Vicente Yáñez Pinzón
gigatos | enero 27, 2022
Resumen
Vicente Yáñez Pinzón (Palos de la Frontera, 1462 – Triana, 1514) fue un navegante y explorador español.
Es considerado el descubridor de Brasil por varios estudiosos y por las enciclopedias británica y del Barsa, por haber llegado al Cabo de Santo Agostinho, en la costa de Pernambuco, el 26 de enero de 1500, unos tres meses antes de que Pedro Álvares Cabral llegara a Porto Seguro. Es el viaje más antiguo comprobado a territorio brasileño. Por haber descubierto Brasil, Pinzón fue condecorado por el rey Fernando II de Aragón el 5 de septiembre de 1501.
Sin embargo, la navegación de los barcos castellanos por la costa brasileña no produjo ninguna consecuencia. La llegada de Pinzón puede verse como un simple incidente de la expansión marítima española. Por ello, se considera que Pedro Álvares Cabral descubrió Brasil.
El navegante fue también codescubridor de América en 1492 como capitán de la carabela La Niña, una de las tres naves de la primera expedición de Cristóbal Colón -las otras dos naves estaban al mando de su hermano mayor Martín Alonso Pinzón (carabela La Pinta) y Juan de la Cosa (nave Santa María, capitaneada por el almirante Colón).
Vicente Yáñez nació en 1462, en la ciudad portuaria de Palos de la Frontera, en la costa atlántica de Andalucía. Era, con mucho, el menor de sus hermanos, y probablemente recibió el apellido «Pinzón» de un tal Rodrigo Yáñez, alguacil, que sería su padrino, como era costumbre en la región. La tradición de la ciudad señala su casa solariega en la calle de la Ribera. Desde muy joven aprendió el arte de la navegación de su hermano mayor, uno de los más destacados navegantes de la época, y participó desde su adolescencia en batallas y asaltos en aquellos agitados tiempos. Se casó dos veces, la primera con Teresa Rodríguez, que le dio dos hijas: Ana Rodríguez y Juana González. La segunda, al regreso de su último viaje, a la península de Yucatán en 1509, con Ana Núñez de Trujillo, con la que vivió en Triana, un barrio de Sevilla, hasta su muerte.
Las primeras noticias documentadas sobre Vicente Yáñez son varias denuncias de asaltos a naves catalanas y aragonesas, a partir de los 15 años, entre 1477 y 1479, en tiempos de la Guerra de Sucesión de Castilla. La ciudad de Palos participó activamente en los conflictos, lo que agravó su ya frecuente escasez de trigo. A pesar de las órdenes reales que permitían el suministro de cereales a la ciudad, éstas fueron desobedecidas y sus vecinos se quejaron de que pasaban hambre. Así, asumiendo sus responsabilidades como líderes naturales de la comarca, los hermanos Pinzón atacaron las carabelas que transportaban principalmente trigo.
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El primer viaje de Colón
Vicente Yáñez fue el primero en aceptar la invitación de alistamiento de su hermano, cuando el canónigo portugués Fernão Martins decidió apoyar el proyecto de Colón de llegar a las Indias por el Oeste. Juntos visitaron a sus familiares, amigos y conocidos, casa por casa, animándoles a unirse a los marineros más destacados de la región. Rechazaron los barcos embargados por Colón y contrataron otros más adecuados para la expedición, invirtiendo medio millón de maravedíes de sus propios recursos.
Acabó como capitán de la carabela Niña, tripulada por 24 hombres. Su embarcación recibió la orden de rescatar la nave Santa María, que encalló el 25 de diciembre de 1492 frente a la costa de la isla de São Domingos.
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Conflicto en Nápoles
En 1495 le encontramos preparando dos carabelas, la Vicente Yáñez y la Fraila, para participar en la Armada que Alonso de Aguilar, hermano mayor de Gonzalo Fernández de Córdoba, el Gran Capitán, iba a dirigir hacia el norte de África, pero antes llegaron noticias de las guerras de Nápoles, que había sido invadida por los franceses, y acabaron dirigiéndose hacia allí. Regresaron en 1498, habiendo pasado por la costa de Argel y Túnez en el camino de vuelta.
