Revolución inglesa
gigatos | febrero 14, 2022
Resumen
La Guerra Civil inglesa (1642-1651) fue una serie de guerras civiles y maquinaciones políticas entre los parlamentarios («cabezas redondas») y los monárquicos («caballeristas»), principalmente por la forma de gobierno de Inglaterra y cuestiones de libertad religiosa. Formaba parte de las Guerras de los Tres Reinos. La primera (1642-1646) y la segunda (1648-1649) enfrentaron a los partidarios del rey Carlos I con los del Parlamento Largo, mientras que en la tercera (1649-1651) se enfrentaron los partidarios del rey Carlos II con los del Parlamento Rump. Las guerras también involucraron a los Covenanters escoceses y a los confederados irlandeses. La guerra terminó con la victoria parlamentaria en la batalla de Worcester el 3 de septiembre de 1651.
A diferencia de otras guerras civiles en Inglaterra, que se disputaban principalmente por quién debía gobernar, estos conflictos se referían también a cómo debían gobernarse los tres reinos de Inglaterra, Escocia e Irlanda. El resultado fue triple: el juicio y la ejecución de Carlos I (y la sustitución de la monarquía inglesa por la Mancomunidad de Inglaterra, que a partir de 1653 (como Mancomunidad de Inglaterra, Escocia e Irlanda) unificó las Islas Británicas bajo el gobierno personal de Oliver Cromwell (1653-1658) y brevemente de su hijo Ricardo (1658-1659). En Inglaterra, se puso fin al monopolio de la Iglesia de Inglaterra sobre el culto cristiano, y en Irlanda, los vencedores consolidaron la ascendencia protestante establecida. Desde el punto de vista constitucional, el resultado de las guerras sentó el precedente de que un monarca inglés no puede gobernar sin el consentimiento del Parlamento, aunque la idea de la soberanía parlamentaria sólo se estableció legalmente como parte de la Revolución Gloriosa de 1688.
El término «Guerra Civil Inglesa» aparece con mayor frecuencia en singular, pero los historiadores suelen dividir el conflicto en dos o tres guerras distintas. No se limitaron a Inglaterra, ya que Gales formaba parte de ella y se vio afectada en consecuencia. Los conflictos también incluyeron guerras con Escocia e Irlanda y guerras civiles dentro de ellas.
Las guerras que abarcan los cuatro países se conocen como las Guerras de los Tres Reinos. A principios del siglo XIX, Sir Walter Scott se refirió a ellas como «la Gran Guerra Civil». La Encyclopædia Britannica de 1911 llamó a la serie de conflictos la «Gran Rebelión». Algunos historiadores, especialmente los marxistas como Christopher Hill (1912-2003), han preferido durante mucho tiempo el término «Revolución Inglesa».
Cada bando tenía un bastión geográfico, de manera que los elementos minoritarios eran silenciados o huían. Las zonas monárquicas incluían el campo, los condados, la ciudad catedralicia de Oxford y las zonas menos desarrolladas económicamente del norte y el oeste de Inglaterra. Los puntos fuertes del Parlamento abarcaban los centros industriales, los puertos y las regiones económicamente avanzadas del sur y el este de Inglaterra, incluidas las restantes ciudades catedralicias (excepto York, Chester y Worcester). Según Lacey Baldwin Smith, «las palabras populoso, rico y rebelde parecían ir de la mano».
Muchos oficiales y soldados veteranos habían luchado en guerras europeas, especialmente en la Guerra de los Ochenta Años entre españoles y holandeses, que comenzó en 1568, así como en las primeras fases de la Guerra de los Treinta Años, que comenzó en 1618 y concluyó en 1648.
La guerra fue de una escala sin precedentes para los ingleses. Durante las temporadas de campaña, entre 120.000 y 150.000 soldados estarían en el campo de batalla, una proporción mayor de la población que la que luchó en Alemania en la Guerra de los Treinta Años.
La principal táctica de batalla llegó a conocerse como infantería de pica y tiro. Los dos bandos se alineaban uno frente al otro, con brigadas de infantería de mosqueteros en el centro. Estos llevaban mosquetes de cerillas, un arma poco precisa que, sin embargo, podía ser letal a una distancia de hasta 300 metros. Los mosqueteros se agrupaban en tres filas, la primera arrodillada, la segunda agachada y la tercera de pie. A veces, las tropas se dividían en dos grupos, lo que permitía a uno recargar mientras el otro disparaba. Entre los mosqueteros había hombres de pica, que llevaban picas de 12 pies (4 m) a 18 pies (5 m) de largo, cuyo objetivo principal era proteger a los mosqueteros de las cargas de la caballería. A cada lado de la infantería se situaba la caballería, con un ala derecha dirigida por el teniente general y otra izquierda por el comisario general. Su objetivo principal era derrotar a la caballería del adversario, para luego girar y dominar a su infantería.
La destreza y velocidad de los jinetes realistas a caballo les llevó a muchas victorias tempranas. El príncipe Rupert, al mando de la caballería del rey, utilizó una táctica aprendida mientras luchaba en el ejército holandés, en la que la caballería cargaba a toda velocidad contra la infantería del adversario, disparando sus pistolas justo antes del impacto.
Sin embargo, con Oliver Cromwell y la introducción del más disciplinado Nuevo Ejército Modelo, un grupo de disciplinados hombres de pica se mantenía firme, lo que podía tener un efecto devastador. La caballería realista tenía tendencia a perseguir objetivos individuales tras la carga inicial, dejando sus fuerzas dispersas y cansadas, mientras que la caballería de Cromwell era más lenta pero mejor disciplinada. Entrenada para operar como una sola unidad, consiguió muchas victorias decisivas.
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El gobierno del Rey
La Guerra Civil inglesa estalló en 1642, menos de 40 años después de la muerte de la reina Isabel I. Isabel había sido sucedida por su primo hermano doble, el rey Jacobo VI de Escocia, como Jacobo I de Inglaterra, creando la primera unión personal de los reinos escocés e inglés. Como rey de Escocia, Jacobo se había acostumbrado a la débil tradición parlamentaria escocesa desde que asumió el control del gobierno escocés en 1583, por lo que al asumir el poder al sur de la frontera, el nuevo rey de Inglaterra se sintió afrentado por las limitaciones que el Parlamento inglés intentó imponerle a cambio de dinero. A pesar de ello, la extravagancia personal de Jacobo significaba que siempre le faltaba dinero y tenía que recurrir a fuentes de ingresos extraparlamentarias.
Esta extravagancia se vio atenuada por el talante pacífico de Jacobo, de modo que al suceder a su hijo Carlos I en 1625 los dos reinos habían experimentado una relativa paz, tanto interna como en sus relaciones mutuas. Carlos siguió el sueño de su padre de unir los reinos de Inglaterra, Escocia e Irlanda en un solo reino. Muchos parlamentarios ingleses desconfiaban de tal medida, temiendo que ese nuevo reino pudiera destruir las viejas tradiciones inglesas que habían unido a la monarquía inglesa. Como Carlos compartía la posición de su padre sobre el poder de la corona (Jacobo había descrito a los reyes como «pequeños dioses en la Tierra», elegidos por Dios para gobernar de acuerdo con la doctrina del «Derecho Divino de los Reyes»), las sospechas de los parlamentarios tenían cierta justificación.
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El Parlamento en un marco constitucional inglés
En aquella época, el Parlamento de Inglaterra no tenía un gran papel permanente en el sistema de gobierno inglés. En su lugar, funcionaba como un comité consultivo temporal y era convocado sólo cuando el monarca lo consideraba oportuno. Una vez convocado, la existencia del Parlamento quedaba a voluntad del rey, ya que podía ser disuelto por él en cualquier momento.
Sin embargo, a pesar de este papel limitado, el Parlamento había adquirido a lo largo de los siglos poderes de facto lo suficientemente importantes como para que los monarcas no pudieran simplemente ignorarlos indefinidamente. Para un monarca, el poder más indispensable del Parlamento era su capacidad para recaudar ingresos fiscales muy superiores a todas las demás fuentes de ingresos de que disponía la Corona. En el siglo XVII, los poderes de recaudación del Parlamento se derivaban del hecho de que la nobleza era el único estrato de la sociedad con capacidad y autoridad para recaudar y remitir las formas más significativas de impuestos disponibles entonces a nivel local. Por lo tanto, si el rey quería garantizar una recaudación fluida de los ingresos, necesitaba la cooperación de la aristocracia. A pesar de toda la autoridad legal de la Corona, sus recursos estaban limitados por cualquier estándar moderno hasta el punto de que si la alta burguesía se negaba a recaudar los impuestos del rey a escala nacional, la Corona carecía de medios prácticos para obligarlos.
