Reino de Prusia

gigatos | febrero 3, 2022

Resumen

El Reino de Prusia se refiere al Estado prusiano durante el reinado de los reyes prusianos entre 1701 y 1918.

El Reino de Prusia surgió de los territorios de Brandemburgo-Prusia después de que el elector Federico III de Brandemburgo se coronara rey en Prusia. Estaba formado por Brandeburgo, que pertenecía al Sacro Imperio Romano Germánico, y el ducado homónimo de Prusia, que había surgido como feudo polaco de la Orden Teutónica. Los territorios originalmente prusianos del este del reino pasaron a llamarse en adelante Prusia Oriental.

En el siglo XVIII, Prusia se convirtió en una de las cinco grandes potencias europeas y en la segunda potencia alemana después de Austria. Desde mediados del siglo XIX, impulsó de forma decisiva la creación de un Estado nacional alemán y fue el Estado miembro dominante de la Confederación del Norte de Alemania desde 1867. En 1871, esta federación se convirtió en el Imperio Alemán y el rey de Prusia asumió el cargo de emperador alemán. Con la abdicación del último emperador y rey, Guillermo II, como resultado de la Revolución de Noviembre de 1918, la monarquía fue abolida. El reino fue absorbido por el recién creado Estado Libre de Prusia.

La historia del Reino de Prusia y de sus estados prusianos comprende dos períodos distintos: La primera mitad, de 1701 a 1806, conocida como el período de la Vieja Monarquía Prusiana, y la «Nueva Monarquía Prusiana», de 1807 a 1918. Los años que van de 1806 a 1809 condujeron a la renovación de todas las instituciones estatales en un territorio estatal cambiado, se abandonaron las líneas de tradición y las estructuras de la Vieja Prusia y comenzó una nueva era. En el curso de las reformas prusianas, surgió el «Nuevo Estado Prusiano».

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Aumento de rango bajo el rey Federico I (1701-1713)

En 1700, las tierras de la dinastía Hohenzollern, con su centro de gobierno en el Marco de Brandeburgo, eran una potencia media para los estándares europeos. Como electores de Brandeburgo, los Hohenzollern ocupaban una posición destacada como estado imperial en el Sacro Imperio Romano Germánico desde el siglo XV. El imperio pudo consolidarse de nuevo después de 1648, pero la posición política de los príncipes imperiales se había reforzado considerablemente con la Paz de Westfalia. Al estar situados en el noreste del imperio, los vínculos de los territorios Hohenzollern con el emperador eran más laxos que los de los territorios centrales del Rin y del sur de Alemania. Ya en los siglos anteriores, los electores de Brandeburgo, a raíz de los efectos de la Reforma y de las guerras de religión, habían formado a veces un antipolo regional al poder imperial en la lucha entre el poder imperial unitario y el poder principesco policéntrico en el imperio, también junto con los electores sajones.

El rango, la reputación y el prestigio de un príncipe eran factores políticos importantes hacia 1700. El elector Federico III, reconociendo los signos de los tiempos, aspiró al título de rey. Con ello, buscaba sobre todo la igualdad de rango con el Elector de Sajonia, que también era Rey de Polonia, y con el Elector de Hannover, que era un pretendiente al trono inglés. Con el consentimiento del emperador Leopoldo I, finalmente se coronó «rey en Prusia» como Federico I en Königsberg el 18 de enero de 1701. En contrapartida, el Real Ejército Prusiano se alzó en armas contra Francia del lado del Emperador en la Guerra de Sucesión Española. Durante la Gran Guerra del Norte, que estalló al mismo tiempo en la frontera nororiental, Federico consiguió mantener su país libre de conflictos.

El restrictivo «en Prusia» se mantuvo porque la designación «Rey de Prusia» se habría entendido como una pretensión de gobernar toda Prusia, es decir, también la parte occidental del estado de la Orden Teutónica, que había pertenecido a Polonia desde 1466. El título de «en» también evitaba las posibles reclamaciones polacas sobre Prusia Oriental, aunque esto se asociaba a un estatus inferior en la diplomacia europea de la época.En el Estado de los Hohenzollern, seguía aplicándose el orden de los estados de las distintas partes del país, de los cuales el Marco de Brandeburgo, seguido de la provincia de Prusia Oriental, eran los más destacados; el Ducado de Magdeburgo, Hinterpommern y el Principado de Halberstadt formaban las provincias intermedias. Las provincias occidentales más pequeñas tuvieron inicialmente un papel subordinado. Todas las autoridades, instituciones estatales y funcionarios llevaron en adelante el título real prusiano, desviándose de la constitución vigente.

El cambio de siglo marcó el inicio del apogeo del absolutismo europeo, en el que los soberanos, tras la secularización de la propiedad eclesiástica que ya había tenido lugar en el siglo XVI, pudieron también reducir considerablemente el poder de las ciudades inmediatas y de la nobleza terrateniente. En el transcurso del ascenso al poder de los Hohenzollern, Berlín se convirtió en el centro político, a expensas de las ciudades, antes políticamente autónomas, y de los campesinos subordinados. Las instituciones soberanas recién creadas empezaron a desplazar poco a poco a las anticuadas estructuras estamentales. El ejército del Electorado de Brandeburgo, muy ampliado, adquirió un papel central que aseguró el poder del rey.

En las zonas orientales del reino, el latifundismo de la nobleza terrateniente se había impuesto en el siglo XVII, convirtiendo a los campesinos antes libres en siervos; las provincias occidentales no se vieron afectadas, en parte porque allí dominaban otros oficios. La densidad de los asentamientos disminuyó hacia el este; las ciudades más grandes eran Berlín y Königsberg, que con más de 10.000 habitantes se encontraban también entre las 30 ciudades más grandes del imperio.

El rey gobernaba en el gabinete, y en torno a él se formaba un sistema de favoritismo con redes debido a la frecuente acción indirecta del gobierno. Además del rey, había otros funcionarios influyentes en la corte que desempeñaban un papel decisivo en la configuración del gobierno. En el año 1700, era sobre todo el gabinete de tres cuentas el que determinaba la política estatal real de Prusia. Esto creó una cantidad considerable de corrupción que emanaba de los más altos cargos del Estado. Las finanzas del Estado se vieron sometidas a una gran presión. Esto tuvo lugar en una época de crisis, cuando la Gran Peste asoló el Reino de Prusia de 1708 a 1714, matando a muchos miles de personas. Además, el invierno milenario de 1708 llevó a

Federico I se concentró en una vida cortesana fastuosa basada en el modelo francés. Esto y la mala gestión general del Estado llevaron al Estado feudal prusiano al borde de la ruina financiera. Sólo contratando más soldados prusianos para la Alianza en la Guerra de Sucesión española pudo el rey hacer frente a los costosos gastos de la pompa de la corte. Así, Prusia recibió 14 millones de táleros en subsidios de los aliados durante su mandato. En 1712, el presupuesto del Estado ascendía a unos cuatro millones de táleros, de los cuales 561.000 se destinaban exclusivamente al mantenimiento de la corte. Los ingresos consistían sólo en parte en impuestos. Los pagos de las subvenciones de los aliados dependían del curso de la guerra y, por tanto, no constituían un ingreso fiable. Durante el mandato de Federico I, no hubo un aumento significativo de los ingresos fiscales puros.

Sin embargo, el rey se permitió una fastuosa corte barroca con la construcción de nuevos palacios (Palacio de Charlottenburg, Palacio de Monbijou) y pabellones de caza en los alrededores de Berlín. La percibida falta de civilización del tradicional estado agrario en comparación con otros principados iba a ser compensada en pocos años por un ambicioso programa de expansión cortesana. El arte y la artesanía se promovieron especialmente mediante el aumento de los encargos. Por primera vez en la historia de Brandemburgo-Prusia, artistas y arquitectos de importancia internacional, como Andreas Schlüter, trabajaban en Prusia en esta época. Toda la corte de Federico estaba en constante movimiento dentro del paisaje residencial de Berlín. Se pusieron en marcha proyectos de construcción y medidas de infraestructura, por lo que el Marco de Brandeburgo se integró y desarrolló más estrechamente desde Berlín. Un momento brillante de este periodo fue la reunión de la Epifanía en 1709 en el Palacio de Caputh. Aquí Federico I pudo demostrar la creciente importancia del Estado prusiano desde 1701. Debido a la inmigración de los hugonotes unos años antes, ahora había una clase media educada y económicamente activa, principalmente en el área de Berlín, que formaba la base de la ahora creciente diferenciación social. La demanda de la corte de Berlín hizo que se establecieran nuevos oficios y manufacturas. Los hugonotes también aportaron innovaciones a la agricultura, como el cultivo de tabaco en Uckermark. La residencia de Berlín también se amplió considerablemente y se extendió por los suburbios (Friedrichstadt, Dorotheenstadt). El número de habitantes de la capital prusiana aumentó considerablemente. La fundación de la Real Academia Prusiana de Ciencias en Berlín, así como la recién fundada Universidad de Halle, mejoraron la educación superior.

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Consolidación interna bajo el rey Federico Guillermo I (1713-1740)

Poco después de su toma de posesión, terminó la Guerra de Sucesión Española, en la que las tropas auxiliares prusianas lucharon durante años lejos de su propio territorio a cambio de subvenciones. Prusia no había desempeñado un papel independiente en la guerra; sin embargo, a pesar de esta débil posición, en las negociaciones de paz se le adjudicaron los territorios previamente conquistados en torno a Guelders, Neuchâtel y Lingen de la herencia oranesa. El acuerdo de paz de 1714 permitió al rey centrar su atención en el conflicto del norte de Europa, que aún no había terminado. Dos años más tarde dirigió la campaña de Pomerania, que duró varios meses y aumentó las posesiones de Prusia en una parte de la Pomerania Occidental sueca, incluyendo el delta del Oder con la importante ciudad portuaria de Stettin. A esto le siguió un largo periodo de paz en Europa, que permitió a Prusia dedicarse al desarrollo interno.

Durante su reinado, Federico Guillermo consiguió financiar el ejército, sobredimensionado en relación con sus recursos, durante décadas y mantenerlo operativo. Tras las deserciones masivas, proliferaron los alistamientos obligatorios para mantener el número de hombres. Con la introducción del servicio militar obligatorio, que afectaba sobre todo a las clases bajas, los reglamentos cantonales, así como una administración eficaz y la integración de todas las fuerzas sociales, incluida la nobleza, bajo los objetivos del rey, fue posible consolidar el estado militar prusiano. Al principio no se persiguieron otros objetivos de política exterior.

La transformación del Estado iniciada por el príncipe elector Federico Guillermo a favor del poder principesco y en detrimento de los estamentos y las ciudades autónomas se completó esencialmente bajo su nieto el rey Federico Guillermo I en 1740. La transformación de la superestructura estatal tuvo lugar bajo la influencia del absolutismo imperante en Europa, que alcanzó su punto álgido en Prusia a mediados del siglo XVIII. En particular, el rey Federico Guillermo I y su hijo y sucesor Federico II «gobernaron» mediante decretos individuales incluso en cuestiones accesorias. Esto dio lugar a una representación muy personalizada de la historia prusiana en la historiografía antigua, hasta el punto de crear leyendas y mitos en torno a los grandes gobernantes prusianos de esta época.

Con la creación de una Dirección General, la administración inicialmente puramente principesca se extendió a los asuntos generales de la mancomunidad, creando una jerarquía estatal unificada con responsabilidades claras. La influencia de la nobleza en los estamentos se vio frenada por el liderazgo patriarcal de Federico Guillermo I. Con la administración central centrada en la persona del monarca, que incluía un servicio civil real uniforme, y con la expansión forzosa del ejército permanente, se crearon instituciones que unieron al país, aún fragmentado geográficamente.

Con la propiedad extensiva del dominio y los impuestos especiales, los órganos de la administración se preocuparon por el desarrollo de la agricultura que iba mucho más allá del interés fiscal. A ello siguió una reforma especial de la gestión del dominio real orientada al crecimiento de los ingresos, cuyos ingresos anuales casi se duplicaron entre 1714, con 1,9 millones de táleros, y 1740, con 3,5 millones. Un sistema fiscal más amplio, con un impuesto uniforme sobre la tierra, que incluía tanto a los campesinos como a las propiedades de la nobleza, aumentó los ingresos. La política económica mercantilista, el fomento del comercio y la reforma fiscal contribuyeron a duplicar los ingresos anuales del Estado, que pasaron de 3,4 a 7 millones de táleros. El conjunto de las medidas condujo a un período de gran progreso estatal en el período de 1713 a 1740.

En política exterior, el rey no siempre actuó con alegría. Su concepción espartana de la representación se desvía considerablemente de la concepción francesa dominante de la cultura. En las cortes extranjeras, el rey prusiano era desprestigiado como sargento. En las intrigas de la corte, estaba extendida la opinión de que el rey podía ser «conducido como un oso bailarín en el parqué diplomático». En definitiva, el rey fue leal al «emperador» durante todo su reinado. Existían vínculos dinásticos con Hannover, que a su vez tenía vínculos dinásticos con Gran Bretaña. El conflicto con el heredero al trono, que culminó con el intento de huida de Federico II en 1730, se convirtió en un escándalo diplomático. Federico Guillermo I llevó a cabo una animada diplomacia con Sajonia; compitiendo y cooperando alternativamente entre sí, se produjeron varias visitas de estado importantes, acuerdos comerciales o incluso el campo de recreo de Zeithain. Se celebraron importantes tratados de alianza con Rusia, dirigidos principalmente contra Polonia.

A medida que la influencia de la Iglesia protestante disminuía, el Estado, que bajo la influencia activa de Federico Guillermo I asumía cada vez más tareas sociales con la ayuda de un servicio civil ético, incluía la reforma social, la atención a los pobres y la educación. Durante su reinado, el piadoso rey promovió el pietismo en Halle, que se convirtió en la base intelectual determinante del Estado en Prusia. Según la tesis del historiador Gerhard Oestreich, con ello se pretendía conseguir una disciplina social o «disciplina fundamental». El disciplinamiento social, implementado con los medios de una imagen del hombre desarrollada en el siglo XVIII y característica de Prusia, con amplios castigos corporales, también se extendió por toda Europa a través de los programas de reforma estatal. La conformación de la población era el objetivo a largo plazo de una política económica dirigida por el Estado y la construcción de un ejército permanente. Gracias a una población acostumbrada a las reglas, las normas, los estándares superiores y los deberes, fue posible crear instituciones sociales que incluían a grandes sectores del Estado. La Universidad de Halle se convirtió en la escuela más importante de la administración pública ilustrada. La razón y la fe debían aplicarse en la acción del Estado. Surgió un «estilo prusiano» político-estatal con ciertas ideas de igualdad jurídica y social. Además de la «ley de las leyes», la administración ahora también tiene en cuenta en cierta medida la «ley de las circunstancias», es decir, los efectos sociopolíticos de la ley. Para cumplir con la idea de equiparación, también se sacrificó la ley. Surgen los primeros inicios de una política social; se fundan instituciones individuales como el Orfanato Militar de Potsdam o las Fundaciones Francke de Halle. Para reclutar a los especialistas necesarios, se introdujo la enseñanza obligatoria y se crearon cátedras de economía en las universidades prusianas; fueron las primeras de este tipo en Europa. Al principio del reinado del Rey Soldado, en 1717, sólo había 320 escuelas de pueblo, pero en 1740 ya había 1.480 escuelas.

En el curso de una política de despoblamiento masivo, asentó a personas de toda Europa; trajo a más de 17.000 exiliados protestantes de Salzburgo y otros refugiados religiosos a la escasamente poblada Prusia Oriental.

Cuando Federico Guillermo I murió en 1740, dejó un país económica y financieramente estable. Aumentó la superficie de Prusia en 8.000 km², hasta los 119.000 km², y se considera su mérito que la población, que era de 1,5 millones en 1688, haya aumentado a 2,4 millones en 1740. Sin embargo, un aspecto negativo de su mandato fue la fuerte militarización de la vida en Prusia.

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Ascenso a gran potencia europea con el rey Federico II (1740-1786)

El 31 de mayo de 1740 subió al trono su hijo Federico II, más tarde llamado también «Federico el Grande». A diferencia de su padre, pensó en utilizar el potencial militar y financiero que había acumulado para expandir su propio poder. Aunque el rey, como príncipe heredero, se inclinaba por la filosofía y las bellas artes, su actitud básica aparentemente pacifista no tuvo un efecto notable en sus acciones de gobierno. En el primer año de su reinado, ordenó al ejército prusiano que entrara en Silesia, que los Hohenzollern reclamaban. Prusia se impuso a su vecino del sur, el Electorado de Sajonia, que también había reclamado Silesia, lo que tensó de forma duradera las relaciones entre ambas partes. La adquisición de Silesia reforzó considerablemente la infraestructura económica de guerra de Prusia. En las tres guerras de Silesia (1740-1763), logró imponer su conquista frente a Austria, y en la última, la Guerra de los Siete Años (1756-1763), incluso frente a una coalición de Austria, Francia y Rusia. Este fue el comienzo del gran poder prusiano en Europa y del dualismo prusiano-austriaco en el Imperio. Ya en 1744, el condado de Frisia Oriental, con el que existían relaciones comerciales desde 1683, había pasado a manos de Prusia tras la extinción de la dinastía de príncipes Cirksena.

La era del absolutismo ilustrado comenzó con Federico II. Esto se manifestó en reformas y medidas con las que el rey extendió la influencia del Estado a casi todos los ámbitos. Se abolió la tortura y se relajó la censura. Con el establecimiento de la Ley General de Tierras de Prusia y la concesión de una completa libertad religiosa, atrajo a más exiliados al país. En su opinión, en Prusia «cada uno debe ser bendecido según su propia façon». En este contexto, se hizo famosa su declaración: «Todas las religiones son iguales y buenas, si sólo las personas que las profesan son gente honorable, y si los turcos y los paganos vinieran y quisieran asolar el país, les dejaríamos construir mezquitas e iglesias». En los últimos años de su reinado, que duró hasta 1786, Federico II, que se consideraba el «primer servidor del Estado», promovió especialmente el desarrollo de la tierra. El poblamiento de las zonas poco pobladas al este del Elba, como el Oderbruch, ocupaba un lugar destacado en su agenda política.

Las medidas que siguieron a la concepción ilustrada del Estado de Federico condujeron a la mejora del Estado de Derecho. Aunque la administración de la justicia formaba parte de sus derechos soberanos como gobernante absoluto, Federico II renunció en gran medida a ella para obtener más justicia. En 1781, Federico presentó una comisión legislativa para evaluar las leyes que promulgaba. De este modo, sacó la jurisdicción y la legislación de su esfera de poder puramente subjetiva sin restringir constitucionalmente sus derechos soberanos principescos. En un esfuerzo por desplazar la concepción religioso-patriarcal del Estado que había prevalecido hasta entonces (la gracia de Dios, Dios con nosotros) en favor de un sistema estatal más racional basado en un contrato inmaterial de sociedad y sumisión (Leviatán (Thomas Hobbes)), Federico optó por el bienestar de la sociedad y contra la arbitrariedad normativa. Ya no encarnaba al Estado, sino que él mismo era sólo una institución al servicio del Estado; los servidores del Estado debían preservar la ley y la seguridad dentro de la comunidad estatal.

Sin embargo, la voluntad del rey siguió imponiéndose de forma autocrática mediante decretos, órdenes, instrucciones del servicio secreto, ordenanzas o patentes. La administración carecía de una sistemática legal y formal, lo que daba lugar a frecuentes reorganizaciones, disputas por las competencias y una acción oficial sin rumbo. El rey contrarrestó su trabajo gobernando sobre ellos, y la administración reaccionó con informes embellecidos y falsificados. La engorrosa administración estatal en torno a 1750 permitió, sin embargo, una intensidad de gobierno relativamente densa. Todavía no existe una administración pública profesional moderna que funcione según el principio de los departamentos; por ello, para mejorar la situación, se introdujo un título universitario completado con éxito como requisito para la contratación de funcionarios y empleados superiores. Con el paso de los años, al rey le resultaba cada vez más difícil mantener las riendas del poder y la burocracia desarrollaba cada vez más sus propios intereses, con lo que el absolutismo ilustrado personal de Federico se convirtió en un absolutismo estatal burocrático.

Federico II subordinó toda la acción política a la razón de Estado. Esto condujo a un estado-centrismo que preveía la voluntad de sacrificios y la subordinación de cada habitante como súbdito obediente («Perros, ¿viviréis para siempre?»). Federico II no concebía la sociedad como una entidad política activa; la sociedad y la economía quedaban sometidas a su pretensión de poder. Hasta 1806, la nobleza dominaba los puestos directivos de la administración y el ejército; a los plebeyos se les negaba el acceso a la alta burocracia ministerial y al servicio militar superior. Sin embargo, con la protección real, se desarrolló una burguesía económica en los centros de comercio.El objetivo de la política social de Federico II era preservar el orden feudal de estatus, impidiendo así la movilidad social. El mantenimiento del statu quo político y social se convirtió en la piedra angular tradicional de la política interior prusiana. Al mantener a todas las clases sociales dentro de los límites que les asignaba el Estado, beneficiaban al Estado y a su ejército en términos de una política exterior expansiva. En cuanto a la política financiera, el aumento de los ingresos y la limitación de los gastos para mantener un alto nivel de capacidad de defensa siguió siendo un objetivo permanente de la política estatal con alta prioridad; la política económica estaba subordinada a la política financiera y a la política de defensa.

