Ocupación japonesa de Corea
gigatos | enero 16, 2022
Resumen
Corea bajo el dominio japonés se refiere al periodo comprendido entre 1910 y 1945 que siguió a la anexión de Corea al Imperio de Japón. La Corea de Joseon había entrado en la esfera de influencia japonesa con el Tratado Japón-Corea de 1876; una compleja coalición de funcionarios del gobierno Meiji, militares y empresarios inició un proceso de integración de la política y la economía de Corea con Japón. El Imperio Coreano, proclamado en 1897, se convirtió en un protectorado de Japón con el Tratado Japón-Corea de 1905; a partir de entonces, Japón gobernó el país indirectamente a través del Residente General japonés de Corea. Japón se anexionó formalmente Corea con el Tratado Japón-Corea de 1910, sin el consentimiento del antiguo emperador coreano Gojong, regente del emperador Sunjong. Tras su anexión, Japón declaró que Corea pasaría a llamarse oficialmente Chōsen. Este nombre fue reconocido internacionalmente hasta el final de la ocupación japonesa. El territorio fue administrado por el Gobernador General de Chōsen con sede en Keijō (Seúl).
El dominio japonés sobre Corea terminó el 15 de agosto de 1945 con la rendición de Japón en la Segunda Guerra Mundial; las fuerzas armadas de Estados Unidos y la Unión Soviética ocuparon posteriormente esta región. Su división de Corea separó la península en dos gobiernos y sistemas económicos diferentes: la Administración Civil Soviética del norte y el Gobierno Militar del Ejército de los Estados Unidos en Corea del sur, que fueron sucedidos respectivamente por los modernos estados independientes de Corea del Norte y Corea del Sur. Japón renunció oficialmente a las reivindicaciones de Corea con la firma del Tratado de San Francisco el 28 de abril de 1952.
En 1965, el Tratado de Relaciones Básicas entre Japón y Corea del Sur declaró que los anteriores tratados desiguales entre ambos países, especialmente los de 1905 y 1910, eran «ya nulos» en el momento de su promulgación.
Las interpretaciones del dominio japonés sobre Corea siguen siendo controvertidas en Japón, Corea del Norte y Corea del Sur.
Durante el periodo de la dominación colonial japonesa, Corea se conocía oficialmente como Chōsen (朝鮮), aunque el nombre anterior siguió utilizándose internacionalmente.
En Corea del Sur, el periodo suele describirse como la «ocupación imperial japonesa» (RR: Ilje Gangjeom-gi). Según el Chosun Ilbo, el término derivó de uno norcoreano que se refería a Corea del Sur como bajo «ocupación imperial americana» (coreano: 미제 강점기). Otros términos, aunque a menudo se consideran obsoletos, son «periodo imperial japonés» (Hanja: 日帝暗黑期; RR: Ilje Amheuk-gi), «periodo de la administración colonial imperial japonesa» (RR: Ilje Sikmin Tongchi Sidae) y «Wae (RR: Wae-jeong).
En Japón, se ha utilizado el término «Chōsen del periodo gobernado por Japón» (日本統治時代の朝鮮, Nippon Tōchi-jidai no Chōsen).
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Agitación política en Corea
El 27 de febrero de 1876 se firmó el Tratado Japón-Corea de 1876, también conocido en Japón como Tratado de Amistad Japón-Corea (Hanja: 江華島條約; RR: Ganghwado joyak que significa Tratado de la isla de Ganghwa). Su objetivo era abrir Corea al comercio japonés, y los derechos concedidos a Japón en virtud del tratado eran similares a los concedidos a las potencias occidentales en Japón tras la visita del comodoro Perry en 1854. El tratado puso fin al estatus de Corea como protectorado de China, obligó a abrir tres puertos coreanos al comercio japonés, concedió derechos extraterritoriales a los ciudadanos japoneses y fue un tratado desigual firmado bajo la coacción (diplomacia de las cañoneras) del incidente de la isla de Ganghwa de 1875.
Como resultado del tratado, los mercaderes japoneses llegaron a Busan, que se convirtió en el centro del comercio exterior. Los funcionarios japoneses publicaron entonces el primer periódico de Corea, Chōsen shinpō (朝鮮新報), en 1881. Los artículos en chino estaban dirigidos a la élite educada de Corea, que abogaba por un gobierno constitucional, la libertad de expresión, un fuerte estado de derecho y derechos legales, y una industrialización dirigida por los coreanos. Pocos de estos objetivos se cumplieron. Los artículos en japonés se centraban en noticias relacionadas con los negocios, en concreto con «el estancado comercio de Pusan» de arroz y otros productos agrícolas, que fluctuaba mucho debido a las condiciones climatológicas y a los caprichos de la élite que cobraba impuestos. Dejó de publicarse en algún momento después de mayo de 1882.
El regente Daewongun, que seguía oponiéndose a cualquier concesión a Japón o a Occidente, ayudó a organizar el Motín de 1882, un estallido antijaponés contra la reina Min y sus aliados. Motivados por el resentimiento por el trato preferencial dado a las tropas recién entrenadas, las fuerzas del Daewongun, o «viejos militares», mataron a un cuadro de entrenamiento japonés y atacaron la legación japonesa. Durante el incidente también murieron policías y algunos miembros del clan Min. El Daewongun fue restaurado brevemente en el poder, sólo para ser llevado a la fuerza a China por las tropas chinas enviadas a Seúl para evitar más desórdenes.
En agosto de 1882, el Tratado de Jemulpo (Tratado entre Japón y Corea de 1882) indemnizó a las familias de las víctimas japonesas, pagó reparaciones al gobierno japonés por valor de 500.000 yenes y permitió que una compañía de guardias japoneses se instalara en la legación japonesa de Seúl.
La lucha entre los seguidores de Heungseon Daewongun y los de la reina Min se complicó aún más por la competencia de una facción independentista coreana conocida como el Partido Progresista (Gaehwa-dang), así como la facción conservadora. Mientras la primera buscaba el apoyo de Japón, la segunda buscaba el apoyo de China. El 4 de diciembre de 1884, el Partido Progresista, con la ayuda de los japoneses, intentó dar un golpe de estado (golpe de Gapsin) y estableció un gobierno projaponés bajo el rey reinante, dedicado a la independencia de Corea de la soberanía china. Sin embargo, esto duró poco, ya que los funcionarios conservadores coreanos solicitaron la ayuda de las fuerzas chinas estacionadas en Corea. El golpe fue sofocado por las tropas chinas, y una turba coreana mató a oficiales y residentes japoneses en represalia. Algunos líderes del Partido Progresista, incluido Kim Ok-gyun, huyeron a Japón, mientras que otros fueron ejecutados. Durante los diez años siguientes, la expansión japonesa en la economía coreana sólo se aproximó a los esfuerzos de la Rusia zarista.
El estallido de la revolución campesina de Donghak en 1894 proporcionó un pretexto fundamental para la intervención militar directa de Japón en los asuntos de Corea. En abril de 1894, el gobierno coreano pidió ayuda a China para poner fin a la revuelta campesina de Donghak. En respuesta, los dirigentes japoneses, citando como pretexto la violación de la Convención de Tientsin, decidieron una intervención militar para desafiar a China. El 3 de mayo de 1894, 1.500 fuerzas Qing aparecieron en Incheon. Japón ganó la Primera Guerra Sino-Japonesa y China firmó el Tratado de Shimonoseki en 1895. Entre sus muchas estipulaciones, el tratado reconocía «la plena y completa independencia y autonomía de Corea», poniendo así fin a la relación tributaria de Corea con la dinastía china Qing, lo que llevó a la proclamación de la plena independencia de Corea de Joseon en 1895. Al mismo tiempo, Japón reprimió la revolución Donghak con las fuerzas del gobierno coreano. Con la excepción de la Rusia zarista, Japón tenía ahora el predominio militar en Corea.
El ministro japonés en Corea, Miura Gorō, orquestó un complot contra la reina Min, de 43 años (a la que posteriormente se le dio el título de «emperatriz Myeongseong»), y el 8 de octubre de 1895 fue asesinada por agentes japoneses. En 2001, se encontraron informes rusos sobre el asesinato en los archivos del Ministerio de Asuntos Exteriores de la Federación Rusa. Los documentos incluían el testimonio del rey Gojong, varios testigos del asesinato y el informe de Karl Ivanovich Weber a Aleksey Lobanov-Rostovsky, ministro de Asuntos Exteriores de Rusia, por Park Jonghyo. Weber era el encargado de negocios en la legación rusa en Seúl en ese momento. Según un testigo ocular ruso, Seredin-Sabatin, empleado del rey, un grupo de agentes japoneses entró en Gyeongbokgung, mató a la reina Min y profanó su cuerpo en el ala norte del palacio.
