Guerras italianas (1494-1559)

gigatos | enero 27, 2022

Resumen

Guerras italianas: una serie de conflictos armados librados entre 1494 y 1559, en los que participaron Francia, España, la dinastía alemana de los Habsburgo, el Estado de la Iglesia, Venecia, Florencia, Nápoles, Milán y numerosos pequeños estados italianos; en ocasiones, otros países -Inglaterra, Escocia, Suiza o incluso el Imperio Otomano- también se vieron involucrados en estas guerras.

La causa inmediata del estallido fueron las pretensiones francesas de sucesión en el Reino de Nápoles y el Ducado de Milán. Andrzej Wyczański afirmó que se podían distinguir dos fases de las Guerras Italianas: en la primera, que duró de 1494 a 1516, el objetivo de las guerras era el sometimiento de toda o parte de la Península de los Apeninos por parte de las potencias europeas occidentales. En la segunda fase, que duró de 1521 a 1559, Italia fue sólo uno de los escenarios bélicos, y las guerras se centraron en la rivalidad por la hegemonía en Europa occidental entre los Habsburgo, que bajo Carlos V reclamaban los tronos de España, Nápoles, Sicilia, los Países Bajos, Austria y la corona imperial del Sacro Imperio Romano Germánico, y Francia, ahora rodeada por las posesiones de los Habsburgo. El mayor de los enfrentamientos es la batalla de Pavía en 1525, en Lombardía, en la que el ejército de Carlos V derrotó al ejército francés, haciendo prisionero al rey francés Francisco I. Sin embargo, este último, rompiendo un tratado de paz posterior (capitulante), eludió a los españoles. Las Guerras Italianas terminan, debido a la quiebra de España y al inicio de la agitación religiosa en Francia (hugonotes), con la Paz de Cateau-Cambrésis en los Países Bajos. Un elemento importante de estas guerras son las coaliciones a menudo cambiantes que se formaron, a menudo por enemigos recientes contra aliados recientes.

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Curso

Las Guerras Italianas se iniciaron con la expedición de 1494-1495 del rey Carlos VIII de Francia a Italia, con el objetivo de conquistar el Reino de Nápoles. En el siglo XV, los Valois de la línea Anjou-Valois reclamaron este reino y en 1435 incluso lograron conquistarlo, pero en 1442 fueron expulsados por el rey Alfonso V de Aragón. Cuando la dinastía Anjou-Valois se extinguió en 1481, su reclamación de Nápoles fue asumida por la corona francesa, pero el rey Luis XI no reclamó el territorio, sino su hijo y sucesor Carlos VIII, que decidió reclamar militarmente la herencia angevina en cuanto tomó el timón del gobierno en Francia. Los planes de guerra en Italia contaban también con el apoyo de una amplia franja de la aristocracia y la nobleza francesas, que esperaban enriquecerse con un gran botín y la gloria militar, mientras que Italia, dividida en muchos estados en disputa, parecía una presa potencialmente fácil. El regente del Ducado de Milán, Luis Sforza, también animó a Carlos VIII a invadir, temiendo la alianza entre el Reino de Nápoles y Florencia, y esperando que los franceses le ayudaran a destruir a sus enemigos y a afirmar su supremacía en Italia. El papa Alejandro VI, en conflicto con el rey Fernando I de Nápoles por Anguillara, Cervetri y varias otras plazas fuertes cerca de Roma (que estaban en manos de Virginio Orsini, uno de los comandantes del ejército napolitano, que era amigo de Pedro II de Médicis), estableció una alianza con Milán y la República de Venecia en abril de 1493; también aprobó inicialmente el plan de Ludovico Sforza de convocar a Carlos VIII a Italia. Sin embargo, Fernando I llegó a un acuerdo con el Papa obligando a Virginio Orsini a pagar a Alejandro para que le dejara en posesión de los castillos en disputa, y casando a Sancia, la hija ilegítima de Alfonso, hijo de Fernando I y heredero del trono napolitano, con el hijo ilegítimo del Papa, Jofré Borgia, y concediendo a Jofré el ducado de Squillace; A cambio, el Papa retiró las tropas milanesas y venecianas enviadas a él, y entró en una alianza con Fernando. Fernando I murió el 25 de enero de 1494; el trono fue sucedido por su hijo Alfonso, que poco después de su llegada renovó su alianza con Alejandro VI. Poco después, enviados de Carlos VIII llegaron a Roma para intentar obtener del Papa una investidura del Reino de Nápoles para el rey francés. El Papa declaró que, como superior del Reino de Nápoles, le correspondía decidir quién tenía mayores derechos sobre su trono y que Carlos debía dejar el asunto a su juicio; también advirtió a Carlos que no debía iniciar una guerra para hacer valer sus derechos sobre Nápoles.

Las primeras tropas francesas cruzaron los Alpes en mayo de 1494; las hostilidades ya habían comenzado en el verano. Esperando que los franceses atacaran Nápoles por la parte oriental de la península de los Apeninos, el nuevo rey Alfonso II de Nápoles decidió enviar tropas al mando de su hijo Fernando. Llegaron a Romagna a mediados de julio, pero resultaron demasiado débiles para amenazar al Ducado de Milán. Alfonso también envió su flota al norte para amenazar a Génova, que estaba subordinada a Milán. En julio de 1494 esta flota intentó sin éxito desembarcar en la costa de Liguria, pero tras fracasar, navegó hacia Livorno, para volver a aguas ligures a finales de agosto. Esta vez logró desembarcar 4.000 soldados en la costa y tomó Rapallo el 5 de septiembre, pero el 8 de septiembre la flota francesa obligó a la flota napolitana a retirarse, y las tropas napolitanas desembarcadas en Rapallo fueron disueltas por los franceses y los suizos a su servicio.

Un poco antes, a finales de agosto de 1494, el grueso de las fuerzas francesas, con más de 30.000 hombres al mando del propio Carlos VIII, cruzó los Alpes y entró en el Ducado de Milán a través del Ducado de Saboya y de Luis Asti, perteneciente al Duque de Orleans. Sólo en la segunda quincena de octubre los franceses avanzaron hacia el sur de la Toscana; mientras tanto, Ludovico Sforza, aprovechando la muerte del legítimo gobernante de Milán, Gian Galeazzo, asumió el título de duque. Por otro lado, las tropas napolitanas en Romaña, tras la captura de Mordano por las fuerzas franco-milanesas que operaban en la zona, se retiraron a Cesena a finales de octubre, desde donde iniciaron una nueva retirada hacia el sur un mes después.

Las principales fuerzas francesas cruzaron los Apeninos y atacaron el territorio florentino; aunque el asedio de Sarzana que habían iniciado fue ineficaz, Piero di Lorenzo de» Medici, horrorizado por el ataque francés a su país, aceptó negociar con Carlos VIII y no tardó en aceptar todas las condiciones de su oponente; según el acuerdo firmado, accedió a dejar pasar a los franceses por el territorio florentino, a pagarles un rescate de 200.000 florines y a entregarles las fortalezas de Sarzana, Pietrasanta, Pisa y Livorno. Esta capitulación del gobernante de Florencia, sin embargo, enfureció al pueblo florentino, que a principios de noviembre derrocó a Médicis y restauró la república. Esto no detuvo la marcha del ejército francés; Carlos VIII, tras pasar por Lucca y Pisa (que, aprovechando la cobertura del ejército francés, se declaró independiente) entró en Florencia el 17 de noviembre de 1494, donde tuvo que negociar de nuevo un tratado con las autoridades florentinas, ya que la nueva república rechazó el acuerdo que los Médicis habían hecho con Francia. Al final, Carlos VIII aceptó reducir el rescate que debía pagarle Florencia, y prometió devolver las fortalezas incautadas tan pronto como lograra conquistar Nápoles.

A finales de noviembre, los franceses abandonaron Florencia y avanzaron hacia Roma vía Siena. El Papa Alejandro VI intentó inicialmente resistir a los franceses, pero no pudo contar con el apoyo del pueblo romano ni de las poderosas facciones romanas, y sus acciones indecisas empeoraron las cosas. Los comandantes papales Próspero y Fabrizio Colonna se pusieron del lado de los franceses y ocuparon Ostia; los franceses tomaron Civitavecchia; y finalmente una parte de los Orsini traicionó al Papa ofreciendo a Carlos VIII su fortaleza de Bracciano. Ante estos reveses, Alejandro VI decidió cesar su resistencia y permitió la entrada del ejército de Carlos VIII en Roma el 31 de diciembre de 1494. Algunos de los opositores al Papa, entre ellos el cardenal de Francia, que acompañaba al rey de Francia. Algunos de los opositores al papa, entre ellos el cardenal Giuliano della Rovere que acompañaba al rey francés, propusieron a Carlos VIII que aprovechara esta oportunidad para convocar un concilio para destituir a Alejandro VI del trono; sin embargo, Valesio decidió no dar este paso y se contentó con concluir un tratado con el papa, en virtud del cual obtuvo el derecho a marchar por el territorio del Estado de la Iglesia, la fortaleza de Civitavecchia y dos rehenes, entre ellos el hijo papal de César (que, por cierto, pronto huyó a Spoleto).

A finales de enero de 1495, Carlos VIII abandonó Roma y siguió hacia Nápoles. Las tropas francesas cruzan la frontera del Reino de Nápoles y entran en los Abruzos, donde toman L»Aquila. Alfonso II, horrorizado por la invasión, abdica en favor de su hijo Fernando (que reina como Fernando II) y huye del país. Sin embargo, el nuevo rey no logró organizar la defensa del país. Los franceses, tras un bombardeo de artillería que duró varias horas, capturaron el Monte San Giovanni y luego avanzaron contra los napolitanos que defendían la línea del río Liri, pero éstos se retiraron hacia Capua, permitiendo a los franceses capturar Gaeta. Fernando II tuvo que abandonar su ejército para sofocar los disturbios en Nápoles; en su ausencia, Gian Giacomo Trivulzio debía comandar el ejército napolitano. Sin embargo, Trivulzio entró en negociaciones con Carlos VIII y se pasó a su lado, entregando Capua y abriendo el camino a Nápoles. Fernando II huyó a Ischia, y el 22 de febrero de 1495 Carlos VIII entró en Nápoles. Los castillos de Castel Nuovo y Castel dell»Ovo seguían en manos del ejército napolitano en ese momento, pero sus tripulaciones también se rindieron a finales de marzo. En Nápoles, Carlos VIII se coronó rey de Nápoles y también emperador de Bizancio, título cuyos derechos había comprado a Andreas Palaeologus, sobrino del emperador Constantino XI, desde la caída de Constantinopla en 1453, y comenzó a planear una cruzada contra los turcos para reconstruir el Imperio bizantino bajo su cetro.

