Saco de Roma
gigatos | marzo 5, 2022
Resumen
El 6 de mayo de 1527 comenzó el saqueo de Roma por parte de las tropas imperiales de Carlos V de Habsburgo, compuestas principalmente por lansquenetes alemanes, unos 14.000, así como por 6.000 soldados españoles y un número desconocido de bandas italianas.
Las tropas imperiales, en su mayoría españolas que habían desembarcado en Génova bajo el mando de Carlos III de Borbón, se habían comprometido en la segunda mitad de 1526 en el valle del Po contra la Liga de Cognac. El emperador envió entonces a los lansquenetes del Tirol para reforzarlos bajo el liderazgo del ya anciano von Frundsberg, pero se les opuso eficazmente Giovanni delle Bande Nere. Cuando Giovanni murió y Milán fue conquistada, los españoles y los lansquenetes se reunieron en Piacenza en febrero de 1527.
Las posesiones venecianas al este estaban protegidas por Francesco Maria, duque de Urbino, que había hecho poco para evitar las acciones imperiales en las tierras del ducado de Milán. Los españoles y los lansquenetes, mal avenidos y mal dispuestos entre sí, decidieron avanzar juntos hacia el sur en busca de botín, bajo el control parcial de Carlos III de Borbón, que sólo podía contar con su prestigio personal, ya que las tropas llevaban meses sin ver un céntimo.
Hambrientos y ávidos de presa, dejaron atrás la escasa artillería. Tras evitar Florencia, considerada un objetivo difícil por estar bien defendida, se dirigieron a Roma a marchas forzadas, empujados por el hambre. La ciudad estaba prácticamente desprovista de defensores, ya que el Papa Clemente VII había destituido a las tropas para ahorrar dinero, convencido de que podría negociar con Carlos V para cambiar de bando de nuevo.
El saqueo de Roma tuvo un resultado trágico, tanto en términos de daños personales como de daños al patrimonio artístico. Unos 20.000 ciudadanos fueron asesinados, 10.000 huyeron y 30.000 murieron a causa de la peste traída por los lansquenetes. Clemente VII, que se refugió en el Castillo de Sant»Angelo, tuvo que rendirse y pagar 400.000 ducados. Los lansquenetes, predominantemente protestantes, también estaban animados por el fervor antipapal y fueron responsables de la mayor crueldad contra los religiosos y los daños a los edificios religiosos.
El acontecimiento marcó un momento importante en las largas guerras por el dominio de Europa entre el Sacro Imperio Romano y el Reino de Francia, aliado con los Estados Pontificios. La devastación y la ocupación de la ciudad de Roma parecían confirmar simbólicamente la decadencia de Italia a merced de los ejércitos extranjeros y la humillación de la Iglesia católica, que también se dedicaba a oponerse al movimiento de la Reforma luterana que se desarrollaba en Alemania.
La historia se inscribe en el marco más amplio de los conflictos por la supremacía en Europa entre los Habsburgo y los Valois, es decir, entre Francisco I de Valois, rey de Francia, y Carlos V de Habsburgo, emperador del Sacro Imperio Romano y rey de España. Más concretamente, se inscribe en el segundo conflicto entre los dos soberanos de 1526 a 1529.
El primer conflicto terminó con la derrota de Francisco I en Pavía y la firma del Tratado de Madrid en enero de 1526, como resultado del cual el gobernante francés tuvo que renunciar, entre otras cosas, a todos sus derechos sobre Italia y devolver Borgoña a los Habsburgo.
Sin embargo, en el mes de mayo siguiente, el Papa Clemente VII (nacido Giulio de» Medici), aprovechando el descontento de los Valois por tener que firmar un tratado con cláusulas muy mortificantes para Francia, promovió una liga antiimperial, la llamada Santa Liga de Cognac.
En esencia, el papa Clemente compartía con el rey de Francia el temor de que el soberano de los Habsburgo, una vez que se hubiera apoderado del norte de Italia y tuviera ya en sus manos todo el sur de Italia como herencia española, se viera inducido a unificar todos los estados de la península bajo un mismo cetro, en detrimento del Estado papal, que corría el riesgo de quedar aislado y engullido.
