Zhengde
gigatos | febrero 9, 2022
Resumen
El emperador Zhengde (27 de octubre de 1491 – 20 de abril de 1521), que fue el undécimo emperador de la dinastía Ming, reinó de 1505 a 1521.
Nacido como Zhu Houzhao, fue el hijo mayor del emperador Hongzhi. Zhu Houzhao subió al trono con sólo 14 años con el nombre de época Zhengde, que significa «virtud correcta» o «rectificación de la virtud». Era conocido por favorecer a eunucos como Liu Jin y se hizo infame por su comportamiento infantil. Finalmente, murió a los 29 años por una enfermedad que contrajo tras caer borracho de un barco al río Amarillo. No dejó hijos y le sucedió su primo hermano Zhu Houcong.
Zhu Houzhao fue nombrado príncipe heredero a una edad muy temprana y, como su padre no tomó otras concubinas, Zhu no tuvo que competir con otros príncipes por el trono. (Su hermano menor murió en la infancia.) El príncipe fue educado a fondo en la literatura confuciana y destacó en sus estudios. Muchos de los ministros del emperador Hongzhi esperaban que Zhu Houzhao se convirtiera en un emperador benévolo y brillante como su padre.
Zhu Houzhao ascendió al trono como emperador Zhengde y se casó con su emperatriz a la edad de 14 años. A diferencia de su padre, el emperador Zhengde no estaba interesado en gobernar ni en su emperatriz y se desentendía de la mayoría de los asuntos de Estado. Sus acciones han sido consideradas imprudentes, insensatas o sin sentido. Hay muchos casos en los que mostró una falta de responsabilidad.
El emperador Zhengde adoptó un estilo de vida lujoso y pródigo y se entregó a las mujeres. Se dice que le gustaba frecuentar los burdeles e incluso creó unos palacios llamados «Bao Fang» (literalmente «La Cámara de los Leopardos») en las afueras de la Ciudad Prohibida de Pekín, al principio para albergar animales exóticos como tigres y leopardos para su diversión y más tarde los utilizó para alojar a hermosas mujeres para su disfrute personal. También conoció a Wang Mantang, una de sus consortes favoritas, en un Bao Fang. En una ocasión fue gravemente mutilado mientras cazaba tigres, y no pudo comparecer en las audiencias de la corte durante un mes. En otra ocasión incendió su palacio por almacenar pólvora en los patios durante el festival de las linternas. Su harén estaba tan lleno que muchas mujeres murieron de hambre por falta de suministros.
Durante meses vivía fuera de la Ciudad Prohibida o viajaba por todo el país con fuertes gastos pagados con las arcas del gobierno Ming. Aunque se le instaba a regresar a palacio y atender los asuntos gubernamentales, el emperador Zhengde se negaba a recibir a todos sus ministros y hacía caso omiso de todas sus peticiones. También sancionó el aumento de eunucos a su alrededor. Uno en particular, Liu Jin, líder de los Ocho Tigres, era famoso por aprovecharse del joven emperador y despilfarrar una inmensa cantidad de plata y objetos de valor. Los fondos desviados fueron unos 36 millones de libras de oro y plata. Incluso se rumoreó que Liu Jin tenía la intención de asesinar al emperador y colocar a su propio sobrino nieto en el trono. El complot de Liu Jin fue finalmente descubierto, y fue ejecutado en 1510. Sin embargo, el auge de los enunchs corruptos continuó durante el reinado del emperador Zhengde. También hubo un levantamiento liderado por el Príncipe de Anhua y otro liderado por el Príncipe de Ning. El Príncipe de Anhua era el tío abuelo del Emperador Zhengde, mientras que el Príncipe de Ning era su tío abuelo.
Con el tiempo, el emperador Zhengde se hizo famoso por su comportamiento infantil y por abusar de su poder como emperador. Por ejemplo, montó un distrito comercial escenificado dentro de su palacio y ordenó a todos sus ministros, eunucos, soldados y sirvientes de palacio que se disfrazaran y actuaran como comerciantes o vendedores ambulantes mientras él se paseaba por la escena fingiendo ser un plebeyo. Cualquier participante que no estuviera dispuesto, especialmente los ministros (que lo consideraban degradante y un insulto), sería castigado o destituido de su puesto.
En 1517, el emperador Zhengde se dio a sí mismo un alter ego llamado Zhu Shou (朱壽) para poder renunciar a sus obligaciones imperiales y enviarse a sí mismo en una expedición al norte para repeler a las expediciones de asalto de varias decenas de miles de personas dirigidas por Dayan Khan. Se encontró con el enemigo en las afueras de la ciudad de Yingzhou y lo derrotó en una gran batalla rodeándolo. Después de esta batalla, los mongoles no volvieron a lanzar una expedición de asalto al territorio Ming durante un largo periodo de tiempo. Luego, en 1519, el emperador Zhengde dirigió otra expedición a la provincia de Jiangxi, al sur, para sofocar la rebelión del príncipe de Ning por parte de un poderoso príncipe conocido como Zhu Chenhao, que había sobornado a muchas personas del gabinete del emperador. Llegó sólo para descubrir que la revuelta ya había sido sofocada por Wang Yangming, un funcionario administrativo local. Frustrado por no poder llevar a sus tropas a la victoria, el consejero del emperador Zhengde sugirió que liberaran al príncipe para capturarlo de nuevo. En enero de 1521, el emperador Zhengde hizo ejecutar al rebelde príncipe de Ning en Tongzhou, un acontecimiento del que dejó constancia incluso la embajada portuguesa en China.
