Abebe Bikila
gigatos | 10 helmikuun, 2022
Yhteenveto
Shambel Abebe Bikila (7. elokuuta 1932 – 25. lokakuuta 1973) oli etiopialainen maratonjuoksija, joka oli kaksinkertainen maratonin olympiavoittaja. Hän on ensimmäinen etiopialainen olympiavoittaja, joka voitti ensimmäisen kultamitalinsa vuoden 1960 kesäolympialaisissa Roomassa juostessaan paljain jaloin. Tokion olympialaisissa 1964 hän voitti toisen kultamitalinsa. Hänestä tuli puolestaan ensimmäinen urheilija, joka puolusti menestyksekkäästi maratonin olympiamestaruutta. Molemmissa voitoissa hän juoksi maailmanennätysajan.
Shewassa syntynyt Abebe muutti Addis Abebaan noin vuonna 1952 ja liittyi Etiopian keisarillisen kaartin 5. jalkaväkirykmenttiin, joka oli Etiopian keisaria suojeleva eliittijoukko-osasto. Ennen urheilu-uraansa hän värväytyi sotilaaksi ja nousi shambeliksi (kapteeniksi). Abebe osallistui kaikkiaan kuudentoista maratonille. Hän sijoittui toiseksi ensimmäisellä maratonillaan Addis Abebassa, voitti kaksitoista muuta kilpailua ja sijoittui viidenneksi Bostonin maratonilla 1963. Heinäkuussa 1967 hän sai ensimmäisen useista urheiluun liittyvistä jalkavammoista, jotka estivät häntä suorittamasta kahta viimeistä maratoniaan. Abebe oli pitkän matkan juoksun uranuurtaja. Mamo Wolde, Juma Ikangaa, Tegla Loroupe, Paul Tergat ja Haile Gebrselassie – kaikki New York Road Runnersin Abebe Bikila -palkinnon saajat – ovat vain muutamia urheilijoita, jotka ovat seuranneet hänen jalanjälkiään ja vakiinnuttaneet Itä-Afrikan aseman pitkän matkan juoksun voimana.
Maaliskuun 22. päivänä 1969 Abebe halvaantui auto-onnettomuudessa. Hän sai jonkin verran ylävartalon liikkuvuutta takaisin, mutta hän ei enää koskaan kävellyt. Saatuaan hoitoa Englannissa Abebe kilpaili jousiammunnassa ja pöytätenniksessä Stoke Mandevillen kisoissa Lontoossa vuonna 1970. Nämä kisat olivat paralympialaisten varhainen edeltäjä. Hän kilpaili molemmissa lajeissa Norjassa vuonna 1971 järjestetyissä vammaisten kisoissa ja voitti niiden maastoajokilpailun. Abebe kuoli 41-vuotiaana 25. lokakuuta 1973 aivoverenvuotoon, joka liittyi hänen neljä vuotta aiempaan onnettomuuteensa. Hän sai valtiolliset hautajaiset, ja keisari Haile Selassie julisti kansallisen surupäivän. Hänen mukaansa on nimetty monia kouluja, paikkoja ja tapahtumia, kuten Abebe Bikila Stadium Addis Abebassa. Hänestä on tehty elämäkertoja ja elokuvia, jotka kuvaavat hänen uraansa, ja hänet mainitaan usein maratonista ja olympialaisista kertovissa julkaisuissa.
Lue myös, elamakerrat – Artemisia Gentileschi
Varhainen elämä
Abebe Bikila syntyi 7. elokuuta 1932 pienessä Jaton kunnassa, joka kuului tuolloin Shewan Selalen piirikuntaan. Hänen syntymäpäivänsä osui samaan aikaan kuin Los Angelesin olympiamaraton vuonna 1932. Abebe oli Wudinesh Beneberun ja hänen toisen aviomiehensä Demissien poika. Toisen Italian ja Etiopian sodan (1935-1937) aikana hänen perheensä joutui muuttamaan syrjäiseen Gorron kaupunkiin. Siihen mennessä Wudinesh oli eronnut Abeben isästä ja mennyt naimisiin Temtime Kefelewin kanssa. Perhe muutti lopulta takaisin Jatoon (tai läheiseen Jirruun), jossa heillä oli maatila.
