Sultanato de Malaca
gigatos | enero 31, 2022
Resumen
El sultanato de Malaca (escritura jawi: کسلطانن ملايو ملاک) fue un sultanato malayo centrado en el actual estado de Malaca, Malasia. La tesis histórica convencional señala c. 1400 como el año de fundación del sultanato por el rey de Singapura, Parameswara, también conocido como Iskandar Shah (tras convertirse al islam) de Palembang. : 245-246 pero este año de establecimiento de Malaca ha sido revisado recientemente para situarlo en 1262. En el apogeo del poder del sultanato en el siglo XV, su capital se convirtió en uno de los puertos de transbordo más importantes de su época, con un territorio que abarcaba gran parte de la península malaya, las islas Riau y una parte importante de la costa norte de Sumatra, en la actual Indonesia.
Como puerto comercial internacional, Malaca se convirtió en un centro de aprendizaje y difusión del islam, y fomentó el desarrollo de la lengua, la literatura y las artes malayas. Anunció la edad de oro de los sultanatos malayos en el archipiélago, en la que el malayo clásico se convirtió en la lengua franca del sudeste asiático marítimo y la escritura jawi en el principal medio de intercambio cultural, religioso e intelectual. A través de estos desarrollos intelectuales, espirituales y culturales, la era malaca fue testigo del establecimiento de una identidad malaya, la malayización de la región y la posterior formación de una Alam Melayu.
En el año 1511, la capital de Malaca cayó en manos del Imperio portugués, obligando al último sultán, Mahmud Shah (r. 1488-1511), a retirarse a los confines de su imperio, donde su progenie estableció nuevas dinastías gobernantes, Johor y Perak. El legado político y cultural del sultanato se mantiene hasta hoy. Durante siglos, Malaca se ha considerado un ejemplo de civilización malaya-musulmana. Estableció sistemas de comercio, diplomacia y gobierno que persistieron hasta el siglo XIX, e introdujo conceptos como el daulat -una noción de soberanía claramente malaya- que sigue conformando la comprensión contemporánea de la realeza malaya. La caída de Malaca benefició a Brunei cuando sus puertos se convirtieron en un nuevo entrepôt al surgir el reino como un nuevo imperio musulmán en el archipiélago malayo, atrayendo a muchos comerciantes musulmanes que huían de la ocupación portuguesa tras la conversión del gobernante de Brunei al Islam.
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La primera fundación
La serie de incursiones lanzadas por el Imperio Chola en el siglo XI había debilitado el otrora glorioso imperio de Srivijaya. A finales del siglo XIII, la ya fragmentada Srivijaya llamó la atención del expansionista rey javanés Kertanegara de Singhasari. En 1275, decretó la expedición Pamalayu para invadir Sumatra. En 1288, las fuerzas expedicionarias navales de Singhasari saquearon con éxito Jambi y Palembang y pusieron de rodillas a Malayu Dharmasraya, el estado sucesor de Srivijaya. En 1293, Singhasari fue sucedido por Majapahit, que gobernaba la región.
Según los Anales Malayos, un príncipe de Palembang llamado Seri Teri Buana, que decía ser descendiente de Alejandro Magno, permaneció en la isla de Bintan durante varios años antes de zarpar y desembarcar en Temasek en 1299. Los Orang Laut (Pueblos del Mar), famosos por sus leales servicios a Srivijaya, acabaron por hacerle rey de un nuevo reino llamado Singapura. En el siglo XIV, Singapura se desarrolló al mismo tiempo que la era de la Pax Mongolica y pasó de ser un pequeño puesto comercial a convertirse en un centro de comercio internacional con fuertes vínculos con la dinastía Yuan.
En un esfuerzo por revivir la fortuna de los malayos en Sumatra, en la década de 1370, un gobernante malayo de Palembang envió un enviado a la corte del primer emperador de la recién establecida dinastía Ming. Invitó a China a reanudar el sistema tributario, al igual que hizo Srivijaya siglos antes. Al enterarse de esta maniobra diplomática, inmediatamente el rey Hayam Wuruk de Majapahit envió un enviado a Nankín y convenció al emperador de que Malayu era su vasallo y no un país independiente. Posteriormente, en 1377 -pocos años después de la muerte de Gajah Mada-, Majapahit envió un ataque naval de castigo contra una rebelión en Palembang,: 19 que provocó la destrucción completa de Srivijaya y causó la diáspora de los príncipes y nobles de Srivijaya. Siguieron las rebeliones contra el dominio javanés y los intentos de los príncipes malayos que huían por revivir el imperio, lo que dejó la zona del sur de Sumatra sumida en el caos y la desolación.
En la segunda mitad del siglo XIV, el reino de Singapura se enriqueció. Sin embargo, su éxito alarmó a dos potencias regionales de la época, Ayuthaya desde el norte y Majapahit desde el sur. Como resultado, la capital fortificada del reino fue atacada por al menos dos grandes invasiones extranjeras antes de ser finalmente saqueada por Majapahit en 1398. El quinto y último rey, Parameswara, huyó a la costa occidental de la península malaya.
Parameswara (también conocido como «Iskandar Syah» en algunos relatos) huyó hacia el norte, a Muar, Ujong Tanah y Biawak Busuk, antes de llegar a una aldea de pescadores en la desembocadura del río Bertam (actual río Malaca). La aldea pertenecía a los orang laut, que fueron abandonados por las fuerzas de Majapahit, que no sólo saquearon Singapura, sino también Langkasuka y Pasai. Como resultado, la aldea se convirtió en un refugio seguro y en la década de 1370 comenzó a recibir un número creciente de refugiados que huían de los ataques de Mahapahit. Cuando Parameswara llegó a Malaca a principios del siglo XIV, el lugar ya tenía un aire cosmopolita con budistas del norte, hindúes de Palembang y musulmanes de Pasai.
