Civilización minoica
gigatos | noviembre 2, 2021
Resumen
La civilización minoica surgió durante la Edad de Bronce griega en Creta, la mayor isla del mar Egeo, y floreció aproximadamente entre los siglos XXX y XV a.C. Fue redescubierta a principios del siglo XX durante las expediciones arqueológicas del británico Arthur Evans. El historiador Will Durant se refiere a esta civilización como «el primer eslabón de la cadena europea». Los primeros habitantes de Creta se remontan al menos a 128.000 años antes de Cristo, durante el Paleolítico Medio. Sin embargo, los primeros indicios de prácticas agrícolas no aparecieron hasta el 5.000 a.C., caracterizando entonces el inicio de la civilización. Con la introducción del cobre hacia el año 2.700 a.C. se pudo empezar a fabricar bronce. A partir de este hito, la civilización se desarrolló paulatinamente durante los siglos siguientes, extendiendo su cultura a la mayoría de los pueblos del Mediterráneo oriental. Su historia presentó periodos de disturbios internos, posiblemente causados por catástrofes naturales, que culminaron con la destrucción de la mayoría de sus centros urbanos. Hacia el año 1400 a.C., debilitados internamente, los minoicos fueron totalmente asimilados por los habitantes de la Grecia continental, los micénicos, que repoblaron algunos de los principales asentamientos de la isla y la hicieron prosperar durante algunos siglos más.
Con una economía basada principalmente en el comercio exterior, la civilización minoica configuró todos los aspectos que la caracterizan para satisfacer la demanda del mercado exterior. Como Creta era pobre en yacimientos principalmente de metales, los minoicos producían excedentes de productos agrícolas y manufacturados que vendían para obtener metales de Chipre, Egipto y las Cícladas. Para facilitar este comercio, los minoicos desarrollaron un completo sistema de pesos y medidas que utilizaba lingotes de cobre y discos de oro y plata con pesos predeterminados. El arte minoico era extremadamente fértil y abarcaba elementos adquiridos a través de contactos con pueblos extranjeros, así como elementos autóctonos. Había producciones con arcilla (cerámica), piedras semipreciosas (arte lítico) y metales. En todos los casos, los artefactos producidos mostraron una evolución gradual a medida que la civilización se fue especializando. Los motivos artísticos incorporados en estas producciones, al igual que en los frescos, valoran, en definitiva, escenas que representan la naturaleza y/o sus elementos (animales, plantas), procesiones y/o rituales religiosos, seres mitológicos, etc. La religión minoica era matriarcal. A diferencia de los micénicos, los minoicos disponían de santuarios en lugares naturales (manantiales, cuevas, elevaciones) o en palacios donde había diversos espacios dedicados a las prácticas de culto. Los minoicos desarrollaron inicialmente un sistema de escritura jeroglífica, posiblemente procedente de los jeroglíficos egipcios, que evolucionó hacia la escritura lineal A, que a su vez evolucionó hacia la lineal B, que fue incorporada por los micénicos para escribir su forma arcaica de griego.
El término «minoico» fue acuñado por Arthur Evans y deriva del nombre del mítico rey «Minos». Esto se asoció con el mito griego del laberinto, que Evans identificó como el sitio de Knossos. A veces se argumenta que la placa egipcia llamada «Keftiu» («Por otra parte, algunos hechos conocidos sobre CaftorKeftiu difícilmente pueden asociarse con Creta», señala John Strange. En la Odisea, compuesta siglos después de la destrucción de la civilización minoica, Homero llama a los nativos de Creta los eteocretanos («verdaderos cretenses»).
Los llamados palacios minoicos (anaktora) son las construcciones mejor acabadas que se conocen en la isla. Son construcciones monumentales que sirven para fines administrativos, lo que se evidencia en los grandes archivos de documentos desenterrados por los arqueólogos. Cada uno de los palacios excavados hasta ahora tiene rasgos únicos, pero también comparten características que los distinguen de otras estructuras.
La erupción del volcán de Santorini se produjo durante una fase avanzada del periodo minoico tardío IA. La fecha de la erupción volcánica es muy controvertida. La datación por radiocarbono indica finales del siglo XVII a.C.; sin embargo, esta estimación entra en conflicto con la de los arqueólogos que sincronizan la erupción con la cronología egipcia convencional y obtienen una fecha de alrededor de 1 530 – 1 500 a.C. La erupción se identifica a menudo como un acontecimiento natural catastrófico para la cultura, que posiblemente condujo al fin de la civilización.
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Reyes de Creta
El primer rey de Creta fue Cres, descendiente de los habitantes de la isla, los curetes (personas que ayudaban a la cabra a cuidar del niño Zeus), que reinó en 1 964 a.C. o 1 887 a.C. Uno de los hijos de Doro, Tectamus, invade la isla con un ejército de eolios y bygos y la domina por completo. Se casó con la hija de Creta y de esta unión nació su hijo y sucesor Asterio. Durante el reinado de Asterio, Zeus rapta a la princesa fenicia Europa, hija de Agenor, y con ella engendra a Radamanto, Sarpedón y Minos. Asterio se casa con Europa y adopta a sus hijos.
Licasto, según ciertas fuentes (entre ellas Diodoro Sicicus), era un rey de Creta, por lo que en Creta había dos reyes llamados Minos; el primero era hijo de Zeus y Europa; el segundo era el señor de los Mares. Según Diodoro, el primer Minos sucedió a Asterio en el poder. Este último se casó con Ithone, hija de Lycius, y de esta unión nació Licasto. Lycitus se casó con Idê, hija de Coribas, y de esta unión nació el segundo Minos.
Con la muerte de Asterio, los hijos de Europa iniciaron una intensa rivalidad al enamorarse los tres del mismo hombre, Mileto, hijo de Apolo y Aria. Como resultado, Minos expulsa a sus hermanos de la isla y se convierte en el único rey. Minos produjo las leyes cretenses, y se casó con Pasífae, hija de Helios y Perseis; según Asclepias, Minos se casó con Creta, hija de Asterio. De esta unión nació Catreu, Deucalión, Glauco, Androgeo, Acale, Xenodice, Ariadna y Fedra: Minos también tuvo hijos fuera del matrimonio.
Durante su reinado, su poder fue constantemente desafiado, lo que le llevó a pedir que un toro emergiera del mar para ser sacrificado en su honor, durante un sacrificio a Poseidón; éste accedió a la petición, pero Minos, en lugar de sacrificar al toro, lo coloca con su rebaño y sacrifica otro en su lugar. En represalia, Posidón hace que Pasífae se enamore del toro que ahora es salvaje. Dédalo, famoso arquitecto e inventor ateniense, construyó una vaca mecánica para que Pasifale pudiera copular con el animal y de esta unión nació Asterio, más conocido como el Minotauro (criatura mitad hombre, mitad toro), que fue encerrado en el laberinto construido por Dédalo por orden de Minos.
