Robert Ryman
gigatos | febrero 9, 2022
Resumen
Robert Ryman (30 de mayo de 1930 – 8 de febrero de 2019) fue un pintor estadounidense identificado con los movimientos de la pintura monocroma, el minimalismo y el arte conceptual. Se le conoce sobre todo por sus pinturas abstractas en blanco sobre blanco. Vivió y trabajó en la ciudad de Nueva York.
Ryman nació en Nashville, Tennessee. Tras estudiar en el Tennessee Polytechnic Institute de Cookeville, entre 1948 y 1949, y en el George Peabody College for Teachers entre 1949 y 1950, Ryman se alistó en el cuerpo de reserva del ejército de los Estados Unidos y fue destinado a una banda de reserva del ejército durante la Guerra de Corea. Ryman se trasladó a Nueva York en 1953, con la intención de convertirse en saxofonista profesional de jazz. Recibió clases con el pianista Lennie Tristano, que más tarde le sirvieron para pintar. Ryman pronto aceptó un trabajo diurno en el Museo de Arte Moderno como guardia de seguridad para llegar a fin de mes, y conoció a los artistas Sol LeWitt y Dan Flavin, que eran compañeros de trabajo con él en el MoMA. Inmediatamente después de dejar su trabajo en el MoMA, Ryman pasó el año siguiente trabajando en la división de arte de la Biblioteca Pública de Nueva York. También conoció al artista Roy Lichtenstein durante este periodo de la década de 1950.
Cautivado por las obras expresionistas abstractas recién adquiridas de Mark Rothko, Willem de Kooning, Clyfford Still, Jackson Pollock y Barnett Newman, Ryman sintió curiosidad por el acto de pintar. De 1953 a 1960, trabajó en el MoMA como vigilante para estar cerca de la pintura. Compró algunos materiales de arte en una tienda local y empezó a experimentar en su apartamento en 1953.
Ryman mantenía una estrecha relación con el difunto conservador Orrin Riley, que le aconsejaba con frecuencia sobre los materiales de archivo, muchas veces probando la acidez de los medios que el artista estaba interesado en utilizar. Fue entrevistado por la escritora y productora de televisión Barbaralee Diamonstein en dos ocasiones, una para la producción de libros y vídeos Inside New York»s Art World en 1979 y otra para Inside the Art World en 1994.
En 2009 participó en el proyecto artístico Find Me, de Gema Álava, en compañía de los artistas Lawrence Weiner, Merrill Wagner y Paul Kos.
Su cita más famosa es: «Nunca se trata de qué pintar, sino de cómo pintar».
En 1961 el artista se casó con la historiadora del arte Lucy Lippard. En 1964 tuvieron un hijo en común, Ethan Ryman, primero ingeniero de sonido y ahora artista. El matrimonio terminó en divorcio. En 1969 se casó con la artista Merrill Wagner. Los hijos de Robert Ryman de su segundo matrimonio, Cordy Ryman y Will Ryman, también son artistas y actualmente trabajan en Nueva York.
Ryman murió el 8 de febrero de 2019, a la edad de 88 años.
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Pintar
Ryman fue clasificado a menudo como minimalista, pero prefería que se le conociera como «realista», porque no le interesaba crear ilusiones, sino presentar los materiales que utilizaba en las composiciones a su valor nominal. Como escribió en una declaración para una exposición de 2010 en Pace Wildenstein: «No soy un pintor de cuadros. Trabajo con luz y espacio reales, y como la luz real es un aspecto importante de los cuadros, siempre presenta algunos problemas». La mayoría de sus obras presentan pinceladas abstractas de influencia expresionista con pintura blanca o blanquecina sobre lienzos cuadrados o superficies metálicas. Experimentador de toda la vida con los medios, Ryman pintó y
Cuando Ryman comenzó a trabajar, artistas más antiguos como Barnett Newman, Mark Rothko y Philip Guston ya habían reducido la pintura a sus esencias. En 1955, Ryman comenzó lo que consideraba su primera obra profesional, una pintura en gran parte monocromática titulada Orange Painting (1955-59). En 1968-69 creó su serie Classico de composiciones consistentes en pinturas de varios paneles sobre un tipo específico de papel llamado Classico. Para cada obra de la serie, Ryman fijó una configuración de pesadas hojas de papel de color blanco cremoso a una pared con cinta adhesiva, pintó las hojas con una pintura acrílica blanca brillante, retiró la cinta cuando las hojas estaban secas, las montó en foamcore y las volvió a fijar a la pared. El borde de pintura acumulado que traza el contorno de la cinta adhesiva y el papel rasgado que queda dan testimonio del proceso de creación. Las distintas obras de la serie Classico difieren en la organización de las hojas de papel, la configuración de los trazos de cinta y la forma pintada. Al igual que las obras de Classico se titulaban según el tipo de papel utilizado como soporte, las denominadas obras Surface Veil de 1970 se llamaban así por la marca de fibra de vidrio sobre la que se pintaban las piezas más pequeñas de este grupo. Algunas de las pinturas de 12 pies cuadrados de la serie no se realizaron sobre fibra de vidrio, sino sobre algodón o lino. En cada una de estas obras, el pigmento parece formar una membrana sobre el soporte debido a los diferentes grados de opacidad y translucidez de la pintura blanca, que se yuxtaponen a zonas en las que se ha aplicado menos cantidad, dejando la tela al descubierto. Estas interrupciones en la piel del cuadro marcan a menudo las pausas literales entre las sesiones de trabajo del artista.