A partir del siglo XIII, los monarcas ordenaban la elección de representantes para formar parte de la Cámara de los Comunes, siendo la mayoría de los votantes los propietarios de bienes, aunque en algunos distritos de potwalloper todos los hombres cabeza de familia podían votar. Cuando se reunían junto con la Cámara de los Lores, estos representantes elegidos formaban un Parlamento. Así, el concepto de Parlamento permitía que los representantes de la clase propietaria se reunieran, principalmente, al menos desde el punto de vista del monarca, para sancionar los impuestos que éste deseaba recaudar. En el proceso, los representantes podían debatir y promulgar estatutos, o leyes. Sin embargo, el Parlamento carecía de poder para imponer su voluntad al monarca; su única palanca era la amenaza de retener los medios financieros necesarios para poner en práctica sus planes.
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Preocupaciones parlamentarias y la petición de derecho
El matrimonio de Carlos en 1625 con una princesa francesa católica romana suscitó muchas preocupaciones: Henrietta Maria. El Parlamento se negó a asignarle el derecho tradicional de recaudación de derechos de aduana para todo su reinado, decidiendo en cambio concederlo sólo de forma provisional y negociar con él.
Carlos, por su parte, decidió enviar una fuerza expedicionaria para aliviar a los hugonotes franceses, a quienes las tropas reales francesas mantenían sitiados en La Rochelle. Este apoyo militar a los protestantes en el continente aliviaba potencialmente las preocupaciones sobre el matrimonio del rey con una católica. Sin embargo, la insistencia de Carlos en dar el mando de las fuerzas inglesas a su impopular favorito real Jorge Villiers, el duque de Buckingham, socavó ese apoyo. Desgraciadamente para Carlos y Buckingham, la expedición de socorro resultó un fiasco (1627), y el Parlamento, que ya era hostil a Buckingham por su monopolio del patrocinio real, abrió un proceso de destitución contra él. Carlos respondió disolviendo el Parlamento. Esto salvó a Buckingham, pero confirmó la impresión de que Carlos quería evitar el escrutinio parlamentario de sus ministros.
Habiendo disuelto el Parlamento e incapaz de recaudar dinero sin él, el rey reunió uno nuevo en 1628 (entre los miembros elegidos estaban Oliver Cromwell, John Hampden y Edward Coke). El nuevo Parlamento redactó una Petición de Derecho, que Carlos aceptó como concesión para obtener su subsidio. La Petición hacía referencia a la Carta Magna, pero no le concedía el derecho de tonelaje y libranza, que Carlos había estado recaudando sin autorización parlamentaria desde 1625. Varios miembros más activos de la oposición fueron encarcelados, lo que causó indignación; uno de ellos, John Eliot, murió posteriormente en prisión y llegó a ser considerado un mártir de los derechos del Parlamento.
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Regla personal
Carlos evitó convocar un Parlamento durante la siguiente década, un periodo conocido como el «gobierno personal de Carlos I», o por sus críticos como la «Tiranía de los Once Años». Durante este periodo, la política de Carlos estuvo determinada por su falta de dinero. Ante todo, para evitar el Parlamento, el rey necesitaba evitar la guerra. Carlos firmó la paz con Francia y España, poniendo fin a la participación de Inglaterra en la Guerra de los Treinta Años. Sin embargo, esto no era suficiente para equilibrar las finanzas de la Corona.
Incapaz de recaudar ingresos sin el Parlamento y poco dispuesto a convocarlo, Carlos recurrió a otros medios. Uno de ellos fue revivir las convenciones, a menudo obsoletas. Por ejemplo, no asistir y recibir el título de caballero en la coronación de Carlos se convirtió en un delito sancionable con el pago de la multa a la Corona. El rey también intentó recaudar ingresos mediante el dinero de los barcos, exigiendo en 1634-1636 que los condados ingleses del interior pagaran un impuesto para la Marina Real con el fin de contrarrestar la amenaza de corsarios y piratas en el Canal de la Mancha. El derecho establecido apoyaba la política de que los condados costeros y los puertos del interior, como Londres, pagaran el dinero de los barcos en tiempos de necesidad, pero no se había aplicado antes a los condados del interior. Las autoridades lo habían ignorado durante siglos, y muchos lo veían como otro impuesto extraparlamentario e ilegal, lo que llevó a algunos hombres prominentes a negarse a pagarlo. Carlos emitió una orden judicial contra John Hampden por su falta de pago, y aunque cinco jueces, entre ellos Sir George Croke, apoyaron a Hampden, siete jueces fallaron a favor del rey en 1638. Las multas impuestas a las personas que se negaban a pagar el dinero de los barcos y que se manifestaban en contra de su ilegalidad despertaron una indignación generalizada.
Durante su «gobierno personal», Carlos despertó el mayor antagonismo por sus medidas religiosas. Creía en el alto anglicanismo, una versión sacramental de la Iglesia de Inglaterra, basada teológicamente en el arminianismo, credo que compartía con su principal asesor político, el arzobispo William Laud. En 1633, Carlos nombró a Laud arzobispo de Canterbury y comenzó a hacer la Iglesia más ceremonial, sustituyendo las mesas de madera para la comunión por altares de piedra. Los puritanos acusaron a Laud de reintroducir el catolicismo, y cuando se quejaron los hizo arrestar. En 1637, a John Bastwick, Henry Burton y William Prynne les cortaron las orejas por escribir panfletos que atacaban las opiniones de Laud, una pena poco común para los caballeros y que despertó la ira. Además, las autoridades eclesiásticas revivieron los estatutos de la época de Isabel I sobre la asistencia a la iglesia y multaron a los puritanos por no asistir a los servicios anglicanos.
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Rebelión en Escocia
El fin del gobierno independiente de Carlos llegó cuando intentó aplicar las mismas políticas religiosas en Escocia. La Iglesia de Escocia, de estructura episcopal a regañadientes, tenía tradiciones independientes. Carlos quería una Iglesia uniforme en toda Gran Bretaña e introdujo en Escocia, a mediados de 1637, una nueva versión altamente anglicana del Libro de Oración Común inglés. Esto fue resistido violentamente. En Edimburgo estalló una revuelta que, según la leyenda, pudo haber sido iniciada en la catedral de San Giles por Jenny Geddes. En febrero de 1638, los escoceses formularon sus objeciones a la política real en el Pacto Nacional. Este documento adoptó la forma de una «protesta leal», en la que se rechazaban todas las innovaciones que no hubieran sido probadas primero por Parlamentos libres y Asambleas Generales de la Iglesia.
En la primavera de 1639, el rey Carlos I acompañó a sus fuerzas a la frontera escocesa para poner fin a la rebelión conocida como la Guerra de los Obispos, pero tras una campaña inconclusa, aceptó la tregua escocesa ofrecida: la Pacificación de Berwick. Esta tregua resultó ser temporal, y a mediados de 1640 se produjo una segunda guerra. Un ejército escocés derrotó a las fuerzas de Carlos en el norte y luego capturó Newcastle. Carlos aceptó finalmente no interferir en la religión de Escocia.
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Convocatoria del Parlamento inglés
Carlos necesitaba reprimir la rebelión en Escocia, pero no tenía fondos suficientes para hacerlo. Tuvo que pedir dinero a un Parlamento inglés recién elegido en 1640. Su facción mayoritaria, dirigida por John Pym, aprovechó esta petición de dinero para discutir los agravios contra la Corona y oponerse a la idea de una invasión inglesa de Escocia. Carlos se opuso a esta lèse-majesté (ofensa al gobernante) y, después de que las negociaciones no llegaran a ninguna parte, disolvió el Parlamento tras sólo unas semanas; de ahí su nombre, «el Parlamento breve».
Sin el apoyo del Parlamento, Carlos atacó de nuevo a Escocia, rompiendo la tregua de Berwick, y sufrió una amplia derrota. Los escoceses pasaron a invadir Inglaterra, ocupando Northumberland y Durham. Mientras tanto, otro de los principales asesores de Carlos, Thomas Wentworth, primer vizconde de Wentworth, había ascendido al cargo de Lord Deputy de Irlanda en 1632, y aportó unos ingresos muy necesarios para Carlos al persuadir a la alta burguesía católica irlandesa de que pagara nuevos impuestos a cambio de las concesiones religiosas prometidas.