Uno de los hijos de Minos, Androgeo, fue a Atenas para participar en los Juegos Panatenaicos. Como ganó todos los concursos, puso celoso al rey Egeo y lo hizo asesinar. En represalia, Minos invadió el Ática, pero no pudo tomar Atenas. Como consecuencia, Egeo se considera derrotado y se ve obligado a pagar un tributo anual de siete niños y siete niñas para ser sacrificados al Minotauro. Teseo, hijo de Egeo, decidió voluntariamente ser uno de los elegidos para ir a Creta a ser devorado por el Minotauro, prometiendo a su padre que lo mataría. Al llegar a Creta, durante la exposición de los elegidos a Minos, Ariadna ve a Teseo y se enamora de él. Con la promesa de que llevaría a Ariadna a Atenas, Teseo recibió de ella un ovillo de lana encantado (el hilo de Ariadna) y una espada, que Teseo utilizó para matar a la bestia. Según otra versión, fue con la espada de oro de su padre con la que Teseo consiguió la victoria. Tras la grandiosa hazaña, Teseo huye a su barco acompañado de Ariadna y los atenienses; sin embargo, no zarpa de la isla antes de romper el casco de las naves cretenses.
El hermano de Catreu, Deucalión, se convirtió en su sucesor, y dirigió las fuerzas cretenses, junto con su hijo Idomeneo (estaba dentro del Caballo de Troya) en la Guerra de Troya. Deucalión tuvo otro hijo legítimo además de Idomeneo (Creta) y uno ilegítimo (Molo). Para fortalecer las relaciones entre Creta y Atenas, Deucalión promovió el matrimonio de su hermana Fedra con Teseo. El hijo de Teseo, Hipólito, tras rechazar las propuestas de la diosa Afrodita, condenó a su familia a una terrible maldición. La diosa enamoró a su madrastra, que también la repudió. Para vengarse de él, mintió a Teseo, afirmando que Hipólito había intentado violarla. Enfurecido, Teseo expulsa a su hijo de Atenas y pide a Posidón que lo castigue. En respuesta, el dios hizo aparecer un monstruo marino frente al carro de Hipólito, que asustó a los caballos, destruyendo el carro y matando al joven. Más tarde es resucitado por Artemisa con la ayuda de Asclepio; Fedra, por remordimiento, se suicida ahorcándose.
Cuando regresaba de la guerra de Troya, la flota comandada por Idomeneo fue sorprendida por una violenta tormenta. Idomeneo prometió que sacrificaría a Posidón al primer humano que encontrara en tierra a cambio de salvar su vida. El azar quiso que fuera su hijo. Idomeneo no cumple su promesa y como castigo Creta sufre la peste. Según el Pseudo-Apolodoro, a causa de lo que causó, los cretenses lo exiliaron a Calabria, Italia. En otra versión fue expulsado de Creta por Leuco, que conspiró con su esposa, Meda, para convertirse en rey. Sin embargo, Leuco mata a Meta y a su hija Clisythira, convirtiéndose así en tirano de diez ciudades cretenses.
Al parecer, Egipto no ejerció entonces mucha influencia en la región, y Anatolia desempeñó un papel relevante en el primer arte metálico de Creta. La difusión del uso del bronce en el Mar Egeo está relacionada con los grandes movimientos de población en la costa desde Asia Menor hasta Creta, las Cícladas y el sur de Grecia continental. Estas regiones estaban entrando en una fase de desarrollo social y cultural, marcada principalmente por la expansión de las relaciones comerciales con Asia Menor y Chipre. Sin embargo, la civilización neolítica continuó, especialmente en la primera parte del periodo. Así, podemos ver los cambios principalmente en términos de organización, mejora de las condiciones de vida y en términos de tecnología.
A partir de ese momento, Creta experimentó la transición de una economía agrícola a otros modelos económicos, como resultado del comercio marítimo con otras regiones del Egeo y del Mediterráneo occidental. Con su armada, Creta ocupa un lugar destacado en el Egeo. El uso de los metales aumentó las transacciones con los países productores: los cretenses buscaban cobre en Chipre, oro en Egipto, plata y obsidiana en las Cícladas. Los puertos se fueron convirtiendo en grandes centros bajo la influencia del aumento de las actividades comerciales con Asia Menor, siendo la parte oriental de la isla la predominante en este periodo. Los centros de la parte oriental (Vasilicí y Malia) comienzan a hacerse notables y su influencia se irradia a lo largo de la isla dando lugar a nuevos centros, entre ellos Amnisos, Cnossos y Festo; dichos centros están unidos por una carretera erigida a lo largo de la isla. Parece que a partir del minoico antiguo, las aldeas y las pequeñas ciudades se vuelven numerosas y las granjas aisladas son escasas Sin embargo, es importante recordar que algunas cuevas seguían siendo ocupadas en este período.
A finales del tercer milenio a.C., varias localidades de la isla se convirtieron en centros de comercio y trabajo manual, debido a la introducción del torno de alfarero en la cerámica y la metalurgia del bronce. Además, se aprecia un aumento de la población, así como una alta densidad de población, sobre todo en el medio oeste. El estaño de la Península Ibérica y de la Galia, así como el comercio con Sicilia y el Mar Adriático, comenzaron a frenar el comercio oriental. En el ámbito de la agricultura, se sabe por las excavaciones que se cultivan casi todas las especies de cereales y legumbres conocidas y todos los productos agrícolas que se conocen hoy en día, como el vino y la uva, el aceite de oliva y las aceitunas, ya se daban en esta época. Se introduce el uso de la tracción animal en la agricultura.
Las viviendas más características de la época se encuentran en Vasilicí, Pírgos e Ierápetra, aunque también se han identificado suntuosas construcciones en otras partes de la isla, como por ejemplo las necrópolis de Archanes, Crissolacos, Malia, Russolacos y Cato Zacro. Hay tolos en varias regiones de Creta, especialmente en la llanura de Messara, donde se han identificado 75 tumbas de este tipo.
