Robin Williams

Mary Stone | marzo 10, 2023

Resumen

Robin McLaurin Williams (21 de julio de 1951 – 11 de agosto de 2014, EE.UU.) fue un actor, guionista, productor y cómico estadounidense.

Williams protagonizó un centenar de películas a lo largo de su carrera como actor. Su carrera cinematográfica ha incluido muchas obras de directores famosos, como Popeye (1980), Moscú en el Hudson (1984), El club de los poetas muertos (1989), Capitán Garfio (1991), Jumanji (1995) y otras, llenas de muchos acontecimientos fuertes y tristes. Williams también puso voz al personaje Jeannie en la película de animación Aladdin (1992).

Ha recibido tres nominaciones al Oscar al Mejor Actor. Williams ganó una estatuilla al Mejor Actor Secundario por la película Good Will Hunting (1997). Ha ganado dos premios Emmy, seis Globos de Oro, dos Screen Actors Guild Awards y cuatro premios Grammy. Williams tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood por su contribución a la industria cinematográfica. Fue nombrado «Einstein de la comedia».

Robin McLorin Williams nació el 21 de julio de 1951 en el Hospital St Luke de Chicago, Estados Unidos. Su padre, Robert Fitzgerald Williams (1906-1987), nacido en Evansville, Indiana, era miembro del equipo directivo de Ford en el Medio Oeste, y su madre, Lori McLorin Williams (de soltera Smith, 1922-2001), nacida en Jackson, Mississippi, era bisnieta del senador y gobernador de Mississippi Anselm McLorin.

Robin llevaba sangre inglesa, galesa, irlandesa, escocesa, alemana y francesa en las venas. Robin creció con dos hermanos mayores de los matrimonios anteriores de sus padres: Robert Todd Williams, que más tarde fundó la empresa vinícola Toad Hollow, y McLaurin Smith, que llegó a ser profesor de física en Memphis.

Robin se crió en la tradición de la Iglesia Episcopal, mientras que su madre era partidaria de la Ciencia Cristiana (más tarde elaboró una lista simulada, Diez razones para pertenecer a la Iglesia Episcopal). De niño le encantaba jugar en el arenero, y asistió a una escuela primaria municipal en Gorton y a una secundaria en Deer Patch. Más tarde, sus compañeros de colegio le recordaban como alguien muy divertido. En otoño de 1963, cuando Robin estaba en 7º curso, su padre fue trasladado a trabajar a Detroit, y la familia se mudó de Chicago a una casa de 40 habitaciones en los suburbios de Bloomfield Hills, Michigan, donde Robin empezó a asistir a una escuela diurna privada del condado de Detroit. Rápidamente destacó académicamente, llegó a ser presidente de la clase y formó parte de los equipos de fútbol y lucha libre del colegio. Cuando Robin cumplió 16 años, su padre se jubiló anticipadamente y se trasladó con su familia a Woodacre, en el condado de Marin. Allí Robin se matriculó en el Redwood High School, en la cercana Larkspur.

Robin estudió durante un tiempo en el Clermont Men»s College y recibió clases de improvisación. ¡Entre clase y clase, Robin estudió teatro en el College of Marin, donde, con el profesor Jim Dunne, participó por primera vez en una producción teatral, el musical Oliver! Posteriormente, el profesor de Robin, Jim Dunne, observó que «en el escenario estaba en su mejor momento, no había límites para él. Y entonces empezó a complementar las obras que hacíamos en la universidad. Y entonces nos dimos cuenta de que su talento consistía en que podía interpretar casi cualquier lugar, cualquier papel y en todo tipo de circunstancias».

Compartiendo recuerdos en una entrevista, Williams se describió a sí mismo como un niño callado que no pudo superar su timidez hasta que entró en el club de teatro de su instituto, donde era conocido como «el chico más gracioso». De niño, para evitar que le acosaran por su sobrepeso, Robin tomaba distintos caminos para llegar a casa; para hacer reír a su madre y que le prestara atención, le contaba chistes y parodiaba a su abuela, y pasaba casi todo su tiempo libre solo en la casa grande con dos mil soldaditos de juguete: «Mi única compañía, mi único amigo de niño era mi imaginación». Williams dijo que su madre y su padre estaban demasiado ocupados en el trabajo y no se ocuparon de su crianza, cediéndole el paso para «sacar de apuros» a las criadas. Sin embargo, su padre, que sirvió en un portaaviones durante la Segunda Guerra Mundial, le enseñó una lección que recordará de por vida, según Robin:

Mi padre me contó historias absolutamente horribles… Cómo un avión kamikaze se estrelló contra el puente… Cómo estuvo allí sangrando durante ocho horas. Cómo se vendó a sí mismo. De todos modos, me dijo: «Mira. No hay nada más horrible que decir adiós a la noción de gloria (al morir por tu país) – Dulce Et Decorum Est…» Todas estas pasiones me inspiraban terror y soledad. Y me dieron sabiduría.

En 1973, Robin fue aceptado en la Juilliard School y se trasladó a Nueva York para estudiar arte dramático con John Houseman, entre otros 20 estudiantes, como Christopher Reeve, William Hurt y Kelsey Grammer, y compartió habitación con Kevin Conroy, la futura «voz principal de Batman». Durante sus estudios, realizó rutinas cómicas en los escenarios de clubes nocturnos improvisados, se pluriempleó como camarero y probó suerte con la pantomima en las escaleras del Museo Metropolitano de Arte a sugerencia de Houseman, quien dijo que no había nada que Juliard pudiera enseñarle, después de un tiempo Williams se trasladó a Los Ángeles, donde hizo varias apariciones en diversos programas de televisión. A este respecto, su profesor en Juilliard, Gerald Friedman, señaló más tarde que Williams era un genio, que el estilo de enseñanza conservador y clásico no le satisfacía y que por eso nadie se preguntaba por qué había abandonado la escuela. Y Reeve dijo: »No era un producto estándar de Juilliard. Robin ignoraba las convenciones con facilidad… Juntos estábamos en el equipo de prospectos al final del tercer año. Le pidieron que volviera al nivel de primer año y empezara de nuevo, creo que sólo porque sabían que lo conseguiría».

Williams empezó a hacer monólogos a principios de la década de 1970, después de que su familia se trasladara al condado de Marin, en la bahía de San Francisco. Su primera actuación fue en el Holy City Zoo Club. Williams confesaría más tarde que entonces aprendió lo que eran «las drogas y la felicidad», pero añadió que había visto «a las mejores mentes de mi época convertirse en mugre». Tras mudarse a Los Ángeles, Robin siguió actuando en varios clubes, incluido el Club de la Comedia, donde en 1977 fue visto por el productor de televisión George Schlatter, quien se dio cuenta de que Williams podía ser una estrella y le pidió que apareciera en una reposición de su programa Laugh-In. Se emitió por primera vez a finales de 1977 y supuso su debut televisivo. Sin embargo, la reposición fracasó y Williams siguió actuando en clubes de comedia como The Roxy, lo que le ayudó a mantener afiladas sus dotes de improvisación.

Durante esta época, Williams cayó bajo la influencia de cómicos como Jonathan Winters (a quien Robin vio por primera vez en televisión a los 8 años), Peter Sellers (especialmente su participación en Dr Strangelove or How I Stopped Being Afraid and Loved the Bomb y The Goon Show), el dúo Nichols y May y Lenny Bruce, en parte porque atraían a un público más «inteligente y culto» gracias a su alto nivel de ingenio. A Williams también le encantaban las actuaciones de Jay Leno y Sid Caesar. Más tarde, el cómico Scott Capurro, que también actuaba en clubes de San Francisco y era amigo de Williams, señaló que «una vez me dijo que se sentía avergonzado en el escenario el 70 por ciento de las veces» porque «decía lo que pensaba». El cómico Chris Gethard dijo que «siempre pienso en él vestido como la abuela de Andy Kaufman y sentado en el escenario durante todo el concierto de Kaufman en el Carnegie Hall». Para entonces Robin era una de las mayores estrellas del mundo, pero permaneció sentado e inmóvil durante todo el espectáculo y sólo se dejó ver al final. Pienso en lo gozoso que fue sentir que existía ese momento, y que no tenía que sentarse durante la actuación de otra persona si quería ser egoísta, pero no lo era; en lugar de eso, estaba regalando magia al público y siendo una pequeña parte de algo significativo.

Williams también actuó en clubes de comedia británicos, sobre todo en The Comedy Store de Londres, que en la década de 1970 se ceñía a chistes «no sexistas ni racistas». Los espectadores que vieron actuar a Williams señalaron más tarde que su «aparición fue recibida con indiferencia elitista británica». Sin embargo, una hora y 10 minutos después, el plan de juego había cambiado. Los discursos de la mayoría duraban 10 minutos cada uno, 20 como máximo. Había un gong, así que si el público les gritaba lo bastante fuerte, el animador venía y golpeaba el gong, tras lo cual el artista abandonaba el escenario humillado», pero con la llegada de Williams las cosas cambiaron: allí «podía hacer reír hasta a los muebles», estando como en un «géiser de comedia». Influido por el experimentador sin miedo Richard Pryor, Williams apareció en el reparto de su efímero Richard Pryor Show en 1977, pero fue un honor que no todos los cómicos podían recibir en aquella época.

En 1978, la hermana del director Garry Marshall, Penny, vio a Williams actuar en un club nocturno y le ofreció el papel de un extraterrestre espacial en la nueva serie de su hermano. Tras una audición en la que Williams se sentó sobre su cabeza en lugar de tomar asiento, los productores, impresionados por su sentido del humor, le dieron a Robin el papel del extraterrestre Mork en varios episodios de la quinta temporada de la serie de televisión Happy Days. Tras el éxito de audiencia, se creó especialmente para él un spin-off, Mork & Mindy, donde Robin volvía a interpretar el papel del mismo extraterrestre que llegaba a la Tierra desde el planeta Orco para explorar la vida local, y justo durante el rodaje se le ocurrían la mayoría de los giros argumentales. La serie se emitió en ABC de 1978 a 1982 y rápidamente se convirtió en un gran éxito, simbolizado por la aparición de Williams el 12 de marzo de 1979 en la portada de Time, la principal revista de noticias de EE UU. Esta imagen se instaló en la National Portrait Gallery de la Smithsonian Institution poco después de su muerte para que los visitantes pudieran presentarle sus respetos. Ese mismo año, su fotografía, realizada por Richard Avedon, apareció en la portada de la revista Rolling Stone. Cuando la serie cerró en 1982, debido a los bajos índices de audiencia, Robin Williams ya se había convertido en un actor popular: su encarnación de Mork aparecía en carteles, libros para colorear, fiambreras y otros productos, y se vendían figuritas suyas en huevos de juguete.

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Primeros papeles en el cine y desarrollo de talentos

En 1977, Williams apareció en su primera gran película para él solo, en un papel anodino como abogado en Puedo hacerlo mientras no necesite gafas? Tras varios cameos, Williams protagonizó Popeye (1980), dirigida por Robert Altman, en el papel del marinero Popeye, amante de las espinacas, que fue su primer papel cinematográfico realmente memorable. El crítico de cine Roger Ebert dijo que el «totalmente convincente Williams, con su perpetuo estrabismo y su sonrisa torcida» contribuyó a que esta película entrara en el tesoro del género de la comedia musical de Altman. La película fue un éxito de público; por ejemplo, con un presupuesto de 20 millones de dólares, Popeye recaudó unos 49 millones.

