Orden Teutónica

gigatos | febrero 12, 2022

Resumen

La Orden Teutónica, también conocida como los Caballeros Teutónicos o la Orden Teutónica, es una orden religiosa católica romana. Junto con la Orden de Malta, es la sucesora (legal) de las órdenes de caballería de la época de las Cruzadas. Los miembros de la Orden son canónigos regulares desde la reforma de la regla de la Orden en 1929. La orden cuenta con unos 1000 miembros (a fecha de 2018), entre ellos 100 sacerdotes y 200 religiosas, que se dedican principalmente a tareas de caridad. En la actualidad, la sede se encuentra en Viena.

El nombre completo es Orden de los Hermanos del Hospital Alemán de Santa María de Jerusalén, en latín Ordo fratrum domus hospitalis Sanctae Mariae Teutonicorum Ierosolimitanorum. La abreviatura OT deriva de la abreviatura latina Ordo Theutonicorum u Ordo Teutonicus.

Los orígenes de la Orden se encuentran en un hospital de campaña de comerciantes de Bremen y Lübish durante la Tercera Cruzada, alrededor de 1190, en Tierra Santa, durante el asedio a la ciudad de Acre. El Papa Inocencio III confirmó la conversión de la comunidad hospitalaria en orden caballeresca el 19 de febrero de 1199 y la concesión de los Caballeros de San Juan y los Templarios a los Hermanos de la Casa Alemana de Santa María en Jerusalén. Tras la elevación de la Spitalgemeinschaft a orden espiritual de caballería, los miembros de la comunidad originalmente caritativa se involucraron en el Sacro Imperio Romano Germánico, en Tierra Santa, en la región mediterránea y en Transilvania durante el siglo XIII y participaron en la colonización alemana de Oriente. Esto dio lugar a una serie de asentamientos con una existencia más o menos larga. Desde finales del siglo XIII, el Estado de la Orden Teutónica fundado en el Báltico desempeñó un papel central. A finales del siglo XIV, cubría una superficie de unos 200.000 kilómetros cuadrados.

La severa derrota militar en Tannenberg en el verano de 1410 contra la Unión Polaco-Lituana y un prolongado conflicto con los estados prusianos a mediados del siglo XV aceleraron la decadencia tanto de la Orden como de su sistema estatal que comenzó alrededor de 1400. Como resultado de la secularización del estado restante de la Orden en el curso de la Reforma en 1525 y su transformación en un ducado secular, la Orden dejó de ejercer una influencia significativa en Prusia y después de 1561 en Livonia. Sin embargo, siguió existiendo en el Sacro Imperio Romano Germánico con considerables propiedades, especialmente en el sur de Alemania, Austria y Suiza.

Tras la pérdida de los territorios de la orilla izquierda del Rin a finales del siglo XVIII como consecuencia de las Guerras de Coalición y después de la secularización en los estados de la Confederación del Rin a principios del siglo XIX, sólo quedaron las posesiones en el Imperio austriaco. Con la desintegración de la Monarquía Danubiana de los Habsburgo y la Ley de Abolición de la Nobleza austriaca, tras la Primera Guerra Mundial de abril de 1919, se perdió el componente caballeresco en la estructura de la Orden, además de la pérdida de considerables posesiones. Desde 1929, la Orden está dirigida por sacerdotes religiosos y, por lo tanto, se gestiona según el derecho canónico en forma de orden clerical.

En el siglo XIX y la primera mitad del XX, la recepción de la Orden por parte de los historiadores se refería sobre todo a la presencia de la Orden de Caballeros en los Estados Bálticos: el Estado de la Orden Teutónica se equiparaba a la propia Orden. La investigación y la interpretación de la historia de la Orden en Alemania, Polonia y Rusia fueron extremadamente diferentes, con un fuerte carácter nacional e incluso nacionalista. Hasta después de 1945 no se inició una reevaluación metódica de la historia y las estructuras de la Orden a nivel internacional.

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Fundación y comienzos en Tierra Santa y Europa

Después de que la Primera Cruzada condujera a la conquista de Jerusalén en 1099, se establecieron las primeras órdenes religiosas caballerescas en los cuatro estados cruzados (conocidos como Outremer en su totalidad). Originalmente, proporcionaban apoyo médico y logístico a los peregrinos cristianos que visitaban los lugares bíblicos. A estas tareas se unió pronto la protección y la escolta de los fieles en el país militarmente disputado. En 1099 se formó la Orden de San Juan, dominada por los franceses, y después de 1119 la Orden del Temple, más orientada a los aspectos militares.

Como resultado de la aplastante derrota de los cruzados en la batalla de Hattin en 1187, la capital del reino de Jerusalén se perdió a manos de Saladino, el fundador de la dinastía ayubí. Como resultado, la Tercera Cruzada comenzó en 1189. Desde las bases restantes en la costa, los cruzados intentaron recapturar Jerusalén. El primer objetivo fue la ciudad portuaria de Acre.

Durante el asedio de Acre (1189-1191), las condiciones higiénicas eran catastróficas en el campamento de los cruzados en la meseta de Toron (que no debe confundirse con el posterior castillo de la Orden del mismo nombre), bloqueado en gran parte por las tropas musulmanas. Por ello, los cruzados de Bremen y Lübeck que habían viajado por mar fundaron allí un hospital de campaña. Según la leyenda, la vela de un engranaje extendida sobre los enfermos fue el primer hospital de los alemanes.

El hospital, bien establecido, siguió existiendo incluso después de la conquista de Acre. Los hermanos que servían allí adoptaron las reglas de caridad de los Caballeros de San Juan y llamaron a la institución «Hospital de Santa María de los Alemanes en Jerusalén», en recuerdo de un hospital que se dice que existió en Jerusalén hasta 1187. Tras la esperada victoria sobre los musulmanes, la casa principal de la Orden se construiría también en la Ciudad Santa.

El hospital ganó importancia económica gracias a las donaciones, especialmente de Enrique de Champagne. Además, la Orden recibió nuevas tareas militares. El emperador Enrique VI obtuvo finalmente el reconocimiento oficial del hospital por parte del papa Clemente III el 6 de febrero de 1191.

Durante la Cruzada Alemana, la comunidad de antiguos enfermeros fue elevada a la categoría de orden de caballería en marzo de 1198 a instancias de Wolfger von Erla y Konrad von Querfurt, siguiendo el ejemplo de los templarios y los caballeros de San Juan. El reconocimiento como orden de caballería fue concedido por el Papa Inocencio III el 19 de febrero de 1199. El primer Gran Maestre fue Heinrich Walpot von Bassenheim. Tras la muerte de Enrique VI (1197) y el infructuoso fin de la cruzada, que fue apoyada principalmente por la nobleza feudal alemana, una orden de caballeros formada por la nobleza alemana debía servir de aliado político del futuro gobernante en el imperio a través de las relaciones familiares y las dependencias feudales. Hasta entonces, los grupos de poder de los Staufer y los Guelph que luchaban por el trono imperial vacante en Ultramar no tenían ninguna institución clerical que representara sus intereses. Sin embargo, los intereses alemanes en el sentido nacional eran desconocidos en el Sacro Imperio Romano.

Los miembros de la Orden estaban vinculados por los votos de pobreza, castidad y obediencia. Sin embargo, el derecho de voto en el Capítulo General sólo se concedía a los caballeros y a los sacerdotes. Como todas las órdenes de caballería de la Edad Media, la Orden Teutónica estaba formada inicialmente por:

Además de las tareas militares, la asistencia a los enfermos y el cuidado de los pobres siguieron siendo, en un primer momento, puntos importantes de las actividades de la Orden. A través de donaciones y herencias, los caballeros de la orden recibieron considerables tierras y numerosos hospitales. Estos últimos estaban dirigidos por sacerdotes y hermanastros. La amplia disposición a donar puede explicarse por la visión del mundo de principios del siglo XIII, que se caracterizaba por el «temor por la salvación de las almas» y un «estado de ánimo del fin de los tiempos» espiritual. Al donar a la Orden, la gente trataba de asegurar su propia salvación.

En 1221, la Orden logró obtener su plena exención del poder diocesano de los obispos mediante un privilegio general papal. Los ingresos aumentaron gracias a la concesión del derecho a las colectas integrales también en las parroquias no adscritas a la Orden. A cambio de una remuneración adecuada (legado), también se permitía a las personas sujetas a prohibición o interdicto ser enterradas en «tierra consagrada» en los cementerios de las iglesias de la Orden, lo que de otro modo se les habría negado. La Orden era eclesiásticamente independiente del Papa y, por tanto, estaba en igualdad de condiciones con los Caballeros de San Juan y los Templarios. Por parte de estas comunidades, la Orden Teutónica era vista con creciente escepticismo, sobre todo por sus adquisiciones. Los templarios reclamaron para sí el Manto Blanco e incluso presentaron una protesta oficial ante el Papa Inocencio III en 1210. No fue hasta 1220 cuando el Papa Honorio III confirmó finalmente que los Caballeros Teutónicos podían llevar el disputado manto. Mientras tanto, los templarios seguían siendo rivales acérrimos de la Orden Teutónica. En Palestina estalló una guerra formal. En 1241, los templarios expulsaron a los señores teutones de casi todas sus posesiones y ya no toleraron ni siquiera a su clero en las iglesias.

Ya a finales del siglo XII, la Orden recibió sus primeras posesiones en Europa. En 1197 se menciona por primera vez un hospital de la Orden en Barletta, en el sur de Italia. El primer asentamiento en el territorio del Sacro Imperio Romano Germánico al norte de los Alpes fue un hospital en Halle hacia el año 1200. Los hermanos de la Orden fundan el Hospital de San Kunigunden en un terreno donado al oeste de la ciudad. El hospital recibió el nombre de la canonizada emperatriz Kunigunde, esposa de Enrique II. Las dispersas posesiones territoriales pronto llegaron a ser tan extensas que ya en 1218 hubo que nombrar un comandante de tierra para Alemania. En las décadas siguientes, la Orden se extendió por todo el territorio del imperio, favorecida por numerosas fundaciones y por la adhesión de destacados y ricos nobles.

En 1228, la Orden Teutónica apoyó

Contingentes de caballeros de la Orden apoyaron a los dominios centroeuropeos afectados por el ataque de los ejércitos mongoles al mando de Batu Khan en 1241. En la batalla perdida de Liegnitz, por ejemplo, todo el contingente de la Orden desplegado para defender Silesia fue aniquilado.