Tras las elevadas pérdidas bélicas de Prusia -se estima que el número de civiles muertos durante la Guerra de los Siete Años ascendió a 360.000 y el de soldados a 180.000-, Federico II se dedicó a partir de 1763 a la reconstrucción del país en el marco de un plan global, cuyo objetivo a largo plazo era elevar el nivel de la educación nacional, mejorar la situación de los campesinos y crear manufacturas. Para lograrlo, utilizó métodos mercantilistas con subvenciones estatales a las empresas, así como prohibiciones de exportación e importación y otras medidas para regular el mercado. En contra de una gran resistencia interna, introdujo el dominio francés y arrendó los impuestos a Marco Antonio de la Haye de Launay. En 1772 restringió el comercio de grano polaco en el Vístula mediante un tratado comercial desigual. Un decreto de acuñación con devaluación de la moneda del 33 al 50 por ciento supuso un alivio para las finanzas del Estado en 1764. Los años de hambruna de 1771 y 1772 pasaron así por Prusia. Prusia mantuvo guerras comerciales con Sajonia y Austria. Cientos de nuevos pueblos de colonos se establecieron en las tierras bajas de los ríos, en pantanos previamente drenados (colonización Friederidziana).

La política exterior prusiana siguió condicionada por el inestable sistema de poder europeo después de 1763. Las crisis amenazaban con convertirse en crisis continentales, pero tanto Prusia como Austria y Francia estaban demasiado agotadas después de 1763 para nuevos conflictos armados. El antagonismo entre Austria y Prusia continuó, llegando a un punto álgido en la Guerra de Sucesión Bávara. La política prusiana de soberanía estatal propia frente al Imperio siguió siendo dominante. Con la fundación de la Liga de los Príncipes, Federico II actuó temporalmente como protector del Imperio. Junto con Austria y Rusia, Federico persiguió la partición de Polonia. En la primera partición de 1772, la Prusia polaca, el Netzedistrict y el Príncipe-Obispado de Warmia pasaron a manos de Brandeburgo-Prusia. Se estableció así la conexión terrestre entre Pomerania y el Reino de Prusia, que se encontraba fuera del territorio imperial y era importante para Federico II. Ahora «las dos Prusias» estaban en su poder y podía llamarse «Rey de Prusia». Administrativamente, este reino estaba formado por las provincias de Prusia Occidental y Prusia Oriental, así como por el distrito de Netzed.

El rey aumentó su territorio en 76.000 km² hasta 195.000 km² durante su reinado (1786). Durante este periodo, la población de Prusia creció de unos 2,4 millones a 5,629 millones, a pesar de la pérdida de unos 500.000 habitantes durante la Guerra de los Siete Años. El número de inmigrantes en Prusia en el periodo de 1740 a 1786 se estima en 284.500. A pesar de los trastornos temporales de la economía debidos a las prolongadas guerras durante su reinado, los ingresos del Estado aumentaron de 7 millones de táleros en 1740 a 20 millones en 1786. Federico el Grande murió el 17 de agosto de 1786 en el Palacio de Sanssouci.

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Hubris y Némesis (1786-1807)

La muerte de Federico II puso fin a la fase de la monarquía prusiana en la que el rey, como actor político, podía establecer de forma independiente sus propios objetivos programáticos, definirlos en paquetes de medidas y ordenarlos. Federico II, que estaba constantemente de gira de inspección, seguía intentando hacer frente a las crecientes tareas con su marcada ética de servicio, que dio lugar a la leyenda del «rey en todas partes». Sin embargo, entretanto, el aparato estatal había crecido hasta un tamaño que ya no le permitía supervisar y controlar los asuntos políticos, ni siquiera del más alto nivel del Estado. A más tardar en 1800, el reino ya era demasiado grande y el desarrollo social demasiado avanzado. Sus sucesores se limitaron a gobernar con un estilo menos lento en los asuntos de gobierno. La subestructura de la administración estatal, en constante crecimiento, se encargaba ahora de definir los problemas y de elaborar las soluciones, que el rey, como máxima autoridad, sólo tenía que aprobar.

En 1786, el sobrino de Federico, Federico Guillermo II (1786-1797), se convirtió en el nuevo rey prusiano. Debido a su falta de capacidad, el sistema monárquico se desequilibró y se estableció una corte con amantes y favoritos. Su amante más famosa fue Wilhelmine Enke, a quien ennobleció con el título de condesa Lichtenau. Berlín se convirtió en una respetable ciudad residencial en la década de 1790. En 1791, el arquitecto Carl Gotthard Langhans finalizó la Puerta de Brandemburgo. Le siguieron otros edificios neoclásicos.

El movimiento de la Ilustración bajo Federico II había dado lugar a una sociedad en constante crecimiento de individuos maduros, seguros de sí mismos e independientes, cuyo sentido político de la misión se reflejaba en demandas de codeterminación y debates críticos en los medios de comunicación y círculos públicos existentes. La caída de la monarquía absoluta en Francia hizo temer a los príncipes alemanes que las ideas de la Revolución Francesa se extendieran también en sus propios países con la ayuda de las clases medias ilustradas. Por ello, Federico Guillermo II se vio influenciado muy pronto por los esfuerzos de la contrailustración, representados por Johann Christoph Wöllner y Johann Rudolf von Bischoffwerder. Por ello, la ilustrada Sociedad de los Miércoles de Berlín tuvo que reunirse en secreto; entre sus miembros se encontraban los autores de la Ley General del Suelo Carl Gottlieb Svarez y Ernst Ferdinand Klein, los editores del Berlinische Monatsschrift Gedike y Biester, el editor Friedrich Nicolai y, como miembro honorario, Moses Mendelssohn. Sin embargo, a partir de 1790, las personas que expresaban opiniones revolucionarias y despectivas sobre el gobierno prusiano eran detenidas durante varias semanas y también expulsadas, otras emigraban voluntariamente. En 1794 se introdujo la Ley General de Tierras para los Estados Prusianos, ya iniciada bajo Federico II. Aunque el amplio conjunto de leyes perdió su carácter ilustrado durante el reinado de Federico Guillermo II, representó, no obstante, una base jurídica de validez universal para todas las provincias prusianas.

La política de partición hacia Polonia fue continuada por Federico Guillermo II, así como por Rusia y Austria. En la segunda y tercera partición de Polonia (1793 y 1795) Prusia se aseguró más territorios hasta Varsovia. Estas ganancias territoriales también aumentaron la población en 2,5 millones de polacos y se enfrentaron a la difícil tarea de integrarlos en el Estado. No es posible afirmar de forma concluyente si esto habría tenido éxito al final, ya que los territorios de las dos últimas particiones de Polonia se perdieron inicialmente a favor de Prusia de nuevo bajo el gobierno de Napoleón.

En cuanto a la política exterior, Prusia estaba interesada principalmente en reducir la fuerza e influencia de Austria en Alemania. En la década de 1780, las tensiones entre las dos grandes potencias habían aumentado considerablemente. Prusia, por ejemplo, apoyó las revueltas contra el dominio austriaco en Bélgica y Hungría. Esto hizo que el emperador y rey austriaco Leopoldo II se acercara a Prusia durante la época de la Revolución Francesa. Con la Convención de Reichenbach del 27 de julio de 1790, se acabó la época del amargo dualismo prusiano-austriaco que había caracterizado la política del Sacro Imperio Romano Germánico desde 1740. A partir de entonces, ambas potencias persiguieron sus intereses conjuntamente. Un primer encuentro entre Leopoldo II y Federico Guillermo II, el 27 de agosto de 1791, dio lugar a la Declaración de Pillnitz a instancias del Conde de Artois, más tarde rey Carlos X de Francia. En ella, declararon su solidaridad con la realeza francesa y amenazaron con una acción militar, aunque con la condición de que las demás potencias europeas estuvieran de acuerdo con esa medida. Además, el 7 de febrero de 1792, Austria y Prusia firmaron una alianza defensiva, el Tratado de Berlín. La Francia revolucionaria declaró entonces la guerra a Austria, y por tanto a Prusia, el 20 de abril de 1792. El avance del ejército prusiano-austriaco se detuvo el 20 de septiembre de 1792 tras el infructuoso cañoneo de Valmy, por lo que las tropas francesas pudieron avanzar de nuevo hacia Renania. En esta primera guerra de coalición contra Francia, que consume mucha energía, Prusia buscó finalmente un acuerdo. Las dos potencias llegaron a un acuerdo en la Paz Especial Prusiano-Francesa de Basilea de 1795. Prusia reconoció las conquistas de Francia en la orilla izquierda del Rin y consiguió una zona de neutralidad en el norte de Alemania que se extendía hasta Franconia. Alemania trazó así una línea de demarcación que definía las zonas de influencia de las tres grandes potencias, Francia, Austria y Prusia, y que condujo a la paz en el norte alemán, mientras que el sur de Alemania seguía siendo un escenario de guerra.

El acto en solitario de Prusia hizo que las demás potencias europeas desconfiaran del rey prusiano, por lo que éste quedó aislado en los años siguientes. Con su retirada unilateral de la coalición de guerra, Prusia mostró su indiferencia por el destino del imperio. Austria, demasiado débil por sí misma, también se rindió, concediendo así el fin de la política de gran potencia prusiana-austriaca en Europa. Mientras que la prensa imperial condenó duramente a Prusia por la paz no forzada con Francia, los demás estados imperiales se mantuvieron reticentes. Con los Tratados de Berlín del 5 de agosto de 1796, Prusia entró en posesión de los obispados de Münster, Würzburg y Bamberg.Para el norte, el Congreso de Hildesheim constituyó una especie de Gegenreichstag; los pagos de los estados imperiales del norte de Alemania ya no iban al emperador, sino al tesoro prusiano. Francia completó la transformación del sistema estatal europeo con la liquidación empresarial del imperio.El 16 de noviembre de 1797 murió Federico Guillermo II, y su hijo Federico Guillermo III (1797-1840) se convirtió en su sucesor. (1797-1840) se convirtió en su sucesor. En consonancia con el carácter personal del nuevo rey, la gobernanza prusiana se volvió más vacilante, deliberada y dilatoria, tanto en el interior como en el exterior. Aunque el rey seguía gobernando formalmente de forma absoluta hacia 1800, la administración del Estado había asumido la iniciativa política en muchos ámbitos, mientras que el rey sólo reaccionaba, sin poder ser programáticamente activo y formativo.

Con el Tratado de la Diputación Imperial de 1802, Prusia pudo

El comienzo del siglo XIX completó un periodo de crecimiento y expansión que duró más de cien años. Como potencia media europea original, en 1800 Prusia ya había alcanzado a las primeras filas. Sin embargo, entre las cinco grandes potencias del continente más avanzado económica, social, tecnológica y militarmente de la época, Prusia seguía siendo, con diferencia, la más pequeña en cuanto a su poder económico, densidad de población e incluso su ejército de 240.000 hombres. Su reputación política en torno a 1800 se basaba principalmente en factores simbólicos de las pasadas glorias de las Guerras de Silesia. Esto hizo que los competidores nacionales de la época tuvieran una percepción errónea de sus propias fuerzas reales.

La voluble política de neutralidad de Prusia provocó su devaluación política, especialmente en Francia. En los análisis, discursos e informes contemporáneos, las voces francesas exigían que Prusia renunciara a unas pretensiones «que sólo se debían al genio del gran Federico durante treinta años, pero que no se correspondían con la fuerza de las demás potencias» (Conrad Malte-Brun, 1803). En cambio, debía someterse a Francia como aliado, al igual que los demás estados alemanes, sin esperar una posición especial.

La superioridad del ejército francés suponía una amenaza novedosa y existencial. Napoleón I tampoco estaba dispuesto a limitar la expansión francesa, por lo que hizo caso omiso de los tratados y acuerdos internacionales. Como resultado, el gobierno prusiano se enfrentó a una prueba crucial. En 1806, tras varias provocaciones, Prusia cometió el trascendental error de enfrentarse militarmente a Francia sin asegurarse antes el apoyo de las demás grandes potencias. En la batalla de Jena y Auerstedt, el reino sufrió una aplastante derrota a manos de las tropas de Napoleón. El rey Federico Guillermo III y su familia tuvieron que huir temporalmente a Memel, y comenzó el llamado «periodo francés» para Prusia. En la Paz de Tilsit de 1807, cedió cerca de la mitad de su territorio, incluyendo todas las zonas al oeste del Elba, así como las tierras ganadas en la segunda y tercera partición de Polonia, que ahora pasaban al nuevo Ducado de Varsovia establecido por Napoleón.

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Reformas del Estado y guerras de liberación (1807-1815)

La teoría del Estado de Christian Wolff (wolffianismo) fue desarrollada por Immanuel Kant en sus borradores teóricos sobre el Estado a finales del siglo XVIII; para una buena convivencia de las personas del Estado, la base de todo derecho debe ser la libertad del individuo. Para ello, se basó en ideas de Adam Smith, Rousseau y Montesquieu, y especialmente en la idea de la separación de poderes y la volonté générale. La experiencia de las Revoluciones Americana y Francesa promovió ideales incompatibles con las condiciones políticas existentes de una insistente monarquía absoluta. Aunque la necesidad de reforma era grande tras la muerte de Federico II, los intentos de reforma fueron inicialmente tímidos y limitados. Estas ideas fueron decisivas para la realización de las reformas posteriores, pero para ello fue necesario primero un derrocamiento total del sistema político existente.

En 1807, Prusia tuvo que soportar la ocupación francesa, abastecer a las tropas extranjeras y pagar grandes tributos a Francia. Estas condiciones restrictivas de la paz provocaron a su vez su renovación político-estatal con el objetivo de preparar las bases de la lucha de liberación. Las reformas Stein-Hardenberg, dirigidas por el barón vom Stein, Scharnhorst y Hardenberg, reorganizaron el sistema educativo, abolieron la servidumbre campesina e introdujeron el autogobierno de las ciudades en 1808 y la libertad de comercio en 1810. La reforma del ejército se completó en 1813 con la introducción de la conscripción general.

Tras la derrota de la «Grande Armee» en Rusia, el 30 de diciembre de 1812 se firmó el armisticio en Tauroggen por el teniente general prusiano Conde Yorck y, por el Imperio ruso, por el general Hans von Diebitsch. En la Convención de Tauroggen, que York acordó inicialmente por iniciativa propia sin la participación del Rey, se decidió retirar las tropas prusianas de la alianza con el ejército francés; este fue el inicio del levantamiento contra el dominio extranjero francés. A principios de febrero de 1813, toda la provincia de Prusia Oriental ya había sido sustraída del dominio del rey prusiano, siendo la autoridad ejercida por el barón vom Stein como plenipotenciario del gobierno ruso. En esta situación, el gobierno de Berlín también se distanció lentamente de su aliado francés. A mediados de febrero, los ánimos rebeldes ya se habían extendido por el Oder hasta el Neumark y había los primeros indicios de una revolución. Los consejeros del rey le dejaron claro que la guerra contra Francia se llevaría a cabo con él al frente o, si era necesario, sin él. Tras un periodo de indecisión, el rey decidió finalmente unir fuerzas con Rusia a finales de febrero; se concluyó el Tratado de Kalisch como alianza antinapoleónica y se establecieron acuerdos para la futura posesión de territorios de los países vecinos.

Cuando el 17 de marzo de 1813 el rey llamó a la lucha por la liberación con el lema «A mi pueblo», 300.000 soldados prusianos (el 6% de la población total) estaban a la espera debido al reclutamiento universal. Prusia volvió a ser una zona de guerra. Las principales batallas a lo largo de la zona fronteriza prusiano-sajona terminaron para Prusia y sus aliados con la victoria sobre los restos de las tropas francesas. Tras la decisiva Batalla de las Naciones en Leipzig, en la que murieron o resultaron heridos 16.033 prusianos, el fin del dominio de Napoleón sobre Alemania estaba al alcance de la mano. La Campaña de Otoño de 1813 y la Campaña de Invierno de 1814 debilitaron aún más las fuerzas de Napoleón de forma decisiva. Prusia se vio rehabilitada tras la humillante derrota de 1807 y de nuevo a la altura del Imperio de Austria. Bajo el mando del mariscal Blücher, las tropas prusianas, junto con sus aliados, lograron la victoria final sobre Napoleón en la batalla de Waterloo en 1815.

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Restauración y reacción, antes de la Revolución de Marzo (1815-1848)

Tras el fin de la era revolucionaria, se iniciaron las negociaciones para un orden estable de posguerra en Europa entre las grandes potencias vencedoras, lo que condujo a un giro conservador y al establecimiento del sistema Metternich. Federico Guillermo III, el emperador de Rusia (fue para suprimir los esfuerzos democráticos en toda Europa y restaurar el sistema monárquico absoluto.

En el Congreso de Viena de 1815, Prusia recibió de nuevo parte de su antiguo territorio. Las nuevas incorporaciones fueron la Pomerania sueca, la parte norte del Reino de Sajonia, la provincia de Westfalia y la provincia del Rin. Prusia recibió de nuevo la antigua provincia polaca de Posen, pero no los territorios de la segunda y tercera partición polaca, que pasaron a Rusia. A partir de entonces, Prusia constaba de dos grandes bloques de estados, espacialmente separados, en Alemania Oriental y Occidental. Las provincias recién ganadas tenían estructuras y vínculos espaciales tradicionales que ahora desaparecen. El término Musspreuße hace referencia a la difícil y emocionalmente estresante transición de los habitantes de la época al nuevo estado. La población, principalmente de la provincia del Rin, con su numerosa y segura clase media urbana, provocó un constante malestar en el reino.

Desde el punto de vista de la política de poder, Prusia no pudo imponerse en el Congreso de Viena; no pudo influir decisivamente en la futura configuración de los Estados alemanes y Sajonia se mantuvo como Estado. La delegación prusiana quería una Alemania con funciones de gobierno fuertes y centrales bajo su propia dirección. Sin embargo, en el Acta Final del 8 de junio de 1815 sobre el Acta de la Confederación Alemana, prevaleció la concepción austriaca. Prusia se convirtió así en miembro de la Confederación Alemana, una asociación informal de estados alemanes bajo el liderazgo de Austria que existió desde 1815 hasta 1866. Aunque Prusia no tenía formalmente ningún poder sobre el norte de Alemania, tenía suficiente margen de maniobra para ejercer una limitada posición hegemónica de facto.

El nuevo orden defensivo de la política exterior en Europa condujo a un renacimiento de la construcción de fortalezas. En las nuevas provincias del oeste se construyeron poderosas fortalezas en Coblenza, Colonia y Minden, construidas en el estilo de fortificación de la Nueva Prusia. Después de 1815, Prusia siguió siendo, con diferencia, la más pequeña de las grandes potencias europeas. Debido a su limitado alcance en política exterior, Prusia no era, en sentido estricto, ni una gran potencia ni un pequeño Estado, sino que se encontraba en algún lugar entre estos dos niveles. Para Prusia, esto marcó el inicio de una larga fase de pasividad en política exterior, durante la cual trató de mantenerse al margen de todos los conflictos y, en la medida de lo posible, quedar bien con todas las potencias. Prusia evitó el conflicto con Austria. También mantuvo en gran medida buenas relaciones con Rusia, aceptando la hegemonía rusa sobre amplias zonas de Europa.

El asesinato del poeta teatral y enviado ruso August von Kotzebue en Mannheim por el estudiante Karl Ludwig Sand demostró la radicalidad de los movimientos de unificación nacional. Las Resoluciones de Carlsbad de agosto de 1819 promulgaron medidas de censura y vigilancia más estrictas, que fueron aprobadas por unanimidad por el Bundestag en Frankfurt am Main el 20 de septiembre de 1819. Los consejeros conservadores en torno al hugonote Jean Pierre Frédéric Ancillon, que había ganado influencia sobre el rey Federico Guillermo III durante la ocupación francesa, iniciaron una oleada de detenciones conocida como persecución de demagogos. El gobierno del gabinete real, formado principalmente por el trío Sophie Marie von Voß, Wilhelm zu Sayn-Wittgenstein-Hohenstein y Ancillon, se opuso al canciller Hardenberg, del que el rey había pasado a depender. Las intrigas y un clima político general más conservador en Europa provocaron un giro conservador. Un ambiente político envenenado que arrojaba sospechas sobre cualquiera que no fuera estrictamente leal a la línea llevó a la destitución de reformistas tan importantes como Humboldt, Beyme y von Boyen a finales de 1819; finalmente también se marcharon Heinrich Dietrich von Grolman y August Neidhardt von Gneisenau. La promesa hecha durante las guerras de liberación de dotar al país de una constitución nunca fue cumplida por Friedrich Wilhelm III. En lugar de una representación central del pueblo, como en otros estados alemanes, a partir de 1823 Prusia sólo tenía parlamentos provinciales, que se elegían y organizaban según los principios de los estamentos y exigían la posesión de tierras de larga duración para los diputados. En un principio, las cuotas garantizaban la preponderancia de la nobleza local. Debido a una crisis económica estructural, la nobleza terrateniente prusiana se vio cada vez más obligada a vender sus propiedades a las clases burguesas. En la provincia de Prusia Oriental, la participación de la nobleza en la propiedad de la tierra se redujo del 75,6 por ciento en 1806 al 48,3 por ciento en 1829, por lo que las fincas provinciales pasaron a estar cada vez más bajo el control de los plutócratas.

