Reino de Sicilia

Alex Rover | diciembre 17, 2022

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Resumen

El Reino de Sicilia fue un Estado soberano que existió desde 1130 hasta 1816, es decir, hasta la instauración del Reino de las Dos Sicilias.

Formado en 1130, bajo Roger II de Altavilla (fusión del condado de Sicilia y el ducado de Apulia y Calabria) y que duró hasta principios del siglo XIX, su soberanía estaba asegurada por el longevo Parlamento con sede en Palermo. Por eso varios estudiosos lo consideran el prototipo del Estado europeo moderno. El nuevo Estado insistió no sólo en Sicilia, sino también en todos los territorios del Mezzogiorno, atestiguándose como el mayor y más importante de los antiguos Estados italianos; su estructura jurisdiccional había quedado bien definida desde la promulgación de los Assizes de Ariano en 1140-1142.

Tras desacuerdos con Manfred de Suabia, miembro de la familia imperial Hohenstaufen que había sucedido a la familia Altavilla, el papa Clemente IV nombró a Carlos I de Anjou nuevo Rex Siciliae el día de Reyes de 1266. Pero el fuerte fiscalismo impuesto por los soberanos de la dinastía angevina y el descontento generalizado entre todas las capas de la población de la isla desembocan en la revuelta de las Vísperas; a ésta sigue la Guerra de los Noventa Años entre Pedro III de Aragón, emparentado con los Hohenstaufen, y los angevinos. Derrotado, el 26 de septiembre de 1282 Carlos de Anjou dejó definitivamente Sicilia sola en manos de los aragoneses, que con Federico III de Sicilia dieron origen a la Casa de Aragón gobernante autónoma de Sicilia.

A la estipulación de la Paz de Caltabellotta (1302) siguió la división formal del reino en dos: Regnum Siciliae citra Pharum (conocido en la historiografía moderna como Reino de Nápoles desde 1805) y Regnum Siciliae ultra Pharum (Reino de Sicilia, que durante un cierto periodo, de 1282 a 1416, también fue conocido como Reino de Trinacria). A partir de 1412, los soberanos de la dinastía aragonesa gobernaron el «Reino de Sicilia ultra» como un virreinato. A partir de 1516, el reino de Sicilia con Carlos V pasó a los Habsburgo de España, gobernado por un virrey, hasta 1713 (de facto hasta 1707). El reino con Carlos de Borbón entre 1734 y 1735, fue gobernado en unión personal con el reino de Nápoles, y así por sus sucesores, hasta la unificación legal en diciembre de 1816, con el establecimiento del Reino de las Dos Sicilias.

Con la conquista normanda de Sicilia, anteriormente ocupada por los árabes, que habían establecido allí un emirato, se fundó en 1071 el Gran Condado de Sicilia, a cargo de la familia Hauteville, fundada por el normando Roger I en 1061. Los normandos introdujeron en Sicilia un nuevo sistema político-social, el sistema feudal.

En 1085, el conde Roger añadió la mitad de Calabria a sus posesiones y en 1091 conquistó Malta. Tras completar la conquista de Sicilia con la caída del último bastión árabe de Noto, en 1097 Roger convocó en Mazara la primera asamblea de lo que se convertiría en uno de los parlamentos más antiguos del mundo (el de las Islas Feroe y el de la Isla de Man).

Fue su sucesor, Roger II, quien en 1121 extendió su dominio sobre Amalfi y Gaeta, sobre parte de Nápoles, Tarento, Capua y Abruzos, y en 1127 también sobre el ducado de Apulia y Calabria.

Es a partir de 1130, con la convocatoria de las Curiae generales en Palermo, en el Palacio Real, para la proclamación del Reino de Sicilia, cuando se puede hablar del parlamento siciliano, el primer parlamento en el sentido moderno de un estado soberano.

El historiador Alessandro Telesino atribuye a los círculos palermitanos la idea de un «golpe de estado constitucional»: se empezó a sugerir a Roger II, insistentemente y con discursos confidenciales, que, con la ayuda de Dios, gobernara todas las provincias de Sicilia, Calabria, Apulia y las demás regiones que llegaban casi hasta Roma, y que dejara de llevar el honor ducal para ennoblecerse con el honor de la pompa real. Roger tomó en consideración estas sugerencias, reunió fuera de la ciudad de Salerno un consejo de eclesiásticos doctos y muy competentes, así como príncipes, condes, barones y otras personas que conocía de confianza, sometió a su consideración el asunto secreto e imprevisto, y ellos aprobaron que fuera promovido a la dignidad real en Palermo. El duque regresó a Sicilia proclamando en todas sus provincias que quien ostentara dignidad, poder y honores acudiera a Palermo el día de su coronación, que tuvo lugar la noche de Navidad de 1130. El arzobispo Romualdo II Guarna ofrece, aunque de forma más concisa, la misma versión del acontecimiento: «Postmodum baronum et populi consilio apud Panormum se in regem Sicilie inungi et coronari fecit».

El historiador Falcone Beneventano y las fuentes romanas atribuyen el nacimiento del reino de Sicilia a un asunto en el que estuvieron implicados, en 1130, el papa Inocencio II y su antipapa Anacleto II, ambos sucesores de Honorio II, así como Roger II de Altavilla, conde de Sicilia y duque de Calabria y Apulia desde 1128 a manos del propio Honorio II.

Según esta versión de los hechos, en la noche del 13 al 14 de febrero de 1130 murió el Papa Honorio II (Lamberto Scannabecchi) e, inmediatamente, en el seno del Colegio Cardenalicio se reavivó la lucha por la sucesión entre las dos mismas facciones que ya se habían enfrentado unos años antes (1124) con motivo de la elección de Scannabecchi. Los dieciséis cardenales pertenecientes a la familia Frangipane, encabezados por el cardenal Aimerico, eligieron Papa al cardenal Gregorio Papareschi, que tomó el nombre de Inocencio II. Los otros catorce cardenales, pertenecientes a la familia Pierleoni, eligieron Papa al cardenal Pietro Pierleoni, que tomó el nombre de Anacleto II. Poco después, Pierleoni consiguió hacer converger sobre él la aprobación de algunos de los cardenales que habían elegido a Papareschi, recogiendo así la mayoría de los votos del Colegio y acreditándose como Papa legítimo.

Como Inocencio II no tenía intención de renunciar a la tiara, se abrió un verdadero cisma en el seno de la Iglesia de Roma, que acabó implicando sobre todo a elementos no eclesiásticos, es decir, a algunos de los grandes Estados de Europa, como Inglaterra, Francia y Alemania, que, junto con gran parte de Italia, apoyaban a Inocencio II. El papa Anacleto II, también perseguido por sus orígenes judíos y completamente aislado, pidió el apoyo de los normandos al duque Roger II, a quien ofreció a cambio la corona real. La dinastía Altavilla, a la que pertenecía el duque, ya había conquistado Sicilia, convirtiéndola en un eje del comercio y la economía mundial de la época.

El duque no desaprovechó la ocasión y concluyó, el 27 de septiembre de 1130, una verdadera alianza militar con el Papa, tras lo cual éste emitió una bula consagrando al conde de Sicilia, así como duque de Calabria y Apulia, Rex Siciliae: «Anacletus concedit Rogerio universas terras, quas predecessores Roberto Guiscardo et Rogerio filio eius dederant»; a continuación, el 27 de septiembre, concedió al duque la potestad real: «Por tanto, os concedemos, otorgamos y permitimos, a vos, a vuestro hijo Roger, a vuestros otros hijos que según vuestras disposiciones os sucedan en el reino, y a vuestros descendientes, la corona del reino de Sicilia y Calabria y Apulia y de todas las tierras que nosotros y nuestros predecesores concedimos y otorgaron a vuestros predecesores los duques de Apulia, el recordado Robert Guiscard y Roger su hijo; y te concedemos que conserves a perpetuidad el reino y toda la dignidad real y los derechos reales, para que los mantengas y gobiernes a perpetuidad, y establecemos a Sicilia como cabeza del reino».

La Curiae general lo proclamó rey de Sicilia, tras lo cual, en la noche de Navidad del mismo año, retomando una ceremonia ya vista en el lejano año 800 en la coronación de Carlomagno, fue coronado en Palermo, Prima Sedes, Corona Regis et Regni Caput, como Roger II, Rex Siciliae, ducatus Apuliae et principatus Capuae.