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Desarrollo en Europa y Palestina hasta finales del siglo XIII

En Tierra Santa, la Orden consiguió no sólo adquirir una parte de las aduanas portuarias de Acre, sino también, mediante la donación de Otto von Botenlauben, el antiguo dominio de Joscelin III de Edesa en los alrededores de la ciudad (1220). Además, se adquirieron el castillo de Montfort (1220), los dominios de Toron (1229) y Schuf (1257) y el castillo de Toron en el dominio de Banyas (1261).

Sin embargo, el fin del dominio de los cruzados en Tierra Santa estaba a la vista. Jerusalén, adquirida pacíficamente por el emperador Federico II en 1229, cayó finalmente en 1244. Tras la victoria de los mamelucos egipcios sobre los ejércitos mongoles del Iljanato, considerados invencibles hasta entonces, en la batalla de ʿAin Jālūt en 1260, las fuerzas mamelucas presionaron cada vez más los bastiones de los cruzados. Las restantes fortalezas de las órdenes de caballería fueron conquistadas sistemáticamente en las décadas siguientes. Con la caída de Acre en 1291, el fin de las «marchas armadas a la tumba (de Cristo)» estaba finalmente a la vista. Un importante contingente de Caballeros Teutónicos participó en la batalla final de Acre. Fue dirigido por el Gran Maestre Burchard von Schwanden hasta su abrupta dimisión, y luego por el Comandante de Guerra Heinrich von Bouland.

La pérdida definitiva de Acre en 1291 marcó el fin de la participación militar de la Orden Teutónica en Tierra Santa. A diferencia de los Caballeros de San Juan y de los Templarios, de carácter multinacional, la presencia de la Orden Teutónica se concentraba entonces dentro de las fronteras del Imperio y en las bases recién adquiridas en Prusia. Sin embargo, la sede del Gran Maestre siguió en Venecia, un importante puerto para el paso a Tierra Santa, hasta 1309, debido a la esperanza temporalmente persistente de una reconquista de Tierra Santa.

En el Reino de Sicilia y en Levante se fundaron varias ramas de la Orden en el primer cuarto del siglo XIII. En el Reino de Sicilia, en particular, se fundó un gran número de casas menores de la Orden después de 1222, como parte de los preparativos para la cruzada de Federico II, siendo las más importantes la comandancia más antigua de Barletta y las casas de Palermo y Brindisi. También en Grecia, en la costa occidental del Peloponeso, había sucursales aisladas que servían principalmente para atender a los peregrinos en su camino a Tierra Santa y en su regreso.

Ante la fragmentación de las posesiones, el Gran Maestre Hermann von Salza parece haberse esforzado desde el principio por establecer un territorio coherente dominado por la Orden Teutónica. En este contexto, es comprensible que aceptara de buen grado una petición de ayuda del Reino de Hungría en 1211, es decir, en un momento en el que las fuerzas disponibles de la Orden estaban realmente ocupadas con el fin de liberar la tumba de Ultramar. Andrés II de Hungría ofreció a la Orden una primogenitura en Burzenland a través de los servicios de guerra contra los cumanos Importantes deberes eclesiásticos, incluyendo el derecho al diezmo, también fueron concedidos a la Orden por el rey. Además, la Orden podía acuñar monedas y fortificar sus castillos con piedras. Esto último se consideraba un privilegio especial del rey en Hungría.

Sin embargo, las relaciones de Hungría con la Orden Teutónica pronto comenzaron a deteriorarse. El resentimiento antialemán creció en el país, lo que también llevó a la muerte de Gertrud von Andechs en 1213. La reina era la esposa de Andreas II, nacida en Alemania. En 1223 el Papa Honorio III concedió a la Orden un privilegio de exención en forma de bula que se refería explícitamente a Burzenland. Su aplicación habría abolido de facto los últimos vínculos legislativos de Hungría con el territorio que reclamaba. Por ello, la nobleza húngara instó masivamente al rey a resistirse a la Orden.

Por consejo de Hermann von Salza, el Papa intentó en 1224 aplicar administrativamente el privilegio documentado el año anterior. Para ello, puso al Burzenland bajo la protección de la Sede Apostólica. Con ello se pretendía dar apoyo legal a la Orden Teutónica, que estaba directamente subordinada al Papa, en su toma de tierras y en el recrudecimiento de las hostilidades con los húngaros. Andrés II intervino ahora militarmente. El ejército húngaro, numéricamente superior, asedió y conquistó los pocos castillos de la Orden.

El intento de la Orden Teutónica de establecer un dominio autónomo fuera del reino húngaro invocando el derecho de patria concedido y con el apoyo activo del Papa terminó en 1225 con la expulsión de la Orden y la destrucción de sus castillos.

Una de las instituciones benéficas más importantes de las que se hizo cargo la Orden fue el hospital fundado por la Landgrave Isabel de Turingia en Marburgo. La Orden la continuó y amplió tras su muerte en 1231. Con la canonización de Isabel en 1235, este hospital y sus operadores adquirieron un significado espiritual especial. La reputación resultante para la Orden aumentó aún más cuando el santo fue enterrado de nuevo en la primavera de 1236 con la participación personal del emperador Federico II.

En la primera mitad del siglo XIII, las encomiendas individuales se agruparon en bailios estructurados por regiones. Así, la Bailía de Sajonia se creó hacia 1214, la Bailía de Turingia antes de 1221, la Bailía de Cámara de Bohemia y Moravia en 1222, la Bailía de la Orden Teutónica de Alden Biesen antes de 1228 y la Bailía de Marburgo en 1237. Más tarde le siguieron Lorena (1246), Coblenza (1256), Franconia (1268) y Westfalia (1287). Al igual que los bailiwicks de Austria y Suabia-Alsacia-Burgoña, estas posesiones estaban sujetas al Deutschmeister. También en el norte de Alemania había encomiendas aisladas cerca de los puertos bálticos de Lübeck y Wismar, que estaban directamente subordinadas al Landmeister de Livonia. Éstas servían principalmente para el manejo logístico de las peregrinaciones armadas al Báltico. Allí la Orden desarrolló su propio sistema estatal.

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El estado de la Orden Teutónica

La historia de la Orden entre 1230 y 1525 está estrechamente ligada al destino del Estado de la Orden Teutónica, que posteriormente se convirtió en el Ducado de Prusia, Letonia y Estonia.

Un segundo intento de adquisición de tierras tuvo éxito en una región que ofrecía una perspectiva de gran alcance al mando misionero de la Orden de Caballeros, los Estados Bálticos. Ya en 1224, en Catania, el emperador Federico II había sometido a los habitantes paganos de las tierras prusianas al este del Vístula y de las zonas vecinas directamente a la Iglesia y al Imperio en calidad de libres imperiales. Como legado papal para Livonia y Prusia, Guillermo de Módena confirmó este paso en el mismo año.

En 1226, el duque polaco de los Piasts, Conrado I de Masovia, pidió a la Orden Teutónica que le ayudara en su lucha contra los prusianos por el Kulmerland. Después de las desafortunadas experiencias con Hungría, la Orden Teutónica se aseguró legalmente esta vez. Obtuvo la garantía del emperador Federico II en la Bula de Oro de Rímini y del papa Gregorio IX en la Bula de Rieti de que, tras el sometimiento y la misionización del Báltico, es decir, de los prusianos, las tierras conquistadas pasarían a manos de la Orden. Ante su insistencia, la Orden también recibió la garantía de que, como soberana de este territorio, sólo estaría sujeta al Papa, pero no a ningún señor feudal secular. Tras un largo periodo de dudas, Conrado I de Masovia cedió el Kulmerland a la Orden en 1230 en el Tratado de Kruschwitz «a perpetuidad». La Orden Teutónica consideró este tratado como un instrumento para crear un dominio independiente en Prusia. Su redacción y autenticidad han sido cuestionadas por algunos historiadores.

En 1231, el Landmeister Hermann von Balk cruzó el Vístula con siete caballeros de la Orden y unos 700 hombres. Ese mismo año construyó un primer castillo, Thorn, en Kulmerland. A partir de aquí, la Orden Teutónica inició la conquista gradual del territorio al norte del Vístula. La conquista fue acompañada de un asentamiento decidido, por lo que los asentamientos fundados por la Orden recibieron en su mayoría el derecho documentado en el Kulmer Handfeste.La Orden fue apoyada en los primeros años por las tropas de Conrado de Masovia, así como por los otros príncipes constituyentes polacos y por los ejércitos cruzados del Imperio y de muchos países de Europa Occidental. El papa Gregorio IX concedió a los participantes en la campaña bélica contra los prusianos el amplio perdón de los pecados y otras promesas de salvación habituales en una cruzada a Tierra Santa.

Los caballeros restantes de la Orden de los Hermanos de Dobrin (fratribus militiae Christi en Prusia) se incorporaron a la Orden Teutónica en 1234. La Orden había sido fundada en 1228 por iniciativa de Konrad para proteger el corazón de Masovia, pero no pudo imponerse militarmente a los prusianos.

Fundada en Riga en 1202, la Orden de los Hermanos de la Espada (con capa blanca y cruz roja) sufrió una aplastante derrota en la batalla de Schaulen, en 1236, contra los lituanos chamanes y los semigalleros. A continuación, Hermann von Salza negoció personalmente la Unión de Viterbo con la Curia, a raíz de la cual la Orden Teutónica y la Orden de los Hermanos de la Espada se unieron. De este modo, se adquirió un segundo corazón con las encomiendas de Livonia, el llamado Dominio de Livonia, donde se amplió el sistema de castillos ya existente (las llamadas casas fortificadas) según el modelo prusiano.

La expansión sostenida de la Unión de Livonia hacia el este terminó en el río Narva. Tras la ocupación temporal de Pskov en 1240, se produjeron constantes batallas entre los caballeros de la rama livoniana de la Orden, así como los seguidores de los obispos de Livonia y los destacamentos rusos. Éstas culminaron en abril de 1242 con la batalla en el lago helado de Peipus (también conocida como la Batalla del Hielo), cuyo desarrollo y alcance exactos son discutidos por los historiadores. Un contingente ruso al mando de Alejandro Nevsky, príncipe de Nóvgorod, derrotó a una división del ejército más grande al mando de Hermann I de Buxthoeven, obispo de Dorpat. En el verano de 1242, se concluyó un tratado de paz. En efecto, fijó las respectivas esferas de influencia durante más de 150 años.