La Liga estaba formada por el Papa y el Rey de Francia, así como por el Ducado de Milán, la República de Venecia, la República de Génova y la Florencia de los Médicis. Las hostilidades comenzaron en 1526 con un ataque a la República de Siena, pero la empresa resultó infructuosa y puso de manifiesto la debilidad de las tropas del Papa.
El emperador, con la intención de controlar temporalmente el norte de Italia, intentó recuperar el favor del pontífice, pero al fracasar, decidió intervenir militarmente. Pero sus fuerzas estaban ocupadas en otros lugares: en el frente interno contra los luteranos y en el externo contra el Imperio Otomano, que presionaba a las puertas orientales del Imperio; así que consiguió fomentar una revuelta interna dentro del Estado Papal, a través de la poderosa familia romana Colonna, que siempre había sido enemiga de los Médicis.
La revuelta de Colonna tuvo sus efectos. El cardenal Pompeo Colonna lanzó a sus soldados contra la ciudad papal y la saqueó. Clemente VII, asediado en Roma, se vio obligado a pedir ayuda al emperador con la promesa de cambiar su alianza contra el rey de Francia, rompiendo la Santa Liga. Pompeyo Colonna se retiró tranquilamente a Nápoles. Sin embargo, Clemente VII, una vez libre, no mantuvo el pacto que había hecho y llamó a Francisco I en su ayuda.
En ese momento, el Emperador ordenó una intervención armada contra el Estado Pontificio (que entonces estaba representado en Roma por el gobernador Bernardo de» Rossi) enviando un contingente de lansquenetes al mando del duque Carlos III de Borbón-Montpensier, uno de los mayores condottieri franceses, odiado por el rey Francisco.
Sin embargo, las tropas sobre el terreno estaban al mando del general Georg von Frundsberg, un experimentado líder tirolés de los lansquenetes imperiales, famoso por su odio a la Iglesia de Roma y al Papa; según su secretario personal Adam Reusner, expresó abiertamente su firme intención de ahorcar a Clemente VII tras ocupar la ciudad. El ejército de Lansquenet reunido por Frundsberg estaba dirigido por varios comandantes alemanes experimentados, veteranos de guerras anteriores, entre ellos el hijo de Georg von Frundsberg, Melchior, Konrad von Boyneburg-Bemelberg, Sebastian Schertlin, Conrad Hess y Ludwig Lodron.
Los Landsknechts de Frundsberg, unos 14.000 milicianos mercenarios reclutados principalmente en Bolzano y Merano y seguidos por sus 3.000 mujeres, salieron de Trento el 12 de noviembre de 1526, flanqueados por otros 4.000 mercenarios de Cremona. Inicialmente marcharon en dirección al valle del Adigio para confundir a la milicia veneciana y luego se dirigieron repentinamente hacia el valle del Chiese, estableciendo un campamento en Lodrone. Sin embargo, ante la imposibilidad de superar la Rocca d»Anfo guarnecida por los venecianos, después de haber recorrido los difíciles caminos de montaña del valle del Vestino y de haber llegado al valle del Sabbia en Vobarno, la milicia alemana no pudo superar un primer bombardeo de tropas venecianas en Corona di Roè Volciano. Ante el temor de la llegada de las tropas de la Liga estacionadas en la zona de Milán, que contaban con unos 35.000 soldados, Frundsberg consideró imposible abrirse paso hasta Brescia. Por ello, bajó a Gavardo y desvió la marcha de sus lansquenetes en dirección a Mantua, donde pretendía cruzar el Po.
La milicia imperial superó una débil resistencia en Goito, Lonato y Solferino y luego llegó a Rivalta; el 25 de noviembre de 1526, los lansquenetes de Frundsberg, también gracias a la traición de los señores de Ferrara y Mantua (mencionados más adelante), derrotaron en la batalla de Governolo a las tropas de Giovanni dalle Bande Nere que intentaban bloquear su paso cerca de un puente sobre el río Mincio; El propio comandante italiano, que en los días anteriores había intentado frenar el avance enemigo con una serie de inquietantes incursiones de su caballería ligera, fue gravemente herido por un disparo de halcón, muriendo pocos días después por las consecuencias de la herida. Así, las milicias alemanas pudieron cruzar el Po el 28 de noviembre de 1526 cerca de Ostiglia y continuaron su avance; en los días siguientes fueron reforzadas por doscientos hombres dirigidos por Filiberto di Chalons Príncipe de Orange y por quinientos arcabuceros italianos al mando de Nicolás Gonzaga.