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Rey Roger

El Reino de Sicilia nació en la noche de Navidad de 1130, y fue confiado a las manos del hijo del hombre que había conquistado Sicilia a los árabes. El Reino de Sicilia nació bajo el estandarte de la dinastía normanda de Altavilla e incluía no sólo la isla de Sicilia, sino también las tierras de Calabria y Apulia. Roger II unió todo el sur bajo su autoridad y creó el tercero entre los grandes estados de Europa.

Inocencio II, sin embargo, considerándose legítimo pontífice, promulgó la excomunión contra Anacleto II y declaró nulos todos sus actos. En una serie de concilios posteriores -Reims (1131), Piacenza (1132), Pisa (1135)- fue reconocido como pontífice legítimo por Inglaterra, España, Francia, Milán y Alemania. El 4 de junio de 1133 coronó en San Juan de Letrán al emperador Lothair II.

Para entonces, Anacleto II sólo podía contar con el apoyo de la ciudad de Roma y de los normandos del rey Roger II. Como el cisma entre los dos Pontífices parecía irremediable, el recurso a las armas fue forzoso, sobre todo porque el emperador Lotario se vio urgido a ello por las constantes intervenciones de Bernardo de Claraval, enemigo acérrimo de Anacleto II. Con el descenso de Lothair a Italia, comenzó un conflicto entre el Imperio y los normandos que vio cómo Roger perdía gradualmente los territorios de la Italia peninsular. Tras la marcha de Lotario en octubre de 1137, Roger reconquistó Salerno, Avellino, Benevento y Capua. También Nápoles, tras un año de asedio, se vio obligada a capitular en 1137 y fue precisamente gracias a la reanudación de Lothair.

En diciembre de 1137 muere el emperador Lotario y unos meses más tarde, el 25 de enero de 1138, también fallece el antipapa Anacleto II. La familia Pierleoni eligió un nuevo antipapa en la persona del cardenal Gregorio con el nombre de Víctor IV, pero la renuncia de este último en mayo de 1138, tres meses después de la elección, especialmente a instancias de Bernardo de Claraval, dio vía libre a la plena legitimación de Inocencio II, que también fue reconocido en mayo de 1138 por los cardenales leales a la familia Pierleoni. Así terminó el cisma dentro de la Iglesia de Roma.

A principios de 1139 tuvo lugar el Concilio de Letrán, que confirmó la ilegitimidad de Anacleto II y la nulidad de todos sus actos. El Concilio confirmó de nuevo la excomunión contra el antipapa y Roger. Después de esto, el propio Pontífice a la cabeza de un fuerte ejército se dirigió contra Roger. Pero la superioridad militar del rey siciliano le llevó incluso a tomar como rehén en Montecassino al papa Inocencio, quien, al darse cuenta de que no podía hacer frente al enemigo, tuvo que confirmar su corona real. El 27 de julio de 1139, cerca de Mignano, se redactó el privilegio por el que se confirmaba la elevatio in regem y la anexión del territorio de Capua.

Roger II convirtió el reino de Sicilia en uno de los estados más poderosos y mejor ordenados de Europa al dotarlo de una base legislativa con los Assizes de Ariano, promulgados en 1140 en Ariano di Puglia, el corpus jurídico que formó la nueva constitución del reino de Sicilia. También fue responsable de la institución del Catalogus baronum, la lista de todos los señores feudales del reino, elaborada para establecer un control más estrecho del territorio, de las relaciones vasallas y, por tanto, del potencial de su ejército. Se elaboró siguiendo el modelo de los dîwân al-majlis, introducidos en Sicilia por los anteriores gobernantes fatimíes para controlar la transferencia de la propiedad de la tierra.

A partir de entonces, los Hauteville se dedicaron a ampliar su reino, anexionando Nápoles al norte, pero también y sobre todo varios territorios norteafricanos (Malta, Gozo y parte del norte de África, incluido el interior tunecino-libio entre Bona y Trípoli) y Corfú. Hacia 1140, Túnez fue sometida por Roger II. En 1146, una gran flota siciliana al mando de Jorge de Antioquía, almirante de Roger II, zarpó de Trapani y conquistó Trípoli y la Tripolitania costera, que permanecieron bajo el reino de Sicilia hasta casi finales de siglo.

Roger II pensó en establecer un «reino normando de África» en estas posesiones de la llamada Ifriqiya con la intención de unirlo al reino de Sicilia, pero su muerte en 1154 se lo impidió. En 1160, los sicilianos perdieron Mahdia y, en 1180, el resto de Ifriqiyya.

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Guillermo I

A la muerte de Roger II, su hijo Guillermo I le sucedió en el trono, y pronto tuvo que hacer frente a una difícil situación política debido a la amenaza del Imperio germánico traído por Barbarroja, la del Imperio bizantino traído por Manuel I Comneno, y la del papado gobernado por Adriano IV. A principios de 1155, Manuel Comneno recibió la noticia de que los barones de Apulia nunca habían visto con buenos ojos a la familia Hauteville y tenían intención de rebelarse. Rebelándose contra el rey de Sicilia, el conde Roberto de Loritello llegó a un acuerdo con el Imperio bizantino.

Federico Barbarroja, que se encontraba en Ancona, estaba dispuesto a ponerse del lado de los bizantinos, pero sus barones se negaron debido al clima árido y a las enfermedades que habían afectado a las tropas. La primera ciudad en caer fue Bari, que se rindió rápidamente, en Andria el ejército siciliano de Guillermo fue diezmado.El Papa Adriano IV estaba satisfecho con el progreso de los bizantinos en el Reino de Sicilia, ya que pensaba que podría extender más fácilmente las fronteras de los Estados Pontificios. El 29 de septiembre de 1155, el Papa se unió a los bizantinos en la guerra y marchó con su ejército: en poco tiempo, los bizantinos y el Papa conquistaron toda Apulia y Campania. Guillermo I no se resignó y reorganizó su ejército, y con una sola batalla perdida a manos de los bizantinos, se deshizo todo lo conseguido en un año.

Con la pérdida de los territorios conquistados en África (1160), las relaciones con los nobles pronto volvieron a agriarse. Matteo Bonello, inicialmente leal a la corona siciliana de Palermo, fue enviado a Calabria como embajador del rey Guillermo I para buscar una solución diplomática. Durante la misión, sin embargo, cambiaría de orientación y lideraría una revuelta (compuesta por la nobleza calabresa y apuliana) contra el rey. El 10 de noviembre de 1160 llegó a Palermo y en las calles de la capital siciliana capturó y ejecutó públicamente al almirante del reino, Maione de Bari. El rey Guillermo se vio obligado, para sofocar la revuelta, a declarar que no arrestaría a Bonello; éste se retiró a Caccamo y reorganizó una conspiración contra el propio Guillermo. Una vez capturado el soberano, la conspiración incluía finalmente la conquista de Palermo, pero por oscuras razones Bonello no movió sus tropas. Traicionado, Bonello fue capturado por el rey y encerrado hasta su muerte. Fracasada la revuelta de Palermo, Ruggero Sclavo, aliado con Tancredi, conde de Lecce y futuro rey de Sicilia, se lanzó contra los sarracenos, el rey respondió y los confinó fuera del reino: Tancredi se dirigió a Bizancio, Ruggero tal vez a Tierra Santa.

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Guillermo II

A la muerte de Guillermo I en 1166, su hijo Guillermo II el Bueno, de apenas 12 años, ascendió al trono bajo la tutela de la reina madre. El rey disfrutó de un periodo de relativa estabilidad y reconciliación en las relaciones entre las distintas facciones del reino. En 1172, Guillermo II reformó la Magna Curia, dividiendo la institución en Magna Curia rationum, órgano financiero supremo, y Magna Curia con funciones de Tribunal Superior de Justicia. En 1176, Alfano di Camerota, arzobispo de Capua, fue enviado a negociar un matrimonio con la hija de Enrique II de Inglaterra, para establecer una alianza entre las familias Hauteville y Plantagenet. La misión se llevó a cabo con éxito y la princesa fue trasladada a la capital. El 13 de febrero de 1177, Guillermo se casó en Palermo con Juana Plantagenet (1165-1199), hermana de Ricardo Corazón de León. Tras la muerte de Manuel I Comneno (1180), el heredero designado Alejo II fue asesinado y el trono usurpado por su tío Andrónico I Comneno. Guillermo II aprovechó la llegada a la corte de Palermo de un individuo que decía ser Alejo II, para atacar Bizancio. La expedición, al mando de Tancredo, desembarcó en Durrës en junio de 1185 y llegó a Tesalónica, que fue tomada en la noche del 23 al 24 de agosto, Bizancio también parecía al alcance de la mano, cuando Isaac II Angelo tomó el lugar del incapaz usurpador Andrónico y el ejército bizantino se reorganizó contra el ataque siciliano. Al final del verano, la gran flota siciliana tuvo que regresar a la isla.

