Aquiles
gigatos | noviembre 21, 2021
Resumen
Aquiles (en griego antiguo Ἀχιλλεύς Akhilleús) fue un héroe legendario de la guerra de Troya, hijo de Peleo, rey de Ftosia en Tesalia, y Tetis, una nereida (ninfa del mar). A menudo se le llama «Peleid» o «Aeacid», epítetos que recuerdan su ascendencia.
Su madre lo sumerge en la Estigia, uno de los ríos del Inframundo, para que su cuerpo se vuelva invulnerable; su talón, por el que lo sujeta Tetis, no se empapa en él y sigue siendo el de un mortal, lo que más tarde provocará su perdición. Es educado por el centauro Quirón, que le enseña las artes de la guerra, la música y la medicina. Siendo aún adolescente, elige una vida corta pero gloriosa en lugar de una larga pero poco memorable. Escondido por su madre, que quiere evitar que participe en la guerra de Troya, en la corte del rey Licomedes, el joven es descubierto por Odiseo y se une a la expedición griega con su gran amigo Patroclo. En el décimo año del conflicto, una disputa con Agamenón le lleva a abandonar la batalla: es la «ira de Aquiles» que canta la Ilíada. Esquilo, en su obra Los mirmidones, describe a Aquiles y Patroclo como amantes; posteriormente, Jenofonte, en su diálogo filosófico El banquete, da una versión contraria en la que no son amantes. La muerte de Patroclo le impulsa a tomar de nuevo las armas para enfrentarse a Héctor, el mejor de los troyanos. Aquiles murió poco después de matarlo, alcanzado en el talón por una flecha de Paris guiada por el dios Apolo.
Aquiles es honrado como un héroe, incluso como un dios por el mundo griego. Apuesto, valiente, defensor de una orgullosa moral del honor, encarna el «ideal moral del perfecto caballero homérico».
El nombre de Aquiles es de etimología desconocida. La cuestión surgió ya en la Antigüedad: el pseudo-Apolodoro explica que su nombre significa «que no tiene labios» (de un privativo α- y χεῖλος kheĩlos, «labio») «porque nunca había acercado sus labios a un pecho». Sin embargo, esta etimología popular no tiene ninguna base. Esto no impide que el erudito bizantino Eustathius (siglo XII) señale dos etimologías tradicionales, es decir, filosóficas, tomadas muy probablemente del filósofo Porfirio: «ACHos tois ILieusin» = dolor para los habitantes de Ilión (los troyanos) o «A CHILos» = sin (alfa privativa) forraje, ya que el centauro Quirón no le había alimentado con plantas sino sólo con el tuétano de los seres vivos.
Una de las hipótesis más convincentes da al nombre del héroe el significado de «aquel cuyo ejército está afligido», de ἀχός akhós, «dolor, aflicción», y de λαός laós, «el ejército, la multitud de guerreros». De hecho, la figura de Aquiles está estrechamente vinculada al dolor: el dolor que experimentan los aqueos cuando Aquiles se retira de la batalla y luego cuando muere.
En las epopeyas, Aquiles es llamado con frecuencia «Peleid» (es decir, «hijo de Peleo») o «Aeacid» (es decir, «descendiente de Aeacus», que es su abuelo paterno). Estos epítetos se refieren a su ascendencia.
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Nacimiento
Aquiles nació en Larisa. Uno de los hechos más llamativos de su mito proviene del deseo de su madre, Tetis, de hacerlo invulnerable. Después de eso, las historias divergen. Según una antigua tradición, Tetis coloca a todos sus hijos en un caldero de agua hirviendo o en el fuego para ver si son inmortales; Peleo la detiene antes de que pueda hacer lo mismo con Aquiles. Según otros, los frota con ambrosía y los coloca en el fuego para que consuma la parte mortal de los niños -una leyenda similar se atribuye a Demofonte de Eleusis-.
Por último, la variante más popular la muestra sumergiendo a su hijo en las aguas de la Estigia, el río del inframundo, sujetándolo por el talón. Esto le hace invulnerable, excepto el talón por el que su madre le había sujetado, dando lugar a la expresión «talón de Aquiles», que significa «lugar vulnerable, punto sensible». Sin embargo, la Ilíada no menciona ninguna de estas tradiciones sobre el nacimiento de Aquiles, y no hay nada en la epopeya que sugiera que es inmune a los golpes. En la Suite de Homero de Quinto de Esmirna, es herido por el príncipe etíope Memnon. Además, Aquiles no es el único héroe griego con fama de invulnerable: las tradiciones tardías también conceden este privilegio a Áyax el Grande.
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Educación
La tradición predominante es que, al igual que otros héroes como Jasón y Acteón, Aquiles fue confiado por su padre al centauro Quirón, que vivía en el monte Pelión, en Tesalia, en el manejo de las armas, el arte de la equitación y la caza, así como la música. La literatura no informa de ninguna hazaña en particular por parte del joven, excepto su destreza en la caza.
La Ilíada habla poco de Quirón, centrándose en cambio en el personaje de Fénix, que enseña al joven el arte de la elocuencia y el uso de las armas. En una escena conmovedora del Canto IX, el anciano recuerda haber sostenido al héroe en su regazo, cortando su carne y ayudándole a beber su vino. Por último, en otra parte del poema, Tetis también afirma haber criado ella misma a su hijo.
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La primera movilización en Aulis
Los acontecimientos de la guerra de Troya que preceden a los de la Ilíada son especialmente confusos. En la Ilíada, Aquiles es enviado directamente por Peleo, junto con Patroclo y los mirmidones, cuando los líderes griegos se reúnen en Aulis. Los Cantos de Cipriano, una epopeya del Ciclo de Troya, cuenta entonces cómo, impulsada por los vientos, la flota griega desembarca por error en Misia. Creyendo que habían llegado a Troya, los aqueos atacaron y se enfrentaron al rey local, Telesfeo, hijo de Heracles. Aquiles se enfrenta a él y lo hiere. La expedición griega parte de nuevo, pero una tormenta la lleva a la isla de Skyros, donde Aquiles se casa con Deidamia, hija del rey Licomedes. Los Cantos de Cipriano siguen contando cómo Telesfeo, herido, va a Argos para ser tratado por Aquiles a cambio de información sobre la ruta a Troya.
La Ilíada no alude a estos hechos, pero tampoco los contradice. En el siglo V, el gesto de Aquiles y Telesafo es conocido por Píndaro, que alude a él en una de sus Ístmicas, y por Esquilo, Sófocles y Eurípides. Los primeros le dedicaron un ciclo trágico (ahora perdido), que probablemente cubría toda la historia, desde la llegada a Misia hasta la recuperación en Argos. El Telesphus de Eurípides, también perdido, es conocido por las numerosas alusiones de Aristófanes: se centra en la llegada de Telesphus y su recuperación por parte de Aquiles. Fuentes posteriores afirman que Telesafo, tras matar a muchos griegos, huye cuando se encuentra con Aquiles. Atrapado en las lianas extendidas por Dionisio, es herido por la lanza de Aquiles. En un patrón mágico frecuente, sólo esta misma lanza puede entonces curarlo.