Las tropas de la Liga de Cognac mostraban poca cohesión y una eficiencia militar mediocre; además, algunos príncipes italianos favorecieron el avance del ejército imperial; Alfonso I d»Este, duque de Ferrara, que tras cierta incertidumbre se había aliado con Carlos V, suministró sus modernas piezas de artillería que reforzaron el ejército de Lansquenet antes de la batalla de Governolo, mientras que en Mantua el marqués Federico II Gonzaga, aunque formalmente aliado con el Papa, se negó a tomar parte activa en la guerra. En estas condiciones, los ejércitos de la Liga presentes en Italia no pudieron detener a las tropas imperiales de Frundsberg, que el 14 de diciembre de 1526 cruzaron el Taro y ocuparon Fiorenzuola mientras las fuerzas papales dirigidas por Francesco Guicciardini y Guido Rangoni se retiraban de Parma y Piacenza en dirección a Bolonia. Al mismo tiempo, Francesco Maria della Rovere, duque de Urbino y comandante del ejército veneciano, mantuvo prudentemente las distancias con el ejército imperial de las regiones de Mantua y se mantuvo cautelosamente a la defensiva; consideraba al ejército de Landsknecht imbatible en campo abierto y prefería cubrir el territorio de Venecia.
En realidad, incluso los lansquenetes, a pesar de su avance aparentemente imparable, se encontraban en dificultades debido a los continuos ataques y, sobre todo, a la grave falta de provisiones; marchando en el barro y el frío con insuficientes suministros de alimentos, las tropas se encontraban en un estado deplorable y Georg von Frundsberg estaba seriamente preocupado. El 14 de diciembre, desde Fiorenzuola, el comandante imperial envió una apremiante petición de ayuda a Carlos de Borbón, que se encontraba en Milán con las tropas españolas, que según los planes debían unirse a los lansquenetes. Carlos de Borbón decidió acudir rápidamente al rescate con sus tropas, que mostraban poca disciplina y estaban impacientes por la falta de pago. Con algunos trucos, el líder imperial consiguió convencer a sus soldados para que obedecieran sus órdenes y el 30 de enero de 1527 marchó desde Milán. Las tropas españolas de 6 000 hombres alcanzaron al ejército de Landsknecht en Pontenure, cerca de Piacenza, el 7 de febrero. El 7 de marzo, el ejército imperial reunido, reforzado además por la llegada de contingentes de tropas italianas proimperiales, llegó a San Giovanni, en territorio boloñés.
Sin embargo, el 16 de marzo de 1527 se produjeron nuevas y graves manifestaciones de indisciplina y sedición entre las tropas imperiales debido a las paupérrimas condiciones de vida y, sobre todo, al impago del dinero de las tropas. Tras los disturbios iniciados entre las tropas españolas, los landknechts alemanes también se sumaron a las protestas y el intento personal de Frundsberg de sofocar la revuelta fue infructuoso. Los milicianos exigieron el pago del dinero y el líder alemán cayó gravemente enfermo mientras hablaba con las tropas. Aquejado de un ataque de apoplejía, Frundsberg, tras inútiles intentos de tratamiento, tuvo que abandonar el mando y fue evacuado a Ferrara el 22 de marzo. Ya enfermo, sólo regresó a su castillo de Mindelheim en agosto de 1528 para morir. El mando del cuerpo expedicionario imperial fue asumido por Carlos de Borbón, quien tuvo grandes dificultades para restablecer la disciplina.
