Luis XV de Francia

Delice Bette | noviembre 3, 2022

Resumen

Luis XV, conocido como «le Bien-Aimé», nacido el 15 de febrero de 1710 en Versalles, donde murió el 10 de mayo de 1774, fue un rey de Francia y de Navarra. Miembro de la Casa de Borbón, reinó sobre el reino de Francia desde el 1 de septiembre de 1715 hasta su muerte. Fue el único rey de Francia que nació y murió en el castillo de Versalles. Si al principio de su reinado fue apodado el «Amado», la apreciación del pueblo cambió y a su muerte fue más bien el «No Amado».

Huérfano a los dos años, duque de Anjou y luego Delfín de Francia del 8 de marzo de 1712 al 1 de septiembre de 1715, sucedió a su bisabuelo Luis XIV a los cinco años. Su poder se delegó entonces en su primo, el sobrino del rey fallecido, el duque de Orleans, que fue proclamado «Regente del Reino» el 2 de septiembre de 1715, hasta el 15 de febrero de 1723, fecha en la que el joven rey alcanzó la mayoría de edad, fijada entonces en 13 años para los reyes. Se hizo cargo oficialmente del gobierno. Cabe señalar que el duque de Orleans sólo pudo convertirse en regente después de que el parlamento anulara el testamento de Luis XIV. A cambio, tuvo que devolver al Parlamento su derecho de protesta, que iba a causar muchos problemas a Luis XV más adelante.

Los primeros años de su reinado fueron relativamente tranquilos, bajo la atenta dirección de varios tutores, que le impartieron una amplia cultura. Cuando alcanzó la mayoría de edad, confió sucesivamente el gobierno a parientes cercanos, el duque de Orleans, ex regente, luego el duque de Borbón, y después a uno de sus antiguos preceptores, el cardenal de Fleury. Aunque con este ministro, Francia prosperó y se amplió con Lorena y el condado de Bar, su deseo de hacer de la bula Unigenitus una ley del Estado provocó el surgimiento de la oposición de los parlamentos, muy influidos por el jansenismo.

Tras la muerte de Fleury en 1743, Luis XV comenzó a gobernar en solitario, apoyándose en algunos secretarios de Estado y ministros, en algunos consejos y en un reducido número de altos funcionarios. Inteligente pero tímido y falto de confianza en sí mismo, gobernar no fue una tarea fácil para él, sobre todo porque comenzó este ejercicio en un momento en que el movimiento de la Ilustración estaba ganando terreno, al igual que la fisiocracia. Siguiendo a Le Paige, los parlamentos afirmaron que su órgano tenía una antigüedad y, por tanto, una autoridad igual o incluso superior a la del rey, y pasaron a la oposición. Fueron ellos los que provocaron la expulsión de los jesuitas de Francia en 1763. Por último, en Europa, la Prusia de Federico II y Rusia se afirmaron como potencias europeas, mientras que Austria tuvo que luchar para mantener su lugar. En los océanos, Inglaterra desplegó una flota sin rival y llevó a cabo una vigorosa política de expansión en ultramar basada en su control de los océanos.

Único superviviente de la familia real en sentido estricto (es bisnieto de Luis XIV), gozó de un gran apoyo popular al principio de su reinado. Sin embargo, con el paso de los años, su falta de firmeza, la oposición de los parlamentarios y de una parte de la nobleza de la corte, su relación con Madame de Pompadour, su dificultad para imponerse en un momento en que la opinión pública (esencialmente parisina en aquella época) cobraba importancia, hicieron desaparecer su popularidad. Tanto es así que su muerte, a causa de la viruela, provocó festejos en París, como había ocurrido con la muerte de Luis XIV. Sus relaciones con sus amantes, por las que sentía cierta culpa, ya que no era filosóficamente libertino, le llevaron a dejar de comulgar y de practicar los rituales taumatúrgicos de los reyes de Francia, lo que condujo a una desacralización de la función real.

Durante su reinado, las artes florecieron, especialmente la pintura, la escultura, la música y el mobiliario. Al igual que en la filosofía y la política, los estilos artísticos sufrieron profundos cambios en torno a 1750. Francia obtuvo algunos éxitos militares en el continente europeo, adquiriendo el Ducado de Lorena, el Ducado de Bar y Córcega. Por otra parte, Francia perdió el control de gran parte de su imperio colonial a manos de la dominación colonial británica: especialmente la Nueva Francia en América, así como su dominio en la India.

Durante el reinado de Luis XV, la arquitectura francesa alcanzó una de sus cimas, mientras que las artes decorativas (mobiliario, escultura, cerámica, tapicería, etc.), apreciadas no sólo en Francia sino también en las cortes europeas, experimentaron una fuerte expansión.

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Nacimiento y bautismo

Luis de Francia (más tarde Luis XV) nació el 15 de febrero de 1710 en el castillo de Versalles. Bisnieto de Luis XIV, era el tercer hijo de Luis de Francia, duque de Borgoña, apodado el Pequeño Delfín en oposición a su padre Luis de Francia (1661-1711), conocido como el Gran Delfín, y Marie-Adélaïde de Saboya y, como tal, el cuarto príncipe en la línea de sucesión. De sus dos hermanos mayores, también llamados Luis, el primero (titulado Duque de Bretaña) murió en 1705 a la edad de un año, el segundo Luis de Francia (1707-1712) (retomando el título de duque de Bretaña), nació en 1707 y murió en 1712.

Inmediatamente después de su nacimiento, el futuro Luis XV fue ungido en el dormitorio de la duquesa de Borgoña por el cardenal Toussaint de Forbin-Janson, obispo de Beauvais, Gran Capellán de Francia, en presencia de Claude Huchon, sacerdote de la iglesia de Notre-Dame de Versalles.

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Educación y formación

El pequeño príncipe fue confiado inmediatamente a su institutriz, la duquesa de Ventadour, asistida por Madame de La Lande, la subgobernadora. No estaba entonces destinado a reinar, ocupando el cuarto lugar en el orden de sucesión dinástica. Antes de él, debía reinar, lógicamente, su abuelo, hijo de Luis XIV, el Gran Delfín, luego su padre, el duque de Borgoña, pronto conocido como Pequeño Delfín, nieto de Luis XIV, y finalmente su hermano mayor, el duque de Bretaña. Pero entre 1710 y 1715, la muerte golpeó varias veces a la familia real y puso de repente al príncipe de dos años en el primer lugar de la sucesión de Luis XIV: el Gran Delfín murió de viruela el 14 de abril de 1711. El duque de Borgoña se convirtió en delfín. Al año siguiente, un «sarampión maligno» acabó con la vida de su esposa el 12 de febrero de 1712, seguida del pequeño Delfín el 18 de febrero.

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Heredero del trono de Francia

Los dos hijos mayores de Luis de Francia (1682-1712), duque de Borgoña, los duques de Bretaña y Anjou, también contrajeron la enfermedad. El hijo mayor, duque de Bretaña, murió el 8 de marzo de 1712. El joven duque de Anjou, que entonces apenas contaba con dos años de edad, se convirtió en el heredero del trono francés con el título de Delfín de Viennois, abreviado como Delfín. Mientras estuvo enfermo, su salud fue cuidadosamente examinada por Luis XIV, un rey envejecido que estaba lo suficientemente afectado por las recientes pérdidas familiares como para llorar ante sus ministros. Durante mucho tiempo se temió por la salud del joven príncipe, pero poco a poco se fue recuperando, cuidado por su institutriz y protegido por ella del abuso de la sangría que probablemente había causado la muerte de su hermano.

El futuro Luis XV fue bautizado el 8 de marzo de 1712 en el piso de los Niños de Francia del castillo de Versalles por Henri-Charles du Cambout, duque de Coislin, obispo de Metz, primer capellán del rey, en presencia de Claude Huchon, párroco de la iglesia de Notre-Dame de Versalles: su padrino fue Louis Marie de Prie, marqués de Planes, y su madrina Marie Isabelle Gabrielle Angélique de La Mothe-Houdancourt. Bautizado al mismo tiempo que su hermano el duque de Bretaña, y estando ambos niños en peligro de muerte, el rey había ordenado que se tomara como padrinos a los que estuvieran en la sala en ese momento.

En 1714, Luis fue confiado a un tutor, el abate Perot. Le enseñó a leer y escribir, le dio los rudimentos de historia y geografía y le proporcionó la educación religiosa necesaria para el futuro rey muy cristiano. En 1715, el joven delfín recibió también un maestro de baile y luego un maestro de escritura.

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Inicio de su vida pública

El futuro Luis XV comenzó su vida pública poco antes de la muerte de su bisabuelo Luis XIV. El 19 de febrero de 1715, Luis XIV recibió al embajador persa con gran pompa en el Salón de los Espejos de Versalles. Asoció a su sucesor, que acababa de cumplir cinco años, a la ceremonia, colocándolo a su derecha. En abril de 1715, el niño participó con el viejo rey en la ceremonia de la Última Cena del Jueves Santo y participó en el lavado de los pies. Siempre le acompañaba su institutriz, Madame de Ventadour. En los últimos años de la vida de Luis XIV, el futuro rey participó en varios desfiles y ceremonias militares para adquirir el hábito de la vida pública.

El 26 de agosto, sintiendo que la muerte se acercaba, Luis XIV llevó al joven Luis a su habitación, lo besó y le habló con toda seriedad sobre su futura tarea como rey, en palabras que luego pasaron a la posteridad, que vio en ellas una especie de testamento político del gran rey y de remordimiento por sus propios actos:

«Mignon, vas a ser un gran rey, pero toda tu felicidad dependerá de ser sumiso a Dios y del cuidado que tengas para aliviar a tu pueblo. Para ello debes evitar en lo posible hacer la guerra: es la ruina del pueblo. No sigas el mal ejemplo que te he dado en este sentido; a menudo he emprendido la guerra con demasiada ligereza y la he apoyado por vanidad. No me imites, sino sé un príncipe pacífico, y que tu principal aplicación sea aliviar a tus súbditos.

Luis XIV murió seis días después, el 1 de septiembre de 1715.

Los días 3 y 4 de septiembre de 1715, Luis XV, con cinco años y medio de edad, realiza sus primeros actos como rey, primero asistiendo a la misa de réquiem celebrada por su predecesor en la capilla de Versalles, y después recibiendo a la asamblea de clérigos que había acudido a celebrar su propia ascensión. El 12 de septiembre asistió a una lit de justice, una de las ceremonias más solemnes de la monarquía, el 14 de septiembre a las arengas del Gran Consejo, de la Universidad de París y de la Academia Francesa, y los días siguientes a las recepciones de los embajadores que habían venido a presentar sus condolencias. A pesar de su corta edad, tuvo que cumplir con la mecánica del gobierno y del tribunal y desempeñar su papel de representante.

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Formación

El 15 de febrero de 1717, cuando cumple siete años y ha alcanzado la edad de la razón, su educación «pasa a los hombres»: ahora se le confía a un gobernador, el duque François de Villeroy (amigo de la infancia de Luis XIV e hijo de Nicolas V de Villeroy, gobernador de Luis XIV) que le impone todos los rituales de la corte de Versalles instaurada por Luis XIV. También tuvo un tutor, André Hercule de Fleury, obispo de Fréjus. A partir de entonces, se le enseñó latín, matemáticas, historia y geografía, cartografía, dibujo y los rudimentos de la astronomía, pero también la caza. La educación manual tampoco fue descuidada: en 1717, aprendió un poco de tipografía, y en 1721, aprendió a tornear madera. A partir de 1719, tuvo profesores de música. A partir de los ocho años, Claude Ballon le introdujo en la danza, para la que mostró aptitudes. En diciembre de 1720, participó en una representación de Les Folies de Cardenio, en la que actuó con sesenta y ocho bailarines, tanto profesionales como cortesanos, y en diciembre de 1721 en la ópera-ballet Les Éléments.

A diferencia de Luis XIV, tenía poca afinidad con la música, pero se sentía atraído por la arquitectura.

Durante este periodo, aunque el rey reinaba, no podía gobernar directamente (el periodo de la regencia), y el interludio del duque de Borbón terminó cuando su antiguo preceptor se convirtió en el cardenal de Fleury y tuvo el suficiente peso institucional para ocupar un papel eminente. A lo largo del período siguiente, dejó mucha libertad al cardenal, en quien tenía plena confianza. Este último gobernó de facto el reino hasta su muerte. Cuando decimos que el rey reina, significa que tiene «la plenitud del poder» y que este poder sólo puede pertenecerle a él, aunque delegue parte de él en los ministros. Es la presencia de su persona, aunque sea menor de edad, la que se requiere para los actos políticos esenciales (el lecho de la justicia, la recepción de los órganos constituidos, etc.).

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La regencia del duque de Orleans (1715-1723)

Luis XIV, por un edicto del 28 de julio de 1714, incluyó en la lista de sus posibles sucesores a los hijos que había tenido con Madame de Montespan: el duque de Maine y el conde de Toulouse, lo que disgustó mucho a la gran nobleza. El 31 de julio, decretó que el futuro regente sólo sería presidente de un consejo de regencia, cuya composición determinó. También decidió que el cuidado y la educación del joven rey se confiaran al duque de Maine. El 23 de mayo, confirió a los dos hijos de Madame de Montespan la condición de príncipe de la sangre. El duque de Orleans decide entonces aliarse con los demás grandes, en particular con los antiguos partidarios del ex-granadino de Luis XIV, Luis de Francia, y de Fénelon, que había sido su tutor, que había elaborado planes para un gobierno aristocrático. Además, el duque de Orleans hizo que el Parlamento anulara el testamento de Luis XIV y, en contrapartida, le devolvió el derecho de réplica del que Luis XIV le había privado en 1673. El 2 de septiembre de 1715, el Parlamento le declaró regente con plena «administración de los asuntos del reino durante la minoría de edad». Al romper con el dominio de Luis XIV sobre los derechos de los parlamentos, el Regente abrió la puerta a una época de contestación, que Luis XV encontraría más tarde muy difícil de contrarrestar.

Como primer paso, el regente trajo a Luis XV y a la corte de vuelta a París. Si esto fue para ir en contra de los deseos de Luis XIV, también fue para acercarse al pueblo. El recuerdo de la Fronda estaba aún vivo, y el regente quería establecer un fuerte vínculo entre el pueblo de París y el joven rey, para evitar cualquier problema. Tras pasar por Vincennes de septiembre a diciembre de 1715, Luis XV se instaló en el Palacio de las Tullerías, mientras que el regente gobernaba el reino desde el Palacio Real. El pueblo parisino se encariñó con el joven rey, mientras que la nobleza, ahora dispersa en los hoteles de la capital, disfrutaba de su libertad sin freno ni medida.

Luis XIV nunca gobernó solo. Se apoyaba en el Consejo del Rey, cuyas decisiones más importantes se trataban en el Conseil d»en Haut, llamado así porque se celebraba en el primer piso de Versalles. Los miembros de la familia real, los príncipes de la sangre y el canciller habían sido excluidos desde la muerte de Mazarino en 1661. Durante la Regencia, el Conseil d»en Haut fue sustituido por el Conseil de régence. Este consejo estaba presidido por el duque de Orleans e integrado por el duque de Borbón, el duque de Maine, el conde de Toulouse, el canciller Voysin, los mariscales de Villeroy, Harcourt y Tallard y Jean-Baptiste Colbert de Torcy. A estos hombres nombrados por Luis XIV, el Regente añadió a Saint-Simon, Bouthillier de Chavigny y el mariscal de Bezons. También fueron invitados Jérôme de Pontchartrain y Louis Phélypeaux, marqués de la Vrillière, que redactó el acta.