Mientras tanto, Guillermo II inició negociaciones con el emperador Federico I para el matrimonio de su tía Constanza y el hijo del emperador Enrique VI, boda que se celebró en Milán el 27 de enero de 1186. A pesar de la corta edad de Guillermo y su esposa Juana, de su unión no nació descendencia alguna; la posibilidad de que no hubiera descendencia estaba expresamente prevista en el contrato matrimonial para el matrimonio de Enrique VI Hohenstaufen y Constanza de Hauteville, la última hija de Roger II y tía de Guillermo, a quien le habría correspondido el reino de Sicilia.

El reinado de Guillermo fue especialmente fructífero para las artes en Sicilia. Entre las obras iniciadas por Guillermo destacan la catedral de Monreale, construida a partir de 1174 con la aprobación del papa Lucio III, y la abadía de Santa Maria di Maniace, muy deseada por la reina madre Margarita. La espléndida construcción de la Zisa, iniciada por el predecesor Guillermo I, también se completó bajo su reinado. También se llevaron a cabo notables intervenciones constructivas en la catedral de Palermo.

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Tancredo y el fin de la dinastía Hauteville de Sicilia

Tancredo, que estaba exiliado en Bizancio por la conspiración contra el rey Guillermo el Malo, sólo regresó a Sicilia en 1166, después de que Guillermo II el Bueno asumiera el trono. A la muerte de Guillermo el Bueno (1189), al no haber descendientes directos, se planteó el problema de la sucesión. A su muerte sin descendencia directa, Guillermo II nombraría heredera a su tía Constanza de Altavilla y obligaría a los caballeros a jurarle fidelidad. Parte de la corte palermitana, que también esperaba el apoyo papal, simpatizó con Tancredo, aunque ilegítimo, último descendiente varón de la familia Altavilla. El papa Clemente III, que no veía con buenos ojos a los suevos, aprobó la coronación de Tancredo en Palermo como rey de Sicilia en noviembre de 1189.

Cuando Enrique VI, esposo de Constanza de Hauteville, sucedió a su padre Federico Barbarroja en el trono (1191), decidió inmediatamente reconquistar el reino de Sicilia, apoyado por la flota de la República Pisana, que siempre había sido leal al emperador. Sin embargo, la flota siciliana logró derrotar a la flota pisana, diezmar el ejército de Enrique y capturar y encarcelar a su tía Constanza en Salerno. Para la liberación de la emperatriz, Tancredo exigió al emperador un acuerdo de tregua, sin embargo, la tregua dejó de estipularse ya que, de camino a Roma, el convoy fue atacado y la emperatriz liberada.

En agosto de 1192 Tancredo casó a su hijo Roger con Irene Angelo (1180-1208), hija del emperador bizantino Isaac II Angelo. Roger III, designado para sucederle en el trono, murió en diciembre de 1193 a la edad de 19 años, siendo nombrado Guillermo III en su lugar. Tancredo murió a la edad de 55 años, en febrero de 1194, de una enfermedad no especificada, mientras participaba en una campaña en la parte peninsular del reino para reducir a sus vasallos de fe imperial a la obediencia. Así, le sucedió en el trono Guillermo III, de sólo 9 años, con la regencia de su madre Sibila. En julio de 1194, el emperador Enrique VI se lanzó a la conquista de la parte peninsular del reino (que reclamaba por haberse casado con Constanza de Hauteville), y luego se dirigió a Sicilia, desembarcando con su ejército en Mesina, que fue pasada a cuchillo. A cambio del trono, se ofreció a Guillermo y a su madre el condado de Lecce, pero pocos días después (28 de diciembre) Enrique acusó a Sibila de conspirar e hizo que la arrestaran a ella, a su hijo, a sus hijas y a toda la nobleza que les era leal. Guillermo III fue deportado a Alemania, donde vivió en estado de semiprisión hasta su muerte en 1198 a la edad de 13 años.

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Enrique I

El 25 de diciembre de 1194, tras haber conquistado el trono y sometido Sicilia con el apoyo de las flotas genovesa y pisana y por la fuerza de las armas, Enrique VI fue coronado rey de Sicilia con el nombre de «Enrique I de Sicilia». Al día siguiente de la coronación, su esposa Constanza de Altavilla dio a luz en Jesi al tan esperado heredero, Federico II, que recibió el nombre de Federico Roger en honor de sus dos ilustres abuelos «Federico Barbarroja de Hohenstaufen» y «Roger II de Altavilla». A pesar de la facilidad con la que había conquistado el reino de Sicilia, Enrique VI empleó crueldades atroces, incluso el tío de Guillermo III, el conde Ricardo de Acerra, veterano de la cruzada, fue encarcelado.

La emperatriz Constanza, dividida entre el papel de esposa de un personaje temido y odiado y el de descendiente de una familia amada por el pueblo siciliano, desarrolló una especie de odio hacia los alemanes. Enrique era consciente de que su poder, por enorme que fuera, carecía de unidad, y vio en el nacimiento del heredero la ocasión propicia para realizar un proyecto orgánico. En 1196, el emperador decretó la feroz ejecución de Ricardo de Acerra, tras lo cual creyó haber descubierto otro complot contra él, sospechando que el papa Celestino III también estaba implicado. Enrique hizo de las suyas y ordenó sangrientas represiones y ejecuciones masivas, el clima de terror que se apoderó de Sicilia sólo amainó con la repentina muerte del emperador. En la noche del 28 al 29 de septiembre de 1197, murió de un brote de infección intestinal, posiblemente como consecuencia del envenenamiento de su esposa, que le sobrevivió poco más de un año.

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Federico II

Cuando Enrique VI murió prematuramente en 1197 en Mesina, le sucedió el todavía infante Federico II (su madre Constanza gobernó por él como regente hasta la muerte de la última reina Altavilla de Sicilia en 1198.

El 18 de mayo de 1198, cuando sólo tenía cuatro años, Federico II fue coronado rey de Sicilia y confiado a la tutela del papa Inocencio III. La principal preocupación del Pontífice era mantener separados el Imperio y el reino de Sicilia, por lo que confió el joven rey a un consejo de regencia, reconociendo la sucesión al trono siciliano, mientras que en Alemania apoyaba a Otón IV de Brunswick, candidato güelfo opuesto a Felipe de Suabia, tío de Federico. De 1201 a 1206, Federico, bajo la tutela de Marcovaldo y luego de Guglielmo di Capparone, recibió una educación real, aunque algunos autores afirman que fue criado por la gente más pobre y autodidacta de Palermo.

En 1208, a la edad de 14 años, Federico II salió de la tutela papal y asumió directamente el poder en el reino de Sicilia. Ese mismo año Felipe de Suabia fue asesinado, y Otón recibió la corona imperial, pero al no cumplir los pactos hechos anteriormente con el Papa, éste empezó a apoyar los derechos del joven Federico a la sucesión, que fue elegido rey de Alemania y rey de los romanos en 1212. Consciente de su debilidad política, Federico aceptó limitar la injerencia de la corona en los asuntos de la Iglesia siciliana y concedió una amplia autonomía a los grandes señores del Imperio (Bula de Oro de Eger, 1213). Tras derrotar a Otón en Bouvines, Federico fue coronado rey de Alemania en la Capilla Palatina de Aquisgrán. Como condición para subir al trono, Federico II prometió a Inocencio no unir el Imperio y el reino de Sicilia en una sola entidad estatal. Federico no dio ninguna señal de que abdicaría del Reino de Sicilia, aunque mantuvo su firme intención de mantener separadas las dos coronas.

Por tanto, había decidido dejar el reino de Alemania a su hijo Enrique, conservando la autoridad suprema como emperador. De madre siciliana y educado en Sicilia, es probable que se sintiera más siciliano que alemán, pero, sobre todo, era muy consciente del potencial de su reino. Federico fue presionado inmediatamente por el nuevo Papa para que cumpliera su promesa de convocar la cruzada, el Pontífice consideró que la única forma de obligar a Federico era nombrándole emperador, y el 22 de noviembre de 1220 el suabo fue coronado emperador en San Pedro de Roma por el Papa Honorio III. Eludiendo las continuas peticiones del papa Honorio III para que emprendiera la cruzada, fue excomulgado por retrasar su partida hacia Tierra Santa (1227), Federico, tras cumplir su voto de cruzada, obtuvo del sultán de Egipto la cesión de Jerusalén y fue coronado rey de Jerusalén en 1229. Sin embargo, este resultado positivo del passagium que dirigió se vio ensombrecido por la cruzada que el Papa emprendió contra él precisamente por pactar con un «infiel». Obligado a regresar precipitadamente a Italia para oponerse al ejército papal, llegó a un acuerdo (Paz de Ceprano, 1230) por el que renunciaba a su derecho a confirmar los nombramientos de obispos en Sicilia a cambio de que se le levantara la excomunión. Mientras tanto, las ciudades de la Liga Lombarda habían entrado en la diatriba entre el papa y el emperador y se había reanudado la secular división entre güelfos y gibelinos.