En 1639, Carlos había llamado a Wentworth a Inglaterra y en 1640 lo nombró conde de Strafford, intentando que consiguiera resultados similares en Escocia. Esta vez tuvo menos éxito y las fuerzas inglesas huyeron del campo en su segundo encuentro con los escoceses en 1640. Casi todo el norte de Inglaterra fue ocupado y Carlos se vio obligado a pagar 850 libras por día para evitar que los escoceses avanzaran. Si no lo hubiera hecho, habrían saqueado y quemado las ciudades y pueblos del norte de Inglaterra.
Todo esto puso a Carlos en una situación financiera desesperada. Como rey de Escocia, tenía que encontrar dinero para pagar al ejército escocés en Inglaterra; como rey de Inglaterra, tenía que encontrar dinero para pagar y equipar a un ejército inglés para defender a Inglaterra. Sus medios para recaudar los ingresos ingleses sin un Parlamento inglés se quedaron muy cortos para conseguirlo. En este contexto, y siguiendo el consejo del Magnum Concilium (la Cámara de los Lores, pero sin los Comunes, por lo que no es un Parlamento), Carlos finalmente cedió a la presión y convocó otro Parlamento inglés en noviembre de 1640.
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El largo Parlamento
El nuevo Parlamento se mostró aún más hostil a Carlos que su predecesor. Inmediatamente comenzó a discutir los agravios contra él y su gobierno, con Pym y Hampden (de la fama del dinero de los barcos) a la cabeza. Aprovecharon la oportunidad que les brindaban los problemas del rey para imponerle varias medidas de reforma, muchas de ellas con un fuerte componente «antipapista». Los miembros aprobaron una ley que establecía que un nuevo Parlamento se reuniría al menos una vez cada tres años, sin la convocatoria del rey si era necesario. Se aprobaron otras leyes que hacían ilegal que el rey impusiera impuestos sin el consentimiento del Parlamento y que, posteriormente, daban al Parlamento el control sobre los ministros del rey. Por último, el Parlamento aprobó una ley que prohibía al rey disolverlo sin su consentimiento, aunque se cumplieran los tres años. Estas leyes supusieron un enorme aumento del poder parlamentario. Desde entonces, este Parlamento es conocido como el Parlamento Largo. Sin embargo, el Parlamento intentó evitar el conflicto exigiendo a todos los adultos que firmaran La Protesta, un juramento de lealtad a Carlos.
A principios del Parlamento Largo, la cámara acusó por abrumadora mayoría a Thomas Wentworth, conde de Strafford, de alta traición y otros delitos y faltas.
Henry Vane el Joven aportó pruebas del supuesto uso indebido del ejército en Irlanda por parte de Strafford, alegando que había animado al Rey a utilizar sus fuerzas levantadas en Irlanda para amenazar a Inglaterra para que cumpliera. Estas pruebas se obtuvieron del padre de Vane, Henry Vane el Viejo, miembro del Consejo Privado del Rey, que se negó a confirmarlas en el Parlamento por lealtad a Carlos. El 10 de abril de 1641, el caso de Pym se derrumbó, pero Pym hizo un llamamiento directo al Vane Menor para que presentara una copia de las notas del Consejo Privado del Rey, descubiertas por el Vane Menor y entregadas en secreto a Pym, para gran angustia del Vane Mayor. Estas notas contenían pruebas de que Strafford le había dicho al Rey: «Señor, usted ha cumplido con su deber, y sus súbditos han fallado en el suyo; y por lo tanto está absuelto de las reglas de gobierno, y puede abastecerse por vías extraordinarias; tiene un ejército en Irlanda, con el que puede reducir el reino.»
Pym lanzó de inmediato un Bill of Attainder en el que declaraba la culpabilidad de Strafford y exigía que se le diera muerte. A diferencia de un veredicto de culpabilidad en un juicio, el attainder no requería una carga legal de prueba, pero sí la aprobación del rey. Carlos, sin embargo, garantizó a Strafford que no firmaría el attainder, sin lo cual el proyecto de ley no podía ser aprobado. Además, los Lores se opusieron a la severidad de una sentencia de muerte para Strafford. Sin embargo, el aumento de las tensiones y un complot en el ejército para apoyar a Strafford comenzaron a influir en la cuestión. El 21 de abril, los Comunes aprobaron el proyecto de ley (204 a favor, 59 en contra y 250 abstenciones), y los Lores lo consintieron. Carlos, aún indignado por el trato de los Comunes a Buckingham, rechazó su aprobación. El propio Strafford, con la esperanza de evitar la guerra que veía venir, escribió al rey y le pidió que lo reconsiderara. Carlos, temiendo por la seguridad de su familia, firmó el 10 de mayo. Strafford fue decapitado dos días después. Mientras tanto, tanto el Parlamento como el rey acordaron una investigación independiente sobre la participación del rey en el complot de Strafford.
El Largo Parlamento aprobó entonces la Ley Trienal, también conocida como la Ley de Disolución en mayo de 1641, a la que se concedió rápidamente el Asentimiento Real. La Ley Trienal exigía que el Parlamento fuera convocado al menos una vez cada tres años. Cuando el Rey no convocaba debidamente, los miembros podían reunirse por su cuenta. Esta ley también prohibía el dinero de los barcos sin el consentimiento del Parlamento, las multas en el embargo de la caballería y los préstamos forzosos. Los monopolios se redujeron drásticamente, los Tribunales de la Cámara de las Estrellas y la Alta Comisión fueron abolidos por la Ley de Habeas Corpus de 1640, y la Ley Trienal respectivamente. Todas las formas de tributación restantes fueron legalizadas y reguladas por la Ley de Arqueo y Libranza. El 3 de mayo, el Parlamento decretó La Protesta, atacando los «malvados consejos» del gobierno de Carlos, por lo que quienes firmaron la petición se comprometieron a defender «la verdadera religión reformada», el Parlamento y la persona, el honor y la hacienda del rey. A lo largo del mes de mayo, la Cámara de los Comunes lanzó varios proyectos de ley que atacaban a los obispos y al episcopalismo en general, cada vez derrotados en los Lores.
Carlos y su Parlamento esperaban que la ejecución de Strafford y la Protesta pusieran fin a la deriva hacia la guerra, pero de hecho, la fomentaron. Carlos y sus partidarios continuaron resistiendo las exigencias del Parlamento, y los parlamentarios siguieron sospechando que Carlos quería imponer el episcopalismo y el gobierno real sin restricciones por la fuerza militar. En pocos meses, los católicos irlandeses, temiendo un resurgimiento del poder protestante, dieron el primer golpe, y toda Irlanda pronto se sumió en el caos. Circularon rumores de que el Rey apoyaba a los irlandeses, y los miembros puritanos de los Comunes pronto empezaron a murmurar que esto ejemplificaba el destino que Carlos tenía reservado para todos ellos.
A principios de enero de 1642, Carlos, acompañado de 400 soldados, intentó arrestar a cinco miembros de la Cámara de los Comunes acusados de traición. Este intento fracasó. Cuando las tropas entraron en el Parlamento, Carlos preguntó a William Lenthall, el presidente de la Cámara, por el paradero de los cinco. Lenthall contestó: «Con la venia de su Majestad, no tengo ojos para ver ni lengua para hablar en este lugar, sino como la Cámara se complace en dirigirme, cuyo servidor soy aquí». Así, el Presidente se proclamó servidor del Parlamento, y no del Rey.
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Reclamaciones locales
En el verano de 1642, estos problemas nacionales contribuyeron a polarizar la opinión, acabando con la indecisión sobre qué bando apoyar o qué acción tomar. La oposición a Carlos también surgió de muchos agravios locales. Por ejemplo, los planes de drenaje impuestos en The Fens perturbaron el sustento de miles de personas después de que el Rey adjudicara una serie de contratos de drenaje. Muchos veían al Rey como indiferente al bienestar público, y esto contribuyó a que gran parte del este de Inglaterra se uniera al bando parlamentario. Este sentimiento trajo consigo a personas como el conde de Manchester y Oliver Cromwell, cada uno de ellos un notable adversario del Rey en tiempos de guerra. Por el contrario, uno de los principales contratistas de drenaje, el conde de Lindsey, moriría luchando por el Rey en la batalla de Edgehill.
A principios de enero de 1642, pocos días después de fracasar en la captura de cinco miembros de la Cámara de los Comunes, Carlos temió por la seguridad de su familia y su séquito y abandonó la zona de Londres para dirigirse al norte del país.
