William Shakespeare

Mary Stone | agosto 12, 2022

Resumen

William Shakespeare (Stratford-upon-Avon, 23 de abril de 1564 – Stratford-upon-Avon, 23 de abril de 1616) fue un dramaturgo y poeta inglés, considerado como el escritor inglés más importante y generalmente considerado como el dramaturgo más eminente de la cultura occidental.

Se le considera el poeta más representativo del pueblo inglés y se le apoda el «Bardo de Avon» (de sus obras, incluidas algunas colaboraciones, se han encontrado 37 obras de teatro, 154 sonetos y otros tantos poemas. Sus obras de teatro han sido traducidas a los principales idiomas del mundo y se han representado más veces que ninguna otra obra; también es el escritor más citado de la historia de la literatura inglesa y muchas de sus expresiones lingüísticas han entrado en el inglés cotidiano.

Aunque la cronología exacta de sus obras sigue siendo objeto de gran debate, al igual que la autoría de algunas de ellas, es posible situar con suficiente certeza la época de composición de la mayoría de sus obras en los aproximadamente veinticinco años comprendidos entre 1588 y 1613. Capaz de sobresalir tanto en la tragedia como en la comedia, supo combinar el gusto popular de su época con una compleja caracterización de personajes, una poética refinada y una considerable profundidad filosófica.

Aunque ya era popular en vida, se hizo inmensamente famoso después de su muerte y sus obras fueron ensalzadas y celebradas por numerosas personalidades en los siglos siguientes. La escasez de documentos que se conservan sobre su vida privada ha dado lugar a muchas especulaciones sobre su aspecto físico, su sexualidad, sus creencias religiosas e incluso la atribución de sus obras. Se le ha dedicado un asteroide: 2985 Shakespeare.

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Orígenes

Shakespeare vivió en el cambio de los siglos XVI y XVII, una época en la que se estaba produciendo la transición de la sociedad medieval al mundo moderno. En 1558, Isabel I de Inglaterra subió al trono del reino, iniciando un periodo de florecimiento artístico y cultural que lleva su nombre. El padre de William, John, se trasladó de Snitterfield a Stratford-upon-Avon a mediados del siglo XVI, donde se convirtió en guantero y curtidor.

Juan aparece por primera vez en los registros históricos en 1552. Un documento nos informa de que John Shakespeare alquilaba un ala de lo que más tarde se conocería como la casa natal del poeta, situada en Henley Street. En 1556, Juan incrementó sus posesiones con la compra de un terreno y la otra ala de la casa donde nació, que en ese momento era una estructura independiente.

John tomó como esposa a Mary Arden, hija del rico agricultor Robert Arden. María era la hija menor, pero probablemente era la favorita de su padre, ya que cuando éste murió a finales de 1556, le dejó su patrimonio y la cosecha de sus tierras. El matrimonio tuvo lugar entre noviembre de 1556, mes en el que se redactó el testamento de Robert Arden, y septiembre de 1558, mes en el que nació su primera hija.

A partir del otoño de 1558, comienza la carrera política de John Shakespeare: jura como uno de los cuatro condestables. A partir de 1565 fue concejal, es decir, miembro del consejo municipal de Stratford; en 1568 ocupó el cargo más importante de la ciudad, el de alguacil, durante un año. Tras obtener el máximo reconocimiento de la ciudad, decidió solicitar un escudo de armas al Colegio de Heraldistas, pero no lo consiguió. Entre 1570 y 1590, John Shakespeare, agobiado por las deudas, tuvo problemas financieros, lo que le llevó a poner fin a su carrera pública y a la venta de algunas fincas.

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Juventud en Stratford

La fecha del bautismo de William Shakespeare en Stratford-upon-Avon parece ser el 26 de abril de 1564; la transcripción en el registro parroquial dice: Gulielmus, filius Johannes Shakespeare. No hay constancia de su fecha de nacimiento, que tradicionalmente se supone que fue tres días antes, el 23 de abril, festividad de San Jorge, patrón de Inglaterra. William era el tercero de ocho hijos. En el verano de 1564, la peste golpeó Stratford, pero perdonó a los Shakespeare.

Aunque su nombre no aparece en los registros escolares de la época, algunos biógrafos creen que Shakespeare asistió a la King»s New School, una escuela gratuita para niños de la ciudad, dedicada a Eduardo VI y fundada por la Cofradía de la Santa Cruz, a unos 400 metros de su casa; allí aprendería latín y los clásicos de la literatura, y quizás sería sometido a frecuentes castigos corporales. Las clases se impartían seis días a la semana, comenzando a las seis o siete de la mañana y continuando hasta las once; después de una pausa para el almuerzo se reanudaban a la una y terminaban a las seis de la tarde. No hay constancia de ninguna formación universitaria.

Es probable que William trabajara como aprendiz en la tienda de su padre; se ha señalado que Shakespeare se refirió a varios tipos de cuero y a otros conocimientos propios de los curtidores. El 27 de noviembre de 1582, a la edad de dieciocho años, William se casó con Anne Hathaway, ocho años mayor, en Stratford. Teniendo en cuenta la fecha de nacimiento de su primera hija, el matrimonio, atestiguado por Fulk Sandalls y John Richardson, quizá se precipitó por el embarazo de la novia.

El 26 de mayo de 1583, la primera hija de Shakespeare, Susannah, fue bautizada en Stratford. Dos años más tarde, el 2 de febrero de 1585, fueron bautizados dos gemelos: un niño, Hamnet, y una niña, Judith. Los Shakespeare pusieron a sus hijos el nombre de sus amigos íntimos e inseparables, Hamnet y Judith Sadler. Cuando Judith y Hamnet Sadler tuvieron un hijo en 1598, lo llamaron William.Hamnet era una variante morfológica, habitual en la época, de Hamlet, y se ha supuesto que el nombre del niño estaba inspirado en el del protagonista de la obra teatral del mismo nombre, aunque el nombre Hamnet o Hamlet era bastante común en la época. La hija de Susannah y John Hall, Elizabeth, sería la última descendiente de la familia.

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Los años perdidos

Entre el bautismo de los gemelos y su aparición en la escena literaria inglesa, no existen documentos relativos a la vida de Shakespeare; por esta razón, el período comprendido entre 1585 y 1592 es denominado por los estudiosos como los «años perdidos». Los intentos de explicar este periodo han dado lugar a numerosas suposiciones y fantasías; a menudo no hay pruebas que apoyen estas historias, salvo los rumores recogidos tras la muerte del dramaturgo. Nicholas Rowe, el primer biógrafo de Shakespeare, relata una leyenda de Stratford según la cual Shakespeare abandonó la ciudad, refugiándose en Londres, para escapar de un juicio provocado por la caza furtiva de un ciervo por parte de Thomas Lucy, un escudero local. Otra historia del siglo XVIII cuenta que Shakespeare comenzó su carrera teatral cuidando los caballos de los clientes del teatro londinense.

John Aubrey informó de que Shakespeare se convirtió en un maestro de escuela rural, aunque no presentó ninguna prueba para apoyar esta hipótesis. Algunos estudiosos han sugerido la posibilidad de que Shakespeare fuera contratado como tutor por Alexander Hoghton de Lancashire, un terrateniente católico que menciona a un «William Shakeshafte» en su testamento de 1581. Sin embargo, no hay pruebas de que ningún miembro de la familia del poeta haya utilizado nunca la variante «Shakeshafte». Se ha especulado que Shakespeare comenzó su carrera teatral uniéndose a una de las muchas compañías que visitaban Stratford anualmente. En la temporada 1583-84 tres compañías visitaron Stratford, en la temporada 1586-87 hasta cinco, entre ellas la compañía de la Reina, la de Essex y la de Leicester.

