María I de Escocia
gigatos | diciembre 22, 2021
Resumen
María, reina de Escocia (8 de diciembre de 1542 – 8 de febrero de 1587), también conocida como María Estuardo o María I de Escocia, fue reina de Escocia desde el 14 de diciembre de 1542 hasta su abdicación forzada en 1567.
María, la única hija legítima superviviente del rey Jacobo V de Escocia, tenía seis días de edad cuando su padre murió y ella accedió al trono. Pasó la mayor parte de su infancia en Francia mientras Escocia era gobernada por regentes, y en 1558 se casó con el Delfín de Francia, Francisco. María fue reina consorte de Francia desde su llegada en 1559 hasta su muerte en diciembre de 1560. Viuda, María regresó a Escocia, llegando a Leith el 19 de agosto de 1561. Cuatro años después, se casó con su medio primo Enrique Estuardo, Lord Darnley, y en junio de 1566 tuvieron un hijo, Jacobo.
En febrero de 1567, la residencia de Darnley fue destruida por una explosión, y se le encontró asesinado en el jardín. En general, se creía que James Hepburn, cuarto conde de Bothwell, había orquestado la muerte de Darnley, pero fue absuelto de la acusación en abril de 1567, y al mes siguiente se casó con Mary. Tras un levantamiento contra la pareja, María fue encarcelada en el castillo de Loch Leven. El 24 de julio de 1567 fue obligada a abdicar en favor de su hijo de un año. Tras un intento infructuoso de recuperar el trono, huyó hacia el sur buscando la protección de su prima hermana la reina Isabel I de Inglaterra.
María había reclamado el trono de Isabel como propio y era considerada la soberana legítima de Inglaterra por muchos católicos ingleses, incluidos los participantes en una rebelión conocida como el Alzamiento del Norte. Percibiendo a María como una amenaza, Isabel la confinó en varios castillos y casas señoriales del interior de Inglaterra. Tras dieciocho años y medio de custodia, María fue declarada culpable de conspirar para asesinar a Isabel en 1586 y fue decapitada al año siguiente en el castillo de Fotheringhay. La vida de María, sus matrimonios, su linaje, su supuesta implicación en conspiraciones contra Isabel y su posterior ejecución la convirtieron en un personaje histórico divisivo y muy romántico, representado en la cultura durante siglos.
María nació el 8 de diciembre de 1542 en el Palacio de Linlithgow (Escocia), hija del rey Jaime V y de su segunda esposa francesa, María de Guisa. Se dice que nació prematuramente y fue la única hija legítima de Jaime que le sobrevivió. Era sobrina nieta del rey Enrique VIII de Inglaterra, ya que su abuela paterna, Margarita Tudor, era la hermana mayor de Enrique VIII. El 14 de diciembre, seis días después de su nacimiento, se convirtió en reina de Escocia al morir su padre, tal vez por los efectos de un colapso nervioso tras la batalla de Solway Moss o por beber agua contaminada durante la campaña.
Un relato popular, recogido por primera vez por John Knox, afirma que Jacobo, al enterarse en su lecho de muerte de que su esposa había dado a luz a una hija, exclamó con pesar: «¡Vino con una muchacha y vendrá con una muchacha!». La Casa de los Estuardo había accedido al trono de Escocia en el siglo XIV a través del matrimonio de Marjorie Bruce, hija de Robert the Bruce, con Walter Stewart, 6º Alto Comisario de Escocia. La corona había llegado a su familia a través de una mujer, y se perdería de su familia a través de una mujer. Esta afirmación legendaria se hizo realidad mucho más tarde, no a través de María, sino de su tataranieta Ana, reina de Gran Bretaña.
María fue bautizada en la cercana iglesia de San Miguel poco después de nacer. Corrían rumores de que era débil y frágil, pero un diplomático inglés, Ralph Sadler, vio a la niña en el palacio de Linlithgow en marzo de 1543, desenvuelta por su nodriza Jean Sinclair, y escribió: «es una niña tan buena como he visto de su edad, y tan parecida a la vida».
Como María era una niña de seis días cuando heredó el trono, Escocia fue gobernada por regentes hasta que llegó a la edad adulta. Desde el principio, hubo dos reclamaciones a la regencia: una del cardenal católico Beaton y otra del conde protestante de Arran, que era el siguiente en la línea de sucesión al trono. La reclamación de Beaton se basaba en una versión del testamento del rey que sus oponentes desestimaron como una falsificación. Arran, con el apoyo de sus amigos y parientes, se convirtió en el regente hasta 1554, cuando la madre de María consiguió destituirlo y sucederlo.
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Tratado de Greenwich
El rey Enrique VIII de Inglaterra aprovechó la oportunidad de la regencia para proponer el matrimonio entre María y su propio hijo y heredero, Eduardo, con la esperanza de una unión de Escocia e Inglaterra. El 1 de julio de 1543, cuando María tenía seis meses, se firmó el Tratado de Greenwich, que prometía que, a los diez años, María se casaría con Eduardo y se trasladaría a Inglaterra, donde Enrique podría supervisar su educación. El tratado establecía que los dos países permanecerían legalmente separados y, si la pareja no tenía hijos, la unión temporal se disolvería. El cardenal Beaton subió de nuevo al poder y comenzó a impulsar una agenda pro-católica pro-francesa, lo que enfureció a Enrique, que quería romper la alianza escocesa con Francia.
Beaton quería trasladar a María lejos de la costa a la seguridad del castillo de Stirling. El regente Arran se resistió al traslado, pero se echó atrás cuando los partidarios armados de Beaton se reunieron en Linlithgow. El conde de Lennox escoltó a María y a su madre hasta Stirling el 27 de julio de 1543 con 3.500 hombres armados. María fue coronada en la capilla del castillo el 9 de septiembre de 1543, con «la solemnidad que se usa en este país, que no es muy costosa», según el informe de Ralph Sadler y Henry Ray.
