Al-Biruni
gigatos | 18 helmikuun, 2022
Yhteenveto
Abu Rayhan Muhammad ibn Ahmad al-Biruni
Al-Biruni oli hyvin perehtynyt fysiikkaan, matematiikkaan, tähtitieteeseen ja luonnontieteisiin, ja hän kunnostautui myös historioitsijana, kronologina ja kielitieteilijänä. Hän opiskeli lähes kaikkia aikansa tieteitä, ja hänet palkittiin runsaasti hänen väsymättömästä tutkimuksestaan monilla tiedonaloilla. Kuninkaalliset ja muut yhteiskunnan vaikutusvaltaiset tahot rahoittivat Al-Birunin tutkimusta ja etsivät häntä erityishankkeita varten. Al-Biruniin vaikuttivat muiden kansojen oppineet, kuten kreikkalaiset, joilta hän sai inspiraatiota kääntyessään filosofian tutkimiseen. Hän oli lahjakas kielitieteilijä, joka hallitsi khwaresmian, persian, arabian ja sanskritin kielet ja tunsi myös kreikkaa, hepreaa ja syyrian kieltä. Hän vietti suuren osan elämästään Ghaznissa, Ghaznavidien silloisessa pääkaupungissa, nykyisessä Kaakkois-Afganistanin keskiosassa. Vuonna 1017 hän matkusti Intian niemimaalle ja kirjoitti Intian kulttuuria käsittelevän tutkielman nimeltä Tārīkh al-Hind (Intian historia) tutkittuaan Intiassa harjoitettua hindu-uskoa. Hän oli aikakauteensa nähden ihailtavan puolueeton kirjoittaja eri kansojen tavoista ja uskontokunnista, ja hänen tieteellinen objektiivisuutensa toi hänelle arvonimen al-Ustadh (”Mestari”) tunnustuksena hänen huomattavasta kuvauksestaan 1100-luvun alun Intiasta.
Iranissa Abu Rayhan Birunin syntymäpäivää vietetään maanmittausinsinöörin päivänä.
Al-Birunin nimi on peräisin persian kielen sanasta bīrūn (joka tarkoittaa ”laitamilla”), sillä hän syntyi Afrighidien, Khwarazmshahien pääkaupungin Kathin syrjäisellä alueella.
Hän syntyi Kathin ulommassa kaupunginosassa (Bīrūn), joka oli Afrighid-dynastian pääkaupunki Khwarezmissa (Chorasmia) Keski-Aasiassa – nykyään osa Karakalpakstanin autonomista tasavaltaa Uzbekistanin luoteisosassa.
Al-Biruni vietti elämänsä ensimmäiset kaksikymmentäviisi vuotta Khwarezmissa, jossa hän opiskeli islamilaista oikeustiedettä, teologiaa, kielioppia, matematiikkaa, tähtitiedettä, lääketiedettä ja filosofiaa sekä perehtyi fysiikan lisäksi useimpiin muihin tieteisiin. Iranin khwarezmilainen kieli, joka oli Birunin äidinkieli, säilyi useita vuosisatoja islamin jälkeen alueen turkkilaistumiseen asti – samoin kuin ainakin osa muinaisen Khwarezmin kulttuurista ja tietämyksestä – sillä on vaikea kuvitella, että Birunin mahtava hahmo, joka oli niin suuren tietämyksen varasto, olisi syntynyt kulttuurisessa tyhjiössä. Hän suhtautui myötämielisesti Afrighideihin, jotka kilpaileva Ma”munidien dynastia syrjäytti vuonna 995. Hän lähti kotimaastaan Bukharaan, joka oli tuolloin samanidihallitsija Mansur II:n, Nuhin pojan, alaisuudessa. Siellä hän kävi kirjeenvaihtoa Avicennan kanssa, ja näiden kahden oppineen välillä on säilynyt näkemystenvaihtoa.