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La aparición en Londres y los primeros éxitos

Varios documentos de 1592 nos informan del éxito de Shakespeare en el ámbito teatral: sabemos que sus obras ya habían sido representadas por las compañías de los condes de Derby, Pembroke y Sussex; también hay noticias de la representación, el 3 de marzo de 1592, de la primera parte de Enrique VI. La fama de las obras de Shakespeare estaba probablemente en alza, hasta el punto de atraer los celos de sus colegas más veteranos: fue en este año cuando Robert Greene dedicó la famosa invectiva que parece haber sido dirigida a Shakespeare:

Greene era un escritor de personalidad fogosa que entró en conflicto con el literato John Florio y que también criticó a Marlowe y Nashe en Groatsworth. Henry Chettle, el impresor que había preparado el manuscrito de Groatsworth para su impresión, sintió la necesidad, meses más tarde, de distanciarse de Greene en el prefacio de su obra Kind-Heart»s Dream. (En el pasaje en cuestión, sobre el que los estudiosos han especulado a menudo ya que retrata el carácter de Shakespeare, Chettle lamenta no haberle perdonado, apreciando la «rectitud de su conducta, que atestigua su honestidad, y su ingeniosa gracia al escribir, que describe bien su arte».

En 1593-94, debido a una epidemia de peste, se cerraron los teatros ingleses; Shakespeare, durante este periodo, publicó dos poemas, Venus y Adonis y La violación de Lucrecia. La primera, impresa en 1593, está dedicada a Henry Wriothesley, tercer conde de Southampton, que tenía entonces diecinueve años. Se ha especulado mucho sobre la relación entre Shakespeare y Southampton; algunos críticos lo identifican como el misterioso «W.H.» receptor de los sonetos. El volumen tuvo mucho éxito y contó con numerosas reimpresiones. El éxito de la obra también queda patente en una obra de teatro, impresa en 1606 pero unos años antes, El regreso del Parnaso, representada a principios del siglo XVII por estudiantes del St John»s College de Cambridge. El Regreso del Parnaso es la segunda de un ciclo de tres obras; en ella, un personaje dice:

Sin embargo, esta cita no hace más que manifestar la popularidad que Venus y Adonis había alcanzado en aquellos años; de hecho, aunque algunos críticos han interpretado esta frase como una apreciación del ambiente universitario hacia Shakespeare, otros han señalado que el personaje que hace este elogio es un tonto. En apoyo de la hipótesis de que Shakespeare estaba mal visto por el entorno universitario, se puede citar la tercera y última parte del ciclo de los estudiantes del St John»s College, La segunda parte del retorno del Parnaso; en ella, un personaje que encarna a William Kempe, hablando con un personaje que encarna a otro miembro de la compañía en la que estaba Shakespeare, critica crudamente a los dramaturgos con formación universitaria y afirma que «nuestro compañero Shakespeare los ha humillado a todos».

En 1594, Shakespeare imprimió su segundo poema La violación de Lucrecia, también dedicado al conde de Southampton. Al leer la dedicatoria, la mayoría de los estudiosos coinciden en la mayor familiaridad entre el poeta y el conde; sin embargo, la relación entre ambos sigue siendo difícil de interpretar, ya que, aparte de estas dos dedicatorias, Southampton no aparece en ningún otro documento relativo a Shakespeare.

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Los sirvientes del Lord Chamberlain

En el otoño de 1594, la peste terminó en Londres, lo que permitió la reapertura de los teatros, y Shakespeare se unió a una compañía teatral llamada The Lord Chamberlain»s Men, de la que también formaban parte Richard Burbage y William Kempe. La primera noticia de la existencia de la compañía llegó en junio de 1594, a través de un documento del libro de cuentas del tesorero privado de la reina, que informaba de una actuación de la compañía en el palacio real de Greenwich, el día de San Esteban (26 de diciembre) y el día de los inocentes (28 de diciembre), ante Isabel I.

En 1596 murió su único hijo, Hamnet, y fue enterrado en Stratford el 11 de agosto. Ese mismo año, John Shakespeare, gracias al éxito de su hijo, logró obtener el derecho a llevar un escudo de armas y el título de caballero para él y sus descendientes, a pesar de que su prestigio y fortuna se habían reducido considerablemente en comparación con unos años antes; el lema elegido fue Non sanz droict, »No sin derecho».

En 1597 Shakespeare compró a William Underhill por sesenta libras una residencia en Stratford, New Place, que constaba de «dos graneros, dos jardines, dos huertos, con dependencias». La casa, la más grande de Stratford en aquella época, había sido construida por un eminente ciudadano de la generación anterior, Sir Hugh Clopton. La compra atestigua las considerables ganancias que Shakespeare obtuvo de su actividad teatral.

En 1598, Shakespeare se trasladó a St. Helen»s Bishopsgate. Ese mismo año, Francis Meres publicó Palladis Tamia, en el que hablaba de «un Ovidio resucitado en el melifluo Shakespeare», y añadía que entre los dramaturgos ingleses era el mejor tanto en tragedia como en comedia, citando muchos de sus títulos. También en 1598, el Bardo participó como actor en la producción de Ben Jonson Every Man in his Humour, en el papel de Kno»well, un anciano caballero; en el in-folio de 1616 de las obras de Jonson, Shakespeare aparecía al principio de la lista de actores.

Shakespeare se convirtió entonces en accionista de The Lord Chamberlain»s Men, adquiriendo cerca del 10% de la compañía que, principalmente gracias a él, fue tan popular que, tras la muerte de Isabel I y la coronación de Jacobo I (1603), el nuevo monarca la adoptó, por lo que llevó el título de King»s Men. (En esta compañía Shakespeare también desempeñaba el papel de administrador, además de los de dramaturgo y actor. Varios documentos que registran asuntos legales y transacciones económicas muestran cómo la riqueza de Shakespeare había aumentado mucho durante sus años en Londres. El 5 de junio de 1607 su hija Susannah se casó con el médico John Hall en la iglesia de la Santísima Trinidad de Stratford.

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El regreso a Stratford y la muerte de su hermano

Hacia 1611 se retiró a su ciudad natal, Stratford. El 11 de septiembre, el «Sr. Shakespeare» apareció en la lista de contribuyentes que debían pagar impuestos para el mantenimiento de los caminos reales. Ese mismo año firmó una petición de los ciudadanos de Stratford en la que se solicitaba a la Cámara de los Comunes la reparación de las carreteras. El 3 de febrero de 1612, el hermano de Shakespeare, Gilbert, fue enterrado. En mayo, Shakespeare fue convocado a Londres para testificar en el caso «Mountjoy-Bellott», que enfrentaba a dos peluqueros londinenses, Christopher Mountjoy y su yerno Stephen Bellott. Las actas del juicio han llegado hasta nosotros: al final de las que contienen el testimonio de Shakespeare está su firma.

A principios de 1613 murió el último hermano de Shakespeare, Richard: de los ocho hijos de John Shakespeare sólo quedaron William y su hermana Joan. En marzo, Shakespeare compró una casa en Londres por 140 libras (era la antigua portería de la abadía de Blackfriars), no muy lejos del teatro del mismo nombre. A partir de 1613, Shakespeare no produjo nada más. En noviembre de 1614 pasó varias semanas en Londres con su yerno John Hall.

El 10 de febrero de 1616 su hija Judith se casó con Thomas Quiney: este último había dejado embarazada a una chica de Stratford poco antes de su matrimonio. El 25 de marzo siguiente, Shakespeare hizo su testamento: la mayor parte de sus posesiones fueron a parar a su hija Susanna y a su marido; a su otra hija, Judith, le dejó algunas sumas de dinero con cláusulas de precaución, mientras que a su esposa le dejó «el usufructo del segundo dormitorio» de la casa de New Place; también dejó varios objetos y pequeñas sumas para la compra de anillos a algunos conocidos de Stratford y a los actores Richard Burbage, John Heminges y Henry Condell.

William Shakespeare murió el día de su 52º cumpleaños, el 23 de abril de 1616 según el calendario juliano; había permanecido casado con Ana hasta el final. John Ward, vicario de Stratford, contó medio siglo después que Shakespeare, tras pasar una noche en el campo con Michael Drayton y Ben Jonson, en la que bebió mucho alcohol, murió de una fiebre contraída en esa ocasión. Es posible que ésta sea una de las varias leyendas sobre la vida del Bardo.

