Lyonel Feininger
gigatos | marzo 21, 2022
Resumen
Lyonel Charles Adrian Feininger († 13 de enero de 1956 ibídem) fue un pintor, artista gráfico y caricaturista germano-americano. Desde 1909 fue miembro de la Secesión de Berlín. Con su trabajo en la Bauhaus desde 1919, es uno de los artistas más importantes del modernismo clásico.
Feininger no llegó a la pintura hasta los 36 años. Antes había trabajado durante mucho tiempo como caricaturista comercial para varios periódicos y revistas alemanes, franceses y estadounidenses. Sometió su obra a un duro escrutinio autocrítico y, a partir de sus caricaturas, desarrolló rápidamente un estilo pictórico muy característico. En sus cuadros, los objetos se abstraen y se exageran de forma creativa. La fuerza y la expresión del estilo de Feininger conseguidas de este modo influyeron en numerosos artistas contemporáneos y establecieron su importancia y éxito. En sus obras, Feininger retomaba a menudo motivos pictóricos y composiciones de sus propias caricaturas y bocetos.
Son famosos, por ejemplo, sus dibujos de idilios pueblerinos realizados en Ribnitz y Damgarten en 1905, así como sus imágenes de iglesias y centros de pueblos de la región de Weimar, en Turingia, donde acudió repetidamente a trabajar y estudiar entre 1906 y 1937. La mayoría de los cuadros llevan el nombre y la numeración de los respectivos pueblos (Gelmeroda, Niedergrunstedt, Possendorf, Mellingen, Vollersroda, Tiefurt, Taubach, Gaberndorf, Oberweimar, Zottelstedt y otros).
Carl Léonell Feininger es hijo de dos distinguidos músicos germano-americanos, el concertista de violín Karl Friedrich (más tarde Charles) Feininger y la pianista y cantante Elizabeth Cecilia Lutz. En 1887, con 16 años, Feininger llegó por primera vez a Alemania para reunirse con sus padres, que estaban de gira de conciertos por Europa. Con su permiso, se le permitió asistir a la Escuela de Artes y Oficios de Hamburgo. El 1 de octubre del año siguiente aprobó el examen de ingreso en la Real Academia de Artes de Berlín. Comenzó a dibujar para editoriales y revistas a una edad temprana. En 1892 comenzó a estudiar en la Académie Colarossi de París, fundada por el escultor italiano Filippo Colarossi. Tras siete meses en París, regresó a Berlín en 1893, donde se convirtió en ilustrador y caricaturista independiente para las revistas Harpers Young People, Humoristische Blätter, Ulk y die Lustigen Blätter.
En 1901, Feininger se casó con la pianista Clara Fürst, alumna de Artur Schnabel y hermana del pintor Edmund Fürst. Tras conocer a la artista Julia Berg, de soltera Lilienfeld (1881-1970), en 1905, se separó de su esposa Clara y de sus dos hijas Leonore y Marianne. En febrero de 1906 visitó a Julia Berg en Weimar, donde ella estudiaba en la Escuela de Arte del Gran Ducado. En julio viajaron juntos a París, donde nació su hijo Andreas (1906-1999). En julio de 1906, Feininger conoce a Robert Delaunay y Henri Matisse en París. Firmó un contrato con el Chicago Sunday Tribune para dos series de historietas, The Kin-der-Kids y Wee Willie Winkie»s World, que ahora se cuentan entre los clásicos del género, pero ambas se interrumpieron pronto. En 1908 Lyonel Feininger y Julia Berg se casan y se instalan en Berlín. Tuvieron dos hijos más, Laurence (1909-1976) y Theodore Lux (1910-2011). En 1909 se convirtió en miembro de la Secesión de Berlín.
En 1911, seis cuadros de Feininger se expusieron en el Salón de Artistas Independientes de París, en el Puente de Alma. En 1912, el pintor conoció al grupo de artistas «Brücke» y realizó sus primeras composiciones arquitectónicas.