Cuenta la leyenda que Parameswara vio cómo un ciervo ratón burlaba a su perro de caza en el agua cuando estaba descansando bajo el árbol de Malaca. Pensó que esto era un buen augurio y comentó: «Este lugar es excelente, incluso el ciervo ratón es formidable; lo mejor es que establezcamos un reino aquí». La tradición sostiene que llamó al asentamiento con el nombre del árbol en el que se apoyó mientras presenciaba el portentoso acontecimiento. En la actualidad, el ciervo ratón forma parte del escudo de armas de la Malaca moderna. El propio nombre de Malaca procede del árbol frutal de Melaka (malayo: Pokok Melaka), denominado científicamente Phyllanthus emblica. Otro relato sobre el origen del nombre de Malaca explica que, durante el reinado del sultán Muhammad Shah (r. 1424-1444), los mercaderes árabes llamaban al reino «Malakat» (en árabe, «congregación de mercaderes») porque albergaba muchas comunidades comerciales.
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Crecimiento
Tras el establecimiento de su nueva ciudad en Malaca, Parameswara inició el desarrollo del lugar y sentó las bases de un puerto comercial. Los habitantes indígenas del estrecho, los Orang Laut, fueron empleados para patrullar las zonas marítimas adyacentes, repeler a otros pequeños piratas y dirigir a los comerciantes hacia Malaca. En pocos años, las noticias de que Malaca se había convertido en un centro de intercambio y comercio comenzaron a difundirse por todo el este del mundo. En 1405, el emperador Yongle de la dinastía Ming (r. 1402-1424) envió a su enviado encabezado por Yin Qing a Malaca. La visita de Yin Qing abrió el camino para el establecimiento de relaciones amistosas entre Malaca y China. Dos años después, el legendario almirante Zheng He realizó la primera de sus seis visitas a Malaca. Los mercaderes chinos empezaron a recalar en el puerto y a establecer bases comerciales extranjeras en Malaca. Otros comerciantes extranjeros, en particular árabes, indios y persas, vinieron a establecer sus bases comerciales y a instalarse en Malaca, aumentando su población hasta los 2000 habitantes. En 1411, Parameswara encabezó un grupo real de 540 personas y partió hacia China con el almirante Zheng He para visitar la corte Ming. En 1414, el Shilu Ming menciona que el hijo del primer gobernante de Malaca visitó la corte Ming para informar a Yongle de que su padre había muerto.
Durante el reinado del hijo de Parameswara, Megat Iskandar Shah (r. 1414-1424), el reino siguió prosperando. En este periodo se diversificaron las fuentes económicas del reino con el descubrimiento de dos zonas de extracción de estaño en la parte norte de la ciudad, de palmeras de sagú en los huertos y de palmeras de nipá en los estuarios y las playas. Para mejorar el mecanismo de defensa de la ciudad frente a posibles agresores, Megat Iskandar Shah ordenó la construcción de una muralla que rodeaba la ciudad con cuatro entradas vigiladas. También se construyó una fortaleza vallada en el centro de la ciudad donde se almacenaban el tesoro y los suministros del Estado. El crecimiento de Malaca coincidió con el creciente poder de Ayuthaya en el norte. Las crecientes ambiciones del reino contra sus vecinos y la península malaya habían alarmado al gobernante de Malaca. Como medida preventiva, el rey encabezó una visita real a China en 1418 para plantear su preocupación por la amenaza. Yongle respondió en octubre de 1419 enviando a su enviado para advertir al gobernante siamés. Las relaciones entre China y Malaca se reforzaron aún más con varios enviados a China, encabezados por los príncipes malacitanos en los años 1420, 1421 y 1423. Debido a esto, se puede decir que Malaca se fortificó económica y diplomáticamente.
Entre 1424 y 1433, se realizaron otras dos visitas reales a China durante el reinado del tercer gobernante, Raja Tengah (r. 1424-1444). Durante el gobierno de Raja Tengah, se dice que un ulama llamado Saiyid Abdul Aziz llegó a Malaca para difundir la enseñanza del Islam. El rey, junto con su familia real, los altos funcionarios y los súbditos de Malaca escucharon sus enseñanzas. Poco después, el rajá Tengah adoptó el nombre musulmán de Muhammad Shah y el título de sultán por consejo de los ulemas. Introdujo la islamización en su administración: las costumbres, los protocolos reales, la burocracia y el comercio se ajustaron a los principios del Islam. A medida que Malaca iba adquiriendo mayor importancia como centro comercial internacional, la regulación equitativa del comercio era la clave de la prosperidad continuada, y las Undang-Undang Laut Melaka («Leyes marítimas de Malaca»), promulgadas durante el reinado del sultán Muhammad Shah, fueron una faceta importante de ello. También lo fue el nombramiento de cuatro shahbandars para las distintas comunidades del puerto. De este modo se daba cabida a los comerciantes extranjeros, a los que también se les asignaban sus propios enclaves en la ciudad. En la década de 1430, China había dado marcha atrás en su política de expansión marítima. Sin embargo, para entonces Malaca era lo suficientemente fuerte militarmente como para defenderse. A pesar de estos acontecimientos, China mantuvo una continua muestra de amistad, lo que sugiere que tenía a Malaca en alta estima. De hecho, aunque la práctica china era considerar a la mayoría de los países extranjeros como estados vasallos, incluidos Italia y Portugal, sus relaciones con Malaca se caracterizaban por el respeto mutuo y la amistad, como la de dos países soberanos.
