Pirro de Epiro

Mary Stone | mayo 1, 2023

Resumen

Pirro (319-272 a.C.), de familia pirride, rey del Epiro (307-302 y 296-272 a.C.) y de Macedonia (288-285 y 273-272 a.C.), general del Epiro, uno de los más fuertes oponentes de Roma. Según Tito Livio, Aníbal consideraba a Pirro el segundo de los más grandes generales después de Alejandro de Macedonia. El primero de ellos es el nombre del rey, y el segundo es el nombre del rey, y el tercero es el nombre del propio rey.

Pirro era primo tercero y sobrino nieto de Alejandro Magno (el padre de Pirro, Eacido, era primo y sobrino de Olimpia, la madre de Alejandro). Muchos de los contemporáneos de Pirro creían que el propio Alejandro Magno había renacido en su persona.

Pirro era hijo de Eácido, rey de Epiro, y de Partia, una tesalia. Se le consideraba descendiente de Aquiles.

A finales del año 317 a.C. estalló una revuelta general en Epiro: el padre de Pirro fue declarado depuesto por un decreto general; muchos de sus amigos fueron ejecutados, otros consiguieron escapar; el único hijo del rey, Pirro, que entonces tenía 2 años, fue llevado con gran peligro por algunos de sus compinches a la tierra del rey taulantino Glaucio.

A finales del año 307 a.C., los epirotas, incapaces de soportar la crueldad del rey Alketes, que se había convertido en rey tras la muerte de su padre Pirro, y la influencia macedonia en el país, le dieron muerte a él y a sus dos hijos en la misma noche. Glaucio se apresuró entonces a instalar como legado a su hijo Eacido Pirro, que para entonces tenía 12 años.

En el año 302 a.C., profundamente convencido de la lealtad de su pueblo, Pirro viajó a Iliria para asistir a la boda de uno de los hijos de Glaucio, en cuya corte se había criado; en su ausencia, los molosos se sublevaron, ahuyentaron a los partidarios del rey, saquearon su tesoro y colocaron la diadema a Neoptólemo, hijo del rey Alejandro, predecesor de su padre Pirro en el trono de Epiro.

Pirro huyó de Europa y se fue al campamento de Demetrio Poliorco, bajo cuyo liderazgo parece que adquirió su primera experiencia de combate durante la Cuarta Guerra de los Diadocos. En 301 a.C. participó en la batalla de Ipsus, del lado de Antígono el Tuerto y Demetrio Poliorco.

Tras la batalla de Ipsos regresó con Demetrio a Grecia. Sin embargo, Atenas se negó a aceptar al general derrotado (Demetrio). Dejando a Pirro en Grecia para vigilar las ciudades (a cargo de sus guarniciones), Demetrio se dedicó a asolar las posesiones balcánicas de Lisímaco.

En el 300 a.C. Seleuco convocó a Demetrio en Siria para una alianza, quien ese mismo año inició una guerra con Ptolomeo. En 299 a.C., tras una paz entre Demetrio y Ptolomeo, Pirro fue enviado como rehén a Egipto.

En 299 o 298 a.C., Ptolomeo I concertó su matrimonio con Antígona, hija de Berenice I (de Egipto) y su primer marido Filipo. Para ambos fue su primera unión matrimonial. Entre el matrimonio y el 296 a.C. tuvieron una hija, Olimpia.

En 296 a.C., tras recibir apoyo en dinero y tropas de Ptolomeo I, Pirro partió hacia el Epiro; para que el rey Neoptólemo no pidiera ayuda a alguna potencia extranjera, concluyó con él un tratado por el que gobernarían juntos el país.

Tras asegurarse el apoyo de la nobleza, en el 295 a.C. invitó a Neoptólemo a un banquete y lo mató allí mismo. De este modo, Pirro se convirtió en el rey soberano de Epiro.

Por la misma época, la esposa de Ptolomeo, Antígona, probablemente murió al dar a luz al segundo hijo de Ptolomeo, o poco después. Antígona desempeñó un papel importante en la elevación de su marido y, tras su muerte, la colonia de Antígona recibió su nombre. Allí se acuñaron medallas con la inscripción ΑΝΤΙΓΟΝΕΩΝ.

Parece ser que por esta época Pirro recibió Kerkyra como consecuencia de su matrimonio con la hija de Agatocles, Lanassa. Que esta isla era la dote de Lanassa se deduce del hecho de que luego se marcha a ella (véase más adelante). Evidentemente, Ptolomeo I debió promover este matrimonio para que el representante de su causa en Grecia ganara aún más poder; y Agatocles estaba demasiado ocupado con las guerras en Italia para poder prestar a los asuntos griegos la atención que Ptolomeo I deseaba al darle a su hija en matrimonio. Según Pausanias, Pirro tomó Kerkyra por la fuerza.

Con el pretexto de ayudar a uno de los pretendientes al trono, las tropas de Pirro invadieron Macedonia en 295 a.C. y tomaron posesión de un vasto territorio: de las antiguas tierras macedonias Timoteo, y de las recién adquiridas Acarnania, Anfiloquia y Ambraquia. Desinteresado por el éxito de Pirro, Lisímaco le escribió una carta falsificada en nombre de Ptolomeo; sabía la fuerte influencia que éste tenía sobre Pirro; en ella le invitaba a negarse a continuar la guerra por 300 talentos, a pagar por Antípatro I, otro pretendiente al trono macedonio y al mismo tiempo su hermano. Los tres reyes se reunieron para el juramento; se trajeron un buey, un carnero y un macho cabrío para el sacrificio, pero el buey cayó antes de que el hacha lo hiriera; los demás se rieron, y su adivino Teodoro aconsejó a Pirro que no firmara la paz, ya que esta señal significaba que uno de los tres reyes moriría, por lo que Pirro no juró la paz. Ambos hermanos se repartieron Macedonia o la gobernaron juntos.

Otros soberanos, temiendo el fortalecimiento de Pirro, también se involucraron en las luchas macedonias. Entre ellos estaba Demetrio I Poliorco, antiguo aliado de Pirro, que ahora era un peligroso rival. Demetrio conocía bien a su antiguo socio, su codicia, su afán de conquista, y ansiaba librarse de él. La muerte de la hermana de Pirro, Deidamia, en el año 300 a.C., con la que Demetrio había estado casado, cortó sus lazos familiares. Las tensiones entre los antiguos parientes pronto se convirtieron en una guerra en la que se desplegó el talento militar de Pirro.

Después de que Pirro se retirara de Macedonia, Demetrio se apoderó de gran parte de ella en 294 a.C., matando a Alejandro, y fue proclamado rey por los macedonios. Al mismo tiempo, Antípatro huyó a su suegro Lisímaco, pero no encontró apoyo en él y más tarde fue asesinado por orden suya.

En 294 o 293 a.C., Lanassa dio a luz a un hijo, Alejandro, de Pirro.