Fue enterrado en el coro de la iglesia de la Santísima Trinidad, la iglesia parroquial de Stratford; este privilegio no se debió a su fama como escritor, sino al pago de una parte del diezmo de la iglesia, 440 libras. En una pared cercana a su tumba hay un monumento, probablemente encargado por su familia; es un busto que muestra a Shakespeare en el acto de escribir. El epitafio de su tumba dice:

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Árbol genealógico

La obra poética y dramática de Shakespeare constituye una parte fundamental de la literatura occidental y se estudia y representa continuamente en todas las partes del mundo. La cronología de sus obras es incierta y sigue siendo debatida por los estudiosos. El First Folio de 1623, compilado por John Heminges y Henry Condell, incluye las 36 obras de Shakespeare, ordenadas según su clasificación en tragedias, comedias y dramas históricos.

Ninguna de las obras poéticas de Shakespeare se incluyó en el Primer Folio. A finales del siglo XIX, Edward Dowden definió cuatro de las últimas comedias de Shakespeare, Pericles, Príncipe de Tiro, La Tempestad, Las dos conjunciones nobles y El cuento de invierno, como romances y, aunque muchos estudiosos prefieren llamarlas «tragicomedias», este término se utiliza a menudo.

En 1896, Frederick S. Boas acuñó el término obra problemática, «dramas dialécticos», para describir cuatro de las obras de Shakespeare, Bien está lo que bien acaba, Medida por medida, Troilo y Crésida y Hamlet; el término, a pesar de ser debatido, sigue utilizándose, aunque Hamlet está definitivamente clasificada como tragedia. Otras obras, a veces atribuidas al dramaturgo de Stratford, figuran como apócrifas. Se han perdido dos obras, Cardenio y Pene d»amore vinte.

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Obras de teatro

Al principio, como era tradición en la época isabelina, Shakespeare colaboró con otros dramaturgos en la escritura de sus primeras obras; entre ellas se encuentra Titus Andronicus, de la que un dramaturgo de finales del siglo XVII dijo que «se limitó a perfeccionar con su toque magistral uno o dos de los personajes principales». Los dos nobles, escrita en colaboración con John Fletcher, y Cardenio, que se ha perdido, tienen documentación precisa de atribución a Shakespeare.

Las primeras obras de Shakespeare se centraron en Enrique VI; Enrique VI, Parte I, compuesta entre 1588 y 1592, puede ser la primera obra de Shakespeare, ciertamente puesta en escena, si no encargada, por Philip Henslowe. Al éxito de la primera parte le siguieron Enrique VI, Parte II, Enrique VI, Parte III y Ricardo III, constituyendo una tetralogía sobre la Guerra de las Rosas y los acontecimientos que la siguieron inmediatamente; éstas fueron compuestas en mayor o menor medida por varias manos, basándose copiosamente en las Crónicas de Raphael Holinshed, pero cada vez más marcadas por el estilo característico del dramaturgo, describiendo los contrastes entre las dinastías de York y Lancaster, que terminaron con el advenimiento de la dinastía Tudor de la que descendía la entonces reinante Isabel I. En su conjunto, incluso antes de ser una celebración de la monarquía y de los méritos de su linaje, la tetralogía aparece como un llamamiento a la concordia civil.

Muchas de las obras del primer período de la carrera de Shakespeare se vieron influidas por las obras de otros dramaturgos isabelinos, en particular Thomas Kyd y Christopher Marlowe, las tradiciones del teatro medieval y las obras de Séneca. De fecha controvertida, pero que las sitúa antes de las obras de su madurez, son un pequeño grupo de comedias, en las que es fuerte la influencia del eufuismo, de los textos de los escritores renacentistas y de la ambientación italiana. A este periodo pertenecen I due gentiluomini di Verona (Los dos caballeros de Verona), La commedia degli errori (La comedia de los errores), en la que hay elementos que se remontan a modelos clásicos, y La bisbetica domata (La fierecilla domada), que según algunos deriva de un cuento popular, pero que encontramos en las novelas de Giambattista Cinzio, que también inspiraron Otelo y Misura per misura.

A partir de 1594, la peste y el endurecimiento de la censura provocaron la desaparición de muchas compañías, mientras surgían nuevas realidades teatrales, como The Lord Chamberlain»s Men, de la que formó parte como autor y actor. La habilidad del dramaturgo para identificar los temas más populares y su talento para reescribir los guiones de manera que no fueran contrarios a los recortes del Maestro de las Revelaciones, le aseguraron un rápido ascenso al éxito durante este periodo. Las primeras comedias shakesperianas, influidas por el estilo clásico e italiano, con tramas matrimoniales ajustadas y secuencias cómicas precisas, dieron paso a partir de 1594 al ambiente romántico, con tonos a veces más oscuros propios de una tragicomedia.

En todas las obras de esta fase está presente el ingenio, un juego literario basado en sutilezas léxicas. Shakespeare consigue hacer de los juegos de palabras, las oxímoras y las figuras retóricas herramientas expresivas que nunca son un fin en sí mismas, sino que se insertan para crear deliberados contrastes entre la elegancia de las convenciones literarias y los auténticos sentimientos de los personajes. Sin embargo, este periodo caracterizado por las comedias románticas comienza con una tragedia, Romeo y Julieta, una de las obras más conocidas de Shakespeare, y continúa con El sueño de una noche de verano, que contiene varios elementos nunca vistos en las obras del Bardo, como la magia y las hadas, y El mercader de Venecia. Completan las obras de esta etapa de Shakespeare el ingenio y el juego de palabras de Mucho ruido y pocas nueces, el evocador ambiente rural de Como gustéis, la animada alegría de Noche de Reyes y Las alegres comadres de Windsor.

En esos mismos años nació la segunda serie de obras históricas inglesas; tras la lírica Ricardo II, escrita casi íntegramente en verso, Shakespeare presentó a finales del siglo XVI algunas obras en prosa, como Enrique IV, Partes I y II y Enrique V. La última obra de este periodo fue Julio César, basada en la traducción de Thomas North de las Vidas Paralelas de Plutarco. La producción de obras históricas relativas a los orígenes de la dinastía reinante fue acompañada por el éxito de este género. Eduardo III, atribuible a Shakespeare sólo en parte, ofrece un ejemplo positivo de monarquía en contraposición a Ricardo III. El rey Juan, hábil reescritura shakesperiana de un libreto publicado en 1591, habla de un monarca inestable y atormentado y de los dudosos personajes que le rodean. En estas obras, sus personajes se volvieron más complejos y tiernos, a la vez que cambiaban hábilmente entre escenas cómicas y serias, entre la prosa y la poesía, logrando una notable variedad narrativa. Para el éxito de las obras fue fundamental la introducción de personajes de ficción con los que el público se encariñaba, como Falstaff.

A principios del siglo XVII, Shakespeare escribió lo que sería definido por Frederick S. Las obras problemáticas de Boas, los «dramas dialécticos» que marcan una nueva forma de entender la obra, en la que los personajes expresan plenamente las contradicciones humanas, dando voz a los problemas de una época que ya ha roto completamente con los esquemas medievales; Entre ellas se encuentran «Bien está lo que bien acaba», «Medida por medida», «Troilo y Crésida» y algunas de sus tragedias más conocidas, como «Hamlet»; el héroe de esta última es probablemente el personaje shakesperiano más conocido, discutido y estudiado, especialmente por su famoso monólogo «Ser o no ser». Shakespeare también escribió probablemente parte de la Escena VI de Sir Thomas More, obra de al menos cinco autores diferentes, nunca representada y sólo impresa en 1814.

1603 marcó un punto de inflexión histórico para el teatro inglés; tras subir al trono, Jacobo I promovió un nuevo impulso en las artes escénicas, convocando a la mejor compañía de la época, los Chamberlain»s Men, que en adelante serían conocidos como los King»s Men. A Jacobo I, Shakespeare le dedicó algunas de sus principales obras, escritas para la llegada al trono del gobernante escocés, como Otelo, El Rey Lear y Macbeth, la más corta y compleja de las tragedias de Shakespeare. A diferencia del introvertido Hamlet, cuyo error fatal es la vacilación, los héroes de estas tragedias, como Otelo y el Rey Lear, fueron derrotados por errores precipitados de juicio; las tramas de estas obras suelen girar en torno a estos errores fatales, que subvierten el orden y destruyen al héroe y a sus seres queridos. Las tres últimas tragedias, influidas por la lección de Hamlet, son dramas que permanecen abiertos, sin restablecer un orden, sino generando más preguntas. Lo importante no es el resultado final, sino la experiencia. Lo que se da más importancia es la experiencia catártica de la acción escénica, más que su conclusión.