La forma en que Aquiles se une a la expedición griega es objeto de una variante posterior que se convierte en dominante. Los aqueos han sido informados por un oráculo de que el joven es esencial para la captura de Troya. Tetis o Peleo, temiendo por su vida, lo disfraza de mujer y lo esconde entre las hijas de Licomedes, para sustraerlo a la presión de los guerreros.
En la casa de Licomedes, que, según la versión, puede ser consciente o no del engaño, Aquiles se llama Pirra, «el pelirrojo». Bajo su disfraz, seduce o viola a Deidamia, que le entrega a Neoptolemos, también llamado Pirro, que resulta indispensable para la toma de Troya.
Enterados del ardid, Diomedes y Odiseo llegan a Skyros e identifican a Aquiles, que se une al ejército griego. El episodio es el tema de una tragedia de Eurípides, Los celestes. Ovidio explica cómo lo hacen los dos héroes: disfrazado de mercader, el rey de Ítaca ofrece a las hijas de Licomedes telas y armas preciosas; Aquiles se revela al ser el único que coge una espada y un escudo. En Apolodoro, un toque de trompeta despierta el heroísmo del joven y se revela. Stace combina estas dos variantes. En Hygin, el héroe es un poco menos ingenuo: al oír las trompetas, Aquiles cree que la ciudad está siendo atacada y toma las armas para defenderla.
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El segundo viaje a Troya
Mientras el ejército griego se prepara para partir hacia Troya, la ira de Artemisa contra Agamenón bloquea la flota en Aulis. Un oráculo revela que la hija de Agamenón, Ifigenia, debe ser sacrificada; los líderes aqueos atraen a la chica a Aulis con la promesa de un matrimonio con Aquiles.
La flota parte poco después y se detiene en el camino en la isla de Ténedos, donde se organiza una fiesta. Aquiles, invitado tarde, se enfada. Conocemos otra ocasión en la que Aquiles se enfada en una cena: en la Odisea, el poeta aédico Demodocos propone a la corte de Alcinoos cantar sobre la disputa entre Aquiles y Odiseo, que se dice que un oráculo de Apolo Délfico predijo que sería el precursor de la caída de Troya. Una alusión de Plutarco a una obra perdida de Sófocles informa igualmente de que Odiseo se burla de la ira de Aquiles durante un banquete: acusa a éste de haberse asustado al ver a Troya y a Héctor, y de buscar un pretexto para huir. No es fácil determinar si se trata de un mismo episodio o de dos enfados distintos.
Un segundo incidente tiene lugar en Ténedos: la isla está gobernada por Ténes, hijo de Apolo, que repele a los aqueos. Aquiles lo mata, a pesar del consejo de su madre de no matarlo o él mismo perecería a manos de Apolo. Plutarco cuenta que Tetis envía a un sirviente al lado de Aquiles para recordarle la advertencia; Aquiles permanece allí hasta que conoce a la hermana de Tenes, que le impacta con su belleza. Tenes interviene para proteger a su hermana y Aquiles, olvidando la advertencia, lo mata.
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Primeros años de la guerra
Cuando la flota griega llega a Troya, Aquiles tiene que enfrentarse a Cicno, hijo de Poseidón y rey de Colona, que les impide desembarcar. Cycnos es albino e invulnerable: ningún arma puede dañarlo. Aquiles consigue finalmente matarlo estrangulándolo con la yugular de su casco o, según otra versión, con una piedra.
Los griegos acampan en la playa frente a Troya; una embajada aquea para reclamar a Helena fracasa. Aquiles siente entonces el deseo de ver a la joven. Los Cantos de Cipriano sólo indican que el encuentro es organizado por Afrodita y Tetis, sin más detalles. Sin embargo, una variante helenística menciona una predicción de Casandra de que Helena tendría cinco maridos: Teseo, Menelao, Paris, Deífobo y Aquiles. Está claro que no se trata de una alusión al reinado de Aquiles tras su muerte en los Campos Elíseos, ya que la misma fuente hace de Medea su esposa post mortem. Quizás debamos concluir que la cita entre Aquiles y Helena terminó con la unión de los dos protagonistas.
Una vez que los troyanos se atrincheraron tras sus murallas, Aquiles se dedicó a cortar los suministros de la ciudad. Al frente de sus barcos, atacó y redujo once ciudades de Anatolia, tributarias de Troya. En el décimo año del asedio, en Lirnessos, una de estas ciudades, recibe a Briseida como cuota de honor, mientras que Agamenón recibe a Criseida durante el saqueo de Teba.
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La ira de Aquiles
Es en este punto donde comienza la narración de la Ilíada. Una plaga azota el campamento griego y Calcas, animado por Aquiles, revela que Apolo ha castigado a Agamenón por negarse a que su sacerdote, Crisés, le devuelva a su hija Crisé. Obligado a ceder, Agamenón se enfurece y exige otra parte del honor. Aquiles protesta y Agamenón, para humillarlo, decide llevarse a Briseida, su cautiva. Enfadado, Aquiles decide retirarse a su tienda y jura sobre el cetro de Agamenón, un regalo de Zeus, no volver a la batalla. Implora a su madre que pida a Zeus que dé ventaja a los troyanos mientras él esté ausente del campo de batalla. Zeus se lo concede. Esto se resume en las primeras líneas de la Ilíada:
«Canta, oh diosa, la ira del Peleido Aquiles, la ira fatal que causó mil males a los aqueosY bajó al Hades tantas almas valientesDe héroes, cuyos cuerpos sirvieron de alimento a los perrosY a las aves sin número: así lo había querido Zeus».
Privados de su apoyo, los griegos sufren una derrota tras otra, y como los griegos están acorralados y los troyanos amenazan con quemar sus barcos, el viejo sabio Néstor, Fénix y Odiseo acuden en embajada para defender la causa aquea. Aquiles se mantiene firme pero Patroclo, conmovido por las desgracias de sus compatriotas, obtiene el permiso de Aquiles para salvar a los griegos llevando sus armas. La maniobra tiene éxito, pero Patroclo, a pesar de su promesa a Aquiles, le da caza. Es asesinado por Héctor, que toma las armas de Aquiles como botín. Furioso y humillado -engañado por Patroclo, que está muerto y por lo tanto más allá del castigo, y derrotado simbólicamente por Héctor- Aquiles decide vengarse, a pesar de las advertencias de su madre: si se enfrenta a Héctor, morirá poco después. Hefesto le forja nuevas armas, con las que sale en busca de Héctor.
Ataviado con su armadura divina, entra de nuevo en combate y masacra a un gran número de troyanos a su paso, hasta el punto de que las aguas del Escamandro se tiñen de cadáveres, el Escamandro casi ahoga a Aquiles. Salvado por la intervención de Hefesto, Aquiles se encuentra finalmente con Héctor, lo desafía y lo mata con la ayuda de Atenea. Arrastra su cuerpo tres veces alrededor de la ciudad en su carro antes de llevarlo de vuelta al campamento aqueo.
