Luther Vandross
Delice Bette | diciembre 20, 2022
Resumen
Luther Ronzoni Vandross Jr. (20 de abril de 1951 – 1 de julio de 2005) fue un cantante, compositor y productor discográfico estadounidense. Destacó por su voz dulce y conmovedora. Además de su popular trabajo como solista, Vandross también actuó como vocalista de fondo para varios artistas, como Todd Rundgren, Judy Collins, Chaka Khan, Bette Midler, Diana Ross, David Bowie, Ben E. King, Stevie Wonder y Donna Summer.
Más tarde se convirtió en vocalista del grupo Change, que publicó su álbum de debut, The Glow of Love, con certificación de oro, en 1980 en Warner
Entre sus canciones de éxito figuran «Never Too Much», «Here and Now», «Any Love», «Power of Love
A lo largo de su carrera, Vandross vendió más de 40 millones de discos en todo el mundo, obtuvo once Discos de Platino consecutivos, un récord logrado por un artista de R&B en aquella época, y recibió ocho Premios Grammy, incluido el de Mejor Interpretación Vocal Masculina de R&B en cuatro ocasiones diferentes. Ganó un total de cuatro premios Grammy en 2004, incluido el de Canción del Año por una canción grabada poco antes de su muerte, «Dance with My Father».
Luther Ronzoni Vandross, Jr. nació el 20 de abril de 1951 en el Hospital Bellevue, en el barrio de Kips Bay de Manhattan, Nueva York. Era el cuarto hijo y el segundo varón de Mary Ida Vandross y Luther Vandross, Sr. Su padre era tapicero y cantante. Vandross se crió en el Lower East Side de Manhattan, en las viviendas sociales Alfred E. Smith Houses del NYCHA. A los tres años, al tener su propio fonógrafo, Vandross aprendió a tocar el piano de oído.
El padre de Vandross murió de diabetes cuando Vandross tenía ocho años. En 2003, Vandross escribió la canción «Dance with My Father» y se la dedicó; el título se basaba en sus recuerdos de infancia y en los recuerdos de su madre de la familia cantando y bailando en casa. Su familia se trasladó al Bronx cuando él tenía nueve años. Sus hermanas, Patricia «Pat» y Ann, empezaron a llevar a Vandross al Apollo Theater y a un teatro de Brooklyn para ver a Dionne Warwick y Aretha Franklin. Patricia cantó con el grupo vocal The Crests y participó en las canciones «My Juanita» y «Sweetest One».
Vandross se graduó en el William Howard Taft High School del Bronx en 1969 y cursó un año en la Western Michigan University, que abandonó para seguir su carrera musical.
En el instituto, Vandross fundó el primer club de fans de Patti LaBelle, del que fue presidente. También actuó en un grupo, Shades of Jade, que tocó una vez en el teatro Apollo. Durante sus primeros años en el mundo del espectáculo, actuó varias veces en la famosa noche de aficionados del Apollo. Mientras era miembro de un taller de teatro, Listen My Brother, participó en los sencillos «Only Love Can Make a Better World» y «Listen My Brother». El grupo actuó ante decenas de miles de personas en el Festival Cultural de Harlem a finales de agosto de 1969. Inmediatamente después, apareció con el grupo en el episodio piloto y otros episodios de la primera temporada de Barrio Sésamo durante 1969-1970.