Los estamentos provinciales no tenían poderes legislativos ni fiscales, sino que eran principalmente órganos consultivos. Los conservadores se impusieron sin crear por ello una verdadera estabilidad política. Por un lado, los reformistas habían provocado cambios duraderos en el pensamiento de la clase política y los propios conservadores ya habían adoptado muchas de las ideas reformistas. Entre ellas, el cambio de visión del Estado prusiano como una nación que incluía a todos sus habitantes y que había crecido orgánicamente. Sin embargo, el gobierno conservó considerables centros de poder, especialmente en los departamentos de finanzas, política exterior, educación, religión y sanidad. Finalmente, las asambleas provinciales se convirtieron en importantes focos de cambio político. Las asambleas provinciales trataron de ampliar cada vez más el papel que se les asignaba y aumentaron gradualmente la presión política liberal en las provincias. Como foros políticos, exigieron al gobierno una asamblea estatal general y el cumplimiento de la promesa constitucional. Su inserción en la esfera pública provincial a través de la prensa provincial y de los círculos políticos de la sociedad urbana, como el Casino Club de Aquisgrán, hizo que se difundieran cada vez más los debates parlamentarios provinciales, que eran en sí mismos secretos. A través de esta participación del interior de la política, bastante indeseada por el gobierno, aumentó la influencia de la opinión pública sobre el papel de los parlamentos provinciales. Numerosas peticiones de amplios sectores de la población exigen al gobierno de Berlín la ampliación de los derechos de decisión.

Debido a la división de su territorio en dos partes, la unificación económica de Alemania redundaba en el propio interés de Prusia. Los esfuerzos del gobierno real por combatir el liberalismo, la democracia y la idea de unificar Alemania se vieron así contrarrestados por fuertes restricciones económicas. La desregulación económica y la armonización aduanera se promulgan con la Ley de Aduanas de 26 de mayo de 1818; se crea el primer sistema aduanero homogéneo y de ámbito nacional. Con la fundación de la Asociación Alemana de Aduanas, bajo los auspicios de Prusia, en 1834, se logró la armonización más allá de las fronteras de Prusia. Esto significaba que cada vez más partidarios fuera del país apostaban también por la unificación alemana; los protestantes, en particular, esperaban que Prusia sustituyera a Austria como primera potencia de la Confederación Alemana. Sin embargo, el gobierno no quería oír hablar de la «misión alemana de Prusia» para la unificación política de Alemania y seguía resistiendo a los llamamientos más fuertes a favor de una constitución y un parlamento incluso en su propio país.

La fase del llamado Vormärz, que comenzó en Francia en 1830 con el derrocamiento del rey borbón Carlos X y destruyó el sistema de política exterior de la Restauración de Metternich, se hizo cada vez más patente en Prusia a partir de 1840. La política de la Restauración no había logrado suprimir de forma permanente las fuerzas dinámicas del movimiento burgués y del progreso político. En la década de 1830, las fuerzas conservadoras gobernantes de Prusia todavía eran lo suficientemente fuertes como para reprimir a las fuerzas liberales que afloraban aquí y allá y evitar así que su importancia aumentara. Las protestas colectivas y los brotes de descontento contra la dominación del Estado siguieron siendo fenómenos efímeros y se calmaron tras su supresión sin que tuvieran consecuencias políticas significativas. Se conocen acciones de protesta como la Revolución de los Sastres de Berlín del 16 al 20 de septiembre de 1830, así como los tumultos de Colonia, Elberfeld, Jülich y Aquisgrán. Prusia también se vio afectada indirectamente por una ola de revoluciones en el Este. En la provincia polaca de Posen, había que evitar la propagación de la sublevación desde el Congreso de Polonia. Se aplicó una política de germanización en un intento de controlar la ola de entusiasmo desencadenada por el levantamiento polaco de 1830, a raíz del cual miles de posenses cruzaron la frontera para luchar por la nación polaca.

Los microestados y estados medianos alemanes se vieron más afectados por la Revolución de Julio de 1830, originada en Francia. En cuatro estados, las protestas sociales forzaron la transición a formas constitucionales más modernas. Por otro lado, las grandes potencias inconstitucionales, Prusia y Austria, prepararon en conversaciones secretas nuevas medidas represivas, que fueron adoptadas por la Asamblea Federal para la Confederación Alemana en 1832.

El 7 de junio de 1840 muere el anciano rey Federico Guillermo III, y las fuerzas liberales esperan con esperanza al nuevo rey Federico Guillermo IV. Entre las innovaciones asociadas al cambio de gobierno se encuentra la relajación de la censura decretada en diciembre de 1841. Le siguió un exuberante periodismo político, por lo que en febrero de 1843 se introdujeron nuevas normas de censura. Con la orden del gabinete del 4 de octubre de 1840, el nuevo rey, al igual que su predecesor en 1815, se distanció explícitamente de la promesa constitucional realizada.

Las esperanzas que la ascensión de Federico Guillermo IV (1840-1861) había suscitado inicialmente entre los liberales y los partidarios de la unificación alemana se vieron pronto defraudadas. El nuevo rey tampoco ocultó su aversión a una constitución y a un parlamento prusiano. Con el fin de obtener los fondos necesarios para la construcción del Ferrocarril del Este, que los militares habían exigido, el rey ordenó que se reuniera una comisión de los estamentos, que incluía a representantes de todos los parlamentos provinciales. Cuando esta comisión se declaró incompetente, y debido a la creciente presión de la opinión pública, Federico Guillermo IV accedió finalmente en la primavera de 1847 a convocar un Landtag unificado, que se venía reclamando desde hacía tiempo.

Ya en su discurso de apertura, el Rey dejó claro que consideraba el Landtag únicamente como un instrumento para la asignación de dinero y que no quería que se discutiera ninguna cuestión constitucional por principio; no permitiría que «una hoja descrita se entrometiera, por así decirlo, como una segunda providencia entre nuestro Señor Dios en el cielo y este país». Dado que la mayoría del Landtag exigió desde el principio no sólo el derecho a aprobar el presupuesto, sino también el control parlamentario de las finanzas del Estado y una constitución, el órgano fue disuelto de nuevo al poco tiempo. Esto puso de manifiesto un conflicto constitucional que finalmente condujo a la Revolución de Marzo.

Tras las revueltas populares en el suroeste de Alemania, la revolución llega finalmente a Berlín el 18 de marzo de 1848. Federico Guillermo IV, que en un principio todavía había hecho disparar a los rebeldes, hizo retirar las tropas de la ciudad y ahora parecía ceder a las exigencias de los revolucionarios. La Dieta Unida se reunió de nuevo para decidir la convocatoria de una Asamblea Nacional Prusiana. Las elecciones a la Asamblea Nacional de Prusia se celebraron al mismo tiempo que las elecciones a la Asamblea Nacional de toda Alemania, que debía reunirse en Fráncfort del Meno.

La Asamblea Nacional Prusiana había recibido el encargo de la Corona de elaborar una constitución junto con ella. Sin embargo, la Asamblea, en la que se sentaban menos fuerzas moderadas que en la Dieta Unida, no aceptó el proyecto de constitución del gobierno, sino que elaboró su propio proyecto con la «Charte Waldeck». La contrarrevolución decretada por el rey tras las aparentes concesiones condujo finalmente a la disolución de la Asamblea Nacional y a la introducción de una Constitución prusiana octroyana de 1848

La Asamblea Nacional de Fráncfort asumió inicialmente una solución de Gran Alemania: La parte de Austria que ya pertenecía a la Confederación debía pertenecer al naciente Reich alemán como algo natural. Sin embargo, como Austria no estaba dispuesta a establecer una administración y una constitución separadas en sus partes no alemanas, finalmente se adoptó la llamada solución de la pequeña Alemania, es decir, la unificación bajo el liderazgo prusiano. Sin embargo, la democracia y la unidad alemana fracasaron en abril de 1849, cuando Federico Guillermo IV rechazó la corona imperial que le había ofrecido la Asamblea Nacional. La revolución fue finalmente sofocada en el suroeste de Alemania con la ayuda de las tropas prusianas.

Tras el fracaso de la política prusiana de crear un nuevo Estado con la Unión de Erfurt (1849)

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Como monarquía constitucional hasta la fundación del Reich (1849-1871)

La industrialización trajo consigo una reestructuración de las clases sociales. En Prusia se produjo un rápido crecimiento de la población. En la estructura de la mano de obra, esto fue seguido por un crecimiento aún más rápido del proletariado fabril, provocado por el éxodo rural. El proletariado urbano vivía generalmente en el nivel de subsistencia. Surgió una nueva clase social que, impulsada por su situación, pasó a ocupar el primer plano político. La construcción del ferrocarril impulsó la minería y la metalurgia en la región del Ruhr.

El sistema de valores del liberalismo anterior a marzo perdió importancia tras la fallida revolución de 1848. Aunque a la burguesía se le negó el derecho a opinar políticamente, pudo seguir actuando en la economía. Gracias a la acumulación de capital y medios de producción, los más capaces de entre ellos alcanzaron posiciones de liderazgo social comparables a las de la nobleza. A la formación de clases económicas y antagonismos de clase le siguió la ruptura de la unidad de la educación y la propiedad. Los grupos burgueses, que hasta entonces habían defendido la idea del Estado de Derecho y la libertad, flaquearon en su lucha por un orden liberal justo. Entre la élite propietaria, el interés por las reformas políticas integrales disminuyó a medida que se fortalecía su posición económica y social. La élite educada burguesa también se había vuelto vacilante en su creencia en las posibilidades de acción política después de las experiencias de la revolución de 1848. La clase obrera, en competencia con las instituciones burguesas, adoptó parte del programa progresista para su propio movimiento obrero recién formado. Esta última no estaba dispuesta a luchar como fuerza auxiliar de un Estado nacional alemán dominado por la educación y la propiedad; el movimiento de oposición contra el régimen del Estado se dividió a partir de entonces. Sólo la idea de la unidad alemana había conservado su brillo para las clases medias, a pesar de todas las decepciones. Los acontecimientos políticos de las décadas de 1850 y 1860 dieron un fuerte impulso al movimiento nacional burgués.

Guillermo I, que ya había asumido la regencia en 1858 en sustitución de su hermano Federico Guillermo IV, incapacitado para gobernar tras varios golpes, asumió el título de rey en 1861 e instauró una fase de la «Nueva Era»; con ello, el tiempo de la reacción política parecía haber terminado. Junto con el ministro de la Guerra, Roon, buscó una reforma del ejército que previera períodos de servicio más largos y un armamento del ejército prusiano. Sin embargo, la mayoría liberal del parlamento prusiano, que tenía el poder presupuestario, no quiso aprobar los fondos necesarios. Se produjo un conflicto constitucional, en cuyo transcurso el rey consideró la posibilidad de abdicar. Como último recurso, decidió en 1862 nombrar a Otto von Bismarck como primer ministro. Este último fue un vehemente defensor de la pretensión real de autocracia y gobernó durante años en contra de la Constitución y el Parlamento y sin presupuesto legal. El parlamento liberal y también Bismarck se hicieron mutuamente varias propuestas de compromiso, pero ambos las rechazaron una y otra vez. Así, en 1866, una vez ganada la guerra contra Austria, Bismarck presentó la Ley de Indemnización como una declaración de indemnización, en la que se aprobaron posteriormente los presupuestos no aprobados.

Partiendo de la base de que la corona prusiana sólo podría obtener apoyo popular si se colocaba a la cabeza del movimiento de unificación alemana, Bismarck condujo a Prusia a tres guerras que le valieron al rey Guillermo la corona imperial alemana.

El rey de Dinamarca era duque de los ducados de Schleswig y Holstein en unión personal, sobre los que el Tratado de Ripen de 1460 establece que deben permanecer «op ewig ungedeelt» («eternamente indivisos»). Aunque hubo varias divisiones posteriores de tierras dentro de los ducados, los liberales nacionales alemanes del siglo XIX invocaron esta misma declaración del Tratado de Ripen para justificar su demanda de anexión de Schleswig a Holstein y a la Confederación Alemana. Desde el punto de vista del derecho estatal, sólo el Ducado de Holstein pertenecía a la Confederación Alemana como antiguo feudo romano-germano, mientras que Schleswig era un feudo danés (véase también: Estado danés en su conjunto). La decisión del gobierno de Copenhague de adoptar una constitución sólo para Schleswig y Dinamarca con la Constitución de noviembre, tras el rechazo de la anterior constitución estatal por parte de la Confederación Alemana, condujo en diciembre de 1863 primero a una ejecución de la Confederación contra Holstein, que pertenecía a la Confederación, y a partir de febrero de 1864 finalmente, bajo la protesta de la Confederación Alemana, a la guerra germano-danesa y a la ocupación de Schleswig y otras partes de Jutlandia del Norte por parte de Prusia y Austria. Tras la victoria prusiano-austriaca, la corona danesa tuvo que renunciar a los ducados de Schleswig, Holstein y Lauenburg en la Paz de Viena. Los ducados se administraron inicialmente de forma conjunta en un condominio prusiano-austriaco. Tras la Convención de Gastein de 1865, Schleswig quedó bajo administración prusiana, Holstein inicialmente bajo administración austriaca, mientras que Austria vendió sus derechos sobre el ducado de Lauenburg a la Corona prusiana. En 1866, Schleswig, la anteriormente anexionada Holstein y Lauenburg se unieron para formar la nueva provincia prusiana de Schleswig-Holstein.

Poco después del final de la guerra con Dinamarca, estalló una disputa entre Austria y Prusia sobre la administración y el futuro de Schleswig-Holstein. Sin embargo, su causa más profunda era la lucha por la supremacía en la Confederación Alemana. Bismarck consiguió persuadir al rey Guillermo, que llevaba tiempo dudando por razones de lealtad a Austria, para que aceptara una solución por la vía de la guerra. Prusia ya había concluido una alianza militar secreta con el Reino de Cerdeña-Piamonte, que incluía cesiones de territorio de Austria. Austria, por su parte, había prometido a Francia la creación de un «Estado del Rin» a costa de Prusia en un tratado secreto. Se trataba de claras infracciones de la ley, ya que el Acta de Confederación de 1815 prohibía a los miembros de la Confederación Alemana establecer alianzas contra otros Estados miembros.

Tras la invasión prusiana de Holstein, que estaba bajo administración austriaca, el Bundestag de Fráncfort decidió una ejecución federal contra Prusia. Prusia, por su parte, declaró extinguida la Confederación Alemana y ocupó los reinos de Sajonia y Hannover, así como Kurhessen. A Austria se unieron también los demás reinos alemanes y otros estados, principalmente del suroeste y del centro de Alemania. La Ciudad Libre de Fráncfort, como sede del Bundestag, se inclinó hacia el lado austriaco, pero se mantuvo oficialmente neutral. En el bando prusiano, el Reino de Italia entró en la guerra (→ Batalla de Custozza y Batalla Naval de Lissa), junto con una serie de pequeños estados de Alemania del Norte y Turingia.

En la Guerra de Alemania, el ejército prusiano al mando del general Helmuth von Moltke obtuvo la victoria decisiva en la batalla de Königgrätz el 3 de julio de 1866. Con la Paz de Praga del 23 de agosto de 1866, la Confederación Alemana, que de hecho ya se había desintegrado como consecuencia de la guerra, también se disolvió formalmente y Austria tuvo que retirarse de la política alemana. Mediante la anexión de los estados opuestos del Reino de Hannover, el Electorado de Hesse, el Ducado de Nassau y la Ciudad Libre de Frankfurt, Prusia pudo unir casi todos sus territorios. Con los territorios ganados, formó las provincias de Hannover, Hesse-Nassau y Schleswig-Holstein.

Ya cinco días antes de la conclusión de la paz, Prusia había fundado la Confederación del Norte de Alemania junto con los estados al norte del río Meno. Inicialmente una alianza militar, las partes contratantes le dieron una constitución en 1867, convirtiéndolo en un estado federal dominado por Prusia, pero haciendo justicia al federalismo en Alemania. Su constitución, redactada por Bismarck, se anticipó a la del Imperio Alemán en puntos esenciales. El rey de Prusia ocupó la presidencia federal y nombró canciller federal al primer ministro prusiano Bismarck. Los estados alemanes del sur permanecieron fuera de la Confederación de Alemania del Norte, pero establecieron «alianzas protectoras y defensivas» con Prusia.

En el período previo a la fundación de la Confederación del Norte de Alemania, la popularidad de Bismarck, que había aumentado gracias a sus éxitos militares, le había llevado a pedir al parlamento prusiano que le concediera inmunidad judicial durante el período de gobierno sin presupuesto. La aceptación de este proyecto de ley de indemnización condujo a la división del liberalismo en una parte que obedecía a las autoridades (el Partido Nacional Liberal) y una parte que se mantenía en la oposición (el Partido Progresista Alemán como un partido de base). El Parlamento Aduanero Alemán, creado en 1867 gracias a la gran capacidad de negociación de Bismarck y a la presión de las empresas, supuso la inclusión de representantes del sur de Alemania en una institución dominada por Prusia o el norte de Alemania. Las decisiones por mayoría sustituyeron a los derechos de veto de los Estados individuales que existían anteriormente en la Unión Aduanera alemana. Los patriotas bávaros y de Württemberg reaccionaron con la misma preocupación que el emperador francés Napoleón III, pero cuando éste exigió una compensación territorial a cambio de la política francesa de paralización hacia Prusia, alimentó involuntariamente la desconfianza de la opinión pública en los estados del sur de Alemania. Esto, a su vez, reforzó sus vínculos con Prusia.

Con vagas promesas de ceder eventualmente Luxemburgo a Francia, Bismarck había persuadido a Napoleón III para que aceptara su política hacia Austria. Ahora Francia se enfrentaba a una Prusia fortalecida, que ya no quería saber nada de las anteriores promesas territoriales. Las relaciones entre los dos países se deterioraron visiblemente. Por último, Bismarck intensificó deliberadamente la disputa sobre la candidatura española al trono del príncipe católico Leopoldo de Hohenzollern-Sigmaringen en el asunto del Despacho de Ems hasta tal punto que el gobierno francés declaró la guerra a Prusia. Esto constituyó el caso de la alianza de los estados del sur de Alemania, Baviera, Württemberg, Baden y Hesse-Darmstadt, que aún era independiente al sur del río Meno.

Tras la rápida victoria alemana en la guerra franco-prusiana y el consiguiente entusiasmo nacional en toda Alemania, los príncipes alemanes del sur se sintieron ahora también presionados para unirse a la Confederación del Norte. Bismarck compró la voluntad del rey Luis II de Baviera de ofrecer al rey Guillermo la corona imperial alemana con dinero del llamado Fondo Guelph. El Imperio Alemán se fundó como un pequeño Estado nacional unificado alemán, que ya había sido propuesto como modelo de unificación por la Asamblea Nacional en 1848.

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Como estado federal del Imperio Alemán (1871-1918)

Con la fundación del Reich, los estados alemanes individuales dejaron de ser sujetos de derecho internacional y miembros soberanos del sistema europeo de estados. Ahora estaban representados en la sociedad internacional de Estados por el Imperio Alemán. Ya en 1848, la élite prusiana era autosuficiente y se oponía al movimiento nacional. En la época de la fundación del Reich, el particularismo prusiano ya no era tan destacado. Sin embargo, la clase dirigente seguía temiendo que Prusia quedara completamente relegada tras el Reich.

A partir de 1871, Prusia fue absorbida por el Imperio Alemán tanto como el Imperio Alemán tomó un carácter prusiano. El protagonismo de Prusia estaba anclado constitucionalmente en el artículo 11, que otorgaba al rey de Prusia la presidencia del Reich con el título de emperador alemán. La unión personal del Rey y el Emperador también dio lugar a la unión personal de los cargos de Primer Ministro prusiano y Canciller imperial, aunque esto no estaba prescrito en la constitución. Sin embargo, el primer ministro y el canciller no tenían que ser necesariamente prusianos, como demuestra el nombramiento de Clovis zu Hohenlohe-Schillingsfürst. En total, hubo tres interrupciones breves de este tipo, ninguna de las cuales tuvo éxito. El Canciller Imperial necesitaba el respaldo de poder para la política imperial que le proporcionaba la presidencia del Ministerio de Estado prusiano. La designación «Emperador de Alemania» y no «Emperador de Alemania» significaba jerárquicamente un descenso del título de emperador. Este título creado estaba pensado como primus inter pares en relación con los demás soberanos del imperio. El gobierno directo del rey prusiano como emperador alemán sobre el territorio no prusiano era constitucionalmente imposible.

La hegemonía prusiana en el Reich se basaba en su poder real en Alemania. Alrededor de 2

La redacción de las leyes imperiales y el cumplimiento de otras tareas imperiales por parte de los ministros y autoridades prusianos hicieron que el imperio fuera gobernado y administrado inicialmente por Prusia. Esta superioridad se vio reforzada por el hecho de que en los primeros años el Reich contaba con pocas autoridades propias y tenía que depender de las autoridades prusianas para llevar a cabo los asuntos oficiales. Para garantizar las tareas constitucionales del Reich, en la década de 1870 Prusia cedió al Reich varios ministerios y otras autoridades centrales. Entre ellas, el Ministerio de Asuntos Exteriores, el Banco Central de Prusia, la Oficina General de Correos y el Ministerio de la Marina.

