Aleksandrian kirjasto

gigatos | 20 toukokuun, 2022

Post Views: 10

Yhteenveto

Aleksandrian kirjasto (lat. Bibliotheca Alexandrina) oli yksi antiikin tärkeimmistä ja arvostetuimmista kirjastoista ja yksi suurimmista tiedon levittämisen keskuksista. Kirjasto perustettiin 3. vuosisadalla eaa. Aleksandrian kaupungin palatsikompleksiin muinaisen Egyptin hellenistisellä kaudella. Se oli osa Museion-nimistä tutkimuslaitosta, joka oli omistettu yhdeksälle taiteen jumalattarelle, muusoille. Idea sen perustamisesta on saattanut olla ateenalaisen maanpaossa olleen valtiomiehen Demetrios Phaleroksen ehdotus Egyptin satrapille ja Ptolemaiosten dynastian perustajalle Ptolemaios I Soterille, joka edeltäjänsä Aleksanteri Suuren tavoin pyrki edistämään helleenisen kulttuurin leviämistä. Se rakennettiin kuitenkin todennäköisesti vasta hänen poikansa Ptolemaios II Filadelfoksen aikana. Papyruskääröjä hankittiin suuri määrä, mikä johtui pääasiassa Ptolemaiosten kuninkaiden aggressiivisesta ja hyvin rahoitetusta politiikasta tekstien hankkimiseksi. Ei tiedetä tarkalleen, kuinka monta teosta sen hallussa oli, mutta arviolta 30 000-700 000 kirjallista, tieteellistä ja uskonnollista nidettä. Kirjaston kirjasto kasvoi niin suureksi, että Ptolemaios III Evergeteksen aikana kirjaston sivukonttori perustettiin Aleksandrian Serapeumiin.

Sen lisäksi, että se toimi Ptolemaiosten hallitsijoiden vallan osoituksena, sillä oli tärkeä rooli Aleksandrian kehittymisessä Ateenan seuraajaksi kreikkalaisen kulttuurin edistämiskeskuksena. Siellä työskenteli monia tärkeitä ja vaikutusvaltaisia oppineita, kuten Efesolaisen Zenodotos, joka pyrki standardoimaan Homeroksen runojen tekstit ja loi varhaisimmat tunnetut tiedot aakkosjärjestyksen käytöstä järjestysmenetelmänä, Kallimachos, joka kirjoitti Pinakesin, joka on todennäköisesti maailman ensimmäinen kirjastoluettelo, ja Apollonius Rodoksen Apollonius, joka kirjoitti Pinakesin, joka on todennäköisesti maailman ensimmäinen kirjastoluettelo; Apollonius Rodoksen, joka kirjoitti eeppisen runon Argonautit; Eratosthenes Kyreneen, joka laski ensimmäistä kertaa ja tuohon aikaan nähden yllättävän tarkasti maapallon ympärysmitan; Aristofanes Bysantista, joka systematisoi kreikkalaisen välimerkit, ääntämisen ja korostuksen; tai Aristarkhos Samothrakialaisesta, joka kirjoitti Homeroksen runojen lopulliset tekstit ja laajoja kommentteja niistä. On myös viitteitä siitä, että kirjaston ja Museionin yhteisöön olisi kuulunut tilapäisesti myös lukuisia muita tietämykseen ratkaisevasti vaikuttaneita henkilöitä, kuten Arkhimedeen ja Eukleideen kaltaisia henkilöitä.

Huolimatta nykyaikana laajalle levinneestä uskomuksesta, jonka mukaan kirjasto poltettiin ja tuhoutui katastrofaalisesti kukoistuskaudellaan, se itse asiassa rappeutui vähitellen useiden vuosisatojen aikana, ja tämä prosessi alkoi Aleksandrian älymystön puhdistamisesta vuonna 145 eaa, Ptolemaios VIII:n valtakaudella, minkä seurauksena kirjastonhoitaja Aristarkhos Samotrakia luopui virastaan ja lähti maanpakoon Kyprokselle, ja muut oppineet, kuten Dionysios Traakialainen ja Apollodoros Ateenalainen, pakenivat muihin kaupunkeihin. Julius Caesar sytytti kirjaston tai osan sen kokoelmista vahingossa tuleen vuonna 48 eaa. Rooman tasavallan toisen sisällissodan aikana, mutta ei ole selvää, missä määrin se todella tuhoutui, sillä lähteet viittaavat siihen, että se säilyi hengissä tai että se rakennettiin uudelleen pian sen jälkeen. Maantieteilijä Strabon mainitsee käyneensä Museionissa noin vuonna 20 eaa., ja Aleksandrian Didymuksen tuohon aikaan tuottama runsas tieteellinen tuotanto osoittaa, että hänellä oli pääsy ainakin joihinkin kirjaston resursseihin. Rooman vallan aikana se menetti elinvoimaisuuttaan varojen ja tuen puutteen vuoksi, ja vuodesta 260 jKr. lähtien ei ole merkintöjä sen toimintaan liittyvistä intellektuelleista. Vuosien 270 ja 275 välillä jKr. Aleksandrian kaupunki kärsi mellakoista, jotka luultavasti tuhosivat kirjastosta jäljellä olleet osat, jos se oli vielä olemassa, mutta Serapeumin kirjasto on saattanut säilyä kauemmin, ehkä vuoteen 391 jKr. asti, jolloin koptilainen paavi Theofilus I käynnisti Serapeumin vandalismin ja tuhoamisen pakanatemppelien tuhoamiskampanjansa yhteydessä.

Aleksandrian kirjasto oli muutakin kuin teosten säilytyspaikka, ja se oli vuosisatojen ajan johtava älyllisen toiminnan keskus. Sen vaikutus tuntui koko hellenistisessä maailmassa paitsi kirjallisen tiedon lisääntymisen kautta, mikä johti muiden kirjastojen perustamiseen sen innoittamana ja käsikirjoitusten lisääntymiseen, myös sen oppineiden työn kautta monilla tiedonaloilla. Kirjastoyhteisön kehittämät teoriat ja mallit vaikuttivat tieteeseen, kirjallisuuteen ja filosofiaan ainakin renessanssiin asti. Sen perintö on vaikuttanut tähän päivään asti, ja sitä voidaan pitää universaalin kirjaston, tiedon säilyttämisen ihanteen ja tiedon haurauden arkkityyppinä. Kirjasto ja Museion ovat auttaneet irrottamaan tieteen tietyistä ajatusvirtauksista ja ennen kaikkea osoittamaan, että akateeminen tutkimus voi auttaa ratkaisemaan yhteiskuntien ja hallitusten käytännön ongelmia ja aineellisia tarpeita.

Lue myös, tarkeita_tapahtumia – Suuri harppaus

Historiallinen tausta

Aleksandrian kirjasto ei ollut ensimmäinen laatuaan, sillä se oli osa pitkää kirjastoperinnettä, joka oli olemassa sekä antiikin Kreikassa että Lähi-idässä. Varhaisimmat todisteet kirjallisten asiakirjojen keräämisestä ovat peräisin sumerilaisesta Urukin kaupunkivaltiosta noin 3400-luvulta eaa., jolloin kirjoitus oli juuri ja juuri alkanut kehittyä; kirjallisten tekstien säilyttäminen alkoi noin 2500-luvulla eaa, Useat muinaisen Lähi-idän myöhemmät kuningaskunnat ja valtakunnat kehittivät teosten keräyspolitiikkaa. Muinaisilla heettiläisillä ja assyrialaisilla oli suuret arkistot, jotka sisälsivät asiakirjoja useilla kielillä; muinaisen Lähi-idän kuuluisin kirjasto oli Niniven kirjasto, jonka perusti vuosina 668-627 eaa. assyrialainen Niniven kuningas. Myös Babyloniassa oli suuri kirjasto Nebukadnessar II:n (r. 605-562 eKr.) aikana, ja Kreikassa väitettiin, että ateenalainen tyranni Pisistratos perusti ensimmäisen suuren julkisen kirjaston 6. vuosisadalla eKr. Kirjastojen yleistyminen hellenistisessä kulttuurimaailmassa tapahtui kuitenkin suhteellisen myöhään, todennäköisesti vasta 4. vuosisadalla eKr. alkaen, ja juuri tästä hellenistisen kulttuurin perinnöstä ensimmäinen suuri julkinen kirjasto perustettiin, ja juuri tästä kreikkalaisten ja Lähi-idän kirjastojen perinnöstä syntyi ajatus Aleksandrian kirjastosta.

Aleksanteri Suuri ja hänen makedonialaiset seuraajansa pyrkivät levittämään helleenistä kulttuuria ja tietämystä hallitsemillaan alueilla, ja heidän tavoitteenaan oli myös vaikuttaa kulttuurin kautta. Aleksanteri ja hänen seuraajansa uskoivat myös, että heidän hankkeensa muiden alueiden ja kansojen valloittamiseksi edellytti niiden kulttuurin ja kielen ymmärtämistä tutkimalla niiden tekstejä. Tästä kaksitahoisesta tavoitteesta syntyivät universaalit kirjastot, jotka sisälsivät tekstejä eri tieteenaloilta ja eri kieliltä. Lisäksi Aleksanterin jälkeiset hallitsijat pyrkivät legitimoimaan asemaansa hänen seuraajinaan ja pitivät kirjastoja keinona lisätä kaupunkiensa arvovaltaa, houkutella ulkomaisia oppineita ja saada käytännön apua hallintoon liittyvissä asioissa. Näistä syistä jokaisessa suuressa hellenistisessä kaupunkikeskuksessa oli kuninkaallinen kirjasto, ja Aleksanterin seuraajien hallinnassa olleilla alueilla syntyi joitakin antiikin rikkaimmista kirjastoista.

Aleksandrian kirjasto oli kuitenkin ainutlaatuinen Ptolemaiosten dynastian kunnianhimon laajuuden vuoksi, sillä toisin kuin edeltäjänsä ja aikalaisensa, Ptolemaiosten hallitsijat pyrkivät olemaan kaiken inhimillisen tiedon säilytyspaikka. Tämän tiedon keräämisen ja mahdollisesti sen monopoliaseman avulla he pyrkivät erottautumaan Aleksanterin muista seuraajista ja johtamaan heitä kulttuurin ja politiikan alalla. Ajan mittaan kirjastolla oli ratkaiseva merkitys siinä, että Aleksandriasta tuli hellenistisen maailman johtava älyllinen keskus.