Precisamente durante los días de sedición entre las tropas imperiales, llegaron al campamento enviados del virrey de Nápoles, Carlos de Lannoy, para informar a Carlos de Borbón de que se había establecido una tregua con el papa Clemente VII sobre la base de un pago de sesenta mil ducados al ejército imperial. El Papa, muy preocupado por la invasión, había decidido entablar negociaciones y romper la solidaridad entre las potencias de la Liga de Cognac. La noticia del acuerdo, sin embargo, provocó violentas protestas entre las tropas imperiales que querían vengarse de las penurias de la guerra con un devastador saqueo del territorio enemigo; la tregua fue por tanto rechazada y Carlos de Borbón decidió de forma independiente reanudar el avance tras informar al virrey de que no podía oponerse a la voluntad de las tropas.
El ejército imperial, compuesto por unos 35.000 soldados españoles, alemanes e italianos, cruzó los Apeninos y llegó a Arezzo, siguiendo la Via Romea Germanica, tras pasar por Forli, donde unos 500 de ellos fueron derrotados en una escaramuza con las tropas de Michele Antonio di Saluzzo. Desde aquí, el 20 de abril de 1527, partieron aprovechando la precaria situación en la que se encontraban los venecianos y sus aliados a causa de la insurrección de Florencia contra los Médicis.Las tropas que defendían Roma eran escasas en número (no más de cinco mil), pero tenían de su lado las sólidas murallas y la artillería, de las que carecían los sitiadores. El Borbón tuvo que tomar la ciudad rápidamente para evitar ser atrapado a su vez por el ejército de la Liga.
En la mañana del 6 de mayo los imperiales comenzaron su ataque. Había 14.000 lansquenetes y 6.000 españoles. Se les unió la infantería italiana de Fabrizio Maramaldo, Sciarra Colonna y Luigi Gonzaga «Rodomonte»; muchos caballeros se habían puesto a las órdenes de Ferrante I Gonzaga y del Príncipe de Orange, Filiberto di Chalons; también se les habían unido muchos desertores de la Liga, soldados despedidos por el Papa y numerosos bandidos atraídos por la esperanza de robar.
El asalto se concentró entre la colina del Janículo y el Vaticano. Para dar ejemplo a sus hombres, Carlos de Borbón fue uno de los primeros en atacar, pero mientras subía por una escalera fue gravemente herido por una bola de arcabuz, al parecer disparada por Benvenuto Cellini (según su autobiografía). Hospitalizado en la iglesia de Sant»Onofrio, el Borbón murió por la tarde. Esto aumentó el ímpetu de los atacantes, que, a costa de grandes pérdidas, consiguieron entrar en el barrio de Borgo. El sucesor del Borbón fue el Príncipe de Orange.
Mientras las tropas españolas asaltaban las murallas entre Porta Torrione y Porta Fornaci, los lansquenetes, dirigidos por el lugarteniente de Frundsberg, el comandante Konrad von Boyneburg-Bemelberg, comenzaron a escalar las murallas entre Porta Torrione y Porta Santo Spirito. Tras arduos esfuerzos, los alemanes lograron superar la muralla que los rodeaba en el sector de Porta Santo Spirito; los capitanes Nicola Seidenstuecker y Michele Hartmann y sus lansquenetes llegaron a las terrazas, capturaron los cañones y obligaron a los defensores a huir.
Mientras los lansquenetes alemanes redoblaban sus esfuerzos para ampliar la brecha y cruzar en masa las murallas de la Puerta de San Pedro, una sección de soldados españoles consiguió afortunadamente localizar una ventana mal camuflada en un sótano del Palacio Armellini cercano a las murallas que aparentemente estaba desprotegido; a través de esta ventana los españoles entraron en un estrecho túnel que les llevó al interior del Palacio Armellini donde no encontraron resistencia. Los soldados dieron la vuelta y ampliaron la abertura; las tropas pudieron entonces entrar a raudales, invadir el barrio y avanzar hacia San Pedro. Al mismo tiempo, los lansquenetes alemanes, cubiertos por el fuego de los arcabuces, conquistaron gran parte de las murallas y, mientras las tropas papales retrocedían, se dirigieron a su vez hacia la basílica, avanzando por la derecha de los españoles.
El Papa, que estaba rezando en la iglesia, fue conducido a través del passetto hasta el Castel Sant»Angelo mientras 189 guardias suizos (también mercenarios pero leales al Papa) eran masacrados para defender su huida.