Por esta época, tras la muerte de Antígona, Pirro se casó varias veces más por razones políticas, deseoso de ampliar sus posesiones: con la hija de Abdoleón, rey de los peonios, y con Birkenna, hija de Bardilo, rey de los ilirios. De Birkenna tuvo un hijo, Heleno, el menor. El historiador romano del siglo III d.C. Justino llama a Helena hijo de Pirro de Lanassa, y no de Birkenna. Pero los anticuarios modernos se aferran a la opinión de Plutarco.

En 291 a.C., durante una rebelión en Beocia, cuando Demetrio estaba ocupado asediando Tebas, Pirro ocupó Tesalia y se acercó a las Termópilas. Demetrio dejó a su hijo en Tebas y se apresuró con la mayor parte de su ejército a dirigirse a las Termópilas; Pirro se retiró para evitar encontrarse con él; Demetrio dejó 10.000 soldados de infantería y 1.000 jinetes para cubrir Tesalia y regresó a Beocia para continuar el asedio de Tebas.

En el año siguiente 290 a.C. Agatocles de Siracusa envió a Demetrio, hijo de su primera esposa Agatocles, para establecer la paz y la amistad con él; Demetrio lo recibió con los mayores honores, lo vistió con ropas reales y lo colmó de ricos regalos; Para jurar recíprocamente la alianza envió con él a uno de sus amigos Oxifémides, le dio una comisión secreta para investigar el estado de los asuntos en Sicilia, para ver si se podía hacer algo allí, y para utilizar todas las medidas para fortalecer la influencia macedonia allí. Al mismo tiempo, Lanasa, hija de Agatocles y esposa de Pirro, envió a decir a Demetrio que se consideraba indigna de compartir el lecho del rey con las mujeres bárbaras del rey de Epiro; si aún podía soportar que pusieran a su lado a la hija de Ptolomeo, no desea ser desatendida por las concubinas, por Birkenna, hija del bandido Bardilio, ni por el peonio Abdoleón; ha abandonado la corte de Pirro y se encuentra en la isla de Kerkyra, que recibió en dote; que Demetrio, amigo de su padre, acuda allí para celebrar su matrimonio con ella.

Lleno de grandes esperanzas, Demetrio entró en guerra con Pirro en el año 289 a.C. Tras devastar las tierras de los etolios, aliados de Pirro, y dejar que el estratega Pantauco completara su sometimiento, Demetrio se dirigió hacia las fuerzas de Pirro e invadió Epiro. Pero en el camino se separaron. Saqueando y devastando todo a su paso, Demetrio marcha por Epiro y luego cruza a Kerkyra y celebra su matrimonio con Lanassa. Pirro, por su parte, invade Etolia. Se encuentra con la avanzadilla de Pantaco y ambos alinean sus tropas en formación de batalla. Pantarco busca al rey y le reta a duelo. Ambos luchan valientemente, pero una herida en el cuello hace que Panthauchus caiga al suelo y sus amigos lo saquen del campo de batalla. Los epirotas se abalanzan sobre las falanges macedonias, las atraviesan y obtienen una victoria completa; los macedonios huyen en completo desorden, y sólo 5 mil macedonios han sido hechos prisioneros. Una vez liberada Etolia, «el Águila», como Pirro llama ahora a sus tropas, dirige su ejército de vuelta a Epiro para reunirse con el ejército de Demetrio. Demetrio, al recibir la noticia de esta derrota, ordena apresuradamente una marcha y regresa a Macedonia.

Con motivo de esta victoria, los etolios erigieron una estatua de Pirro en la ciudad de Callipola (Callione).

Cuando regresó a Macedonia, Demetrio incrementó aún más el lujo y los gastos de su corte y nunca se dejó ver más que con su atuendo más suntuoso, luciendo una doble diadema, zapatos de púrpura y una túnica púrpura bordada en oro. Ofrecía banquetes diarios cuyo lujo superaba todo lo imaginable. Era inaccesible para todos los que no pertenecían a su séquito de la corte, y estos últimos sólo se acercaban a él bajo las formas del más estricto ceremonial cortesano; los peticionarios rara vez lograban acceder a él, y cuando por fin los recibía se mostraba severo, altivo y despótico; una embajada ateniense llevaba dos años en su corte antes de serle admitida, mientras que a los atenienses se les seguía dando preferencia sobre los demás helenos. Era como si se hubiera burlado deliberadamente del ambiente, ya de por sí profundamente hostil; los descontentos recordaban al rey Filipo, que escuchaba de buen grado a todos los peticionarios, y todos envidiaban la felicidad de los epirotas, que tenían como rey a un verdadero héroe; Incluso la época de Casandro parecía ahora feliz en comparación con el vergonzoso reinado de Demetrio; el sentimiento se hizo cada vez más general, que no podía seguir así, que el déspota asiático no podía ser tolerado en el trono de la patria, y que sólo se necesitaba una ocasión favorable para derrocar el reinado de Demetrio.

Y para los macedonios el nombre del águila empieza a tener en este momento su encantador efecto; Pirro, dicen ahora, es el único rey en quien puede reconocerse el valor de Alejandro, es igual a él en inteligencia y coraje; otros son sólo vanos imitadores del gran rey, que esperan parecerse a él cuando inclinan la cabeza hacia un lado como él, visten de pórfido y tienen guardaespaldas detrás; Demetrio es como un comediante, que hoy interpreta el papel de Alejandro, y mañana puede representar a Edipo, errante en el exilio.

En ese momento Demetrio cayó enfermo; permaneció en Pella, confinado en un lecho de enfermedad. La noticia impulsó a Pirro a invadir Macedonia, con el único objetivo de saquear; pero cuando los macedonios empezaron a acudir en masa y a alistarse a su servicio, siguió adelante y se acercó a Edesa. En cuanto Demetrio sintió un cierto alivio, se apresuró a reponer las filas de su ejército, considerablemente mermado por las deserciones, y partió contra Pirro, quien, al no estar preparado para una batalla decisiva, hizo retroceder a su ejército; Demetrio consiguió alcanzarlo en las montañas y destruir parte de la milicia enemiga. Hizo las paces con Pirro, pues no sólo deseaba asegurar su propia retaguardia para nuevas empresas, sino que también buscaba en este guerrero y comandante un ayudante y camarada. Cedió formalmente las dos regiones macedonias ocupadas anteriormente por Pirro, y es posible que también acordara con él que mientras él conquistaría el este, Pirro conquistaría el oeste, donde la corte de Siracusa ya lo había preparado todo por Oxífemis, Agatocles fue asesinado y donde el reinado de confusión era tan fuerte que un ataque audaz prometía el éxito más seguro.

