Akhenaten
gigatos | 10 tammikuun, 2022
Yhteenveto
Akhenaten (lausutaan ˌækəˈnɑːtən), Akhenaton, (muinaisegyptiläinen: ꜣḫ-n-jtn ʾŪḫə-nə-yātəy, lausutaan tarkoittaen ”Atenin vaikuttaja”) oli muinaisegyptiläinen faarao, joka hallitsi n. 1353-1336 kahdeksastoista dynastian kymmenes hallitsija. Ennen viidettä hallitusvuottaan hänet tunnettiin nimellä Amenhotep IV (muinaisegyptiläinen: jmn-ḥtp, joka tarkoittaa ”Amun on tyytyväinen”, hellenisoitu nimellä Amenophis IV).
Akenaten oli lähes kadonnut historiasta, kunnes 1800-luvun lopulla löydettiin Amarna eli Akhetaten, uusi pääkaupunki, jonka hän rakensi Atenin palvontaa varten. Lisäksi Edward R. Ayrton kaivoi vuonna 1907 Kuninkaiden laaksossa sijaitsevasta haudasta KV55 esiin muumion, joka saattoi olla Akenatenin muumio. Geenitesteissä on todettu, että KV55:een haudattu mies oli Tutankhamonin isä, mutta sen tunnistaminen Akenateniksi on sittemmin kyseenalaistettu.
Tuleva Akenaten syntyi Amenhotepina, faarao Amenhotep III:n ja hänen päävaimonsa Tiyen nuorempana poikana. Akenatenilla oli vanhempi veli, kruununprinssi Thutmosen, joka tunnustettiin Amenhotep III:n perilliseksi. Akenatenilla oli myös neljä tai viisi sisarta: Sitamun, Henuttaneb, Iset, Nebetah ja mahdollisesti Beketaten. Thutmosen varhainen kuolema, ehkä Amenhotep III:n kolmekymmenennen hallitusvuoden tienoilla, merkitsi sitä, että Akenaten oli seuraava Egyptin kruununperijä.
Akenaten oli naimisissa Nefertitin, hänen suuren kuninkaallisen vaimonsa, kanssa. Heidän avioliittonsa tarkkaa ajankohtaa ei tiedetä, mutta faaraon rakennushankkeissa tehdyt kirjoitukset viittaavat siihen, että he avioituivat joko vähän ennen tai jälkeen Akenatenin valtaistuimelle nousun. Esimerkiksi egyptologi Dimitri Laboury ehdottaa, että avioliitto tapahtui Akenatenin neljäntenä hallitusvuonna. Myös Akenatenin toinen vaimo nimeltä Kiya tunnetaan kirjoituksista. Joidenkin egyptologien teorian mukaan hän sai merkityksensä Tutankhamonin äitinä. William Murnane ehdottaa, että Kiya on Mitanni-prinsessa Tadukhipan, Mitanni-kuningas Tushrattan tyttären, joka oli mennyt naimisiin Amenhotep III:n kanssa ennen kuin hänestä tuli Akenatenin vaimo, puhekielinen nimi. Akenatenin muita todistettuja puolisoita ovat Enišasin hallitsijan Šatiyan tytär ja Babylonian kuninkaan Burna-Buriash II:n tytär.
Ekenatonin lapsiluku saattoi kirjoitusten perusteella olla seitsemän tai kahdeksan. Egyptologit ovat melko varmoja hänen kuudesta tyttärestään, jotka ovat hyvin todistettuja aikalaiskuvauksissa. Hänen kuudesta tyttärestään Meritaten syntyi hallitusvuonna yksi tai viisi, Meketaten vuonna neljä tai kuusi, Ankhesenpaaten, Tutankhamonin myöhempi kuningatar, ennen vuotta viisi tai kahdeksan, Neferneferuaten Tasherit vuonna kahdeksan tai yhdeksän, Neferneferure vuonna yhdeksän tai kymmenen ja Setepenre vuonna kymmenen tai yksitoista. Tutankhamon, syntyjään Tutankhaten, oli todennäköisesti Akenatonin poika, jolla oli Nefertiti tai joku muu vaimo. Akenatenin ja Smenkhkaren, Akenatenin rinnakkaisjäsenen tai seuraajan ja hänen tyttärensä Meritatenin aviomiehen, välisestä suhteesta ei ole yhtä varmaa tietoa; hän saattoi olla Akenatenin vanhin poika tuntemattoman vaimon kanssa tai Akenatenin nuorempi veli.
Jotkut historioitsijat, kuten Edward Wente ja James Allen, ovat esittäneet, että Akenaten otti joitakin tyttäriään vaimoiksi tai seksikumppaneikseen saadakseen miespuolisen perillisen. Vaikka tästä kiistelläänkin, joitakin historiallisia yhtäläisyyksiä on olemassa: Akenatenin isä Amenhotep III meni naimisiin tyttärensä Sitamunin kanssa, kun taas Ramesses II meni naimisiin kahden tai useamman tyttärensä kanssa, vaikka heidän avioliittonsa saattoivat olla vain seremoniallisia. Akenatenin tapauksessa hänen vanhin tyttärensä Meritaten on merkitty Smenkhkaren suureksi kuninkaalliseksi vaimoksi, mutta hänet on myös merkitty Tutankhamonin haudasta löytyneeseen laatikkoon faaraoiden Akenatenin ja Neferneferuatenin rinnalle suureksi kuninkaalliseksi vaimoksi. Lisäksi ulkomaisten hallitsijoiden Akenatenille kirjoittamissa kirjeissä Meritaten mainitaan ”talon emäntänä”. Egyptologit uskoivat 1900-luvun alussa myös, että Akenaten olisi voinut saada lapsen toiseksi vanhimman tyttärensä Meketatenin kanssa. Meketatenin kuolema, ehkä kymmenen tai kahdentoista vuoden iässä, on kirjattu Akhetatenin kuninkaallisiin hautoihin noin kuninkuusvuosilta kolmetoista tai neljätoista. Varhaiset egyptologit katsovat hänen kuolemansa johtuneen synnytyksestä, koska hänen haudassaan on kuvattu vauva. Koska Meketatenin aviomiestä ei tunneta, oletettiin, että Akenaten oli hänen isänsä. Aidan Dodson pitää tätä epätodennäköisenä, sillä mistään egyptiläisestä haudasta ei ole löydetty mainintaa tai viittausta haudan omistajan kuolinsyystä. Lisäksi Jacobus van Dijk ehdottaa, että lapsi on Meketatenin sielun kuva. Lopuksi on todettava, että erilaisia alun perin Kiyalle tarkoitettuja muistomerkkejä on kirjoitettu uudelleen Akenatenin tyttärille Meritatenille ja Ankhesenpaatenille. Tarkistetuissa kaiverruksissa luetellaan Meritaten-tasherit (”nuorempi”) ja Ankhesenpaaten-tasherit. Joidenkin mukaan tämä viittaa siihen, että Akenaten oli isä omille lapsenlapsilleen. Toiset taas katsovat, että koska näitä lapsenlapsia ei ole todistettu muualla, ne ovat fiktioita, jotka on keksitty täyttämään alun perin Kiyan lasta kuvaava tila.
Egyptologit tietävät hyvin vähän Akenatenin elämästä prinssi Amenhotepin elämästä. Donald B. Redford ajoittaa hänen syntymänsä ennen isänsä Amenhotep III:n 25. hallitusvuotta eli noin vuosiin 1363-1361 eaa., mikä perustuu Akenatenin ensimmäisen tyttären syntymään, joka syntyi todennäköisesti melko varhain Akenatenin omalla hallituskaudella. Ainoa maininta hänen nimestään, nimellä ”Kuninkaan poika Amenhotep”, löytyi Amenhotep III:n Malkatan palatsissa olevasta viinilokerosta, jossa joidenkin historioitsijoiden mukaan Akenaten syntyi. Toiset väittävät, että hän syntyi Memfiksessä, jossa hän varttuessaan sai vaikutteita läheisessä Heliopolisissa harjoitetusta auringonjumala Ra:n palvonnasta. Redford ja James K. Hoffmeier toteavat kuitenkin, että Ra-kultti oli niin laajalle levinnyt ja vakiintunut koko Egyptissä, että aurinkojumalan palvonta saattoi vaikuttaa Akenateniin, vaikka hän ei kasvanutkaan Heliopoliksen lähellä.
Jotkut historioitsijat ovat yrittäneet selvittää, kuka oli Akenatenin holhooja hänen nuoruudessaan, ja he ovat ehdottaneet kirjureiksi Heqareshua tai Meryre II:ta, kuninkaallista holhoojaa Amenemotepia tai visiiri Aperelia. Ainoa henkilö, jonka tiedämme varmasti palvelleen prinssiä, oli Parennefer, jonka haudassa tämä mainitaan.
Egyptologi Cyril Aldred ehdottaa, että prinssi Amenhotep olisi saattanut olla Ptahin ylipappi Memphisissä, vaikka mitään todisteita tämän tueksi ei ole löydetty. Tiedetään, että Amenhotepin veli, kruununprinssi Thutmose, toimi tässä tehtävässä ennen kuolemaansa. Jos Amenhotep peri kaikki veljensä tehtävät valmistautuessaan valtaistuimelle nousemiseensa, hänestä saattoi tulla ylipappi Thutmosen sijasta. Aldred ehdottaa, että Akenatenin epätavalliset taiteelliset taipumukset saattoivat muodostua hänen palvellessaan Ptahia, käsityöläisten suojelijajumalaa, jonka ylipappia kutsuttiin toisinaan nimellä ”käsityöläisjohtajien suurin”.