Las frecuentes negociaciones por carta entre el Rey y el Parlamento Largo, hasta principios del verano, resultaron infructuosas. El 1 de junio de 1642, los Lores y los Comunes ingleses aprobaron una lista de propuestas conocida como las Diecinueve Proposiciones. En ellas, el Parlamento buscaba una mayor cuota de poder en el gobierno del reino. Antes de finalizar el mes, el Rey rechazó las Proposiciones.
A medida que avanzaba el verano, ciudades y pueblos declararon sus simpatías por una u otra facción: por ejemplo, la guarnición de Portsmouth comandada por Sir George Goring se declaró a favor del Rey, pero cuando Carlos intentó adquirir armas en Kingston upon Hull, el depósito de armamento utilizado en las anteriores campañas escocesas, Sir John Hotham, el gobernador militar nombrado por el Parlamento en enero, se negó a dejar que Carlos entrara en la ciudad, y cuando Carlos regresó con más hombres más tarde, Hotham los expulsó. Carlos emitió una orden de arresto contra Hotham por traidor, pero no pudo hacerla cumplir. A lo largo del verano, las tensiones aumentaron y se produjeron peleas en varios lugares, teniendo lugar la primera muerte del conflicto en Manchester.
Al principio del conflicto, gran parte del país se mantuvo neutral, aunque la Marina Real y la mayoría de las ciudades inglesas se decantaron por el Parlamento, mientras que el Rey encontró un marcado apoyo en las comunidades rurales. La guerra se extendió rápidamente y acabó implicando a todos los niveles de la sociedad. Muchas zonas intentaron mantenerse neutrales. Algunas formaron bandas de Clubmen para proteger sus localidades de los peores excesos de los ejércitos de ambos bandos, pero a la mayoría le resultó imposible resistir tanto al Rey como al Parlamento. Por un lado, el Rey y sus partidarios luchaban por el gobierno tradicional en la Iglesia y el Estado, mientras que por el otro, la mayoría de los parlamentarios se alzaron inicialmente en armas para defender lo que consideraban un equilibrio tradicional de gobierno en la Iglesia y el Estado, que los malos consejos que el Rey recibía de sus asesores habían socavado antes y durante la «Tiranía de los Once Años». Los puntos de vista de los miembros del Parlamento iban desde el apoyo incondicional al Rey -en un momento de la Primera Guerra Civil, se reunieron más miembros de los Comunes y los Lores en el Parlamento del Rey en Oxford que en Westminster- hasta los radicales que buscaban grandes reformas en la independencia religiosa y la redistribución del poder a nivel nacional.
Tras la debacle de Hull, Carlos se dirigió a Nottingham, donde izó el estandarte real el 22 de agosto de 1642. En ese momento, Carlos tenía con él unos 2.000 soldados de caballería y un pequeño número de soldados de infantería de Yorkshire, y utilizando el sistema arcaico de una Comisión de Arreglo, sus partidarios comenzaron a construir un ejército más grande alrededor del estandarte. Carlos se dirigió hacia el oeste, primero a Stafford y luego a Shrewsbury, ya que el apoyo a su causa parecía especialmente fuerte en la zona del valle del Severn y en el norte de Gales. A su paso por Wellington, declaró en lo que se conoció como la «Declaración de Wellington» que defendería la «religión protestante, las leyes de Inglaterra y la libertad del Parlamento».
Los parlamentarios que se oponían al Rey no permanecieron pasivos en este periodo de preguerra. Al igual que en Hull, tomaron medidas para asegurar pueblos y ciudades estratégicas nombrando a hombres simpatizantes de su causa. El 9 de junio votaron la creación de un ejército de 10.000 voluntarios y nombraron a Robert Devereux, 3er conde de Essex, su comandante tres días después. Recibió órdenes de «rescatar la persona de Su Majestad y la del Príncipe de las manos de los desesperados que los rodeaban». El Lord Teniente que el Parlamento nombró utilizó la Ordenanza de la Milicia para ordenar que la milicia se uniera al ejército de Essex.
Dos semanas después de que el Rey izara su estandarte en Nottingham, Essex dirigió su ejército hacia el norte, en dirección a Northampton, recogiendo apoyo por el camino (incluyendo un destacamento de caballería de Huntingdonshire levantado y comandado por Oliver Cromwell). A mediados de septiembre, las fuerzas de Essex habían aumentado hasta 21.000 soldados de infantería y 4.200 de caballería y dragones. El 14 de septiembre trasladó su ejército a Coventry y luego al norte de los Cotswolds, una estrategia que lo situaba entre los realistas y Londres. Con el tamaño de ambos ejércitos ahora en decenas de miles y sólo Worcestershire entre ellos, era inevitable que las unidades de reconocimiento de caballería se encontraran tarde o temprano. Esto ocurrió en la primera gran escaramuza de la Guerra Civil, cuando una tropa de unos 1.000 soldados de caballería realistas al mando del príncipe Rupert, sobrino alemán del rey y uno de los más destacados comandantes de caballería de la guerra, derrotó a un destacamento de caballería parlamentaria al mando del coronel John Brown en la batalla del puente de Powick, que cruzaba el río Teme cerca de Worcester.
Rupert se retiró a Shrewsbury, donde un consejo de guerra discutió dos cursos de acción: si avanzar hacia la nueva posición de Essex cerca de Worcester, o marchar por el camino ahora abierto hacia Londres. El Consejo se decidió por la ruta de Londres, pero no para evitar una batalla, pues los generales realistas querían luchar contra Essex antes de que se hiciera demasiado fuerte, y el temperamento de ambos bandos hacía imposible posponer la decisión. En palabras del Conde de Clarendon, «se consideró más aconsejable marchar hacia Londres, siendo moralmente seguro que el conde de Essex se pondría en su camino». Así que el ejército salió de Shrewsbury el 12 de octubre, ganando dos días de ventaja sobre el enemigo, y se dirigió hacia el sureste. Esto tuvo el efecto deseado de obligar a Essex a moverse para interceptarlos.
La primera batalla campal de la guerra, en Edgehill el 23 de octubre de 1642, no fue concluyente, ya que tanto los realistas como los parlamentarios reclamaron la victoria. La segunda acción de campo, el enfrentamiento en Turnham Green, obligó a Carlos a retirarse a Oxford, que le serviría de base para el resto de la guerra.
En 1643, las fuerzas realistas ganaron en Adwalton Moor, obteniendo el control de la mayor parte de Yorkshire. En las Midlands, una fuerza parlamentaria bajo el mando de Sir John Gell asedió y capturó la ciudad catedralicia de Lichfield, tras la muerte del comandante original, Lord Brooke. Este grupo unió fuerzas con Sir William Brereton en la inconclusa batalla de Hopton Heath (19 de marzo de 1643), en la que murió el comandante realista, el conde de Northampton. John Hampden murió tras ser herido en la batalla de Chalgrove Field (18 de junio de 1643). Las siguientes batallas en el oeste de Inglaterra, en Lansdowne y Roundway Down, también fueron para los realistas. El príncipe Rupert pudo entonces tomar Bristol. Ese mismo año, sin embargo, Cromwell formó su tropa de «Ironsides», una unidad disciplinada que demostró su capacidad de liderazgo militar. Con su ayuda obtuvo una victoria en la batalla de Gainsborough en julio.
En esta etapa, del 7 al 9 de agosto de 1643, hubo algunas manifestaciones populares en Londres, tanto a favor como en contra de la guerra. Se protestaba en Westminster. Una manifestación pacifista de mujeres londinenses, que se volvió violenta, fue reprimida; las mujeres fueron golpeadas y se les disparó con munición real, dejando varios muertos. Muchas fueron detenidas y encarceladas en Bridewell y otras prisiones. Tras estos sucesos de agosto, el embajador veneciano en Inglaterra informó al dux de que el gobierno de Londres había tomado medidas considerables para reprimir la disidencia.
En general, la primera parte de la guerra fue buena para los realistas. El punto de inflexión se produjo a finales del verano y principios del otoño de 1643, cuando el ejército del conde de Essex obligó al rey a levantar el sitio de Gloucester y luego se deshizo de los realistas en la primera batalla de Newbury (20 de septiembre de 1643), para regresar triunfalmente a Londres. Las fuerzas parlamentarias dirigidas por el conde de Manchester sitiaron el puerto de King»s Lynn, en Norfolk, que bajo el mando de Sir Hamon L»Estrange resistió hasta septiembre. Otras fuerzas ganaron la batalla de Winceby, dándoles el control de Lincoln. Las maniobras políticas para obtener una ventaja numérica llevaron a Carlos a negociar un alto el fuego en Irlanda, liberando a las tropas inglesas para luchar en el bando realista en Inglaterra, mientras el Parlamento ofrecía concesiones a los escoceses a cambio de ayuda y asistencia.