En 1444, Muhammad Shah murió después de reinar durante veinte años y dejó dos hijos: el rajá Kasim, hijo de Tun Wati, que a su vez era hija de un rico comerciante indio, y el rajá Ibrahim, hijo de la princesa de Rokan. Le sucedió su hijo menor, el rajá Ibrahim, que reinó como sultán Abu Syahid Shah (r. 1444-1446). Abu Syahid era un gobernante débil y su administración estaba controlada en gran medida por el rajá Rokan, un primo de su madre que permaneció en la corte de Malaca durante su reinado. La situación llevó a los funcionarios de la corte a planear el asesinato del rajá Rokan y a instalar en el trono al hermano mayor de Abu Syahid, el rajá Kasim. Tanto el sultán como el rajá Rokan acabaron muriendo en el atentado de 1446. El rajá Kasim fue nombrado entonces quinto gobernante de Malaca y reinó como sultán Muzaffar Shah (r. 1446-1459). Una amenaza inminente del reino siamés de Ayuthaya se hizo realidad cuando lanzó una invasión terrestre de Malaca en 1446. Tun Perak, el jefe de Klang, llevó a sus hombres a ayudar a Malaca en la batalla contra los siameses, de la que salió victoriosa. Sus fuertes cualidades de liderazgo llamaron la atención del sultán, cuyo deseo de ver prosperar a Malaca le hizo nombrar a Tun Perak como Bendahara. En 1456, durante el reinado del rey Trailokanat, los siameses lanzaron otro ataque, esta vez por mar. Cuando la noticia del ataque llegó a Malaca, se reunieron inmediatamente las fuerzas navales y se hizo una línea defensiva cerca de Batu Pahat. Las fuerzas estaban comandadas por Tun Perak y asistidas por Tun Hamzah, un guerrero con el apodo de Datuk Bongkok. Los dos bandos se enfrentaron finalmente en una feroz batalla naval. Sin embargo, la armada malaca, más superior, logró expulsar a los siameses, perseguirlos hasta Singapura y obligarlos a regresar a casa. La victoria de Malaca en esta batalla le dio una nueva confianza para idear estrategias para extender su influencia por toda la región. La derrota de Siam aportó estabilidad política a Malaca y mejoró su reputación en el sudeste asiático.
Malaca alcanzó su máximo esplendor a principios de mediados del siglo XV. Su territorio se extendía desde el actual sur de Tailandia, en el norte, hasta la mayor parte de la costa oriental de Sumatra, en el sur, tras arrebatárselo a la esfera de influencia de Majapahit y Ayuthaya. El reino controla convenientemente el punto de estrangulamiento del comercio mundial, el estrecho que hoy lleva su nombre, el Estrecho de Malaca. Su ciudad portuaria se convirtió en el centro del comercio regional e internacional, atrayendo a los comerciantes de la región, así como a los de otras civilizaciones orientales, como el Imperio Chino y el Ryukyu, y occidentales, como los persas, los gujaratíes y los árabes.
El reinado del hijo de Muzaffar Shah, el sultán Mansur Shah (r.1459-1477) fue testigo de la mayor expansión del sultanato hasta alcanzar su mayor extensión de influencia. Uno de los primeros territorios cedidos al sultanato fue Pahang, con su capital, Inderapura, una enorme tierra inexplorada con un gran río y una abundante fuente de oro que estaba gobernada por el maharajá Dewa Sura, pariente del rey de Ligor. El sultán envió una flota de doscientos barcos, dirigida por Tun Perak y 19 hulubalangs (»comandantes») malacanos. Al llegar a Pahang, estalló una batalla en la que los pahangitas fueron derrotados con contundencia y toda su corte real fue capturada. La flota malaca regresó a casa con Dewa Sura y su hija, Wanang Seri, que fueron entregados al sultán Mansur Shah. El sultán nombró a Tun Hamzah para gobernar Pahang. Posteriormente, Mansur Shah inició una política de acercamiento a Ligor para asegurar el suministro constante de arroz.
La destreza militar del sultanato se vio reforzada por los nueve caballeros de élite del reino. Eran Hang Tuah, Hang Jebat, Hang Kasturi, Hang Lekir, Hang Lekiu, Hang Ali, Hang Iskandar, Hang Hasan y Hang Husain. Hang Tuah, el más inteligente de ellos, es capaz de hablar con fluidez 12 idiomas, entre ellos el mandarín, el árabe, el javanés, el persa y el japonés. Es hábil con las armas, como la espada, los keris, los keris largos, el arco, el arco de cruz y la lanza. Era el líder entre ellos y el sultán le confirió el cargo de laksamana (»almirante»).
En su visita real a Majapahit, Mansur Shah también fue acompañado por estos guerreros. En aquella época, Majapahit se encontraba ya en un estado de decadencia y se veía incapaz de superar el creciente poder del sultanato malayo. Tras una exhibición de la destreza militar malaca en su corte, el rey de Majapahit, temeroso de perder más territorios, aceptó casar a su hija, Raden Galuh Cendera Kirana, con el sultán Mansur Shah y cedió a Malaca el control de Indragiri, Jambi, Tungkal y Siantan.