Lue myös, mytologia-fi – Horus

Suunnittelu

Vaikka tämä kirjasto oli yksi antiikin maailman suurimmista ja tärkeimmistä, sitä koskevat tietolähteet ovat niukkoja ja toisinaan ristiriitaisia, ja suuri osa siitä kirjoitetusta on sekoitus legendoja ja historiallisia tosiasioita. Varhaisin dokumentoitu lähde kirjaston perustamisesta on Aristeaan pseudepigrafinen kirje, joka on kirjoitettu vuosina 180-145 eaa, jonka mukaan se perustettiin Aleksandrian kaupunkiin Ptolemaios I Soterin (r. 323-283 eaa.) aikana ja että sen suunnitteli alun perin Demetrius Phaleros, Ateenasta karkotettu Aristoteleen oppinut, joka oli hakenut turvapaikkaa Ptolemaiosten hovista Aleksandriasta. Kirje on kuitenkin huomattavasti tätä ajanjaksoa myöhäisempi, ja se sisältää tietoja, joiden tiedetään nykyään olevan epätarkkoja tai erittäin kiistanalaisia, kuten väite, jonka mukaan Septuaginta olisi tuotettu kirjastossa.

Toiset lähteet väittävät, että kirjasto perustettiin hänen poikansa Ptolemaios II Filadelfoksen aikana, joka hallitsi vuosina 283-246 eaa, ja useimmat nykyiset tutkijat ovatkin yhtä mieltä siitä, että vaikka on mahdollista, että Ptolemaios I loi perustan sen perustamiselle, on todennäköistä, että se syntyi fyysisenä instituutiona vasta Ptolemaios II:n aikana. Tähän mennessä Faleron Demetrios oli menettänyt Ptolemaiosten hovin suosion, eikä hänellä voinut olla mitään roolia kirjaston perustamisessa instituutiona, vaikka historioitsijat pitävätkin erittäin todennäköisenä, että hänellä oli tärkeä rooli ensimmäisten kirjaston kokoelmiin kuuluvien tekstien keräämisessä. On mahdollista, että noin vuonna 295 eKr. Demetrios hankki Aristoteleen ja Teofrastoksen kirjoitusten alkuperäiskappaleet tai ensiluokkaiset jäljennökset, sillä peripateettisen koulukunnan maineikkaana jäsenenä hänen asemansa mahdollisti hänelle etuoikeutetun pääsyn näihin teksteihin.

Riippumatta sen tarkasta perustamisajankohdasta näyttää suhteellisen selvältä, että Aristoteleella ja hänen Ateenassa sijaitsevalla lyseollaan, jossa toimi peripateettinen koulu, oli suuri vaikutus Aleksandrian ptolemaiolaisen hovin kirjaston ja muiden älyllisten instituutioiden järjestämiseen, epäilemättä Demetrios Phaleroksen vaikutuksesta, mutta myös se, että Ptolemaios II:n kasvatti peripateettiseen koulukuntaan kuulunut ja myöhemmin lyseon johtajana toiminut Straton Lampsackus, ja että Aristoteles oli ollut nuoren Aleksanteri Suuren opettajana, ja Aristotelesin lyseon mallin mukaisen instituution perustaminen antaisi Ptolemaiosten dynastialle lisämahdollisuuden perustella vaatimuksiaan Aleksanterin seuraajina. Kirjaston tiedetään rakennetun Aleksandrian Brucheioniin, palatsikompleksiin, lyseon tyyliin. Rakennuspaikaksi valittiin Museionin – muinaiskreikaksi Μουσεῖον, kirjaimellisesti ”muusien temppeli” – vieressä sijaitseva laitos, josta kirjaston oli määrä olla riippuvainen. Kirjaston tarkkaa rakennustapaa ei tunneta, mutta on esitetty, että muutamaa vuosikymmentä myöhemmin rakennettu Pergamon kirjasto olisi kopioinut kirjaston arkkitehtuuria. Antiikin lähteet kuvaavat Aleksandrian kirjastossa olleen kreikkalaisia pylväitä, käytäviä, yhteinen ruokasali, lukusali, kokoushuoneita, puutarhoja ja luokkahuoneita – malli, joka muistuttaisi nykyaikaista yliopistokampusta. Yhdessä ulkorakennuksessa oli hyllyjä tai säilytyspaikkoja – muinaiskreikaksi θήκη, latinaksi thēke – papyruskääröjen kokoelmia varten – muinaiskreikaksi βιβλίον, latinaksi biblíon – joka tunnettiin varsinaisena kirjastona – muinaiskreikaksi βιβλιοθῆκαι, latinaksi bibliothēkai. Historioitsija Hecataeus Abderan mukaan, joka luultavasti vieraili siellä sen varhaisvaiheessa, hyllyssä oli kaiverrus ”Sielun parantumisen paikka” – muinaiskreikaksi ψυχῆς ἰατρείον, roomalaisittain: psychés iatreíon.

Vaikka kirjaston rakenteesta tiedetään vain vähän, Museionista on säilynyt enemmän todisteita, ja tiedetään, että se oli tutkimuslaitos, vaikka virallisesti se oli uskonnollinen laitos, jota hallinnoi kuninkaan nimittämä pappi, aivan kuten papit hallinnoivat muita temppeleitä. Sen lisäksi, että kirjastossa säilytettiin menneisyyden teoksia, Museionissa toimi lukuisia oppineita, runoilijoita, filosofeja ja kansainvälisiä tutkijoita, jotka kreikkalaisen maantieteilijä Strabon mukaan 1. vuosisadalla eaa. saivat korkean palkan, ilmaisen ruoan ja majoituksen sekä verovapauden, Amerikkalaisen klassismin tutkijan Lionel Cassonin mukaan Museionin perustamisen taustalla oli ajatus, että jos tutkijat vapautettaisiin arkielämän rasitteista, he voisivat käyttää enemmän aikaa tutkimukseen ja älyllisiin harrastuksiin. Strabon kutsui Museionissa asuvaa oppineiden ryhmää ”yhteisöksi” – muinaiskreikaksi σύνοδος, roomalaisittain súnodos – ryhmäksi, joka vuonna 283 eKr, on saattanut koostua kolmestakymmenestä viiteenkymmeneen oppineesta.

Museionissa oli lukuisia luokkahuoneita, joissa tutkijoiden oli ainakin ajoittain tarkoitus opettaa opiskelijoita; suuri pyöreä ruokasali, jossa oli korkea holvattu katto ja jossa opiskelijat ja tutkijat kokoontuivat syömään yhdessä; muusoille omistettu pyhäkkö, joka oli varsinainen museion ja paikka, jossa tutkijat kävivät etsimässä taiteellista, tieteellistä tai filosofista inspiraatiota (Mouseîon on sanan ”museo” alkuperä); lisäksi oli kävelykatu, galleria ja seinät, joissa oli värikkäitä maalauksia, sekä luultavasti puutarhat ja observatorio. On viitteitä siitä, että Ptolemaios II oli hyvin kiinnostunut eläintieteestä, ja ainakin eräässä lähteessä mainitaan, että Museionissa olisi ollut eläintarha, jossa oli eksoottisia eläimiä.

Lue myös, historia-fi – Jakobiittikapina (1715–1716)

Alkuvaiheen organisointi ja laajentaminen

Ptolemaiosten hallitsijoiden tarkoituksena oli, että kirjasto kokoaisi yhteen ”kaikkien maan kansojen tiedon”, ja he pyrkivät laajentamaan kirjastoa aggressiivisella ja hyvin rahoitetulla asiakirjojen ostopolitiikalla. He lähettivät kuninkaallisille asiamiehille suuria rahasummia ja käskivät heitä hankkimaan mahdollisimman paljon tekstejä kaikilta kirjoittajilta ja kaikista aiheista.

Vanhempia tekstikopioita pidettiin uudempiin verrattuna parempina, koska oletettiin, että vanhemmat kopiot olivat tulosta harvemmista transkriptioista, ja siksi niiden sisältö vastasi paremmin kirjoittajan kirjoittamaa alkuperäistä. Tämä politiikka edellytti matkustamista Rodoksen ja Ateenan kirjamarkkinoille, ja on mahdollista, että kirjasto hankki koko teoskokoelman tai ainakin osan siitä Aristoteleen lyseon teoksista. Kirjasto keskittyi erityisesti hankkimaan käsikirjoituksia Homeroksen runoista, jotka muodostivat kreikkalaisen koulutuksen perustan ja joita kunnioitettiin enemmän kuin kaikkia muita runoja, ja lopulta se onnistui hankkimaan lukuisia käsikirjoituksia näistä runoista, jotka oli merkitty erikseen alkuperää osoittavilla tarroilla.

Bysantin historioitsijan John Tzetzesin mukaan ulkomaalaisia kääntäjiä, jotka puhuivat hyvin kreikkaa, palkattiin kääntämään tekstejä, joita ulkomaiset hallitukset myivät tai lainasivat kirjastolle. Galenin mukaan Ptolemaios II:n asetuksessa määrättiin, että kaikki Aleksandriassa telakoituvasta laivasta löytyneet kirjat oli vietävä kirjastoon, jossa viralliset kirjurit kopioivat ne, ja kopiot annettiin omistajille ja alkuperäiset tekstit säilytettiin kirjastossa merkinnällä ”laivat”. Kopiot annettiin omistajille, ja alkuperäiset tekstit säilytettiin kirjastossa merkinnällä ”laivoista”. Myös Galenin mukaan Ptolemaiosten dynastian kunnianhimoinen hankintapolitiikka johti kilpailuun muiden kirjastojen kanssa ja aiheutti teosten hintojen inflaation ja väärennösten yleistymisen.