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Hacia el año 2.000 a.C. se construyeron los primeros palacios minoicos, siendo éstos el principal cambio del Minoico Medio. Como consecuencia de la fundación de los palacios, se asistió a la concentración del poder en unos pocos centros, impulsando el desarrollo económico y social. Los primeros palacios son Knossos, Festus y Malia, situados en las llanuras más fértiles de la isla, lo que permitió a sus propietarios acumular riqueza, sobre todo agrícola, lo que se evidencia en los grandes almacenes de productos agrícolas que se encuentran en ellos. Este periodo de cambio permitió a las clases altas practicar continuamente actividades de liderazgo y ampliar su influencia. Es probable que la jerarquía original de las élites locales fuera sustituida por una estructura de poder monárquica, en la que los palacios eran controlados por los reyes, condición indispensable para la construcción de grandes edificios. El sistema social era probablemente teocrático, siendo el rey de cada palacio el máximo responsable oficial y religioso.
Las fuentes escritas de los pueblos de Oriente indican que el Mar Egeo y Asia Menor sufrieron un vuelco, provocando una reacción cretense. Con un poder concentrado, los minoicos podían combatir mejor los peligros del exterior. La aparición de los palacios contrasta con la aparente decadencia de las civilizaciones cicládica y helénica, y es sorprendente en una isla que no había tenido el desarrollo artístico de las Cícladas, ni la organización económica de algunos lugares del Peloponeso, como Lernaea. La ubicación de los palacios se corresponde con las grandes ciudades que existían en la época prepalaciega. Cnosos controlaba la rica región del centro-norte de Creta, Festus dominaba la zona periférica de Messara y Malia el centro-este. En los últimos años los arqueólogos hablan de territorios o estados bien delimitados, un fenómeno nuevo en el área griega.
La presencia de oficios específicos entre los minoicos es indicativa de una amplia especialización, de una acertada división del trabajo y de la abundancia de mano de obra. Un sistema burocrático y la necesidad de controlar mejor las entradas y salidas de mercancías, además de una posible economía basada en un sistema esclavista, constituyeron los sólidos cimientos de esta civilización. Con el tiempo, el poder de los centros orientales comenzó a declinar, siendo sustituido por el creciente poder de los centros interiores y occidentales. Esto ocurrió principalmente debido a los trastornos políticos en Asia (invasión casita en Babilonia, expansión hitita e invasión hicsa en Egipto) que debilitaron el mercado oriental, motivando un mayor contacto con la Grecia continental y las Cícladas. Durante la MMI las tumbas abovedadas dejan de erigirse en la región de Messara.
Este periodo (siglos XVII y XVI a.C., MMIIIneopalacial) representa el apogeo de la civilización minoica. Los centros administrativos controlaban extensos territorios, fruto de la mejora y el desarrollo de las comunicaciones terrestres y marítimas, a través de la construcción de carreteras y puertos, y de los barcos mercantes que navegaban con producciones artísticas y agrícolas, que se intercambiaban por materias primas. Entre 1700 y 1450 a.C., la monarquía de Cnosos tuvo la supremacía de la isla. Esta monarquía, apoyada por la élite mercantil que surgió como resultado del intenso comercio, creó un imperio comercial marítimo, la talasocracia. Heródoto y Tucídides afirmaban que los cretenses dominaban con su armada todo el mar Egeo, destruían la piratería, colonizaban la mayor parte de las Cícladas y cobraban impuestos y equipos a los isleños. La extensión de la talasocracia minoica queda atestiguada por el gran número de ciudades con el nombre de Minoa encontradas en las islas del Egeo, la costa siria, la Grecia continental y Sicilia. Las regiones integradas en la talasocracia minoica eran administradas por apoderados. Tucídides menciona que el legendario rey Minos envió a sus hijos a gobernar las provincias exteriores.
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Hacia el año 1 450 a.C., la civilización minoica experimentó un vuelco, debido a otra catástrofe natural, posiblemente un terremoto. Se ha asociado otra erupción del volcán Tera con esta caída, pero la datación y las implicaciones siguen siendo controvertidas. El minoico reciente se caracteriza por una gran riqueza material y la omnipresencia del estilo de cerámica de Cnossos. Sin embargo, en el reciente Minoico IIIB la importancia de Cnossos como centro regional, y su «riqueza» material, parecen haber disminuido. Varios palacios importantes en lugares como Malia, Tylissos, Phœstos, Agia Triada, así como los alojamientos de Cnossos, fueron destruidos. El palacio de Cnossos parece haber permanecido prácticamente intacto. Durante el MRIIIB la isla fue invadida por los aqueos de la civilización micénica.
Los palacios minoicos fueron ocupados por los micénicos hacia el año 1.420 a.C. (1 375 a.C. según otras fuentes), que adaptaron el sistema gráfico minoico Lineal A a las necesidades de su propia lengua micénica, una forma de griego, que se escribía en Lineal B. En general, los micénicos tendieron a adaptar, más que a destruir, la cultura, la religión y el arte minoicos, y continuaron con el sistema económico y burocrático de los minoicos. Sin embargo, estudiosos como Jean Tulard, sostienen que durante este periodo la isla se convirtió sólo en un apéndice del continente.
Tras un siglo de recuperación parcial, más ciudades y palacios de Creta entraron en decadencia en el siglo XIII a.C. (HTIIIBMRIIIB). Los últimos registros de la línea A están fechados en MRIIIA (el último de los yacimientos minoicos fue el sitio defensivo de Carfi, un lugar de refugio que muestra rastros de la civilización minoica casi en la Edad de Hierro. Alrededor de 1100 a.C., los dorios golpearon la isla y causaron destrucción y muerte. Esta invasión trajo consigo, entre otros cambios, el inicio del uso del hierro, así como la aparición de la práctica de la cremación de los muertos.
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Teorías sobre la destrucción de la civilización minoica
Muchos estudiosos creen que la erupción afectó gravemente a la civilización de Creta, aunque se debate el alcance exacto del impacto. Las primeras teorías propusieron que la caída de ceniza en la mitad oriental de la isla de Creta ahogó la vida vegetal, provocando la muerte de la población local. Hay hipótesis de que los gases nocivos llegaron a la isla, intoxicando a muchos seres vivos. Además, la isla se convirtió en un destino para los refugiados de las islas del Egeo. Sin embargo, tras nuevos exámenes sobre el terreno, esta teoría ha perdido credibilidad, ya que se ha determinado que no cayeron más de cinco milímetros de ceniza en ningún lugar de la isla de Creta. Estudios recientes basados en pruebas arqueológicas encontradas en Creta indican que un enorme tsunami, generado por la erupción de Santorini, devastó las zonas costeras de la isla y destruyó muchos asentamientos costeros. El arqueólogo griego Spyridon Marinatos creía que alrededor de 1.500 a.C. todas las ciudades costeras minoicas fueron destruidas, al igual que la ciudad de Amnisos. El escenario de la catástrofe proyectada, así como la evidencia del tsunami en la costa norte de Creta (Tera se encuentra al norte de la isla) permitieron reconocer que la erupción de Santorini fue como mucho la mitad de lo que Marinatos aplicó, y su teoría fue entonces exagerada.