De vuelta a su tienda, el héroe llora a su amigo muerto. Cuando llegó el momento de quemar el cuerpo, se cortó el pelo en señal de luto y sacrificó cuatro caballos, nueve perros y doce jóvenes troyanos, cuyos cuerpos fueron arrojados a la pira. Al día siguiente, vuelve a arrastrar el cuerpo de Héctor detrás de su carro, esta vez alrededor de la tumba de Patroclo.
Sin embargo, Aquiles muestra su humanidad al permitir que el rey Príamo, que ha acudido a su tienda en señal de súplica, se lleve el cuerpo de su hijo y le dé un funeral digno, enviado por los dioses que están descontentos con el tratamiento de los restos del héroe.
Aquiles mata a más guerreros que nadie en la Ilíada (72), situándose por delante de Patroclo (54), Teucros hijo de Telamón (30), Áyax hijo de Telamón (28), Leitos (20), Diomedes (18), Agamenón (16), Áyax hijo de Oileo (14), Idomeneo (13) y Odiseo (12), o Menelao.
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Memnon y Pentheles
Las Etiópides, una de las epopeyas del ciclo troyano, retoma la historia de la guerra de Troya donde la Ilíada la deja. Cuenta cómo, tras la muerte de Héctor, la ciudad de Príamo ve llegar a nuevos campeones. La primera es la amazona Pentheles, hija de Ares. Aquiles se enfrenta a ella en un duelo y se enamora de ella justo cuando la mata, lo que despierta las burlas de Tersito. Excitado, el héroe lo mata y debe entonces purificarse en la isla de Lesbos.
Poco después llega Memnón, hijo de Eos (Amanecer) y Tithon, y príncipe de los etíopes. Aquí también se encuentra con Aquiles en un combate singular y es asesinado por él.
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Muerte
Los días de Aquiles están contados. Xanthos, uno de los caballos de Aquiles, predijo esto para el héroe, atribuyendo su muerte a un «dios fuerte». Asimismo, Tetis le advirtió en repetidas ocasiones que moriría joven, llegando a decir que «Apolo lo mataría con sus veloces flechas cuando estuviera bajo los muros de los belicosos troyanos». Finalmente, el expirante Héctor predijo la muerte de su adversario, asesinado por Paris y Apolo, cerca de las Puertas Selladas.
Hay varias versiones sobre su muerte. El Athiopides afirma que fue asesinado por Paris y Apolo, mientras perseguía a los troyanos bajo las murallas de la ciudad. Píndaro sugiere que el dios toma la forma del hijo de Príamo y mata a Aquiles para retrasar la toma de Troya, como hace en la Ilíada para impedir el ataque de Patroclo. La Eneida es la primera que afirma explícitamente que Paris lanza la flecha asesina, que es guiada por Apolo.
A estas alturas, ningún texto menciona el famoso «talón de Aquiles». El motivo del punto vulnerable aparece por primera vez en Stace, un poeta de la segunda mitad del siglo I; poco después, Hygin menciona específicamente el tobillo, que Apolo atraviesa con su flecha, como único punto vulnerable. Sin embargo, cuatro jarrones de la época arcaica y de principios de la clásica representan a Paris disparando una flecha a la parte inferior del cuerpo de Aquiles (muslo, espinilla o pie), o a Aquiles muerto con una flecha atravesada en el pie, Esto tiende a demostrar que la tradición del «talón de Aquiles» es antigua y habla bien del tobillo (talus en latín, σφυρόν sphurón en griego antiguo), pero la palabra talus cambia posteriormente su significado al francés «talon».
Otra tradición relaciona la muerte de Aquiles con su amor por Polixena, la hija de Príamo: el héroe es asesinado mientras negocia con el rey troyano la mano de su hija en el templo de Apolo Timbérico. En otra versión, Aquiles se enamora de Polixena mientras acompaña a su padre a reclamar el cuerpo de Héctor; Príamo le promete su mano en matrimonio a condición de que acabe con la guerra; en realidad, se trata de una emboscada, ya que Paris le espera, arco en mano, detrás de una columna en el templo.
Su funeral se relata en el Canto XXIV de la Odisea por el alma de Agamenón, así como en el Libro III de La Suite de Homero de Quinto de Esmirna. Sus cenizas se mezclan con las de Patroclo y Antíloco en una urna de oro. Es enterrado, entre llantos y lamentos, en la orilla del Helesponto y así no experimenta la victoria final de los griegos.
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Después de su muerte
Homero, en la Odisea, lo representa gobernando el prado de Asphodel en el inframundo griego, pero descontento con su condición de sombra.
En las Etiópides, Tetis lo representa después de la muerte viviendo la vida ideal de un guerrero, en la Isla Blanca, entre innumerables batallas y fiestas eternas, casado con Medea, Helena, Ifigenia o Polixena. Píndaro, en su Nemea, se refiere a una isla «brillante» en el Ponto-Euxino. Eurípides también utiliza esta versión en su Andrómaca.
Según Ptolomeo Chennos, Aquiles y Helena concibieron un hijo alado, Euforión, en las Islas de los Bienaventurados, que fue abatido por Zeus cuando intentó resistirse a sus avances.
Aquiles es objeto de un culto heroico en muchas partes del Mediterráneo. Es difícil saber cómo despegó el culto, ya que los cultos heroicos suelen centrarse en la tumba del héroe. En este caso, se supone que los restos de Aquiles están en las orillas del Helesponto, no muy lejos de Troya: en la Ilíada, Patroclo está enterrado allí, y su fantasma pide a Aquiles que sus cenizas sean enterradas en el mismo lugar; la Odisea especifica que un gran túmulo, visible desde el mar, es levantado por los aqueos. Ya en el siglo V a.C. se atestigua la existencia de un culto y la fundación de una ciudad, Achilleion, en el lugar. Los tesalios realizaban allí una peregrinación anual, y los textos mencionan que el ejército persa acudía a venerar a Aquiles durante las guerras medievales. Alejandro Magno también visitó el lugar en una visita que se comenta a menudo: ofreció un sacrificio en la tumba de Aquiles, mientras que su amigo Hefesto se sacrificó en la de Patroclo. Más tarde, le tocó a Caracalla hacer esta peregrinación.
El culto a Aquiles no se limita a su tumba: también se le venera en Eritrea (Anatolia), Crotona, Esparta y Elis (Peloponeso) o en Astypalaia, una isla de las Cícladas. El culto del que tenemos mayor número de vestigios es el de la región póntica de Olbia, en el Mar Negro, que tuvo lugar desde el siglo VI a.C. hasta la época romana. Una serie de estelas inscritas de los siglos II y III muestran que allí se venera a Aquiles bajo la epíclesis de «Pontarch» (en griego, «maestro del puente»). Incluso fue una de las principales deidades de la región póntica en la época romana. Un fragmento de Alcaea, utilizando la fraseología de estas inscripciones, se refiere a Aquiles gobernando sobre Escitia. En la misma región, la estrecha península de Tendra es llamada en la antigüedad el «hipódromo de Aquiles». El nombre se explica probablemente por los juegos atléticos organizados en honor del héroe, atestiguados en el siglo I de nuestra era. La isla de Leucé -actualmente la isla de las Serpientes, literalmente la «isla blanca»-, al noroeste del puente de Euxin, es el lugar de culto a Aquiles más conocido de la antigüedad. Alberga un templo y una estatua de culto. Se dice que el héroe vive allí: se aparece en visiones a los marineros que se acercan a la isla.