A partir de finales de la década de 1970 y durante toda la década de 1980, Williams empezó a trabajar para públicos más amplios, protagonizando programas y series cómicas para la HBO: Extraños en las convenciones (1978), An Evening with Robin Williams (1982) y Robin Williams: Live at the Metropolitan Opera (1986), cuyas entradas se agotaron a los 30 minutos de salir a la venta. En 1982 obtuvo el papel del héroe de la novela bestseller – escritor fracasado T. S. Harp en la película «El mundo según Harp». Ebert señaló que el punto principal del material original es el «contrapunto tragicómico entre la quiebra de los valores familiares de la clase media y el aumento de la violencia aleatoria en nuestra sociedad», y «la protesta contra esta violencia proporciona la imagen más memorable del libro», pero en esta película, «aunque Robin Williams interpreta a Garp de forma relativamente plausible, a veces como un hombre corriente, la película no expresa ni una sola vez su preocupación por el contraste desigual entre su alegría y la anarquía que le rodea». Al año siguiente fue Survival School, donde Williams, según Ebert, «se desmelenó, destruyendo cualquier límite a la credibilidad de la historia» en una película «cuyas partes no encajan entre sí», lo que resulta «confuso». Casi durante esta misma «época embriagadora de fama instantánea», Robin Williams se hizo adicto a la cocaína y al alcohol, pero tras la muerte de John Belushi, a quien había visto horas antes, y el nacimiento de su hijo, se dio cuenta de que consumirlo todo era una mala idea. Williams empezó a hacer ejercicio y a montar en bicicleta para vencer su depresión por recomendación del propietario de una tienda de bicicletas Tony Tom, a quien Robin le dijo que «el ciclismo me había salvado la vida». Como resultado, Williams superó rápidamente su adicción en 1983.

En la película Moscú en el Hudson, de 1984, interpretó al músico ruso Vladimir Ivanov, que se convierte en un retornado durante una gira por Nueva York. En palabras de Ebert, «Williams desaparece por completo en su estrafalario, dulce y complejo personaje, interpretando a un ruso perfectamente creíble», y la película en sí es «una película patriótica muy rara que tiene un corazón más liberal que conservador. Me hizo sentir que es bueno ser estadounidense, y que es bueno que Vladimir Ivanov también vaya a ser uno de los nuestros».

Williams pasó a producir espectáculos en solitario, y en 1986 obtuvo el máximo galardón por su destreza en solitario: fue invitado a presentar los Oscar, junto con Jane Fonda y Alan Alda. En la película de ese año, The Paradise Club, Williams se reencarnó en el antiguo bombero de Chicago y actual propietario de un club caribeño, Jack Moniker. En su crítica, Roger Ebert observó que Williams «es muy divertido sobre el escenario. En televisión y en algunas películas, donde se le asigna un personaje bien definido, no sólo se ríe, sino que también improvisa, como en »Moscú en el Hudson»», pero aquí «a veces parece invitado a dirigir la película en lugar de su estrella», principalmente porque se ha vuelto «desesperadamente dependiente de las ocurrencias».

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Reencarnaciones dramáticas en películas serias

En 1987, Williams interpretó el papel del DJ pacifista Adrian Cronauer en una emisora de radio del ejército estadounidense en Saigón en Good Morning Vietnam, de Barry Levinson, por la que ganó fama y una nominación al Oscar al Mejor Actor. La película supuso un verdadero avance en la carrera de Williams, que también ingresó la friolera de 123,9 millones de dólares en la taquilla nacional. Hablando del personaje principal, Ebert comentó que «no sabemos de dónde viene, qué hacía antes de la guerra, si se casó alguna vez, cuáles son sus sueños o a qué teme. Todo en su mundo se reduce a material para su programa», bromea constantemente, «ejerce el cinismo», va contra el establishment, y «en ocurrencias contra ellos también intenta insistir en que siempre está en escena, que no hay nada real, que toda guerra es básicamente sólo material». Pero tras sobrevivir a un horrible atentado, «al final de la película, Cronauer se ha transformado en un hombre mejor, más profundo, más sabio, diferente de quien era al principio; esta película es la historia de su transformación… En esta película Cronauer cambia. La guerra borra la sonrisa de su rostro. Su humor se convierte en una herramienta humanitaria, no sólo una oportunidad para mantener su capacidad de hablar y que nosotros escuchemos». Ebert señaló que Williams es «como Groucho Marx, que utiliza la comedia como estrategia para ocultar su identidad», pero en esta película esta táctica le sale por la culata: Williams ha encontrado el virtuosismo en «de lejos, el mejor trabajo que ha hecho nunca en el cine».

En 1988, Williams interpretó al Rey Luna con una cabeza desmontable y voladora en Las aventuras del Barón Munchausen, de Terry Gilliam. Ese mismo año, Williams apareció en el escenario teatral, junto a Steve Martin, en la obra Esperando a Godot, en el Lincoln Center.

Williams fue nominado al Oscar por su papel en La sociedad de los poetas muertos (1989), dirigida por Peter Weir. En ella interpretaba al profesor de lengua y literatura inglesas John Keating, que utiliza a William Shakespeare y métodos de enseñanza poco ortodoxos para animar a sus alumnos a dejar a un lado el academicismo y resucitar el club literario Dead Poets Society, y les pide que se llamen a sí mismos «¡Oh, Capitán! Mi Capitán!». Roger Ebert dijo que «»La sociedad de los poetas muertos» no es la peor de las innumerables películas recientes sobre niños buenos y personas mayores autoritarias y endurecidas. Sin embargo, puede que sea la más desvergonzada en su intento de complacer a un público adolescente». Aunque habla negativamente de la película en su conjunto, el crítico destaca la interpretación del actor, afirmando que «en su mayor parte, Williams hace un excelente trabajo como joven inteligente, perspicaz y culto». Irène Lacoeur, de Los Angeles Times, señaló que la película «coloca a Williams firmemente en la categoría de actores serios, en parte porque ha resultado ser un éxito de taquilla (140 millones de dólares en el extranjero y 94,6 millones en su país)». El crítico Sarfraz Mansour, de The Guardian, admitió que es su película favorita y «una de las más inspiradoras de todos los tiempos», pero «no trata de la escuela ni de enseñar poesía: trata de la muerte». En el primer plano de la película, mientras el niño se prepara para ir a la escuela, una foto de antiguos alumnos muertos hace tiempo cuelga sobre él. La muerte le mira literalmente desde arriba. Es la muerte la que se convierte en el motor de las lecciones de John Keating en su clase. Es allí, en uno de los primeros versos, donde dice a sus alumnos: «Recoged vuestros capullos de rosa, porque el tiempo vuela, y la misma flor que se abrió en el día, mañana comenzará a morir». Y, sobre todo, está mi escena favorita de la película, en la que Keating señala a sus jóvenes alumnos las fotografías en blanco y negro de antiguos alumnos expuestas en una vitrina:

No son tan diferentes de ti, ¿verdad? Los mismos cortes de pelo. Llenos de hormonas, igual que tú. Una sensación de invulnerabilidad, igual que tú… Creen que están destinados a grandes cosas, igual que muchos de vosotros, sus ojos llenos de esperanza, igual que los tuyos… ahora bien, estos chicos son un fertilizante narcisista. Pero si escuchas con atención, podrás oírles susurrar un mensaje para ti… Carpe Diem, aprovechad el momento, chicos, haced que vuestras vidas sean extraordinarias.

En El rey pescador (1991), también nominada al Oscar, Robin reencarnó a Parry en un antiguo profesor y vagabundo trastornado que pierde el sentido de la vida gracias al locutor de radio Jack (Jeff Bridges): mientras está bajo la influencia de su programa, un maníaco mata a 7 personas, entre ellas la esposa de Parry. Jack, acosado por la culpa, decide ayudar a Parry, que se comunica con la gente pequeña, a encontrar el Santo Grial. Irene Lacher, de Los Angeles Times, afirma que la película difumina la línea que separa el genio de la locura y, apelando a las cualidades de inocencia y mansedumbre de Williams, anima al espectador a discernir la dignidad en los caídos».

En El hombre del cadillac (1990), Williams interpretó a Joey O»Brien, un desventurado y desesperado vendedor de coches que al final consigue que las cosas le vayan bien en el trabajo y en la vida. También en El despertar, Williams interpretó al tranquilo, tímido y científico Dr. Malcolm Sayer, que en 1969 se encuentra en un hospital de Nueva York con personas vivas que han sufrido una epidemia de encefalitis. Sayer decide ayudarles y desarrolla un fármaco experimental para sacar a los pacientes de un ataque catatónico, entre ellos Leonard Law (Robert De Niro), que no pierde el valor ante la complejidad de la situación. En Morir de nuevo, de Kenneth Branagh, tras una avalancha de películas cálidas y sentimentales, Robin interpretó algún que otro papel «frío», esta vez del deshonrado Dr. Cosy Carlyle, a cuyo respecto Matt Zoller Seitz, en la página web del crítico de cine Roger Ebert, señaló, que Williams «era un actor cómico y dramático desde hacía más de una década, pero en estas dos películas tan diferentes, probablemente se podía ver el tercer acto de su carrera, ya como actor de carácter».

El 12 de diciembre de 1990, se descubrió la estrella con el nombre de Robin Williams en el Paseo de la Fama de Hollywood, frente al Teatro Chino de Grauman, en el número 6900, por su contribución a la industria cinematográfica.

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Películas serias para niños y doblaje de dibujos animados

En la película de 1991 Capitán Garfio, Williams interpretó el papel del empresario y al mismo tiempo maduro Peter Pan, que se propone salvar a sus hijos del vengativo Capitán Garfio (Dustin Hoffman). El director de la película, Steven Spielberg, dijo que en el rodaje, «el genio cómico de Robin era un rayo feroz y nuestras risas eran el trueno que lo mantenía en marcha» y la productora de la película, Kathleen Kennedy, afirmó que «en cuanto Steven se enteró de que Robin quería interpretar a Peter, se emocionó. Sintió que Robin encarnaba todo lo infantil que hay en nosotros, y ése era exactamente el mensaje que intentaba transmitir en esta película.» El 10 de enero de 1991, Williams apareció en el programa cómico de Johnny Carson, The Tonight Show Starring Johnny Carson. Ese mismo año, Williams puso voz al Genio Genio en la película de animación de Disney Aladdin, y más tarde volvió a hacerlo en la tercera parte de la película de animación (fue sustituido por Dan Castellaneta en la segunda parte y en la serie de animación). Gran parte de sus diálogos eran improvisados, y Roger Ebert señaló que «Robin Williams y la animación nacieron el uno para el otro, y en »Aladdin» por fin se encontraron». La velocidad a la que Williams inventa sus chistes siempre ha sido demasiado rápida para ser de carne y hueso; la forma en que salta de un personaje a otro es realmente impresionante. En la nueva película de animación de Disney, »Aladdin», se liberó por fin, interpretando a un genio con total libertad de su estado físico: puede ser instantáneamente nadie y nada», pero «»Aladdin» es buena, pero no genial, salvo por un Robin Williams consistente, con vida y energía propias». Williams volvió a utilizar su talento vocal para poner voz al murciélago Fern Coda en la película de animación «Fern Valley: The Last Rainforest» (1992), continuando con el tema de la contaminación y de cómo el animal más peligroso de la Tierra es el hombre; El Dr. No holográfico en «Inteligencia Artificial» (2001), el vendedor robótico Fender en «Robótica» (2005), y los dos pingüinos Ramón y Trapper en el largometraje de animación ganador del Oscar® «Get Out», y su secuela, «Get Out 2», una oportunidad para la verdadera expresión personal, como admite el propio Williams. También prestó su voz al Cronometrador en el espectáculo de Disneyworld, sobre un robot que viaja en el tiempo y conoce a Julio Verne, que le mostró el futuro.