Este consejo, al igual que en España y Austria, está asistido por consejos especializados. Había siete consejos cuya tarea era simplificar el trabajo del Consejo de Regencia:

Los miembros del Consejo de Estado, los maîtres des requêtes y los intendentes de justicia, policía y finanzas, así como los magistrados de la cancillería, prepararon el trabajo. El sistema polisinodal se inspiró en los planes de gobierno aristocrático elaborados por Fénelon, arzobispo de Cambrai.

Esta forma de gobierno ha tenido durante mucho tiempo mala prensa. Jean-Jacques Rousseau, basándose en los escritos del abate de Saint-Pierre, no fue benévolo con el polisinodalismo, al que calificó de ridículo, al tiempo que redujo considerablemente su alcance. Este juicio apresurado contribuyó a la mala reputación que se le dio a la polisinodalidad, incluso por parte de historiadores institucionales como Michel Antoine y hasta Jean-Christian Petitfils, quien considera que sólo los consejos de finanzas y de la marina funcionan «más o menos correctamente».

Gracias a una investigación más profunda, la historiografía actual es más matizada. Por ejemplo, Alexandre Dupilet, especialista en polisinodoxia, sugiere que no hay que sobrestimar la responsabilidad de los consejos en las grandes decisiones políticas tomadas por el Regente. Sostiene que una serie de reformas financieras y administrativas se hicieron con un espíritu de rigor. Entre ellas, las reformas fiscales de la taille proporcional y el diezmo real.

La situación financiera al final del reinado de Luis XIV era muy grave, con una deuda de 2.100 millones de libras, 230 millones de gastos anuales y un déficit de 77 millones. Para hacer frente a esta situación, el duque de Noailles recortó el gasto público, devaluó la libra tournois, hizo comprobar los créditos del Estado, lo que redujo la deuda en un 60%, y persiguió a los que habían malversado fondos.

La reanudación de la crisis jansenista, vinculada en particular a la forma de aplicación de la bula Unigenitus, así como el cambio de alianza, provocan la agitación de la aristocracia y del Parlamento, lo que empuja al Regente a adoptar una línea más autoritaria. El 24 de septiembre de 1718, suprimió «los Consejos de Conciencia, de Asuntos Exteriores, de Interior y de Guerra» y restauró las Secretarías de Estado. En esta ocasión, el abate Dubois se convierte en Secretario de Estado de Asuntos Exteriores y Claude Le Blanc en el de Guerra. Ambos entraron también en el Consejo de Regencia.

El rey Felipe V de España estaba aún más molesto por los Tratados de Utrecht, que le habían hecho perder el reino de Nápoles, ya que su segunda esposa, la ambiciosa Isabel Farnesio, era italiana. Así que se dispuso a reconquistar este reino. Instado por el abate Dubois, el Regente consideró que a Francia no le convenía seguirle en esta aventura. Por ello, optó por renovar los lazos con Gran Bretaña y los Países Bajos, aunque fueran protestantes. Esta inversión de alianzas ofendió a lo que Petitfils llamó «el partido de la antigua Corte que seguía siendo pro-español por lealtad al nieto de Luis XIV» y en particular «el marqués d»Huxelles, presidente del Consejo de Asuntos Exteriores». En el verano de 1717, España continúa su ofensiva militar en Italia, mientras se formaliza la Triple Alianza de La Haya, que une a Francia, los Países Bajos e Inglaterra. Esta inversión de alianzas por parte de la Regente se completó incluso, en 1718, con una innovadora alianza con la Austria de los Habsburgo (cuádruple alianza). La victoria de las potencias europeas obligó a España a acercarse a Francia. Dubois convenció al rey de España para que casara a su hija de tres años, Marie-Anne-Victoire de España, con Luis XV, que tenía doce años, y al hijo mayor del rey de España, el príncipe de Asturias (14 años), con la hija del duque de Orleans, que tenía doce años. El intercambio de las dos princesas tuvo lugar el 9 de enero de 1722 en la Isla de los Faisanes.

Tras la muerte de Luis XIV, Francia estaba muy endeudada (sobre todo a corto plazo) y sufría de falta de dinero. John Law quiso abordar este doble problema. Para ello, obtiene del Regente la creación de la Banque générale, que emite billetes convertibles inicialmente en oro y plata.

En 1717, obtuvo del Regente la reactivación de la Compagnie d»Occident, que fue autorizada a comerciar libremente entre Francia y América del Norte. Para él, se trataba esencialmente de desarrollar Luisiana. Esta empresa se financiaba mediante la venta de acciones de 500 libras que podían pagarse en billetes del Estado (deuda a corto plazo). El objetivo era pagar parte de la deuda pública. Al principio y hasta mayo de 1719, el valor de las acciones rara vez superaba las 500 libras. Para dar un impulso a la empresa, la fusionó con la Compañía de las Indias Orientales y la Compañía de China y la denominó Compañía del Misisipi. Luego, a finales de 1719, emitió dos nuevas acciones pagaderas en varios plazos. Al mismo tiempo, envió colonos a Luisiana para explotar sus recursos agrícolas y mineros. En total, consiguió comprar 100 millones de libras en billetes del Estado y reducir así la deuda a corto plazo del reino en la misma cantidad.

A finales de 1719, el Banco General, que había aumentado la oferta de dinero y bajado los tipos de interés, se convirtió en el Banco Real, que también tenía la facultad de emitir billetes, pero esta vez no eran convertibles en oro o plata. El 22 de febrero de 1720 se decide la fusión del Banco Real y la compañía. El objetivo era limitar la creación de dinero que había provocado el apoyo de la cotización. Pero el Regente y su entorno, avergonzados por la caída de los precios de las acciones, presionaron para que se reanudara la creación de dinero, lo que muy pronto provocó el fracaso del sistema.

Aunque el fin del sistema empobreció a muchos accionistas, el dinero que el duque de Borbón obtuvo de él le permitió construir el castillo y las caballerizas de Chantilly. Francia volvió a su antiguo sistema con el «retorno de los financieros», que recuperaron el control de los ingresos fiscales. Esto fue acompañado de una gran desconfianza hacia los bancos y las sociedades anónimas, que marcó al país durante mucho tiempo. Cécile Vidal sostiene que el sistema de Law contribuyó a trasplantar la economía de plantación de las islas del Caribe al valle del Misisipi y a convertirlo en una sociedad esclavista.

Harto de las críticas de los parlamentarios que empezaban a agitar a los parisinos y de la hostilidad de la muchedumbre que lanzaba insultos y proyectiles contra su carruaje, el Regente, sin anunciarlo oficialmente, decidió hacer regresar a la Corte al castillo de Versalles. El 15 de junio de 1722, Versalles vuelve a ser la residencia real y simboliza el retorno a la política Luisiana.

El joven Luis XV fue coronado en Reims el 25 de octubre de 1722. Al año siguiente alcanzó la mayoría de edad (14 años) y fue declarado mayor de edad en una audiencia judicial el 22 de febrero de 1723. En esta ocasión, Luis XV anunció que el duque de Orleans dirigiría los consejos por él y confirmó al cardenal Dubois como primer ministro. El Conseil de régence pasa a llamarse Conseil d»en Haut, mientras que el Conseil de la Marine, el último elemento que quedaba del polisinodio, se suprime.

El cardenal Dubois y luego el duque de Orleans murieron con pocos meses de diferencia, en agosto y diciembre de 1723, poniendo fin a la Regencia. Dejó al joven rey Luis XV, mayor de edad pero todavía adolescente, un reino en paz con las demás potencias europeas (a causa de la Cuádruple Alianza) y en una situación económica en proceso de reorganización, un reino que era a la vez heredero de la monarquía absolutista de Luis XIV y de las insinuaciones a veces «debilitadoras» del Regente. Quedaban dos problemas internos amenazantes y en parte relacionados: 1. la oposición galicano-jansenista, 2. la oposición resurgente de los Parlamentos (el Regente les había devuelto el derecho de remontar). El reinado de Luis XV se verá considerablemente afectado por ello.

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El gobierno de Luis de Borbón (finales de 1723 – mediados de 1726)

Nada más morir Felipe de Orleans, el 2 de diciembre de 1723, el duque de Borbón se presentó ante el rey para solicitar el cargo de Primer Ministro. El rey, tras consultar a su tutor Fleury, aceptó. Fleury aceptó porque, al no ser cardenal en ese momento, pensó que la aristocracia no le aceptaría en ese cargo. Además, como el duque de Borbón no era muy «esprite», por utilizar una expresión de la época, podía pensar en gobernar en la sombra. No obstante, el duque tenía cierto sentido de la maniobra, ya que en 1717 consiguió que los dos hijos legítimos de Luis XIV fueran reducidos al rango de simples pares del reino. Además, su amante, la marquesa de Prie, era ambiciosa, trabajadora y una hábil maniobrera, como se dio cuenta Fleury. El joven Voltaire era consciente de ello y, queriendo volver a la gracia, le dedicó su comedia L»indiscret.

En 1724, el Rey publicó una revisión del Código Negro para Luisiana, que era un endurecimiento de la versión anterior promulgada por su bisabuelo. Aunque los matrimonios entre negros y blancos estaban prohibidos, el texto preveía lo que podía ocurrir con los hijos nacidos de relaciones interraciales.

La infanta María Ana Victorica de España estaba comprometida con Luis XV desde 1721 y vivía en Francia desde 1722. Pero el duque de Borbón, temiendo que el joven rey, que gozaba de mala salud, muriera sin un hijo varón si tenía que esperar a que se consumara el matrimonio, rompió el compromiso en 1725 después de que el rey estuviera gravemente postrado en la cama durante varios días. Esta ruptura se tomó mal en España, que expulsó a los diplomáticos franceses, rompió las relaciones diplomáticas con Francia y firmó un tratado de amistad con Carlos VI, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. La razón de esta ruptura fue que en Francia se desconfiaba de la corona española. El rey Felipe V había abdicado en favor de su hijo, el Príncipe de Asturias, que murió poco después. Algunas personas en Madrid querían que el otro hijo Fernando se casara con una hija del emperador Carlos VI, un proyecto que el embajador francés en Madrid temía que fuera muy perjudicial para Francia por la influencia de los grandes y del partido imperial.

La búsqueda de otra novia entre las princesas de Europa viene dictada por la frágil salud del rey, que requiere una descendencia rápida. Tras elaborar una lista de cien princesas europeas para casarse, la elección recayó en Marie Leszczyńska, princesa católica e hija del destronado rey de Polonia Stanislas Leszczynski. El matrimonio no fue bien recibido en Francia al principio, ya que se consideraba que la joven reina era de extracción demasiado baja para un rey francés. Además, hay que tener en cuenta que Catalina I de Rusia ofreció a su hija y una alianza con Francia. Esta opción fue descartada porque el Secretario de Estado de Asuntos Exteriores, Fleuriau de Morville, tenía poca consideración por Rusia y la marquesa de Prie, amante del duque de Borbón, quería a alguien maleable. Los dos futuros esposos se gustaron (a pesar de los siete años que los separaban, ya que Marie Leszczyńska tenía 22 años y Luis XV sólo 15) y la reina fue rápidamente apreciada por el pueblo por su caridad. Después de una boda por poderes el 15 de agosto en la catedral de Estrasburgo, con el fin de valorizar la provincia de Alsacia, recientemente anexionada, y de pasar a Metz para evitar el ducado de Lorena, que los soberanos esperaban que su hija mayor se convirtiera en reina de Francia, la ceremonia nupcial se celebró en Fontainebleau el 5 de septiembre de 1725.

En 1725, tras los tornados, el grano empezó a escasear y el precio del pan subió. Al mismo tiempo, las arcas del Estado estaban vacías tras el colapso del sistema de Law y la «política financiera deflacionaria» dirigida por el interventor general Dodun y los hermanos Pâris. Por lo tanto, se decidió promulgar un nuevo impuesto, el cinquantième, que debía aplicarse a todos. La nobleza protestó inmediatamente y la asamblea general del clero se opuso, mientras que la facción de Orleans exigió una reducción de los gastos. Finalmente, el Parlamento se negó a registrar el edicto. Una sentencia judicial del 8 de junio de 1725 les obligó a registrarse, pero la opinión pública se volvió contra ellos, sobre todo porque el duque fue torpe con los protestantes al reactivar la prohibición de las reuniones religiosas. Por el contrario, quería apaciguar al jansenismo y quería que el Papa hiciera algunas concesiones. Luego se enfrentó a Fleury y al Consejo de Conciencia A pesar de la insistencia de la reina, que lo consideraba su mentor, Luis XV destituyó al duque de Borbón del poder el 11 de junio de 1726 y lo exilió a sus tierras en Chantilly. Con este exilio, Luis XV decidió también suprimir el cargo de Primer Ministro. Llamó al Cardenal de Fleury, su antiguo tutor. Fleury inició entonces una larga carrera al frente del reino, de 1726 a 1743.

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Luis XV, el cardenal y la corte

Luis XV comenzó su reinado el 16 de junio de 1726 estableciendo el marco de su gobierno, anunciando a su Consejo desde arriba, además del fin del cargo de Primer Ministro, su fidelidad a la política de Luis XIV, su bisabuelo:

«Mi intención es que todo lo que concierne a las funciones de los cargos bajo mi persona esté en las mismas condiciones que bajo el difunto Rey mi bisabuelo. Por último, quiero seguir el ejemplo del difunto Rey mi bisabuelo en todo. «Fijaré las horas para un trabajo particular, al que el antiguo obispo de Fréjus asistirá siempre.

En realidad, aunque el cargo de Primer Ministro fue suprimido nominalmente, de facto Fleury iba a ejercerlo. En efecto, para Petitfils, al disponer de «una patente que le autoriza a hacer trabajar bajo su autoridad a los ministros y secretarios de Estado, e incluso a tomar decisiones en ausencia del rey», disponía de prerrogativas de teniente general del reino que superaban las de un primer ministro. Además, la concesión de la púrpura cardenalicia el 11 de septiembre reforzó su posición en el Consejo Superior. Durante todo el periodo, prefirió trabajar de tú a tú con el rey. Cuando Fleury tuvo que dejar de trabajar al final de su vida, el rey le sustituyó a satisfacción de todos, pero el viejo cardenal insistió en permanecer en el cargo hasta su muerte. Según Michel Antoine, Luis XV, que era extremadamente tímido, «permaneció prácticamente bajo tutela hasta los treinta y dos años».

Aunque el cardenal de Fleury era un hombre mayor en 1726 -tenía setenta y tres años-, el resto de los ministros y consejeros muy cercanos al rey se renovaron y se compusieron de hombres más jóvenes que antes. Hubo muchos cambios, pero el periodo del ministerio de Fleury estuvo marcado por una gran estabilidad. Fleury trajo de vuelta al canciller d»Aguesseau, que había sido destituido en 1722. Sin embargo, no recuperó todas sus prerrogativas, ya que los sellos y los asuntos exteriores fueron confiados a Germain-Louis Chauvelin, presidente à mortier del Parlamento de París. El Conde de Maurepas se convirtió en Secretario de Estado de la Marina a la edad de veinticinco años. Aunque Fleury era muy decidido, era tímido y no siempre hablaba con la firmeza necesaria. Consideró necesario apoyarse en dos hombres de carácter fuerte: Orry, que desde 1730 se encargaba de las finanzas, y Germain-Louis Chauvelin, que se convirtió en Guardián de los Sellos en 1727.

La Corte es a la vez los grandes servicios que gestionan la vida pública y un lugar de sociabilidad para la aristocracia, también es un campo donde chocan los coterráneos, la familia y las ambiciones personales. También es un lugar donde la cuestión del rango es muy importante y determina las opciones políticas. En estas condiciones, la persona que ocupe el lugar del Primer Ministro no sólo debe dirigir el aparato estatal, sino también tener en cuenta los diferentes clanes que estructuran la sociabilidad aristocrática. A principios de la década de 1740, al cardenal de Fleury le resultaba cada vez más difícil controlar las facciones estructuradas en torno a los clanes Noailles y Belle Isle.

