Levantamiento del Norte
gigatos | enero 24, 2022
Resumen
El Levantamiento del Norte, también conocido como la Revuelta de los Condes del Norte, fue una rebelión que tuvo lugar entre noviembre y diciembre de 1569 y cuyo objetivo era el derrocamiento de la reina anglicana Isabel I, la entronización de la reina católica María Estuardo y la restauración de la fe católica en Inglaterra. La rebelión fue liderada por dos condes católicos con propiedades en el norte de Inglaterra: Thomas Percy, séptimo conde de Northumberland y Charles Neville, sexto conde de Westmorland, con Thomas Howard, cuarto duque de Norfolk, también involucrado. Fueron empujados a la rebelión por emisarios del rey Felipe II de España. Sin embargo, estaba mal preparada y fue rápidamente aplastada, ya que los líderes de la rebelión huyeron de Inglaterra. Uno de ellos, el Conde de Westmoreland, murió en el exilio, otro, el Conde de Northumberland, fue extraditado a Inglaterra y ejecutado. Sus propiedades y títulos fueron confiscados.
En 1558 muere María I, reina de Inglaterra, y le sucede Isabel I. Sin embargo, no todo el mundo estaba contento con su candidatura. Los católicos estaban especialmente descontentos, ya que cuestionaban la legitimidad del nacimiento de Isabel, y la nueva reina era también anglicana. Los católicos, apoyados por los reyes de Francia y España, creían que María Estuardo, reina de Escocia, que era nieta de Margarita Tudor, hija del rey Enrique VII, debía ser reina. El apoyo a la posición era especialmente fuerte en el norte de Inglaterra, donde varios miembros influyentes de la nobleza inglesa eran católicos. Ya en el reinado de Enrique VIII, surgió en el norte de Inglaterra el descontento con la política religiosa del rey, lo que condujo a dos rebeliones (la Peregrinación de Gracia de 1536 y la Rebelión de Beagot de 1537). La posición de los partidarios de María Estuardo se fortaleció después de que diera a luz a su hijo Jacobo en 1566, pero en 1567 fue depuesta y obligada a huir a Inglaterra, donde la reina Isabel la encarceló de hecho.
El movimiento de conversión religiosa fue apoyado por otros estados católicos, sobre todo por España, cuyo gobernante, el rey Felipe II, antiguo marido de la reina María Tudor, envió emisarios a Inglaterra que se pusieron en contacto con miembros de la nobleza descontentos. Uno de ellos era Thomas Percy, séptimo conde de Northumberland.
Aunque el conde de Northumberland no tenía ambiciones políticas, era devoto de la fe católica. También estaba descontento con la política religiosa de la reina Isabel. Por ello, los emisarios españoles que se dirigieron a él pudieron convencer al conde de la necesidad de la rebelión prometiendo el envío de ayuda militar.
Otro aristócrata involucrado en la rebelión fue Thomas Howard, cuarto duque de Norfolk. Uno de los hombres más ricos de Inglaterra, enviudó por tercera vez en 1567. Y la huida de María Estuardo a Inglaterra le llevó a la idea de convertirse en su marido y devolverla al trono, pero la reina Isabel, que no se fiaba del duque, se negó a apoyar su intriga. Pero Norfolk estaba decidido a llevar a cabo su plan, sobre todo porque la nobleza del norte apoyaba sus aspiraciones matrimoniales y él mismo contaba con el apoyo de España. Aunque él mismo negó posteriormente haber participado en el complot para derrocar a Isabel, implicó a otro conde del norte: Charles Neville, sexto conde de Westmoreland, casado con su hermana Jane Howard. En agosto estuvo en la Corte de Inglaterra, pero el 22 de septiembre huyó a sus propias tierras al enterarse de que Isabel -temiendo sus ambiciones- probablemente lo enviaría a prisión en la Torre. En respuesta, la reina exigió su regreso, descreyendo de su ausentismo por su enfermedad. El duque envió un mensaje a los condes del norte, rogándoles que no iniciaran una rebelión ahora, ya que podría costarle la vida, y el 2 de octubre se vio obligado a obedecer la orden y llegó a St Albans, tras lo cual fue puesto bajo custodia en la Torre. Por ello, no participó en la rebelión propiamente dicha.
En septiembre de 1569, los condes de Northumberland y Westmoreland se reunieron en York con el conde de Sussex, jefe del Consejo del Norte, con quien mantenían relaciones amistosas. Sin embargo, pronto comenzó a dudar de su lealtad, y también se reveló que los condes de Westmoreland y Northumberland estaban en correspondencia con el embajador español, a principios de noviembre por consejo del conde de Sussex ambos condes fueron repentinamente convocados a Londres, pero se negaron a venir.