Se han encontrado importantes restos minoicos por encima de las capas de ceniza de Tera, lo que implica que la erupción no provocó la caída inmediata de los minoicos. Como los minoicos eran una potencia marítima y dependían de su armada para subsistir, la erupción les causó importantes dificultades económicas. Todavía se debate intensamente si estos efectos fueron suficientes para provocar la caída de la civilización. La conquista micénica de los minoicos se produjo a finales del periodo MRII. Los micénicos eran una civilización militar. Utilizando su funcional armada y un ejército bien equipado, eran capaces de una invasión. Hay pruebas de armas micénicas, encontradas en vertederos de la isla de Creta. Esto demuestra la influencia militar micénica. Muchos arqueólogos especulan que la erupción indujo una crisis en la civilización minoica, lo que permitió a los micénicos una fácil conquista.
Sinclair Hood escribe que la causa más probable de la destrucción minoica fue una fuerza invasora. Las pruebas arqueológicas hacen pensar que la destrucción de la isla parece haberse debido a los daños causados por el fuego. Hood señala que el palacio de Cnosos parece haber sufrido menos daños que otros lugares de la isla de Creta. Aparte de Cnossos, en muchos pueblos de la isla sólo se destruyeron los edificios de los gobernantes más importantes, mientras que el resto de las casas permanecieron intactas. Dado que las catástrofes naturales no eligen sus objetivos, es más probable que la destrucción haya sido producida por invasores, ya que habrían visto la utilidad de un centro como el palacio de Cnosos. Detorakis conjetura que la destrucción minoica fue impulsada por problemas económicos. Con el gran aumento de la demanda, la producción nacional no fue suficiente para abastecerla. Además, con la llegada de los micénicos, las rutas que antes estaban en manos únicamente de los minoicos, comenzaron a disputarse. Había escasez de materias primas. Esta situación de sobrecarga provocó un desorden y una desestabilización que llevó al abandono y la destrucción de la mayoría de los yacimientos.
Tulard cree que la destrucción de muchos palacios habrá sido consecuencia de una disputa contra Cnossos. Sin embargo, en 1 400 a.C., Cnosos cedió por razones no identificadas, lo que dio lugar a una nueva hipótesis de terremoto. Evans vio el asunto como una revuelta de la plebe contra una monarquía con tendencias militaristas. Alan Wace, en cambio, sugiere una revuelta de los cretenses contra los aqueos. Cita la leyenda de Teseo como apoyo a la teoría de una invasión aquea del continente, con el Minotauro simbolizando la destrucción del poder minoico por parte de sus antiguos vasallos. Pero el desciframiento de las tablillas de arcilla de Cnosos demuestra que el griego ya era la lengua oficial en Cnosos y, por tanto, la dinastía ya era aquea cuando el palacio fue destruido.
La isla marca el límite sur de la cuenca del mar Egeo y siempre ha sido una encrucijada entre Europa, Asia y África. Como el Mediterráneo no se ve afectado por el movimiento de las mareas, muchas casas o puertos de la costa oriental están hoy casi al nivel del mar. Teniendo en cuenta que el nivel del mar era un metro más bajo en Creta en la época romana, podemos suponer que muchos yacimientos minoicos están completamente cubiertos por el agua. Los puertos minoicos estaban situados en zonas con promontorios que permitían a los barcos acercarse desde más de una dirección, ya que las embarcaciones sólo podían navegar con viento de popa. En el pasado, la isla de Móchlos era un puerto típico, con una entrada a cada lado del istmo, hasta que se convirtió en una isla con la subida del nivel del mar. Otro cambio en la configuración de la costa de la isla es la elevación gradual de la costa oeste. Entre Paleochora y la ciudad de Lissos, la elevación se estima en ocho metros. Una antigua ciudad portuaria griega, Falasarna, en el noroeste de la isla, tenía una puerta interior conectada por un canal. Este canal está ahora muy por encima del nivel del mar.
Homero relató una tradición según la cual Creta tenía 90 ciudades. A juzgar por la ubicación de los palacios de la isla, probablemente estaba dividida en ocho unidades políticas durante el apogeo del periodo minoico. Se cree que el norte fue gobernado desde Cnossos, el sur desde Festo, la parte centro-occidental desde Malia, el extremo oriental desde Cato Zacro y el oeste desde Chania. Se fundaron pequeños palacios en otras localidades.
Las técnicas y estilos minoicos de la cerámica también proporcionaron modelos, de influencia fluctuante, para la Grecia helénica. Junto con los ejemplos conocidos de Tera, las «colonias» minoicas se encuentran por primera vez en Castri (Citera), una isla bajo influencia minoica hasta la ocupación micénica en el siglo XIII a.C. El uso del término «colonia», así como el de «talasocracia», han sido criticados en los últimos años. Los estratos minoicos sustituyeron a los estratos continentales de principios de la Edad de Bronce. Las Cícladas estuvieron en la órbita cultural minoica y, más cerca de Creta, las islas de Cárpatos, Saros y Casos, también tuvieron colonias minoicas, o asentamientos de comerciantes minoicos, en la Edad del Bronce Medio; la mayoría de ellas fueron abandonadas en la RM, sin embargo, la isla de Cárpatos permaneció ocupada hasta el final de la Edad del Bronce. Adolf Furtwängler supuso que Egina también era una colonia, sin embargo, tal hipótesis es actualmente repudiada. También hubo una colonia minoica en Ialiso (Rodas).
El conocimiento de la lengua hablada y escrita de los minoicos es escaso, debido al reducido número de registros encontrados. Se han encontrado unas 3.000 tablillas de arcilla con diversos escritos cretenses. Las tablillas de arcilla parecen haberse utilizado desde el año 3.000 a.C., si no antes. En Cnosos se han encontrado dos vasos de arcilla con restos de tinta; también se han encontrado tinteros similares a los encontrados en Mesopotamia con forma de animal.
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Los minoicos fueron los precursores de la escritura en el mar Egeo. Poco antes del año 2000 a.C., en los sellos cretenses aparecen combinaciones de signos que probablemente sean una forma de escritura. Esta escritura consiste en imágenes de objetos o conceptos reconocibles, pero que al principio no contenían ningún valor fonético. Más tarde, las imágenes adquirían un significado y marcaban los sonidos fonéticos presentes en las palabras correspondientes. Esta escritura primitiva se denomina comúnmente jeroglífica, término que Evans tomó prestado de los caracteres egipcios, ya que los símbolos cretenses guardan similitudes con los símbolos jeroglíficos de los periodos egipcio predinástico y protodinástico. Sin embargo, aparentemente nunca hubo una relación directa entre estos escritos. A pesar de ello, estos jeroglíficos se asocian a menudo con los egipcios, pero también muestran similitudes con otros sistemas de escritura mesopotámicos.