Las relaciones amistosas entre China y Malaca se intensificaron durante el reinado del sultán Mansur Shah. El sultán envió a China un enviado encabezado por Tun Perpatih Putih, que llevaba una carta diplomática del sultán al emperador. Según los Anales Malayos, Tun Perpatih logró impresionar al Emperador de China con la fama y la grandeza del Sultán Mansur Shah que el Emperador decretó que su hija, Hang Li Po, se casara con el Sultán. Los Anales Malayos afirman además que un alto ministro de Estado y quinientas damas de compañía acompañaron a la «princesa» a Malaca. El sultán construyó un palacio para su nueva consorte en una colina conocida desde entonces como Bukit Cina («colina china»). Cuando el comercio floreció y Malaca se hizo más próspera, Mansur Shah ordenó la construcción de un gran y hermoso palacio al pie de la colina de Malaca. El palacio real reflejaba la riqueza, la prosperidad y el poder de Malaca y encarnaba la excelencia y las características distintivas de la arquitectura malaya.
El breve conflicto entre Malaca y Đại Việt durante el reinado de Lê Thánh Tông (r. 1460 – 1497), comenzó poco después de la invasión vietnamita de 1471 de Champa, entonces ya un reino musulmán. El gobierno chino, sin conocer el suceso, envió a un censor Ch»en Chun a Champa en 1474 para instalar al rey de Champa, pero descubrió que los soldados vietnamitas se habían apoderado de Champa y le impedían la entrada. En su lugar, se dirigió a Malaca y su gobernante devolvió el tributo a China. En 1469, los enviados malacitanos a su regreso de China fueron atacados por los vietnamitas, que castraron a los jóvenes y los esclavizaron. En vista de la posición de la dinastía Lê como protectorado de China, Malaca se abstuvo de cualquier acto de represalia. En cambio, Malaca envió enviados a China en 1481 para informar sobre la agresión vietnamita y su plan de invasión contra Malaca, así como para enfrentarse a los enviados vietnamitas que se encontraban en la corte Ming. Sin embargo, los chinos informaron de que, como el incidente era de hace años, no podían hacer nada al respecto, y el Emperador envió una carta al gobernante vietnamita reprochándole el incidente. El emperador chino también concedió permiso para que Malaca tomara represalias con fuerza violenta en caso de que los vietnamitas atacaran, hecho que no volvió a ocurrir después.Los vietnamitas con un batallón de fuerza completa fueron fuertemente derrotados por el batallón de Malaca, que los superaba en número, durante una invasión de Lan Sang, como se informó en un relato chino.
La política expansionista de Mansur Shah se mantuvo a lo largo de su reinado, cuando posteriormente añadió Kampar y Siak a su reino. También convirtió varios estados del archipiélago en sus dependencias imperiales. Los gobernantes de estos estados acudían a Malaca tras su coronación para obtener la bendición del sultán de Malaca. Los gobernantes derrocados también acudían a Malaca solicitando la ayuda del sultán para recuperar su trono. Uno de estos ejemplos fue el sultán Zainal Abidin de Pasai, que fue derrocado por sus propios familiares. Huyó a Malaca y suplicó al sultán Mansur Shah que lo reinstalara como gobernante. Las fuerzas armadas de Malaca fueron enviadas inmediatamente a Pasai y derrotaron a los usurpadores. Aunque Pasai nunca llegó a estar bajo el control de Malaca después, el acontecimiento demostró en gran medida la importancia de Malaca y el apoyo mutuo que había establecido entre los líderes y los estados de la región. Cuando Malaca estaba en la cima de su esplendor, el sultán Mansur Shah murió en 1477.
La época de prosperidad de Malaca continuó bajo el gobierno de su hijo, el sultán Alauddin Riayat Shah (r. 1477-1488) y más gobernantes extranjeros de la región empezaron a rendir homenaje al sultán de Malaca. Entre ellos había un gobernante de las islas Molucas que fue derrotado por sus enemigos, un gobernante de Rokan y un gobernante llamado Tuan Telanai de Terengganu. Alauddin Riayat Shah fue un gobernante que dio gran importancia al mantenimiento de la paz y el orden durante su reinado. Le sucedió su hijo, el sultán Mahmud Shah (r. 1488-1511), que era un adolescente en el momento de su llegada. De ahí que Malaca fuera administrada por Bendahara Tun Perak con la ayuda de otros altos funcionarios. Se dice que la legendaria princesa de Gunung Ledang vivió durante el reinado de Mahmud Shah y que una vez fue cortejada por el propio sultán. La ciudad de Malaca sigue floreciendo y prosperando con la afluencia de comerciantes extranjeros tras el nombramiento de Tun Mutahir como Bendahara. Esto se debió a su eficiente y sabia administración y a su capacidad para atraer más comerciantes extranjeros a Malaca. Hacia el año 1500, Malaca estaba en la cima de su poder y gloria. Su ciudad, Malaca, era la capital de un gran imperio malayo, el principal centro de comercio de telas indias, porcelana y seda chinas y especias malayas, y la sede de la actividad musulmana en el archipiélago malayo. Malaca seguía intentando ampliar su territorio en 1506, cuando conquistó Kelantan.
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Invasión portuguesa
En el siglo XV, Europa había desarrollado un apetito insaciable por las especias. En aquella época, el comercio de especias estaba prácticamente monopolizado por los mercaderes venecianos a través de una enrevesada ruta comercial que atravesaba Arabia y la India, y que a su vez enlazaba con su fuente en las Islas de las Especias vía Malaca. Al convertirse en rey en 1481, Juan II de Portugal decidió romper esta cadena y controlar el lucrativo comercio de especias directamente desde su origen. Esto condujo a la expansión de la exploración marítima portuguesa, iniciada por Vasco da Gama, en las costas orientales de la India, que dio lugar al establecimiento de la fortaleza portuguesa en Calicut.