La subyugación de la zona de asentamiento de los prusianos fue acompañada de la cristianización y el asentamiento alemán de la tierra. Esta empresa ocupó a la Orden durante más de 50 años y no se completó hasta 1285, tras graves contratiempos, como varias revueltas de los prusianos. El objetivo legitimador original de la llamada misión pagana se mantuvo incluso después de la misionización de Prusia.

La Orden creó un dominio cuyas estructuras organizativas y modernidad en el pensamiento económico del Imperio fueron igualadas, en el mejor de los casos, por Núremberg y que en muchos aspectos recordaban a los sistemas estatales más avanzados de la Alta Italia. Ya era un factor económico importante en su calidad nominal de soberano y, además, sacaba mayor provecho de la tierra a través de sus eficientes estructuras determinadas por la planificación económica y la racionalidad. Se convirtió en el único miembro no urbano de la Liga Hanseática y mantuvo una sucursal en Lübeck con la corte de la Orden Teutónica. Como ribereño rico en recursos del espacio económico del Báltico, que floreció a través de la Liga Hanseática de Ciudades, esto abrió nuevas oportunidades comerciales y amplió las esferas de acción.

En términos económicos y administrativos, el Estado de la Orden era una de las políticas más modernas y prósperas, en comparación con los estados territoriales de la Gran Región. Las innovaciones de gran alcance en la agricultura, así como las innovaciones pragmáticas en el ámbito de la producción artesanal, combinadas con una administración eficaz y una economía monetaria muy desarrollada, caracterizan una estructura organizativa superior al sistema feudal tradicional. La ampliación de las infraestructuras de transporte y el perfeccionamiento del sistema de comunicaciones, que se aceleraron después de 1282, tuvieron un efecto positivo.

El Gran Maestre tuvo su cuartel general en Acre hasta 1291, cuando se perdió esta última base de los cruzados. Por ello, Konrad von Feuchtwangen residía en Venecia, tradicionalmente un importante puerto de embarque hacia Ultramar. En 1309, el Gran Maestre Siegfried von Feuchtwangen trasladó su sede a Marienburg, en el Nogat. Prusia se había convertido así en el centro de la Orden. Durante este periodo, los templarios fueron perseguidos por el rey Felipe IV de Francia, apoyado por el complaciente papa Clemente V. Las órdenes de caballería fueron el centro de la crítica general en la primera década del siglo XIV debido a la pérdida de Tierra Santa. Así, parecía aconsejable trasladar la sede del Gran Maestre al centro de su propia base de poder territorial.

La toma de Danzig y Pomerelia en 1308 tuvo lugar mediante una acción militar contra los ducados polacos y sobre la base del Tratado de Soldin con el Margraviato de Brandeburgo.En Polonia, el resentimiento contra la Orden y también contra los alemanes residentes en Polonia creció, entre otras cosas, por estos acontecimientos. En 1312, el levantamiento del alguacil Alberto fue sofocado en Cracovia y los alemanes fueron expulsados. En los años siguientes, Władysław I Ellenlang logró consolidar la Polonia territorialmente fragmentada del período de Piast como el Reino de Polonia. El arzobispo Jakub Świnka de Gniezno, en particular, abogó por una política de separación de los alemanes. Los conflictos que surgieron entre la Orden y los gobernantes polacos locales como consecuencia de la pérdida de Pomerania y Danzig, así como de un reino políticamente débil por el momento, se convirtieron posteriormente en una disputa permanente. Ni siquiera el tratado de paz de Kalisz, en el que Polonia renunció oficialmente a Pomerelia y Gdansk en 1343, supuso un alivio a largo plazo entre la Orden y Polonia.

Con Lituania en el sureste, además, se levantó poco a poco un Gran Ducado contra el que la Orden mantuvo una guerra constante por motivos ideológicos y territoriales. Las guerras lituanas de la Orden Teutónica duraron más de un siglo, desde 1303 hasta 1410. Como este gran principado oriental rechazaba con vehemencia el bautismo, los lituanos eran considerados oficialmente paganos. El énfasis constante en la labor misionera de los paganos no ocultó adecuadamente los intereses territoriales de la Orden, especialmente en Schamaiten (Baja Lituania). Gracias al continuo apoyo de los nobles prusianos, la guerra se llevó a Lituania a través de muchas campañas menores. Los Grandes Príncipes de Lituania, por su parte, procedieron de la misma manera y avanzaron repetidamente hacia el territorio prusiano y liviano. Un punto álgido de las guerras fue la batalla de Rudau en 1370. Al norte de Königsberg, un ejército de la Orden bajo el mando del Gran Maestre Winrich von Kniprode y el mariscal de la Orden derrotó a una fuerza lituana. A pesar de ello, Lituania, que se extendía hacia el este, nunca pudo ser conquistada definitivamente. Se considera que la causa de esta exitosa resistencia fue la fuerza numérica de los lituanos en comparación con otros grupos étnicos sometidos por la Orden, como los prusianos, los bóers y los estonios, así como su eficaz organización política.

El Gran Maestre Winrich von Kniprode llevó el estado de la Orden y, por tanto, la Orden a su mayor florecimiento. Una economía consolidada y los éxitos militares sostenidos contra Lituania resultaron ser la clave del éxito. Sin embargo, el número de caballeros-hermanos seguía siendo reducido; hacia 1410 este grupo contaba con unos 1.400, y a mediados del siglo XV sólo con 780 miembros de la Orden. Bajo el mandato de Konrad von Jungingen, la mayor expansión de la Orden se produjo con la conquista de Gotland y la adquisición pacífica de Neumark y Samaiten. La conquista de Gotland en 1398 tenía como objetivo aplastar a los hermanos Vitalien acampados allí. Esto significó la liberación de la piratería, que se había convertido en una plaga, dentro de las principales rutas hanseáticas del Mar Báltico oriental. Posteriormente, la Orden ocupó militarmente Gotland como moneda de cambio. No fue hasta 1408 cuando se llegó a un acuerdo con el Reino de Dinamarca, que también estaba interesado en la posesión de la isla. Margarita I de Dinamarca pagó 9.000 Nobel, es decir, unos 63 kilogramos de oro. Sin embargo, el acuerdo se produjo bajo el aspecto de la inminente escalada del conflicto con el Reino de Polonia y el Gran Ducado de Lituania.

En 1386, el matrimonio del Gran Duque Jogaila con la Reina Eduviges de Polonia había unido a los dos principales opositores de la Orden. A principios de agosto de 1409, el Gran Maestre Ulrich von Jungingen envió a sus oponentes las «Cartas del Feudo», declarando la guerra.

El 15 de julio de 1410, una fuerza unida polaco-lituana derrotó al ejército de la Orden, que se había complementado con tropas prusianas, caballeros invitados de muchas partes de Europa occidental y unidades mercenarias, en la batalla de Tannenberg. El Gran Maestre Ulrich von Jungingen también fue asesinado, junto con casi todos los comandantes de la Orden y muchos de sus caballeros.

La Orden pudo mantener el núcleo de sus territorios prusianos, incluido Marienburg, gracias a los esfuerzos del comendador y posterior Gran Maestre Heinrich von Plauen, y hacerla valer en la Primera Paz de Thorn de 1411. Este tratado de paz y su suplemento en la Paz de Melnosee en 1422 también pusieron fin a las campañas bélicas de las fuerzas de la Orden contra Lituania y contra la posterior unión personal de Polonia y Lituania, que había sido debilitada por Tannenberg. Sin embargo, en la Paz de Thorn, hubo que pagar altas contribuciones de 100.000 shocks de groschen de Bohemia, entre otras cosas para el rescate de los prisioneros. Las contribuciones condujeron a la introducción de un impuesto especial, el llamado Schoss, que contribuyó a una presión fiscal hasta entonces inusualmente alta sobre los estados prusianos.

Hacia finales del siglo XIV, ya se vislumbraba una evolución destructiva para la Orden y su Estado. Mientras la caballería europea entraba en decadencia a finales de la Edad Media, la «lucha por la cruz» se glorificaba cada vez más y representaba un ideal que apenas se sostenía en la realidad de la época.

La nobleza redujo cada vez más las órdenes de caballería a una base de abastecimiento segura para los descendientes que no tenían derecho a heredar. La motivación de la caballería se hundió en consecuencia. Las tareas cotidianas de la administración de la Orden Teutónica se percibían ahora como deberes onerosos. La liturgia conservadora de la Orden contribuyó a esta opinión. La rutina diaria en tiempos de paz estaba meticulosamente regulada. En cambio, el contenido de una orden espiritual de caballeros con carácter misionero había superado ampliamente su utilidad. Además, a instancias del rey de Polonia en el Concilio de Constanza (1414-1418), se prohibió formalmente a la Orden seguir con la actividad misionera en Lituania, que ahora era oficialmente cristiana.

En la crisis que siguió a la dura derrota de 1410, los agravios se ampliaron. Las disputas internas debilitaron tanto a la propia Orden como, posteriormente, al Estado. Los grupos de la Landsmannschaft lucharon por la influencia en la Orden, el Maestro Teutónico se esforzó por independizarse del Gran Maestro. Las ciudades de Prusia y la nobleza terrateniente de Kulm, unidas en la Liga del Lagarto, exigieron la codeterminación debido al gran aumento de los impuestos para pagar los costes de la guerra y las contribuciones que debían pagarse a Polonia-Lituania, que, sin embargo, no les fueron concedidas. Así, en 1440, se unieron en la Liga Prusiana. El Gran Maestre Ludwig von Erlichshausen intensificó el conflicto con sus exigencias a los Estados. El emperador Federico III se puso del lado de la Orden a finales de 1453. Con motivo del matrimonio del rey Casimiro IV de Polonia con Isabel de Habsburgo, la Liga Prusiana estableció una alianza protectora con Polonia a principios de 1454 y se rebeló abiertamente contra el gobierno de la Orden.

Entonces estalló la Guerra de los Trece Años, que se caracterizó por los asedios y las incursiones, pero apenas por las batallas campales. Ya en septiembre de 1454, las tropas polacas fueron derrotadas en la batalla de Konitz y posteriormente sólo prestaron un apoyo marginal al levantamiento prusiano. Finalmente, debido al agotamiento general, se llegó a un punto muerto. La Orden no podía seguir pagando a sus mercenarios y, por ello, incluso tuvo que abandonar su edificio principal, el castillo de Marienburg. El castillo fue empeñado a los mercenarios no pagados, que lo vendieron inmediatamente al rey de Polonia. Al final, la mayor fuerza financiera de las ciudades rebeldes, que pagaron ellas mismas todos los costes de la guerra, incluida Danzig en particular, inclinó la balanza.