Mientras tanto, el rápido avance del ejército francés aterrorizó a los estados italianos, incluida la hasta entonces neutral Venecia e incluso Ludovico Sforza, que era aliado de los franceses (se dieron cuenta de que el éxito de Carlos VIII podía significar el dominio francés en Italia y una amenaza para la independencia de todos los estados italianos. Además, los gobernantes de las potencias europeas occidentales -el rey Fernando de Aragón de España y el rey Maximiliano I de Habsburgo de Roma- no querían ver de brazos cruzados el crecimiento del poder de Francia. Fernando de Aragón envió un ejército y una flota al mando de Gonzalo Fernández de Córdoba a Sicilia, que pertenecía a España, y la República de Venecia comenzó a armarse, oficialmente, contra los turcos. El 31 de marzo de 1495 se concluyó finalmente en Venecia la Liga antifrancesa con la participación del Papa, Milán, la República de Venecia, Maximiliano de Habsburgo y España. De los estados italianos más importantes, sólo Florencia no se unió a la Liga. La amenaza de quedar aislados de Francia se cierne sobre las tropas francesas en Nápoles.

Afortunadamente para Carlos VIII, el duque de Orleans Luis, que permaneció en Asti, recibió rápidamente refuerzos de Francia, lo que le permitió no sólo defender Asti contra las fuerzas de la Liga, sino incluso entrar en territorio milanés en junio de 1495 y capturar Novara (atando así a las fuerzas de la Liga, principalmente milanesas, y dando tiempo a Carlos VIII para retirarse hacia el norte. Carlos VIII abandonó Nápoles a finales de mayo, dejando, además, algunas tropas en el Reino de Nápoles para luchar contra Fernando II, que había desembarcado en Calabria con tropas españolas, para retomar su estado. Pasando por Roma (desde donde, al enterarse de la aproximación de los franceses, Alejandro VI huyó a Orvieto), Siena y Pisa, el rey francés llegó al norte de Italia. Aquí dividió sus fuerzas, enviando parte de su ejército a la acción contra Génova, que se oponía a los franceses. Otra de sus tropas tomó y saqueó Pontremoli, abriendo el camino del ejército principal hacia Asti. Sin embargo, el ejército de la Liga impidió a los franceses seguir avanzando. El 6 de julio de 1495, en Fornovo di Taro, una fuerza francesa de unos 10.000 hombres se enfrentó a un ejército de la Liga tres veces más numeroso. Los italianos, sin embargo, no pudieron aprovechar su superioridad numérica y gran parte de su ejército no entró en la batalla; aunque consiguieron apoderarse de la mayoría de los carros franceses (con el enorme botín que se llevaron los franceses durante la campaña), no consiguieron destruir o inutilizar al ejército francés. Esto permitió a Carlos VIII continuar su marcha hacia el norte después de la batalla y llegar finalmente a Asti a mediados de julio.

Aquí el monarca francés se enteró de la gravedad de la situación de sus tropas en el norte de Italia. Incluso antes de la batalla de Fornovo, una pequeña flota francesa que transportaba el botín de Nápoles había naufragado en Rapallo a manos de la flota genovesa; la campaña contra Génova había fracasado; y finalmente Novara fue asediada por la fuerza principal milanesa, a la que se unió después de la batalla de Fornovo el resto del ejército de la Liga. Carlos decidió no acudir en ayuda de Novara, por considerar que no disponía de fuerzas suficientes para ello; reclutó a los suizos para reforzar su ejército, pero al mismo tiempo entabló negociaciones de paz con la Liga. A finales de septiembre, su guarnición francesa abandonó Novara en condiciones honorables; sin embargo, poco después llegaron al campamento francés unos 20.000 mercenarios suizos. Ambas partes ya no estaban interesadas en prolongar las hostilidades; en octubre Carlos VIII firmó la paz con Milán en Vercelli, tras lo cual regresó a Francia con su ejército.

Las hostilidades cesaron en el norte de Italia, pero continuaron en el Reino de Nápoles. A finales de junio de 1495, los franceses (con la ayuda de mercenarios suizos) derrotaron allí al ejército hispano-napolitano en la batalla de Semina. Sin embargo, esto no mejoró significativamente su situación en ese escenario bélico; a principios de julio Fernando II, con la ayuda de su flota y el apoyo de la población, capturó la ciudad de Nápoles. El virrey francés de Nápoles, Gilbert de Bourbon-Montpensier, retiró sus tropas a los castillos napolitanos; sin embargo, tras un asedio de varios meses, él y parte de su ejército abandonaron Nápoles y huyeron a Salerno. En febrero de 1496, las guarniciones francesas de los castillos de Castel Nuovo y Castel dell»Ovo se habían rendido a Fernando II. Las fuerzas napolitanas y españolas redujeron gradualmente la zona controlada por los franceses. En julio de 1496, las principales fuerzas francesas en el Reino de Nápoles capitularon en Atella; poco después, el rey Fernando II de Nápoles murió y su tío, que reinaba como Federico IV, asumió el poder en el reino. Fue durante su reinado cuando cayó el último punto de resistencia francés en su reino, Gaeta (19 de noviembre de 1496). En marzo de 1497, el ejército español de Córdoba ayudó al Papa Alejandro VI a recuperar Ostia.

En 1496 también se libraban guerras en la frontera franco-española de los Pirineos. Los españoles organizaron incursiones en el Languedoc, asolando zonas desde la frontera hasta Carcasona y Narbona. En represalia, los franceses atacaron el Rosellón español, capturando la fortaleza de Salses; sin embargo, en octubre de 1496 una tregua detuvo las hostilidades en los Pirineos. Sin embargo, la paz definitiva entre Francia y España no se hizo hasta después de la muerte de Carlos VIII, el 5 de agosto de 1498.

La guerra sólo trajo consigo pequeños cambios territoriales en Italia; Venecia se apoderó de varios puertos de Apulia a cambio de ayuda a Fernando II, los vecinos de Florencia aprovecharon su debilidad para apoderarse de varias fortalezas, y Pisa declaró su independencia, lo que se convirtió en la causa de su larga guerra con Florencia. Para Francia, la expedición italiana de Carlos VIII sólo trajo pérdidas; sin embargo, esto no desanimó al rey francés, que pronto comenzó a planear una nueva expedición a Italia. Para prepararlo, concluyó un acuerdo con los cantones suizos en 1496, y en 1497 inició las negociaciones con España al respecto, con la esperanza de conquistar Nápoles de común acuerdo con ella. La repentina muerte de Carlos VIII en 1498 interrumpió estos planes. Sin embargo, antes, aterrorizados por la amenaza de una nueva invasión, los estados italianos intentaron comunicarse con Maximiliano de Habsburgo, instándole a venir a Italia y tomar Asti de los franceses. En el otoño de 1496 Maximiliano llegó a entrar en Italia al frente de un pequeño ejército; atacó el territorio de Florencia, todavía favorable a Francia, asediando Livorno. Sin embargo, la flota francesa abastecía a Livorno, y las lluvias y el frío empeoraron la situación de los sitiadores; finalmente Maximiliano emprendió la retirada y en diciembre llegó a Pavía, en Milán, con su ejército, tras lo cual se retiró tras los Alpes.

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Curso

Carlos VIII no dejó heredero varón, por lo que el trono de Francia fue asumido por su primo lejano, el duque de Orleans Luis, que reinó desde entonces como Luis XII. El nuevo monarca heredó la reivindicación de su predecesor sobre Nápoles, pero pronto planteó también su propia reivindicación sobre otro territorio italiano: El Ducado de Milán. Luis era nieto de Valentina de los Visconti, hija de Gian Galeazzo Visconti, duque de Milán; los Valois de la línea de Orleans afirmaban que, tras la extinción de la dinastía gobernante de los Visconti en Milán en 1447, eran ellos quienes habían heredado los derechos del principado, y por ello lo reclamaban. A ello se sumaba el recuerdo fresco de la traición de Ludovico Sforza durante la Guerra de Italia de Carlos VIII; así que cuando Luis ya podía disponer de todo el poder militar de Francia, se volvió inmediatamente contra Sforza.

Al prepararse para la guerra, Luis XII trató de asegurarse la situación internacional más favorable para él. Concluyó tratados con Inglaterra, España y el gobernante holandés Felipe, asegurándose contra su ataque; llegó a un acuerdo con los cantones suizos, asegurándose la posibilidad de reclutar mercenarios; y finalmente, atrajo a su lado a la República de Venecia y al Papa. Prometió a la República Cremona y las tierras milanesas al este del río Adigio, a Alejandro VI el matrimonio de César Borgia con Carlota de Alberto, hermana del rey navarro Juan III, la concesión a César del ducado de Valentinois en el Delfinado, y la ayuda de las tropas francesas para poner bajo la autoridad papal numerosos estados de la Romaña, formalmente bajo la autoridad papal pero en la práctica casi completamente independientes. A cambio, el Papa no sólo apoyó los planes de guerra de Luis XII, sino que anuló su matrimonio con Juana de Valois, permitiendo al rey francés casarse con la princesa Ana de Bretaña.

En la primavera y el verano de 1499, Ludovico Sforza trató de preparar a su país para defenderse de una invasión hostil; también intentó conseguir la ayuda militar de Maximiliano de Habsburgo, quien, sin embargo, estaba demasiado implicado en la guerra con los suizos como para apoyar al duque de Milán. El rey de Nápoles tampoco pudo ayudar a Ludovico; Sforza, desesperado, llegó a pedir ayuda a los turcos. Bayezid II, en 1499, llegó a iniciar una guerra con Venecia; esta guerra duró hasta 1503 y aportó a Turquía ganancias territoriales a costa de la República, pero no mejoró la situación del duque de Milán. En julio de 1499, el ejército francés cruzó los Alpes y a principios de agosto se concentró en torno a Asti. Bajo el mando de Gian Giacomo Trivulzio, los franceses se desplazaron hacia el oeste, tomaron Valenza y Tortona, y el 25 de agosto se acercaron a Alessandria. Galeazzo San Severino, que defendía la ciudad, tuvo que enfrentarse a un enemigo numéricamente superior, inseguro de la lealtad de sus soldados; al cabo de unos días huyó, dejando a sus tropas a merced de los franceses. Los franceses, tras tomar Alessandria, se desplazaron más al este. Además, cuando Francisco II Gonzaga, marqués de Mantua, al mando de las tropas milanesas que defendían la frontera oriental del ducado contra los venecianos, ofreció a Luis XII sus servicios, se hizo imposible seguir defendiendo Milán. El 2 de septiembre Ludovico Sforza abandonó Milán y huyó al Tirol. Sólo dejó una guarnición en el castillo de Milán bajo el mando de Bernardino da Corte; ésta, sin embargo, pronto fue traicionada, vendiendo el castillo a los franceses. Finalmente, los franceses guarnicionaron todo el territorio del Ducado de Milán al oeste del Adigio, mientras que el territorio al este de este río fue ocupado por Venecia; Génova también reconoció la soberanía del rey francés. El 6 de octubre de 1499, Luis XII hizo una entrada triunfal en Milán.