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Una economía próspera y unas finanzas sanas

Con la ayuda de los interventores generales de finanzas Michel Robert Le Peletier des Forts (1726-1730) y, sobre todo, Philibert Orry (1730-1745), «Monsieur le Cardinal» consiguió estabilizar la moneda francesa (1726), sanear el sistema financiero de Law y, finalmente, equilibrar el presupuesto del reino en 1738. A partir de 1726, la granja general se convierte casi en una entidad paraestatal con un personal que tiene reglas precisas de pago y promoción, así como derecho a la jubilación.

La expansión económica estaba en el centro de las preocupaciones del gobierno. Las vías de comunicación mejoraron con la finalización, en 1738, del canal de Saint-Quentin, que unía el Oise con el Somme, ampliado posteriormente hasta el Escalda y los Países Bajos. La ampliación y el mantenimiento de una red de carreteras en todo el país se llevó a cabo principalmente mediante la corvée, cuyo instigador, Philibert Orry, declaró «prefiero pedirles armas que tienen que dinero que no tienen» antes de añadir «sería el primero en encontrar destinos más urgentes para este dinero». La corvée aportó la mano de obra necesaria y permitió al cuerpo de ingenieros formado en la escuela de Ponts-et-Chaussées, creada en 1747, planificar las obras.

En el plano militar, Luis XV decidió poner en práctica la idea de su bisabuelo Luis XIV de dejar de depender de las importaciones para equipar a los ejércitos franceses con espadas y bayonetas. Dio instrucciones a su Secretario de Estado de Guerra, Bauyn d»Angervilliers, para que creara una fábrica de armas blancas en Klingenthal (Alsacia) en 1730.

El comercio también fue estimulado por el Conseil du Commerce y, especialmente, por el Bureau du Commerce dirigido por Louis Fagon, que promulgó normas para mejorar la calidad de los productos del reino. El comercio marítimo exterior de Francia pasó de 80 a 308 millones de libras entre 1716 y 1748.

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La bula Unigenitus y la rebelión del Parlamento

Aunque el cardenal Fleury quería marginar el movimiento jansenista, no era partidario del partido devoto cercano a los jesuitas. Según Jean-Christian Petitfils, quería «mantener la unidad religiosa de la monarquía católica». En este sentido, se cuidó de apartar a los sacerdotes, monjes y monjas que se consideraban cercanos a estas corrientes. Sin embargo, su deseo de destituir a un prelado jansenista, Jean Soanen, hizo arder el mundo. El 21 de septiembre de 1727, durante un tribunal eclesiástico celebrado en Embrun, Soanen fue suspendido de su cargo y luego enviado a la abadía de Chaise-Dieu por lettre de cachet. El 30 de octubre, 57 de los 550 abogados parisinos impugnaron la validez de esta sentencia, seguidos poco después por doce obispos que fueron advertidos por el rey. En esta ocasión, dos corrientes jansenistas actuaron de forma concertada: el jansenismo eclesiástico, que estaba muy marcado por el rentismo y quería que la Iglesia fuera una especie de democracia, y el jansenismo jurídico, que era muy galicano. El 28 de mayo de 1728, el ministro cardenalicio hizo adoptar una declaración de condena a los abogados y a la corriente de los ricos.

Esta política dio sus frutos cuando, el 24 de marzo de 1730, Fleury quiso asestar un golpe decisivo al jansenismo convirtiendo la bula Unigenitus en ley del Estado. El rey tuvo que imponer esta decisión celebrando una sesión judicial el 3 de abril de 1730. Los abogados se unieron inmediatamente a la batalla. En una consulta pública firmada por 40 abogados, François de Maraimberg argumentó que el rey era el jefe de la nación y no el elegido de Dios. Cabe señalar que durante este periodo las ideas de Fenelon se revitalizaron con la publicación por Henri de Boulainvilliers de una obra en tres volúmenes titulada Histoire de l»ancien gouvernement de la France, avec XIV lettres historiques sur les parlements ou états généraux. Un libro que es «un ataque en toda regla al absolutismo del siglo XIV, al derecho divino, a los ministros, a los intendentes y a otros agentes del despotismo». También fue la época en la que se empezó a notar la influencia del sistema parlamentario británico. En 1734, Voltaire escribió sus Lettres philosophiques en las que elogiaba la moral inglesa. Al mismo tiempo, en Francia se tiende a confundir el parlamento británico, una asamblea legislativa elegida, con los parlamentos franceses, que son órganos puramente jurídicos. En cualquier caso, el Consejo del Rey condenó el texto de los abogados el 30 de octubre de 1730. El cardenal de Fleury intentó encontrar un terreno común. Sin embargo, la rebelión del parlamento continuó hasta que 139 magistrados parisinos fueron exiliados a las provincias en la noche del 6 al 7 de noviembre de 1732. Finalmente, se produjo una reconciliación y el Parlamento reanudó su actividad el 1 de diciembre.

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Adquisición de Lorena y Barrois

En 1733 murió el rey Augusto II de Polonia. Stanislaus Leszczynski, suegro de Luis XV, a quien éste hospedaba en Chambord, solicitó inmediatamente el puesto. Si por segunda vez la Dieta polaca reconoce a Estanislao como rey, Rusia se niega a validar esta elección y envía tropas para que se vea obligado a refugiarse en Danzig. Como no podía hacer nada contra los rusos, que estaban fuera del alcance de las tropas francesas, decidió atacar al emperador Carlos VI. Se trata de la Guerra de Sucesión Polaca

Francia aprovechó para ocupar la Lorena del joven duque Francisco III, aprovechando que el hijo del duque Leopoldo I de Lorena y de Elisabeth-Charlotte d»Orléans vivía en Viena, donde había sido llamado por su pariente cercano, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos VI, que le había nombrado virrey de Hungría en 1731, primer paso de una carrera más prometedora, ya que le instaba a casarse con su hija mayor y heredera María Teresa. Tal unión habría reforzado considerablemente el poder austriaco, que ya poseía las provincias belgas y Luxemburgo en las fronteras de Francia. El imperio habría protegido la ruta del Rin y se habría acercado peligrosamente a París. Cuando Carlos VI hizo un llamamiento a Inglaterra, ésta rehuyó. En noviembre de 1738 se llegó a un acuerdo mediante el Tratado de Viena. El suegro de Luis XV obtuvo los ducados de Lorena y Bar como compensación por la segunda pérdida del trono de Polonia (con el objetivo de integrar el ducado en el reino de Francia a su muerte a través de su hija), mientras que el duque Francisco III se convirtió en heredero del gran ducado de Toscana antes de casarse con la joven María Teresa y poder reclamar la corona imperial. Por la convención secreta de Meudon, Estanislao cede la realidad del poder a un intendente nombrado por Francia que prepara la reunión de los ducados con el reino. La anexión de Lorena y del Barrois, efectiva en 1766 a la muerte de Stanislas Leszczynski, constituye la última expansión territorial del reino de Francia en el continente antes de la Revolución.

Poco después de este resultado, la mediación francesa en el conflicto entre el Sacro Imperio Romano Germánico y el Imperio Otomano condujo al Tratado de Belgrado (septiembre de 1739), que puso fin a la guerra con ventaja para los otomanos, tradicionales aliados de los franceses contra los Habsburgo desde principios del siglo XVI. Como resultado, el Imperio Otomano renovó las capitulaciones francesas en las que se basaba la supremacía comercial del reino en Oriente Medio.

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Guerra de Sucesión Austriaca: los inicios

La muerte del emperador Carlos VI en 1740 supuso el acceso de su hija María Teresa al trono de Bohemia y Hungría, pero la cuestión de su acceso al imperio quedó sin resolver. El rey y el cardenal estaban a favor de la Pragmática Sanción que quería que ella sucediera a su padre el emperador. Estaban dispuestos a ayudarla a cambio de una compensación, pero chocaron con la corte y la opinión de París, que seguía marcada por la política antiaustríaca de Francia. Se esforzaron por comprender que el mundo había cambiado y que Francia debía temer ahora, sobre todo, a Federico II de Prusia, que quería extender su reino, y a Inglaterra, donde Carteret había sucedido a Walpole con el apoyo de un poderoso lobby colonial que quería luchar contra Francia en los océanos.

El rey y el cardenal enviaron a Alemania al mariscal de Belle-Isle, uno de los líderes del partido antiaustriaco, con instrucciones precisas: evitar que la corona cayera en manos del gran duque de Toscana, que podría reclamar Lorena y proporcionar a Carlos Alberto de Baviera la corona. Una vez allí, se mostró hostil a María Teresa y se alió con Federico II. El rey se vio entonces obligado a enviar dos ejércitos a Alemania: uno a Westfalia para presionar al elector de Hannover, que también era rey de Inglaterra, y otro a Bohemia. Si Carlos VII fue elegido emperador, María Teresa contraatacó inmediatamente y obligó a los ejércitos franceses a retirarse. Siguió siendo dueña de sus estados, excepto de Silesia, que Federico II le había arrebatado.

En el periodo comprendido entre 1740 y 1750, el panorama en el que se movía la realeza cambió profundamente: se impuso la «Ilustración» tanto en la filosofía como en la economía. Sin embargo, a corto plazo, fue la oposición de los parlamentos la que se impuso y socavó la autoridad real.

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Estilo de gobierno

Tras la muerte del cardenal de Fleury en 1743, comienza el gobierno personal de Luis XV. El rey, que entonces tenía 33 años, se llamaba «Luis el Amado». Aunque Luis XV quiso seguir el ejemplo de su bisabuelo Luis XIV, su carácter era muy diferente. Mientras que el Rey Sol amaba lo espectacular y lo teatral y quería estar constantemente en el candelero, Luis XV distinguía muy estrictamente entre la vida pública y la privada y le gustaba refugiarse en sus pequeños apartamentos. Finalmente, el rey, aunque inteligente, dudaba de sus capacidades y escuchaba, a veces demasiado, a su entorno. Su timidez le hacía preferir la palabra escrita a la hablada, y la desgracia podía caerle repentinamente por escrito sin que ningún signo oral o gestual lo anunciara. François Bluche le criticó por haber favorecido demasiado la nobleza de la espada o de la túnica en sus promociones y por haber rechazado elementos valiosos con demasiada facilidad. Considera que Luis XV, a diferencia de Luis XIV, se hizo con el poder demasiado tarde, lo que le impidió implicarse realmente en su papel de monarca, dando lugar a una cierta indolencia en sus funciones y a una falta de visión global. Según Bluche, su reinado dio lugar a una «especie de oligarquía burocrática».

Michel Antoine sostiene que si el rey «parece querer trabajar con sus cinco ministros en particular», se apoya en una «máquina gubernamental» que le obliga a trabajar mucho. Así, los domingos y los miércoles tenía que presidir el Conseil d»en-haut, los sábados y a veces los viernes el Conseil des dépêches, y los martes el Conseil royal des finances. Además, suele recibir a sus ministros más importantes cara a cara, a veces varias veces por semana. Además, el rey, al que le gustaba estar bien informado, consultó para ello al gabinete negro, a la diplomacia secreta y al teniente general de la policía de París. Aunque sus ministros pueden pertenecer a la nobleza de la corte, suelen ser miembros de la nobleza de la túnica. En su círculo de trabajo, los consejos estaban poblados de consejeros de Estado y otros funcionarios, lo que llevó a Michel Antoine a decir que aunque su reinado fue «pobre en grandes políticos», fue «rico en grandes administradores» como Gaumont, Trudaine, d»Ormesson, Machault y Bertin.

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El episodio de Metz

Luis XV, que había partido para dirigir sus ejércitos comprometidos en el frente oriental de la Guerra de Sucesión austriaca, cayó gravemente enfermo el 4 de agosto de 1744 en Metz. A medida que su estado empeoraba, surgió la cuestión de la comunión y la extremaunción. François de Fitz-James, el primer capellán del rey, se negó a darle la comunión hasta que su amante, Madame de Châteauroux, hubiera salido de la habitación. A continuación, pidió al rey que se disculpara por el escándalo y el mal ejemplo que estaba dando. El 14 de agosto de 1744, aceptó darle la extremaunción sólo si su señora perdía el título de superintendente de la casa de la Delfina. Madame de Châteauroux abandonó Metz mientras la Reina llegaba a toda prisa. El rey promete construir una iglesia dedicada a Santa Genoveva, si se recupera.

El rey escapó a la muerte y, tras una misa de acción de gracias celebrada en la iglesia de Notre-Dame de Metz en presencia de la familia real, todo el país hizo suyas las palabras del celebrante y llamó al rey Luis el Amado. Luis XV dio sus instrucciones para la construcción de la iglesia que había prometido en caso de recuperación; debía convertirse en el Panteón.

Sin embargo, Luis XV, como rey, era dolorosamente consciente de la humillación que le infligía el partido devoto. A su regreso a Versalles, destituye a Fitz-James de sus funciones de capellán, lo exilia a su diócesis y llama a Madame de Châteauroux. Pero ella murió antes de su regreso oficial a la gracia. El rey, a pesar de que su vida sexual desordenada le hacía sufrir un profundo sentimiento de culpa, no renovó su relación con la reina.

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El «Secreto del Rey

La diplomacia secreta siempre ha existido en mayor o menor medida bajo el Antiguo Régimen. Pero lo que hace que el Secreto del Rey bajo Luis XV sea tan especial es que lleva a cabo una política exterior clandestina que a veces contradice la política oficial. El Secreto del Rey fue fundado por el Príncipe de Conti cuando, hacia 1745, Jan Klemens Branicki y algunos aristócratas polacos tuvieron la idea de ofrecerle la corona polaca. El príncipe, que había estado cerca de su primo Luis XV durante unos diez años, dirigió el servicio mientras pensó que podría convertirse en rey de Polonia. El secreto también pretendía evitar que Rusia se inmiscuyera en los asuntos europeos, aliarse con los países nórdicos, mantener los lazos con Turquía y vigilar a Austria.

Dirigido sucesivamente por el Príncipe de Conti, Jean-Pierre Tercier y el Conde de Broglie, este servicio fue financiado con las arcas personales del Rey. Incluía un gabinete negro encargado de controlar la correspondencia, dirigido por Robert Jannel. Entre los agentes de este servicio, cabe destacar los nombres del conde de Vergennes, el barón de Breteuil, el chevalier d»Éon, Tercier y Durand).

A la muerte de Luis XV y la ascensión de su nieto, Luis XVI, el Secreto se disolvió. Sin embargo, sus agentes, todavía activos, en particular el conde de Broglie, intentaron desempeñar un papel importante en la Guerra de la Independencia americana. Así, Beaumarchais suministró armas a los «Insurgentes».

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El final de la Guerra de Sucesión Austriaca

El 20 de enero de 1745 muere Carlos VII, el emperador que la diplomacia francesa había convertido en emperador. El marido de María Teresa de Austria, Francisco de Lorena, se convirtió entonces en candidato. Una vez más, a pesar de las reticencias del rey, el marqués de Argenson intentó frustrar este proyecto. Pero el heredero de Carlos VII se negó a seguir el juego y el Elector de Sajonia Augusto III se puso del lado de Francisco de Lorena y se comprometió a ayudarle contra Federico II. El Landgrave de Hesse y el Elector Palatino optaron por la neutralidad. El 4 de octubre de 1745, Francisco I se convirtió en emperador, con su esposa María Teresa de Austria ostentando el poder de facto. Este resultado convenía a los mariscales franceses, que podían concentrar sus esfuerzos en Bélgica y los Países Bajos, donde tendrían que enfrentarse a las tropas inglesas del duque de Cumberland, siendo los ingleses los únicos que querían continuar la guerra.