Al conocer la noticia, Heungseon Daewongun regresó al palacio real ese mismo día. El 11 de febrero de 1896, el rey Gojong y el príncipe heredero se trasladaron de Gyeongbokgung a la legación rusa en Jeong-dong, Seúl, desde donde gobernaron durante aproximadamente un año, hecho conocido como el refugio real de Corea en la legación rusa.
Después del Refugio Real, algunos activistas coreanos crearon el Club de la Independencia (獨立協會) en 1896. Pretendían que Corea negociara con las potencias occidentales, especialmente con Rusia, para contrarrestar la creciente influencia de Japón. En 1897, este club había destruido el Yeongeunmun de 1537, una puerta especial donde se escoltaba y recibía a los enviados chinos, y contribuyó a la construcción de la Puerta de la Independencia, y celebraban reuniones periódicas en las calles de Jongno, exigiendo reformas democráticas cuando Corea se convirtiera en una monarquía constitucional, y el fin de la influencia japonesa y rusa en los asuntos coreanos.
En octubre de 1897, Gojong decidió volver a su otro palacio, Deoksugung, y proclamó la fundación del Imperio Coreano. Durante este periodo, el gobierno coreano llevó a cabo una política de occidentalización. Sin embargo, no fue una reforma duradera, y el Club de la Independencia se disolvió el 25 de diciembre de 1898 cuando el nuevo emperador Gojong anunció oficialmente la prohibición de los congresos no oficiales.
Una vez establecido el dominio económico y militar en Corea en octubre de 1904, Japón informó de que había desarrollado 25 reformas que pretendía introducir en Corea por grados graduales. Entre ellas estaba la intención de que el Departamento Financiero coreano aceptara un superintendente japonés, la sustitución de los ministros de Asuntos Exteriores y cónsules coreanos por japoneses y la «unión de las armas militares» en la que el ejército de Corea se modelaría según el ejército japonés. Estas reformas se vieron frustradas por el inicio de la Guerra Ruso-Japonesa del 8 de febrero de 1904 al 5 de septiembre de 1905, que ganó Japón, eliminando así el último rival de Japón para influir en Corea. En virtud del Tratado de Portsmouth, firmado en septiembre de 1905, Rusia reconoció el «interés político, militar y económico primordial» de Japón en Corea.
Dos meses más tarde, Corea se vio obligada a convertirse en un protectorado japonés por el Tratado entre Japón y Corea de 1905 y se promulgaron las «reformas», entre ellas la reducción del ejército coreano de 20.000 a 1.000 hombres mediante la disolución de todas las guarniciones en las provincias, conservando sólo una guarnición en los recintos de Seúl. El 6 de enero de 1905, Horace Allen, jefe de la legación estadounidense en Seúl, informó a su secretario de Estado, John Hay, de que el gobierno japonés había informado al gobierno coreano de que «en lo sucesivo los asuntos policiales de Seúl serán controlados por la gendarmería japonesa» y de que «se colocará un inspector de policía japonés en cada prefectura». Un gran número de coreanos se organizó en movimientos de educación y reforma, pero el dominio japonés en Corea se había convertido en una realidad.
En junio de 1907 se celebró en La Haya la Segunda Conferencia de Paz. El emperador Gojong envió en secreto a tres representantes para llamar la atención del mundo sobre los problemas de Corea. A los tres enviados se les negó el acceso a los debates públicos por parte de los delegados internacionales, que cuestionaron la legalidad de la convención del protectorado. Desesperado, uno de los representantes coreanos, Yi Tjoune, se suicidó en La Haya. En respuesta, el gobierno japonés tomó medidas más contundentes. El 19 de julio de 1907, el emperador Gojong se vio obligado a renunciar a su autoridad imperial y a nombrar al príncipe heredero como regente. Los funcionarios japoneses utilizaron esta concesión para forzar la adhesión del nuevo emperador Sunjong tras la abdicación, que nunca fue aceptada por Gojong. Ni Gojong ni Sunjong estuvieron presentes en la ceremonia de «adhesión». Sunjong sería el último gobernante de la dinastía Joseon, fundada en 1392.
En mayo de 1910, el Ministro de Guerra de Japón, Terauchi Masatake, recibió la misión de finalizar el control japonés sobre Corea después de que los tratados anteriores (el Tratado Japón-Corea de 1904 y el Tratado Japón-Corea de 1907) hubieran convertido a Corea en un protectorado de Japón y hubieran establecido la hegemonía japonesa sobre la política interna coreana. El 22 de agosto de 1910, Japón se anexionó efectivamente Corea con el Tratado Japón-Corea de 1910, firmado por Ye Wanyong, primer ministro de Corea, y Terauchi Masatake, que se convirtió en el primer gobernador general japonés de Corea.
El tratado entró en vigor el mismo día y se publicó una semana después. El tratado estipulaba:
Tanto el protectorado como los tratados de anexión fueron declarados ya nulos en el Tratado de Relaciones Básicas entre Japón y la República de Corea de 1965.
Este periodo también se conoce como la Era del Reinado de la Policía Militar (1910-19) en la que la Policía tenía la autoridad para gobernar todo el país. Japón controlaba los medios de comunicación, la ley y el gobierno mediante el poder físico y las normas.
En marzo de 2010, 109 intelectuales coreanos y 105 japoneses se reunieron en el centenario del Tratado entre Japón y Corea de 1910 y declararon nulo este tratado de anexión. Declararon estas afirmaciones en cada una de sus capitales (Seúl y Tōkyō) con una conferencia de prensa simultánea. Anunciaron que el «Imperio japonés presionó la protesta del Imperio y el pueblo coreano y forzado por el Tratado Japón-Corea de 1910 y el texto completo de un tratado era falso y el texto del acuerdo también era falso». También declararon que «el proceso y la formalidad del «Tratado Japón-Corea de 1910″ tenían enormes deficiencias y, por lo tanto, el tratado era nulo». Esto significaba que el Movimiento del 1 de Marzo no era un movimiento ilegal.
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Ejército de los justos
Uno de los ejércitos de rebeldes coreanos se formó a principios del siglo XX tras la ocupación japonesa.
El Ejército Justo fue formado por Yu In-seok y otros eruditos confucianos durante las Guerras Campesinas. Sus filas se engrosaron tras el asesinato de la reina por parte de las tropas japonesas y coreanas. Bajo el liderazgo de Min Jeong-sik, Choe Ik-hyeon y Shin Dol-seok, el Ejército Justo atacó al ejército japonés, a los comerciantes japoneses y a los burócratas pro-japoneses en las provincias de Gangwon, Chungcheong, Jeolla y Gyeongsang.
Shin Dol-seok, un campesino sin estudios, comandaba más de 3.000 soldados. Entre las tropas había antiguos soldados del gobierno, campesinos pobres, pescadores, cazadores de tigres, mineros, comerciantes y obreros.
Durante el Tratado entre Japón y Corea de 1907, el ejército coreano fue disuelto el 1 de agosto de 1907. El ejército estaba dirigido por el comandante del 1er batallón, el mayor Park Seung-hwan, que más tarde se suicidó, ocurrió después de la disolución, los antiguos soldados de Corea inician una revuelta contra el ejército japonés en la Puerta de Namdaemun. El ejército disuelto se unió a los Ejércitos Justos y juntos consolidaron una base para la batalla de los Ejércitos Justos.
En 1907, el Ejército Justo, bajo el mando de Yi In-yeong, reunió a 10.000 soldados para liberar Seúl y derrotar a los japoneses. El Ejército llegó a 12 km de Seúl, pero no pudo resistir la contraofensiva japonesa. El Ejército Justo no fue rival para dos divisiones de infantería de 20.000 soldados japoneses respaldados por buques de guerra amarrados cerca de Incheon.
El Ejército Justo se retiró de Seúl y la guerra duró dos años más. Más de 17.000 soldados del Ejército Justo murieron y más de 37.000 resultaron heridos en combate. La mayoría de los ejércitos de la resistencia fueron perseguidos e incapaces de derrotar al ejército japonés de frente, el Ejército Justo se dividió en pequeñas bandas de partisanos para continuar la Guerra de Liberación en China, Siberia y las montañas Baekdu de Corea. Las tropas japonesas aplastaron primero al Ejército Campesino y luego disolvieron el resto del ejército gubernamental. Muchos de los guerrilleros coreanos supervivientes y de las tropas gubernamentales antijaponesas huyeron a Manchuria y a la región de Primorsky Krai para continuar su lucha.
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Migración japonesa y propiedad de la tierra
En torno a la Primera Guerra Sino-Japonesa de 1894-1895, los comerciantes japoneses comenzaron a instalarse en pueblos y ciudades de Corea en busca de oportunidades económicas. En 1910, el número de colonos japoneses en Corea superaba los 170.000, lo que constituía la mayor comunidad nikkei del mundo en aquella época.