Años más tarde, durante el reinado de Manuel I, un fidalgo llamado Diogo Lopes de Sequeira fue encargado de analizar las posibilidades comerciales de Madagascar y Malaca. Llegó a Malaca el 1 de agosto de 1509 llevando consigo una carta del Rey. Su misión era establecer el comercio con Malaca. Los musulmanes tamiles, ahora poderosos en la corte malacitana y amigos de Tun Mutahir, el Bendahara, eran hostiles a los portugueses cristianos. Los comerciantes gujarati, que también eran musulmanes y habían conocido a los portugueses en la India, predicaban la guerra santa contra «los infieles». Desgraciadamente, debido a las disensiones entre Mahmud Shah y Tun Mutahir, se urdió un complot para matar a de Sequeira, encarcelar a sus hombres y capturar la flota portuguesa anclada frente al río Malaca. El complot se filtró y de Sequeira consiguió escapar de Malaca en su barco, dejando atrás a varios de sus hombres como cautivos.
En abril de 1511, Afonso de Albuquerque, líder de la expedición portuguesa junto con su armada, llegó a Malaca para cortar su comercio islámico y veneciano. Su intención fue descrita en sus propias palabras al llegar a Malaca:
Si tan sólo se quitara la «Malaca» de las manos de los moros, El Cairo y La Meca quedarían totalmente arruinadas, y Venecia no podría entonces obtener ninguna especia salvo lo que sus mercaderes pudieran comprar en Portugal.
Los portugueses lanzaron su primer ataque el 25 de julio de 1511, pero fue un fracaso. Albuquerque lanzó entonces otro ataque el 15 de agosto de 1511, que resultó exitoso, ya que ese día se capturó Malaca. Los portugueses construyeron una fortaleza llamada A Famosa con rocas y piedras extraídas de tumbas musulmanas, mezquitas y otros edificios. Se construyeron varias iglesias y conventos, un palacio episcopal y edificios administrativos como el palacio del gobernador. Los portugueses impusieron mayores impuestos a los comerciantes chinos y restringieron su propiedad de la tierra. La noticia de la toma de la ciudad llegó a la dinastía Ming de China; los chinos también estaban disgustados por el secuestro de muchos niños chinos por parte de los portugueses en Tuen Mun. En represalia por la actividad portuguesa en Malaca, varios portugueses fueron asesinados posteriormente por los chinos en las batallas de Tunmen y Xicaowan en China.
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Malaca portuguesa
Tras la conquista de 1511, la gran ciudad-puerto malaya de Malaca pasó a manos portuguesas y durante los siguientes 130 años permaneció bajo gobierno portugués, a pesar de los incesantes intentos de los antiguos gobernantes de Malaca y otras potencias regionales por desalojar a los europeos. Alrededor de la colina en la que se encontraba la Istana del sultán, los portugueses construyeron el fuerte de piedra conocido como A Famosa, terminado en 1512. Las tumbas malayas, la mezquita y otros edificios fueron desmantelados para obtener la piedra con la que, junto con laterita y ladrillo, se construyó el fuerte. A pesar de los numerosos ataques, el fuerte sólo se abrió paso una vez, cuando los holandeses y Johor derrotaron a los portugueses en 1641.
Pronto quedó claro que el control portugués de Malaca no significaba que ahora controlaran el comercio asiático que se centraba en ella. Su dominio en Malaca se vio empañado por las dificultades. No pudieron ser autosuficientes y siguieron dependiendo en gran medida de los proveedores asiáticos, al igual que sus predecesores malayos. Les faltaban fondos y mano de obra, y la administración se veía obstaculizada por la confusión organizativa y el solapamiento de mandos, la corrupción y la ineficacia. La competencia de otros puertos regionales, como el de Johor, fundado por el sultán de Malaca en el exilio, hizo que los comerciantes asiáticos dejaran de lado a Malaca y la ciudad empezó a decaer como puerto comercial. En lugar de lograr su ambición de dominarlo, los portugueses habían perturbado fundamentalmente la organización de la red comercial asiática. El puerto de intercambio anteriormente centralizado, que vigilaba el estrecho de Malaca para mantener su seguridad para el tráfico comercial, fue sustituido por una red comercial dispersa en varios puertos que rivalizaban entre sí en el estrecho.
Sin embargo, los esfuerzos por propagar el cristianismo, que era también uno de los principales objetivos del imperialismo portugués, no tuvieron mucho éxito, principalmente porque el islam ya estaba fuertemente arraigado entre la población local.
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Represalias chinas
La conquista portuguesa de Malaca enfureció al emperador Zhengde de China cuando recibió a los enviados del exiliado sultán Mahmud. El furioso emperador chino respondió con una fuerza brutal, culminando el período de tres décadas de persecución de los portugueses en China.
Una de las primeras víctimas fueron los enviados portugueses dirigidos por Tomé Pires en 1516, que fueron recibidos con gran hostilidad y recelo. Los chinos confiscaron todas las propiedades y bienes portugueses en posesión de la embajada de Pires. Muchos de los enviados fueron encarcelados, torturados y ejecutados. Se dice que el propio Pires estuvo entre los que murieron en las mazmorras chinas. Dos flotas portuguesas sucesivas con destino a China en 1521 y 1522 fueron atacadas y derrotadas en la primera y segunda batalla de Tamao.
En respuesta a la piratería portuguesa y a la instalación ilegal de bases en Fujian en la isla de Wuyu y el puerto de Yue en Zhangzhou, la isla de Shuangyu en Zhejiang y la isla de Nan»ao en Guangdong, el subcomandante imperial chino de derecho Zhu Wan exterminó a todos los piratas y arrasó la base portuguesa de Shuangyu, utilizando la fuerza para prohibir el comercio con extranjeros por mar. Además, los comerciantes chinos boicotearon Malaca después de que cayera bajo control portugués, y algunos chinos de Java incluso ayudaron en los intentos musulmanes de invadir la ciudad.