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Relaciones con los musulmanes
Al emperador Zhengde le fascinaban los extranjeros e invitó a muchos musulmanes a servir como consejeros, eunucos y enviados en su corte. Obras de arte como la porcelana de su corte contenían inscripciones islámicas en árabe o persa.
Khataynameh, un diario de viaje escrito por el comerciante centroasiático ʿAli Akbar Khata»i, relata que en Pekín había una gran mezquita y que el emperador Zhengde solía rezar allí durante horas.
Un edicto contra la matanza de cerdos hizo que se especulara con la posibilidad de que el emperador Zhengde adoptara el Islam debido a que recurrió a eunucos musulmanes que encargaron la producción de porcelana con inscripciones persas y árabes en blanco y azul. Se desconoce quién estaba realmente detrás del edicto contra el sacrificio de cerdos.
El emperador Zhengde prefería a las mujeres musulmanas extranjeras, teniendo muchas relaciones con ellas.
Según Bret Hinsch en el libro Pasiones de la manga cortada: la tradición homosexual masculina en China, el emperador Zhengde mantuvo una supuesta relación homosexual con un líder musulmán de Hami, llamado Sayyid Husain, que sirvió como supervisor en Hami durante las guerras fronterizas entre los Ming y los turcos, aunque no existen pruebas que apoyen esta afirmación en las fuentes chinas.
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Aflicción oscura
Antes de la muerte del emperador Zhengde, a principios de 1521, circularon por la capital rumores sobre un misterioso grupo de criaturas llamadas colectivamente Aflicciones Oscuras (pinyin: Hēi Shěng). Sus ataques causaban mucho malestar, ya que atacaban aleatoriamente a la gente por la noche, causando heridas con sus garras. El ministro de la Guerra pidió al emperador que escribiera un edicto imperial proclamando que las tropas de seguridad locales arrestarían a todos los que asustaran a otras personas. La amenaza supuso el fin repentino de la propagación de las historias.
Durante el reinado de Chingtih (Zhengde) (1506), unos extranjeros del oeste llamados Fah-lan-ki (o francos), que decían tener tributos, entraron bruscamente en la Boga, y con sus armas tremendamente ruidosas sacudieron el lugar a lo largo y ancho. Se informó de ello en la corte y se ordenó expulsarlos inmediatamente y detener el comercio.
Los primeros contactos europeos directos con China se produjeron durante el reinado del emperador Zhengde. En varias misiones iniciales encargadas por Afonso de Albuquerque de la Malaca portuguesa, los exploradores portugueses Jorge Álvares y Rafael Perestrello desembarcaron en el sur de China y comerciaron con los comerciantes chinos de Tuen Mun y Guangzhou. En 1513 su rey, Manuel I de Portugal, envió a Fernão Pires de Andrade y a Tomé Pires para abrir formalmente las relaciones entre la corte principal de Pekín y Lisboa, capital de Portugal. Aunque el emperador Zhengde dio su bendición al embajador portugués mientras visitaba Nanjing en mayo de 1520, murió poco después y los portugueses (de los que se rumoreaba que eran alborotadores en Cantón y que, al parecer, incluso canibalizaban a niños chinos secuestrados), fueron expulsados por las autoridades chinas bajo el nuevo Gran Secretario Yang Tinghe. Aunque el comercio ilegal continuó a partir de entonces, las relaciones oficiales entre los portugueses y la corte Ming no mejorarían hasta la década de 1540, culminando con el consentimiento de la corte Ming en 1557 para que Portugal estableciera Macao como su base comercial en China.
El sultanato malayo de Malaca era un estado tributario y aliado de la China Ming. Cuando Portugal conquistó Malaca en 1511 y cometió atrocidades contra el sultanato malayo, los chinos respondieron con fuerza violenta contra Portugal.
El gobierno Ming encarceló y ejecutó a varios enviados portugueses tras torturarlos en Guangzhou. Los malacanes habían informado a los chinos de la toma portuguesa de Malaca, a lo que los chinos respondieron con hostilidad hacia los portugueses. Los malacanes informaron a los chinos del engaño que utilizaron los portugueses, disfrazando los planes de conquista de territorio como meras actividades comerciales, y contaron todas las atrocidades cometidas por los portugueses.
Debido a que el sultán de Malaca presentó una queja contra la invasión portuguesa al emperador Zhengde, los portugueses fueron recibidos con hostilidad por los chinos cuando llegaron a China. El sultán malacitano, instalado en Bintan tras huir de Malaca, envió un mensaje a los chinos, que combinado con el bandolerismo portugués y la actividad violenta en China, llevó a las autoridades chinas a ejecutar a 23 portugueses y a torturar al resto en las cárceles. Después de que los portugueses establecieran puestos para comerciar en China y cometieran actividades piráticas e incursiones en el país, los chinos respondieron con el exterminio total de los portugueses en Ningbo y Quanzhou Pires, un enviado comercial portugués, estuvo entre los que murieron en las mazmorras chinas.