El culto a Aquiles se vincula a menudo con el mar, una asociación que no se explica por los elementos de su mito, sino sólo por su filiación con una nereida; así, se le venera conjuntamente con Tetis en Eritrea. Es especialmente popular entre los marineros, de los que proceden la mayoría de los exvotos a Aquiles encontrados en la región póntica.
El helenista estadounidense Gregory Nagy considera que las epopeyas homéricas están construidas enteramente en torno a un tema central creado no por un solo poeta, sino por una larga tradición poética. En su libro Lo mejor de los aqueos. La fabrique du héros dans la poésie grecque archaïque, muestra que la Ilíada tiene como tema la excelencia de Aquiles, que es «el mejor de los aqueos» (aristos Akhaiôn). A lo largo de la epopeya, Aquiles tiene que defender o reafirmar este estatus, ya sea en su conflicto con Agamenón o en rivalidades ocasionales, como contra Odiseo en el Canto VIII.
Para Jean Haudry, la cólera de Aquiles, tema central de la Ilíada, refleja un marco cosmológico original en el que Aquiles es el Sol, hijo de la Aurora, Tetis. La epopeya describe «la ira de un Sol frustrado que, en venganza, se retira, sumiendo al mundo en la noche». Una transposición de la desaparición del sol al final del ciclo cósmico o su desaparición invernal. Así, el Canto XVIII, que narra la reaparición de Aquiles en el campo de batalla, contiene varias indicaciones que lo equiparan con el regreso del sol.
Aquiles es también el héroe de la Ilíada que más se enfrenta al dolor y al sufrimiento. Se le muestra regularmente lamentándose o llorando, ya sea por despecho tras la afrenta de Agamenón al tomarle como cautivo, o por pena tras la muerte de Patroclo, o por compasión cuando Príamo consigue compadecerse de él al final de la epopeya. Este rasgo se desarrolla en Aquiles más que en los demás héroes, pero no es en absoluto excepcional, ya que todos los héroes de la Ilíada lloran: sus lágrimas forman parte de la moral épica del poema, ya sea para expresar el dolor tras la pérdida de un amigo o el rencor tras un fracaso en la batalla. En este sentido, el modelo de hombría de la Ilíada es muy diferente del que se estableció posteriormente en la tragedia con Esquilo en la época clásica.
El escritor italiano Pietro Citati, en El pensamiento brillante, reflexiona sobre la figura de Aquiles en la Ilíada. Aunque es descendiente de Peleo y Tetis, Aquiles está sujeto a una condición mortal, pero Citati considera que la mènis (ira) de Aquiles es un rasgo divino enviado por Zeus que lo distingue de todos los demás héroes. La mènis de Aquiles es una cólera divina, distinta de la manía que es una cólera humana que golpea a los otros héroes de la epopeya. Cuando Agamenón arrebata Briseida a Aquiles, éste queda profundamente herido; le parece que ha perdido su honor heroico. A partir de entonces, los regalos que Agamenón envía tienen poca importancia para Aquiles: al contrario, Agamenón sólo despierta su ira al pretender aplacar su cólera divina con meros objetos humanos. Así, según Citati, el Aquiles de la Ilíada es un personaje ambiguo, porque es libre de respetar tanto los códigos y ritos de los héroes como las costumbres humanas. Esta libertad le obliga a no pertenecer a ninguna de las dos facciones, lo que le otorga un lugar especial en la obra de Homero.
Aquiles y Odiseo, los respectivos héroes de la Ilíada y la Odisea, difieren o incluso se oponen en muchos aspectos, como ha demostrado la helenista francesa Suzanne Said. El Aquiles de la Ilíada es un héroe solitario que está más unido a Patroclo y a sus guerreros los mirmidones que a su propia familia, mientras que Odiseo está estrechamente unido a Ítaca, su isla natal. Aquiles está dispuesto a sacrificar su vida en la batalla para obtener la gloria, mientras que podría haber optado por volver a casa para vivir más tiempo, pero sin gloria (Odiseo, por otro lado, está más preocupado por sobrevivir para reunirse con su esposa Penélope y su hijo Telémaco. El carácter y las tácticas de los dos héroes son diametralmente opuestos. Aquiles no soporta la duplicidad y la mentira: «odia tanto como las puertas del Hades a quien esconde una cosa en sus entrañas, pero dice otra» (Ilíada, IX, v. 312-313), mientras que Odiseo recurre constantemente a la mentira y al engaño. Aquiles lucha por controlar sus impulsos, especialmente su ira, mientras que Odiseo sabe controlarse y tomarse el tiempo necesario para planificar sus acciones con el fin de alcanzar mejor sus objetivos.
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Aquiles en las epopeyas homéricas
En las epopeyas homéricas, la Ilíada y la Odisea, Aquiles ocupa un lugar importante. Es principalmente el héroe de la Ilíada, que se centra por completo en su ira contra Agamenón y termina con su hazaña contra el troyano Héctor.
La Odisea muestra a Aquiles más raramente, ya que murió durante la Guerra de Troya mucho antes de que comenzaran los acontecimientos del regreso de Odiseo. Aquiles sólo aparece en el Canto XI como una sombra y habla con Odiseo. A Odiseo, que le felicita por reinar entre los muertos, le responde:
«¡No busques suavizar mi muerte, oh noble Odiseo! Prefiero ser en la tierra el siervo de un campesino, aunque sea sin riqueza y casi sin recursos, que reinar aquí entre estas sombras consumidas».
Esta escena de la Odisea muestra una visión del mundo del heroísmo claramente diferente a la que se destaca en la Ilíada. Mientras que en la Ilíada Aquiles estaba muy apegado a su privilegiada condición social y estaba dispuesto a morir para cubrirse de gloria, en la Odisea su fantasma afirma la superioridad de los vivos, incluso de los más miserables, sobre los muertos, por muy gloriosos que sean.
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Aquiles en otras epopeyas griegas
Aquiles también desempeña un papel importante en otras epopeyas de la Grecia antigua, empezando por las otras epopeyas que forman el Ciclo Troyano, que narraban la Guerra de Troya desde sus orígenes hasta sus lejanas consecuencias. Entre ellas se encuentran las Memnónidas y las Etiópidas de Arctinos de Mileto, la primera de las cuales influyó en la segunda, ambas cuentan la batalla victoriosa de Aquiles contra el héroe Memnón para vengar a su amigo Antíloco, un tema muy similar a la batalla contra Héctor para vengar a Patroclo.