Junto con los artistas del «Blaue Reiter», participó en el Primer Salón Alemán de Otoño en la galería berlinesa «Der Sturm» en 1913 por invitación de Franz Marc. En 1914, Feininger realizó un grabado y preparó modelos artísticos de ferrocarriles para la producción industrial de juguetes. También expuso con Moritz Coschell, entre otros, en la Galería Arnold de Dresde. Regresó a Berlín tras el estallido de la Primera Guerra Mundial. La primera exposición individual de Feininger se inauguró el 2 de septiembre de 1917 en la galería «Der Sturm». Se expusieron 45 cuadros y otras 66 obras. En 1918, la Galerie Neue Kunst Hans Goltz de Múnich organizó otra exposición individual en octubre. En noviembre de ese mismo año, Feininger se unió al «Grupo de Noviembre» iniciado por Max Pechstein y César Klein y conoció a Walter Gropius. En 1919, Gropius le nombró director del taller gráfico de la Bauhaus estatal de Weimar. A mediados de agosto, Feininger se traslada con su familia a la calle Gutenbergstraße 16 de Weimar. Siguiendo las aspiraciones holísticas de la Bauhaus, también se dedicó a la música en 1921 y compuso su primera fuga.
A Feininger le gustaba pasar los meses de verano junto al mar, primero solo en Rügen (desde 1892), más tarde con su esposa Julia y sus hijos Andreas, Laurence y Theodore Lux en la isla de Usedom, que exploró en bicicleta de 1908 a 1921 desde los cuarteles de Heringsdorf, Neppermin y Benz y donde pintó varias veces la iglesia de San Pedro en Benz, y de 1924 a 1935 en Deep, en la costa báltica de Pomerania, cerca de Kolberg. Durante sus estancias en el mar, realizó numerosos bocetos («apuntes sobre la naturaleza»), cuyos motivos retomó repetidamente en obras posteriores.
En los meses de verano de 1918 y 1919, debido a las restricciones de viaje para los ciudadanos estadounidenses, Feininger viajó a Braunlage (Oberharz) por mediación del galerista berlinés Herwarth Walden y plasmó la ciudad y sus alrededores en una serie de obras, entre las que se encuentran la iglesia de St. Trinitatis, la casa del guarda forestal de Brunnenbach y la casa solariega de la antigua fábrica de vidrio. En el verano de 1918, comenzó a trabajar en la talla de madera en Braunlage, lo que fue importante para su obra posterior.
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Feininger en la Bauhaus, fin involuntario de su trabajo en Alemania
Feininger fue nombrado primer maestro de la Bauhaus por Walter Gropius en Weimar en 1919, cuando se fundó la Bauhaus estatal. Al principio, fue el jefe de los talleres de impresión hasta 1925. Feininger vivió con su familia desde el verano de 1919 hasta el de 1926 en la Gutenbergstrasse 16 de Weimar, una casa que aún se conserva. En 1921, se publicó una carpeta de linografías de Feininger como primera publicación de la Bauhaus. En 1923 Feininger se quedó en Erfurt. En Nueva York, se expusieron 47 pinturas, acuarelas, dibujos y grabados en la Anderson Gallery: Una colección de arte moderno alemán. En 1924, Feininger, Paul Klee, Wassily Kandinsky y Alexej von Jawlensky fundaron el grupo de exposiciones Die Blaue Vier. Después de que la Bauhaus de Weimar viera recortada su financiación en un 50% en 1924 como consecuencia de las peticiones de los artesanos de Turingia y del bloque germano-voleciano en el parlamento del estado de Turingia, pudo ser refundada en Dessau en la primavera de 1925. El 30 de julio de 1926, Feininger y su familia se instalan en una de las casas principales recién construidas en Dessau. A petición propia, Feininger fue liberado de todas sus obligaciones docentes en la Bauhaus. Por insistencia de Walter Gropius, siguió siendo «maestro» hasta 1932.
De 1929 a 1931, por invitación de la ciudad de Halle (Saale), trabajó en un total de once vistas expresionistas de la ciudad, en particular de la Marktkirche, la llamada Catedral y la Torre Roja. Para ello disponía de un estudio en la torre de la puerta del Moritzburg. En 1931, la ciudad adquirió los 11 cuadros y 29 dibujos de este ciclo para su museo de arte.
Tras la victoria del NSDAP en las elecciones locales de Dessau en 1932, la Bauhaus abandonó la ciudad y se instaló en Berlín como escuela privada. Ese mismo año, Lyonel y Julia Feininger se trasladan a Berlín-Siemensstadt. Gracias en parte a la ayuda del coleccionista de arte de Quedlinburg, Hermann Klumpp, la pareja pudo abandonar la Alemania nazi para ir a Estados Unidos el 11 de junio de 1937, donde Feininger trabajó como pintor independiente en Nueva York.
Durante la época nacionalsocialista, las obras de Feininger fueron consideradas oficialmente «arte degenerado». Los nacionalsocialistas confiscaron 378 obras del artista de las colecciones públicas. Unos meses después de su partida, expusieron ocho cuadros (vistas de ciudades), una acuarela y trece xilografías en la exposición de Arte Degenerado de Múnich.