En la Segunda Paz de Thorn en 1466, la Orden perdió también Pomerania, Kulmerland, Warmia y Marienburg. Este tratado no fue reconocido ni por el Emperador ni por el Papa. Sin embargo, la Orden en su conjunto tuvo que reconocer la soberanía feudal polaca, lo que a partir de entonces cada Gran Maestre recién nombrado trató de evitar retrasando o incluso no prestando el juramento feudal. Una gran parte de las ciudades y territorios prusianos en el oeste pudieron separarse del dominio de la Orden como resultado del Segundo Tratado de Thorn.

Para mantener el estado territorialmente reducido de la Orden, ahora se necesitaban subsidios de los bailíos del Sacro Imperio Romano Germánico, lo que puso a muchos de los comendadores de allí en una situación financiera difícil. El maestro alemán Ulrich von Lentersheim intentó liberarse de estas obligaciones, y posteriormente solicitó el apoyo del Emperador por su propia cuenta y para ello se puso bajo la soberanía feudal de Maximiliano I en 1494. Este procedimiento, sin embargo, contradecía los tratados de Kujawisch Brest y Thorn con Polonia, lo que provocó las protestas de la rama prusiana de la Orden y especialmente del Reino de Polonia.

El Gran Maestre Albrecht I de Brandeburgo-Ansbach intentó sin éxito independizarse de la Corona polaca en la llamada Guerra Ecuestre (1519-1521). Con la esperanza de obtener así el apoyo del Sacro Imperio Romano Germánico, en 1524 subordinó el territorio prusiano de la Orden al feudo del Imperio y emprendió él mismo un viaje a éste.

Como estos esfuerzos tampoco tuvieron éxito, dio un giro político fundamental: Por consejo de Martín Lutero, decidió secularizar el estado de la Orden, renunciar al cargo de Gran Maestre y transformar Prusia en un ducado secular. De este modo, se distanció del Imperio y obtuvo el apoyo del rey de Polonia, al que se había opuesto como Gran Maestre, para su plan de secularización del Estado de la Orden. Además, a través de su madre Sofía, sobrina del rey polaco, Albrecht prestó juramento de fidelidad al rey Segismundo I de Polonia y fue investido por él con el ducado hereditario en Prusia («en» y no «de» Prusia, porque la parte occidental de Prusia estaba directamente bajo el patrocinio del rey de Polonia). El antiguo Gran Maestre residía en Königsberg como duque Albrecht I desde el 9 de mayo de 1525.

Las instituciones del Sacro Imperio Romano Germánico no reconocieron el ducado secular de Prusia, pero nombraron formalmente administradores para Prusia hasta finales del siglo XVII.

La rama de la Orden en el Imperio no aceptó la transformación de «su» Estado de la Orden de Prusia en un ducado secular. El 16 de diciembre de 1526, un capítulo general convocado apresuradamente instaló al anterior Deutschmeister Walther von Cronberg como nuevo Gran Maestre. En 1527, recibió del emperador el enfeo con las regalias y el derecho a llamarse administrador de la Gran Maestranza y mantener así la reivindicación de la propiedad de Prusia.

No fue hasta 1530 cuando un decreto imperial permitió a Cronberg llamarse Gran Maestre. Este nombre se convirtió más tarde en el título abreviado de Hoch- und Deutschmeister. Al mismo tiempo, Cronberg fue proclamado administrador de Prusia y enfeoffed con las tierras prusianas por el emperador Carlos V en la Dieta Imperial de Augsburgo en 1530.

Cronberg demandó entonces a su antiguo Gran Maestre, el duque Albrecht, ante el Tribunal de la Cámara Imperial. El proceso terminó en 1531 con la imposición del juramento imperial contra el duque Albrecht y la instrucción a éste y a la Confederación Prusiana de restaurar los derechos ancestrales de la Orden en Prusia. Estas medidas no tuvieron efecto en Prusia, que estaba fuera del imperio. Recibió una iglesia regional luterana. Por otro lado, Warmia, retirada de la soberanía de la Orden desde 1466, siguió siendo un territorio eclesiástico como príncipe-obispado y se convirtió en el punto de partida de la Contrarreforma en Polonia.

En 1561, las posesiones de la rama liviana de la Orden, es decir, Courland y Semgall, se convirtieron en un ducado secular bajo el antiguo Landmeister, el duque Gotthard von Kettler. Livonia propiamente dicha pasó directamente a Lituania y formó una especie de condominio de las dos partes del estado en el posterior estado de Polonia-Lituania. Los ducados de Prusia, Livonia, Courlandia y Semgall estaban ahora sometidos a la soberanía feudal polaca.

Ante la amenaza rusa, el norte de Estonia, con Reval (Tallin) y la isla de Ösel (Saaremaa), representada por sus caballerías, se sometió a la soberanía danesa y sueca. En 1629, la mayor parte de Livonia pasó a formar parte de Suecia como resultado de las conquistas de Gustavo II Adolfo; sólo el sureste de Livonia (Lettgallen) alrededor de Dünaburg (Daugavpils) permaneció polaco y se convirtió en la voivodía de Livonia, también llamada «Livonia polaca».

Tras el final de la Gran Guerra del Norte, Livonia, Riga y Estonia se incorporaron al Imperio ruso en 1721 en forma de las llamadas gobernaciones del Mar Báltico. Latgalia pasó a formar parte del Imperio ruso en 1772, y Courlandia y Semgalia sólo en 1795 en el curso de las particiones polacas.

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La Orden en el Imperio

Después de 1525, el ámbito de actividad de la Orden Teutónica se limitó a sus posesiones en el Sacro Imperio Romano Germánico, aparte de las posesiones dispersas en Livonia. Desde la Reforma, la Orden era triconfesional; había bailes católicos, luteranos y reformados.

Tras la pérdida de sus posesiones prusianas, la Orden logró consolidarse tanto externa como internamente bajo el mando de Walther von Cronberg. La Constitución de Cronberg, el futuro derecho constitucional de la noble corporación, fue promulgada en el Capítulo General de Frankfurt en 1529. Mergentheim se convirtió en la residencia del jefe de la Orden y, al mismo tiempo, en la sede de las autoridades centrales de los territorios directamente subordinados al Gran Maestre (la Maestranza de Mergentheim).

Fuera de este dominio territorial, que se adaptó a las nuevas condiciones, los bailíos dirigidos por las comandancias de tierra se convirtieron en entidades en gran medida independientes. Algunos de ellos tenían el rango de estamentos imperiales y estaban clasificados en el grupo de prelados dentro del registro imperial. A menudo dependían de las familias nobles vecinas, que enviaban a sus hijos a la Orden. En Turingia, Sajonia, Hesse y Utrecht, donde las nuevas doctrinas se habían afianzado, también había frailes luteranos y reformados que -siguiendo el pensamiento corporativo de la nobleza- eran leales al Gran Maestre, también vivían en celibato y sólo sustituían la fórmula del voto por un juramento.

Después de 1590, los Altos Maestros y los Maestros Alemanes fueron elegidos entre las principales familias de los estados territoriales católicos, sobre todo de la Casa de Habsburgo. Esto creó nuevas conexiones familiares y políticas con la alta nobleza alemana, pero también convirtió cada vez más a la Orden en un instrumento de la política interna de los Habsburgo.

En este contexto, en el siglo XVI se inició un cambio interno de la orden. Una reforma de influencia católica hizo que volviera a su orientación original, y las reglas de la orden se adaptaron a las nuevas circunstancias. A lo largo del siglo XVI, el pensamiento nobiliario de clase, que tendía a la exclusividad, hizo retroceder la importancia de los hermanos sacerdotes, en su mayoría no nobles. En los tiempos modernos no tenían ni asiento ni voto en el Capítulo General. La atención pastoral en las encomiendas estaba a menudo en manos de miembros de otras órdenes eclesiásticas. Dado que los laicos con formación jurídica trabajaban en las cancillerías de la Orden, esta actividad también se redujo para los hermanos sacerdotes. En consecuencia, su número ha disminuido considerablemente.

La dirección de la Orden siguió las exigencias del Concilio de Trento y decidió dotar de nuevos seminarios. Esto ocurrió en Colonia en 1574 y en Mergentheim en 1606. El fundador de este último seminario fue el Gran Maestre Archiduque Maximiliano de Austria, por cuya iniciativa el Tirol también había permanecido católico. En general, puede observarse que las posesiones pertenecientes a la Orden Teutónica siguieron siendo católicas incluso en zonas predominantemente reformistas, lo que ha repercutido hasta nuestros días. Las ramas de la Orden Externa en las zonas protestantes desempeñaban un importante papel en la atención pastoral a los católicos de paso o a los pocos viejos creyentes que permanecían allí. En algunas comisiones, también reapareció la idea de la fraternidad hospitalaria. Entre otras cosas, la orden estableció un hospital en Frankfurt-Sachsenhausen en 1568.

Sin embargo, la orden, que seguía influenciada por la nobleza y sus valores, consideraba que la tarea más importante era el despliegue marcial de los hermanos caballeros, que a partir del siglo XVII también se llamaban a sí mismos caballeros, siguiendo el modelo italiano. Las guerras turcas, que se intensificaron a partir del siglo XVI, ofrecieron un amplio campo de actividad para la defensa de la fe cristiana. A pesar de las dificultades financieras, la Orden contribuyó de esta manera a la defensa de Occidente contra el Imperio Otomano, según la jerga de la época. Los caballeros profesos servían sobre todo como oficiales en los regimientos de los príncipes imperiales católicos y en el ejército imperial. En particular, el Regimiento Imperial de Infantería nº 3 y el Regimiento Imperial y Real de Infantería «Hoch- u.k.». El Regimiento de Infantería «Hoch- und Deutschmeister» n.º 4 obtuvo sus reclutas de los territorios de la Orden alemana. Todos los hermanos caballeros aptos debían cumplir el llamado exercitium militare. Sirvieron durante un periodo de tres años en el rango de oficial en las fortalezas fronterizas especialmente amenazadas por las campañas militares, antes de que se les permitiera asumir otros cargos de la Orden.

Tras la Guerra de los Treinta Años, las encomiendas de la Orden desarrollaron una intensa actividad constructora. Se construyeron castillos, a menudo combinados con notables iglesias de castillo, y casas comendadoras representativas. Estos edificios se construyeron en Ellingen, Nuremberg, Frankfurt-Sachsenhausen, Altshausen, Beuggen, Altenbiesen y muchos otros lugares. Además, se construyeron numerosas iglesias nuevas y ricamente amuebladas en pueblos y ciudades, así como edificios funcionales seculares.

