Guerras carnáticas
gigatos | diciembre 29, 2021
Resumen
Las Guerras Carnáticas fueron una serie de conflictos militares que tuvieron lugar a mediados del siglo XVIII en la región costera de la India, dependiente del Estado de Hyderabad. Entre 1740 y 1763 se libraron tres guerras carnáticas.
Los conflictos implicaron a numerosos gobernantes nominalmente independientes y a sus vasallos, luchas por la sucesión y el territorio; e incluyeron una lucha diplomática y militar entre la Compañía Francesa de las Indias Orientales y la Compañía Británica de las Indias Orientales. Se libraron principalmente dentro de los territorios de la India mogol, con la ayuda de varios estados fragmentados leales al «Gran Mogol».
Como resultado de estas contiendas militares, la Compañía Británica de las Indias Orientales estableció su dominio entre las compañías comerciales europeas dentro de la India. La compañía francesa fue arrinconada y quedó confinada principalmente en Pondichéry. El dominio de la Compañía de las Indias Orientales condujo finalmente al control por parte de la Compañía Británica de la mayor parte de la India y, finalmente, al establecimiento del Raj británico.
El emperador mogol Aurangzeb murió en 1707. Le sucedió Bahadur Shah I, pero durante el mandato de Jahandar Shah y los emperadores posteriores se produjo un declive general del control central sobre el imperio. Nizam-ul-Mulk estableció Hyderabad como reino independiente. Tras su muerte se produjo una lucha por el poder entre su hijo, Nasir Jung, y su nieto, Muzaffar Jung, que pronto involucró a potencias extranjeras deseosas de ampliar su influencia. Francia ayudó a Muzaffar Jung y Gran Bretaña a Nasir Jung. Varios de los antiguos territorios mogoles eran autónomos, como el Carnatic, gobernado por el nawab Dost Ali Khan, a pesar de estar bajo la órbita legal del nizam de Hyderabad. El apoyo francés y británico no tardó en mezclarse con los asuntos del nawab. La muerte de Dost Ali desencadenó una lucha de poder entre su yerno Chanda Sahib, apoyado por los franceses, y Muhammad Ali, apoyado por los británicos.
Uno de los principales instigadores de las Guerras Carnáticas fue el francés Joseph François Dupleix, que llegó a la India en 1715 y se convirtió en gobernador de la Compañía Francesa de las Indias Orientales en 1742. Dupleix trató de ampliar la influencia francesa en la India, que se limitaba a unos pocos puestos comerciales, el principal de los cuales era Pondicherry, en la costa de Coromandel. Nada más llegar a la India, organizó por primera vez a los reclutas indios bajo el mando de oficiales franceses y entabló intrigas con los gobernantes locales para ampliar la influencia francesa. Sin embargo, se encontró con el joven oficial del ejército británico, Robert Clive, igualmente desafiante y decidido.
«La Guerra de Sucesión de Austria en 1740 y posteriormente la guerra de 1756 condujeron automáticamente a un conflicto en la India… y los reveses británicos durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos (1775-1783) en la década de 1770 repercutieron en los acontecimientos de la India».