La última parte de la guerra estuvo marcada por una serie de victorias francesas en los Países Bajos: la batalla de Fontenoy (1745), la batalla de Rocourt (1746) y la batalla de Lauffeld (1747). La batalla de Fontenoy, ganada por el mariscal de Sajonia y el propio rey, se considera una de las más brillantes victorias francesas contra los británicos. Como resultado de estas victorias, Francia ocupó la totalidad de la actual Bélgica y estuvo en condiciones de invadir Holanda con la caída de la fortaleza de Berg-op-Zoom. Sin embargo, en el sureste, la batalla de Piacenza, perdida en 1746 por el marqués de Maillebois, obligó a los franceses a cruzar de nuevo los Alpes, pero sin mayores consecuencias políticas, ya que el frente principal estaba en los Países Bajos.

En el mar, la Royal Navy, que luchaba uno a dos contra la Marina Real, hizo algo más que defenderse, ya que consiguió, entre 1744 y 1746, mantener abiertas las líneas de comunicación con las colonias y proteger los convoyes comerciales. La batalla de Cap Sicié permitió levantar el bloqueo de Tolón. Dos intentos de desembarco en Inglaterra fracasaron en 1744 y 1746, al igual que un ataque inglés con un desembarco contra Lorient en 1746. En América del Norte, Inglaterra capturó Louisbourg en 1745, que defendía la entrada del río San Lorenzo, pero no pudo invadir el Canadá francés. En la India, los franceses mantuvieron en jaque a la flota inglesa y en 1746 tomaron Madrás, el principal puesto inglés en la región. A continuación, rechazaron una flota inglesa que venía a reconquistar el lugar y atacar Pondicherry. La armada inglesa cambió su estrategia en 1746 imponiendo un bloqueo cerca de la costa. En 1747, la armada francesa sufrió dos duras derrotas en el Atlántico (en el Cabo Ortegal en mayo y en el Cabo Finisterre en octubre), pero esto no tuvo efecto en la prosperidad colonial de Francia, ya que la paz se firmó poco después.

En el Tratado de Aix-la-Chapelle de 1748, Francia e Inglaterra devolvieron sus respectivas conquistas (Louisbourg frente a Madrás), lo que creó un equilibrio naval entre los dos países durante unos años.

Sin embargo, el rey devolvió todas las conquistas realizadas contra Austria, incluida Bélgica, contra todo pronóstico. Luis XV prefirió apoyar o perdonar a las potencias católicas para contrarrestar a las nuevas potencias protestantes emergentes (Inglaterra, Prusia). Los únicos cambios notables en Europa fueron la anexión por parte de Prusia de Silesia, una rica región minera, y la devolución del minúsculo ducado de Parma a la última de los Farnesio, la reina viuda de España; el ducado fue entonces entregado a su hijo menor, el infante Felipe, yerno de Luis XV desde 1739.

Luis declaró que había concluido la paz «como rey y no como comerciante», postura que le desacreditó en su país, ya que los franceses, siguiendo a Voltaire, creían que habían luchado «por el rey de Prusia» que se había quedado con la rica provincia de Silesia. Este malentendido se vio agravado, según Michel Antoine, por el hecho de que el rey se abstuvo de explicar a sus súbditos las razones de una política inspirada en Fénelon.

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La marquesa de Pompadour: una amante influyente

Jeanne Le Normant d»Étiolles, de soltera Poisson, intentó hacerse notar por el rey en 1743 asistiendo a partidas de caza en el bosque de Sénart. En su empresa, podía contar con su madre, que tenía contactos en el círculo íntimo del rey. No sólo conocía al primer valet del delfín, sino también al valet del rey y a los hermanos Pâris, financieros de renombre. Su primer encuentro con el rey sigue estando poco documentado. Parece que tuvo lugar en un baile de máscaras, ya sea en la boda del delfín Luis o en un baile en Versalles. El rey, para permitirle ser presentada en la corte y convertirse en dama de honor de la reina, le regaló un terreno en el Lemosín que había quedado en desuso: el «marquesado de Pompadour». Madame de Pompadour, hija adúltera de un financiero, era bella, culta, inteligente y muy ambiciosa. Su ascenso a la fama fue mal visto por los devotos, especialmente el Delfín, y por la aristocracia en general. De hecho, hasta entonces, las amantes oficiales de Luis XIV, aparte de Madame de Maintenon, y de Luis XV eran elegidas entre la alta aristocracia. Aunque a los hijos e hijas del rey les disgustaba y la llamaban «madre puta», supo ganarse el aprecio de la reina mostrando deferencia hacia ella.

La Marquesa de Pompadour se encuentra oficialmente en el tercer piso del Palacio de Versalles, encima de los apartamentos del rey. Allí organizó cenas íntimas con invitados selectos, en las que el rey olvidó las obligaciones de la corte que le aburrían. La marquesa, de salud precaria y supuestamente frígida, dejó de ser su amante a partir de 1750, pero siguió siendo su amante y confidente y mantuvo su relación privilegiada con el rey «suministrándole» discretamente jóvenes, entre ellas Lucie Madeleine d»Estaing, hermanastra ilegítima del almirante d»Estaing. Esta función de emparejamiento disparó la imaginación de los «échotiers».

Según Michel Antoine, Madame de Pompadour se inmiscuyó en la política del rey favoreciendo las carreras de sus parientes, a los que a veces se les daban «responsabilidades demasiado pesadas para sus capacidades», y deshaciendo las carreras de hombres de valor a los que no apreciaba. Si su estilo de vida y sus edificios han sido reprochados al rey, el estudio de las cuentas reales muestra que no fue muy generoso con ella. Pero en política, la apariencia puede ser vista como la realidad, especialmente si un rey, en este caso Federico II de Prusia, mantiene esta opinión a través de su propaganda. Por último, según Michel Antoine, malinterpretó al rey, y trató de aturdirlo cuando debería haberle ayudado «a superar su desconfianza en sí mismo», de modo que fue durante esta relación cuando «la conducción de la política parecía más incierta».

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Cambio en el panorama intelectual

La Ilustración francesa conocida como los philosophes fue muy activa durante esta parte del reinado de Luis XV. En 1746 Diderot publica los Pensées philosophiques, seguidos en 1749 por las Lettres sur les aveugles y el primer volumen de la Encyclopédie. En 1748 Voltaire publicó Le Siècle de Louis XIV y en 1756 el Essai sur les mœurs et l»esprit des nations. En 1750 Rousseau se hizo famoso al publicar el Discurso sobre las ciencias y las artes, seguido en 1755 por el Discurso sobre el origen y los fundamentos de la desigualdad entre los hombres. En 1751, Montesquieu publicó De l»esprit des lois.

En la década de 1740, Voltaire es acogido en la corte como dramaturgo y poeta. Pero su origen de clase baja y el jansenismo de su padre pronto disgustaron a la reina y al rey, y tuvo que abandonar Versalles. Voltaire aprobó al rey cuando abolió los parlamentos y dejó de obligar a los demandantes a pagar a los jueces. Sin embargo, tras la muerte del rey, lamenta las pocas reformas realizadas en 58 años de reinado.

En 1756, el rey invita a Rousseau a Versalles tras el éxito de su ópera Le Devin du village. Rechazó la invitación. En 1762, escribió el Contrato Social, un llamamiento a un nuevo sistema político basado en la igualdad. Sus ideas, publicadas bajo el reinado de Luis XV, fueron más o menos adoptadas por los revolucionarios que derrocaron a Luis XVI en 1789.

El pensamiento de François Quesnay (y de los fisiócratas), además de un componente económico, del que hablaremos más adelante, tiene también un componente político. Quesnay argumentó que mientras la república era un régimen adecuado para los estados mercantiles como Holanda, una nación agrícola era más adecuada para la realeza. Sin embargo, este médico altamente especulativo se opuso a la jerarquía social del Antiguo Régimen, que tendía a sustituir por una sociedad compuesta por tres clases de ciudadanos definidos según su lugar en el orden económico: los terratenientes, la clase productiva (agricultores) y la clase estéril}. No aceptó los análisis desarrollados por Fénelon, Saint-Simon, Montesquieu y uno de sus discípulos, el marqués de Mirabeau, a quien no dejó de intentar convertir a sus puntos de vista. De hecho, a diferencia de ellos, no creía que la aristocracia fuera un arma contra el absolutismo.

La fisiocracia también se oponía a las ideas de Rousseau. El libro del fisiócrata Mercier de la Rivière, L»Ordre naturel et essentiel des sociétés politiques, basado en la idea de un despotismo jurídico inspirado en las leyes naturales, se opone a las ideas de Rousseau, especialmente en la cuestión de la voluntad general. En efecto, para los fisiócratas, la idea de alienación o fusión del individuo en la voluntad general constituye una ética del sacrificio que sustituyen por una ética del interés. Para ellos, fue el equilibrio de intereses de varios organismos políticos guiados por la ciencia lo que condujo a una voluntad común que unió a la nación. El pensamiento de los fisiócratas fue especialmente influyente durante la Revolución Francesa. Si Tocqueville atribuye a los fisiócratas una fuerte influencia en las instituciones de la Revolución Francesa, es porque entendió, según Longhitano, que toma de los fisiócratas la idea de despotismo legal aplicable tanto a una república como a una monarquía. También toma prestada de ellos su oposición al gobierno mixto de Montesquieu y al igualitarismo de Rousseau.

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Problemas económicos

Al final de la Guerra de Sucesión Austriaca, al rey y a su consejo les pareció necesario reformar el sistema fiscal. Por un edicto de Marly en 1749, decidió crear un Fondo General de Amortización destinado a pagar la deuda. Para financiar este Fondo, se suprimió el impuesto de la décima y se sustituyó por el de la vigésima, que se cobraba a todos los súbditos del rey. El edicto fue presentado al Parlamento de París, que aplazó su registro y envió protestas, pero el Rey le obligó a registrarlo.

Este impuesto ponía en tela de juicio el estatus privilegiado del clero y la nobleza, que tradicionalmente estaban exentos de impuestos. Los primeros cumplían con su obligación haciendo una «donación gratuita» al fisco y ocupándose de los pobres y de la educación, mientras que los segundos pagaban el «impuesto de sangre» en el campo de batalla. Sin embargo, fue el clero quien más se opuso a esta medida. Para poner la opinión de su lado, el ministro Jean-Baptiste de Machault d»Arnouville hizo que un abogado jansenista y anticlerical escribiera un texto titulado Ne répugnante bono vestro, que pretendía refutar los argumentos del clero. Aunque este texto animó a Voltaire a la causa de los veinte años, no cambió la opinión del clero reunido en asamblea.

Finalmente, este último aceptó hacer una donación gratuita de 1.500.000 libras, pero rechazó el principio de imposición. El partido devoto, que estaba bien establecido en la familia real, en particular con la esposa de Luis XV y sus hijos e hija, presionó a Luis XV. Además, en el caso del Hôpital général, que gestionaba ocho establecimientos (especialmente la Pitié, la Bicêtre y la Salpétrière), el rey tuvo que oponerse a los jansenistas que dirigían de facto este establecimiento en el que el celo y la devoción se combinaban con la prevaricación y una cierta libertad de costumbres. A finales de 1752, se decidió dejar a las oficinas diocesanas la gestión de las donaciones gratuitas del clero. Esta medida mal percibida animó a la pequeña burguesía a unirse a las tesis de los filósofos.

En 1747 y 1748, las cosechas no fueron buenas, lo que a veces provocó problemas de abastecimiento. Como resultado, muchos mendigos y hambrientos acudieron a París. Un decreto real del 12 de noviembre de 1749 reintrodujo la detención de estas personas y su confinamiento en «casas de fuerza». Estas medidas, aplicadas con gran severidad por Nicolas-René Berryer, condujeron a un cierto número de excesos, en particular la detención de niños sin antecedentes. Inmediatamente surgieron rumores: los arrestados serían enviados a poblar el Mississippi; su sangre se utilizaría para curar a un príncipe leproso, o se consideraba una réplica de la masacre de los Inocentes bajo Herodes el Grande. Para los parisinos, muy influenciados por el clero parisino de la época, que era muy jansenista, los dos últimos casos se dirigían de hecho a Luis XV, al que se comparaba con Herodes o con un príncipe leproso. Hay que recordar que, en el pensamiento de la época, el pecado era visto como la lepra del alma.

Desde sus primeros escritos económicos -los artículos publicados en torno a 1755 en la Encyclopédie de d»Alembert y Diderot: «Los agricultores», «Los cereales», «Los impuestos» y «Los hombres»- François Quesnay, médico del rey introducido en Versalles por Madame de Pompadour y fundador de la fisiocracia, expuso lo que consideraba las razones de las dificultades económicas del reino. Para él, Colbert, deslumbrado por la riqueza de Holanda, cometió el error de querer hacer de Francia una nación comercial. Según él, Francia era un gran reino agrícola y era apoyándose en la agricultura, como habían hecho los ingleses construyendo su riqueza sobre la lana de sus vastos rebaños de ovejas, como podía encontrar su salvación. El problema es que el sistema colbertista desalentó la agricultura al tratar de mantener los precios agrícolas bajos para promover el desarrollo de una industria basada en materias primas importadas. El resultado fue que la prohibición de exportar productos agrícolas desalentó la agricultura. De hecho, debido a la prohibición de las ventas al exterior, cualquier aumento de la producción provoca una caída de los precios, lo que arruina a los agricultores más emprendedores. Según él, la supresión de las restricciones a la exportación y otras regulaciones permitiría a los agricultores obtener buenos precios (la noción de buen precio es un elemento clave de la fisiocracia), lo que fomentaría la producción agrícola y enriquecería al reino.

Otra corriente económica nació a principios de la década de 1750, un poco antes de la fisiocracia, en torno al marqués Vincent de Gournay, André Morellet, Forbonnais y Montaudoin de la Touche, por citar algunos. Estos hombres introdujeron en Francia los escritos de economistas extranjeros, como Josiah Child, Gregory King, Hume, Jerónimo de Uztáriz y otros. También estuvieron muy influenciados por la idea del comercio dulce desarrollada por Jean-François Melon. Estos hombres también estaban convencidos, como Colbert, de la importancia de la industria, sólo que pensaban que era el momento de desmantelar las leyes y el sistema corporativo que la rodeaba. Por otra parte, al igual que los mercantilistas, concedían gran importancia a la balanza exterior del país. Si aceptaban liberalizar el comercio de cereales, no querían que su precio subiera porque, en su opinión, esto iría en contra de los intereses de las manufacturas francesas. Quesnay les acusa de no querer realmente liberar el potencial agrícola del país. Durante un tiempo Turgot trató de conciliar ambos puntos de vista, pero en 1766 Montaudoin de la Touche inició una discusión con los fisiócratas basada en la defensa de los intereses de los comerciantes e industriales que rompió cualquier idea de acuerdo entre ellos. En el curso de estos intercambios, Forbonnais acusó a los fisiócratas de no comprender lo que la introducción del dinero había hecho al orden natural. Aunque los fisiócratas tuvieron cierta influencia en la liberalización del comercio de cereales introducida en 1764 por François de L»Averdy, después de que Joseph Marie Terray se convirtiera en Interventor General de Finanzas en 1770, perdieron toda influencia económica.