Muchos colonos japoneses mostraron su interés por adquirir tierras agrícolas en Corea incluso antes de que se legalizara oficialmente la propiedad de la tierra en 1906. El gobernador general Terauchi Masatake facilitó el asentamiento a través de la reforma agraria, que en un principio resultó popular entre la mayoría de la población coreana. El sistema coreano de propiedad de la tierra contaba con terratenientes ausentes, propietarios parciales y cultivadores con propiedad tradicional (pero sin prueba legal). La nueva Oficina de Catastro de Terauchi realizaba estudios catastrales que establecían la propiedad sobre la base de pruebas escritas (escrituras, títulos y documentos similares). El sistema negaba la propiedad a aquellos que no podían aportar dicha documentación escrita; estos resultaron ser en su mayoría propietarios de clase alta e imparciales que sólo tenían derechos de cultivo verbales tradicionales. Los terratenientes japoneses incluían tanto a individuos como a corporaciones (como la Compañía de Desarrollo Oriental). Debido a estos acontecimientos, la propiedad japonesa de la tierra se disparó, al igual que la cantidad de tierras adquiridas por empresas privadas japonesas. Muchos antiguos terratenientes coreanos, así como trabajadores agrícolas, se convirtieron en agricultores arrendatarios, habiendo perdido sus derechos casi de la noche a la mañana por no poder pagar las mejoras de recuperación de tierras y de riego a las que se vieron obligados. Para agravar las tensiones económicas impuestas al campesinado coreano, las autoridades obligaron a los campesinos coreanos a realizar largas jornadas de trabajo obligatorio para construir las obras de irrigación; los funcionarios imperiales japoneses hicieron que los campesinos pagaran por estos proyectos en forma de fuertes impuestos, empobreciendo a muchos de ellos y haciendo que un número aún mayor perdiera sus tierras. Aunque muchos otros acontecimientos posteriores supusieron una presión cada vez mayor para los campesinos de Corea, la escasez de arroz de Japón en 1918 fue el mayor catalizador de las dificultades. Durante esa escasez, Japón recurrió a Corea para aumentar el cultivo de arroz; sin embargo, cuando los campesinos coreanos empezaron a producir más para Japón, la cantidad que tomaban para comer disminuyó precipitadamente, lo que provocó mucho resentimiento entre ellos.
En la década de 1930, el crecimiento de la economía urbana y el éxodo de los agricultores a las ciudades habían debilitado gradualmente el dominio de los terratenientes. Con el crecimiento de la economía de guerra a lo largo de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno reconoció que el terrateniente era un impedimento para el aumento de la productividad agrícola, y tomó medidas para aumentar el control sobre el sector rural mediante la formación en Japón, en 1943, de la Asociación Agrícola Central (中央農会, chūō nōkai), una organización obligatoria en el marco de la economía dirigida de guerra.
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Antropología y patrimonio cultural
En 1925, el gobierno japonés creó el Comité de Recopilación de la Historia de Corea, que fue administrado por el Gobernador General de Corea y se dedicó a recopilar materiales históricos coreanos y a compilar la historia de Corea. Según la Enciclopedia Doosan, se incorporó algo de mitología. El comité afirmó que Corea había albergado una vez una colonia japonesa llamada Mimana, lo que ha sido debatido desde entonces por la erudición académica.
El gobierno japonés realizó excavaciones en sitios arqueológicos y conservó los artefactos encontrados en ellos. La administración japonesa también reubicó algunos artefactos; por ejemplo, un monumento de piedra (hanja: 棕蟬縣神祠碑), que se encontraba originalmente en la península de Liaodong, fue sacado de su contexto y trasladado a Pyongyang.
El Museo del Palacio Nacional de Corea, construido originalmente como «Museo Imperial de Corea» en 1908 para preservar los tesoros del Gyeongbokgung, se mantuvo bajo la administración japonesa pero se rebautizó como «Museo de la Dinastía Yi» en 1938.
La restauración de Gyeongbokgung se lleva a cabo desde 1990. El edificio del Gobierno General se retiró en 1996 y Heungnyemun (2001) y Gwanghwamun (2006-10) se reconstruyeron en sus lugares y formas originales.
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Disturbios antichinos de 1931
Debido a un permiso de construcción de una vía fluvial, en la pequeña ciudad de Wanpaoshan, en Manchuria, cerca de Changchun, estallaron «violentos enfrentamientos» entre los chinos locales y los inmigrantes coreanos el 2 de julio de 1931. El Chosun Ilbo, un importante periódico coreano, informó erróneamente de que muchos coreanos habían muerto en los enfrentamientos, lo que desencadenó un movimiento de exclusión de los chinos en las zonas urbanas de la península coreana. Lo peor de los disturbios ocurrió en Pyongyang el 5 de julio. Aproximadamente 127 chinos murieron, 393 resultaron heridos y un número considerable de propiedades fueron destruidas por los residentes coreanos. La República de China alegó además que las autoridades japonesas en Corea no tomaron las medidas adecuadas para proteger la vida y las propiedades de los residentes chinos, y culpó a las autoridades de permitir la publicación de relatos incendiarios. Como resultado de este motín, el ministro de Asuntos Exteriores Kijūrō Shidehara, que insistía en la armonía entre japoneses, chinos y coreanos, perdió su cargo.
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Orden de cambio de nombre
Se intentó introducir el moderno sistema de registro de hogares. Esto supuso la abolición del sistema de castas coreano. En 1911 se promulgó la proclamación «Asunto relativo al cambio de nombres coreanos» (朝鮮人ノ姓名改称ニ関スル件), que prohibía a los coreanos étnicos adoptar nombres japoneses y devolvía retroactivamente los nombres de los coreanos que ya se habían registrado con nombres japoneses a los coreanos originales. En 1939, sin embargo, esta posición se invirtió y Japón se centró en la asimilación cultural del pueblo coreano; entraron en vigor los Decretos Imperiales 19 y 20 sobre Asuntos Civiles Coreanos (Sōshi-kaimei), por los que los coreanos étnicos se vieron obligados a renunciar a su uso tradicional del sistema de apellidos coreanos basado en el clan, a favor de un nuevo apellido para ser utilizado en el registro familiar. El apellido podía ser de su propia elección, incluyendo el nombre de su clan nativo, pero en la práctica muchos coreanos recibieron un apellido japonés. Existe una controversia sobre si la adopción de un apellido japonés era efectivamente obligatoria, o simplemente se alentaba fuertemente.
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Ley de Movilización Nacional
La combinación de inmigrantes y trabajadores forzados durante la Segunda Guerra Mundial hizo que el total superara los 2 millones al final de la guerra, según estimaciones del Comandante Supremo de las Potencias Aliadas. En 1946, unos 1.340.000 coreanos étnicos fueron repatriados a Corea, y 650.000 optaron por quedarse en Japón, donde ahora forman la comunidad coreana Zainichi. Una encuesta realizada en 1982 por la Asociación de Jóvenes Coreanos mostró que los trabajadores reclutados representan el 13% de la primera generación de coreanos Zainichi.
A partir de 1939, la escasez de mano de obra como resultado del reclutamiento de varones japoneses para los esfuerzos militares de la Segunda Guerra Mundial condujo al reclutamiento oficial organizado de coreanos para trabajar en el Japón continental, inicialmente a través de agentes civiles, y más tarde directamente, a menudo con elementos de coerción. A medida que aumentaba la escasez de mano de obra, en 1942, las autoridades japonesas ampliaron las disposiciones de la Ley de Movilización Nacional para incluir el reclutamiento de trabajadores coreanos para las fábricas y minas de la península de Corea, Manchukuo, y el traslado involuntario de trabajadores al propio Japón cuando fuera necesario.
De los 5.400.000 coreanos reclutados, unos 670.000 fueron llevados a Japón continental (incluida la prefectura de Karafuto, la actual Sajalín, que ahora forma parte de Rusia) para realizar trabajos civiles. Los que fueron llevados a Japón fueron a menudo obligados a trabajar en condiciones espantosas y peligrosas. Aparentemente, los coreanos eran mejor tratados que los trabajadores de otros países, pero aun así sus horas de trabajo, su alimentación y su atención médica eran tales que un gran número de ellos moría. Esto se desprende de los 60.000 trabajadores coreanos que murieron en Japón de los casi 670.000 que fueron llevados allí en los años 1939 a 1945 (línea 119a). El número total de muertes de trabajadores forzados coreanos en Corea y Manchuria se estima entre 270.000 y 810.000. A los 43.000 coreanos étnicos de Karafuto, que había sido ocupada por la Unión Soviética justo antes de la rendición de Japón, se les negó la repatriación a Japón continental o a la península de Corea, por lo que quedaron atrapados en Sajalín, sin Estado; se convirtieron en los antepasados de los coreanos de Sajalín.