Demetrio mismo consumió el invierno 289

Viendo que Asia pronto se vería enfrentada a una fuerza tan grande como ninguna desde Alejandro, tres reyes, Seleuco, Ptolomeo y Lisímaco, se unieron para luchar contra Demetrio. Los aliados invitaron a Pirro a unirse a su alianza, señalándole que los armamentos de Demetrio aún no estaban listos, y que todo su país estaba lleno de inquietud, y que no podían imaginar que Pirro no aprovecharía esta oportunidad para apoderarse de Macedonia; si lo dejaba pasar, Demetrio pronto le obligaría a luchar en la misma tierra de Molos por los templos de los dioses y por las tumbas de sus abuelos; ¿no le habían arrancado ya a su esposa de las manos, y con ella la isla de Kerkyra? Esto le da todo el derecho a volverse contra él. Pirro prometió su participación.

Demetrio seguía ocupado con sus preparativos para la invasión de Asia cuando le llegó la noticia de que una gran flota egipcia había aparecido en aguas griegas, llamando por todas partes a los griegos a la rebelión; al mismo tiempo fue informado de que Lisímaco se acercaba desde Tracia a las altas regiones de Macedonia. Demetrio, confiando la defensa de Grecia a su hijo Antígono Gonato, se apresuró a hacer frente al ejército tracio. En ese momento se hizo patente en su ejército un espíritu de descontento: apenas había tenido tiempo de ponerse en marcha, cuando llegó la noticia de que Pirro también se había levantado contra él, invadido Macedonia, penetrado hasta Berea, tomado esa ciudad y acampado bajo sus murallas, mientras sus estrategas asolaban las regiones hasta el mar y amenazaban Pella.

Creció el desorden en las tropas; se generalizó la reticencia a luchar contra Lisímaco, que pertenecía al círculo íntimo de Alejandro y era un héroe célebre; muchos señalaban el hecho de que el hijo de Casandro, legítimo heredero del reino, estaba con él; este estado de ánimo de las tropas y el peligro que amenazaba a la capital impulsaron a Demetrio a volverse contra Pirro; dejando a Andragato en Anfípolis para defender la frontera, se apresuró a regresar con su ejército a través de Axio hasta Berea y acampó contra Pirro.

Muchas personas vinieron aquí desde la ciudad, que estaba en manos de los epirotas, para visitar a sus amigos y parientes; Pirro, decían, era tan amable y amistoso como valiente, no podían elogiar lo suficiente su comportamiento con los ciudadanos y los prisioneros; También se les unieron los hombres enviados por Pirro, quienes dijeron que ahora era el momento de sacudirse el pesado yugo de Demetrio, y que Pirro merecía reinar sobre el pueblo más noble del mundo, ya que era un verdadero soldado, lleno de condescendencia y amabilidad, y el único hombre que todavía estaba emparentado con la gloriosa casa de Alejandro. Encontraron una audiencia favorable, y pronto aumentó considerablemente el número de los que deseaban ver a Pirro. Se puso su casco, que se distinguía de los demás por su alta sultana y sus cuernos, para mostrarse a los macedonios. Cuando vieron al regio héroe rodeado de los mismos macedonios y epirotas con ramas de roble en sus cascos, ellos también se clavaron ramas de roble en sus cascos y empezaron a marchar hacia Pirro en tropel, aclamándolo como su rey y exigiéndole una consigna.

En vano Demetrio se dejó ver por las calles de su campamento; le gritaron que haría bien en pensar en salvarse, pues los macedonios estaban hartos de estas constantes campañas para su placer. En medio de los gritos y las burlas generales, Demetrio se apresuró a ir a su tienda, se cambió de vestido y huyó casi sin séquito a Casandria, a orillas del golfo de Termea, y se embarcó apresuradamente para llegar a Grecia. Fila, la tantas veces descuidada consorte del rey huido, perdió toda esperanza de escapar; no quiso soportar la deshonra de su marido y se quitó la vida mediante veneno. El motín se hizo cada vez más fuerte en el campamento; todos buscaron al rey y no lo encontraron, empezaron a asaltar su tienda, se pelearon por las joyas que había en ella y se golpearon unos a otros, de modo que se produjo una verdadera batalla en la que toda la tienda quedó hecha pedazos; finalmente apareció Pirro, se apoderó del campamento y restableció rápidamente el orden. Estos sucesos tuvieron lugar el séptimo año después de que Demetrio se convirtiera en rey de Macedonia, hacia el verano o principios del otoño del 288 a.C.

Mientras tanto, Pirro había sido proclamado rey en Macedonia; pero entonces, tras haber tomado Anfípolis por la traición de Andragato, Lisímaco se apresuró y exigió que el país se repartiera entre ellos, ya que la victoria sobre Demetrio era su causa común; se produjo una disputa, y el asunto estuvo a punto de resolverse por las armas. Pirro, lejos de estar seguro de los macedonios y viendo su simpatía por el antiguo comandante de Alejandro, prefirió proponerle un tratado por el que concedía a Lisímaco las tierras a lo largo del río Neso (Ness) y tal vez las regiones que comúnmente se llamaban la recién adquirida Macedonia. Cuando Antípatro, yerno de Lisímaco, que ahora esperaba por fin ser restaurado en el trono de su padre, junto con su esposa Eurídice, empezó a quejarse amargamente de que el propio Lisímaco le había arrebatado Macedonia, ordenó que lo ejecutaran y que condenaran a su hija a cadena perpetua.

Entre los griegos, la caída de Demetrio suscitó diversos movimientos, que habrían adquirido un carácter más decidido desde el principio si la flota egipcia, al parecer, no se hubiera limitado a la ocupación de algunos de los puertos del Archipiélago. En otros lugares, las guarniciones macedonias y la proximidad del joven Antígono impidieron protestas más graves, y la fuerte guarnición que parece haber dejado en Corinto mantuvo el orden en el Peloponeso. El propio Antígono parece haberse puesto en camino hacia Tesalia, para prestar la posible ayuda a un reino amenazado por ambas partes, pero llegó demasiado tarde; en Beocia su padre, acompañado de unos pocos compañeros, apareció en su campamento sin ser reconocido por ninguno de los fugitivos. El ejército del hijo, las guarniciones de las distintas ciudades y los aventureros que se habían unido a él le devolvieron algunas fuerzas y pronto empezó a parecer que su antigua felicidad estaba a punto de volver; intentó ganarse de nuevo a la opinión pública y declaró libre a Tebas, con la esperanza de asegurarse la posesión de Beocia.

Sólo en Atenas se produjeron cambios serios e importantes. Inmediatamente después de recibir la noticia de la caída de Demetrio, los atenienses se levantaron para restaurar su libertad. A la cabeza de este movimiento estaba Olimpiodoro, cuya gloria reside en el hecho de que mientras los mejores hombres, tras infructuosos intentos, no se atrevían a esperar nada más, él se adelantó con audaz determinación y arriesgando su propia vida. Llamó a las armas incluso a viejos y jóvenes y los condujo a la batalla contra la fuerte guarnición macedonia, la derrotó y, cuando ésta se retiró a Musei, resolvió asaltar aquella posición; el valiente Leócrito fue el primero en el muro, y su heroica muerte tuvo un efecto incendiario en todos; tras una corta batalla Musei fue tomada. Y cuando entonces los macedonios, que probablemente estaban en Corinto, hicieron una invasión inmediata del Ática, Olimpiodoro marchó contra ellos, llamó a la libertad también a los habitantes de Eleusino y derrotó a sus adversarios a la cabeza.