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Viaje a Brasil, Venezuela y el Caribe (1499-1500)
En 1498, la Corona española decidió permitir a los particulares emprender viajes de descubrimiento. Tras acordarlo en Sevilla con el obispo Fonseca en nombre de los Reyes Católicos, el 19 de noviembre de 1499, Yáñez partió del puerto de Palos de la Frontera con cuatro pequeñas carabelas, por iniciativa propia y con sus propios recursos -derivados de la recompensa por el descubrimiento de 1492-. Le acompañaron un gran número de familiares y amigos, entre ellos, como secretario, Garcí Fernández, el famoso médico de Palos que apoyó a Colón cuando nadie le apoyaba. A bordo iban sus sobrinos y capitanes Arias Pérez y Diego Fernández Colmenero, hijos de Martín Alonso; su tío Diego Martín Pinzón con sus primos Juan, Francisco y Bartolomeu; los prestigiosos pilotos Alonso Núñez, Juan Quintero Príncipe, Juan de Umbría y Juan de Jerez, estos tres últimos veteranos de los tres primeros viajes de Colón (así como los marineros Cristóbal de Vega, García Alonso, Diego de Alfaro, Rodrigo Álvarez, Diego Prieto, Antón Fernández Colmenero, Juan Calvo, Juan de Palencia, Manuel Valdobinos, Pedro Ramírez y García Hernández.
El periodista y escritor Eduardo Bueno nos habla de la travesía del Atlántico:
Antes de la Navidad de 1499, las cuatro carabelas ya habían desembarcado en Santiago, una de las islas del archipiélago de Cabo Verde, donde permanecerían ancladas durante unas tres semanas. El 13 de enero de 1500, Pinzón partió entonces en dirección suroeste hacia las nuevas tierras que el propio Colón y Alonso de Hojeda habían descubierto poco más de un año antes, y que se encontraban al sur de las islas del Caribe encontradas en 1492. Al igual que sus dos predecesores, Pinzón esperaba llegar a las partes continentales de Asia. En los ocho días que siguieron a la salida de Santiago, todo fue bien y los vientos alisios empujaron las naves de Pinzón en la dirección deseada. Pero el 21 de enero, justo cuando la flota cruzó el ecuador y la estrella Polar -símbolo universal de localización para los navegantes- «se ahogó» en el horizonte norte, «nació una terrible tormenta de olas y torbellinos». Durante una semana, las enormes marejadas y los aullantes vientos que las acompañan estuvieron a punto de hundir las carabelas. Irónicamente, el mal tiempo permitiría a Pinzón realizar una de las travesías más rápidas entre Cabo Verde y Brasil. Sus carabelas tardaron sólo 13 días en cubrir una distancia de 1.400 millas náuticas (o unos 2.390 km), un viaje que costaría casi todas las expediciones posteriores, incluida la dirigida por el portugués Pedro Álvares Cabral, alrededor de un mes. Y entonces, en la mañana del 26 de enero de 1500, habiendo superado todos los peligros del mar, Pinzón y sus hombres desembarcaron en un cabo. La llamaron «Santa María de la Consolación».
Pinzón avistó el Cabo de Santo Agostinho y fondeó sus naves en un puerto resguardado y de fácil acceso para las pequeñas embarcaciones, a 16 pies de profundidad, como indicaba la sonda. Dicho puerto era la cala de Suape, situada en la ladera sur del promontorio, que la expedición española denominó Cabo de Santa María de la Consolación. España no reclamó el descubrimiento, minuciosamente registrado por Pinzón y documentado por importantes cronistas de la época como Pietro Martire d»Anghiera y Bartolomeu de las Casas, debido al Tratado de Tordesillas, firmado con Portugal.
El mapa de Juan de la Cosa, una carta del siglo XV, muestra la costa sudamericana adornada con banderas castellanas desde el Cabo de la Vela (en la actual Colombia) hasta el extremo oriental del continente. Muestra un texto que dice «Este cavo se descubrió en año de mily IIII X C IX por Castilla syendo descubridor vicentians» («Este cabo fue descubierto en 1499 por Castilla, siendo el descubridor Vicente Yáñez») y que muy probablemente se refiere a la llegada de Pinzón a finales de enero de 1500 al Cabo San Agustín.