En muchos sentidos, Williams se dio a conocer por su participación en películas de comedia. Así, en la cinta «Juguetes» (1992) interpretó a Leslie Zivo – el hijo del magnate de los juguetes, que tras la muerte de su padre empieza a pelearse con su tío que quiere militarizar todo y a todos. Como señaló Roger Ebert, «»Toys» es visualmente una de las películas más extraordinarias que he visto: una delicia para la vista, un mundo nuevo y brillante. Todo transcurre en el mundo totalmente ficticio de una gigantesca corporación juguetera que emerge de un reino ilimitado como si no existieran otros edificios en la Tierra», afirmando también que «Williams parece haber nacido para vivir en esta juguetería» y que la película en sí «merece el reconocimiento de la Academia de Cine». «Señora Doubtfire» (1993) fue el debut de Williams en la producción y también fue producida por Blue Wolf Productions, la empresa que él y su mujer fundaron. Robin interpreta a Danil Hilliard, un hombre que ha perdido tanto a su familia como su trabajo y que, desesperado, decide hacerse pasar por la niñera de la Sra. Doubtfire, con un extraño acento escocés, para estar al lado de sus hijos y cuidar de ellos. Ebert señaló que «cualquier crítica a «Señora Doubtfire» debe tener en cuenta la comedia de Dustin Hoffman, «Tootsie», que es con diferencia la mejor película: más creíble, más inteligente y más divertida». «Tootsie» surgió del ingenio y la perspicacia reales; «Señora Doubtfire» tiene valores y profundidad cómica. Hoffman, como actor, fue capaz de interpretar con éxito a una mujer. Williams, que también es un buen actor, parece haber sido más él mismo, interpretando a una mujer». Nia Jones, de The Guardian, situó la película en el número uno del top 10 de los cinéfilos por ser «una de las mejores interpretaciones de Robin Williams», al mostrarnos «que a veces hay un largo y pedregoso camino hacia una decisión feliz». «Señora Doubtfire» llegó al número 88 de la lista de las 100 películas más taquilleras de la historia del cine estadounidense ya que, a pesar de un presupuesto nada desdeñable de 25 millones de dólares, recaudó 441 millones en todo el mundo, convirtiéndose en la segunda película más taquillera de 1993. Anne Fine, la autora de Señora Doubtfire, admitió más tarde que era a Williams, que «invirtió mucha emoción y energía en la película», a quien más debía en su vida: «Gracias al éxito de Señora Doubtfire, mi novela -y muchas otras que escribí- se pueden leer ahora en más de 40 idiomas. La película pagó mi hipoteca y me dio la libertad de escribir lo que quisiera a mi propio ritmo. Sin embargo, aún no he visto Señora Doubtfire… Pero todo el mundo sabe que el autor es la última persona que debería poder juzgar una adaptación. En la siguiente película, Jumanji (1995), Williams, citando a Ebert, «con fuego en los ojos» interpreta a Alan Parrish, que de joven se ve absorbido por un juego de mesa que encuentra. Veintiséis años después, nuevos niños han rescatado a Parrish y junto a ellos, superando peligrosas pruebas, realizando hazañas y salvando a sus seres queridos, encuentra la felicidad y cambia el curso de la historia. Posteriormente se planeó rodar Jumanji 2, pero no se llegó a concretar nada, pero en 2015 Sony Pictures anunció que se rodaría un remake. La secuela, titulada Jumanji: La llamada de la selva y protagonizada por Dwayne Johnson, se estrenó el 20 de diciembre de 2017. El personaje de Williams, Parrish, aparecerá en flashbacks recopilados a partir de imágenes de archivo y secuencias de la primera película.

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Finales de los 90: proyectos no realizados y mejores papeles

Williams tenía previsto interpretar a Enigma en «Batman Forever» (1995), pero después de que Tim Burton se retirara de la dirección, Robin también abandonó el proyecto. Anteriormente, expresó su interés por el papel del Joker en «Batman» (1989) y más tarde en las películas «Batman Begins» (2005) y «The Dark Knight» (2008), donde el Joker fue finalmente interpretado por Heath Ledger, que ganó un Oscar póstumo al Mejor Actor Secundario. A principios de la década de 2000, Williams iba a interpretar a Liberace, pero la película «Behind the Candelabra» se estrenó 13 años después con Michael Douglas. Más tarde hizo una prueba para el papel del gigante Rubeus Hagrid en Harry Potter y la Piedra Filosofal, que finalmente interpretó Robbie Coltrane. Al mismo tiempo, comenzó el rodaje de un documental sobre una pareja de elefantes indios que se trasladaron de un zoo de Sri Lanka a un nuevo hogar en Croacia, en el que Williams iba a ser el narrador, pero la producción se interrumpió por problemas administrativos. En 2008, Williams presentó una demanda en Los Ángeles con la intención de conseguir 6 millones de dólares por contrato por retrasar el inicio de la producción de Double KOPec, que finalmente vio la luz dos años después. Posteriormente se habló de la reencarnación de Williams en Susan Boyle.

En 1996, Williams y Billy Crystal interpretaron pequeños papeles de cameo (Thomas y Tim) en el episodio nº 24, «The Ultimate Fighting Champion Episode», de la tercera temporada de la serie de televisión »Friends», encontrándose en la cafetería favorita de los protagonistas. Como resultado, los cinco minutos que Robin pasó en pantalla fueron memorables para los seguidores de la serie. Ese mismo año llegó la película «Birdcage», en la que Williams interpretaba a Armand Goldman, que vive desde hace 20 años con Albert, cuyo hijo quiere casarse con la hija de, al parecer, un senador muy conservador. El crítico Roger Ebert ha señalado que, aunque la película es un remake de un filme francés, «resulta ligeramente sorprendente lo fresca que resulta por momentos la versión americana». La mayor sorpresa fue Robin Williams; en un papel que parece hecho a medida para un personaje extravagante y pegadizo, parece más comedido que en ninguna otra película desde El despertar (1990). En Jack, Williams interpreta a un colegial de diez años que parece un cuarentón a causa de una extraña enfermedad. Tras superar los ataques de los matones y hacerse amigo de todo el colegio, incapaz de enfrentarse a su enfermedad y al mundo exterior, acaba por exiliarse voluntariamente. Sin embargo, sus amigos del colegio le ayudan a sobrellevarlo y se gradúa como un hombre mayor, recordando a sus compañeros en su discurso de despedida que la vida es corta e instándoles a «hacer vuestra vida emocionante». En referencia a la reencarnación de Williams en éste y otros papeles anteriores, Ebert comentó:

En su elección de personajes, Robin Williams parece sentirse más cómodo interpretando a solitarios, personas que destacan por sus habilidades o problemas especiales. Piensa en él en Jumanji, atrapado en el tiempo. O en Popeye, donde «como lo que como». O en Señora Doubtfire, donde rompe la barrera del género. O sus inclasificables papeles en El rey pescador y Juguetes. Lo más cerca que está de un adulto tridimensional es en El mundo según Harp y Good Morning Vietnam. La impresión es que Williams se siente más a gusto en papeles que no encajan en muchos sitios. Quizá por eso disfrutó tanto poniendo voz al genio de Aladdin. Al parecer, fue la primera opción para el papel protagonista de Jack, de Francis Ford Coppola, donde interpreta a un niño que envejece cuatro veces más rápido. Nació completamente formado tras un embarazo de dos meses, y a los 10 años parece exactamente un hombre de 40.

1997 trajo a Williams muchos papeles emblemáticos. En «El día del padre», un remake de la comedia francesa «Daddies» (1983), él y Billy Crystal interpretan a unos padres que buscan a sus hijos de diecisiete años que se han escapado de casa. Sin embargo, en el proceso de búsqueda resulta que buscan al mismo tipo. Ebert calificó la película de «comedia de situación descerebrada en toda regla» que tiene demasiado de situación y nada de comedia, y cuyo guión, ingeniosamente construido, oculta los puntos fuertes y expone las debilidades de dos de los talentos más brillantes del cine estadounidense, Robin Williams y Billy Cristal. Según Ebert, estos actores son tan buenos que si hubieran actuado incluso improvisadamente, la película habría salido mucho mejor. Al mismo tiempo, Joe Queenan, de The Guardian, señaló que introducir a «Robin Williams y Billy Cristal en esta película previsiblemente conmovedora es como invitar a Adolf Hitler y Benito Mussolini a quemar libros; para ellos es más que suficiente». En la película Flubber, Williams asumió el papel del distraído profesor Philip Brainard, que inventa una sustancia metaestable y «mantiene viva su universidad, su carrera y su novela». Breaking Harry, dirigida por el actor principal, Woody Allen, tiene, en palabras de Ebert, «una gran fuerza cómica: Robin Williams como actor atribulado por la pérdida de atención». Por último, está Good Will Hunting, de Gus Van Sant. Aquí Williams interpretó al profesor universitario Sean Maguire, psicólogo a tiempo parcial a petición de un viejo amigo de residencia estudiantil que se siente perturbado por el carácter de un huérfano, conserje del MIT y genio matemático Will Hunting (Matt Damon), que finalmente empieza a superar inseguridades aplastantes y resentimiento de clase con la ayuda de un profesor que recuerda el dolor de perder a su mujer por un cáncer. Por este papel, Williams ganó su único Oscar al mejor actor de reparto en 1998, y sus compañeros guionistas Ben Affleck y Matt Damon al mejor guión original. Roger Ebert dijo que el papel era uno de los mejores de la carrera de Williams. El propio Williams, en un discurso pronunciado en la ceremonia de entrega de premios, admitió: «Quiero dar las gracias a mi padre… El hombre que, cuando le informé de que iba a ser actor, dijo: «Estupendo, pero sería bueno que te buscaras una profesión de apoyo, como soldador. Gracias», y Robin levantó el Oscar por encima de su cabeza como si quisiera enseñárselo a su padre.

En 1998, Williams protagonizó Where Dreams Lead, dirigida por Vincent Ward. Más tarde confesó que «esta película fue muy importante para mí en cuanto a mi búsqueda espiritual. Al fin y al cabo, tenía que lidiar con las emociones, con el problema de la pérdida y la redención. Perdí a mi padre hace unos años y rodarla me trajo recuerdos de lo que estaba viviendo. Fue un calvario. La película cuenta la historia de Chris (Williams propiamente dicho) y Annie Nielsen (Annabella Shiorra), que pierden a sus dos hijos en una catástrofe. Chris se ha metido de lleno en su trabajo de médico y las cosas parecían empezar a ir mejor, pero entonces él mismo sufre un accidente de coche. Una vez en el cielo -el epítome de las imágenes mágicas y vívidas de Annie- descubre de repente que ella se ha suicidado y se dispone a rescatarla del infierno. Roger Ebert dijo que «Donde los sueños conducen», de Vincent Ward, «nos deja sin aliento por la belleza y la audacia de su imaginación», «nos lleva al límite emocional» y termina «con una nota curiosa pero poco convincente», señalando que la película es «probablemente la mejor del año». Sean cuales sean sus defectos, es una película para atesorar». Ebert destacó especialmente el papel de Robin Williams: «tiene una cualidad que le convierte en el centro de universos imaginarios. ¿Lo recuerdan en Popeye, Las aventuras del Barón Munchausen, Toys, Jumanji y su encarnación animada en Aladdin? Su realidad, a pesar de su ingenio mercurial, crea imágenes fantásticas a su alrededor que parecen casi creíbles. También es bueno emocionalmente: nos lo trae todo». En Healer Adams, Williams interpretaba a un médico que se da cuenta de que la medicina oficial es un negocio y decide curar con la mejor medicina posible: la risa. Algunos críticos señalaron que Williams estaba «más orgánico y natural que nunca en este papel», pero Ebert destrozó la película, calificándola de «desvergonzada» por su uso manifiesto del desamor:

No tengo nada en contra del sentimentalismo, pero hay que ganárselo. Los cínicos se burlaron de la anterior película de Robin Williams, Donde llevan los sueños, en la que iba al cielo y luego descendía al infierno para salvar a la mujer que amaba. ¿Trillado? Tal vez, pero con la masculinidad de sus convicciones (las de la película). No se trata de disculparse, aquí no se explota ninguna fórmula. Es real. «El curandero Adams» es charlatanería.