Nuorena poikana Abebe pelasi genaa, perinteistä pitkän matkan jääkiekkopeliä, jota pelataan joskus kilometrien päässä toisistaan olevilla maalitolpilla. Noin vuonna 1952 hän liittyi keisarillisen kaartin 5. jalkaväkirykmenttiin muutettuaan edellisenä vuonna Addis Abebaan. 1950-luvun puolivälissä Abebe juoksi joka päivä 20 kilometriä Sulullan kukkuloilta Addis Abebaan ja takaisin. Etiopian hallituksen keisarillisen kaartin kouluttamiseen palkkaama ruotsalainen valmentaja Onni Niskanen huomasi hänet pian ja alkoi valmentaa häntä maratonia varten. Vuonna 1956 Abebe sijoittui toiseksi Wami Biratun jälkeen Etiopian asevoimien mestaruuskilpailuissa. Elämäkerran kirjoittajan Tim Judahin mukaan hänen osallistumisensa olympialaisiin oli ”pitkään suunniteltu operaatio” eikä viime hetken päätös, kuten yleisesti luultiin.
Abebe oli 27-vuotias, kun hän meni naimisiin 15-vuotiaan Yewebdar Wolde-Giorgisin kanssa 16. maaliskuuta 1960. Vaikka Abebe oli äitinsä järjestämä avioliitto, hän oli onnellinen, ja he pysyivät naimisissa koko loppuelämänsä ajan.
Lue myös, historia-fi – Espanjan perimyssota
Rooman olympialaiset 1960
Heinäkuussa 1960 Abebe voitti ensimmäisen maratoninsa Addis Abebassa. Kuukautta myöhemmin hän voitti jälleen Addis Abebassa ajalla 2:21:23, joka oli nopeampi kuin Emil Zátopekin hallussa ollut olympiaennätys. Niskanen ilmoitti Abebe Bikilan ja Abebe Wakgiran maratonille Rooman olympialaisiin 1960, jotka juostaisiin 10. syyskuuta. Roomassa Abebe osti uudet juoksukengät, mutta ne eivät sopineet hyvin ja aiheuttivat hänelle rakkuloita. Sen vuoksi hän päätti juosta sen sijaan paljain jaloin.
Rooman paahtavan kuumuuden vuoksi kilpailu alkoi myöhään iltapäivällä Kapitolinkukkulan portaiden juurelta ja päättyi yöllä Konstantinuksen kaaren luona, aivan Colosseumin ulkopuolella. Rata kulki kahdesti Piazza di Porta Capenan ohi, jossa sijaitsi Axumin obeliski. Kun juoksijat ohittivat obeliskin ensimmäisen kerran, Abebe oli kärkijoukon perässä, johon kuuluivat Ison-Britannian Arthur Keily, marokkolainen Rhadi Ben Abdesselam, Irlannin Bertie Messitt ja Belgian Aurèle Vandendriessche.
5 kilometrin ja 20 kilometrin välillä johtoasema vaihtui useita kertoja. Noin 25 kilometrin kohdalla Abebe ja ben Abdesselam kuitenkin etenivät muusta joukosta. Noin kahden minuutin päässä 30 kilometrin kohdalla olivat Uuden-Seelannin Barry Magee, joka sijoittui kolmanneksi ajalla 2.17.18,2, ja Sergei Popov, maratonin maailmanennätyksen tuolloinen haltija, joka sijoittui viidenneksi.
