Sebastián I de Portugal
gigatos | febrero 28, 2022
Resumen
Sebastián I (Dom Sebastião) fue rey de Portugal de 1557 a 1578. Nació en Lisboa el 20 de enero de 1554, día de San Sebastián (de ahí su nombre), y murió en la batalla de los Tres Reyes, en Ksar El Kebir, el 4 de agosto de 1578. Fue el penúltimo monarca de la dinastía Aviz.
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La Regencia
Hijo del príncipe heredero Juan Manuel y de la infanta Juana de España, nació dieciocho días después de la muerte de su padre. A los tres años sucedió a su abuelo Juan III. Su madre, Juana, regresó a Austria poco después de la muerte de su marido, y su abuela española, Catalina de Castilla, asumió la regencia desde 1557 hasta 1562. Fue muy popular, pero renunció al cabo de cinco años y cedió el poder al tío abuelo del rey, el cardenal Enrique de Évora, de 1562 a 1568. El joven rey fue instruido por jesuitas y dominicos. Estaba sometido a la influencia de su confesor, Luis Gonçalves de Camara, y del hermano de éste, Martim, que se convirtió en el principal ministro de Sebastián cuando éste alcanzó la mayoría de edad, favor que conservó hasta 1576.
El periodo de la regencia corresponde a la expansión colonial portuguesa en Angola, Mozambique, Malaca y la anexión en 1557 de Macao. En el plano legislativo, la mayor parte de la regencia se dedicó al desarrollo de los asuntos eclesiásticos: nuevos obispados en la metrópoli y en ultramar, refuerzo de la Inquisición y extensión de su poder a las colonias de indias, ratificación y aplicación de las decisiones del Concilio de Trento, creación de una nueva universidad en Évora (1559) cuya enseñanza se confió a la Compañía de Jesús. La construcción de la Catedral de Santa Catalina de Goa se inició en 1562 para celebrar la conquista de la ciudad por Afonso de Albuquerque en 1510.
A cambio de esta sumisión a la Iglesia, los regentes obtuvieron bulas papales que obligaban al clero portugués a apoyar la defensa de las colonias y del territorio metropolitano.
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En el poder
Tan pronto como alcanzó la mayoría de edad en 1568, Sebastián tomó el control del gobierno. Dom Sebastián, «rey virgen» y «rey caballero», se interesó tanto por el gobierno como por los planes de conquista en el norte de África para difundir la fe cristiana. Para De Oliveira Marques, estaba «enfermo de cuerpo y mente»; para d»Antas, estaba «en un continuo estado de sobreexcitación de cuerpo y mente». Religioso, austero y casto, era violento, enfurecido e incluso despótico; apasionado de todos los ejercicios corporales, como la caza y las justas, era también muy belicoso, rasgo confirmado por sus cortesanos. Aunque al principio de su reinado dejó trozos de poder a su abuela, finalmente prescindió de sus consejos y se dedicó a construir un imperio con sus favoritos. Para ello, exigió los fondos necesarios a la Iglesia y recaudó impuestos adicionales a la población que el clero no podía pagar. Como los fondos seguían siendo insuficientes, Sebastián se vio obligado a pedir préstamos y a cambio tuvo que conceder ciertos beneficios, como el monopolio de la venta de especias durante un periodo limitado. El rey también cambió fondos a los nuevos conversos por la promesa papal de no confiscar los bienes de los condenados por la Inquisición. Se armó caballero en Sagres levantando la enorme espada de Alfonso I de Portugal.
Durante este periodo, y hasta el final del reinado de Sebastián, el gobierno interno de Portugal estuvo plagado de luchas por la influencia entre la reina madre Catalina y sus oponentes. En 1570 se promulgó una ley suntuaria, apoyada por el clero, que consideraba que respetaba los mandamientos de la Iglesia: esta ley definía, entre otras cosas, las carnes permitidas o prohibidas, la forma de gastar el dinero, proscribiendo la mayoría de las importaciones, pero olvidando especificar lo que era lujo y lo que no. Pero el rey estaba en cualquier caso demasiado poco interesado en la situación interna de su país: ir a África para cubrirse de gloria era su única preocupación. Juan III había abandonado algunas conquistas africanas para reorientar el esfuerzo colonial portugués hacia la India, pero Sebastián pretendía reverdecer los laureles donde su abuelo había abandonado, y expandir aún más el Marruecos portugués.