Sus últimas grandes tragedias contienen algunos de los poemas más conocidos de Shakespeare y fueron consideradas las mejores por Thomas Stearns Eliot. Los dramas de temática clásica son una oportunidad para abordar el tema político, ambientado en la dimensión de la historia antigua, rica en correspondencias con la realidad británica. En Antonio y Cleopatra, el uso de la escritura poética acentúa la grandeza del tema, las vicisitudes históricas y políticas del Imperio Romano. Coriolano, en cambio, es una oportunidad para abordar el tema del derrumbe de los poderosos, la investigación de los vicios y las virtudes, dando voz a toda una comunidad como en una especie de coro. Timón de Atenas, escrito probablemente en colaboración con Thomas Middleton, contiene tanto una conciencia de los riesgos del individualismo moderno como una denuncia de la corrupción y del poder del oro.

En los últimos años de la producción de Shakespeare, el mundo del teatro londinense experimentó un notable cambio; el público aristocrático y de la nueva clase media acomodada ya no frecuentaba los grandes anfiteatros, sino teatros más íntimos como el de Blackfriars. Las exigencias de ese público iban más en la dirección del entretenimiento que de la implicación en la obra; algunos comentaristas consideraron este cambio de humor como prueba de una visión más serena de la vida por parte de Shakespeare. El Bardo, siempre atento a los cambiantes gustos y sensibilidades de su público, produjo nuevos dramas, los llamados romances, «dramas de ficción», retomando en parte los escritos románticos y las tragicomedias; así nacieron Pericles, Príncipe de Tiro, Cymbeline, El cuento de invierno, La tempestad y Los dos primos nobles.

A diferencia de las tragedias de años anteriores, éstas suelen terminar con la reconciliación y el perdón de errores potencialmente trágicos. En Enrique VIII, el último gran remake de un drama histórico que ya estaba en la cartelera de las compañías rivales, Shakespeare, probablemente ayudado por Fletcher, enriqueció y perfeccionó la historia, retomando los temas de su producción anterior, desde la crónica histórica y nacional hasta el drama moral, retomando el estilo de la época isabelina en un momento en que esa época había llegado a su fin. Shakespeare suprimió las tres unidades aristotélicas de sus obras.

No está claro para qué compañías teatrales escribió Shakespeare sus primeras obras; la portada de la edición de 1594 de Titus Andronicus señala que la tragedia fue representada por tres grupos diferentes de actores. Después de la peste de 1592-1593, las obras de Shakespeare se confiaron a su propia compañía, The Lord Chamberlain»s Men, que actuó en The Theatre y The Curtain de Shoreditch. Cuando la compañía entró en conflicto con el propietario del teatro, lo que provocó que el público del teatro disminuyera, Richard Burbage, líder de The Lord Chamberlain»s Men, para salvar su inversión, decidió derribar la estructura y utilizar la madera restante para construir el Globe Theatre. El Globe se inauguró en el otoño de 1599; uno de los primeros guiones representados en el nuevo teatro fue Julio César, mientras que en los años siguientes se pusieron en escena algunas de las principales obras de Shakespeare, como Hamlet, Otelo y El Rey Lear.

En 1603, los Lord Chamberlain»s Men se ganaron el favor del rey Jaime I y cambiaron su nombre por el de King»s Men; aunque sus actuaciones no fueron regulares ni continuas en el tiempo, consiguieron actuar siete veces en la corte entre el 10 de noviembre de 1604 y el 31 de octubre de 1605. A partir de 1608 se trasladaron al Blackfriars Theatre en invierno (en realidad era un teatro cubierto) y al Globe, que fue destruido por un incendio accidental el 29 de junio de 1613 mientras se representaba Enrique VIII. Los decorados interiores, combinados con las elaboradas máscaras de la moda jacobina, permitieron a Shakespeare introducir dispositivos escénicos más complejos.

Entre los actores de la compañía de Shakespeare estaban Richard Burbage, William Kempe, Henry Condell y John Heminges. Burbage desempeñó el papel de primer actor en las primeras representaciones de las obras de Shakespeare, como Ricardo III, Hamlet, Otelo y El Rey Lear. El popular actor cómico William Kempe interpretó el papel del criado Peter en Romeo y Julieta y Dogberry en Mucho ruido y pocas nueces, entre otros personajes. A finales del siglo XVI fue sustituido por Robert Armin, que fue Pietraccia en As You Like It y el Tonto en el Rey Lear.

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Obras poéticas

Entre 1592 y 1594 la peste hizo estragos en Londres, provocando el cierre de los teatros. Shakespeare, a la espera de reanudar sus actividades en la escena, escribió dos poemas de estilos diferentes, pero ambos dedicados a Henry Wriothesley, 3er conde de Southampton; Venus y Adonis, publicado en 1593, fue reimpreso varias veces y tuvo un considerable seguimiento; La violación de Lucrecia, grabado al año siguiente, tuvo mucho menos éxito. Influenciadas por Las Metamorfosis de Ovidio, las dos obras, caracterizadas por una fuerte temática erótica, muestran la culpa y la confusión moral que resulta de la lujuria incontrolada.

En los años siguientes, Shakespeare continuó escribiendo ocasionalmente poemas y sonetos, que circulaban sobre todo en el círculo de sus amigos. En 1609, el editor Thomas Thorpe imprimió Sonnets, una colección de 154 sonetos del Bardo, sin el consentimiento del autor. Escritos principalmente entre 1593 y 1595, los sonetos representan la única obra autobiográfica de Shakespeare, que también debe considerarse un libro filosófico lleno de implicaciones meditativas. La crítica ha dividido a grandes rasgos la colección en dos partes: la primera está dedicada a un justo amigo no especificado (entre ellos podemos identificar entonces la secuencia del «poeta rival» (sonetos 76-86).

Un tercer poema narrativo, A Lover»s Complaint, atribuido a Shakespeare por la mayoría de los estudiosos, fue impreso e incluido en la primera edición de los Sonetos en 1609. En 1599, dos primeros borradores de los sonetos 138 y 144 se incluyeron en El peregrino apasionado, publicado con el nombre de Shakespeare pero sin su permiso. El Fénix y la Tórtola, publicada como apéndice de El mártir del amor, un poema de Robert Chester, es conocida como una de sus obras más oscuras y ha dado lugar a muchas interpretaciones contradictorias.

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Obras apócrifas

A lo largo de los años, un grupo de obras de teatro y poemas se ha atribuido en ocasiones a Shakespeare, aunque el debate sobre la autoría de estas obras sigue abierto. Esta incertidumbre se debe a la ausencia de varias obras en el Primer Folio de Francis Meres y Palladis Tamia. Entre ellas se encuentran Arden of Feversham, un drama de 1592 atribuido en parte a Shakespeare, que lo puso en escena al menos una vez junto con Los hombres del Lord Chamberlain, Eduardo III, una obra publicada anónimamente en 1596, escrita al menos en parte, según los estudiosos, por Shakespeare, Locrine, publicada en 1595 con la inscripción «Recién redactada, supervisada y corregida por WS», Sir John Oldcastle, publicada en 1600, de la que Shakespeare fue señalado inmediatamente como autor (el diario de Philip Henslowe informa, en cambio, de que la obra fue obra de otros cuatro escritores), Thomas Lord Cromwell, que se imprimió en 1602 y de la que, según la erudición moderna, el Bardo no contribuyó a la redacción, y To the Queen, un poema que se cree que es el epílogo de As You Like It.

The London Prodigal se imprimió en 1605 con el nombre de Shakespeare, aunque, según algunos estudiosos, carece de algunos elementos típicos de las obras de Shakespeare, mientras que The Puritan, A Yorkshire Tragedy y The Second Maiden»s Tragedy, publicadas en 1607, 1608 y 1611 respectivamente y atribuidas a «W.S.», se creyó posteriormente que eran todas de Thomas Middleton. Entre los escritos apócrifos del Bardo se encuentran también El nacimiento de Merlín, publicado en 1662 como una obra del Bardo y William Rowley, pero probablemente escrito en 1622, seis años después de la muerte de Shakespeare, y Sir Thomas More, una obra de teatro que se topó inmediatamente con la censura que le impuso numerosos recortes; tres de las páginas de esta obra pueden haber sido escritas por Shakespeare y representan, por tanto, el único documento autógrafo del Bardo (a excepción de las firmas de algunos documentos) que ha llegado a la época contemporánea.