El rey francés pasó un mes en Milán; a principios de noviembre de 1499 partió de vuelta a Francia, llevando consigo al primogénito de Gian Galeazzo Sforza, Francesco, y dejando a Gian Giacomo Trivulzio como comandante en jefe de las tropas francesas en Milán. Una parte del ejército de Luis XII, de conformidad con su acuerdo con Alejandro VI, se trasladó ahora a la Romaña para ayudar a César Borgia a romper la resistencia de los estados allí. Con la ayuda del rey de Francia, el Papa planeaba crear un estado en Romaña para su hijo, que podría convertirse en la base del poder de la familia Borgia. Las fuerzas de César y los franceses todavía capturaron Imola a finales de 1499, y el 12 de enero de 1500 – Forlì. César planeaba ahora un ataque sobre Pesaro, pero las tropas francesas que le apoyaban abandonaron su campamento y se dirigieron hacia Lombardía, obligando a los Borgia a detener temporalmente su campaña.

El motivo de la marcha de los franceses hacia el norte fue, inesperadamente, una amenaza a su dominio en el Ducado de Milán. La población del ducado se distanció rápidamente de los invasores, que obstaculizaron el desarrollo del comercio e impusieron elevados impuestos para mantener al ejército de ocupación, que a su vez saqueó sin escrúpulos a la población civil. Ludovico Sforza decidió aprovechar el descontento de sus antiguos súbditos y decidió intentar reconquistar su ducado. Esta vez obtuvo la ayuda de Maximiliano de Habsburgo, que ya había terminado la guerra con los suizos; Sforza también reclutó un gran número de mercenarios suizos. Finalmente, con un ejército de 20.000 hombres, Sforza atacó el ducado en enero de 1500. Cuando, al enterarse de la aproximación de Ludovico, comenzaron los levantamientos contra los franceses en el ducado, éstos se vieron obligados a retirarse. El 3 de febrero de 1500, Trivulzio evacuó Milán, dejando sólo la guarnición en el castillo de Milán; 2 días después, el propio Ludovico Sforza entró en la ciudad. Sin embargo, no consiguió evitar que el ejército de Trivulzio se retirara a Novara y Mortara, ni que se uniera a las tropas francesas procedentes de la Romaña; también fracasaron los intentos de reconquistar el castillo de Milán a los franceses. Ludovico, por tanto, se dirigió hacia el oeste con su ejército; llegó a Vigevano a través de Pavía, que capturó, y luego asedió a los franceses en Novara; éstos se rindieron ante él a finales de marzo. En Mortara, sin embargo, los franceses se prepararon gradualmente para un contraataque; pronto llegaron refuerzos de Francia, y a principios de abril también llegaron mercenarios suizos. Entonces los franceses decidieron avanzar contra el ejército milanés. Sforza pidió ayuda a Francisco Gonzaga, que había vuelto a su servicio, pero éste, previendo la inminente desaparición del duque de Milán y no queriendo incurrir en la ira de Francia y los venecianos, se limitó a enviarle un pequeño destacamento de tropas en su ayuda. El 8 de abril de 1500 Ludovico decidió librar una batalla con el ejército francés en Novara; pero cuando los suizos a su servicio se negaron a luchar contra sus compatriotas que combatían en el bando francés, se hizo imposible una mayor resistencia. El 10 de abril Sforza fue hecho prisionero; poco después fue trasladado al castillo de Loches, donde murió en 1508. El poder de Luis XII en el Ducado de Milán fue restaurado. Los suizos, como pago por su ayuda en la derrota de Sforza, ocuparon Bellinzona en 1500.

Ahora que el dominio francés en el Ducado de Milán no estaba amenazado, Luis XII podía empezar a planificar la conquista del Reino de Nápoles. Volvió a la idea de atacar el país de acuerdo con España, y en noviembre de 1500 concluyó el Tratado de Granada con Fernando de Aragón, en el que se establecía la división de Nápoles; la parte sur del país, con Puglia y Calabria, debía ser ocupada por Fernando de Aragón, mientras que la parte norte, con Campania, Abruzos y la propia ciudad de Nápoles, debía ser tomada por Luis XII. El rey de Francia también recibió el apoyo de Alejandro VI; el rey Federico de Nápoles trató en vano de ganarse al Papa para que se pusiera de su lado, amenazando incluso con pedir ayuda a los turcos; sólo dio a los invasores un pretexto propagandístico para atacar su reino. Desconociendo los términos del Tratado de Granada, Federico esperaba que las tropas españolas al mando de Gonzalo Fernández de Córdoba, que habían llegado a Sicilia, le ayudaran a repeler la invasión francesa; Fernando de Aragón no le disuadió. En mayo de 1501, el ejército francés se concentró en el Ducado de Milán y luego se desplazó hacia el sur, llegando a Capua en julio. Los napolitanos intentaron organizar las defensas aquí, pero los franceses consiguieron romper rápidamente su resistencia y capturar la ciudad. Los españoles desembarcaron en Calabria; Federico, pensando que venían a relevarlo, los dejó entrar él mismo en la fortaleza. Cuando se dio cuenta de que Francia y España se habían aliado contra él, ya no era posible seguir defendiendo el reino. El 2 de agosto Federico huyó a Ischia; 2 días más tarde los franceses guarnecían los castillos de Nápoles. En el sur, Córdoba ocupó la parte del Reino de Nápoles perteneciente a Fernando de Aragón sin encontrar mucha resistencia. Sólo Tarent opuso una feroz resistencia a los españoles; sólo cayó en marzo de 1502. El rey Federico decidió finalmente pactar con Luis XII, renunciando a la corona napolitana a su favor y exiliándose en Francia.

Sin embargo, muy pronto comenzaron a surgir disputas entre Francia y España sobre la división exacta del Reino de Nápoles. El Tratado de Granada asignó explícitamente ciertas partes del reino a los distintos invasores, pero no mencionó la adscripción de otras provincias, como Basilicata y Capitanata. Esta última, en particular, resultó difícil de resolver; tenía fuertes vínculos económicos con los Abruzos controlados por los franceses y, por otro lado, los españoles la consideraban parte de su propia Puglia. Las disputas fronterizas aumentaron y en julio de 1502 desembocaron en una guerra abierta entre Francia y España. En la primera fase de la guerra, los franceses, reforzados por los refuerzos recién llegados, obtuvieron una ventaja sobre los españoles al mando de Córdoba; todavía en el verano capturaron Cerignola y Canosa. Córdoba se retiró a Barletta, manteniendo también Tarent; afortunadamente para él, los comandantes franceses no pudieron aprovechar la oportunidad de destruir a un oponente más débil. Aunque el ejército español que acudió en auxilio de Córdoba a finales de 1502 fue derrotado por los franceses en la batalla de Terranova, en Calabria, a principios de 1503 la flota española sorprendió a la más débil flota francesa en el puerto de Otranto, obligando a los franceses a hundir sus barcos para evitar que cayeran en manos del enemigo; este éxito aseguró el suministro de provisiones a Barletta por mar. Córdoba, aprovechando la pasividad de los franceses, dirigió frecuentes incursiones contra ellos; en febrero de 1503, durante una de ellas, consiguió incluso tomar Ruvo. En marzo llegaron refuerzos de España a Reggio, atando parte de las fuerzas francesas en Calabria; en abril llegaron a Barletta soldados de Alemania, enviados en ayuda por Maximiliano de Habsburgo. A finales de abril, Córdoba ya podía decidir una gran ofensiva; con su ejército abandonó Barletta y tomó Cerignola. Los franceses, bajo el mando del Duque de Nemours, se movieron contra él. El 28 de abril de 1503 tuvo lugar la batalla de Cerignola; el ataque de los franceses y los suizos que luchaban por su lado contra las fortificaciones españolas terminó con su total derrota, el propio de Nemours murió en el transcurso de la batalla. Como antes, el 21 de abril de 1503, otro ejército francés había sufrido una derrota en Semina, en Calabria, Córdoba pudo avanzar directamente sobre Nápoles; entró en ella a mediados de mayo. Los franceses sólo tenían en su poder los castillos de la capital del reino, que por cierto, gracias a la actuación del ingeniero español Pedro Navarro, pronto cayó también en manos de Córdoba; los condottieri italianos al servicio de España, Próspero Colonna, ocuparon los Abruzos. Los franceses, sin embargo, consiguieron mantener Gaeta e incluso enviaron refuerzos desde Génova por mar; más al sur, las tropas francesas supervivientes de la batalla de Cerignola mantuvieron Venosa.

Tras la pérdida de Nápoles, Luis XII envió tres nuevos ejércitos contra los españoles; dos de ellos tomaron posiciones en la frontera con España en los Pirineos. Una de ellas, al mando de Alain d»Albret, debía atacar en los Pirineos occidentales a la Fuenterrabía española. Sin embargo, Fernando de Aragón se aseguró relaciones amistosas con el hijo de Alain d»Albret, el rey Juan III de Navarra, cuyas fincas eran adyacentes a la ruta planeada por el ejército de d»Albret; como resultado, éste no atacó territorio español en absoluto. Un segundo ejército atacó el Rosellón en septiembre, sitiando Salses el 16 de septiembre. Sin embargo, los franceses no lograron tomar la fortaleza y, para empeorar las cosas, en octubre las tropas españolas al mando del propio Fernando de Aragón se desplazaron para relevarla. Cuando Fernando llegó a Perpiñán el 19 de octubre, los franceses comenzaron a retirarse; Fernando los siguió hacia el territorio francés, guarnicionando varias ciudades fronterizas y llegando a Narbona, antes de regresar con su botín, abandonando las ciudades capturadas.

