Invasión de bahía de Cochinos
gigatos | octubre 28, 2021
Resumen
El clamor popular en toda Cuba exigió que se llevara ante la justicia a las figuras que habían sido cómplices de la tortura y el asesinato generalizados de civiles. Aunque siguió siendo una fuerza moderadora y trató de evitar los asesinatos masivos de batistianos por los que abogaban muchos cubanos, Castro ayudó a organizar juicios contra muchas figuras implicadas en el antiguo régimen en todo el país, lo que dio lugar a cientos de ejecuciones. Los críticos, en particular de la prensa estadounidense, argumentaron que muchos de ellos no cumplían las normas de un juicio justo, y condenaron al nuevo gobierno de Cuba por estar más interesado en la venganza que en la justicia. Castro contraatacó enérgicamente a tales acusaciones, proclamando que «la justicia revolucionaria no se basa en preceptos legales, sino en convicciones morales». En una muestra de apoyo a esta «justicia revolucionaria», organizó el primer juicio de La Habana que se celebró ante una audiencia masiva de 17.000 personas en el estadio del Palacio de los Deportes. Cuando un grupo de aviadores acusados de bombardear un pueblo fue declarado inocente, ordenó un nuevo juicio, en el que fueron declarados culpables y condenados a cadena perpetua. El 11 de marzo de 1961, Jesús Carreras Zayas y el estadounidense William Alexander Morgan (antiguo aliado de Castro) fueron ejecutados tras un juicio.
El gobierno de Estados Unidos era cada vez más crítico con el gobierno revolucionario de Castro. En una reunión de la Organización de Estados Americanos (OEA) celebrada en agosto de 1960 en Costa Rica, el secretario de Estado estadounidense Christian Herter proclamó públicamente que el gobierno de Castro estaba «siguiendo fielmente el modelo bolchevique» al instituir un sistema político de partido único, tomar el control gubernamental de los sindicatos, suprimir las libertades civiles y eliminar la libertad de expresión y la libertad de prensa. Además, afirmó que el comunismo internacional estaba utilizando a Cuba como «base de operaciones» para extender la revolución en el hemisferio occidental, y pidió a los demás miembros de la OEA que condenaran al gobierno cubano por su violación de los derechos humanos. A su vez, Castro arremetió contra el trato a los negros y a las clases trabajadoras que había presenciado en la ciudad de Nueva York, a la que ridiculizó como esa «ciudad superlibre, superdemocrática, superhumana y supercivilizada». Proclamando que los pobres de Estados Unidos vivían «en las entrañas del monstruo imperialista», atacó a los principales medios de comunicación estadounidenses y los acusó de estar controlados por las grandes empresas. Superficialmente, Estados Unidos intentaba mejorar su relación con Cuba. En esta época se celebraron varias negociaciones entre representantes de Cuba y de Estados Unidos. La reparación de las relaciones financieras internacionales fue el punto central de estas discusiones. Las relaciones políticas fueron otro tema candente de estas conferencias. Estados Unidos declaró que no se inmiscuiría en los asuntos internos de Cuba, pero que la isla debía limitar sus vínculos con la Unión Soviética.
Lea también, biografias – Louis Auguste Blanqui
El 17 de marzo de 1960, la CIA presentó su plan para el derrocamiento del gobierno de Castro ante el Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, donde el presidente Eisenhower prestó su apoyo, aprobando un presupuesto de la CIA de 13.000.000 de dólares para explorar las opciones para sacar a Castro del poder. El primer objetivo declarado del plan era «lograr la sustitución del régimen de Castro por otro más dedicado a los verdaderos intereses del pueblo cubano y más aceptable para Estados Unidos, de manera que se evitara cualquier apariencia de intervención estadounidense». Se iban a tomar cuatro formas principales de acción para ayudar a la oposición anticomunista en Cuba en ese momento. Estas incluían proporcionar una poderosa ofensiva propagandística contra el régimen, perfeccionar una red de inteligencia encubierta dentro de Cuba, desarrollar fuerzas paramilitares fuera de Cuba y adquirir el apoyo logístico necesario para operaciones militares encubiertas en la isla. Sin embargo, a estas alturas todavía no estaba claro que se fuera a producir una invasión. Sin embargo, en contra de la creencia popular, los documentos obtenidos en la Biblioteca Eisenhower revelaron que Eisenhower no había ordenado ni aprobado planes para un asalto anfibio a Cuba.