Abebe ja ben Abdesselam pysyivät yhdessä viimeiseen 500 metriin asti. Lähestyessään jälleen obeliskia Abebe spurttasi maaliin. Alkuillan pimeydessä hänen tiensä Appian Wayta pitkin oli reunustettu soihtuja pitelevien italialaisten sotilaiden kanssa. Abeben voittoaika oli 2.15.16,2. Se oli kaksikymmentäviisi sekuntia nopeampi kuin ben Abdesselamin aika 2.15.41,6, ja se rikkoi Popovin maailmanennätyksen kahdeksalla sekunnin kymmenyksellä. Heti maaliviivan ylitettyään Abebe alkoi koskettaa varpaitaan ja juosta paikallaan ja sanoi myöhemmin, että hän olisi voinut juosta vielä 10-15 kilometriä.
Lue myös, elamakerrat – Anchietan Joosef
1960-64
Abebe palasi kotimaahansa sankarina. Häntä tervehti suuri väkijoukko, monet arvohenkilöt ja keisarillisen kaartin komentaja, prikaatikenraali Mengistu Neway. Abebe kuljettiin Addis Abeban kaduilla tuhansien ihmisten reunustamaa kulkuereittiä pitkin ja esiteltiin keisari Haile Selassielle. Keisari myönsi hänelle Etiopian tähden ja ylensi hänet asiraleqan (korpraali) arvoon. Hän sai käyttöönsä Volkswagen Beetle -kuljettajan (koska hän ei vielä osannut ajaa) ja kodin, jotka molemmat olivat vartioston omistuksessa.
Joulukuun 13. päivänä 1960, kun Haile Selassie oli valtiovierailulla Brasiliassa, Mengistu Newayn johtamat keisarillisen kaartin joukot aloittivat epäonnistuneen vallankaappauksen ja julistivat Selassien vanhimman pojan Asfaw Wossen Taffarin hetkeksi keisariksi. Taisteluita käytiin Addis Abeban keskustassa, kranaatteja räjähti riemupalatsissa, ja monet keisarin läheisistä saivat surmansa. Vaikka Abebe ei ollut suoraan osallisena, hänet pidätettiin ja kuulusteltiin lyhytaikaisesti. Mengistu hirtettiin myöhemmin, ja hänen joukkonsa (joihin kuului monia keisarillisen kaartin jäseniä) kuolivat taisteluissa, pidätettiin tai pakenivat.
Vuoden 1961 Ateenan klassisen maratonin Abebe voitti jälleen paljain jaloin. Tämä oli toinen ja viimeinen kilpailu, jossa hän kilpaili paljain jaloin. Samana vuonna hän voitti maratonit Osakassa Japanissa ollessaan japanilainen kenkäfirma Onitsuka Tiger lähestyi häntä mahdollisuudesta käyttää sen kenkiä; Niskanen ilmoitti heille, että Abebellä oli ”muita sitoumuksia”. Kihachiro Onitsuka epäili, että Abebella oli salainen sponsorisopimus Puman kanssa, vaikka nykyään jo kumotut säännöt kieltävät tällaiset sopimukset.
Abebe juoksi vuoden 1963 Bostonin maratonin – joka oli hänen vuosien 1960 ja 1964 olympiavoittojensa välissä – ja sijoittui viidenneksi ajalla 2:24:43. Tämä oli ainoa kerta hänen kilpailu-urallaan, kun hän suoritti kansainvälisen maratonin voittamatta. Hän ja maanmies Mamo Wolde, joka sijoittui 12:nneksi, olivat juosseet yhdessä ennätysvauhtia 18 mailin ajan, kunnes kylmät tuulet ja Newtonin kukkulat saivat molemmat taantumaan. Kisan voitti Belgian Aurele Vandendriessche rataennätyksellä 2.18.58. Abebe palasi Etiopiaan ja kilpaili maratonilla vasta vuonna 1964 Addis Abebassa. Hän voitti tuon kilpailun ajalla 2:23:14,8.
Lue myös, elamakerrat – Banksy
1964 Tokion olympialaiset
Neljäkymmentä päivää ennen Tokion kesäolympialaisia 1964 Abebe alkoi tuntea kipua harjoitellessaan Debre Zeitissä. Hänet vietiin sairaalaan, jossa hänellä todettiin akuutti umpilisäkkeen tulehdus, ja hänelle tehtiin umpilisäkkeen poistoleikkaus 16. syyskuuta. Abebe pääsi jaloilleen muutamassa päivässä ja poistui sairaalasta viikon kuluessa.