Lea también, eventos_importantes – Gran Invierno de 1709
1970s: Corista y primeros grupos
Vandross hizo coros a Roberta Flack & Donny Hathaway en 1972, y trabajó en el álbum Hall-Mark de Delores Hall (1973). Cantó con ella en la canción «Who»s Gonna Make It Easier for Me», de su autoría, y contribuyó con otra canción, «In This Lonely Hour». Después de que su canción «Funky Music (Is a Part of Me)» fuera reescrita como «Fascination» con David Bowie para el álbum Young Americans (1975) de este último, Vandross se fue de gira con él como corista en septiembre de 1974. Vandross escribió «Everybody Rejoice
Vandross también hizo coros para artistas como Roberta Flack, Chaka Khan, Ben E. King, Bette Midler, Diana Ross, Carly Simon, Barbra Streisand, David Bowie, Cat Stevens, Gary Glitter, Ringo Starr, Sister Sledge y Donna Summer, y para los grupos Mandrill, Chic
Antes de debutar en solitario, Vandross formó parte de un quinteto de cantantes llamado Luther a finales de los años setenta. El quinteto estaba formado por los antiguos miembros de Shades of Jade Anthony Hinton y Diane Sumler, así como por Theresa V. Reed y Christine Wiltshire, y firmó con Cotillion Records. Aunque los sencillos «It»s Good for the Soul», «Funky Music (Is a Part of Me)» y «The Second Time Around» tuvieron un éxito relativo, sus dos álbumes, el autotitulado Luther (1976) y This Close to You (1977), que produjo Vandross, no vendieron lo suficiente para entrar en las listas. Vandross recuperó los derechos de esos álbumes después de que Cotillion abandonara el grupo, lo que impidió su reedición.
Vandross también escribió y cantó jingles comerciales desde 1977 hasta principios de los 80, para empresas como NBC, Mountain Dew, Kentucky Fried Chicken, Burger King y Juicy Fruit. Continuó su exitosa carrera como popular cantante de sesión a finales de los años setenta. Su canción «Everybody Rejoice», a veces llamada «A Brand New Day», se utilizó en un anuncio de Kodak a mediados de la década de 1970.
En 1978, Vandross fue la voz principal del grupo de música disco de Gregg Diamond, Bionic Boogie, en la canción titulada «Hot Butterfly». También en 1978, apareció en Sounds…and Stuff Like That, de Quincy Jones, sobre todo en la canción «I»m Gonna Miss You in the Morning», junto con Patti Austin. Vandross también cantó con el grupo Soirée y fue el vocalista principal del tema «You Are the Sunshine of My Life»; también contribuyó con voces de fondo al álbum junto con Jocelyn Brown y Sharon Redd, cada una de las cuales también tuvo éxito en solitario. Además, cantó la voz principal en la canción «See You in L.A.» del LP del grupo Mascara, publicado en 1979. Vandross también participó en el álbum Let It In, del grupo Charme, publicado en 1979.
Lea también, biografias – Antonio Vivaldi
1980s: Cambio e irrupción en solitario
Vandross saltó a la fama como cantante principal del famoso grupo de pop-dance Change, un concepto de estudio creado por el empresario franco-italiano Jacques Fred Petrus. Sus éxitos de 1980, «The Glow of Love» (de Romani, Malavasi y Garfield) y «Searching» (de Malavasi), contaron con Vandross como cantante principal. En una entrevista de 2001 con Vibe, Vandross dijo que «The Glow of Love» era «la canción más bonita que he cantado en mi vida». Ambas canciones pertenecían al álbum debut de Change, The Glow of Love.
En un principio, Vandross iba a actuar en su segundo y exitoso álbum Miracles en 1981, pero declinó la oferta porque Petrus no le pagaba lo suficiente. La decisión de Vandross le valió un contrato de grabación con Epic Records ese mismo año, pero también hizo coros en «Miracles» y en el nuevo acto creado por Petrus, la B. B. & Q. Band en 1981. Durante ese agitado año, Vandross inició su segundo intento de carrera en solitario con su álbum de debut, Never Too Much. Además de la exitosa canción que le daba título, contenía una versión de la canción de Bacharach y David «A House Is Not a Home».
La canción «Never Too Much», escrita por él, alcanzó el número uno en las listas de R&B. Este periodo también marcó el inicio de la colaboración en la composición de canciones con el bajista Marcus Miller, que tocó en muchos de los temas y también produciría o coproduciría varios temas para Vandross. Los arreglos del álbum Never Too Much corrieron a cargo de Nat Adderley Jr, compañero de Vandross en el instituto, una colaboración que perduraría a lo largo de la carrera de Vandross.