A través de esta transferencia escalonada de instituciones de Prusia al Reich, la imagen de la dominación prusiana cambió con el tiempo. Esto también fue promovido estructuralmente por la Clausula antiborussica. Por un lado, Prusia sólo recibió 17 de los 58 votos en el Bundesrat, el órgano central del Estado federal del Reich. Esto significaba que podía ser superado por los otros estados alemanes en las decisiones, aunque esto rara vez ocurría. Por otro lado, Prusia tenía derecho a vetar las enmiendas a la constitución militar, las leyes aduaneras y la Constitución Imperial (artículos 5, 35, 37 y 78 de la Constitución Imperial).

En general, las autoridades imperiales se emancipan de Prusia con el tiempo y se invierte la relación anterior entre Prusia y el Reich. Los secretarios de estado de las oficinas imperiales ahora empujaron a los altos cargos prusianos. De este modo, los intereses de la política imperial primaron sobre los intereses prusianos.

La política exterior del nuevo Reich fue dirigida en Berlín, por personal mayoritariamente prusiano bajo la dirección del ministro de Asuntos Exteriores de Prusia, Bismarck, que también era canciller del Reich. Las continuidades de la política exterior prusiana se mantuvieron intactas incluso después de la fundación del Estado. El Imperio Alemán, que en esencia representaba una Prusia ampliada, seguía estando geopolíticamente apretado entre Rusia y Francia y podía verse en una posición existencialmente peligrosa por una coalición de las dos grandes potencias. La continuación de la tradicional alianza oriental con Rusia pretendía asegurar el statu quo. El Reich alemán, al igual que Prusia antes, también podía maniobrar entre las potencias para evitar una amplia coalición antialemana de las principales potencias europeas.

Entre 1871 y 1887, Bismarck dirigió en Prusia la llamada Kulturkampf, que pretendía hacer retroceder la influencia del catolicismo político. Sin embargo, la resistencia de la población católica y del clero, especialmente en Renania y en los antiguos territorios polacos, obligó a Bismarck a poner fin a la lucha sin resultados. En las partes del país habitadas por una mayoría de polacos, el Kulturkampf fue acompañado de un intento de política de germanización. La Comisión de Colonización de Prusia, por ejemplo, intentó con poco éxito adquirir tierras polacas para nuevos colonos alemanes. Tras la destitución de Bismarck, la política de germanización fue continuada por el Ostmarkenverein alemán, fundado en Posen en 1894.

Guillermo I fue sucedido en marzo de 1888 por Federico III, que ya estaba gravemente enfermo y murió tras un reinado de sólo 99 días. En junio del «Año de los Tres Emperadores», Guillermo II subió al trono. Destituyó a Bismarck en 1890 y, a partir de entonces, de forma tardía, trató de intervenir en la política suprema del país. La corte y el ceremonial de la corte volvieron a hincharse en todo su esplendor. El emperador se esforzaba por mantener su posición y función como funcionario importante, o al menos por crear la impresión en la representación de que él, el rey, seguía siendo la figura más importante de la política.

El periodo de alta industrialización supuso para Prusia un amplio impulso hacia la modernización, en cuyo punto álgido, alrededor de 1910, el estado federal de Prusia y el Imperio Alemán pertenecían al grupo de estados política, económica y tecnológicamente punteros del planeta. Las ciudades crecieron a pasos agigantados y Berlín se convirtió en una de las mayores metrópolis del mundo. La cuenca del Ruhr y Renania también experimentan un crecimiento sin precedentes. En pocos años, se construyeron ciudades palpitantes a partir de insignificantes pueblos de provincia. A este crecimiento demográfico en el Rin y el Ruhr contribuyó sobre todo el éxodo rural, pero también los habitantes de las zonas orientales de Prusia. Los datos demográficos muestran las marcas de una explosión demográfica. Las familias numerosas eran la norma. Esto se asoció con brotes generalizados de epidemias como el cólera, pero también con el pauperismo. El auge de los fundadores trajo consigo un aumento del desarrollo económico.

La innovación, el espíritu de progreso y la excelencia se concentraron en Prusia en las décadas cercanas a 1900. La cientificación de la economía se produjo sobre todo en la industria eléctrica, la industria química, en la ingeniería mecánica y la construcción naval y también en la agricultura a gran escala. Esta evolución comenzó antes y con más fuerza en Prusia que en los demás estados alemanes. En relación con los intereses económicos, se fundaron numerosas sociedades, academias, fundaciones y asociaciones regionales o locales de promoción de la ciencia. Como resultado, Berlín, el Ruhr, la Alta Silesia y Renania se convirtieron en polos de innovación de importancia mundial. La Sociedad Kaiser Wilhelm para el Fomento de la Ciencia surgió como la red central de apoyo a la sociedad.

El imperialismo imperante condujo a una exageración de la autopercepción que desarrolló rasgos megalómanos y afectó a todos los estratos de la población. En el período previo a la Primera Guerra Mundial, el belicismo, el germanismo y el comportamiento agresivo masculino («Los alemanes tememos a Dios, pero nada más en el mundo») adquirieron el carácter de un fenómeno de masas extendido y culturalmente aceptado. El modelo prusiano de sociedad patriarcal y el comportamiento imperioso de las élites estatales eran ahora también imitados por los hombres jerárquicamente inferiores en su entorno inmediato en el trabajo, en sus familias, en la calle, en los clubes. La cultura prusiana de la masculinidad (por ejemplo, los miembros de las fraternidades, los reclutas) de esta época llevó a la inmensa mayoría de los hombres a arrancar de sí mismos una dureza antinatural, pero también ideas heteronormativas de obligatoriedad, con el fin de ajustarse exteriormente al tipo socialmente exigido de un «hombre alemán (de verdad)». Esto, a su vez, configuró un potencial social estructural para la violencia y promovió la actitud militarista de la mayoría de los hombres de la época. El error de la cultura de la crianza y la socialización fue ejemplificado por Guillermo II, que quiso evitar a toda costa su discapacidad física. A través de la supresión de la personalidad individual y de las divisiones emocionales resultantes, se extendió en Prusia un tipo de hombre con una personalidad autoritaria, que luego también transmitió estas formas sociales autolimitadas a la siguiente generación y así, como «base psicológica», contribuyó a causar los fracasos de la historia alemana entre 1933 y 1945.

Al mismo tiempo, sin embargo, el nivel de vida de la sociedad en su conjunto aumentó considerablemente entre 1850 y 1914. Se formó una clase media burguesa más amplia y los más destacados de la clase burguesa se abrieron paso en la alta sociedad. Por lo tanto, hubo suficientes incentivos y ofertas de integración por parte de las élites (estatales) para los representantes de la clase burguesa, de modo que se ajustaron a las condiciones políticas imperantes y se pusieron de acuerdo con ellas. El carácter de las élites estatales cambió de feudal-aristocrático a plutocrático. Esto fue acompañado por un cambio en la imagen de las nuevas élites. La reestructuración de facto de la élite en Prusia desde 1850 supuso un aumento de los poderes de dirección de la élite, que ahora incluía tanto a los funcionarios del Estado como a las fuerzas propietarias de la economía. Cada vez se utilizan métodos de gobierno más suaves (soft power), que también cambian el carácter del Estado, hasta ahora bastante autoritario y paternal. El Estado adquirió así un componente asistencial, casi maternal, que complementaba el patrón autoritario de la superestructura estatal sin desplazarlo. En esta época, el Estado trataba a sus ciudadanos más como una relación padre-hijo. El Estado aún no consideraba a sus ciudadanos como personas maduras e independientes.

Después de 1848, las innovaciones sociales ya no se producen en el ámbito de la participación política y la codeterminación democrática, sino predominantemente en la esfera social (del bienestar). La respuesta del Estado a la cuestión social planteada por las luchas de la clase obrera dio lugar a nuevas obligaciones estatales de bienestar, que se plasmaron en los inicios de la legislación social. Fue un intento, después de que la clase burguesa tuviera mayor consideración en las instituciones del Estado tras 1848 y se convirtiera así en «agentes del sistema monárquico», de vincular a los trabajadores también al sistema imperante y neutralizar su radicalismo y sus ideas revolucionarias. Se crearon seguros sociales y una red más amplia de instituciones sociales. Con ello se pretendía luchar contra los agravios, como el trabajo infantil, el dumping salarial y las condiciones de las viviendas precarias, que habían afectado a entre el 30% y el 35% de la población en el curso de la alta industrialización.

El mérito de la clase obrera fue haber desplazado el centro de gravedad del desarrollo social. Anteriormente, bajo los reformistas burgueses, esto giraba en torno a un debate elitista sobre una hipotética codeterminación a nivel teórico y abstracto, del que la masa del pueblo apenas se beneficiaba notablemente. Ahora el discurso social giraba en torno a cuestiones muy concretas y prácticas que giraban en torno a la satisfacción de las necesidades individuales básicas (suficiente para comer, derechos laborales, horarios de trabajo limitados, protección en caso de emergencias, educación, atención médica, seguridad, higiene, vivienda).

La situación social inicial sobre la que se produjo el desarrollo social era todavía baja en torno a 1850. Así, la masa de personas del siglo XVIII estaba expuesta a limitaciones aún más fuertes en la vida social y contaba con una protección jurídica aún menor (personas al nivel de objetos sin derechos básicos). En este sentido, todos los problemas, pero también las mejoras, ya daban muestras de una civilización más avanzada y con un nivel cultural más elevado que antes.

Alrededor de 1900, existía una vida social heterogénea relacionada con el deporte, la cultura y el ocio. El turismo cobró cada vez más importancia. El pluralismo de opiniones se hizo cada vez más prominente.

Como resultado, el desarrollo general de la sociedad es positivo, aunque los problemas y las áreas de conflicto en la sociedad siguieron siendo grandes debido al bajo nivel inicial de desarrollo durante la época imperial. Se carece de datos de medición exactos para determinar la proporción (a excepción de los resultados de las elecciones políticas), pero es plausible suponer una proporción aproximadamente equilibrada entre las fuerzas liberales-progresistas-democráticas y social-progresistas, en parte políticamente radicalizadas, por un lado, y las fuerzas nacional-reaccionarias retrógradas y de comportamiento agresivo, por otro, en la sociedad prusiana antes de la Primera Guerra Mundial. Ambas partes estaban más o menos equilibradas.

Debido a la cultura de la amenaza militarista alemana, que se manifestó en un exuberante rearme, el Imperio se aisló cada vez más a nivel internacional. La chispa del estallido de la Gran Guerra en 1914 puso fin a la época anterior, en la que el reino pereció con ella.

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Fin de la monarquía en Prusia

El Reino de Prusia era un peso pesado económico, militar, cultural y científico en el mundo. Por un lado, era un líder mundial en diversos campos, pero por otro, a pesar de los avances logrados en el siglo XIX, el sistema político de Prusia seguía siendo estructuralmente demasiado atrasado y no se adaptaba lo suficiente en comparación con el desarrollo social y económico, que no se quedaba quieto, sino que ganaba constantemente.

Desde la alta industrialización se habían formado nuevas formas sociales con vinculación de masas (sindicatos, partidos) que exigían una participación a gran escala. En las últimas décadas de la monarquía, las viejas élites prusianas, que consistían en una combinación de militares dominados por la nobleza y la administración pública como agentes de la construcción interna del Estado, ya no eran capaces de controlar la sociedad movilizada de forma integradora y mantenerla unida. El Estado y la sociedad cayeron en una oposición no resuelta hasta 1918, las máximas rectoras prusianas que se manifestaron en un contrato social inmaterial de las élites burguesas, monárquicas y aristocráticas de la época y que promovieron el ascenso de Prusia en los siglos XVII y XVIII ya no funcionaban en las condiciones fundamentalmente cambiadas de finales del siglo XIX y principios del XX.

Las fuerzas estatales, incapaces de integrar a las partes externas de la sociedad en el sistema político-administrativo, profundizaron el atraso político-estructural hasta el punto de que, debido a un atraso en las reformas sociopolíticas, importantes fuerzas sociopolíticas en Prusia, al igual que en otros estados igualmente atrasados políticamente de Europa central, oriental y meridional, se acumularon fuera del poder estatal y luego explotaron en la situación de crisis de la Primera Guerra Mundial («el militarismo está acabado»).

El 9 de noviembre de 1918, como resultado de la Revolución de Noviembre, se proclamó la República en Berlín. Guillermo II abdica como rey de Prusia y como emperador alemán. El estado prusiano se convirtió en un estado del Imperio Alemán con una constitución republicana como Estado Libre de Prusia. La corona real prusiana se conserva actualmente en el castillo de Hohenzollern, cerca de Hechingen.

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Renta nacional

Según estimaciones contemporáneas, la renta nacional de Prusia en 1804 era de 248 millones de RT. De esta cantidad, 41 millones de RT se obtuvieron en el sector del comercio basado en la manufactura (excluyendo la artesanía) y otros 43 millones de RT en la elaboración de cerveza y destilación de bebidas alcohólicas basada en el gremio.

Entre 1871 y 1914, la renta nacional de Prusia creció cuatro veces más rápido que la población de la época, lo que aumentó considerablemente la renta nacional neta media per cápita. En 1913, sólo Hamburgo y Sajonia en el Reich tenían valores de renta per cápita aún más altos que Prusia.

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Sectores económicos

Hacia 1800, la estructura económica de Prusia tenía las características típicas de un Estado agrícola. Predomina el cultivo de cereales, especialmente de trigo, centeno, cebada y avena. Hacia 1800 también se cultivaban legumbres, lino, rubia y tabaco. También se practicaba una industria maderera intensiva. Además, la población rural practicaba la ganadería extensiva. La cría de 10,2 millones de ovejas generaba 1.000 toneladas de lana al año, que se procesaba para la producción textil. En total, se destinaron a la producción de carne 5,06 millones de bovinos, 2,48 millones de cerdos y ganado menor. Se mantuvieron 1,6 millones de caballos para la economía y el ejército. Había un total de tres yeguadas reales en Trakehnen, Neustadt an der Dosse y Triesdorf.

La Emder Heringsfischerei-Gesellschaft (Compañía de Pesca del Arenque de Emder), fundada en 1769, se dedicaba a la pesca del arenque y utilizaba más de 50 galeras y dos barcos de caza hacia 1800.

Los excedentes de grano se exportaron principalmente a Europa Occidental. En conjunto, Prusia produjo un total de unos 4,8 millones de toneladas de grano hacia 1800. Alemania, que es unas nueve veces más poblada, produjo 45,3 millones de toneladas de cereales en una superficie nacional igualmente grande en 2016.

Las circunstancias que rodearon la implantación del cultivo de la patata en Prusia se han estilizado en una leyenda histórica y persisten en la memoria colectiva de los habitantes actuales.

Los recursos naturales de Prusia incluían la sal, que se extraía en 14 minas de sal en 1800. También se extrajo alumbre. Hacia 1800, la hulla se producía principalmente en Westfalia (50% de la producción total) en 135 minas y en Silesia (33% de la producción total).

Los materiales de construcción extraídos eran la arenisca de Ummendorf, la arenisca de Bebertal, la caliza de Rüdersdorf, el mármol de Prieborn, el mármol de Groß-Kunzendorf y otros.

En las primeras décadas del reino, el comercio prusiano estaba en un nivel bajo de desarrollo. Sólo las pocas capitales del reino, principalmente Berlín, Königsberg y Magdeburgo, tenían un importante comercio mayorista suprarregional. El tránsito por tierra entre el oeste y el este era más importante que el intercambio a través de los puertos marítimos. Todavía no existía una industria marítima independiente de importancia primordial. La política comercial del Estado comenzó con un arancel protector y una política de privilegios (derechos de monopolio) para promover el comercio interno.

La economía monetaria se desarrolló lentamente. En el siglo XVIII, amplias zonas del reino rural aún no estaban conectadas a los escasos centros monetarios metropolitanos, sino que seguían explotando sus propios sistemas extensivos de agricultura natural, pastos y silvicultura.

Ya en las décadas de 1670 y 1680, Brandeburgo-Prusia había intentado participar en el comercio triangular de esclavos en el Atlántico con la Compañía Brandeburgo-Africana, pero no pudo hacer frente a la presión de la competencia europea a largo plazo. En la década de 1740, Federico II intentó concluir acuerdos comerciales con España y Francia para promover las exportaciones de lino de Silesia, pero no tuvo éxito. En esta situación hizo fundar la Compañía Asiática en Emden, que se encargó del comercio con China. Cuatro barcos enviados a Cantón regresaron con cargamentos de seda, té y porcelana. Sin embargo, la guerra naval que estalló en 1755 puso fin a las actividades de la compañía de comercio excesivo después de unos años por falta de protección de su propia flota naval, que la potencia terrestre de Prusia no podía permitirse.

Los banqueros de la corte, la casa bancaria y comercial Splitgerber & Daum y los judíos (de Berlín) dominaban las transacciones financieras de Prusia en el siglo XVIII. Alrededor de 1750, la comunidad judía de Berlín contaba con 2.200 personas en 320 hogares. El 78% de los jefes de familia judíos, en su mayoría adinerados, se dedicaban al comercio. 119 jefes trabajaban en el comercio al por mayor como prestamistas, cambistas, proveedores de monedas, banqueros, 42 trabajaban como prestamistas y 28 como comisionistas, comerciantes de ferias y vinos. El financiero más importante fue Veitel Heine Ephraim y Daniel Itzig. Las actividades del Estado en las finanzas públicas no se produjeron en absoluto al principio.

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Historia económica

Durante el reinado del Rey Soldado, la política económica se centraba en «obtener beneficios», es decir, en buscar una ganancia económica permanente. Durante su reinado, Prusia alcanzó la estabilidad económica y la prosperidad. Sólo la creación de un presupuesto estatal ordenado hizo posible el ascenso a una de las potencias económicas de Alemania en el siglo XVIII e hizo concebible la expansión militar de su hijo, Federico II, en las décadas siguientes.

Una fuerza impulsora del desarrollo positivo de la economía centralizada era el ejército prusiano, al que había que abastecer. En 1713, Federico Guillermo I fundó en Berlín una fábrica de paños, la Königliches Lagerhaus, que en 1738 empleaba a 4.730 personas. En 1717, el asentamiento de tejedores en Luckenwalde sentó las bases de la industria textil del lugar. Con la prohibición de exportar la lana local en 1718, el rey se aseguró de que se siguiera procesando en sus tierras.

A partir de 1722 se estableció una fábrica de armas en Spandau y Potsdam. Los trabajadores cualificados que se necesitaban se contrataban principalmente en Lieja, centro de producción de armas. La fábrica de fusiles era dirigida por la casa comercial Splitgerber & Daum, que estaba dotada de privilegios reales y arrendaba otras fábricas metalúrgicas, lo que la convertía en el mayor fabricante de armas de Prusia. Para las necesidades civiles, la casa comercial producía láminas de cobre (tejados), calderas de cobre (cervecerías, hervideros), piezas de latón (recipientes, herrajes, bisagras) y productos de hierro y acero (taladros, tijeras, cuchillos).

A partir de 1716, la comisión real de diques para el Oder comenzó sus trabajos. El drenaje de los ríos Havelländisches y Rhinluch (al noroeste de Nauen) aportó buenas ganancias en suelos relativamente productivos. A los refugiados religiosos de Franconia y Suabia se les asignaron lugares de asentamiento en zonas de Uckermark con poca población para cultivarlas.

En 1733, para controlar los oficios, el rey promulgó un código de artesanía que ponía a todos los gremios bajo la supervisión del Estado, recortaba sus derechos, prohibía los vínculos con los estados vecinos y controlaba el deambular de los oficiales.

El auge económico se mantuvo, pues la promoción ya no se limitaba principalmente a las ramas de la economía centradas en la corte -como bajo Federico I-, sino que se extendía mucho más allá del radio de las residencias, y se concentraba en el sector militar, presente en casi todo el antiguo Estado prusiano.

La economía prusiana, en gran parte destrozada como consecuencia de las costosas guerras (1740-1742, 1744-1745, 1756-1763) de la segunda mitad del siglo XVIII bajo Federico II, ganó una región económicamente importante (industria textil, recursos minerales) con la conquista de Silesia. También se avanzó desecando y recuperando el Oderbruch, el Netzebruch y el Warthebruch y asentando un gran número de agricultores y artesanos. El rey impulsó el desarrollo de las vías fluviales, como la conexión de Berlín con Stettin a través del canal de Finow, el canal de Bromberg, la regulación de las redes y, en el oeste, la canalización del Ruhr. Sin embargo, la red de carreteras seguía estando en mal estado; debido a los excesivos costes, la construcción de carreteras permanentes sólo pudo comenzar tras la muerte de Federico el Grande.

Mediante la creación sistemática de almacenes de grano, era posible controlar los precios del grano incluso en tiempos de necesidad. Federico II también promovió especialmente la industria de la seda. Para ello, se llevaron a Prusia numerosos fabricantes, trabajadores cualificados y especialistas, y se formaron trabajadores domésticos y asistentes. Esto se consiguió con la ayuda de regalos, anticipos, privilegios, primas de cátedra, primas a la exportación, subsidios a los aprendices, exención de impuestos a las materias primas y la prohibición de importar productos extranjeros. Esto permitió cubrir la demanda de seda del país y generar un excedente para la exportación. También se promovió la industria del algodón, que todavía estaba prohibida bajo el reinado de Federico Guillermo (1713-1740) para no poner en peligro el tejido de lana propio del país. En 1742 se construyó la primera fábrica de algodón, y en 1763 ya había diez fábricas de algodón en Berlín. En comparación con la industria de la seda, esta rama de la industria se las arregló casi sin apoyo estatal. En 1763, la fábrica de porcelana berlinesa KPM fue comprada por el Estado prusiano.