Altos ayudantes de Kennedy, como Dean Rusk y los dos jefes del Estado Mayor Conjunto, dijeron más tarde que tenían dudas sobre los planes, pero silenciaron sus pensamientos. Algunos dirigentes achacaron estos problemas a la «mentalidad de la Guerra Fría» o a la determinación de los hermanos Kennedy de derrocar a Castro y cumplir las promesas de campaña. Los asesores militares también se mostraron escépticos sobre su potencial de éxito. A pesar de estas dudas, Kennedy ordenó que se llevara a cabo el ataque. En marzo de 1961, la CIA ayudó a los exiliados cubanos en Miami a crear el Consejo Revolucionario Cubano, presidido por José Miró Cardona, ex primer ministro de Cuba. Cardona se convirtió en el líder de facto del pretendido gobierno cubano posterior a la invasión.
Para el creciente número de reclutas, el entrenamiento de infantería se llevó a cabo en una base gestionada por la CIA con el nombre clave de JMTrax. La base estaba en la costa del Pacífico de Guatemala, entre Quetzaltenango y Retalhuleu, en la plantación de café Helvetia. El grupo exiliado se denominó Brigada Asalto 2506. En el verano de 1960, se construyó un aeródromo (con el nombre clave de JMadd, también conocido como Base Rayo) cerca de Retalhuleu, Guatemala. El entrenamiento de artillería y de vuelo de las tripulaciones de la Brigada 2506 fue llevado a cabo por personal de la Guardia Nacional Aérea de Alabama bajo el mando del General Reid Doster, utilizando al menos seis Douglas B-26 Invaders con las marcas de la Fuerza Aérea de Guatemala. Otros 26 B-26 se obtuvieron de las reservas militares de los Estados Unidos, fueron «saneados» en el «Campo Tres» para ocultar sus orígenes, y unos 20 de ellos fueron convertidos para operaciones ofensivas mediante la eliminación del armamento defensivo, la estandarización del «morro de ocho cañones», y la adición de tanques de caída bajo el ala y bastidores de cohetes. El entrenamiento de paracaidistas se realizaba en una base apodada Garrapatenango, cerca de Quetzaltenango, Guatemala. El entrenamiento para el manejo de embarcaciones y desembarcos anfibios tuvo lugar en la isla de Vieques, Puerto Rico. El entrenamiento de tanques para la Brigada 2506 M41 Walker Bulldog, tuvo lugar en Fort Knox, Kentucky y Fort Benning, Georgia. El entrenamiento de demolición e infiltración submarina tuvo lugar en Belle Chasse, cerca de Nueva Orleans. Para crear una armada, la CIA compró cinco buques de carga a la línea García, de propiedad cubana y con sede en Miami, lo que permitió una «negación plausible», ya que el Departamento de Estado había insistido en que ningún barco estadounidense podía participar en la invasión. Los primeros cuatro de los cinco barcos, a saber, el Atlántico, el Caribe, el Houston y el Río Escondido debían llevar suficientes suministros y armas para treinta días, mientras que el Lake Charles tenía 15 días de suministros y estaba destinado a desembarcar el gobierno provisional de Cuba. Los barcos fueron cargados con suministros en Nueva Orleans y navegaron hasta Puerto Cabezas, Nicaragua. Además, la fuerza de invasión contaba con dos viejos barcos de Infantería de Desembarco (LCI), el Blagar y el Barbara J, de la Segunda Guerra Mundial, que formaban parte de la flota de «barcos fantasma» de la CIA y sirvieron como barcos de mando para la invasión. Las tripulaciones de los buques de suministro eran cubanas, mientras que las tripulaciones de los LCI eran estadounidenses, prestadas por la CIA del Servicio Militar de Transporte Marítimo (MSTS). Un oficial de la CIA escribió que los marineros del MSTS eran todos profesionales y experimentados pero no estaban entrenados para el combate. En noviembre de 1960, los reclutas de Retalhuleu participaron en la sofocación de una rebelión de oficiales en Guatemala, además de la intervención de la Marina estadounidense. La CIA transportó personas, suministros y armas desde Florida a todas las bases por la noche, utilizando transportes Douglas C-54.