Vuonna 998 hän siirtyi Tabaristanin ziyaridi-amiirin Qabusin (hall. 977-981, 997-1012) hoviin. Siellä hän kirjoitti ensimmäisen merkittävän teoksensa al-Athar al-Baqqiya ”an al-Qorun al-Khaliyya (kirjaimellisesti: ”Menneiden vuosisatojen jäljellä olevat jäljet” ja käännettynä ”Muinaisten kansojen kronologia” tai ”Menneisyyden jäänteet”) historiallisesta ja tieteellisestä kronologiasta todennäköisesti noin vuonna 1000 jKr., vaikka hän tekikin myöhemmin joitakin muutoksia kirjaan. Hän vieraili myös bavandien hallitsijan Al-Marzubanin hovissa. Hän hyväksyi afrighidien lopullisen tuhon ma”munidien käsissä ja teki rauhan jälkimmäisten kanssa, jotka hallitsivat tuolloin Khwarezmia. Heidän hovinsa Gorganjissa (myös Khwarezmissa) sai mainetta loistavien tiedemiesten kokoontumisesta.
Vuonna 1017 Mahmud Ghaznilainen otti Reyn haltuunsa. Useimmat oppineet, myös al-Biruni, vietiin Ghaznavid-dynastian pääkaupunkiin Ghazniin, ja he seurasivat Mahmudia hänen hyökkäyksissään Intiaan ja asuivat siellä muutaman vuoden. Hän oli neljänkymmenenneljän vuoden ikäinen lähtiessään matkoille Mahmud Ghaznin kanssa. Biruni perehtyi kaikkiin Intiaan liittyviin asioihin. Tänä aikana hän kirjoitti Intiaa käsittelevän tutkimuksensa ja sai sen valmiiksi noin vuonna 1030. Kirjoittamisen ohella Al-Biruni huolehti myös siitä, että tutkimusretkillä ollessaan hän laajensi opintojaan tieteeseen. Hän pyrki löytämään menetelmän auringon korkeuden mittaamiseksi ja loi tätä tarkoitusta varten tilapäisen kvadrantin. Al-Biruni pääsi edistymään tutkimuksessaan paljon matkoillaan, joita hän teki usein Intian eri puolilla.
Al-Biruni kuului sunnilaiseen Ash”ari-koulukuntaan, mutta hänellä oli kuitenkin yhteyksiä myös maturidien teologeihin. Hän suhtautui kuitenkin hyvin kriittisesti Mu”tazilaan ja arvosteli erityisesti al-Jahizia ja Zurqania. Hän myös hylkäsi Avicennan näkemykset maailmankaikkeuden ikuisuudesta.
Bīrūnīn 146 tiedossa olevasta kirjasta 95 on omistettu tähtitieteelle, matematiikalle ja niihin liittyville aiheille, kuten matemaattiselle maantieteelle. Hän eli islamin kulta-aikana, jolloin abbasidikalifit edistivät tähtitieteellistä tutkimusta, koska tällaisella tutkimuksella oli paitsi tieteellinen myös uskonnollinen ulottuvuus: islamissa jumalanpalvelus ja rukous edellyttävät tietoa pyhien paikkojen tarkoista suunnista, jotka voidaan määrittää tarkasti vain tähtitieteellisten tietojen avulla.
Al-Biruni käytti tutkimustaan tehdessään erilaisia tekniikoita, jotka riippuivat kulloisestakin tutkimusalasta.
Hänen astrologiaa käsittelevä pääteoksensa on ensisijaisesti tähtitieteellinen ja matemaattinen teksti; hän toteaa: ”Olen aloittanut geometriasta ja siirtynyt aritmetiikkaan ja numeroiden tieteeseen, sitten maailmankaikkeuden rakenteeseen ja lopuksi oikeudelliseen astrologiaan , sillä kukaan ei ole astrologin tyylin ja arvonimen arvoinen, joka ei ole perinpohjaisesti perehtynyt näihin tieteisiin.” Näissä aiemmissa luvuissa hän luo pohjan viimeiselle luvulle, joka käsittelee astrologista ennustamista ja jota hän kritisoi. Hän teki ensimmäisenä semanttisen eron tähtitieteen ja astrologian välille ja kirjoitti eräässä myöhemmässä teoksessaan astrologian kumouksen, joka on ristiriidassa tähtitieteen laillisen tieteen kanssa ja jolle hän ilmaisee varauksettoman tukensa. Joidenkin mielestä hänen astrologian kumoamisensa syyt liittyvät siihen, että astrologien käyttämät menetelmät perustuvat pikemminkin pseudotieteeseen kuin empiriaan ja että astrologien ja sunnimuslimin ortodoksisten teologien näkemykset olivat ristiriidassa keskenään.