Varias obras atribuidas a Shakespeare se han perdido; Cardenio (The History of Cardenio) es una obra representada por los Hombres del Rey en 1613. El librero Humphrey Moseley incluyó la obra en 1653 en el Stationers» Register, atribuyéndola a Shakespeare y John Fletcher. Se desconoce el contenido de la obra, cuya existencia está atestiguada por varios documentos, pero probablemente se basó en las desventuras del personaje Cardenio del Quijote. En Palladis Tamia, Meres enumeró la obra de Shakespeare Trabajos de amor ganados (algunos consideran que es una obra que no ha llegado hasta nosotros, otros consideran que la cita de Meres es un título alternativo de una obra del Bardo que ha llegado hasta nosotros. Algunos estudiosos también especulan con la publicación de Ur-Hamlet, una versión temprana de Hamlet.

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Ediciones y publicaciones

A diferencia de su contemporáneo Ben Jonson, Shakespeare no participó en la edición y publicación de sus obras. De hecho, con la excepción de dos poemas de juventud (Venus y Adonis y La violación de Lucrecia), el Bardo nunca se molestó en llevar a la imprenta sus obras de teatro; por otra parte, no había interés en hacerlo en aquel momento, ya que las obras eran propiedad de la compañía y publicarlas habría supuesto poner sus propios guiones en manos de compañías rivales. Los textos existentes suelen ser transcripciones realizadas después de las primeras representaciones o proceden directamente del manuscrito autografiado del escritor o de los propios guiones.

Los primeros grabados estaban destinados a un público popular y se hacían copias sin ningún toque estético particular. El formato utilizado se denomina quarto, cuyas páginas se obtienen doblando los pliegos impresos en cuatro partes; a veces las páginas no se ordenaban correctamente. La segunda edición estaba destinada a un público más acomodado, lo que implicaba una mayor atención a la presentación; para esta impresión se utilizó el formato de folio.

En 1598, Francis Meres publicó Palladis Tamia, el primer relato crítico de las obras de Shakespeare de carácter enciclopédico, importante para la reconstrucción de la cronología de las obras de Shakespeare. Las Comedias, Historias y Tragedias de William Shakespeare, comúnmente conocidas como First Folio, fue la primera colección de obras de Shakespeare, publicada en 1623 por John Heminges y Henry Condell; contiene 36 textos, 18 de ellos impresos por primera vez, catalogados como tragedias, comedias y obras históricas. El First Folio, que no incluye ni poemas, es la única fuente fiable para una veintena de obras y también una fuente muy importante para muchas obras publicadas anteriormente. Hay dos obras que no están incluidas en el Primer Folio: Los dos nobles unidos y Pericles, príncipe de Tiro, que, sin embargo, se aceptan como parte del canon shakespeariano, ya que numerosos estudiosos han coincidido en la considerable contribución de Shakespeare a su composición.

La búsqueda de los textos originales de Shakespeare se ha convertido en una de las principales preocupaciones de los editores modernos. En el quarto y en el Primer Folio se encuentran errores de imprenta, erratas, interpretaciones erróneas del copista y el olvido de versos enteros. Además, el dramaturgo escribía a menudo con diferentes grafías incluso para la misma palabra, añadiendo la suya propia a la confusión de la transcripción; los estudiosos deben, por tanto, reconstruir los textos originales eliminando los errores. Los críticos modernos creen que el propio Shakespeare revisó sus composiciones a lo largo de los años, lo que hizo que coexistieran diferentes versiones de una misma obra. Para llegar a un texto aceptable, los editores tienen que elegir entre la primera y la versión revisada, que suele ser más «teatral»; en el pasado, los editores resolvían la cuestión fusionando los textos, pero para los críticos, este proceso es contrario a las intenciones de Shakespeare.

Las primeras obras de Shakespeare fueron escritas siguiendo el estilo convencional de la época, utilizando un lenguaje estilizado que no siempre es funcional para los personajes y las obras. La poesía se basa en extensas y elaboradas metáforas y el lenguaje es a menudo retórico, escrito específicamente para la declamación más que para el discurso. Pronto, sin embargo, Shakespeare comenzó a adaptar el estilo tradicional a sus propios fines, logrando combinar las convenciones y la escritura del pasado con las necesidades del público; en la época de la publicación de Romeo y Julieta, probablemente el mejor ejemplo de la mezcla de los dos estilos, Ricardo II y El sueño de una noche de verano, Shakespeare había comenzado a escribir una poesía más natural y fluida, en la que lo cómico y lo trágico conviven en el mismo texto, relacionando las metáforas y las figuras retóricas con las necesidades de la obra. La originalidad de Shakespeare no estaba en las tramas, sino en la amplitud con la que hizo suyas las más diversas aportaciones.

La forma poética estándar utilizada por Shakespeare es el verso en blanco, tomado en la literatura inglesa de la tradición clásica entre los siglos XIII y XIV y adoptado también por Christopher Marlowe; consiste en un sistema yámbico de cinco acentos (pentámetro yámbico). Por ello, sus versos, que suelen constar de diez sílabas, dejando el acento en cada una de las segundas, no rimaban; sin embargo, las frases solían coincidir con los versos, lo que aumentaba el riesgo de una lectura monótona. El verso en blanco de sus primeras obras es muy diferente al de sus obras más maduras, consiguiendo cambiar el ritmo de sus obras, dando así mayor fuerza, flexibilidad e importancia a su verso.

Después de Hamlet, Shakespeare modificó aún más su estilo poético, sobre todo en los pasajes más emotivos de las tragedias, acentuando también la ilusión del teatro. El crítico literario A.C. Bradley describió este estilo como «más concentrado, rápido, variado y menos regular en su construcción, no pocas veces enrevesado o elíptico». En la última etapa de su carrera, Shakespeare adoptó muchas técnicas literarias para conseguir estos efectos; entre ellas, los encabalgamientos, las pausas irregulares y una considerable variación en la estructura de las frases y en la longitud de los versos, con lo que consiguió enganchar más al público. En cambio, las obras de su madurez, con sus variaciones en la secuencia cronológica de los acontecimientos y los giros en la trama, se caracterizan por las frases largas y cortas en secuencia, la inversión del sujeto y el objeto, y la omisión de palabras, creando así más espontaneidad. Shakespeare supo combinar su genio poético con un sentido práctico del teatro, estructurando las tramas de sus obras para crear diversos centros de interés y mostrar diferentes puntos de vista posibles, sin patrones preestablecidos.

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Fuentes literarias

La inmensa mayoría de las obras de Shakespeare son reelaboraciones de obras anteriores; además, no es raro que Shakespeare recurra a grupos de narraciones distintas para entrelazarlas. El primer punto de referencia son evidentemente las obras de sus contemporáneos, en particular las del teatro isabelino. Algunos ejemplos de obras utilizadas como fuente de inspiración son los romances de Rosalynde de Thomas Lodge para Como gustéis, Pandosto o El triunfo del tiempo de Robert Greene para El cuento de invierno, Arcadia de Philip Sidney para El rey Lear, Los dos caballeros de Verona y Como gustéis, así como obras de autores extranjeros reutilizadas por autores ingleses, como The Tragical History of Romeus and Juliet, de Arthur Brooke, una reproposición de una novela de Matteo Bandello basada en una novela homónima de Luigi da Porto, para Romeo y Julieta o la novela pastoril Diana Enamorada de Jorge de Montemayor, traducida al inglés por Bartolomew Yong, para Los dos caballeros de Verona y El sueño de una noche de verano. Geoffrey Chaucer también fue utilizado por Shakespeare para Troilo y Crésida y Dos Primos Nobles.

