Gran Invierno de 1709
gigatos | enero 3, 2022
Resumen
El invierno de 1709, conocido como el Gran Invierno de 1709, fue un episodio de frío intenso en Europa, que dejó una impresión duradera porque provocó una crisis de subsistencia que desembocó en una hambruna. Comenzó bruscamente el día de la Epifanía de 1709 con una repentina ola de frío que azotó a toda Europa.
En Francia, este invierno fue especialmente cruel. En París, las temperaturas eran muy bajas (París no experimentaría temperaturas más bajas hasta mucho más tarde, especialmente en diciembre de 1879). Las regiones del sur y del oeste de Francia se vieron gravemente afectadas, con la destrucción casi total de los olivares y grandes daños en los huertos. Además, el acontecimiento se desarrolló en forma de sucesivas olas de frío intercaladas con importantes olas de calor. En febrero, por ejemplo, a una ola de calor de dos semanas le siguió una ola de frío bastante severa que destruyó el trigo y provocó una crisis de frutas.
Algunas crónicas son cuestionables, ya que a veces se afirma que las heladas fueron continuas durante más de un mes, lo cual es inexacto, ya que también hubo pronunciados deshielos y fuertes lluvias. Las precisas observaciones de Louis Morin de Saint-Victor confirman que el frío no era continuo. En general, todo el año 1709 fue frío, algunos autores llegan a afirmar que heló todos los meses del año. Algunos inviernos posteriores fueron incluso más duros, pero no causaron tanta impresión porque las condiciones históricas eran diferentes.
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Condiciones generales en Europa
El invierno de 1708-1709 en Francia fue extremadamente irregular. Se sucedieron periodos de frío intenso y de suavidad. El mes de diciembre de 1708 fue suave y lluvioso. En enero de 1709, hubo un periodo de frío intenso del 6 al 22 de enero, al que siguió un repentino deshielo. A principios de febrero, la temperatura descendió brevemente, seguida de otra racha suave, para volver a descender bruscamente a finales de mes.
El tiempo en Europa Occidental fue igualmente inusual, ya que se produjeron varias tormentas de viento del oeste y del sur; sin embargo, se produjeron ocasionalmente heladas. Normalmente, las tormentas traen un tiempo suave, de ahí lo extraño del fenómeno. Las erupciones volcánicas de 1707 y 1708 (Monte Fuji y Vesubio), que produjeron un velo de ceniza en la estratosfera, podrían explicar este severo invierno (invierno volcánico) de 1709. En general, las temperaturas medias en Europa fueron 7°C inferiores a las medias del siglo XX.
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Condiciones meteorológicas en el sur de Francia
En el periodo que precedió al gran frío de enero de 1709, las condiciones habían sido extremadamente suaves y con mucha lluvia. En el sur de Francia, la vegetación había empezado a crecer de nuevo y la savia subía. Haciendo gala del dicho «más vale ver a un ladrón en su buhardilla que a un labrador en camisa en enero», las temperaturas muy suaves de principios de enero, seguidas de una gran ola de frío, tuvieron consecuencias desastrosas para los cultivos.
Al parecer, un frente frío de regreso barrió el reino de Francia, manifestándose en nubes estratocúmulos con ligeras nevadas, y las temperaturas descendieron rápidamente el día de Reyes (en 24 horas). Este fenómeno suele ir seguido de un bloqueo de aire frío.
Así, a pesar de la suavidad del tiempo anterior, el Ródano comenzó a helarse la noche siguiente en los alrededores de Aviñón. En Marsella, el 8 de enero, la temperatura bajó más de 19 grados, de +8,5 °C a -11,2 °C. El Vieux-Port estaba congelado.
El 11 de enero, la temperatura era de -16,1°C en Montpellier y de -17,5°C en Marsella, una mínima notable que se mantuvo hasta el 14 de enero en Marsella. François Arago señala que el pico de frío se produjo dos días antes en Montpellier que en París, y que todos los ríos del Midi se congelaron, mientras que el Sena nunca se congeló del todo.
Se menciona que la mayoría de los olivos de la zona de Grasse se congelaron por completo y tuvieron que ser cortados al pie. Los olivos, que son conocidos por ser árboles fuertes, empezaron a crecer de nuevo desde el pie, produciendo vástagos. Cuando el rebrote estaba lo suficientemente avanzado, era necesario podar los brotes y esperar a que los árboles volvieran a producir aceitunas. Naranjos en la región de Grasse. En el límite de la zona olivarera de Mas-Cabardès, en la Montaña Negra, todos los olivos fueron destruidos y tuvieron que ser sustituidos.