Hän osallistui 21. lokakuuta maratonille Puman kengät jalassa. Toisin kuin edellisissä olympialaisissa Roomassa, jossa hän juoksi paljain jaloin. Abebe aloitti kisan aivan kärkijoukon perässä, kunnes noin 10 kilometrin kohdalla hän lisäsi hitaasti vauhtiaan. 15 kilometrin kohdalla hän oli kolmantena australialaisen Ron Clarken – jonka Billy Mills oli syrjäyttänyt 10 000 metrillä – ja irlantilaisen Jim Hoganin takana. Vähän ennen 20 km:n (vain Hogan oli mukana, sillä Clarke alkoi hidastua. 35 kilometrin kohdalla Abebe oli lähes kaksi ja puoli minuuttia Hoganin edellä, ja Japanin Kokichi Tsuburaya oli 17 sekuntia Hoganin takana kolmantena. Hogan keskeytti pian uupuneena, ja vain Tsuburaya jäi Abebestä kolme minuuttia 40 kilometrin (25 mi) kohdalla.
Abebe astui olympiastadionille yksin 75 000 katsojan hurratessa. Yleisö oli kuunnellut radiosta ja odottanut hänen voittoisaa sisääntuloaan. Abebe tuli maaliin ajalla 2.12.11,2, neljä minuuttia ja kahdeksan sekuntia ennen hopeamitalisti Basil Heatleyta Isosta-Britanniasta, joka ohitti Tsuburayan stadionin sisällä. Tsuburaya oli kolmas, muutaman sekunnin Heatleyn takana. Abebe ei vaikuttanut uupuneelta maalin jälkeen, ja hän suoritti jälleen kalisthenic-ohjelman, johon kuului ”varpaiden koskettaminen kahdesti, sitten alas selälleen, jalkojen pyöräily ilmassa”.
Hän oli ensimmäinen juoksija, joka puolusti menestyksekkäästi maratonin olympiatitteliä. Vuoden 2020 olympiamaratonista lähtien Abebe, Waldemar Cierpinski ja Eliud Kipchoge ovat ainoat urheilijat, jotka ovat voittaneet kaksi kultamitalia lajissa, ja he kaikki tekivät sen peräkkäin. Toisen kerran Abebe sai Etiopian ainoan kultamitalin ja palasi jälleen kotiin sankarivierailun saattelemana. Keisari ylensi hänet metoaleqan (luutnantin) arvoon. Abebe sai Menelik II:n kunniamerkin, Volkswagen Beetlen ja talon.
Lue myös, sivilisaatiot – Maurya-valtakunta
1965-68
Huhtikuun 21. päivänä 1965 osana New Yorkin maailmannäyttelyn 1964-1965 toisen kauden avajaisia Abebe ja hänen urheilijatoverinsa ja keisarillisen kaartin jäsen Mamo Wolde juoksivat juhlallisen puolimaratonin Central Parkin Arsenalista (64. kadun ja Fifth Avenuen kulmassa Manhattanilla) messujen Singer Bowliin. Heillä oli mukanaan pergamenttikäärö, jossa oli Haile Selassien tervehdys.
Seuraavassa kuussa Abebe palasi Japaniin ja voitti toisen Mainichi Marathoninsa, joka järjestettiin Shigan prefektuurissa. Vuonna 1966 hän juoksi maratonit Zarautzissa ja Inchon-Seoulissa ja voitti molemmat. Seuraavana vuonna Abebe ei juossut loppuun Zarautzin kansainvälistä maratonia heinäkuussa 1967. Hän oli loukannut reisilihaksensa, josta hän ei koskaan toipunut, ja vuoden 1966 Incheon-Seoulin maraton oli viimeinen maraton, jonka hän suoritti.