Para las obras históricas, la fuente principal son las impresionantes recopilaciones cronológicas de los historiadores Tudor. La primera obra que Shakespeare utilizó para sus dramas históricos fue The Union of the Two Noble and Illustre Families of Lancastre and Yorke, de Edward Hall, sin embargo «pronto Shakespeare abandonaría la obra de Hall en favor de las Crónicas de Inglaterra, Escocia e Irlanda, más ricas y pintorescas, de Raphael Holinshed». Además de los dramas históricos, estas crónicas también proporcionaron importantes conocimientos para Macbeth, Cymbeline y el Rey Lear. Tanto Hall como Holinshead se basan a menudo en la Anglicae Historiae Libri XXVI de Polidoro Virgili. Otras obras históricas utilizadas con seguridad por Shakespeare fueron la Historia Regum Britanniae, compilada en latín por Godofredo de Monmouth en 1130 y retomada posteriormente por otros autores, como Holinshed, utilizada para el Rey Lear y Cimbelin, y la Gesta Danorum de Saxo Grammaticus, principal fuente para Hamlet.

Hay numerosas repeticiones de historias y temas en la novellistica italiana; sin embargo, es probable que Shakespeare sólo conociera estas historias a través de la mediación de las traducciones y adaptaciones francesas e inglesas. Las novelas de Matteo Bandello se utilizaron para Romeo y Julieta, Mucho ruido y pocas nueces y Noche de Reyes, mientras que en Tutto è bene quel che finisce bene y en Cimbelino se encuentran algunas pistas del Decamerón de Giovanni Boccaccio. La traducción al inglés de las 100 novellae del Hecatommithi de Giambattista Giraldi Cinzio sirvió a Shakespeare para algunos elementos de Medida por medida, y una novella en particular fue la fuente principal de Otelo La oveja de Giovanni Fiorentino sirvió para Las alegres comadres de Windsor y El mercader de Venecia. La novela Le piacevoli notti de Gianfrancesco Straparola también sirvió para Le allegre comari di Windsor. La traducción al inglés de George Gascoigne de I suppositi de Ludovico Ariosto sirvió para La fierecilla domada. Gl»ingannati, una comedia italiana representada en Siena por la Accademia degli Intronati en 1531 e impresa en Venecia en 1537, sirvió de guía principal para la historia de amor de La dodicesima notte. La traducción al inglés de Thomas Hoby de Il Cortegiano de Baldassare Castiglione fue sin duda leída por Shakespeare, que se basó en ella para Mucho ruido y pocas nueces.

Es probable que Shakespeare no supiera griego, pero había estudiado latín y leído a los clásicos, como Séneca, en la King»s New School de Stratford, por lo que no es de extrañar que muchas de las claves de sus obras procedan de autores antiguos. Las Vidas Paralelas de Plutarco proporcionaron la fuente principal para Julio César, Antonio y Cleopatra, Coriolano y Timón de Atenas; al no saber griego, es probable que Shakespeare utilizara la traducción de Thomas North Plutarch de las Vidas de los nobles griegos y romanos de Plutarco, impresa en 1579 y 1595. Los Menaechms de Plauto sirvieron en cambio de inspiración para La comedia de las equivocaciones y Noche de Reyes; Mostellaria sirvió en cambio para La fierecilla domada. Las tragedias de Séneca proporcionaron algunos elementos para Tito Andrónico. Ovidio fue el modelo declarado para los dos primeros poemas de Shakespeare, Venus y Adonis y La violación de Lucrecia. Las metamorfosis también tienen eco en Tito Andrónico, La comedia de las equivocaciones, Las alegres comadres de Windsor, El sueño de una noche de verano (con la historia de Píramo y Tisbe), Troilo y Crésida y La tempestad.

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Temas de las obras de Shakespeare

Son temas recurrentes en el teatro de Shakespeare: el amor (la pasión desesperada en Otelo, la pasión sensual en Romeo y Julieta), la lucha por el poder, la muerte, el carácter ilusorio y la fugacidad de la vida, la precariedad de la existencia con los frecuentes motivos de la oscura presencia de la muerte y la duda que parecen dominar el camino terrenal del hombre (pensemos en el famosísimo monólogo de Hamlet «Ser o no ser, esa es la cuestión», escrito en la primera escena del tercer acto). El tema de la lucha por el poder es frecuente (Hamlet, Macbeth, El Rey Lear), debido también a que el autor vive en una época en la que predomina la monarquía absoluta, que, si bien por un lado puede asegurar el orden y la prosperidad, por otro crea grandes ansias de poder y mando, así como rivalidad, envidia y celos.

Otros temas fundamentales son la presentación de los sentimientos y estados de ánimo humanos en su variedad y complejidad, sin excluir los problemas morales y psicológicos, así como los estados anormales de la mente, como las contradicciones en el comportamiento, la inquietud, la locura (esta última presente, por ejemplo, en Hamlet). De la tradición popular y medieval, Shakespeare toma entonces la dimensión fantástica e irracional (fantasmas en Hamlet y Macbeth, brujas en Macbeth, duendes en La Tempestad, hadas y duendes en El sueño de una noche de verano, etc.). Estas figuras sobrenaturales representan la angustia y la culpa inherentes al alma humana. El «héroe» se presenta como una figura compleja que sigue siéndolo y a menudo emerge moralmente ennoblecido incluso después de dramáticos conflictos de conciencia y de una derrota sufrida a manos de los acontecimientos.

El destino en la tragedia clásica era una fuerza sobrenatural, superior incluso a los dioses, capaz de determinar el destino de los hombres. En el teatro de Shakesperare, ya no está presente, ya que da paso al carácter, a las decisiones libres y a los conflictos interiores del individuo. En cuanto a las figuras femeninas, adquieren una importancia considerable: están dotadas de autonomía y de una fuerte individualidad. Sus caracteres y comportamientos son diferentes: por ejemplo, la tierna Julieta (Romeo y Julieta), la inocente Desdémona (Otelo), la inteligente Porcia (El mercader de Venecia). Otros participan en la lucha por el poder, como la siniestra Lady Macbeth (Macbeth) o las dos malvadas hijas del Rey Lear.

Por un lado, el dramaturgo inglés es hijo del Renacimiento, ya que en sus obras interpreta al hombre afirmándose a sí mismo, a su creatividad y a su racionalidad. Por otro lado, es también un exponente de la nueva sensibilidad barroca, ya que pone de relieve las laceraciones de la conciencia del individuo, la incertidumbre de los ideales, la mutabilidad del destino, el misterio insondable de la vida acompañado de un sentimiento de desconcierto existencial. Así pues, las obras de Shakespeare cuestionan la identidad del hombre, el absurdo de la vida, los misterios profundos e inconfesables del alma humana, sin llegar, sin embargo, a una verdad única capaz de eliminar las angustias y las inseguridades. En Shakespeare encontramos entonces una duda radical, a saber, si la vida, además de ser corta, frágil y amenazada por la presencia constante de la muerte, es también un sueño, una ilusión: dos declaraciones famosas lo atestiguan, una en Macbeth (V, 5) y otra en La Tempestad (IV, 1).

Macbeth argumenta que «la vida no es más que una sombra que camina, un pobre comediante que se pavonea y se agita durante su hora en el escenario y luego cae en el olvido: el cuento contado por un idiota, lleno de ruido y furia, que no significa nada». En la segunda obra citada, el príncipe Próspero dice: «estamos hechos de la misma sustancia que los sueños, y nuestra corta vida está ceñida al sueño». Sin embargo, los personajes del dramaturgo inglés dejan la cuestión abierta, ya que no dan una respuesta definitiva a esta pregunta que contiene una idea recurrente en la época del Barroco: pensemos en el Quijote de Cervantes (realidad-ilusión) y en la obra maestra La vida es sueño del gran dramaturgo español Pedro Calderón de la Barca.

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Fortuna

Durante su vida, aunque no fue tan venerado y apreciado como después de su muerte, Shakespeare recibió sin embargo muchos elogios por sus obras. En 1598, Francis Meres lo incluyó en un grupo de escritores ingleses calificados como «los más excelentes». Los autores de Parnassus en el St John»s College de Cambridge lo compararon con Geoffrey Chaucer, John Gower y Edmund Spenser. Incluso Ben Jonson, en el First Folio, mostró aprecio por sus obras.