La Epifanía de 1709 estuvo marcada por un descenso muy brusco de las temperaturas en el sur de Francia. La mañana fue soleada y agradable, pero de repente, por la tarde, el tiempo se nubló y se produjo un frío intenso. Así, Pierre Billion en Avignon señala:
«El domingo 6 de enero de 1709, el tiempo parecía bueno y soleado hasta cerca de las tres después del mediodía, cuando se cubrió de un frío bize que aumentó tanto que durante la noche, todas las orillas de los ríos Rhosne y Sorgues que atraviesan nuestra ciudad, se congelaron; este frío violento y seco fue tal, que dichos Rhosne y Sorgues se congelaron hasta el jueves 17 de dicho mes…».
El livre de raison de la familia Paris de Arles afirma que :
«El seis de enero de 1709, ese día fue muy fino, y durante la noche, hizo tanto frío que el Rosne fue atrapado antes de que hiciera frío al día siguiente al mediodía y aumentó tanto de un día a otro durante quince días, que nadie que viviera había visto un invierno tan duro. Pasamos sobre el hielo del Rosne con carros y carretas, y pagamos un alto precio porque todo el trigo, tanto de nuestra tierra como de otros países, estaba muerto, así como los olivos, naranjos, higueras y naranjas de los jardines. En todo momento se escribió que este frío había sido general».
El 9 de diciembre, durante la ola de frío de diciembre de 1879, Le Petit Marseillais recuerda los horrores del invierno de 1709. Escribió:
«El Constitucional recuerda los excepcionales rigores del invierno de 1709. Esto es lo más importante de la situación. El invierno había sido tan cálido como la primavera: los árboles estaban en savia, la mayoría tenían brotes y algunos incluso flores, cuando en la víspera de la fiesta de los Reyes, el 5 de enero, cayó nieve en abundancia. El resfriado duró 15 días.
Del mismo modo, el padre Giraud en Marsella señala que:
«El 7 de enero de 1709, nevó un poco, el viento derritió la nieve al principio, pero el tiempo fue inmediatamente tan frío que sería difícil expresarlo: intentaré sin embargo daros alguna idea. El frío aumentaba cada día más.
Así, el Ródano se congeló durante la noche del 6 al 7 de enero. En Mâcon se produjo un fenómeno similar en el Saône. Así, Bénet escribió que :
«Pero, el día de Reyes de este año, a las tres o cuatro de la tarde, se levantó un viento tan fuerte, que provocó un frío tan intenso, que la tierra, empapada por las lluvias casi continuas, se congeló en veinticuatro horas hasta una profundidad de tres pies. El trigo, que apenas comenzaba a aparecer, fue sorprendido por esta helada sin que se cubriera de nieve, que sólo cayó en pequeñas cantidades tres o cuatro días después. Todo cedió a la violencia de este frío, que duró diecisiete días con la misma dureza; el río se congeló casi en toda su profundidad; los robles se partieron de arriba abajo;»
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Condiciones meteorológicas en Aquitania
El invierno de 1709 fue duro. La ola de frío duró del 6 al 23 de enero, seguida de un deshielo temporal el 23 de enero. Las noches del 8 al 9 de enero y del 9 al 10 de enero nevó intensamente. Burdeos habría tenido cada mañana temperaturas inferiores a -18,5 °C hasta el 22 de enero. Las mínimas absolutas fueron de -23,2°C el 11 de enero y de -22,8°C el 20 de enero. El tiempo se calentó el 23 de enero, cuando la temperatura bajó a -2°C. El mes de febrero fue relativamente suave; sin embargo, el 25 de febrero se produjo una breve vuelta al frío con una mínima de «sólo» -12,7 °C.
El Garona estaba completamente tomado en Burdeos y era posible cruzarlo a caballo. En Lectoure, el agua se congeló dentro de las casas cerca de las chimeneas donde se encendieron grandes fuegos. El vino también se congeló en los barriles. Incluso la orina (caliente) se congeló inmediatamente después de orinar. Bosques enteros fueron devastados, los robles se abrieron a lo largo, los castañares del Périgord fueron devastados, así como los huertos de ciruelas del Agenais.