El Tercer Ejército, comandado por Louis de la Trémoille y reforzado por contingentes de Florencia, Ferrara, Bolonia y Mantua, se adentró en el sur de Italia en agosto para reconquistar Nápoles. El Papa Alejandro VI y César Borgia trataron de maniobrar entre los poderes enfrentados durante este periodo; sus esfuerzos se vieron interrumpidos por la muerte del Papa el 18 de agosto. Las tropas francesas, en lugar de Nápoles, se acercaron ahora a Roma, deteniéndose sólo en Nepi; su presencia pretendía influir en los cardenales para que eligieran a un candidato francés, el cardenal d»Amboise, como nuevo papa. Córdoba también envió algunas tropas al mando de Mendoza y Fabrizio Colonn a las cercanías de Roma para observar los movimientos de los franceses. Sometidos a tal presión, los cardenales decidieron una solución temporal, eligiendo al viejo y enfermo Francesco Todeschini-Piccolomini. Se sabía que no sería un pontificado largo; de hecho, Piccolomini, como Pío III, sólo había sido Papa durante un mes. Tras su elección, las tropas francesas -al mando de Francisco Gonzaga, marqués de Mantua, de nuevo al servicio de Luis XII y en sustitución del enfermo Trémoille- se desplazaron más al sur. Como resultado, tras la muerte de Pío III, los cardenales obtuvieron más libertad en el siguiente cónclave; esta vez eligieron al cardenal Giuliano della Rovere, que tomó el nombre de Julio II.

Mientras el ejército francés permanecía en las cercanías de Roma, los españoles al mando de Córdoba asediaban Gaeta; sin embargo, las pérdidas sufridas y la ineficacia del asedio les obligaron finalmente a retirarse a Castellone (hoy parte de Formia), a pocos kilómetros de distancia. Al principio Córdoba se preparó para volver a Gaeta, pero cuando supo que tras la elección de Pío III los franceses habían cruzado el Tíber y se dirigían hacia el sur, el 6 de octubre dejó Castellone con su ejército y se retiró a la línea del río Garigliano, más fácil de defender. Los franceses marcharon inicialmente hacia el sur por la Vía Latina, pero aquí pronto se encontraron con el ejército de Córdoba, que controlaba San Germano, Aquino y Roccasecca; el ataque francés a Roccasecca fue rechazado, y la lluvia constante y los problemas para conseguir alimentos dificultaron la continuación de la marcha. Por ello, Francisco Gonzaga decidió cambiar su ruta y marchó por la orilla derecha del río Garigliano hacia la Via Appia. A principios de noviembre los franceses intentaron cruzar el Garigliano, pero fueron rechazados por el ejército español; ambos ejércitos tomaron ahora posiciones en lados opuestos del río, permaneciendo allí durante casi dos meses. Ambos ejércitos carecían de alimentos y dinero y tuvieron que hacer frente a la lluvia y al frío. Sin embargo, mientras que Córdoba consiguió mantener la disciplina en su ejército, el marqués de Mantua y el marqués de Saluzzo, que le asistían, no lo consiguieron; no gozaban del respeto de los oficiales y soldados franceses bajo su mando. Los franceses también comenzaron a dispersarse en busca de comida. Córdoba aprovechó esta dispersión; en los últimos días de diciembre preparó su ejército para la batalla y el 29 de diciembre cruzó Garigliano, atacando a los desprevenidos franceses. La batalla de Garigliano terminó con la derrota total del ejército francés; sus restos se retiraron a Gaeta, donde capitularon el 1 de enero de 1504. Entonces la guarnición de Venosa, al mando de Luis de Ars, sin poder contar con más relevo, abandonó esta fortaleza y cruzó a Francia. Fernando de Aragón, ahora señor de todo el Reino de Nápoles (sin contar algunos puertos del Adriático ocupados por Venecia desde la invasión de Carlos VIII), nombró a Córdoba primer virrey de Nápoles; también le otorgó el título honorífico de El Gran Capitán.

Estas derrotas llevaron a Luis XII a cesar las hostilidades; a principios de 1504, el rey francés concluyó una tregua con Fernando de Aragón en Lyon, en virtud de la cual España conservaba el Reino de Nápoles y Francia el Ducado de Milán (sin renunciar a sus derechos sobre Nápoles). Las relaciones entre Francia y España mejoraron en 1505 cuando Fernando de Aragón, tras la muerte de su esposa, la reina Isabel I de Castilla, se casó con la prima de Luis XII, Germaine de Foix. El rey francés cedió entonces sus derechos sobre el Reino de Nápoles a Germaine, reconociéndolo como su dote. A cambio, Fernando de Aragón se comprometió a devolver el Reino de Nápoles a Francia si su matrimonio con Germaine no tenía hijos, pero no tenía intención de cumplir esta promesa. En junio de 1507 los dos monarcas llegaron a reunirse en Savona.

A la sombra de esta guerra se produjo la caída de César Borgia. A partir del otoño de 1500 reanudó las hostilidades, expandiendo su propio estado en Romaña y Las Marcas. Rápidamente tomó Pesaro, Rímini y Faenza, luego también Piombino, Camerino, el ducado de Urbino y Senigallia; Pisa, que aún luchaba con Florencia, se le rindió. Borgia comenzó a planear una ofensiva contra Bolonia y Florencia; pero la muerte de Alejandro VI, que le privó del apoyo de Roma, interrumpió estos planes. Para empeorar las cosas, el cardenal Giuliano della Rovere era un enemigo acérrimo de los Borgia, y tras convertirse en papa se volvió contra César en poco tiempo. Los Borgia perdieron rápidamente todas sus posesiones; algunas, como Imola y Forli, fueron incorporadas directamente a las posesiones papales, mientras que otras, como Pesaro, Piombino y el principado de Urbino, fueron devueltas a sus antiguos gobernantes. Aprovechando esta oportunidad, las tropas venecianas entraron en Romaña, ocupando Rimini y Faenza. Junto con Rávena, que ya había sido ocupada durante décadas, esto dio a la República de Venecia una posición fuerte en Romaña; al mismo tiempo, sin embargo, la llevó a un conflicto inevitable con Julio II.

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Impacto territorial en cada país

Tras la expulsión de los franceses del Reino de Nápoles, la paz reinó entre las potencias europeas occidentales durante varios años. En esa época no hubo guerras a gran escala en Italia, pero sí algunos conflictos armados menores. Todavía había una guerra entre Pisa, que luchaba por su independencia, y Florencia, que intentaba recuperar el control de la ciudad. Durante la guerra, el condottiero italiano Bartolomeo d»Alviano, entonces al servicio de España, atacó el territorio florentino en un intento no sólo de ayudar a Pisa, sino también de restaurar el poder de los Medici en Florencia; sin embargo, el 17 de agosto de 1505, un ejército florentino dirigido por Ercole Bentivoglio y Antonio Giacomini lo derrotó en la batalla de San Vincenzo. Finalmente, el ejército florentino capturó Pisa en 1509.

La guerra también fue dirigida por el Papa Julio II. Enemigo acérrimo de Alejandro VI y de toda la familia Borgia, continuó en gran medida su política de someter a la autoridad papal a los estados casi independientes dentro del Estado de la Iglesia. Después de la liquidación del estado de César Borgia, comenzó a preparar la represión de Perugia y Bolonia. Incluso consiguió la cooperación de Luis XII, aunque Bolonia había estado hasta entonces bajo la protección del rey de Francia; el Papa lo hizo prometiendo al socio de Luis, el cardenal d»Amboise, que nombraría cardenales a sus parientes. En agosto, el Papa, al frente de sus tropas, abandonó Roma y se dirigió a Perugia, gobernada por los Bagliones; éstos ni siquiera intentaron resistirse y el 13 de septiembre abrieron las puertas de la ciudad al Papa. Tras poner en orden los asuntos de la ciudad, Julio II se trasladó más al norte para capturar Bolonia, excomulgando de paso (7 de octubre) a Giovanni Bentivoglio, que la gobernaba. En un principio, Bentivoglio contaba con la ayuda del rey de Francia; pero cuando se enteró de que éste se había aliado con el Papa y había enviado tropas para ayudarle a capturar Bolonia, ya no pudo defenderse. Así que huyó de la ciudad y se rindió a los franceses, mientras que Bolonia abrió sus puertas al ejército de Julio II.

Con Perugia y Bolonia bajo su control, Julio II pudo concentrarse en la preparación de la guerra con Venecia. El Papa quería poner toda la Romaña bajo su dominio, y para ello debía recuperar las posesiones venecianas en la zona: Faenza, Rímini, Rávena y Cervia. Sus demandas de devolución de estas ciudades fueron rechazadas por el Senado veneciano, lo que llevó al Papa a iniciar los preparativos para la guerra con Venecia. Sin embargo, Julio II era demasiado débil para lanzar una guerra contra la República de San Marcos por su cuenta; por ello, durante este periodo, la diplomacia papal trabajó para formar una coalición contra la República con la participación de las potencias europeas occidentales.

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Curso

El conflicto de la República con Maximiliano de Habsburgo brindó al Papa la oportunidad de un enfrentamiento armado con Venecia. Maximiliano, que hasta entonces sólo llevaba el título de rey de Roma, inició en 1507 los preparativos para una expedición al frente de sus tropas a Roma, donde podría ser coronado emperador del Sacro Imperio. Llegar a Roma, sin embargo, requería pasar por territorio veneciano, y las autoridades de la República negaron a las tropas de Maximiliano el derecho a marchar por sus tierras. Para los Habsburgo, que soñaban con ampliar su acceso al mar Adriático y recuperar de Venecia las tierras que antes habían formado parte del Imperio, esta negativa era el pretexto perfecto para la guerra. En febrero de 1508 Maximiliano, asumiendo el título de «emperador romano electo», atacó el territorio veneciano. Sin embargo, la guerra no fue del agrado de los Habsburgo; Francia (por el momento) no actuó contra su aliado veneciano, y las tropas imperiales fueron empujadas más allá de las fronteras de la República. Para empeorar las cosas para Maximiliano, el ejército veneciano, comandado por Bartolomeo d»Alviano (que había conseguido pasar del servicio español al veneciano) pasó a la contraofensiva, capturando -como parte de las posesiones hereditarias de Maximiliano- Pordenone, Gorizia y Trieste. En junio de 1508, el derrotado Maximiliano concluyó una tregua de tres años con Venecia, dejando las ciudades tomadas durante la guerra en manos venecianas; el emperador quedó así aislado del mar Adriático.