Lue myös, elamakerrat – Michelangelo
Yhteistyö Amenhotep III:n kanssa
On paljon kiistelty siitä, nousiko Amenhotep IV Egyptin valtaistuimelle isänsä Amenhotep III:n kuoltua vai oliko kyseessä jopa 12 vuotta kestänyt valtakausi. Eric Cline, Nicholas Reeves, Peter Dorman ja muut tutkijat vastustavat jyrkästi sitä, että kahden hallitsijan välille olisi muodostunut pitkä coregency, ja puoltavat sitä, että coregencyä ei ollut tai että se kesti enintään kaksi vuotta. Donald B. Redford, William J. Murnane, Alan Gardiner ja Lawrence Berman kiistävät näkemyksen, jonka mukaan Akenatonin ja hänen isänsä välillä ei olisi ollut minkäänlaista yhteisvaltaa.
Viimeksi vuonna 2014 arkeologit löysivät molempien faaraoiden nimet kaiverrettuina vissiiri Amenhotep-Huyn Luxorin haudan seinään. Egyptin muinaismuistoministeriö kutsui tätä ”vakuuttavaksi todisteeksi” siitä, että Akenaten jakoi vallan isänsä kanssa ainakin kahdeksan vuoden ajan, mikä perustuu haudan ajoitukseen. Sittemmin muut egyptologit ovat kuitenkin kyseenalaistaneet tämän päätelmän, sillä heidän mukaansa kaiverrus tarkoittaa vain sitä, että Amenhotep-Huyn haudan rakentaminen alkoi Amenhotep III:n valtakaudella ja päättyi Akenatonin valtakaudella, ja Amenhotep-Huy halusi näin ollen vain osoittaa kunnioituksensa molemmille hallitsijoille.
Lue myös, elamakerrat – Zheng He
Varhainen hallituskausi Amenhotep IV:nä
Akenatén nousi Egyptin valtaistuimelle Amenhotep IV:nä, todennäköisesti vuonna 1353 Ei tiedetä, minkä ikäinen Amenhotep IV oli tehdessään tämän; arviot vaihtelevat 10:n ja 23:n välillä. Hänet kruunattiin todennäköisesti Thebassa tai harvemmin Memphisissä tai Armantissa.
Amenhotep IV:n valtakauden alku noudatti vakiintuneita faaraoiden perinteitä. Hän ei heti alkanut suunnata palvontaa Ateniin ja etääntyä muista jumalista. Egyptologi Donald B. Redford uskoo tämän merkitsevän sitä, että Amenhotep IV:n mahdollista uskonnollista politiikkaa ei suunniteltu ennen hänen valtakauttaan eikä hän noudattanut ennalta laadittua suunnitelmaa tai ohjelmaa. Redford viittaa kolmeen todisteeseen, jotka tukevat tätä. Ensinnäkin säilyneet kirjoitukset osoittavat Amenhotep IV:n palvovan useita eri jumalia, kuten Atumia, Osirista, Anubista, Nekhbetia, Hathoria ja Ra:n silmää, ja tämän aikakauden teksteissä viitataan ”jumaliin” ja ”jokaiseen jumalaan ja jokaiseen jumalattareen”. Amunin ylipappi toimi myös vielä Amenhotep IV:n neljäntenä hallitusvuotena. Toiseksi, vaikka hän myöhemmin siirsi pääkaupunkinsa Thebasta Akhetateniin, hänen alkuperäinen kuninkaallinen arvonimensä kunnioitti Thebaa – hänen nimensä oli ”Amenhotep, Theban jumala-hallitsija” – ja tunnustaen sen merkityksen hän kutsui kaupunkia ”Etelä-Heliopolikseksi, Re:n (tai) Kiekon ensimmäiseksi suureksi (istuin)paikaksi”. Kolmanneksi Amenhotep IV ei vielä tuhonnut muiden jumalien temppeleitä, ja hän jopa jatkoi isänsä rakennushankkeita Karnakin Amun-Re-piirissä. Hän koristeli piirin kolmannen pylvään seinät kuvilla, joissa hän itse palvoi Ra-Horakhtya, joka oli kuvattu jumalan perinteisessä haukanpäisen miehen muodossa.
Taiteelliset kuvaukset jatkuivat muuttumattomina Amenhotep IV:n valtakauden alkupuolella. Ensimmäisinä vuosina hänen valtaistuimelle nousunsa jälkeen rakennetuissa tai valmistuneissa haudoissa, kuten Kheruefin, Ramosen ja Parenneferin haudoissa, faarao on kuvattu perinteiseen taiteelliseen tyyliin. Ramosen haudassa Amenhotep IV esiintyy länsiseinällä valtaistuimella istuen, ja Ramose esiintyy faaraon edessä. Oviaukon toisella puolella Amenhotep IV ja Nefertiti näkyvät ilmestysikkunassa, jossa Aten on kuvattu aurinkokiekkona. Parenneferin haudassa Amenhotep IV ja Nefertiti istuvat valtaistuimella, ja aurinkokiekko on kuvattu faaraon ja hänen kuningattarensa yläpuolelle.
Amenhotep IV jatkoi muiden jumalien palvontaa, mutta Amenhotep IV:n alkuperäisessä rakennusohjelmassa pyrittiin rakentamaan uusia Atenin palvontapaikkoja. Hän määräsi Atenin temppeleitä tai pyhäkköjä rakennettavaksi useisiin kaupunkeihin eri puolille maata, kuten Bubastisiin, Tell el-Borgiin, Heliopolikseen, Memphisiin, Nekheniin, Kawaan ja Kermaan. Hän määräsi myös rakentamaan Atenille omistetun suuren temppelikompleksin Theban Karnakiin, joka sijaitsi koilliseen Amunille omistetuista Karnakin kompleksin osista. Atenin temppelikompleksi, joka tunnetaan yhteisnimellä Per Aten (”Atenin talo”), koostui useista temppeleistä, joiden nimet ovat säilyneet: Gempaaten (”Aten löytyy Atenin kartanosta”), Hwt Benben (”Benbenin talo tai temppeli”), Rud-Menu (”Atenin muistomerkkien pysyvyys ikuisesti”), Teni-Menu (”Atenin muistomerkit ovat ikuisesti yleviä”) ja Sekhen Aten (”Atenin koppi”).
Kuninkuusvuoden kaksi tai kolme tienoilla Amenhotep IV järjesti Sedin festivaalin. Sed-festivaalit olivat vanhenevan faaraon rituaalisia nuorennusjuhlia, jotka järjestettiin yleensä ensimmäisen kerran faaraon kolmantenakymmenennen hallitusvuoden tienoilla ja sen jälkeen noin kolmen vuoden välein. Egyptologit voivat vain spekuloida, miksi Amenhotep IV järjesti Sed-juhlan ollessaan todennäköisesti vasta parikymppinen. Jotkut historioitsijat pitävät sitä todisteena Amenhotep III:n ja Amenhotep IV:n yhteiselosta ja uskovat, että Amenhotep IV:n Sed-festivaali sattui yhteen jonkin hänen isänsä juhlan kanssa. Toiset taas arvelevat, että Amenhotep IV päätti järjestää juhlansa kolme vuotta isänsä kuoleman jälkeen ja pyrki näin julistamaan hallitsijuutensa isänsä valtakauden jatkoksi. Toiset taas uskovat, että festivaali järjestettiin kunnioittaakseen Atenia, jonka puolesta faarao hallitsi Egyptiä, tai koska Amenhotep III:n katsottiin tulleen yhdeksi Atenin kanssa hänen kuolemansa jälkeen, Sed-festivaalilla kunnioitettiin samanaikaisesti sekä faaraota että jumalaa. On myös mahdollista, että seremonian tarkoituksena oli kuvallisesti täyttää Amenhotep IV voimalla ennen hänen suurta yritystään: Aten-kultin käyttöönottoa ja uuden pääkaupungin Akhetatenin perustamista. Riippumatta juhlan tavoitteesta egyptologit uskovat, että juhlallisuuksien aikana Amenhotep IV teki uhrauksia vain Atenille eikä monille jumalille ja jumalattarille, kuten oli tapana.
Lue myös, elamakerrat – Pavlo Skoropadskyi
Nimenmuutos
Viimeisten asiakirjojen joukossa, jotka viittaavat Akenateniin Amenhotep IV:nä, on kaksi jäljennöstä Memphiksen ylipäällikön Ipyyn kirjeestä faaraolle. Nämä Gurobista löydetyt kirjeet, joissa ilmoitetaan faaraolle, että Memphisin kuninkaalliset tilat ovat ”hyvässä kunnossa” ja Ptahin temppeli on ”vauras ja kukoistava”, on ajoitettu kuninkuuskauden viidennelle vuodelle, kasvukauden kolmannen kuukauden yhdeksänneksitoista päivälle. Noin kuukautta myöhemmin, kasvukauden neljännen kuukauden kolmantenatoista päivänä, yhteen Akhetatenin raja-aseman stelaan oli jo kaiverrettu nimi Akhenaten, mikä viittaa siihen, että faarao vaihtoi nimensä näiden kahden kirjoituksen välillä.
Amenhotep IV muutti kuninkaallisen tittelinsä osoittaakseen omistautumistaan Atenille. Häntä ei enää tunnettaisi Amenhotep IV:nä ja häntä ei enää yhdistettäisi Amun-jumalaan, vaan hän siirtäisi keskittymisensä kokonaan Ateniin. Egyptologit kiistelevät hänen uuden henkilökohtaisen nimensä Akenatenin tarkasta merkityksestä. Sanalla ”akh” (muinaisegyptiläinen: ꜣḫ) voisi olla erilaisia käännöksiä, kuten ”tyytyväinen”, ”tehokas henki” tai ”Atenin palveluksessa oleva”, ja näin ollen Akenatenin nimi voitaisiin kääntää merkitsemään vastaavasti ”Aten on tyytyväinen”, ”Atenin tehokas henki” tai ”Atenin palveluksessa oleva”. Gertie Englund ja Florence Friedman päätyvät käännökseen ”Atenille tehokas” analysoimalla aikalaistekstejä ja -kirjoituksia, joissa Akenaten kuvaili usein olevansa ”tehokas” aurinkokiekolle. Englund ja Friedman päättelevät, että se, että Akenaten käytti tätä termiä niin usein, tarkoittaa todennäköisesti sitä, että hänen oma nimensä tarkoitti ”Atenin puolesta tehokas”.
