Alexander Graham Bell
gigatos | 14 helmikuun, 2022
Yhteenveto
Alexander Graham Bell (3. maaliskuuta 1847 – 2. elokuuta 1922) keksijä, tiedemies ja insinööri, jonka katsotaan patentoineen ensimmäisen käytännön puhelimen. Hän oli myös mukana perustamassa American Telephone and Telegraph Companya (AT&T) vuonna 1885.
Bellin isä, isoisä ja veli olivat kaikki osallistuneet puhetaitoa ja puhetta käsittelevään työhön, ja sekä hänen äitinsä että vaimonsa olivat kuuroja, mikä vaikutti syvällisesti Bellin elämäntyöhön. Kuuloa ja puhetta koskeva tutkimus johti hänet kokeilemaan kuulolaitteita, mikä johti lopulta siihen, että Bell sai 7. maaliskuuta 1876 ensimmäisen Yhdysvaltain patentin puhelimelle. Bell piti keksintöään tunkeutumisena hänen varsinaiseen työhönsä tutkijana ja kieltäytyi ottamasta puhelinta työhuoneeseensa.
Bellin myöhempää elämää leimasivat monet muutkin keksinnöt, kuten uraauurtava työ optisen televiestinnän, kantosiipien ja ilmailun alalla. Vaikka Bell ei ollut yksi National Geographic Societyn 33 perustajasta, hänellä oli suuri vaikutus lehteen toimiessaan sen toisena puheenjohtajana 7. tammikuuta 1898-1903.
Insinöörityönsä lisäksi Bell oli syvästi kiinnostunut kehittyvästä perinnöllisyystieteestä.
Alexander Bell syntyi Edinburghissa Skotlannissa 3. maaliskuuta 1847. Perheen koti sijaitsi South Charlotte Streetillä, ja siinä on kivikaiverrus, jossa se on merkitty Alexander Graham Bellin syntymäpaikaksi. Hänellä oli kaksi veljeä: Melville James Bell (1845-1870) ja Edward Charles Bell (1848-1867), jotka molemmat kuolivat tuberkuloosiin. Hänen isänsä oli professori Alexander Melville Bell, foneetikko, ja hänen äitinsä oli Eliza Grace Bell (o.s. Symonds). Hän syntyi nimellä ”Alexander Bell”, mutta 10-vuotiaana hän pyysi isältään toista nimeä kuten hänen kaksi veljeään. Hänen 11-vuotissyntymäpäivänään hänen isänsä suostui ja antoi hänelle nimen ”Graham”, jonka hän valitsi kunnioittaakseen Alexander Grahamia, kanadalaista, jota hänen isänsä oli hoitanut ja josta oli tullut perheen ystävä. Läheisille sukulaisille ja ystäville hän pysyi ”Aleck”.
Lue myös, elamakerrat – Josef Albers
Ensimmäinen keksintö
Lapsena nuori Bell oli utelias maailmaa kohtaan; hän keräsi kasvitieteellisiä näytteitä ja teki kokeita jo varhain. Hänen paras ystävänsä oli Ben Herdman, naapuri, jonka perheellä oli jauhomylly. Bell rakensi 12-vuotiaana kotitekoisen laitteen, jossa pyörivät melat yhdistettiin naulaharjasarjoihin, ja loi yksinkertaisen kuivauskoneen, joka otettiin käyttöön myllyssä ja jota käytettiin tasaisesti useiden vuosien ajan. Vastineeksi Benin isä John Herdman antoi molemmille pojille pienen työpajan, jossa he saivat ”keksiä”.
Jo varhaisvuosina Bell osoitti herkkää luonnetta ja lahjakkuutta taiteeseen, runouteen ja musiikkiin, mihin hänen äitinsä kannusti häntä. Ilman muodollista koulutusta hän hallitsi pianonsoiton ja hänestä tuli perheen pianisti. Vaikka hän oli tavallisesti hiljainen ja sisäänpäin kääntynyt, hän innostui matkimisesta ja vatsastapuhumista muistuttavista ”äänitempuista”, jotka viihdyttivät jatkuvasti perheen vieraita heidän satunnaisilla vierailuillaan. Bell oli myös syvästi vaikuttunut äitinsä asteittaisesta kuuroutumisesta (äiti alkoi menettää kuulonsa, kun hän oli 12-vuotias), ja hän opetteli manuaalisen sormenkielen, jotta hän voisi istua äidin vieressä ja naputella hiljaa perhehuoneessa käydyt keskustelut. Hän kehitti myös tekniikan, jossa hän puhui selkeillä, moduloiduilla äänillä suoraan äitinsä otsaan, jolloin äiti kuuli hänet kohtuullisen selvästi. Bellin kiinnostus äitinsä kuuroutta kohtaan johti hänet tutkimaan akustiikkaa.