Hän kirjoitti laajan kommentaarin Intian tähtitieteestä Taḥqīq mā li-l-Hind -teokseen, joka on enimmäkseen käännös Aryabhattan teoksesta ja jossa hän väittää ratkaisseensa maapallon pyörimistä koskevan kysymyksen eräässä tähtitieteellisessä teoksessa, joka ei ole enää säilynyt, eli hänen Miftah-ilm-alhai”assaan (Tähtitieteen avain):
Maan kierto ei millään tavoin heikennä tähtitieteen arvoa, sillä kaikki tähtitieteelliset ilmiöt voidaan selittää aivan yhtä hyvin tämän teorian kuin muidenkin teorioiden mukaan. On kuitenkin muitakin syitä, jotka tekevät sen mahdottomaksi. Tämä kysymys on mitä vaikeimmin ratkaistavissa. Merkittävimmät sekä nykyaikaiset että antiikin tähtitieteilijät ovat perehtyneet syvällisesti kysymykseen maapallon liikkeestä ja yrittäneet kumota sen. Myös me olemme laatineet aiheesta kirjan nimeltä Miftah-ilm-alhai”a (Tähtitieteen avain), jossa olemme mielestämme ylittäneet edeltäjämme, jos emme sanoissa, niin ainakin asiassa.
Kuvauksessaan Sijzin astrolabiumista hän viittaa nykypäivän keskusteluihin maapallon liikkeestä. Hän kävi pitkää kirjeenvaihtoa ja toisinaan kiivasta väittelyä Ibn Sinan kanssa, jossa Biruni hyökkäsi toistuvasti Aristoteleen taivasfysiikkaa vastaan: hän väittää yksinkertaisen kokeen avulla, että tyhjiötilan on oltava olemassa; hän on ”hämmästynyt” Aristoteleen heikon argumentin heikkoudesta, joka vastustaa elliptisiä kiertoratoja sillä perusteella, että ne synnyttäisivät tyhjiön; hän hyökkää taivaankappaleiden muuttumattomuutta vastaan.
Tärkeimmässä tähtitieteellisessä teoksessaan, Mas”udin kaanonissa, Biruni havaitsi, että toisin kuin Ptolemaios, auringon apogeumi (korkein kohta taivaalla) oli liikkuva, ei kiinteä. Hän kirjoitti astrolabiaa käsittelevän tutkielman, jossa hän kuvailee, miten sitä käytetään ajan ilmoittamiseen ja maanmittauksessa käytettävänä kvadranttina. Erästä kahdeksanvaihteisen laitteen kaaviota voidaan pitää myöhempien muslimien astrolabioiden ja kellojen esi-isänä. Viime aikoina Dunthorne käytti vuonna 1749 Birunin pimennystietoja Kuun kiihtyvyyden määrittämiseen, ja hänen tietojaan päiväntasauksen ajoista ja pimennyksistä käytettiin osana tutkimusta Maan aiemmasta pyörimisestä.
Al-Biruni jakoi tunnin ensimmäisenä sukupuolittuneesti minuutteihin, sekunteihin, kolmasosiin ja neljäsosiin vuonna 1000 keskustellessaan juutalaisista kuukausista.
Kuten myöhemmät Ash”ari-koulukunnan kannattajat, kuten al-Ghazali, myös al-Biruni on kuuluisa siitä, että hän puolusti kiivaasti sunnien enemmistön kantaa, jonka mukaan maailmankaikkeudella oli alku, ja että hän oli creatio ex nihilon vahva kannattaja, joka kiisti erityisesti filosofi Avicennan useiden kirjeiden kirjeenvaihdossa.
Al-Biruni totesi seuraavaa,
”Muut ihmiset ovat sitä paitsi sitä typerää käsitystä, että ajalla ei ole lainkaan terminus quo:ta.”