Jotkut historioitsijat, kuten William F. Albright, Edel Elmar ja Gerhard Fecht, esittävät, että Akenatenin nimi on kirjoitettu ja lausuttu väärin. Näiden historioitsijoiden mielestä ”Aten” pitäisi pikemminkin olla ”Jāti”, jolloin faaraon nimi olisi Akhenjāti tai Aḫanjāti (lausutaan ˌækəˈnjɑːtɪ), kuten se olisi voitu lausua muinaisessa Egyptissä.
Lue myös, elamakerrat – Guru Nānak
Amarnan perustaminen
Samoihin aikoihin, kun hän muutti kuninkaallista arvonimeään, kasvukauden neljännen kuukauden kolmantenatoista päivänä, Akenaten määräsi, että uusi pääkaupunki rakennetaan: Akhetaten (muinaisegyptiläinen ꜣḫt-jtn, joka tarkoittaa ”Atenin horisontti”), joka tunnetaan nykyään paremmin nimellä Amarna. Tapahtuma, josta egyptologit tietävät eniten Akenatenin elämän aikana, liittyy Akhetatenin perustamiseen, sillä kaupungin ympäriltä löydettiin useita niin sanottuja rajapyykkejä, jotka merkitsivät kaupungin rajaa. Faarao valitsi paikan noin puolivälissä silloisen pääkaupungin Theban ja Memphiksen välillä Niilin itärannalla, jossa wadi ja ympäröivien kallioiden luonnollinen notkelma muodostavat ”horisontti”-hieroglyfin kaltaisen siluetin. Lisäksi paikka oli aiemmin ollut asumaton. Erään rajastelaatan kirjoitusten mukaan paikka soveltui Atenin kaupungiksi, koska ”se ei ollut jumalan omaisuutta, ei jumalattaren omaisuutta, ei hallitsijan omaisuutta, ei naishallitsijan omaisuutta eikä minkään sellaisen kansan omaisuutta, joka voisi vaatia sitä itselleen”.
Historioitsijat eivät tiedä varmasti, miksi Akenaten perusti uuden pääkaupungin ja jätti vanhan pääkaupungin Theban. Akhetatenin perustamisesta kertova rajapyykki on vaurioitunut paikassa, jossa se todennäköisesti selitti faaraon motiiveja muutolle. Säilyneissä osissa väitetään, että se, mitä Akenatenille tapahtui, oli ”pahempaa kuin ne, jotka kuulin” aiemmin hänen valtakautensa aikana, ja pahempaa kuin ne, jotka ”kaikki Valkoisen kruunun ottaneet kuninkaat ovat kuulleet”, ja viitataan Atenia vastaan suunnattuun ”loukkaavaan” puheeseen. Egyptologit uskovat, että Akenaten saattoi viitata konfliktiin Theban suojelijajumalan Amunin papiston ja seuraajien kanssa. Amunin suuret temppelit, kuten Karnak, sijaitsivat kaikki Thebassa, ja siellä olevat papit saavuttivat merkittävää valtaa jo aiemmin kahdeksastoista dynastian aikana, erityisesti Hatsepsutin ja Thutmosen III:n aikana, kiitos faaraoiden, jotka tarjosivat suuria määriä Egyptin kasvavasta varallisuudesta Amunin kulttiin; historioitsijat, kuten Donald B. Redford, ovat siksi esittäneet, että siirtymällä uuteen pääkaupunkiin Ekenaten saattoi pyrkiä irtautumaan Amunin papistosta ja jumalasta.
Akhetaten oli suunniteltu kaupunki, jonka keskustassa sijaitsivat suuri Atenin temppeli, pieni Atenin temppeli, kuninkaalliset asuinrakennukset, arkistolaitos ja hallituksen rakennukset. Joitakin näistä rakennuksista, kuten Atenin temppeleitä, Akenaten määräsi rakennettavaksi kaupungin perustamisesta päättävässä rajastelaatissa.
Kaupunki rakennettiin nopeasti uuden rakennusmenetelmän ansiosta, jossa käytettiin huomattavasti pienempiä rakennuspalikoita kuin aiempien faaraoiden aikana. Nämä palikat, joita kutsuttiin talatateiksi, olivat kooltaan 1⁄2 x 1⁄2 x 1 muinaisegyptiläinen kyynärä (n. 27 x 27 x 54 cm), ja niiden pienemmän painon ja standardoidun koon vuoksi niiden käyttäminen rakennustöissä oli tehokkaampaa kuin erikokoisten raskaiden rakennuspalikoiden käyttö. Kahdeksanteen kuninkuusvuoteen mennessä Akhetaten oli saavuttanut tilan, jossa kuningasperhe saattoi asua siellä. Ainoastaan hänen uskollisimmat alamaisensa seurasivat Akenatenia ja hänen perhettään uuteen kaupunkiin. Kaupungin rakentaminen jatkui, mutta vuosina viidestä kahdeksaan rakennustyöt alkoivat pysähtyä Thebassa. Aloitetut Theban Aten-temppelit hylättiin, ja Kuninkaiden laakson hautojen parissa työskentelevien kylä siirrettiin Akhetatenin työläiskylään. Rakennustyöt jatkuivat kuitenkin muualla maassa, sillä myös suurempiin kulttipaikkoihin, kuten Heliopolikseen ja Memfisiin, rakennettiin Atenin temppeleitä.
Amarna-kirjeet kuvaavat kansainvälistä tilannetta itäisellä Välimerellä, jonka Akenaten peri edeltäjiltään. Akenatonin valtakautta edeltäneiden 200 vuoden aikana, sen jälkeen kun hyksosit oli karkotettu Ala-Egyptistä toisen välikauden lopussa, valtakunnan vaikutusvalta ja sotilaallinen voima kasvoivat huomattavasti. Egyptin valta saavutti uuden huipun Thutmosen III:n aikana, joka hallitsi noin 100 vuotta ennen Akenatonia ja johti useita menestyksekkäitä sotaretkiä Nubiaan ja Syyriaan. Egyptin laajeneminen johti vastakkainasetteluun Mitannien kanssa, mutta tämä kilpailu päättyi siihen, että näistä kahdesta kansasta tuli liittolaisia. Hitaasti Egyptin valta alkoi kuitenkin hiipua. Amenhotep III pyrki säilyttämään valtatasapainon avioliittojen – kuten avioliiton Mitanni-kuninkaan Tushrattan tyttären Tadukhipan kanssa – ja vasallivaltioiden avulla. Amenhotep III:n ja Akenatenin aikana Egypti ei kyennyt tai halunnut vastustaa Syyrian ympärillä olevien heettiläisten nousua. Faaraot näyttivät välttelevän sotilaallista vastakkainasettelua aikana, jolloin Egyptin naapureiden ja kilpailijoiden välinen voimatasapaino oli siirtymässä, ja vastakkainasettelua harjoittava hettiläisvaltio ohitti Mitanniitit vaikutusvallassaan.
Akenaten oli ilmeisen huolissaan Šuppiluliuma I:n johtaman heettiläisten valtakunnan kasvavasta vallasta. Menestyksekäs heettiläisten hyökkäys Mitanniin ja sen hallitsijaan Tushrattaan olisi horjuttanut koko kansainvälistä voimatasapainoa muinaisessa Lähi-idässä aikana, jolloin Egypti oli solminut rauhan Mitannin kanssa; tämä olisi saanut jotkut Egyptin vasallit vaihtamaan uskollisuuttaan heettiläisten puolelle, kuten aika osoitti. Joukko Egyptin liittolaisia, jotka yrittivät kapinoida heettiläisiä vastaan, otettiin vangiksi, ja he kirjoittivat kirjeitä, joissa pyysivät Akenatenilta joukkoja, mutta hän ei vastannut suurimpaan osaan heidän pyynnöistään. Todisteet viittaavat siihen, että pohjoisen rajan levottomuudet johtivat vaikeuksiin Kaanaanissa, erityisesti Sikemin Labayan ja Jerusalemin Abdi-Heban väliseen valtataisteluun, joka vaati faaraon puuttumista asiaan lähettämällä Medjayn joukkoja pohjoiseen. Akenatén kieltäytyi jyrkästi pelastamasta vasalliaan Rib-Haddaa Bybloksesta, jonka valtakuntaa Abdi-Ashirtan ja myöhemmin Abdi-Ashirtan pojan Azirun johtama Amurrun laajeneva valtio piiritti, vaikka Rib-Hadda pyysi useaan otteeseen apua faaraolta. Rib-Hadda kirjoitti yhteensä 60 kirjettä Akenatelle ja pyysi faaraolta apua. Akhenaten kyllästyi Rib-Haddan jatkuvaan kirjeenvaihtoon ja sanoi kerran Rib-Haddalle: ”Sinä olet se, joka kirjoittaa minulle enemmän kuin kaikki (muut) pormestarit” tai egyptiläiset vasallit EA 124:ssä. Rib-Hadda ei ymmärtänyt, että Egyptin kuningas ei järjestäisi ja lähettäisi kokonaista armeijaa pohjoiseen vain säilyttääkseen useiden pienten kaupunkivaltioiden poliittisen aseman Egyptin Aasian imperiumin reuna-alueilla. Rib-Hadda joutuisi maksamaan lopullisen hinnan; hänen karkotuksensa Bybloksesta veljensä Ilirabihin johtaman vallankaappauksen vuoksi mainitaan yhdessä kirjeessä. Kun Rib-Hadda pyysi turhaan apua Akenatenilta ja kääntyi sitten Azirun, vannoutuneen vihollisensa, puoleen saadakseen hänet takaisin kaupunkinsa valtaistuimelle, Aziru käski lähettää hänet välittömästi Sidonin kuninkaan luo, jossa Rib-Hadda lähes varmasti teloitettiin.