Heinäkuussa 1968 hän matkusti Saksaan hoitamaan jalkojensa ”verenkiertovaivoja”; Saksan hallitus kieltäytyi hyväksymästä maksua lääkäripalveluista. Abebe palasi ajoissa liittyäkseen Etiopian olympiajoukkueen muuhun kokoonpanoon, joka harjoitteli Asmarassa, jonka korkeus merenpinnasta (2 200 metriä) ja ilmasto muistuttavat Mexico Cityä (seuraavien olympialaisten isäntäkaupunki).
Kolmatta peräkkäistä kultamitalia tavoitteleva Abebe osallistui 20. lokakuuta järjestettävään olympiamaratoniin yhdessä Mamo Wolden ja Gebru Merawin kanssa. Symbolisesti hänelle annettiin kisaan lähtönumero 1. Viikkoa ennen kilpailua Abebe sai kipua vasempaan jalkaansa. Lääkärit havaitsivat murtuman hänen reisiluussaan, ja häntä kehotettiin olemaan jaloistaan erossa kisapäivään asti. Abebe joutui keskeyttämään kilpailun noin 16 kilometrin jälkeen, ja Mamo Wolde voitti kilpailun ajalla 2:20:26,4. Tämä oli Abeben viimeinen osallistuminen maratonille. Hänet palattuaan Etiopiaan palkittiin ylennyksellä shambelin (kapteenin) arvoon.
Lue myös, elamakerrat – Michael Curtiz
Tapaturma ja kuolema
Maaliskuun 22. päivän yönä 1969 Abebe menetti Volkswagen Beetlensä hallinnan, ja se kaatui, jolloin hän jäi auton sisälle. Elämäkerran kirjoittajan Tim Judahin mukaan hän saattoi olla humalassa. Judah siteeraa Abeben tyttären, Tsige Abeben, elämäkerrassa olevaa kertomusta onnettomuudesta, jonka mukaan hän yritti ”väistää nopeaa, vastaantulevaa autoa”. Judah kirjoitti, että on vaikea tietää varmasti, mitä tapahtui. Abebe vapautettiin autostaan seuraavana aamuna ja vietiin keisarillisen kaartin sairaalaan. Onnettomuus jätti hänet neliraajahalvaantuneeksi, halvaantuneeksi kaulasta alaspäin; hän ei enää koskaan kävellyt. Maaliskuun 29. päivänä Abebe siirrettiin Stoke Mandevillen sairaalaan Englantiin, jossa hän vietti kahdeksan kuukautta hoidossa. Kuningatar Elisabet II vieraili hänen luonaan, ja hän sai tervehdyskortteja kaikkialta maailmasta. Vaikka Abebe ei aluksi pystynyt liikuttamaan päätään, hänen tilansa parani lopulta paraplegiaan ja hän sai kätensä takaisin käyttöönsä.
Vuonna 1970 Abebe aloitti harjoittelun pyörätuoliurheilijoiden jousiammuntakilpailuja varten. Heinäkuussa hän kilpaili jousiammunnassa ja pöytätenniksessä Stoke Mandevillen pyörätuolikisoissa Lontoossa. Seuraavan vuoden huhtikuussa Abebe osallistui vammaisten kisoihin Norjassa. Vaikka hänet oli kutsuttu vieraana, hän kilpaili jousiammunnassa ja pöytätenniksessä ja voitti kuudentoista hengen kentän maastokoirajuoksussa ajalla 1:16:17. Hän oli myös voittamaton.
Abebe kutsuttiin Münchenin kesäolympialaisiin 1972 erityisvieraana, ja hän sai seisovat aplodit avajaisseremonian aikana. Hänen maanmiehensä Mamo Wolde ei pystynyt vastaamaan hänen peräkkäisiin olympiamaratonvoittoihinsa, vaan sijoittui kolmanneksi Yhdysvaltain Frank Shorterin ja Belgian Karel Lismontin jälkeen. Kun Shorter oli saanut kultamitalinsa, hän kätteli Abebea.
