Kęstutis
gigatos | febrero 14, 2022
Resumen
Kęstutis (Senieji Trakai, c. 1297 – Krėva, 15 de agosto de 1382) fue el gobernante de Lituania y del Ducado de Trakai, que gobernó el Gran Ducado de Lituania de 1345 a 1382 junto con su hermano Algirdas, y tras la muerte de su hermano con su sobrino Jogaila (1381-1382). El nombre Kęstutis deriva de una forma antigua del nombre Kęstas, que es a su vez el diminutivo de nombres lituanos como Kęstaras y Kęstautas, donde Kęs-ti significa cara.
Kęstutis nació alrededor de 1297, hijo del Gran Duque Gediminas y su esposa Jewna: fue su hermano menor Jaunutis (c. 1300-después de 1366) quien heredó el título de Gran Duque de Lituania a la muerte de su padre. De acuerdo con su hermano Algirdas, Kęstutis conspiró para arrebatarle el trono y su intento tuvo éxito: a la toma del poder le siguió la división del territorio en dos esferas distintas, una centrada en el oeste y otra en el este: la creación del ducado de Trakai fue una consecuencia inmediata de esta elección política, destinada a una gestión más eficaz de los dominios. Mientras Algirdas consolidaba su poder en el este, Kęstutis organizaba las defensas de Lituania occidental y Samogitia de forma que pudiera resistir los asaltos de los caballeros teutónicos (activos en esos años en mayor medida que en cualquier otra etapa de la cruzada lituana): también intentó dirigir varias incursiones contra las poblaciones germánicas vecinas.
Kęstutis recurrió tanto a las armas como a la diplomacia para defender las fronteras occidentales de su país, y en 1349, para evitar nuevos enfrentamientos con los caballeros teutónicos, llegó a un acuerdo con el papa Clemente VI para la cristianización de Lituania, recibiendo a cambio promesas de coronas reales para él y sus hijos. Algirdas se mantuvo voluntariamente al margen de estas negociaciones, ya que estaba muy ocupado en mantener el orden en la parte rutena de sus dominios.
El intermediario en las negociaciones fue Casimiro III de Polonia, que luego realizó un inesperado asalto a Volinia y Brėst en octubre de 1349. Durante la posterior guerra con los polacos, Luis I de Hungría llegó a un acuerdo de paz con Kęstutis, formalizado el 15 de agosto de 1351, por el que Kęstutis garantizaba su conversión al cristianismo y el apoyo militar al Reino de Hungría a cambio de la corona real. El acuerdo se selló con un rito pagano, pero Kęstutis no tenía intención de cumplirlo y huyó camino de Buda.
En marzo de 1361, Kęstutis fue capturado por los cruzados tras una batalla librada cerca de los lagos de Masuria: desde allí fue trasladado al castillo de Malbork. Según las fuentes, Kęstutis, que entonces tenía sesenta años, sólo fue derrotado en un duelo por tres caballeros experimentados. Las negociaciones para la liberación de Kęstutis se organizaron en dos ocasiones sin resultados concretos: el rescate exigido por los cruzados por el noble era probablemente demasiado elevado. Kęstutis pudo escapar de la cárcel unos seis meses después. Con la ayuda de su sirviente Alfas, cavó a tiempo un agujero en un muro de tres metros de grosor y salió de la fortaleza a lomos de caballos enjaezados con insignias teutónicas. La fuga estaba bien planeada y se supone que Algirdas y Birutė, la esposa de Kęstutis, contribuyeron en gran medida a su éxito.
Algirdas murió en 1377 y le sucedió en el mando su hijo mayor Jogaila, nacido de su segundo matrimonio con Uliana de Tver». Kęstutis y su hijo Vitoldo siguieron reconociendo la autoridad de su sobrino y primo incluso cuando fue desafiado abiertamente por su hermanastro Andrei de Polock, nacido del primer matrimonio de Algirdas con María de Vicebsk (que murió antes de 1349). Mientras tanto, la Orden continuó su lucha contra los lituanos paganos y tanto Jogalia como su tío intentaron establecer una tregua. El 29 de septiembre de 1379, en Trakai, Kęstutis y Jogaila se sucedieron. Este fue el último acuerdo que ambos harían juntos y que duraría diez años. En febrero de 1380, Jogaila llegó a un acuerdo de cinco meses con la Orden de Livonia para proteger sus fronteras.