El ejemplar más importante de las inscripciones jeroglíficas de Creta es el disco de Festo, descubierto en 1903 en un depósito en los pisos del noreste del palacio. Las dos superficies del disco están cubiertas de jeroglíficos dispuestos en espiral, e impresos en la arcilla cuando aún estaba blanda. Los signos forman grupos, separados por líneas verticales, y cada uno de estos grupos representa una palabra. Podemos distinguir 45 tipos diferentes de signos, algunos de los cuales pueden identificarse como del periodo protopalaciano. Algunas series de jeroglíficos se repiten como coros, sugiriendo un himno religioso. Evans planteó la hipótesis de que el disco no era cretense, sino que fue importado del suroeste de Asia. Sin embargo, el descubrimiento en la cueva de Arcalochóri de inscripciones de un hacha doble similares a las del disco, y una inscripción de un anillo de oro en Mavro Spilio con una disposición en espiral permiten afirmar que el disco de Festo es de origen cretense.
Estos estilos se desarrollan y refinan durante el Minoico temprano II hasta tal punto que empiezan a surgir nuevos estilos. El estilo de Cumasa fue una evolución del estilo de Agios Onophryus. Tenía formas más complejas y excéntricas y motivos decorativos geométricos (sistemas de líneas verticales, triángulos invertidos, rombos), motivos en forma de mariposa, etc. El estilo de cerámica fina gris se distingue por la preferencia por las piezas de color gris y el pulido de la superficie. Las formas más comunes son los píxeles esféricos y cilíndricos. La decoración es exclusivamente incisa y suele adoptar la forma de motivos geométricos (diagonales cortas, triángulos, semicírculos, anillos) y puntos.
A finales del periodo Minoico Temprano II predomina el estilo vasilicí. Las formas más comunes eran las jarras de fondo plano, las teteras, los platos, los cuencos y las tazas; las jarras y las teteras tenían aplicaciones de bolitas («ojos») a cada lado del pitorro. Su superficie estaba cubierta por una gruesa capa, en la que el irregular efecto oxidante del fuego para la cocción, hacía manchas de diferentes formas. Durante el Minoico Temprano III y el Minoico Medio I aparecieron nuevos estilos. El estilo Lefcos, evolucionado a partir del estilo Vasilicí, es el más destacado. La superficie de la cerámica es negra y está pulida con motivos decorativos ocres o blancos (líneas curvas, guirnaldas, tentáculos de pulpo, rosetas, espirales). Las formas tradicionales son jarras, teteras y tazas. En otro estilo, la tracería se vuelve predominante. Su superficie es tan rugosa que se asemeja a las conchas.
La espiral, que más tarde se convertiría en el tema principal de la decoración minoica, se introduce entonces en el repertorio de motivos pintados. Parece probable que los minoicos entraran en contacto con la decoración en espiral debido a la influencia oriental, y principalmente a partir de las técnicas de joyería orientales, donde el uso decorativo de la forma en espiral aparece en tiempos muy antiguos. Fue entonces cuando el torno de alfarero y el horno se generalizaron. La producción de jarrones con forma de animal (jarrones zoomorfos) también fue evidente durante este periodo.
El uso del torno de alfarero se generaliza y aparecen vasijas de barro más pequeñas y puras con motivos más complejos y dinámicos. Al principio del periodo protopalacial predomina el estilo tosco, caracterizado por la creciente decoración aplicada en la superficie de la vasija cuando la arcilla aún está húmeda, creando un efecto tridimensional. Esta técnica se combina a menudo con una pintura policromada.
Otro estilo dominante de la época es el de Camares. Sus principales características son sus temas decorativos y su superficie cubierta de barniz brillante (oscuro o negro). Hay combinaciones de ocre blanco y varios tonos de rojo, que pueden ir del rojo cereza al rojo indio. Rara vez hay púrpura, naranja, amarillo, marrón o azul. Los ornamentos son bajos relieves vegetales o animales pintados en varios colores y motivos policromos (hay un elevado número de motivos decorativos de estilo Camares. Las formas más comunes son las copas, los cuencos, las cuencas, los vasos, las jarras, las ollas pequeñas, los ritmos, las ánforas, los filtros, las botellas y la cerámica zoomorfa. Las piezas pueden tener estrías verticales, paredes rectas, en forma de quilla, onduladas, tener o no asas, ser esféricas, etc.
El Neopalacial es un periodo marcado por una gran fertilidad y progreso para el mundo minoico que se reflejó en el arte. Los estilos anteriores sobreviven como subestilos para que empiecen a surgir otros nuevos y más característicos. Los motivos más comunes son las espirales blancas, las banderas y el punteado, a veces combinados con decoración en relieve. La forma de los jarrones es alargada, los pitos están decorados con ondulaciones y medallones en relieve o impresos. Además de las formas adoptadas en el pasado, se crean nuevas formas, siendo la más característica la jarra o ánfora con cuello, abertura real y dos pequeñas asas. El primer estilo que destaca es el plisado. Su superficie está muy pulida y decorada con motivos ondulantes, que recuerdan los pliegues de un caparazón de tortuga. Las formas más comunes son los cuencos, las ánforas, las cerámicas con bocas distintivas, las escifras y las jarras. Mientras que en la cerámica más pequeña la decoración ocupa la mayor parte de las paredes de las piezas, en la cerámica más grande aparece en forma de franjas horizontales.
El estilo floral toma como motivos decorativos más comunes la hiedra, el azafrán, las ramas de olivo, las bandas y espirales de hojas, los juncos, el papiro y los lirios. En el estilo marino, los motivos principales son tritones, pulpos, nautilos, calamares, estrellas de mar, algas, corales y esponjas. Es habitual ver una o dos criaturas marinas más grandes flanqueadas por otras más pequeñas. El estilo abstracto valora el uso de elementos religiosos, formas geométricas, imitaciones de objetos de piedra y metal, etc. En el estilo alternativo hay una intrincada mezcla de elementos decorativos de otros estilos. Sus temas principales son el corazón, la anémona de mar, los ornamentos rocosos irregulares, los escudos bilobulados, las hachas dobles, los nudos sagrados, las cabezas de buey, etc. Su forma principal era la copa semiesférica con el borde exterior doblado. El estilo se extendió al sur del mar Egeo, donde alcanzó cierto apogeo.
El estilo de la época tiene una fuerte influencia heládica, es decir, del continente. Este estilo apareció en Cnosos, poco después de la destrucción del palacio y se extendió por toda la isla. Esta cerámica tiene tres fases de desarrollo.