Sin embargo, con la mejora gradual de las relaciones y la ayuda prestada contra los piratas japoneses Wokou a lo largo de las costas chinas, en 1557 la China Ming aceptó finalmente que los portugueses se establecieran en Macao en una nueva colonia comercial portuguesa. El sultanato malayo de Johor también mejoró sus relaciones con los portugueses.
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Sucesores de Malaca
El sultán exiliado Mahmud Shah hizo varios intentos de retomar la capital, pero sus esfuerzos fueron infructuosos. Los portugueses tomaron represalias y obligaron al sultán a huir a Pahang. Más tarde, el sultán navegó hasta Bintan y estableció allí su capital. Desde la nueva base, el sultán reunió a las desorganizadas fuerzas malayas y organizó varios ataques y bloqueos contra la posición de los portugueses. Las frecuentes incursiones en Malaca causaron a los portugueses graves dificultades. Las incursiones ayudaron a convencer a los portugueses de que las fuerzas del sultán exiliado debían ser silenciadas de una vez por todas. Se hicieron varios intentos para suprimir las fuerzas malayas, pero no fue hasta 1526 cuando los portugueses finalmente arrasaron Bintan. El sultán se retiró entonces a Kampar, en Sumatra, donde murió dos años después. Dejó dos hijos llamados Muzaffar Shah y Alauddin Riayat Shah II.
Muzaffar Shah fue invitado por los habitantes del norte de la península a convertirse en su gobernante, estableciendo el sultanato de Perak. Mientras tanto, el otro hijo de Mahmud Shah, Alauddin, sucedió a su padre y estableció el sultanato de Johor. Posteriormente, Malaca fue conquistada por los holandeses en una campaña militar conjunta en enero de 1641. Sin embargo, la fortaleza portuguesa no cayó por la fuerza de las armas holandesas o johorianas, sino por el hambre y las enfermedades que diezmaron brutalmente a la población superviviente. Como resultado de un acuerdo mutuo entre los holandeses y Johor a principios de 1606, Malaca fue entregada a los holandeses.
Malaca tenía un gobierno bien definido con un conjunto de leyes. En la cima de la jerarquía del sultanato se encontraba el sultán, que era un monarca absoluto. Todavía prevalecía el concepto anterior de Srivijayan de que la autoridad del rey para gobernar se basaba en el linaje legítimo, y con la llegada del Islam se reintrodujo con el nombre de daulat (soberanía). Los códigos legales de Malaca identificaban cuatro funcionarios estatales principales nombrados por el sultán.
Por debajo del sultán había un Bendahara, un cargo similar al de visir, que actuaba como asesor del sultán. Era el cargo de más alto rango que podía ocupar cualquier persona común en Malaca. El Bendahara también era responsable de asegurar las relaciones cordiales con los estados extranjeros. El quinto Bendahara de Malaca, Tun Perak, destacó tanto en la guerra como en la diplomacia. En dos ocasiones, durante el reinado del sultán Muzaffar Shah, Tun Perak dirigió con éxito las fuerzas armadas malacitanas para repeler los ataques siameses a Malaca. Cuando el sultán Mansur Shah subió al trono, siguiendo el consejo de Tun Perak, aceptó enviar un enviado de paz a Siam. Tun Perak también aconsejó al sultán que se casara con la hija del rey de Majapahit, tradicional enemigo de Malaca.
Junto a Bendahara había un tesorero del estado, llamado Penghulu bendahari. Más tarde viene el Temenggung, que es más o menos un jefe de la policía pública y de la seguridad del Estado. Después del Temenggung, la autoridad de un Laksamana es primordial. Era el jefe de la marina y también emisario principal del sultán. Velaba por la seguridad del estrecho de Malaca y hacía cumplir las Undang-Undang Laut Melaka («Leyes marítimas de Malaca»). El Laksamana más destacado de Malaca era el legendario Hang Tuah. En la base de esta estructura nobiliaria se encuentran los cuatro Shahbandars («capitanes de puerto») para las diferentes comunidades del puerto: uno se ocupaba exclusivamente de los asuntos de los comerciantes gujarati; otro era responsable de los comerciantes del sur de la India, Bengala, Birmania y Pasai; un tercero de los comerciantes del sudeste asiático marítimo; y el cuarto de los comerciantes de Annam, China y las islas Ryukyu. Como los gujaratis eran los más dominantes, con hasta 1000 comerciantes, su Shahbandar era considerado el más importante de los cuatro. También se nombraban funcionarios estatales de menor rango. Se les conocía como Orang Besar. Además, un gobernador llamado Mandulika supervisaba la administración de los appanages y los territorios anexionados por conquista.
El sultanato se gobernaba con varios conjuntos de leyes. El texto legal formal de la Malaca tradicional consistía en el Undang-Undang Melaka (Leyes de Malaca), llamado de diversas maneras Hukum Kanun Melaka y Risalat Hukum Kanun, y el Undang-Undang Laut Melaka (Leyes Marítimas de Malaca»). Las leyes escritas en los compendios legales pasaron por un proceso de evolución. Las normas jurídicas que acabaron evolucionando fueron moldeadas por tres influencias principales, a saber, los primeros hindúes no indígenas
La conversión al islam del primer gobernante de Malaca, Parameswara, no estaba clara hasta ahora, sin pruebas de que se hubiera convertido realmente. El escritor portugués del siglo XVI Tomé Pires mencionó explícitamente que a Parameswara le sucedió su hijo, Megat Iskandar Shah, y que sólo este último se convirtió al Islam a los 72 años. Por otro lado, los Anales Malayos señalan que fue durante el reinado del tercer gobernante, Muhammad Shah (r. 1424-44), cuando la clase dirigente y los súbditos comenzaron a aceptar el Islam. Aunque hay opiniones divergentes sobre el momento en que se produjo la islamización de Malaca, en general se acepta que el islam se estableció firmemente durante el reinado de Muzaffar Shah (r. 1445-59).