Lea también, biografias – James Cook
En abril de 1960, los rebeldes del FRD (Frente Revolucionario Democrático) fueron llevados a la isla de Useppa, en Florida, que en ese momento estaba alquilada de forma encubierta por la CIA. Una vez que los rebeldes llegaron, fueron recibidos por instructores de grupos de fuerzas especiales del ejército estadounidense, miembros de la Fuerza Aérea y de la Guardia Nacional Aérea de Estados Unidos y miembros de la CIA. Los rebeldes fueron entrenados en tácticas de asalto anfibio, guerra de guerrillas, entrenamiento de infantería y armamento, tácticas de unidad y navegación terrestre. Allen Dulles estuvo en Puerto Rico para embarcarse con el grupo de la Operación 40, concebida por la CIA y mantenida en secreto para Kennedy, que incluía un grupo de operativos de la CIA que tenían la tarea de acribillar a los cuadros políticos comunistas cubanos. A la cabeza del escuadrón de la muerte estaba Joaquín Sanjenis Perdomo, antiguo jefe de policía en Cuba, y el oficial de inteligencia Rafael De Jesús Gutiérrez. El grupo incluía a David Atlee Philips, Howard Hunt y David Sánchez Morales. El reclutamiento de exiliados cubanos en Miami fue organizado por los oficiales de la CIA E. Howard Hunt y Gerry Droller. La planificación detallada, el adiestramiento y las operaciones militares corrieron a cargo de Jacob Esterline, el coronel Jack Hawkins, Félix Rodríguez, Rafael De Jesus Gutierrez y el coronel Stanley W. Beerli, bajo la dirección de Richard Bissell y su adjunto Tracy Barnes.
El aparato de seguridad cubano sabía que la invasión se acercaba, en parte debido a las conversaciones indiscretas de los miembros de la brigada, algunas de las cuales se escucharon en Miami y se repitieron en informes de periódicos estadounidenses y extranjeros. Sin embargo, días antes de la invasión, se llevaron a cabo múltiples actos de sabotaje, como el incendio de El Encanto, un ataque incendiario en unos grandes almacenes de La Habana el 13 de abril que mató a un trabajador de la tienda. El gobierno cubano también había sido advertido por los altos agentes del KGB Osvaldo Sánchez Cabrera y «Aragón», que murieron violentamente antes y después de la invasión, respectivamente. La población cubana en general no estaba bien informada en materia de inteligencia, lo que Estados Unidos trató de explotar con propaganda a través de Radio Cisne, financiada por la CIA. A partir de mayo de 1960, casi todos los medios de comunicación pública eran de titularidad pública.