Lue myös, elamakerrat – Eduardo Paolozzi

Alkuaika

Aleksandrian kirjaston toiminta ja aineisto eivät rajoittuneet mihinkään tiettyyn filosofian, ajattelun tai uskonnon koulukuntaan, ja siellä opiskelleet oppineet nauttivat huomattavasta akateemisesta vapaudesta. He olivat kuitenkin kuninkaan auktoriteetin alaisia ja sen alaisia, mitä Ptolemaioksen hovi piti hyväksyttävänä. Eräässä, luultavasti apokryfikertomuksessa kerrotaan runoilija Sótadesista, joka kirjoitti säädyttömän epigrammin, jossa hän satiirisoi Ptolemaios II:ta, koska tämä oli mennyt naimisiin hänen sisarensa Arsínoe II:n kanssa; Ptolemaios II pidätytti hänet, ja kun hän oli paennut ja joutunut takaisin vangiksi, hän sulki hänet lyijyarkkuun ja heitti mereen. Toisin kuin Museionia, jota johti pappi, kirjastoa johti oppinut, joka toimi kirjastonhoitajana ja kuninkaan perillisen opettajana.

Koska Demetrios Phaleroksen ei nykyään uskota työskennelleen suoraan kirjastossa, hänen ensimmäinen kirjastonhoitajansa oli Efesoksen Zenodotos, joka eli noin 325-270 eaa. Zenodotos oli Homeroksen asiantuntija, ja hän tuotti ensimmäiset kriittiset painokset Iliasista ja Odysseuksesta. Vaikka hänen teostensa laadusta kritisoitiinkin, hänen katsotaan olleen keskeisessä asemassa Homeroksen tutkimuksen historiassa, sillä hänellä oli pääsy myöhemmin kadonneisiin teksteihin ja hän antoi ratkaisevan panoksensa luomalla tekstuaalisia malleja Homeroksen runoille ja varhaisille kreikkalaisille lyyrisille runoilijoille. Suurin osa siitä, mitä hänestä tiedetään, on peräisin myöhemmistä kommentaareista, joissa mainitaan tiettyjä kohtia, mutta Zenodotos on kuuluisa myös siitä, että hän kirjoitti harvinaisista ja epätavallisista sanoista sanaston, joka oli järjestetty aakkosjärjestykseen. Koska Aleksandrian kirjaston aineisto on ilmeisesti järjestetty aakkosjärjestykseen kirjoittajan nimen ensimmäisen kirjaimen mukaan jo varhaisimmista vuosisadoista lähtien, on hyvin todennäköistä, että Zenodotos järjesti aineistonsa tällä tavoin. Hänen järjestämisjärjestelmänsä perustui kuitenkin vain kunkin sanan ensimmäiseen kirjaimeen, ja historiallisten merkintöjen mukaan vasta toisella vuosisadalla otettiin huomioon myös sanojen muut kirjaimet.

On todennäköistä, että kirjasto tarjosi tuohon aikaan palveluksiaan Eukleideukselle, joka oli saapunut Aleksandriaan Demetrios Phaleroksen kutsusta ja oli saamassa valmiiksi pääteostaan, Elementtejä. Samoihin aikoihin oppinut ja runoilija Kallimachos kokosi Pinakesin – muinaiskreikaksi Πίνακες, lit. Kallimachos, jota joskus pidetään ”runoilija-akatemikkona par excellence” ja jonka katsotaan käyttäneen elegista distichiä ensimmäistä kertaa kirjallisessa muodossa, saavutti mainetta lähinnä tämän asiakirjan tuottamisen kautta. Vaikka Pinakeja ei ole säilynyt nykypäivään asti, fragmenttien ja viittausten perusteella tutkijat ovat voineet rekonstruoida teoksen perusrakenteen. Ne oli jaettu osiin, joista kukin sisälsi viittauksia tietyn tekstilajin kirjoittajiin. Niiden perusjako oli runoilijoiden ja proosan kirjoittajien välillä, ja kukin osio oli jaettu alaosioihin, joissa kirjailijat oli lueteltu aakkosjärjestyksessä, ja kirjailijoiden tietueet sisälsivät heidän nimensä, vanhempiensa nimet, syntymäpaikkansa ja muut lyhyet elämäkerralliset tiedot, kuten sukunimet, joilla heidät tunnettiin, ja niiden jälkeen oli luettelot heidän tunnetuista teoksistaan. Aiskhyloksen, Euripideen, Sofokleen ja Teofrastoksen kaltaisia tuotteliaita kirjailijoita koskevien tietojen on täytynyt olla hyvin laajoja, ja tekstiä on ollut useita palstoja. Tämä kreikkalaisten klassikoiden valintaan, luokitteluun ja järjestämiseen liittyvä työ on sittemmin vaikuttanut paitsi rakenteeseen, jolla nämä teokset tunnetaan, myös lukemattomiin myöhemmin julkaistuihin teoksiin. Kallimachosta on siksi luonnehdittu ”kirjastoalan isäksi” ja ”yhdeksi antiikin maailman merkittävimmistä persoonallisuuksista”; vaikka hän teki kuuluisimman työnsä Aleksandrian kirjastossa, hän ei koskaan ollut sen kirjastonhoitaja.

Zenodotoksen kuoleman tai eläkkeelle siirtymisen jälkeen Ptolemaios II nimitti poikansa, tulevan Ptolemaios III Evergetesin, toiseksi kirjastonhoitajaksi ja opettajaksi Apollonios Rodoksen, joka oli ilmeisesti Kallimachoksen oppilas. Hänet tunnetaan parhaiten eeppisen runon Argonautit kirjoittajana, joka käsittelee Iasonin ja argonauttien seikkailuja kultaista taljaa etsiessään. Tämä runo, jonka teksti on säilynyt kokonaisuudessaan nykypäivään asti, osoittaa Apolloniuksen laajan kirjallisuuden ja historian tuntemuksen, ja siinä viitataan monenlaisiin tapahtumiin ja teksteihin, samalla kun se jäljittelee Homeroksen runojen tyyliä. Apolloniuksesta tuli seuraavien vuosisatojen aikana erittäin vaikutusvaltainen henkilö, joka toimi esikuvana Vergiliuksen ja Valerius Flaccuksen kaltaisille kirjailijoille.

Vaikka Apollonius tunnetaan parhaiten runoilijana, myös hänen tieteellisistä kirjoituksistaan on säilynyt fragmentteja nykypäivään asti. Hallintonsa aikana hän todennäköisesti asui yhdessä matemaatikon ja keksijän Arkhimedesin kanssa, joka vietti joitakin vuosia Egyptissä ja jonka on todettu tehneen tutkimuksia kirjastossa. Tänä aikana Arkhimedeen sanotaan havainneen Niilin virtauksen nousun ja laskun, mikä johti hänet keksimään Arkhimedeen ruuvina tunnetun gavimetrisen laitteen, joka oli laite veden kuljettamiseksi matalista uomista kasteluhautoihin. Kahden myöhäisen elämäkerran mukaan Apollonius Rodoslainen erosi lopulta kirjastonhoitajan virastaan ja lähti vapaaehtoiseen maanpakoon Rodoksen saarelle sen jälkeen, kun hänen argonauttioppinsa sai vihamielisen vastaanoton Aleksandriassa, erityisesti Kallimachoksen taholta. Jotkut kirjoittajat pitävät kuitenkin todennäköisempänä, että Apolloniuksen eron syynä oli Ptolemaios III:n valtaistuimelle nousu vuonna 246 eaa.

Lue myös, elamakerrat – Isaac Butt

Myöhemmin tapahtuva toiminta ja laajentaminen

Vaikka hänen kolmas kirjastonhoitajansa, Kyreneläinen Eratosthenes, oli merkittävä kirjailija, hänet tunnetaan nykyään parhaiten tieteellisestä työstään ja siitä, että hän edisti suuresti maantieteen kehitystä tieteenalana. Tämän noin 280-194 eaa. eläneen oppineen merkittävin työ, oli alun perin kolmessa niteessä kirjoitettu yleistä maantiedettä käsittelevä tutkielma Geographica – muinaiskreikaksi Γεωγραφικά, roomalaisittain Geografiká. Itse teos ei säilynyt, mutta monet sen katkelmat ovat säilyneet lainauksina maantieteilijä Strabon myöhemmissä kirjoituksissa. Eratosthenes oli ensimmäinen oppinut, joka sovelsi matematiikkaa maantieteeseen ja kartografiaan, ja teoksessaan Maan mittaamisesta hän laski planeettamme ympärysmitan tuohon aikaan nähden erittäin tarkasti, vain muutaman sadan kilometrin erolla. Hän piti Homeroksen runojen tapahtumapaikkoja puhtaasti mielikuvituksellisina ja väitti, että runouden tarkoitus oli ”vangita sielu”, ei antaa historiallisesti tarkka kuvaus todellisista tapahtumista. Strabo siteeraa häntä sanomalla sarkastisesti, että ”mies löytäisi Odysseuksen vaellusten paikat sinä päivänä, kun hän tapaisi käsityöläisen, joka osaisi ommella vuohennahkoja tuulessa”. Koko tunnetun maailman kartan laatimiseksi Eratosthenes käytti kirjastoon talletetuista tietokirjoista saatuja tietoja, kuten kertomuksia Aleksanteri Suuren Intian mantereella tekemistä sotaretkistä ja Ptolemaiosten norsunmetsästysretkistä Itä-Afrikan rannikolla.

Eratostenesin kerrotaan olleen virassaan neljäkymmentä vuotta, ja hänen toimikautensa aikana muut Aleksandrian kirjaston oppineet alkoivat kiinnostua tieteellisistä aiheista. Arkhimedes omisti kaksi teoksistaan Eratostenesille, ja tähtitieteilijä Aristarchos Samosilainen esitteli heliosentrismin ajatuksen. Hänen aikalaisensa Bakkhaeus Tanagrasta toimitti ja kommentoi Hippokrateen traktaatteja, ja lääkärit Herofilus Kalkedonilainen (noin 335-280 eaa.) ja Erasistratos (noin 304-250 eaa.) tutkivat ihmisen anatomiaa ja fysiologiaa, vaikka heidän tutkimuksiaan haittasivatkin vastalauseet, jotka koskivat ihmisruumiiden paloittelua, jota pidettiin moraalittomana.