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Pérdidas y reestructuraciones territoriales en los siglos XIX y XX

Las Guerras de Coalición resultantes de la Revolución Francesa a finales del siglo XVIII fueron la causa de otra gran crisis para la Orden. Con la cesión de la orilla izquierda del Rin a Francia, los bailes de Alsacia y Lorena se perdieron por completo, y Coblenza y Biesen en gran medida. La Paz de Presburgo con Francia, tras la dura derrota de la coalición austro-rusa en Austerlitz contra Napoleón en 1805, decretó que las posesiones de la Orden Teutónica y el cargo de Gran Maestre y Maestre Alemán pasaran hereditariamente a la Casa de Austria, es decir, a los Habsburgo. El cargo de Gran Maestre y, con él, la Orden se integraron en la soberanía del Imperio austriaco. El emperador Francisco I de Austria, sin embargo, permitió que el estatus nominal de la Orden continuara. El Gran Maestre en esta época era su hermano Anton Viktor de Austria.

El siguiente golpe llegó con el estallido de un nuevo conflicto bélico en la primavera de 1809. El 24 de abril, tras la invasión austriaca del Reino de Baviera como consecuencia de la Guerra de la Quinta Coalición, Napoleón declaró disuelta la Orden en la Confederación del Rin. Los bienes de la Orden fueron cedidos a los príncipes de la Confederación del Rin. De este modo, Napoleón pretendía compensar materialmente a sus aliados por su esfuerzo bélico contra la Coalición y vincular más estrechamente a los príncipes con el Imperio francés. A la Orden le quedaban ahora sólo las posesiones en Silesia y Bohemia, así como la Bailía de Austria, con la excepción de las encomiendas en torno a Carniola, que habían sido cedidas a las provincias ilirias. El Ballei An der Etsch, en el Tirol, había caído en manos de los reinos vasallos franceses de Baviera y del reino del noreste de Italia surgido de la República Cisalpina de Napoleón en 1805.

Durante la secularización de principios del siglo XIX, la Orden perdió la mayor parte de sus territorios, aunque seguía siendo reconocida como soberana en el Reichsdeputationshauptschluss. Pero ya en 1805, el artículo XII de la Paz de Presburgo estipulaba que «la dignidad de Gran Maestre de la Orden Teutónica, los derechos, los dominios y las rentas… deben dejarse hereditariamente en persona y en línea recta masculina según la primogenitura al príncipe de la casa imperial que Su Majestad el Emperador de Alemania y Austria designe». La Orden pasó así a formar parte de Austria y de la Monarquía de los Habsburgo.

A raíz del Congreso de Viena de 1815, los bailes de Carniola y Tirol pasaron a manos de Austria y, por lo tanto, a la esfera de control de la Orden; sin embargo, la restauración de la plena soberanía de la Orden ya no era posible en vista de la insuficiencia de los bienes.

En 1834, Francisco I renunció de nuevo a todos los derechos de la Paz de Presburgo y restableció la Orden en sus antiguos derechos y deberes: por orden del gabinete del 8 de marzo de 1843, la Orden se convirtió legalmente en un instituto eclesiástico-militar independiente bajo el vínculo de un feudo imperial inmediato. Sólo quedaron la bailía de Austria, la maestría de Bohemia y Moravia y una pequeña bailía en Bolzano.

Tras la desaparición de la Monarquía del Danubio después de la Primera Guerra Mundial, la Orden fue considerada inicialmente como la Orden de Honor Imperial de los Habsburgo en los estados sucesores de la monarquía multiétnica. Por lo tanto, las autoridades responsables consideraron confiscar los bienes de la Orden como propiedad nominal de la Casa Imperial de los Habsburgo. Por este motivo, el Gran Maestre Archiduque Eugenio de Austria-Teschen renunció a su cargo en 1923. Hizo elegir al sacerdote de la Orden y obispo de Brno Norbert Johann Klein como coadjutor y al mismo tiempo dimitió. Esta cesura tuvo éxito: a finales de 1927, los estados sucesores de la Monarquía del Danubio reconocieron a la Orden Teutónica como orden espiritual. La Orden aún comprendía los cuatro bailiwicks (más tarde llamados provincias) del Reino de Italia, la República Checoslovaca, la República de Austria y el Reino de Yugoslavia.

El 6 de septiembre de 1938, el gobierno nacionalsocialista del Reich alemán emitió un decreto de disolución de la Orden Teutónica. Ese mismo año, como consecuencia de este decreto, se disolvió la Orden Teutónica en Austria, que se anexionó al Reich alemán como Ostmark. En 1939, el mismo edicto se aplicó en el llamado Resto de Chequia, el Protectorado del Reich de Bohemia y Moravia, que había sido anexionado por el Reich alemán. En el Tirol del Sur italiano, los fascistas locales atacaron a las instituciones y a los miembros por motivos ideológicos hasta 1945.

En el «Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos» o «Reino de Yugoslavia» (1918-1941), la Orden fue tolerada en las décadas de 1920 y 1930. Durante la Segunda Guerra Mundial, sus propiedades, la mayoría situadas en territorio esloveno, sirvieron de hospitales militares. Después de 1945, los miembros de la Orden Teutónica fueron perseguidos en la República Popular Federativa de Yugoslavia, sobre todo por el nombre, debido a la guerra y a los acontecimientos de la posguerra. Durante la abolición de todas las órdenes eclesiásticas en 1947, las autoridades estatales yugoslavas secularizaron los bienes de la Orden Teutónica y expulsaron a sus miembros del país.

Después de la Segunda Guerra Mundial, el decreto de abolición de 1938 fue anulado por la ley constitucional austriaca en 1947 y los activos restantes fueron devueltos a la Orden.

Los miembros de la Orden también fueron expulsados de Checoslovaquia. En Darmstadt, estos miembros de la orden fundaron un convento en 1949, que fue abandonado en 2014. En 1953, se estableció una casa madre para las hermanas de la Orden en Passau, en el antiguo monasterio de canónigos agustinos de San Nicolás (la parte de las hermanas de la Orden en Passau fue supervisada legalmente por Franz Zdralek). En 1957 la Orden adquirió una casa en Roma como sede del Procurador General, que también sirve como casa de peregrinos. En 1970 y 1988 se modificaron las normas de la Orden, también con vistas a una mayor participación de los miembros femeninos.

En la actualidad, la Orden Alemana con el título oficial de «Orden de los Hermanos de la Casa Alemana de Santa María en Jerusalén» es una orden espiritual. Actualmente cuenta con unos 1.000 miembros: unos 100 sacerdotes, 200 hermanas y 700 familiares.

Las circunscripciones espaciales de la Orden se denominan provincias. Tienen sus propias oficinas provinciales, que pueden entenderse como administraciones regionales de la Orden. Estos se encuentran para Alemania en Weyarn, para Austria en Viena, para Tirol del Sur

De acuerdo con su ideal original de «servir a los necesitados por el bien de Cristo en el amor desinteresado», la orden es ahora activa en el trabajo caritativo y educativo. El objetivo principal es el cuidado de ancianos y discapacitados, así como el apoyo a las adicciones. Además, la Orden mantiene casas de huéspedes en Viena y los sacerdotes están empleados como párrocos en varias parroquias. Otro objetivo es la investigación de la propia historia de la Orden. Desde 1966, la Orden publica la serie de libros Quellen und Studien zur Geschichte des Deutschen Ordens (Fuentes y estudios sobre la historia de la Orden Teutónica), que ya cuenta con 60 volúmenes.

En 1999, la Provincia de la Orden Teutónica de Alemania experimentó una flagrante escasez financiera debido a la mala gestión, por lo que la Provincia tuvo que declararse insolvente en noviembre de 2000. Mediante el nombramiento de una nueva dirección, se evitó en última instancia una liquidación de la sociedad de derecho público de acuerdo con los acreedores.

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Fuente:

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Sacerdotes religiosos y hermanos laicos

La primera rama de la Orden está formada por los sacerdotes (abreviatura detrás del nombre: «OT» por «Ordo Teutonicus»). Hacen un voto solemne perpetuo (profesión), tienen derecho, como sucesores de los caballeros de la orden, a dirigir la orden en solitario y se dedican principalmente a la pastoral parroquial. Esta rama incluye también a los hermanos laicos que emiten votos simples perpetuos.

Los conventos están organizados en cinco provincias:

En la cúspide de cada uno de ellos hay un Provincial que ostenta el título de «Prior» o «Landkomtur».

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Religiosas

La segunda rama es la Congregación de Religiosas. Hacen votos simples y perpetuos. Dentro de la Orden, gestionan sus asuntos de forma independiente y se dedican a cuidar de los enfermos y los ancianos. También están organizados en cinco provincias

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Familiares y Caballeros de Honor

La tercera rama es el Instituto de Familiares (abreviatura detrás del nombre «FamOT»). Estos hacen una promesa (no un voto) a la Orden y también regulan sus asuntos de forma independiente dentro de la Orden. En las ceremonias llevan una capa negra con el escudo de la Orden Teutónica en el lado izquierdo. Se dividen en los bailiwicks

Miembros conocidos de la familia son o fueron, por ejemplo, Franz Josef Strauß o Edmund Stoiber.

Una categoría especial dentro de los Familiares es la clase de Caballeros de Honor, que está limitada a doce miembros. Llevan un manto blanco con el escudo de la Orden y la Cruz de Caballero de la Orden en el cuello. Conocidos Caballeros de Honor son o fueron, por ejemplo, Konrad Adenauer, Otto von Habsburg, el cardenal Joachim Meisner (Colonia), el cardenal Christoph Schönborn (Viena), Peter Kohlgraf (Maguncia), el arzobispo Stefan Heße (Hamburgo), Udo Arnold o Carl Herzog von Württemberg.

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Carteles y galones

La forma del emblema de la Orden cambió a lo largo de los siglos, pasando de una simple cruz de barras a una cruz de patas negras sobre fondo blanco.

La vestimenta de los miembros de la Orden correspondía a la época respectiva, pero desde la fundación de la Orden, la capa blanca con la cruz negra en el lado derecho (vista desde el observador) ha sido siempre un distintivo de la Orden. Además de la capa, que es obligatoria en las ocasiones solemnes, la vestimenta típica de la Orden en la actualidad para el clero incluye la sotana, la cruz al cuello y la cruz pectoral.

El lema de la Orden es «Ayudar, defender, curar».