La mayoría de las víctimas coreanas de la bomba atómica en Japón habían sido reclutadas para trabajar en las fábricas industriales militares de Hiroshima y Nagasaki. En nombre de la ayuda humanitaria, Japón pagó a Corea del Sur cuatro mil millones de yenes (aproximadamente treinta y cinco millones de dólares) y construyó un centro de asistencia social para los que sufrían los efectos de la bomba atómica.
Corea produjo siete generales y numerosos oficiales de grado de campo (coroneles, tenientes coroneles y mayores) durante los 35 años de gobierno colonial de Japón, a pesar de la discriminación institucionalizada.El primer general y el más conocido fue el teniente general y príncipe heredero Yi Un. Los otros seis eran graduados de la Academia del Ejército Imperial Japonés. Eran: El teniente general Jo Seonggeun; el teniente general vizconde Yi Beyongmu; el general de división Kim Eungseon (y el teniente general Hong Sa-ik, que fue ejecutado por crímenes de guerra cometidos mientras comandaba los campos de prisioneros del sur de Filipinas en 1944-1945.
Otros oficiales del ejército japonés de origen surcoreano siguieron carreras exitosas en el periodo poscolonial. Algunos ejemplos son Park Chung-hee, que llegó a ser presidente de Corea del Sur, Chung Il-kwon (정일권,丁一權), primer ministro de 1964 a 1970, y Paik Sun-yup, el general más joven de Corea del Sur, famoso por su defensa durante la Batalla del Perímetro de Pusan durante la Guerra de Corea. Los diez primeros jefes de Estado Mayor de Corea del Sur se graduaron en la Academia del Ejército Imperial Japonés y ninguno en el Ejército de Liberación de Corea.
Los cadetes de oficiales se habían incorporado al ejército japonés desde antes de la anexión asistiendo a la Academia del Ejército Imperial Japonés. El reclutamiento de soldados alistados comenzó ya en 1938, cuando el ejército japonés de Kwantung en Manchuria empezó a aceptar voluntarios coreanos projaponeses en el ejército de Manchukuo, y formó la Fuerza Especial Gando. Los coreanos de esta unidad se especializaron en operaciones de contrainsurgencia contra las guerrillas comunistas en la región de Jiandao. El tamaño de la unidad creció considerablemente a un ritmo anual de 700 hombres, e incluía a coreanos tan notables como el general Paik Sun-yup, que sirvió en la Guerra de Corea. El historiador Philip Jowett señaló que, durante la ocupación japonesa de Manchuria, la Fuerza Especial Gando «se ganó una reputación de brutalidad y se informó de que había asolado grandes áreas que quedaron bajo su dominio».
A partir de 1944, Japón inició el reclutamiento de coreanos en las fuerzas armadas. Todos los varones coreanos fueron reclutados para unirse al Ejército Imperial Japonés, a partir de abril de 1944, o para trabajar en el sector industrial militar, a partir de septiembre de 1944. Antes de 1944, 18.000 coreanos aprobaron el examen de incorporación al ejército. Los coreanos proporcionaron trabajadores a las minas y a las obras de construcción en todo Japón. El número de coreanos reclutados alcanzó su punto máximo en 1944 en preparación para la guerra. A partir de 1944, unos 200.000 coreanos varones fueron incorporados al ejército.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los soldados estadounidenses se encontraron con frecuencia con soldados coreanos en las filas del Ejército Imperial Japonés. Lo más notable fue en la Batalla de Tarawa, que fue considerada durante ese tiempo como una de las batallas más sangrientas de la historia militar de Estados Unidos. Una quinta parte de la guarnición japonesa durante esta batalla estaba formada por trabajadores coreanos que fueron entrenados en funciones de combate. Al igual que sus homólogos japoneses, muchos de ellos murieron.
Sin embargo, los japoneses no siempre creyeron que podían confiar en los trabajadores coreanos para luchar junto a ellos. En Prisioneros de los japoneses, el autor Gaven Daws escribió: «En Tinian había cinco mil jornaleros coreanos y, para no tener hostiles a su espalda cuando los estadounidenses invadieran, los japoneses los mataron».
Después de la guerra, 148 coreanos fueron condenados por crímenes de guerra japoneses de clase B y C, 23 de los cuales fueron condenados a muerte (en comparación con los 920 japoneses que fueron condenados a muerte), incluyendo a los guardias de prisión coreanos que fueron particularmente notorios por su brutalidad durante la guerra. La cifra es relativamente alta si se tiene en cuenta que los coreanos étnicos constituían un pequeño porcentaje de los militares japoneses. El juez Bert Röling, que representó a los Países Bajos en el Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente, señaló que «muchos de los comandantes y guardias de los campos de prisioneros de guerra eran coreanos -los japoneses aparentemente no confiaban en ellos como soldados- y se dice que a veces eran mucho más crueles que los japoneses». En sus memorias, el coronel Eugene C. Jacobs escribió que durante la Marcha de la Muerte de Bataan, «los guardias coreanos fueron los más abusivos. Los japoneses no confiaban en ellos en la batalla, por lo que los utilizaban como tropas de servicio; los coreanos estaban ansiosos por manchar de sangre sus bayonetas; y luego se creían veteranos».
Los guardias coreanos fueron enviados a las remotas selvas de Birmania, donde el teniente coronel William A. (Bill) Henderson escribió por experiencia propia que algunos de los guardias que supervisaban la construcción del ferrocarril de Birmania «eran imbéciles y a veces casi bestiales en su trato a los prisioneros». Esto se aplicaba especialmente a los soldados privados coreanos, reclutados únicamente para tareas de guardia y centinela en muchas partes del imperio japonés. Lamentablemente, fueron nombrados guardianes de los prisioneros en todos los campos de Birmania y Siam». El coreano de más alto rango que fue procesado después de la guerra fue el teniente general Hong Sa-ik, que estaba al mando de todos los campos de prisioneros de guerra japoneses en Filipinas.
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Mujeres de confort
Durante la Segunda Guerra Mundial, muchas niñas y mujeres de etnia coreana fueron obligadas por los militares japoneses a prostituirse con el pretexto de ser contratadas para un trabajo como costureras, y fueron forzadas a prestar servicios sexuales para los soldados japoneses por agencias o sus familias en contra de sus deseos. Estas mujeres eran llamadas eufemísticamente «mujeres de confort». El Gobernador General de Corea reprimió la acogida de hijas adoptivas de etnia coreana por parte de chinos.
Según un informe de interrogatorio del ejército estadounidense en 1944, las mujeres de solaz gozaban de buena salud física. Podían someterse a una revisión periódica una vez a la semana y recibir tratamiento en caso de contagiar enfermedades a los soldados japoneses, pero no para su propia salud. Sin embargo, un informe de las Naciones Unidas de 1996 detallaba que «un gran número de mujeres fueron obligadas a someterse a una prostitución prolongada en condiciones que a menudo eran indescriptiblemente traumáticas». Los documentos que sobrevivieron a la guerra revelaron «sin lugar a dudas hasta qué punto las fuerzas japonesas asumieron la responsabilidad directa de las estaciones de confort» y que las prácticas publicadas «contrastaban con la brutalidad y la crueldad de la práctica». Chizuko Ueno, de la Universidad de Kioto, advierte sobre la afirmación de que las mujeres no fueron forzadas, ya que el hecho de que «no existan fuentes positivas que apoyen las afirmaciones de que las mujeres de confort realizaban trabajos forzados» debe tratarse con dudas, ya que «es bien sabido que la gran mayoría de los documentos oficiales potencialmente perjudiciales fueron destruidos en previsión de la ocupación aliada».
El Fondo de Mujeres Asiáticas afirmó que, durante la Segunda Guerra Mundial, el Ejército Imperial Japonés reclutó entre decenas de miles y cientos de miles de mujeres de los territorios ocupados para utilizarlas como esclavas sexuales. Yoshimi Yoshiaki afirmó que posiblemente cientos de miles de niñas y mujeres, principalmente de China y la Península de Corea, pero también de los países del sudeste asiático ocupados por el Ejército Imperial Japonés, así como de Australia y los Países Bajos, fueron obligadas a servir como mujeres de solaz. Según los testimonios, las jóvenes fueron secuestradas de sus hogares en los países bajo el dominio imperial japonés. En muchos casos, las mujeres eran atraídas con promesas de trabajo en fábricas o restaurantes. En algunos casos la propaganda abogaba por la equidad y el patrocinio de las mujeres en la educación superior. Otros alicientes eran los falsos anuncios de trabajos de enfermería en puestos de avanzada o bases del ejército japonés; una vez reclutadas, eran encarceladas en estaciones de confort tanto dentro de sus naciones como en el extranjero.