En la primera y la segunda fase aparecieron nuevas formas, algunas de las cuales se consideran de procedencia micénica, como el ánfora de boca falsa, las cráteras, las jarras anfóricas en forma de pera, los ritones, las calabazas esféricas, las guadañas y los escifos. Los motivos decorativos son estereotipados, abstractos, invariablemente repetidos y dibujados en los extremos. Los motivos más comunes son el pulpo, el pájaro, los sigmoides, los rombos, las líneas onduladas o quebradas, las flores, los arcos concéntricos, las espirales. A veces hay representaciones de escenas.
En la tercera fase, hay dos estilos de pintura cerámica: el estilo sobrio y el estilo denso. El estilo sobrio se caracteriza por el uso limitado de elementos lineales, colocados sobre un fondo libre. Las embarcaciones están pintadas a un nivel bastante rudimentario. El estilo denso utiliza composiciones con muchos diseños y motivos decorativos. Los motivos son pesados, compactos y se asocian a numerosas líneas finas y triángulos dibujados con mucha fuerza. Durante el periodo subminoico, la cerámica perdió parte de su calidad. Algunas muestras vinieron de Carfi. Sin embargo, la mayoría no están bien cocidos y la base se descascarilla fácilmente.
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Arte lítico
La industria de los vasos de piedra surge en el antiguo Minoico II. Importadas inicialmente de Egipto, las principales materias primas empleadas eran el mármol, la serpentina, la toba calcárea, el esquisto clorítico, etc. Otro aspecto de la industria lítica minoica era la del marfil, materia prima procedente de Siria y Egipto. Se utilizaba para fabricar sellos, cuentas, husos de telar, piezas para juegos de mesa, peines y mangos de espejos, joyas, jarrones y estatuillas. La loza se utilizaba para fabricar jarrones, objetos rituales, figurillas, joyas, sellos cilíndricos, cuentas de perlas, amuletos y platos decorativos, así como para decorar objetos de otros materiales. Los primeros trabajos en loza aparecieron en Creta a finales del Minoico Antiguo. Se empiezan a hacer joyas con piedras semipreciosas.
Posiblemente originarios de Babilonia o Egipto, la función principal de los sellos cilíndricos era identificar y proteger los documentos y también servir de amuletos. Estos objetos evolucionaron a lo largo del tiempo, pasando de ser puramente utilitarios a convertirse en un arte con ejemplares del tamaño de una piedra. Los sellos representan esencialmente un signo, que posiblemente sea una forma de escritura. Se encuentran entre los despojos de las tumbas minoicas, lo que demuestra la idea de la identificación personal ligada a los sellos.
Los primeros sellos datan de mediados del tercer milenio a.C., durante la segunda fase de la época prepalaciega. Estaban hechas de materiales blandos, como hueso, ónice, marfil, serpentina o esteatita. Son de gran tamaño y casi todas se han encontrado en tumbas. Las formas principales son anillos, sellos de sello, sellos de botón, conos, prismas y, más raramente, cilindros; hay ejemplos de sellos zoomorfos (leones, toros, monos, pájaros). Su superficie podía estar incisa con líneas, cruces, estrellas o dibujos en «S» o en espiral, con representaciones zoomorfas y/o antropomorfas. Los sellos del periodo prepalacial tardío tienen símbolos jeroglíficos.
Durante el periodo protopalacial, con el advenimiento de nuevas técnicas lapidarias, empezó a surgir el uso de nuevas materias primas más duras y de piedras semipreciosas como la kornalina, el ágata, el jade, la calcedonia, el cristal de roca o la hematites; hay ejemplos de pequeñas formas incisas. Los prismas, los discos, los sellos y los sellos en forma de pera con un pequeño manipulador son característicos de la época. Los motivos incluyen jeroglíficos, diseños compuestos por líneas o círculos, así como diseños figurativos (zoomorfos, antropomorfos y botánicos) que preparan el camino para el estilo naturalista del siguiente periodo.
En el neopaleniciano aumenta considerablemente la variedad de formas y motivos decorativos (peces, crustáceos, pájaros, ramas, caballos, toros, leones devorando toros, cabras). Hay ejemplos que reflejan un carácter religioso, con representaciones que ilustran celebraciones de ritos, corridas de toros, edificios u objetos sagrados (por ejemplo, vasos de libación). También hay sellos que representan seres demoníacos como grifos, esfinges, el Minotauro y la diosa egipcia Tuéris. Los ejemplos de Murnia muestran carros de guerra de dos ruedas tirados por caballos.
El arte de los sellos decayó en el periodo postpalaciego. Perdieron su poder de invención y se limitaron a representar diseños tradicionales. Este declive es gradual, y al principio del periodo se observan sellos de piedras semipreciosas, así como motivos del periodo anterior, como leones atacando a toros, cabras y escenas rituales. Sin embargo, los motivos característicos de este periodo son las aves acuáticas y las flores de papiro. Las incisiones están menos trabajadas que las de los periodos anteriores, los motivos tienen menos vida, los miembros están separados del cuerpo, la rigidez angular es evidente, todo ello recuerda a las bellas artes de la misma época.
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Estatutaria
El arte de fabricar estatuas surgió en Creta en el periodo neolítico. Desde su formación, este arte empleó arcilla, mármol, esteatita, alabastro, piedra caliza, pizarra y conchas. Los ejemplares de arcilla eran más naturalistas que los de piedra. Sin duda eran de uso religioso y se utilizaban como amuletos en menor medida. Las estatuas neolíticas se caracterizan por la deformación del cuerpo: cabezas deformadas, cuellos largos, cuerpos pequeños, etc.; en los ejemplares femeninos es evidente el realce de las partes del cuerpo vinculadas a la fertilidad. Hay abundantes ejemplos de estatuas de la diosa-madre.
En el periodo prepalaciego, el bronce comenzó a utilizarse para la producción de estatuas. Inicialmente, la estatuaria de piedra tiene influencias cicládicas. Las figuras masculinas, generalmente pintadas en rojo, llevan dagas y un cinturón típico; las femeninas llevan ropas minoicas muy elaboradas y a veces están pintadas en blanco con decoración policromada. Los santuarios de la época comienzan a recibir ofrendas de estatuas de terracota con formas humanas. Entre los ejemplos zoomórficos se encuentran cabezas de oveja, de vaca y de buey. Hay ejemplos de reproducciones en barro de santuarios, altares, barcos, tronos y tambores. En el periodo post-palaciego las estatuas están hechas únicamente de arcilla. Las principales formas del periodo son las estatuas zoomorfas, los objetos diversos y la alabanza a la diosa.