Poco antes de la coronación de María, Enrique arrestó a los comerciantes escoceses que se dirigían a Francia y confiscó sus bienes. Las detenciones provocaron la ira de Escocia, y Arran se unió a Beaton y se convirtió en católico. El Tratado de Greenwich fue rechazado por el Parlamento de Escocia en diciembre. El rechazo del tratado de matrimonio y la renovación de la alianza entre Francia y Escocia provocaron el «Rough Wooing» de Enrique, una campaña militar destinada a imponer el matrimonio de María con su hijo. Las fuerzas inglesas organizaron una serie de incursiones en territorio escocés y francés. En mayo de 1544, el conde inglés de Hertford (más tarde duque de Somerset) asaltó Edimburgo, y los escoceses llevaron a María a Dunkeld por seguridad.
En mayo de 1546, Beaton fue asesinado por los lairds protestantes, y el 10 de septiembre de 1547, nueve meses después de la muerte de Enrique VIII, los escoceses sufrieron una dura derrota en la batalla de Pinkie. Los guardianes de María, temiendo por su seguridad, la enviaron al Priorato de Inchmahome durante no más de tres semanas, y pidieron ayuda a los franceses.
El rey Enrique II de Francia propuso unir Francia y Escocia casando a la joven reina con su hijo de tres años, el Delfín Francisco. Con la promesa de ayuda militar francesa y un ducado francés para él, Arran aceptó el matrimonio. En febrero de 1548, María fue trasladada, de nuevo por su seguridad, al castillo de Dumbarton. Los ingleses volvieron a dejar un rastro de devastación tras de sí y se apoderaron de la estratégica ciudad de Haddington. En junio, la tan esperada ayuda francesa llegó a Leith para asediar y finalmente tomar Haddington. El 7 de julio de 1548, un Parlamento escocés celebrado en un convento cercano a la ciudad aceptó el tratado de matrimonio francés.
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La vida en Francia
Con su acuerdo matrimonial, María, de cinco años, fue enviada a Francia para pasar los siguientes trece años en la corte francesa. La flota francesa enviada por Enrique II, al mando de Nicolas de Villegagnon, zarpó con María de Dumbarton el 7 de agosto de 1548 y llegó una semana más tarde a Roscoff o Saint-Pol-de-Léon, en Bretaña.
María estaba acompañada por su propia corte, que incluía dos medio hermanos ilegítimos, y las «cuatro Marías» (cuatro chicas de su edad, todas llamadas María), que eran hijas de algunas de las familias más nobles de Escocia: Beaton, Seton, Fleming y Livingston. Janet, Lady Fleming, que era la madre de Mary Fleming y hermanastra de Jacobo V, fue nombrada institutriz. Cuando Lady Fleming abandonó Francia en 1551, la sucedió una institutriz francesa, Françoise de Paroy.
Vivaz, bella e inteligente (según relatos contemporáneos), María tuvo una infancia prometedora. En la corte francesa, era la favorita de todos, excepto de la esposa de Enrique II, Catalina de Médicis. María aprendió a tocar el laúd y las virginales, dominaba la prosa, la poesía, la equitación, la cetrería y la costura, y recibió clases de francés, italiano, latín, español y griego, además de hablar su escocés natal. Su futura cuñada, Isabel de Valois, se convirtió en una amiga íntima de la que María «conservó recuerdos nostálgicos en su vida posterior». La abuela materna de María, Antonieta de Borbón, fue otra fuerte influencia en su infancia y actuó como una de sus principales consejeras.
Los retratos de María muestran que tenía una cabeza pequeña y ovalada, un cuello largo y agraciado, pelo castaño brillante, ojos marrones avellana, bajo pesados párpados bajados y cejas finamente arqueadas, piel suave y pálida, frente alta y rasgos regulares y firmes. Se la consideraba una niña bonita y, más tarde, como mujer, sorprendentemente atractiva. En algún momento de su infancia o de su niñez, contrajo la viruela, pero ésta no marcó sus rasgos.
María era elocuente y especialmente alta para los estándares del siglo XVI (mientras que el hijo y heredero de Enrique II, Francisco, tartamudeaba y era inusualmente bajo. Enrique comentó: «desde el primer día en que se conocieron, mi hijo y ella se llevaron tan bien como si se conocieran desde hace mucho tiempo». El 4 de abril de 1558, María firmó un acuerdo secreto por el que legaba Escocia y su derecho a Inglaterra a la corona francesa si moría sin descendencia. Veinte días después, se casó con el Delfín en Notre Dame de París, y éste se convirtió en rey consorte de Escocia.
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Reclamación del trono inglés
En noviembre de 1558, la hija mayor de Enrique VIII, María I de Inglaterra, fue sucedida por su única hermana superviviente, Isabel I. En virtud de la Tercera Ley de Sucesión, aprobada en 1543 por el Parlamento de Inglaterra, Isabel fue reconocida como heredera de su hermana, y la última voluntad y testamento de Enrique VIII había excluido a los Estuardo de la sucesión al trono inglés. Sin embargo, a los ojos de muchos católicos, Isabel era ilegítima y María Estuardo era la legítima reina de Inglaterra, como descendiente legítima de Enrique VII a través de su abuela, Margarita Tudor. Enrique II de Francia proclamó a su hijo mayor y a su nuera como rey y reina de Inglaterra. En Francia, las armas reales de Inglaterra se acuñaron con las de Francisco y María. La pretensión de María al trono de Inglaterra fue un eterno punto de fricción entre ella e Isabel.