Con la ayuda de los escoceses, el Parlamento ganó en Marston Moor (2 de julio de 1644), ganando York y el norte de Inglaterra. La conducta de Cromwell en la batalla resultó decisiva, y mostró su potencial como líder político y militar importante. Sin embargo, la derrota en la batalla de Lostwithiel, en Cornualles, supuso un serio revés para el Parlamento en el suroeste de Inglaterra. Los combates posteriores en torno a Newbury (27 de octubre de 1644), aunque indecisos desde el punto de vista táctico, supusieron un nuevo freno para el Parlamento.
En 1645, el Parlamento reafirmó su determinación de combatir la guerra hasta el final. Aprobó la Ordenanza de Autonegación, por la que todos los miembros de cualquiera de las dos Cámaras del Parlamento renunciaban a sus mandos y reorganizaban sus principales fuerzas en el Nuevo Ejército Modelo, bajo el mando de Sir Thomas Fairfax, con Cromwell como su segundo al mando y Teniente General de Caballería. En dos enfrentamientos decisivos -la Batalla de Naseby, el 14 de junio, y la Batalla de Langport, el 10 de julio- los parlamentarios destruyeron efectivamente los ejércitos de Carlos.
En los restos de su reino inglés, Carlos intentó recuperar una base estable de apoyo consolidando las Midlands. Comenzó a formar un eje entre Oxford y Newark-on-Trent en Nottinghamshire. Estas ciudades se habían convertido en fortalezas y le mostraban una lealtad más fiable que otras. Tomó Leicester, que se encuentra entre ellas, pero encontró sus recursos agotados. Al tener pocas oportunidades de reponerlos, en mayo de 1646 buscó refugio con un ejército escocés presbiteriano en Southwell, en Nottinghamshire. Carlos fue finalmente entregado al Parlamento inglés por los escoceses y encarcelado. Esto marcó el final de la Primera Guerra Civil inglesa.
El final de la Primera Guerra Civil, en 1646, dejó un vacío parcial de poder en el que cualquier combinación de las tres facciones inglesas, monárquicos, independientes del Nuevo Ejército Modelo («el Ejército») y presbiterianos del Parlamento inglés, así como el Parlamento escocés aliado con los presbiterianos escoceses (el «Kirk»), podía resultar lo suficientemente fuerte como para dominar al resto. El realismo político armado había llegado a su fin, pero a pesar de estar prisionero, Carlos I era considerado por él mismo y por sus adversarios (casi hasta el final) como necesario para asegurar el éxito de cualquier grupo que pudiera llegar a un acuerdo con él. Así, pasó sucesivamente a manos de los escoceses, del Parlamento y del Ejército. El Rey intentó revertir el veredicto de las armas «coqueteando» con cada uno de ellos por turno. El 3 de junio de 1647, el corneta George Joyce, del caballo de Thomas Fairfax, se apoderó del Rey para el Ejército, tras lo cual los presbiterianos ingleses y los escoceses comenzaron a preparar una nueva guerra civil, menos de dos años después de la conclusión de la primera, esta vez contra el «independentismo», encarnado en el Ejército. Después de hacer uso de la espada del Ejército, sus oponentes intentaron disolverlo, enviarlo al servicio exterior y cortarle los pagos atrasados. El resultado fue que los dirigentes del Ejército se exasperaron de forma incontrolable y, recordando no sólo sus agravios sino también el principio por el que el Ejército había luchado, pronto se convirtió en la fuerza política más poderosa del reino. De 1646 a 1648, la brecha entre el Ejército y el Parlamento se ensanchó día a día hasta que finalmente el partido presbiteriano, combinado con los escoceses y los realistas restantes, se sintió lo suficientemente fuerte como para iniciar una Segunda Guerra Civil.
Carlos I aprovechó el desvío de la atención sobre sí mismo para negociar, el 28 de diciembre de 1647, un tratado secreto con los escoceses, prometiendo de nuevo la reforma de la Iglesia. En virtud del acuerdo, llamado «Compromiso», los escoceses se comprometían a invadir Inglaterra en nombre de Carlos y a restaurarlo en el trono.
En el verano de 1648 se produjeron una serie de levantamientos monárquicos en toda Inglaterra y una invasión escocesa. Las fuerzas leales al Parlamento sofocaron la mayoría de las que se produjeron en Inglaterra tras poco más que una escaramuza, pero los levantamientos en Kent, Essex y Cumberland, la rebelión en Gales y la invasión escocesa implicaron batallas campales y prolongados asedios.
En la primavera de 1648, las tropas parlamentarias no remuneradas de Gales cambiaron de bando. El coronel Thomas Horton derrotó a los rebeldes monárquicos en la batalla de St Fagans (8 de mayo) y los líderes rebeldes se rindieron a Cromwell el 11 de julio tras un prolongado asedio de dos meses a Pembroke. Sir Thomas Fairfax derrotó un levantamiento realista en Kent en la batalla de Maidstone el 1 de junio. Fairfax, tras su éxito en Maidstone y la pacificación de Kent, se dirigió al norte para reducir Essex, donde, bajo un líder ardiente, experimentado y popular, Sir Charles Lucas, los monárquicos se habían levantado en armas en gran número. Fairfax no tardó en hacer entrar al enemigo en Colchester, pero su primer ataque a la ciudad fue rechazado y tuvo que establecerse en un largo asedio.
En el norte de Inglaterra, el general de división John Lambert llevó a cabo una exitosa campaña contra varios levantamientos monárquicos, siendo el más importante el de Sir Marmaduke Langdale en Cumberland. Gracias a los éxitos de Lambert, el comandante escocés, el duque de Hamilton, tuvo que tomar una ruta occidental a través de Carlisle en su invasión escocesa pro-realista de Inglaterra. Los parlamentarios al mando de Cromwell se enfrentaron a los escoceses en la batalla de Preston (17-19 de agosto). La batalla tuvo lugar en gran parte en Walton-le-Dale, cerca de Preston, Lancashire, y se saldó con una victoria de las tropas de Cromwell sobre los realistas y escoceses comandados por Hamilton. Esta victoria marcó el final de la Segunda Guerra Civil inglesa.
Casi todos los monárquicos que habían luchado en la Primera Guerra Civil habían dado su palabra de no empuñar las armas contra el Parlamento, y muchos, como lord Astley, estaban por tanto obligados por juramento a no tomar parte en el segundo conflicto. Así que los vencedores de la Segunda Guerra Civil mostraron poca misericordia con aquellos que habían traído la guerra a la tierra de nuevo. En la noche de la rendición de Colchester, los parlamentarios hicieron fusilar a Sir Charles Lucas y a Sir George Lisle. Las autoridades parlamentarias condenaron a muerte a los líderes de los rebeldes galeses, el general de división Rowland Laugharne, el coronel John Poyer y el coronel Rice Powel, pero sólo ejecutaron a Poyer (25 de abril de 1649), habiéndolo elegido por sorteo. De cinco prominentes pares monárquicos que habían caído en manos de los parlamentarios, tres -el duque de Hamilton, el conde de Holland y lord Capel, uno de los prisioneros de Colchester y hombre de gran reputación- fueron decapitados en Westminster el 9 de marzo.
Los pactos secretos de Carlos y la incitación a sus partidarios a romper su libertad condicional hicieron que el Parlamento debatiera si debía devolver al Rey al poder. Los que todavía apoyaban el lugar de Carlos en el trono, como el líder del ejército y el moderado Fairfax, intentaron de nuevo negociar con él. El ejército, furioso porque el Parlamento seguía consintiendo a Carlos como gobernante, marchó entonces sobre el Parlamento y llevó a cabo la «Purga del Orgullo» (llamada así por el oficial al mando de la operación, Thomas Pride) en diciembre de 1648. Las tropas arrestaron a 45 miembros y mantuvieron a 146 fuera de la cámara. Sólo permitieron la entrada de 75 miembros, y sólo por orden del ejército. Este Parlamento Rump recibió órdenes de establecer, en nombre del pueblo de Inglaterra, un Alto Tribunal de Justicia para juzgar a Carlos I por traición. Fairfax, un monárquico constitucional, se negó a tener nada que ver con el juicio. Dimitió como jefe del ejército, despejando así el camino de Cromwell hacia el poder.