Galenoksen mukaan Ptolemaios III pyysi tuolloin ateenalaisilta lainaksi Aiskhyloksen, Sofokleen ja Euripideen alkuperäisiä käsikirjoituksia, vaikka ateenalaiset vaativat valtavan summan, viisitoista talenttia (noin 450 kiloa) jalometallia, takuuna siitä, että he palauttavat ne. Ptolemaios III teetti näistä teoksista korkealaatuisille papyruslevyille kopiot ja lähetti ne ateenalaisille, säilytti alkuperäiset käsikirjoitukset kirjastossaan ja antoi ateenalaisten pitää metallitallenteet. Tämä tarina kuvaa Ptolemaiosten kiihkeää teosten hankkimispolitiikkaa sekä Aleksandrian silloista valtaa, eikä vähiten sen rakentaman sataman vuoksi, joka palveli idästä ja lännestä tulevaa kauppaa ja josta tuli pian kansainvälinen kauppakeskus ja tärkein papyrusten ja käsikirjoitusten tuottaja. Kun kirjaston kokoelmat kasvoivat, kirjastolta loppuivat tilat, joten Ptolemaios III:n aikana osa kirjastosta siirrettiin Aleksandrian Serapeumiin, kreikkalais- egyptiläiselle Serapis-jumalalle omistettuun temppeliin, joka sijaitsi kuninkaallisen palatsin välittömässä läheisyydessä. Aikakauden kirjoitukset osoittavat kuitenkin, että Serapeumin kirjasto oli paljon pienempi.

Lue myös, elamakerrat – Hadrianus

Apogee

Bysantin Aristofaneksesta tuli kirjaston neljäs johtaja noin vuonna 200 eaa. Roomalaisen kirjailijan Vitruviuksen tarinan mukaan Aristofanes oli yksi seitsemästä tuomarista, jotka nimitettiin Ptolemaios III:n järjestämään runokilpailuun. Kun kuusi muuta tuomaria suosi yhtä kilpailijaa, Aristofanes valitsi sen, josta yleisö oli pitänyt vähiten, ja väitti, että muut olivat syyllistyneet plagiointiin ja heidät olisi siksi hylättävä. Kuningas vaati Aristofanesta todistamaan asian, ja Aristofanes etsi kirjastosta tekstit, joita kirjoittajat olivat plagioineet, ja löysi ne muistinvaraisesti, niin että Ptolemaios III nimitti hänet kirjastonhoitajaksi vaikuttavan muistinsa ja ahkeruutensa ansiosta.

Hänen toimikautensa katsotaan alkaneen kypsemmän vaiheen Aleksandrian kirjaston historiassa. Tänä aikana kirjallisuuskritiikki saavutti huippunsa ja tuli hallitsevaksi kirjaston tieteellisessä tuotannossa. Aristofanes muokkasi runotekstejä ja otti käyttöön runojen, jotka oli aiemmin kirjoitettu proosana, jakamisen erillisille riveille sivulla. Hän keksi myös diakriittiset merkit kreikkalaisiin aakkosiin, kirjoitti merkittäviä leksikografiaa käsitteleviä teoksia ja otti käyttöön useita tekstikritiikin merkkejä. Hän kirjoitti johdannon moniin näytelmiin, joista osa on säilynyt osittain uudelleen kirjoitettuina versioina.

Viides kirjastonhoitaja oli Apollonius, joka tunnettiin lisänimellä ”eidografi” – antiikin kreikaksi εἰδογράφος, romanisoitu: eidográfos, kirjaimellisesti ”lajityyppien luokittaja”. Myöhäisessä leksikografisessa lähteessä selitetään, että tämä lisänimi viittaa runouden luokitteluun musiikin muotojen perusteella. 2. vuosisadan alussa eaa. useat kirjaston jäsenet omistautuivat lääketieteen tutkimiselle. Tarentumilaisen Zeuxiksen katsotaan kommentoineen Hippokrateen traktaatteja ja hankkineen aktiivisesti lääketieteellisiä tekstejä kirjaston kokoelmaan, ja eräs Ptolemaios Epithetes -niminen oppinut kirjoitti tutkielman Homeroksen runojen haavoista, mikä on aihe, joka kuuluu sekä perinteisen filologian että lääketieteen piiriin. Tuohon aikaan ja vuonna 217 eaa. käydyn Raffian taistelun jälkeen, Ptolemaiosten Egyptin poliittinen valta alkoi heikentyä ja muuttua yhä epävakaammaksi; Egyptin väestönosien kapinat lisääntyivät, ja 2. vuosisadan alkupuoliskolla eaa. yhteys Ylä-Egyptiin heikkeni vakavasti. Ptolemaiosten hallitsijat alkoivat myös korostaa kansakuntansa egyptiläistä puolta kreikkalaisen sijaan, ja monet kreikkalaiset oppineet alkoivat lähteä Aleksandriasta etsimään turvallisempia maita ja anteliaampia suojelijoita.

Aristarkhos Samotrakialainen (noin 216-145 eaa.) oli kuudes kirjastonhoitaja ja myös Ptolemaios VI Filometorin poikien holhooja. Hän ansaitsi maineen mahdollisesti suurimpana antiikin oppineena, ja hän kirjoitti paitsi klassisen tyylisiä runoja ja proosateoksia myös täydellisiä hypomnematoja (antiikin kreikaksi ὑπομνήματα) eli laajoja ja itsenäisiä kommentaareja muihin teoksiin (papyruksen fragmentilla on säilynyt katkelma yhdestä Aristarkoksen kommentista Herodotoksen Historiat -teokseen). Näissä kommentaareissa lainattiin yleensä katkelma jostakin klassisesta tekstistä, selitettiin sen merkitys, annettiin määritelmä käytetyille epätavallisille sanoille ja ilmoitettiin, olivatko katkelman sanat todella alkuperäisen kirjoittajan käyttämiä sanoja vai olivatko ne kirjurien myöhemmin lisäämiä interpolaatioita. Hän teki paljon työtä eri aiheiden parissa, mutta erityisesti Homeroksen runojen tutkimuksessa; sen lisäksi, että hän järjesti Ilias ja Odysseia jaotteluihin ja alajaotteluihin, joilla me tunnemme ne, antiikin kirjailijat siteerasivat vuosisatojen ajan hänen toimituksellisia mielipiteitään arvovaltaisina. 145 eKr. Aristarkhos joutui mukaan dynastiseen kiistaan, jossa hän kannatti Ptolemaios VII Neofilopatoria Egyptin hallitsijaksi; Ptolemaios VII murhattiin, ja valtaistuimelle nousi Ptolemaios VIII ”Phokaskon”, joka rankaisi välittömästi niitä, jotka olivat tukeneet hänen edeltäjäänsä, pakottaen Aristarkhoksen pakenemaan Egyptistä ja hakeutumaan turvaan Kyprokselle. Ptolemaios karkotti myös muita ulkomaisia oppineita Alexandriasta.

Lue myös, historia-fi – Pimeä keskiaika

Ptolemaios VIII:n karkotukset

Ptolemaios VIII:n suorittama Aleksandrian oppineiden karkottaminen oli osa laajempaa Aleksandrian hallitsevaan luokkaan kohdistunutta vainoa, ja se aiheutti hellenistisen oppineiston diasporan. Aleksandrian kirjaston oppineet ja heidän oppilaansa jatkoivat tutkimustyötä ja kirjoittivat traktaatteja, mutta suurin osa heistä ei ole enää sidoksissa kirjastoon, vaan he ovat levittäytyneet ensin itäiselle Välimerelle ja sittemmin myös läntiselle Välimerelle. Aristarkhoksen oppilas Dionysios Traakialainen (noin 170-90 eaa.) perusti koulun Kreikan Rodoksen saarelle. Dionysios kirjoitti ensimmäisen kreikkalaista kielioppia käsittelevän kirjan, Tékhne Grammatiké, joka on opas selkeään ja täsmälliseen puheeseen ja kirjoittamiseen. Roomalaiset käyttivät tätä kirjaa kieliopillisten tekstiensä viitekirjana, ja se oli kreikkaa opiskelevien tärkein kielioppi aina 1200-luvulle asti, ja se toimii edelleen monien kielten kielioppaiden oppaana. Toinen Aristarkhoksen oppilas, ateenalainen Apollodoros (n. 180-110 eaa.), kirjoitti ensimmäisen kreikkalaista kielioppia käsittelevän kirjan, Tékhne Grammatiké. 180-110 eKr.), muutti Pergamoniin, Aleksandrian suurimpaan kilpailijaan kreikkalaisen kulttuurin keskuksena, jossa hän omistautui opetukselle ja tutkimukselle. Tämä diaspora sai historioitsija Menecles Barcan huomauttamaan sarkastisesti, että Aleksandriasta oli tullut sekä kreikkalaisten että barbaarien opettaja.

Ptolemaiosten Egyptin hallinto Alexandriassa muuttui yhä epävakaammaksi toisen vuosisadan puolivälistä eaa. Jatkuvien yhteiskunnallisten levottomuuksien ja muiden poliittisten ja taloudellisten ongelmien vuoksi myöhemmät ptolemaiosten hallitsijat eivät kiinnittäneet Museioniin samanlaista huomiota kuin edeltäjänsä. Sekä kirjaston että sen kirjastonhoitajan arvostus heikkeni. Eri myöhemmät ptolemaiolaiset hallitsijat käyttivät kirjastonhoitajan virkaa poliittisena palkkiona uskollisimmille kannattajilleen. Ptolemaios VIII nimitti kirjastonhoitajaksi Cidas-nimisen miehen, jota kuvailtiin keihäsmieheksi ja mahdollisesti yhdeksi hänen palatsinsa vartijoista; vuosina 88-81 eaa. hallinneen Ptolemaios IX:n sanotaan antaneen kirjastonhoitajan viran poliittisena palkkiona uskollisimmille kannattajilleen, Pääkirjastonhoitajan virka menetti niin paljon aiemmasta arvovallastaan, että jopa silloiset kirjailijat lakkasivat kirjaamasta sen haltijoiden nimiä ja toimeksiantoja.