Cuando Enrique II murió el 10 de julio de 1559, a causa de las heridas sufridas en una justa, Francisco, de quince años, y María, de dieciséis, se convirtieron en rey y reina de Francia. Dos tíos de la reina, el duque de Guisa y el cardenal de Lorena, dominaban ahora la política francesa y gozaban de una ascendencia llamada por algunos historiadores la tyrannie Guisienne.
En Escocia, el poder de los Señores Protestantes de la Congregación estaba aumentando a expensas de la madre de María, que mantenía el control efectivo sólo mediante el uso de tropas francesas. A principios de 1560, los Señores Protestantes invitaron a las tropas inglesas a entrar en Escocia en un intento de asegurar el protestantismo. Un levantamiento hugonote en Francia, el Tumulto de Amboise, hizo imposible que los franceses enviaran más apoyo. En su lugar, los hermanos Guise enviaron embajadores para negociar un acuerdo. El 11 de junio de 1560, su hermana, la madre de María, murió, por lo que la cuestión de las futuras relaciones franco-escocesas era apremiante. Según los términos del Tratado de Edimburgo, firmado por los representantes de María el 6 de julio de 1560, Francia e Inglaterra se comprometieron a retirar las tropas de Escocia. Francia reconocía el derecho de Isabel a gobernar Inglaterra, pero María, de diecisiete años, todavía en Francia y de luto por su madre, se negaba a ratificar el tratado.
El rey Francisco II murió el 5 de diciembre de 1560 a causa de una infección del oído medio que le provocó un absceso en el cerebro. María estaba desconsolada. Su suegra, Catalina de Médicis, se convirtió en regente del hermano del difunto rey, Carlos IX, de diez años, que heredó el trono francés. María regresó a Escocia nueve meses después, llegando a Leith el 19 de agosto de 1561. Al haber vivido en Francia desde los cinco años, María tenía poca experiencia directa de la peligrosa y compleja situación política de Escocia. Como devota católica, muchos de sus súbditos, así como la reina de Inglaterra, la miraban con recelo. Escocia estaba dividida entre facciones católicas y protestantes. El hermanastro ilegítimo de María, el conde de Moray, era el líder de los protestantes. El reformador protestante John Knox predicó contra María, condenándola por oír misa, bailar y vestirse de forma demasiado elaborada. Ella lo convocó a su presencia para reñir con él, pero no tuvo éxito. Más tarde le acusó de traición, pero fue absuelto y liberado.
Para sorpresa y consternación del partido católico, María toleró la recién establecida ascendencia protestante y mantuvo a su hermanastro Moray como su principal consejero. Su consejo privado de 16 hombres, nombrado el 6 de septiembre de 1561, mantuvo a los que ya ocupaban los cargos de Estado. El consejo estaba dominado por los líderes protestantes de la crisis de la reforma de 1559-1560: los condes de Argyll, Glencairn y Moray. Sólo cuatro de los consejeros eran católicos: los condes de Atholl, Erroll, Montrose y Huntly, que era Lord Canciller. La historiadora moderna Jenny Wormald consideró este hecho notable y sugirió que el hecho de que María no nombrara un consejo que simpatizara con los intereses católicos y franceses era un indicio de su concentración en el trono inglés, por encima de los problemas internos de Escocia. Incluso la única incorporación posterior importante al consejo, Lord Ruthven en diciembre de 1563, era otro protestante al que María no quería personalmente. Con ello, reconocía su falta de poder militar efectivo frente a los lores protestantes, al tiempo que seguía una política que reforzaba sus vínculos con Inglaterra. Se unió a Moray en la destrucción del principal magnate católico de Escocia, Lord Huntly, en 1562, después de que éste liderara una rebelión contra ella en las Highlands.
María envió a William Maitland de Lethington como embajador a la corte inglesa para defender a María como presunta heredera al trono inglés. Isabel se negó a nombrar a un posible heredero, temiendo que eso invitara a la conspiración para desplazarla con el sucesor nominado. Sin embargo, aseguró a Maitland que no conocía a nadie con más derecho que María. A finales de 1561 y principios de 1562, se hicieron arreglos para que las dos reinas se reunieran en Inglaterra, en York o Nottingham, en agosto o septiembre de 1562. En julio, Isabel envió a Sir Henry Sidney a cancelar la visita de María debido a la guerra civil en Francia.
María se dedicó entonces a buscar un nuevo marido entre la realeza europea. Cuando su tío, el cardenal de Lorena, comenzó a negociar con el archiduque Carlos de Austria sin su consentimiento, ella se opuso airadamente y las negociaciones fracasaron. Su propio intento de negociar un matrimonio con Don Carlos, el mentalmente inestable heredero del rey Felipe II de España, fue rechazado por éste. Isabel intentó neutralizar a María sugiriéndole que se casara con el protestante inglés Robert Dudley, primer conde de Leicester. Dudley era el cuñado de Sir Henry Sidney y el favorito de la reina inglesa, en quien Isabel confiaba y creía poder controlar. Envió a un embajador, Thomas Randolph, para decirle a María que si se casaba con un noble inglés, Isabel «procedería a la inquisición de su derecho y título para ser nuestra próxima prima y heredera». La propuesta quedó en nada, entre otras cosas porque el pretendido novio no estaba dispuesto.
En cambio, un poeta francés de la corte de María, Pierre de Boscosel de Chastelard, estaba aparentemente enamorado de María. A principios de 1563, fue descubierto durante un registro de seguridad escondido debajo de su cama, aparentemente planeando sorprenderla cuando estuviera sola y declararle su amor. María se horrorizó y lo desterró de Escocia. Él ignoró el edicto. Dos días después, entró por la fuerza en su habitación cuando ella se disponía a desvestirse. Ella reaccionó con furia y miedo. Cuando Moray se precipitó a la habitación tras oír sus gritos de auxilio, ella gritó: «¡Mete tu daga en el villano!». Moray se negó, pues Chastelard ya estaba atado. Chastelard fue juzgado por traición y decapitado. Maitland afirmó que el ardor de Chastelard era fingido y que formaba parte de un complot hugonote para desacreditar a María manchando su reputación.