Hunter Adams, el médico en cuya vida se basó la película, criticó que el filme pretendiera retratarle como un simple médico gracioso. Aunque la película hizo mundialmente famoso a Adams, éste reiteró que «Williams como yo es indeseable porque ganó 21 millones de dólares con ella. Si se hubiera parecido un poco más a mi verdadero yo, ese dinero se habría donado al hospital que llevamos 40 años intentando construir. Pero no llegó ni a 10 dólares». Sin embargo, se sabe que Williams ha participado activamente en obras de caridad y, en particular, ha apoyado económicamente al St Jude Children»s Research Hospital.

La película Jacob the Liar, estrenada un año después, no fue un éxito de taquilla, a pesar de que Williams interpretaba el tragicómico papel del judío Jacob, que vive en un pueblo polaco sin nombre, convertido en gueto por los nazis, y que convence a sus habitantes de que hay esperanza (la película tuvo un presupuesto de más de 15 millones de dólares, pero sólo recaudó algo menos de cinco en la taquilla estadounidense). Ebert explicó que esta película «artificiosa y manipuladora» sólo fue vista por Williams, y no por todos sus fans: en Toronto, «Williams recibió más aplausos a su salida al escenario antes de la proyección que los que recibió posteriormente por toda la película».

En la película de Chris Columbus de 1999 El hombre bicentenario, basada en la novela homónima de Isaac Asimov de 1991 y en su novela Positron Man*, coescrita con Robert Silverberg, Williams interpretó el papel de Andrew, un robot que llega en una caja de embalaje a casa de una familia como un electrodoméstico. Andrew se da cuenta de que, al vivir entre humanos, se convierte en un hombre con un alma especial desde su interior y se impregna de sentimientos hacia su ahora propia familia y decide salvarlos de la muerte. Andrew comienza a producir órganos sintéticos para la humanidad y se los implanta a sí mismo, queriendo convertirse y ser reconocido oficialmente como humano. Sin embargo, su inmortalidad se lo impide y Andrew sustituye su sangre sintética por sangre biológica. Muere a la edad de doscientos años, momentos antes de que un juez le reconozca como humano, renunciando a su inmortalidad por el bien de la humanidad. Roger Ebert observa que en esta película se tratan «cuestiones de autodeterminación y derechos individuales». Como en muchas de las historias de robots de Asimov, se describe un misterio con inteligencia humana, pero sin derechos ni sentimientos. «El hombre bicentenario» podría haber sido una película inteligente, de ciencia ficción, pero era demasiado tímida, demasiado ansiosa por agradar. Quería que fuéramos como Andrew, pero es difícil en el lecho de muerte de un humano identificarse con la pena de aluminio».

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Principios de la década de 2000: el florecimiento del talento

El 26 de marzo de 2000, en la 72ª edición de los Oscar, Robin Williams interpretó la canción nominada «Blame Canada», de la película de animación South Park: Bigger, Longer and No Bills. Al subir al escenario del Shrine Auditorium Theatre de Los Ángeles con la boca tapada con cinta adhesiva, Williams empezó a murmurar algo, imitando a Kenny McCormick, antes de arrancar la cinta y gritar: «¡Dios mío, han matado a Kenny!». Cantó la canción acompañado por el coro, y cuando se oyó «fuck», Robin se volvió hacia el coro, que dio un fuerte grito ahogado.

El 16 de noviembre de 2000, Williams apareció en el episodio 9 de la tercera temporada de la versión estadounidense de la serie «So Whose Line Is It Now?», donde, en el sketch «What Robin Williams Thinks Now» del segmento «Scenes at the Hat», Williams declaró que «Tengo una carrera. ¿Qué demonios estoy haciendo aquí?». En 2001, Williams visitó un centro de investigación en el norte de California donde vive Koko, una gorila que utiliza el lenguaje de signos. Rápidamente se hizo amigo de ella y la hizo sonreír por primera vez en seis meses desde la muerte de su amigo, el gorila Michael, de 27 años. Como señaló la Dra. Penny Patterson, animó a Koko, pero «Robin pareció percibir también un cambio en sí mismo».

2002 marcó un inusual trío de papeles oscuros y criminales para Williams. En la película de género favorita de Danny De Vito, la comedia negra de 50 millones de dólares Matar a Smoochie, interpretó al presentador de un programa infantil de televisión Randolph Smiley, despedido por soborno e intentar matar a su rival Rhino Smoochie (Edward Norton). En Insomnia, de Christopher Nolan, remake de la película homónima del noruego Erik Sköldbjerg, Williams interpretó al desventurado escritor y asesino a sangre fría en fuga Walter Finch, que se esconde en Alaska del policía de Los Ángeles Will Dormer (Al Pacino). En este thriller psicológico, los personajes se chantajean mutuamente, jugando a una especie de juego del gato y el ratón. Dormer, al que le gusta beber, dispara accidentalmente a su compañero, luego encubre su culpa, se pelea con su novia Ellie Burr (Hilary Swank) y al mismo tiempo intenta atrapar a Finch, cosa que nunca consigue, ya que Finch, al ser escritor, siempre va un paso por delante: el conocimiento de la psicología detectivesca le ayuda a evitar la captura. Philip French, en The Guardian, opinó que Nolan había encontrado su «lado oscuro» en Williams, y que el papel de Finch era el mejor trabajo del actor en años. Pero la película también tuvo un impacto negativo en la carrera de Williams: debido a su gran carga de trabajo, se volvió loco y empezó a beber de nuevo.

En el thriller psicológico de Mark Romanek Foto en una hora, Robin se reencarna en un solitario y emocionalmente retraído trabajador de una tienda de fotografía, Seymour «Say» Perrish, que se obsesiona con la familia para la que imprime fotografías. Tras enterarse de la infidelidad del cabeza de familia por el material fotográfico que le trae su amante, Sey decide interferir en su relación, decidido a llevarlo todo a su propia idea de un mundo ideal, sin ser consciente de lo vacía que está su vida. Por este papel, Williams ganó el Premio Saturn 2003 al Mejor Actor y hubo rumores de una posible nominación al Oscar.

El propio Williams, refiriéndose a estas tres películas de villanos, dijo que «para mí es como un Picasso de la época azul. Son películas oscuras. Le pedí a un agente que me buscara una película. Encontró tres, con tres papeles realmente raros y extraños. En Foto en una hora, por ejemplo, ni siquiera sabes qué tipo de oscuridad te espera. La gente llega pensando: «Ah, es un buen hombre», e incluso a la película también: «Ah, es un buen hombre». Y cuando las cosas se vuelven más espeluznantes, extrañas e inquietantes, es cuando pienso por qué todo funciona: porque la gente no se lo espera de mí». Señalando lo inesperado de las peleas con Al Pacino, Williams dijo que por dentro «hay un animal, una especie de liberación de adrenalina animal cuando de repente empiezas a decir »¡hijo de puta! Y entonces empiezas a darle de hostias. Y entonces todos almorzamos».

En julio de 2002, Robin Williams presentó un nuevo programa cómico, Robin Williams: Live on Broadway, que posteriormente se grabó y emitió en HBO. En 2004, Williams fue incluido en el número 13 de la lista de Comedy Central «100 Greatest Stand-Up Comedians of All Time», y posteriormente participó en el reparto del telefilme biográfico «Behind the Scenes: The Unofficial History of Mork and Mindy» (2005), que narra la documentada historia de la entrada del cómico en el mundo de Hollywood.

En 2005, Williams hizo un cameo en la película Noel, en palabras de Ebert, «la habitual historia de tristes desconocidos que buscan la felicidad en Nochebuena, pero con el cambio de que la mayoría de los personajes están completamente locos». Robin es Charlie Boyd, un inválido inmóvil que yace en el oscuro pabellón de una residencia de ancianos y que una noche, desesperado, le dice a Rose, una editora de cuarenta años que ha venido a ver cómo está su madre: «¡Te quiero!». En Secretos del pasado, Williams se reencarnaba en Pappas, un amigo del protagonista Tom Warshaw (David Duchovny) que viajaba mentalmente en el tiempo para revivir hechos pasados. Del mismo año -y otra película que se hace eco de Foto en una hora- sobre el trabajo sucio de las personas es The Final Cut. A este respecto, Roger Ebert señaló que:

Hay otro Robin Williams: un solitario recluso que se esconde dentro de un extrovertido. Williams es capaz de incrustar este carácter reservado y reticente en papeles muy alejados de Mork, Sra. Doubtfire y Genio en Aladdin. Desde Aprovecha el momento (1986), una discreta adaptación de la novela homónima de Saul Bellow sobre un hombre que pierde todo lo importante, Williams ha asumido papeles de personajes retraídos, propensos a la autocontemplación, obsesionados o retraídos. Como ejemplos, su trabajo en El agente secreto (2002), donde interpreta a un hombre solitario que vive la vida de otra persona a través de fotografías, y en Insomnia (2002), donde interpreta a un asesino que se perdona a sí mismo porque… bueno, estas cosas pasan. Williams lleva su desapego a la perfección en The Final Cut, el triste drama de ciencia ficción de Omar Naim. Interpreta a un editor, un hombre que edita recuerdos. Vive solo y pasa la mayor parte del tiempo en una habitación con su equipo.

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De mediados a finales de la década de 2000: de FDR a Roosevelt

En 2006, Williams volvió a beber tras un paréntesis de 20 años y se sometió a un tratamiento por adicción al alcohol en el Centro de Rehabilitación Hazelden Springbrook de Oregón, admitiendo ser alcohólico. Su secretaria Mara Brooksbaum declaró que «decidió tomar medidas activas para combatirlo por su propio bienestar y el de su familia». Williams declaró posteriormente que «durante los dos últimos años pensé que podría hacer frente a este contagio por mí mismo, pero no pude. Es muy duro admitir que necesitas ayuda, pero cuando lo haces, se hace más fácil». Después de eso, volvió rápidamente al rodaje intensivo. En «Tonto sobre ruedas», de Barry Sonnenfeld, como dice Ebert, «Robin Williams demostró una vez más que es más eficaz en pantalla cuando está serio que cuando intenta ser gracioso». Su personaje, el acomodado granjero californiano Bob Munro, y toda su familia se van de acampada a Colorado en lugar del prometido Hawai. Queriendo reunir a la familia, la destruye sin querer, pero insatisfecho con todo y los hijos y su mujer al final empiezan a entenderse y se convierten en una familia completa, encontrando una forma de vida más sencilla y honesta. En Man of the Year, Williams interpreta al cómico Tom Dobbs, que se convierte en presidente y se mete en problemas por culpa del sistema de votación electrónica. La trama de la película se hace eco del escándalo del recuento en Ohio, el estado que fue crucial para la victoria y el segundo mandato del Presidente George H.W. Bush en las elecciones presidenciales de 2004. Williams, al explicar estos paralelismos, señaló que «nuestra película no trata de los partidos políticos, sino del fracaso de todo el sistema»:

Ese mismo año, Williams volvió a hacer de presidente, pero esta vez encarnó a Theodore Roosevelt en Noche en el museo, quien ayudó al desventurado Larry Daley a lidiar con las resucitadas exposiciones y los dañinos guardias del Museo de Historia Natural. En Oyente nocturno, Williams interpretó el papel del locutor de radio Gabriel Noon, que decidió intervenir en la difícil situación de un chico de 14 años de una familia con problemas de sida y maltrato infantil. Ebert señaló que El Oyente Nocturno es «más atmosférica que los thrillers hitchcockianos (más «Vértigo» que «Psicosis»), muestra algunos de los mejores trabajos de Williams como actor», aunque últimamente «su personaje en pantalla se ha vuelto insoportable, o el cursi «¡quiéreme!». («Moscú en el Hudson», «La sociedad de los poetas muertos») o «¡mírame!». («Good Morning Vietnam», «Mrs. Doubtfire») – o ambos («Healer Adams»). Llegó a un punto en que no se le podía ver, pero poco a poco empezó a recrearse como actor. Aprendió deliberadamente a ser espeluznante («Insomnio», «Foto en una hora»), de forma que la trama funcionara. Y disciplinadamente no confía sólo en su energía maníaca». Además de protagonizar películas, Williams apareció en el reality show House Closed for repairs el 30 de enero y fue inesperadamente el blanco de las risas en una entrega de premios el 1 de abril, Día de los Inocentes. En la película de 2007 August Rush (descrita por Ebert como una «adaptación moderna muy floja de elementos de Oliver Twist»), Evan Taylor, un niño de 11 años, huye del orfanato en busca de sus padres. En un parque de Washington Square, descubre a unos músicos callejeros que le conducen hasta el Brujo (Williams propiamente dicho), que envía a su «pequeño ejército» a las calles para recaudar dinero. Al ver el talento de Evan, le bautiza con un nuevo nombre: August Rush. Tras ganar popularidad, Evan-Auguste conoce a sus verdaderos padres (Keri Russell y Jonathan Rhys Meyers) gracias a la música. En Licencia para casarse, Williams interpreta a un sacerdote que acepta casar a Ben (John Krasinski) y Sadie (Mandy Moore) sólo después de que se sometan a su curso especial de preparación para el matrimonio.