Privados del mando, los lansquenetes, frustrados por una campaña militar decepcionante, comenzaron a saquear y atacar a los habitantes de la ciudad desde el Borgo Vecchio y el hospital de Santo Spirito con una brutalidad sin precedentes y gratuita. Todas las iglesias fueron profanadas, los tesoros robados y el mobiliario sagrado destruido. Las monjas fueron violadas, al igual que las mujeres que fueron arrancadas de sus hogares. Todos los palacios de los prelados y nobles (como los miembros de la familia Maximus) fueron devastados, a excepción de los leales al emperador. La población fue sometida a todo tipo de violencia y acoso. Las calles estaban sembradas de cadáveres y recorridas por bandas de soldados borrachos que arrastraban tras de sí a mujeres de toda condición, y por saqueadores que llevaban bienes robados.
El Papa Clemente VII se refugió en el inexpugnable Castel Sant»Angelo. El 5 de junio, tras aceptar el pago de una gran suma por la retirada de los ocupantes, se rindió y fue encarcelado en un palacio del distrito de Prati a la espera del pago acordado. Sin embargo, la rendición del Papa fue una estratagema para salir del Castillo de Sant»Angelo y, gracias a acuerdos secretos, escapar de la Ciudad Eterna a la primera oportunidad. El 7 de diciembre una treintena de caballeros y una fuerte división de arcabuceros a las órdenes de Luigi Gonzaga «Rodomonte» asaltaron el palacio, liberando a Clemente VII, que fue disfrazado de hortelano para cruzar las murallas de la ciudad y luego escoltado hasta Orvieto. En la iconografía pictórica, Clemente VII, a partir de 1527, es representado con una barba blanca, que parece haberse vuelto así en tres días, tras el dolor causado por el saco.
El saqueo propiamente dicho duró ocho días, al final de los cuales, sin embargo, la ciudad permaneció ocupada por las tropas, que además intentaron aprovecharse de la situación exigiendo rescates por los prisioneros. La retirada real de los saqueadores sólo se produjo entre el 16 y el 18 de febrero del año siguiente, después de que se hubiera saqueado todo lo que se podía saquear y no hubiera posibilidad de rescate, pero también a causa de la peste que se había extendido tras meses de vivac y la deserción de muchos soldados (asimilados a la población).
El saqueo causó un daño incalculable al patrimonio artístico de la ciudad. Las obras de San Pedro también se interrumpieron y sólo se reanudaron en 1534 con el pontificado de Pablo III:
Además de la gran suma para la retirada de los ocupantes, el papa tuvo que entregar como garantía a los siguientes como estadistas: Onofrio Bartolini, arzobispo de Pisa; Antonio Pucci, obispo de Pistoia: Gian Matteo Giberti, obispo de Verona.
El mismo día en que las defensas de Roma cedieron, el capitán papal Guido II Rangoni avanzó hasta el puente del Salario con una hueste de caballos y arcabuceros, pero en vista de la situación se retiró a Otricoli. Francesco Maria della Rovere, que se había unido a las tropas del marqués de Saluzzo, acampó en Monterosi para esperar noticias. Después de tres días, el Príncipe de Orange ordenó que cesaran los saqueos, pero los lansquenetes no obedecieron y Roma siguió siendo violada hasta que quedó algo de lo que apoderarse.
Algunas familias romanas, del lado de los Lansquenets, lograron salvar sus propiedades. Entre ellos, los Colonna, los Gonzaga y los Farnesio. De hecho, mientras que uno de los hijos de Alessandro (más tarde Papa Pablo III), Ranuccio Farnese, se puso del lado del Papa Clemente VII, su otro hijo Pier Luigi fue comandante entre los lansquenetes. Al entrar en Roma, Pier Luigi se acuarteló en el Palacio Farnesio, salvando así la propiedad de la familia.
En la época del «Saco», la ciudad de Roma contaba, según el censo papal realizado entre finales de 1526 y principios de 1527, con 55.035 habitantes, compuestos principalmente por colonias de varias ciudades italianas, la mayoría de ellas florentinas.