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Mayor oposición de los parlamentos

Según Michel Antoine, «a partir de los años 50, el poder judicial se sumió en un estado casi constante de efervescencia y rebeldía, dando lugar a incidentes y conflictos a cada paso. Las razones de este estado de cosas son muchas. En primer lugar, los precios de los despachos no han dejado de bajar desde 1682 y a veces nadie quiere comprarlos, lo que llevó al canciller d»Aguesseau a fusionar los tribunales y reducir el número de despachos. Además, muy a menudo el personal es demasiado numeroso para el número de casos que hay que tratar. Esta situación está relacionada con el auge de la función pública, encabezada por intendentes e ingenieros. Hay que recordar que hacia 1740 se crearon la École de la Marine, la École des Ponts-et-chaussées y la École du génie de Mézières. Todo ello llevó a los magistrados a no conformarse con querer juzgar, sino a ampliar su campo de acción y a querer, como proclamaron en 1757, «juzgar la equidad y la utilidad de las nuevas leyes, la causa del Estado y del público…». Si, según Michel Antoine, el libro L»Esprit des lois va más allá de lo que el magistrado medio puede entender, han retenido sin embargo que la acusación de despotismo se dirige también a la monarquía francesa. El libro que realmente impresionó a los magistrados fue escrito por el abogado Louis Adrien Le Paige bajo el título Lettres historiques sur les fonctions essentielles du parlement, sur le droit des pairs et sur les lois fondamentales du royaume. En este libro defiende la idea de que existe una constitución primitiva sobre la que ha descansado la monarquía desde Clodoveo, que se ha ido alterando con el tiempo en una dirección favorable al despotismo. El libro defiende que los parlamentos nacidos antes de la monarquía tienen, al menos, una posición de igualdad con el rey. Este tema fue retomado en 1755 por el Parlamento de París. Aunque estas afirmaciones fueron refutadas en un libro anónimo titulado Réflexions d»un avocat sur les remontrances du parlement (Reflexiones de un abogado sobre las protestas del parlamento) del 27 de noviembre de 1755, que demostraba que la existencia del parlamento se remontaba como máximo a Felipe el Hermoso, al parlamento de París no le importó y ordenó el 27 de agosto de 1756 que este escrito fuera «arrancado y quemado en el patio del palacio».

Al mismo tiempo, los parlamentos, que pueden amonestar a los reyes al registrar las leyes, cambiaron profundamente su naturaleza al redactarlas «cada vez más para el público».

En 1746, Christophe de Beaumont, nombrado arzobispo de París para restablecer el orden en una diócesis muy favorecida por los opositores a la bula Unigenitus, impuso a sus sacerdotes negar la extremaunción a quienes no presentaran una nota de confesión. En 1749 y 1750, el parlamento se limitó a las amonestaciones cuando se le presentaron estos casos, y su primer presidente René-Charles de Maupeou predicó la moderación. A partir de 1752, enfadado por no haber sido nombrado canciller, decidió dejarlo en manos de los parlamentarios. Así, cuando el sacerdote de Saint-Étienne-du-Mont le negó los sacramentos a un viejo oratoriano, le impuso una multa y le ordenó dar el sacramento. El rey anuló inmediatamente esta decisión. El parlamento mantiene su sentencia y quiere ejecutarla, pero el sacerdote ha huido. El parlamento amonestó al rey por el peligro de «cisma» y consideró que «cualquier rechazo del sacramento era una difamación, sujeta a los tribunales seculares».

En un esfuerzo por apaciguar al pueblo y porque consideraba que la negación del sacramento era abusiva, el rey anunció la creación de una comisión conjunta de consejeros de estado y obispos para decidir el asunto. Pide que, hasta que se presenten las conclusiones, se guarde silencio sobre estos casos. No consiguió el silencio y el parlamento siguió persiguiendo a los sacerdotes que rechazaban los sacramentos. La comisión mixta no llegó a nada y el 9 de mayo de 1753, el rey destituyó a los magistrados de las pesquisas y solicitudes. La situación quedó entonces bloqueada y la justicia superior paralizada, al no poder funcionar una sala de sesiones temporal. El rey, posiblemente por consejo de Madame de Pompadour, convocó a de Maupéou a Versalles en julio de 1754 y mostró clemencia a los magistrados. Christophe de Beaumont, que seguía aprobando el rechazo del sacramento, fue desterrado.

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Los inicios de la Guerra de los Siete Años

En 1754, las elecciones a la Cámara de los Comunes llevaron al poder a un gobierno que quería aumentar el imperio colonial inglés. A partir de octubre de 1754, las tropas estacionadas en América fueron reforzadas mediante el envío de regimientos ingleses o el reclutamiento local. La construcción de barcos y el reclutamiento de marineros se aceleraron mientras el general inglés Edward Braddock recibía la orden de ocupar los fuertes franceses en el valle de Ohio y en el lago Erie. Finalmente, el 16 de abril de 1755, el almirante Edward Boscawen recibió la orden de interceptar los barcos franceses en la entrada del San Lorenzo.

En el lado europeo, para cubrir Hannover, de donde procedía su rey, Inglaterra buscó un acuerdo con una reticente Austria. No obstante, consiguió llegar a un acuerdo con Rusia, a la que proporcionó subvenciones para mantener un ejército de 55.000 hombres en Livonia. Este acuerdo preocupó a Federico II de Prusia, que temía verse atrapado en un movimiento de pinzas. Por ello, firmó el Tratado de Westminster con los ingleses el 1 de enero de 1756 (aunque su alianza con Francia no terminó hasta el 5 de junio de 1756), que eliminaba la amenaza rusa a cambio de un compromiso por su parte de defender las fronteras de Hannover contra Francia.

En otoño de 1755, la emperatriz austriaca envió una carta al rey, a través de Madame de Pompadour, en la que le decía que quería iniciar negociaciones secretas con Francia. Estos fueron confiados al abate de Bernis y permanecieron en secreto hasta que Federico II decidió negociar con Inglaterra. Después de esa fecha, se dieron a conocer a todos los ministros de Estado. Estas negociaciones desembocaron en el Tratado de Versalles de 1756, en el que la emperatriz austriaca se comprometía a permanecer neutral en el conflicto franco-británico en América, mientras que el rey francés se comprometía a no atacar los Países Bajos y otras posesiones de la emperatriz. Por último, ambos países acordaron garantizar sus posesiones europeas frente a otros países. En el texto oficial, esta garantía no es válida contra Inglaterra, mientras que en un documento secreto, esta garantía es válida contra los que operan como auxiliares de los ingleses.

Esta alianza con la emperatriz de Austria, que representaba una ruptura con la política seguida desde la época del cardenal de Richelieu, fue mal vista en Francia, aunque los tiempos habían cambiado y, según Michel Antoine, este cambio de alianza era la solución más razonable.

El 1 de febrero de 1757, el rey destituye a dos de sus ministros más importantes, Jean-Baptiste de Machault d»Arnouville y el conde de Argenson, dos hombres implicados en el asunto de los veinte. El primero porque era su plan y el segundo porque, como amigo de los jesuitas, estaba más cerca de las posiciones del clero en este asunto. Si la carta de despido del primero es bastante cariñosa, la del segundo es mucho más seca. Aparte de que este último no estaba en las mejores condiciones con Madame de Pompadour, el rey parece reprocharle también su gestión de los asuntos parisinos, que debían ser confiados al marqués de La Vrillière. El marqués de Paulmy sustituye a su tío el conde d»Argenson en la Secretaría de Estado de Guerra, a Peyrenc de Moras se le confía la Marina que debe combinar con las Finanzas mientras el Rey se reserva los Sellos. Tras estas destituciones, el abad de Bernis y Choiseul se convierten en las personalidades dominantes del gobierno. El 3 de marzo de 1758, el marqués de Paulmy renunció a la Secretaría de Estado de Guerra y fue sustituido por el mariscal de Belle-Isle. Peyrenc de Moras entregó la armada al marqués de Massiac, que la mantuvo sólo durante el verano de 1758 antes de entregarla a Berryer. Berryer, amigo íntimo de Madame de Pompadour, también fue nombrado miembro del Consejo de En-Haut en 1758, al igual que el mariscal de Estrées y el marqués de Puisieulx. Tras la dimisión de Machault, el Contrôle général des finances fue muy inestable, ya que de 1754 a 1759 se sucedieron cinco personas en este cargo antes de que fuera confiado a Bertin, que lo ocupó de 1759 a 1763. Choiseul, embajador en Viena, se convirtió a finales de 1758 en Secretario de Estado de Asuntos Exteriores en sustitución del abate de Bernis, que se había convertido en cardenal en agosto de 1758. Choiseul fue nombrado en 1761, a la muerte de Belle-Isle, Secretario de Estado de Guerra, cargo que ocupó hasta su caída en desgracia en 1770. A lo largo de este periodo, los Choiseuls (el duque y su primo el marqués) estuvieron al frente de los asuntos exteriores, la marina y la guerra.

El abate de Bernis, a punto de convertirse en cardenal, sugiere al rey que cambie el funcionamiento del gobierno. Como sabía que el rey, al igual que su antepasado Luis XIV, no quería un Primer Ministro, una persona física, sugirió que una asamblea, el Consejo del Rey, ocupara su lugar. Su plan, que se aplicó parcialmente, preveía también un examen de los gastos del gobierno, que reveló importantes disfunciones en la Secretaría de Estado de Marina, lo que provocó la salida de Massiac. Pero este plan no gustó a Madame de Pompadour, que perdería su influencia en los asuntos del gobierno. Por último, colocaría de facto a Bernis en primera línea, algo que el rey no quería. Así, Bernis, apenas nombrado cardenal el 30 de noviembre de 1758, cayó en desgracia el 13 de diciembre de 1758. Choiseul se convirtió entonces en el ministro preponderante hasta su propia desgracia en 1770.

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Guerra de los Siete Años (1756-1763)

Federico II obtuvo una victoria sobre los austriacos en Praga el 6 de mayo de 1757, antes de ser derrotado por ellos el 18 de junio en Kolín. El ejército de Luis XV dirigido por el mariscal de Soubise, junto con el ejército austriaco de Sajonia-Hildburghausen, fueron derrotados en la batalla de Rossbach el 5 de noviembre de 1757. La opinión pública se volvió inmediatamente contra Soubise, amiga íntima de la marquesa de Pompadour.

En Canadá, durante el asedio de Louisbourg, la armada inglesa utilizó grandes medios (14.000 hombres y 23 barcos) para asegurar la victoria en 1758. Fort Frontenac también fue tomado, pero Fort Carillon resistió en parte gracias a los suministros proporcionados por tres convoyes de Burdeos.

En África cae el fuerte de Saint-Louis y la isla de Gorée. En la India también se toman Chandernagor y Madrás.

A finales de 1758, el rey y Choiseul quieren continuar la guerra de forma que se consiga una paz más equilibrada de lo que permite la actual relación de fuerzas. Para ello, desarrollaron un plan para desembarcar en el este de Escocia, con el apoyo de los suecos. Para ello, se puso en marcha un proyecto de construcción de barcazas. La base de salida prevista inicialmente en el Paso de Calais se trasladó al Golfo de Morbihan bajo la dirección del Duque de Aiguillon. Pero cinco buques de línea ingleses bombardearon Le Havre, el lugar donde se construyeron las barcazas, mientras que una escuadra mediterránea enviada para apoyar a la escuadra oceánica fue destruida por la flota inglesa frente a la costa de Portugal en la batalla de Lagos en 1759. El proyecto se abandonó finalmente tras la Batalla de los Cardenales.

En abril de 1759, el mariscal de Broglie derrotó a Fernando de Brunswick, mientras que el 12 de agosto el general ruso Piotr Saltykov, al frente de las tropas de la coalición de la que formaba parte Francia, infligió una gran derrota a los prusianos en Kunersdorf.

La muerte de Isabel I de Rusia, el 5 de enero de 1762, y su sustitución por Pedro III y luego por Catalina II de Rusia, provocó un cambio en la política rusa hacia Prusia que debilitó la alianza franco-austriaca.

El rey era consciente del desequilibrio de fuerzas en América del Norte y sabía que en este continente la población inglesa ascendía a 1,2 millones de habitantes cuando la francesa era de sólo 100.000. Militarmente, sabía que el bando francés nunca podría contar con más de 13.000 hombres frente a los 48.700 del bando inglés. Además, desde el punto de vista económico, estas colonias pesaban poco en comparación con Martinica, que tenía entonces 80.000 habitantes, Guadalupe 60.000 y Saint-Domingue 180.000, principalmente esclavos. Por ello, no se sorprendió cuando, en octubre de 1759, Quebec se rindió, sobre todo porque, desde 1755, se había dado cuenta de que, tras el Tratado de Aix-La-Chapelle, Francia no había hecho un esfuerzo suficiente por su armada, que, a principios de 1756, contaba con 45 barcos de línea frente a los 88 de Inglaterra. Además, la diferencia estaba destinada a aumentar, ya que en esa fecha Francia tenía nueve barcos en construcción mientras que los ingleses tenían 22.

En las Indias Occidentales, Guadalupe fue tomada por los ingleses en abril de 1759, al igual que Désirade, Marie-Galante y las Saintes poco después.

La flota de Brest fue derrotada el 20 de noviembre de 1759 por el almirante Edward Hawke y sus 45 barcos en la batalla de los Cardenales.

En abril de 1761, los ingleses se apoderaron de Belle-Île, que el duque de Aiguillon no pudo rescatar por falta de buques de guerra franceses. En junio de 1761, Dominica cayó.

En un intento de contrarrestar a Inglaterra, Luis XV y Carlos III de España decidieron firmar un tercer pacto de familia el 15 de agosto de 1761, en el que se prometían mutuamente la ayuda de al menos doce barcos de línea y seis fragatas, así como 18.000 soldados de infantería y 6.000 jinetes. En ese momento el número de barcos de Francia y España combinados era inferior a los ciento seis barcos de la armada inglesa. La situación era aún peor si se tiene en cuenta la obsolescencia de los barcos españoles. El 2 de enero de 1762 España declaró la guerra a Inglaterra y las derrotas se sucedieron para los franco-españoles. Martinica cayó en manos de los ingleses en febrero de 1762, seguida de Granada, Saint-Vincent, etc. Finalmente La Habana fue ocupada por los ingleses al igual que Florida y la ciudad de Mobile.

Desde finales de 1760, Francia intenta negociar con Gran Bretaña, pero se topa con la intransigencia de William Pitt el Viejo. No fue hasta su retirada política y la muerte del rey Jorge II en 1760 que los empresarios británicos aceptaron negociar. Les impulsó a hacerlo tanto la actitud más bien despreocupada de Federico II hacia ellos como su preocupación por el coste de la guerra.

El Tratado de París se firmó el 10 de febrero de 1763. En la Europa continental, la situación vuelve a ser la original. Sin embargo, en ultramar, Francia recuperó Belle-Île, Guadalupe, Martinica, Marie-Galante, Désirade, Gorée y los cinco puestos comerciales de la India. Todas las demás posesiones permanecen en manos británicas. Francia adquiere Saint-Pierre-et-Miquelon, pero cede Luisiana a España mediante un tratado secreto. España pierde Florida pero recupera La Habana.

Cabe señalar que, en términos económicos, Guadalupe y Martinica, más la parte de Santo Domingo que permaneció en manos francesas gracias a los colonos y marineros franceses, aportaron más que todo Canadá.

Federico II sostiene que en esta guerra Francia actuó en contra de sus intereses al intervenir en Alemania. Señala: «La clase de guerra que libraban contra los ingleses era marítima; tomaron el cambio y descuidaron este objeto principal, para correr tras un objeto extranjero que propiamente no les concernía. Hay que señalar que para Bluche esta guerra permitió a Prusia entrar en el círculo de las grandes potencias europeas.