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Metalurgia
El inicio del uso de los metales en Creta marca el final del Neolítico y el comienzo de la historia de la civilización minoica. Aunque Creta poseía depósitos de cobre, su cantidad era insuficiente, lo que obligó a los minoicos a importar metales de Chipre y Anatolia. Los primeros objetos de cobre son pequeñas dagas casi triangulares. Con el tiempo, se empezaron a utilizar nuevos metales: zinc (Anatolia), bronce, oro (Egipto, Sinaí, Anatolia), plomo y plata (Cícladas o Cilicia). Con el bronce se produjeron puñales alargados (durante el periodo recibieron clavos para sujetar los mangos) reforzados por una costilla central, hachas dobles, cuchillos para tallar, sierras y alicates; las herramientas, especialmente las fijadas a varillas de madera, tenían agujeros ovalados para impedir, o al menos inhibir, el giro de la herramienta. El oro se utilizaba para fabricar alfileres, collares, colgantes, diademas, cadenas y estatuas zoomorfas.
Los minoicos ya estaban familiarizados con las técnicas de martilleo, corte y el llamado repoussé (empleado en metales maleables para ornamentarlos o darles forma martillando por el lado opuesto, creando así bajos relieves). Los tipos de adornos personales eran muy variados: diademas, anillos, collares, broches, brazaletes, pendientes, colgantes y fíbulas; las cuentas de oro y plata se combinaban para hacer joyas con perlas y otros materiales preciosos como el marfil, la cerámica y las piedras preciosas en vistosas composiciones. Estos objetos se beneficiaron del uso de nuevas técnicas más avanzadas, como el modelado, la pedrería y la filigrana.
En la época neopalatina, los utensilios domésticos (ánforas, hidras, lavamanos, cuencos, ollas, sartenes, etc.) y las armas se fabricaban en bronce, mientras que el oro y la plata se utilizaban para fabricar joyas. En el periodo postpalacial decae la variabilidad característica de la metalurgia minoica, que se reduce prácticamente a la producción de armas (puñales, espadas, cuchillos y puntas de lanza) y algunos objetos personales (horquillas, hojas de afeitar, espejos) con bronce. El vidrio, el oro y la plata se utilizan para crear anillos, perlas y collares; los anillos de oro tenían escenas religiosas incisas y se utilizaban como sellos.
En la transición a la Edad del Bronce, a medida que aumentaba la población, las llanuras cretenses se utilizaron para cultivar cereales (trigo, cebada, veza, garbanzos), legumbres (lechuga, apio, espárragos, zanahorias), árboles frutales (olivo, vid, higo), plantas textiles (amapola (posiblemente opio), ciprés (extracción de madera) y también se cultivaron flores (rosas, tulipanes, lirios, narcisos). Las tabletas de la línea B indican la importancia de la agricultura de huerta en la transformación de los cultivos para obtener «productos secundarios». El aceite de oliva en la dieta cretense es comparable a la mantequilla en la dieta norteña. Es probable que el proceso de fermentación del vino se haya practicado por el interés de la economía palaciega debido al prestigio de dicho bien como mercancía, además de ser un producto culturalmente significativo para el consumo.
El ganado (cerdos, cabras, ovejas, perros, vacas, burros y, más tarde, caballos) desempeñaba un papel importante en la economía cretense. Además de proporcionar carne y productos lácteos, los animales se utilizaban para el transporte, la vestimenta, la exportación, los juegos y los sacrificios. Los minoicos también domesticaron abejas para obtener miel (que se empleaba como azúcar) y cera. La caza (liebres, gallinas de agua, patos, cabras salvajes, jabalíes, lobos, ciervos) era también una práctica económica relevante; hoy en día no hay tanta abundancia de animales para dicha práctica. La pesca se empleaba para obtener peces y moluscos, especialmente el Bolinus brandaris que se utilizaba para obtener el color púrpura.
La fabricación de alimentos (producción de harina, aceite y vino), el hilado, el tejido y la producción de ropa se nucleaban en torno a las familias. Con la creciente demanda de exportaciones, los minoicos comenzaron a especializarse. Fue entonces cuando surgieron profesionales como los alfareros, los carpinteros y los bronceadores; estos artesanos tenían sus talleres en torno a las plazas de los centros urbanos, ya que lugares como éstos servían de mercados libres.
Dada su posición privilegiada, los minoicos desarrollaron un intenso comercio con las civilizaciones del Mediterráneo oriental, así como con los pueblos de Europa occidental. Además, internamente Creta se veía favorecida por una notable red interna de carreteras por las que se transportaban las mercancías. Los minoicos exportaban aceite de oliva, vino, plantas medicinales, armas, joyas, telas y objetos de cerámica; importaban metales (cobre, estaño, plata, oro), marfil, perfumes y obsidiana, así como palmeras y gatos de Egipto.
Los minoicos tenían un sistema numérico decimal basado en el egipcio, pero diferente a éste, llegando sólo a unos pocos miles. También habían desarrollado un sistema de porcentajes. Tenían conocimientos de astronomía (utilizados para la agricultura y la navegación), de geometría (construcción de edificios), de mecánica, de fontanería, de tecnología de aguas residuales y de recuperación de tierras. Como resultado de los intensos intercambios comerciales realizados por los minoicos, éstos desarrollaron un sistema de pesos y medidas en el que se utilizaban lingotes de cobre y discos de oro con pesos determinados. Este sistema era utilizado por los artesanos y comerciantes para determinar el valor de las mercancías.
En la cima de la jerarquía se encontraba el rey llamado Minos, que poseía el poder administrativo y legislativo. Por debajo estaban los nobles y los miembros de la familia real que formaban la corte y posiblemente poseían poder consultivo; también había funcionarios especializados como los escribas (que posiblemente utilizaban, además de la arcilla, el papiro de Egipto) y los recaudadores de impuestos agrícolas y manufacturados que ejercían el poder burocrático. En el ámbito sacerdotal, había hombres y mujeres. El resto de la población se ocupaba de la producción agrícola, la fabricación de productos (posiblemente había esclavos en la sociedad minoica.
Las ocupaciones de las mujeres cretenses iban desde la participación en festivales solemnes y ceremonias de culto hasta ocupaciones domésticas más modestas. Las mujeres desempeñaban diversos papeles, como cazadoras, pugilistas, toreras, sacerdotisas, etc., y las actividades deportivas (pugilismo, carreras, combates de gladiadores y corridas de toros) eran sus diversiones. Los minoicos también disfrutaban de las reuniones, el teatro, la danza y la música. La danza cretense tenía un carácter religioso. Los descubrimientos arqueológicos indican que los minoicos ya conocían la lira, la flauta y la trompeta.