Pero entonces llegó la noticia de que Demetrio se había unido a su hijo, había reunido de nuevo un ejército de más de 10.000 hombres y marchaba hacia Atenas. Se dirigieron a todas las partes con súplicas de ayuda; las inscripciones que han llegado hasta nosotros prueban que incluso se dirigieron a Espartoco, rey del Bósforo, y a Audoleón, rey de los peones, quienes les hicieron las mejores promesas, enviando el primero 15.000 medminnes y el segundo 7.500 medminnes de pan. Pero sobre todo Pirro, a quien apelaron, prometió su ayuda; se resolvió defenderse hasta la última oportunidad. Demetrio se acercó a la ciudad y procedió a sitiarla de la manera más enérgica. Entonces, según dicen, los atenienses le enviaron a Crates, que entonces era muy respetado, un hombre que, en parte por su intercesión a favor de los atenienses, en parte por señalar lo que ahora era más ventajoso para Demetrio, le indujo a levantar el asedio y partir con todos sus barcos reunidos, 11.000 soldados de infantería y algunos jinetes hacia Asia. Sin duda, Demetrio no había abandonado innecesariamente el asedio de la ciudad, cuya toma aseguraba su supremacía en Grecia; es más correcto suponer que Pirro ya se acercaba y que esta noticia dio peso a las palabras de Crates; tal vez Demetrio se retiró al Pireo, o quizá a Corinto.

Por fin llegó Pirro, los atenienses lo recibieron con gritos de alegría y le abrieron la ciudadela para que ofreciera sacrificios a Atenea; al bajar de allí dijo que les agradecía su confianza, pero pensó que si eran listos no abrirían sus puertas a ningún soberano.

Más tarde, presumiblemente a finales del verano del 287 a.C., concluyó un acuerdo con Demetrio, cuyo contenido se mantuvo en secreto incluso para los propios atenienses. Los términos de este tratado sólo podían ser que Demetrio renunciaba a sus pretensiones sobre Macedonia, y Pirro le reconocía como señor de Tesalia y de los estados griegos ahora bajo su dominio, incluyendo la posesión de Salamina, Munich y El Pireo, mientras que la propia Atenas era declarada libre e independiente por ambos.

A pesar de la paz concluida con Demetrio, Pirro, cuando éste se dispuso a luchar en Asia, siguiendo las sugerencias de Lisímaco y deseando ganarse la simpatía de los macedonios con sus conquistas, indujo (presumiblemente en el 286 a.C.) a Tesalia a caer y atacó muchas ciudades en las que Demetrio y Antígonas aún tenían guarniciones, de modo que Antígono sólo pudo mantener allí en sus manos la ciudad fortificada de Demetrias. Con el tratado que el rey molosoico rompió ahora sin escrúpulos, decepcionó profundamente a los atenienses, que esperaban firmemente adquirir no sólo Musea, sino también Munichia y el Pireo, y que ahora se habían alineado aún más estrechamente con Lisímaco, que les prometió todo tipo de favores.

No menos trabajó Lisímaco para apartar las mentes de los macedonios de Pirro; el rey de los peones, Abdoleonte, se mantuvo de su lado, las guerras de su hijo reforzaron su valor en Asia Menor, y ordenó que se persiguiera al huidizo Demetrio incluso fuera de su reino. Cuando Demetrio fue atrapado en Cilicia y quedó prácticamente inerme, Lisímaco se volvió contra Macedonia con la intención expresa de arrebatar a Pirro la corona de aquella región. Pirro estaba acampado en los alrededores montañosos de Edesa; Lisímaco lo rodeó, le cortó todos los suministros y lo sumió en la miseria.

Al mismo tiempo, Lisímaco trató de ganarse para su bando a los primeros representantes de la nobleza macedonia, en parte por escrito, en parte verbalmente, demostrándoles lo humillante que era el hecho de que un extranjero -el rey de Moloso, cuyos antepasados siempre habían estado sometidos a los macedonios- fuera ahora el dueño del reino de Filipo y Alejandro, y que los propios macedonios lo hubieran elegido para ello, dando la espalda al amigo y compañero de batalla de su gran rey; ahora ha llegado el momento de que los macedonios, en memoria de su antigua gloria, devuelvan la suya a quienes la ganaron con ellos en los campos de batalla.

Gloria Lisímaco y aún más su dinero en todas partes han encontrado el acceso, en todas partes entre la nobleza y el pueblo un movimiento a favor del rey tracio, Pirro vio la imposibilidad de mantener por más tiempo en sus manos la posición cerca de Edesa y se retiró a la frontera de Epiro, las negociaciones comenzaron con Antígono, que, aprovechando las circunstancias favorables, ya estaba en Tesalia. Lisímaco marchó hacia los ejércitos combinados de ambos y ganó la batalla. Según Pausanias, Lisímaco también devastó todo el Epiro, probablemente poco después de haber expulsado a Pirro de Macedonia, y llegó hasta las tumbas de los reyes. Como consecuencia, Pirro renunció finalmente al trono macedonio, y Tesalia, con la excepción de Demetriades, y el reino macedonio (en 285 a.C.) pasaron a manos de Lisímaco.

Invitación de Pirro a Italia

A principios del 281 a.C. Los tarentinos, fuertemente presionados por los romanos, refiriéndose a sus relaciones anteriores y a un favor que habían hecho anteriormente a Pirro (cuando estaba en guerra con Kerkyra, enviaron una flota en su ayuda), persuadieron a Pirro con sus embajadores para que tomara parte en la guerra con ellos y le señalaron principalmente que Italia era igual en riqueza a toda Grecia y que, además, iba contra la ley divina que rechazara a sus amigos que acudían en ese momento como mendigos en busca de protección.

Pirro, que en ese momento seguía con creciente atención la lucha iniciada por Seleuco contra Lisímaco, que le había arrebatado la corona de Macedonia, esperando probablemente sólo un momento oportuno para decidir a su favor en Europa esta lucha en Asia, que se inclinaba de vez en cuando del otro lado, rechazó esta oferta de Tarento. Pero después de que la victoria del poderoso Seleuco en la batalla de Kurupedion, en marzo del 281 a.C., en la que murió Lisímaco, y la intención expresada por Seleuco de ir a Macedonia pusieran fin a sus esperanzas, y de que los tarentinos renovaran su petición de forma aún más enfática en el verano del 281 a.C., accedió.

El asesinato de Seleuco por Ptolomeo Querabono y su aparición en el trono de Tracia a finales del 281 a.C. supuso un cambio total en la posición de Pirro: Macedonia estaba ahora privada de su jefe, el ejército moloso era el más cercano y preparado para la guerra, pero el tratado concluido con Tarento y una unidad aún más adelantada hacían inevitable la campaña a Italia.