Vandross publicó una serie de exitosos álbumes de R&B durante la década de 1980 y continuó su trabajo de sesión con voces invitadas en grupos como Charme en 1982. Muchos de sus primeros álbumes tuvieron más repercusión en las listas de R&B que en las de pop. Durante la década de 1980, dos de los singles de Vandross alcanzaron el nº 1 en las listas Billboard de R&B. Se trata de «Stop to Love», en 1986: «Stop to Love», en 1986, y un dueto con Gregory Hines: «There»s Nothing Better Than Love». Vandross fue el productor del galardonado álbum de regreso de Aretha Franklin, Jump to It, que obtuvo la certificación de oro. También produjo el álbum siguiente, Get It Right, de 1983.
En 1983, se presentó la oportunidad de trabajar con su principal influencia musical, Dionne Warwick, y Vandross produjo, escribió canciones y cantó en How Many Times Can We Say Goodbye, su cuarto álbum para Arista Records. El dúo de la canción principal alcanzó el nº 27 en la lista Hot 100 (nº 7 en R&B).
Vandross escribió y produjo «It»s Hard for Me to Say» para Diana Ross, de su álbum Red Hot Rhythm & Blues. Ross interpretó la canción como un homenaje a capella a Oprah Winfrey en su última temporada de The Oprah Winfrey Show. Luego la incluyó en su exitosa gira de 2010-12 «More Today Than Yesterday: The Greatest Hits Tour». Vandross también grabó una versión de esta canción en su álbum Your Secret Love en 1996.
En 1985, Vandross vio por primera vez el talento de Jimmy Salvemini, que entonces tenía 15 años, en Star Search. Pensó que Salvemini tenía la voz perfecta para algunas de sus canciones y se puso en contacto con él. Su hermano, Larry Salvemini, era su representante. Se negoció un contrato con Elektra Records por 250.000 dólares y Vandross aceptó producir el álbum. Contactó con sus viejos amigos – Cheryl Lynn, Alfa Anderson (Chic), Phoebe Snow e Irene Cara – para que aparecieran en el disco. El álbum de Jimmy Salvemini, Roll It, salió a la venta en 1986.
Vandross también cantó los ad-libs y las voces de fondo, junto con Syreeta Wright y Philip Bailey, en el éxito de Stevie Wonder de 1985 «Part-Time Lover». En 1984, puso voz a un personaje de dibujos animados llamado Zack para Zack of All Trades, de ABC, tres anuncios de servicio público animados los sábados por la mañana.
El álbum recopilatorio de 1989 The Best of Luther Vandross… The Best of Love incluía la balada «Here and Now», su primer sencillo en entrar en el top ten de la lista Billboard pop, alcanzando el número seis.
Lea también, biografias – Víctor Manuel II de Italia
1990s
En 1990, Vandross escribió, produjo y cantó de fondo para Whitney Houston en una canción titulada «Who Do You Love», que apareció en su álbum I»m Your Baby Tonight. Ese año actuó como invitado en la comedia de televisión 227.
En la década de 1990 se publicaron más álbumes, empezando por Power of Love (1991), con dos éxitos pop entre los diez primeros. Ganó su primer premio Grammy a la mejor interpretación vocal masculina de R&B en 1991. Ganó su segundo premio a la mejor voz masculina de R&B en los Grammy de 1992, y su tema «Power of Love
Vandross volvió a alcanzar el top ten en 1994, formando equipo con Mariah Carey en una versión del dúo de Lionel Richie y Diana Ross «Endless Love». Se incluyó en el álbum Songs, una colección de canciones que habían inspirado a Vandross a lo largo de los años. También aparece en «The Lady Is a Tramp», publicada en el álbum Duets de Frank Sinatra. En los premios Grammy de 1997, ganó su tercer premio a la mejor voz masculina de R&B por el tema «Your Secret Love».