En 1740 estalla en Europa la Guerra de Sucesión Austriaca. Gran Bretaña se vio arrastrada a la guerra en 1744, en oposición a Francia y sus aliados. Las compañías comerciales de ambos países mantuvieron relaciones cordiales en la India mientras sus países de origen eran enemigos acérrimos en el continente europeo. Dodwell escribe: «Eran tales las relaciones amistosas entre ingleses y franceses que éstos enviaban sus bienes y mercancías de Pondicherry a Madrás para su custodia». Aunque se ordenó a los funcionarios de la compañía francesa que evitaran el conflicto, los funcionarios británicos no lo hicieron, y además se les notificó que una flota de la Royal Navy estaba en camino. Después de que los británicos capturaran inicialmente algunos barcos mercantes franceses, los franceses pidieron refuerzos desde lugares tan lejanos como la Isla de Francia (actual Mauricio), iniciando una escalada de fuerzas navales en la zona. En julio de 1746, el comandante francés La Bourdonnais y el almirante británico Edward Peyton libraron una acción indecisa frente a Negapatam, tras la cual la flota británica se retiró a Bengala. El 21 de septiembre de 1746, los franceses capturaron el puesto de avanzada británico en Madrás. La Bourdonnais había prometido devolver Madrás a los británicos, pero Dupleix retiró esa promesa y quiso entregar Madrás a Anwar-ud-din tras la captura. El Nawab envió entonces un ejército de 10.000 hombres para arrebatar Madrás a los franceses, pero fue rechazado decisivamente por una pequeña fuerza francesa en la batalla de Adyar. David en Cuddalore, pero la oportuna llegada de refuerzos los detuvo y acabó por dar la vuelta a la tortilla. El almirante británico Edward Boscawen sitió Pondicherry en los últimos meses de 1748, pero levantó el asedio con la llegada de las lluvias monzónicas en octubre.
Con la finalización de la Guerra de Sucesión Austriaca en Europa, la Primera Guerra Carnática también llegó a su fin. En el Tratado de Aix-la-Chapelle (1748), Madrás fue devuelta a los británicos a cambio de la fortaleza francesa de Louisbourg en Norteamérica, que los británicos habían capturado. La guerra fue principalmente notable en la India por ser la primera experiencia militar de Robert Clive, que fue hecho prisionero en Madrás pero logró escapar, y que luego participó en la defensa de Cuddalore y en el asedio de Pondicherry.Los franceses siguieron conservando su posición como protectores de los nizams de Hyderabad…
Aunque el estado de guerra no existía en Europa, la guerra por poderes continuaba en la India. Por un lado estaban Nasir Jung, el Nizam y su protegido Muhammad Ali, apoyados por los británicos, y por otro Chanda Sahib y Muzaffar Jung, apoyados por los franceses, que competían por convertirse en el Nawab de Arcot. Muzaffar Jung y Chanda Sahib lograron capturar Arcot, mientras que la posterior muerte de Nasir Jung permitió a Muzaffar Jung hacerse con el control de Hyderabad. El reinado de Muzaffar fue breve, ya que pronto fue asesinado, y Salabat Jung se convirtió en Nizam. Sin embargo, en 1751, Robert Clive dirigió las tropas británicas para capturar Arcot y defenderla con éxito. La guerra terminó con el Tratado de Pondicherry, firmado en 1754, por el que se reconocía a Muhammad Ali Khan Walajah como nauta del Carnatic. Charles Godeheu sustituyó a Dupleix, que murió en la pobreza en Francia.
El estallido de la Guerra de los Siete Años en Europa en 1756 dio lugar a un nuevo conflicto entre las fuerzas francesas y británicas en la India. En esta época los franceses se enfrentaban a muchos problemas financieros. La Tercera Guerra del Carnatismo se extendió más allá del sur de la India y llegó a Bengala, donde las fuerzas británicas capturaron el asentamiento francés de Chandernagore (actual Chandannagar) en 1757. Sin embargo, la guerra se decidió en el sur, donde los británicos defendieron con éxito Madrás, y Sir Eyre Coote derrotó decisivamente a los franceses, comandados por el conde de Lally en la batalla de Wandiwash en 1760. Después de Wandiwash, la capital francesa de Pondicherry cayó en manos de los británicos en 1761.
La guerra concluyó con la firma del Tratado de París en 1763, que devolvía Chandernagore y Pondichéry a Francia, y permitía a los franceses tener «fábricas» (puestos comerciales) en la India, pero prohibía a los comerciantes franceses administrarlas. Los franceses aceptaron apoyar a los gobiernos clientes británicos, poniendo así fin a las ambiciones francesas de un imperio indio y convirtiendo a los británicos en la potencia extranjera dominante en la India.
Fuentes