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Ropa
Los tejidos minoicos se fabricaban con fibras de lino y lana; hay pruebas del uso de la seda para la producción de tejidos (se han encontrado capullos de gusanos de seda). Las mujeres llevaban amplias faldas acampanadas con sucesivas telas decorativas y fajas, corpiños ajustados que dejaban los pechos al descubierto, sandalias bordadas, zapatos y botas de tacón alto, joyas (collares, pulseras, pendientes) hechas con metales preciosos y piedras de colores, coloración de los ojos y la cara y tatuajes (los hombres llevaban ropas de pastores y taparrabos decorados con diseños en espiral, y usaban botas altas y alpargatas. Cuando no tenían el pelo largo, llevaban turbantes, una especie de gorro o sombrero plano y redondo.
Al parecer, la religión era matriarcal. Esta teoría se basa principalmente en la abundancia de deidades femeninas en detrimento de las masculinas. En muchas representaciones religiosas, aunque algunos sostienen que se trata de adoradoras y sacerdotisas que ofician en las ceremonias, hay una gran preponderancia de representaciones femeninas que incluyen una Diosa Madre (fertilidad) y una Potnia (ama de los animales, protectora de las ciudades, la familia, las cosechas, etc.). Algunos sostienen que son rasgos de la misma Diosa. Están representados con serpientes, pájaros, amapolas y una forma animal desconocida.
Los minoicos erigían santuarios en lugares naturales (manantiales, cuevas, elevaciones) o en palacios, y éstos eran muy diferentes a los desarrollados posteriormente por los griegos. Es de suponer que la élite mercantil minoica sostenía su autoridad a través de la ideología del parentesco o de la relación con las deidades adoradas. En los palacios, las salas de culto contaban con altares flanqueados por arcos, jofainas lustrosas, mesas de tres patas para las ofrendas, símbolos como hachas dobles y cuernos, un ritón para las libaciones con forma de cabeza de toro y frescos que ilustraban las ceremonias religiosas. Una de las principales celebraciones festivas ilustradas era la taurocatapsia, representada generalmente en los frescos de Cnosos e inscrita en sellos en miniatura.
Entre los símbolos sagrados minoicos se encuentran el toro y sus cuernos, el laurel, la serpiente, los nudos, el disco solar, el árbol y las columnas; recientemente se ha sugerido una interpretación diferente del significado de estos símbolos, centrada en la apicultura.
En el mundo minoico las inhumaciones eran muy populares en detrimento de las cremaciones. Poco se sabe de los rituales mortuorios o de las etapas por las que pasaba el difunto antes de su entierro final, sin embargo, se sugiere que el brindis era un rito mortuorio importante, como resultado de la alta incidencia de copas encontradas en algunas tumbas. Además, durante el proceso de desarrollo de esta civilización, se observa el paso de una tendencia colectivista de los enterramientos (especialmente en los tontos) a modelos más individualistas (pitos y lárnaques).
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Sacrificios
En el templo de Anemospilia, destruido por un terremoto, se encontraron cuatro cuerpos. Supuestamente uno de estos cuerpos, situado bajo un altar con una lanza entre los huesos, es de un ser humano sacrificado. Sin embargo, algunos estudiosos, como Nanno Marinatos, sostienen que este lugar no era un templo y que las pruebas del sacrificio «distan mucho de ser concluyentes». Dennis Hughes está de acuerdo y sostiene que la plataforma en la que se encontraba el hombre no era necesariamente un altar, y que la hoja era probablemente una punta de lanza que podría no haber sido colocada sobre el joven, sino que podría haber caído de las estanterías o de un piso superior durante el terremoto. En la «Casa del Norte» de Cnosos se encontraron cuatro cuerpos mutilados, posiblemente de niños. Estudiosos como Nicolaos Platon se resisten a creer en semejante barbarie y conjeturan que los restos podrían ser de monos. Dennis Hughes y Rodney Castleden sostienen que estos huesos fueron depositados como un «entierro secundario».
El término Pax Minoica, acuñado por Arthur Evans, se asocia a su opinión de que hubo pocos conflictos armados internos en la Creta minoica hasta el periodo de dominación micénica. Este punto de vista ha sido criticado en los últimos años, aunque, como en el caso de gran parte de la Creta minoica, es difícil sacar conclusiones evidentes de las pruebas disponibles. Sin embargo, las excavaciones llevadas a cabo en 2006 en cuatro asentamientos costeros minoicos de la isla de Carpathia de c. 1 800-1 500 a.C., parecen reforzar la hipótesis de que los minoicos se preocupaban poco por la defensa, pues aunque los asentamientos están situados en lugares vulnerables a los ataques y no tienen fortificaciones, no muestran signos de haber sido atacados.
Aunque encontró torres y murallas en ruinas (por ejemplo, en Cufota y Commos), Evans afirmó que había pocas pruebas de fortificaciones minoicas. Pero, como señaló S. Alexiou en Kretology 8, algunos lugares, como Agia Phocia, estaban construidos sobre colinas o estaban fortificados. Como dijo Lucia Nixon: – «… puede que nos hayamos dejado influir demasiado por la falta de lo que podríamos considerar como fortificaciones sólidas para evaluar la evidencia arqueológica adecuadamente. Como en tantos otros casos, es posible que no hayamos ido a buscar las pruebas a los lugares correctos y, por tanto, no podemos concluir una valoración correcta de los minoicos y su capacidad para evitar la guerra». Muchos arqueólogos, como Keith Branigan, Paul Rehak, Jan Driessen y Cheryl Floyd, creen que las armas encontradas en los yacimientos minoicos tenían funciones puramente económicas y rituales. Sin embargo, esta teoría queda en entredicho por el descubrimiento de «floretes de casi tres metros de largo» que datan del minoico medio.
Como resultado de la gran avidez del pueblo minoico por el comercio, esta civilización acabó influyendo en varios lugares y pueblos del Mediterráneo. Se cree, por ejemplo, que el culto al toro en las Islas Baleares fue introducido por los minoicos. Sin embargo, fueron los griegos quienes sufrieron la mayor influencia minoica. La lengua, la escritura, las artes, los deportes, la ciencia, la agricultura, la política y la religión son algunos de los campos en los que hubo aportaciones de los minoicos a la cultura griega. La hidráulica, los conocimientos astronómicos, la navegación, la metalurgia, la danza, la música y la poesía, la intensa vida urbana, la administración bien estructurada y la centralización monárquica, las creencias en el más allá, el politeísmo antropomórfico y el cultivo de determinadas cosechas (aceite de oliva, higos, viñedos, etc.) son conocimientos y convicciones heredados de los minoicos.
Fuentes