Lisäksi hän totesi, että Aristoteles, jonka argumentteja Avicenna käyttää, oli ristiriidassa itsensä kanssa, kun hän totesi, että maailmankaikkeudella ja aineella on alku, mutta piti kiinni ajatuksesta, että aine on ikuista ennen. Kirjeissään Avicennalle hän totesi Aristoteleen väitteen, jonka mukaan luojassa on muutos. Lisäksi hän väitti, että jos väitetään, että luojassa on muutos, se tarkoittaisi, että vaikutuksessa on muutos (mikä tarkoittaa, että maailmankaikkeus on muuttunut), ja että maailmankaikkeuden syntyminen sen jälkeen, kun sitä ei ole ollut, on tällainen muutos (ja näin ollen se, että väitetään, ettei muutosta – ei alkua – ole, tarkoittaa, että Aristoteles uskoo, että luoja on mitätöity).
Al-Biruni oli ylpeä siitä, että hän noudatti uskonnon tekstiä ilman kreikkalaisten filosofien, kuten Aristoteleen, vaikutusta.
Al-Biruni vaikutti osaltaan tieteellisen menetelmän käyttöönottoon keskiaikaisessa mekaniikassa. Hän kehitti kokeellisia menetelmiä tiheyden määrittämiseksi käyttämällä erityistä hydrostaattista tasapainoa.
Codex Masudicus -kirjassaan (1037) Al-Biruni esitti teorian, jonka mukaan Aasian ja Euroopan välisellä laajalla valtamerialueella eli nykyisin Amerikan mantereena tunnetulla alueella oli maa-alue. Hän perusteli sen olemassaoloa maapallon ympärysmittaa ja Afro-Eurasian kokoa koskevien tarkkojen arvioidensa perusteella, joiden mukaan Afro-Eurasia kattoi vain kaksi viidesosaa maapallon ympärysmitasta, ja päätteli, että geologiset prosessit, jotka synnyttivät Euraasian, ovat varmasti synnyttäneet maita myös Aasian ja Euroopan väliseen valtavaan valtamereen. Hän arveli myös, että ainakin osa tuntemattomasta maamassasta sijaitsisi niillä tunnetuilla leveysasteilla, joilla ihmiset voisivat asua, ja että se olisi siten asuttu.
Biruni kirjoitti farmakopean, ”Kitab al-saydala fi al-tibb” (Kirja lääketieteen farmakopeasta). Siinä luetellaan lääkeaineiden nimien synonyymit syyrialaisilla, persialaisilla, kreikkalaisilla, baluchilaisilla, afganistanilaisilla, kurdilaisilla ja joillakin intialaisilla kielillä.
Hän käytti hydrostaattista vaakaa määrittääkseen metallien ja jalokivien tiheyden ja puhtauden. Hän luokitteli jalokivet niiden ensisijaisina pitämiensä fysikaalisten ominaisuuksien, kuten ominaispainon ja kovuuden, perusteella sen sijaan, että ne olisi luokiteltu värin mukaan, kuten tuolloin oli tapana.
Birunin tärkein poliittista historiaa käsittelevä essee Kitāb al-musāmara fī aḵbār Ḵᵛārazm (Yöllisen keskustelun kirja Ḵᵛārazmin asioista) tunnetaan nykyään vain Bayhaqīn Tārīkh-e Masʿūdīn lainauksista. Tämän lisäksi erilaisia keskusteluja historiallisista tapahtumista ja metodologiasta löytyy kuninkaiden luetteloiden yhteydessä hänen al-Āthār al-bāqiyassaan ja Qānūnissa sekä muualla Āthārissa, Intiassa ja hajallaan hänen muissa teoksissaan. al-Birunin ”Muinaisten kansojen kronologia” pyrki määrittelemään tarkasti eri historiallisten aikakausien pituudet.