En el siglo III d.C., Quinto de Esmirna compuso una epopeya llamada la Suite de Homero que abarca todos los acontecimientos entre el final de la Ilíada y el final de la Guerra de Troya, basándose en el material de las epopeyas más antiguas del ciclo troyano. La epopeya relata a su vez las últimas hazañas de Aquiles, su muerte y su funeral.
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Efemérides de la Guerra de Troya
En el siglo II d.C. se compuso una Efeméride de la Guerra de Troya (falsamente atribuida a uno de los héroes aqueos de la guerra de Troya, Dictys de Creta), que cubría todos los acontecimientos de la guerra en una versión que a menudo divergía de la de las epopeyas homéricas. La traducción al latín del texto tuvo posteriormente una importante posteridad en la Edad Media, donde constituyó una de las principales fuentes de los autores medievales que relataron las hazañas y los amores de Aquiles (en particular sus amores con Polixeno): el texto influyó notablemente en Benoît de Sainte-Maure. La versión de la guerra que relatan las Efemérides es favorable a los griegos y presenta a los troyanos de forma negativa. Así, en esta versión, Paris no mata a Aquiles en un duelo, sino a traición y en un templo, lo que constituye un sacrilegio.
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En la poesía no épica
Píndaro alude regularmente a las hazañas de Aquiles en sus epinicios para glorificar a los atletas que ganan las pruebas deportivas comparándolos con el héroe. Píndaro termina la octava Pítica con el nombre de Aquiles: recomienda a Egina, la ciudad de la que procede Aristomenes, el atleta victorioso al que canta, a la protección del dios Zeus y de los héroes Eaco, Peleo, Telamón y Aquiles. En la octava Ístmica, relata la rivalidad entre los dioses Zeus y Poseidón por la mano de la ninfa Tetis y la fatal profecía de Temis que lleva a los dioses a entregar a Tetis en matrimonio al mortal Peleo, y luego el nacimiento y la infancia de Aquiles. En la tercera Nemea, Píndaro recuerda en unos versos la infancia de Aquiles durante su estancia con los centauros Quirón y Filira y las hazañas que realizó en la caza. En la sexta Nemea, alude a la victoria de Aquiles sobre Memnón.
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En el teatro griego
Aquiles fue representado varias veces en el teatro griego antiguo, pero algunas de las obras en las que aparecía se han perdido. No aparece en las tragedias conservadas de Esquilo y Sófocles, pero se sabe que estos autores le dedicaron obras. Esquilo había compuesto una trilogía trágica de la que Aquiles era uno de los personajes principales y de la que se conocen las tres obras por alusiones y fragmentos. Estas tres obras se titulaban Los mirmidones, Las nereidas y Los frigios. Su argumento, aunque no es muy conocido, se basaba en muchos de los principales acontecimientos de la Ilíada, pero adaptados al tema de tal manera que se infundían las cuestiones propias de la democracia ateniense de la época de Esquilo. Los mirmidones (fr. 134a-136R) es la primera fuente conocida que atestigua sin ambigüedades una relación amorosa entre Aquiles y Patroclo: en ella, Aquiles llora sobre el cuerpo de su amigo, habla de la belleza de sus muslos y lamenta los besos que solían intercambiar.
Se sabe que Sófocles escribió una tragedia titulada Los amantes de Aquiles (Achilleos erastai), conocida por fragmentos.
En las tragedias de Eurípides que se conservan, Aquiles es uno de los personajes principales de Ifigenia en Aulis: cuando Agamenón, a instancias de un oráculo, acepta sacrificar a su propia hija Ifigenia para que la flota griega pueda abandonar Aulis, engaña a su esposa Clitemnestra haciéndole creer que está a punto de casar a Ifigenia con Aquiles, pero esto es una mentira para llevarlos a Aulis. En discusión con Clitemnestra, Aquiles se entera de la treta: indignado, se pone de parte de Ifigenia y se declara dispuesto a defenderla contra Agamenón, pero el sacrificio voluntario de Ifigenia pone fin a las tensiones entre los dos héroes.
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Aquiles en la filosofía griega
Las referencias a Aquiles también aparecen en los textos filosóficos griegos. Por ejemplo, en el Hipias Menor de Platón, Sócrates intenta relativizar la rectitud moral (porque Aquiles no habría sido capaz de engañar a los demás debido a su falta de estatura intelectual) comparando a Odiseo y a Aquiles y mostrando que mientras Odiseo era engañoso, Aquiles no lo era menos, sino sólo con menos habilidad.
En el siglo V a.C., el filósofo escéptico Zenón de Elea elaboró cuatro paradojas que demuestran la imposibilidad de todo movimiento y que conocemos por los desarrollos que Aristóteles les dedicó en la Física unas décadas después. Una de estas paradojas se llama «el Aquiles», porque Aquiles era conocido por su velocidad. Zenón demuestra que, en teoría, una persona rápida es incapaz de alcanzar a una persona lenta en una carrera, porque el perseguidor siempre tendrá que empezar por llegar al punto desde el que partió el perseguido, de modo que éste siempre mantendrá una ventaja. La paradoja se basa en la existencia de divisiones como unidades de magnitud para dar la ilusión de que una determinada distancia es imposible de cubrir dividiéndola infinitamente en distancias más pequeñas. Más tarde, la paradoja se llamó la paradoja de Aquiles y la tortuga, ya que Aquiles intentó alcanzar a una tortuga (la tortuga no es mencionada por Aristóteles).
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En la cerámica griega
En la cerámica griega antigua, Aquiles aparece regularmente en escenas de jarrones pintados con temas mitológicos. Algunas escenas corresponden a episodios que también se mencionan en la literatura, otras muestran escenas que no se conocen.
Algunos de los jarrones reproducen directamente episodios de la Ilíada. La embajada enviada por Agamenón a Aquiles en el Canto IX para intentar negociar su regreso a la batalla está representada, por ejemplo, en un vaso ático de figuras rojas del pintor de Tarquinia que data de alrededor del 480-470 a.C. y que se conserva en el Museo del Louvre (G264): Odiseo y Fénix, el tutor humano de Aquiles, intentan razonar con el héroe mientras el dios Hermes observa la escena. El regalo de las nuevas armas a Aquiles está representado en un pelícano ático de figuras rojas de hacia el 470 a.C.: Tetis consuela a Aquiles afligido por la muerte de Patroclo mientras, a la derecha, las nereidas le traen las nuevas armas forjadas por Hefesto (Museo Británico, vasos E363). Los cantos finales relacionados con la muerte de Héctor también inspiraron a los pintores de jarrones. Copa ática de figuras rojas del pintor Macron, pintada en los años 490-480 a.C. (Museo del Louvre, G15). (Museo del Louvre, G153) muestra a Aquiles en su lecho de descanso mientras el cuerpo de Héctor yace a sus pies. Un kylix ático de figuras rojas del pintor Breiseis pintado hacia el 480 a.C. (en el Museo Británico, categoría V) muestra a Aquiles en su lecho mientras el cuerpo de Héctor yace a sus pies. (en el Museo Británico, jarrones E75) muestra a Príamo negociando con un joven (probablemente un siervo de Aquiles o Hermes disfrazado) la devolución del cuerpo de su hijo.