María había conocido brevemente a su medio primo inglés Enrique Estuardo, Lord Darnley, en febrero de 1561, cuando estaba de luto por Francisco. Los padres de Darnley, el conde y la condesa de Lennox, eran aristócratas escoceses y terratenientes ingleses. Lo enviaron a Francia aparentemente para darle el pésame, mientras esperaban un posible emparejamiento entre su hijo y María. Tanto María como Darnley eran nietos de Margarita Tudor, hermana de Enrique VIII de Inglaterra, y descendientes patrilineales de los Altos Mayores de Escocia.
Darnley compartía un linaje Stewart más reciente con la familia Hamilton como descendiente de Mary Stewart, condesa de Arran, una hija de Jaime II de Escocia. Se conocieron el sábado 17 de febrero de 1565 en el castillo de Wemyss, en Escocia. Mary se enamoró del «muchacho largo», como le llamaba la reina Isabel, ya que medía más de 1,80 metros. Se casaron en el palacio de Holyrood el 29 de julio de 1565, aunque ambos eran católicos y no se había obtenido la dispensa papal para el matrimonio de primos hermanos.
Los estadistas ingleses William Cecil y el conde de Leicester habían trabajado para obtener la licencia de Darnley para viajar a Escocia desde su casa en Inglaterra. Aunque sus asesores habían reunido a la pareja, Isabel se sentía amenazada por el matrimonio porque, como descendientes de su tía, tanto María como Darnley eran reclamantes del trono inglés. Sus hijos, si los hubiera, heredarían una demanda combinada aún más fuerte. La insistencia de María en el matrimonio parece haber surgido de la pasión más que del cálculo; el embajador inglés Nicholas Throckmorton declaró que «el dicho es que seguramente ella añadía que el matrimonio sólo podría evitarse «por la violencia». La unión enfureció a Isabel, que consideraba que el matrimonio no debía celebrarse sin su permiso, ya que Darnley era su primo y un súbdito inglés.
El matrimonio de María con un destacado católico precipitó que el hermanastro de María, el conde de Moray, se uniera a otros señores protestantes, incluidos los lores Argyll y Glencairn, en una rebelión abierta. María partió de Edimburgo el 26 de agosto de 1565 para enfrentarse a ellos. El día 30, Moray entró en Edimburgo, pero se marchó poco después, tras fracasar en la toma del castillo. María volvió a Edimburgo al mes siguiente para reunir más tropas. En lo que se conoció como la incursión de Chaseabout, María con sus fuerzas y Moray con los señores rebeldes recorrieron Escocia sin llegar a entrar en combate directo. Los efectivos de María se vieron reforzados por la liberación y la recuperación del hijo de Lord Huntly y el regreso de James Hepburn, 4º conde de Bothwell, del exilio en Francia. Incapaz de reunir suficientes apoyos, Moray abandonó Escocia en octubre para buscar asilo en Inglaterra. María amplió su consejo privado, incorporando tanto a católicos (el obispo de Ross John Lesley y el preboste de Edimburgo Simon Preston de Craigmillar) como a protestantes (el nuevo lord Huntly, el obispo de Galloway Alexander Gordon, John Maxwell de Terregles y sir James Balfour).
Al poco tiempo, Darnley se volvió arrogante. No contento con su posición de rey consorte, exigió la Corona Matrimonial, que le habría convertido en cosoberano de Escocia con derecho a conservar el trono escocés para sí mismo, si sobrevivía a su esposa. María rechazó su petición y su matrimonio se volvió tenso, aunque concibieron en octubre de 1565. Él estaba celoso de su amistad con su secretario privado católico, David Rizzio, de quien se rumoreaba que era el padre de su hijo. En marzo de 1566, Darnley había entrado en una conspiración secreta con los señores protestantes, incluidos los nobles que se habían rebelado contra María en la incursión de Chaseabout. El 9 de marzo, un grupo de los conspiradores, acompañados por Darnley, asesinaron a Rizzio delante de la embarazada María en una cena en el palacio de Holyrood. Durante los dos días siguientes, un desilusionado Darnley cambió de bando y María recibió a Moray en Holyrood. En la noche del 11 al 12 de marzo, Darnley y María escaparon del palacio. Se refugiaron temporalmente en el castillo de Dunbar antes de regresar a Edimburgo el 18 de marzo. Los antiguos rebeldes Lords Moray, Argyll y Glencairn fueron restaurados en el consejo.
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El asesinato de Darnley
El hijo de María con Darnley, James, nació el 19 de junio de 1566 en el castillo de Edimburgo. Sin embargo, el asesinato de Rizzio provocó la ruptura de su matrimonio. En octubre de 1566, durante su estancia en Jedburgh, en los Borders escoceses, María realizó un viaje a caballo de al menos cuatro horas de ida y vuelta para visitar al conde de Bothwell en el castillo de Hermitage, donde yacía enfermo a causa de las heridas sufridas en una escaramuza con los bandidos de la frontera. Los enemigos de María utilizaron más tarde este viaje como prueba de que ambos eran amantes, aunque en aquel momento no hubo sospechas y María había estado acompañada por sus consejeros y guardias.
Inmediatamente después de su regreso a Jedburgh, sufrió una grave enfermedad que incluía vómitos frecuentes, pérdida de la vista, pérdida del habla, convulsiones y períodos de inconsciencia. Se pensó que se estaba muriendo. Su recuperación a partir del 25 de octubre se atribuye a la habilidad de sus médicos franceses. Se desconoce la causa de su enfermedad. Entre los posibles diagnósticos se encuentran el agotamiento físico y el estrés mental, y la porfiria.