Un segundo álbum de grandes éxitos, publicado en 1997, recopilaba la mayoría de sus éxitos de los noventa y fue su último álbum publicado a través de Epic Records. Después de publicar I Know en Virgin Records, firmó con J Records. Su primer álbum con el nuevo sello de Clive Davis, titulado Luther Vandross, se publicó en 2001 y produjo los éxitos «Take You Out» (#7 R&B
En 1997, Vandross cantó el himno nacional estadounidense, «The Star-Spangled Banner», durante la Super Bowl XXXI en el Louisiana Superdome, Nueva Orleans, Luisiana.
Lea también, biografias – Jerónimo Bonaparte
2000s
Hizo dos apariciones públicas en la gira Return to Love Tour de Diana Ross: en su inauguración en el First Union Spectrum de Filadelfia y en su parada final en el Madison Square Garden el 6 de julio de 2000.
En septiembre de 2001, Vandross interpretó una versión del éxito de Michael Jackson «Man in the Mirror» en el especial del 30 aniversario de Jackson, junto a Usher y 98 Degrees.
En la primavera de 2003, la última colaboración de Vandross fue la canción de Doc Powell «What»s Going On», una versión de la seminal original de Marvin Gaye de 1971, del álbum de Powell 97th and Columbus.
En 2003, Vandross publicó el álbum Dance with My Father. Vendió 442.000 copias en la primera semana y debutó en el número uno de la lista Billboard 200 de álbumes. La canción homónima, dedicada a los recuerdos de la infancia de Vandross cuando bailaba con su padre, le valió a Vandross y a su coguionista, Richard Marx, el premio Grammy 2004 a la Canción del Año. La canción también le valió a Vandross su cuarto y último premio en la categoría de Mejor Interpretación Vocal Masculina de R&B. El álbum fue el único número 1 de su carrera en la lista Billboard. En el vídeo del tema principal aparecen varias celebridades junto a sus padres y otros miembros de la familia. El segundo sencillo del álbum, «Think About You», fue la canción urbana contemporánea para adultos número uno de 2004 según Radio & Records.
En 2003, tras el campeonato televisado de baloncesto masculino de la NCAA, CBS Sports dio un nuevo aspecto a «One Shining Moment». Vandross, que sólo había asistido a un partido de baloncesto en su vida, era el nuevo cantante, y el vídeo no tenía ninguno de los efectos especiales, como balones de baloncesto brillantes y estelas de estrellas, que tenían los vídeos de años anteriores. Esta versión de la canción sigue vigente hoy en día.
Lea también, biografias – Frans Hals
Publicaciones póstumas
J Records lanzó una canción en 2006, «Shine», un tema de R&B optimista que samplea la canción disco de Chic «My Forbidden Lover» y que alcanzó el número 31 en la lista Billboard de R&B. La canción se incluyó originalmente en la banda sonora de la película The Fighting Temptations, pero fue archivada. En un principio, la canción iba a incluirse en la banda sonora de la película The Fighting Temptations, pero fue archivada. Una remezcla posterior de la canción alcanzó el número 10 en la lista Club Play. «Shine» y un tema titulado «Got You Home» fueron canciones inéditas de The Ultimate Luther Vandross (2006), un álbum de grandes éxitos de Epic Records.
El 16 de octubre de 2007, Epic Records
En octubre de 2015, Sony Music lanzó una edición reconfigurada de su recopilatorio The Essential Luther Vandross que contenía tres canciones inéditas: «Love It, Love It» (que se estrenó un año antes en el recopilatorio británico The Greatest Hits), una grabación en directo de «Bridge Over Troubled Water» con Paul Simon y Jennifer Holliday, y una versión de «Look to the Rainbow» de Astrud Gilberto.
Lea también, historia – Reconquista
Orientación sexual
Vandross nunca se casó y no tuvo hijos. Su madre sobrevivió a sus cuatro hijos y sus tres hermanos mayores fallecieron antes que él.