Lokakuun 25. päivänä 1973 Abebe kuoli Addis Abebassa 41-vuotiaana aivoverenvuotoon, joka liittyi neljä vuotta aiemmin sattuneeseen onnettomuuteen. Hänet haudattiin sotilaallisin kunnianosoituksin; hänen valtiollisiin hautajaisiinsa osallistui arviolta 65 000 ihmistä, mukaan lukien keisari Haile Selassie, joka julisti maan kansallissankarin surupäivän. Abebe on haudattu Addis Abeban Pyhän Joosefin kirkossa sijaitsevaan pronssipatsaaseen.
Abebe aloitti ja innoitti pitkälti Itä-Afrikan ylivoimaista asemaa pitkän matkan juoksussa. Nykyurheilija ja Sports Illustrated -lehden kirjoittaja Kenny Mooren mukaan hän aloitti ”suuren afrikkalaisen pitkän matkan juoksuvyöryn”. Abebe toi esiin nykyään hyväksytyn yhteyden kestävyyden ja korkealla tapahtuvan harjoittelun välillä kaikissa urheilulajeissa. Viisi vuotta hänen kuolemansa jälkeen New Yorkin maantiejuoksijat perustivat vuosittaisen Abebe Bikila -palkinnon, joka myönnetään yksittäisen henkilön panoksesta pitkänmatkanjuoksuun. Itäafrikkalaiset palkinnon saajat ovat Mamo Wolde, Juma Ikangaa, Tegla Loroupe, Paul Tergat ja Haile Gebrselassie.
Hän on Etiopian kansallissankari, ja Addis Abeban stadion on nimetty hänen kunniakseen. Vuoden 1972 lopulla Addis Abeban amerikkalainen yhteiskoulu omisti Abebelle liikuntasalinsa (johon kuului myös vammaisille tarkoitettuja tiloja).
Maaliskuun 21. päivänä 2010 Rooman maratonilla vietettiin hänen olympiavoittonsa 50-vuotispäivää. Voittaja, etiopialainen juoksija Siraj Gena, juoksi kilpailun viimeiset 300 metriä paljain jaloin ja sai 5 000 euron bonuksen. Vuosipäivän muistolaatta on kiinnitetty Via di San Gregorion seinälle, ja Ladispolissa sijaitseva kävelysilta on nimetty Abeben kunniaksi.
Abeben New York Timesin muistokirjoituksen mukaan Abebella ja Yewebdarilla oli kolme poikaa ja tytär Tsige. Vuonna 2010 italialainen yritys Vibram esitteli ”Bikila”-mallin FiveFingers-mallistonsa minimalistisista kengistä. Helmikuussa 2015 Abeben elossa olevat lapset Teferi, Tsige ja Yetnayet Abebe Bikila sekä heidän äitinsä nostivat kanteen Yhdysvaltain liittovaltion tuomioistuimessa Tacomassa, Washingtonissa, väittäen, että Vibram rikkoi liittovaltion lakia ja osavaltion henkilöoikeuslakia. Juttu hylättiin lokakuussa 2016 sillä perusteella, että kantajat olivat tietoisia Vibramin käyttämästä nimestä vuonna 2011, mutta nostivat kanteen vasta neljä vuotta myöhemmin. Tuomari Ronald Leightonin mukaan ”tämä kohtuuton viivyttely vahingoitti Vibramia”.
Joulukuussa 2019 kävi ilmi, että Abeben perhe sai hänen olympiasormuksensa, jonka hän kadotti Tokion olympiastadionin vessassa. Abebe jätti voittosormuksensa kylpyhuoneeseen voitettuaan olympiamitalin. Nainen, joka työskenteli tuolloin kylpyhuoneessa, vei sen mukanaan kotiin. Nainen on sittemmin kuollut, mutta hänen poikansa sanoi, että hänen äitinsä katui myöhemmin sormuksen ottamista ja odotti tilaisuutta palauttaa se. Hän antoi sormuksen edesmenneen Abeben pojalle Yetnayetille, kun Yetnayet tuli joulukuussa 2019 Japanin Kasaman kaupunkiin kunniavieraaksi isänsä kunniaksi järjestettyyn puolimaratonkilpailuun.