Francia intentó aprovechar esta oportunidad e incluir a su aliado y acérrimo enemigo Maximiliano, el duque Carlos de Gelderland, en la tregua; sin embargo, Venecia no apoyó esta propuesta. Esto condujo a un enfriamiento de las relaciones franco-venecianas e hizo que Luis XII fuera más comprensivo con las propuestas papales de una alianza antiveneciana. De hecho, no se trataba sólo de una afrenta diplomática; el creciente poder de Venecia, cuyas guerras anteriores en Italia habían aportado ganancias territoriales en Puglia, Lombardía, Romaña y en la frontera con Austria, estaba causando preocupación y envidia entre otros estados. Maximiliano I y Julio II tenían reivindicaciones territoriales sobre Venecia; Fernando de Aragón también quería privar a la República de los puertos que controlaba en Apulia. Luis XII, mientras tanto, empezaba a esperar que las ganancias territoriales a costa de Venecia le compensaran por la pérdida de Nápoles. Finalmente, tras largas negociaciones, el 10 de diciembre de 1508 los representantes de Luis XII y Maximiliano I formaron una liga contra Venecia en la ciudad de Cambrai; más tarde, Fernando de Aragón, Saboya, Ferrara y Mantua también se unieron a la liga. El objetivo de la Liga era la partición de las posesiones venecianas en Italia. Fernando de Aragón debía ocupar los puertos de Apulia ocupados por los venecianos; Maximiliano de Habsburgo debía recuperar las tierras perdidas en 1508 y, además, ocupar las zonas que habían formado parte del Imperio: Friuli, Padua, Verona, Vicenza y Treviso; y, por último, Luis XII debía ocupar las zonas del Ducado de Milán que Venecia había capturado en 1499 y, además, Brescia, Crema y Bérgamo.

La República de Venecia se preparó para repeler el ataque, al mismo tiempo que negociaba con Julio II, tratando de evitar que se uniera a la Liga de Cambrai. Sin embargo, el Papa ya estaba decidido a atacar a Venecia; en marzo de 1509 se unió formalmente a la Liga. El 7 de abril Francia declaró la guerra a la República; el 27 de abril Julio II excomulgó a Venecia y entró en la guerra; Francesco Maria della Rovere, duque de Urbino, sobrino de Julio II, entró en Romaña al frente de las tropas papales. Fernando de Aragón y Maximiliano I aún no se habían unido a la guerra.

En esta situación, el asentamiento tuvo lugar en Lombardía. Las primeras tropas francesas cruzaron el Adda a mediados de abril y tomaron la ciudad francesa de Treviglio. Sin embargo, los franceses seguían siendo demasiado débiles para una ofensiva importante, y pronto las principales fuerzas venecianas, dirigidas por Bartolomeo d»Alviano y Niccolò di Pitigliano, llegaron al Adda. Los comandantes venecianos, sin embargo, no se pusieron de acuerdo sobre cómo debía llevarse a cabo la guerra; d»Alviano quería cruzar el Adda y atacar a los franceses en el Ducado de Milán; el más cauto Pitigliano quería limitarse a mantener la línea del Adda y reconquistar Treviglio a los franceses. Su opinión prevaleció; a principios de mayo, las tropas venecianas reconquistaron Treviglio y luego asolaron e incendiaron la ciudad para castigarlos por su traición. Mientras los venecianos estaban ocupados en Treviglio, la principal fuerza francesa, comandada por el propio Luis XII, cruzó el Adda en Cassano. Los comandantes venecianos estaban obligados por las órdenes del Senado de la República, según las cuales debían evitar una batalla importante; los franceses, aprovechando su pasividad, capturaron Rivolta. Entonces el ejército de Luis XII se dirigió hacia Pandino, con la intención de cortar a los venecianos de Crema y Cremona; no pudieron llevar a cabo este plan, ya que los venecianos también se desplazaron hacia el sur. Sin embargo, el 14 de mayo, cerca de Agnadello, las tropas francesas se encontraron con la retaguardia del ejército veneciano, al mando de Bartolomeo d»Alviano. Bartolomeo d»Alviano, ocupando una conveniente posición defensiva en las colinas, rechazó los primeros ataques franceses, pidiendo ayuda a Niccolò di Pitigliano. Este último, sin embargo, decidió atenerse a las instrucciones del Senado y evitar la batalla; así que continuó su marcha, dejando a d»Alviano a su suerte; mientras tanto, la retaguardia veneciana, tras rechazar los primeros ataques, tuvo que enfrentarse a las principales fuerzas francesas, que se unieron a la batalla. La batalla contra un oponente mucho más fuerte terminó con una derrota total para los venecianos; el propio d»Alviano fue hecho prisionero. Para empeorar las cosas, aunque Pitigliano evitó un enfrentamiento con los franceses y pudo retirarse en paz, la noticia de la derrota en Agnadello llegó a sus soldados y provocó un descenso de la moral; pronto la mayor parte de ellos desertó.

Los franceses pudieron ahora tomar las ciudades controladas por los venecianos sin obstáculos. Rápidamente conquistaron la zona al oeste del río Mincio; Cremona, Bérgamo, Brescia y Crema cayeron en sus manos. Los venecianos evacuaron sus ya insostenibles posesiones en Romaña, de las que se hizo cargo el Papa. Después de la batalla de Agnadello, los aliados de Francia y Julio II también entraron en acción; Fernando de Aragón se apoderó de los puertos controlados por los venecianos en Apulia, Maximiliano I se apoderó de las tierras perdidas en la guerra de 1508 con Venecia, Mantua se apoderó de Lonato y Alfonso, duque de Ferrara, capturó Polesine (una zona que corresponde a la actual provincia de Rovigo). Retirándose hacia el este con los restos de su ejército, Pitigliano dejó a su suerte a Padua, Vicenza y Verona; cuando los enviados de Maximiliano I llegaron a estas ciudades, acordaron reconocer la supremacía del Emperador.

Mientras tanto, los venecianos reconstruyeron gradualmente su ejército de tierra; al mismo tiempo, intentaron romper la Liga firmando un tratado de paz por separado con el Papa. Así que propusieron a Julio II una transferencia formal de las ciudades disputadas en Romaña. Sin embargo, el Papa vio las propuestas de paz venecianas, junto con la evacuación de Romaña, como signos de debilidad de la República. En consecuencia, comenzó a imponer condiciones adicionales: exigía no sólo las ciudades de Romaña, sino también la libertad de comercio y navegación en el Adriático (que Venecia consideraba «su» mar interior) y privilegios para la Iglesia dentro de la República. Venecia se negó a aceptar por el momento y la guerra continuó.

Mientras tanto, en las zonas de la República de Venecia ocupadas por Luis XII y Maximiliano I, comenzaba a crecer el descontento por la presencia de las tropas de ocupación y su impedimento del comercio con Venecia, con la que estas zonas tenían fuertes vínculos económicos. Maximiliano, al darse cuenta de que sus nuevas adquisiciones en el Véneto estaban amenazadas, comenzó a concentrar su ejército en el Tirol en junio; sin embargo, la concentración de sus tropas fue lenta, lo que aprovecharon los venecianos. Durante el verano, habiendo desplegado un nuevo ejército de tierra, pasaron a la ofensiva y capturaron Padua el 17 de julio. A principios de agosto, los venecianos lograron otro éxito: el marqués de Mantua, Francisco Gonzaga, que se había aventurado accidentalmente en el territorio controlado por las tropas de la República, fue hecho prisionero por los venecianos. También en agosto, Maximiliano I reunió finalmente un fuerte ejército, con el que entró en el Véneto y, unido a los refuerzos enviados por Luis XII y Julio II, se dirigió hacia Padua. La guarnición veneciana de la ciudad, dirigida por Niccolò di Pitigliano, que quería resarcirse de sus acciones en Agnadello, resistió el asedio; a principios de octubre las tropas de la Liga se retiraron de las murallas. El ejército veneciano, aprovechando este éxito, atacó y capturó Vicenza; de las ciudades más importantes del Véneto, sólo Verona seguía en manos de Maximiliano I. Los venecianos también recuperaron Friuli y Polesine. La flota veneciana, con la intención de atacar a la propia Ferrara, se adentró en las aguas del Po; aquí, sin embargo, el 22 de diciembre, las tropas del duque de Ferrara, utilizando la artillería, destruyeron la flota veneciana en Polesella. Tras esta victoria, el duque de Ferrara volvió a ocupar Polesella; los venecianos, por su parte, se concentraron en la defensa de sus ciudades recién recuperadas en el Véneto, evacuando incluso Friuli.

A principios de 1510, la diplomacia veneciana consiguió finalmente excluir a Julio II de la Liga de Cambrai. El Papa se dio cuenta de lo peligroso que podía ser el ascenso al poder de Luis XII y Maximiliano I para la independencia de los estados italianos, especialmente si se producía a costa de debilitar la República. Decidió poner fin a la guerra con Venecia y volverse contra sus enemigos; esto le resultó tanto más fácil cuanto que, en el curso de las negociaciones, los venecianos aceptaron finalmente no sólo entregarle las codiciadas ciudades de la Romaña, sino también conceder a sus súbditos papales la libertad de comercio y navegación en el Adriático y garantizar los privilegios de la Iglesia en el territorio de la República. Habiendo obtenido todo lo que exigía, Julio II concluyó la paz con Venecia el 24 de febrero de 1510. En esta ocasión eliminó solemnemente la excomunión de la República e incluso permitió el reclutamiento de súbditos papales en el ejército veneciano; también ordenó a todos los participantes en la Liga de Cambrai que cesaran las hostilidades. El estado eclesiástico no se puso abiertamente del lado de Venecia por el momento; la República seguía luchando con Luis XII, Maximiliano I y Alfonso d»Este. Sin embargo, la paz entre el Papa y Venecia puso en marcha una secuencia de acontecimientos que condujo a la liquidación de la Liga de Cambrai y a la formación de una coalición contra Luis XII.

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Curso

Cuando Julio II ordenó a los miembros de la Liga de Cambrai que pusieran fin a la guerra con Venecia, Alfonso, duque de Ferrara, deseando a toda costa retener Polesine (perdida por su padre Ercole d»Este como resultado de la guerra con Venecia de 1482-1484), declaró abiertamente que continuaría la guerra con la República a pesar de la orden papal. Tal declaración era especialmente significativa en su caso, ya que era formalmente un vasallo del Papa. Julio II, que desde hacía tiempo era hostil a los d»Estes, y que al mismo tiempo deseaba apoderarse de las salinas de Comacchio que les pertenecían, tenía ahora un excelente pretexto para enfrentarse a ellos; pero como el duque de Ferrara era aliado de Luis XII, un ataque contra él conduciría inevitablemente a un enfrentamiento con Francia. De ahí que la diplomacia papal trabajara para atraer a España, Inglaterra y el Emperador a la nueva coalición. Sin embargo, Maximiliano no quería renunciar a sus ciudades en el Véneto, y Fernando de Aragón, aunque había obtenido una investidura del Papa para el Reino de Nápoles, no quería todavía enfrentarse abiertamente a Luis XII. En cambio, la diplomacia de Julio II tuvo éxito en Suiza. La alianza de Francia con la Confederación, que proporcionaba a Luis XII la posibilidad de reclutar mercenarios suizos, expiró en 1509, y el rey francés no logró renovarla; los suizos, cuyo país tenía fuertes lazos económicos con el Ducado de Milán, empezaban a resentir el dominio francés en la zona. Por ello, en la Dieta de la Unión de 1510, el obispo de Sión, Matías Schiner, en representación de los intereses de Julio II, consiguió una alianza defensiva entre la Confederación y el Estado eclesiástico.