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África
Tras organizar un cuerpo de infantería de élite en 1571, Sebastián quiso ejercitarlo en el campo de batalla. En 1574, fue a Marruecos durante tres meses para enfrentarse a los moros. Pero su ejército era pequeño y sólo pudo lanzar algunas escaramuzas sin éxito. A su regreso, preparó una nueva expedición contra los moros. Para ello, prometió su ayuda a Mulay Muhammad Al-Mutawakkil, sultán de Marruecos destronado en 1575 por su tío Mulay »Abd al-Malik, que contaba con el apoyo del sultán otomano Murad III. Siempre dispuesto a cruzar el Estrecho, Sebastián intentó una vez más interesar a Felipe II en su expedición. Su emisario en la corte española también negoció un matrimonio con la hija (la mayor según algunos historiadores). El rey español accedió a prestar galeras y hombres, pero tenía poca fe en el éxito del proyecto, al igual que el poderoso duque de Alba, favorito de Felipe. Sin embargo, Felipe recibió a Sebastián en Guadalupe en la Navidad de 1576, y aceptó la intervención portuguesa en África, con la condición de que la expedición tuviera lugar durante 1577, y no fuera más allá de Larache. Pero Felipe abandonó al rey portugués frente a los marroquíes, probablemente en parte por la reanudación de las hostilidades en Flandes, y en parte también por la falta de preparativos del lado portugués.
A pesar de la oposición de Juan de Mascarenhas, un general portugués, y de los prudentes consejos de Catalina de Austria, se preparó la ansiada ofensiva para el verano de 1578. Al parecer, el Papa concedió al rey de Portugal una bula de cruzada. El rey de España repitió su consejo de prudencia varias veces más (especialmente durante las condolencias ofrecidas tras la muerte de Catalina en febrero de 1578), aunque algunos cronistas sostienen que España tenía mucho que ganar sea cual sea el resultado de la aventura africana. Asimismo, desde Tánger, Mulay Muhammad instó al soberano a no dirigir la expedición, por temor, dijo, a que los moros pensaran que los portugueses venían a someter el país (lo que probablemente era el plan de Sebastián). Pero en 1577, la ciudad de Arzila, en poder de un partidario de Al-Mutawakkil, se sometió al gobernador portugués de Tánger, en lugar de a las fuerzas de Abd al-Malik. Esta «victoria» alimentó la prisa del rey portugués por cruzar a África al frente de sus tropas.
El cuerpo expedicionario era un ejército débil, indisciplinado y desorganizado. Además de las fuerzas portuguesas, acompañaron a la expedición mercenarios «alemanes» (en realidad flamencos, enviados por Guillermo de Nassau), italianos (enviados por el Gran Duque de Toscana, y finalmente robados al Papa (alistados directamente por Sebastián): en total, 15.500 soldados de infantería, más de 1.500 de caballería y algunos centenares de supernumerarios embarcaron en Lisboa el 17 de junio de 1578 (o el 24) y desembarcaron en Tánger el 6 de julio, bajo el mando directo del Rey. Cerca de la mitad de las tropas no eran portuguesas.
Tres días después de Tánger, las tropas se embarcaron hacia Arzila, donde esperaron otros doce días para recibir suministros de la expedición. Durante esta espera, se produjo un enfrentamiento con un pequeño cuerpo enviado de reconocimiento por Abd al-Malik, que fue rápidamente rechazado por el ejército portugués y sus aliados. Sebastián se dejó engañar por este ligero éxito, hasta el punto de despreciar las advertencias que le hizo Abd al-Malik el 22 de julio. Este último le envió una carta de observaciones, en particular sobre el hecho de que el rey de Portugal apoyaba al hombre que había sitiado Mazagan y masacrado a los cristianos allí; a pesar de las promesas de Mulay Muhammad, este último no tenía ningún territorio bajo su autoridad, mientras que Abd al-Malik pudo ofrecer, a cambio de la paz, ceder ciertos territorios y ciudades (excepto los más importantes) al protegido portugués. Sebastián vio esta carta como una prueba del terror que sus tropas causarían al enemigo, e inmediatamente convocó un consejo de guerra para decidir qué hacer.
En el consejo se discutieron tres opciones: transportar las tropas en barco y desembarcar en Larache para tomar la ciudad, llevar las tropas a lo largo de la costa sin perder de vista la flota, o ir hacia el interior para acortar el viaje y encontrarse directamente con el enemigo. Esta última propuesta fue la que el rey retuvo, a pesar de las recomendaciones del Conde de Vimioso (pt), que recomendaba la rápida toma de Larache, para tener allí un puerto que facilitara cualquier otra operación. Pero Sebastián quería salir lo más rápido posible, directamente sobre el ejército enemigo, tomar Alcácer-Quibir si era necesario y luego retroceder sobre Larache. La flota recibió la orden de ir directamente a Larache por mar. Llevando sólo unos pocos días de suministros, el ejército de tierra salió de Arzila el 29 de julio y, tras un desvío para repostar, avanzaba ahora con dificultad en territorio africano, sufriendo el calor y el acoso de las tropas nativas. Rápidamente se decidió volver a Arzila, pero la flota ya había abandonado este punto y, por tanto, no pudo rescatarlos: el 2 de agosto Sebastián les ordenó reanudar la marcha hacia delante, siguiendo el Oued al-Makhazin, afluente del Loukkos, que aún no se había secado.