En Charente, el invierno de 1709 también fue notable. Del 9 al 12 de enero nevó copiosamente sin interrupción. El acceso a las casas estaba bloqueado. Se habían formado ventisqueros tan altos como las casas. Todo se congeló, incluida la orina de los orinales, el vino de los barriles e incluso el vapor de la respiración. El pan congelado ya no se podía cortar.
Léonard Blanchier, que era maestro cirujano en Bouex, describió las condiciones meteorológicas en enero de 1709. Dijo:
«Esta gran feria comenzó el 6 de enero del año 1709. Al día siguiente, la feria se celebró en Marthon. Ese día nos vimos obligados a retirarnos porque el frío era muy intenso. El día 9 del mes empezó a nevar y continuó durante 4 días en los que la nieve era tan espesa que no se podía salir de casa. En muchos lugares era tan alto como las casas.
También explicó que los árboles estaban repletos de ruido y escribió:
«Sin esta nieve no habría quedado nada en la tierra, pero esto no impidió que todos nuestros árboles murieran debido a la gran helada que provocó. Se podía oír cómo dichos árboles se partían por la mitad y hacían un ruido como el de un disparo de mosquete.
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Condiciones meteorológicas en el norte del Reino de Francia
En enero de 1709, la temperatura media de París era de -3,7°C, 6,1°C menos que la temperatura media del siglo XIX, que era de 2,4°C.
Las lecturas diarias de la temperatura fueron realizadas por Louis Morin de Saint-Victor, que era un académico, y por Philippe de La Hire en el Observatorio de París. Las mediciones de temperatura en bruto eran cuestionables porque los termómetros estaban colgados a lo largo de las fachadas. Por ello, fue necesario recalibrar las mediciones realizadas en su momento. Las heladas duraron del 6 al 24 de enero, cuando un frente cálido llegó a la región, y la temperatura volvió a ser positiva el 25 de enero, con 7,5°C. El día de Reyes llegó el frío y, del 10 al 20 de enero, las temperaturas mínimas estuvieron siempre por debajo de los -15°C, excepto el 17 de enero, cuando la mínima fue de sólo -7,5°C. Los picos de frío por debajo de -18°C se produjeron los días 13, 14 y 19 de enero. El viento predominante era del sur-sureste. Los días 8, 11, 12, 14, 15 y 16 de enero cayó nieve, lo que protegió las semillas. El 25 de enero empezó a llover y el clima templado duró hasta principios de febrero. El frío moderado regresó entre el 4 y el 8 de febrero con mínimas de alrededor de -5°C. Se reanudó un calentamiento muy claro con máximas de alrededor de 12,5 °C. Entre el 21 de febrero y el 3 de marzo volvió el frío, con mínimas de -13,5°C. Esto tuvo el efecto de dañar la vegetación, que había empezado a recuperarse.
Según François Arago, que se hizo cargo de las mediciones de La Hire, la mañana del 4 de enero fue fría con -7,5°C, la mañana del 6 de enero tuvo una mínima de sólo -1,4°C, y luego se produjo un claro enfriamiento en la mañana del 7 de enero con -7,6°C. El 10 de enero, la temperatura cayó en picado hasta los -18,0°C y el 13 y 14 de enero fue de -23,1°C y -21,3°C respectivamente. Curiosamente, el Sena nunca se congeló por completo.
El párroco de Aubergenville indica en el registro parroquial a finales de 1709:
El párroco de Feings escribió en su registro parroquial:
«El lunes 7 de enero comenzó una helada que fue el día más duro y difícil de sufrir; duró hasta el 3 o 4 de febrero. Durante este tiempo, cayó nieve de medio pie de altura: esta nieve era muy fina; se derritió con dificultad. A los pocos días de haber caído, sopló un viento muy frío entre biſe y galerna (destapó el trigo, que se congeló casi todo; poca gente supo que murió al primer deshielo.»
La nevada fue limitada (15 centímetros) y parecía estar generada por nubes estratocúmulos, ya que era «muy fina».
En Dieppe, donde las nevadas son poco frecuentes, cayeron increíbles cantidades de nieve durante la noche del 2 al 3 de febrero. En las calles, la nieve alcanzaba una altura de casi 3 metros y al abrir las puertas de las casas, uno se encontraba con un muro de nieve. Así, se informó de que :
«En la noche del 2 al 3 de febrero, las calles de Dieppe se llenaron hasta la altura de nueve pies. Los burgueses al despertar, se asustaron al abrir sus maiſons, al verse bloqueados por una eſpèce de muro de nieve».