Useat egyptologit tulkitsivat 1800-luvun lopulla ja 1900-luvulla Amarna-kirjeitä siten, että Akenatén oli pasifisti, joka laiminlöi ulkopolitiikan ja Egyptin ulkomaanalueet sisäisten uudistustensa hyväksi. 21. vuosisadan lopulla useat egyptologit eivät ole hyväksyneet tätä näkemystä. Esimerkiksi Henry Hall uskoi, että Akhenaten ”onnistui itsepäisellä rauhanrakkaudellaan aiheuttamaan maailmassaan paljon enemmän kurjuutta kuin puoli tusinaa iäkästä militaristia olisi voinut tehdä”, kun taas James Henry Breasted sanoi, että Akhenaten ”ei ollut kykenevä selviytymään tilanteesta, joka vaati aggressiivista asiamiestä ja taitavaa sotilasjohtajaa”. Toiset huomauttivat, että Amarna-kirjeet ovat vastoin perinteistä näkemystä, jonka mukaan Akenaten laiminlöi Egyptin ulkomaanalueet sisäisten uudistustensa hyväksi. Esimerkiksi Norman de Garis Davies kehui Akenatenin painottavan diplomatiaa sodan sijaan, kun taas James Baikie totesi, että ”se, että koko hallituskauden aikana ei ole todisteita kapinasta itse Egyptin rajojen sisäpuolella, on varmasti riittävä todiste siitä, ettei Akenaten hylännyt kuninkaallisia velvollisuuksiaan niin paljon kuin on oletettu”. Itse asiassa useat egyptiläisten vasallien lähettämät kirjeet ilmoittivat faaraolle noudattaneensa hänen ohjeitaan, mikä viittaa siihen, että faarao lähetti tällaiset ohjeet. Amarna-kirjeet osoittavat myös, että vasallivaltioita kehotettiin toistuvasti odottamaan egyptiläisen armeijan saapumista heidän mailleen, ja ne tarjoavat todisteita siitä, että nämä joukot lähetettiin ja että ne saapuivat määränpäähänsä. Kymmenissä kirjeissä kerrotaan yksityiskohtaisesti, että Akenaten ja Amenhotep III lähettivät egyptiläisiä ja nubialaisia joukkoja, armeijoita, jousimiehiä, vaunuja, hevosia ja laivoja.
Ainoastaan yksi sotaretki tunnetaan varmasti Akenatenin valtakaudelta. Toisena tai kahdentenatoista vuotenaan Akenaten määräsi Kushin varakuninkaan Tuthmosen johtamaan sotaretkeä, jonka tarkoituksena oli tukahduttaa kapina ja nubialaisten nomadiheimojen hyökkäykset Niilin varrella sijaitseviin asutuksiin. Voiton muistoksi on pystytetty kaksi stelettä, joista toinen löydettiin Amadasta ja toinen Buhenista. Egyptologit ovat eri mieltä kampanjan laajuudesta: Wolfgang Helck piti sitä pienimuotoisena poliisioperaationa, kun taas Alan Schulman piti sitä ”suurten mittasuhteiden sotana”.
Toiset egyptologit ehdottivat, että Akenatén olisi voinut käydä sotaa Syyriassa tai Levantissa, mahdollisesti hettiläisiä vastaan. Cyril Aldred ehdotti egyptiläisten joukkojen liikkeitä kuvaavien Amarna-kirjeiden perusteella, että Akenaten aloitti epäonnistuneen sodan Gezerin kaupungin ympärillä, kun taas Marc Gabolde esitti, että kampanja olisi ollut epäonnistunut Kadeshin ympärillä. Kumpikin näistä voisi olla se kampanja, johon viitataan Tutankhamonin restaurointistelauksessa: ”jos Djahyyn lähetettiin armeija laajentamaan Egyptin rajoja, heidän asiansa ei onnistunut”. John Coleman Darnell ja Colleen Manassa väittivät myös, että Akhenaten taisteli hettiläisten kanssa Kadeshin hallinnasta, mutta ei onnistunut; kaupunki vallattiin takaisin vasta 60-70 vuotta myöhemmin, Seti I:n aikana.
Kaiken kaikkiaan arkeologiset todisteet viittaavat siihen, että Akhenaten kiinnitti suurta huomiota egyptiläisten vasallien asioihin Kanaanissa ja Syyriassa, vaikkakaan ei ensisijaisesti Amarnasta löydettyjen kirjeiden kaltaisten kirjeiden vaan hallituksen virkamiesten ja agenttien raporttien avulla. Akenaten onnistui säilyttämään Egyptin määräysvallan Lähi-idän valtakuntansa ytimessä (joka käsitti nykyisen Israelin sekä foinikialaisen rannikon) ja välttämään samalla konfliktit Šuppiluliuma I:n yhä voimakkaamman ja aggressiivisemman heettiläisvaltakunnan kanssa, joka oli ohittanut Mitanniitit alueen pohjoisosan hallitsevana valtana. Ainoastaan Egyptin rajaprovinssin Amurrun Syyriassa Orontes-joen varrella sijaitseva Amurru menetettiin heettiläisille, kun sen hallitsija Aziru loikkasi heettiläisten puolelle; Akenaten käski Azirun tulla Egyptiin, mutta Aziru vapautettiin sen jälkeen, kun hän oli luvannut pysyä lojaalina faaraolle, ja hän kääntyi kuitenkin pian vapautumisensa jälkeen heettiläisten puolelle.
Lue myös, elamakerrat – Henri Cartier-Bresson
Myöhemmät vuodet
Egyptologit tietävät vain vähän Akenatonin viiden viimeisen vuoden ajasta, joka alkoi noin vuonna 1341. Näistä vuosista on vain vähän todisteita, ja vain muutama aikalaistodiste on säilynyt. Selkeyden puute tekee faaraon valtakauden loppupuolen rekonstruoinnista ”pelottavan tehtävän”, ja se on kiistanalainen ja kiistanalainen keskustelunaihe egyptologien keskuudessa. Uusimpiin todisteisiin kuuluu vuonna 2012 Deir el-Bershassa, Akhetatenin pohjoispuolella sijaitsevasta kalkkikivilouhoksesta löydetty kaiverrus, joka on peräisin faaraon kuudenneltatoista hallitusvuodelta. Tekstissä viitataan rakennusprojektiin Amarnassa ja todetaan, että Akenaten ja Nefertiti olivat vielä kuninkaallinen pariskunta vain vuotta ennen Akenatenin kuolemaa. Kirjoitus on ajoitettu vuodelle 16, Akhetin kuukauden 3, Akenatenin hallituskauden 15. päivälle.
Ennen Deir el-Bershan kirjoituksen löytymistä vuonna 2012 viimeinen tunnettu kiinteä tapahtuma Akenatenin valtakaudella oli kuninkaallinen vastaanotto kuninkuusvuonna 12, jolloin faarao ja kuninkaallinen perhe ottivat vastaan kunnianosoituksia ja lahjoituksia liittolaismailta ja vasallivaltioilta Akhetatenissa. Kirjoituksissa näkyy kunnianosoituksia Nubiasta, Puntin maasta, Syyriasta, Hattusan kuningaskunnasta, Välimeren saarilta ja Libyasta. Egyptologit, kuten Aidan Dodson, pitävät tätä kahdentoista vuoden juhlaa Akenatenin valtakauden huipentumana. Hovimies Meryre II:n haudassa olevien reliefien ansiosta historioitsijat tietävät, että kuninkaallinen perhe, Akenaten, Nefertiti ja heidän kuusi tytärtään, oli läsnä kuninkaallisella vastaanotolla kokonaisuudessaan. Historioitsijat ovat kuitenkin epävarmoja vastaanoton syistä. Mahdollisia syitä ovat muun muassa tulevan faarao Ayin ja Teyn avioliiton juhliminen, Akenatenin kahdentoista vuoden juhliminen valtaistuimella, Amurrun kuninkaan Azirun kutsuminen Egyptiin, sotilasvoitto Sumurissa Levantissa, menestyksekäs sotaretki Nubiassa, Nefertitin nousu valtaistuimelle koregenttinä tai uuden pääkaupungin Akhetatenin valmistuminen.
Kahdentoista vuoden jälkeen Donald B. Redford ja muut egyptologit ehdottivat, että Egyptiä koetteli epidemia, todennäköisesti rutto. Nykyaikaiset todisteet viittaavat siihen, että rutto riehui Lähi-idässä näihin aikoihin, ja Ekenatonin vuoden 12 vastaanotolle saapuneet lähettiläät ja valtuuskunnat saattoivat tuoda taudin Egyptiin. Vaihtoehtoisesti hattilaisilta saadut kirjeet saattavat viitata siihen, että epidemia sai alkunsa Egyptistä ja että egyptiläiset sotavangit veivät sen mukanaan koko Lähi-itään. Riippumatta siitä, mistä epidemia sai alkunsa, se saattaa selittää useita kuninkaallisen perheen kuolemantapauksia, jotka tapahtuivat Akenatenin viiden viimeisen hallituskauden aikana, mukaan lukien hänen tyttäriensä Meketatenin, Neferneferuren ja Setepenren kuolemat.