Una población tan pequeña era defendida por unos 4.000 hombres de armas y los 189 mercenarios suizos que formaban la guardia del Papa.
Las deficiencias seculares en el mantenimiento del antiguo sistema de alcantarillado habían convertido a Roma en una ciudad insalubre, infestada de malaria y peste bubónica. El súbito hacinamiento provocado por decenas de miles de lansquenetes empeoró mucho la situación higiénica, favoreciendo la propagación de enfermedades contagiosas que diezmaron tanto a la población como a los ocupantes.
Al final de ese terrible año, la ciudadanía de Roma se redujo casi a la mitad por unas 20.000 muertes causadas por la violencia o las enfermedades. Entre las víctimas se encontraban también altos prelados, como el cardenal Cristoforo Numai da Forlì, que murió pocos meses después a causa de los sufrimientos del saqueo. Como en muchos otros lugares de Europa debido a las guerras de religión, en la Roma del siglo XVI sobrevino un periodo de pobreza.
Las razones para que los mercenarios germanos se entregaran a un saqueo tan atroz durante tanto tiempo, es decir, durante unos diez meses, radican en la frustración de una campaña militar previamente decepcionante y, sobre todo, en el odio feroz que la mayoría de ellos, luteranos, sentían por la Iglesia católica.
Además, en aquella época los soldados cobraban cada cinco días, es decir, en «cincos». Sin embargo, cuando el comandante de las tropas no tenía suficiente dinero para pagar a los soldados, autorizaba el llamado «saqueo» de la ciudad, que no solía durar más de un día. Por lo general, esto no duraba más de un día, es decir, el tiempo suficiente para que las tropas compensaran su falta de pago.
En este caso concreto, los lansquenetes no sólo se quedaron sin sueldo, sino también sin su comandante. De hecho, Frundsberg había regresado precipitadamente a Alemania por motivos de salud y el Borbón había muerto en el campo de batalla.
Sin paga, sin comandante y sin órdenes, presos de una rabiosa aversión al catolicismo, les fue fácil abandonarse durante tanto tiempo al saqueo de la ya no eterna Roma.
Además de la historia de la ciudad de Roma, el saqueo de 1527 tuvo tal importancia epocal que Bertrand Russell y otros estudiosos señalan el 6 de mayo de 1527 como la fecha simbólica del fin del Renacimiento.
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Religión
Con el saco comenzó un punto de inflexión para todo el mundo católico. La lógica del poder familiar y las cuestionables costumbres que habían dominado el papado dieron lugar a la crítica luterana y al nacimiento del luteranismo. El saqueo de la Roma católica por un ejército protestante despiadado y despectivo, apenas diez años después de la publicación de las tesis de Lutero (1517), fue uno de los elementos que obligó a la Iglesia (y a las familias) a reaccionar. Pablo III Farnesio, sucesor de Clemente VII de Médicis, convocó el Concilio de Trento en 1545, dando lugar al nacimiento de la Contrarreforma.
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Política
El saqueo de Roma, ordenado por Carlos V de Habsburgo y ocurrido durante la Guerra de la Liga de Cognac (1526-30), es un acontecimiento sensacional en uno de los conflictos del siglo XVI que llevaría a la división de Europa entre los Habsburgo y Francia, culminando en 1559 con la Paz de Cateau-Cambrésis.
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Arte
Antes del saqueo, Roma era el principal destino de cualquier artista europeo deseoso de fama y riqueza, debido a los prestigiosos encargos de la corte papal. El saqueo generó una verdadera diáspora que llevó, primero a las cortes italianas y luego a las europeas, el estilo de la «grande maniera» de los discípulos de Rafael y Miguel Ángel.
Sin embargo, en los años siguientes al saqueo, la Contrarreforma marcó un nuevo estilo más didáctico y comprensible, a veces teñido de gravedad y de grandeza celebratoria hacia la Iglesia católica. Un claro ejemplo de ello es la evolución del propio Miguel Ángel Buonarroti, que en 1508-1512 había pintado la bóveda de la Capilla Sixtina con representaciones bíblicas, y que volvió al mismo lugar en 1536-1541 con el Juicio Final cautelar.
Fuentes