El rey también hizo construir a sus expensas varias fábricas para las que los empresarios privados no quisieron asumir el riesgo:

Con las manufacturas y la artesanía producidas en el país se podía satisfacer casi toda la demanda interna y, además, se podía conseguir una mayor exportación, lo que compensaba con creces la necesaria importación de materias primas desde el punto de vista fiscal. La balanza comercial -que seguía siendo deficitaria en medio millón de táleros en 1740 y superavitaria en tres millones en 1786- fue positiva por primera vez bajo Federico el Grande.

En el periodo posterior a la muerte de Federico II, de 1786 a 1806, se produjeron conflictos en Prusia entre los partidarios del sistema mercantil imperante y los defensores de las nuevas corrientes liberales emergentes. Bajo Federico Guillermo II, se contentaron con desmantelar algunas de las barreras y prohibiciones proteccionistas:

Bajo este proteccionismo mitigado, la economía prusiana experimentó un importante repunte a raíz de una buena economía exterior. Prusia había logrado un importante progreso económico en el siglo y medio transcurrido entre el final de la Guerra de los Treinta Años en 1648 y el comienzo de las Guerras Napoleónicas en 1806. Hacia 1800, el Estado más moderno de los siglos XVII y XVIII era también uno de los más desarrollados económicamente de Europa. Sin embargo, hacia 1800 la mayoría de la población económicamente activa de Prusia seguía trabajando en la agricultura.

La catástrofe de la ocupación napoleónica en 1807 también llevó a Prusia al borde del colapso económico. En este sentido, las leyes de reforma del periodo posterior a 1806, en cuanto a sus ámbitos y consecuencias económicas, fueron necesarias para mantener vivo el Estado económica y financieramente y hacer posible una posterior guerra de liberación. La reforma económica prusiana posterior a 1806 fue una de las medidas innovadoras más exitosas de las reformas prusianas de principios del siglo XIX.

La liberación nominal de los campesinos fue el requisito previo para el auge económico de las siguientes décadas en Prusia. Lo mismo ocurrió con la concesión de la completa libertad de comercio, ya que ésta había hecho posible, en primer lugar, la movilidad de grandes masas de personas, el desplazamiento de los habitantes rurales de Prusia a las crecientes ciudades industriales del país. La administración estatal prusiana, por su parte, logró una serie de medidas importantes para ayudar a la economía del país, que en ese momento estaba en estado de depresión, a recuperarse.Prusia realizó su propio territorio aduanero unificado sin derechos de aduana internos con la Ley de Comercio y Aduanas del 26 de mayo de 1818.

Una vez eliminadas todas las barreras comerciales internas en Prusia, se fundó la Unión Aduanera Alemana por iniciativa de Prusia en 1834. Prusia tenía un gran interés en la abolición de las fronteras aduaneras en la Confederación Alemana, en parte debido a la fragmentación de su territorio nacional. Esta medida impulsó el comercio dentro de Alemania y contribuyó significativamente al crecimiento económico de las décadas siguientes.

En el curso de la industrialización, se construyeron una serie de vías terrestres y fluviales y canales a través de Alemania, conectando el Oeste con el Este. En las tierras altas de Prusia Occidental y Oriental se construyó el Canal del Oberland, que conectaba el Mar Báltico y Elbing en el norte con Masuria en el sur. Con la fundación de la Real Administración Prusiana de Construcción del Río Elba en 1865, el Elba se dividió en seis distritos, que debían supervisar la construcción de puentes y canales, transbordadores, molinos, instalaciones portuarias y diques. Regiones antes insignificantes (la cuenca del Ruhr, el Sarre y la zona industrial de la Alta Silesia) se convirtieron en prósperos centros de la industria del carbón y del acero y de la ingeniería mecánica en el periodo posterior a 1815, debido a la explotación de los yacimientos de carbón y a la posterior construcción de ferrocarriles. Esto aumentó el peso económico de Prusia frente a Austria en la Confederación Alemana.

Prusia se quedó atrás a nivel internacional en la construcción de ferrocarriles durante mucho tiempo. Esto también tuvo consecuencias para su economía. En consecuencia, el grano americano, el carbón y el arrabio ingleses y belgas y otros artículos eran más baratos que los productos nacionales. Esto se debe a que en Inglaterra, Bélgica y Estados Unidos ya existían redes ferroviarias eficaces para el transporte de mercancías a granel. Así, los primeros grandes ferrocarriles privados se crearon en 1837 con la Rheinische Eisenbahn-Gesellschaft (Colonia – Aquisgrán – frontera belga) y en 1843 con la Köln-Mindener Eisenbahn-Gesellschaft desde Renania hasta los puertos navegables de Minden (con acceso a los puertos de Bremen). El propio Estado de Prusia comenzó a construir ferrocarriles en 1850 con la Königlich-Westfälische Eisenbahn-Gesellschaft y la Preußische Ostbahn, y en 1875 con la Berliner Nordbahn. Posteriormente, los ferrocarriles privados fueron sometidos cada vez más a la dirección del Estado mediante ayudas financieras, compras o expropiaciones (tras la guerra prusiano-austriaca de 1866).

Aunque Prusia se convirtió en una gran potencia económica en la primera mitad del siglo XIX, el Estado de los Hohenzollern fue agrícola hasta bien entrado el siglo XIX.

De 1880 a 1888, la mayoría de los ferrocarriles privados fueron nacionalizados. Al final de la Primera Guerra Mundial, los ferrocarriles estatales prusianos formaban una red ferroviaria de 37.500 km. Los ingresos regulares adicionales de los ferrocarriles estatales prusianos también sirvieron para equilibrar el presupuesto estatal.

El conjunto de todos los individuos y grupos del territorio del Estado prusiano no formaba una sociedad en el sentido de una nación. Había mundos regionales, culturales y sociales muy diferentes. Después de 1815, la formación de una nación sólo tuvo lugar de forma rudimentaria en las antiguas provincias prusianas, con exclusión de las zonas de Nueva Prusia en el Rin y en Westfalia.

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Esferas públicas representativas (feudales) y burguesas

En las primeras décadas del siglo XVIII, Prusia, al igual que otros estados europeos, seguía siendo casi exclusivamente una «esfera pública representativa». Sus características inmanentes al sistema no separaban suficientemente lo privado y lo público, sino sólo lo común y lo privilegiado. El portador de la esfera pública representativa era el ceremonial de la corte, es decir, el estado de la corte prusiana, la vida de la corte en general. Esto significó la exclusión del pueblo de la esfera pública. Todo lo que no era cortesano quedaba así como telón de fondo y en un papel pasivo, de espectador, mientras que lo cortesano ocupaba el escenario al que debían orientarse los súbditos.En el transcurso posterior del siglo XVIII, los poderes feudales, la iglesia, el principado y la alta burguesía, a los que se aferraba el público representativo, se descomponían en una esfera pública y otra privada. Desde finales del siglo XVII, el tráfico de noticias en Europa Central se hizo generalmente accesible y adquirió así un carácter público. Los medios de comunicación impresos asumieron el papel de abridores de puertas para la clase burguesa constreñida en su camino hacia la madurez. Una de las publicaciones periódicas más importantes de la Ilustración fue la Berlinische Monatsschrift. El estilo periodístico tenía un carácter discursivo y dialogante en la mayoría de sus intervenciones. Otros periódicos destacados eran el Schlesische Zeitung, el Schlesische Provinzialblätter, el Spenersche Zeitung, el Vossische Zeitung (desde 1785: Königlich Privilegirte Berlinische Zeitung von Staats- und gelehrten Sachen).

A partir de la recién conquistada esfera privada que había surgido junto a la esfera pública representativa del Estado, se desarrolló la forma preliminar de la esfera pública burguesa. En un principio, se trataba de la esfera pública literaria. Las bases para ello las puso la corriente intelectual de la Ilustración que estuvo activa en Europa y América en el siglo XVIII. Esto promovió la aparición de una clase madura de habitantes que ya no se veían a sí mismos como meros súbditos obedientes con rasgos básicos similares a los de los autómatas, sino como individuos seguros de sí mismos con derechos naturales innatos. Al tratarse de un grupo genuino de la élite social que se autodidacta, esto dio lugar a una nueva categorización social, más tarde caracterizada comúnmente como la clase media educada.

La creciente independencia de estos «ciudadanos del Estado» promovió la formación de redes sociales autónomas que ya no estaban influenciadas por las normas del Estado monárquico. Las redes de asociaciones y sociedades funcionaban como asambleas populares con derecho a la libertad de expresión. Su objetivo era ofrecer al público particular la oportunidad de reflexionar sobre sí mismo y sobre los temas más importantes del momento. Esto favoreció la aparición de sociedades de lectura. Algunos círculos se reunieron de manera informal. Las librerías eran también importantes lugares de encuentro para el público recién formado. Además de las sociedades de lectura, las logias y las sociedades patriótico-comerciales, seguían existiendo numerosas asociaciones literarias y filosóficas y grupos de eruditos especializados en ciencias naturales, medicina o idiomas. Entre los practicantes de esta sociedad civil emergente en Prusia a mediados del siglo XVIII había escritores, poetas, editores, miembros de clubes, sociedades y logias, lectores y suscriptores. Estos grupos intelectuales se ocupaban de las grandes cuestiones de la época, tanto literarias como científicas y políticas. Personalidades importantes de la época en Prusia fueron, por ejemplo, Karl Wilhelm Ramler o el editor Friedrich Nicolai.

Como resultado, lo que antes era una sociedad prusiana muy tranquila y aletargada en el siglo XVII se convirtió en una esfera pública ruidosa, viva y diversa con discursos abiertos. La esfera pública literaria se transformó posteriormente en una esfera pública política, que se estableció como una crítica al poder estatal autocrático en su conjunto. Esto fue promovido por la abolición temporal de la censura al comienzo del reinado de Federico II en 1740. La crítica al sistema político y al monarca se hizo posible con la Ilustración de Berlín, algo único en Europa. Básicamente, las esferas públicas feudales y burguesas existieron en paralelo hasta el final de la monarquía en 1918, aunque era reconocible una constante pérdida de sustancia e importancia de la cultura pública monárquica y aristocrática.

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Constitución agraria prusiana

En el siglo XVII, el terrateniente se había establecido en las regiones del Elba Oriental de Brandemburgo-Prusia. Los campesinos privados de sus derechos estaban ligados al señor del señorío como campesinos no libres y le rendían servidumbre. Los poderes importantes estaban en manos de los nobles terratenientes, los Junkers. Unos pocos nobles ricos con grandes propiedades controlaban casi toda la política provincial. El Estado prusiano, desde el nivel de distrito hacia abajo, sólo tenía poderes limitados para dar forma a la política. La movilidad social iniciada con la liberación de los campesinos a principios del siglo XIX provocó un éxodo rural de gran parte de la población a las ciudades. La consiguiente disponibilidad de mano de obra barata fue un requisito previo para el inicio de la revolución industrial.

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De una sociedad de estamentos a una sociedad de clases

A finales del siglo XVII, la burguesía urbana estaba formada tradicionalmente por los artesanos de los gremios que compartían el poder en los ayuntamientos con algunos patricios influyentes. Con la Ilustración y el inicio del mercantilismo, hacia 1700, los artesanos perdieron cada vez más su influencia en favor de un pequeño y rico estrato de grandes burgueses formado por los propietarios de fábricas, los grandes comerciantes y los banqueros cambistas, la nueva clase alta urbana. Representantes importantes en el siglo XVIII fueron Johann Ernst Gotzkowsky, Wilhelm Kaspar Wegely, Johann Jacob Schickler, Friedrich Heinrich Berendes. El servicio civil prusiano también ganó en importancia; los militares, compuestos por soldados en activo con sus familias e inválidos, formaron una clase intermedia legalmente separada en el siglo XVIII.

El terrateniente que existía en las zonas del Este del Elba se describe a menudo en la historia como «atraso económico», «Junkerwillkür» (arbitrariedad de los junkers) y espíritu de sumisión. Las palizas eran un medio habitual de disciplina utilizado por los señores del señorío. La sencilla población rural era leal al rey y creía en la leyenda del «rey justo». El Estado, sin embargo, prohibía los malos tratos más burdos, pero también apoyaba a los terratenientes, ya que el peonaje y el bombardeo obligatorio caracterizaban a la sociedad rural. El Estado utilizó el ejército contra las revueltas campesinas, que se produjeron varias veces en Silesia desde 1765 hasta 1793, 1811 y 1848. No fue hasta la liberación de los campesinos, su sustitución, el éxodo rural y la introducción del trabajo asalariado que estas condiciones cambiaron lentamente.

Las influencias de las clases sociales y la intervención del Estado configuraron la sociedad urbana en el siglo XIX. Debido a la desigualdad social combinada con las grandes diferencias de ingresos, surgió una amplia subclase económica en las ciudades. Se trata de los trabajadores de las manufacturas, que sólo ganaron confianza en sí mismos a lo largo del siglo XIX. La sociedad civil prusiana de los siglos XVIII y XIX estaba formada en gran parte por jornaleros y mendigos que a menudo vivían como durmientes al borde de la indigencia. Esta sociedad de clases sólo cambió lentamente a través del aumento de la educación, la diferenciación ocupacional, el crecimiento de la prosperidad y la intervención del Estado.

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La casta superior feudal-capitalista

El sistema de gobierno de Prusia se basaba en la realeza. El rey aseguraba su poder sobre los terratenientes y en las ciudades a través de sus guarniciones y la burocracia estatal. La influencia de la burguesía urbana se limitaba al autogobierno local. En el transcurso de la Ilustración, surgió una clase de ciudadanos educados que desarrollaron nuevas ideas y conceptos de participación y exigieron tener voz. La clase feudal se puso así a la defensiva por primera vez entre 1789 y 1815. El dominio feudal se consolidó durante el periodo de la Restauración, para ser desafiado de nuevo por la clase burguesa, aún más fortalecida, en el Vormärz.

La burguesía política se había replegado de nuevo tras la fallida revolución de 1848 y se había reducido a sus principales competencias económicas. El poder político volvió a quedar en manos de las «viejas élites». Pero surgieron nuevos grupos de interés que, aunque no tenían poder político, poseían importantes medios de poder a través del capital, la producción y el trabajo que les otorgaban gran influencia sobre la política estatal. Estas nuevas élites se reunieron en asociaciones empresariales libres más allá de las cámaras de industria y comercio públicas ya existentes. La clase aristocrática establecida que seguía marcando la pauta, predominantemente de las provincias rurales del centro y del este, pretendía encarnar el bien común en una mezcla de paternalismo y bienestar.

Sin embargo, como resultado de la industrialización, la nobleza perdió su papel de liderazgo económico basado en la propiedad de la tierra y la agricultura en favor de la burguesía, pero conservó su alto rango social. La burguesía económica carecía inicialmente de una conciencia de clase independiente. En lugar de la participación política, se esforzaron por ser admitidos en la clase aristocrática (matrimonio, nobilización). Los «nuevos ricos» copiaron el estilo de vida de la nobleza y compraron y se instalaron en sus mansiones, creando una nueva clase dirigente feudal-capitalista en Prusia.

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Movimientos sociopolíticos

La diferenciación de la emergente sociedad civil no estatal cobró impulso en el siglo XIX. Tanto la clase burguesa como la clase obrera formaron otras clases inferiores propias, que también se heterogeneizaron y se desarrollaron en diferentes direcciones sociales.

La agitación de la Revolución Francesa condujo a los esfuerzos de unificación en Alemania, que fueron apoyados principalmente por la clase burguesa urbana ilustrada. Después de Jena, en 1808 se fundó en Königsberg la Tugendbund, que el rey consideraba la primera célula revolucionaria de un movimiento que en realidad no existía como formación cerrada. Ernst Moritz Arndt, Friedrich Schleiermacher y Johann Gottlieb Fichte fueron considerados los líderes intelectuales.

Los partidarios de los esfuerzos de unificación alemana se encontraban con una frecuencia desproporcionada entre los voluntarios de guerra en Prusia durante las guerras de liberación. Las milicias ciudadanas y las asociaciones de voluntarios fueron el resultado de la ola de patriotismo. Un total de 30.000 hombres de las fuerzas armadas prusianas, alrededor del 12,5 por ciento de los efectivos totales, estaban formados por estos Freikorps, de los cuales los Jäger de Lützow eran los más famosos. Se trataba de agrupaciones independientes, y además armadas, al margen de las estructuras monárquicas. El patriotismo emocional de los voluntarios, que también tenían visiones potencialmente subversivas, estaba impregnado de la idea de un orden político ideal para Alemania y Prusia. No juraron al rey, sino sólo a la patria alemana. Entendieron la guerra contra Francia como un levantamiento del pueblo. Por lo tanto, la intersección común del contenido político con el sistema monárquico era posiblemente pequeña.

El movimiento nacional alemán estuvo estrechamente vinculado al liberalismo en esta fase. Su ala izquierda, en particular, aspiraba a una democracia nacional: Los pequeños estados, percibidos como anacrónicos y reaccionarios, debían ser sustituidos por un estado nacional liberal de ciudadanos iguales.

Del descontento político juvenil tras el final de las guerras de liberación, que marcó el fin de las esperanzas nacionales, surgieron el movimiento Turner, especialmente importante para Prusia, y las comunidades Burschenschaft como centros casi políticos. El movimiento se extendió rápidamente a otras universidades. Después del Festival de Wartburg, ambos movimientos fueron prohibidos por temor a un resurgimiento del jacobinismo. El movimiento nacional y liberal se vio así gravemente afectado desde el punto de vista organizativo y retrocedió en su desarrollo durante 20 años. El movimiento nacional alemán liderado por Barthold Georg Niebuhr, Friedrich Ludwig Jahn, Karl Theodor Welcker y Joseph Görres contaba ya con unos 40.000 seguidores.

Muchos miembros de la burguesía contrarrestaron el giro conservador que se había producido en Prusia replegándose en lo doméstico. Entre los círculos burgueses más acomodados prevalecía un estilo de vida apolítico orientado a la comodidad y la tranquilidad con una marcada vida social con fuertes préstamos del romanticismo. El término Biedermeier ilustra el repliegue a la domesticidad privada forzado por la política reaccionaria. A pesar de la restauración del orden monárquico, las ideas liberales y nacionales continuaron siendo promovidas, especialmente entre las clases medias y en las universidades.

A la larga, los actores estatales aprendieron a aprovechar el potencial de movilización de la idea de la unificación nacional para sí mismos. Surgió una síntesis en la que los elementos populares y dinásticos se veían como componentes complementarios. A pesar de todas las contradicciones y oposiciones, la guerra prusiana contra Napoleón se rededicó finalmente como una guerra de liberación nacional y el movimiento nacional-liberal quedó así acorralado por el Estado.

El movimiento obrero fue el mayor movimiento de emancipación democrática en Prusia. Forma parte del proceso europeo de emancipación social entre 1789 y 1918. La necesidad surgió de las consecuencias sociales (cuestión social) de la industrialización, la explosión demográfica y el éxodo rural, que habían creado una amplia clase de jornaleros y asalariados sin derechos (pauperismo) empobrecidos y sin propiedades.

Además, la burguesía prusiana tenía dificultades reconocibles para hacer valer sus intereses frente a las clases dominantes tradicionales.Políticamente, tras el fracaso de la revolución de 1848, la clase burguesa se

Los acontecimientos que prologaron la fundación del movimiento obrero, formado en las asociaciones de trabajadores, el Partido Socialdemócrata y los sindicatos, fueron la revolución de 1848. Su fase de formación tuvo lugar en las décadas de 1860 y 1870. Sin embargo, primero se formó el Comité Central de Trabajadores en Berlín en abril de 1848 bajo la dirección de Stephan Born, que convocó un Congreso General de Trabajadores Alemanes en Berlín el 23 de agosto. Allí se fundó la Hermandad General de Trabajadores Alemanes. Influido por la Nueva Era en Prusia, surgió un nuevo movimiento nacional y con él, en parte también influido recursivamente, surgieron nuevas asociaciones de trabajadores. Estos lucharon por la autonomía frente al paternalismo burgués-liberal y exigieron asociaciones obreras independientes a partir de 1862. Esto llevó a la formación de la ADAV, cuyo ámbito de actuación abarcaba las zonas centrales de Prusia. En general, el movimiento obrero se organizó sobre una base alemana, como lo demuestra la fundación del SPD, inicialmente como SDAP en Eisenach en 1869. A partir de ese momento, su centro de organización y red fue Leipzig.

La socialdemocracia criticó la política de Bismarck y se convirtió en un partido de oposición que rechazaba el sistema. Este último reaccionó con la Ley Socialista y comenzó una ola de persecución.