Mientras tanto, las tropas francesas, imperiales y españolas continuaron las hostilidades contra Venecia; en mayo de 1510 las tropas francesas e imperiales capturaron Vicenza, donde masacraron a la población civil, y Legnago. Estos éxitos de la Liga llevaron a la República a aceptar la propuesta de alianza de Julio II; Venecia, con el apoyo del Papa, podía pensar en pasar a la ofensiva, sobre todo porque Julio II había reclutado mercenarios suizos para atacar el Milán ocupado por los franceses y enlazar después con las tropas papales en Ferrara. En agosto, Julio II excomulgó a Alfonso d»Este y envió tropas contra él bajo el mando del duque de Urbino, que capturó Módena, que pertenecía a Alfonso; en el mismo mes, las tropas venecianas volvieron a pasar a la ofensiva en el Véneto, capturando Vicenza. Sin embargo, un ataque de la flota veneciana a la Génova ocupada por los franceses fracasó, al igual que un intento de la República de capturar Verona. Julio II, para estar más cerca del teatro de la guerra, llegó a Bolonia. Los suizos entraron en el Ducado de Milán; sin embargo, la guerra fue muy lenta, alcanzando sólo la zona entre los lagos Como y Maggiore. Finalmente, los franceses consiguieron sobornar a los mercenarios suizos, que regresaron a casa en septiembre sin haber conseguido nada. El marqués de Mantua también decepcionó al Papa. Francisco Gonzaga, que recuperó la libertad en julio de 1510, aceptó el cargo de comandante en jefe del ejército veneciano-papalino en septiembre, pero en secreto siguió favoreciendo a los franceses y no se unió a las tropas que iba a comandar, alegando una enfermedad. Su esposa Isabel, hermana del duque de Alfonso de Ferrara, tuvo una gran influencia en esta actitud; Isabel incluso fue más allá, comunicándose secretamente con los franceses y permitiéndoles marchar a Ferrara a través de las fincas mantuanas.

Tras la salida de los suizos, cuando el Ducado de Milán no estaba amenazado, el comandante francés Charles d»Amboise de Chaumont pudo atacar el territorio del Estado de la Iglesia; aprovechando que parte de las fuerzas papales estaban en Módena, se dirigió hacia la mal defendida Bolonia, donde se encontraba Julio II, inmovilizado por la enfermedad. El papa corría el riesgo de caer en cautiverio francés; afortunadamente para él, sus diplomáticos lograron establecer negociaciones con Chaumont y las prolongaron hasta que el ejército veneciano acudió en su ayuda. Chaumont se retiró de Bolonia; los franceses, sin embargo, consiguieron entrar en el territorio del Ducado de Ferrara, reforzando así sus defensas. Una vez recuperado, Julio II envió tropas para capturar Concordia y Mirandola, puntos estratégicos en el camino hacia Ferrara. Sin embargo, el asedio a Mirandola se prolongó; molesto, el Papa tomó personalmente el mando y en enero de 1511 capturó la ciudad. Tras este éxito volvió a Bolonia y luego a Imola; en Bolonia dejó como legado al impopular cardenal Alidosi. Su gobierno en esa ciudad contribuyó a la creciente hostilidad hacia el gobierno papal.

Mientras tanto, en febrero de 1511, Chaumont murió; Gian Giacomo Trivulzio le sustituyó como comandante. El nuevo comandante francés reconquistó Mirandola y Concordia del papado, y luego entró en el Estado de la Iglesia; en mayo atacó inesperadamente Bolonia, que estaba defendida por una débil tripulación y de la que ya había huido el cardenal Alidosi, y la capturó, restaurando el gobierno de la familia Bentivogli, que favorecía a Francia. El príncipe Alfonso d»Este también consiguió reconquistar Módena. El cardenal Alidosi fue asesinado por el duque de Urbino; Julio II regresó a Roma desde la Romaña, amenazada por la invasión francesa.

Luis XII, por su parte, no se contentó con la acción militar en Italia, sino que también comenzó a buscar el derrocamiento de Julio II. En septiembre de 1510, aprovechando la tradicionalmente fuerte influencia del rey sobre el clero en Francia, convocó un sínodo en Tours; el clero francés allí reunido declaró que el rey tenía derecho a hacer la guerra contra el papa en defensa propia y de sus aliados, y propuso que se convocara un concilio universal. Luis XII esperaba que este concilio decidiera deponer a Julio II y nombrar un nuevo papa en su lugar; apoyado por Maximiliano I, lanzó una intensa campaña de propaganda por toda Italia con este fin. De hecho, en septiembre de 1511 se celebró en Pisa, controlada por Florencia, un concilio favorable a Luis XII, al que sólo asistió un pequeño grupo de cardenales y clérigos franceses opuestos a Julio II. El Consejo pronto se trasladó al norte, a la ciudad de Milán, controlada por los franceses. Julio II acabó haciendo irrelevante el Concilio de Pisa al convocar un Concilio rival de Letrán V en 1512, y se vengó de Florencia por permitir que se reuniera el Concilio de Pisa imponiendo un interdicto tanto a Florencia como a Pisa.

En 1511, poco después de la toma de Bolonia por los franceses, la situación internacional del Papa y de Venecia mejoró paradójicamente. Otras potencias de Europa Occidental, preocupadas por los avances franceses en el norte de Italia, llegaron a creer que incluso las fuerzas combinadas de la República de Venecia y Julio II podrían no ser suficientes para detener a Luis XII. Fernando de Aragón, en particular, temía que, habiendo subyugado el norte y el centro de Italia, el rey francés quisiera reclamar el Reino de Nápoles. El rey de Inglaterra, Enrique VIII, también estaba preocupado por el éxito de los franceses, y esperaba aprovechar la participación francesa en Italia para recuperar al menos parte de las posesiones inglesas en el continente europeo perdidas como consecuencia de la Guerra de los Cien Años. A partir de 1510, el rey de España cambió gradualmente su apoyo al Papa y a Venecia. A finales de 1510, sin romper aún oficialmente su alianza con Luis XII y el Emperador, llamó a sus tropas que luchaban en el norte de Italia junto a las tropas francesas e imperiales contra Venecia; explicó oficialmente que necesitaba estas tropas para defender el Reino de Nápoles contra los turcos. A continuación, puso a disposición del Papa una tropa española de 300 ejemplares; declaró a Luis XII y a Maximiliano que estaba obligado a hacerlo como vasallo del Papa en virtud de gobernar el Reino de Nápoles, y que estas tropas sólo debían utilizarse para la defensa del Estado eclesiástico. En junio de 1511 Fernando propuso al Papa la formación de una liga para detener el avance de las tropas de Luis XII. Las negociaciones al respecto duraron varios meses y culminaron con la creación de la Santa Liga en octubre de 1511, en la que participaron el Papa, España y Venecia. La Liga tenía como objetivo la protección de la Iglesia y la lucha contra los «bárbaros» (fuori y barbari), lo que en la práctica significó la completa expulsión de los franceses de Italia. Enrique VIII también se unió a la Liga en noviembre, prometiendo iniciar las hostilidades contra Francia a partir de la primavera siguiente. La diplomacia de los Estados de la Liga también trabajó para romper la alianza que unía a Luis XII y Maximiliano I.

Tras haber obtenido el apoyo de España y haber reclutado de nuevo mercenarios suizos, Julio II pudo lanzar otro ataque en el invierno de 1511. En noviembre, los suizos volvieron a entrar en el Ducado de Milán; al mismo tiempo, las fuerzas papales amenazaban Bolonia y Parma. Sin embargo, afortunadamente para los franceses, las fuerzas suizas no se unieron a las papales y venecianas; los suizos no pudieron asediar Milán sin el apoyo de sus aliados, y antes de finalizar el año se retiraron de Lombardía. Sin embargo, a principios de 1512, la situación internacional de Francia era difícil. Luis XII trató de atraer a los suizos a su lado, pero le resultó imposible cumplir sus condiciones. En abril de 1512, la Santa Liga logró otro éxito diplomático: el inestable Maximiliano I de Habsburgo concluyó finalmente una tregua con el Papa y Venecia. La Liga pudo ahora dirigir todas sus fuerzas contra Francia, que se quedó -aparte de unos pocos estados italianos débiles- prácticamente sin aliados.

A principios de 1512, los ejércitos de la Liga tuvieron éxito. En enero, los venecianos recapturan finalmente Bérgamo y Brescia a los franceses (las tropas papales y españolas amenazan Bolonia y Ferrara. Afortunadamente para los franceses, el nuevo comandante de sus tropas en Italia, Gastón de Foix duque de Nemours (sobrino de Luis XII), demostró ser más capaz y enérgico que sus predecesores en el cargo. Rechazó con éxito los ataques a Bolonia por parte de los ejércitos de la Liga; cuando se enteró de la caída de Brescia, reunió todas las tropas que no eran necesarias para la defensa de Bolonia y se dirigió al norte a través de los territorios mantuanos. En febrero derrotó al ejército veneciano al mando de Giampaolo Baglioni en Isola della Scala, y luego sitió Brescia, rompió la resistencia de los venecianos que la defendían y capturó la ciudad. Posteriormente, Brescia fue arrasada por las tropas francesas; los ciudadanos de Bérgamo, para evitar un destino similar, abrieron las puertas de la ciudad a los franceses. Tras este éxito, Gastón de Foix regresó a Romaña. Sin embargo, era consciente de que el tiempo jugaba en contra de Francia; en el verano Francia podría ser atacada por los ingleses y los españoles, y los mercenarios alemanes que luchaban en el bando francés podrían volver a casa después de que el Emperador se retirara de la guerra. Por lo tanto, De Foix decidió resolver el destino de la guerra en Italia en una sola batalla decisiva; sin embargo, el ejército español bajo el Virrey de Nápoles Ramón de Cardona evitó una batalla campal. A principios de abril, de Foix, apoyado por las tropas del duque de Ferrara, inició el asedio de Rávena; de Cardona, que no estaba dispuesto a permitir la pérdida de una ciudad tan importante, se movilizó contra los franceses y el 10 de abril estableció un campamento bien fortificado en la orilla derecha del río Ronco, a pocos kilómetros de las posiciones del ejército francés. Durante la noche, sin embargo, los franceses construyeron un puente sobre el río Ronco; en la mañana del 11 de abril, las tropas francesas cruzaron el río por este puente y luego atacaron el campamento de las tropas papales y españolas. Ese mismo día tuvo lugar una batalla, en la que los franceses obtuvieron una excelente victoria; pero después de la batalla, Gastón de Foix fue asesinado durante la persecución de la infantería española que se retiraba en orden.