Lue myös, elamakerrat – Reza Pahlavi

Julius Caesarin tulipalo

Vuonna 48 eKr, Rooman tasavallan toisen sisällissodan aikana Julius Caesaria piiritettiin Aleksandriassa, ja hänen sotilaansa sytyttivät omat laivansa tuleen yrittäessään saartaa Kleopatran veljen Ptolemaios XIV:n laivaston, ja tulipalo levisi kaupungin lähimpänä satamia oleville alueille aiheuttaen huomattavaa tuhoa. Tuli levisi kaupungin lähimpänä satamia oleville alueille ja aiheutti huomattavia tuhoja. 1. vuosisadan jKr. roomalainen näytelmäkirjailija ja stoalainen filosofi Seneca siteeraa Titus Liivin teosta Ab Urbe condita, joka on kirjoitettu vuosina 63-14 eKr, Eklektinen platonisti Plutarkhos kirjoitti Caesarin elämässä: ”Kun vihollinen yritti katkaista hänen yhteytensä meriteitse, hänen oli pakko torjua tämä vaara sytyttämällä omat laivansa tuleen, joka paloi satamat, levisi sieltä eteenpäin ja tuhosi suuren kirjaston.” Florus ja Lucanus mainitsevat kuitenkin vain, että liekit polttivat itse laivaston ja joitain ”lähellä merta olevia taloja”.

Roomalainen historioitsija Dion Cassius kirjoitti, että ”monet paikat sytytettiin tuleen, minkä seurauksena muiden rakennusten ohella myös telakat sekä vilja- ja kirjavarastot, joita sanottiin olevan paljon ja joiden sanottiin olevan korkealaatuisia, paloivat”. Jotkut tutkijat ovat tulkinneet tämän Dion Cassiuksen tekstin viittaavan siihen, että tulipalo ei itse asiassa tuhonnut koko kirjastoa, vaan luultavasti vain sataman lähellä sijainneen varastorakennuksen, jota Galenuksen mukaan käytettiin papyruskääröjen säilyttämiseen, luultavasti siihen asti, kunnes ne luetteloitiin ja lisättiin kirjaston kokoelmiin. Itse asiassa tämä käy yleensä ilmi lähteistä, jotka ovat ajallisesti lähimpänä tulipaloa, ja joka tapauksessa riippumatta siitä, millaisia tuhoja tulipalo mahdollisesti aiheutti, näyttää selvältä, että kirjasto ei tuhoutunut kokonaan. Maantieteilijä Strabon mainitsee sen olleen kirjastossa vuosien 25 ja 20 eKr. välisenä aikana, Tapa, jolla Strabon puhuu Museionista, osoittaa kuitenkin, ettei se ollut läheskään niin arvostettu kuin muutama vuosisata aiemmin.

Plutarkhoksen mukaan Markuksen Antoniuksen elämässä kerrotaan, että Markuksen Antoniuksen huhuttiin luovuttaneen Kleopatralle vuonna 33 eaa. ennen Aktiuksen taistelua vuosina 33 eaa. kaksisataatuhatta nidettä, jotka muodostivat Pergamon-kirjaston ja jotka liitettiin osaksi Aleksandrian kirjaston kirjastoa, Plutarkhos kuitenkin toteaa itse, että hänen lähteensä ei ehkä ole luotettava ja että se on saattanut olla pelkkää propagandaa, jonka tarkoituksena on osoittaa, että Marcus Antonius oli uskollinen Kleopatralle ja Egyptille eikä Roomalle. Historioitsijat, kuten Edward J. Watts, katsovat, että Marcus Antoniuksen lahjoitus saattoi olla keino täydentää kirjaston varastoja Caesarin noin viisitoista vuotta aiemmin aiheuttaman tulipalon aiheuttamien vahinkojen jälkeen. Joka tapauksessa aikalaiskirjoittajat, kuten Lionel Casson, väittävät, että vaikka tarina olisikin keksitty, se ei olisi ollut uskottava, ellei kirjasto olisi ollut vielä olemassa.

Lisänäyttöä kirjaston olemassaolosta vuoden 48 eKr. jälkeen saadaan ensimmäisen vuosisadan lopun eKr. ja ensimmäisen vuosisadan alun jKr. merkittävimmältä kommentaattorilta, Aleksandriassa työskennelleeltä oppineelta Didymos Aleksandrialaiselta, Hänen kerrotaan kirjoittaneen kolmesta neljään tuhatta teosta, mikä tekisi hänestä antiikin tuotteliaimman kirjailijan. Didymoksen kommenttien osia on säilynyt myöhemmissä sitaateissa, ja nämä kohdat ovat yksi tärkeimmistä tietolähteistä nykyajan historioitsijoille Aleksandrian kirjastossa olevista antiikin oppineiden töistä. Casson toteaa, että Didymoksen valtava tuotanto ”olisi ollut mahdotonta ilman ainakin suurta osaa hänen käytössään olleista kirjaston resursseista”.

Lue myös, elamakerrat – Leo Africanus

Rooman aika

Aleksandrian kirjastosta Rooman ruhtinaskunnan aikana tiedetään hyvin vähän. Augustus ilmeisesti säilytti perinteen, jonka mukaan pappi nimitettiin kirjaston vastuuhenkilöksi, ja Claudius teetti kirjastolle tarkoitetun rakennuksen laajennuksen. 2. vuosisadan alkupuolella Suetonius kirjoitti, että Domitianus määräsi Rooman kirjastojen täydentämiseksi hankkimaan ja puhtaaksikirjoittamaan kirjoja, jotka liitettiin kirjaston kokoelmiin.

Ilmeisesti kirjaston kohtalo oli sidoksissa Aleksandrian kaupungin kohtaloon. Sen jälkeen, kun se liitettiin Rooman valtakuntaan, sen arvostus vähitellen laski, samoin kuin sen kirjaston arvostus. Vaikka Museion jatkoi olemassaoloaan, sen jäsenyyttä ei myönnetty akateemisin perustein vaan hallituksessa, asevoimissa tai jopa urheilussa saavutettujen ansioiden perusteella. Sama päti pääkirjastonhoitajan virkaan; ainoa tuolta ajalta tunnettu jäsen oli Tiberius Claudius Balbilus, joka oli merkittävä poliitikko, hallintomies ja astrologi, mutta jolla ei ollut merkittäviä akateemisia saavutuksia. Museionin jäsenyys ei enää edellyttänyt opetusta, tutkimusta tai edes asumista Aleksandriassa; kreikkalainen kirjailija Philostratus totesi, että vuosina 117-138 hallinnut keisari Hadrianus nimitti sofistit Dionysios Miletilaisen ja Polemon Laodikealaisen Museionin jäseniksi, vaikka he eivät koskaan oleskelleet Aleksandriassa merkittävää aikaa.

Vaikka kirjasto ja Museion tuottivat edelleen tietoa, kuten Aleksandriassa tuolloin asuneen Claudius Ptolemaioksen, jonka oletetaan viettäneen suuren osan ajastaan kirjastossa työskentelemällä ja tutkimalla, ja Aleksandrialaisen Pappuksen teokset osoittavat, on kiistatonta, että kirjaston ja Museionin tieteellinen maine laski, kun taas muiden Välimeren alueen kirjastojen maine oli nousussa. Aleksandrian kaupunkiin perustettiin myös muita kirjastoja, ja on mahdollista, että joitakin suuren kirjaston niteitä siirrettiin joihinkin näistä pienemmistä kirjastoista. Tiedetään, että Aleksandriassa sijaitsevissa Caesareumissa ja Claudianumissa oli merkittäviä kirjastoja aina 1. vuosisadan loppuun eaa. saakka, ja että myös Serapeumin sivukirjastoa laajennettiin todennäköisesti tänä aikana.

2. vuosisadalla eaa. Rooma tuli vähemmän riippuvaiseksi Egyptin maataloustuotannosta, ja tänä aikana roomalaiset menettivät myös kiinnostuksensa Aleksandriaa kohtaan kulttuurikeskuksena. Kirjaston maine heikkeni entisestään, kun Aleksandriasta tuli pelkkä provinssikaupunki. Aleksandrian kirjastossa roomalaisella kaudella työskennelleet ja opiskelleet oppineet eivät olleet yhtä tunnettuja kuin Ptolemaiosten aikana siellä opiskelleet, ja lopulta termi ”alexandrialainen” tuli synonyymiksi tekstien muokkaamiselle ja korjaamiselle sekä synteettisten kommenttien kirjoittamiselle aiempien oppineiden teksteihin, ja siihen liittyi melankoliaa, yksitoikkoisuutta ja epäoriginaalisuutta. Ehkä viimeinen merkittävä tiedemies, joka teki tutkimusta kirjastossa ja Museionissa, oli Aleksandrian matemaatikko Diophantos, jota pidetään yhtenä algebran isistä.

Lopulta 3. vuosisadalla tapahtuneet väkivaltaiset tapahtumat tekivät lopun jo rappeutuneesta kirjastosta. Osana kostotoimia Aleksandrian vastarintatoimista Rooman valtaa vastaan Rooman keisari Caracalla lakkautti vuonna 215 Museionin ja sen yhteisön jäsenten rahoituksen. Laitos ja sen kirjasto saattoivat säilyä jonkin aikaa, mutta varmasti epävarmasti ja ilman, että se olisi motivoinut uusia tärkeitä oppineita liittymään siihen. Viimeiset tunnetut viittaukset Museionin jäseniin ovat peräisin 260-luvulta jKr.

Vuonna 272 Rooman keisari Aurelianus taisteli valloittaakseen Aleksandrian kaupungin takaisin irtautuneen Palmyran valtakunnan kuningatar Zenobian joukoilta. Taistelujen aikana roomalaiset joukot tuhosivat täysin Brucheionin kaupunginosan, jossa kirjasto sijaitsi, ja jos Museion ja kirjasto olivat vielä tuolloin olemassa, ne tuhoutuivat lähes varmasti hyökkäyksen aikana. Jos ne olisivat säilyneet hengissä, mikä olisi ollut hyvin epävarma tilanne, se, mitä näistä laitoksista oli jäljellä, olisi tuhoutunut keisari Diocletianuksen joukkojen suorittaman Aleksandrian piirityksen aikana.

Puhumattakaan alueelle sattuneista luonnonkatastrofeista. Erityisen tuhoisa oli heinäkuussa 365 tapahtunut Kreetan maanjäristys, jota seurasi tunteja myöhemmin tsunami, joka tuhosi erityisesti Libyan ja Aleksandrian rannikoita.