En febrero de 2009, tras un paréntesis de seis años, Robin Williams presentó su nuevo espectáculo Weapon of Self-Destruction (Arma de autodestrucción) en el Neil Simon Theatre, planeado como una gira desde Santa Bárbara (California) a 80 ciudades estadounidenses. Pero en Florida, la actuación tuvo que interrumpirse por problemas de salud. Robin fue al hospital debido a ataques de falta de aire, y el 13 de marzo se sometió a una intervención quirúrgica para sustituirle la válvula aórtica, que según él «acababa de explotar». La gira terminó en Nueva York el 3 de diciembre y se retransmitió por HBO el 8 de diciembre.

A pesar de todo, Robin siguió filmando activamente, y en 2009 Williams-Roosevelt vuelve a participar en la salvación del museo de su ciudad natal, esta vez en La batalla del Smithsonian – Noche en el museo 2. En el drama El psicoanalista, Williams interpreta al actor perdedor Jack Holden, que acude al psicoanalista Henry Carter (Kevin Spacey) con la creencia de que todos los problemas se deben a la adicción sexual, no al alcoholismo. En El mejor padre del mundo, Robin interpreta a Lance, profesor de instituto y padre divorciado de un adolescente odioso. Su hijo muere de un accidente autoinfligido y, gracias a su padre, se convierte en objeto de culto, veneración y dolor en el instituto donde fue alumno y su padre sigue dando clases. Según la crítica, la película es un reflejo de todo el genio de Williams, que, como señala Ebert, «a veces se le da mejor el drama que la comedia», y Decca Aitkenhead, de The Guardian, afirma que la película es «brillante». Después de filmar un montón de escoria sentimental en los últimos años, he aquí por fin una comedia inteligente y reflexiva, oscura y un poco rara, que toca un montón de temas interesantes», Así que en Vacaciones, Williams y John Travolta tienen que hacer de canguro de dos niños pequeños en vísperas de un importante trato con unos empresarios japoneses, lo que les obliga a tomar una decisión: qué es mejor, el trabajo sin alma y el deseo de ganar cada vez más dinero o amar a la familia y a los niños en su propio desorden vital. Al mismo tiempo, Williams participó en numerosos programas de humor, grabó tres álbumes de comedia y dirigió el evento anual Laugh Out Loud, que él mismo organizó en 1986 para ayudar a los sin techo.

El 4 de diciembre de 2010, Robin apareció junto a Robert De Niro en el sketch «What»s the deal with that?» en el programa cómico de la NBC Saturday Night Live. En 2011, Williams apareció en el pseudodocumental Certifiably Jonathan sobre el cómico Jonathan Winters. En esta ocasión, Roger Ebert comentó que Winters «se merece algo mejor que esto» y que de todos sus amigos famosos «solo Robin Williams es gracioso», como en los viejos programas de televisión. El 31 de marzo, Williams interpretó a Richard Rodgers en el teatro de Broadway, en la obra The Bengal Tiger at Baghdad Zoo.

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Últimos cargos: 2012-2014

En 2012, Williams fue actor invitado en el papel de sí mismo en dos series de FX, Louie y Wilfred. En febrero de 2013, la CBS anunció que había comenzado el rodaje de una serie cómica de David E. Kelley titulada Crazy, protagonizada por Williams en el papel de Simon Roberts, un padre que trabaja con su hija (Sarah Michelle Gellar) en una agencia de publicidad. El rodaje comenzó el 10 de mayo y el episodio piloto se estrenó el 26 de septiembre de 2013, pero la serie no tuvo éxito entre los espectadores y se cerró tras la primera temporada. La serie fue el último gran proyecto televisivo de su carrera y recibió críticas dispares, desde un aluvión de críticas a «este programa cutre y bizarro» hasta ser catalogado como uno de los trabajos más memorables de Williams.

En La gran boda (2013), acompañado de un reparto de lujo que incluía a Robert De Niro y Catherine Heigl, Diane Keaton y Susan Sarandon, Williams se reencarnó en el santo Padre Monaevan y, como dijo el sucesor de Ebert como crítico, Ignacy Vishnevetsky, «sorprendentemente tolerable», ya que «se trata de una película en la que nadie se sintió obligado a hacer un buen trabajo, y por eso nadie debería sentirse obligado a verla». En El mayordomo, una película sobre las desavenencias seculares entre los negros domésticos (clase media) y los del campo (clase trabajadora) en la vida del mayordomo de la Casa Blanca, Williams vuelve a interpretar al presidente, pero esta vez Dwight Eisenhower, enfrascado en lo que, según los críticos, es un análisis de sus actos.

Entre las últimas películas de Robin Williams de 2014 se encuentran «La cara del amor», el papel de Roger, un viudo que quiere estar cerca de una mujer soltera», el papel de un político corrupto y deshonesto y «Esta mañana en Nueva York», el papel de una plaga que se entera de que solo le quedan 90 minutos de vida (esta película fue duramente criticada). Cabe destacar que en una entrevista, cuando le preguntaron qué habría hecho si sólo le quedaran 90 minutos de vida, Robin dijo que se limitaría a estar con sus hijos y su mujer, «hizo que mi vida fuera increíble». En la comedia Noche en el museo 3, Williams volvió a interpretar al muñeco de cera Theodore Roosevelt, y en la película Todo lo que quieras puso voz a un perro parlante llamado «Dennis». El guionista de esa película, Terry Jones, dijo más tarde que la producción se retrasó cuatro años, pero Williams, tras aceptar en 2010, inspiró y puso brillantemente la voz al perro en 2014. El guionista también señaló: «Por encima de todo, lo que recuerdo de Robin era su humildad. Podía ser tan gracioso como cualquier otro, como si tuviera otra voz monumental que le dijera: sé gracioso, ¡no esperes!». Williams también tuvo papeles en Es un milagro de Navidad de mierda, la historia de Boyd Mitchler que decide pasar la Navidad con sus suegros, y Boulevard, donde interpretaba a un empleado de banca que intenta escapar de una existencia aburrida y se ve obligado a ocultar su orientación sexual.

Los planes de Williams incluían rodar una secuela de Mrs. Doubtfire, que probablemente ya no se estrenará. La historia de Señora Doubtfire 2 comenzó en 2001 con Bonnie Hunt. Williams iba a volver como la misma niñera, pero debido a algunos problemas a principios de 2006 se empezó a reescribir el guión y se esperaba que la película se estrenara a finales de 2007, pero la secuela fue «desechada» a mediados de 2006. La historia consistía en Williams como la Sra. Doubtfire «de guardia» en el colegio de su hija, cuidándola. En una entrevista para Newsday, Williams atribuyó los motivos de la cancelación a que «el guión simplemente no funcionaba». En mayo de 2013, Chris Columbus dijo que había hablado con Robin sobre una secuela y que el estudio estaba interesado. A 17 de abril de 2014, la secuela estaba en desarrollo en Fox 2000, con el guionista de Elf David Berenbaum haciéndose cargo del guión. Sin embargo, la prematura muerte de Williams, así como su prohibición personal de utilizar su personaje, pusieron fin al trabajo en la película en una fase temprana.

En 1986, Williams se asoció con Whoopi Goldberg y Billy Crystal para crear un programa anual de televisión de la HBO, Laugh Out Loud, con el fin de concienciar sobre la falta de vivienda. En total, de 1986 a 1998 (más los actos del huracán Katrina de 2006), Williams, Cristal y Goldberg visitaron muchos refugios y centros de servicios para personas sin hogar en todo el país, recaudando 80 millones de dólares hasta 2014, explicando que Williams se sentía afortunado porque procedía de una familia adinerada, pero quería hacer algo para ayudar a los menos afortunados. Williams también defendió los derechos de la mujer, el aumento de la alfabetización y la introducción de prestaciones para los veteranos. El 9 de mayo de 1990, Robin Williams, junto con Whoopi Goldberg, intervino en una audiencia en el Senado del Congreso de Estados Unidos en apoyo de la Ley de Mejora de la Prevención de los Sin Techo, que habría creado un sistema de servicios de apoyo a los sin techo con ayuda económica de los servicios de salud mental y centros de apoyo a la vivienda. Ese mismo año se aprobó la ley con una mayor financiación.

Robin Williams era un participante habitual en los actos de United Service Organisations: viajaba por todo el mundo para entretener y animar a los soldados y sus familias desplegados tanto en el extranjero como en casa. Según la organización, entre 2002 y 2013, Williams habló a un total de 89.000 soldados en 13 países: Afganistán, Bahréin, Yibuti, Alemania, Irak, Italia, Kuwait, Kirguistán, Qatar, España, Emiratos Árabes Unidos, Turquía y Estados Unidos. Robin Williams era muy querido por los militares estadounidenses, quizá incluso más que por el público de su país, pero, como cualquier persona cuerda, distinguía claramente entre la política pública y las necesidades de la gente corriente. Tras la muerte del actor, el Secretario de Defensa Chuck Hagel señaló en una declaración especial que toda la «comunidad del Departamento de Defensa lamenta la pérdida de Robin Williams». Robin era un actor y cómico de gran talento, pero también un amigo leal y un defensor de nuestras tropas. Entreteniendo a miles de hombres y mujeres en servicio en zonas de guerra, con sus obras de caridad y ayudando a los veteranos a combatir las heridas ocultas de la guerra, fue un defensor leal y compasivo de todos los que sirven a esta nación de uniforme. Los hombres y mujeres del ministerio le echarán de menos, ya que muchos se sintieron tocados personalmente por su humor y generosidad». Y el portavoz del Pentágono, almirante John Kirby, recordó en un microblog en Twitter que «una vez le pregunté a Robin Williams qué consejo dar a mi hijo, que pronto cumplirá 18 años. «Sigue a tu corazón», me dijo. «La cabeza no siempre tiene razón».