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Constitución interna

Originalmente, la Orden había adoptado las reglas de los Templarios para sus actividades militares y las de los Caballeros de San Juan para sus actividades caritativas. A partir del siglo XIII, la Orden se dotó de reglas confirmadas por el Papa Inocencio IV en 1244, que se recogieron en el llamado «Libro de la Orden». La copia más antigua que se conserva de un Libro de Orden data de 1264. La Orden Teutónica cultivó originalmente su propia forma de rito litúrgico. En la época de origen, los hermanos celebraban el servicio según el rito de los canónigos del Santo Sepulcro de Jerusalén. Por una aprobación del Papa Inocencio IV, la liturgia dominicana fue introducida en la Orden. Aunque el Concilio de Trento permitió el mantenimiento de esta antigua forma litúrgica, la forma de la Misa Tridentina se impuso lentamente en la Orden y fue finalmente adoptada en 1624. Desde entonces, el actual rito romano de la Iglesia Católica se aplica también en la Orden Teutónica. La patrona de la Orden es la Virgen María e Isabel de Turingia, que fue canonizada en 1235.

La Constitución de la Orden, también llamada Estatutos, fue y es aprobada por el Capítulo General.

En 1929, el Gran Capítulo de la Orden Teutónica aprobó las dos Reglas revisadas de los Hermanos y las Hermanas, que fueron confirmadas por el Papa Pío XI el 27 de noviembre de 1929.

Las Hermanas de la Orden Teutónica son una Congregación de Derecho Pontificio adscrita a la Orden de los Hermanos. El Gobierno General recae en el Gran Maestre; los representantes de las Hermanas participan en el Capítulo General y en el Consejo General. Esta forma de vida religiosa es solitaria en la Iglesia Católica Romana. Tras las aprobaciones provisionales, las Reglas de los Hermanos de la Casa Alemana de Santa María en Jerusalén y las Reglas de Vida de las Hermanas de la Casa Alemana de Santa María en Jerusalén fueron confirmadas por la Sede Apostólica el 11 de octubre de 1993. Ambas ya habían sido aprobadas de acuerdo con las directrices del Concilio Vaticano II y recientemente también adaptadas a las normas del Código de la Iglesia de 1983. Todos los estatutos de la Orden están publicados en Reglas y Estatutos de la Orden Alemana «Das Ordensbuch». Viena 2001″.

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Oficinas e instituciones

El Capítulo General era originalmente la asamblea de toma de decisiones de todos los miembros de pleno derecho de la Orden (Caballeros, Sacerdotes, Greymen). Como esto era logísticamente imposible, se limitó a las diputaciones de los comendadores y bailiwicks individuales bajo la presidencia del respectivo Landmeister. Originalmente destinado a ser una asamblea anual, en la práctica un capítulo general se reunía en la Alta y Baja Edad Media casi exclusivamente para la elección de los respectivos grandes maestros. Las resoluciones eran formalmente vinculantes para los líderes territoriales de la Orden.

El Gran Maestre es el cargo más alto de la Orden Teutónica y sólo responde ante el Papa en Roma. Elegido por el Capítulo General hasta 1525, tenía rango de estado imperial clerical en el Sacro Imperio Romano. En Prusia, el Gran Maestre también fue considerado un príncipe soberano hasta 1466. Sin embargo, jerárquicamente debe ser considerado el primero entre los iguales. Esto significaba que tenía que tener en cuenta las intenciones y demandas de los distintos grupos de la Orden. La medida en que esto ocurría estaba estrechamente relacionada con la personalidad del respectivo Gran Maestre. De 1530 a 1929, el cargo se denominó coloquialmente «Hoch- und Deutschmeister». El último Alto Maestre alemán de 1894 a 1923 fue el mariscal de campo imperial y real Archiduque Eugenio. Mariscal de campo Archiduque Eugenio de Austria de la Casa de Habsburgo. Bruno Platter fue elegido 65º Gran Maestre de la Orden el 25 de agosto de 2000 y recibió el edicto abacial del Obispo de Bolzano-Bressanone Wilhelm Egger el 29 de octubre de 2000. Frank Bayard fue elegido el actual 66º Gran Maestre de la Orden el 22 de agosto de 2018.

Fuentes:

Hasta 1525, los llamados «Grandes Territorios», nombrados por el propio Gran Maestre, eran responsables de toda la zona de la Orden. Sus respectivas sedes estaban en Prusia. Además de las tareas administrativas, los Grandes Oficiales Territoriales también desempeñaban funciones de representación en la administración del Estado y a menudo cumplían importantes misiones diplomáticas al servicio del Gran Maestre. Hasta 1525, hubo cinco grandes gobernadores territoriales con cargos específicos:

Las denominaciones en alemán de los cargos de los Grandes Territorios proceden originalmente de la forma organizativa de la Orden del Temple.

El Landmeister era un alto cargo y título en la Orden Teutónica. El Landmeister era un puesto entre el Hochmeister y el Landkomturen del Balleien. En el Imperio, un Landmeister se encargaba de los bailes, y en Prusia y Livonia de las encomiendas. Así, el Landmeister era, en efecto, el suplente del Gran Maestre. Los Landmeister no tardaron en ampliar esta función autónoma, de modo que incluso el Hochmeister ya no podía decidir en contra de sus intenciones. Fueron elegidos por los capítulos regionales y simplemente confirmados por el Gran Maestre. A mediados del siglo XV, en la época de la decadencia del dominio de la Orden en Prusia, se hablaba incluso de las tres ramas de la Orden, en las que el Gran Maestre sólo tenía el papel de Landmeister de Prusia.

Dentro de la Orden había inicialmente tres, más tarde sólo dos Landmeisters. El Deutschmeister y un Landmeister de Livonia actuaron para Alemania e Italia. El cargo de Landmeister de Prusia se disolvió en 1309 como consecuencia del traslado de la sede a Prusia por parte del Gran Maestre. El último Landmeister de Prusia que residió en Elbing fue Heinrich von Plötzke. Tras la Reforma y la disolución del cargo de Gran Maestre en Prusia, el Deutschmeister se convirtió al mismo tiempo en el administrador de la Gran Maestría y sus competencias se extendieron a Prusia, lo que en la práctica resultó ser sólo un acto formal.

El amo de la tierra más importante de Livonia era Wolter von Plettenberg. Al igual que sus sucesores, siguió siendo católico hasta 1561. Pero bajo él, la Reforma se impuso en Livonia entre los alemanes bálticos, los estonios y los letones. La fe protestante se mantuvo hasta hoy en los estados de Estonia y Letonia. A mediados del siglo XVI también se perdió Livonia.

De este modo, el cargo de Landmeister llegó a su fin, ya que los restantes Landmeister desempeñaron las funciones del cargo de Hochmeister como Hoch- und Deutschmeister.

Fuentes:

El Landkomtur era el jefe de una bailía. Varias comandancias se agrupaban en una bailía. Algunos de los bailiwicks alemanes tenían el rango de estamentos imperiales y estaban clasificados en el grupo de prelados en la matrícula del imperio. Con la transformación de la Orden en una orden clerical, los bailes de la Orden en las provincias dejaron de existir.

En su oficina, el Landkomtur era asistido por un Ratsgebietiger. Se trata de un caballero hermano elegido entre los caballeros hermanos de una bailía. El consejero tenía voz y voto en la admisión a la orden, los traslados y la concesión de encomiendas.

El comandante era el jefe de una rama de la Orden, una Kommende. Ejercía todos los poderes administrativos y supervisaba los bailíos y los tribunales de diezmos subordinados a su comandancia de la Orden Teutónica. El control se ejercía a través del llamado cambio de oficina, en el que se realizaba un inventario general cuando se cedía la oficina por rotación, así como a través de las visitas. Hasta el siglo XIX, los conventos de la Orden se llamaban encomiendas. Tanto los hermanos caballeros como los hermanos sacerdotes vivían en estas unidades administrativas. Bajo el liderazgo del comandante, se desarrolló en las encomiendas una vida monástica con oraciones en coro. No fue hasta después de la Reforma que la vida comunal se disolvió en la Orden Teutónica y las encomiendas se convirtieron en puras fuentes de ingresos para los hermanos-caballeros de la Orden, que normalmente estaban al servicio militar de un soberano.

El tamaño de los Kommenden variaba mucho. A diferencia de las encomiendas de Prusia, las del Imperio Alemán eran más pequeñas y ya en el siglo XIII estaban formadas por un solo comandante, de dos a seis conventuales y un sacerdote. Con la transformación de la Orden en una orden clerical, las Kommenden se transformaron en conventos, cuyo jefe se llamaba ahora Superior, la forma latina de «Superior», y ya no Komtur.

Dentro de una Kommende podía haber otros cargos, pero éstos no existían en todo momento ni en todas las Kommende:

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Estructura administrativa a mediados del siglo XIV

Fuentes:

La sede original del Gran Maestre y, por tanto, también de la Orden era su hospital en Acre. En 1220, la Orden adquirió el castillo de Montfort, que se convirtió en la sede del Gran Maestre tras su reconstrucción. En 1271, el castillo fue conquistado por los mamelucos y el Gran Maestre regresó a Acre. Tras la caída de Acre en 1291, Venecia se convirtió en la sede principal bajo el Gran Maestre Konrad von Feuchtwangen, y luego, a partir de 1309, bajo el Gran Maestre Siegfried von Feuchtwangen, Marienburg.

Tras perderla, Königsberg se convirtió en la sede de la Orden en 1457. Desde 1525

El entonces coadjutor y posteriormente Gran Maestre Norbert Johann Klein trasladó la sede a Freudenthal en 1923. Desde 1948, la sede del Gran Maestre vuelve a estar en Viena. La Deutschordenshaus de Viena, situada detrás de la Catedral de San Esteban, es también la sede del Archivo Central de la Orden Teutónica y del Tesoro de la Orden Teutónica, que está abierto al público.

Los documentos del Archivo Estatal Prusiano de Königsberg de la época del estado de la Orden, completamente conservados, se encuentran en el Archivo Estatal Secreto Patrimonio Cultural Prusiano. Los documentos de Mergentheim se encuentran en el Archivo Estatal de Ludwigsburg. Otros registros se encuentran en los Archivos Estatales de Renania del Norte-Westfalia y en los Archivos Estatales de Núremberg. El estado de Baden-Württemberg y la ciudad de Bad Mergentheim son los patrocinadores del Deutschordensmuseum de Bad Mergentheim.

El 4 de julio de 2014 se creó en Würzburg el Centro de Investigación de la Orden Alemana.