En el castillo de Craigmillar, cerca de Edimburgo, a finales de noviembre de 1566, María y los principales nobles celebraron una reunión para discutir el «problema de Darnley». Se discutió el divorcio, pero probablemente se juró un vínculo entre los lores presentes para eliminar a Darnley por otros medios: «Se pensó que lo más conveniente y provechoso para la riqueza común… era que un joven tonto y orgulloso tirano no reinara ni llevara el mando sobre ellos;… que se le apartara de una u otra manera; y que se defendiera a quienquiera que tomara las riendas del asunto o lo hiciera». Darnley temía por su seguridad y, tras el bautismo de su hijo en Stirling y poco antes de Navidad, se dirigió a Glasgow para quedarse en las propiedades de su padre. Al inicio del viaje, se vio afectado por una fiebre -posiblemente viruela, sífilis o resultado de un veneno-. Permaneció enfermo durante algunas semanas.
A finales de enero de 1567, María incitó a su marido a regresar a Edimburgo. Se recuperó de su enfermedad en una casa perteneciente al hermano de Sir James Balfour en la antigua abadía de Kirk o» Field, justo dentro de la muralla de la ciudad. Mary le visitaba a diario, por lo que parecía que se estaba produciendo una reconciliación. La noche del 9 al 10 de febrero de 1567, Mary visitó a su marido a primera hora de la tarde y luego asistió a las celebraciones de la boda de un miembro de su casa, Bastian Pagez. En las primeras horas de la mañana, una explosión devastó Kirk o» Field. Darnley fue encontrado muerto en el jardín, aparentemente asfixiado. No había marcas visibles de estrangulamiento o violencia en el cuerpo. Bothwell, Moray, el secretario Maitland, el conde de Morton y la propia Mary se encontraban entre los sospechosos. Isabel escribió a María sobre los rumores:
Mal cumpliría el oficio de primo fiel o de amigo afectuoso si no te dijera lo que todo el mundo piensa. Los hombres dicen que, en lugar de capturar a los asesinos, estáis mirando a través de vuestros dedos mientras se escapan; que no buscáis venganza en aquellos que os han hecho tanto placer, como si el hecho nunca hubiera tenido lugar si los autores no hubieran tenido asegurada la impunidad. En cuanto a mí, os ruego que creáis que no albergaría tal pensamiento.
A finales de febrero, se creía que Bothwell era culpable del asesinato de Darnley. Lennox, el padre de Darnley, exigió que Bothwell fuera juzgado ante los estamentos del Parlamento, a lo que María accedió, pero la petición de Lennox de un aplazamiento para reunir pruebas fue denegada. En ausencia de Lennox y sin que se presentaran pruebas, Bothwell fue absuelto tras un juicio de siete horas el 12 de abril. Una semana más tarde, Bothwell consiguió convencer a más de dos docenas de lores y obispos para que firmaran el Bono de la Taberna Ainslie, en el que aceptaban apoyar su objetivo de casarse con la reina.
Entre el 21 y el 23 de abril de 1567, María visitó a su hijo en Stirling por última vez. De regreso a Edimburgo, el 24 de abril, Mary fue secuestrada, voluntariamente o no, por Lord Bothwell y sus hombres y llevada al castillo de Dunbar, donde posiblemente la violó. El 6 de mayo, Mary y Bothwell regresaron a Edimburgo. El 15 de mayo, en el Palacio de Holyrood o en la Abadía de Holyrood, se casaron según los ritos protestantes. Bothwell y su primera esposa, Jean Gordon, que era hermana de Lord Huntly, se habían divorciado doce días antes.
Al principio, María creía que muchos nobles apoyaban su matrimonio, pero las relaciones se agriaron rápidamente entre el recién ascendido Bothwell (creado duque de Orkney) y sus antiguos pares y el matrimonio resultó ser profundamente impopular. Los católicos consideraron el matrimonio ilegal, ya que no reconocían el divorcio de Bothwell ni la validez del servicio protestante. Tanto los protestantes como los católicos se escandalizaron de que María se casara con el hombre acusado de asesinar a su marido. El matrimonio fue tempestuoso y María se desanimó.
Veintiséis pares escoceses, conocidos como los lores confederados, se volvieron contra María y Bothwell y levantaron su propio ejército. María y Bothwell se enfrentaron a los lores en Carberry Hill el 15 de junio, pero no hubo batalla, ya que las fuerzas de María disminuyeron por la deserción durante las negociaciones. Bothwell recibió un salvoconducto para abandonar el campo. Los lores llevaron a María a Edimburgo, donde una multitud de espectadores la denunció como adúltera y asesina. A la noche siguiente, fue encarcelada en el castillo de Loch Leven, en una isla en medio del lago Leven. Entre el 20 y el 23 de julio, María abortó gemelos. El 24 de julio, se vio obligada a abdicar en favor de su hijo James, de un año de edad, mientras que Bothwell se vio obligado a exiliarse. Fue encarcelado en Dinamarca, se volvió loco y murió en 1578.
El 2 de mayo de 1568, María escapó del castillo de Loch Leven con la ayuda de George Douglas, hermano de Sir William Douglas, propietario del castillo. Consiguió reunir un ejército de 6.000 hombres y se enfrentó a las fuerzas más pequeñas de Moray en la batalla de Langside el 13 de mayo. Derrotada, huyó hacia el sur. Tras pasar la noche en la abadía de Dundrennan, cruzó el 16 de mayo el estuario de Solway hacia Inglaterra en un barco pesquero. Desembarcó en Workington, en Cumberland, al norte de Inglaterra, y pasó la noche en Workington Hall. El 18 de mayo, los funcionarios locales la pusieron bajo custodia en el castillo de Carlisle.