En los jarrones griegos se encuentran otros episodios del ciclo troyano en los que participa Aquiles. Algunos muestran a Aquiles de niño con el centauro Quirón, su tutor. Un vaso ático de figuras negras del Museo Arqueológico Nacional de Atenas (n.º 1150) muestra a Peleo confiando a Aquiles a Quirón. Un lekythos de figuras blancas de alrededor del año 500 a.C. en el Museo Arqueológico Regional de Palermo (nº 2024) muestra a Aquiles y Quirón solos. Otros jarrones muestran a Aquiles luchando en las epopeyas perdidas del ciclo troyano: Aquiles contra Penteles (por ejemplo, en un ánfora ática de figuras negras de Exekias, conservada en el Museo Británico, categorías de jarrones, B209), Aquiles contra Memnón (por ejemplo, en un ánfora ática de figuras negras de alrededor de 510 a.C. conservada en las Staatliche Antikensammlungen de Berlín, nº 1410 = J328).
Un episodio que se representa a menudo y del que se sabe poco fuera de las pinturas de los jarrones es la emboscada de Aquiles al guerrero troyano Troilo cuando éste está dando de beber a sus caballos en una fuente. La representación más antigua de este episodio se remonta al año 650 a.C., con un aríbalo protocorintio del Museo Británico (colección Kanellopoulos, n.º 1319): muestra una persecución entre Aquiles y Troilo (identificado por las inscripciones del vaso), con Aquiles a pie mientras Troilo huye a caballo y armado con una lanza o una espada. El episodio también aparece en numerosos vasos áticos de alrededor del año 575 a.C. Las escenas pueden representar varios momentos de la batalla: Aquiles en una emboscada, Aquiles persiguiendo a Troilo, Aquiles descabalgando a Troilo, o Aquiles decapitando al troyano o matándolo cerca de un altar.
Uno de los episodios más representados del ciclo troyano es la muerte de Aquiles y sus consecuencias inmediatas. Esta serie de episodios da lugar a varios tipos de escenas. Una hidria corintia del Louvre (Louvre E643) muestra a Tetis y a las nereidas de luto alrededor del cuerpo del difunto Aquiles. Ya en el siglo VII a.C., muchos vasos representan el transporte del cuerpo de Aquiles desde el campo de batalla tras su muerte ante Troya. En los vasos del siglo VII, el cadáver de Aquiles se representa más grande de lo normal, probablemente para indicar su valor excepcional en comparación con otros guerreros (a partir del siglo siguiente, se pinta con el tamaño habitual de un cuerpo humano. La escena aparece sobre todo en las dos asas del vaso de Francisco (Florencia 4209) y en un vaso de Exekia (Múnich 1470). Cuando se nombran las figuras (con la ayuda de las inscripciones), siempre es Áyax quien lleva a Aquiles.
Un kylix ático de figura roja atribuido al pintor de Sosias y conservado en Berlín (Berlín F2278) muestra a Aquiles curando una herida de Patroclo. La mitad izquierda de la escena está ocupada por Patroclo, sentado de cara a los espectadores, pero girando la cabeza hacia la izquierda, con la cabeza inclinada, la pierna derecha doblada delante de él y la otra extendida hacia la derecha detrás de Aquiles. Aquiles ocupa la mitad derecha del escenario: está agachado frente a Patroclo, con la rodilla izquierda en el suelo. Patroclo tiende su brazo izquierdo herido a Aquiles, que está ocupado atando una venda blanca sobre él con ambas manos. Patroclo sostiene su brazo herido con la mano derecha. Ambos guerreros van vestidos con corazas de malla fina y taparrabos cortos. La única arma visible es el carcaj que Patroclo lleva a la espalda y que sobresale por encima del hombro izquierdo. Aquiles lleva un casco con un penacho y es imberbe. Patroclo lleva un gorro y tiene bigote y barba corta. Ambos héroes llevan patillas. El sexo de Patroclo, en reposo, sobresale por debajo de su túnica levantada. Los dos guerreros están de pie sobre un suelo abultado con una elevación redondeada. A la izquierda, frente a Patroclo, hay una flecha clavada en el suelo en ángulo, seguramente la flecha que hirió a Patroclo y que Aquiles retiró. Por debajo del suelo, el semicírculo restante entre la línea horizontal del suelo y la curva del borde del cuenco se rellena con un motivo vegetal estilizado.
Es discutible si este jarrón muestra a Aquiles y Patroclo como una pareja de enamorados o simplemente como compañeros de armas. La escena no utiliza ninguno de los códigos visuales habituales de las escenas idealizadas de pederastia representadas en muchos otros jarrones de la misma época; el mero detalle del sexo visible de Patroclo no es decisivo, ya que los jarrones griegos dejan regularmente el sexo visible en las escenas de jarrones en situaciones en las que probablemente debería estar cubierto, sin que esto sea un signo necesariamente erótico. Sin embargo, la tendencia mayoritaria de las fuentes post-homéricas a describir la pareja formada por Aquiles y Patroclo como una pareja de enamorados hace probable que esta escena de intimidad entre los dos héroes sea de naturaleza erótica. Un detalle que apoya esto es el cuidado puesto en la representación de la diferencia de edad (con Aquiles sin barba, y por tanto convencionalmente más joven, y la corta barba de Patroclo, quizás una forma de representar una barba reciente). De hecho, este detalle es coherente con las evocaciones escritas de la pareja, especialmente en Platón (Banquete, 180a), donde el personaje de Fedra indica que Patroclo era mayor que Aquiles y que, por lo tanto, era el erast.
Un episodio que no aparece en las fuentes escritas y que sólo se conoce por las artes figurativas, pero que se encuentra en un gran número de vasos griegos (más de 125 en total), es aquel en el que Aquiles juega con Áyax alrededor de una mesa. En estos jarrones, Aquiles y Áyax, vestidos con su traje de guerra y sentados en una mesa frente a la otra, aparecen jugando a los dados o a las damas en el campamento aqueo durante la guerra de Troya. La escena aparece a partir del año 550 a.C. en un cuenco ático de figuras negras de los Museos Vaticanos (n.º 343). También se encuentra en un ánfora de Exekia, también en el Vaticano (nº 344), que lleva inscripciones que nombran a los dos héroes. La escena se encuentra también en relieves de brazaletes de escudo de Olimpia (B4810) y parece que también fue representada por un grupo escultórico que se encontraba en la Acrópolis. A partir del año 250 a.C., aparecen nuevas variaciones en los detalles: la diosa Atenea asiste a veces al juego, situándose entre los dos guerreros, y éstos juegan a veces con sotas en lugar de peones.
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En la literatura romana
Ovidio, en sus Eroides, imagina una carta escrita por Briseida a Aquiles justo después de que el cautivo fuera capturado por Agamenón.
En el transcurso del primer siglo, Stace emprendió la composición de una epopeya dedicada a la vida de Aquiles, las Aquileidas. Pero lo dejó inacabado tras componer las dos primeras canciones.