La orientación sexual de Vandross fue objeto de especulación en los medios de comunicación. Jason King, en la necrológica de Vandross en The Village Voice, dijo: «Aunque nunca se declaró gay o bisexual, había que llevar anteojeras». Según Gene Davis, productor de televisión que trabajó con Vandross, «todo el mundo en el negocio sabía que Luther era gay». En 2006, Bruce Vilanch, amigo y colega de Vandross, declaró a la revista Out: «Me dijo: »Nadie sabe que estoy en la vida»… Tenía muy pocos contactos sexuales». Según Vilanch, Vandross vivió su relación romántica más larga con un hombre mientras vivía en Los Ángeles a finales de los 80 y principios de los 90. En diciembre de 2017, 12 años después de su muerte, la amiga de Vandross, Patti LaBelle, confirmó que era gay. Además, Vandross era muy consciente de que declararse oficialmente gay mientras hacía música habría sido perjudicial para la trayectoria de su carrera, dado que la mayoría de su público objetivo eran mujeres que buscaban algún tipo de compromiso emocional en sus palabras. LaBelle dijo que «tenía muchas fans femeninas» y que «no quería alterar al mundo».
En diciembre de 1985, Vandross presentó una demanda por difamación contra una revista británica que atribuyó su pérdida de peso de 85 libras al SIDA. Pesaba 147 kg (325 libras) cuando empezó una dieta en mayo de ese año.
Lea también, biografias – Homero
Accidente de coche en 1986
Tras fichar a Jimmy Salvemini y haber terminado su álbum de debut, Roll It, Vandross, Salvemini y Larry, hermano y mánager de Salvemini, decidieron celebrarlo. El 12 de enero de 1986, iban en el Mercedes-Benz descapotable de 1985 de Vandross por Laurel Canyon Boulevard, en la sección norte de Hollywood Hills, en Los Ángeles. Vandross conducía a 80 km por hora.
Enfermedad y muerte
Vandross padecía diabetes e hipertensión. El 16 de abril de 2003 sufrió un grave derrame cerebral en su casa de Nueva York y estuvo en coma casi dos meses. El ictus afectó a su capacidad para hablar y cantar y le obligó a utilizar una silla de ruedas.
En los premios Grammy de 2004, Vandross apareció en un segmento de vídeo grabado previamente para aceptar su premio a la Canción del Año por «Dance with My Father», diciendo: «Cuando digo adiós nunca es por mucho tiempo, porque creo en el poder del amor» (Vandross cantó las seis últimas palabras). Su madre, Mary, recogió el premio en persona en su nombre. Su última aparición pública fue el 6 de mayo de 2004, en The Oprah Winfrey Show. Vandross falleció el 1 de julio de 2005 en el JFK Medical Center de Edison, Nueva Jersey, a la edad de 54 años debido a un ataque al corazón.
El funeral de Vandross se celebró en la iglesia Riverside de Nueva York el 8 de julio de 2005. Aretha Franklin, Patti LaBelle, Stevie Wonder, Dionne Warwick y Cissy Houston fueron algunos de los oradores y cantantes del funeral. Vandross fue enterrado en el George Washington Memorial Park de Paramus, Nueva Jersey. Su madre, Mary Ida Vandross, falleció en 2008.
Poseedor de un registro vocal de tenor, Vandross era conocido comúnmente como «La Voz de Terciopelo» en referencia a su talento vocal, y a veces se le llamaba «La Mejor Voz de una Generación». Muchos críticos le consideraban también el «Pavarotti del pop».
Vandross ha servido de inspiración a otros artistas, como 112, Boyz II Men, D»Angelo, Hootie & the Blowfish, Jaheim, John Legend, Mint Condition, Ne-Yo, Ruben Studdard y Usher. Stokley Williams, vocalista de Mint Condition, ha dicho que ha «estudiado a Luther durante mucho tiempo porque era la personificación del tono perfecto». Sobre su influencia, John Legend ha dicho: «Todos los que hacemos slow jams ahora, nos inspiramos en las slow jams que hacía Luther Vandross».