Lue myös, elamakerrat – Ignatius Loyola

Serapeum

Hajanaiset viitteet viittaavat siihen, että joskus neljännellä vuosisadalla ”Museion” -niminen laitos on ehkä perustettu uudelleen eri paikkaan jonnekin Aleksandrian kaupunkiin, vaikka tämän organisaation ominaisuuksista ei tiedetä mitään. Sillä on saattanut olla joitakin bibliografisia resursseja, mutta mitä tahansa ne olivatkin, ne eivät olleet verrattavissa edeltäjänsä resursseihin. Ensimmäisen vuosisadan lopulla eKr, Serapeum oli edelleen tärkeä pyhiinvaelluskohde pakanoille, ja sen kirjasto oli luultavasti Aleksandrian kaupungin suurin kirjakokoelma. Sen lisäksi, että Serapeumilla oli kaupungin suurin kirjasto, se oli edelleen täysin toimiva temppeli, ja siellä oli luokkahuoneita filosofien opetusta varten. Luonteensa vuoksi se oli omiaan houkuttelemaan neoplatonismin kannattajia, erityisesti sen hambolisen suuntauksen kannattajia; useimmat näistä filosofeista olivat ensisijaisesti kiinnostuneita teurgiasta, kulttirituaalien ja esoteeristen uskonnollisten käytäntöjen tutkimisesta. Niinpä neoplatoninen filosofi Damascius (n. 458-538) kirjoittaa, että eräs Olympos-niminen mies tuli Kilikiasta opettamaan Serapeumiin, jossa hän opetti oppilailleen ”jumalallisen palvonnan sääntöjä ja muinaisia uskonnollisia käytäntöjä”.

Vuonna 391 joukko kristittyjä työläisiä löysi Aleksandriasta muinaisen mithraeumin jäänteet. He luovuttivat osan löydetyistä palvontaesineistä paikalliselle koptilaispaaville, Aleksandrian Theofilukselle, joka laittoi esineet esille kaduilla ja pilkkasi niitä. Aleksandrian pakanat raivostuivat tästä häpäisystä, ja heidän joukossaan olivat muun muassa neoplatonista filosofiaa ja teurgiaa opettaneet Serapeumin professorit, jotka tarttuivat aseisiin ja johtivat oppilaansa ja muut seuraajansa hyökkäykseen Aleksandrian kristittyjä vastaan. Kostoksi kristityt tuhosivat ja hävittivät Serapeumin Teofiluksen käskystä. Historiantutkijat ovat aiemmin uskoneet jonkin verran hypoteesiin, jonka mukaan Aleksandrian kirjasto tuhoutui tuolloin, mutta nykyään sitä pidetään epäuskottavana, sillä yhdessäkään Serapeumin tuhoa koskevassa kertomuksessa ei mainita mitään kirjastosta, ja kirjallisissa lähteissä, jotka ovat peräisin ennen Serapeumin tuhoa, puhutaan sen kirjakokoelmasta menneessä aikamuodossa, mikä viittaa siihen, että sillä ei todennäköisesti ollut tuhoutumishetkellä mitään merkittävää käsikirjoituskokoelmaa.

Lue myös, elamakerrat – John Ford

Theonin ja Hypatian koulu

Kymmenennen vuosisadan Bysantin tietosanakirjassa Suda mainitaan Aleksandrian matemaatikko Theon (n. 335-405) ”Museionin miehenä”. Historioitsija Edward J. Wattsin mukaan Theon oli kuitenkin todennäköisesti ”Museion” -nimisen koulun johtaja, joka oli nimetty hellenistisen Museionin mukaan, johon Aleksandrian kirjasto kuului, mutta nimi oli ainoa yhteys, joka hänellä oli kouluun. Theonin koulu oli eksklusiivinen, erittäin arvostettu ja opillisesti konservatiivinen. Theonilla ei kuitenkaan näytä olleen mitään yhteyttä Serapeumissa opettaneisiin taisteleviin jambisiin neoplatonisteihin; päinvastoin näyttää siltä, että Theon hylkäsi Jobblichuksen opetukset ja oli ylpeä siitä, että opetti puhdasta, plotinuslaista neoplatonismia. Noin vuoden 400 tienoilla hänen tyttärensä Hypatia seurasi häntä koulun johtajana, ja hän hylkäsi isänsä tavoin Jobblichuksen opetukset ja omaksui alkuperäisen, Plotinuksen muotoileman neoplatonismin.

Teofilus, sama piispa, joka oli määrännyt Serapeumin tuhoamisen, suvaitsi hänen kouluaan ja jopa rohkaisi kahta hänen oppilastaan ryhtymään piispoiksi hänen alaisuudessaan olevilla alueilla. Hän kunnioitti myös Aleksandrian poliittisia rakenteita eikä vastustanut läheisiä suhteita, jotka Hypatia oli luonut paikallisiin roomalaisiin prefekteihin. Myöhemmin Hypatia kuitenkin sekaantui poliittiseen kiistaan Aleksandrian roomalaisen prefektin Orestesin ja Theofiluksen seuraajan Kyrilloksen välillä. Huhut levisivät, joiden mukaan Hypatiaa syytettiin siitä, että hän olisi estänyt Orestesia tekemästä sovintoa Kyrilloksen kanssa, ja maaliskuussa 415 munkkien johtama kristittyjen joukko murhasi hänet. Hypatia ei jättänyt jälkeensä seuraajia, ja hänen ”Museioninsa” katosi hänen kuolemansa jälkeen.

Hypatia yhdistetään usein Aleksandrian kirjastoon ja sen mahdolliseen tuhoutumiseen, kuten Carl Saganin suositun Kosmos-sarjan viimeisimmässä jaksossa, jossa kerrotaan melodramaattisesti Hypatian kuolemasta fanaattisten kristittyjen polttaman ”Aleksandrian suuren kirjaston” seurauksena, mutta vaikka on totta, että kristityt sytyttivät Teofiluksen johdolla Serapeumin tuleen vuonna 391, kirjasto oli jo vuosisatoja ennen Hypatian syntymää lakannut olemasta.

Lue myös, elamakerrat – Tizian

Kalifi Omar

Hypatia ei ollut Aleksandrian viimeinen pakana eikä viimeinen neoplatonistinen filosofi. Neoplatonismi ja pakanuus säilyivät Aleksandriassa ja koko itäisellä Välimerellä vuosisatoja hänen kuolemansa jälkeen. Brittiläinen egyptologi Charlotte Booth toteaa, että pian Hypatian kuoleman jälkeen Aleksandriaan rakennettiin uusia kouluja, mikä osoittaa, että filosofiaa opetettiin edelleen paikallisissa kouluissa, ja 5. vuosisadan lopun kirjoittajat, kuten Sakarias Mytilenealainen ja Aeneas Gazalainen, puhuvat ”Museionista”, jolla oli jonkinlainen fyysinen tila kaupungissa. Arkeologit ovat tunnistaneet tältä ajalta peräisin olevia luokkahuoneita, jotka sijaitsevat lähellä Ptolemaiosten Museionin paikkaa, mutta eivät sen alueella, ja jotka ovat saattaneet kuulua näiden kirjoittajien tarkoittamaan ”Museioniin”.

On mahdollista, että tämä uusi ”Museion” on päähenkilö laajalle levinneessä tarinassa, jonka mukaan Aleksandrian kirjasto poltettiin vuonna 640 jKr., kun Amr ibn al-Asin muslimiarmeija valloitti Aleksandrian. Joissakin myöhemmissä arabialaisissa lähteissä kuvataan kirjaston tuhoamista kalifi Omarin käskystä. 1200-luvun kirjailija Bar Hebraeus siteeraa Omarin sanoneen Yaḥyā al-Naḥwīlle (joka tunnetaan englanniksi nimellä Juan Philoponus): ”Jos nämä kirjat ovat sopusoinnussa Koraanin kanssa, emme tarvitse niitä; ja jos ne ovat Koraanin vastaisia, tuhoa ne. ”Kuitenkin jo 1700-luvulla historioitsija Edward Gibbon epäili teoksessaan History of the Decline and Fall of the Roman Empire (Rooman valtakunnan rappion ja tuhon historia) tämän tarinan todenperäisyyttä, ja myöhemmät tutkijat ovat suhtautuneet tarinaan yhtä epäilevästi, koska siitä tiedetään vain vähän historiallisia lähteitä, koska väitetyn tuhon ja ensimmäisten näiden lähteiden välillä on vähintään viisisataa vuotta ja koska tarinan kirjoittajilla on poliittisia motiiveja.

Tiedetään, että Aleksandrian kirjaston kokoelma koostui alun perin papyruskääröistä, ja sitä täydennettiin myöhemmin koodekseilla, mutta ei mainita, että siihen olisi kuulunut pergamenttikirjoja, mikä johtui ehkä Aleksandrian vahvoista yhteyksistä papyrustuotantoon ja -kauppaan. Kirjastolla oli kuitenkin tärkeä rooli tämän uuden aineiston kirjoittamisen leviämisessä, sillä sen valtavan papyruskulutuksen vuoksi sen vienti oli harvinaista. Erityisesti Ptolemaios V Epifaneen, joka oli kateellinen Pergamon kirjaston laajenemiselle, uskotaan kieltäneen papyruksen viennin yrittäessään rajoittaa tämän kilpailevan kirjaston kasvua. Aleksandrialaisen papyruksen niukkuus näyttää syystä tai toisesta aiheuttaneen tarpeen löytää vaihtoehtoinen kopiointimateriaalin lähde, erityisesti suurissa kulttuurituotannon keskuksissa, kuten Pergamossa, joka antoi nimensä papyruksen korvaavalle tekniikalle, pergamentille.