Al final del juicio, los 59 comisarios (jueces) declararon a Carlos I culpable de alta traición como «tirano, traidor, asesino y enemigo público». Su decapitación tuvo lugar en un cadalso frente al Banqueting House del Palacio de Whitehall el 30 de enero de 1649. Tras la Restauración, en 1660, nueve de los regicidas supervivientes que no vivían en el exilio fueron ejecutados y la mayoría de los demás condenados a cadena perpetua.
Tras el regicidio, Carlos, Príncipe de Gales, como hijo mayor, fue proclamado públicamente Rey Carlos II en la Plaza Real de St. Helier, Jersey, el 17 de febrero de 1649 (tras una primera proclamación de este tipo en Edimburgo el 5 de febrero de 1649). La noticia tardó más en llegar a las colonias transatlánticas, siendo las Islas Somers (también conocidas como Bermudas) las primeras en proclamar Rey a Carlos II el 5 de julio de 1649.
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Irlanda
Irlanda había sufrido una guerra continua desde la rebelión de 1641, con la mayor parte de la isla controlada por los confederados irlandeses. Cada vez más amenazados por los ejércitos del Parlamento inglés tras la detención de Carlos I en 1648, los confederados firmaron un tratado de alianza con los realistas ingleses. Las fuerzas conjuntas de realistas y confederados, bajo el mando del duque de Ormonde, intentaron eliminar al ejército parlamentario que mantenía Dublín mediante el asedio, pero sus adversarios los derrotaron en la batalla de Rathmines (2 de agosto de 1649). Como el almirante Robert Blake, antiguo miembro del Parlamento, bloqueó la flota del príncipe Rupert en Kinsale, Cromwell pudo desembarcar en Dublín el 15 de agosto de 1649 con un ejército para sofocar la alianza realista.
La represión de los monárquicos por parte de Cromwell en Irlanda en 1649 aún es recordada por muchos irlandeses. Tras el asedio de Drogheda, la masacre de casi 3.500 personas -unos 2.700 soldados realistas y otros 700, entre civiles, prisioneros y sacerdotes católicos (Cromwell afirmó que todos habían portado armas)- se convirtió en uno de los recuerdos históricos que ha impulsado las luchas entre irlandeses e ingleses y entre católicos y protestantes durante los últimos tres siglos. La conquista parlamentaria de Irlanda se prolongó durante otros cuatro años, hasta que en 1653 se rindieron las últimas tropas confederadas y realistas irlandesas. Tras la conquista, los vencedores confiscaron casi todas las tierras irlandesas de propiedad católica y las distribuyeron entre los acreedores del Parlamento, los soldados parlamentarios que sirvieron en Irlanda y los ingleses que se habían establecido allí antes de la guerra.
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Escocia
La ejecución de Carlos I alteró la dinámica de la Guerra Civil en Escocia, que había enfrentado a monárquicos y covenanistas desde 1644. En 1649, la lucha había dejado a los monárquicos en desorden y su antiguo líder, el marqués de Montrose, se había exiliado. Al principio, Carlos II animó a Montrose a reunir un ejército de las Highlands para luchar en el bando realista. Sin embargo, cuando los Covenanters escoceses (que no estaban de acuerdo con la ejecución de Carlos I y que temían por el futuro del presbiterianismo bajo la nueva Commonwealth) le ofrecieron la corona de Escocia, Carlos abandonó a Montrose en manos de sus enemigos. Sin embargo, Montrose, que había levantado una fuerza mercenaria en Noruega, ya había desembarcado y no podía abandonar la lucha. No consiguió reunir a muchos clanes de las Highlands y los Covenanters derrotaron a su ejército en la batalla de Carbisdale, en Ross-shire, el 27 de abril de 1650. Los vencedores capturaron a Montrose poco después y lo llevaron a Edimburgo. El 20 de mayo, el Parlamento escocés lo condenó a muerte y lo hizo ahorcar al día siguiente.
Carlos II desembarcó en Escocia en Garmouth, en Morayshire, el 23 de junio de 1650 y firmó el Pacto Nacional de 1638 y la Liga y Pacto Solemne de 1643 poco después de desembarcar. Con sus seguidores realistas escoceses originales y sus nuevos aliados covenantistas, Carlos II se convirtió en la mayor amenaza a la que se enfrentaba la nueva república inglesa. En respuesta a la amenaza, Cromwell dejó a algunos de sus lugartenientes en Irlanda para continuar con la supresión de los realistas irlandeses y regresó a Inglaterra.
Llegó a Escocia el 22 de julio de 1650 y procedió a sitiar Edimburgo. A finales de agosto, las enfermedades y la escasez de suministros habían reducido su ejército, y tuvo que ordenar una retirada hacia su base en Dunbar. Un ejército escocés al mando de David Leslie intentó bloquear la retirada, pero Cromwell los derrotó en la batalla de Dunbar el 3 de septiembre. El ejército de Cromwell tomó entonces Edimburgo, y a finales de año su ejército había ocupado gran parte del sur de Escocia.
En julio de 1651, las fuerzas de Cromwell cruzaron el estuario del Forth hacia Fife y derrotaron a los escoceses en la batalla de Inverkeithing (20 de julio de 1651). El Ejército del Nuevo Modelo avanzó hacia Perth, lo que permitió a Carlos, al frente del ejército escocés, avanzar hacia el sur de Inglaterra. Cromwell siguió a Carlos hacia Inglaterra, dejando a George Monck para terminar la campaña en Escocia. Monck tomó Stirling el 14 de agosto y Dundee el 1 de septiembre. Al año siguiente, 1652, se produjo una limpieza de los restos de la resistencia monárquica, y bajo los términos de la «Oferta de Unión», los escoceses recibieron 30 escaños en un Parlamento unido en Londres, con el general Monck como gobernador militar de Escocia.
Inglaterra
Aunque el Nuevo Ejército Modelo de Cromwell había derrotado a un ejército escocés en Dunbar, Cromwell no pudo evitar que Carlos II marchara desde Escocia hacia el interior de Inglaterra a la cabeza de otro ejército realista. Marcharon hacia el oeste de Inglaterra, donde las simpatías realistas inglesas eran más fuertes, pero aunque algunos realistas ingleses se unieron al ejército, eran mucho menos numerosos de lo que Carlos y sus partidarios escoceses esperaban. Cromwell finalmente se enfrentó y derrotó al nuevo rey escocés en Worcester el 3 de septiembre de 1651.
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Secuelas inmediatas
Tras la derrota realista en Worcester, Carlos II escapó a Francia a través de casas seguras y un roble, y el Parlamento quedó en control de facto de Inglaterra. La resistencia continuó durante un tiempo en Irlanda y Escocia, pero con la pacificación de Inglaterra, la resistencia en otros lugares no amenazó la supremacía militar del Nuevo Ejército Modelo y sus pagadores parlamentarios.
Durante las guerras, los parlamentarios establecieron una serie de comités sucesivos para supervisar el esfuerzo bélico. El primero fue el Comité de Seguridad, creado en julio de 1642. Tras la alianza anglo-escocesa contra los realistas, el Comité de Ambos Reinos sustituyó al Comité de Seguridad entre 1644 y 1648. El Parlamento disolvió el Comité de Ambos Reinos cuando terminó la alianza, pero sus miembros ingleses siguieron reuniéndose como Comité de Derby House. Un segundo Comité de Seguridad lo sustituyó entonces.
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Episcopado
Durante la Guerra Civil inglesa, el papel de los obispos como detentadores del poder político y defensores de la Iglesia establecida se convirtió en un asunto de acalorada controversia política. Juan Calvino, de Ginebra, había formulado la doctrina del presbiterianismo, que sostenía que los oficios de presbítero y epíscopo en el Nuevo Testamento eran idénticos; rechazaba la doctrina de la sucesión apostólica. El seguidor de Calvino, John Knox, llevó el presbiterianismo a Escocia cuando se reformó la iglesia escocesa en 1560. En la práctica, el presbiterianismo significaba que los comités de ancianos laicos tenían una voz sustancial en el gobierno de la iglesia, en lugar de estar simplemente sujetos a una jerarquía gobernante.
Esta visión de la democracia, al menos parcial, en la eclesiología era paralela a las luchas entre el Parlamento y el Rey. Un cuerpo dentro del movimiento puritano en la Iglesia de Inglaterra trató de abolir el cargo de obispo y rehacer la Iglesia de Inglaterra siguiendo las líneas presbiterianas. Los tratados de Martin Marprelate (1588-1589), que aplicaban el nombre peyorativo de prelatura a la jerarquía eclesiástica, atacaban el cargo de obispo con una sátira que ofendió profundamente a Isabel I y a su arzobispo de Canterbury John Whitgift. La controversia sobre las vestimentas también se relacionó con este movimiento, pues se buscaba una mayor reducción del ceremonial eclesiástico y se calificaba el uso de vestimentas elaboradas como «poco edificante» e incluso idolátrico.