En 2008, Vandross ocupó el puesto 54 en la lista de los 100 mejores cantantes de todos los tiempos de la revista Rolling Stone. Mariah Carey declaró en varias entrevistas que estar al lado de Vandross mientras grababan a dúo «Endless Love» era intimidante. En 2010, NPR incluyó a Vandross en su lista de las 50 voces más grandes de la historia de la grabación, afirmando que Vandross representa «el estándar de platino del estilo de las canciones de R&B». El anuncio se hizo en el programa All Things Considered de NPR el 29 de noviembre de 2010.
Lea también, biografias – Yousuf Karsh
Homenaje
En 1999, Whitney Houston cantó «So Amazing» de Vandross como tributo a éste, sentado entre el público, durante los Soul Train Awards. Johnny Gill, El DeBarge y Kenny Lattimore hicieron los coros. El 27 de julio de 2004, GRP Records publicó un álbum tributo de varios artistas de smooth jazz, Forever, for Always, for Luther, que incluía diez canciones populares escritas por Vandross. El álbum incluía arreglos vocales de Luther y fue producido por Rex Rideout y Bud Harner. Rideout fue coautor de canciones, contribuyó con arreglos y tocó los teclados en los tres últimos álbumes de Vandross. El álbum homenaje fue mezclado por Ray Bardani, que grabó y mezcló la mayor parte de la música de Luther a lo largo de los años. Contó con un conjunto de intérpretes de smooth jazz, muchos de los cuales habían trabajado anteriormente con Vandross.
El 20 de septiembre de 2005 se publicó el álbum So Amazing: An All-Star Tribute to Luther Vandross. El álbum es una colección de algunas de sus canciones interpretadas por varios artistas, entre ellos Stevie Wonder, Mary J. Blige, Usher, Fantasia, Beyoncé, Donna Summer, Alicia Keys, Elton John, Celine Dion, Wyclef Jean, Babyface, Patti LaBelle, John Legend, Angie Stone, Jamie Foxx, Teddy Pendergrass y Aretha Franklin. Aretha Franklin ganó un Grammy por su interpretación de «A House Is Not a Home», y Stevie Wonder y Beyoncé ganaron un Grammy por su versión de «So Amazing».
El 21 de noviembre de 2006, el saxofonista Dave Koz publicó una continuación del anterior álbum de smooth jazz GRP de homenaje, esta vez en su propio sello Rendezvous Entertainment, un álbum titulado Forever, for Always, for Luther Volume II, también producido por Rex Rideout y Bud Harner. Koz tocó en todos los temas de Luther Vandross, que fueron grabados por varios artistas de smooth jazz.
El 20 de abril de 2021, Google celebró su 70 cumpleaños con un Google Doodle de un clip animado que reproduce la canción Never Too Much de Vandross.
Lea también, historia – Conspiración de la pólvora
Fuentes generales
Fuentes
- Luther Vandross
- Luther Vandross
- ^ Barker, Andrew (June 3, 2014). «Luther Vandross Receives Star on Walk of Fame». Variety. Retrieved September 20, 2014.
- (en) « Center Stage: Luther Vandross », Ebony, vol. LIX, no 6, avril 2004, p. 22 (ISSN 0012-9011, lire en ligne).
- (en) Colin Larkin (dir.), The Encyclopedia of Popular Music, Oxford University Press, 2009, 4e éd. (ISBN 978-0-1953-1373-4), « Vandross, Luther »
- a b c d Error en la cita: Etiqueta no válida; no se ha definido el contenido de las referencias llamadas leeds
- OWN (31 de enero de 2018), Luther Vandross» Final Message to His Fans | The Oprah Winfrey Show | Oprah Winfrey Network, consultado el 22 de abril de 2018 .
- ^ Vandross» Funeral Soulful and Powerful, in Yahoo! News, 8 luglio 2005. URL consultato il 2 dicembre 2006 (archiviato dall»url originale il 10 luglio 2005).