Kirjaston luettelosta, Kallimachoksen Pinakesista, on säilynyt vain muutamia fragmentteja, eikä sen koko ja monipuolisuus ole varmuudella tiedossa. Bysantin historioitsija Johannes Tzetzes kirjoitti 1200-luvulla, oletettavasti kirjastossa työskennelleiden oppineiden kommenttien perusteella, että kun Pinakeja koottiin, ne luetteloivat neljäsataa yhdeksänkymmentä tuhatta nidettä, joita säilytettiin Aleksandrian kirjastossa, ja neljäkymmentä tuhatta nidettä Serapeumin kirjastossa. Jos olisi myös totta, että Marcus Antonius lahjoitti Pergamonista kirjastoon kaksisataatuhatta nidettä, kirjastossa olisi ensimmäisellä vuosisadalla eKr. ollut noin seitsemänsataatuhatta nidettä, mikä on Aulus Gallion toisella vuosisadalla jKr. ilmoittama määrä. Kirjaston omistuksen laskemiseen liittyy kuitenkin talletettujen niteiden lukumäärän lisäksi muitakin kysymyksiä, kuten teosten erilainen määrä, sillä kirjastossa oli lukuisia kopioita joistakin klassisista teoksista, joten sama teos saattoi olla useammassa käärössä, ja saattoi myös olla niin, että yksi käärö saattoi sisältää useamman kuin yhden teoksen. Jotkut aihetta tutkineet nykyaikaiset tutkijat arvioivat, että Kallimachoksen kirjastossa oli Kallimachoksen aikana kolmestakymmenestä sataan tuhanteen nidettä. Kun otetaan huomioon käsikirjoitusten hinta ja niiden niukkuus tuohon aikaan, pienikin näistä määristä muodostaisi vaikuttavan kokoelman, joka olisi vähintään kaksinkertainen Rooman valtakunnan suurimpiin kirjastoihin verrattuna.

Samoin kuin sen sisältämien niteiden laskennassa, myös siitä, mitkä teokset kuuluivat sen luetteloon, ei ole merkittävää yksimielisyyttä, ja yritykset selvittää sen hallussa olleiden teosten sisältöä perustuvat niukkoihin viitteisiin ja oletuksiin. Koska kirjasto keskittyi alun perin hellenistisen koulutuksen perustana olleisiin teoksiin, on oletettavaa, että se sisälsi laajan kokoelman antiikin kreikkalaisten runoilijoiden ja filosofien teoksia, mukaan luettuna todennäköisesti useita teoksia, joita ei ole säilynyt nykypäivään asti, esimerkiksi Aiskhyloksen teoksista (joista vain seitsemän hänen arviolta yhdeksästäkymmenestä kirjoittamastaan teoksesta on säilynyt nykypäivään asti); Sofokles (seitsemän yli sadasta), Euripides (yhdeksäntoista yhdeksästäkymmenestä kahdestakymmenestä) tai Aristofanes (kaksitoista neljästäkymmenestä). Oletetaan myös, että kirjasto oli siellä työskennelleiden kirjailijoiden, erityisesti Kallimachoksen ja sitä johtaneiden kirjastonhoitajien, teosten pääasiallinen säilytyspaikka. Näihin kuuluvat esimerkiksi teos, jossa Aristarkhos Samoslainen päättelee, että Maa kiertää Aurinkoa, tieto, joka katosi, kunnes Nikolaus Kopernikus ja Galileo Galilei löysivät sen uudelleen, ja teokset, joissa insinööri Heron Aleksandrialainen luo perustan turbiinien ja moottoreiden luomiselle ja joissa joissakin tapauksissa ennakoi nykyaikaa; Herofiloksen varhaiset anatomiaa koskevat teokset, joissa hän poikkeaa aristoteelisesta perinteestä väittämällä, että aivot olisivat älykkyyden keskus, ja joissa hän kuvaa hermostoa ja ruoansulatuskanavaa sekä erottaa lihakset jänteistä ja suonet valtimoista; tai Erasistratoksen varhaiset fysiologiaa koskevat teokset, jotka sisältävät yksityiskohtaisia kuvauksia ihmisen sydämestä, mukaan lukien sen läpät ja niiden toiminta, sekä verenkiertojärjestelmästä. Historiallisten lähteiden mukaan kirjasto sisälsi suurimman osan Nikean Hipparkhoksen, trigonometrian perustajan ja mahdollisesti antiikin tärkeimmän tähtitieteilijän, teoksista, suurimman osan Hippokrateen teoksista ja koko alkuperäisen Corpus hippocraticum -teoksen, joka oli tuotettu kirjastossa; Nicanderin instrumentaalisen sanakirjan kokonaisuudessaan, Eudemos Rodoksen geometrian ja aritmetiikan historiaa käsitteleviä niteitä, Philo Bysantin ballistiikan alaa koskevia uraauurtavia teoksia tai lukuisia insinööritieteiden niteitä, kuten Ctesibiuksen teoksia. On myös syytä uskoa, että kirjaston hallussa oli monia uskontoa käsitteleviä teoksia, erityisesti Manethon tärkeimmät teokset muinaisegyptiläisestä uskonnosta ja Smyrnalaisen Hermippoksen koko teos zarathustralaisuudesta; Kaldealaisen Berosuksen teoksia Babylonian historiasta ja uskonnosta; buddhalaisuutta käsitteleviä muinaisia teoksia, jotka ovat peräisin Ptolemaiosten dynastian suhteista Intian kuninkaaseen Aśokaan; ja juutalaisuutta käsitteleviä teoksia, jotka ovat peräisin Aleksandrian suuresta juutalaisväestöstä, johon kuului muun muassa Aleksandrialaisen Filon kaltaisia kirjoittajia. …

Vaikka Aleksandria oli hyvin rikas kaupunki ja antiikin tärkeä kulttuurikeskus, joka kiinnosti kirjailijoita ja tutkijoita vuosisatojen ajan, sen arkeologinen perintö on jäänyt historiallisesti taka-alalle klassisen antiikin tutkijoiden keskuudessa, jotka ovat keskittyneet Kreikan helpommin saavutettaviin temppeleihin ja Niilin varrella sijaitseviin rikkaisiin hautakompleksiin. Brittiläinen arkeologi D. G. Hogarth totesi 1800-luvun lopulla alueella tehdyn epäonnistuneen kaivauksen jälkeen, että ”Alexandriasta ei kannata odottaa mitään”, ja kehotti kollegoitaan unohtamaan Aleksandrian ja keskittymään Kreikkaan ja Vähä-Aasiaan. Tilanne alkoi muuttua 1900-luvun puolivälissä. Vedenalainen arkeologi Honor Frost oli 1950-luvulla vakuuttunut siitä, että Aleksandrian suuren majakan jäänteet olivat hajallaan merenpohjassa Qaitbeyn linnakkeen ympärillä, ja johti kuuden päivän sodan yhteydessä Unescon tutkimusmatkaa alueelle. Tämä tehtävä paljasti, että ainakin osa majakan raunioista sekä Aleksanteri ja Ptolemaios I:n palatsit sijaitsivat alueella; tästä havainnosta huolimatta paikallista kulttuuriperintöä ei kuitenkaan tutkittu tarkemmin.

Egyptin hallituksen pyrkimykset vähentää merenpohjan eroosiota 1990-luvulla lisäsivät kiinnostusta alueen historiallisia esineitä kohtaan. Ranskalainen arkeologi Jean-Yves Empereur havaitsi dokumenttielokuvan kuvausten aikana muinaisen sataman vedessä valtavia kivilohkareita, pylväitä ja patsaita. Egyptin ja Ranskan hallitusten tuella alueella toteutettiin vuosina 1994-1998 mittava esineiden keräys- ja luettelointityö, jonka tuloksena luetteloitiin yli 3000 esinettä, ja vuonna 2007 luetteloitiin vielä 2 000 esinettä. Löydettiin valtavia sylinterinmuotoisia kivilohkareita, jotka epäilemättä kuuluivat majakkaan; pylväitä ja veistoksia, jotka koristivat tätä rakennelmaa; patsaita ja kappaleita, jotka koristelivat Ptolemaiosten dynastian palatseja (suuria patsaita (viisi obeliskia ja kolmekymmentä sfinksiä). Samaan aikaan arkeologi Franck Goddio kartoitti osan muinaisesta Aleksandriasta, joka oli vajonnut merenpinnan alapuolelle, ja valotti sitä, mikä oli luultavasti Kleopatran palatsi Antirodesin saarella.

Näistä ponnisteluista huolimatta Aleksandrian kirjastoon suoraan liittyviä arkeologisia löytöjä ei julkistettu ennen 2000-luvun ensimmäisiä vuosikymmeniä. Tämä johtuu pääasiassa siitä, että sen tarkka sijainti palatsin alueella on edelleen tuntematon.

Se herätti jo aikanaan suuren yleisön kiinnostuksen ja teki isäntäkaupungistaan kreikkalaisen älymystön tärkeimmän keskuksen; se auttoi lisäämään kirjoitettuihin teksteihin tallennetun tiedon arvoa sekä rohkaisi aloitteita sen säilyttämiseksi ja levittämiseksi. Aleksandrian kirjasto on auttanut vahvistamaan perinnettä, jonka mukaan kirjoitettu sana on ”menneisyyden lahja ja perintö tulevaisuutta varten”, mutta se oli myös muutakin kuin kuuluisa tekstien säilytyspaikka, joka tarjosi ”ennennäkemättömiä mahdollisuuksia oppineisuudelle ja tieteelliselle tutkimukselle” tarjoamalla perustyökalut tiedon tuottamiseen. Sen ”tutkimuskirjastomalli” vaikutti syvästi ja levisi koko hellenistiseen maailmaan, myös Antiokiaan, Kesareaan ja Konstantinopoliin, joilla oli merkittävä rooli kreikkalaisen kulttuurin säilyttämisessä Bysantin valtakunnassa. Hellenistisen kauden loppuun mennessä lähes jokaisessa itäisen Välimeren suurkaupungissa oli tällainen julkinen kirjasto, samoin kuin monissa keskisuurissa kaupungeissa. Rooman aikana kirjastojen määrä jopa kasvoi, ja 1. vuosisadalla eaa. Rooman kaupungissa oli ainakin kaksi tusinaa julkista kirjastoa. Myöhäisantiikin aikana, kun Rooman valtakunta kääntyi kristinuskoon, kristillisiä kirjastoja perustettiin Aleksandrian kirjaston ja muiden suurten pakanakirjastojen välittömänä esikuvana kaikkialle valtakunnan itäosaan, jossa puhuttiin kreikan kieltä. …