El rey Jacobo I, reaccionando contra la contumacia percibida de sus súbditos escoceses presbiterianos, adoptó el lema «Sin obispo, no hay rey»; vinculó la autoridad jerárquica del obispo a la autoridad absoluta que buscaba como rey, y consideró los ataques a la autoridad de los obispos como ataques a su autoridad. Las cosas llegaron a un punto crítico cuando Carlos I nombró a William Laud como arzobispo de Canterbury; Laud atacó agresivamente al movimiento presbiteriano y trató de imponer el Libro de Oración Común completo. La controversia condujo finalmente a la acusación de Laud por traición mediante un proyecto de ley en 1645 y su posterior ejecución. Carlos también intentó imponer el episcopado en Escocia; el violento rechazo de los escoceses a los obispos y al culto litúrgico desencadenó la Guerra de los Obispos en 1639-1640.
Durante el apogeo del poder puritano bajo la Commonwealth y el Protectorado, el 9 de octubre de 1646 se abolió formalmente el episcopado en la Iglesia de Inglaterra. La Iglesia de Inglaterra siguió siendo presbiteriana hasta la Restauración de la monarquía.
Durante la Guerra Civil inglesa, las posesiones inglesas de ultramar se vieron muy implicadas. En las Islas del Canal, la isla de Jersey y el castillo de Cornet en Guernsey apoyaron al rey hasta una rendición con honor en diciembre de 1651.
Aunque los asentamientos puritanos más recientes en Norteamérica, especialmente Massachusetts, estaban dominados por los parlamentarios, las colonias más antiguas se pusieron del lado de la Corona. Las fricciones entre monárquicos y puritanos en Maryland llegaron a su punto álgido en la batalla del Severn. Los asentamientos de la Compañía de Virginia, Bermudas y Virginia, así como Antigua y Barbados, brillaron por su lealtad a la Corona. Los puritanos independientes de las Bermudas fueron expulsados, estableciéndose en las Bahamas bajo el mando de William Sayle como los Aventureros de Eleuterio. El Parlamento aprobó en octubre de 1650 una Ley para prohibir el comercio con Barbados, Virginia, Bermudas y Antego, que establecía lo siguiente
que se imponga el debido castigo a los mencionados delincuentes, Declaro que todas y cada una de las personas mencionadas en Barbados, Antego, Bermudas y Virginia, que han ideado, instigado, ayudado o asistido a esas horrendas rebeliones, o que desde entonces se han alegrado voluntariamente con ellas, son notorios ladrones y traidores, y a los que la Ley de las Naciones no se les debe permitir ningún tipo de comercio o tráfico con ningún pueblo; y prohíben a todo tipo de personas, extranjeros y otros, todo tipo de comercio, tráfico y correspondencia que se utilice o mantenga con los mencionados rebeldes en Barbados, Bermudas, Virginia y Antego, o cualquiera de ellos.
La ley también autorizaba a los corsarios del Parlamento a actuar contra los barcos ingleses que comerciaban con las colonias rebeldes:
Todos los barcos que comercian con los rebeldes pueden ser sorprendidos. Las mercancías y los aparejos de estos barcos no se embarcarán hasta que el Almirantazgo lo decida; dos o tres oficiales de cada barco serán examinados bajo juramento.
El Parlamento comenzó a reunir una flota para invadir las colonias realistas, pero muchas de las islas inglesas del Caribe fueron capturadas por los holandeses y los franceses en 1651, durante la segunda guerra anglo-holandesa. Muy al norte, el regimiento de milicias de Bermudas y sus baterías costeras se prepararon para resistir una invasión que nunca llegó. Construidas dentro de la defensa natural de una barrera de arrecifes casi infranqueable, para rechazar el poderío de España, estas defensas habrían sido un obstáculo formidable para la flota parlamentaria enviada en 1651 bajo el mando del almirante Sir George Ayscue para someter a las colonias transatlánticas, pero tras la caída de Barbados los bermudeños hicieron una paz por separado que respetó el statu quo interno. El Parlamento de Bermudas evitó el destino del Parlamento de Inglaterra durante el Protectorado, convirtiéndose en una de las legislaturas continuas más antiguas del mundo.
La población de Virginia se engrosó con los Cavaliers durante y después de la Guerra Civil inglesa. Aun así, el puritano de Virginia Richard Bennett fue nombrado gobernador en respuesta a Cromwell en 1652, seguido por otros dos «gobernadores de la Mancomunidad» nominales. La lealtad de los Cavaliers de Virginia a la Corona se vio recompensada tras la Restauración de la Monarquía en 1660, cuando Carlos II la denominó el Viejo Dominio.
Las cifras de víctimas durante este periodo no son fiables, pero se ha intentado hacer una estimación aproximada.
Un ejemplo anecdótico de la percepción de las altas bajas en Inglaterra se encuentra en el escrito publicado póstumamente (generalmente titulado La historia de Myddle), de un hombre de Shropshire, Richard Gough (vivió entre 1635 y 1723) de Myddle, cerca de Shrewsbury, quien, escribiendo alrededor de 1701, comentó sobre los hombres de su parroquia rural que se unieron a las fuerzas realistas: «Y de estos tres pueblos, Myddle, Marton y Newton, salieron no menos de veinte hombres, de los cuales trece murieron en la guerra». Después de enumerar a los que, según recuerda, no volvieron a casa, cuatro de los cuales no se conoce su destino exacto, concluye: «Y si tantos murieron en estas tres ciudades, podemos suponer razonablemente que muchos miles murieron en Inglaterra en esa guerra».
Las cifras de Escocia son menos fiables y deben tratarse con precaución. Las bajas incluyen las muertes de los prisioneros de guerra en condiciones que aceleraron su muerte, con estimaciones de 10.000 prisioneros que no sobrevivieron o no regresaron a casa (8.000 capturados durante e inmediatamente después de la batalla de Worcester fueron deportados a Nueva Inglaterra, Bermudas y las Indias Occidentales para trabajar para los terratenientes como trabajadores contratados). No hay cifras para calcular cuántos murieron por enfermedades relacionadas con la guerra, pero si se aplica a las cifras escocesas la misma proporción de muertes por enfermedad y por batalla de las cifras inglesas, se obtiene una estimación nada descabellada de 60.000 personas, de una población de aproximadamente un millón.
Las cifras correspondientes a Irlanda se describen como «milagros de la conjetura». Ciertamente, la devastación infligida a Irlanda fue masiva, con la mejor estimación proporcionada por Sir William Petty, el padre de la demografía inglesa. Petty calculó que 112.000 protestantes y 504.000 católicos murieron a causa de la peste, la guerra y la hambruna, lo que arroja un total estimado de 616.000 muertos, de una población anterior a la guerra de aproximadamente un millón y medio. Aunque las cifras de Petty son las mejores de las que se dispone, se reconoce que son provisionales; no incluyen a unos 40.000 expulsados al exilio, algunos de los cuales sirvieron como soldados en los ejércitos continentales europeos, mientras que otros fueron vendidos como sirvientes contratados en Nueva Inglaterra y las Indias Occidentales. Muchos de los vendidos a los terratenientes de Nueva Inglaterra acabaron prosperando, pero muchos de los vendidos a los terratenientes de las Indias Occidentales trabajaron hasta la muerte.
Estas estimaciones indican que Inglaterra sufrió una pérdida de población del 4%, Escocia una pérdida del 6%, mientras que Irlanda sufrió una pérdida del 41% de su población. Poner estas cifras en el contexto de otras catástrofes ayuda a entender la devastación de Irlanda en particular. La Gran Hambruna de 1845-1852 supuso una pérdida del 16% de la población, mientras que durante la hambruna soviética y el Holodomor de 1932-33 la población de la Ucrania soviética cayó un 14%.
Los ciudadanos de a pie aprovecharon la dislocación de la sociedad civil en la década de 1640 para obtener ventajas personales. El movimiento de la democracia gremial contemporánea obtuvo sus mayores éxitos entre los trabajadores del transporte de Londres. Las comunidades rurales se apoderaron de la madera y otros recursos en las fincas secuestradas de monárquicos y católicos, y en las de la familia real y la jerarquía eclesiástica. Algunas comunidades mejoraron sus condiciones de tenencia en dichas fincas. El antiguo statu quo empezó a retroceder tras el final de la Primera Guerra Civil en 1646, y más especialmente tras la Restauración en 1660, pero algunas ganancias fueron a largo plazo. El elemento democrático introducido en la sociedad de regantes en 1642, por ejemplo, sobrevivió con vicisitudes hasta 1827.