Desde principios de los años noventa, las antiguas mujeres de solaz coreanas han seguido protestando contra el gobierno japonés por el aparente negacionismo histórico de los crímenes cometidos por el Ejército Imperial Japonés, y han solicitado una compensación por sus sufrimientos durante la guerra. También ha habido apoyo internacional a la indemnización, como el de la Unión Europea, los Países Bajos, Canadá y Filipinas. El 30 de julio de 2007, Estados Unidos aprobó la Resolución 121 de la Cámara de Representantes, en la que se pide al gobierno japonés que repare la situación e incorpore a las mujeres de solaz en los programas escolares. Hirofumi Hayashi, de la Universidad de Manchester, sostiene que la resolución ha contribuido a contrarrestar los «argumentos de los ultraderechistas que inundan los medios de comunicación» y ha advertido contra la racionalización del sistema de las mujeres de solaz.
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Religión e ideología
La historiografía nacionalista coreana, centrada en el minjok, una nación coreana definida étnica o racialmente, surgió a principios del siglo XX entre los intelectuales coreanos que querían fomentar la conciencia nacional para lograr la independencia de Corea de la dominación japonesa. Su primer defensor fue el periodista y activista independentista Shin Chaeho (1880-1936). En su polémica Nueva Lectura de la Historia (Doksa Sillon), publicada en 1908, tres años después de que Corea se convirtiera en un protectorado japonés, Shin proclamaba que la historia de Corea era la historia de los minjok coreanos, una raza distinta descendiente del dios Dangun que en su día había controlado no sólo la península coreana sino también grandes partes de Manchuria. Shin y otros intelectuales coreanos como Park Eun-sik (1859-1925) y Choe Nam-seon (1890-1957) continuaron desarrollando estos temas en las décadas de 1910 y 1920. Rechazaban dos formas anteriores de representar el pasado: la historiografía neoconfuciana de los burócratas eruditos de la Corea de Joseon, a la que culpaban de perpetuar una visión del mundo servil centrada en China, y la historiografía colonial japonesa, que presentaba a Corea como históricamente dependiente y culturalmente atrasada. La obra de estos historiadores nacionalistas de antes de la guerra ha dado forma a la historiografía de posguerra tanto en Corea del Norte como en Corea del Sur.
Los esfuerzos misioneros cristianos protestantes en Asia tuvieron bastante éxito en Corea. Los presbiterianos y metodistas estadounidenses llegaron en la década de 1880 y fueron bien recibidos. Trabajaron como misioneros médicos y educativos, estableciendo escuelas y hospitales en numerosas ciudades. En los años en que Corea estuvo bajo control japonés, algunos coreanos adoptaron el cristianismo como expresión de nacionalismo en oposición a los esfuerzos de Japón por promover el idioma japonés y la religión sintoísta. En 1914, de los 16 millones de coreanos, había 86.000 protestantes y 79.000 católicos. En 1934 las cifras eran de 168.000 y 147.000, respectivamente. Los misioneros presbiterianos tuvieron especial éxito. La armonización con las prácticas tradicionales se convirtió en un problema. Los protestantes desarrollaron un sustituto de los ritos ancestrales confucianos fusionando los rituales funerarios y de muerte de base confuciana con los cristianos.
Tras el lanzamiento de las bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki, la invasión soviética de Manchuria y la inminente invasión de la península de Corea por las fuerzas estadounidenses y soviéticas, Japón se rindió a las fuerzas aliadas el 15 de agosto de 1945, poniendo fin a 35 años de dominio colonial japonés.
Las fuerzas estadounidenses al mando del general John R. Hodge llegaron a la parte sur de la península de Corea el 8 de septiembre de 1945, mientras que el ejército soviético y algunos comunistas coreanos se habían estacionado en la parte norte de la península. El coronel estadounidense Dean Rusk propuso a Chischakov, el administrador militar soviético del norte de Corea, que Corea se dividiera en el paralelo 38. Esta propuesta se hizo en una reunión de emergencia para determinar las esferas de influencia de la posguerra, que condujo a la división de Corea.
Tras la liberación de Corea del dominio japonés, el 23 de octubre de 1946 el Gobierno Militar del Ejército de los Estados Unidos en Corea al sur del paralelo 38 emitió la «Orden de Restauración de Nombres», que permitía a los coreanos restaurar sus nombres si así lo deseaban. Muchos coreanos en Japón optaron por mantener sus nombres japoneses, ya sea para evitar la discriminación, o más tarde, para cumplir con los requisitos para la naturalización como ciudadanos japoneses.
A la muerte del emperador Gojong, se produjeron concentraciones antijaponesas en todo el país, sobre todo el Movimiento del 1 de Marzo de 1919. En Seúl se leyó una declaración de independencia. Se calcula que dos millones de personas participaron en estas manifestaciones. Los japoneses reprimieron violentamente las protestas: Según los registros coreanos, 46.948 fueron detenidos, 7.509 muertos y 15.961 heridos; según las cifras japonesas, 8.437 fueron detenidos, 553 muertos y 1.409 heridos. Cerca de 7.000 personas fueron asesinadas por la policía y los soldados japoneses durante los 12 meses de manifestaciones.
Tras la represión del levantamiento, se eliminaron algunos de los aspectos del gobierno japonés considerados más objetables para los coreanos. La policía militar fue sustituida por una fuerza civil, y se permitió la libertad de prensa de forma limitada. En 1920 se crearon dos de los tres principales diarios coreanos, el Tōa Nippō y el Chōsen Nippō.
La objeción al dominio japonés sobre Corea continuó, y el Movimiento del 1 de Marzo fue un catalizador para el establecimiento del Gobierno Provisional de la República de Corea por parte de los emigrantes coreanos en Shanghai el 13 de abril de 1919. El gobierno moderno de Corea del Sur considera que este Gobierno Provisional de la República de Corea es la representación de jure del pueblo coreano durante el periodo de dominio japonés.
El dominio colonial japonés de Corea después de la anexión no tuvo oposición militar por parte del ejército coreano, más pequeño, mal armado y mal entrenado. Muchos rebeldes, antiguos soldados y otros voluntarios abandonaron la península de Corea para dirigirse a Manchuria y Primorsky Krai en Rusia. Los coreanos de Manchuria formaron grupos de resistencia y guerrilleros conocidos como Dongnipgun (Ejército de la Independencia), que viajaron a través de la frontera entre Corea y China, utilizando tácticas de guerra de guerrillas contra las fuerzas japonesas. La invasión japonesa de Manchuria en 1932 y la posterior pacificación de Manchukuo privaron a muchos de estos grupos de sus bases de operaciones y suministros. Muchos se vieron obligados a huir a China o a unirse a las fuerzas respaldadas por el Ejército Rojo en el este de Rusia. Uno de los grupos guerrilleros fue dirigido por el futuro líder de la Corea del Norte comunista, Kim Il-sung, en la Manchuria controlada por Japón. El tiempo que Kim Il-Sung pasó como líder guerrillero fue formativo para su ideología política una vez que llegó al poder.
Dentro de la propia Corea, las concentraciones antijaponesas continuaron en ocasiones. Lo más notable fue el Movimiento Antijaponés de los Estudiantes de Kōshū, el 3 de noviembre de 1929, que condujo al fortalecimiento del gobierno militar japonés en 1931, tras lo cual se restringió la libertad de prensa y la libertad de expresión. Muchos testigos, entre ellos sacerdotes católicos, informaron de que las autoridades japonesas trataban la insurgencia con severidad. Cuando se sospechaba que los aldeanos ocultaban a los rebeldes, se dice que poblaciones enteras de los pueblos fueron reunidas en edificios públicos (especialmente iglesias) y masacradas cuando se incendiaron los edificios. En el pueblo de Teigan, distrito de Suigen, prefectura de Keiki (ahora Jeam-ri, Hwaseong, provincia de Gyeongggi), por ejemplo, se reunió a un grupo de 29 personas dentro de una iglesia que luego fue incendiada. Estos sucesos agudizaron la hostilidad de muchos civiles coreanos hacia el gobierno japonés.