La victoria francesa en Rávena asustó en un primer momento al Papa y a Fernando de Aragón; este último incluso dudó en enviar a Italia a de Córdoba, que había sido retirado de Nápoles unos años antes y que desde entonces gozaba de la desaprobación real. Sin embargo, afortunadamente para la Liga, el sucesor de Gastón de Foix, Jacques de Chabannes de La Palice, carecía de las dotes militares de su predecesor; tampoco fue capaz de capitalizar la victoria obtenida por éste, limitándose a la captura y saqueo de Rávena. Los franceses controlaban ahora la mayor parte de la Romaña; pero esto era sólo un éxito temporal.

En abril de 1512, la Dieta suiza decidió apoyar la Santa Liga. Julio II consiguió evitar que se rompiera la tregua entre Venecia y el emperador; además, éste no tardó en unirse a la Liga Santa. Maximiliano permitió a los suizos marchar hacia Italia a través del territorio del Tirol en su poder; en junio fue aún más lejos, ordenando a los mercenarios alemanes que servían en el ejército francés que volvieran a casa inmediatamente. Mientras tanto, las fuerzas francesas en Italia disminuían; algunas tropas fueron enviadas de vuelta a Francia para defenderse de los ataques de ingleses y españoles.

En mayo de 1512, los suizos volvieron a entrar en Italia; esta vez, sin embargo, se les unieron los venecianos en Villafranca, cerca de Verona. Las tropas papales y españolas entraron de nuevo en Romaña, recuperando rápidamente Rimini, Cesena y Ravenna de manos francesas. La familia Bentivogli huyó de Bolonia, que volvió al dominio papal. La Palice aún esperaba que, como en años anteriores, los aliados no coordinaran sus acciones para que su ataque fuera rechazado; sin embargo, esta vez sus enemigos no detuvieron su avance. Para empeorar las cosas, el ejército francés, obedeciendo la orden de Maximiliano I, abandonó 4000 landsknechts alemanes. En esta situación, La Palice se retiró de Cremona a Pavía; a mediados de junio llegaron a Pavía las tropas de la Liga, que unos días después obligaron a La Palice a retirarse más al oeste. Gian Giacomo Trivulzio evacuó la ciudad de Milán; las principales fuerzas francesas se retiraron más allá de los Alpes, perdiendo incluso Asti, la finca hereditaria de los duques de Orleans, desde la subida al trono de Luis XII asumida por la corona francesa. Las tropas papales guarnecían Módena, Reggio, Parma y Piacenza; la mayor parte del Ducado de Milán cayó en manos suizas. A finales de junio de 1512, los franceses sólo controlaban en Italia Brescia, Crema, Legnago, Peschiera, los castillos de Milán y Cremona y el faro y el Castelletto de Génova. El consejo antipapal, que había comenzado sus deliberaciones en Pisa, se trasladó al otro lado de los Alpes, a Lyon, donde, sin embargo, ya no emprendió ninguna actividad significativa. Alfonso I, duque de Ferrara, intentó reconciliarse con el Papa: vino a Roma, donde el 9 de julio se presentó ante el Papa. Obtuvo un perdón solemne y la eliminación de la excomunión; sin embargo, Julio II exigió que el duque le cediera no sólo Módena sino también la propia Ferrara, a cambio de lo cual recibiría Asti capturada a los franceses. Alfonso se negó a aceptarlo y huyó de Roma, refugiándose en la fortaleza de Marino, que pertenecía a los Colonna que le favorecían.

En 1512, los adversarios de Francia también triunfaron en las zonas fronterizas franco-españolas de los Pirineos. Enrique VIII planeó, junto con Fernando de Aragón, invadir la Guayana, la antigua posesión inglesa en el continente; a principios de junio, barcos con tropas inglesas al mando de Thomas Grey, segundo marqués de Dorset, llegaron a la Guayana para unirse al ejército de Fernando de Aragón y golpear a Francia. Sin embargo, Fernando de Aragón tenía otros planes: se preparaba para conquistar el Reino de Navarra. Este estado se había mantenido neutral hasta el momento, pero Fernando temía que Navarra, debido a sus fuertes lazos con Francia, se pusiera del lado de Luis XII, lo que facilitaría que éste atacara a España; al mismo tiempo, la posesión de Navarra proporcionaría a España una frontera fácilmente defendible con Francia a lo largo de la línea de los Pirineos. Por ello, exigió a los gobernantes de Navarra, Juan III y Catalina de Foix, que permitieran a sus tropas marchar a través de su reino y, además, le cedieran las seis fortalezas más importantes de Navarra mientras durara la guerra, como garantía de que no se volverían contra España hasta el final de la misma. Sin embargo, Juan y Catalina consideraron que esto sería un preludio para que Fernando se apoderara de su reino, por lo que a mediados de julio concluyeron una alianza con Luis XII. Fernando, explicando a los ingleses que sin capturar primero Navarra, un ataque a Guayenne sería imposible, ordenó al Duque de Alba, Fadrique Álvarez de Toledo (abuelo del famoso Fernando Álvarez de Toledo), al mando del ejército español, que atacara Navarra. El duque de Alba cruzó la frontera del Reino de Navarra el 21 de julio; ya el 24 de julio entró en Pamplona, abandonada por la pareja real de Navarra. Los franceses no ayudaron a sus nuevos aliados, pues temían que si acudían en su ayuda, los ingleses que permanecían en Gipuzkoi aprovecharían la oportunidad y atacarían Bayona. Aprovechando esta circunstancia, el duque de Alba se apoderó rápidamente de todas las fincas de los gobernantes navarros situadas al sur de los Pirineos. Sin embargo, a los ingleses no les gustaba quedarse de brazos cruzados en los Pirineos, limitándose a cubrir las acciones de los españoles en el Reino de Navarra; la disciplina fallaba en el ejército inglés y las enfermedades se extendían. Así, cuando el duque de Alba cruzó los Pirineos para conquistar la parte del reino de Navarra que se encontraba al norte de esas montañas, y pidió a Dorset que le ayudara a completar la conquista, éste se negó; finalmente los comandantes ingleses, sin esperar órdenes de Enrique VIII que permanecía en Inglaterra, cargaron las tropas en barcos y regresaron a su país. Ahora los franceses podían moverse contra el Duque de Alba, que rápidamente se retiró detrás de los Pirineos. Los franceses, reforzados por el ejército de La Palice procedente de Italia, les siguieron para restablecer el poder de Juan III en su reino, y asediaron Pamplona, defendida por el duque de Alba; pero los asaltos que realizaron a finales de noviembre fueron rechazados por los defensores de la ciudad, y cuando, tras varias semanas de asedio, llegaron a los franceses noticias del próximo relevo español, se retiraron más allá de los Pirineos.

En Italia, los ejércitos de los Estados miembros de la Santa Liga asediaron los últimos reductos que quedaban en manos francesas y se repartieron el botín. En agosto de 1512, los representantes de los Estados de la Liga se reunieron en Mantua; el objetivo principal de la reunión era decidir el destino del Ducado de Milán. Maximiliano I y Fernando de Aragón querían que el ducado fuera otorgado a su nieto Carlos, gobernante de los Países Bajos y del Franco Condado; sin embargo, esto contó con la férrea oposición de: Julio II y los suizos. Como estos últimos se disputaron el ducado, su opinión prevaleció, y el trono milanés fue otorgado a Maximiliano Sforza, hijo de Ludovico Sforza. A lo largo de su reinado en Milán, Sforza dependió totalmente de los mercenarios suizos que lo habían elevado al trono; como muestra de gratitud, incluso dio a los cantones suizos la posesión de Valtellina, la zona del actual cantón del Tesino, Domodossola con sus adyacencias (Génova había recuperado su independencia. La Liga decidió ahora ocuparse de uno de los últimos bastiones de la influencia francesa en la Península de los Apeninos, y el antiguo anfitrión del Consejo de Pisa, odiado por Julio II: la República de Florencia. El ataque a Florencia debía ser dirigido por el virrey español de Nápoles, Ramón de Cardona; así que partió de Romaña hacia Toscana, llegando pronto a Barberino, al norte de Florencia. A continuación, presentó sus demandas a las autoridades de la República: debían apartar del poder al gonfalonero Pier Soderini y permitir que los Médicis volvieran a Florencia como ciudadanos de a pie. Sin embargo, los florentinos no quisieron aceptar la destitución de Soderini. En respuesta, de Cardona atacó Prato; la ciudad cayó el 30 de agosto y las tropas españolas la saquearon brutalmente. La caída de la ciudad rompió la resistencia de la República Florentina – Soderini huyó de Florencia y los Medici volvieron a la ciudad; Giuliano di Lorenzo de» Medici tomó el poder.

Los únicos puntos de resistencia francesa en Italia fueron eliminados gradualmente. Mientras los españoles restablecían el poder de los Medici en Florencia, más al norte las tropas de la Liga capturaban el Castelletto de Génova; pero los franceses seguían manteniendo el faro de Génova y los castillos de Milán y Cremona. Mientras tanto, crecía una disputa entre la República de Venecia y los demás estados de la Santa Liga. Los venecianos querían recuperar la parte del Ducado de Milán al este de Adda que habían ocupado en 1499, pero los suizos, que controlaban el Ducado, afirmaban que estos territorios pertenecían a Maximiliano Sforza. El emperador sólo tenía una tregua con Venecia y no quería renunciar a sus pretensiones sobre Friuli y las ciudades del Véneto, y mucho menos devolver a la República las ciudades de estas zonas que actualmente estaban en su poder (Verona seguía bajo su control, y en 1512 las guarniciones francesas de Legnago y Peschiera se rindieron no a los venecianos sino a un enviado de Maximiliano I); Además, Julio II (que tenía mucho interés en que el Emperador, que antes apoyaba al Concilio de Pisa, reconociera ahora al Concilio de Letrán) apoyó al Emperador en esta disputa. Finalmente, en noviembre de 1512, las tropas españolas expulsaron a los franceses de Brescia. Los venecianos, que al mismo tiempo habían expulsado a los franceses de Crema, exigieron que se les entregara Brescia, que les pertenecía desde antes de la guerra; pero los españoles se negaron, dejando su guarnición en la ciudad. La República de Venecia se sintió de nuevo amenazada, lo que la llevó a entablar negociaciones con Luis XII.