Por tanto, Pirro ya no podía esperar volver a conquistar Macedonia y, por lo que respecta a Oriente, ocupar una posición que se ajustara a su sed de actividad y gloria; tenía que buscar un nuevo campo para sus ejércitos. La guerra de Italia había llegado en el momento oportuno. Allí le atraía el recuerdo de Alejandro Moloso; allí él, descendiente de Aquiles, era el defensor del helenismo contra los bárbaros, contra los descendientes de Ilión. Todo el inicio respondería con simpatía a esta guerra. Allí se encontraría con los romanos, cuyo valor y gloria militar eran tan conocidos que merecían un desafío. Cuando derrote a Italia, tendrá la recompensa de Sicilia, y con Sicilia al mismo tiempo el famoso plan púnico de Agatocles: una victoria fácil sobre Cartago, un dominio en la lejana Libia. Estas grandes esperanzas, este dominio en el oeste le parecían una rica recompensa por las expectativas incumplidas en el este.

Así que accedió a la llamada de los tarentinos; sin embargo, el rey no quería ir allí sólo como general sin sus tropas, como había sugerido la primera embajada. Los tarentinos aceptaron de buen grado las condiciones que Pirro había propuesto para asegurar su éxito, se le facultó para llevar consigo cuantas tropas considerase necesarias; Tarento por su parte se comprometió a enviar barcos para la travesía, le nombró estratega con poder ilimitado y debía tener en la ciudad la guarnición del Epiro. Por último, se acordó que el rey permaneciera en Italia sólo el tiempo que fuera necesario; esta condición se impuso para disipar cualquier temor en cuanto a la autonomía de la república.

Con estas noticias Pirro para la conclusión de un tratado con Tarento el tesalio Cineo junto con algunos de los embajadores que vinieron a él, manteniendo a los demás con él, como para aprovechar su ayuda en nuevos equipamientos, de hecho con el fin de asegurarlos como rehenes en vista del cumplimiento de las condiciones dadas por Tarento. Chinea siguió ya en el otoño del 281 a.C. al primer transporte con un ejército de 3 mil hombres dirigidos por Milón (se les confió la ciudadela, ocuparon las murallas de la ciudad). Los tarentinos se alegraron de librarse de la monotonía de la guardia y abastecieron de buena gana a las tropas extranjeras.

En cuanto el caudillo epirota Mylon y parte de su ejército desembarcaron en Italia, se enfrentó al cónsul Lucio Aemilio Bárbula y atacó a su ejército mientras avanzaba por una estrecha carretera a orillas del mar. A un lado de la carretera había montañas, al otro estaba anclada una flota tarentina que disparaba escorpiones a los romanos. Lucio Aemilio cubrió entonces el flanco de su ejército con tarentinos capturados y obligó así al enemigo a cesar el fuego, tras lo cual condujo al ejército fuera de peligro. La llegada del invierno suspendió las hostilidades de los romanos con Tarento.

Durante el invierno 281

Las relaciones eran tensas en grado sumo; todo dependía de lo que hiciera Pirro. La oportunidad de capturar Macedonia le favorecía ahora, por supuesto, más que nunca; de ninguna manera se consideraba atado por las obligaciones dadas a Tarento, y se preparó para luchar contra Ptolomeo Keravnus. Sin embargo, ¿qué ventaja obtendría Antígono si Ptolomeo era derrotado por Pirro? Sí, a Antígono también le convenía, si era posible, eliminar al valeroso y belicoso rey de las condiciones orientales; Ptolomeo, en fin, tenía que deshacerse a toda costa de este peligrosísimo adversario. Los intereses más heterogéneos se unieron para facilitar la marcha de Pirro hacia Italia. El propio rey acabó por convencerse de que sus esperanzas de éxito en el país vecino eran escasas; pocos años antes ya había tenido que experimentar el orgulloso disgusto de los macedonios; y qué era la toma de Macedonia, agotada por tantas guerras y convulsiones internas, comparada con aquellas esperanzas en occidente, comparada con las ricas ciudades griegas de Italia, con Sicilia, Cerdeña, Cartago, comparada con la gloria de la victoria obtenida sobre Roma. Y así Pirro concluyó tratados con las potencias implicadas en los términos más favorables: Antíoco le pagó un subsidio monetario por la conducción de la guerra, Antígono le suministró barcos para la travesía a Italia, y Keravnus se comprometió a proporcionar al rey 5.000 soldados de infantería, 4.000 jinetes y 50 elefantes durante dos años para la campaña a Italia, a pesar de que él mismo estaba ahora muy necesitado de un ejército, y, además de casarle con su hija (aunque algunos estudiosos rechazan el hecho en sí de este matrimonio), tomó sobre sí una garantía para el reino de Epiro durante la ausencia de Pirro.

Estas negociaciones y todos los preparativos concluyeron antes de la primavera de 280. Puso a su joven hijo Ptolomeo al frente del reino. Sin esperar a las tormentas primaverales, se hizo a la mar con un ejército de 20.000 infantes, 2.000 arqueros, 500 honderos, 3.000 jinetes y 20 elefantes de guerra. Un huracán septentrional alcanzó a la flota en medio del mar Jónico y la dispersó; la mayoría de las naves naufragaron en las rocas y los bancos de arena, sólo la nave del rey, con gran dificultad, consiguió acercarse a la costa italiana; pero no había forma de desembarcar; el viento había cambiado y amenazaba con llevarse la nave por completo; luego llegó otra noche; era extremadamente peligroso exponerse de nuevo a las olas embravecidas y al huracán. Pirro se arrojó al mar y puso rumbo a la costa; fue un acto desesperado; la terrible fuerza de la tempestad le hizo retroceder hasta la orilla; finalmente, al amanecer, el viento y el mar amainaron, y el cansado rey fue zarandeado por las olas hasta la costa de Mesapia. Allí fue recibido con hospitalidad. Poco a poco se reunieron algunos de los barcos supervivientes y desembarcaron 2.000 soldados de infantería, algunos jinetes y dos elefantes. Pirro se apresuró con ellos a llegar a Tarento; Cinereo salió a su encuentro con 3.000 epirios enviados por delante; el rey entró en la ciudad bajo los vítores entusiastas del pueblo. Sólo quería esperar la llegada de las naves que habían sido arrastradas por la tempestad y luego asumir con celo la causa.

La aparición de Pirro en Italia causó allí una extraordinaria impresión y dio a los aliados confianza en el éxito. Además de Tarento, Pirro contaba con el apoyo de Metaponto y Heraclea.