El 10 de diciembre de 1941, el Gobierno Provisional de la República de Corea, bajo la presidencia de Kim Gu, declaró la guerra a Japón y Alemania. Kim Gu organizó a muchos de los grupos de resistencia coreanos exiliados, formando el «Ejército de Liberación de Corea». Por otro lado, Kim Il-sung dirigió a decenas de miles de coreanos que se alistaron como voluntarios en el Ejército Revolucionario Nacional y el Ejército Popular de Liberación. El Ejército de Voluntarios de Corea (KVA, 조선의용군, 朝鮮義勇軍), apoyado por los comunistas, se estableció en Yenan, China, fuera del control del Gobierno Provisional, a partir de un núcleo de 1.000 desertores del Ejército Imperial Japonés. Tras la Operación de Ofensiva Estratégica de Manchuria, el KVA entró en Manchuria, donde reclutó a la población de etnia coreana y acabó convirtiéndose en el Ejército Popular Coreano de la República Popular Democrática de Corea.
La producción económica en términos de agricultura, pesca, silvicultura e industria se multiplicó por diez entre 1910 y 1945, como se ilustra en el gráfico de la derecha. Atul Kohli, de Princeton, llegó a la conclusión de que el modelo de desarrollo económico instituido por los japoneses desempeñó un papel crucial en el desarrollo económico coreano, modelo que fue mantenido por los coreanos en la época posterior a la Segunda Guerra Mundial.
Randall S. Jones escribió que «puede decirse que el desarrollo económico durante el periodo colonial sentó las bases del crecimiento futuro en varios aspectos». Según Myung Soo Cha, de la Universidad de Yeungnam, «el Estado desarrollista surcoreano, simbolizado por Park Chung Hee, un antiguo oficial del ejército imperial japonés que sirvió en Manchuria en tiempos de guerra, se inspiró en el sistema de gobierno colonial. En resumen, Corea del Sur creció sobre los hombros del logro colonial, en lugar de emerger de las cenizas dejadas por la Guerra de Corea, como a veces se afirma».
Un estudio de 2017 descubrió que la eliminación gradual de las barreras comerciales (casi totalmente completada en 1923) tras la anexión de Corea por parte de Japón «aumentó las tasas de crecimiento de la población más en las regiones cercanas a la antigua frontera entre Japón y Corea que en las otras regiones. Además, tras la integración, las regiones cercanas a Corea especializadas en la industria textil, cuyos productos eran los principales bienes exportados de Japón a Corea, experimentaron un mayor crecimiento demográfico que otras regiones cercanas a Corea.»
A finales del siglo XIX se realizaron algunos esfuerzos de modernización antes de la anexión. Seúl se convirtió en la primera ciudad de Asia Oriental en tener electricidad, trolebuses, agua, teléfono y telégrafo, todo al mismo tiempo, pero Corea seguía siendo una economía agrícola muy atrasada a principios del siglo XX. «La política colonial inicial de Japón fue aumentar la producción agrícola en Corea para satisfacer la creciente necesidad de arroz de Japón. Japón también comenzó a construir industrias a gran escala en Corea en la década de 1930 como parte del programa de autosuficiencia económica y preparación para la guerra de todo el imperio.» En cuanto a las exportaciones, «la industria japonesa en su conjunto ganó poco … y esto es ciertamente cierto para el sector manufacturero más importante, los textiles de algodón. Este comercio de exportación tuvo poco impacto, positivo o negativo, en el bienestar del consumidor japonés.» Lo mismo ocurre con la rentabilidad de los inversores japoneses: la Corea colonial no tuvo un impacto significativo.
Según el académico Donald S. Macdonald, «durante siglos la mayoría de los coreanos vivieron como agricultores de subsistencia de arroz y otros cereales y satisfacían la mayoría de sus necesidades básicas con su propio trabajo o mediante el trueque. Las manufacturas de la Corea tradicional -principalmente telas, utensilios de cocina y alimentación, muebles, joyas y papel- eran producidas por artesanos en unos pocos núcleos de población».
Durante el primer periodo de la dominación japonesa, el gobierno nipón intentó integrar completamente la economía coreana con la japonesa, por lo que introdujo muchas instituciones económicas y sociales modernas e invirtió mucho en infraestructuras, como escuelas, ferrocarriles y servicios públicos. La mayoría de estas instalaciones físicas permanecieron en Corea después de la Liberación. El gobierno japonés desempeñó un papel aún más activo en el desarrollo de Corea que el que había desempeñado en el desarrollo de la economía japonesa a finales del siglo XIX. Muchos de los programas elaborados en Corea en las décadas de 1920 y 1930 tenían su origen en las políticas elaboradas en Japón durante el periodo Meiji (1868-1912). El gobierno japonés ayudó a movilizar recursos para el desarrollo y proporcionó liderazgo empresarial a estas nuevas empresas. El crecimiento económico colonial se inició gracias a los poderosos esfuerzos del gobierno por ampliar la infraestructura económica, aumentar la inversión en capital humano a través de la sanidad y la educación y elevar la productividad.
Sin embargo, bajo el dominio japonés, muchos recursos coreanos sólo se utilizaban para Japón. El economista Suh Sang-chul señala que la naturaleza de la industrialización durante el periodo fue de «enclave impuesto», por lo que el impacto del colonialismo fue trivial. Otro estudioso, Song Byung-nak, afirma que la condición económica de los coreanos medios se deterioró durante el periodo a pesar del crecimiento económico. Cha atribuyó principalmente este deterioro a las crisis económicas mundiales y a las políticas de laissez-faire, así como al rápido crecimiento demográfico de Chōsen; los intentos del gobierno colonial por mitigar este problema fueron inadecuados. La mayoría de los coreanos de la época sólo podían acceder a una educación primaria bajo la restricción de los japoneses, lo que impidió el crecimiento de una clase empresarial autóctona. Una estadística de 1939 muestra que del total del capital registrado por las fábricas, cerca del 94 por ciento era de propiedad japonesa. Mientras que los coreanos eran propietarios de alrededor del 61 por ciento de las pequeñas empresas que tenían entre 5 y 49 empleados, alrededor del 92 por ciento de las grandes empresas con más de 200 empleados eran de propiedad japonesa.
Prácticamente todas las industrias eran propiedad de empresas con sede en Japón o de empresas japonesas en Corea. En 1942, el capital autóctono constituía sólo el 1,5% del capital total invertido en las industrias coreanas. A los empresarios coreanos se les aplicaban tipos de interés un 25% más altos que a sus homólogos japoneses, por lo que era difícil que surgieran grandes empresas coreanas. Los japoneses se apoderaron de cada vez más tierras de cultivo, y una proporción cada vez mayor de agricultores coreanos se convirtieron en aparceros o emigraron a Japón o Manchuria como trabajadores. A medida que se exportaban mayores cantidades de arroz coreano a Japón, el consumo per cápita de arroz entre los coreanos disminuyó; entre 1932 y 1936, el consumo per cápita de arroz se redujo a la mitad del nivel consumido entre 1912 y 1916. Aunque el gobierno importó cereales secundarios de Manchuria para aumentar el suministro de alimentos en Corea, el consumo per cápita de cereales alimentarios en 1944 fue un 35% inferior al de 1912 a 1916.
El gobierno japonés creó un sistema de mercantilismo colonial que exigía la construcción de importantes infraestructuras de transporte en la península coreana con el fin de extraer y explotar recursos como materias primas (madera), alimentos (sobre todo arroz y pescado) y recursos minerales (carbón y mineral de hierro). Los japoneses desarrollaron instalaciones portuarias y un extenso sistema ferroviario que incluía un ferrocarril troncal desde la ciudad portuaria del sur, Pusan, a través de la capital, Seúl, y hacia el norte hasta la frontera con China. Esta infraestructura no sólo pretendía facilitar una economía mercantilista colonial, sino que también se consideraba una necesidad estratégica para que el ejército japonés pudiera controlar Corea y trasladar un gran número de tropas y materiales a la frontera china en poco tiempo.
Desde finales de la década de 1920 y hasta la de 1930, especialmente durante el mandato del gobernador general japonés Kazushige Ugaki, se concentraron los esfuerzos para construir la base industrial de Corea. Esto fue especialmente cierto en las áreas de la industria pesada, como las plantas químicas y las fábricas de acero, y la producción de municiones. Los militares japoneses consideraron que sería beneficioso tener la producción más cerca de la fuente de materias primas y más cerca de las posibles líneas de frente para una futura guerra con China.
Según Alleyne Ireland, un autor británico, se refería a la condición de Corea bajo el dominio japonés. A partir de 1926, describió en su libro «La nueva Corea», «mirando hacia adelante desde 1910, una cosa estaba clara donde muchas cosas eran oscuras, a saber, que Japón, habiendo decidido hacer de Corea parte de su Imperio, consideraría la permanencia de su ocupación como un elemento importante de su política nacional, que debía mantenerse intacta, a cualquier precio, contra la revuelta interna o la intriga extranjera. Los japoneses se refieren con orgullo a su eficaz protección de la vida y la propiedad en todo el país, pero recientemente invadido por los bandidos, al enorme aumento durante los últimos quince años en todas las ramas de la producción, con su connotación de mayor empleo para los coreanos, al número cada vez mayor de coreanos nombrados para el servicio gubernamental son hechos, que no se pueden negar. Sin embargo, los nacionalistas coreanos les atribuyen un significado siniestro».