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Educación

En el transcurso de la primera Ilustración y de la labor del pietismo de Halle en el estado prusiano, se introdujo la asistencia obligatoria a la escuela en los estados prusianos por edicto real en 1717. La administración estatal, que estaba poco desarrollada en aquel momento, no disponía de medios para controlar la asistencia a la escuela. También carecía de las finanzas necesarias para establecer un sistema escolar completo y profesional. Las escuelas de pueblo que se crearon seguían siendo dirigidas por los sacristanes. El edicto de Federico Guillermo I tuvo poco efecto en la práctica, pero constituyó la base del Reglamento General de Escuelas promulgado por Federico II en 1763. Desde el punto de vista legal, esto confirmó y profundizó una vez más la escolarización obligatoria. Se establece una escolarización obligatoria de ocho años en lugar de seis. Las clases debían impartirse regularmente durante tres horas por la mañana y tres horas por la tarde, según un plan de estudios fijo y con profesores debidamente formados. A principios del siglo XIX, sólo un 60% de los niños asistían a clase con regularidad. Esto sólo cambió cuando se prohibió por ley el trabajo infantil.

En 1804, había ocho universidades en el territorio del Estado prusiano.

Además, la Academia Prusiana de las Artes y la Real Academia Prusiana de las Ciencias de Berlín, fundadas como sociedades académicas en Berlín alrededor de 1700, gozaron de gran reputación en la comunidad artística y científica internacional.

En el curso de las reformas prusianas, también se reformó el sistema educativo, para lo cual se encargó a Wilhelm von Humboldt. Presentó un programa de reformas liberales que puso patas arriba la educación en Prusia. El reino recibió un sistema de educación pública uniforme y estandarizado que recogía los desarrollos educativos actuales (la pedagogía de Pestalozzi). Además de enseñar habilidades profesionales y técnicas, el objetivo principal era promover la independencia intelectual de los alumnos. Se creó un departamento central a nivel ministerial, al que se le encomendó la creación de planes de estudio, libros de texto y material didáctico. Se crearon escuelas de magisterio para formar al personal adecuado para las caóticas escuelas primarias. Se estableció un sistema normalizado de exámenes e inspecciones estatales.

En 1810 se fundó la actual Universidad Humboldt de Berlín con el nombre de Universidad Friedrich Wilhelm. Poco después, alcanzó una posición predominante entre los estados alemanes protestantes.

La expansión y profesionalización de la formación del profesorado avanzó rápidamente después de 1815. En la década de 1840, más del 80% de los niños de entre seis y catorce años asistían a la escuela primaria. Sólo Sajonia y Nueva Inglaterra alcanzaron una tasa similar en aquella época. La tasa de analfabetismo era correspondientemente baja.

El sistema educativo de Prusia y la promoción de la ciencia también fueron considerados ejemplares a nivel internacional desde principios del siglo XIX. Se admiró la eficacia, el amplio acceso y el tono liberal de las instituciones. En esta época ya se enseñaba a los niños a utilizar sus capacidades intelectuales por sí mismos, con profesores que ya no utilizaban los medios autoritarios clásicos (palizas). Los castigos por mal comportamiento o los medios para generar miedo ya no formaban parte del repertorio educativo del profesorado en aquella época. En el juicio contemporáneo de los testigos internacionales de las sociedades progresistas, el asombro superaba la existencia simultánea de un sistema educativo tan progresista dentro de un estado despótico.

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Cultura

La cultura prusiana incluye los ámbitos centrales de la cultura estatal (edificios, monumentos, celebraciones), la estatalidad cultural (financiación y supervisión estatal de escuelas, universidades, museos, teatros, etc.) y la sociedad civil no estatal (escena artística libre, vida en las grandes ciudades, movimiento obrero), pero también, en un sentido más amplio, los ámbitos de la educación, la ciencia y las iglesias cristianas.

La cultura en el Reino de Prusia abarcaba las formas de vida intelectuales y sociales, tanto materiales como inmateriales. La esfera cultural se subdivide de varias maneras. El núcleo estaba formado por la alta cultura, que incluía las artes visuales (pintura, escultura, arquitectura). A ello se sumaron la música, la literatura, el teatro y la ópera de los Gesamtkunstgenres. Las disciplinas educativas y científicas, la religión y la cultura estatal (días conmemorativos, monumentos, rituales) completaron el concepto ampliado de cultura.

A lo largo de los siglos, la cultura prusiana se dividió en las épocas artísticas dominadas por Europa (Barroco, Clasicismo, Sturm und Drang, Romanticismo, Biedermeier, Impresionismo, Historicismo, Guillermina, Art Nouveau, Expresionismo), pero también según aspectos regionales. La cultura y el arte deben crear expresión e interpretación del mundo y representar al Estado, la Iglesia o los grupos sociales.

En el siglo XVII, el territorio prusiano se consideraba culturalmente retrasado en comparación con los demás territorios imperiales. Hasta que se formó la clase burguesa, la promoción cultural procedía principalmente del pequeño estrato de la alta nobleza. Con Federico Guillermo de Brandeburgo se produjeron importantes avances culturales, que fueron continuados por su sucesor Federico III.

Tras el primer florecimiento cultural en los primeros tiempos del reino prusiano bajo Federico I, toda la vida cultural sufrió un brusco retroceso en 1713 bajo su sucesor Federico Guillermo I, que duró hasta 1740. Los militares invadieron toda la vida cultural. La pintura de retratos en Prusia disminuyó drásticamente. La mediocridad de las obras del pintor de la corte Dismar Degen marcó el estilo de todo el sector artístico de Prusia en esta época. Con la llegada al poder de Federico II, se desarrolló de nuevo una cultura superior en el Estado prusiano. Federico II impulsó la misión del Estado de elevar la cultura del país y al mismo tiempo sirvió a su propia necesidad monárquica de representación. El primer teatro de ópera de Prusia, la Ópera de la Corte Real de Berlín, se construyó en la década de 1740, y posteriormente se complementó con una biblioteca real como parte del Forum Fridericianum de Berlín. Los planes para la plaza se discutieron en el público prusiano en formación mediante publicaciones en los periódicos de Berlín y en conversaciones de salón. La plaza más céntrica de Prusia se convirtió en una plaza sin residencia, lo que la distingue de otras plazas de palacio europeas. Con este destacado trazado urbanístico, los creadores dejaron claro que la representación del Estado estaba desvinculada de la de la dinastía prusiana.

Durante el reinado de Federico II, surgió una variante regional del estilo rococó, conocida como rococó frederiano. En comparación con el estilo de la época, las decoraciones son, en su mayoría, más sobrias, delicadas y elegantes y se remontan al trabajo del estucador y escultor Johann August Nahl y al maestro de obras Georg Wenzeslaus von Knobelsdorff.

A partir de entonces, el Estado de Prusia mantuvo una orquesta de corte al nivel financiero de una potencia mediana. Se intensificó la expansión de las residencias en la zona de Berlín. En Berlín se construyeron decenas de nuevos palacios urbanos diseñados para la representación y el esplendor. Se construyeron nuevos edificios teatrales, como la casa de la comedia francesa durante un corto periodo de tiempo o el teatro real de Potsdam.

A partir de las décadas de paz que siguieron a 1763, Prusia comenzó a florecer culturalmente. Con el apoyo de los siguientes reyes, tendió a continuar después de 1800. Junto con Weimar y su sucesor, Berlín se convirtió en el centro intelectual y cultural más importante de Alemania.

Andreas Schlüter inauguró, los arquitectos de la corte Johann Friedrich Grael y Philipp Gerlach dieron forma, Carl Gotthard Langhans y Friedrich Gilly completaron el estilo prusiano. La influencia del Estado prusiano a través de la política gubernamental en la sociedad contribuyó a la expresión y formación de las formas culturales. En consecuencia, el militarismo, el servicio civil prusiano con sus virtudes postuladas y la filosofía de Kant también influyeron en la conformación del estilo prusiano. Esto expresaba también el carácter masculino del Estado prusiano, entendido como la patria.

El término clasicismo prusiano se aplica a la totalidad de los fenómenos culturales en Prusia durante el periodo clasicista. La aparición del clasicismo prusiano estuvo estrechamente ligada a la expansión política de Prusia como estado de poder. Esto generó los medios, pero también la creciente necesidad y demanda de una forma cultural adecuada de expresión de las nuevas oportunidades y el elevado estatus. Según el influyente panfleto del historiador del arte Arthur Moeller «El estilo prusiano (1916)», para él el clasicismo prusiano era una pretensión subsumida (de las élites gobernantes) de desarrollar formas de expresión artística a partir de la idea de un «modo de vida espartano y gentil». De ahí surgieron, por ejemplo, los castillos rurales y las casas señoriales del Marco de Brandeburgo, que se consideraban en el mundo del arte como formas «de buen gusto» pero también «estériles» (o «nobles-frías»).

Desde el punto de vista de la historia de la arquitectura, las aspiraciones del clasicismo prusiano, que debían entenderse tanto política como culturalmente, culminaron con la imitación de un nuevo orden dórico similar al modelo antiguo. Los dorios del norte de Grecia, al igual que el Estado prusiano en su primera fase civilizatoria, también se consideraban inferiores al resto del mundo griego en términos culturales y solían recurrir a medios políticos duros y bélicos, lo que les permitió conquistar la antigua Grecia. Los supuestos paralelismos históricos entre los dorios y el Estado de la antigua Prusia, que en definitiva, según los patrones explicativos contemporáneos (prusianos), «formaron una gran potencia con poco más que un suelo estéril, fuerza de voluntad y talento organizativo», condujeron a efectos de reconocimiento de los actores contemporáneos en las áreas culturales de Prusia. El efecto de modelo del arte dórico simbolizado de este modo dio lugar a intensas referencias e imitaciones artísticas en las obras artísticas de Prusia.

En la escultura, la Escuela de Escultura de Berlín surgió en 1785. El término Romanticismo de Berlín aparece en la literatura para esta fase. Entre las personalidades individuales importantes en el ámbito cultural y social de Prusia se encuentran Karl Friedrich Schinkel, Albert Dietrich Schadow, Wilhelm y Alexander von Humboldt, Johann Gottlieb Fichte, Georg Wilhelm Friedrich Hegel, Friedrich Carl von Savigny, Heinrich von Kleist, Christian Friedrich Tieck y E.T.A. Hoffmann (Romanticismo berlinés). El nombre de Spree-Athens para Berlín, a menudo utilizado, describe el espíritu cultural imperante en Prusia en aquella época.

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Características y rasgos

El desarrollo del Estado prusiano se inserta en el desarrollo de la sociedad europea. Esto significa que todos los desarrollos que tuvieron lugar en Prusia siempre absorbieron las corrientes del exterior al mismo tiempo o al menos con retraso y las adaptaron a las necesidades específicamente prusianas. En consecuencia, no hubo un desarrollo autónomo propio, sino que el Estado y la sociedad cambiaron según puntos de vista isomórficos siguiendo las directrices de los pioneros sociales de los Países Bajos, Francia e Inglaterra.

El desarrollo de los Estados europeos modernos a principios de la Edad Moderna comenzó con la secularización del poder público y la expulsión de la Iglesia católica de todas las esferas de poder seculares durante el Renacimiento. Una vez completado este proceso, los príncipes territoriales seculares, así reforzados, se dedicaron a crear su propia subestructura, que revisó las estructuras administrativas existentes conformadas por los estamentos. Este proceso se inició en el siglo XVII, se definió decisivamente de forma programática en el Leviatán y se completó en Prusia hacia 1750. Hasta ese momento, el Estado prusiano era un Estado débil. La estatalidad débilmente desarrollada se aplicaba por igual a todos los estados del mundo en aquella época. Ya en esta época, Prusia desarrolló una forma concisa de Estado constitucional, que se consideró ejemplar en su momento (véase el caso Müller-Arnold). El Estado se apoyaba principalmente en su servicio civil profesionalizado. Por tanto, el Estado prusiano presentaba rasgos de un Estado funcionarial tipificado con una pronunciada burocracia, que incluía el mantenimiento de registros regulados, la escritura, la incorruptibilidad y otras características según el modelo de Max Weber. Dado que los funcionarios tuvieron que legitimar sus acciones de forma insuficiente, el Estado prusiano también fue considerado durante un tiempo como un estado de autoridad.

Posteriormente, la labor de las nuevas corrientes intelectuales hizo que otros grupos de influencia burguesa se introdujeran en el centro del poder y exigieran su participación. Esto dio lugar al Estado constitucional prusiano tras las prolongadas luchas políticas internas entre las fuerzas monárquicas y los reformistas en el periodo comprendido entre 1790 y 1850.

El carácter del Estado cambió durante este periodo no sólo políticamente, sino también institucionalmente a través de su constante crecimiento en tareas, gastos y personal. Sin embargo, al principio el Estado era poco más que un instrumento privado del soberano para asegurar su posición de poder tanto en el interior como en el exterior. En Prusia, a veces el 90% de los recursos del Estado se destinaban únicamente al ejército. Mientras que más de 100.000 miembros ya servían como cuasi servidores públicos en el ejército, la administración consistía en menos de 1.000 personas alrededor de 1750. Esta desproporción hizo que el Estado prusiano fuera clasificado como un Estado militar o incluso una monarquía militar a lo largo del tiempo y también en retrospectiva.

Más tarde, las funciones de este estado regulador se ampliaron a medida que la sociedad se desarrollaba. Las nuevas normas y tecnologías requerían nuevos campos de actividad, que fueron desarrollados por el Estado bajo la dirección de la administración.

El Estado, en el sentido del actual Estado del bienestar, no empezó a desarrollarse hasta las últimas décadas, en torno a 1900. Hasta entonces, las ideas ordoliberales eran predominantes en el ámbito del Estado.

Partiendo de un conglomerado monárquico acumulado de territorios (monarquía compuesta), el Estado central se desarrolló sólo gradualmente. Todos los estados prusianos del siglo XVIII habían formado sus propias estructuras administrativas internas heredadas, que se habían desarrollado desde finales de la Edad Media y la formación del sistema de estamentos. Los actores locales y regionales (estamentos) de estas estructuras, como las organizaciones de distrito, los comités de distrito o las asambleas de distrito dentro de sus propios paisajes, siguieron existiendo hasta el inicio de las reformas prusianas. Las ciudades inmediatas, las fincas de la nobleza terrateniente con todas las aldeas, obras y personas que se encontraban en ellas, así como las oficinas de las fincas del dominio del rey, formaban en conjunto el nivel administrativo local y supralocal bajo el emergente estado general y sus propias instituciones provinciales. El frecuente carácter de pequeña escala de estas estructuras entrelazadas orgánicamente y también sus esfuerzos tradicionales y continuos para preservarlas por parte de sus miembros a cambio de las estructuras centrales del Estado paralizaron el proceso político. Las innovaciones y los cambios se produjeron de forma lenta y laboriosa. Alrededor de 1800, esto condujo a esfuerzos graduales de cambio fundamental que fueron impulsados desde la cúpula del Estado.

Las provincias prusianas se transformaron en una organización moderna de provincias, distritos administrativos y condados en 1815-1818, como parte de las reformas administrativas que siguieron a las guerras por la libertad ganadas contra Napoleón y a las ganancias territoriales tras el Congreso de Viena de 1815.

Al igual que los estados actuales, Prusia estaba dividida en un nivel nacional, un nivel estatal (provincias) y un nivel municipal con responsabilidades locales y supralocales.

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Forma de Estado y jefe de Estado

La monarquía prusiana fue una monarquía absoluta desde 1701 hasta 1848. El jefe de Estado era el rey prusiano, que ostentaba su derecho a la realeza como derecho hereditario de la dinastía Hohenzollern por nacimiento. La casa principesca constituía el núcleo del Estado antes de que el Estado institucional moderno desplazara a la monarquía del centro del Estado en toda Europa en la Edad Civil. La desviación más llamativa de la monarquía con respecto a un estado moderno era el papel que desempeñaba la corte prusiana en la estructura del gobierno. El gabinete del rey, desde el que gobernaba mediante conferencias ministeriales e informes escritos, ocupaba una posición especial debido a su poder, que se situaba entre la esfera pública y la privada, por lo que todavía se considera premoderno desde la perspectiva del derecho constitucional.

El proceso real de expulsión de la monarquía de las instituciones estatales comenzó en Prusia con los intentos infructuosos de defenderse de los excesos de la Revolución Francesa, que se iniciaron con la Declaración de Pillnitz y experimentaron su primer clímax negativo para la monarquía en la batalla de Jena y Auerstedt. A la restauración del poder real absoluto después de 1815 le siguieron el Vormärz y la Revolución de 1848, que ahora también puso límites constitucionales al poder real.

De 1848 a 1918, el Estado fue una monarquía constitucional. Formalmente, el rey seguía siendo la institución de más alto rango del Estado. A más tardar con el gobierno de Bismarck, el control estatal y político recae en el gobierno ministerial y ya no en el rey. En el siglo XIX, la importancia del rey disminuyó en la misma medida que aumentaron el tamaño y el alcance de las tareas del Estado burocrático. La oficina desarrolló un significado más representativo en su diseño, lo que equivalía a una pérdida de importancia.

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Símbolos y principios rectores

La Canción Prusiana, Borussia y Heil dir im Siegerkranz eran himnos nacionales prusianos. La bandera prusiana tenía un águila negra sobre fondo blanco, que también aparecía en el escudo prusiano. En una serie de insignias, la Cruz de Hierro se convirtió en un símbolo identitario en relación con el reino prusiano.

La monarquía estaba simbolizada por las joyas de la corona prusiana.

El lema prusiano Suum cuique era el lema de la Orden del Águila Negra, fundada por Federico I en 1701. El lema dejaba claro el deseo de los reyes prusianos de ejercer la justicia y la rectitud. Los candados del cinturón de los soldados llevaban el grito de guerra común «Dios con nosotros».

Dado que el Reino de Prusia era un estado monárquico y no un estado popular, las ideas políticas del pueblo, la libertad o la prosperidad material no jugaban ningún papel en la imagen del estado.

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Leyes y reglamentos

Para poner en marcha programas o acciones, la acción gubernamental escrita se traduce finalmente en la creación de un documento que establece las normas o instrucciones de actuación. Su publicación y difusión constituyeron la base del éxito de la aplicación de las medidas adoptadas.

Las leyes y ordenanzas prusianas se publicaron en la Preußische Gesetzessammlung (Colección Prusiana de Leyes) y así se hicieron presentes. Se numeraron consecutivamente a partir de 1810. Mientras que las llamadas ordenanzas de gabinete deben entenderse como órdenes administrativas con un estatuto legal, las ordenanzas tenían un carácter general determinante.

Los documentos escritos tenían carácter de orden, que se subdividían en artículos y secciones individuales y contenían disposiciones individuales, algunas de ellas de carácter explicativo y descriptivo. La extensión de una ley variaba de unas pocas páginas a varias docenas, dependiendo del tema. La forma escrita del documento solía abrirse con una referencia personal del Rey (Nosotros, el Rey, por la Gracia de Dios, Rey de Prusia, proclamamos y damos a conocer el contenido). La conclusión de un documento legal era la mención del nombre del rey junto con el lugar y la fecha.

Las denominaciones de los documentos en el siglo XIX estaban sujetas a un cambio de nomenclatura y dependían del círculo de destino (hacia el interior o hacia el pueblo) y se estructuraban principalmente según:

En el siglo XIX, los privilegios o decretos reales que regulaban casos individuales no se llamaban leyes. En el siglo XVIII, los documentos legales se llamaban rescriptos, reglamentos, circulares, edictos, patentes y declaraciones.

El número de leyes aumentó hasta 1870 debido a un aumento general de las tareas del Estado. Había que normalizar y regular cada vez más aspectos de la sociedad y las condiciones de vida. Después, la estructura de la forma de los reglamentos cambió a una división más estricta de los documentos con carácter de leyes y hojas de normas por debajo del nivel de las leyes, de modo que el número de leyes disminuyó, pero no la densidad de la regulación como tal.

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Lucha por la Constitución

Las disputas políticas en torno a la introducción de una constitución estaban vinculadas a un proceso de evolución política que cobró impulso a mediados del siglo XVIII. El sistema de gobierno del absolutismo ilustrado establecido en aquella época llevaba la afirmación de que el monarca era sólo «un primer servidor del Estado», por lo que éste se separaba primero de la institución del Estado y luego, en un segundo paso, se rebajaba en relación con los demás, por lo que el monarca ya no podía afirmar una soberanía omnímoda sobre el Estado. Alrededor de 1740, esto era todavía un avance social significativo; hasta entonces, el dicho monárquico, L»état, c»est moi se consideraba todavía permisible en la Europa continental. El dicho de Luis XIV significaba la autoexaltación del rey sobre el Estado, unido en sí mismo. Como resultado de esta reivindicación del sistema político, que existió en términos reales en Europa entre 1650 y 1750, el Estado era una organización jurídicamente dependiente sin personalidad jurídica, que funcionaba como un tesoro privado como una propiedad privada cuasi-sobredimensionada del rey. Esta primera transformación del sistema llevada a cabo en Prusia en la década de 1740 debía quedar registrada y ser vinculante en un cuerpo legal general.