La guerra de Pirro contra Roma

Al enterarse de la aparición de Pirro, los romanos se ocuparon primero de declarar la guerra a Pirro según todas las formalidades del estatuto romano: encontraron a algún desertor epirota y le obligaron a comprarse un pedazo de tierra, que fue reconocida como región del Epiro; y a este «país enemigo», el fécalo le arrojó una lanza manchada de sangre. Se declaró entonces la guerra, y el cónsul Publio Valerio Levino se apresuró a dirigirse a Lucania. El rey aún no había emprendido la marcha y Levino procedió a asolar Lucania, arrasando la población del lugar y advirtiendo así a todos los demás del destino que les aguardaba. También fue importante que Regio, temiendo tanto a Pirro como a Cartago, pidiera una guarnición romana; el cónsul envió allí al tribuno militar Decio Vibelio con 4.000 hombres de la legión campaniense; gracias a esta comunicación con Sicilia estaba en poder romano. Por medio de Regio y la vecina Locras, también ocupada por un destacamento romano, se mantenía atemorizados a los Bruttii en la retaguardia. El cónsul avanzó por el camino hacia Tarento.

Los barcos con los restos supervivientes del ejército epirota acababan de llegar a Tarento cuando el rey Pirro inició sus órdenes militares. Los ciudadanos estaban muy descontentos con el hecho de que el ejército del rey acampara allí; hubo varias quejas sobre la violencia a la que eran sometidos mujeres y niños. Siguió el reclutamiento de ciudadanos tarentinos, para llenar los huecos causados por el naufragio y para comprometer la lealtad de los ciudadanos restantes. Cuando los jóvenes revoltosos intentaban escapar, se cerraban las puertas; además, se prohibían las reuniones alegres y las fiestas, se cerraban los gimnasios, se reclutaba a todos los ciudadanos para las armas y se les entrenaba, se continuaba el reclutamiento con todo rigor y, cuando se cerraba el teatro, cesaban también las reuniones públicas. Justo entonces se hicieron realidad todos los horrores largamente predichos; el pueblo libre se convirtió en esclavo de aquel a quien habían contratado para hacer la guerra por su dinero; después de eso empezaron a arrepentirse enormemente de haberlo llamado, de no haber acordado una paz ventajosa con Aemilio. Pirro eliminó en parte a los ciudadanos más influyentes que podrían haber estado a la cabeza de los descontentos, y en parte los envió con diversos pretextos a Epiro. Sólo Aristarco, que tenía la mayor influencia sobre los habitantes, fue distinguido por el rey en todos los sentidos; pero cuando aún seguía gozando de la confianza de los ciudadanos, el rey también lo envió a Epiro; Aristarco huyó y se apresuró a llegar a Roma.

Esta era la posición de Pirro en Tarenta. Miraba con desprecio a estos ciudadanos, a estos republicanos; su desconfianza, su cobarde timidez, el insidioso y sospechoso ajetreo de estos ricos habitantes de fábricas y vendedores ambulantes le estorbaban a cada paso. El ejército romano marchaba hacia Siris, y ninguno de los aliados italianos, que habían prometido proporcionar una gran milicia, había aparecido todavía. Pirro consideró vergonzoso permanecer más tiempo en Tarento, sería una mancha en su fama; en casa el rey era reputado como un águila; con tanta valentía se había abalanzado una vez sobre el enemigo; pero aquí el enemigo, aterrorizándolo, se abalanzó sobre él; esta Tarento como que le hizo cambiar su propio derecho, lo puso en una posición falsa desde el principio. Llevó las tropas a Heraclea, pero intentó retrasarse hasta que se acercaran los aliados. El rey envió la siguiente propuesta a Levino: estaba dispuesto como árbitro a escuchar las quejas de los romanos contra Tarento, y a resolver el caso con justicia. El cónsul se opuso: El propio Pirro debe responder en primer lugar por haber venido a Italia; ahora no hay tiempo para negociar; sólo el dios Marte decidirá su caso. Los romanos, mientras tanto, se acercaron a Siris y acamparon allí. El cónsul ordenó que los espías enemigos capturados fueran escoltados hasta el campamento a través de las filas de sus soldados: si alguno de los epirotas aún deseaba ver a sus tropas, que viniera; entonces los dejó marchar.

Pirro se situó en la orilla izquierda del río; cabalgó por la orilla; contempló asombrado el campamento romano; no eran en absoluto bárbaros. Ante semejante enemigo era necesario tomar precauciones. El rey seguía esperando a que se acercaran los aliados, y mientras tanto el enemigo en el país del enemigo probablemente pronto se vería sometido a penurias; Pirro, por tanto, evitó la batalla. Pero el propio cónsul deseaba obligarle a combatir; para calmar el miedo que el nombre de Pirro, las falanges y los elefantes habían infundido en los hombres, parecía mejor atacar al propio enemigo. El río separaba a los dos ejércitos. La proximidad de uno de los destacamentos enemigos impedía a la infantería cruzarlo, por lo que el cónsul ordenó a su caballería que cruzara el río más arriba y atacara la retaguardia de dicho destacamento. Desconcertado, éste retrocedió y la infantería romana comenzó inmediatamente a vadear la parte desprotegida del río. El rey se apresuró a mover a su ejército en orden de combate con elefantes por delante; a la cabeza de sus 3.000 jinetes se precipitó hacia el vado -el enemigo de este lado ya lo había tomado-. Pirro se abalanzó sobre la caballería romana, que avanzaba en estrechas filas; él mismo cabalgó hacia delante e inició una sangrienta batalla, irrumpiendo aquí y allá en la más fervorosa escaramuza, dirigiendo al mismo tiempo con la mayor prudencia el movimiento de sus tropas. Uno de los jinetes enemigos, montado en un caballo cuervo, se precipitó largo rato hacia el rey, lo alcanzó al fin, atravesó al caballo y, cuando junto con él cayó Pirro al suelo, el propio jinete también fue derribado y atravesado. Sin embargo, al ver al rey caído, parte de la caballería lo custodió a medias. Pirro, siguiendo el consejo de sus amigos, se apresuró a cambiar su brillante armadura por la de Megacles, y mientras éste, correteando por las filas como un rey, despertaba de nuevo el terror allí, y aquí el valor, él mismo se convirtió en el líder de la falange. Con todo su gigantesco poder golpearon al enemigo; pero los romanos resistieron la presión, y luego pasaron al ataque, pero fueron rechazados por la falange cerrada. Mientras los beligerantes atacaban y retrocedían alternativamente siete veces, Megacles sirvió de blanco para todos los repetidos disparos, y finalmente fue alcanzado por la muerte y despojado de su armadura real; fueron llevados jubilosos a través de las filas romanas: ¡Pirro ha caído! Abriendo el rostro, cabalgando entre las filas, hablando a los soldados, el rey apenas tuvo tiempo de tranquilizar a sus horrorizados guerreros, pues la caballería romana ya avanzaba, para apoyar un nuevo ataque de las legiones. Ahora por fin Pirro ordenó entrar en lucha a los elefantes; ante la ferocidad y el estruendo de los primeros monstruos mostrados pueblo y caballos con furioso horror se han dado a la fuga; los jinetes tesalios se han precipitado tras ellos, vengándose por la vergüenza de la primera escaramuza. La caballería romana en su huida arrastró también legiones; comenzó la horrible masacre; probablemente, nadie hubiera escapado, si uno de los animales heridos no se hubiera vuelto atrás y su rugido no hubiera trastornado al resto, de modo que perseguir más allá no era conveniente. Levin sufrió una derrota decisiva; se vio obligado a abandonar su campamento; los restos de su disperso ejército huyeron a Apulia. Allí, la vasta Venusia romana sirvió de refugio a los derrotados destacamentos de Dal