Aprovechando un periodo de paz, el soberano se dedicó a los asuntos internos de sus dominios. Llevó a cabo una intensa actividad legislativa en Capua y Catania en 1220, en Mesina en 1221, en Melfi en 1224, en Siracusa en 1227 y en San Germano en 1229, centralizando el poder en sus propias manos al arrebatárselo a los señores feudales que lo habían usurpado anteriormente. En agosto de 1231, en el castillo de Melfi, Federico II, con la ayuda de su notario de confianza Pier della Vigna, promulgó las Constitutiones Augustales (también conocidas como Constituciones de Melfi o Liber Augustalis), un código legislativo del reino de Sicilia, basado en el derecho romano y normando, considerado entre las mayores obras de la historia del derecho. Daría lugar a un Estado centralizado, burocrático y tendencialmente nivelador, con rasgos que los historiadores han considerado «modernos»… Dos años más tarde, endureció la legislación antiherética equiparando la herejía a los delitos de lesa majestad.

También se preocupó por formar una clase de funcionarios instruidos que pudieran ocuparse de los asuntos públicos fundando la Universidad de Nápoles. También impulsó la escuela de medicina de Salerno, la primera y más importante institución médica de Europa en la Edad Media. Palermo y su corte se convirtieron en el centro del Imperio y, gracias al mecenazgo del rey (definido por su cultura como Stupor mundi), se convirtió en un importante centro cultural, punto de encuentro de las tradiciones griega, árabe y judía. La escuela poética siciliana nació aquí con el primer uso de la forma literaria de una lengua romance, el siciliano, anticipándose al menos un siglo a la escuela toscana. Uno de los máximos exponentes de la escuela siciliana fue Jacopo da Lentini, inventor del soneto. Muchos historiadores -como escribe Santi Correnti- han visto en Federico la anticipación política de la «figura del príncipe renacentista» o del «nacionalismo del Risorgimento».

En el ámbito militar, el soberano se preocupó de establecer algunas cámaras reales (fábricas y depósitos de armas) en las principales plazas fuertes del reino: en Ariano, Canosa, Lucera, Melfi, Mesina y en la propia Palermo. De hecho, su reinado se caracterizó por las luchas contra el Papado y las Comunas italianas, en las que obtuvo victorias o cedió a compromisos. Cabe recordar la notable victoria que Federico obtuvo en noviembre de 1237 sobre la Liga Lombarda en Cortenuova, ganando el Carroccio que envió como tributo al Papa. Al año siguiente, su hijo Enzo (o Enzio) se casó con Adelasia de Torres, viuda de Ubaldo Visconti, juez de Torres y Gallura, y Federico lo nombró rey de Cerdeña. Cerdeña fue prometida en sucesión al papa, quien inmediatamente excomulgó a Federico durante la Semana Santa. Para evitar que el concilio confirmara solemnemente su excomunión, bloqueó las rutas terrestres a Roma e hizo capturar a dos cardenales y a muchos prelados. Las tropas imperiales llegaron a las puertas de Roma, pero el 22 de agosto de 1241 murió el anciano papa Gregorio IX y Federico declaró diplomáticamente que luchaba contra el papa, pero no contra la Iglesia (seguía excomulgado), y se retiró a Sicilia. El papa Inocencio IV decidió que no se podía aceptar el sometimiento de Lombardía al imperio y convocó el concilio, que no sólo confirmó la excomunión de Federico, sino que incluso lo depuso apelando a los enemigos de Federico en Alemania para que nombraran a otro emperador. En 1250 Federico fue víctima de una grave dolencia abdominal, posiblemente debida a una enfermedad descuidada, durante una estancia en Apulia; según Guido Bonatti, fue envenenado. A su muerte siguieron luchas por la sucesión al trono.

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Manfred, último rey de la dinastía sueva

Federico II nombró en su testamento a su hijo segundo Conrado IV heredero universal y sucesor en el trono imperial, el de Sicilia y el de Jerusalén, y dejó a Manfred el principado de Tarento con otros feudos menores, así como la tenencia del reino de Sicilia. En octubre de 1251 Conrado se dirigió hacia la península, donde se reunió con los vicarios imperiales, y en enero de 1252 desembarcó en Siponto, procediendo después con Manfred a pacificar el reino. En 1253, pusieron bajo su control los condados rebeldes de Caserta y Acerra, conquistaron Capua y, finalmente, Nápoles en octubre. El 21 de mayo, Conrado murió de malaria, dejando a su hijo Corradino bajo la protección del Papa. El papado, que aún veía con malos ojos el establecimiento de la casa imperial de Suabia, prometió el reino a Edmundo el Jorobado a condición de que ocupara el reino con un ejército propio. Manfred, sin embargo, gracias a las finas dotes diplomáticas heredadas de su padre, concluyó un acuerdo con el pontífice, que vio la ocupación papal con una simple reserva de los derechos de Corradino y los suyos propios. Manfred, no sintiéndose seguro ante el Papa, alistó un enorme ejército para hacer la guerra al ejército papal, al que derrotó cerca de Foggia. Durante 1257 la guerra se desarrolló ventajosamente para los suevos, Manfred derrotó al ejército papal y domó las rebeliones internas.

Cuando en 1258 corrió el rumor de la muerte de Corradino, probablemente por obra del propio Manfredi, los prelados y barones del reino invitaron a Manfredi a subir al trono y fue coronado el 10 de agosto en la catedral de Palermo. Esta elección no fue reconocida por el Papa Alejandro IV, que por tanto consideró a Manfred un usurpador. Entre 1258 y 1260, el poder de Manfred, que se había convertido en líder de la facción gibelina en todas partes, se extendió por toda la península; su poder también aumentó con el matrimonio de su hija Constanza con Pedro III de Aragón (1262). Manfred, sin embargo, fue excomulgado, y en 1263 el papa francés Urbano IV ofreció la corona a Carlos I de Anjou, hermano del rey de Francia Luis IX. Éste promovió una expedición militar para conquistar el reino. Manfred fue derrotado en la decisiva batalla de Benevento el 26 de febrero de 1266. Las milicias sicilianas y sarracenas, junto con las alemanas, defendieron enérgicamente a su rey, mientras que las italianas abandonaron a Manfred, que murió luchando con desesperado valor.

Los reyes de la dinastía sueva de Sicilia (Hohenstaufen)

Carlos, una vez conquistado el reino, dejó de convocar el parlamento siciliano, eliminó a gran parte de la nobleza sospechosa de lealtad a la dinastía anterior y sustituyó a sus exponentes por pequeños señores feudales más dignos de confianza, que habían descendido con él al reino desde Francia. Por ello, eligió funcionarios extranjeros para el gobierno, a excepción de los recaudadores de impuestos, y el comercio, que con los suevos estaba en manos de mercaderes sicilianos, apulianos y napolitanos, pronto pasó a manos de mercaderes y banqueros toscanos. El soberano, al gobernar, contribuyó al empobrecimiento de los campesinos y a la prepotencia de los señores feudales en el campo. Estos, acostumbrados a una especie de anarquía nobiliaria derivada de la tradición feudal a la que estaban habituados, no supieron adaptarse a las costumbres burocrático-administrativas de la época normando-suaba vigentes en el Sur. No es casualidad que fuera precisamente durante el reinado de Carlos I cuando el carácter de deslealtad al trono, violencia y arbitrariedad típico de la aristocracia sureña se impusiera con la llegada de sus barones. Esta situación llevó pronto a la exasperada nobleza a buscar un libertador, que pronto fue encontrado en la persona de Conrado de Suabia, hijo de Conrado IV, nieto de Manfred y último descendiente de la dinastía Hohenstaufen. En 1268, Corradino intentó recuperar la corona, pero fue derrotado en la batalla de Tagliacozzo y finalmente decapitado en la plaza del Mercado de Nápoles. Enterrado en la iglesia del Carmine de Nápoles, su corta edad y su muerte mantuvieron vivo su recuerdo. Tras la muerte de Corradino, Carlos prefirió residir en Nápoles, que se convirtió en el principal centro de la Terra di Lavoro y capital tras las Vísperas sicilianas de 1282.