Sillä oli syvällinen ja kestävä vaikutus eri tiedonaloihin. Kun kopioita oli paljon ja niiden sisältö oli erilainen, kirjasto tuli jo ensimmäisten vuosisatojen aikana kuuluisaksi siitä, että se oli laatinut tekstistandardeja klassisten kreikkalaisten kirjailijoiden teoksille, ja vuosisatojen ajan se oli vertailukeskus runo- ja proosateosten toimituksellisten standardien laatimisessa, joita sovellettiin myöhemmin lukemattomiin eri tieteiden ja kirjailijoiden teoksiin. Kirjastossa kehitetyt empiiriset standardit tekivät kirjastosta yhden ensimmäisistä ja varmasti tärkeimmistä tekstikritiikin keskuksista, ja tämä toiminta edisti osaltaan myös kirjaston omaa rahoitusta ja teki siitä kannattavan. Koska samasta teoksesta oli usein useita versioita, tekstikritiikillä oli ratkaiseva merkitys määriteltäessä kopioiden todenperäisyyttä ja tarkkuutta sekä tunnistettaessa, ovatko ne uskollisia alkuperäisteoksille. Kun uskollisimmat jäljennökset oli tunnistettu, ne monistettiin ja myytiin varakkaille oppineille, kuninkaille ja bibliofiilille kaikkialla tunnetussa maailmassa. Kirjaston ja Museionin älymystöllä oli merkittävä asema useissa taiteissa ja tieteissä, ja heidän vaikutusvaltansa ulottui Aleksandrian katekeettisen koulun jäsenten ulkopuolelle. Kallimaakoksen, Apollonios Rodoksen ja Theokritoksen kaltaiset oppineet kuuluivat antiikin vaikutusvaltaisimpiin runoilijoihin ja antoivat arvokkaan panoksensa kirjallisuuteen, mutta lukuisilla kirjaston oppineilla oli merkittävä rooli sellaisten mallien ja teorioiden luomisessa matematiikan, maantieteen, tähtitieteen, insinööritieteiden, lääketieteen, kieliopin, filosofian ja muiden tieteenalojen alalla, jotka vaikuttivat myöhempiin oppilassukupolviin ja säilyivät monissa tapauksissa muuttumattomina vuosisatoja; Joissakin tapauksissa Aleksandriassa kehitetyt teoriat ja menetelmät säilyivät muuttumattomina jopa renessanssin aikaan. …

Jotkut kirjoittajat uskovat, että myytit, jotka liittyvät kirjaston tuhoutumiseen pakanoiden, kristittyjen ja muslimien toimesta, olisivat edistäneet tiedon levittämistä herättämällä kirjaston palavista kirjallisista aarteista muodostuvan kuvan kautta ”mittaamattoman kulttuurisen menetyksen tunteen” vielä kauan sen jälkeenkin. Vaikka tästä ajatuksesta on eriäviä mielipiteitä, Aleksandrian kirjasto on varmasti vanginnut myöhempien sukupolvien mielikuvituksen, ja symbolina se ilmentää eräitä tärkeimpiä inhimillisiä pyrkimyksiä: sitä on kuvattu yliopistojen edeltäjän lisäksi universaalin kirjaston arkkityyppinä, tiedon säilyttämisen ihanteena ja tämän ihanteen hauraudena erityisesti uskonnollisen ylivallan edessä.

Kirjaston tärkein pitkäaikainen perintö on ehkä se, että se on yhdessä Museionin kanssa auttanut vakiinnuttamaan akateemisen tutkimuksen legitiimiksi toiminnaksi, joka on irrallaan erityisistä ajatussuuntauksista, ja osoittanut, että sen lisäksi, että se on teoreettinen harjoitus, joka pystyy antamaan vastauksia abstrakteihin kysymyksiin, se voi olla hyödyksi myös arkipäiväisissä kysymyksissä ja yhteiskuntien ja hallitusten aineellisissa tarpeissa. On mahdollista, että tieteellisen menetelmän periaatteita sovellettiin ensimmäisen kerran eri tieteenaloihin kirjastossa ja Museionissa ja että alexandrialaisten tutkijoiden kriittisellä hengellä, jolle yksikään kirjailija ei ollut väitteidensä empiirisen todentamisen yläpuolella, oli hyvin pitkäaikaisia vaikutuksia. Jos kirjaston ja muiden Aleksandrian instituutioiden rooli on ymmärrettävä niiden omassa historiallisessa ja kulttuurisessa kontekstissaan, voidaan todeta, että Ptolemaiosten dynastian aikana tiede lakkasi kenties ensimmäistä kertaa olemasta pelkkää viihdettä ja siitä tuli edistettävää toimintaa, joka oikeutti suunnittelun, institutionalisoinnin ja jatkuvuuden.

Lue myös, elamakerrat – Alfred Suuri

Kulttuurissa

Aleksandrian kirjastosta on tehty televisiodokumentteja, kuten Aleksandrian kirjaston kadonnut aarre -jakso, joka on osa Yhdysvaltain A+E Networksin ja History Channelin vuonna 1996 esittämää sarjaa Mysteries of Antiquity, joka käsittelee kirjastoa ja sen tuhoutumista. Samasta teemasta kerrotaan History Channelin sarjan Mysteries of History jaksossa Alexandrian kirjasto, joka esitettiin vuonna 1999. Carl Sagan käsittelee laajasti kirjastoa ja sen roolia tiedon säilyttämisen ihanteen haurautta kuvaavana symbolina suositun sarjan Cosmos ensimmäisessä jaksossa On the Shore of the Cosmic Ocean (1980); sarjan Cosmos jaksossa Unafraid of the Dark: A Spacetime Odyssey, joka on jatko-osa edelliselle, alkaa viittauksilla kirjastoon ja sen tuhoamiseen ja väittää, että se olisi aiheuttanut suuren osan tuolloin saatavilla olleesta tiedosta katoamisen.

Julius Caesarin joukkojen sytyttämästä tulipalosta, joka oletettavasti tuhosi kirjaston, kerrotaan lukuisissa teoksissa, kuten John Lydgaten vuosina 1431-1438 kirjoittamassa runossa Fall of Princes ja Georg Friedrich Händelin oopperassa Julius Caesar Egyptissä (1723); Alexander Popen satiirinen runo The Dunciad, joka julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 1728, George Bernard Shaw”n näytelmä Caesar ja Kleopatra (1898) ja vuonna 1963 ilmestynyt yhdysvaltalainen elokuva Cleopatra, joka voitti neljä Oscaria. …

Jorge Luis Borges mainitsee runossaan Historia de la noche (1977) kirjaston oletetun tuhoutumisen arabien valloituksen aikana sen käskyn kautta, jonka kalifi Omarin väitetään antaneen Juan Filóponolle. Vuonna 2002 astrofyysikko ja kirjailija Jean-Pierre Luminet siteeraa samaa episodia teoksessaan Le Bâton d”Euclide : Le roman de la bibliothèque d”Alexandrie (Aleksandrian kirjaston romaani, Eukleidein bâtoni) ja kuvailee, millainen rooli Filóponolla oli yrittäessään estää Omaria.

Umberto Eco sai vaikutteita Aleksandrian kirjaston polttamiseen liittyvästä kollektiivisesta mielikuvituksesta ja kuvaili kirjaston polttamista bestseller-romaanissaan Ruusun nimi.

Vuonna 2000 julkaistun Tomb Raider: The Last Revelation -videopelin tarinaan kuuluu Aleksandriassa sijaitsevien arkeologisten kohteiden, kuten kirjaston ja Demetrius Faleron kammioiden löytäminen.

Espanjalaisessa elokuvassa Agora (2009), joka keskittyy pääasiassa Hypatiaan mutta jonka taustana on Aleksandrian Serapeum, mainitaan kirjaston oletettu tuhoutuminen kristittyjen toimesta; elokuvassa Hypatia yrittää pelastaa kirjaston käsikirjoituksia ennen Serapeumin tuhoutumista. Kirjasto esiintyy myös elokuvassa Aleksanteri Suuri (Ptolemaios I:n näytetään kirjoittavan muistelmiaan kirjastossa, ja elokuvan lopussa sanotaan, että nämä muistot katosivat kirjaston tuhoutuessa).

Lue myös, elamakerrat – J. R. R. Tolkien

Bibliotheca Alexandrina

Ajatus Aleksandrian muinaisen kirjaston palauttamisesta nykyaikaan esitettiin ensimmäisen kerran vuonna 1974 Nabil Lotfy Dowidarin toimiessa Aleksandrian yliopiston presidenttinä. Toukokuussa 1986 Egyptin hallitus pyysi Unescon toimeenpanevaa komiteaa tekemään hankkeen toteutettavuustutkimuksen, mikä aloitti tämän hallitustenvälisen elimen ja kansainvälisen yhteisön osallistumisen kirjaston rakentamiseen. Vuonna 1988 Unesco ja Yhdistyneiden Kansakuntien kehitysohjelma järjestivät kansainvälisen arkkitehtuurikilpailun, jonka tarkoituksena oli valita uuden kirjaston suunnitelma. Egyptin hallitus osoitti neljä hehtaaria maata sen rakentamista varten ja perusti Aleksandrian kirjaston kansallisen korkean toimikunnan. Egyptin silloinen presidentti Hosni Mubarak oli henkilökohtaisesti kiinnostunut hankkeesta, mikä edisti merkittävästi sen edistymistä.

Työt aloitettiin vuonna 1995, ja Bibliotheca Alexandrina vihittiin käyttöön 16. lokakuuta 2002. Bibliotheca Alexandrina on Egyptin suurin ja Pohjois-Afrikan vertailukohde. Se toimii kulttuurikeskuksena ja nykyaikaisena kirjastona, ja antiikin kirjaston tavoitteiden mukaisesti siellä on kahdeksan miljoonan niteen pääkirjaston lisäksi konferenssikeskus, kuusi erikoiskirjastoa, neljä museota, taidegalleriat pysyviä ja tilapäisiä näyttelyitä varten, planetaario, käsikirjoitusten restaurointilaboratorio ja kansainvälinen informaatiotieteiden koulu (International School of Information Science), jonka tavoitteena on kouluttaa ammattilaisia Egyptin ja muiden Lähi-idän maiden kirjastoihin.

lähteet