Presionados por la dificultad de cruzar el Loukkos, los portugueses prefirieron cruzar el Makhazin para liberarse de las limitaciones de la marea. Después de este cruce, realizado el 3 de agosto, el ejército se encontraba en una posición muy favorable, cubierto por el Makhazin y los distintos brazos del Loukkos. Tenían dos opciones: cruzar el Loukkos a su vez, en dirección a Alcácer-Quibir, donde se encontraba el ejército de Abd al-Malik, o dirigirse al vado hacia Larache. A pesar de las exhortaciones de Mulay Muhammad, que pronto se vio amenazado directamente por los favoritos reales, la tropa se dirigió hacia las fuerzas enemigas, que hicieron lo mismo: el enfrentamiento tuvo lugar en el momento más caluroso del día, el menos favorable para los europeos.
El ejército de Sebastián, además de los 15.000 soldados de infantería que habían desembarcado en Tánger, contaba ahora con más de 2.000 jinetes gracias a los seguidores de Mulay Muhammad, así como con treinta y seis cañones. Sin embargo, este ejército estaba compuesto principalmente por tropas fuertemente armadas, mientras que se habrían necesitado tropas mucho más ligeras para luchar en estas condiciones. El ejército de Abd al-Malik, por su parte, contaba con más de 14.000 soldados de infantería y más de 40.000 de caballería, acompañados de irregulares y unos cuarenta cañones. Además, los espías moros conocían bien la composición de las tropas portuguesas. Los portugueses no conocían la composición del ejército contrario, ya que ignoraban totalmente la presencia de artillería en las filas de sus adversarios.
La mañana del 4 de agosto, fue la batalla de Alcácer-Quibir (Ksar El Kébir): Sebastián prohibió a sus tropas atacar sin su orden, y se lanzó al ataque con la vanguardia, dejando al resto de su ejército sin un jefe que lo comandara, lo que le privó de la mayoría de sus hombres. Con la vanguardia bien avanzada en el centro de la posición de Abd al-Malik, se oyó un grito de retirada, para reunirse con el cuerpo principal de las tropas reales, que rápidamente se convirtió en una estampida ante la carga de los moros. La artillería portuguesa es rápidamente silenciada y tomada por el enemigo. La batalla se convierte en una melé y Sebastián, que rechazó la oferta de salvarse volviendo a Arzila o Tánger, acaba muriendo. Otros 7.000 combatientes portugueses siguieron su ejemplo, el resto fue hecho prisionero, y menos de un centenar de portugueses pudieron regresar a Lisboa. Abd al-Malik murió durante la batalla, al igual que Mulay Muhammad, que se ahogó en el Wadi Makhazin mientras huía.
La aventura causó así la derrota más desastrosa de la historia portuguesa, así como un coste de un millón de cruzadas, aproximadamente la mitad de los ingresos anuales de la corona portuguesa. Entre los prisioneros y muertos se encontraba casi toda la élite gobernante y militar, que fue asesinada o retenida como rehén durante muchos años, incluido su primo Antonio, Gran Prior de Crato. Los restos del rey de Portugal fueron conservados por el sucesor de Abd al-Malik, Ahmed al-Mansur, que hizo reconocer los restos reales a los prisioneros. El cuerpo fue enterrado por primera vez el 7 de agosto en Alcácer-Quibir, mientras se organizaban las ceremonias mortuorias en Lisboa. En diciembre de 1578, los restos reales fueron desenterrados y llevados a Ceuta, para ser enterrados de nuevo en la iglesia de los Trinitarios. Finalmente, fueron exhumados en noviembre de 1582 y traídos a Portugal por orden de Felipe II y trasladados al monasterio de los Jerónimos en Bélem, junto con los infantes de Manuel I y Juan III, cuyos cuerpos fueron llevados a Bélem desde Évora, escoltando el cortejo fúnebre.