Carlos continuó la política de sus predecesores: él también aspiraba a controlar toda Italia y a la hegemonía en la cuenca mediterránea. Al principio, precisamente en pos de este sueño hegemónico, se unió a la última cruzada organizada por su hermano Luis IX de Francia. Fracasada la expedición al norte de África, el rey intentó construir una sólida red de alianzas políticas exteriores con el Papado (en Roma se le concedió el título de senador), con la güelfa Florencia, cuyos banqueros le concedieron una línea de crédito privilegiada, y con Venecia. Con la ciudad lagunera acordó el reparto del mar Adriático y los Balcanes: en función de ello, se vinculó por lazos familiares con el reino de Hungría, haciendo que su hijo, Carlos II, se casara con la hija de Esteban V. Carlos también solicitó el imperio y reclamó el trono de Hierosolymitan.

A pesar de ser reconocido como el líder del partido güelfo, el Papado no vio con buenos ojos la empresa de Carlos. Incluso parece que Roma se acercó a la Iglesia ortodoxa, bajo los pontificados de Gregorio X y Nicolás III, para evitar que el angevino se hiciera pasar por defensor de la cristiandad latina. Para ello, obstaculizaron activamente sus planes de reconquistar Constantinopla. Los propios güelfos eran vistos con recelo, pues eran culpables de estar más empeñados en ganar poder en sus ciudades e imponer allí un señorío de Carlos que en defender la libertad de la Iglesia de Roma. Con el ascenso al trono papal de Martín IV, un papa más favorable a él, el rey de Sicilia pudo preparar un plan para conquistar el Imperio bizantino.

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Vísperas sicilianas

Pero este proyecto se quedó en papel mojado porque el 29 de marzo de 1282 estalló en Sicilia una revuelta, conocida como las Vísperas Sicilianas. Mientras tanto, los sicilianos, ante la alianza entre el Papado y los angevinos, ofrecieron la corona de Sicilia a Pedro III de Aragón, convirtiendo la sublevación en un conflicto político entre los sicilianos y los aragoneses, por un lado, y los angevinos, el Papado, el reino de Francia y las diversas facciones güelfas, por otro.

Las causas de la insurrección siciliana radicaban en el fuerte descontento con los angevinos. La causa fue tanto la decisión de trasladar la capital del reino a Nápoles como la impopularidad del nuevo gobierno, que estaba sumiendo al país en la miseria. La situación se precipitó cuando, según la reconstrucción histórica, un soldado francés, un tal Drouet, faltó al respeto a una mujer siciliana. El gesto, inmediatamente vengado por su marido, que mató a Drouet, desencadenó una insurrección que se extendió inmediatamente desde Palermo a toda Sicilia.

Se cuenta que los sicilianos, para detectar a los franceses disfrazados entre los plebeyos, recurrían a un shibboleth, mostrándoles garbanzos (los que eran delatados por su pronunciación francesa (sciscirì) eran inmediatamente asesinados. Según la tradición, las Vísperas fueron organizadas en gran secreto por miembros destacados de la nobleza siciliana, como Giovanni da Procida, Alaimo di Lentini, Gualtiero di Caltagirone y Palmiero Abate. Los sicilianos juran fidelidad a la Iglesia católica y rechazan seguir sometiéndose a un rey extranjero, al tiempo que se declaran una confederación de comunas libres (Communitas Siciliae). El éxito de la communitas Siciliae dependía esencialmente del consentimiento de la Iglesia; debía de ser bien sabido que el papa tenía una antigua y bien establecida relación política con el reino de Francia (él mismo era francés) y con Carlos de Anjou.

Los reyes de la dinastía angevina de Sicilia

Carlos I (1266-1282)

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Las guerras de las vísperas

Ante la precipitación de los acontecimientos, los sicilianos pidieron ayuda a Pedro III de Aragón, quien, como esposo de Constanza II de Sicilia, hija de Manfred, se consideró titular de la corona de Sicilia y llegó a la isla el 30 de agosto de 1282, y en septiembre se ciñó la corona del reino, con el nombre de Pedro I de Sicilia, dejando a su esposa Constanza II como regente, y regresó a Aragón.

Esta implicación amplió el conflicto: el papa Martín IV y el rey francés Felipe III se pusieron del lado de los angevinos. Contra Pedro, el papa Martín convocó una cruzada, al frente de la cual se puso al sobrino de Carlos I, el rey francés Felipe III el Temerario. Sin embargo, la muerte de los protagonistas en 1285 (Martín IV, Pedro III, Felipe III y Carlos I) hizo que la guerra se volviera endémica y prolongada. Un primer intento de solucionar el conflicto se produjo en 1295 en Anagni bajo los auspicios de la Santa Sede: el nuevo rey Jaime I, interesado en restablecer relaciones con el Papa, se comprometió ante Carlos II de Anjou a cederle Sicilia a su muerte. Los sicilianos, sin embargo, previendo un retorno bajo el odiado Anjou, se rebelaron y ofrecieron la corona de la isla al hermano de Jaime, Federico, quien, investido por el Parlamento siciliano y las Voluntas Siculorum fue coronado rey de Sicilia en la catedral de Palermo con el nombre de Federico III.

La primera fase del conflicto finalizó en 1302 con la Paz de Caltabellotta, que estableció la división del reino en dos: Regnum Siciliae citra Pharum (Reino de Nápoles) y Regnum Siciliae ultra Pharum (también conocido, durante un breve periodo, como Reino de Trinacria), con la condición de que Federico III continuara reinando con el título de Rey de Trinacria, y que a su muerte la corona revirtiera a los Angevinos. Este último, sin embargo, en 1313 reclamó el título de rey para su hijo Pedro, y cambió el título por el de «rey de Sicilia», creando el absurdo de que había dos reinos de Sicilia y dos reyes de Sicilia, lo que provocó la inevitable reacción angevina y la reanudación de la guerra que se prolongó hasta el 20 de agosto de 1372, cuando terminó después de noventa años con el Tratado de Aviñón firmado por Juana de Anjou y Federico IV de Sicilia y con el asentimiento del papa Gregorio XI.

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El Reino de Trinacria

En 1285, con la muerte de Pedro I, su segundo hijo, Jaime el Justo, le sucedió en el trono de Sicilia como Jaime I, mientras que, como hijo mayor, Alfonso III le sucedió en el trono de Aragón y Valencia y en el Principado de Cataluña. En 1291, a la repentina muerte de Alfonso III, Jaime, su sucesor, ascendió al trono de Aragón, dejando la lugartenencia en Sicilia a su hermano Federico, que enseguida se mostró muy atento a las demandas de los sicilianos. El 12 de junio de 1295, Jaime I y Carlos II de Anjou buscaron una salida al conflicto de Vísperas con el Tratado de Anagni, que entregaba Sicilia al papa, quien a su vez la devolvería a los angevinos a cambio de los reinos de Cerdeña y Córcega. Así que los sicilianos se sintieron traicionados y abandonados y, en este contexto, el Parlamento siciliano, reunido en el castillo Ursino de Catania, eligió a Federico como rey de Sicilia, repudiando a Jaime. El 15 de enero de 1296, el parlamento reconoció a Federico III como rey de Sicilia.

La coronación oficial tuvo lugar el 25 de marzo de 1296 en la catedral de Palermo. Federico reanudó la guerra de las Vísperas, entonces Bonifacio VIII, a principios de 1297, convocó a Roma tanto a Jaime II como a Carlos II de Anjou y les instó a reconquistar Sicilia de acuerdo con el Tratado de Anagni. Federico III consiguió resistir las ofensivas lanzadas por numerosos países europeos: el reino de Francia, el Papado, el reino angevino de Nápoles, las ciudades güelfas italianas y el reino de Aragón, y en 1302, con la Paz de Caltabellotta, fue reconocido como rey de Trinacria.