La tormenta de nieve fue confirmada por Legrelle
que declaró que :
«Durante la noche del 3 al 4 del mismo mes, la nieve había caído con tanta fuerza que alcanzaba la altura de las ventanas del primer piso.
Además, Legrelle declaró que :
«En Dieppe, el martes gordo, 12 de febrero, fue posible, con la marea baja, cruzar el puerto sobre agua dulce congelada.
El autor afirmó que durante todo el periodo: «La temperatura se mantuvo a quince grados Réaumur bajo cero. Sabiendo que un grado Réaumur es de 54{displaystyle} {5{sobre 4}} grados Celsius, la temperatura se mantuvo por tanto en torno a los -20 °C. Esto correspondería a condiciones mucho más frías que las descritas por Louis Morin.
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Condiciones en otros lugares de Europa
El Reino Unido se vio afectado por fuertes nevadas que permanecieron en el suelo durante varias semanas. La temperatura más baja registrada en Londres fue de -17,2°C en el Gresham College el 14 de enero. Irlanda y Escocia se salvaron un poco. La parte sur del Mar del Norte era intransitable y en su límite noreste era posible cruzar a pie entre Dinamarca y Suecia.
En Berlín, François Arago informa indirectamente de que la temperatura más baja registrada fue de -16,6 °C los días 9 y 10 de enero (según van Swinden). De hecho, parece que el termómetro bajó a -29,1 °C el 10 de enero. El 8 de marzo todavía había -20,0 °C en Berlín.
Algunos sitios afirman que todos los meses hubo una helada. Las lecturas en París no apoyan esta afirmación, ya que la mínima en París ese día fue de 14°C, lo que indica una noche bastante cálida. La máxima fue de 23,7°C, lo que indica un día bastante agradable en París. Sin embargo, la mínima en París el 12 de julio de 1709 fue de 6,9 °C (parque de Montsouris) lo que hace posible una temperatura de 4 °C en el campo y es entonces muy plausible que haya habido una helada blanca en las cercanías de Tréveris sabiendo que en general el suelo puede congelarse cuando la temperatura al abrigo a 1,5 m del suelo es inferior a +3 °C.
El mes de diciembre de 1879 en París tuvo mínimos más bajos que los de 1709 sin tener efectos tan dramáticos. De hecho, la temperatura media en diciembre de 1879 fue de -7,4 °C, es decir, 3,4 °C menos que en enero de 1709. La temperatura más baja medida en el Parque de Montsouris fue de -23,9°C el 10 de diciembre de 1879.
El invierno de 1956 también fue excepcional por su duración e intensidad. Tiene muchas similitudes con enero de 1709. El mes de enero de 1956 fue muy suave y la vegetación empezó a crecer de nuevo. El intenso frío que siguió causó grandes daños; una vez más, los troncos de los olivos reventaron y hubo que cortarlos por la base para que volvieran a crecer.
El invierno de 1985 fue atípico porque las temperaturas mínimas medidas en el suroeste batieron récords. Por ejemplo, el 8 de enero se registraron -21,7°C en Aire-sur-l»Adour, superando los registros de febrero de 1956. Sin embargo, los daños en los olivos fueron muy limitados. Esto se debe probablemente a que el tiempo fue seco y muy fresco antes de las fuertes heladas. En efecto, un sistema de altas presiones se había instalado sobre el Océano Atlántico del 1 al 5 de enero de 1985 generando un viento del noroeste al norte (según la ley de Buys-Ballot) y produciendo débiles perturbaciones que generaban un poco de nieve. Por tanto, los árboles no estaban saturados de humedad cuando empezó el frío.
Elisabeth-Charlotte de Baviera, duquesa de Orleans, escribe en sus Correspondencias que entre el 8 de enero y el 2 de febrero de 1709 murieron en París 24.000 personas a causa de la ola de frío.
En Francia murieron cerca de 600.000 personas como consecuencia de estas malas condiciones climáticas, ya sea directamente por el frío, por el hambre o por epidemias especialmente mortales para una población desnutrida.La mortalidad se vio agravada por la precaria situación económica provocada por la Guerra de Sucesión española.
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Enlaces externos
Fuentes