Ese mismo año, el 31 de mayo, Jogaila firmó con el Hochmeister Winrich von Kniprode un acuerdo denominado Tratado de Dovydiškės. Según el documento, Jogaila se comprometía a no intervenir en defensa de Kęstutis y sus hijos cuando los cristianos les atacaran. No se consideraría un incumplimiento del tratado prestar la ayuda que se considerara necesaria para que su tío y sus primos no sospecharan. La verdadera razón de este acuerdo nunca ha quedado del todo clara: algunos historiadores culpan a su madre Uliana, mientras que otros señalan a su consejero Vaidila (fallecido en 1381). Un punto de vista alternativo y quizá más completo tiene en cuenta el contexto histórico y se centra en la diferencia generacional: Kęstutis tenía cerca de ochenta años y estaba decidido a no aceptar el cristianismo (como había sucedido desde que los gedimínides se habían establecido), mientras que su sobrino era cincuenta años más joven y estaba igual de decidido a encontrar la manera de modernizar su país y convertirlo. Otra vertiente de la historiografía se centra en el enemigo común en el este, Moscovia: se dice que el tratado tenía como objetivo debilitar a su medio hermano Andrei y a su otro medio hermano Demetrio I Starshi, así como al Gran Duque Demetrio de Rusia. Una vez asegurado el frente occidental, Jogaila se alió con el kanato de la Horda de Oro contra el Gran Ducado de Moscú en lo que se conocería como la batalla de Kulikovo.
En virtud del tratado, los caballeros teutones asaltaron el ducado de Trakai y Samogitia en dos ocasiones y en agosto de 1381 la Comandancia de Ostróda informó a Kęstutis del acuerdo secreto que su sobrino había hecho con sus enemigos. Ese mismo mes se hizo cargo de la rebelión de los polacos contra Skirgaila, uno de los hermanos de Jogaila, que estaba demasiado lejos para sofocar la rebelión y su ausencia sentó las bases para conquistar Vilna, la capital de la época. Kęstutis se convirtió en gran duque y su sobrino Jogaila fue capturado a su regreso: sólo al declarar su lealtad a su tío fue liberado y se le devolvió su patrimonio, incluidas las ciudades de Krėva y Vicebsk. Entretanto, Kęstutis reanudó su larga guerra contra los caballeros teutones asaltando Warmia e intentando tomar Georgenburgo (Jurbarkas).
El 12 de junio de 1382, con Kęstutis lejos luchando contra otro de sus sobrinos, Kaributas (después de 1350-después de 1404) en la ciudad de Novhorod-Sivers»kyj y su hijo Vitoldo estaba en Trakai, los residentes de Vilna, incitados por el comerciante Hanul de Riga, (que murió entre el 25 de febrero de 1417 y el 12 de diciembre de 1418) permitieron a los ejércitos de Jogaila colarse en la ciudad. De hecho, los mercaderes estaban completamente descontentos con la política mercantil de Kęstutis (especialmente en lo que respecta a los fuertes aranceles impuestos a las mercancías que entraban y salían de Livonia, el corazón palpitante de la Tierra Mariana) y Jogaila aprovechó la situación para recuperar su trono y reunirse con los caballeros teutones. Fue entonces cuando Kęstutis se movilizó para reunir a sus aliados en Samogitia, justo cuando al mismo tiempo su hijo Vitoldo estaba reclutando hombres en Hrodna y su hermano menor Liubartas en el Principado de Galitzia-Volinia.
En agosto de 1382, los ejércitos de Kęstutis y Jogaila se reunieron en Trakai para un combate que no llegó a iniciarse porque ambas partes acordaron negociar. Kęstutis y Vitoldo se dirigieron al campamento de Jogaila, donde fueron arrestados inmediatamente y enviados al castillo de Krėva. Los soldados reclutados por el anciano noble lituano regresaron gradualmente a su patria. Alrededor del 15 de agosto, Kęstutis fue encontrado muerto en su celda por Skirgaila; poco después, corrió el rumor de que se había suicidado, pero no se sabe con certeza si Jogaila había desempeñado algún papel. Se le organizó un funeral pagano (el último en la historia del continente europeo) a lo grande y su cuerpo fue quemado junto con sus caballos y armas en Vilna. Vitoldo logró escapar de la captura disfrazándose con ropa de mujer y continuó luchando contra su primo hasta que se convirtió en gran duque en 1392.
Kęstutis es un nombre masculino muy popular en Lituania. Mikalojus Konstantinas Čiurlionis dedicó una obertura sinfónica a Kęstutis en 1902. Petras Tarasenka, historiador y arqueólogo lituano, escribió en 1957 un breve relato titulado Pabėgimas (La fuga), en el que describe las agitadas etapas de la huida de Kęstutis de su encarcelamiento por la Orden Teutónica en el castillo de Marienburg. En 1937 se erigió un monumento a Kęstutis en Prienai, al sur de Lituania, que fue restaurado en 1990. El «Batallón de Infantería Motorizada Gran Duque Kęstutis» de las Fuerzas Militares Terrestres de Lituania se inspiró en la figura del gobernante medieval. Uno de los distritos militares en los que operaban los partisanos lituanos durante la reocupación soviética de los Estados Bálticos llevaba el nombre del noble distrito militar de Kęstutis.
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Bibliografía
Fuentes