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Feininger en Nueva York
Feininger visitó Nueva York ya en 1936, dio clases en el Mills College de Oakland durante los meses de verano y preparó su traslado a Estados Unidos. Si en Alemania se le consideraba un pintor americano, el público neoyorquino lo desconocía prácticamente tras su regreso como «alemán». «En el verano de 1937, volvió a dar clases en el Mills College y produjo sus primeras acuarelas (Manhattan at Night), en las que trataba de Nueva York. En 1939 completó los motivos del Mar Báltico y las profundidades de Pomerania que ya había comenzado en Alemania. Un año más tarde inició una serie de «cuadros de Manhattan», que trataban sobre la arquitectura moderna de los «rascacielos» y los cañones de las calles. Pero para Feininger -aunque viviera en Nueva York- los motivos recordados de su antigua patria siempre fueron un tema pictórico importante. En 1944 conoció a Fernand Léger y expuso por primera vez -junto con Marsden Hartley- una retrospectiva en el Museo de Arte Moderno. En 1947 fue elegido presidente de la Federación de Pintores y Escultores Americanos y un año antes de su muerte fue nombrado miembro del Instituto Nacional de Artes y Letras.
Como miembro de la Deutscher Künstlerbund, Feininger participó en la tercera exposición anual de la Kunsthalle de Hamburgo en 1953 y también expuso en Frankfurt, Baden-Baden y Düsseldorf en los años siguientes hasta 1956.
Feininger murió a los 84 años en su piso (235 East 22nd Street) en Nueva York. Fue enterrado en el cementerio Mount Hope de Hastings-on-Hudson (Condado de Westchester, Nueva York). Su hijo Andreas Feininger se convirtió en un fotógrafo muy conocido en Nueva York. Su hijo Laurence Feininger (musicólogo) murió en 1976 en Freienfeld, Italia.
El único museo del mundo dedicado al pintor se encuentra en las montañas del Harz, en la ciudad de Quedlinburg, declarada Patrimonio de la Humanidad. Aquí vivió Hermann Klumpp, que había estudiado en la Bauhaus de Dessau desde 1929 y se hizo amigo de los Feininger. Antes de que Lyonel Feininger abandonara Alemania en junio de 1937, dejó en fideicomiso a su amigo más de 60 pinturas y más de 1.000 obras sobre papel para salvarlas de la confiscación y destrucción por parte de los nacionalsocialistas. Tras la muerte de Lyonel y Julia Feininger, en la década de 1970 se llevaron a cabo largas y complicadas negociaciones entre los abogados de los niños y las autoridades de la RDA, que dieron como resultado la devolución de casi todos los cuadros a los hijos. Los diez cuadros restantes y las obras sobre papel quedaron en posesión de Hermann Klumpp, que los donó a la fundación de la Galería Lyonel Feininger en su ciudad de Quedlinburg. En 1986, se inauguró el museo personal dedicado al pintor con la Colección del Dr. Hermann Klumpp en préstamo permanente. En la actualidad, alberga la segunda mayor colección del mundo de obras del artista. En 2019, con la creación de la Colección Lyonel Feininger Fundación Armin Rühl, una importante colección de caricaturas tempranas y dibujos de cómic de Feininger se vinculó permanentemente al museo.
Los Museos de Arte de Harvard, en Cambridge (Estados Unidos), poseen la mayor parte del patrimonio de Lyonel Feininger y, por tanto, la colección más extensa de sus obras.
Otras colecciones de Feininger se encuentran en la Colección Harald Löbermann de las Kunstsammlungen Chemnitz (298 grabados, dibujos y acuarelas del periodo 1910-1955) y en el Kunstmuseum Moritzburg Halle (Saale), donde tres de los antiguos once cuadros de Halle vuelven a estar expuestos permanentemente. Además, hay numerosas acuarelas, dibujos, bocetos, grabados y fotografías del artista. En la ciudad de Halle (Saale), se estableció en 2019 un paseo auditivo que recorre las pinturas de Feininger a través del casco histórico.
Lyonel Feininger participó en la documenta 1 (1955) y también, a título póstumo, en la documenta III de 1964 en Kassel.
A partir de 1921, Feininger se dedicó también a la composición de obras musicales. Escribió varias fugas para órgano, inspirándose en su modelo Johann Sebastian Bach.
Fuentes