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El rey frente a la oposición de los parlamentos (continuación)

Carlos VII y Luis XII otorgaron al Gran Consejo un estatus de «tribunal de conflictos, tribunal administrativo y tribunal de excepción». El jefe del Consejo era el canciller y la primera presidencia se confiaba a un consejero de Estado. Aunque socialmente el Parlamento y el Gran Consejo tenían una contratación casi idéntica, al Parlamento siempre le disgustó este órgano, derivado del Consejo del Rey. El asunto surgió en junio de 1755, cuando dos individuos presentaron una queja por una pelea. Uno de ellos se quejó ante un tribunal del Parlamento y el otro ante el Gran Consejo, del que era miembro honorario. El Gran Consejo decidió ocuparse del caso y pidió al otro tribunal que renunciara a la jurisdicción, lo que hizo sólo parcialmente, de modo que, una cosa lleva a la otra, el Parlamento y el Gran Consejo se enfrentaron. Mientras tanto, por alguna razón, el rey, a través del Conseil des Dépêches, emitió dos sentencias a favor del Gran Consejo, sentencias que desencadenaron el incendio. El asunto se volvió más político cuando el Parlamento invitó a los príncipes y pares del reino a venir a deliberar. El rey les prohibió ir, pero seis príncipes (Orleans, los Condés, los Contis) y veintinueve duques y pares se rebelaron contra esta prohibición. Esta rebelión condujo a un acercamiento entre la noblesse de robe y la noblesse d»épée.

Robert-François Damiens -sirviente de varios consejeros del Parlamento- intentó matar al rey en Versalles el 5 de enero de 1757 tras alquilar una espada y un sombrero en una tienda de la plaza de Armas, frente al castillo. Entró en el Palacio de Versalles, entre los miles de personas que intentaban obtener audiencias reales, y golpeó al Rey con una cuchilla de 8,1 cm alrededor de las 6 de la tarde, justo cuando el Rey había visitado a su hija enferma y se disponía a entrar en su carruaje para regresar a Trianon. Luis XV llevaba una gruesa ropa de invierno y la hoja sólo penetró un centímetro, entre la 4ª y 5ª costillas. Aunque la herida no era muy grave, el ataque causó un gran revuelo. La pregunta que surgió rápidamente fue si se trataba de un complot y, en caso afirmativo, por quién. Se proponen dos pistas: los ingleses, o los jesuitas y el clero. Pronto queda claro que no hubo complot, sino que, como afirma el propio Damiens, «si nunca hubiera entrado en palacio y sólo hubiera servido a los espadachines, no estaría aquí». La cuestión que se plantea es quién juzgará a Damiens, ¿una comisión formada por consejeros de Estado y maîtres des requêtes o el parlamento de París? El abate de Bernis inclinó la balanza a favor del Parlamento, ya que consideraba que era mejor que el caso se tratara públicamente. Durante el juicio, el Príncipe de Conti hizo grandes esfuerzos para ocultar en lo posible el papel que desempeñaban las declaraciones sediciosas de los parlamentarios. Finalmente, Damiens fue condenado y ejecutado el 28 de marzo de 1757 en la plaza de Grève.

El 3 de septiembre de 1758, el rey portugués José I fue víctima de un intento de asesinato presuntamente cometido o inspirado por los jesuitas. Los jesuitas fueron prohibidos en Portugal poco después. La prensa jansenista retomó el tema y se difundieron panfletos hostiles a esta orden religiosa: sin embargo, la hostilidad a los jesuitas no era específica de los jansenistas y la tradición galicana en Francia se oponía a una orden que entonces se percibía como sumisa al Papa. En una obra de cuatro volúmenes, Histoire générale de la naissance et des progrès de la Compagnie de Jésus et analyse de ses Constitutions, Louis Adrien Le Paige elaboró un documento que sirvió de base para la lucha contra la orden y puso de relieve la queja más temida: el despotismo.

La oportunidad para un ataque a gran escala contra la Compañía de Jesús fue proporcionada por la quiebra comercial del establecimiento dirigido por el padre Antoine Lavalette en Martinica. Uno de sus deudores, la casa Lionci et Gouffre de Marsella, acudió a la Sociedad y reclamó 1.552.276 libras. En aquella época, las órdenes religiosas tenían derecho a pedir que su caso fuera tratado por el Gran Consejo, pero los jesuitas optaron por el Parlamento de París, que les condenó a pagar la suma reclamada. Las cosas podrían haber terminado ahí. Pero el 17 de abril de 1762, el abate de Chauvelin pide a la Asamblea de Cámaras que examine las Constituciones. El Parlamento pidió inmediatamente a la Compañía sus Constituciones, que recibió. El abogado general Joly de Fleury, que presentó el informe del fiscal después de examinar los documentos, pidió que se diera a las cinco provincias jesuitas de Francia un amplio grado de autonomía (esto debía permitirles escapar del despotismo del Superior General de la Orden) y que se les enseñara una doctrina «conforme a las máximas galicanas». Luis XV intentó entonces obtener del Papa una reforma de la constitución de la orden, pero se le negó. A partir de entonces, el asunto quedó sellado. Según Michel Antoine, el rey y especialmente Choiseul cooperaron con el Parlamento, porque pensaron que así serían más flexibles en materia fiscal. En realidad, como señaló en su momento el Presidente de Miromesnil, «aumentaron la confianza de los parlamentos» y añadió que ahora «no hay nada que los acalorados no sepan superar».

Cuando se produjo el asunto del Parlamento de Navarra, el Rey, a instancias de Choiseul y Madame de Pompadour, pidió la dimisión del Canciller de Lamoignon. Este último, uno de los grandes perdedores en el asunto de los jesuitas, reprochó al rey sus capitulaciones ante el Parlamento. El canciller se negó y el rey decidió exiliarlo el 3 de octubre de 1763. Sin embargo, como un canciller no podía ser destituido, se creó un puesto de vicecanciller y se le dio a Maupéou senior. Esta situación refuerza aún más la posición del clan Choiseul, habitualmente cercano a los parlamentarios, que acaba de ver llegar al Contrôle général des finances a uno de ellos, François de L»Averdy, militante jansenista que se había hecho notar durante el proceso de los jesuitas.

En 1764, el Parlamento de Navarra protesta contra una ley registrada 17 años antes. En 1765 fueron enviados dos comisarios del rey, que consiguieron reanudar la justicia a pesar de la resistencia de muchos parlamentarios que hicieron la vida difícil a los que habían reanudado su trabajo. Fue entonces cuando comenzó el asunto de La Chalotais, que lleva el nombre del fiscal general del Parlamento de Bretaña, que también era fisiócrata. Este último, envalentonado por el ejemplo de François de L»Averdy, quiso hacer carrera. Al igual que L»Averdy, La Chalotais se dio a conocer durante la expulsión de los jesuitas escribiendo un Compte-rendu des constitutions des jésuites (1761) y un Second compte-rendu sur l»appel d»abus (1762). También es conocido por su Ensayo sobre la educación nacional (1763). Su gran rival en Rennes era el duque de Aiguillon, que también soñaba con un destino nacional. El asunto en el parlamento de Bretaña comenzó con la negativa a registrar un edicto que mantenía la vigésima mientras mitigaba otros puntos. Las cosas se agravaron rápidamente y, en una última provocación, el comandante de la milicia real, delegado del intendente, fue acusado de gestionar indebidamente un disturbio nocturno. Esto llevó a la detención de La Chalotais, su hijo y tres asesores. Durante la investigación del caso, Jean Charles Pierre Lenoir y Charles-Alexandre de Calonne descubrieron la correspondencia entre el antiguo fiscal y un tal Deraine. De camino a su casa, vieron sobres marcados con correspondencia que querían incautar. Deraine se opuso y les dijo que esos documentos sólo podían ser vistos por Su Majestad o por el Príncipe de Soubise. Así que hicieron llevar este correo a Luis XV, quien descubrió las cartas que había enviado a una de sus antiguas amantes, la señorita de Romans. Este episodio, unido a la hostilidad de la mayoría de los ministros hacia La Chalotais, dio lugar al llamado episodio de la flagelación.

El 3 de marzo de 1766, el rey acudió al Parlamento de París, en presencia de todos los príncipes de la sangre, y en un largo discurso destinado a reafirmar su autoridad dijo, entre otras cosas

«Sólo en mi persona reside el poder soberano… Sólo de mí derivan mis tribunales su existencia y autoridad.

Poco después, La Chalotais y su hijo fueron encarcelados y relegados a Saintes bajo estrecha vigilancia, mientras que a Deraine se le prohibió volver a la Corte, pero siguió recibiendo su salario como lavandero. Sin embargo, La Chalotais continuó con sus quejas ante el parlamento de Bretaña y este asunto envenenó las relaciones del rey con los parlamentos hasta al menos 1771.

La flagelación impresionó especialmente a la multitud de sujetos. Por otro lado, no llevó a los magistrados a la dimisión por mucho tiempo. Continuaron agitando desde 1766 hasta 1770. En general, aunque los parlamentos se mantuvieron fieles a la monarquía, eran perfectamente conscientes de las debilidades del rey. Por ejemplo, Durey de Meinières, antiguo presidente del parlamento, cree que «el rey, ocupado sólo en sus placeres, es cada vez más incapaz de ocuparse de asuntos serios. No puede oírlo. Lo devuelve todo a sus ministros».

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La política exterior de Choiseul (1756-1770)

En política exterior, dos sectores corresponden a Choiseul: Inglaterra, la Marina y los Territorios de Ultramar; Europa del Este y del Norte, es decir, las relaciones con Austria. Para enfrentarse a Inglaterra en los océanos, Francia, que necesitaba una alianza con España, se vinculó a ella mediante el tercer pacto de familia. Choiseul y el ministro de Asuntos Exteriores español, de Grimaldi, mantenían una relación amistosa, al igual que sus respectivos reyes Luis XV y Carlos III. En cuanto a las relaciones con Austria, María Teresa y Luis XV se respetaban mutuamente y tenían una desconfianza común hacia Federico II de Prusia. La relación entre sus ministros Kaunitz y Choiseul, en cambio, era cortés pero desafiante y se basaba principalmente en palabras de amistad.

En el ámbito militar, Choiseul hizo modernizar la artillería por Jean-Baptiste Vaquette de Gribeauval, que la equipó con cañones que se utilizaron durante la Revolución Francesa y el Primer Imperio. También reformó el ejército, estandarizando sus uniformes y reforzando su reglamento y disciplina. Modificó el reclutamiento de los regimientos sorteando a los milicianos que debían servir de reserva. Además, se introdujo un sistema de pensiones para los soldados retirados. La armada se reforzó considerablemente y en 1772 contaba con 66 buques de línea, 35 fragatas y 21 corbetas. En ultramar, la Compagnie des Indes fue abolida y sus antiguos territorios pasaron a estar bajo la autoridad del Rey. En las Antillas, Saint-Domingue, Martinica, Guadalupe y Santa Lucía cuentan con un intendente cada una.

La conquista de Córcega fue uno de los únicos éxitos del duque de Choiseul en política exterior. En 1756, la República de Génova concedió a Luis XV el derecho a instalar guarniciones en Calvi, Saint-Florent y Ajaccio. El acuerdo con Génova consistía en que Francia debía pacificar Córcega en nombre de los genoveses y sólo se quedaría con ella si la República de Génova no podía pagar los gastos que ocasionaría en Córcega. Además, la venta no se estipuló formalmente en el tratado del 15 de mayo de 1768, cuyo contenido exacto no pudieron conocer los ingleses, preocupados por la injerencia de los franceses en los asuntos corsos. Entonces dejaron entender que podían intervenir lo que no asustaba a Choiseul. Militarmente, la campaña estuvo marcada por dos grandes batallas. En primer lugar, en la batalla de Borgo, en 1768, Pascal Paoli derrotó a los franceses, matando a 600 y capturando a otros 600, entre ellos el coronel de Ludre, sobrino del propio Choiseul. Tras este fracaso, una fuerza expedicionaria de casi 20.000 hombres desembarca en Saint-Florent bajo el mando de uno de los más grandes militares de la monarquía, el Conde de Vaux. Los nacionales fueron finalmente derrotados en la batalla de Ponte-Novo el 8 de mayo de 1769. Poco después, Pascal Paoli, general en jefe de la nación corsa, se exilia en Inglaterra y Córcega se somete al rey.

En 1768, el canciller de Lamoignon dimite. Fue sustituido por René-Charles de Maupeou el 18 de septiembre. En 1769, el nuevo canciller se opuso a las operaciones financieras propuestas por el interventor general Mayon d»Invault y provocó la dimisión de este íntimo amigo de Choiseul. Tras desanimar al candidato de Choiseul, el nombramiento del abate Terray, el 22 de diciembre de 1769, refuerza la posición de Maupeou en el gobierno. En diciembre de 1770, Choiseul escribió a su homólogo español Grimaldi que la guerra con Inglaterra parecía inevitable. Cuando Luis XV fue informado, prohibió el envío de esta carta y pidió al duque que escribiera otra en la que recomendara al rey de España que hiciera los mayores esfuerzos para conseguir la paz. Al mismo tiempo, Luis XV escribió a Carlos III. Aunque le pidió que se esforzara por la paz, también le dijo que, aunque se planteara cambiar de ministro, seguiría con la misma política hacia España. El 24 de diciembre, Choiseul cae en desgracia. Esta desgracia hizo un gran ruido. Sus partidarios y los parlamentarios lo atribuyeron a la Condesa du Barry. Según Michel Antoine, el principal error de Choiseul fue haber preparado una guerra de venganza sin haber puesto al país en condiciones de apoyarla. Más tarde, en 1772, Luis XV dijo al conde de Broglie: «Los principios de Choiseul son demasiado contrarios a la religión y, por consiguiente, a la autoridad real».

Este fue el verdadero punto de inflexión del reinado, el momento en que, según François Bluche, «tardíamente lúcido… y… finalmente algo voluntario», nombró a tres ministros no especialmente flexibles que formaron lo que a veces se llama el triunvirato. Su líder era el canciller de Maupeou, presidente del Parlamento de París de 1763 a 1768, asistido por el abate Terray en Finanzas y el duque de Aiguillon en Asuntos Exteriores y Guerra.

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Abolición de los parlamentos

La primera prioridad de Maupeou fue controlar el parlamento y continuar el programa de modernización del Estado. El 21 de enero de 1771, agentes reales y mosqueteros se presentan en los domicilios de los parlamentarios, les informan de la supresión de su cargo y les ordenan que abandonen París y regresen a sus hogares en las provincias. En febrero se adoptó una medida aún más radical: los parlamentos regionales fueron sustituidos por altos tribunales de justicia civil y por seis nuevos altos consejos regionales. A partir de entonces, la justicia se impartió de forma gratuita. Sólo los poderes del parlamento en París permanecen en gran medida sin cambios. La supresión de los parlamentos provinciales permite al gobierno promulgar nuevas leyes y recaudar nuevos impuestos sin oposición. Sin embargo, tras la muerte del rey, la nobleza exigió y obtuvo la restauración de los parlamentos regionales. Cuando, el 13 de abril de 1771, Luis XV celebró un lecho de justicia para obligar al Parlamento a registrar sus decisiones, dejó hablar al canciller Maupeou, que sólo tomó la palabra al final de la ceremonia para declarar: «Nunca cambiaré.

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Finanzas

El abate Terray es sólo nominalmente un sacerdote, su carrera gubernamental es totalmente laica y su vida privada no está exenta de reproches. Sin embargo, fue un eficiente recaudador de impuestos. Abrió una escuela para formar a los inspectores fiscales y se esforzó por garantizar que los impuestos se cobraran y recaudaran de la misma manera en todas las regiones. En el momento de su nombramiento, el Estado tenía un déficit de 60 millones de libras y la deuda a largo plazo era de 100 millones. En 1774, los ingresos fiscales habían aumentado en 60 millones de libras y la deuda se había reducido a 20 millones. Volvió a la liberalización del mercado de cereales en 1763 y 1764. Los controles serán una fuente de malestar en los años siguientes hasta la Revolución Francesa.