Bīrūnīa pidetään yleisesti yhtenä tärkeimmistä muslimien uskonnonhistorian asiantuntijoista. – vertailevan uskontotieteen edelläkävijä, joka tutki muun muassa zarathustralaisuutta, juutalaisuutta, hindulaisuutta, kristinuskoa, buddhalaisuutta ja islamia. Hän oletti islamin ylivertaisuuden: ”Olemme tässä antaneet selvityksen näistä asioista, jotta lukija oppisi aiheen vertailevan käsittelyn kautta, kuinka paljon ylivertaisia islamin instituutiot ovat ja kuinka selvemmin tämä vastakkainasettelu tuo esiin kaikki islamin tavat ja käytännöt, jotka poikkeavat islamin tavoista ja käytännöistä, niiden olennaisessa mädännäisyydessä.”” Hän ilmaisi kuitenkin toisinaan mielellään ihailua muita kulttuureja kohtaan ja siteerasi päätelmiinsä päätyessään suoraan muiden uskontojen pyhiä tekstejä. Hän pyrki ymmärtämään niitä niiden omilla ehdoilla sen sijaan, että olisi yrittänyt todistaa ne vääriksi. Hänen peruskäsityksensä oli, että kaikki kulttuurit ovat ainakin kaukaisia sukulaisia kaikille muille kulttuureille, koska ne ovat kaikki ihmisen rakentamia. ”Pikemminkin Al-Biruni näyttää väittävän, että jokaisessa kulttuurissa on yhteinen inhimillinen elementti, joka tekee kaikista kulttuureista kaukaisia sukulaisia, vaikka ne tuntuisivat kuinka vierailta toisilleen.”
Al-Biruni jakaa hindut koulutettuun ja kouluttamattomaan luokkaan. Hän kuvailee koulutettuja monoteistisiksi, jotka uskovat, että Jumala on yksi, ikuinen ja kaikkivoipa, ja jotka välttelevät kaikkia epäjumalanpalvonnan muotoja. Hän myöntää, että kouluttamattomat hindut palvoivat lukuisia epäjumalia, mutta huomauttaa kuitenkin, että jopa jotkut muslimit (kuten jabriyahit) ovat omaksuneet antropomorfisia käsityksiä Jumalasta.
Al-Biruni kirjoitti Intian niemimaan kansoista, tavoista ja uskonnoista.Akbar S. Ahmedin mukaan hän harjoitti nykyaikaisten antropologien tapaan laajaa osallistuvaa havainnointia tietyn ihmisryhmän kanssa, opetteli heidän kieltään ja tutki heidän ensisijaisia tekstejään.Hän esitti havaintonsa objektiivisesti ja neutraalisti käyttäen kulttuurienvälisiä vertailuja.Akhbar S. Ahmed päätteli, että Al-Birunia voidaan pitää ensimmäisenä antropologina.Toiset ovat kuitenkin väittäneet, että Al-Birunia tuskin voidaan pitää tavanomaisessa merkityksessä annettujen tietojen mukaan antropologina.
Al-Birunin maine indologina perustuu pääasiassa kahteen tekstiin. Al-Biruni kirjoitti Intiaa käsittelevän tietosanakirjateoksen Taḥqīq mā li-l-Hind min maqūlah maqbūlah fī al-ʿaql aw mardhūlah (suomennettuna: ”Verifying All That the Indians Recount, the Reasonable and Unreasonable” tai ”The book confirming what pertains to India, whether rational or despicable”), jossa hän tutki lähes kaikkia Intian elämän osa-alueita, kuten uskontoa, historiaa, maantiedettä, geologiaa, tiedettä ja matematiikkaa. Intian-matkansa aikana sotilaallinen ja poliittinen historia eivät olleet Al-Birunin pääpaino: hän päätti pikemminkin dokumentoida hindulaisen elämän siviili- ja oppineita puolia ja tutkia kulttuuria, tiedettä ja uskontoa. Hän tutkii uskontoa rikkaassa kulttuurisessa kontekstissa. Hän ilmaisee tavoitteensa yksinkertaisella kaunopuheisuudella: Hän käänsi myös intialaisen tietäjän Patanjalin joogasutrat otsikolla Tarjamat ketāb Bātanjalī fi”l-ḵalāṣ men al-ertebāk.
En aio esittää vastapuolisoidemme argumentteja kumotakseni niitä, jotka ovat mielestäni väärässä. Kirjani ei ole muuta kuin pelkkä historian havainnollistaminen. Esitän lukijalle hindujen teoriat juuri sellaisina kuin ne ovat, ja mainitsen niiden yhteydessä samankaltaisia kreikkalaisten teorioita osoittaakseni niiden välisen suhteen. (1910, 1. osa, s. 7; 1958, s. 5).