Durante la noche después del desembarco, observaron que ardían grandes hogueras en la distancia en la costa noroeste. A la mañana siguiente zarparon en esa dirección hasta llegar a un hermoso río, llamado por Pinzón «Río Formoso». En la playa, a orillas del río, se produjo una violenta pelea con los indios del lugar, pertenecientes a la tribu de los potiguaras.
Hacia el norte, Pinzón llegó en febrero a la desembocadura del río Amazonas, que bautizó como Mar Dulce, desde donde continuó hacia las Guayanas y luego hacia el mar Caribe. En la costa de Brasil, se dice que Pinzón capturó a 36 indígenas.
Los relatos de este viaje aparecen en varias crónicas del siglo XVI. El relato principal es el que aparece en De Orbe Novo Decades Octo (Las ocho décadas del Nuevo Mundo), obra escrita en 1501 por el milanés Pietro Martire d»Anghiera, la más cercana a los hechos, y basada en relatos de testigos presenciales, entre ellos el propio Vicente Yáñez. Otro «entrevistado» fue su primo Diego de Lepe, un capitán que emprendió un viaje «gemelo» al de Pinzón, saliendo de Palos un mes y medio después de Pinzón y llegando antes que él al río Amazonas. Otro relato importante es el de Gonzalo Fernández de Oviedo en su Historia General y Natural de las Indias, ya que «conoció y estuvo con» Pinzón, quien le proporcionó muchos de los hechos narrados en su obra. Las crónicas de Bartolomeu de las Casas y Antonio de Herrera y Tordesillas se basan en parte en el testimonio de Anghiera.
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Consecuencias del viaje de 1499-1500
Aunque Cristóbal Colón ya había sido nombrado virrey de las Indias, los Reyes Católicos tenían prisa por encontrar un paso hacia las regiones productoras de especias de Oriente, hasta el punto de que habían autorizado expediciones privadas de exploración al Nuevo Mundo, como la de Pinzón. Para ello, poco después del descubrimiento de las nuevas tierras por parte de Ojeda, Pinzón y Lepe, en 1501 crearon dos gobernaciones en la costa norte de Sudamérica, sin el consentimiento ni conocimiento de Colón: la Gobernación de Coquibacoa, en la costa de Venezuela, concedida a Alonso de Ojeda, y otra, la Gobernación de Vicente Yáñez Pinzón, en la costa norte de Brasil, para Pinzón.
El viaje de Pinzón, a pesar de su enorme importancia para el conocimiento geográfico del Nuevo Mundo, había sido un desastre financiero, hasta el punto de que una biografía habla de un «muy serio quebranto experimentado en 1500». A pesar de ello, los Reyes estaban interesados en la posesión de aquella inmensa costa, por lo que le animaron a volver a ella. El acuerdo en el que se hizo la concesión de tierras, está fechado el 5 de septiembre de 1501, y entre otras cosas, los Reyes le nombraron Capitán y Gobernador de la región comprendida entre dicho cabo de Santa María de la Consolación y la desembocadura del Amazonas, y le concedieron la sexta parte de todos los productos que se obtuvieran en dicha tierra, siempre que volviera a ella, siempre que lo hiciera en el plazo de un año desde esa fecha. Además, para premiarle por sus descubrimientos y animarle, el viernes 8 de octubre de 1501, Pinzón fue armado caballero por el rey Fernando el Católico en la Torre de Comares de la Alhambra, el Palacio Real de Granada. A continuación se presentan extractos del original:
Em primeiro lugar, que na medida em que vós, o dito Bicente Yáñes Pincón, vizinho da cidade de Palos, por nosso comando e com a nossa licença e autoridade, fostes às vossas próprias custas e com o vosso próprio povo, familiares e amigos, descobrir no mar oceânico as partes dos Yndias com quatro navios, onde com a ajuda de Deus nosso Senhor e com a vossa indústria e trabalho e diligência descobristes certas ilhas e terras secas, que chamastes pelos seguintes nomes Santa María de la Consolación e Rostro Hermoso; e dende allí seguistes la costa que se corre al Norueste fas hasta el Río Grande que llamastes Santa María de la Mar Dulce; e por el mismo Norueste toda la tierra de luengo fas hasta el cabo de San Biçente, que es la misma tierra, donde por las descobrir e allar posistes vuestras personas a mucho riesgo e peligro por nuestro servicio. e sufristes muchos trabajos e se vos recreció nuchas pérdidas e costas. E aceitando o dito seruice que nos fez e esperamos que nos faça a partir de agora, estamos satisfeitos e dispostos a que, até onde a nossa misericórdia e vontade estiverem, tenha e desfrute das coisas que serão declaradas e contidas nesta capitulação. É agradável saber: Em remuneração pelos danos e despesas e danos que foram incorridos na referida viagem, o referido Bicente Yáñes, na medida da nossa misericórdia e será, será o nosso Capitão e Governador das referidas terras a seguir mencionadas, do referido ponto de Santa María de la Consolación seguindo a costa até Rostro Fermoso, e de lá toda a costa que corre para noroeste até ao referido rio que possuía chamado Santa María de la Mar Dulce, com as ilhas que se encontram na foz do referido rio, que se chama Mariatanbalo; O referido cargo e cargo de Capitão e Governador, que cargo e cargo de Capitão e Governador pode ocupar e exercer por si próprio ou por quem quer que tenha poder, com todas as coisas anexas e pertencentes ao referido cargo, tal como os outros Capitães e Governadores das referidas ilhas e terras recém-descobertas detêm e podem e devem utilizá-lo.
Sin embargo, Pinzón no pudo o no quiso hacer ningún otro viaje a esas tierras. En general, se cree que se lo impidió la falta de recursos. Sin embargo, como Pinzón seguramente tenía acceso al crédito, aunque a altos intereses, posiblemente el hecho de que esas tierras estuvieran seguramente dentro de las posesiones portuguesas según el Tratado de Tordesillas, también inhibió la empresa. Por lo tanto, la concesión fue anulada:
E agora, que se você, o dito Bicente Yáñes Pincón, desejar ir dentro de um ano, para ser contado a partir da data desta capitulação e acordo, com qualquer navio ou navios para as referidas ilhas e terras e para resgatar e trazer de volta qualquer coisa de interesse e lucro, que para a mesma viagem que vai, tirando para si, em primeiro lugar, os custos que incorreu nos fretes e armas da dita primeira viagem, o dos juros que nos restam, pagaremos e levaremos uma quinta parte e você, o dito Bicente Yáñes, quatro quintos, na medida em que não pode trazer quaisquer escravos ou escravos ou ir para as ilhas ou continente que tenham sido descobertos até à data ou que venham a ser descobertos pelo nosso comando e com a nossa licença, nem para as ilhas e continente do Rei Sereníssimo de Portugal e Príncipe, o nosso mais querido e amado fixo, nem pode trazer qualquer interesse ou lucro deles, excepto a manutenção para as pessoas que vai trazer, pelo seu dinheiro; E após o referido ano não se pode desfrutar ou desfrutar do que está contido no referido capítulo.
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Teorías sobre el descubrimiento de Brasil por Pinzón
El lugar avistado por Vicente Yáñez Pinzón es discutido por algunas teorías. El primer historiador brasileño que cuestionó el desembarco del navegante español en el Cabo de Santo Agostinho fue el vizconde de Porto Seguro, Francisco Adolfo de Varnhagen, a mediados del siglo XIX. Aunque Varnhagen reconoció que Pinzón había estado en Brasil antes que Cabral, en su mente el Cabo de Santa María de la Consolación era la Ponta do Mucuripe, en la ciudad de Fortaleza. La tesis fue aceptada por nombres como Capistrano de Abreu, pero rebatida por muchos historiadores.