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Asuntos Exteriores

Tras la dimisión de Choiseul, el rey animó a su primo y aliado Carlos III de España a llegar a un acuerdo con Inglaterra para resolver la crisis de las Malvinas con el fin de evitar la guerra. Como Choiseul se centró en la guerra con Inglaterra, ignoró por completo a Europa y Francia ni siquiera tuvo un embajador en Viena. Rusia y Prusia se reparten Polonia, tradicional aliada de Francia, sin que ésta proteste. Suecia, otro aliado tradicional, corría el riesgo de dividirse entre Rusia y Prusia cuando su rey murió en 1771. El príncipe real Gustavo III de Suecia, que se encontraba entonces en París, mantuvo una larga conversación con el rey, que le prometió ayuda. Con las subvenciones francesas y la ayuda del secreto del rey, Gustavo III pudo regresar a Estocolmo. El 19 de agosto de 1772, bajo su mando, la Guardia Real sueca encarceló al Senado y dos días después fue proclamado Rey por la Dieta. Rusia y Prusia, ocupadas en Polonia, protestaron pero no intervinieron.

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Últimos años y muerte del rey (1772-1774)

Al final del reinado de Luis XV, la corte de Versalles es un teatro de sombras. María Antonieta, la esposa de su heredero, no oculta su antipatía hacia Madame du Barry, la amante del rey, para la que ha construido un lujoso complejo cerca de sus oficinas. Los du Barry también gobiernan el Pavillon de Louveciennes y el Petit Trianon, construido originalmente para Madame de Pompadour. La corte está dividida entre los partidarios de du Barry y la vieja aristocracia, como el duque de Choiseul y María Antonieta, que la odia. El Rey continúa su trabajo de construcción. Se completa el teatro de la ópera del palacio de Versalles para el compromiso del Delfín y María Antonieta, así como la nueva plaza Luis XV con una estatua ecuestre del Rey en el centro, diseñada a la manera de la de Luis XIV, la plaza Louis-le-Grand.

El 26 de abril de 1774, los síntomas de la «viruela» aparecieron mientras Luis XV se encontraba en el Petit Trianon.

Las hijas supervivientes del rey, el conde de Lusace, tío materno del delfín, estuvieron presentes durante la agonía del rey. La vela encendida por la noche, en el balcón de la habitación, se apagó cuando el soberano falleció el 10 de mayo de 1774, a las 15.30 horas, en el castillo de Versalles, a causa de las consecuencias de su enfermedad (septicemia agravada por complicaciones pulmonares), ante la indiferencia del pueblo y el regocijo de una parte de la corte, a la edad de 64 años y al final de casi 60 años de reinado. Variolique, no fue embalsamado: fue el único rey de Francia que no recibió este homenaje post mortem. Dejó el trono a su nieto, de casi 20 años, que se convirtió en el rey Luis XVI.

La impopularidad de Luis XV era tal que su muerte fue recibida en las calles de París con alegres festejos, como lo había sido la de Luis XIV. En los funerales del 12 de mayo, para evitar los insultos del pueblo a su paso, el reducido cortejo fúnebre rodeó París por la noche, desde el oeste, antes de llegar a la basílica de Saint-Denis. La descomposición del cuerpo era tan rápida que no se podía realizar la partición del cuerpo (dilaceratio corporis, «división del cuerpo» en corazón, vísceras y huesos) con enterramientos múltiples. Si los parisinos mostraron su indiferencia u hostilidad, muchos testimonios atestiguan la profunda tristeza de los franceses de provincias, que siguieron en gran número, durante el final de la primavera de 1774, los oficios organizados en todos los pueblos y ciudades de Francia y Navarra por el descanso del alma del rey.

Diecinueve años más tarde, el 16 de octubre de 1793, durante la profanación de las tumbas de la basílica de Saint-Denis, los revolucionarios abrieron los féretros de Luis XIII y Luis XIV (que estaban relativamente bien conservados) y encontraron el cadáver nadando en abundante agua debido a la pérdida de agua del cuerpo, que en realidad había sido recubierto con sal marina y no embalsamado como el de sus predecesores. El cuerpo cayó rápidamente en la putrefacción, los revolucionarios quemaron pólvora para purificar el aire del mal olor que desprendía y lo arrojaron, como los demás cuerpos, a una fosa común sobre cal viva.

El 21 de enero de 1817, Luis XVIII hizo recuperar los restos de sus antepasados (incluido Luis XV) de las fosas comunes y los devolvió a la necrópolis de los reyes (aunque no se pudo identificar ningún cuerpo).

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Retrato del Rey

Físicamente, Luis XV tiene una cintura arqueada y un porte majestuoso. Aunque su rostro es hermoso, el Rey se ha construido una máscara de impasibilidad difícil de traspasar. D»Argenson comentó al respecto: «Luis XV trabaja de la mañana a la noche para ocultarse». Este deseo de ocultar sus pensamientos parece provenir tanto de las obligaciones de representación que tuvo que asumir desde su temprana juventud, como de su gran timidez. Hay que señalar aquí que François Bluche duda de la timidez del rey e insiste más bien en su malicia -como en el hecho de pisar voluntariamente los pies de un hombre con gota a modo de broma-, que ve como una extensión de un «egocentrismo real… poco edificante». Como Luis XV no dejó memorias y la extensa correspondencia que mantuvo ha desaparecido en gran medida, los historiadores tienen dificultades para llegar al fondo de la cuestión.

El rey está sujeto a ataques de neurastenia, durante los cuales está completamente callado. A veces, también, se percibe que quiere decir algo complaciente, pero no lo consigue. Sobre todo, el rey dudaba de sus capacidades hasta el punto de que, según el duque de Croÿ :

«La modestia era una cualidad que se llevaba al vicio en él. Siempre pensó que se equivocaba porque tenía más razón que los demás. A menudo le he oído decir: »Yo habría pensado eso (y tenía razón), pero me han dicho lo contrario, así que me he equivocado»».

Tiene una gran memoria y recuerda con precisión un sinfín de detalles sobre las cortes extranjeras que asombran a los embajadores. Como le gustaba leer, las residencias reales estaban dotadas de bibliotecas: Versalles, pero también Choisy-le-Roi, Fontainebleau y Compiègne. Sentía curiosidad por los conocimientos científicos y técnicos. Observó los eclipses de los planetas con los astrónomos más reputados. Sus conocimientos de medicina le permitieron mantener conversaciones periódicas con los grandes médicos de su época sobre los últimos descubrimientos. Por último, hizo crear un jardín botánico en el Trianon que, con 4.000 especies, era el mayor de Europa. Apasionado de la geografía, fomentó el trabajo de los geógrafos y fue responsable de la creación del mapa de Cassini. También tenía un gran conocimiento de la historia del reino y sorprendía a sus interlocutores por la precisión de sus conocimientos litúrgicos.

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Cenas de caza y de gabinete

El rey era un gran cazador, incluso más que Luis XIV y Luis XIII. Practica esta actividad de cuatro a seis veces por semana. Le encantaban los ladridos de los perros, el sonido de los cuernos y el contacto con la naturaleza, pero también tenía cuidado de no dañar los cultivos. Conoce perfectamente a todos los perros de su manada y los cuida con esmero, hasta el punto de tener el gabinete canino instalado en sus pisos del castillo de Versalles. Para facilitar sus gestiones, hizo rediseñar los bosques de Île-de-France con la pata de ganso que todavía existe. Desde los trece años y medio, disfrutaba de las comidas posteriores a la caza, las «cenas de gabinete», rodeado de diez a quince amigos que elegía cuidadosamente. En estas cenas no había galicismo, todo seguía siendo de buen gusto, despojado del pesado ceremonial de Versalles.

Según François Bluche, el rey trataba generalmente a las mujeres, aparte de sus amantes oficiales, peor que a los sirvientes de su Casa. A este respecto, cita al Duque de Luynes diciendo: «El Rey ama a las mujeres y, sin embargo, no tiene ninguna galantería en su mente».

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El rey, su mujer y sus hijos

La reina desempeñó perfectamente su papel de representante, aunque, según Petitfils, le faltaba «la presencia y la majestuosidad necesarias para su condición». Luis XV pasó años felices con la reina, que le adoraba y se entregaba por completo a él. Casi todos los años nacía un niño. Sin embargo, la reina acabó cansándose de los repetidos embarazos, al igual que el rey se cansó del amor incondicional de su esposa. Ella y el rey tuvieron diez hijos con su primer embarazo en 1727 con el nacimiento de las gemelas Marie-Louise Elisabeth y Anne-Henriette. En 1728 dio a luz a Luisa María, en 1729 a un hijo, el delfín Luis Fernando. En 1730 tuvo un segundo hijo que, al igual que Luisa María, murió en 1733. En 1734 nació Sophie Philippine, en 1737 Marie Thérèse que murió en 1744. Las hijas supervivientes pasaron más de diez años en la abadía de Fontevrault sin que sus padres vinieran a verlas.

Según François Bluche, el rey amaba a sus hijas pero no hacía nada por casarlas; según este historiador, era un amor egoísta. Además, les impone el respeto de una etiqueta que raya en lo ridículo y que más tarde suaviza. Una de sus hijas acabó siendo carmelita. En general, sus hijas, al igual que su hijo, pertenecían al partido devoto y querían que se convirtiera.

La Reina era muy piadosa y en 1765 obtuvo del Papa Clemente XIII la instauración de la fiesta del Sagrado Corazón, que fue promovida por Juan Eudes del Oratorio. Le gustaba leer libros de historia y metafísica, especialmente los del padre Malebranche.

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El rey y sus amantes

En 1733, Luis XV tuvo su primera aventura fuera del matrimonio con Louise Julie de Mailly-Nesle, condesa de Mailly (1710-1751), pocos meses antes de la muerte de su segundo hijo. Poco a poco, la culpa que sentía por este asunto le llevó a dejar de comulgar en 1737 y a seguir practicando el ritual taumatúrgico de tocar la escrófula. Hacia 1739, su amante fue la hermana de Louise Julie de Mailly-Nesle, Pauline Félicité de Mailly-Nesle, condesa de Ventimiglia (1712-1741), seguida de Marie-Anne de Mailly-Nesle, marquesa de La Tournelle, duquesa de Châteauroux (1717-1744). Por último, están sus amantes más famosas: Madame de Pompadour y la Condesa du Barry.

Además de estas famosas amantes, el rey se acostaba a veces con «pequeñas amantes». Así, cuando dejó de tener relaciones sexuales con Madame de Pompadour, ésta le proporcionó jóvenes incultas cuya influencia no tenía que temer. Esto dio lugar a la leyenda del Parc-aux-Cerfs, que describe el lugar como un harén poblado por jóvenes secuestradas dedicadas al placer del rey. Esta leyenda se propagó mediante panfletos con tórridas ilustraciones. En realidad, parece que sólo hubo una chica a la vez en el Parc-aux-Cerfs, lugar que se cerró en febrero de 1765 tras la muerte de la marquesa de Pompadour.

A pesar de estas críticas, la marquesa de Pompadour influyó en el desarrollo de las artes durante el reinado de Luis XV. Auténtica mecenas de las artes, la marquesa acumuló una impresionante colección de muebles y objetos de arte en sus distintas propiedades. Luis XV compró tres cuadros y cinco tapas de puertas de Jean Siméon Chardin. Impulsó el desarrollo de la fábrica de porcelana de Sèvres y sus encargos aseguraron el sustento de muchos artistas y artesanos. Asimismo, uno de sus protegidos, Jacques-Germain Soufflot, recibió el encargo de diseñar la arquitectura de la iglesia de Sainte Geneviève. Según Michel Antoine, los historiadores han tendido a exagerar su papel en el ámbito artístico en detrimento del rey que, según él, tiene un verdadero sentido artístico cuando la marquesa tiende a ceder a la sensiblería.

El final del reinado estuvo marcado por la llegada a la vida del rey de la condesa du Barry, presentada oficialmente a la corte en 1769. Antes de que se produjera la elección del rey, el partido devoto apoyado por las hijas del rey, y en particular por su hija carmelita, propuso casar de nuevo al soberano, cuya belleza estaba intacta a pesar de sus 58 años, con la archiduquesa María Isabel de Austria, hermana de María Antonieta, pero la gran belleza de esta última se vio comprometida por un ataque de viruela, y el proyecto de matrimonio fracasó. El duque de Choiseul, por su parte, quería meter a su hermana Beatriz en la cama real. Finalmente, el duque de Richelieu, un gran señor libertino, y Lebel, el primer ayuda de cámara del rey, interceden con éxito para dar a Luis XV una nueva amante, Madame du Barry. Esta elección desagrada mucho al duque de Choiseul, que lanza «una campaña de difamación contra el intruso» mediante libelos como Le Brevet d»apprentissage d»une jeune fille à la mode, La Bourbonnaise, La Paysanne pervertie.

La elección de Madame du Barry, una mujer de extracción modesta, fue para el rey, según Jean-Christian Petitfils, una oportunidad para lanzar «un desafío a los príncipes y a la alta aristocracia que le desafiaban, bien apoyando la sedición de los petirrojos, bien desmayándose ante la nueva filosofía». Madame du Barry es una mujer «dulce y amotinada» cuyo único defecto parece ser su amor por las joyas. No le interesaba la política, pero la hostilidad de Choiseul hacia ella la situó en el centro del espectro político e hizo que el partido devoto que rodeaba al Delfín, que había muerto poco antes de su llegada a la corte, se agrupara en torno a ella.

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Un hombre marcado por el duelo

En 1752, el rey pierde a su hija favorita, Henriette. En 1759 muere su hija mayor, la duquesa de Parma. En 1761, la muerte del duque de Borgoña, de diez años, hijo mayor del Delfín, un niño precoz y prometedor, también le afectó profundamente. En 1763, la inteligente y romántica nieta del rey y esposa del archiduque austriaco, Marie-Isabelle de Bourbon-Parme, murió en Schönbrunn. En abril de 1764 muere su amante, la marquesa de Pompadour. En 1765, el rey perdió a su hijo, el delfín, cuya irreprochable vida moral le edificaba, y a su yerno, el duque de Parma. En febrero de 1766, el viejo rey Stanislas murió casi a los noventa años en Lunéville. Al año siguiente, le tocó el turno a la Delfina, una viuda desconsolada que había contraído la enfermedad de su marido mientras lo cuidaba. Finalmente, en junio de 1768, la Reina murió.

En Francia, la opinión pública comienza a tomar fuerza. El rey no percibe su importancia. Cuando leía los informes policiales, prefería conocer la turbiedad de los grandes que averiguar el contenido de los libelos que se dirigían a él. De hecho, en este sentido, el rey fue víctima tanto de la herencia del final del reinado de Luis XIV como de su carácter y de una política que le llevó a apoyarse únicamente en el Estado.

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Heredero de una monarquía que ha renunciado a comunicarse

La monarquía, desde al menos Carlos IX y Enrique III, ha visto cómo se desataban rumores y panfletos contra ella, por lo que Luis XIII, Richelieu e incluso al principio Luis XIV se cuidaron «de exaltar su acción, así como de responder a los malintencionados». Pero Luis XIV, a partir de su relación con Madame de Maintenon, cambió completamente de perspectiva y renunció a imponerse, lo que hizo que no dejara a su sucesor «ni los hombres ni el aparato capaces de elaborar y difundir justificaciones y explicaciones de su política, ni de arruinar o contrarrestar los argumentos contrarios». Un rey «congénitamente tímido, ansioso y reservado» no pudo remediar esta situación, a pesar de que la bula de Unigenitus iba a exacerbar las pasiones en París, donde una población que en general había abrazado el jansenismo iba a recibir como «palabra del evangelio» lo que escribían las Nouvelles ecclésiastiques. Esta falta de comunicación, de voluntad de actuar en función de la opinión pública, fue especialmente embarazosa cuando el propio rey asumió el pleno poder a finales de la década de 1740.