La islamización en la región que rodea a Malaca se intensificó gradualmente entre los siglos XV y XVI a través de los centros de estudio de Upeh, el distrito situado en la orilla norte del río Malaca. El islam se extendió desde Malaca a Jambi, Kampar, Bengkalis, Siak, Aru y las islas Karimun de Sumatra, por gran parte de la península malaya, Java e incluso Filipinas. Los Anales Malayos revelan incluso que las cortes de Malaca y Pasai se planteaban cuestiones y problemas teológicos. De los llamados Wali Sanga (»nueve santos») responsables de la difusión del Islam en Java, se dice que al menos dos, Sunan Bonang y Sunan Kalijaga, estudiaron en Malaca. El boticario y cronista portugués de la época de la caída de Malaca, Tome Pires, menciona en su Suma Oriental que los gobernantes de Kampar e Indragiri, en la costa oriental de Sumatra, se convirtieron al islam por influencia del sultán Muzaffar Shah y fueron a estudiar la religión a Malaca. Los Anales Malayos también mencionan a varios eruditos que sirvieron en la corte real de Malaca como maestros y consejeros de los distintos sultanes. Maulana Abu Bakar sirvió en la corte del sultán Mansur Shah e introdujo el Kitab Darul Manzum, un texto teológico traducido de la obra de un erudito árabe de La Meca. Un erudito llamado Maulana Kadi Sardar Johan sirvió como maestro religioso tanto al sultán Mahmud Shah como a su hijo. Además del Kitab Darul Manzum, los Anales Malayos también mencionan el Kitab al-luma» fi tasawwuf («Libro de los destellos»), un tratado sobre el sufismo del siglo X escrito por Abu Nasr al-Sarraj.
Algunas ceremonias elaboradas que mezclan las tradiciones islámicas con la cultura local también empezaron a tomar forma durante la época malaca. Uno de los ejemplos se registró durante el reinado de Muhammad Shah. Se celebró una ceremonia especial que marcaba la celebración de la 27ª noche del Ramadán, el Laylat al-Qadr. Comenzaba con una procesión diurna, encabezada por el Temenggung a lomos de un elefante, que transportaba la alfombra de oración del sultán a la mezquita para realizar el Tarawih después de las oraciones nocturnas obligatorias. Al día siguiente, el turbante del sultán se llevaba en procesión a la mezquita. Ceremonias similares acompañaban las grandes celebraciones de Hari Raya Aidilfitri y Hari Raya Aidiladha. Al parecer, la sociedad malaya estaba tan impregnada de la cosmovisión islámica que, en la víspera de la caída de Malaca, los guerreros de la corte pidieron copias de dos epopeyas heroicas islámicas, la Hikayat Amir Hamzah y la Hikayat Muhammad Hanafiah, para inspirarse en la batalla del día siguiente. Estas dos epopeyas, que aún se leen hoy en día, hablan de héroes que luchan en defensa del Islam.
El ascenso de Malaca como centro del Islam tuvo una serie de implicaciones cruciales. En primer lugar, el Islam transformó la noción de la realeza, de modo que el sultán ya no se consideraba divino, sino el jalifa (virrey en la tierra) de Dios. En segundo lugar, el islam fue un factor importante que permitió a Malaca fomentar las buenas relaciones con otras políticas islámicas, incluido el Imperio Otomano, atrayendo así a los comerciantes musulmanes a Malaca. En tercer lugar, el islam aportó muchas y grandes transformaciones a la sociedad y la cultura malacitanas y, en última instancia, se convirtió en un marcador definitivo de la identidad malaya. A su vez, esta identidad se enriqueció aún más gracias a las normas establecidas por Malaca en algunos aspectos importantes de la cultura tradicional malaya, especialmente en la literatura, la arquitectura, las tradiciones culinarias, la vestimenta tradicional, las artes escénicas, las artes marciales y las tradiciones de la corte real. Con el tiempo, este lenguaje cultural malayo común llegó a caracterizar gran parte del sudeste asiático marítimo a través de la malayización.
Malaca pasó de ser un pequeño asentamiento a convertirse en un entrepuerto cosmopolita en el transcurso de un siglo. Esta rápida progresión se debió a varios factores, entre los que destacan su ubicación estratégica a lo largo de una de las rutas marítimas más importantes del mundo, el estrecho de Malaca, y la creciente demanda de productos básicos tanto de Oriente como de Occidente. Los barcos del este que traían mercancías de China, Ryukyu, Java y las islas Maluku llegaban con el monzón del noreste de diciembre a enero, mientras que los barcos que partían hacia los puertos de la costa india, el Mar Rojo y África oriental lo hacían con el monzón del suroeste.