La situación de las fuentes en la Orden y la historia de las regiones afectadas puede calificarse de buena debido a dos hechos:

Desde los primeros tiempos de la Orden hasta principios del siglo XIV, casi no hay fuentes de crónicas. Tanto más rica es la tradición documental, por ejemplo, de las donaciones o la concesión de privilegios por parte del Papa. Sin embargo, es casi imposible describir la conquista del país con la ayuda de testimonios contemporáneos.

De 1324 a 1331, el hermano sacerdote Peter von Dusburg escribió el Chronicon Prussiae. Informó sobre los inicios de la Orden en Prusia, la lucha contra los prusianos, su fe y sus costumbres. La mayor parte de lo que se conoce de los primeros tiempos de la Orden se basa en su obra, que a su vez se nutrió de una versión perdida de la Narratio de primordiis Ordinis Theutonici encontrada en el siglo XIX. Más tarde, Nikolaus von Jeroschin tradujo esta Chronicon Prussiae latina al alemán en forma de verso por encargo de Lutero de Brunswick.

Hacia finales del siglo XV, con el humanismo surgieron los primeros indicios de un mayor interés por la erudición histórica. A partir de 1517, el dominico Simón Grunau escribió su extensa Crónica de Prusia. Como el método de la crítica de las fuentes era aún desconocido, Grunau inventó sin miramientos documentos y especuló donde no sabía nada más preciso. Sus escritos se caracterizan por un punto de vista negativo hacia la Orden. Grunau habló largo y tendido sobre sus fuentes y su accesibilidad. Posteriormente, otros historiadores lo utilizaron como fuente, aunque también lo criticaron por escribir demasiado en sentido polaco. Caspar Schütz escribió en 1592 la Historia rerum Prussicarum, en varios volúmenes, por encargo de Alberto de Brandemburgo. En 1679, Christoph Hartknoch describió en su obra histórica Altes und Neues Preussen tanto el periodo pagano como el formado por la Orden. La Historia de las Tierras Prusianas de Gottfried Lengnich, en nueve volúmenes, apareció entre 1722 y 1725.

Johannes Voigt escribió una historia de Prusia en nueve volúmenes entre 1827 y 1829. Su relato se basó por primera vez en una evaluación sistemática de las fuentes originales, especialmente los documentos y registros. La obra de Voigt sobre la historia de Prusia fue pionera y aún hoy se considera literatura estándar.

La recepción de la Orden Teutónica por parte de los historiadores del siglo XIX y de la primera mitad del siglo XX se refería sobre todo a la presencia de la Orden de Caballeros en los Estados Bálticos: el Estado de la Orden Teutónica se equiparaba a la propia Orden. Así, las peculiaridades de la Orden como portadora de la administración se tuvieron poco en cuenta. En conjunto, la Orden, que siguió existiendo en el Imperio, recibió poca atención. La reevaluación de su historia y sus estructuras sólo comenzó en Alemania y a nivel internacional después de 1945. Investigación e interpretación de la historia de la Orden en Alemania, Polonia y Rusia, dependiendo de los respectivos gobiernos

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Controversias germano-polacas

En las primeras décadas del siglo XIX, con el redescubrimiento y la romantización de la Edad Media, por un lado, y la ocupación y la continua partición de Polonia, por otro, se inició una controvertida valoración de la Orden Teutónica. A partir de 1850, esto dio lugar a una «lucha cultural vicaria». La disputa comenzó entre los intelectuales polacos y los historiadores prusianos-alemanes. Después de 1860, los historiadores polacos también se involucraron oficialmente.

Mientras las publicaciones polacas acusaban a la Orden, entre otras cosas, de genocidio contra los prusianos y de una política de conquista desenfrenada, los historiadores alemanes estilizaban a la Orden como portadora de cultura germánica.

Esta disputa continuó en el lado alemán hasta 1945, y en el lado polaco de forma debilitada hasta 1989. El historiador polaco Tomasz Torbus caracteriza la controversia de la siguiente manera: «El uso de la Orden Teutónica en las asignaturas de humanidades, en la propaganda y como símbolo en la política actual puede rastrearse en Alemania con interrupciones desde la fundación del Reich hasta el colapso del Estado nazi, en Polonia hasta la caída del Telón de Acero en 1989».

La primera fase del enfrentamiento de los intelectuales polacos con los ocupantes tuvo lugar en el ámbito literario. Adam Mickiewicz publicó su epopeya en verso Konrad Wallenrod ya en 1826. En este caso, el autor utilizó una parábola histórica para disimular la crítica a la política restrictiva rusa hacia Polonia y burlar así la censura rusa. Mickiewicz trasladó el conflicto polaco-ruso a la Edad Media y dibujó una imagen sombría de los caballeros alemanes de la Orden en lugar de los ocupantes rusos. A mediados del siglo XIX, el historiador de Lviv Karol Szajnocha escribió el relato histórico Jagiełło y Jadwiga, que introdujo a generaciones de lectores en la visión polaca del conflicto con la Orden Teutónica. Por último, en Krzyżacy (Caballeros de la Cruz), de Henryk Sienkiewicz, publicada en 1874, los caballeros de la Orden fueron demonizados en todo momento. Wojciech Kętrzyński (en realidad Adalbert von Winkler), cofundador de una historiografía polaca independiente, sostenía desde 1865 que la dominación alemana no había traído más que «miseria y esclavitud» a los eslavos sometidos. Esta visión de un «teutonismo impulsado por la energía criminal y que se desplaza hacia el este por la fuerza o explotando la ingenuidad de los gobernantes eslavos locales» condujo más tarde a una interpretación de las Guerras de la Orden como genocidio o exterminio en el periodismo nacionalista polaco (pero a menudo sin traducir en polaco).

En particular, la política de germanización en los territorios prusianos tras la fundación del Reich en 1871 encontró la resistencia de la población polaca. El creciente orgullo nacional se orientó también hacia la historia y transfiguró la victoriosa batalla de Tannenberg en un mito, lo que se reflejó en la gran afluencia de público a los mítines conmemorativos en los aniversarios de la batalla. Al mismo tiempo, comenzó a florecer la pintura histórica polaca, que representaba los episodios gloriosos de la historia de Polonia, especialmente las victorias polacas sobre la Orden Teutónica. Así, el cuadro de gran tamaño del representante más importante de este género, Jan Matejko, estilizó la batalla de Tannenberg como un triunfo sobre la Orden Teutónica y la prepotencia alemana. La novela Krzyżacy (Engl.: Los cruzados) de Henryk Sienkiewicz, que se tradujo a muchos idiomas y describió negativamente a la Orden Teutónica a través del comportamiento moralmente repulsivo de sus representantes, también es historicista.

Tras el establecimiento de la Segunda República Polaca en 1918, los historiadores polacos se ocuparon cada vez más de la historia de la Orden Teutónica. Las publicaciones cuestionaron la autenticidad del Tratado de Kruschwitz y la legitimidad de los caballeros de la Orden en el Báltico. Las acciones de los caballeros de la Orden al misionar a los prusianos se consideraron un genocidio, según el historiador prusiano Heinrich von Treitschke, y la ocupación de Pomerania en 1308 se equiparó a la ocupación del suelo ancestral polaco.

Los intentos aislados de subsumir la desaparición de los prusianos en el concepto moderno de genocidio, la mayoría de los cuales fueron realizados por eruditos populares en el contexto de las tensiones germano-polacas del siglo XX, son hoy en día rechazados en su mayoría por los investigadores como ahistóricos, no justificables objetivamente y no verificables en términos de fuentes. Por ejemplo, no se dispone de cifras exactas sobre la proporción de prusianos que murieron directamente en la batalla o que emigraron más tarde, ni sobre las razones del abandono de la lengua y la identidad. Tampoco se puede establecer un exterminio deliberado y planificado por parte de la Orden.

Tras los casi seis años de ocupación de Polonia y el final de la Segunda Guerra Mundial, la propaganda polaca equiparó la derrota de la Alemania nacionalsocialista con la victoria de Tannenberg: «Grunwald 1410

Durante la Guerra Fría, la Orden Teutónica fue considerada oficialmente como un símbolo del miedo a una revisión de las fronteras por parte de la República Federal de Alemania, integrada en la OTAN. Ya en los años 50, los comunistas polacos comparaban a los Caballeros de la Orden Teutónica, supuestamente expansionistas, con la República Federal de Alemania, considerada revanchista. Los lazos entre la República Popular de Polonia comunista y la Unión Soviética se situaron en la tradición de una alianza paneslava contra el llamado impulso alemán hacia el Este, y la historia nacional polaca se utilizó para legitimar su propio gobierno. El historiador polaco Janusz A. Majcherek escribe al respecto:

Después de 1972, en el marco de la política de distensión con el Este de Willy Brandt y sus sucesores, se intensificaron los contactos entre las partes alemana y polaca, lo que dio lugar a una Comisión de Libros de Texto conjunta de la UNESCO en 1977. Con las relativizaciones en la valoración mutua de la historia que aportó esta comisión, la presencia de la Orden Teutónica también fue valorada cada vez más por la parte polaca en un contexto más objetivo.

El recuerdo de la victoria sobre la Orden en 1410 sigue vivo en Polonia. Por ejemplo, la prensa sensacionalista polaca ha intentado en repetidas ocasiones utilizar tersas alusiones a la batalla de Grunwald para alimentar el resentimiento antialemán subliminal. Durante la Eurocopa de fútbol de 2008, antes de un partido de la ronda preliminar entre las selecciones nacionales de Alemania y Polonia, el tabloide polaco Fakt, que pertenece al grupo editorial alemán Springer, representó al capitán derrotado de la selección alemana de fútbol, Michael Ballack, con una capa de medalla y un pichel. Estos métodos provocativos de presentar la historia son la excepción en la Polonia actual.

Cada año, el sábado en torno a la fecha histórica de la Batalla de Tannenberg, en julio de 1410, se celebra una recreación en el histórico campo de batalla para conmemorar los acontecimientos de aquella época. También están representados grupos alemanes, que aprovechan este evento para el entendimiento internacional y el intercambio amistoso con los antiguos «enemigos» polacos y lituanos. En 2010, en el marco del 600º aniversario de la batalla, también estuvo presente el Gran Maestre Bruno Platter, que pronunció un discurso y depositó una corona de flores.