Entre la Restauración inglesa y finales del siglo XVII, el aprecio por las ideas y los modelos clásicos hizo que los críticos de la época valoraran a John Fletcher y Ben Jonson más que a Shakespeare. Thomas Rymer, por ejemplo, criticó al dramaturgo por su combinación de lo cómico y lo trágico; sin embargo, el poeta y crítico John Dryden tenía a Shakespeare en alta estima, diciendo de Jonson: «Lo admiro, pero amo a Shakespeare». Durante algunas décadas, el juicio de Rymer no tuvo mucha difusión, pero durante el siglo XVIII, los críticos comenzaron a considerar la importancia y el genio del Bardo. Una serie de críticas literarias de sus obras, especialmente la de Samuel Johnson en 1765 y la de Edmond Malone en 1790, contribuyeron a su creciente reputación. En 1800, Shakespeare se convirtió en poeta nacional. Entre los siglos XVIII y XIX, su fama se extendió también al extranjero; entre los que apreciaron sus obras se encuentran Voltaire, Goethe, Stendhal y Victor Hugo.

Durante la época romántica, la importancia de las obras de Shakespeare fue aún más reconocida; el poeta y filósofo Samuel Taylor Coleridge lo elogió, mientras que el crítico Wilhelm August von Schlegel tradujo sus obras al espíritu del romanticismo alemán. En el siglo XIX, la admiración de la crítica por el genio de Shakespeare se deslizó a menudo hacia el exceso y la adulación; los victorianos pusieron en escena sus obras de forma fastuosa y a gran escala. George Bernard Shaw se refirió al culto a Shakespeare como bardolatría, creyendo que el nuevo naturalismo de Ibsen había dejado obsoletas las obras de Shakespeare.

La revolución modernista en las artes del siglo XX utilizó con entusiasmo sus textos al servicio de la vanguardia. Los expresionistas de Alemania y los futuristas de Moscú organizaron algunas representaciones de sus obras; Bertolt Brecht también puso en escena su teatro épico, influenciado por las obras de Shakespeare. El poeta y crítico T. S. Eliot, junto con G. Wilson Knight y la Nueva Crítica, abogaron por una lectura más cuidadosa de las obras de Shakespeare. En los años 50, nuevos enfoques críticos abrieron el camino a los estudios posmodernos sobre el bardo. En la década de 1980, sus obras comenzaron a ser utilizadas por nuevos movimientos como el estructuralismo, el feminismo, el Nuevo Historicismo, los estudios afroamericanos y los estudios queer.

Las obras de William Shakespeare han tenido una profunda influencia en el teatro y la literatura posteriores. En particular, Shakespeare amplió el potencial dramático de la caracterización, la trama y el lenguaje. Por ejemplo, los monólogos se utilizaban generalmente para proporcionar información sobre los personajes o los acontecimientos; Shakespeare, sin embargo, los utilizaba para explorar la mente de los personajes.

Sus obras también influyeron profundamente en la literatura poética posterior. La poesía romántica intentó revivir el verso dramático shakespeariano, aunque con poco éxito. El crítico George Steiner describió todos los versos dramáticos ingleses desde Coleridge hasta Tennyson como «débiles variaciones sobre temas shakesperianos». Shakespeare influyó en novelistas como Thomas Hardy, William Faulkner y Charles Dickens. Los monólogos del novelista estadounidense Herman Melville deben mucho a Shakespeare: su Capitán Ahab en Moby Dick es un héroe trágico clásico, inspirado en el Rey Lear. Varias óperas están directamente relacionadas con las obras de Shakespeare, entre ellas tres obras de Giuseppe Verdi, Macbeth, Otello y Falstaff. Shakespeare también inspiró a muchos pintores, como los románticos, entre ellos Henry Fuseli, y los prerrafaelistas.

En la época de Shakespeare, la gramática, la ortografía y la pronunciación inglesas estaban menos estandarizadas que hoy, y su uso del lenguaje contribuyó a la formación del inglés moderno. Samuel Johnson citó a Shakespeare más veces que a ningún otro autor en su diccionario de la lengua inglesa, la primera obra autorizada de este tipo. Expresiones como «with bated breath», de El mercader de Venecia, y «a foregone conclusion», de Otelo, están ahora presentes en el inglés cotidiano.

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Shakespeare en la cultura de masas

Varios elementos de los escritos de Shakespeare se han utilizado a menudo en la cultura popular como modelos estilísticos, ya sea para guiones, escenarios o personajes. Hay numerosas obras literarias cuyos títulos se basan en frases del Bardo; Camas en el Este, de Anthony Burgess, remite a Antonio y Cleopatra; Bajo el árbol de Greenwood, de Thomas Hardy, a Como gustéis; El tiempo debe tener un tope, de Aldous Huxley, a Enrique IV; Banda de hermanos, de Stephen Ambrose, a Enrique V; Los perros de la guerra, de Frederick Forsyth, y Hay una marea, de Agatha Christie, con Julio César; Cuentos contados dos veces, de Nathaniel Hawthorne, con el rey Juan; Pompa y circunstancia, de Noël Coward, con Otelo; El invierno de nuestro descontento, de John Steinbeck, y Mañana en la batalla, de Javier Marías, con Ricardo III; ¿Qué hay en un nombre? de Isaac Asimov a Romeo y Julieta; Ausente en primavera, de Agatha Christie, y Nada como el sol, de Anthony Burgess, a Sonetos; Un mundo feliz, de Aldous Huxley, a La tempestad; Fuego pálido, de Vladimir Nabokov, a Timón de Atenas, y Pasteles y cerveza, de William Somerset Maugham, y Ciprés triste, de Agatha Christie, a Noche de reyes; Breves velas de Aldous Huxley, Por el pinchazo de mis pulgares de Agatha Christie, La luna ha bajado de John Steinbeck, Algo malo pasa de Ray Bradbury, El ruido y la furia de William Faulkner, Mañana y mañana de Kurt Vonnegut, Las hermanas Wyrd de Terry Pratchett a Macbeth; Los destellos de la luna de Edith Wharton; Hay más cosas de Jorge Luis Borges, El tiempo fuera de juego de Philip K. Dick, Mortal Coils de Aldous Huxley, Infinite Jest de David Foster Wallace a Hamlet.

Otras obras shakespearianas han ejercido una gran influencia sobre varios poetas, especialmente en lengua inglesa, como Childe Roland de Robert Browning a La torre oscura vino, Macbeth de Robert Frost a Out, Out-, Hamlet a Very Like A Whale de Ogden Nash y La tempestad de Sylvia Plath a Full Fathom Five. Varias obras de teatro también se basaron en las obras del Bardo de alguna manera, especialmente Hamlet; la tragedia se utilizó como base para los guiones de Ivor Novello para el musical Perchance to Dream, de Agatha Christie para The Mouse Trap, de Tom Stoppard para Rosencrantz & Guildenstern Are Dead y de Elmer Rice para Cue for Passion, entre otros. Además, Journey»s End, de R.C. Sherriff, se basa en Otelo, The Isle Is Full of Noises, de Derek Walcott, en La Tempestad, y Present Laughter, de Noël Coward, y Improbable Fiction, de Alan Ayckbourn, en Noche de Reyes. También se supone que más de 20.000 piezas musicales están relacionadas con las obras de Shakespeare.

El cine es uno de los campos que más se ha visto afectado por la obra de Shakespeare, tanto en su forma completa como en sus adaptaciones. Romeo y Julieta es la obra que más se ha reproducido en la gran pantalla; entre las adaptaciones más famosas están Romeo y Julieta (1936), Romeo y Julieta (1954), West Side Story, Romeo y Julieta (1968), Romeo + Julieta de William Shakespeare, Shakespeare in Love y Romeo y Julieta (2013). Otras películas que se han inspirado en las obras del Bardo son Falstaff de Las alegres comadres de Windsor; Hamlet (La fierecilla domada y 10 cosas que odio de ti de La fierecilla domada; Hermosos y malditos de Enrique IV; Enrique V (Macbeth (Otelo (Ricardo III (El sueño de una noche de verano (1935), El sueño de una noche de verano (Tito de Tito Andrónico. Como quieras, Noche de Reyes, Julio César, El mercader de Venecia, Mucho ruido y pocas nueces, Trabajos de amor perdidos y La tempestad son adaptaciones de sus respectivas obras.