Pirro obtuvo una dura victoria, pero con grandes pérdidas: cayeron sus mejores soldados, unos 3.000 hombres, y el más capaz de sus comandantes. No en vano dijo a quienes le felicitaban: «Una victoria más como ésta y tendré que volver solo a Epiro». Los italianos ya temían el nombre de los romanos, y en esta batalla el rey comprendió toda la fortaleza de hierro de su sistema de batalla y su disciplina. Cuando al día siguiente visitó el campo de batalla y examinó las filas de los caídos, no encontró ni un solo romano tendido de espaldas al enemigo. Con semejantes soldados», exclamó, «el mundo sería mío, y pertenecería a los romanos si yo fuera su comandante». En verdad era un pueblo muy diferente del oriental; tal valor no se encontraba en los mercenarios griegos, ni en los altivos macedonios. Cuando, según la costumbre de los comandantes macedonios, invitó a los prisioneros a entrar a su servicio, ninguno de ellos accedió; los respetó y los dejó sin grilletes. El rey ordenó que los romanos caídos fueran enterrados con todos los honores; llegaron a ser 7000.

Con esta victoria decisiva, Pirro abrió su campaña; colmó las grandes expectativas suscitadas por su nombre; los hasta entonces tímidos enemigos de Roma se levantaron de inmediato para luchar bajo el liderazgo del victorioso comandante. El rey les reprendió por no haberse presentado antes y haberse ayudado a recuperar el botín, parte del cual les había dado, pero en tales términos que atrajo hacia él los corazones de los italianos. Las ciudades del sur de Italia se rindieron ante él. Los licios entregaron la guarnición romana a Pirro. La ciudad griega de Crotona y varias tribus italianas también se aliaron con Pirro. El jefe de la legión de Campania atribuyó la misma intención a Regio: presentó cartas en las que los habitantes ofrecían abrir las puertas si Pirro les enviaba 5.000 soldados; la ciudad fue entregada a los soldados para que la saquearan, los hombres fueron masacrados, las mujeres y los niños vendidos como esclavos. Regium fue tomada como si fuera una ciudad conquistada; los villanos fueron incitados por el ejemplo de sus tribus campanas, los mamercianos de Mesana. Tras este acto violento, los romanos perdieron su última posición fortificada en el sur. Pirro pudo avanzar sin obstáculos y, por donde pasaba, el país y la gente se le sometían. Marchaba hacia el norte y tenía en mente acercarse a Roma lo más rápidamente posible, en parte para inducir a otros aliados y súbditos de Roma a caer también, reduciendo así sus recursos de combate y aumentando los suyos de la misma manera; en parte para entrar en comunicación directa con Etruria. La lucha seguía allí, y la aparición de Pirro probablemente provocaría un levantamiento general de los demás, que habían hecho las paces sólo un año antes; en cuyo caso los romanos no tendrían más remedio que pedir la paz en los términos que quisieran.

Pero no consiguió nada y pasó el invierno en Campania. Al darse cuenta de que la guerra se prolongaba, Pirro envió al senado a su parlamentario Cineo. Sin embargo, uno de los senadores, Apio Claudio Ceco, sugirió que no se entablaran negociaciones con el enemigo que seguía en suelo italiano, y la guerra continuó.

En la primavera del 279 a.C., Pirro atacó las colonias romanas de Luceria y Venusia e intentó atraer a los samnitas a su bando. Roma también comenzó a prepararse para la guerra, empezó a acuñar moneda de plata para posibles tratados de alianza con los griegos del sur de Italia y envió dos ejércitos consulares al este bajo el mando de Publio Sulpicio Saverrión y Publio Decio Musa. Entre Luceria y Venusium, cerca de Auscule, se encontraron con Pirro, que los hizo retroceder, aunque no logró tomar el campamento romano. En vista de las grandes pérdidas sufridas en esta batalla, Pirro comentó: «Una victoria más como ésta y me quedaré sin ejército».

Los aliados griegos llegaron demasiado tarde. El ejército de Pirro empezó a fermentar y su médico llegó a sugerir que los romanos mataran al rey. Pero los cónsules del 278 a.C., Cayo Fabricio Lusco y Quinto Aemilio Papus, informaron de ello a Pirro, añadiendo con sorna que Pirro era «aparentemente incapaz de juzgar a amigos y enemigos al mismo tiempo».

Cuando los romanos anunciaron su retirada temporal de Tarenta, Pirro anunció a su vez una tregua y estacionó allí una guarnición. Sin embargo, esto provocó el descontento de los lugareños, que exigieron que Pirro continuara la guerra o se retirara y restableciera el statu quo. Al mismo tiempo, Pirro recibió peticiones para enviar refuerzos a la sitiada Siracusa cartaginesa y a Macedonia y Grecia, que habían sido invadidas por tribus celtas.

Guerra con Cartago

Pirro decidió retirarse de Italia y hacer la guerra en Sicilia, dando a los romanos la oportunidad de someter a los samnitas y convertirlos en aliados romanos, y de someter a los lucanos y brutos. En el 279 a.C., los siracusanos ofrecieron a Pirro el poder sobre Siracusa a cambio de ayuda militar contra Cartago. Siracusa esperaba, con la ayuda de Pirro, convertirse en el principal centro de los helenos occidentales.

Ignorando las demandas de los tarentinos, Pirro se presentó en Sicilia, donde reunió un nuevo ejército respaldado por una flota de 200 galeras procedentes de Siracusa y Akraantus, que presumiblemente contaba con 30.000 soldados de infantería y 2.500 jinetes. Después, avanzó hacia el este y tomó la fortaleza de Cartago en el monte Erix, y los primeros escalaron la muralla de la fortaleza. Los cartagineses tuvieron que entablar negociaciones, mientras que Pirro encontró nuevos aliados entre los mameritas.

A finales del 277 a.C., a los cartagineses sólo les quedaba una cabeza de puente en Sicilia: Lilibey. En el 276 a.C., Pirro era el señor soberano de Sicilia, con su propia flota y un fuerte punto de apoyo en Tarenta, en tierras de Italia. Pirro ya tenía una flota de 200 galeras en Sicilia y aún pretendía construir una flota en Italia. Mientras tanto, en el sur de Italia, los romanos habían retomado la posesión de las ciudades griegas de Crotona y Locra; sólo Regio y Tarento conservaban su independencia.