En 1313, se reanudó la guerra entre los angevinos y Sicilia; al año siguiente, el parlamento siciliano, haciendo caso omiso del acuerdo firmado con la Paz de Caltabellotta, confirmó a Federico con el título de rey de Sicilia y ya no de Trinacria, y reconoció a su hijo Pedro como heredero del reino. En 1321, Federico hizo coronar a su hijo Pedro como co-gobernante y su sucesor, atrayendo la ira del Papa Juan XXII, que decretó el entredicho sobre Sicilia y no lo levantó hasta 1334. Federico fue sucedido por su hijo Pedro II en 1337. Su breve reinado estuvo marcado por fuertes contrastes entre la corona y los nobles. El 15 de agosto de 1342, le sucedió su hijo mayor, Ludovico, bajo la tutela de su madre, Elisabetta de Carintia, y su tío, Giovanni, que se convirtió en regente, lo que provocó una gran inestabilidad política y una crisis económica en la isla. Luis murió de peste en 1355, con sólo 17 años. Federico IV sucedió a su hermano Ludovico, bajo la tutela de su hermana Eufemia, que fue nombrada regente. Federico IV será recordado sobre todo por haber puesto fin definitivamente a la disputa contra los angevinos, gobernantes de Nápoles, tras noventa años de guerras mutuas, con el Tratado de Aviñón en 1372. La reina de Nápoles Juana I renunció a sus derechos formales sobre Sicilia aceptando un hecho consumado, a partir de entonces el sur continental también se llamaría oficialmente Reino de Nápoles. A la muerte de Federico IV, a la edad de treinta y seis años, su hija María de Sicilia heredó la corona del reino de Sicilia bajo la tutela de Artale I Alagona; esto fue juzgado ilegal, ya que Federico III prohibió la sucesión por línea femenina.

En 1392 se casó con Martín el Joven, considerado por los sicilianos como un usurpador, ya que su unión era el resultado del secuestro de María por Guillermo Raimundo III Moncada con la aprobación secreta de Pedro IV de Aragón. Con la muerte de María en 1401, la dinastía aragonesa-siciliana se extinguió. Ese mismo año, Martín I repudió el Tratado de Aviñón y gobernó Sicilia en solitario, dejando de considerarse vasallo de los reyes de Nápoles. El 21 de mayo de 1402, en Catania, se casó en segundas nupcias con Bianca de Evreux, que se convirtió en reina consorte de Trinacria. Con la muerte de Martín I, su padre Martín I de Aragón se convirtió en rey de Sicilia con el nombre de Martín II. Por falta de herederos, esta línea sucesoria provocó el fin de la independencia del reino de Sicilia. Durante un breve periodo, la sede del reino fue Catania. A la muerte de Martín II (1410), siguió un periodo de incertidumbre conocido como el interregno, que duró dos años.

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Unión con la Corona de Aragón y Virreinato

Con el Compromiso de Caspe en 1412, las Cortes decidieron que Fernando el de Antequera, infante del linaje castellano de Trastámara que fue proclamado rey el 28 de junio de 1412, sería soberano de la corona de Aragón y rey de Sicilia. Blanche de Evreux fue nombrada reina por el rey Fernando I de Aragón con el título de vicaria del reino insular. Durante un breve periodo, los sicilianos tuvieron la esperanza de volver a tener su propia corte, ya que Martín I se casó con Bianca, por lo que algunos nobles sicilianos intentaron ofrecer a Nicolás Peralta como consorte de la reina. En 1416, Bianca se convirtió en reina de Navarra, con la consecuencia de que la isla perdió su independencia como reino y pasó a ser un virreinato.

A la muerte de Fernando I, el 2 de abril de 1416, reinando Alfonso el Magnánimo, éste, viendo que los sicilianos, por su ansia de independencia, querían elegir rey de Sicilia a su hermano Juan, gobernador en nombre de su padre, le llamó de nuevo a la corte y le envió a Castilla para ayudar a su otro hermano, Enrique de Trastámara.

Alfonso unió también el reino de Nápoles a la corona de Aragón y lo unió aunque sólo fuera formalmente bajo la corona de rex Utriusque Siciliae ya que la investidura papal y los reinos se habían convertido ahora en dos. En 1434 fundó en Catania la universidad más antigua de Sicilia (Siciliae Studium Generale). A su muerte, Alfonso V dejó el reino de Nápoles a su hijo ilegítimo Fernando, mientras que todos los demás títulos de la corona de Aragón, incluida Sicilia, pasaron a su hermano Juan. En 1458, Juan fue coronado rey de Sicilia en el castillo de Caltagirone y se convirtió en Juan II, rey de la Corona de Aragón, I de Sicilia.

Muchos sicilianos intentaron impulsar al hijo de Juan II, Carlos de Viana, al trono de Sicilia, pero éste se negó, prefiriendo mantener una buena relación con su padre. Juan neutralizó cualquier riesgo declarando la anexión perpetua del reino al dominio aragonés, y posteriormente con una política de amplias concesiones a las clases privilegiadas. En 1469, Juan consiguió casar a su hijo Fernando el Católico con Isabel la Católica, heredera del trono de Castilla. A la muerte de su padre, el 20 de enero de 1479, Fernando se convirtió en rey como Fernando II de Sicilia. Tras un intento fallido de extender el Tribunal de la Inquisición de España a Sicilia en 1481, Fernando II creó el Tribunal de la Inquisición en octubre de 1487, y el primer inquisidor adjunto, fray Agustín La Peña, cuyo nombramiento fue aprobado por el papa Inocencio VIII, fue enviado a Sicilia. Los inquisidores apostólicos de la Inquisición de la Santa Sede ya operaban en la isla, aunque de forma menos rigurosa que los de la Inquisición española. El 18 de junio de 1492, un edicto de Fernando el Católico impuso sin condiciones que los judíos debían abandonar Sicilia para siempre en el plazo de tres meses, so pena de muerte, aniquilando una identidad étnica, cultural, religiosa y lingüística integrada en la vida de la isla desde hacía siglos. Fernando murió el 25 de enero de 1516, la Corona de Aragón fue heredada por su sobrino Carlos V de Habsburgo, que asumió el título de Rey de España, y como Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, heredó también el reino de Sicilia con el título de Carlos II de Sicilia.

Reyes de la Dinastía Aragonesa de Sicilia o Trinacria (Casa de Barcelona)

Reyes de la Corona de Aragón y Sicilia (Trastámara)

A partir de 1415, Sicilia acogió a un primer virrey, aunque sólo fue formal, ya que el reino de la isla seguía gobernado bajo la tutela de Blanca de Evreux, que abandonaría la isla al año siguiente. Sería un periodo de gran decadencia, marcado por el desgobierno de los distintos virreyes que se sucedieron en la silla, numerosos levantamientos populares, a veces incluso sangrientos, como el de 1516 contra Ugo Moncada conocido como la «Piedra del Consejo».

Con la muerte de Fernando el Católico en 1516, su sobrino Carlos V de Habsburgo heredó el trono de Sicilia y el de Aragón, concentrando toda España en sus manos, pudo reclamar el título de Rey de España. En 1530, asignó la isla de Malta como feudo a los Caballeros Hospitalarios, separándola para siempre de la historia siciliana.

En 1535, llegó a Sicilia procedente de la expedición a Túnez contra los corsarios berberiscos. Asiste a la sesión del Parlamento siciliano en la que resume el papel crucial de Sicilia en la guerra contra los otomanos. Ordenó imponentes obras de fortificación en los principales centros y, en 1548, Ignacio de Loyola fundó en Mesina el primer colegio jesuita del mundo, que más tarde se transformaría en el Messanense Studium Generale, la Universidad de Mesina. En el reinado de Felipe II de España, I de Sicilia, el peligro de incursiones influyó en todos los aspectos de la administración, justificando los elevados impuestos y las costosas guarniciones de tierra y buques de guerra.

Se establecieron senados ciudadanos en las principales ciudades de la isla, desde Palermo hasta Mesina.

En 1583 hubo una nueva subdivisión administrativa: después de los Valles, el territorio se dividió en 42 Comarcas (más tarde 44). Fundada por el virrey Marcantonio Colonna. Entre las principales funciones de las comarcas estaba la administración de los impuestos: la ciudad del estado, capital de cada una de ellas, era la sede del «secreto», es decir, del funcionario real que supervisaba la recaudación de los impuestos. Entre las funciones de esta oficina se encontraba también el censo de la población de la comarca: sobre la base del censo, de hecho, tenía lugar la distribución de la carga fiscal sobre los habitantes del propio distrito. Con la Constitución siciliana de 1812, las comarcas fueron sustituidas por 23 distritos, reorganizados en siete provincias a partir de 1816.

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Revueltas populares

El periodo de Felipe IV de España, III de Sicilia, se caracterizó por una crisis económica general en Europa. La crisis alcanzó su punto álgido, hasta el punto de que las revueltas del pueblo aumentaron en número e intensidad, en 1647 fue Palermo, en 1674 Messina y después Catania.