Hänen perheensä oli pitkään yhteydessä puhetaidon opettamiseen: hänen isoisänsä Alexander Bell Lontoossa, hänen setänsä Dublinissa ja hänen isänsä Edinburghissa olivat kaikki puhetaidon opettajia. Hänen isänsä julkaisi aiheesta useita teoksia, joista useat ovat edelleen hyvin tunnettuja, erityisesti hänen teoksensa The Standard Elocutionist (1860), joka ilmestyi Edinburghissa vuonna 1868. The Standard Elocutionist ilmestyi 168 brittiläisenä painoksena, ja sitä myytiin yli neljännesmiljoona kappaletta pelkästään Yhdysvalloissa. Tässä teoksessa isä selittää menetelmänsä, joilla hän opetti kuuromykkiä (kuten heitä tuolloin kutsuttiin) artikuloimaan sanoja ja lukemaan toisten ihmisten huulien liikkeet merkityksen tulkitsemiseksi. Bellin isä opetti häntä ja hänen veljiään paitsi kirjoittamaan näkyvää puhetta myös tunnistamaan minkä tahansa symbolin ja siihen liittyvän äänen. Bellistä tuli niin taitava, että hän osallistui isänsä julkisiin esityksiin ja hämmästytti yleisöä kyvyillään. Hän pystyi tulkitsemaan näkyvää puhetta, joka edusti lähes kaikkia kieliä, kuten latinaa, skotlannin gaelia ja jopa sanskritia, ja lausui tarkasti kirjoitettuja tekstejä ilman, että hän tunsi niiden ääntämistä.
Lue myös, tarkeita_tapahtumia – Nika-kapina
Koulutus
Pienenä lapsena Bell sai veljiensä tavoin varhaiskasvatusta kotona isältään. Varhaisessa iässä hänet kirjattiin Skotlannin Edinburghissa sijaitsevaan Royal High School -kouluun, jonka hän jätti 15-vuotiaana suoritettuaan vain neljä ensimmäistä luokkaa. Hänen koulumenestyksensä oli vähäpätöinen, ja sitä leimasivat poissaolot ja heikot arvosanat. Hänen pääkiinnostuksensa kohdistui luonnontieteisiin, erityisesti biologiaan, ja muihin kouluaineisiin hän suhtautui välinpitämättömästi isänsä kauhistukseksi. Koulun päätyttyä Bell matkusti Lontooseen asumaan isoisänsä Alexander Bellin luokse Harrington Squareen. Isoisän luona vietetyn vuoden aikana syntyi rakkaus oppimiseen, ja Bell vietti pitkiä tunteja vakavien keskustelujen ja opintojen parissa. Vanhin Bell ponnisteli kovasti, jotta hänen nuori oppilaansa oppisi puhumaan selkeästi ja vakuuttavasti, eli ominaisuuksia, joita hänen oppilaansa tarvitsisi tullakseen itse opettajaksi. Bell sai 16-vuotiaana paikan puhetaidon ja musiikin ”oppilaana” Weston House -akatemiassa Elginissä, Morayssa, Skotlannissa. Vaikka hän oli kirjoilla latinan ja kreikan kielen oppilaana, hän opetti itse oppitunteja vastineeksi ruokailusta ja 10 punnasta istuntoa kohden. Seuraavana vuonna hän opiskeli Edinburghin yliopistossa ja liittyi vanhempaan veljeensä Melvilleen, joka oli ilmoittautunut sinne edellisenä vuonna. Vuonna 1868, vähän ennen kuin hän lähti perheensä kanssa Kanadaan, Bell suoritti ylioppilastutkinnon ja pääsi University College Londoniin.