Esimerkki Al-Birunin analyysistä on hänen yhteenvetonsa siitä, miksi monet hindut vihaavat muslimeja. Biruni toteaa kirjansa alussa, kuinka muslimeilla oli vaikeuksia oppia hindujen tietämyksestä ja kulttuurista. Hän selittää, että hindulaisuus ja islam eroavat täysin toisistaan. Lisäksi hindut olivat 1100-luvun Intiassa kärsineet tuhoisien hyökkäysten aalloista moniin kaupunkeihinsa, ja islamilaiset armeijat olivat vieneet lukuisia hindu-orjia Persiaan, mikä – väittää Al-Biruni – vaikutti siihen, että hindut alkoivat suhtautua epäluuloisesti kaikkiin ulkomaalaisiin, ei vain muslimeihin. Hindut pitivät muslimeja väkivaltaisina ja epäpuhtaina eivätkä halunneet jakaa mitään heidän kanssaan. Ajan myötä Al-Biruni sai hindulaisoppineiden suosion. Al-Biruni keräsi kirjoja ja opiskeli näiden hindulaisoppineiden kanssa puhuakseen sujuvasti sanskritia, löysi ja käänsi arabiaksi matematiikan, luonnontieteet, lääketieteen, tähtitieteen ja muut taiteenalat, joita harjoitettiin 1100-luvun Intiassa. Häntä innoittivat intialaisten oppineiden esittämät perustelut, joiden mukaan maapallon oli oltava pallomainen, mikä heidän mielestään oli ainoa tapa selittää täysin leveyspiirien, vuodenaikojen ja maapallon sekä kuun ja tähtien suhteellisten asemien väliset erot päivänvalon tunneissa. Samalla Al-Biruni suhtautui kriittisesti intialaisiin kirjureihin, jotka hänen mielestään turmelivat huolimattomasti intialaisia asiakirjoja tehdessään kopioita vanhemmista asiakirjoista. Hän arvosteli hinduja myös siitä, mitä hän näki heidän tekevän ja jättävän tekemättä, ja piti heitä esimerkiksi puutteellisena uteliaisuudessa historiaa ja uskontoa kohtaan.
Al-Biruni tutki muun muassa hindulaisen elämän erityispiirteitä, kuten hindulaista kalenteria. Hänen aihetta koskeva oppineisuutensa osoitti suurta päättäväisyyttä ja keskittyneisyyttä, puhumattakaan siitä, että hänen suorittamansa perusteellinen tutkimus oli erinomaisen hyvä. Hän kehitti menetelmän, jolla hindukalenterin päivämäärät voitiin muuntaa niiden kolmen eri kalenterin päivämääriksi, jotka olivat yleisiä hänen aikakautensa islamilaisissa maissa, kreikkalaisessa, arabialaisessa ja arabialaisessa
Kirja ei rajoitu tylsästi taistelujen kirjaamiseen, koska Al-Biruni piti sosiaalista kulttuuria tärkeämpänä. Teos sisältää tutkimuksia laajasta joukosta intialaisen kulttuurin aiheita, mukaan lukien kuvauksia heidän perinteistään ja tavoistaan. Vaikka hän pyrki pysymään erossa poliittisesta ja sotahistoriasta, Biruni tosiaan kirjasi ylös tärkeitä päivämääriä ja merkitsi muistiin todelliset paikat, joissa tapahtui merkittäviä taisteluita. Lisäksi hän kirjasi tarinoita intiaanihallitsijoista ja kertoi, miten he hallitsivat kansaansa suotuisilla toimillaan ja toimivat kansakunnan etujen mukaisesti. Hänen yksityiskohtansa ovat kuitenkin lyhyitä, ja useimmiten hän vain luettelee hallitsijat mainitsematta heidän oikeita nimiään. Hän ei kertonut teoista, joita kukin heistä teki valtakautensa aikana, mikä on linjassa Al-Birunin tehtävän kanssa, jonka mukaan hän pyrki pysyttelemään erossa poliittisista historiateoksista. Al-Biruni kuvasi teoksessaan myös Intian maantiedettä. Hän dokumentoi erilaisia vesistöjä ja muita luonnonilmiöitä. Nämä kuvaukset ovat hyödyllisiä nykypäivän modernille historiantutkijalle, koska hän voi käyttää Birunin oppineisuutta tiettyjen kohteiden paikantamiseen nykypäivän Intiassa. Historioitsijat pystyvät tekemään joitakin täsmäytyksiä ja samalla päättelemään, että tietyt alueet näyttävät kadonneen ja korvautuneen erilaisilla kaupungeilla. Erilaisia linnoituksia ja maamerkkejä pystyttiin paikantamaan, mikä legitimoi Al-Birunin panoksen hyödyllisyydellään jopa modernin historian ja arkeologian kannalta.