Al parecer, María esperaba que Isabel la ayudara a recuperar su trono. Isabel se mostró cauta, ordenando una investigación sobre la conducta de los lores confederados y la cuestión de si María era culpable del asesinato de Darnley. A mediados de julio de 1568, las autoridades inglesas trasladaron a María al castillo de Bolton, porque estaba más lejos de la frontera escocesa pero no demasiado cerca de Londres. La ropa de María, enviada desde el castillo de Loch Leven, llegó el 20 de julio. Entre octubre de 1568 y enero de 1569 se celebró una comisión de investigación, o conferencia, como se conocía, en York y posteriormente en Westminster. En Escocia, sus partidarios libraron una guerra civil contra el regente Moray y sus sucesores.
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Cartas del ataúd
Como reina ungida, María se negó a reconocer el poder de cualquier tribunal para juzgarla. Se negó a asistir personalmente a la investigación en York, pero envió representantes. De todos modos, Isabel le prohibió asistir. Como prueba contra María, Moray presentó las llamadas cartas del ataúd: ocho cartas sin firma supuestamente enviadas por María a Bothwell, dos contratos de matrimonio y uno o varios sonetos de amor. Se dice que todas fueron encontradas en un cofre de plata dorada de menos de 30 cm de largo y decorado con el monograma del rey Francisco II. María negó haberlos escrito e insistió en que eran falsos, argumentando que su letra no era difícil de imitar. Se cree que son cruciales para saber si María comparte la culpa del asesinato de Darnley. El presidente de la comisión de investigación, el duque de Norfolk, las describió como cartas horribles y diversas baladas de cariño. Envió copias a Isabel, diciendo que si eran auténticas, podrían probar la culpabilidad de María.
La autenticidad de las cartas del ataúd ha sido fuente de gran controversia entre los historiadores. Ahora es imposible demostrarlo. Los originales, escritos en francés, fueron posiblemente destruidos en 1584 por el hijo de María. Las copias que se conservan, en francés o traducidas al inglés, no forman un conjunto completo. Existen transcripciones impresas incompletas en inglés, escocés, francés y latín de la década de 1570. Otros documentos examinados fueron el divorcio de Bothwell de Jean Gordon. Moray había enviado un mensajero en septiembre a Dunbar para obtener una copia del proceso en los registros de la ciudad.
Los biógrafos de Mary, como Antonia Fraser, Alison Weir y John Guy, han llegado a la conclusión de que, o bien los documentos eran falsificaciones completas, o bien se insertaron pasajes incriminatorios en cartas auténticas, o bien las cartas fueron escritas a Bothwell por una persona diferente o escritas por Mary a una persona diferente. Guy señala que las cartas están desarticuladas y que la lengua y la gramática francesas empleadas en los sonetos son demasiado pobres para un escritor con la educación de Mary, pero ciertas frases de las cartas, incluidos los versos al estilo de Ronsard, y algunas características de estilo son compatibles con los escritos conocidos de Mary.
Las cartas del ataúd no aparecieron públicamente hasta la Conferencia de 1568, aunque el consejo privado escocés ya las había visto en diciembre de 1567. María había sido forzada a abdicar y mantenida cautiva durante la mayor parte de un año en Escocia. Las cartas nunca se hicieron públicas para apoyar su encarcelamiento y abdicación forzada. La historiadora Jenny Wormald cree que esta reticencia por parte de los escoceses a presentar las cartas y su destrucción en 1584, sea cual sea su contenido, constituyen una prueba de que contenían pruebas reales contra María. Por el contrario, Weir cree que demuestra que los señores necesitaron tiempo para fabricarlas. Al menos algunos de los contemporáneos de María que vieron las cartas no dudaron de que eran auténticas. Entre ellos estaba el duque de Norfolk, que conspiró en secreto para casarse con María en el transcurso de la comisión, aunque lo negó cuando Isabel aludió a sus planes de matrimonio, diciendo que «no quería casarse nunca con una persona en la que no pudiera estar seguro de su almohada».
La mayoría de los comisionados aceptaron las cartas del ataúd como auténticas tras un estudio de su contenido y la comparación de la caligrafía con ejemplos de la letra de María. Isabel, tal y como había deseado, concluyó la investigación con un veredicto en el que no se probaba nada contra los señores confederados ni contra María. Por razones políticas de primer orden, Isabel no quiso ni condenar ni absolver a María del asesinato. Nunca hubo intención de proceder judicialmente; la conferencia se planteó como un ejercicio político. Al final, Moray regresó a Escocia como regente y María permaneció detenida en Inglaterra. Isabel había conseguido mantener un gobierno protestante en Escocia, sin condenar ni liberar a su compañera de soberanía. En opinión de Fraser, fue uno de los «juicios» más extraños de la historia jurídica, que terminó sin que se declarara la culpabilidad de ninguna de las partes, a una de las cuales se le permitió regresar a su casa en Escocia mientras la otra permanecía detenida.
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Parcelas
El 26 de enero de 1569, María fue trasladada al castillo de Tutbury y puesta bajo la custodia del conde de Shrewsbury y su formidable esposa Bess de Hardwick. Isabel consideraba que los designios de María sobre el trono inglés eran una seria amenaza, por lo que la confinó en las propiedades de Shrewsbury, entre ellas Tutbury, el castillo de Sheffield, Sheffield Manor Lodge, Wingfield Manor y Chatsworth House, todas ellas situadas en el interior de Inglaterra, a medio camino entre Escocia y Londres y alejadas del mar.