De acuerdo con la distribución del poder en el sistema político-administrativo prusiano, las fuerzas reaccionarias superaron durante mucho tiempo a las facciones progresistas. Es cierto que el conjunto de leyes se había redactado desde la década de 1780 y había adquirido el carácter de ley básica. Sin embargo, cuando se aprobó la Ley General del Suelo completa, ya estaba obsoleta. Se limitó a codificar las condiciones ya existentes y, por tanto, sólo fue una representación del statu quo de las relaciones de poder imperantes, sin aplicar un nuevo enfoque del sistema. Debido a su anticuada construcción del sistema, sólo quedaban aspectos secundarios de la ley, insuficientes para una verdadera constitución. Entre ellas, el hecho de que, como cuerpo supremo de leyes de la monarquía absoluta, dotó al Estado de un sistema jurídico integral que se aplicaba por igual a todas las provincias. Por el contrario, no se pensó en la participación de los ciudadanos en el proceso político. En la historiografía, el conjunto de leyes duraderas se consideraba un importante requisito básico para los posteriores planteamientos de reforma.

Con el fortalecimiento de las fuerzas burguesas en las últimas décadas del siglo XVIII y los desarrollos globales simultáneos (proclamación de la Declaración de Derechos de Virginia en 1776 y la Revolución Francesa de 1789), el impacto de los escritos de la Ilustración de Rousseau y Montesquieu, que exigían la formación de una soberanía popular sobre la base de una separación de poderes establecida, los conflictos políticos en el Estado prusiano entre las distintas corrientes ganaron en contorno e intensidad después de 1800.

El poder monárquico se vio sometido a una gran presión y trató de eludir la presión de los reformistas del Estado, principalmente burgueses y con ideas idealistas, utilizando retrasos tácticos, maniobras, dilaciones y promesas poco concretas. Al final, la realeza lo consiguió. En varias ocasiones, una después de 1815 y otra en 1848, los monarcas consiguieron restaurar su posición política en el sistema político y mantenerse en el centro del Estado como autoridad política suprema.

Esto no fue cambiado (todavía) por la constitución prusiana, que finalmente se introdujo el 6 de febrero de 1850. Al menos con el catálogo de derechos fundamentales de los artículos 3 a 42, los conceptos y objetivos del movimiento liberal y de la revolución de 1848 se abrieron paso en el texto. Con la igualdad declarada de todos los ciudadanos ante la ley (§ 4), se abolieron las instituciones jurídicas del orden social de la primogenitura. El principio básico de la sociedad burguesa moderna había sido así declarado. También se establecieron las libertades personales de confesión religiosa, de ciencia y de prensa, la inviolabilidad del domicilio y de la propiedad, la libertad de asociación y de reunión. La educación obligatoria y el servicio militar obligatorio eran otros pilares del Estado.

Sin embargo, el monarca seguía siendo gobernante por derecho propio, mientras que el pueblo y los representantes del pueblo derivaban sus derechos de la carta constitucional. En consecuencia, el monarca era inviolable y no tenía ninguna responsabilidad de gobierno. El rey era el único que tenía el poder ejecutivo. Dirigió el ejército, declaró la guerra y la paz y celebró tratados de derecho internacional.

Con la introducción de la Constitución, el sistema político de Prusia se alineó con los desarrollos y normas internacionales, o más bien los siguió. Esta evolución supuso el fin de un régimen anticuado y, desde una perspectiva constitucional, «cuasi despótico» y su sucesión por el Estado constitucional. La legitimación y la sucesión en el poder tenían así una base más amplia que antes.

Sin embargo, el nivel de desarrollo alcanzado era sólo la primera mitad del camino hacia una auténtica soberanía popular legitimada democráticamente, ya que ésta se haría realidad por primera vez con la República de Weimar.

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Presupuesto del Estado

Al principio del reino, los ingresos del Estado consistían principalmente en la renta dominal (privada real). Esto incluía los ingresos de las oficinas de dominio o fincas, los ingresos regios de la ceca, el correo, los derechos de aduana, el monopolio de la sal, así como el impuesto de carga (una especie de impuesto sobre la renta para los empleados del Estado). Hacia 1700, estos ingresos ascendían a unos 1,9 a 2,0 millones de RT. De ellas, 700.000 Rt pertenecían a la propiedad privada del rey (Schatullkasse, cf. Schatullrechnungen de Federico el Grande). El resto se utilizó para pagar el tribunal y los salarios. Las discrepancias en el uso de los fondos estatales se hicieron especialmente evidentes en el año de la peste de 1711, cuando sólo se utilizaron 100.000 RT para la provincia de Prusia Oriental, afectada por muchos miles de víctimas.

Desde la época del Gran Elector, en las entradas y salidas de la ciudad se cobraba un impuesto indirecto sobre los bienes de consumo, el impuesto especial. Esto fue recaudado por los comisionados de impuestos y de guerra.

Gracias a las constantes medidas de reforma, los ingresos de las fincas de dominio pasaron de 1,8 millones de RT a 3,3 millones de RT entre 1713 y 1740. Los ingresos por impuestos sobre la tierra también aumentaron durante el periodo. Entre ellos, el Generalhufenschoß sobre la propiedad de la tierra introducido entre 1716 y 1720, que por primera vez incluía también a la nobleza terrateniente. La introducción de una tasa de redención del canon feudal tradicional provocó agrias disputas con la nobleza local, pero fue aplicada por el rey. Los campesinos tenían que pagar un tributo (impuesto sobre la tierra) al Estado, que representaba el 40% de los ingresos netos. A partir de ahí, las reclamaciones de los propietarios debían ser atendidas con el 60% restante.

Los ingresos del Estado en 1740 estaban constituidos por las siguientes fuentes de ingresos: Bienes de dominio 2,6 millones de RT, contribuciones 2,4 millones de RT, impuestos especiales 1,4 millones de RT, regalías postales 0,5 millones de RT, regalías de sal 0,2 millones de RT. De esta cantidad, seis millones de RT se utilizaron para el mantenimiento del ejército. 0,65 millones de RT se incorporaron al tesoro público. La acumulación de un tesoro estatal en forma de monedas y objetos de plata almacenados en cofres en el Palacio de la Ciudad de Berlín condujo a tendencias deflacionarias económicamente perjudiciales, ya que estos fondos económicamente significativos se retiraron de la circulación y no se invirtieron en nuevas actividades. El ciclo económico se vio perjudicado por el acaparamiento estatal. El tribunal recibió 740.000 RT para sus gastos. De los gastos de la corte, la mayor parte se destinó a los costes salariales, a los encargos de los artesanos y a los encargos de las manufacturas.En el periodo comprendido entre 1713 y 1740, se realizaron los siguientes gastos de capital:

En 1785, un año antes de la muerte de Federico II, los ingresos para el presupuesto estatal ascendían a 27 millones de RT. En ese año, la corte prusiana costaba 1,2 millones de RT, el ejército prusiano tenía un presupuesto de 12,5 millones de RT, el cuerpo diplomático contaba con 80.000 RT, las pensiones suponían un presupuesto de 130.000 RT, otros gastos ascendían a cinco millones de RT. En 1797, del presupuesto total de 20,5 millones de RT, 14,6 millones de RT se gastaron en el ejército prusiano, 4,3 millones de RT en la corte y la administración civil y 1,5 millones de RT en el pago de la deuda y el servicio de intereses.

En 1740, el año en que Federico II asumió el poder, el tesoro del Estado había alcanzado un nivel de siete millones de RT. En 1786, las reservas del Estado ascendían a entre 60 y 70 millones de RT. El Estado prusiano se había independizado en términos de política de poder gracias a su autarquía financiera. Pocos años después, bajo la égida de Federico Guillermo II, estas reservas se agotaron por completo y se contrajo una deuda estatal, con lo que Prusia se encaminó de nuevo a una economía de deuda y a la dependencia de las subvenciones. Bajo el rey Federico Guillermo III, las deudas fueron pagadas de nuevo.

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Tareas del Estado

Hasta bien entrada la segunda mitad del siglo XVIII, el poder del Estado recaía en la nobleza terrateniente propietaria, que tenía entre el 75% y el 80% de la población rural en sus fincas. Además de la jurisdicción, esto también incluía las funciones policiales.

A principios del siglo XVIII todavía no existían funcionarios ejecutivos puros con tareas de política de seguridad. El poder de policía recaía en los magistrados y en los funcionarios de la ciudad comisionados por ellos; no había departamentos especiales de policía en las administraciones de las ciudades.

Los primeros ocho policías con funciones de seguridad fueron contratados en 1735. En 1742, Berlín recibió distritos policiales, cada uno de los cuales estaba dirigido por un comisario. A mediados de siglo, la institución de seguridad no militar de Berlín estaba formada por 18 comisarios, ocho policías y 40 vigilantes nocturnos. El sistema policial de Berlín también fue adoptado por otras ciudades. Sin embargo, los militares ocuparon la posición dominante en todas partes. En Berlín, en 1848, sólo había 204 policías por cada 400.000 habitantes.

En el siglo XVIII se iniciaron grandes proyectos urbanísticos en toda Europa. Los aspectos de la política de defensa también fueron un importante motor de estos programas de expansión del gobierno central. Así, los edificios e instalaciones funcionales militares dominaron inicialmente las actividades estatales junto con los programas de construcción de viviendas.

En Prusia, sin embargo, algunos de estos desarrollos de ordenación del territorio se retrasaron en el siglo XVIII. En primer lugar, la tardía topografía del terreno y la creación de mapas. El desarrollo de las rutas de transporte y los sistemas de guía de rutas también se introdujeron más tarde en Prusia que en otros estados alemanes. A menudo, las consideraciones de política de defensa obstaculizaban los proyectos ambiciosos. Un sistema bien desarrollado de rutas y señales, o incluso mapas precisos y accesibles al público, podrían haber dado ventaja a un adversario militar. Las renovaciones en las ciudades se limitaron a sustituir lo antiguo por lo nuevo en una escala similar. Las razones eran los incendios de ciudades (dos de cada 100 ciudades ardían cada año en Prusia), la destrucción por la guerra o las fuerzas naturales. La planificación urbana y espacial servía principalmente para la conservación y la reconstrucción. Estas actividades se agrupaban en el Departamento de Oberbau de la Dirección General.

A partir del siglo XVIII, el Estado invierte cada vez más en la construcción de edificios civiles y militares. Desde mediados del siglo XVIII se construyeron cuarteles, por ejemplo, dos de artillería y cinco de infantería con establos y polvorines entre 1763 y 1767, a los que siguieron otros a partir de entonces. En Berlín, entre 1769 y 1777 se construyeron 149 casas urbanas a cargo del Estado. Entre 1780 y 1785 se gastó un total de 1,2 millones de RT de los fondos reales para la construcción de cuarteles, iglesias, la biblioteca real, 91 grandes edificios residenciales, el palacio del príncipe Heinrich y numerosas fábricas. En Potsdam y sus alrededores, el rey invirtió un total de 3,5 millones de RT entre 1740 y 1786 para la construcción de 720 casas residenciales y de colonos. Además, se gastaron 216.000 RT en fábricas, 450.000 RT en edificios militares y 1,1 millones de RT en el Gran Orfanato Militar, iglesias y puertas de la ciudad. Federico II invirtió un total de 10,5 millones de RT para la ampliación de Potsdam. Para el resto del Kurmark, se utilizaron 9,2 millones de RT en el periodo de 1740 a 1786 para la construcción de edificios residenciales y fabriles y para la mejora de la cultura del país.

El Reichstaler prusiano fue la moneda de Prusia hasta 1857.

Formalmente, el Reglamento Imperial de Acuñación creado en los Cédulas de Acuñación de 1551, 1559 y 1566 siguió aplicándose al Sacro Imperio Romano Germánico en el siglo XVII. Sin embargo, las normas no se respetaron, por lo que el Elector de Brandeburgo, junto con el Elector de Sajonia, emitió su propio convenio de acuñación. A partir de 1667, el Convenio de la Moneda de Zinna se aplicó a Brandeburgo-Prusia. El dualismo prusiano-austriaco provocó trastornos monetarios que dividieron el territorio del Sacro Imperio Romano Germánico en dos zonas monetarias. En 1750, Federico II llevó a cabo una reforma de la moneda según el plan de su director de ceca Johann Philipp Graumann. La reforma monetaria de Graumann introdujo el pie de 14 thaler en Prusia. Prusia también emitió el thaler imperial, algo más ligero, y monedas de oro, el Friedrich d»or. La reforma independizó a Prusia del extranjero en materia de política monetaria. 1821 En el marco de una reforma de la moneda, el thaler prusiano se divide en 30 groschen de plata de 12 pfennigs cada uno.

Hasta entonces, el thaler se dividía en 24 groschen, cada uno de los cuales valía 12 pfennigs. Además, existían otras subdivisiones en las provincias orientales. La moneda de Prusia se unificó en 1821, lo que eliminó estas subdivisiones. En 1857, el thaler prusiano fue sustituido por el Vereinstaler.

Hasta el establecimiento de una densa red de ferrocarriles, el Correo Real Prusiano fue la primera red de transporte operada públicamente que conectaba todas las provincias y partes de Prusia y, por lo tanto, tenía una función de integración central para el crecimiento conjunto del estado prusiano.

En 1786, había 760 oficinas de correos en Prusia, cuatro oficinas de correos principales en Berlín, Breslau, Königsberg y Stolzenberg, 246 oficinas de correos así como 510 oficinas de correos, que no eran oficinas de correos independientes y estaban asignadas a la oficina de correos más cercana.La oficina más alta era la Oficina General de Correos, que se convirtió en una autoridad independiente en 1741. El director general de correos tenía el rango de ministro de Estado y era al mismo tiempo jefe del departamento de fábrica, comercio y sal de la dirección general. Posteriormente, la oficina de correos se incorporó al recién creado Ministerio del Interior.

En 1850, el servicio postal prusiano contaba con un total de 14.356 empleados en 1.723 oficinas de correos. La administración postal mantenía 6.534 vagones de correo y 12.551 caballos. Se transportaron más de 2,1 millones de viajeros.

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Estructura federal

Los «Estados del Rey de Prusia», para cuyo conjunto se naturalizó el nombre de «Prusia» hacia mediados del siglo XVIII, estaban formados a principios del siglo XVIII por las provincias del Reino de Prusia, el Margraviato de Brandeburgo, el Ducado de Pomerania, Geldern, Kleve, Moers, Tecklenburg, Lingen, Minden, Mark, Ravensberg, Lippstadt, el Ducado de Magdeburgo, Halberstadt, el Principado soberano de Neuenburg y el Condado soberano de Valangin. En 1713, los territorios se dividieron en las siguientes provincias: Medio, Ucker y Altmark, Neumark-Pomerania-Kassuben, Prusia, Geldern-Kleve, Minden-Mark-Ravensberg, Magdeburg-Halberstadt, Neuenburg (Land) y Valangin (Land). En 1740, las autoridades provinciales fueron transferidas o reorganizadas en Cámaras de Guerra y de Dominio. Su forma también cambió varias veces en el transcurso de las décadas siguientes, cuando otros territorios, incluida Silesia como posesión soberana, pasaron a manos de Prusia.

Tras el Congreso de Viena de 1815, el Estado de Prusia fue dividido en diez provincias por la Ordenanza sobre el Mejoramiento del Establecimiento de las Autoridades Provinciales de 30 de abril de 1815, que, con la excepción de Prusia Oriental, Prusia Occidental y Posen, pertenecían al territorio de la Confederación Alemana como unidades administrativas de Prusia. Tras la fusión de las dos provincias renanas, que ya se había producido en 1822, éstas eran nueve provincias (capital entre paréntesis):

De 1829 a 1878, Prusia Oriental y Occidental se unieron para formar la Provincia de Prusia (con capital en Königsberg).

Tras la Guerra de Alemania de 1866, Prusia se anexionó el Reino de Hannover, el Electorado de Hesse, el Ducado de Nassau, los Ducados de Schleswig y Holstein y la Ciudad Libre de Frankfurt. De estos territorios se formaron tres provincias:

Prusia comprendía así doce provincias. Esta división se mantuvo hasta la entrada en vigor del Tratado de Versalles en 1920.

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Autoridades estatales supremas y administración provincial

Los reyes prusianos gobernaban «en gabinete», que en tiempos de Federico II estaba formado por dos o tres consejeros del gabinete privado y varios secretarios del gabinete, lo que significaba que el rey se comunicaba principalmente por escrito con sus ministros. Sus instrucciones, las famosas Órdenes del Gabinete, equivalían a leyes. El gabinete, los ministros de Justicia y de Estado, así como los diplomáticos de alto rango, eran también miembros del Consejo Privado, originalmente central, que, sin embargo, fue perdiendo importancia. La administración central propiamente dicha fue asumida por el Ministerio de Justicia y el Ministerio del Gabinete, así como por la Dirección General, a finales del siglo XVIII. El Ministerio del Gabinete, que asesoraba al rey en materia de política exterior, estaba formado por uno o dos ministros y de cinco a seis consejeros privados. A partir de 1723, la Dirección General era responsable de la administración financiera, interna y militar de Prusia. En 1772, había un total de 12 Cámaras llamadas de Guerra y Dominio en las provincias, que se encargaban de la administración financiera, policial y militar. Estaban presididas por un presidente de la cámara noble que era asistido por uno o dos directores. Contaban con varios jefes forestales, un director de obras y, según el tamaño y la importancia de la provincia, entre cinco y veinte consejeros de guerra y también consejeros de hacienda, que se encargaban de la supervisión local en materia de policía, comercio e impuestos. Además, existían los consejeros nobiliarios de las tierras que presidían los distritos de las provincias; éstos eran criados reales y al mismo tiempo, como representantes elegidos de las asambleas de distrito, representantes de los Landstände. También había una Cámara de Cuentas que, con 25 consejeros y 13 secretarios, era una especie de cámara de auditoría. Estrechamente vinculados a la Dirección General estaban el Banco Real Principal, la Compañía de Comercio Marítimo y la Administración General de la Sal, cada uno de ellos dirigido por su propio ministro de finanzas. Cada departamento de la Dirección General estaba dirigido por un ministro. En 1806, el alcance de este «superministerio» se había ampliado mediante la creación de nuevos departamentos. En 1806 había siete jefes de departamento, el número de consejeros era de 52, el número de secretarios era de 73. Junto a la Dirección General estaba el Departamento de Finanzas de Silesia con sede en Breslau. Esta autoridad tenía su propia jurisdicción sobre las dos Cámaras de Guerra y Dominio de Breslau y Glogau. Así, en el siglo XVIII, los principados de Silesia ocupaban una posición especial en Prusia. El Ministerio de Justicia estaba dirigido por cuatro ministros y siete consejeros. También era responsable de los asuntos religiosos. Estaba subordinado a los «gobiernos», así como a la corte y a los tribunales superiores, que representaban la administración de justicia; éstos también administraban la soberanía, las fronteras, los asuntos feudales, la iglesia y la escuela.

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Estado de Derecho

La organización de las autoridades administrativas, orientada al conjunto del Estado desde Federico Guillermo I, condujo también al establecimiento de una estructura judicial centralizada en el ámbito del poder judicial. Con ello se pretendía unir los tribunales superiores, hasta entonces inconexos, responsables de las distintas partes del país. En 1748 se creó el llamado Gran Colegiado de Federico como tribunal supremo central, en el que se fusionaron el Tribunal de Apelación y los tribunales superiores de apelación situados en Berlín. La organización orgánica del poder judicial con un único tribunal supremo responsable de todos los estados prusianos no se hizo realidad hasta 1782, cuando el Tribunal Supremo, que estaba vinculado al Tribunal de Apelación, se independizó y en adelante, como Tribunal Supremo Secreto, se convirtió en la máxima instancia para toda la monarquía. A partir de entonces, el Tribunal de Apelación de Brandemburgo, el Tribunal de Prusia Oriental, las Oberamtsregierungen de Silesia y los llamados «gobiernos» de las otras partes del país funcionaron como instancias intermedias en las provincias.

La configuración esencial del sistema jurídico prusiano en el siglo XVIII fue elaborada y dirigida por Samuel von Cocceji y Johann Heinrich von Carmer.

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Extranjero

Con su política de poder, Prusia amplió su posición en la estructura internacional del equilibrio de poder europeo. Se le consideraba una potencia militar emergente y por ello fue cortejada por las principales potencias europeas como potencia auxiliar hasta 1740. Sin fronteras naturales, Prusia no disponía de una zona de seguridad, lo que conllevaba una creciente falta de escrúpulos en la elección de sus medios de política exterior y le valió la acusación de falta de fiabilidad.

Por tanto, la política exterior de Prusia era cambiante y siempre estaba orientada a sus propias necesidades, lo que a veces daba lugar a una «política de vaivén». Las alianzas se concluían por períodos cortos y para lograr objetivos individuales; la lealtad a los tratados internacionales era «laxa». Esto dio lugar a la imprevisibilidad e incertidumbre de sus vecinos.

Prusia mantenía relaciones directas y estrechas con el Imperio de Rusia, con el que había celebrado varios tratados de alianza en los siglos XVIII y XIX. Prusia mantuvo una relación de confrontación, a menudo bélica, con Suecia, que, como hegemón en declive en la lucha por el Dominium maris Baltici, mantuvo durante mucho tiempo tendencias agresivas hacia sus vecinos del sur. Entre 1630 y 1763, libró un total de cinco guerras contra Suecia. El Reino de Dinamarca, por su parte, era un aliado natural de Prusia y una importante potencia de referencia y orientación. La relación con los Países Bajos fue igualmente positiva; su importancia para el primer estado prusiano y sus élites consistía principalmente en la adaptación cultural, la referencia y la referencialidad. El intercambio mutuo y positivo prevalecía con Gran Bretaña como potencia mundial. Prusia entró en conflicto de forma reiterada y persistente con Francia, la principal potencia continental. De 1674 a 1807, hubo un total de seis conflictos armados con Francia. La antigua gran potencia Polonia, que se estancó en el siglo XVIII, se convirtió en víctima de la política de partición prusiano-rusa-austríaca.