Para los portugueses, como Duarte Leite, los españoles habrían desembarcado al norte del Cabo de Orange, en la actual Guayana Francesa. Pero para sus rivales castellanos -que apoyaban la versión tradicional basada en el testimonio del propio Pinzón- el desembarco tuvo lugar en el Cabo de Santo Agostinho, 86 días antes de la llegada de Pedro Álvares Cabral a Porto Seguro. Tras el viaje de Pinzón se produjo una controversia legal, llamada Probanzas del Fiscal, una demanda presentada por Diogo Colombo, hijo de Cristóbal Colón, contra la Corona de Castilla para asegurar los derechos de su padre. Todos los navegantes que participaron en el primer viaje de Colón fueron escuchados en audiencias que tuvieron lugar entre 1512 y 1515 en la isla de Santo Domingo y en Sevilla. En su testimonio, Pinzón afirmó haber atracado en el Cabo de San Agustín.
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La tesis de Juan Manzano y Manzano
El historiador español Juan Manzano y Manzano ha intentado demostrar que Pinzón sí regresó en 1504 a esas tierras que había descubierto anteriormente, en un gran esfuerzo por aclarar la confusa narración de Anghieri (Anglería en español) sobre el último viaje de Vicente Yáñez descrito en su libro (escrito en 1501). Este relato mezcla las andanzas de Pinzón y Juan Díaz de Solís en el Golfo de México con el regreso a las tierras encontradas en 1500, en un recorrido aparentemente absurdo y sin sentido. Como los puntos de este supuesto segundo viaje a la costa norte brasileña son los mismos que los del primer viaje, y como no hay documentos que lo prueben (por ejemplo la declaración de Pinzón de 1513 en las Probazas del Fiscal), se le ha dado poca credibilidad. A pesar de la fragilidad de la teoría de Juan Manzano, ya que el relato de Anghieri es la mejor fuente disponible, las andanzas de Pinzón entre 1502 y 1504 siguen siendo poco conocidas.
Es evidente que Pinzón estuvo en el Nuevo Mundo después del viaje en el que había descubierto Brasil, probablemente para cumplir con sus obligaciones como Capitán General y Gobernador de Puerto Rico, la isla descubierta por su hermano Martín Alonso Pinzón durante el primer viaje de 1492. Sin embargo, desde la primavera de 1505 se encuentra de nuevo en España, en la Junta de Navegantes de Toro, en la que, por un acuerdo tomado el 24 de abril, fue nombrado capitán y corregidor de la isla de San Juan(Puerto Rico). También participó como asesor convocado por la Corona en la Junta de Navegantes de Burgos de 1508, para reanudar la búsqueda de un paso hacia las islas de las especias.
Su último viaje lo realizó ese mismo año, 1508, junto a Solís, en el que visitaron Darién, Veragua y Paria, hoy parte de Venezuela, Colombia, Panamá, Costa Rica, Nicaragua, Honduras y Guatemala. Al no encontrar el paso, circunnavegaron la península de Yucatán y se adentraron en el Golfo de México, hasta los 23,5º de latitud norte, estableciendo uno de los primeros contactos con la civilización azteca.
Fue a la vuelta de este último viaje cuando Vicente Yáñez se casó por segunda vez y se instaló en Triana, (Sevilla), testificando con su tradicional mesura en 1513 en las Pleas Colombinas (contra Cristóbal Colón). En 1514 se le ordenó acompañar a Pedrarias Dávila a Darién, pero Pinzón estaba enfermo y pidió que se le excusara. Fue el 14 de marzo de 1514 y este es el último documento que lo menciona. Según su amigo, el cronista Gonzalo Fernández de Oviedo, Vicente Yáñez Pinzón murió ese mismo año, probablemente a finales de septiembre, con la misma discreción con la que vivió, sin que se sepa el lugar exacto donde fue enterrado, probablemente en el cementerio de Triana.
Su nombre fue dado originalmente al río Oiapoque (conocido durante siglos como Río de Vicente Pinzón), cuyo curso marca el límite norte de la costa brasileña. Entre 1895 y 1900, mientras se dudaba de cuál era exactamente el Río de Vicente Pinzón (si el Oiapoque o el Araguari), se produjo la Questão do Contestado Franco-Brasileiro (Cuestión de Amapá), arbitrada por el Consejo Federal Suizo a favor de Brasil.
Fuentes