Había otros puertos a lo largo del estrecho de Malaca, como el de Kedah, en la península, y los de Jambi y Palembang, en Sumatra, pero ninguno de ellos llegó a desafiar el éxito de Malaca como centro de comercio internacional. Malaca tenía ventaja sobre estos puertos porque sus gobernantes crearon un entorno seguro y propicio para los negocios. Los registros chinos de mediados del siglo XV afirman que Malaca floreció como centro de comercio gracias a sus eficaces medidas de seguridad. También contaba con un puerto bien equipado y gestionado. Entre las facilidades que ofrecía a los mercaderes estaban los almacenes, donde podían albergar sus mercancías de forma segura mientras esperaban vientos comerciales favorables, así como elefantes para transportar las mercancías a los almacenes. La gestión de Malaca de su población mercantil étnicamente diversa -se dice que en su época de esplendor se hablaban 84 lenguas diferentes- es especialmente reveladora. Para administrar el mercado cosmopolita, los comerciantes se agrupaban por regiones y se ponían a las órdenes de uno de los cuatro shahbandars.
Malaca tenía pocos productos nacionales con los que comerciar. Producía pequeñas cantidades de estaño y oro, así como pescado seco, pero incluso la sal para conservar el pescado tenía que obtenerse en otros lugares de la región. Los bienes básicos, como las verduras, el ganado y el pescado, eran suministrados por los socios comerciales de Malaca. El arroz, principalmente para el consumo local, era importado. Por lo tanto, gran parte de la actividad mercantil de Malaca dependía del flujo de mercancías de otras partes de la región. Una de las funciones más importantes de Malaca era su papel como centro de recogida de clavo, nuez moscada y macis procedentes de las Islas de las Especias y como centro de redistribución de textiles de algodón procedentes de los puertos de Gujarat, la Costa de Coromandel, la Costa de Malabar y Bengala. Otras mercancías comercializadas en Malaca eran la porcelana, la seda y el hierro procedentes de China y los productos naturales del archipiélago malayo, como el alcanfor, el sándalo, las especias, el pescado, las huevas de pescado y las algas. De las regiones costeras de ambos lados del estrecho de Malaca llegaban productos forestales; ratán, resina, raíces y cera, y algo de oro y estaño. Estos productos se enviaban a los puertos al oeste de Malaca, especialmente a Gujarat.
Los lingotes de estaño eran una moneda comercial exclusiva de Malaca. Fundidos en forma de pico, cada bloque pesa algo más de una libra. Diez bloques formaban una unidad llamada «fardo pequeño», y 40 bloques formaban un «fardo grande». Malaca también emitía monedas de oro y plata como moneda de cambio dentro del reino.
El sultanato de Malaca presagió la edad de oro de Alam Melayu y se convirtió en un importante puerto del lejano oriente durante el siglo XVI. Se enriqueció tanto que el escritor y comerciante portugués Tome Pires dijo: «Quien sea señor de Malaca tendrá las manos en la garganta de Venecia». En un lapso de un siglo, el imperio malayo dejó un legado duradero e importante, especialmente dentro de la cultura malaya y la Historia de Malasia. Malaca fue el primer estado musulmán malayo que alcanzó el estatus de potencia marítima regional. A pesar de la existencia de reinos musulmanes anteriores como Kedah, Samudra Pasai y Aru, que también poseían puertos bien establecidos, ninguno de ellos se acercó a desafiar el éxito de Malaca en la expansión de su territorio e influencia en la región. Malaca también contribuyó a la evolución de una cultura malaya común basada en el islam, incorporando ideas nativas e hindúes-budistas y mezclándolas ampliamente con ideas y valores islámicos. A través de sus tradiciones, leyes, rituales y costumbres reales, la corte malacicana sirvió de ejemplo para los posteriores sultanatos musulmanes de la región.
Además de su papel en la promoción de la fe islámica, Malaca es importante, especialmente para la nación moderna de Malasia, ya que fue el primer sistema político centralizado que consolidó toda la península malaya -ahora una parte importante de Malasia- bajo su dominio. Esto contrasta con los logros de los antiguos reinos de la península malaya, como Kedah y Langkasuka, que sólo ejercían su influencia sobre una parte importante del norte de la península. Debido a estas funciones, muchos consideran que Malaca es la cuna espiritual de Malasia. Después de que el imperio del Sultanato de Malaca cayera en manos de Portugal en 1511, el sultán Mahmud Syah I se retiró a Kampar, Sumatra, y dejó dos príncipes llamados sultán Alauddin Riayat Shah II y sultán Muzaffar Shah. Los dos príncipes fundaron el sultanato de Perak y el sultanato de Johor.
El sultanato de Malaca también surgió como base principal para continuar las luchas históricas de sus predecesores, Singapura y Srivijaya, contra sus némesis de Java. A mediados del siglo XV, Majapahit se vio incapaz de controlar el creciente poder de Malaca, que empezó a hacerse con el control efectivo del estrecho de Malaca y a expandir su influencia hasta Sumatra. Como importante entrepuerto, Malaca atrajo a comerciantes musulmanes de diversas partes del mundo y se convirtió en un centro del Islam, difundiendo la religión por todo el sudeste asiático marítimo. La expansión del Islam hacia el interior de Java en el siglo XV provocó el declive gradual de Majapahit, antes de que sucumbiera finalmente a las fuerzas musulmanas locales emergentes a principios del siglo XVI. Al mismo tiempo, la tradición literaria de Malaca desarrolló el malayo clásico que acabó convirtiéndose en la lengua franca de la región. La llegada del Islam, junto con el floreciente comercio que utilizaba el malayo como medio de comunicación, culminó la dominación de Malaca y de otros sultanatos malayo-musulmanes que se sucedieron en el sureste asiático marítimo. Como señalan algunos estudiosos, la rivalidad histórica entre malayos y javaneses en la región, persiste hasta los tiempos modernos, y sigue configurando las relaciones diplomáticas entre la Malasia malaya y la Indonesia de Java.
Fuentes