El punto culminante de la revolución se alcanzó con el levantamiento de Palermo. La sublevación antiespañola, que comenzó en mayo de 1647, fue dirigida inicialmente por Nino La Pelosa, pero pronto fue arrestado, mientras que Giuseppe D»Alesi consiguió escapar y llegar a Nápoles, donde fue testigo del levantamiento de Masaniello. Fue entonces, en agosto siguiente, todavía en Palermo, cuando D»Alesi reanudó la revuelta contra los españoles, organizando primero una conspiración en la corte que, sin embargo, fue descubierta debido a la presencia de dos espías. Entonces fue elegido capitán general por el pueblo, con este título reunió a sus hombres, atacó la armería real y con estas armas se dirigió a la conquista del palacio real, consiguiendo al principio expulsar al virrey, y reunió a artesanos y nobles para discutir un nuevo estatuto para un reino bajo el control de los propios sicilianos. Los nobles sicilianos, sin embargo, no estaban contentos con este nuevo estatuto y organizaron nuevos disturbios bajo la falsa acusación de que quería ceder Sicilia a los odiados franceses. D»Alessi fue decapitado y sus colaboradores asesinados.

La revuelta antiespañola de Mesina, con el apoyo del rey francés Luis XIV, estalló en 1674. Entre las causas se encontraban la revocación de los privilegios históricos de que gozaba la ciudad, hasta el punto de disputarse con Palermo el papel de capital del reino, y algunas hambrunas y pestes que empeoraron las condiciones de vida de los habitantes de Mesina. La ciudad se convirtió en protectorado francés. Sin embargo, en 1678, con la firma de la paz de Nimega entre Francia y España, los franceses abandonaron la ciudad de Mesina, que sufrió una cruel reconquista española.

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De los Borbones de España a los Habsburgo

Durante el periodo monárquico de Carlos III, Sicilia fue devastada por el terremoto de Val di Noto de 1693, que arrasó decenas de ciudades. La necesidad de reconstrucción atrajo a la isla a numerosos diseñadores, artistas y arquitectos, que contribuyeron al nacimiento del barroco siciliano. En 1700, con la muerte de Carlos, sube al trono Felipe V de Borbón. Con la Paz de Utrecht, que puso fin a la Guerra de Sucesión española, Sicilia fue asignada al duque Víctor Amadeo II de Saboya.

En 1711, la Controversia Liparitana dio lugar a un conflicto entre la monarquía siciliana y el papado que duró muchos años. El periodo virreinal en nombre de España finalizó en 1713 debido a la Guerra de Sucesión española.

En 1713, el Tratado de Utrecht reconoció el Ducado de Saboya anexo al Reino de Sicilia; con la extinción de la rama masculina de los Saboya, el reino volvería a la corona de Madrid. El 24 de diciembre, tras una suntuosa ceremonia en la catedral de Palermo, el duque Víctor Amadeo II y su esposa Ana María de Orleans recibieron la corona real. Con Victor Amadeus, por tanto, la Casa de Saboya obtuvo el título real. Tras la batalla de Francavilla en 1719, Víctor Amadeo conservó la soberanía sobre Sicilia hasta 1720, cuando llegó una propuesta de Viena para unirse a la ya firmada Cuádruple Alianza a cambio del título de rey de Cerdeña. Con el Tratado de La Haya de 1720, Sicilia volvió a los dominios de los Habsburgo, esta vez bajo Austria.

El reino y la isla del mismo nombre, como consecuencia de los acontecimientos de la Guerra de la Cuádruple Alianza, fueron dirigidos por virreyes en nombre de los Habsburgo de Austria desde 1719 hasta 1734, año en que fueron cedidos, en el marco de los tratados posteriores a la Guerra de Sucesión polaca, a Carlos III de España.

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Carlos III

En agosto de 1734, el Reino de Sicilia, como antes el Reino de Nápoles, fue invadido por las tropas españolas de Carlos de Borbón, fundador de la dinastía borbónica de Nápoles. Las tropas del Infante de España derrotaron a los austriacos sin encontrar fuerte resistencia (excepto en Mesina, Siracusa y Trapani, que resistieron más de seis meses), sustrayendo Sicilia al dominio austriaco, y el 3 de julio de 1735, Carlos fue coronado Rey de Sicilia en la Catedral de Palermo.

La constitución de la nueva monarquía borbónica liberó formalmente a Sicilia del estatus de virreinato, que volvió a ser un estado independiente, aunque, de facto, en unión personal con el Reino de Nápoles. La coronación tuvo lugar cuando parte de Sicilia aún estaba bajo control austriaco, esta rapidez vino impuesta por la necesidad de reconocer las reivindicaciones de los reinos de Sicilia y Nápoles, ya que la Santa Sede los consideraba feudos de la Iglesia.

La coronación en Sicilia hizo creer a la nobleza siciliana que el rey quería fijar su residencia en Palermo en lugar de Nápoles, sin embargo, al cabo de una semana, Carlos partió hacia el continente, instalando su corte en Nápoles, y esta elección provocó un clima de decepción que reforzó la antigua división entre Nápoles y Sicilia. En Palermo dejó como virrey al duque de Montemar, comandante del cuerpo expedicionario español.

La política del nuevo gobernante se caracterizó por las reformas: estaban orientadas a modernizar la administración y la hacienda y a favorecer el comercio. Sin embargo, el rey llevó a cabo en particular intervenciones destinadas a limitar el poder eclesiástico y baronial. El baronato, de hecho, había adquirido funciones y poderes pertenecientes a la corona, que el rey pretendía recuperar. Las reformas en Sicilia obtuvieron cierto consenso cuando Carlos eligió al príncipe Bartolomeo Corsini como virrey de la isla, su política tenía un carácter «constitucional», muy poco habitual para la época, que le permitía actuar como mediador entre las directrices del gobierno y las objeciones de la clase dirigente de la isla. Sin embargo, la política reformista del rey contó con la fuerte oposición de la nobleza y sufrió un duro revés, hasta el punto de que el soberano tuvo que abandonarla y los últimos años de su reinado se caracterizaron, paradójicamente, por una filosofía de gobierno completamente opuesta.

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Fernando III

En 1759, a la muerte de su hermano Fernando, Carlos se convirtió en Rey de España, mientras que el Reino de Sicilia y el Reino de Nápoles fueron asignados a su tercer hijo Fernando, de tan sólo ocho años de edad. El consejo de regencia al que fue confiado el joven Fernando III de Sicilia retomó el viejo proyecto reformista, que continuó incluso después de la mayoría de edad del soberano. Al igual que su padre, Fernando debía prestar juramento de respetar las constituciones y privilegios del Reino, pero no lo hizo por ser aún menor de edad. Cuando alcanzó la mayoría de edad, el regente Bernardo Tanucci decidió, al oponerse al poder baronial en la isla, que el rey no prestara juramento; esto fue motivo de conflicto entre la familia reinante y la nobleza siciliana. De particular importancia fue la requisa y posterior venta del rico patrimonio de tierras de la suprimida orden religiosa de la Compañía de Jesús. Se subastaron unas 34.000 hectáreas y una parte se retiró al baronato para reservarla a los pequeños agricultores: a más de tres mil de ellos se les asignaron porciones de tierra.

Esta política social dirigida a la redistribución de tierras entre los campesinos pobres representó el primer intento serio de reforma y colonización del latifundio meridional, constituyendo la operación de reforma agraria más sustancial llevada a cabo en Italia durante el siglo XVIII. Los barones también se oponen firmemente al nuevo plan de reforma. La respuesta de la corona fue expulsar a la nobleza siciliana del papel primordial de gobernar el país, relegándola a una posición secundaria. Se afirmó una orientación antibaronial, que más tarde se convirtió en antisiciliana, lo que llevó a apoyar una política en la que Nápoles tenía plena supremacía sobre Palermo. Todo ello influiría más tarde en el papel del «partido siciliano» en el destino del Reino de las Dos Sicilias. En 1774, el nuevo virrey de Sicilia fue el príncipe Marc»Antonio Colonna; él, napolitano de adopción, interrumpió la costumbre según la cual el virrey era elegido en círculos no napolitanos. Los barones sicilianos y la reina María Carolina se pusieron en contra del marqués Tanucci y, para satisfacción de la nobleza siciliana, Tanucci abandonó su puesto. María Carolina le sustituyó por el marqués Beccadelli, cuya política acabó perjudicando a la baronía siciliana. En 1795, el patriota siciliano Francesco Paolo Di Blasi, partidario de las ideas republicanas e independentistas y defensor de los derechos humanos, fue detenido, juzgado y ejecutado acusado de conspirar para establecer una república siciliana.