Entre el 12 y el 27 de agosto, las noticias de la catástrofe llegan poco a poco a Lisboa. La censura oficial se puso rápidamente en marcha, pero esto no impidió que se difundieran los rumores más alarmistas. Los gobernantes encargados de la regencia durante la expedición llamaron a Enrique, tío de Sebastián, y anunciaron la derrota el día 22. El día 27, el representante de los prisioneros que aún tenían los moros informó a la corte de los detalles de la muerte del rey y de la derrota de su ejército. Enrique tomó entonces el relevo como rey Enrique I, pero también murió sin descendencia. Entonces se dieron a conocer cuatro pretendientes, todos los cuales se dirigieron a Manuel I de Portugal, ya que Juan III no tenía herederos vivos. Ranuce I Farnese era hijo de María, nieta de Manuel; Catalina era la otra nieta de Manuel, casada con el duque de Braganza, Juan I, pariente de la Casa de Portugal; Felipe II era nieto de Manuel a través de su madre Isabel y rey de la vecina España; y Antonio, Gran Prior de Crato, era nieto ilegítimo de Manuel.
El padre de Ranuce, Alejandro Farnesio, gobernador de los Países Bajos españoles, reclamó los derechos de su hijo a la corona, pero finalmente renunció a ellos. A pesar de las pretensiones de Catalina y su marido, no consiguen ningún apoyo real, y es Antonio, que cuenta con el apoyo del pueblo y de la Iglesia, quien es proclamado rey e Isabel de Inglaterra también le apoya. Pero el español Felipe II introduce en Portugal un ejército al mando del duque de Alba, que llega a Lisboa. Antonio fue derrotado en la batalla de Alcántara el 25 de agosto de 1580 y obligado a exiliarse en Francia: el reino fue conquistado, la Unión Ibérica hecha. El 26 de julio de 1582, la flota franco-portuguesa liderada por Philippe Strozzi fue derrotada en las Azores en la batalla de Terceira, lo que supuso la muerte del retorno de Antonio. El duque de Braganza, renunciando a sus pretensiones, fue honrado con el cargo de Condestable de Portugal, cargo que había solicitado en vano a Enrique I, y con el collar del Toisón de Oro.
Las contradicciones entre los relatos de la muerte de Sebastián, así como la aparente ausencia de un cadáver (que no volvería a Portugal hasta después de la conquista del país por Felipe II), hicieron creer a muchos portugueses que el rey acababa de desaparecer, y que había escapado de la muerte en compañía de su favorito Christovam de Tavora y de Jorge de Lancaster (pt), duque de Aveiro. Tan pronto como la flota regresó de Tánger en agosto de 1578, se extendió el rumor de que el rey se encontraba a bordo. Se hacía referencia al «rey dormido», que regresaría a Portugal en tiempos de dificultad para salvar el reino.
Los portugueses consideraban a los españoles como invasores, y se produjeron muchas manifestaciones hostiles para resistir la dominación extranjera. La reacción española a esta hostilidad no perdonó a los partidarios de Felipe II, que recibieron poca o ninguna recompensa por sus servicios. El rey sólo concedió favores personales, pero rechazó cualquier petición que afectara a la generalidad: la amnistía solicitada tras las luchas fratricidas de la crisis sucesoria fue aceptada, pero con cincuenta y dos excepciones, especialmente dirigidas al clero que había dado un fuerte apoyo a Antonio. Los cortesanos españoles fueron aún más extremistas, argumentando que la Universidad de Coimbra debía ser cerrada, para que sus alumnos pudieran estudiar en universidades españolas. Por su parte, Juan de Braganza se quejó de las escasas recompensas que había recibido, a pesar de que se le había prometido el reino de Brasil, la Gran Maestría perpetua de la Orden de Cristo y el matrimonio de una de sus hijas con el infante Diego, y acababa de ser despojado del Engaño. Tras año y medio en Lisboa, Felipe II partió el 11 de febrero de 1583 hacia Madrid, no sin antes convocar las Cortes de Tomar: garantizando la conservación de las leyes portuguesas, la independencia de España (gobernando Felipe II los dos reinos mediante una unión personal) y el reconocimiento del infante Felipe como heredero de la corona portuguesa. En su ausencia, el gobierno quedó en manos del cardenal Alberto, asistido por el obispo de Lisboa, Pedro de Alcáçova y Miguel de Moura (pt), pero esta forma de gobierno no ofreció mayores beneficios al pueblo portugués. En el período siguiente, varias personas reclamaron ser el rey Sebastián, y recibieron un importante apoyo de los portugueses, en gran parte debido al sentimiento nacionalista.
Así, cuatro pretendientes se dieron a conocer entre 1584 y 1598:
Ya en el siglo XIX, los campesinos «sebastianistas» de Brasil creían que el rey Sebastián vendría a liberarlos de la república brasileña «atea».
Rey de Portugal y de los Algarves, a ambos lados del mar en África, Duque de Guinea y de la conquista, navegación y comercio de Etiopía, Arabia, Persia e India por la gracia de Dios.
El rey Sebastián y su expedición fueron la inspiración para :
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Bibliografía
Fuentes