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Atribución e identidad

La mayoría de los estudiosos de Shakespeare creen sin ninguna duda que el Shakespeare nacido en Stratford on Avon es el autor material de las obras que se le atribuyen. Sin embargo, debido a la escasa información sobre su vida, su formación y la ausencia de documentos o cartas dirigidas a él, se han planteado varias dudas sobre la identidad del dramaturgo. Desde el siglo XVIII, estas cuestiones han sido objeto de un amplio e intenso debate por parte de académicos y no académicos. En el ámbito académico, estas hipótesis no han sido reconocidas por los estudiosos de Shakespeare.

En particular, se han presentado las candidaturas de Francis Bacon, famoso filósofo y escritor, que habría escrito las obras bajo un seudónimo, y de Christopher Marlowe, dramaturgo fallecido en 1593, pero del que algunos afirman que realizó actividades de espionaje para la corona y que continuó su actividad literaria bajo un nombre falso, como autor de las obras shakesperianas, Edward de Vere, decimoséptimo conde de Oxford, un noble culto de la corte isabelina que, según se dice, continuó su actividad poética juvenil bajo un seudónimo por razones de decoro, o William Stanley, sexto conde de Derby, yerno de Edward de Vere.

Otras hipótesis han cuestionado la identidad inglesa del propio William Shakespeare, según la cual el bardo debería identificarse con el lingüista y escritor de origen italiano Giovanni Florio, conocido como John. Varios estudios han investigado la influencia de John Florio en las obras de Shakespeare. John Florio acuñó 1.149 palabras para la lengua inglesa y varios proverbios y frases escritas por John Florio aparecerían posteriormente en las obras de William Shakespeare y varios neologismos creados por Florio aparecerían por primera vez en el First Folio de Shakespeare. Además, tres frases de Florio se convirtieron en títulos de tres obras de Shakespeare. John Florio fue propuesto como editor del Primer Folio por varios estudiosos de Shakespeare, entre ellos Saul Frampton y Stuart Kells.

Otro candidato propuesto es el teólogo y predicador toscano Michelangelo Florio, padre de Juan Florio. Entre otros candidatos, se han mencionado los nombres de Ben Jonson, Thomas Middleton, Sir Walter Raleigh, Mary Sidney Condesa de Pembroke e incluso la Reina Isabel I.

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Creencias religiosas

Algunos estudiosos afirman que los miembros de la familia Shakespeare eran católicos; su madre, Mary Arden, procedía de una familia católica. En 1757, se encontró en la casa del padre de Shakespeare un testamento católico firmado por éste; aunque su contenido se ha transmitido, el testamento se ha perdido, por lo que los estudiosos siguen debatiendo su autenticidad. En 1591, las autoridades informaron repetidamente de que John Shakespeare no acudía a los servicios dominicales «por miedo a ser juzgado por deudas», una excusa común utilizada por los católicos para evitar asistir a los servicios protestantes; sin embargo, muchos documentos parecen indicar que John Shakespeare tenía efectivamente problemas financieros en esa época. En 1606, el nombre de Susanna, la hija de Shakespeare, apareció en una lista de personas que no comulgaron en Semana Santa ese año.

Los estudiosos han encontrado pruebas tanto a favor como en contra del catolicismo de Shakespeare en sus obras, pero la verdad parece imposible de encontrar en ambos casos. Rowan Williams, arzobispo de Canterbury y primado de la Comunión Anglicana, que también es un estudioso de la literatura, comunicó durante el Hay Festival de 2011 en Gales: «No creo que deba importarnos mucho eso, si colocarlo entre católicos o protestantes. Pero si sirve de algo, creo que probablemente tenía un origen católico y muchos amigos católicos».

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El rostro de Shakespeare

Existen numerosas pinturas o esculturas que representan a William Shakespeare, pero en la mayoría de los casos se trata de obras posteriores a su muerte, realizadas por artistas que nunca vieron el rostro real de Shakespeare. En su momento, la única representación cuyo valor documental se aceptaba era la estatua del monumento funerario de Stratford, pero la forma actual sólo apareció después de 1720, ya que anteriormente tenía detalles diferentes a los actuales (en el monumento original, Shakespeare no sostenía una pluma y un libro, sino que se apoyaba en un saco de grano). El famoso grabado del First Folio de 1623 es en realidad varios años posterior a la muerte de Shakespeare. Entre los retratos cuya fiabilidad se discute se encuentran el Retrato Chandos, el retrato del Palacio de Ely, el retrato Flowers, la máscara mortuoria de Kesselstadt, el retrato Cornelius Janssen, la miniatura Nicholas Hilliard y el reciente Retrato Cobbe.

Fuentes

1. William Shakespeare
2. William Shakespeare
3. La muerte de Shakespeare coincidió con la fecha, 23 de abril, tenida popularmente por la de la muerte de Miguel de Cervantes. Sin embargo, en realidad Cervantes, aunque fue sepultado el 23 de abril, había fallecido el día anterior. Por otro lado, tampoco la muerte de Shakespeare y el entierro de Cervantes tuvieron lugar el mismo día. El motivo es la diferencia de calendarios usados: la fecha de la muerte de Shakespeare se refiere al calendario juliano, vigente por entonces en Inglaterra, en tanto que en los países católicos, como España, ya había entrado en vigor el calendario gregoriano. En realidad, la muerte de Shakespeare tuvo lugar varios días después de la de Cervantes (dependiendo de los autores, se fecha en el 3 o en el 4 de mayo del calendario gregoriano). Son muchos, sin embargo, los autores que han creído erróneamente que ambos fallecimientos se produjeron el mismo día, entre ellos el gran poeta francés Victor Hugo, quien anotaría al principio de su obra William Shmiz: «Murió el 23 de abril, tenía 52 años justos, pues había nacido el 23 de abril de 1564. Ese mismo día, 23 de abril de 1616, murió Cervantes, genio de la misma altura».
4. «Shakespeare como canon de la literatura de occidente.»
5. Traducción libre: «Widely regarded as the greatest writer of all time, William Shakespeare (or Shakspere) occupies a position unique in world literature. Other poets, such as Homer and Dante, and novelists, such as Tolstoy and Dickens, have transcended national barriers; but no writer»s living reputation can compare with that of Shakespeare, whose plays […] are now performed and read more often and in more countries than ever before. The prophecy of his great contemporary, the poet and dramatist Ben Jonson, that Shakespeare «was not of an age, but for all time,» has been fulfilled». Artículo en Britannica CD »97. Single-user version. Sección «Introduction», Art. «William Shakespeare».
6. Bloom, Harold (2005). El canon occidental. Barcelona: Anagrama. ISBN 84-339-6684-7, p. 57.
7. ^ La data di battesimo è il 26 aprile 1564, mentre l»esatto giorno di nascita è un argomento ancora dibattuto tra gli esperti. Si dice che sia nato il 23 aprile per convenzione, in quanto in quel giorno si celebra la festa di san Giorgio, patrono della nazione.
8. ^ La data di morte riportata segue il calendario giuliano allora in uso in Inghilterra. Secondo il calendario gregoriano, introdotto nei paesi cattolici dal 1582, Shakespeare morì il 3 maggio. Nella stessa data del 23 aprile 1616, ma del calendario gregoriano, fu sepolto Miguel de Cervantes, morto il giorno addietro, e morì il meticcio inca Garcilaso de la Vega. Per questo motivo l»UNESCO ha scelto il 23 aprile per la Giornata mondiale del libro e del diritto d»autore.
9. ^ Dates follow the Julian calendar, used in England throughout Shakespeare»s lifespan, but with the start of the year adjusted to 1 January (see Old Style and New Style dates). Under the Gregorian calendar, adopted in Catholic countries in 1582, Shakespeare died on 3 May.[1]
10. ^ The «national cult» of Shakespeare, and the «bard» identification, dates from September 1769, when the actor David Garrick organised a week-long carnival at Stratford to mark the town council awarding him the freedom of the town. In addition to presenting the town with a statue of Shakespeare, Garrick composed a doggerel verse, lampooned in the London newspapers, naming the banks of the Avon as the birthplace of the «matchless Bard».[6]
11. ^ The exact figures are unknown. See Shakespeare»s collaborations and Shakespeare Apocrypha for further details.
12. Facts about Shakespeare’s Birthday (ang.). [dostęp 2007-01-25]. [zarchiwizowane z tego adresu].
13. The Oxford companion to English literature. Margaret Drabble (red.). Oxford: Oxford University Press, 1994, s. 889. ISBN 0-19-866130-4.