Hacia el final de la Antigüedad, en torno al siglo V d.C., se compuso la Historia de la Destrucción de Troya, atribuida ficticiamente por su autor a Dares el Frigio, uno de los héroes troyanos de la guerra. Este texto, que presenta notables variantes en relación con las epopeyas homéricas, se convirtió en la Edad Media en una de las fuentes importantes de los escritores que evocaban la guerra de Troya (como las Efemérides de la guerra de Troya).
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En las artes figurativas romanas
Durante la época tardorromana, Aquiles gozó de una renovada popularidad en las artes figurativas, que destacaron varios episodios de su mito. Durante este periodo, empezamos a encontrar representaciones del nacimiento del héroe, un tema que no se representaba en periodos anteriores.
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Literatura
Aquiles suele desempeñar un papel importante en las reescrituras y adaptaciones épicas del ciclo troyano posteriores a la antigüedad. En el siglo XII, Benito de Sainte-Maure compuso un Roman de Troie en el que recoge todos los acontecimientos de la guerra, desde sus orígenes más lejanos (se remonta a la expedición de los argonautas) hasta la muerte de Ulises. Su relato de la guerra valoriza a los héroes troyanos en detrimento de los aqueos y, en particular, de Aquiles, a quien muestra de forma despreciable. Benoît de Sainte-Maure también aumenta el papel que juegan las intrigas amorosas; Aquiles muere víctima de su amor por Polixeno. Estos cambios están en consonancia con las tendencias generales de los relatos de la guerra de Troya de su época.
En el Imperio Bizantino, Aquiles fue objeto de una novela épica escrita en el siglo XIV o XV: la Aquileida Bizantina. Las tres versiones conocidas de esta novela trasladan la vida y las hazañas de Aquiles a un mundo caballeresco que ya no tiene nada que ver con la antigüedad y en el que Aquiles está más cerca del héroe bizantino Digenis Akritas.
A principios del siglo XVI, Maquiavelo, en El Príncipe, capítulo XVIII, utiliza a Aquiles como imagen de un hombre que tuvo éxito por su dominio de las leyes, que son humanas, pero también de la fuerza, que son bestias.
A su vez, el teatro renacentista se basó en temas mitológicos. En Francia, Nicolas Filleul compuso una tragedia en cinco actos titulada Aquiles, que se estrenó en 1563. En 1579, La Troade, tragedia en cinco actos de Robert Garnier, vio la intervención del fantasma de Aquiles que exigía que la cautiva troyana Polixena fuera sacrificada a él. Esta última, contra todo pronóstico, se resigna a su destino.
En el siglo XVII, se dedicaron varias tragedias a Aquiles en Francia: La Mort d»Achille de Hardy (creada hacia 1607, impresa en 1625), La Mort d»Achille de Benserade (en 1636), La Mort d»Achille de Thomas Corneille (en 1673). Las evocaciones de Aquiles por parte de los poetas franceses de principios del siglo XVII, y sus evocaciones en el teatro en la segunda mitad del siglo, muestran una tendencia creciente a representar a Aquiles como un héroe bello, cariñoso y atento, en un alejamiento cada vez mayor del carácter colérico y belicoso del Aquiles homérico. Esta tendencia se explica por el creciente refinamiento de la moral en la sociedad cortesana francesa de la época, que hizo que los lectores fueran más críticos con la brutalidad de Aquiles. Hacia el final del siglo, en 1674, Aquiles fue un personaje de la famosa tragedia de Jean Racine Iphigénie, basada en Iphigénie à Aulis de Eurípides. En Racine, al igual que en Eurípides, Aquiles se comporta como un amante fiel, pero sólo juega un papel secundario en la trama de la obra.
A principios del mismo siglo, en Inglaterra, Shakespeare pinta una imagen muy diferente de Aquiles en Troilo y Crésida (publicada en 1609), en la que el héroe sólo desempeña un papel secundario: Aquiles es un guerrero brutal y poco refinado, que hace que sus mirmidones maten a Héctor mientras el troyano está desarmado.
En 1805, Jean-Charles-Julien Luce de Lancival publicó Achilles à Scyros, un poema en seis cantos, para ordenar y completar el Achilleide de Stace, que había traducido.
El siglo XX fue testigo de muchas reescrituras de las epopeyas homéricas y de multitud de obras inspiradas de algún modo en la guerra de Troya.
En su colección Feux, publicada en 1936, la escritora francesa Marguerite Yourcenar presenta varias figuras de la antigüedad griega en poemas en prosa. Presenta a Aquiles en dos de ellos: «Aquiles o la mentira», que da una variante de la estancia de Aquiles en Esciros, y «Patroclo o el destino», que evoca el duelo entre la amazona Penthelesia y un Aquiles obsesionado por el dolor de Patroclo. En un prefacio escrito en 1967 para una nueva edición, dice de estos textos: «Aquiles y Patroclo son vistos menos a la luz de Homero que a la luz de los poetas, pintores y escultores que abarcan el período entre la antigüedad homérica y nosotros; estas dos historias, coloreadas aquí y allá con los colores del siglo XX, se abren a un mundo onírico sin edad.
La novela de 2011 La canción de Aquiles, de la escritora estadounidense Madeline Miller, describe la relación amorosa entre Aquiles y Patroclo desde la infancia de los héroes hasta los acontecimientos de la Ilíada (la novela ganó el premio Baileys Women Prize for Fiction al año siguiente).
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Música
La música clásica recurre regularmente a temas mitológicos. Por ello, Aquiles aparece regularmente en las obras musicales sobre la guerra de Troya. En el siglo XVII, el compositor francés Jean-Baptiste Lully comenzó a componer la tragedia lírica Aquiles y Polixena, basada en el amor entre Aquiles y la princesa troyana Polixena. Murió dejando la obra inacabada, pues sólo tuvo tiempo de componer el prólogo y el primer acto. El resto lo completó su ayudante Pascal Collasse. En 1733 se creó la balada-opera Aquiles, compuesta por John Gay, que parodia la estancia de Aquiles en Skyros. En 1774, el compositor alemán Gluck creó Iphigénie en Aulide, una ópera en tres actos adaptada libremente de la obra de Eurípides Iphigénie à Aulis. Aquiles es el amante y fiel prometido de Ifigenia.
El tema dio lugar a parodias. En su opéra-bouffe La Belle Hélène, estrenada en 1864, Offenbach parodiaba el mito de la guerra de Troya y convertía a Aquiles en un guerrero poco inteligente, el «Aquiles calentón». Aquiles juega un papel menor en la trama, que se centra en el triángulo amoroso formado por Menelao, Helena y Paris.
Otras tendencias musicales también retoman ocasionalmente el tema. Por ejemplo, la banda de rock británica Led Zeppelin incluyó una canción titulada Achilles Last Stand en su álbum Presence de 1976. La referencia se limita al título, ya que la letra simplemente evoca un viaje lejano.
En 1992, el grupo de heavy metal Manowar escribió y cantó una canción inspirada en la epopeya de Aquiles, «Achilles, Agony and Ecstasy in eight Parts», en el álbum The Triumph of Steel. La canción, que dura más de 28 minutos, está dividida en ocho partes que relatan los acontecimientos del final de la Ilíada.