El 14 de noviembre, el conde de Northumberland escribió una carta de disculpa, declarando la lealtad a la corona, pero los rebeldes se dieron cuenta de que habían sido expuestos, cundió el pánico entre ellos y se rebelaron prematuramente. El 15 de noviembre varios soldados llegaron a la casa del conde de Northumberland con órdenes de arrestarlo como medida de precaución, pero logró escapar y llegó a la casa del conde de Westmoreland en Brunsepeth. Allí los dos condes emitieron una proclama de su intención de restaurar la fe católica, haciendo un llamamiento a sus partidarios, y de su intención de liberar a la antigua reina de Escocia, María Estuardo, que estaba encarcelada en Tutbury. A los condes y sus hombres se les unieron muchos vecinos y acabaron dirigiendo un ejército de 1.700 jinetes y 4.000 infantes. Aunque los jinetes eran guerreros bien entrenados, la infantería era en su mayoría una turba indisciplinada. El 16 de noviembre el ejército se trasladó a Durham, donde se celebró una misa católica y se quemaron libros litúrgicos anglicanos. El 17 de noviembre se desplazaron hacia el sur, a Darlington, y luego hacia York. No atacaron a York, pasándola. Entre el 18 y el 20 de noviembre el Conde de Northumberland visitó Richmond, instando a sus habitantes a unirse a la rebelión. El 20 de noviembre ambos condes asistieron a la misa en Ripon con la condesa de Northumberland. Al mismo tiempo, uno de sus destacamentos ocupó Hartlepool para proporcionar un enlace con el continente, desde donde los rebeldes esperaban ayuda. El 22 de noviembre el principal ejército rebelde se reunió en Clifford Moore
Para entonces, María Estuardo ya había sido trasladada de Tutbury a Coventry. El 26 de noviembre los líderes rebeldes fueron proclamados solemnemente traidores en Windsor. Mientras tanto, Sir George Bowes había levantado un ejército y se había fortificado en Barnard Castle, mientras que Sir John Forster y Sir Henry Percy, hermano del Conde de Northumberland, reunían tropas en la frontera. Los líderes rebeldes planeaban en un principio avanzar sobre York, donde se encontraba el Conde de Sussex, pero cuando se enteraron de las tropas reunidas allí, cambiaron sus planes. El Conde de Westmorland avanzó sobre el Castillo de Barnard, sitiándolo. George Bowes mantuvo una defensa exitosa durante 11 días, pero se vio obligado a entregar el castillo a cambio de su libertad, tras lo cual se unió al Conde de Sussex. El propio Conde de Westmoreland se retiró a Raby, perseguido por el ejército de John Forster y Henry Percy.
El Conde de Northumberland se retiró a Topcliffe, donde el Conde de Sussex se trasladó desde York el 11 de diciembre. Mientras avanzaba hacia el norte, los condes de Westmoreland y Northumberland unieron sus fuerzas y se retiraron a las fronteras. La rebelión fue finalmente aplastada. El 16 de diciembre, los condes rebeldes disolvieron a sus seguidores en Hexham, instándolos a huir por su cuenta, y ellos mismos huyeron a Escocia, encontrando refugio en Liddesdale
La rebelión fue mal preparada y reprimida. Sus líderes estaban en Escocia, y el gobierno inglés intentó traerlos de vuelta. El conde de Northumberland fue persuadido por su hermano para que regresara y solicitara el indulto, y el conde de Westmoreland por su pariente, Sir Robert Constable. Sin embargo, los rebeldes no se arriesgaron a aceptar la oferta. El conde de Northumberland fue finalmente capturado por el regente escocés, el conde Morton, y extraditado a Inglaterra en 1572, donde fue ejecutado. El conde de Westmoreland huyó a los Países Bajos españoles, donde murió en la pobreza en 1601. El duque de Norfolk, del que no se encontraron pruebas de su participación en la rebelión, fue implicado en el complot de Ridolfi en 1572, lo que provocó su ejecución ese mismo año.
La rebelión resultó casi incruenta. El mayor número de muertos se produjo durante el asedio al castillo de Barnard, cuando cinco soldados murieron accidentalmente al saltar las murallas en un intento desesperado de escapar de la ciudad. De hecho, los principales objetivos de los rebeldes eran económicos, incluyendo el bombardeo de graneros, la destrucción de campos y la matanza de ganado perteneciente a los partidarios de la Reina. Sin embargo, el gobierno reprimió con dureza a los rebeldes. Aunque los principales líderes escaparon, más de 800 rebeldes fueron ejecutados. En cualquier asentamiento que ayudara a los rebeldes, se llevaban a cabo ejecuciones para que sirvieran de advertencia a los demás.
En 1571 se confiscaron todos los bienes y títulos de los condes de Northumberland y Westmoreland. El título de conde de Northumberland fue finalmente otorgado a Enrique Percy, hermano del anterior conde, ya que permaneció leal a la reina. El título de conde de Westmoreland, sin embargo, no fue recreado hasta 1624 para Francis Fane, nieto materno de Henry Neville, 4º barón de Abergavenny, descendiente del primer conde de Westmoreland.
Fuentes