Abebe on esiintynyt useissa dokumenttielokuvissa, jotka kertovat hänen elämästään ja olympialaisista yleensä. Hänen voittoaan vuoden 1964 olympialaisissa esiteltiin vuonna 1965 Kon Ichikawan ohjaamassa dokumenttielokuvassa Tokyo Olympiad. Kyseisen elokuvan kuvamateriaalia kierrätettiin vuonna 1976 John Schlesingerin ohjaamassa ja Dustin Hoffmanin tähdittämässä trillerissä Marathon Man. Abebe oli Bud Greenspanin vuonna 1972 tekemän dokumenttielokuvan The Ethiopians aiheena. Dokumentti sisällytettiin Greenspanin The Olympiad -televisiodokumenttisarjan ”The Marathon” -jaksoon vuodelta 1976. ”Maraton, joka kertoo Abeben kahdesta olympiavoitosta, päättyy Abeben kunniaksi nimetyn voimistelusalin vihkiäisseremoniaan vähän ennen hänen kuolemaansa.
Vuonna 1992 Yamada Kazuhiro julkaisi Tokiossa ensimmäisen japaninkielisen ja Tokiossa julkaistun täydellisen elämäkerran Abebesta, jonka nimi oli Do You Remember Abebe? (jap. アベベを覚えてますか). Sittemmin hänen elämästään on ilmestynyt ainakin kolme elämäkerrallista teosta. Yksi näistä on hänen tyttärensä Tsige Abeben englanniksi kirjoittama Triumph and Tragedy, joka julkaistiin Addis Abebassa vuonna 1996. Kaksi muuta, myös englanniksi kirjoitettua, ovat Paul Rambalin vuonna 2007 kirjoittama fiktiivinen elämäkerrallinen romaani Barefoot Runner ja Tim Judahin vuonna 2009 kirjoittama Bikila: Bikila: Ethiopia”s Barefoot Olympian. Toimittaja Tim Lewisin näitä kahta kirjaa vertailevan arvostelun mukaan Judahin kirja on journalistisempi ja vähemmän anteeksiantava elämäkerta Abebesta. Siinä kumotaan hänen elämänsä myyttiset piirteet mutta tunnustetaan Abeben urheilusuoritukset. Judahin kuvaus Abeben elämästä eroaa merkittävästi Rambalin elämäkerrasta, mutta vahvistaa (ja usein siteeraa) Tsigen elämäkertaa. Lewis mainitsee esimerkiksi Abeben auto-onnettomuuteen liittyvien olosuhteiden ristiriitaisuuden:
Rambali kuvaa, kuinka hän ajaa VW Beetle -autollaan harjoituksiin, mutta aseistetut poliisit ajavat takaa ryhmää opiskelijoita (”huutavia, veren peitossa olevia nuoria miehiä”), jotka joutuvat tieltä. Judahin paljastamat tosiasiat viittaavat vähemmän runolliseen selitykseen: hänet nähtiin viimeksi baarissa kello 21.00, tiet olivat tuona iltana märkiä ja hän oli kokematon ratissa.
Abebe on myös Davey Frankelin ja Rasselas Lakewin vuonna 2009 ohjaaman elokuvan Atletu (The Athlete) aiheena. Rasselasin tähdittämässä elokuvassa keskitytään Abeben elämän viimeisiin vuosiin: hänen pyrkimykseensä saada olympiavoitto takaisin, onnettomuuteen ja hänen kamppailuunsa kilpailemaan uudelleen.
Robin Williams viittasi Abeben paljasjalkajuoksuun vuoden 2009 stand up -komediakiertueellaan Weapons of Self-Destruction: ” voitti Rooman olympialaiset paljain jaloin juosten. Adidas sponsoroi häntä. Hän juoksi seuraavat olympialaiset; hänellä oli ne vitun kengät mukanaan”. Abebe ei kantanut kenkiä, vaan käytti niitä; Adidas ei sponsoroinut häntä, mutta ehkä salaa Puma sponsoroi häntä.
lähteet