Ya después de la muerte de Pirro, sus posesiones en el sur de Italia se perdieron, por lo que en 270 a.C. Siracusa fue tomada por el antiguo sirviente de Pirro – Guerón, que estableció allí una tiranía.

El final de la guerra

Tras infligir varias derrotas a los cartagineses en Sicilia, que no habían recibido refuerzos ni fondos importantes desde sus anteriores victorias sobre Roma, las tropas de Pirro quedaron seriamente mermadas. En esta difícil situación, en la primavera del 275 a.C., Pirro decidió regresar a Italia, donde los romanos tomaron varias ciudades y sometieron a las tribus aliadas de samnitas y lucanos. En Benevente tuvo lugar la batalla final entre las fuerzas de Pirro (sin los aliados samnitas) y los romanos, dirigidos por el cónsul Manio Curio Dentato.

Aunque los romanos nunca consiguieron derrotar a Pirro en el campo de batalla, ganaron lo que podría llamarse una «guerra de desgaste» contra el mejor comandante de su época y uno de los más grandes de la Antigüedad. Una vez conseguido esto, los romanos emergieron como una poderosa fuerza en el Mediterráneo. Las batallas romanas contra Pirro señalaron por primera vez la superioridad de la legión romana sobre la falange macedonia debido a la mayor movilidad de la legión (aunque muchos han señalado el papel debilitado de la caballería durante los Diadocos). A algunos les podría parecer que, tras la batalla de Benevente, el mundo heleno no podría volver a presentar un comandante como Pirro contra Roma, pero no es así. El mundo helenístico greco-macedonio resistiría a Roma en la persona de Mitrídates Eupator, rey del Ponto.

De regreso a su patria, Pirro comenzó a luchar contra su principal oponente, Antígono Gonato, que dominaba toda Macedonia y varias ciudades griegas, entre ellas Corinto y Argos. El éxito volvió a favorecer a Pirro. Tras varias batallas, logró expulsar a Antígono Gonato de Macedonia. La victoria se vio ensombrecida por los desmanes de los mercenarios de Pirro, que saquearon y profanaron las tumbas de los reyes macedonios, provocando el descontento de la población.

Pirro se enfrentó a Esparta para imponer su influencia en Grecia. Sin declarar la guerra, invadió su territorio. Sin embargo, Pirro subestimó la dureza y el valor de sus nuevos oponentes. Descuidó el orgulloso mensaje que recibió de los espartanos.

«Si eres un dios», escribieron los espartanos, «no nos pasará nada, pues no hemos hecho nada contra ti, pero si eres un hombre, ¡habrá alguien más fuerte que tú!».

Pirro sitió Esparta. Un destacamento enviado por Antígono Gonato acudió en ayuda de los espartanos. Entonces, Pirro, sin haber terminado la sangrienta disputa con Esparta, tomó la fatal decisión de marchar sobre Argos, donde había luchas entre los distintos grupos de población.

Pirro marchó rápidamente hacia Argos. Tampoco frenó su marcha cuando su retaguardia fue atacada por los espartanos y su hijo mayor murió en el combate.

En plena oscuridad, el ejército de Pirro se acercó a las murallas de Argos. Sigilosamente, procurando no hacer ruido, los soldados entraron por las puertas que habían abierto de antemano los partidarios de Pirro. De repente, el movimiento se ralentizó. Los elefantes de combate no podían atravesar la baja puerta. Tuvieron que retirar las torres de sus lomos para acomodar a los artilleros, y luego volver a colocarlas sobre los lomos de los gigantes justo al otro lado de la puerta. Este retraso y el ruido atrajeron la atención de los argosianos, que ocuparon posiciones fortificadas que pudieron utilizar para repeler el ataque. Al mismo tiempo, los argivos enviaron un mensajero a Antígono pidiendo refuerzos.

Se produjo una batalla nocturna. Confinados en las estrechas calles y los numerosos canales que atravesaban la ciudad, la infantería y los jinetes luchaban por avanzar. Los grupos de hombres luchaban por sí mismos en condiciones de hacinamiento y oscuridad, sin recibir órdenes del comandante.

Al amanecer, Pirr vio todo el lío y se desplomó. Decidió, antes de que fuera demasiado tarde, emprender la retirada. Sin embargo, en este ambiente, algunos de los guerreros siguieron luchando. El caso se complicó por el hecho de que el líder de los elefantes de Pirro, el elefante más grande, fue herido de muerte por los enemigos y se desplomó en la misma puerta, lanzando un grito de trompeta, bloqueando así el camino de retirada. Pirro repelió con éxito la embestida de los enemigos, pero luego fue empujado de nuevo a una calle estrecha. Allí se amontonaron muchos hombres que, apretados unos contra otros, apenas podían luchar. Durante la lucha en la ciudad, Pirro atacó al joven guerrero. La madre del guerrero estaba sentada en el tejado de una casa, incapaz, como todos los habitantes de la ciudad, de empuñar un arma. Al ver que su hijo estaba en peligro y no podía derrotar a su enemigo, cogió una teja del tejado y se la arrojó. Por una fatídica coincidencia, la teja golpeó la articulación de la armadura que rodeaba el cuello de Pirro. Pirro cayó y fue rematado en el suelo.

Fuentes

1. Пирр
2. Pirro de Epiro
3. Плутарх. Пирр и Гай Марий // Сравнительные жизнеописания = Βίοι Παράλληλοι / пер. с греч. В. А. Алексеева. — М.: Альфа-книга, 2014. — С. 448. — 1263 с. — (Полное издание в одном томе). — 3000 экз. — ISBN 978-5-9922-0235-9.
4. Эакид, отец Пирра, родился от брака Арриба и его племянницы Трои (дочери Неоптолема I и сестры Олимпиады).
5. Carcopino 1961, p. 27.
6. Will 2003, p. 125.
7. a b c d e f g h et i Will 2003, p. 91.
8. Pierre Cabanes, Les Illyriens de Bardylis à Genthios IV-IIe siècle avant J-C, Sedes, 1988, p. 138.
9. Carcopino 1961, p. 21-22.
10. pirruszi. Magyar etimológiai szótár. Arcanum. (Hozzáférés: 2020. október 26.)
11. Pyrrhos’ Geburtsjahr und Alter wird aus Plutarch, Pyrrhos 3,3 erschlossen, wonach er bei seiner Rückführung nach Epiros 306 v. Chr. zwölf Jahre alt war.
12. Justins Bericht (17, 2,14–15) suggeriert, dass Ptolemaios Keraunos für die Bereitstellung der 5.000 Infanteristen, 4.000 Kavalleristen und 50 Kriegselefanten verantwortlich war. Dies wird in der Forschungsliteratur allerdings stark bezweifelt, sondern eher Ptolemaios II. von Ägypten zugerechnet. Siehe Lit. Hammond (1988).
13. Siehe Hammond (1988), S. 413.
14. Diodor 22,6,1–2