Lue myös, elamakerrat – Maria Stuart
Yhteistyö Smenkhkaren tai Nefertitin kanssa
Lue myös, elamakerrat – Otto Dix
Kuolema ja hautaaminen
Akhenaten kuoli seitsemäntoista vuoden hallinnan jälkeen, ja hänet haudattiin alun perin hautaan kuninkaalliseen Wadiin Akhetatenin itäpuolella. Määräys haudan rakentamisesta ja faaraon hautaamisesta sinne on merkitty yhteen pääkaupungin rajoja rajaavaan stelaan: ”Tehkää minulle hauta itäiselle vuorelle . Siihen tehtäköön hautaukseni, miljooniin riemuvuosiin, jotka Aten, isäni, on määrännyt minulle.”” Hautausta seuranneina vuosina Akenatenin sarkofagi tuhoutui ja jätettiin Akenatenin nekropoliin. 1900-luvulla se rekonstruoitiin, ja vuodesta 2019 se on Egyptin museossa Kairossa. Sarkofagin jättämisestä huolimatta Akenatenin muumio poistettiin kuninkaallisista haudoista sen jälkeen, kun Tutankhamon hylkäsi Akhetatenin ja palasi Theebaan. Todennäköisesti se siirrettiin hautaan KV55 Kuninkaiden laaksossa lähellä Thebaa. Tämä hauta häpäistiin myöhemmin, todennäköisesti Ramessidien aikana.
On epäselvää, oliko Smenkhkarella myös lyhyt itsenäinen hallituskausi Akenatenin jälkeen. Jos Smenkhkare eli Akenatenin jälkeen ja hänestä tuli ainoa faarao, hän hallitsi Egyptiä todennäköisesti alle vuoden. Seuraava seuraaja oli Nefertiti, joka hallitsi nimellä Neferneferuaten ja hallitsi Egyptiä noin kaksi vuotta. Hänen seuraajakseen tuli todennäköisesti Tutankhaten, ja maata hallinnoi visiiri ja tuleva faarao Ay.
Vaikka Akenatén – yhdessä Smenkhkaren kanssa – haudattiin todennäköisesti hautaan KV55, haudasta löydetyn muumion tunnistaminen Akenaténiksi on edelleen kiistanalaista. Muumiota on tutkittu toistuvasti sen jälkeen, kun se löydettiin vuonna 1907. Viimeksi egyptologi Zahi Hawass johti tutkijaryhmää, joka tutki muumion lääketieteellisen ja DNA-analyysin avulla, ja tulokset julkaistiin vuonna 2010. Testituloksiaan julkistaessaan Hawassin ryhmä tunnisti muumion Tutankhamonin isäksi ja siten ”todennäköisesti” Akenateniksi. Tutkimuksen pätevyys on kuitenkin sittemmin asetettu kyseenalaiseksi. Tutkimustuloksia koskevassa keskustelussa ei esimerkiksi käsitellä sitä, että Tutankhamonin isällä ja isän sisaruksilla olisi yhteisiä geneettisiä markkereita; jos Tutankhamonin isä oli Akhenaten, DNA-tulokset voisivat osoittaa, että muumio on Akhenatenin veli, mahdollisesti Smenkhkare.
Lue myös, elamakerrat – Krishna Deva Raya
Legacy
Akenatonin kuoleman myötä hänen perustamansa Aten-kultti menetti suosionsa: ensin vähitellen ja sitten lopullisesti. Tutankhaten muutti nimensä Tutankhamoniksi valtakautensa vuonna 2 (noin 1332 eaa.) ja hylkäsi Ahetatenin kaupungin. Sen jälkeen heidän seuraajansa yrittivät pyyhkiä Akenatonin ja hänen perheensä pois historiasta. Horemhebin, kahdeksastoista dynastian viimeisen faaraon ja ensimmäisen faaraon Akenatonin jälkeen, joka ei ollut sukua Akenatonin suvulle, valtakaudella egyptiläiset alkoivat tuhota Atenin temppeleitä ja käyttää rakennuspalikoita uudelleen uusissa rakennushankkeissa, muun muassa vasta restauroidun Amun-jumalan temppeleissä. Horemhebin seuraaja jatkoi tätä pyrkimystä. Seti I restauroi Amunin muistomerkkejä ja kaiversi jumalan nimen uudelleen kirjoituksiin, joista Akenaten oli sen poistanut. Seti I määräsi myös, että Akenaten, Smenkhkare, Neferneferuaten, Tutankhamun ja Ay poistettiin virallisista faaraoiden luetteloista, jotta saataisiin aikaan vaikutelma, että Amenhotep III:n seuraajaksi tuli välittömästi Horemheb. Seti I:tä seuranneen Ramessidien aikana Akhetatenin rakennukset tuhoutuivat vähitellen, ja rakennusmateriaalia käytettiin uudelleen eri puolilla maata, kuten Hermopoliksen rakennuksissa. Negatiivista suhtautumista Akenateniin havainnollistavat esimerkiksi kirjuri Mosen (tai Mesin) haudassa olevat kirjoitukset, joissa Akenatenin hallituskauteen viitataan nimellä ”Akenatenin vihollisen Ahet-Atenin aika”.
Jotkut egyptologit, kuten Jacobus van Dijk ja Jan Assmann, uskovat, että Akenatenin hallituskausi ja Amarnan kausi aloittivat Egyptin hallituksen vallan ja faaraon aseman asteittaisen heikkenemisen Egyptin yhteiskunnassa ja uskonnollisessa elämässä. Akenatenin uskonnolliset uudistukset horjuttivat tavallisten egyptiläisten suhdetta jumaliinsa ja faaraoonsa sekä faaraon roolia kansan ja jumalien välisessä suhteessa. Ennen Amarna-kautta faarao oli jumalten edustaja maan päällä, Ra-jumalan poika ja Horus-jumalan elävä ruumiillistuma, ja hän piti yllä jumalallista järjestystä rituaaleilla ja uhrilahjoilla sekä ylläpitämällä jumalten temppeleitä. Vaikka faarao valvoi kaikkea uskonnollista toimintaa, egyptiläiset pääsivät jumaliensa luo säännöllisten juhlapyhien, festivaalien ja kulkueiden kautta. Tämä johti siihen, että ihmisten ja jumalien, erityisesti kaupunkien suojelijahahmojen, välillä oli näennäisen läheinen yhteys. Akenaten kuitenkin kielsi Atenin lisäksi muiden jumalien palvonnan, myös festivaaleilla. Hän myös julisti itsensä ainoaksi, joka saattoi palvoa Atenia, ja vaati, että kaikki aiemmin jumalia kohtaan osoitettu uskonnollinen omistautuminen oli kohdistettava häneen itseensä. Amarnan kauden jälkeen, yhdeksännentoista ja kahdennenkymmenennen dynastian aikana – n. ekr. 270 vuotta Akenatenin kuoleman jälkeen – kansan, faaraon ja jumalien välinen suhde ei yksinkertaisesti palautunut Amarnaa edeltäviin käytäntöihin ja uskomuksiin. Kaikkien jumalien palvonta palasi, mutta jumalien ja palvojien välinen suhde muuttui suoremmaksi ja henkilökohtaisemmaksi, jolloin farao ohitettiin. Sen sijaan, että egyptiläiset olisivat toimineet faaraon kautta, he alkoivat uskoa, että jumalat puuttuivat suoraan heidän elämäänsä, suojelivat hurskaita ja rankaisivat rikollisia. Jumalat korvasivat faaraon omina edustajinaan maan päällä. Jumalasta Amunista tuli jälleen kerran kaikkien jumalien kuningas. Van Dijkin mukaan ”kuningas ei ollut enää jumala, vaan jumalasta itsestään oli tullut kuningas. Kun Amun oli tunnustettu todelliseksi kuninkaaksi, maallisten hallitsijoiden poliittinen valta voitiin supistaa minimiin.” Näin ollen Amunin papiston vaikutusvalta ja valta jatkoivat kasvuaan aina 21. dynastiaan asti, noin vuoteen 1077 eaa., jolloin Amunin ylipapeista tuli käytännössä Egyptin osien hallitsijoita.
Akenatonin uudistuksilla oli myös pidempiaikainen vaikutus muinaisegyptin kieleen, ja ne nopeuttivat myöhäisegyptin kielen leviämistä virallisissa kirjoituksissa ja puheissa. Puhuttu ja kirjoitettu egyptin kieli erosivat toisistaan jo varhain Egyptin historiassa ja pysyivät erilaisina ajan mittaan. Amarnan kaudella kuninkaallisissa ja uskonnollisissa teksteissä ja kirjoituksissa, kuten Akhetatenin rajaluetteloissa tai Amarna-kirjoituksissa, alettiin kuitenkin säännöllisesti sisällyttää kansankielisempiä kielellisiä elementtejä, kuten määräinen artikkeli tai uusi omistusmuoto. Vaikka ne erosivat edelleen toisistaan, nämä muutokset lähentivät puhuttua ja kirjoitettua kieltä toisiinsa järjestelmällisemmin kuin Uuden valtakunnan aiempien faaraoiden aikana. Vaikka Akenatenin seuraajat yrittivät pyyhkiä hänen uskonnolliset, taiteelliset ja jopa kielelliset muutoksensa pois historiasta, uudet kielelliset elementit jäivät Amarnan vuosien jälkeen yleisemmäksi osaksi virallisia tekstejä yhdeksännentoista dynastian ajoista alkaen.