El rapero Akhenaton (del grupo de rap francés IAM) incluyó una canción en su cuarto álbum Soldados de fortuna, publicado en 2006, titulada Troya, que narra de forma épica «la eterna batalla entre los troyanos de la variedad y los espartanos, valientes guerreros del sentido común cuyas únicas armas son el poder de su sonido y sus almas». La letra hace especial referencia a «Aquiles, el triste guerrero».
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Pintar
La pintura del Renacimiento representa con frecuencia temas tomados de la mitología grecorromana, en particular la guerra de Troya. Por ello, Aquiles es representado regularmente.
En el siglo XIX, la pintura histórica y el romanticismo siguieron recurriendo a la mitología para sus temas. En 1819, por ejemplo, el pintor francés Jacques-Louis David pintó La ira de Aquiles, que se inspiró directamente en la Ilíada. La pintura académica también representa a Aquiles con La Colère d»Achille del pintor francés François-Léon Benouville en 1847. En 1862, el pintor Eugène Delacroix pintó un pastel titulado La educación de Aquiles que muestra al centauro Quirón galopando y disparando con un arco en un paisaje de colinas, mientras el joven Aquiles, sentado de espaldas, también dispara con un arco siguiendo su ejemplo.
En 1962, Cy Twombly pintó Aquiles llorando la muerte de Patroclo.
En el siglo XXI, los artistas Pierre et Gilles crearon una obra también titulada La Colère d»Achille (2011), basada en una foto del actor Staiv Gentis. Este cuadro se expone en el museo Saint-Raymond, museo de Antigüedades de Toulouse, en el marco de la exposición ¡La edad de los clásicos! La antigüedad en la cultura pop.
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Películas de cine y televisión
Como todos los héroes principales de la guerra de Troya, Aquiles aparece regularmente en el cine en los peplums que retoman el tema. El número de peplums sobre la Guerra de Troya es altísimo: más de 120 películas, entre cine y televisión, entre 1902 y 2009. Sólo se pueden citar algunos ejemplos con su inclinación hacia Aquiles. La película alemana en dos partes Helena, der Unterganga Trojas, estrenada en 1924, se centra en Helena, de la que Aquiles y el troyano Héctor están secretamente enamorados; más tarde, Paris mata a Aquiles con una flecha en un momento en el que el héroe está desarmado, lo que sólo le vale el desprecio de Helena. En 1955, el telefilme estadounidense La Ilíada, de William Spier Prod., dio el papel de Aquiles a Paul Sparer. En 1956 se estrenó la película americana-italiana Helena de Troya, de Robert Wise, en la que Aquiles era interpretado por Stanley Baker y representado como un guerrero vanidoso y sádico totalmente a disposición de Agamenón y Menelao, en una película en la que los aqueos eran presentados como bandidos beligerantes mientras los troyanos buscaban la paz. En 1962, en la película franco-italiana La Guerre de Troie, dirigida por Giorgio Ferroni, el héroe es interpretado por Arturo Dominici, pero es el héroe troyano Eneas quien se destaca principalmente. En 2003, el telefilme estadounidense Helena de Troya, centrado, como su título indica, en Helena y Paris, muestra a un Aquiles calvo e invulnerable que lucha sin necesidad de armadura; tiene un carácter brutal y está totalmente entregado a Menelao y Agamenón. En esta versión, no es el propio Príamo quien va a reclamar el cuerpo del muerto Héctor a Aquiles en el campamento aqueo, sino Helena; Paris la sigue en secreto y mata a Aquiles con una flecha en el talón.
Algunos de estos peplums dan un lugar especial a Aquiles en su guión. Es el caso de la película italiana La ira de Aquiles (L»Ira di Achille) dirigida por Marino Girolami en 1962, en la que Aquiles es interpretado por Gordon Mitchell. La película se centra en el episodio de la ira de Aquiles relatado en la Ilíada: comienza con la captura de Briseida y termina con la devolución por parte de Aquiles del cuerpo de Héctor a Príamo; la película añade que este acto generoso de Aquiles le hace ganar la inmortalidad. En 2004, la gran producción hollywoodiense Troya, de Wolfgang Petersen, en la que el héroe es interpretado por Brad Pitt, también da protagonismo a Aquiles. En Troya, Patroclo es un joven primo de Aquiles y su discípulo, pero no su amante. Al contrario que en el ciclo troyano, Aquiles sobrevive hasta el momento de la treta del caballo de Troya y participa en la toma de la ciudad: es entonces cuando muere por una flecha de Paris.
En 1995, el corto de animación británico Achilles, dirigido por Barry Purves, narra la vida del héroe, destacando su relación amorosa con Patroclo, en un universo visual inspirado en el arte griego antiguo.
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Series de televisión
Aquiles también apareció en televisión en The Myth Makers, un episodio de la serie de ciencia ficción británica Doctor Who emitido en cuatro partes en octubre y noviembre de 1965. El Doctor, un alienígena de aspecto humano capaz de viajar en el tiempo en su nave, acude en ayuda de Aquiles para ayudarle a matar a Héctor y es confundido con Zeus. También es el Doctor el que idea la treta del Caballo de Troya. Durante el episodio, Aquiles es asesinado por un héroe troyano, Troilo (el episodio se basa libremente en la obra de Shakespeare Troilo y Crésida, en la que es Troilo quien es asesinado por Aquiles).
Aquiles es un personaje importante en la serie de 2018 de la BBC y Netflix Troya: La caída de una ciudad, basada libremente en el mito de la guerra de Troya. El personaje está interpretado por David Gyasi.
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Arquitectura
El Achilleion de Corfú es un palacio de la emperatriz Isabel de Austria-Hungría (más conocida como Sissi) construido en honor del héroe mitológico en 1890 y situado en el deme de Achilleio.
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Deporte
Al igual que el Ajax de Ámsterdam, el Aquiles »29, otro club de fútbol holandés, también se inspiró en el legendario conflicto de la Guerra de Troya. Una referencia directa al héroe homérico griego. Lo mismo ocurre con el club belga de balonmano Achilles Bocholt.
En botánica, el héroe dio su nombre a la milenrama, una planta herbácea que, en una de las variantes de la historia corta mencionada por Plinio el Viejo en su Historia Natural, se dice que le permitió curar a Telesfeo después de haberlo herido con su lanza. Este es el origen, después de la Antigüedad, del nombre científico del género Achillea, que incluye las plantas de la familia Asteraceae.
En anatomía humana, el mito de Aquiles es el origen de la expresión «tendón de Aquiles», que comúnmente se refiere al tendón calcáneo, que es doloroso e incapacitante cuando se rompe.
El héroe también es objeto de una referencia en astronomía: a principios del siglo XX, su nombre se dio al asteroide (588) Aquiles. Este cuerpo celeste es uno de los asteroides troyanos de Júpiter, quince de los cuales han recibido el nombre de figuras troyanas y griegas de la Guerra de Troya.
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Enlaces externos
Fuentes