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Censura de periódicos
En 1907, el gobierno japonés aprobó la Ley de Periódicos, que impedía la publicación de periódicos locales. Sólo el periódico en coreano Daehan Maeil Shinbo (大韓毎日新報) siguió publicándose, porque lo dirigía un extranjero llamado Ernest Bethell. Por lo tanto, durante la primera década de la dominación colonial, no hubo ningún tipo de periódico de propiedad coreana, aunque se imprimían libros de forma constante y había varias docenas de revistas de propiedad coreana. En 1920 se relajaron estas leyes y en 1932 Japón eliminó un importante doble rasero que había dificultado mucho más la publicación coreana que la japonesa. Sin embargo, incluso con estas normas relajadas, el gobierno seguía confiscando periódicos sin previo aviso: hay más de mil confiscaciones registradas entre 1920 y 1939. La revocación de los derechos de publicación era relativamente rara, y sólo se revocaron los derechos de tres revistas en todo el periodo colonial. En 1940, al aumentar la intensidad de la Guerra del Pacífico, Japón volvió a cerrar todos los periódicos en lengua coreana.
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Educación
Tras la anexión de Corea, la administración japonesa introdujo un sistema de educación pública y gratuita que seguía el modelo del sistema escolar japonés, con una jerarquía piramidal de escuelas primarias, medias y secundarias, que culminaba en la Universidad Imperial de Keijō. Al igual que en el propio Japón, la educación se consideraba principalmente un instrumento de «la formación del ciudadano imperial» (Kōminka) con un fuerte énfasis en la instrucción moral y política. Los grupos religiosos japoneses, como los cristianos protestantes, apoyaron de buen grado a las autoridades japonesas en su esfuerzo por asimilar a los coreanos a través de la educación.
Durante la época colonial, las escuelas primarias se conocían como «escuelas para ciudadanos» (kōkokumin) desde la primera infancia. En la actualidad, las escuelas elementales de Corea del Sur se conocen con el nombre de chodeung hakgyo (初等學校) («escuela elemental») como el término gungmin hakgyo
Durante el periodo del colonialismo, Japón estableció un sistema educativo igualitario en Corea, pero limitó estrictamente la tasa de educación mixta. Tras la publicación de la Ordenanza Educativa de Corea en 1938, esta situación ha cambiado ligeramente. «La educación primaria consistía en cuatro años obligatorios de escuela primaria (futsu gakkō). La educación secundaria incluía cuatro años de escuela media para los chicos (koto futsu gakkō) y tres años para las chicas (joshi koto futsu gakko) o dos o tres años de escuela profesional (jitsugyo gakkō). 1915, los japoneses anunciaron el Reglamento de las Escuelas Técnicas (senmon gakko kisoku), que legalizaba las escuelas técnicas (senmon gakkō) como instituciones educativas post-secundarias.»
Además, las instituciones educativas modernas coreanas fueron excluidas del sistema colonial. En 1911, el gobierno japonés estableció el Reglamento de las Escuelas Privadas (Shiritsu gakko kisoku) y destruyó estas instalaciones que mostraban un despertar patriótico.
El plan de estudios público durante la mayor parte del periodo fue impartido por educadores coreanos bajo un sistema híbrido centrado en la asimilación de los coreanos al imperio japonés al tiempo que se hacía hincapié en la educación cultural coreana. Esto se centraba en la historia del Imperio Japonés, así como en inculcar la reverencia a la Casa Imperial de Japón y la instrucción en el Rescripto Imperial sobre Educación.
La integración de los estudiantes coreanos en las escuelas de lengua japonesa y de los estudiantes japoneses en las escuelas de lengua coreana se desaconsejaba, pero fue aumentando con el tiempo. Aunque la política oficial promovía la igualdad entre coreanos y japoneses, en la práctica rara vez se daba. Los estudios de historia y lengua coreana se enseñaban junto a los de historia y lengua japonesa hasta principios de la década de 1940, en virtud de una nueva ordenanza de educación en la que se incrementaron los esfuerzos en tiempos de guerra y se debilitó lentamente el sistema híbrido.
Un punto de vista es que, aunque el sistema educativo japonés en Corea fue perjudicial para la identidad cultural del país, su introducción de la educación pública como universal fue un paso en la dirección correcta para mejorar el capital humano de Corea. Hacia el final de la dominación japonesa, Corea vio cómo la asistencia a la escuela primaria era del 38%. Los hijos de las familias de la élite pudieron acceder a la educación superior, mientras que otros pudieron asistir a escuelas técnicas, lo que permitió «la aparición de una pequeña pero importante clase de trabajadores técnicos y de cuello blanco bien educados… que poseían las habilidades necesarias para dirigir una economía industrial moderna». El sistema educativo japonés acabó produciendo cientos de miles de surcoreanos educados que luego se convirtieron en «el núcleo de la élite política y económica de la posguerra».
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Políticas japonesas para el idioma coreano
En la fase inicial de la dominación japonesa, los estudiantes recibían enseñanza en coreano en escuelas públicas establecidas por funcionarios de etnia coreana que trabajaban para el gobierno colonial. Mientras que antes de esto las escuelas de Corea habían utilizado principalmente el hanja, durante esta época el coreano pasó a escribirse en una escritura mixta hanja-coreana influenciada por el sistema de escritura japonés, en la que la mayoría de las raíces léxicas se escribían en hanja y las formas gramaticales en escritura coreana. Los libros de texto de esta época incluían extractos de cuentos tradicionales coreanos como el Heungbujeon
En 1921 se intensificaron los esfuerzos del gobierno para promover los medios de comunicación y la literatura coreana en toda Corea y también en Japón. El gobierno japonés también creó incentivos para educar a los estudiantes de etnia japonesa en la lengua coreana. En 1928, la Sociedad de la Lengua Coreana inauguró el Día del Hangul (9 de octubre), que pretendía celebrar el alfabeto coreano frente a la acelerada japonización de la cultura coreana.
La política administrativa japonesa dio un giro más agresivo hacia la asimilación cultural en 1938 (Naisen ittai) con un nuevo informe gubernamental que aconsejaba la reforma para reforzar el esfuerzo de guerra. Esto dejó menos espacio para los estudios de lengua coreana y en 1943 todos los cursos de lengua coreana habían sido eliminados. Se prohibió enseñar y hablar coreano. Aunque el informe del gobierno aconsejaba una reforma más radical, el plan de diez años nunca entraría en vigor del todo.
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Retirada y devolución de artefactos históricos
La dominación japonesa de Corea también supuso el traslado de decenas de miles de objetos culturales a Japón. La cuestión de dónde debían ubicarse estos artículos comenzó durante la ocupación estadounidense de Japón. En 1965, como parte del Tratado de Relaciones Básicas entre Japón y la República de Corea, Japón devolvió unos 1.400 artefactos a Corea, y consideró que el asunto diplomático estaba resuelto. Los artefactos coreanos se conservan en el Museo Nacional de Tōkyō y en manos de muchos coleccionistas privados.
Según el gobierno surcoreano, hay 75.311 artefactos culturales que fueron tomados de Corea. Japón tiene 34.369, Estados Unidos 17.803 y Francia varios centenares, que fueron incautados en la campaña francesa contra Corea y devueltos a este país en 2010 sin pedir disculpas. En 2010, el Primer Ministro de Japón, Naoto Kan, expresó su «profundo remordimiento» por la sustracción de artefactos, y organizó un plan inicial para devolver los Protocolos Reales de la Dinastía Joseon y más de 1.200 libros más, que se llevó a cabo en 2011.
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Antropología y religión
Japón envió antropólogos a Corea que tomaron fotos del estado tradicional de las aldeas coreanas, lo que sirvió como prueba de que Corea estaba «atrasada» y debía modernizarse.
Cuando Japón estableció el estado títere de Manchukuo, Corea se volvió más vital para las comunicaciones internas y la defensa del imperio japonés contra la Unión Soviética. En la década de 1930, Japón decidió hacer que los coreanos fueran más leales al Emperador exigiendo la participación de los coreanos en las devociones sintoístas del Estado y debilitando las influencias del cristianismo y de la religión tradicional.
El edificio principal del palacio de Gyeongbokgung fue demolido y se construyó el edificio del Gobierno General japonés en su mismo lugar. Las autoridades coloniales japonesas destruyeron el 85% de todos los edificios de Gyeongbokgung. Sungnyemun, la puerta de Gyeongsong que era un símbolo de Corea, fue alterada con la adición de grandes cuernos dorados de estilo sintoísta cerca de los tejados, que posteriormente fueron retirados por el gobierno surcoreano tras la independencia.