A última hora del 16 de abril, la flota de invasión de la CIABrigada 2506 convergió en el «Punto de encuentro Zulu», a unos 65 kilómetros (40 mi) al sur de Cuba, tras haber zarpado de Puerto Cabezas en Nicaragua, donde habían sido cargados con tropas y otros materiales, después de cargar armas y suministros en Nueva Orleans. La operación de la Marina de los EE.UU. recibió el nombre en clave de «Bumpy Road» (camino lleno de baches), que fue cambiado por el de «Crosspatch». La flota, denominada «Fuerza Expedicionaria Cubana» (CEF), incluía cinco cargueros de 2.400 toneladas (peso en vacío) fletados por la CIA a la Línea García, y posteriormente equipados con cañones antiaéreos. Cuatro de los cargueros, el Houston (nombre en clave Aguja), el Río Escondido (nombre en clave Ballena), el Caribe (nombre en clave Sardina) y el Atlántico (nombre en clave Tiburón), estaban destinados a transportar unos 1.400 soldados en siete batallones de tropas y armamento cerca de las playas de invasión. El quinto carguero, el Lake Charles, iba cargado con suministros de seguimiento y con personal de infiltración de la Operación 40. Los cargueros navegaban con enseñas liberianas. Los acompañaban dos LCI equipados con armamento pesado en Key West. Los LCI eran el Blagar (nombre en clave Marsopa) y el Bárbara J (nombre en clave Barracuda), que navegaban bajo enseñas nicaragüenses. Tras los ejercicios y el entrenamiento en la isla de Vieques, los buques del CEF fueron escoltados individualmente (fuera del alcance visual) hasta Point Zulu por los destructores de la US Navy USS Bache, USS Beale, USS Conway, USS Cony, USS Eaton, USS Murray y USS Waller. El Grupo de Tarea 81.8 de la US Navy ya se había reunido frente a las Islas Caimán, al mando del Contraalmirante John E. Clark a bordo del portaaviones USS Essex, más el portahelicópteros de asalto USS Boxer, los destructores USS Hank, USS John W. Weeks, USS Purdy, USS Wren, y los submarinos USS Cobbler y USS Threadfin. El buque de mando y control USS Northampton y el portaaviones USS Shangri-La también estaban activos en el Caribe en ese momento. El USS San Marcos era un buque de desembarco que transportaba tres Landing Craft Utility (LCU) que podían albergar los tanques M41 Walker Bulldog de las brigadas y cuatro Landing Craft, Vehicles, Personnel (LCVP). El San Marcos había zarpado de la isla de Vieques. En Point Zulu, los siete buques del CEF navegaron hacia el norte sin las escoltas de la USN, excepto el San Marcos que continuó hasta que las siete lanchas de desembarco fueron descargadas cuando estaban justo fuera del límite territorial cubano de 5 kilómetros (3 mi).
Alrededor de las 11:00, Castro emitió una declaración a través de la red nacional de Cuba diciendo que los invasores, miembros del frente revolucionario cubano en el exilio, han venido a destruir la revolución y a quitar la dignidad y los derechos de los hombres. Alrededor de las 11:00, un T-33 de las FAR atacó y derribó un B-26 de la FAL (número de serie 935) pilotado por Matías Farías, que luego sobrevivió a un aterrizaje forzoso en el aeródromo de Girón, su navegante Eduardo González ya muerto por los disparos. Su compañero B-26 sufrió daños y se desvió a la isla de Gran Caimán; el piloto Mario Zúñiga (el «desertor») y el navegante Oscar Vega regresaron a Puerto Cabezas en un C-54 de la CIA el 18 de abril. Hacia las 11:00 horas, los dos cargueros restantes, Caribe y Atlántico, y los LCI y LCU, comenzaron a retirarse hacia el sur, hacia aguas internacionales, pero seguían siendo perseguidos por los aviones de las FAR. Hacia el mediodía, un B-26 de las FAR explotó por el intenso fuego antiaéreo de Blagar, y el piloto Luis Silva Tablada (en su segunda salida) y su tripulación de tres personas se perdieron.