A María se le permitía tener su propio personal doméstico, que nunca era inferior a 16 personas. Necesitaba 30 carros para transportar sus pertenencias de una casa a otra. Sus aposentos estaban decorados con finos tapices y alfombras, así como su paño de estado en el que mandó bordar la frase francesa En ma fin est mon commencement («En mi fin está mi principio»), y sus propios cocineros preparaban las comidas con una selección de 32 platos servidos en vajilla de plata. De vez en cuando se le permitía salir al exterior bajo estricta supervisión, pasaba siete veranos en la ciudad balneario de Buxton y dedicaba gran parte de su tiempo a bordar. Su salud empeoró, quizá por la porfiria o la falta de ejercicio. En la década de 1580, sufría un grave reumatismo en las extremidades que la dejaba coja.
En mayo de 1569, Isabel intentó mediar en la restauración de María a cambio de garantías de la religión protestante, pero una convención celebrada en Perth rechazó el trato por abrumadora mayoría. Norfolk siguió maquinando un matrimonio con María, e Isabel lo encarceló en la Torre de Londres entre octubre de 1569 y agosto de 1570. A principios del año siguiente, Moray fue asesinado. Su muerte coincidió con una rebelión en el norte de Inglaterra, dirigida por condes católicos, que persuadió a Isabel de que María era una amenaza. Las tropas inglesas intervinieron en la guerra civil escocesa, consolidando el poder de las fuerzas antimarianas. Los principales secretarios de Isabel, Sir Francis Walsingham y William Cecil, Lord Burghley, vigilaron cuidadosamente a María con la ayuda de espías colocados en su casa.
En 1571, Cecil y Walsingham descubrieron el complot de Ridolfi, un plan para sustituir a Isabel por María con la ayuda de las tropas españolas y del duque de Norfolk. Norfolk fue ejecutado y el Parlamento inglés presentó un proyecto de ley que impedía a María acceder al trono, al que Isabel se negó a dar su consentimiento real. Para desacreditar a María, se publicaron en Londres las cartas del ataúd. Las conspiraciones en torno a María continuaron. El Papa Gregorio XIII respaldó un plan en la segunda mitad de la década de 1570 para casarla con el gobernador de los Países Bajos y hermanastro ilegítimo de Felipe II de España, Juan de Austria, que supuestamente organizaría la invasión de Inglaterra desde los Países Bajos españoles. Tras el complot de Throckmorton de 1583, Walsingham introdujo el Bond of Association y el Act for the Queen»s Safety, que sancionaba el asesinato de cualquiera que conspirara contra Isabel y pretendía evitar que un sucesor putativo se beneficiara de su asesinato.
En 1584, María propuso una «asociación» con su hijo, Jaime. Anunció que estaba dispuesta a quedarse en Inglaterra, a renunciar a la bula de excomunión del Papa y a retirarse, abandonando sus pretensiones a la corona inglesa. También ofreció unirse a una liga ofensiva contra Francia. Para Escocia, propuso una amnistía general, aceptó que Jacobo se casara con el conocimiento de Isabel y aceptó que no hubiera ningún cambio de religión. Su única condición era el alivio inmediato de las condiciones de su cautiverio. Jaime aceptó la idea durante un tiempo, pero finalmente la rechazó y firmó un tratado de alianza con Isabel, abandonando a su madre. Isabel también rechazó la alianza porque no confiaba en que María dejara de conspirar contra ella durante las negociaciones.
En febrero de 1585, William Parry fue condenado por conspirar para asesinar a Isabel, sin el conocimiento de María, aunque su agente Thomas Morgan estaba implicado. En abril, María fue puesta bajo la estricta custodia de Sir Amias Paulet. En Navidad, fue trasladada a una casa solariega en Chartley.
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Prueba
El 11 de agosto de 1586, después de haber sido implicada en el complot de Babington, María fue arrestada mientras cabalgaba y llevada a Tixall Hall en Staffordshire. En un intento exitoso de atraparla, Walsingham había dispuesto deliberadamente que las cartas de María fueran sacadas de contrabando de Chartley. María fue engañada haciéndole creer que sus cartas estaban seguras, mientras que en realidad fueron descifradas y leídas por Walsingham. De estas cartas se desprende que María había sancionado el intento de asesinato de Isabel.
María fue trasladada al castillo de Fotheringhay en un viaje de cuatro días que terminó el 25 de septiembre. En octubre, fue juzgada por traición en virtud de la Ley para la Seguridad de la Reina ante un tribunal de 36 nobles, entre ellos Cecil, Shrewsbury y Walsingham. En su defensa, María negó los cargos. Dijo a sus jueces: «Consultad vuestras conciencias y recordad que el teatro del mundo entero es más amplio que el reino de Inglaterra». Protestó que se le había negado la oportunidad de revisar las pruebas, que se le habían retirado sus documentos, que se le había negado el acceso a un abogado y que, como reina ungida extranjera, nunca había sido súbdita inglesa y, por tanto, no podía ser condenada por traición.
Fue declarada culpable el 25 de octubre y condenada a muerte, y sólo un comisario, Lord Zouche, expresó algún tipo de desacuerdo. Sin embargo, Isabel dudó en ordenar su ejecución, incluso ante la presión del Parlamento inglés para que se ejecutara la sentencia. Le preocupaba que el asesinato de una reina sentara un precedente desacreditado y temía las consecuencias, especialmente si, en represalia, el hijo de María, Jaime, formaba una alianza con las potencias católicas e invadía Inglaterra.
Isabel preguntó a Paulet, el último custodio de María, si podía idear una forma clandestina de «acortar la vida» de María, a lo que él se negó alegando que no haría «naufragar mi conciencia, ni dejaría una mancha tan grande en mi pobre posteridad». El 1 de febrero de 1587, Isabel firmó la orden de muerte y se la confió a William Davison, consejero privado. Diez miembros del Consejo Privado de Inglaterra, convocados por Cecil sin conocimiento de Isabel, decidieron ejecutar la sentencia de inmediato.