Los esfuerzos misioneros protestantes en Asia no tuvieron más éxito que en Corea. Los presbiterianos y metodistas estadounidenses llegaron en la década de 1880 y fueron bien recibidos. Durante el periodo colonial japonés, el cristianismo se convirtió en una expresión de la oposición nacionalista coreana a Japón y sus políticas de asimilación. En 1914, de los 16 millones de habitantes, había 86.000 protestantes y 79.000 católicos; en 1934 las cifras eran de 168.000 y 147.000. Los misioneros presbiterianos tuvieron especial éxito. La armonización con las prácticas tradicionales se convirtió en un problema. Los católicos toleraban los ritos sintoístas; los protestantes desarrollaron un sustituto de los ritos ancestrales confucianos fusionando los rituales funerarios y de muerte de base confuciana y cristiana.
Los misioneros expresaron su alarma por el aumento de la actividad comunista durante la década de 1920. Con la promulgación de la Ley de Preservación de la Paz en 1925, la literatura comunista fue prohibida en todo el Imperio de Japón, incluido Chōsen; para evitar sospechas y permitir su difusión, a menudo se disfrazaba de literatura cristiana dirigida a los misioneros. Los conceptos comunistas, como la lucha de clases, y su movimiento nacionalista asociado resonaban bien entre algunos de los campesinos y ciudadanos de clase baja de Chōsen; esto preocupaba a algunos misioneros por los componentes ateos del comunismo. En un momento dado, los estudiantes comunistas de Keijō celebraron una «conferencia contra la escuela dominical» y protestaron ruidosamente contra la religión frente a las iglesias. Esta protesta renovó el interés del gobierno japonés por censurar las ideas y el lenguaje comunista.
Muchos coreanos fueron víctimas de la brutalidad japonesa durante el periodo colonial. Los aldeanos coreanos que ocultaban a los combatientes de la resistencia fueron tratados con dureza, a menudo con ejecuciones sumarias, violaciones, trabajos forzados y saqueos. A partir del 1 de marzo de 1919 se extendió una manifestación antijaponesa, y como la policía nacional y militar japonesa no pudo contener a la multitud, también se llamó al ejército e incluso a la marina. Hubo varios informes de atrocidades. En un caso, la policía japonesa del pueblo de Teigan, distrito de Suigen, prefectura de Keiki (ahora Jeam-ri, Hwaseong, provincia de Gyeongggi) metió a todos en una iglesia, la cerró y la quemó hasta los cimientos. También dispararon a través de las ventanas en llamas de la iglesia para asegurarse de que nadie saliera con vida. Muchos participantes del Movimiento 1 de Marzo fueron sometidos a tortura y ejecución.
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Resultado de los cambios de nombre
Un estudio realizado por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos afirma que «la cultura coreana fue anulada, y se exigió a los coreanos que hablaran japonés y adoptaran nombres japoneses». Esta política de cambio de nombre, llamada sōshi-kaimei (創氏改名), formaba parte de los esfuerzos de asimilación de Japón. El pueblo coreano se resistió fuertemente a ello. A los coreanos que conservaban sus nombres coreanos no se les permitía matricularse en la escuela, se les negaba el servicio en las oficinas del gobierno y se les excluía de las listas para recibir raciones de comida y otros suministros. Ante tal coacción, muchos coreanos acabaron acatando la Orden de Cambio de Nombre. Una política tan radical se consideraba simbólicamente significativa en el esfuerzo bélico, vinculando el destino de Corea con el del imperio. Varios coreanos destacados que trabajaban para el gobierno japonés, como el general Kō Shiyoku
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Trabajos forzados y mujeres de confort
Durante la Segunda Guerra Mundial, unos 450.000 trabajadores coreanos fueron enviados involuntariamente a Japón. Las mujeres de confort, que servían en los burdeles militares japoneses como forma de esclavitud sexual, procedían de todo el imperio japonés. Las estimaciones históricas oscilan entre 10.000 y 200.000, incluyendo un número desconocido de coreanas. Sin embargo, los historiadores modernos consideran que 200.000 es una cifra conservadora, y se estima que hasta 500.000 mujeres de confort fueron secuestradas. Estas mujeres se enfrentaban a una media de 29 hombres y hasta 40 hombres al día, según una mujer de solaz superviviente. Sin embargo, de las 500.000, menos de 50 están vivas hoy en día. Las mujeres de solaz solían ser reclutadas en localidades rurales con la promesa de un empleo en una fábrica; los registros comerciales, a menudo de subcontratistas coreanos de empresas japonesas, las mostraban falsamente clasificadas como enfermeras o secretarias. Hay pruebas de que el gobierno japonés destruyó intencionadamente los registros oficiales relativos a las mujeres de solaz.
En 2002, Corea del Sur inició una investigación sobre los colaboradores japoneses. Parte de la investigación se completó en 2006 y se publicó una lista de nombres de personas que se beneficiaron de la explotación de compatriotas. Los colaboradores no sólo se beneficiaron de la explotación de sus compatriotas, sino que los hijos de estos colaboradores se beneficiaron aún más al adquirir una educación superior con el dinero de la explotación que habían amasado.
La «Comisión de la Verdad sobre la Movilización Forzada bajo el Imperialismo Japonés República de Corea» investigó los informes recibidos por daños de 86 personas entre los 148 coreanos que fueron acusados de ser criminales de guerra de nivel B y C mientras servían como guardias de prisión para los militares japoneses durante la Segunda Guerra Mundial. La comisión, organizada por el gobierno surcoreano, anunció que reconocen como víctimas a 83 personas de entre ellos. La comisión dijo que, aunque estas personas sirvieron a regañadientes como guardias para evitar el reclutamiento, asumieron la responsabilidad de los malos tratos de los japoneses contra los prisioneros de guerra. Lee Se-il, líder de la investigación, dijo que el examen de los informes de procesamiento militar de 15 guardias de prisiones coreanos, obtenidos de los Archivos Nacionales del Reino Unido, confirmó que fueron condenados sin pruebas explícitas.
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Coreanos en la Unidad 731
Los coreanos, junto con muchos otros asiáticos, fueron objeto de experimentos en la Unidad 731, una unidad secreta de experimentación médica militar en la Segunda Guerra Mundial. Entre las víctimas que murieron en el campo había al menos 25 víctimas de la antigua Unión Soviética y de Corea. El general Shiro Ishii, jefe de la Unidad 731, reveló durante los juicios por crímenes de guerra de Tōkyō que 254 coreanos murieron en la Unidad 731. Algunos historiadores estiman que hasta 250.000 personas en total fueron sometidas a experimentos humanos. Un veterano de la Unidad 731 atestiguó que la mayoría de los que fueron sometidos a experimentos eran chinos, coreanos y mongoles.
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Discriminación de los enfermos de lepra coreanos por parte de Japón
La Corea colonial estaba sujeta a las mismas leyes de prevención de la lepra de 1907 y 1931 que las islas interiores japonesas. Estas leyes permitían directa e indirectamente la cuarentena de los pacientes en sanatorios, donde eran habituales los abortos forzados y la esterilización. Las leyes autorizaban el castigo de los pacientes que «perturbaban la paz», ya que la mayoría de los leprólogos japoneses creían que la vulnerabilidad a la enfermedad era hereditaria. En Corea, muchos pacientes de lepra también eran sometidos a trabajos forzados.El gobierno japonés compensaba a los pacientes internos.
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Víctimas de la bomba atómica
Muchos coreanos fueron reclutados para trabajar en las fábricas industriales militares de Hiroshima y Nagasaki. Según el secretario general de un grupo llamado Peace Project Network, «hubo un total de 70.000 víctimas coreanas en ambas ciudades». Japón pagó a Corea del Sur 4.000 millones de yenes y construyó un centro de bienestar en nombre de la asistencia humanitaria, no como compensación a las víctimas.
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Comisión de investigación presidencial surcoreana sobre los colaboradores pro-japoneses
Los colaboradores del Ejército Imperial Japonés fueron perseguidos en la posguerra como chinilpa, o «amigos de los japoneses». En 2006, el presidente surcoreano Roh Moo-hyun nombró una comisión de investigación para localizar a los descendientes de los colaboradores projaponeses desde los tiempos de la década de 1890 hasta la caída del dominio japonés en 1945.
En 2010, la comisión concluyó su informe de cinco volúmenes. Como resultado, el gobierno confiscó la propiedad de la tierra de 168 ciudadanos surcoreanos, descendientes de colaboradores projaponeses.
A continuación se presenta una lista de los gobernadores generales de Corea bajo el dominio japonés:
Coordenadas: 37°35′N 127°00′E
Fuentes