Osvaldo Ramírez (líder de la resistencia rural a Castro) fue capturado por las fuerzas castristas en Aromas de Velázquez, e inmediatamente ejecutado. Alrededor de las 5:00, un ataque aéreo nocturno de tres B-26 de la FAL sobre el aeródromo de San Antonio de Los Baños fracasó, al parecer debido a la incompetencia y al mal tiempo. Otros dos B-26 habían abortado la misión después del despegue. Otras fuentes afirman que el fuerte fuego antiaéreo asustó a las tripulaciones. Al caer la noche, el Atlantico y el Caribe se alejaron de Cuba para ser seguidos por el Blagar y el Barbara J. Los barcos debían regresar a Bahía de Cochinos al día siguiente para descargar más municiones, pero los capitanes del Atlantico y el Caribe decidieron abandonar la invasión y dirigirse a mar abierto por temor a nuevos ataques aéreos de las FAR. Los destructores de la marina estadounidense interceptaron al Atlantico a unas 110 millas (180 km) al sur de Cuba y convencieron al capitán de que regresara, pero el Caribe no fue interceptado hasta que estuvo a 218 millas (351 km) de Cuba, y no regresaría hasta que fuera demasiado tarde.
Lea también, biografias – Federico II el Grande
Desde el 19 de abril hasta el 22 de abril aproximadamente, los A4D-2N volaron para obtener información visual sobre las zonas de combate. También se informa de vuelos de reconocimiento de los AD-5W del escuadrón VFP-62 y/o VAW-12 del USS Essex o de otro portaaviones, como el USS Shangri-La que formaba parte de la fuerza de tarea reunida frente a las Islas Caimán.
El balance final de las fuerzas armadas cubanas durante el conflicto fue de 176 muertos en acción. Esta cifra incluye sólo al Ejército cubano y se estima que unos 2.000 milicianos murieron o resultaron heridos durante los combates. Las bajas de otras fuerzas cubanas fueron de entre 500 y 4.000 (muertos, heridos o desaparecidos). Los ataques al aeródromo del 15 de abril dejaron 7 cubanos muertos y 53 heridos.
En 2011, el Archivo de Seguridad Nacional, en virtud de la Ley de Libertad de Información, publicó más de 1.200 páginas de documentos. Entre estos documentos había descripciones de incidentes de fuego amigo. La CIA había equipado algunos bombarderos B-26 para que parecieran aviones cubanos, habiéndoles ordenado que permanecieran en el interior del país para evitar que les dispararan las fuerzas respaldadas por Estados Unidos. Algunos de los aviones, al no hacer caso de la advertencia, fueron atacados. Según el agente de la CIA Grayston Lynch, «no podíamos distinguirlos de los aviones castristas. Acabamos disparando a dos o tres de ellos. Les dimos a algunos de ellos porque cuando venían hacia nosotros… era una silueta, eso era todo lo que se podía ver».
En agosto de 1961, durante una conferencia económica de la OEA en Punta del Este, Uruguay, el Che Guevara envió una nota a Kennedy a través de Richard N. Goodwin, secretario de la Casa Blanca. Decía: «Gracias por Playa Girón. Antes de la invasión, la revolución era débil. Ahora es más fuerte que nunca». Además, Guevara respondió a una serie de preguntas de Leo Huberman de Monthly Review tras la invasión. En una de las respuestas, se le pidió a Guevara que explicara el creciente número de contrarrevolucionarios cubanos y de desertores del régimen, a lo que respondió que la invasión repelida fue el clímax de la contrarrevolución y que después tales acciones «cayeron drásticamente a cero». En cuanto a las deserciones de algunas figuras prominentes dentro del gobierno cubano, Guevara comentó que esto se debía a que «la revolución socialista dejó muy atrás a los oportunistas, a los ambiciosos y a los temerosos y ahora avanza hacia un nuevo régimen libre de esta clase de alimañas.»