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La visión rusa

En Rusia, la confrontación con la historia común se produjo en circunstancias especiales. El punto de partida fue el enfrentamiento directo con los Caballeros de la Orden en el norte del Báltico, que culminó con la batalla en el lago Peipus en 1242. Ya en la Edad Media, las crónicas rusas estilizaron esta -en opinión de los historiadores modernos- gran escaramuza como una batalla decisiva entre la Iglesia católica romana y la ortodoxia rusa. Esta interpretación de la historia también pudo ocultar las derrotas de los principados rusos contra los mongoles de la Horda de Oro. Sin embargo, la feroz resistencia de los rusos contra los alemanes en comparación con los mongoles podría explicarse por el hecho de que los mongoles no impugnaban el modo de vida ruso ni las cuestiones religiosas y sólo exigían el pago de tributos. La Orden Teutónica, por su parte, tenía la motivación ideológica y religiosa de convertir o destruir a los «herejes» ortodoxos y para ello contaba con el apoyo del papado.

La victoria rusa en Wesenberg en 1268 no fue menos importante que la batalla del lago Peipus. La batalla de Tannenberg en 1410 también atrajo la atención de los cronistas rusos porque en ella participaron regimientos rusos blancos. Los historiadores rusos siempre han atribuido una importancia decisiva a estas unidades.

En la década de 1930, la recepción adquirió una nueva dimensión a raíz de los enfrentamientos ideológicos entre la Unión Soviética y el Reich alemán nacionalsocialista. La Orden Teutónica fue vista como un agresor despiadado en territorio ruso y como un precursor temprano del nacionalsocialismo. Un ejemplo muy conocido de tratamiento artístico de esta interpretación es la película Alexander Nevsky del director Sergei Eisenstein, que sirvió de propaganda antialemana durante la Gran Guerra Patria de 1941 a 1945.

Hasta el final de la Unión Soviética, la visión de la Orden Teutónica estaba formada por esta visión de la historia. Incluso hoy en día, los círculos nacionales rusos insisten en la interpretación de que la Orden fue un instrumento agresivo de la Iglesia Católica Romana y de los señores feudales alemanes para la conquista del suelo ruso y la destrucción de la Iglesia Ortodoxa Rusa.

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Recepciones en Austria

Bajo el mandato del emperador Leopoldo I, se cultivó una referencia a las tradiciones de la Orden Teutónica en 1696 al nombrar un regimiento de las Fuerzas Armadas Imperiales de los Habsburgo, que más tarde fue continuado, entre otros, por el Regimiento de Infantería K.u.k. Hoch- und Deutschmeister nº 4. Regimiento de Infantería Hoch- und Deutschmeister nº 4. En las actuales Fuerzas Armadas austriacas, el Jägerbataillon Wien 1, que lleva el epíteto de Hoch- und Deutschmeister, continúa este linaje histórico.

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Perspectivas prusianas y alemanas

La Orden Teutónica se distanció en la Prusia protestante, entre otras cosas por la Guerra de los Trece Años con los estados prusianos a mediados del siglo XV, hasta que negativamente

No fue hasta las guerras napoleónicas cuando se inició un cambio de rumbo, en el que el historiador Heinrich von Treitschke desempeñó un papel decisivo. A partir de entonces, la Orden encarnó la «misión alemana en el Este» y asumió el papel de «portadora cultural contra el eslavismo» en la historiografía. Treitschke interpretó el estado de la Orden como un «firme dique portuario, audazmente construido desde la orilla alemana hacia el mar salvaje de los pueblos orientales» y la derrota de la Orden en Tannenberg al mismo tiempo que la derrota de Occidente frente al Oriente «bárbaro». La propia Orden encarnaba «rasgos de la naturaleza alemana, el poder agresivo y la dureza imperiosa sin sentido».

Bajo la impresión de la valoración identitaria de la batalla de Tannenberg de 1410 en el lado polaco, a finales del siglo XIX hubo un movimiento para contrarrestar las conmemoraciones polacas con un «componente alemán». El resultado fue la glorificación de la Orden como «colonizadora del Este alemán» por parte de los círculos nacionalistas de la Prusia guillermina. Esta visión se refleja en las novelas Heinrich von Plauen y Der Bürgermeister von Thorn de Ernst Wichert. El historiador Adolf Koch afirmó en 1894: «Los reyes de Prusia se alzan sobre los hombros de los Grandes Maestros de la Orden Teutónica».

Debido a las cesiones territoriales, especialmente en Prusia Occidental, al recién creado Estado polaco, se desarrolló una propaganda no partidista que enlazaba con la tradición de la Orden Teutónica en estas zonas. La situación de Prusia Oriental, ahora aislada del Reich, hizo que se asociara a la Orden Teutónica como «baluarte alemán en la marea eslava» y estableció un paralelismo con la situación de la política exterior del Estado de la Orden en 1466.En el referéndum celebrado en Prusia Oriental en el distrito electoral de Allenstein el 11 de julio de 1920, se votó sobre la afiliación nacional del sur de Prusia Oriental debido a las disputas fronterizas con Polonia. En el curso de estas votaciones, la parte alemana recordó intensamente la «tradición de Ostland» de la Orden Teutónica. Calles enteras estaban decoradas con cruces de la Orden en banderines y banderas. Durante la República de Weimar, varios Cuerpos Libres del Este utilizaron el símbolo de la Orden en sus insignias. Ejemplos de ello son la Guardia de Fronteras del Este o el Ejército Territorial del Báltico. La asociación nacional más importante, aparte del Stahlhelm, la Joven Orden Alemana, se inspiró directamente en la Orden Teutónica en cuanto a su nombre, forma de organización y nombres de sus dirigentes.

Durante la época nacionalsocialista, las actitudes hacia la Orden Teutónica y su pasado eran ambivalentes, incluso dentro de la dirección. La conciencia general, especialmente Heinrich Himmler y Alfred Rosenberg cultivaron la imagen de la Orden desde el siglo XIX, que tenía connotaciones positivas desde una perspectiva prusiana-alemana.

Ya en 1924, Adolf Hitler glorificó el asentamiento alemán en el Este en su libro Mein Kampf y desarrolló planes de conquista de gran alcance «en el camino de los antiguos caballeros de la orden». Con motivo del entierro del presidente del Reich Paul von Hindenburg, fallecido en 1934, en el monumento de Tannenberg, se rindió homenaje al fallecido como comandante imperial en la Segunda Batalla de Tannenberg de 1914, ya declarada en la Primera Guerra Mundial como venganza por la derrota de 1410.

En cambio, Himmler tenía otras ideas en el marco de sus teorías raciales. Quería fundar su propia «Orden Alemana» como donante de genes de un nuevo imperio mundial alemán, que era también el propósito de los castillos de la Orden recién creados. Por lo tanto, el legítimo portador del nombre sagrado tuvo que desaparecer. En 1938, la Orden se disolvió mediante un decreto de abolición. En el Reich, el aparato de propaganda de Joseph Goebbels consiguió suprimir la tradición anterior de la conciencia y dar cabida a una nueva idea de la Orden. En Prusia Oriental, el antiguo corazón de la Orden, esta propaganda no tuvo mucho éxito. Por ejemplo, el Servicio de Trabajo del Reich combinó la esvástica y la cruz de la Orden en su insignia para la Gau 25. Durante la Segunda Guerra Mundial, a pesar de estos esfuerzos, un destacamento de tanques de la División Panzergrenadier de las SS «Nordland» llevaba el nombre del Gran Maestre Hermann von Salza.

Después de 1945, la visión retrospectiva de la Orden en la República Federal de Alemania disminuyó debido a la pérdida de los territorios del Este. La glorificación de la Orden Teutónica ya no tuvo lugar, en contraste con las décadas anteriores. El tema era bastante tabú en la sociedad. Las asociaciones revanchistas hicieron una excepción.

Los vínculos entre las asociaciones de expulsados y las comisiones históricas -como el Consejo Herder- no fueron muy pronunciados desde el principio. Sin embargo, hasta principios de los años sesenta, la mayoría de los investigadores de los estudios orientales querían que se mantuviera el nacionalismo tradicional y la «lucha histórica defensiva en el Este», limpios de aberraciones völkisch y coloreados a la manera europea. Esto cambió a principios de los años 60, también debido a un cambio generacional entre los investigadores.

En 1985 se fundó en Viena la «Comisión Histórica Internacional para el Estudio de la Orden Teutónica», con el fin de estudiar la Orden desde la perspectiva de la historia de las ideas, las cuestiones regionales y europeas.

En la RDA, la imagen del orden sigue siendo la de un «refugio de agresiones y de revisión». Una enciclopedia militar de 1985 da la lectura oficial: «… La orden manchada de sangre siguió existiendo y se transformó finalmente en una organización eclesiástica predominantemente caritativa en el siglo XX. Actualmente desempeña un papel en Austria y la RFA como asociación tradicional clerical-militarista».

El 4 de septiembre de 1991, la República Federal de Alemania emitió una moneda conmemorativa «800 años de la Orden Teutónica» con un valor nominal de 10 marcos alemanes para celebrar el aniversario. También se emitieron sellos con motivos de la Orden Teutónica.

También con motivo del aniversario, el Museo Nacional Germánico de Núremberg inauguró en 1990 una exposición en colaboración con la Comisión Histórica Internacional para el Estudio de la Orden Teutónica bajo el título: 800 años de la Orden Teutónica.

A través de los colores de Prusia, los colores de la Orden Teutónica llegaron a los colores de la camiseta de la selección alemana de fútbol.

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Uso del escudo de la Orden

La Cruz Negra sobre fondo blanco utilizada por la Orden Teutónica en su escudo fue utilizada posteriormente por las fuerzas armadas prusianas e imperiales como insignia nacional y decoración militar. Mientras que la Wehrmacht alemana utilizaba la cruz en forma de simples barras enmarcadas en blanco, las Fuerzas Armadas alemanas siguen utilizando el símbolo tradicional de forma modificada, como una estilizada cruz de pata enmarcada en blanco. El escudo de la Orden también se utiliza, por ejemplo, como escudo de la 7ª Escuadra de Lanchas Rápidas de la Marina Alemana. Los oficiales navales alemanes siguen formándose en la Escuela Naval de Mürwik, cuyo edificio en Flensburg-Mürwik, construido a partir de 1907, sigue el modelo del de Marienburg. El escudo de la escuela muestra el edificio del castillo rojo con la cruz negra sobre un fondo blanco.

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Ficción

Enlaces a la historia de la Orden:

Vínculos con la actual Orden Teutónica:

A la izquierda de la recepción:

Fuentes

1. Deutscher Orden
2. Orden Teutónica