Egyptiläiset palvoivat auringonjumalaa useilla eri nimillä, ja auringonpalvonta oli kasvattanut suosiotaan jo ennen Akenatenia, erityisesti kahdeksastoista dynastian aikana ja Akenatenin isän Amenhotep III:n aikana. Uuden valtakunnan aikana faarao alettiin liittää aurinkokiekkoon; esimerkiksi eräässä kirjoituksessa faaraota Haatshepsutia kutsuttiin ”naispuoliseksi Re:ksi, joka loistaa kuin kiekko”, kun taas Amenhotep III:ta kuvattiin ”häneksi, joka nousee jokaisen vieraan maan yläpuolelle, Nebmare, häikäisevä kiekko”. Kahdeksastoista dynastian aikana ilmestyi myös uskonnollinen hymni auringolle, josta tuli suosittu egyptiläisten keskuudessa. Egyptologit kuitenkin kyseenalaistavat, onko aurinkokiekon kultin ennen Akenatonia ja Akenatonin uskonnollisen politiikan välillä syy-yhteyttä.
Lue myös, elamakerrat – Edmund Rautakylki
Täytäntöönpano ja kehittäminen
Atenismin toteutumista voidaan seurata Atenin ikonografian asteittaisten muutosten kautta, ja egyptologi Donald B. Redford jakoi Atenismin kehityksen kolmeen vaiheeseen – varhaisimpaan, välivaiheeseen ja lopulliseen – tutkimuksissaan Akenatenista ja atenismista. Varhaisimpaan vaiheeseen liittyi kasvava määrä aurinkokiekon kuvauksia, vaikka kiekko nähdään edelleen haukkapääisen auringonjumala Ra-Horakhtyn pään päällä lepäävänä, kuten jumala perinteisesti esitettiin. Jumala oli vain ”ainutlaatuinen mutta ei yksinomainen”. Välivaihetta leimasi Atenin kohottaminen muiden jumalien yläpuolelle ja kartussien ilmestyminen hänen kaiverretun nimensä ympärille – kartussien, jotka perinteisesti osoittavat, että ympäröivä teksti on kuninkaallinen nimi. Loppuvaiheessa Aten esitettiin aurinkokiekkona, jonka auringonsäteet ovat kuin pitkät käsivarret, jotka päättyvät ihmiskäsiin, ja jumalalle otettiin käyttöön uusi epiteetti: ”suuri elävä kiekko, joka on riemuissaan, taivaan ja maan herra”.
Hallintonsa alkuvuosina Amenhotep IV asui Thebassa, vanhassa pääkaupungissa, ja salli Egyptin perinteisten jumaluuksien palvonnan jatkumisen. Jotkin merkit viittasivat kuitenkin jo Atenin merkityksen kasvuun. Esimerkiksi Parenneferin Thebanin haudassa olevissa kirjoituksissa Amenhotep IV:n varhaishallinnon ajalta todetaan, että ”jokaiselle (muulle) jumalalle maksetut maksut mitataan tasaisella mitalla, mutta Atenille mitataan niin, että se pursuaa yli”, mikä osoittaa, että Atenin kulttiin suhtauduttiin suopeammin kuin muihin jumaliin. Lisäksi Karnakin temppelin, Amun-Ran suuren kultuskeskuksen, lähelle Amenhotep IV pystytti useita massiivisia rakennuksia, joihin kuului myös Atenin temppeleitä. Uusissa Atenin temppeleissä ei ollut kattoa, ja jumalaa palvottiin näin ollen auringonvalossa, avoimen taivaan alla, eikä pimeissä temppelisaleissa, kuten aiemmin oli ollut tapana. Hänen seuraajansa purkivat myöhemmin Thebanin rakennukset ja käyttivät niitä Karnakin temppelin uusien rakennusten täytteenä; kun arkeologit myöhemmin purkivat ne, paljastui noin 36 000 koristeltua lohkoa alkuperäisestä Atenin rakennuksesta, jossa on säilynyt monia alkuperäisten reliefikohtausten ja kirjoitusten osia.
Yksi Amenhotep IV:n varhaisen hallituskauden tärkeimmistä käännekohdista on puhe, jonka faarao piti toisen hallitusvuotensa alussa. Kopio puheesta on säilynyt yhdessä Karnakin temppelikompleksin pylväässä lähellä Thebaa. Puhuessaan kuninkaalliselle hoville, kirjureille tai kansalle Amenhotep IV sanoi, että jumalat olivat tehottomia ja lopettaneet liikkeensä ja että niiden temppelit olivat romahtaneet. Faarao asetti tämän vastakohdaksi ainoan jäljellä olevan jumalan, aurinkokiekko Atenin, joka jatkoi liikkumista ja olemassaoloa ikuisesti. Jotkut egyptologit, kuten Donald B. Redford, vertasivat tätä puhetta julistukseen tai manifestiin, joka ennakoi ja selitti faaraon myöhempiä uskonnollisia uudistuksia, jotka keskittyivät Atenin ympärille. Puheessaan Akhenaten sanoi:
Jumalten temppelit ovat raunioina, niiden ruumiit eivät kestä. Esi-isien ajoista lähtien, se on viisas mies, joka tietää nämä asiat. Katso, minä, kuningas, puhun, jotta voisin kertoa teille jumalien ilmestymisestä. Tunnen heidän temppelinsä, ja olen perehtynyt kirjoituksiin, tarkemmin sanottuna heidän alkukantaisten ruumiidensa luetteloon. Ja olen seurannut, kuinka he ovat lopettaneet ilmestymisensä yksi toisensa jälkeen. Kaikki he ovat lopettaneet, paitsi jumala, joka synnytti itsensä. Eikä kukaan tiedä sitä mysteeriä, miten hän suorittaa tehtävänsä. Tämä jumala menee minne haluaa, eikä kukaan muu tiedä hänen menoaan. Lähestyn häntä, hänen luomiaan asioita. Kuinka yleviä ne ovatkaan.
Hallintonsa viidentenä vuonna Amenhotep IV ryhtyi ratkaiseviin toimiin Atenin vakiinnuttamiseksi Egyptin ainoaksi jumalaksi. Faarao ”lakkautti kaikkien muiden jumalien papistot … ja ohjasi näiden kulttien tulot Atenin tukemiseen”. Korostaakseen täydellistä uskollisuuttaan Atenille kuningas muutti virallisesti nimensä Amenhotep IV:stä Akenateniksi (muinaisegyptiläinen: ꜣḫ-n-jtn, joka tarkoittaa ”Atenille tehokas”). Samaan aikaan Atenista oli tulossa itse kuningas. Taiteilijat alkoivat kuvata häntä faaraoiden asusteilla, sijoittaen hänen nimensä kartušeihin – harvinainen mutta ei ainutlaatuinen tapaus, sillä myös Ra-Horakhtyn ja Amun-Ran nimet oli löydetty kartušeihin suljettuina – ja pukeutumalla kuninkuuden symboliin, uraeukseen. Aten saattoi olla myös Akenatenin kuninkaallisen Sed-juhlan aiheena faaraon valtakauden alkuvaiheessa. Kun Atenista tuli ainoa jumaluus, Akenaten alkoi julistautua ainoaksi välittäjäksi Atenin ja kansansa välille ja heidän henkilökohtaisen palvontansa ja huomionsa kohteeksi – tämä ei ollut ennenkuulumatonta Egyptin historiassa, sillä viidennen dynastian faaraot, kuten Nyuserre Ini, julistautuivat ainoiksi välittäjiksi kansan ja jumalten Osiriksen ja Ra:n välillä.
Yhdeksäntenä hallitusvuotenaan Akenaten julisti, että Aten ei ollut pelkästään ylijumala, vaan ainoa palvottava jumala. Hän määräsi Amunin temppeleiden turmelemisen eri puolilla Egyptiä, ja monissa tapauksissa myös monikon ”jumalat” merkinnät poistettiin. Tämä korosti uuden hallinnon kannustamia muutoksia, joihin kuului muun muassa kuvien kieltäminen lukuun ottamatta sädekehäistä aurinkokiekkoa, jonka säteet näyttävät edustavan Atenin näkymätöntä henkeä, jota ei tuolloin ilmeisesti pidetty enää pelkästään auringonjumalana vaan pikemminkin universaalina jumaluutena. Kaikki elämä maapallolla oli riippuvainen Atenista ja näkyvästä auringonvalosta. Atenin kuvauksiin liitettiin aina eräänlainen hieroglyfinen alaviite, jossa todettiin, että auringon kuvausta kaiken kattavana luojana oli pidettävä juuri sellaisena: kuvauksena jostakin, joka luonteensa vuoksi, koska se on luomakunnan ylittävä, ei voi olla täysin tai riittävästi edustettuna minkään luomakunnan osan avulla. Atenin nimi kirjoitettiin myös eri tavalla jo vuodesta kahdeksan alkaen tai joidenkin historioitsijoiden mukaan vasta vuodesta neljätoista alkaen. ”Elävästä Re-Horakhtysta, joka iloitsee horisontissa nimessään Shu-Re, joka on Atenissa”, jumalan nimi muuttui muotoon ”Elävä Re, horisontin hallitsija, joka iloitsee nimessään Re-isä, joka on palannut Atenina”, mikä poisti Atenin yhteyden Re-Horakhtyyn ja Shuun, kahteen muuhun auringon jumaluuteen. Atenista tuli näin ollen yhdistelmä, joka sisälsi Re-Horakhtyn, universaalin auringonjumalan, ja Shun, taivaan jumalan ja auringonvalon ilmentäjän, attribuutteja ja uskomuksia.
Atenatenin atenistiset uskomukset ilmenevät parhaiten Suuressa Aten-hymnissä. Hymni löydettiin Ay:n, yhden Akenatenin seuraajan, haudasta, vaikka egyptologit uskovat, että se on voinut olla Akenatenin itsensä säveltämä. Hymnissä ylistetään aurinkoa ja päivänvaloa ja kerrotaan vaaroista, jotka uhkaavat auringon laskiessa. Siinä kerrotaan Atenista ainoana jumalana ja kaiken elämän luojana, joka luo elämän uudelleen joka päivä auringonnousun aikaan ja josta kaikki maan päällä riippuu, myös luonto, ihmisten elämä ja jopa kauppa ja kaupankäynti. Eräässä kohdassa virsi julistaa: ”Oi ainoa Jumala, jonka lisäksi ei ole ketään! Sinä yksin teit maan niin kuin halusit.” Virressä todetaan myös, että Akenaten on ainoa välittäjä jumalan ja egyptiläisten välillä ja ainoa, joka voi ymmärtää Atenia: ”Sinä olet sydämessäni, eikä kukaan muu tunne sinua kuin poikasi.”