Al-Birunin hindulaisuudesta antama kiihkoton kuvaus oli aikanaan merkittävä. Hän totesi olevansa täysin objektiivinen kirjoituksissaan ja pysyvänsä puolueettomana, kuten kunnon historioitsijan kuuluukin. Biruni dokumentoi kaiken Intiasta juuri niin kuin se tapahtui. Hän totesi kuitenkin, että jotkin maan alkuasukkaiden hänelle antamista tiedoista eivät ehkä olleet täysin luotettavia, mutta hän pyrki kuitenkin olemaan mahdollisimman rehellinen kirjoituksissaan. Tohtori Edward C. Sachau vertaa sitä ”hiljaisen, puolueettoman tutkimuksen maagiseen saarekkeeseen keskellä miekkoja räiskyvien, palavien kaupunkien ja ryöstettyjen temppelien maailmaa.” Birunin kirjoitus oli hyvin runollista, mikä saattaa vähentää teoksen historiallista arvoa nykyaikana. Taistelujen ja politiikan kuvauksen puuttuminen tekee näistä osista täysin hukassa olevia. Monet ovat kuitenkin käyttäneet Al-Birunin teosta tarkistamaan historian tosiasioita muissa teoksissa, jotka ovat saattaneet olla epäselviä tai joiden paikkansapitävyys on kyseenalaistettu.
Suurin osa Al-Birunin teoksista on arabiankielisiä, vaikka hän näyttäisi kirjoittaneen Kitab al-Tafhim -teoksen sekä persiaksi että arabiaksi, mikä osoittaa, että hän hallitsi molemmat kielet.Bīrūnīn luettelo hänen omasta kirjallisesta tuotannostaan 65. kuukauteensa asti on erittäin hyvä.
Lue myös, elamakerrat – Hermann Emil Fischer
Persialainen työ
Biruni kirjoitti suurimman osan teoksistaan arabiaksi, joka oli hänen aikakautensa tieteellinen kieli, mutta hänen persiankielinen versionsa Al-Tafhimista on yksi tärkeimmistä varhaisista tieteen teoksista persian kielellä, ja se on rikas lähde persian proosalle ja leksikografialle. Kirja käsittelee Quadriviumia yksityiskohtaisesti ja asiantuntevasti.
On poikkeuksellista, että Al-Birunin kuoleman jälkeen Ghaznavidien vallan loppuajan ja sitä seuraavien vuosisatojen aikana hänen teoksensa pohjalta ei tehty mitään eikä siihen edes viitattu. Vasta vuosisatoja myöhemmin (ja vieläpä lännessä) hänen teoksiaan luettiin jälleen kerran ja niihin viitattiin – erityisesti hänen Intiaa käsittelevään kirjaansa, josta tuli merkityksellinen brittiläisen imperiumin Intian-toiminnan kannalta 1600-luvulta lähtien.
Hänen elämästään kertova elokuva Abu Raykhan Beruni julkaistiin Neuvostoliitossa vuonna 1974.
Kuun kraatteri Al-Biruni ja asteroidi 9936 Al-Biruni on nimetty hänen mukaansa.
Etelämantereella sijaitseva Biruni-saari on nimetty Al-Birunin mukaan.
Kesäkuussa 2009 Iran lahjoitti paviljongin Yhdistyneiden Kansakuntien Wienin toimistolle, joka on sijoitettu Wienin kansainvälisen keskuksen keskeiselle Memorial Plaza -aukiolle. Paviljongin nimi on Scholars Pavilion, ja siinä on neljän merkittävän iranilaisen tutkijan patsaat: Avicenna, Abu Rayhan Biruni, Zakariya Razi (Rhazes) ja Omar Khayyam.
Lue myös, elamakerrat – Frans II (Ranska)
Kirjallisuusluettelo
lähteet