La política prusiana hacia el Sacro Imperio Romano Germánico condujo a un considerable debilitamiento de la cohesión imperial en el siglo XVIII. Por un lado, la invasión de Silesia por parte de las tropas prusianas a finales de 1740 fue una flagrante violación del orden jurídico del Imperio. Además, Prusia pretendía ampliar su autonomía como reino frente al imperio. De este modo, se posicionó sobre todo frente a la primera potencia imperial, Austria, que abogaba por la conservación del imperio. Esto se convirtió en el dualismo alemán que duró hasta 1866.

El intercambio con los demás estados alemanes fue diverso y denso. A lo largo del siglo XVIII, Prusia asumió el liderazgo como primer estado protestante del imperio, por delante de Sajonia. A partir de 1763, Prusia ejerció una gran influencia en la política interior alemana con la formación de la Liga de los Príncipes bajo su liderazgo.

A partir de 1700 surgieron legaciones permanentes en toda Europa, desplazando a las legaciones misioneras temporales que habían sido habituales en la diplomacia europea hasta entonces. En la Paz de Westfalia de 1648, todos los príncipes imperiales habían recibido formalmente el derecho de alianza y, por tanto, también el derecho a una política exterior independiente.

Posteriormente, Prusia también creó un sistema de legaciones en toda Europa en las cortes europeas de los gobernantes.Cuando la autoridad, establecida en 1728 como «Departamento de Asuntos Exteriores», fue transferida en 1867 primero a la Confederación de Alemania del Norte como Ministerio de Asuntos Exteriores y luego, a partir de 1871, al Imperio Alemán, el cuerpo diplomático de la antigua autoridad prusiana constaba de un total de 60 puestos presupuestarios. La autoridad mantuvo un total de cuatro embajadas en Londres, París, Petersburgo y Viena, 16 legaciones, ocho legaciones dentro del Reich, ocho residencias ministeriales, siete consulados generales con estatus diplomático, 33 consulados profesionales y cuatro viceconsulados profesionales.

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Resumen

Las distintas partes de Prusia eran muy diferentes en cuanto a paisaje, sociedad y estructura. A vuelo de pájaro, la distancia entre la ciudad de Memel, en el este, y la ciudad prusiana más occidental, Geldern, era de 1.080 kilómetros. La distancia entre Memel, en el norte, y Silesian Pless, en el sur, era de 655 kilómetros en línea recta.Los estados vecinos más importantes en el este eran Polonia-Lituania y, a partir de 1720, el Imperio Ruso. Prusia tuvo una frontera terrestre con Suecia hasta 1815 y con Dinamarca desde 1866. Había una conexión terrestre directa con el Imperio austriaco a través de Silesia. En el oeste, Prusia tenía frontera directa con los Países Bajos, Bélgica, Luxemburgo y Francia. Las provincias prusianas occidentales tendían a ser comerciales y urbanas, mientras que las orientales eran agrícolas con una población campesina menos privilegiada. En la región oriental, estructuralmente débil, los centros urbanos eran escasos. Los núcleos económicos eran la zona de Berlín, Silesia como región centrada en el comercio y, desde 1850, las zonas del Rin y del Ruhr, que crecieron con fuerza. Había importantes yacimientos de materias primas en la cuenca del Ruhr y en el distrito minero de Silesia.

Geográficamente, la mayor parte del territorio del estado puede asignarse a la Llanura del Norte de Alemania. El Mar Báltico constituía una importante y larga frontera marítima del norte para el Estado prusiano. La participación en el comercio báltico, pero también en el comercio continental este-oeste (a través de la Vía Regia, la Feria de Leipzig, la Feria de Frankfurt an der Oder, entre otras) era de interés económico fundamental para el Estado prusiano.

Por un lado, el territorio se desintegró en varios bloques territoriales mutuamente aislados y estuvo marcado por una fuerte dinámica de cambio a lo largo del tiempo. Muchos territorios posteriores de Prusia cambiaron de nacionalidad en el curso de las derrotas bélicas de las potencias extranjeras o de la transferencia de las reclamaciones de herencia, la compra o en el intercambio diplomático contra otros territorios en posesión de Prusia.

Cuatro grandes bloques geográficos con contextos socioculturales similares formaron la antigua monarquía prusiana hasta 1806: primero el núcleo de Prusia con las provincias centrales en torno al Marco de Brandeburgo, luego las provincias orientales con su centro ideal en Königsberg, el noroeste con varias partes menores del país pasaron a manos de la dinastía Hohenzollern desde principios del siglo XVII. Las provincias del sur constituyeron una efímera excepción al territorio estatal prusiano. Estos territorios fueron cedidos de nuevo ya en 1805 a cambio del Hannover electoral, que también fue cedido en un año debido a la derrota en la guerra contra Francia.

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Territorio nacional

La evolución de la superficie estatal de Prusia entre 1701 y 1939 muestra una fuerte tendencia al alza: desde 1608, poco antes de las primeras adquisiciones territoriales fuera de Brandemburgo por parte de los Hohenzollern, hasta el colapso del antiguo Estado prusiano casi 200 años después, el Estado feudal se expandió casi diez veces su tamaño original. Según la evolución de la población, el factor de crecimiento durante este periodo fue de 1:23,6.

Los gobernantes Hohenzollern persiguieron una política de expansión (dinástica) constante a partir del siglo XVI. Al principio, la dinastía estaba interesada en casarse y hacerse cargo de las reclamaciones de herencia de acuerdo con la época. La política hereditaria tuvo éxito con la toma del Ducado de Prusia, el posterior Ducado de Magdeburgo y algunos principados del sur de Alemania. En el oeste, los Hohenzollern mantuvieron las reclamaciones de algunos territorios más pequeños. En el transcurso de la disputa por la sucesión de Clevia, lograron imponerse en un conflicto a nivel europeo. Los Hohenzollern también mantuvieron durante mucho tiempo las reivindicaciones hereditarias sobre Pomerania, hasta que se les concedió Hinterpommern en 1648.

En 1715, la Pomerania sueca hasta el río Peene se incorporó al Estado prusiano. Por herencia, Frisia Oriental pasó a formar parte de los estados prusianos. En 1742, los principados de Silesia fueron conquistados y mantenidos como provincia para Prusia. En 1776, la provincia de Prusia Occidental se añadió al Estado prusiano. Entre 1790 y 1806, la reorganización territorial del Sacro Imperio Romano Germánico, que se estaba derrumbando, y el Imperio Francés, que se estaba expandiendo simultáneamente, añadieron al Reino de Prusia amplias zonas del noroeste de Alemania y de Franconia. La completa partición de Polonia también supuso para Prusia nuevas ganancias territoriales. De este modo, el carácter de Prusia como Estado había cambiado por completo en pocos años. Los territorios de la Nueva Prusia en el oeste de Alemania y en la antigua zona de asentamiento de Polonia no tenían ninguna tradición prusiana (alemana), tenían vínculos espaciales propios o ajenos y se perdieron de nuevo por las disposiciones de la Paz de Tilsit en 1807. Sin embargo, Prusia recuperó su tamaño aproximado en el transcurso del Congreso de Viena de 1815. Las provincias prusianas a orillas del Rin, hasta entonces aisladas, se unieron en un conjunto territorial renano-estaliano. Esta fue una idea británica, no prusiana, cuyos actores habrían preferido recibir toda Sajonia. En cambio, según el testamento británico, Prusia debía asumir el papel de «guardián en el Rin» frente a Francia como sustituto de los difuntos Habsburgo. Esta nueva unidad territorial cambió considerablemente el Estado prusiano después de 1815. Las provincias centrales de Prusia, hasta ahora dominantes, perdieron parte de su importancia en favor de las provincias renanas en 1918. Las aspiraciones de política exterior del gobierno prusiano después de 1815 tenían como objetivo secreto unir los dos grandes territorios separados geográficamente por una brecha de 40 kilómetros en el oeste y en la «Vieja Prusia». Los principados intermedios, como el Reino de Hannover, se convirtieron así, como había ocurrido anteriormente con la reducción del Reino de Sajonia, en una disposición territorial de Prusia en sus ambiciones de política exterior. Dado que sólo una parte de las antiguas adquisiciones polacas de la tercera partición de Polonia fue reasignada a Prusia, el estado general de Prusia volvió a adquirir una posición más alemana.

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Población

El aumento de la población en los siglos XVII y XVIII se basó en las ganancias territoriales y en una política de repoblación intensiva. El reclutamiento selectivo y el asentamiento de colonos extranjeros, a menudo exiliados y refugiados religiosos de las tierras de los Habsburgo, en las provincias orientales de Prusia Oriental, Prusia Occidental, Neumark y Hinterpommern, más bien escasamente pobladas, promovieron la expansión del país, que también incluyó el cultivo y la recuperación de zonas pantanosas. En el siglo XVIII, se fundaron muchos cientos de pueblos de colonos en las zonas desiertas a lo largo de los ríos regulados Warta y Oder. Los asentamientos de tejedores de Nowawes y Zinna eran los más importantes. El crecimiento de la población se produjo a través de las expansiones territoriales como resultado de las guerras de unificación y también se basó en el alto crecimiento natural de la población en el siglo XIX y principios del XX.

Hacia 1800, algo menos del 43% de la población se consideraba eslava. Otra minoría eran los hugonotes franceses que habían emigrado en el siglo XVII y que, incluyendo a sus descendientes, sumaban un total de 65.000 personas. Un total de 250.000 judíos fueron clasificados y registrados como «grupo étnico» por las encuestas de la época.

El 50,6% de los habitantes eran luteranos, el 44,1% católicos, el resto eran reformados, menonitas, ortodoxos griegos y husitas.

En 1804, la población estaba compuesta por las siguientes clases sociales:

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Ciudades

La densidad de las ciudades disminuyó de oeste a este. La ciudad de Berlín experimentó un crecimiento excepcionalmente fuerte desde 1700 hasta 1918 y tuvo la mayor región urbana al final de la monarquía. Junto con Berlín, las ciudades de Brandenburgo an der Havel (corte y primera capital), Potsdam (residencia) y Frankfurt an der Oder (feria comercial, universidad) formaban el núcleo tradicional del Estado prusiano en expansión. Las ciudades de las provincias prusianas del Rin no adquirieron mayor importancia hasta el siglo XIX. Las ciudades de la actual Sajonia-Anhalt, Magdeburgo, Halle, Quedlinburg y Halberstadt, eran estratégicamente importantes debido a su ubicación central y, por tanto, fueron disputadas durante mucho tiempo entre Sajonia y Brandeburgo. Las metrópolis orientales de Danzig y Königsberg formaban monocentros dominantes en sus respectivas provincias.

La lista de 1804 de las ciudades prusianas más pobladas difiere considerablemente en su composición de la lista de 1910. El siglo XIX en su conjunto fue un siglo de urbanización y éxodo rural en Europa, de modo que, tras el curso más bien estancado de la primera época moderna, las ciudades aumentaron su población. Como al mismo tiempo se produjo un gran movimiento migratorio desde las provincias orientales de Prusia hacia las provincias renanas, en pleno auge económico, entre 1850 y 1910 las ciudades de las zonas del Rin y del Ruhr crecieron más rápidamente que las del centro y el este del país.

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Ríos

Los ríos Havel, Spree, Elba, Oder y más tarde el Rin fueron importantes como rutas comerciales. El Spree, el Havel, el Oder y el Elba se conectaron mediante la construcción de vías fluviales artificiales a partir del siglo XVII y formaron una red común de rutas fluviales a través de las cuales se transportaba una parte considerable de las exportaciones prusianas de grano, pero también otras mercancías (por ejemplo, la piedra caliza de Rüdersdorf a Berlín) a los puertos del Báltico y del Mar del Norte.

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Montañas

Prusia estaba formada en gran parte por llanuras o tenía un carácter plano y ondulado; sólo en la parte sur del estado había elevaciones prominentes. Silesia, que pertenecía a Prusia desde 1741, era su provincia más montañosa, con los Montes Gigantes como parte de los Montes Sudetes. Además, la cordillera del Harz era la siguiente cadena montañosa más importante, a la que Prusia tenía acceso, al menos parcial, desde finales del siglo XVIII y que luego incluyó completamente en su territorio estatal tras las adquisiciones territoriales de 1866.

Con la ampliación del territorio prusiano desde 1815 para incluir grandes partes de la Renania alemana, las cordilleras bajas más pequeñas de Hunsrück, Westerwald y Eifel también le pertenecían. Las cadenas montañosas bajas de Westfalia, el Rothaargebirge y el Weserbergland, también pertenecieron a partir de entonces al Reino de Prusia.

La montaña prusiana más alta era el Schneekoppe con una altitud de 1.603 metros, seguido del Reifräger con una altitud de 1.362 metros, el Brocken con una altitud de 1.141 metros y el Ochsenberg con una altitud de 1.033 metros.

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Vegetación, suelos y paisajes

En los siglos XVIII y XIX, gran parte del territorio nacional se caracterizaba por sus pantanos, brezales y dunas. En el siglo XX, la intervención humana adaptó estos paisajes naturales en su mayor parte a las necesidades de la civilización en favor de los asentamientos y las zonas agrícolas y redujo considerablemente las manifestaciones originales, .

La calidad de los suelos varía considerablemente según la región. Había suelos muy ricos en nutrientes y productivos, como en la Börde de Magdeburgo, en Prusia del Sur o en Silesia occidental. En cambio, grandes zonas de las provincias centrales o de Prusia Oriental tenían suelos arenosos pobres en nutrientes.

Con la construcción de nuevos diques, el enderezamiento de los ríos y la construcción de canales, miles de kilómetros cuadrados de marismas quedaron permanentemente desecados. El desarrollo de las tierras agrícolas era una parte importante de la política estatal. En 1804, el 21,5% de la superficie de la provincia estaba cubierta de bosques, siendo la mayor superficie forestal el brezal de Johannisburg y el brezal de Rominter, en Prusia Oriental. En comparación, la provincia de Westfalia tenía pocos bosques.

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Lagos, bahías e islas

Las secciones costeras que pertenecían a Prusia en diferentes momentos estaban muy estructuradas. Las bahías más llamativas eran el Stettiner Haff, el Frische Haff y el Kurische Haff con su Curonian Spit. Las antiguas islas prusianas más importantes eran Usedom y Swinemünde, desde 1815 también Rügen, y después de 1866 se añadieron las cadenas de islas de Baja Sajonia y Schleswig-Holstein.

La mayor cadena de lagos de Prusia era el distrito de los lagos de Masuria, en Prusia Oriental, que incluía el lago Spirding.

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Clima

Mientras que las provincias occidentales, Westfalia y Renania, tienen un clima marítimo de transición, las zonas orientales se caracterizan por un clima más continental. Esto tiende a significar inviernos más fríos con veranos más cálidos para el este y menores fluctuaciones de temperatura con un periodo de vegetación algo más largo durante todo el año para las zonas occidentales.

Durante el periodo de existencia del Reino, el calentamiento global provocado por el hombre y causado por la industrialización aún no era perceptible. En el período inicial del Reino, la Pequeña Edad de Hielo estaba en su apogeo, y los inviernos solían traer heladas severas y prolongadas en todas partes.

La historiografía de la monarquía prusiana es extremadamente extensa y temáticamente multifacética. Su contenido está sujeto a las influencias de las tendencias contemporáneas y a la evolución de los juicios de valor. Las principales áreas de investigación son: Vínculos transnacionales y procesos de transferencia, situación estructural entre Oriente y Occidente, actores de la construcción del Estado interno, actores regionales, sistema militar, consecuencias de la política económica del Estado, impacto de los grupos de élite, tratamiento de las minorías, importancia de la cultura, la ciencia, la educación y las iglesias, democratización y construcción de la nación.

No fue hasta el siglo XIX que surgieron campos individuales de investigación sobre la historia de Prusia a partir del campo principal de la historia de los acontecimientos. Entre ellas, la historia agraria (Georg Friedrich Knapp), la historia de la estructura del Estado y la historia administrativa (por ejemplo, Siegfried Isaacsohn).

Hasta 1945, la historiografía alemana del siglo XIX y principios del XX fue predominantemente «borusófila». Los dos representantes más importantes de este periodo fueron Otto Hintze y Johann Gustav Droysen. Posteriormente también fueron importantes Heinrich von Sybel y Leopold von Ranke. Muchos de los historiadores de la época eran profesores superiores y abogados, tipos concisos de la burguesía educada prusiana interesada en la historia. La obra más completa de este periodo fue el Acta Borussica, fundada por Gustav von Schmoller.

El nacionalismo alemán de 1871 a 1945 configuró la imagen de una Prusia totalmente alemana, con la que se dice que la Casa de Hohenzollern estuvo comprometida desde el principio. Según Wolfgang Neugebauer, el término historiografía nacional-teleológica se aplica a esto. Además, prevaleció una historiografía fuertemente personalizada, que redujo los acontecimientos del periodo de 1640 a 1786 a las acciones de los monarcas, según el patrón recurrente:

Tras el fin del Tercer Reich, se acusó a Prusia de estar intelectualmente cerca del fascismo debido a su fuerte militarización y a su pronunciado autoritarismo, lo que habría sido el caldo de cultivo de la dictadura totalitaria nazi (tesis de la continuidad: de Federico II a Hitler pasando por Bismarck). Gordon A. Craig es un importante autor de esta corriente.

Desde 1990, los enfoques temáticos más recientes han sido la construcción y deconstrucción de los mitos históricos prusianos y la cultura de la memoria, la historia militar socio-histórica, la reconstrucción micro-histórica de los mundos de vida, la historia del género, así como los enredos internacionales y el intercambio transnacional en la política prusiana.

La historiografía de la RDA ha dado lugar a varios autores especializados de renombre, como Erika Hertzfeld e Ingrid Mittenzwei. Desde el punto de vista temático, la historia del curso se centraba en las clases, en el sentido de que la relación entre la clase feudal, la clase burguesa y la clase obrera se analizaba una y otra vez según un diagrama de flujo fijo y con un resultado fijo: Al final, la clase obrera salió victoriosa y la aristocracia feudal se mantuvo en una desesperada lucha defensiva. Además, la élite burguesa del siglo XIX se había aliado supuestamente con la junkocracia aristocrática, que combatía todo lo progresista. Dicha alianza nunca fue cuestionada y su existencia no pudo ser probada, sólo fue anclada como un hecho dado en el sistema del mundo histórico de los historiadores de la RDA.

La repatriación de los materiales de archivo más importantes de las colecciones de la antigua RDA supuso un impulso adicional para la investigación prusiana. La Comisión Histórica de Berlín, que se había dedicado a la historia prusiana en monografías, colecciones de ensayos, ediciones y conferencias internacionales desde su fundación en 1958, perdió su mandato de investigación por decisión del Senado de Berlín en 1996, lo que obligó a cerrar el instituto, pero sigue existiendo como asociación de estudiosos.Los autores actuales más citados sobre la historia prusiana son Wolfgang Neugebauer, Otto Büsch y Christopher Clark. Fueron o son miembros de la Comisión Histórica de Prusia, que es una interfaz central para la investigación de la historia de Prusia. El Geheime Staatsarchiv Preußischer Kulturbesitz conserva las fuentes primarias más importantes, y la Stiftung Preußischer Kulturbesitz administra el legado cultural y material de la monarquía prusiana.

El Museo de Prusia de Minden, el Museo de Prusia de Wesel y el Museo de Brandeburgo-Prusia son museos del recuerdo. Durante el Imperio Alemán se erigieron monumentos de guerra o monumentos monárquicos en muchos lugares, que aún se mantienen en la actualidad. Desde la exposición Prusia – Intento de balance, de 1981, la forma de tratar el tema de Prusia se ha relajado en general, de modo que también se habla de un renacimiento prusiano.

En la Alemania reunificada, la repatriación de sus restos del castillo de Hohenzollern a Potsdam en 1991 cobró importancia cuando el estado de Brandeburgo hizo posible que Federico II fuera enterrado en el palacio de Sanssouci y su padre en el mausoleo de la Iglesia de la Paz de Potsdam. Se organizó un servicio religioso y un servicio conmemorativo para celebrar la ocasión. Una unidad de las Fuerzas Armadas alemanas escoltó el féretro y el entonces canciller Kohl asistió a la ceremonia como ciudadano particular.

En los medios de comunicación, el reino también está presente en actos públicos como el Año Prusiano 2001 o las celebraciones del 300º aniversario de Federico II. Las revistas Geo, Der Spiegel y Stern publican regularmente ediciones especiales dirigidas a un gran número de lectores. Las series de televisión o los telefilmes de varias partes, como El esplendor de Sajonia y la gloria de Prusia y El heredero del trono (1980), también trataron el tema. En la actualidad, el componente militar de Prusia tiene su eco en los clubes de recreación: en determinadas ocasiones, actores aficionados con uniformes contemporáneos recrean acontecimientos bélicos, como los de Potsdam.

Fuentes

1. Königreich Preußen
2. Reino de Prusia