Lue myös, elamakerrat – Jeanne d’Arc
Atenismi ja muut jumalat
Joitakin keskusteluja on käyty siitä, missä määrin Akhenaten pakotti kansansa uskonnollisiin uudistuksiin. Ajan kuluessa hän tarkisti Atenin nimiä ja muuta uskonnollista kieltä niin, että viittaukset muihin jumaliin jäivät yhä enemmän pois; jossain vaiheessa hän myös ryhtyi poistamaan laajamittaisesti perinteisten jumalien, erityisesti Amunin, nimiä. Jotkut hänen hovinsa jäsenet muuttivat nimensä poistaakseen heidät muiden jumalien suojeluksesta ja asettaakseen heidät Atenin (tai Ra:n, johon Akenaten rinnasti Atenin) suojelukseen. Jopa Amarnassa jotkut hovin jäsenet säilyttivät kuitenkin sellaiset nimet kuin Ahmose (”kuujumalan lapsi”, haudan 3 omistaja), ja kuvanveistäjän työpaja, josta löytyi kuuluisa Nefertitin rintakuva ja muita kuninkaallisia muotokuvia, liittyy taiteilijaan, jonka tiedetään olleen nimeltään Thutmose (”Thotin lapsi”). Amarnassa löydettyjen faseeniamulettien ylivoimaisen suuri määrä osoittaa myös, että Amarnan asukkaat käyttivät avoimesti koti- ja lapsijumalien Besin ja Taweretin talismaaneja, Horuksen silmää ja muiden perinteisten jumalien amuletteja. Amarnan kuninkaallisten hautojen läheltä löydettyyn kuninkaallisten korujen kätköön (joka on nykyään Skotlannin kansallismuseossa) kuuluu sormus, jossa viitataan Mutiin, Amunin vaimoon. Tällaiset todisteet viittaavat siihen, että vaikka Akenaten siirsi rahoitusta pois perinteisistä temppeleistä, hänen politiikkansa oli melko suvaitsevaista tiettyyn pisteeseen asti, ehkä tiettyyn toistaiseksi tuntemattomaan tapahtumaan saakka, joka sattui hänen valtakautensa loppupuolella.
Akhetatenista tehdyt arkeologiset löydöt osoittavat, että monet kaupungin tavalliset asukkaat päättivät kaivaa tai taltuttaa pois kaikki viittaukset Amun-jumalaan jopa pienistä henkilökohtaisista esineistä, kuten muistoskarabeuksista tai meikkiruukuista, ehkä pelätessään joutuvansa syytetyksi amunistisista sympatioista. Viittaukset Amenhotep III:een, Akenatenin isään, poistettiin osittain, koska ne sisälsivät hänen nimensä perinteisen Amun-muodon: Nebmaatre Amunhotep.
Lue myös, historia-fi – Italialaissodat
Akhenatenin jälkeen
Ekenatonin kuoleman jälkeen Egypti palasi vähitellen perinteiseen polyteistiseen uskontoonsa, mikä johtui osittain siitä, miten läheisesti Aten liittyi Ekenatonin kanssa. Atenismi pysyi todennäköisesti vallitsevana Akenatenin välittömien seuraajien, Smenkhkaren ja Neferneferuatenin, valtakaudella sekä Tutankhatenin valtakauden alussa. Atenin palvonta ja Amunin palvonta olivat jonkin aikaa rinnakkain.
Ajan mittaan Akenatenin seuraajat, Tutankhatenista alkaen, ryhtyivät kuitenkin toimenpiteisiin etääntyäkseen atenismista. Tutankhaten ja hänen vaimonsa Ankhesenpaaten jättivät Atenin pois nimistään ja muuttivat ne Tutankhamuniksi ja Ankhesenamuniksi. Amun palautettiin korkeimmaksi jumaluudeksi. Tutankhamun perusti uudelleen muiden jumalien temppelit, kuten faarao propagoi restaurointistelaamissaan: ”Hän järjesti tämän maan uudelleen ja palautti sen tavat Reen ajan tapoihin. … Hän uudisti jumalien asumukset ja muokkasi kaikki niiden kuvat. … Hän kohotti heidän temppelinsä ja loi heidän patsaansa. … Kun hän oli etsinyt tässä maassa raunioina olevat jumalten asuinpaikat, hän perusti ne uudelleen juuri sellaisiksi kuin ne olivat olleet ensimmäisen alkuaikakauden ajoista lähtien.” Lisäksi Tutankhamonin rakennushankkeissa Thebassa ja Karnakissa käytettiin Akenatenin rakennuksista peräisin olevia talatatteja, mikä viittaa siihen, että Tutankhamon saattoi alkaa purkaa Atenille omistettuja temppeleitä. Atenin temppeleitä purettiin edelleen myös Tutankhamonin seuraajien Ayin ja Horemhebin aikana, jotka olivat myös kahdeksastoista dynastian viimeiset faaraot. Horemheb saattoi myös määrätä, että Akhetaten, Akenatenin pääkaupunki, purettiin. Atenin palvonnasta irtautumisen tueksi Horemheb väitti, että Horus-jumala oli valinnut hänet Egyptin hallitsijaksi. Yhdeksännentoista dynastian toinen faarao Seti I määräsi lopuksi, että Amunin nimi palautettiin kirjoituksiin, joista se oli poistettu tai korvattu Atenin nimellä.
Amarna-taiteena tunnettu taidetyyli, joka kukoisti Akenatenin ja hänen välittömien seuraajiensa aikana, eroaa huomattavasti muinaisen Egyptin perinteisestä taiteesta. Esitykset ovat realistisempia, ekspressionistisempia ja naturalistisempia, erityisesti eläinten, kasvien ja ihmisten kuvauksissa, ja ne välittävät enemmän toimintaa ja liikettä sekä muiden kuin kuninkaallisten että kuninkaallisten henkilöiden osalta kuin perinteisesti staattiset esitykset. Perinteisessä taiteessa faaraon jumalallista luonnetta ilmaistiin lepäämällä, jopa liikkumattomuudella.
Kuvat Akenatenista itsestään eroavat suuresti muiden faaraoiden kuvauksista. Perinteisesti faaraoita – ja Egyptin hallitsevaa luokkaa – kuvattiin ihannoidusti, ja heidät esitettiin ”stereotyyppisen ”kauniilla” tavalla” nuorekkaina ja urheilullisina. Akenatonin kuvaukset ovat kuitenkin epäsovinnaisia ja ”epäimartelevia”: vatsa on veltostunut, lantio on leveä, sääret ovat ohuet, reidet ovat paksut, rinnat ovat suuret, ”melkein naiselliset”, kasvot ovat ohuet, ”liioitellun pitkät” ja huulet ovat paksut.
Ekenatenin ja hänen perheensä epätavallisten taiteellisten esitysten, mukaan lukien mahdolliset gynekomastian ja androgyynisyyden kuvaukset, perusteella jotkut ovat väittäneet, että faarao ja hänen perheensä ovat kärsineet joko aromataasiylijäämäoireyhtymästä ja sagittaalisesta kraniosynostoosioireyhtymästä tai Antley-Bixlerin oireyhtymästä. Vuonna 2010 julkaistut tulokset Akenatenin väitetyn muumion geneettisistä tutkimuksista eivät löytäneet merkkejä gynekomastiasta tai Antley-Bixlerin oireyhtymästä, vaikka nämä tulokset on sittemmin kyseenalaistettu.
Sen sijaan Dominic Montserrat toteaa teoksessaan Akhenaten: History, Fantasy and Ancient Egypt, että ”Egyptologien keskuudessa vallitsee nyt laaja yksimielisyys siitä, että Akhenatenin fyysisen kuvauksen liioiteltuja muotoja… ei pidä lukea kirjaimellisesti”. Koska Aten-jumalaan viitattiin ”koko ihmiskunnan äitinä ja isänä”, Montserrat ja muut esittävät, että Atenaténin androgyynisyyden symboliksi taideteoksessa tehtiin Atenin androgyynisyyden näköinen. Tämä edellytti ”kaikkien luojajumalan ominaisuuksien symbolista kokoamista itse kuninkaan fyysiseen ruumiiseen”, joka ”näyttää maan päällä Atenin moninaiset elämää luovat toiminnot”. Akenatén vaati itselleen titteliä ”Re:n ainutkertainen”, ja hän saattoi ohjata taiteilijoitaan asettamaan hänet vastakkain tavallisen kansan kanssa poikkeamalla radikaalisti idealisoidusta perinteisestä faaraokuvasta.
Myös hovin muiden jäsenten, erityisesti kuninkaallisen perheen jäsenten, kuvaukset ovat liioiteltuja, tyyliteltyjä ja yleisesti ottaen erilaisia kuin perinteisessä taiteessa. Merkittävää on, että ainoan kerran Egyptin kuninkaallisen taiteen historiassa kuvataan faaraon perhe-elämää: kuninkaallinen perhe esitetään kesken toiminnan rennoissa, rennoissa ja intiimeissä tilanteissa, osallistuen selvästi naturalistisiin toimintoihin ja osoittaen kiintymystä toisiaan kohtaan, kuten kädestä pitelemällä ja suutelemalla.