Desde 1975 hasta 2003, Ryman solía fijar sus cuadros a la pared con soportes metálicos. Diseñaba cada juego de abrazaderas específicamente para cada obra y las encargaba a un fabricante local de metales.
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Grabados y dibujos
Aunque Ryman es más conocido por sus pinturas, también experimentó con el grabado creando aguafuertes, aguatintas, litografías, serigrafías y grabados en relieve. Al igual que sus pinturas, sus grabados son fácilmente identificables por sus superficies monocromáticas predominantemente cuadradas que exploran los valores, las texturas y los efectos de varios blancos y otros colores impresos en papel y aluminio.
Sus grabados y obras sobre papel no han recibido aún la misma atención, pero su enfoque para realizar grabados y dibujos es el mismo. Trabajando con las características particulares de cada medio y proceso, Ryman, a partir de 1969, exploró un nuevo territorio de realización de ediciones, todo ello con un mínimo de materiales. En sus grabados, Ryman trató de controlar la textura de sus superficies de un modo que seguiría explorando durante el resto de su carrera. Al igual que en sus pinturas, sus grabados exigen al espectador que preste atención, que mire de cerca y que observe las sutilezas. Los grabados de Ryman desafían al espectador y recompensan su atención.
Afirmaba que sus títulos no tenían sentido y que sólo existían como forma de identificación. En realidad, Ryman prefería el término «nombre» para una obra de arte en lugar de un título, porque no estaba creando una imagen ni haciendo referencia a nada, excepto a los medios y los materiales. Los «nombres» de sus obras suelen provenir de nombres de materiales de arte, empresas, o son simplemente palabras generales que no tienen una connotación específica.
Ryman expuso por primera vez en solitario en la galería Paul Bianchini de Nueva York en 1967, a la edad de 36 años; su primera exposición en Europa tuvo lugar al año siguiente en la Galerie Heiner Friedrich de Múnich. Un año más tarde, Ryman fue incluido en When Attitudes Become Form (Cuando las actitudes se convierten en forma), una exposición seminal de obras de artistas minimalistas y conceptuales organizada por la Kunsthalle Bern. Su primera exposición individual en un museo fue en 1972 en el Museo Guggenheim de Nueva York, donde se expusieron treinta y ocho obras de Ryman de 1965 a 1971. Las obras de Ryman estuvieron representadas en las documentas 5 (1972), 6 (1977) y 7 (1982), en Kassel, en la Bienal de Venecia (1976, 1978, 1980 y 2007), y en la Bienal del Whitney (1977, 1987, 1995). Su primera retrospectiva fue organizada por el Stedelijk Museum de Ámsterdam en 1974. En 1993-94, la mayor retrospectiva hasta la fecha de las pinturas de Ryman, comisariada por Robert Storr, se expuso en la Tate Gallery, el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid, el Museo de Arte Moderno de Nueva York, el Museo de Arte Moderno de San Francisco y el Walker Art Center de Minneapolis.
Robert Ryman está representado por David Zwirner.
El Hallen für Neue Kunst, un antiguo museo de arte contemporáneo de Schaffhausen (Suiza) (cerrado en 2014) tenía la mayor colección pública de la obra de Ryman, exponiendo permanentemente 29 piezas creadas entre 1959 y 2007. En 2008 Ryman llevó a cabo una importante reinstalación de sus galerías en Hallen für Neue Kunst. Al volver al museo en 2008 -por primera vez en 12 años- para revisar la exposición permanente de su obra que se instaló por primera vez en 1983, decidió transformar las galerías en una «Gesamtkunstwerk», una síntesis, o experiencia total, compuesta por 32 cuadros de 50 años de trabajo.
En 2017, Ryman donó 21 cuadros a la colección permanente de la Dia Art Foundation, convirtiéndola en el único lugar con una amplia agrupación permanente, con obras realizadas desde finales de la década de 1950 y hasta 2003. Otros museos importantes que coleccionan sus obras son el Museo de Arte Moderno de Nueva York, la Tate de Londres, el Instituto de Arte de Chicago y el Museo Stedelijk de Ámsterdam.
Galardonado con numerosas distinciones, Ryman recibió una beca de la Fundación John Simon Guggenheim (1973) y la medalla Skowhegan de la Escuela de Pintura y Escultura de Skowhegan (1985). Fue miembro de la Academia Americana de las Artes y las Letras a partir de 1994, y asumió el cargo de vicepresidente de la organización en 2003.
En 2005, Ryman recibió el Praemium Imperiale.
En 2009 se publicó Robert Ryman: Critical Texts Since 1967, editado por Vittorio Colaizzi y Karsten Schubert y publicado por Ridinghouse. El libro traza la evolución gradual de la recepción y la reacción al arte de Ryman. Se ha reunido en un volumen una amplia selección de más de 60 ensayos y reseñas de exposiciones, que incluye textos de algunos de los historiadores y críticos de arte más influyentes de su época: Yve-Alain Bois, Donald B. Kuspit, Lucy R. Lippard, Robert Storr y otros.
El cuadro Puente (1980) de Ryman se vendió por 20,6 millones de dólares en una subasta de Christie»s en 2015.
Fuentes