Junto con su segunda esposa, Marsha Williams, creó la Windfall Foundation, una organización benéfica que ayuda a muchas fundaciones. En diciembre de 1999, inspiró a famosos de muchos países a interpretar juntos una versión de «It»s Only Rock »n Roll (But I Like It)» de The Rolling Stones para ayudar a la Children»s Promise Foundation. Williams lleva varios años apoyando al St Jude Children»s Research Hospital. Tras el terremoto de Canterbury de 2010, Williams donó todos los beneficios de su actuación en Weapon of Self-Destruction a la reconstrucción de Christchurch, una ciudad de Nueva Zelanda.

Williams también ha ayudado a particulares. Como prueba, grabó un mensaje de vídeo para Vivian Waller, neozelandesa de 21 años. Después de que los médicos le diagnosticaran cáncer en enero de 2014, la chica hizo una lista de cinco cosas que quería completar antes de morir: casarse, celebrar su 21 cumpleaños, ver a su hija Sophie celebrar su primer cumpleaños, visitar las Islas Cook y conocer a Williams. Debido a su estado de salud no pudo volar a Estados Unidos, ante lo cual una de sus amigas se puso en contacto con Williams y le pidió que grabara un mensaje, posteriormente enviado por correo electrónico, en el que decía: «¡Hola Vivian! Soy Robin Williams. ¿Cómo te va en Nueva Zelanda? Te envío todo mi amor, a ti, a Jack y a Sophie, para que me taches de tu »lista de cosas por hacer»» y luego cantó una breve canción y envió un beso al aire. Vivian y Jack Waller se casaron en febrero y su hija celebró su primer cumpleaños en abril. Lo único que no pudo hacer fue visitar Rarotonga, ya que está ingresada en un centro de cuidados paliativos en Auckland, debido al fracaso de un tratamiento de quimioterapia. Jack dijo que no podía creer el sueño hecho realidad por Williams y señaló que no hablaba de su muerte porque era un tema demasiado doloroso para Vivian: «Sólo disfrutamos de la vida y de pasar tiempo juntos». Admitió que decidió publicar el vídeo después de que él y su mujer se enteraran de la muerte de Robin y para demostrar a todo el mundo lo maravilloso que era. En una ocasión, Williams alquiló un jet privado para reunirse con una Jessica Cole gravemente enferma. Robin también autografió a Henry Cravitt, cuyo sobrino, David, fue diagnosticado de una forma rara y agresiva de cáncer, para aumentar la recaudación de fondos para el tratamiento, tras lo cual les invitó al plató en Nueva York.

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Familia e hijos

En 1976, mientras trabajaba de camarero en una taberna de San Francisco, Williams conoció a la modelo y actriz Valeria Velardi. El 4 de junio de 1978 se casaron. Valeria dio a luz al hijo de Robin, al que llamaron Zachary Tim Williams (nacido en 1983). En 1984, Williams tuvo una relación extramatrimonial con la camarera Michelle Tish Carter. Tras 10 años juntos, Williams y Velardi se divorciaron en 1988.

El 30 de abril de 1989, Robin se casó con la niñera de Zachary, Marsha Garces, que estaba embarazada de él. De este matrimonio tuvo dos hijos: la hija Zelda Ray (nacida en 1989) y el hijo Cody Allen (nacido en 1991). En marzo de 2008, Garces solicitó el divorcio alegando diferencias irreconciliables.

El tercer matrimonio de Robin Williams con la diseñadora gráfica Susan Schneider se registró oficialmente el 23 de octubre de 2011 en Santa Helena, California. El propio Williams creía que la nueva relación le ayudaría a aliviar su depresión. El lugar de su residencia fue la casa de Williams en el barrio de Sea Cliff de San Francisco.

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Amigos

Durante su estancia en la Juilliard School, Williams se hizo amigo de Christopher Reeve. Tras un accidente en 1995 (Reeve se cayó de un caballo y quedó paralítico hasta su muerte en 2004) se hicieron aún más amigos, Williams le visitaba a menudo, le hacía reír y le animaba, e incluso le salvó de una grave depresión. Williams dedicó a su memoria el premio Cecil B. DeMille en la 62 edición de los Globos de Oro y se convirtió en defensor de la fundación de su familia, la Christopher and Dana Reeve Foundation. Al convertirse en miembro del Consejo de Administración de la Fundación, asumió el papel de defensor de la comunidad, lo que propició un aumento masivo de las donaciones. Cuando se acabó el seguro médico de Reeve, Williams pagó muchas de sus facturas de su propio bolsillo, y tras la muerte de la viuda de Reeve, Dana, en 2006, ayudó moral y económicamente a su hijo William, de 14 años.

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Intereses y aficiones

Williams apoyó a dos equipos deportivos: los San Francisco Forty Niners de fútbol americano y los San Francisco Giants de béisbol. También era deportista: participó en carreras ciclistas profesionales cuando Lance Armstrong dominaba el Tour de Francia. Su mascota era un carlino, «Lenny», con el que Robin paseaba a menudo por su casa de San Francisco.

Aunque Williams pertenecía a la Iglesia Episcopal Protestante y a menudo bromeaba sobre ello, se autodenominaba «judío honorario». En 2008, en el 60 aniversario del Día de la Independencia de Israel, Williams apareció en una celebración en Times Square y felicitó a Israel «por su cumpleaños». Al mismo tiempo, sin practicar ninguna religión en particular, Williams leyó el Corán, queriendo ver qué hay más allá de la interpretación occidental del Islam como «una religión con una cláusula de Smith & Wesson: si matas a un infiel, tienes derecho al cielo».

Williams era aficionado a los videojuegos y bautizó a sus dos hijos con nombres de personajes de videojuegos: a su hija con el nombre de la princesa Zelda de The Legend of Zelda, pero no habló de la elección del nombre para su hijo Cody. Le gustaban los juegos de rol de mesa y los videojuegos en línea -Warcraft III: Reign of Chaos, Day of Defeat, Half-Life, habiendo sido anteriormente fan de la serie Wizardry RPG- y también participaba activamente en el juego multijugador en línea World of Warcraft, de Blizzard Entertainment. Williams intervino en la sesión del programa del Google Consumer Electronics Show de 2006, en una demostración en directo de Spore por invitación de su creador, Will Wright, en la Electronic Entertainment Exposition de 2006, y fue una de las varias celebridades que participaron en el Worldwide Dungeons & Dragons Game Day 2007 de Londres.

Robin Williams era un usuario activo de las redes sociales, en particular Facebook, Twitter e Instagram. En un tuit reciente, fechado el 31 de julio de 2014, felicitó a su hija Zelda por su cumpleaños: «Feliz cumpleaños, señorita Zelda Williams. Hoy cumples un cuarto de siglo, pero siempre serás una niña para mí», y el 1 de agosto publicó una foto de ella.

Los libros favoritos de Williams eran la serie Fundadores de Isaac Asimov y, de niño, El león, la bruja y el armario de Clive Staples Lewis, que Robin a su vez compartía con sus hijos. En música, Williams prefería el jazz, en particular los solos de piano de Keith Jarrett, y escuchaba a Tom Waits, Radiohead, Prince y Genesis (en 2007 Williams fue incluido personalmente en el Salón de la Fama VH1 Rock Honors).

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Circunstancias y supuestos

El 11 de agosto de 2014 a las 11:56 hora local, Robin Williams fue encontrado inconsciente en su propia casa en el 95 de St. Thomas Way en Tiburon, condado de Marin, California. La muerte se declaró a las 12:02 p.m. La Oficina del Sheriff del Condado de Marin dijo que la causa presuntiva de la muerte de Williams fue la asfixia, pero la causa final de la muerte se determinó después de un examen forense y una prueba de toxicología.

Anteriormente se había informado de que Williams se había sometido en julio a un programa de «mantenimiento de la sobriedad» en el centro de rehabilitación de la Fundación Hazelden, en Lindstrom (Minnesota), debido a sus problemas con el alcohol y las drogas. El asistente personal del actor declaró que estaba «luchando contra una depresión severa», pero no confirmó la teoría del suicidio. Williams también intentó vender la finca de 640 acres Smile Villa, en California, por 29,9 millones de dólares debido a dificultades financieras y aceptó protagonizar la fallida serie Mad Men. Pero en 2012 su fortuna estaba valorada en 130 millones de dólares y en 2009 creó un fondo para sus hijos, pagándoles su herencia cuando alcancen cierta edad.

El 12 de agosto, el teniente Keith Boyd, de la policía del condado de Marin, declaró oficialmente, basándose en un informe preliminar, que la causa de la muerte de Williams fue asfixia, es decir, colgarse de un cinturón. Además, se encontraron varios cortes en su brazo y una navaja cerca. Boyd dijo que sobre las 10 de la noche del 10 de agosto, Robin Williams fue visto con vida por última vez por su mujer. El 11 de agosto, ella pensó que Robin estaba dormido en otro dormitorio y salió de la casa a las 10.30 de la mañana. Hacia el mediodía, Williams no respondió a la llamada a la puerta de su asistente personal y amiga íntima Rebecca Erwin Spencer. Entró corriendo en el dormitorio y encontró a Robin vestido junto a una silla «en posición sentada, con un cinturón atado al cuello y el otro extremo del cinturón encajado entre la puerta que daba al vestidor y el marco de la puerta», por lo que llamó a los servicios de emergencia.

El 14 de agosto, Susan Schneider informó de que Robin Williams sufrió la enfermedad de Parkinson en una fase temprana y «no estaba dispuesto a compartirlo con el público», y que padecía ansiedad y depresión patológicas antes de su muerte. Desestimó las teorías sobre el consumo de drogas y alcohol por parte de Williams, afirmando que «su mayor legado es, aparte de sus tres hijos, la alegría y felicidad que dio a los demás, especialmente a aquellos que se enfrentaban a problemas personales.» Un amigo anónimo de Williams dijo que habían discutido planes para el futuro el día antes de su muerte, diciendo que Robin estaba triste pero «estaba totalmente inmerso en la conversación» e hizo muchas preguntas aclaratorias. El actor y cómico Rob Schneider, amigo íntimo de Williams, señaló que Robin había empezado a tomar una nueva medicación para la enfermedad de Parkinson, uno de cuyos efectos secundarios son los estados de ánimo suicidas.

Varias publicaciones destacadas, como The Daily Telegraph, The Independent y The Guardian, publicaron números de teléfono de ayuda psicológica al final de artículos sobre Williams.

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Funeraria

El cuerpo de Robin Williams fue incinerado al día siguiente de su muerte y sus cenizas esparcidas en el condado de Marin sobre la bahía de San Francisco. Al mismo tiempo, activistas de la comunidad empezaron a recoger firmas en apoyo de una petición para cambiar el nombre del túnel Waldo, que se extiende hacia el norte desde el puente Golden Gate hasta el condado de Marin, en honor de Williams. Tras recibir el consentimiento de la familia de Williams y 57.000 firmas en línea sobre la petición, el asambleísta del estado de California Mark Levin presentó formalmente un proyecto de ley para renombrar el lugar como «Túnel Robin Williams.» El túnel fue rebautizado oficialmente en 2016.

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Resultado final de la investigación

Los resultados de la autopsia de Williams, incluidas las pruebas toxicológicas, debían darse a conocer el 20 de septiembre de 2014, pero su publicación se pospuso hasta el 3 de noviembre y luego a una fecha posterior, ya que la investigación tardó más de seis semanas en completarse.