Las guerras dejaron a Inglaterra, Escocia e Irlanda entre los pocos países de Europa sin monarca. Tras la victoria, muchos de los ideales (y muchos idealistas) quedaron al margen. El gobierno republicano de la Commonwealth de Inglaterra gobernó Inglaterra (y más tarde toda Escocia e Irlanda) de 1649 a 1653 y de 1659 a 1660. Entre ambos periodos, y debido a las luchas internas entre varias facciones del Parlamento, Oliver Cromwell gobernó el Protectorado como Lord Protector (en realidad un dictador militar) hasta su muerte en 1658.
A la muerte de Oliver Cromwell, su hijo Richard se convirtió en Lord Protector, pero el Ejército tenía poca confianza en él. Después de siete meses, el Ejército destituyó a Richard, y en mayo de 1659 reinstaló el Rump. Sin embargo, poco después la fuerza militar disolvió también éste. Tras la segunda disolución de la Rump, en octubre de 1659, la perspectiva de un descenso total a la anarquía se cernió sobre la pretensión de unidad del Ejército, que finalmente se disolvió en facciones.
En este ambiente, el general George Monck, gobernador de Escocia bajo los Cromwell, marchó al sur con su ejército desde Escocia. El 4 de abril de 1660, en la Declaración de Breda, Carlos II dio a conocer las condiciones de su aceptación de la Corona de Inglaterra. Monck organizó el Parlamento de la Convención, que se reunió por primera vez el 25 de abril de 1660. El 8 de mayo de 1660, declaró que Carlos II reinaba como monarca legítimo desde la ejecución de Carlos I en enero de 1649. Carlos regresó del exilio el 23 de mayo de 1660. El 29 de mayo de 1660, el pueblo de Londres lo aclama como rey. Su coronación tuvo lugar en la Abadía de Westminster el 23 de abril de 1661. Estos acontecimientos se conocen como la Restauración.
Aunque la monarquía fue restaurada, sólo lo fue con el consentimiento del Parlamento. Así pues, las guerras civiles encaminaron a Inglaterra y Escocia hacia una forma de gobierno de monarquía parlamentaria. El resultado de este sistema fue que el futuro Reino de Gran Bretaña, constituido en 1707 en virtud de las Actas de Unión, consiguió evitar el tipo de revolución típica de los movimientos republicanos europeos que, por lo general, desembocaba en la abolición total de sus monarquías. Así, el Reino Unido se libró de la ola de revoluciones que se produjo en Europa en la década de 1840. En concreto, los futuros monarcas se mostraron cautelosos a la hora de presionar demasiado al Parlamento, que eligió efectivamente la línea de sucesión real en 1688 con la Revolución Gloriosa.
En las primeras décadas del siglo XX, la escuela Whig era la visión teórica dominante. Explicaba la Guerra Civil como el resultado de siglos de lucha entre el Parlamento (especialmente la Cámara de los Comunes) y la Monarquía, con el Parlamento defendiendo los derechos tradicionales de los ingleses, mientras la monarquía Estuardo intentaba continuamente ampliar su derecho a dictar leyes de forma arbitraria. El principal historiador whig, S. R. Gardiner, popularizó la idea de que la Guerra Civil inglesa fue una «revolución puritana», que desafió a la represiva Iglesia Estuardo y preparó el camino para la tolerancia religiosa. Así, el puritanismo fue visto como el aliado natural de un pueblo que preservaba sus derechos tradicionales contra el poder monárquico arbitrario.
La opinión de los whigs fue cuestionada y superada en gran medida por la escuela marxista, que se hizo popular en la década de 1940, y consideró la Guerra Civil inglesa como una revolución burguesa. Según el historiador marxista Christopher Hill:
La Guerra Civil fue una guerra de clases, en la que el despotismo de Carlos I fue defendido por las fuerzas reaccionarias de la Iglesia establecida y los terratenientes conservadores, el Parlamento venció al Rey porque pudo apelar al apoyo entusiasta de las clases comerciales e industriales de la ciudad y el campo, a los terratenientes y a la alta burguesía progresista, y a masas más amplias de la población siempre que fueran capaces, mediante la libre discusión, de entender de qué se trataba realmente la lucha.
En la década de 1970, los historiadores revisionistas desafiaron tanto las teorías whig como las marxistas, especialmente en la antología de 1973 The Origins of the English Civil War (Conrad Russell ed.). Estos historiadores se centraron en las minucias de los años inmediatamente anteriores a la guerra civil, volviendo a la historiografía basada en la contingencia de la Historia de la Rebelión y las Guerras Civiles en Inglaterra de Clarendon. Se afirmaba que esto demostraba que los patrones de lealtad a la guerra no se ajustaban ni a las teorías whig ni a las marxistas. El Parlamento no era intrínsecamente progresista, ni los acontecimientos de 1640 un precursor de la Revolución Gloriosa. Muchos miembros de la burguesía lucharon por el rey, mientras que muchos aristócratas terratenientes apoyaron al Parlamento.
A partir de la década de 1990, varios historiadores sustituyeron el título histórico de «Guerra Civil Inglesa» por el de «Guerras de los Tres Reinos» y «Guerras Civiles Británicas», planteando que la guerra civil en Inglaterra no puede entenderse al margen de los acontecimientos en otras partes de Gran Bretaña e Irlanda. El rey Carlos I sigue siendo crucial, no sólo como rey de Inglaterra, sino por su relación con los pueblos de sus otros reinos. Por ejemplo, las guerras comenzaron cuando Carlos impuso un Libro de Oración Anglicano en Escocia, y cuando esto se encontró con la resistencia de los Covenanters, necesitó un ejército para imponer su voluntad. Sin embargo, esta necesidad de fondos militares obligó a Carlos I a convocar un Parlamento inglés, que no estaba dispuesto a conceder los ingresos necesarios a menos que atendiera sus quejas. A principios de la década de 1640, Carlos quedó en un estado de gestión de crisis casi permanente, confundido por las demandas de las distintas facciones. Por ejemplo, Carlos finalmente llegó a un acuerdo con los Covenanters en agosto de 1641, pero aunque esto podría haber debilitado la posición del Parlamento inglés, la Rebelión Irlandesa de 1641 estalló en octubre de 1641, anulando en gran medida la ventaja política que había obtenido al liberarse del coste de la invasión escocesa.
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El Behemoth de Hobbes
Thomas Hobbes hizo un relato histórico mucho más temprano de la Guerra Civil inglesa en su Behemoth, escrito en 1668 y publicado en 1681. Consideró que las causas de la guerra fueron las conflictivas doctrinas políticas de la época. Behemoth ofrecía un enfoque histórico y filosófico único para nombrar los catalizadores de la guerra. Hobbes analizó a su vez los siguientes aspectos del pensamiento inglés durante la guerra: las opiniones sobre la divinidad y la política que estimularon la rebelión; la retórica y la doctrina utilizadas por los rebeldes contra el rey; y cómo las opiniones sobre «los impuestos, el reclutamiento de soldados y la estrategia militar» afectaron a los resultados de las batallas y los cambios de soberanía.
Hobbes atribuyó la guerra a las novedosas teorías de intelectuales y divinos difundidas por su propio orgullo de reputación. Sostenía que las pretensiones clericales habían contribuido significativamente a los problemas, «ya sean las de los fundamentalistas puritanos, las de los supremacistas papales o las de los episcopales de derecho divino». Hobbes quería abolir la independencia del clero y someterlo al control del Estado civil.
Algunos estudiosos sugieren que el Behemoth de Hobbes no ha recibido lo que le corresponde como obra académica, al ser comparativamente pasado por alto y subestimado a la sombra del Leviatán del mismo autor. Es posible que su reputación académica se haya resentido porque adopta la forma de un diálogo, que, aunque es habitual en filosofía, rara vez es adoptado por los historiadores. Otros factores que dificultaron su éxito fueron la negativa de Carlos II a su publicación y la falta de empatía de Hobbes con las opiniones diferentes a las suyas.
Existen dos grandes sociedades históricas, The Sealed Knot y The English Civil War Society, que recrean regularmente acontecimientos y batallas de la Guerra Civil con trajes de época.
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Fuentes
Fuentes