En 1521, los chinos derrotaron a una flota portuguesa en la batalla de Tunmen, matando y capturando a tantos portugueses que éstos tuvieron que abandonar sus juncos y retirarse con sólo tres barcos, escapando únicamente a Malaca porque un viento dispersó los barcos chinos cuando éstos lanzaron un último ataque.
Los chinos tomaron como rehén al embajador portugués, utilizándolo como moneda de cambio para exigir a los portugueses que restituyeran en su trono al depuesto sultán (rey) malacitano.
Los chinos procedieron a ejecutar a varios portugueses golpeándolos y estrangulándolos, y torturando al resto. Los demás prisioneros portugueses fueron encadenados y mantenidos en prisión. Los chinos confiscaron todas las propiedades y bienes portugueses en posesión de la embajada de Pires.
En 1522, Martim Afonso de Merlo Coutinho fue nombrado comandante de otra flota portuguesa enviada para establecer relaciones diplomáticas. Los chinos derrotaron a los barcos portugueses dirigidos por Coutinho en la batalla de Shancaowan. Un gran número de portugueses fueron capturados y los barcos destruidos durante la batalla. Los portugueses se vieron obligados a retirarse a Malaca.
Los chinos obligaron a Pires a escribir cartas para ellos, exigiendo que los portugueses restablecieran al sultán malacitano depuesto en su trono. El embajador malayo en China debía entregar la carta.
Los chinos enviaron un mensaje al depuesto sultán de Malaca sobre la suerte del embajador portugués, que los chinos tenían prisionero. Cuando recibieron su respuesta, los funcionarios chinos procedieron a ejecutar al embajador portugués, cortando su cuerpo en múltiples pedazos. Sus genitales fueron introducidos en la cavidad oral. Los portugueses fueron ejecutados en público en múltiples zonas de Guangzhou, deliberadamente por los chinos para demostrar que los portugueses eran insignificantes a los ojos de los chinos. Cuando desembarcaron más barcos portugueses y fueron apresados por los chinos, éstos también los ejecutaron, cortando los genitales y decapitando los cuerpos y obligando a sus compañeros portugueses a llevar las partes del cuerpo, mientras los chinos lo celebraban con música. Los genitales y las cabezas se colgaban para exhibirlos en público, tras lo cual se desechaban.
El emperador Zhengde murió en 1521 a la edad de 31 años. Se dice que se emborrachó mientras navegaba por un lago un día del otoño de 1520. Se cayó del barco y casi se ahogó. Murió tras contraer una enfermedad en las aguas del Gran Canal. Como ninguno de sus varios hijos sobrevivió a la infancia, le sucedió su primo Zhu Houcong, que pasó a ser conocido como el Emperador Jiajing. Su tumba se encuentra en Kangling de las tumbas Ming.
Según los relatos de algunos historiadores, a pesar de haber sido criado para ser un gobernante exitoso, el emperador Zhengde descuidó completamente sus deberes, iniciando una peligrosa tendencia que afectaría a los futuros emperadores Ming. El abandono de los deberes oficiales para perseguir la gratificación personal conduciría lentamente al surgimiento de poderosos eunucos que dominarían y finalmente arruinarían la dinastía Ming.El erudito Ming Tan Qian argumentó que: «El emperador era inteligente y juguetón… Tampoco perjudicaba a los funcionarios que le llevaban la contraria. el apoyo del ministro y los trabajos eficientes de los oficinistas. medianoche para emitir edictos que castigaban como Liu Jin y Qian Ning (el propio hijo adoptivo de Zhengde)».
Algunos historiadores modernos han llegado a ver su reinado bajo una nueva luz y debaten que sus acciones, junto con las de sus sucesores, como el emperador Wanli, fueron una reacción directa al atasco burocrático que afectó a la dinastía Ming en su última mitad. Los emperadores estaban muy limitados en sus decisiones políticas y no podían realmente implementar ningún tipo de reformas efectivas y duraderas a pesar de la evidente necesidad, mientras que se enfrentaban a una presión constante y se esperaba que fueran responsables de todos los problemas a los que se enfrentaba la dinastía. Como resultado, los ministros se sintieron cada vez más frustrados y desilusionados con sus cargos, y protestaron en diferentes formas de lo que era esencialmente una huelga imperial. Así, emperadores como el de Zhengde se escabulleron de palacio, mientras que emperadores como los de Jiajing y Wanli simplemente no se presentaron en la corte imperial. Otros autores afirman que Zhengde fue un gobernante con una fuerte voluntad, que trató con decisión a Liu Jin, al príncipe Ning, al príncipe Anhua y a la amenaza mongola, actuó con competencia en las crisis causadas por desastres naturales y plagas y recaudó impuestos de forma benévola. Aunque los logros de su reinado fueron en gran parte las contribuciones de sus muy talentosos funcionarios, también reflejaron la capacidad del gobernante.
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