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Ejecución
En Fotheringhay, la noche del 7 de febrero de 1587, se le comunicó a María que iba a ser ejecutada a la mañana siguiente. Pasó las últimas horas de su vida rezando, distribuyendo sus pertenencias a su familia y escribiendo su testamento y una carta al rey de Francia. El patíbulo que se erigió en el Gran Salón estaba cubierto de tela negra. Se accedía a él por dos o tres escalones, y estaba provisto de un bloque, un cojín para arrodillarse y tres taburetes para ella y los condes de Shrewsbury y Kent, que estaban allí para presenciar la ejecución.
El verdugo Bull y su ayudante se arrodillaron ante ella y le pidieron perdón, ya que era típico que el verdugo solicitara el perdón del ajusticiado. María respondió: «Os perdono de todo corazón, porque ahora, espero, pondréis fin a todos mis problemas». Sus sirvientas, Jane Kennedy y Elizabeth Curle, y los verdugos ayudaron a María a quitarse sus ropas exteriores, revelando una enagua de terciopelo y un par de mangas de color marrón carmesí, el color litúrgico del martirio en la Iglesia católica, con un corpiño de raso negro y adornos negros. Al desvestirse, María sonrió y dijo que «nunca había tenido unos novios así… ni se había quitado la ropa ante una compañía así». Kennedy le vendó los ojos con un velo blanco bordado en oro, se arrodilló en el cojín frente al bloque en el que colocó su cabeza y extendió los brazos. Sus últimas palabras fueron: In manus tuas, Domine, commendo spiritum meum («En tus manos, Señor, encomiendo mi espíritu»).
María no fue decapitada de un solo golpe. El primer golpe no alcanzó su cuello y golpeó la parte posterior de su cabeza. El segundo golpe cortó el cuello, excepto un pequeño trozo de tendón, que el verdugo cortó con el hacha. Después, sostuvo su cabeza en alto y declaró «Dios salve a la Reina». En ese momento, los mechones castaños que tenía en la mano resultaron ser una peluca y la cabeza cayó al suelo, revelando que María tenía el pelo muy corto y gris. El sobrino de Cecil, que estuvo presente en la ejecución, informó a su tío de que, tras su muerte, «sus labios se agitaron arriba y abajo un cuarto de hora después de que le cortaran la cabeza» y que un pequeño perro propiedad de la reina salió de su escondite entre las faldas, aunque el testigo presencial Emanuel Tomascon no incluye esos detalles en su «exhaustivo informe». Los objetos que supuestamente llevaba María en su ejecución son de dudosa procedencia; los relatos contemporáneos afirman que toda su ropa, el bloque y todo lo que tocó su sangre fue quemado en la chimenea del Gran Salón para impedir que los cazadores de reliquias.
Cuando la noticia de la ejecución llegó a Isabel, se indignó y afirmó que Davison había desobedecido sus instrucciones de no entregar la orden y que el Consejo Privado había actuado sin su autoridad. La vacilación de Isabel y sus instrucciones deliberadamente vagas le dieron una negación plausible para intentar evitar la mancha directa de la sangre de María. Davison fue arrestado, arrojado a la Torre de Londres, y declarado culpable de delito. Fue liberado diecinueve meses más tarde, después de que Cecil y Walsingham intercedieran por él.
La petición de María de ser enterrada en Francia fue rechazada por Isabel. Su cuerpo fue embalsamado y dejado en un ataúd de plomo hasta su entierro en un servicio protestante en la catedral de Peterborough a finales de julio de 1587. Sus entrañas, extraídas como parte del proceso de embalsamamiento, fueron enterradas en secreto en el castillo de Fotheringhay. Su cuerpo fue exhumado en 1612, cuando su hijo, el rey Jaime VI y I, ordenó que fuera reinterpretado en la Abadía de Westminster, en una capilla situada frente a la tumba de Isabel. En 1867 se abrió su tumba para intentar averiguar el lugar de descanso de su hijo, Jacobo I de Inglaterra. Finalmente se encontró con Enrique VII. Muchos de sus otros descendientes, como Isabel de Bohemia, el príncipe Ruperto del Rin y los hijos de Ana, reina de Gran Bretaña, fueron enterrados en su panteón.
Las valoraciones de María en el siglo XVI se dividieron entre los reformistas protestantes, como George Buchanan y John Knox, que la vilipendiaron sin piedad, y los apologistas católicos, como Adam Blackwood, que la alabaron, defendieron y elogiaron. Tras la llegada de Jacobo I a Inglaterra, el historiador William Camden escribió una biografía oficial que se basaba en documentos originales. Condenó la obra de Buchanan por considerarla una invención y «destacó la mala fortuna de María más que su mal carácter». Las interpretaciones divergentes persistieron en el siglo XVIII: William Robertson y David Hume sostenían que las cartas del ataúd eran auténticas y que María era culpable de adulterio y asesinato, mientras que William Tytler sostenía lo contrario. En la segunda mitad del siglo XX, la obra de Antonia Fraser fue aclamada como «más objetiva… libre de los excesos de adulación o ataque» que habían caracterizado las biografías más antiguas, y sus contemporáneos Gordon Donaldson e Ian B. Cowan también produjeron obras más equilibradas.
La historiadora Jenny Wormald llegó a la conclusión de que María fue un trágico fracaso, incapaz de hacer frente a las exigencias que se le plantearon, pero la suya fue una rara opinión discrepante en una tradición posterior a la de Fraser, según la cual María fue un peón en manos de nobles intrigantes. No hay pruebas concretas de su complicidad en el asesinato de Darnley o de una conspiración con Bothwell. Tales acusaciones se basan en suposiciones, y la biografía de Buchanan está hoy desacreditada como «fantasía casi completa». El valor de María en su ejecución contribuyó a establecer su imagen popular como víctima heroica en una tragedia dramática.
Fuentes