Los primeros meses de 1513 trajeron una mejora en la situación internacional de Francia. En febrero, durante los preparativos para la conquista del Ducado de Ferrara, murió el Papa Julio II. En marzo, un cónclave elevó al trono papal a Giovanni di Lorenzo de» Medici, hermano de Giuliano de» Medici, que gobernaba en Florencia; Giovanni tomó el nombre de León X. El 23 de marzo, la República de Venecia concluyó una alianza con Francia en Blois; a su vez, el 1 de abril, Luis XII concluyó una tregua con Fernando de Aragón, al precio de dejar las zonas del Reino de Navarra al sur de los Pirineos bajo dominio español. Habiendo conseguido un aliado en Italia y asegurándose en el lado de los Pirineos, Luis XII pudo volver a intentar capturar Milán. En la primavera, un fuerte ejército francés (apoyado por contingentes de landknechts alemanes, que a pesar de las objeciones del Emperador habían entrado al servicio francés) bajo el mando de Louis de la Trémoille y Gian Giacomo Trivulzio, atacó el Ducado de Milán; al mismo tiempo, los venecianos atacaron el Ducado desde el este. El ejército español de Ramón de Cardona se quedó de brazos cruzados en Piacenza, sin ayudar a Sforza; el duque de Milán ni siquiera podía contar con la lealtad de sus propios súbditos, mercenarios suizos poco dispuestos a gobernar el Ducado. De ahí que los franceses invadieran rápidamente la mayor parte del Ducado, con el propio Milán, y subyugaran también a Génova. En el este, los venecianos alcanzaron Cremona, capturando también Brescia (pero no consiguieron reconquistar Verona. En el Ducado de Milán, a finales de mayo, sólo Novara y Como permanecían en manos suizas. A principios de junio, las principales fuerzas francesas, dirigidas por el propio Luis de la Trémoille, sitiaron Novara; sin embargo, un nuevo ejército suizo acudió en auxilio de la ciudad. El 6 de junio, incluso antes del amanecer, atacó a los franceses; se produjo una batalla en la que los suizos salieron completamente victoriosos. Los franceses sufrieron pérdidas tan importantes que se vieron obligados no sólo a abandonar el asedio de Novara, sino a retirarse más allá de los Alpes. Maximiliano Sforza regresó a Milán; sin embargo, tuvo que pagar a los cantones suizos por su ayuda con la cesión de más territorios -incluidos Cuvio y Luino- y aceptar el gobierno de facto de mercenarios suizos en Milán. A principios de septiembre, los suizos entraron en Borgoña, llegando a Dijon el 8 de septiembre y sitiando esa ciudad. Luis de la Trémoille, que defendía la capital borgoñona, tuvo que entablar negociaciones con los suizos y, al cabo de unos días, llegó a un acuerdo con ellos; a cambio de un elevado rescate y de que Francia renunciara a sus derechos sobre Milán y Asti, los suizos aceptaron retirarse de Borgoña. Tomando rehenes, los suizos levantaron el asedio y regresaron a su país; Luis XII se aprovechó de ello y se negó a ratificar el Tratado de Dijon.

En mayo, mientras los franceses seguían luchando en Lombardía, las tropas inglesas comenzaron a desembarcar en Calais; el propio rey Enrique VIII también llegó a la ciudad el 30 de junio. Incluso antes de su llegada, los ingleses habían entrado en Francia y sitiado Thérouanne el 22 de junio; sin embargo, a principios de agosto, cuando Enrique se unió a su ejército, la ciudad todavía se defendía. Sin embargo, el 16 de agosto, los ingleses vencieron al ejército francés que avanzaba en la batalla de Guinegatte (el 23 de agosto, Thérouanne capituló). Sin embargo, Enrique VIII no podía permitirse dejar una gran guarnición en la ciudad; pronto abandonó la ciudad, habiendo demolido primero sus fortificaciones, y marchó con su ejército hacia los Países Bajos de los Habsburgo, donde sitió el enclave francés de Tournai. Aunque en agosto el rey Jacobo IV de Escocia, para aliviar la presión sobre su aliado Luis XII, atacó a Inglaterra, el 9 de septiembre el ejército inglés que permanecía en la isla infligió una derrota a los escoceses en la batalla de Flodden Field; el propio Jacobo IV murió en la batalla, y Escocia se retiró de la guerra. Los franceses decidieron evitar una batalla campal con los ingleses; Tournai, al no recibir ayuda, se rindió a finales de septiembre. La caída de esta ciudad puso fin a las hostilidades en los Países Bajos en 1513 En octubre, Enrique VIII, Maximiliano I y representantes de Fernando de Aragón firmaron un tratado en Lille por el que los tres monarcas se comprometían a continuar conjuntamente la guerra contra Francia; Enrique VIII regresó a Inglaterra poco después.

En Italia, tras la retirada de los franceses del ducado de Milán, Ramón de Cardona entró en acción contra la República de Venecia; Maximiliano I también envió sus tropas a Italia para luchar contra la República. Las tropas españolas e imperiales toman Brescia, Bérgamo, Peschiera, Legnago, Este y Monselice; su asedio a Padua fracasa. Por ello, Cardona se adentró en territorio veneciano, llegando a Mestre a finales de septiembre. Su artillería llegó a bombardear la isla de San Secondo en la laguna veneciana; sin embargo, sin una flota fuerte, no pudo amenazar la capital de la República y emprendió la retirada. El ejército veneciano, comandado por Bartolomeo d»Alviano, le siguió. El 7 de octubre tuvo lugar una batalla entre tropas venecianas y españolas cerca de Vicenza, conocida como la batalla de Schio, La Motta o Creazzo; los españoles salieron victoriosos en esta batalla. Sin embargo, no pudieron aprovechar esta victoria, ya que los venecianos seguían sin hacer las paces en los términos de la Liga. En Lombardía, las tripulaciones francesas de los castillos de Milán y Cremona capitularon a finales de 1513; en Italia, los franceses ya sólo controlaban el faro de Génova.

En 1514 no hubo una guerra a gran escala. Los venecianos lucharon contra las tropas españolas, imperiales y milanesas en el Véneto y el Friuli, pero ninguno de los bandos en conflicto obtuvo una victoria decisiva. Los venecianos lograron recuperar Bérgamo, Rovigo y Legnago; sin embargo, las tropas españolas y milanesas retomaron rápidamente Bérgamo. En Liguria, los franceses que se defendían en el faro de Génova se rindieron. Al otro lado del Canal, un pequeño destacamento francés desembarcó en Inglaterra, donde quemó el pueblo pesquero de Brighthelmstone (los ingleses hicieron una incursión similar en la costa de Normandía como represalia. Luis XII fue activo en el campo de la diplomacia. Todavía en 1513, mejoró sus relaciones con el Papa León X al reconocer el Concilio de Letrán. A principios de 1514, renovó la tregua con Fernando de Aragón; poco después, el emperador Maximiliano I se sumó a la tregua. Enrique VIII, preparándose para una nueva invasión de Francia, reconoció que el Emperador y el Rey de España, que habían prometido previamente continuar la guerra contra Francia, le habían engañado. Así que comenzó a negociar con Luis XII; en agosto de 1514, no sólo hizo la paz, sino también una alianza con el rey de Francia, al mismo tiempo que casaba a su hermana Marie con él. Sin embargo, Luis XII tuvo que ceder a cambio la ciudad de Tournai a Enrique VIII. Ante la nueva situación, el rey francés comenzó a preparar otra expedición a Milán; sin embargo, murió antes de que se terminaran los preparativos, el 1 de enero de 1515.

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Curso

En 1515 se produjo un cambio en el trono francés, sucediendo a Francisco I. No cambió la dirección de la política de su predecesor y continuó su expansión en Italia. Aliado con Venecia, venció a las fuerzas de la Santa Liga en Marigano (1515) y ocupó Milán. El emperador Maximiliano I aún intentó recuperar el ducado, pero no tuvo éxito y en 1517 concluyó una tregua en Cambrai. Otros países también decidieron firmar tratados. Ya en 1516, los suizos firmaron un tratado en Friburgo, y los españoles, tras la subida al trono de Carlos de Habsburgo, en Noyon.

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Francisco I de Valois y Carlos V de Habsburgo

Una nueva fase de las Guerras Italianas comenzó cuando Carlos de Habsburgo, nieto del emperador Maximiliano I, se convirtió en sucesor de sus padres (Felipe el Hermoso y Juana la Loca) en gobernante de los Países Bajos y de Franco Condado (1515) y en rey de España (1516). Luego, tras la muerte de Maximiliano I, fue elegido rey de los romanos en 1519, rodeando así a Francia por todos lados. Francisco I, reconociendo este peligro, atacó a España en 1521 y luego lanzó una ofensiva en la propia Italia. A pesar de las victorias iniciales, Francisco sucumbió en la batalla de la Bicocca en 1522, lo que le obligó a retirarse más allá de los Alpes. Al año siguiente, el rey francés lanzó otra ofensiva que terminó aún peor para él. En 1525 tuvo lugar en Pavía una de las mayores y más sangrientas batallas del siglo XVI. El ejército francés perdió casi 12.000 soldados y Francisco de Valais fue hecho prisionero por Carlos V. En Madrid se vio obligado a firmar un tratado de paz en el que renunciaba a sus pretensiones sobre las posesiones italianas y la Borgoña. Después de firmar el tratado, fue liberado de su cautiverio en 1526, tras lo cual Francisco declaró inmediatamente que no respetaría un tratado firmado bajo coacción.

En 1526, Francisco I se alió con los antiguos aliados de Carlos, aterrorizados por el aumento de su poder. A la Liga Santa, formada por Francia, se unieron el Dux de Venecia, el Papa Clemente VII y los gobernantes de Milán y Florencia. Carlos V reaccionó con la velocidad del rayo. Ya en 1527 conquistó y saqueó Roma hasta los cimientos. Los combates continuaron hasta 1529, cuando las dos partes agotadas hicieron la paz. La Paz de Cambrai de 1529 fue más amable con Francisco, aunque tuvo que renunciar a sus pretensiones sobre Italia, consiguió conservar Borgoña. Carlos V fue coronado emperador romano al año siguiente por Clemente VII.

Fuentes

1. Wojny włoskie
2. Guerras italianas (1494-1559)