La oposición al rey y al cristianismo publicó mucho después de 1750, mientras que el bando real se mantuvo casi en silencio, salvo por L»Année littéraire de Fréron o la comedia Les Philosophes de Palissot (sin embargo, el pueblo y gran parte del bajo clero permanecieron fieles. El rey se muestra liberal con los salones literarios, como los de Madame de Lambert o Mademoiselle Lespinasse, y acepta todas las elecciones a las academias, excepto la de Diderot.

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Un rey con poca capacidad de «comunicación

El hecho de que el rey fuera muy reservado en público amplió sus dificultades para gobernar y reforzó los malentendidos entre el rey y los parlamentos. De hecho, a los parlamentarios a los que les gustan las discusiones, les responde de forma muy lacónica: «Quiero que me obedezcan», «estudiaré sus propuestas». Esta última respuesta suele indignar a los magistrados, que piensan que, de hecho, pedirá a sus ministros que examinen la situación. Todo esto crea la idea entre los parlamentarios y fuera de ellos de que el rey no se ocupa de los asuntos serios del país.

En general, el rey no era muy bueno en la promoción de sus éxitos, y era demasiado reservado en público, por lo que el público pronto sólo conocía lo que se decía en los libelos que difundían «chismes calumniosos, cuentos salaces» presentándolos «como noticias fiables o como las memorias auténticas de personas importantes». Estos escritos son tanto más influyentes cuanto que nadie los niega. De hecho, desde la expulsión de los jesuitas, los devotos ya no lo apoyan y, por tanto, no tratan de contradecir estos escritos.

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De rey «amado» a rey «no amado

Durante gran parte de su reinado, Luis XV fue considerado un héroe nacional. Según Kenneth N. Jassie y Jeffrey Merrick, en las canciones y poemas de la época se describe al rey como el maestro, el cristiano. Sus errores se atribuyen a su juventud y a sus asesores. La estatua ecuestre de Edmé Bouchardon fue diseñada originalmente para celebrar el papel del monarca en la victoriosa Guerra de Sucesión Austriaca. En ella se representaba al rey como un pacificador. No se inauguró hasta 1763, tras su derrota en la Guerra de los Siete Años. La obra de Bouchardon, completada por Jean-Baptiste Pigalle, fue utilizada por la corona para restaurar la confianza en la monarquía. Su pedestal está sostenido por las estatuas de las cuatro Virtudes. Poco después de la inauguración, el pedestal fue blasonado con un dicho de mano desconocida, que reflejaba la impopularidad del rey: «Monumento grotesco

Luis XV se convirtió en el «no amado» en esta época, en particular por sus elecciones en su vida privada (sus numerosas amantes). Para Emmanuel Le Roy Ladurie, de la École des Annales, aunque el rey era guapo, inteligente y atlético, su negativa a ir a misa y a cumplir con sus obligaciones religiosas contribuyó a la profanación de la monarquía. Según Jassie y Merrick, la confianza en el rey se fue erosionando poco a poco, y el pueblo reprochaba y ridiculizaba su libertinaje. Fue visto como el que ignoró las hambrunas y las crisis, y dejó a su sucesor con un fondo de descontento popular.

Según Michel Antoine, el reinado de Luis XV fue uno de los apogeos de la arquitectura francesa y «la edad de oro de las artes decorativas». A través de sus propios encargos y los de nobles y financieros, contribuyó a apoyar la actividad de ebanistas, pintores, escultores, ceramistas y otros especialistas en decoración y artes. El desarrollo de estos sectores de actividad también se vio estimulado por sus regalos a monarcas extranjeros, que contribuyeron en gran medida a la influencia artística francesa.

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Un rey que ama las artes

Aunque el rey amaba la pintura decorativa, le interesaba especialmente la arquitectura. Le gustaba especialmente trabajar con el arquitecto Ange-Jacques Gabriel. Según Michel Antoine, hablar de arquitectura era «una forma inteligente de cortejarle». El rey estaba dotado de un gusto seguro y tenía una «preocupación por la corrección de los colores, la armonía de los tonos y las formas, y el refinamiento». Amaba lo bello y lo elegante, y los artistas y artesanos que trabajaban para él lo sabían.

Su gusto por la armonía del clasicismo del reinado de Luis XIV, del que se sentía heredero, así como su deseo de seguir la influencia de la moda artística de su tiempo, le llevaron a seguir la magnificencia del arte barroco, dominante en la época, pero rechazando sus excesos y sobrecargas, a los que prefería la armonía y la medida.

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Fuentes y plazas

En los últimos años de su reinado, Luis XV hizo construir nuevas plazas en el centro de algunas ciudades, como la plaza Luis XV (actual plaza de la Concordia) de París, con su armoniosa hilera de nuevos edificios diseñados por Ange-Jacques Gabriel, y plazas en los centros de Rennes y Burdeos. También construyó una fuente monumental en París, la Fuente de las Cuatro Estaciones, con una estatuilla de Edmé Bouchardon.

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Luis XV y la arquitectura

Los principales arquitectos del rey fueron Jacques Gabriel de 1734 a 1742, y luego su hijo Ange-Jacques Gabriel, con quien Luis XV, aficionado a la arquitectura, gustaba de conversar. Entre sus obras más importantes se encuentran la École Militaire, el conjunto de edificios que rodean la plaza Luis XV (1761-1770), y el Petit Trianon de Versalles (1764). Durante el reinado de Luis XV, aunque los interiores estaban suntuosamente decorados, las fachadas se volvieron menos recargadas y más clásicas.

Al final del reinado, la arquitectura de esta época tiende al estilo neoclásico, como lo demuestran la iglesia de Sainte-Geneviève (el actual Panteón), construida entre 1758 y 1790 por Jacques-Germain Soufflot, y la iglesia de Saint-Philippe-du-Roule (1765-1777) de Jean Chalgrin.

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Diseño interior

La decoración interior de principios del reinado era de estilo Rocaille o Regencia, caracterizada por sinuosas curvas y contracurvas con motivos florales. Adoptaban la forma de paredes decoradas con esos motivos con medallones en sus centros y grandes espejos rodeados de hojas de palmera. En contraste con el estilo rococó, los ornamentos son simétricos y muestran cierta moderación. Según Michel Antoine, el rey «siempre buscó la amplitud de las formas, la nobleza y la medida». Los motivos suelen ser de inspiración china y representan animales, especialmente monos (singerie) y arabescos. Entre los artistas de la época destacan Jean Bérain le Jeune (en), Watteau y Jean Audran.

Después de 1750, como reacción al periodo anterior, las paredes interiores se pintaron de blanco o de colores pálidos con motivos más geométricos inspirados en la antigüedad griega y romana. El Salón de la compañía en el Petit Trianon anuncia el estilo Luis XVI.

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Muebles

En comparación con las sillas Luis XIV, las sillas Luis XV son más ligeras, más cómodas y tienen líneas más armoniosas.

Las consolas son mesas que se colocan contra la pared, se utilizan para apoyar obras de arte. La cómoda es un tipo de mueble que apareció durante el reinado de Luis XV. Están decoradas con bronce y cubiertas con placas de madera exótica. Algunas de ellas, llamadas «façon de Chine», son de madera lacada en negro con adornos de bronce. El reinado vio surgir a un gran número de ebanistas de toda Europa. Los más conocidos son Jean-François Oeben, Roger Vandercruse Lacroix, Gilles Joubert, Antoine Gaudreau y Martin Carlin.

Se crearon otros tipos de muebles, como el chiffonier y el tocador.

Alrededor de 1755-1760 los gustos en materia de mobiliario cambian, las formas se vuelven más discretas y se dejan sentir las influencias de la Antigüedad y del neoclasicismo. Las cómodas se vuelven más geométricas y hacia 1760-1765 aparece un nuevo tipo de mueble, el cartonnier.

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Luis XV y la pintura

Al principio del reinado de Luis XV el tema dominante era el mismo que al final del reinado de Luis XIV, es decir, la mitología y la historia. Más tarde, en los nuevos pisos de Versalles y Fontainebleau, aparecen escenas pastorales y retratos.

El artista favorito del rey era François Boucher que, además de cuadros pastorales y religiosos exóticos, también pintó escenas de caza para los nuevos pisos del rey. Otros pintores notables fueron Jean-Baptiste Oudry, Maurice Quentin de la Tour y Jean-Marc Nattier, que pintaron numerosos retratos de la familia real y de aristócratas.

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Escultura

El estilo escultórico siguió siendo «grand siècle» durante la mayor parte del reinado. Entre los escultores más destacados se encuentran Guillaume Coustou, su hijo Guillaume Coustou (hijo) (sobre todo en la plaza Luis XV), Robert Le Lorrain y Edmé Bouchardon, que creó la estatua ecuestre (terminada por Jean-Baptiste Pigalle) que se encontraba en la plaza Luis XV (actual plaza de la Concordia), tomando como modelo la estatua ecuestre de Luis XIV de François Girardon en la plaza Luis el Grande (plaza Vendôme a partir del siglo XIX).

Al final del reinado de Luis XV, los escultores dieron mayor importancia a los rostros. Los principales defensores de este nuevo estilo fueron Jean-Antoine Houdon y Augustin Pajou, que esculpieron los bustos de Buffon y Madame du Barry. En esta época, la escultura llegó a un gran público gracias a las reproducciones en terracota o porcelana. Madame de Pompadour, que amaba la escultura, fomentó esta forma de arte realizando numerosos encargos.

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Luis XV y la música

El rey, la reina y sus hijas son los principales mecenas de los músicos. La reina y sus hijas tocan el clavicordio bajo la dirección de François Couperin. El joven Mozart llega a París y escribe dos sonatas para clave y violín dedicadas a Madame Victoire, la hija del rey. El propio rey, al igual que su abuelo, aprendió a bailar pero sólo actuó en público una vez en 1725. El músico más importante de la época fue Jean Philippe Rameau, compositor de la corte en las décadas de 1740 y 1750, que escribió más de 30 óperas para el rey y la corte.

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Desde finales del siglo XVIII hasta principios del siglo XX

Durante este período, la alteración de la imagen real, que había comenzado a mediados de su reinado, continuó en la literatura, la historiografía y los libros de texto, cuyos juicios se vieron empañados por su moralismo secular y su odio a la monarquía. Sainte-Beuve juzgó a Luis XV: «el más inútil, el más vil, el más cobarde corazón de un rey que, durante su largo y enervado reinado, acumuló como por placer, para legarlas a su raza, todas las desgracias». Según el pequeño manual de Lavisse de 1900: «Fue el peor rey de toda nuestra historia. No basta con odiar su memoria, hay que odiarlo. A partir de la segunda mitad del siglo XX, se le fue rehabilitando y apreciando mejor, aunque la opinión siguiera siendo crítica.

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Algunas revalorizaciones a partir de 1933

A partir del libro de Pierre Gaxotte, Le Siècle de Louis XV, las cosas cambiaron y los autores se distanciaron de los panfletos y libelos publicados durante su reinado y se basaron más en los documentos oficiales. Pero todavía les molesta la ausencia de fuentes del monarca y, en particular, la desaparición de sus archivos personales que Luis XVI había heredado. A pesar de ello, la opinión sigue siendo muy crítica.

Para Norman Davies, el reinado de Luis XV se caracterizó por un «estancamiento debilitante», guerras perdidas, interminables conflictos con los parlamentos y disputas religiosas. Jerome Blum lo describe como «un adolescente perpetuo llamado a hacer el trabajo de un hombre».

Muchos historiadores creen que Luis XV no estuvo a la altura de las grandes esperanzas de sus súbditos. Robert Harris escribió en 1987: «Los historiadores han descrito a este gobernante como uno de los más débiles de los Borbones, un rey inútil que dejaba los asuntos del Estado en manos de los ministros mientras se entregaba a sus aficiones de caza y mujeriego. Harris añade que los ministros eran nombrados y destituidos según el estado de ánimo de sus amantes, lo que socavaba gravemente el prestigio de la monarquía. Para Jeffrey Merrick la debilidad del gobierno aceleró la decadencia general del país que condujo a la Revolución Francesa de 1789. Ernst Gombrich estimó en 2005 que «Luis XV y Luis XVI, los sucesores del Rey Sol, fueron incompetentes; se contentaron con imitar a su gran predecesor mostrando sólo la apariencia de poder. Sólo quedaba la pompa y la magnificencia.

Pero el rey también tiene defensores. Algunos historiadores sostienen que la mala reputación de Luis XV está relacionada con la propaganda destinada a justificar la Revolución Francesa. En su biografía publicada en 1984, Olivier Bernier sostiene que Luis XV era a la vez popular y reformista. Durante sus 59 años de reinado, Francia nunca temió una invasión a pesar de haber perdido muchas colonias. Fue conocido como Le Bien-aimé durante parte de su reinado y muchos súbditos rezaron por su recuperación en Metz en 1744. Según este autor, la destitución de Choiseul y la disolución del parlamento de París en 1771 sólo pretendían apartar del gobierno a quienes consideraba corruptos. Luis XV cambió la ley de impuestos y trató de equilibrar el presupuesto. Decisiones que podrían haber evitado la Revolución Francesa si no hubieran sido derogadas por su sucesor Luis XVI.

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Hijos legítimos

Marie Leszczyńska dio a Luis XV diez hijos, tres de los cuales murieron en la infancia:

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Hijos ilegítimos

Luis XV, al igual que Luis XIV, tuvo varios hijos adúlteros con sus numerosas amantes a partir de 1733. Tras un nuevo aborto en 1738, la reina, cansada de la repetida maternidad, le cerró la puerta de su dormitorio, lo que facilitó la oficialización de la primera favorita real, la condesa de Mailly. Todos sus hijos adúlteros, aparte de Charles de Vintimille, fueron hijos de chicas solteras, conocidas como «pequeñas amantes». Perseguido por los malos recuerdos de los bastardos de su bisabuelo, Luis XV sigue negándose a legitimarlos. Se encargó de su educación y consiguió darles un lugar honorable en la sociedad, pero nunca se reunió con ellos en la corte. Sólo Charles de Vintimille du Luc y el Abate de Bourbon fueron legitimados.

Con Madame de Vintimille :

Quizás con Irène du Buisson de Longpré:

Con Jeanne Perray :

Con Marie-Louise O»Murphy :

Con la duquesa de Narbona-Lara :

Con Marguerite-Catherine Haynault :

Con Lucie Madeleine d»Estaing :

Con Marie-Madelaine de Lionvaux :

Con la Baronesa de Meilly-Coulonge:

Con Louise-Jeanne Tiercelin de La Colleterie :

Con Catherine Éléonore Bénard :

Con Marie Thérèse Françoise Boisselet :

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Favoritos y amantes

Sus amantes y favoritos eran :

Entre los casamenteros que proporcionaron mujeres a Luis XV estaba su primer valet de chambre, Dominique Guillaume Lebel, nieto de Michel Lebel, que ya estaba al servicio de Luis XIV. Para comprobar la salud de las jóvenes, Lebel las «probó» para asegurarse de que no eran portadoras de alguna de las enfermedades venéreas que el rey temía.

El rey Luis XV aparece en varias películas y programas de televisión.

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Enlaces externos

Fuentes

1. Louis XV
2. Luis XV de Francia
3. ^ Joël Cornette, Histoire de la France : Absolutisme et lumières 1652-178320, Hachette Éducation, 2008, p. 121.
4. ^ Guéganic (2008), p. 13.
5. ^ Guéganic (2008), p. 14.
6. ^ Gerosa.
7. ^ Craveri, p. 261.
8. ^ Gerosa, pp. 474-476.
9. ^ Quello di Luigi XIV fu il più lungo regno della storia d»Europa. Luigi XV regnerà per cinquantanove anni.
10. a b c król z prawa, nigdy nie objął tronu
11. ^ a b RKDartists, accesat în 5 februarie 2019