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La nueva Constitución y el fin del reinado

Con la conquista napoleónica (Guerras Napoleónicas) del Reino de Nápoles, Fernando III, que había conservado el control de Sicilia, en parte gracias al apoyo de Inglaterra, se vio obligado a abandonar la capital continental y refugiarse en Palermo en 1798. Regresó a Nápoles tras los acuerdos con Napoleón en 1802, pero debido a la invasión francesa del reino de Nápoles volvió a Palermo en 1805, con un tiempo especialmente gélido. El papel desempeñado por los británicos en el gobierno de la isla fue extremadamente invasivo, pero al menos fue decisivo en la concesión de la nueva constitución siciliana deseada en 1812 por el parlamento siciliano, influido por la aspiración a la libertad y al constitucionalismo moderno, que separó definitivamente Sicilia de Nápoles, una constitución inspirada en el modelo inglés. La nueva carta constitucional, mal vista por Fernando, según Acton, acabó convirtiéndose en un excelente instrumento de propaganda para los Borbones, mientras que fue deplorada por muchos de los nobles que la habían votado, al darse cuenta de que les quitaba su antiguo poder.

Tras la derrota de Napoleón, con el Congreso de Viena se restablecieron casi todas las antiguas fronteras de los Estados europeos. Fernando recuperó el reino continental, pero perdió su soberanía sobre Malta, abandonando Palermo en 1815. En diciembre de 1816, reunió los dos reinos de Sicilia Posterior y Baja Sicilia en un solo Estado, el Reino de las Dos Sicilias, restableciendo aproximadamente las fronteras del antiguo reino de 1282. Bajo el nombre de Fernando I, el soberano borbónico asumió el título de Rey de las Dos Sicilias. El abandono de la unión personal de los dos reinos y la fusión de los mismos en una única entidad estatal, donde a partir de 1817 Nápoles asumió el papel de capital única, tuvo como consecuencia la supresión del Reino de Sicilia, la Constitución y la pérdida, para Palermo, de las sedes centrales de gobierno y el cierre de facto del Parlamento siciliano, provocando el descontento de la opinión pública siciliana. Nicolò Palmieri escribió un polémico ensayo al rey Fernando I, en el que declaraba: «A partir de 1816, Sicilia tuvo la desgracia de ser borrada de la lista de naciones y de perder toda constitución. Exigimos la independencia de Sicilia y los votos no son sólo de Palermo, sino de toda Sicilia, y la mayoría del pueblo siciliano ha pronunciado su voto por la independencia». La supresión del reino provocó levantamientos populares, con las primeras revueltas en 1820.

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Los levantamientos de 1820

La supresión formal del Reino, sometido a Nápoles y anulado por los Borbones, dio lugar a un movimiento de protesta en toda la isla y, el 15 de junio de 1820, los independentistas se sublevaron (unos 14.000 fusiles del arsenal de Palermo cayeron en manos de los insurrectos) liderados por Giuseppe Alliata di Villafranca, que fue aclamado presidente del Consejo de Estado. Se establece un gobierno en Palermo (18-23 de junio), presidido por el príncipe Paternò Castello, que restaura la Constitución siciliana de 1812, con el apoyo de los británicos. El 7 de noviembre de 1820, el rey Fernando envió un ejército (unos 6.500 soldados que se sumaron a otros tantos de guarnición en la parte oriental de Sicilia que no estaba sublevada) a las órdenes de Florestano Pepe (más tarde sustituido por el general Pietro Colletta), que rápidamente reconquistó Sicilia en sangrientas batallas y restableció la monarquía absoluta, sometiendo de nuevo la isla a Nápoles. En 1837 estallaron más revueltas, esta vez en Sicilia oriental.

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La revolución de 1848

El 12 de enero de 1848, un movimiento revolucionario antiborbónico, dirigido por Rosolino Pilo y Giuseppe La Masa, se inicia en Palermo y luego en toda Sicilia. Sicilia fue declarada independiente, mientras que el ejército borbónico, al oponer una débil resistencia, se retiró de la isla. El 23 de enero se reúne el Comité General, cuyos dirigentes son los patriotas sicilianos Vincenzo Fardella di Torrearsa, Francesco Paolo Perez y Ruggero Settimo (presidente), Mariano Stabile (secretario general) y Francesco Crispi, a quien se confía la responsabilidad especial de levantar las barricadas. El 25 de marzo, el Parlamento siciliano, presidido por Vincenzo Fardella di Torrearsa, se reabre tras unos 30 años y se instaura un gobierno constitucional. Un decreto aprobado por el Parlamento el 13 de abril declara la caída de la monarquía borbónica.

El 10 de julio de 1848 se proclama la nueva Constitución:

Dentro del Parlamento, la orientación política contrastaba fuertemente. Había monárquicos y republicanos que aspiraban a una isla independiente, federalistas a una Italia confederada en muchos estados, y unitaristas, pero todos deseosos de liberar a Sicilia de los Borbones. El 27 de mayo, el Parlamento siciliano adoptó como símbolo de la isla la trinacria, colocada en el centro de la tricolor italiana:

Al parecer, Michele Amari (ministro de Finanzas del Gobierno) escribió en 1851 que Domenico Scinà «con una sonrisa amarga» preguntaba a los jóvenes de su círculo si ellos también se habían contagiado de la histeria itálica.

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El renacimiento del reino de Sicilia

El 10 de julio de 1848, Mariano Stabile declara ante la Cámara Baja que Francia e Inglaterra reconocerán la independencia de Sicilia en cuanto sea elegido el nuevo rey. El 13 de julio se proclama el Reino de Sicilia. El nuevo gobierno ofreció la corona del reino al duque de Génova, Alberto Amedeo de Saboya, hermano menor del futuro rey de Italia, con el nombre de Alberto Amedeo I de Sicilia, quien, sin embargo, comprometido en la primera guerra de independencia, la rechazó.

A finales de agosto, un cuerpo expedicionario del ejército borbónico con 16.000 hombres, al mando de Carlo Filangieri, inició el asedio de Mesina. Durante los dos meses que duraron los combates en Mesina, la artillería borbónica bombardeó la ciudad en siete fases distintas y se produjeron violentos combates de infantería. El bombardeo y los incendios provocaron las protestas de los diplomáticos extranjeros presentes, a saber, los cónsules de Bélgica, Dinamarca, Francia, Inglaterra, Holanda, Rusia y Suiza.

En los primeros meses de 1849, desde Mesina, el ejército borbónico inicia la reconquista de la isla. El 7 de abril, tras duros combates, Catania fue retomada, y el 14 de mayo de 1849 Filangieri recuperó la posesión de Palermo, mientras que los líderes sicilianos se exiliaron. Así, el último Estado independiente de Sicilia duró 17 meses.

Fuentes

Regno di Sicilia
Reino de Sicilia
^ Massimo Costa, Storia istituzionale e politica della Sicilia. Un compendio. Amazon. 2019. ISBN 9781091175242
^ a b Denis Mack Smith, 2: La conquista normanna, in Storia della Sicilia medievale e moderna, traduzione di Lucia Biocca Marghieri, Lecce, Laterza Editori, 2013, pp. 26, 31, ISBN 978-88-420-2147-6.
^ Il greco era lingua liturgica nonché una lingua franca nella comunicazione con l»Oriente europeo e il Vicino Oriente.
^ a b Franco Lo Piparo, Capitolo 5 (PDF), in Il caso Sicilia. Una nazione senza lingua. URL consultato il 22 giugno 2016 (archiviato dall»url originale il 3 marzo 2016).
^ a b Mallette 2011, p. 5.
^ Mallette 2011, p. 2,4,5.
1 2 Тринакрия — древнегреческое название острова Сицилия.
Там же. — С. 73.
^ N. Zeldes (2003). The former Jews of this kingdom: Sicilian converts after the Expulsion, 1492-1516. BRILL. pp. 5, 69, 296–97. ISBN 90-04-12898-0.
^ „Chronological – Historical Table Of Sicily”. In Italy Magazine. 7 octombrie 2007. Arhivat din original la 27 iulie 2016. Accesat în 31 decembrie 2012.
^ a b c d Houben, Hubert (2002). Roger II of Sicily: A Ruler between East and West. Cambridge University Press. pp. 7, 148. ISBN 0-521-65573-0.
^ a b c d Donald Matthew (1992). The Norman kingdom of Sicily. Cambridge University Press. pp. 4–6, 71–74, 86–92, 285, 286, 304,. ISBN 0-521-26911-3.
^ a b c d Malcolm Barber (2004). The two cities: medieval Europe, 1050-1320. Routledge. p. 211. ISBN 0-415-17414-7.