El 7 de noviembre, el teniente Keith Boyd, ayudante del forense del condado de Marin, informó del resultado de la investigación sobre la muerte de Williams, según el cual había fallecido a consecuencia de un suicidio. Según el examen, el fallecido no tenía alcohol ni drogas en su organismo en el momento de la muerte, sino sólo cuatro variedades de medicamentos: dos tipos de antidepresivos y dos tipos de compuestos de cafeína de prescripción médica en concentraciones terapéuticas. Junto al cadáver había un frasco precintado de seroquel recetado a Williams dos semanas antes de su muerte. Según el informe, el cadáver fue encontrado hacia las 11.45 horas por un asistente personal que había salido de la casa a las 11.30 horas y había utilizado grapas para abrir la puerta cerrada del dormitorio. Williams fue encontrado sentado en el suelo del dormitorio con un cinturón atado al cuello y el otro extremo encajado entre la puerta del armario y el marco de la puerta. Williams vestía una camiseta negra de manga corta y unos vaqueros negros completamente abotonados con un teléfono descargado en el bolsillo, que no mostraba ningún mensaje. Se encontraron varios cortes en el interior de la mano izquierda con poca sangre escurrida, una navaja de bolsillo cerca y una franela húmeda con presuntos restos de sangre en el cuarto de baño. La última llamada telefónica duró 38 segundos y se hizo a las 7:09 a la esposa de Susan Williams para informar de que había una selección de revistas en la librería. La noche antes de morir, Williams cogió unos relojes de pulsera y, metiéndolos en un calcetín, los llevó a casa de alguien para «guardarlos». Según la esposa de Williams, esto era un signo de desarrollo de la paranoia, y el propio Williams podría haber aprendido la técnica del suicidio por su papel en la película El mejor papá, en la que el hijo del protagonista muere de asfixia autoerótica.

En la primera entrevista desde la muerte de Williams, Susan Schneider habló sobre su vida con la periodista Amy Roback, presentadora del programa Good Morning America de la cadena ABC, emitida el 3 de noviembre de 2015. Schneider dijo que no fue la depresión lo que mató a Robin. Dijo que la depresión era solo una pequeña parte de unos 50 síntomas. La viuda describió la enfermedad de Robin -demencia con cuerpos de Levi- como una «guerra química en el cerebro», como un monstruo marino con cincuenta tentáculos que se muestran cuando les place. Según Schneider, había tenido un «desfile interminable de síntomas» desde el otoño de 2013, y no todos aparecían a la vez. Señaló que Robin llevaba sobrio unos ocho años, pero los últimos habían sido una pesadilla, ya que tenía dificultades para moverse y hablar: podía ser completamente él mismo un momento y cinco minutos después empezar a decir algo ininteligible. Admitió que los médicos lo habían hecho todo bien. «Es sólo que esta enfermedad fue más rápida y más grande que nosotros. Habríamos llegado a lo mismo de todos modos», dijo Susan. Explicó que si Robin no se hubiera quitado la vida, habría muerto de todos modos en los tres años siguientes, en el plazo dado por los médicos tras serle diagnosticada la enfermedad de Parkinson en una fase temprana, ya que en las últimas semanas antes de su muerte se estaba desvaneciendo ante sus ojos y existía la posibilidad de que fuera hospitalizado involuntariamente. Hablando de las razones del suicidio, Schneider dijo que pasó el último año tras la muerte de su marido intentando averiguar con qué estaban luchando y qué mató a Robin, y que uno de los médicos le dijo: «Robin era muy consciente de que estaba perdiendo la cabeza y no había nada que pudiera hacer al respecto». La viuda del actor dijo que no juzgaba a Williams en absoluto, y lo calificó como «una de las personas más valientes que ha conocido». Al final de la entrevista, Schneider recordó las últimas palabras de Williams y dijo: «Estaba tumbada en la cama y él entró en la habitación un par de veces… y dijo: »Buenas noches, mi amor». Luego volvió otra vez. Salió con su ipad, mirándolo y haciendo algo. Y el pensamiento pasó por mi mente: «Creo que está mejorando». Y luego dijo: «Buenas noches, buenas noches. Eso fue un adiós». La demencia con corpúsculos de Levi es el tercer tipo más común de demencia después del Alzheimer y la demencia vascular, Se caracteriza por anomalías en el cerebro que se manifiestan por cambios drásticos en la capacidad mental, alucinaciones visuales recurrentes y persistentes, problemas motores y de movimiento, que hacen que la persona no pueda llevar una vida normal: pensar con normalidad, dormir, estar despierto, creer lo que ve, moverse, entender lo que ocurre, ser feliz…

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Familia, actores, funcionarios

Mara Buxbaum, portavoz del actor, dijo: «Robin Williams ha fallecido esta mañana. Recientemente había estado luchando contra una grave depresión. Es una pérdida muy inesperada para nosotros. Sus familiares y seres queridos piden respeto a su intimidad en un momento tan difícil.» La esposa de Williams, Susan Schneider, declaró: «He perdido a mi marido y a mi mejor amigo, y el mundo ha perdido a uno de sus artistas más queridos y de sus personas más bellas. Tengo el corazón absolutamente roto». Esperamos que la atención no se centre en la muerte de Robin, sino en los incontables momentos de alegría y risas que dio a millones de personas.» La hija de Williams, Zelda Rae, publicó en su microblog de Twitter una cita de El Principito, de Antoine de Saint-Exupery: «Mirarás al cielo por la noche y habrá una estrella así donde yo vivo, donde yo río, y oirás reír a todas las estrellas. Tendrás estrellas que sepan reír», añadiendo: «Te quiero, te echo de menos, intentaré mirar al cielo». Sin embargo, Zelda eliminó más tarde su cuenta debido al acoso y a los insultos de los usuarios contra su padre, pidiendo en Instagram que se respetara a la familia y a los amigos, pues de lo contrario «a los que enviarán negatividad… su parte risueña enviará una bandada de palomas a la casa para profanar su coche». Justo el que acaban de lavar. Al fin y al cabo, le gustaba demasiado reír». Poco después de que Zelda se pusiera en contacto con la administración de Twitter, el director senior de seguridad, Del Harvey, declaró en nombre de la dirección de la empresa: «No vamos a tolerar este tipo de comportamiento. Actualmente estamos evaluando la situación y estamos trabajando en una serie de puntos para mejorar nuestras políticas y evitar incidentes trágicos similares en el futuro.» Sin embargo, poco después de recibir las cartas de apoyo de los usuarios, Zelda volvió a Twitter, escribiendo «gracias», y las promesas de la empresa no tuvieron ningún efecto perceptible.

Inmediatamente después de conocerse la noticia del trágico fallecimiento del actor, su casa de Tiburón se fue rodeando poco a poco de ramos de flores de vecinos y simpatizantes. En la placa con el nombre de Williams en el Paseo de la Fama de Hollywood, los admiradores empezaron a llevar flores y notas de despedida, construyendo un memorial improvisado. Se empezaron a llevar flores a lugares emblemáticos de la carrera televisiva y cinematográfica de Williams, como el banco del Boston Public Garden de Good Will Hunting, la casa de la Sra. Doubtfire en Pacific Heights y la casa de Boulder utilizada para el rodaje de la serie Mork y Mindy. La noche del 13 de agosto, las luces de los frontones de los teatros de Broadway en Nueva York se apagaron en memoria de Williams. En la proyección del musical Aladdin, el público se unió al reparto para cantar «Friend Like Me», la canción que Williams cantaba en la película de animación de 1992 del mismo nombre. Al mismo tiempo, un vídeo recopilatorio de las mejores partes de las actuaciones de Williams alcanzó el número uno en la lista de vídeos más vistos de la semana de YouTube, acumulando 4 millones de visitas. A este respecto, el profesor del University College de Londres Thomas Chamorro-Premusik señaló que la reacción pública ante la muerte de una celebridad «a menudo puede expresarse en forma de luto sin verdadero dolor», basado en «la etiqueta cultural educada y el consumo mediático sin sentido más que en un síntoma de sufrimiento colectivo», pero «por otro lado, cuando el luto popular va acompañado de un dolor genuino -como ocurre con las pérdidas verdaderas-, los medios de comunicación pueden actuar como un amortiguador social de la soledad humana. Cuando otros ven nuestro duelo, los medios sociales pueden desempeñar un papel positivo para los deudos, suscitando una sorprendente respuesta altruista por parte de los demás».

Muchas celebridades han rendido homenaje al talento y la personalidad de Williams. Uno de los primeros fue su amigo el cómico Steve Martin, que escribió en Twitter: «No he podido evitar sentirme conmocionado por la muerte de Robin Williams, un hombre de verdad, un gran talento, un compañero en el escenario, un alma genuina». Billy Crystal se limitó a escribir en su página de Twitter: «Sin palabras», y Whoopi Goldberg respondió: «Billy Crystal tiene razón… De verdad, sin palabras». Ben Affleck escribió en Facebook que tenía «el corazón roto» y Matt Damon dijo: «Robin trajo tanta alegría a mi vida que se quedará conmigo para siempre. Era una persona maravillosa. Tuve la suerte de conocerle y nunca, nunca le olvidaré». Mel Gibson admitió estar conmocionado por la noticia y también describió a Williams como «un hombre compasivo con un gran corazón». Ellen DeGeneres escribió en su microblog: «No puedo creer las noticias sobre Robin Williams. Dio tanto a tanta gente. Tengo el corazón roto». Danny DeVito también habló de su corazón roto, añadiendo después que «Es triste pensar en ello. Es duro decirlo. Es difícil de decir. Es difícil de aceptar. Lo único en lo que puedo pensar es en la alegría que me dio. Estoy desolado. Envío mi amor a su familia y a todos los que le quieren. Se me rompe el corazón con esta noticia». Steven Spielberg escribió que «Robin era una descarga estruendosa de humor, y sacaba su genial potencial cómico del estruendo de nuestras risas. Era un amigo y no puedo creer que se haya ido». Hugh Jackman, que conoció a Williams en el doblaje de los dibujos animados »Do Your Feet 2», publicó en Instagram una foto con él en el backstage de los Premios Tony, con el pie de foto: «Robin Williams – Nos hiciste reír mientras llorábamos. Descansa en paz, hermano». John Travolta señaló que «nunca he conocido a una persona más amable, brillante y considerada que Robin. Robin como artista y elevador nos hace más felices que nadie. Nos quería a todos y nosotros a él también». Meryl Streep dijo en una entrevista con la NBC que «es difícil de imaginar, pero la energía imparable se detuvo. Era un alma tan generosa». El cómico Eddie Izzard dijo: «Robin Williams ha muerto y estoy muy triste. En nombre de todos los cómicos del Festival Fringe de Edimburgo le bendecimos y le decimos adiós». Terry Gilliam señaló en Facebook que «Robin Williams -la maravilla más asombrosa, divertida, brillante, profunda y tonta de la mente y el espíritu- ha dejado el planeta. Tenía un corazón enorme, amigo de la bola de fuego, un maravilloso regalo de los dioses. Ahora los bastardos egoístas se lo han llevado. Al diablo con ellos». El cómico Judd Apatow confesó que «cuando tenía 18 años, acepté un trabajo como becario en Laughing Diffuse sólo para estar cerca de él. Un genio y un hombre verdaderamente amable que hizo del mundo un lugar mejor». El actor Steve Carell también señaló que «Robin Williams hizo el mundo un poco mejor. Descanse en paz».