Nefertiti esiintyy myös sekä kuninkaan vierellä että yksin tai tyttäriensä kanssa tavallisesti faaraolle varatuissa toimissa, kuten ”vihollisen lyömisessä”, joka on perinteinen miespuolisille faaraoille ominainen kuva. Tämä viittaa siihen, että hänellä oli kuningattareksi epätavallinen asema. Varhaiset taiteelliset kuvaukset hänestä eivät yleensä eroa hänen aviomiehestään muutoin kuin asusteidensa perusteella, mutta pian uuteen pääkaupunkiin muuton jälkeen Nefertitiä aletaan kuvata hänelle ominaisilla piirteillä. Kysymyksiä herättää edelleen se, onko Nefertitin kauneus muotokuvaa vai ihannointia.
Akenatonin asema uskonnollisena vallankumouksellisena on johtanut moniin spekulaatioihin, jotka vaihtelevat tieteellisistä hypoteeseista ei-akateemisiin marginaaliteorioihin. Vaikka jotkut uskovat, että hänen esittämänsä uskonto oli enimmäkseen monoteistinen, monet muut pitävät Atenatenia Aten-monolatrian harjoittajana, sillä hän ei aktiivisesti kieltänyt muiden jumalien olemassaoloa; hän vain pidättäytyi palvomasta muita kuin Atenia.
Lue myös, elamakerrat – Afonso I
Akhenaten ja Abrahamin uskontojen yksijumalaisuus
Freud kommentoi Adonain, egyptiläisen Atenin ja syyrialaisen Adoniksen jumalallisen nimen välistä yhteyttä ryhmittymien välisenä kielten alkukantaisena ykseytenä; tässä hän seurasi egyptologi Arthur Weigallin väitettä. Jan Assmannin mielestä ”Aten” ja ”Adonai” eivät ole kielellisesti sukua toisilleen.
Ekenatonin suuren Aten-hymnin ja Raamatun psalmin 104 välillä on suuria yhtäläisyyksiä; on kuitenkin kiistelty siitä, ovatko yhtäläisyydet suoraa vai epäsuoraa lainausta.
Toiset ovat verranneet joitakin näkökohtia Akenatenin ja Atenin suhteesta Jeesuksen Kristuksen ja Jumalan väliseen suhteeseen kristillisessä perinteessä, erityisesti tulkinnat, joissa korostetaan atenismin monoteistisempaa tulkintaa kuin henoteistista tulkintaa. Donald B. Redford on todennut, että jotkut ovat pitäneet Akenatenia Jeesuksen edelläkävijänä. ”Kutsuihan Akhenaten itseään ainoan jumalan pojaksi: ”Ainoa poikasi, joka syntyi ruumiistasi”.” James Henry Breasted vertasi häntä Jeesukseen, Arthur Weigall näki hänet epäonnistuneena Kristuksen esiasteena ja Thomas Mann näki hänet ”oikealla tiellä, mutta ei kuitenkaan oikeana tielle”.
Vaikka Brian Faganin (2015) ja Robert Alterin (2018) kaltaiset tutkijat ovat avanneet keskustelun uudelleen, Redford totesi vuonna 1997, että
Ennen kuin suuri osa Theban ja Tell el-Amarnan arkeologisista todisteista tuli saataville, toiveajattelu teki toisinaan Akenaténista inhimillisen opettajan, joka opetti todellista Jumalaa, Mooseksen mentorin, kristuksen kaltaisen hahmon, filosofin ennen aikaansa. Mutta nämä mielikuvitushahmot ovat nyt haihtumassa, kun historiallinen todellisuus vähitellen paljastuu. On vain vähän tai ei lainkaan todisteita, jotka tukisivat käsitystä siitä, että Akenaten olisi ollut sen täysimittaisen monoteismin kantaisä, jonka löydämme Raamatusta. Heprealaisessa Raamatussa ja Uudessa testamentissa esiintyvällä monoteismillä oli oma erillinen kehityksensä, joka alkoi yli puoli vuosituhatta faaraon kuoleman jälkeen.
Lue myös, elamakerrat – Rosa Luxemburg
Mahdollinen sairaus
Akenatonin epätavalliset kuvaukset, jotka poikkesivat perinteisestä urheilullisesta normista faaraoiden kuvauksissa, saivat egyptologit 1800- ja 1900-luvuilla olettamaan, että Akenatonin elämässä oli jonkinlaisia geneettisiä poikkeavuuksia. On esitetty erilaisia sairauksia, joista yleisimmin mainitaan Frölichin oireyhtymä tai Marfanin oireyhtymä.
Cyril Aldred ehdotti Grafton Elliot Smithin aiempia väitteitä seuraten, että Akenaten saattoi kärsiä Frölichin oireyhtymästä pitkien leukojensa ja naisellisen ulkonäkönsä perusteella. Tämä on kuitenkin epätodennäköistä, koska tämä sairaus johtaa steriiliyteen, ja Akenatenin tiedetään saaneen lukuisia lapsia. Hänen lapsiaan on kuvattu toistuvasti vuosien ajan arkeologisten ja ikonografisten todisteiden perusteella.
2000-luvun alkuun mennessä useimmat egyptologit olivat sitä mieltä, että Akenatenin muotokuvat eivät ole seurausta geneettisestä tai lääketieteellisestä sairaudesta, vaan ne olisi pikemminkin tulkittava atenismin vaikutuksesta syntyneiksi tyylitellyiksi kuvauksiksi. Akenatonin androgyyninen ulkonäkö oli tehty taideteoksissa Atenin androgyynisyyden symbolina.
Akenatonin elämää, saavutuksia ja perintöä on säilytetty ja kuvattu monin tavoin, ja hän on esiintynyt sekä korkeakulttuurin että populaarikulttuurin teoksissa sen jälkeen, kun hänet löydettiin uudelleen 1800-luvulla jKr. Akhenaten on Kleopatran ja Aleksanteri Suuren ohella yksi useimmin popularisoiduista ja fiktiivisistä antiikin historian henkilöistä.
Amarna-romaaneissa on useimmiten yksi kahdesta muodosta. Ne ovat joko koulutusromaaneja, joissa keskitytään Akenatenin psykologiseen ja moraaliseen kasvuun Atenismin ja Akhetatenin perustamisen yhteydessä sekä hänen kamppailuihinsa Thebanin Amun-kulttia vastaan. Vaihtoehtoisesti hänen kirjallisissa kuvauksissaan keskitytään hänen valtakautensa ja uskontonsa jälkiseurauksiin. Rajanveto on olemassa myös niiden kuvausten välillä, jotka on tehty ennen 1920-lukua ja sen jälkeen, kun yhä useammat arkeologiset löydöt alkoivat tarjota taiteilijoille aineellisia todisteita Akenatenin elämästä ja ajasta. Näin ollen ennen 1920-lukua Akenatén esiintyi taiteessa ”aaveena, haamuna”, kun taas sen jälkeen hänestä on tullut realistinen, ”aineellinen ja konkreettinen”. Esimerkkejä edellisestä ovat Lilian Bagnallin romaanit In the Tombs of the Kings (1910) – Akenatenin ja hänen vaimonsa Nefertitin ensimmäinen esiintyminen kaunokirjallisuudessa – ja Norma Lorimerin romaanit A Wife Out of Egypt (1913) ja There Was a King in Egypt (1918). Jälkimmäisestä ovat esimerkkeinä Dmitri Merežkovskin kirjoittama Akhnaton King of Egypt (1924), Thomas Mannin kirjoittama Joseph and His Brothers (1933-1943), Agatha Christien kirjoittama Akhnaton (1973) ja Naguib Mahfouzin kirjoittama Akhenaten, Dweller in Truth (1985). Akhenaten esiintyy myös Mika Waltarin kirjoittamassa elokuvassa Egyptiläinen (1945), josta on tehty elokuva Egyptiläinen (1953). Tässä elokuvassa Michael Wildingin esittämä Akhenaten näyttää edustavan Jeesusta Kristusta ja hänen seuraajiaan varhaiskristittyjä.
Seksualisoitu kuva Akenatenista, joka perustui länsimaiden varhaiseen kiinnostukseen faaraon androgyynisiä kuvauksia, mahdollista homoseksuaalisuutta ja samaistumista oidipaaliseen tarinankerrontaan kohtaan, vaikutti myös campiksi luonnehdittuihin taideteoksiin. Kaksi huomattavinta kuvausta ovat Derek Jarmanin ohjaama Akenaten (1975), jonka käsikirjoitusta ei ole filmattu, ja Philip Glassin ooppera Akhnaten (1984). Molempiin vaikuttivat Immanuel Velikovskyn todistamattomat ja tieteellisesti hyväksymättömät teoriat, jotka rinnastivat Oidipuksen ja Akhenatenin.
2000-luvulla Akenaten esiintyi antagonistina sarjakuvissa ja videopeleissä. Hän on esimerkiksi päävastustaja rajoitetussa sarjakuvasarjassa Marvel: The End (2003). Tässä sarjassa muukalaisjärjestö sieppaa Akenatenin 1300-luvulla eaa. ja ilmestyy uudelleen nykypäivän Maahan, jossa hän pyrkii palauttamaan valtakuntansa. Häntä vastustavat käytännössä kaikki muut Marvelin sarjakuvauniversumin supersankarit ja superroistot, ja lopulta Thanos kukistaa hänet. Lisäksi Akhenaten esiintyy vihollisena Assassin”s Creed Origins The Curse of the Pharaohs -lataussisällössä (2017), ja hänet on kukistettava, jotta hänen Theban kirouksensa voidaan poistaa. Hänen kuolemanjälkeinen elämänsä tapahtuu ”Atenin” muodossa, joka on paikka, joka pohjautuu vahvasti Amarnan kaupungin arkkitehtuuriin.
Lue myös, elamakerrat – Humayun
Lisälukemista
lähteet