A pesar de las enérgicas objeciones de la dirección de la CIA a los hallazgos, el director de la CIA, Allen Dulles, el subdirector de la CIA, Charles Cabell, y el subdirector de planes, Richard Bissell, se vieron obligados a dimitir a principios de 1962. En años posteriores, el comportamiento de la CIA en el evento se convirtió en el principal ejemplo citado para el paradigma psicológico conocido como síndrome de pensamiento grupal. Un estudio más detallado muestra que, entre los diversos componentes del groupthink analizados por Irving Janis, la invasión de Bahía de Cochinos siguió las características estructurales que llevaron a la toma de decisiones irracionales en política exterior empujadas por la deficiencia en el liderazgo imparcial. Un relato sobre el proceso de decisión de la invasión dice,
«En cada reunión, en lugar de abrir el orden del día para permitir que se ventilaran plenamente las consideraciones opuestas, permitió que los representantes de la CIA dominaran todo el debate. El presidente les permitió refutar inmediatamente cada duda tentativa que uno de los otros pudiera expresar, en lugar de preguntar si alguien más tenía la misma duda o quería seguir las implicaciones de la nueva cuestión preocupante que se había planteado.»
Al examinar tanto el Estudio de la Operación Cubana como Groupthink: Psychological Studies of Policy Decisions and Fiascos, de Irving Janis, identifica la falta de comunicación y la mera suposición de concurrencia como las principales causas del fracaso colectivo de la CIA y del presidente para evaluar eficazmente los hechos que tenían ante sí. Una cantidad considerable de información presentada ante el presidente Kennedy resultó ser falsa en la realidad, como el apoyo del pueblo cubano a Fidel Castro, lo que dificultó la evaluación de la situación real y el futuro de la operación. La falta de iniciativa para explorar otras opciones del debate llevó a los participantes a mantenerse optimistas y rígidos en su creencia de que la misión tendría éxito, estando además, sin saberlo, sesgados en la psicología de grupo del wishful thinking.
A mediados de 1960, el agente de la CIA E. Howard Hunt había entrevistado a cubanos en La Habana; en una entrevista de 1997 con la CNN, dijo: «…todo lo que pude encontrar fue mucho entusiasmo por Fidel Castro».
En marzo de 2001, poco antes del 40º aniversario de la invasión, se celebró en La Habana una conferencia a la que asistieron unos 60 delegados estadounidenses. La conferencia se tituló Bahía de Cochinos: 40 años después. La conferencia fue copatrocinada por la Universidad de La Habana, el Centro de Estudios sobre Estados Unidos, el Instituto de Historia de Cuba, el Centro de Investigaciones Históricas de la Seguridad del Estado, el Centro de Estudios sobre América y el Archivo de Seguridad Nacional con sede en Estados Unidos. Comenzó el jueves 22 de marzo de 2001 en el Hotel Palco, Palacio de las Convenciones El 24 de marzo, después de la conferencia formal, muchos de los delegados y observadores viajaron por carretera al ingenio Australia, Playa Larga, y a Playa Girón, el lugar del desembarco inicial de la invasión. De ese viaje se hizo una película documental, titulada Cuba: La guerra de los 40 años, publicado en DVD en 2002. Un combatiente cubano de las FAR en Bahía de Cochinos, José Ramón Fernández, asistió a la conferencia, al igual que cuatro miembros de la Brigada 2506, Roberto Carballo, Mario Cabello, Alfredo Duran y Luis Tornes.
Lea también, biografias – Fred Astaire
El legado de la invasión para los exiliados cubanos
Lea también, eventos_importantes – Guerra Fría
Reacción del público estadounidense
El índice de aprobación general de Kennedy aumentó en la primera encuesta después de la invasión, pasando del 78% a mediados de abril al 83% a finales de abril y principios de mayo. El titular de Gallup para esta encuesta decía: «El público apoya a Kennedy tras la crisis cubana». En 1963, una encuesta de opinión pública mostró que el 60 por ciento de los estadounidenses creía que Cuba era «una grave amenaza para la paz mundial», pero el 63 por ciento de los estadounidenses no quería que Estados Unidos expulsara a Castro.
Fuentes