Mientras tanto, también ha habido críticas al fallecido Williams. El músico Henry Rollins, por ejemplo, aunque reconoció el talento interpretativo de Williams y «que sus luchas personales eran muy reales», dijo: «¿Cómo puedes ser padre y suicidarte? ¿Cómo puedes hacer eso a tus propios hijos? No me importa lo independientes que sean tus hijos. Elegir el suicidio en lugar de »quedarte con tus hijos» es horrible, trágico y extraño», añadiendo que «después de este acto ya no puedo tomar en serio a este hombre». Las palabras suscitaron las críticas de los fans del actor, y Rollins se disculpó en su página web, señalando que «me siento asqueado de haber podido ofender a tanta gente. Ofenderles no era mi intención. He tenido depresiones en mi vida, a veces muy angustiosas. Habiéndolo vivido todo, pensé que debería haberlo sabido, pero no fue así. Siempre me enfadaba cuando me enteraba de que alguien había muerto de esa manera. No me enfadaba por ellos mismos, me enfadaba por lo que les llevó a ello y por el hecho de que nadie consiguiera milagrosamente salvarles la vida». Algún tiempo después, el director y guionista Sam Shepherd comparó filosóficamente a Robin Williams con Philip Seymour Hoffman, a quien había visto la semana anterior a su muerte, diciendo que no sospechaba nada de su destino final:

Tenía sobrepeso, incluso demasiado, podría decirse. Y estaba muy cansado. Dijo que iba a volver y echarse una siesta… Verás, no creo que con eso se refiriera al suicidio; creo que tenía mala heroína. En ese momento no me di cuenta de que actuaba como la mayoría de esos drogadictos. Conocía muy bien a Robin, y Robin sabía que quería acabar con él: tenía Parkinson. Los dos tipos eran muy similares en el sentido de que ambos estaban abrumados con sus propios asuntos. Conozco a mucha gente que ha muerto… que han tenido las manos llenas. Pero ya sabes, Patti es una vieja amiga mía», escribió en una reseña del nuevo libro de Murakami que apareció en el New York Times, añadiendo al final: «No quiero suicidarme si me interesa la vida». Y eso es seguro. Yo la creo.

Barrio Sésamo tuiteó una foto de Williams con uno de los personajes del programa y dijo «lloramos la pérdida de nuestro amigo Robin Williams, que siempre nos hizo reír y sonreír». En la misma red social, la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas publicó una imagen del dibujo animado Aladino con la leyenda «Genio, eres libre». Sin embargo, el tuit provocó una reacción negativa de los medios de comunicación y las organizaciones de la sociedad civil, y Christine Mutier, directora médica de la Fundación Estadounidense para la Prevención del Suicidio, afirmó que «si no está cruzando la línea, se está acercando demasiado a ella. El suicidio nunca debe presentarse como una solución. Es potencialmente «contagioso» y puede dar lugar a imitadores», y Ged Flynn, director ejecutivo de la organización benéfica para el trabajo con jóvenes Papyrus, señaló que «el uso del tuit podría verse como una prueba a jóvenes vulnerables para ver si el suicidio es una opción». La conclusión más importante tras esta triste muerte es la siguiente: si sientes intenciones suicidas, habla con alguien que pueda ayudarte para guiarte en los momentos oscuros».

El 24 de agosto, los MTV Video Music Awards 2014 homenajearon a Williams con un vídeo de 23 segundos con una selección de fotos suyas con looks famosos, acompañado de la canción «A Sky Full of Stars» de Coldplay. Sin embargo, algunos espectadores consideraron que el vídeo era mediocre, comparándolo con una presentación de PowerPoint para novatos. Se informó de que la memoria de Williams se conmemoraría con su aparición en el juego World of Warcraft como personaje no jugador, según señaló el desarrollador principal Jon Hatzikostas, basándose en un personaje o papel que hubiera desempeñado en el pasado.

El 25 de agosto, Williams fue homenajeado en los premios Emmy de Hollywood, con Billy Crystal, amigo de Robin, como presentador de un segmento, In Memoriam. Anteriormente, el productor de la ceremonia, Don Mischer, había declarado que «mientras todos nos recuperamos de la trágica noticia de esta semana, estamos trabajando para rendir a Robin Williams el homenaje adecuado y significativo que se merece». Así, se rindió tributo a James Avery, Maya Angelou, Lauren Bacall, Philip Seymour Hoffman, Casey Kaysem, Don Pardo, Harold Ramis, Mickey Rooney, Elaine Stritch, a la interpretación de Sarah Barellis de la clásica canción de Charlie Chaplin, «Smile», Shirley Temple y muchas otras personalidades del cine que han fallecido en el último año, y la ceremonia terminó con un discurso especial de Cristal sobre Williams, acompañado de una muestra de fotografías y vídeos de su vida y su carrera, en el que Bill dijo:

Cada vez que se le veía -en la televisión, en el cine, en clubes nocturnos, estadios, hospitales, albergues para indigentes, tropas en el extranjero e incluso en el salón de una moribunda para pedir su último deseo- nos hacía reír. Y mucho. Pasé muchas horas felices con Robin en el escenario. Su brillantez era asombrosa, su incansable energía, impresionante. Solía pensar que si pudiera apoyarle aunque sólo fuera ocho segundos, todo iría bien. Siendo un genio sobre el escenario, era el mejor amigo que se pueda imaginar: solidario, protector, cariñoso. Es muy difícil hablar de él en pasado, porque sigue presente en todas nuestras vidas. Durante casi 40 años fue la estrella más brillante de la galaxia del cómic, pero algunos de los cuerpos celestes más brillantes de hecho han muerto, su energía fundida hace tiempo que se enfrió, pero milagrosamente, como ahora flotan tan lejos de nosotros en el cielo, su hermosa luz seguirá brillando para nosotros siempre. Y el resplandor será tan brillante que te calentará el corazón y te hará llorar los ojos, y pensarás para tus adentros, Robin Williams, qué criatura era.

En 2018, el periodista estadounidense y reportero de la revista The New York Times Dave Itzkoff publicó una biografía del actor titulada Robin Williams. The Sad Comedian Who Made the World Laugh» (título original Robin). Reuniéndose con familiares y amigos del actor, el autor relató hechos notables sobre la vida y la carrera de Robin Williams. Entre ellos, revelaciones sobre el estado mental y físico del actor justo antes de su muerte.

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Disputa sobre herencias y derechos

Casi seis meses después de la muerte de Robin Williams, su mujer y sus hijos iniciaron acciones legales. En diciembre de 2014, la viuda de Williams, Susan Schneider, presentó una demanda ante el Tribunal Superior de San Francisco, alegando que ciertos objetos habían sido retirados de la casa que compartían en Tiburón sin su conocimiento, y pidiendo al tribunal que excluyera totalmente del testamento la casa de 7 millones de dólares, junto con todo su contenido, incluidas joyas, recuerdos y otros objetos que Williams había legado a sus hijos. En enero de 2015, los hijos de Williams de matrimonios anteriores – Zach, Cody y Zelda – presentaron una demanda de represalia, señalando que Schneider estaba «insultando la memoria» de su padre al causar un «terrible trauma» al tratar de alterar los términos de un contrato que describía su deseo de disponer de sus bienes, llamando la atención del tribunal sobre el hecho de que ella había estado casada con él durante menos de tres años y por lo tanto – no tenía derechos sobre los artículos que Williams adquirió y adquirió antes de la unión, incluyendo su segunda casa en Napa. Las dos partes también han discrepado sobre los objetos depositados, incluida la colección de relojes de Williams. La herencia de Williams asciende a 45 millones de dólares e incluye sus efectos personales, ropa, fotografías, novelas impresas, filmografía, objetos de colección y premios, entre ellos estatuillas de los Oscar, Globos de Oro, Emmy y Grammy.

Ocho meses después de la muerte de Williams, el 30 de marzo, su viuda y sus hijos comparecieron ante el juez de sucesiones del Tribunal Superior de San Francisco Andrew Y. S. Cheng para dictar sentencia. En la vista se supo que Williams había legado los derechos de su nombre, firma, fotografías y otras imágenes a la Windfall Foundation, una organización benéfica creada por sus representantes legales del bufete Manatt, Phelps, por lo que nada de lo anterior, incluidos hologramas e inserciones digitales, podría reproducirse hasta 25 años después de su muerte, es decir, hasta el 11 de agosto de 2039. Los representantes señalaron que Williams legó varios regalos monetarios de este fondo: 300.000 dólares a la asistente personal Rebecca Spencer, 150.000 dólares a los amigos Brian y Laurie Nass, 100.000 dólares o el 2% del patrimonio al hermano McLaurin Williams, 150.000 dólares a la esposa del fallecido abogado y cantidades que oscilan entre los 10.000 y los 20.000 dólares a varios empleados, entre ellos María Casillas, Pedro Delgado y Norberto Pimentel. Aunque la ropa, los premios y los bienes personales tangibles de Williams fueron legados a sus hijos en su testamento, la viuda siguió reclamando que tenía derecho a otros objetos, entre ellos un smoking y regalos de boda, así como un reloj, ya que no eran joyas. En total, había 1.200 artículos en el documento de inventario de bienes personales de Williams, incluidos 975 artículos de su casa de Tiburón. Tras una vista que duró 40 minutos, el juez concedió al abogado de la viuda, James Wastgaff, y a los hijos, Meredith Bashell, un plazo de ocho semanas para entablar negociaciones informales fuera del juzgado a fin de llegar a un acuerdo para dividir los bienes en función de cada artículo concreto, fijando la próxima reunión para el 1 de junio. Las partes aceptaron esta decisión y acordaron resolver todos los asuntos extrajudicialmente lo antes posible, lo que podría indicar un futuro final amistoso del litigio. Ese día, los abogados de las partes informaron de una reducción de la lista a 300 artículos y de una división mutua de la mayoría de las pertenencias de Williams, con un desacuerdo sobre algunos artículos, incluidas sus zapatillas, camisetas y pantalones cortos, que la viuda quería conservar, tras lo cual el juez Chang fijó una nueva vista para el 29 de julio. El 25 de septiembre, los fideicomisarios de la herencia de Williams presentaron al tribunal una petición en la que comunicaban que las partes habían llegado a un acuerdo extrajudicial. El 2 de octubre, después de que Schneider accediera a retirar su solicitud, todas las partes llegaron a un acuerdo para el reparto íntegro de la herencia, por el que la viuda se quedaría en la casa de San Francisco con los gastos de manutención de por vida y los objetos de recuerdo, incluido un reloj, la bicicleta de la luna de miel y los regalos de boda, mientras que los hijos recibirían la gran mayoría de los objetos de su padre, incluida una estatuilla del Oscar.

Fuentes

1. Уильямс, Робин
2. Robin Williams
3. лат. Dulce ét decórum est pró patriá mori. (Гораций, „Оды“, III, 2) — Красна и сладка смерть за отечество! (Перевод А. Семёнова-Тян-Шанского)
4. ^ Kahn, Mattie (August 12, 2014). «When Norm Macdonald Met Robin Williams – »The Funniest Man in The World»». ABC News. Archived from the original on August 13, 2014. Retrieved October 19, 2014.
5. ^ «Remembering Robin Williams – the man with 1000 voices». GQ Magazine UK. August 10, 2017. Archived from the original on November 5, 2018. Retrieved November 4, 2018.
6. ^ «The 25 Funniest People Of All Time». Business Insider. Archived from the original on November 26, 2018. Retrieved November 26, 2018.
7. «Robin Williams found dead in California home, local police say». 11 de agosto de 2014. Consultado em 11 de agosto de 2014
8. McMullen, Marion (5 de outubro de 2002). «Article: Weekend TV: Star profile. (Features)». Coventry Evening Telegraph. Consultado em 14 de dezembro de 2009. Arquivado do original em 4 de novembro de 2012
9. «People News». monstersandcritics.com. Consultado em 13 de novembro de 2012. Arquivado do original em 12 de outubro de 2012
10. Gristwood, Sarah (18 de junho de 1998). «Bobbin» Robin». Mail & Guardian Online. Consultado em 26 de dezembro de 2007. Arquivado do original em 4 de outubro de 2006
11. ^ a b Le Garzantine Cinema, 2003, p. 1239.
12. ^ Frasi di Robin Williams, su Le-Citazioni.it. URL consultato il 14 febbraio 2018 (archiviato il 21 dicembre 2019).
13. ^ IMDb.
14. ^ (EN) Comedy Central top 100 comedians of all time, su imdb.com, IMDb. URL consultato il 13 agosto 2016 (archiviato l»8 dicembre 2016).