Lue myös, sivilisaatiot – Sayyid-dynastia
Ensimmäiset kokeilut äänen kanssa
Hänen isänsä rohkaisi Bellin kiinnostusta puhetta kohtaan ja vei poikansa vuonna 1863 katsomaan ainutlaatuista automaattia, jonka Sir Charles Wheatstone oli kehittänyt paroni Wolfgang von Kempelenin aikaisempien töiden pohjalta. Alkeellinen ”mekaaninen ihminen” simuloi ihmisen ääntä. Kone kiehtoi Belliä, ja saatuaan haltuunsa saksaksi julkaistun von Kempelenin kirjan ja käännettyään sen vaivalloisesti hän rakensi isoveljensä Melvillen kanssa oman automaattipään. Heidän isänsä, joka oli erittäin kiinnostunut heidän hankkeestaan, tarjoutui maksamaan kaikki tarvikkeet ja kannusti poikia houkuttelemalla heitä ”suurella palkinnolla”, jos he onnistuisivat. Kun veli rakensi kurkun ja kurkunpään, Bell tarttui vaikeampaan tehtävään eli realistisen kallon luomiseen. Hänen työnsä tuloksena syntyi hämmästyttävän elävä pää, joka pystyi ”puhumaan”, vaikkakin vain muutaman sanan. Pojat säätivät ”huulia” huolellisesti, ja kun palkeet pakottivat ilmaa henkitorven läpi, syntyi hyvin tunnistettava ”mama”, Bellin keksintöä katsomaan tulleiden naapureiden iloksi.
Automaatin tuloksista kiinnostunut Bell jatkoi kokeilujaan elävällä kohteella, perheen Skye-terrierillä ”Trouve”. Kun Bell oli opettanut sen murisemaan jatkuvasti, hän kurotti koiran suuhun ja manipuloi sen huulia ja äänihuulia tuottaakseen karkean ”Ow ah oo ga ma ma” -äänteen. Vähän vakuuttamalla vierailijat uskoivat, että hänen koiransa osasi artikuloida ”Mitä kuuluu, isoäiti?”. Hänen leikkisästä luonteestaan johtuen hänen kokeilunsa vakuuttivat katsojat siitä, että he näkivät ”puhuvan koiran”. Nämä ensimmäiset kokeilut äänen kanssa johtivat Bellin ensimmäiseen vakavasti otettavaan työhön äänen siirtymisestä, jossa hän tutki resonanssia virityshaarukoiden avulla.
19-vuotiaana Bell kirjoitti raportin työstään ja lähetti sen filologi Alexander Ellisille, isänsä kollegalle. Ellis kirjoitti heti takaisin, että kokeet olivat samankaltaisia kuin Saksassa tehty työ, ja lainasi Bellille myös kopion Hermann von Helmholtzin teoksesta The Sensations of Tone as a Physiological Basis for the Theory of Music.
Bell oli tyrmistynyt huomatessaan, että Helmholtz oli jo tehnyt uraauurtavaa työtä ja välittänyt vokaaliääniä samanlaisen äänihaarukan avulla, ja tutki saksalaisen tiedemiehen kirjaa. Bell teki sitten ranskalaisen painoksen virheellisen käännöksen pohjalta sattumalta päätelmän, joka oli perustana kaikelle hänen tulevalle äänten välittämistä koskevalle työlleen: ”Ilman, että tiesin aiheesta paljoakaan, minusta tuntui, että jos vokaaliääniä voitaisiin tuottaa sähköisesti, niin voitaisiin myös konsonantteja, niin voitaisiin myös artikuloitua puhetta.” Myöhemmin hän myös huomautti: ”Luulin, että Helmholtz oli tehnyt sen … ja että epäonnistumiseni johtui vain tietämättömyydestäni sähköstä. Se oli arvokas virhe … Jos olisin tuolloin osannut lukea saksaa, en ehkä olisi koskaan aloittanut kokeitani!””
Lue myös, sivilisaatiot – Edo-kausi
Perhetragedia
Kun Bellin perhe muutti Lontooseen vuonna 1865, Bell palasi Weston Houseen apulaismestariksi ja jatkoi vapaa-ajallaan äänikokeita käyttäen vain vähän laboratoriolaitteita. Bell keskittyi kokeilemaan sähköä äänen välittämiseksi ja asensi myöhemmin lennätinjohdon Somerset Collegessa sijaitsevasta huoneestaan erään ystävänsä huoneeseen. Vuoden 1867 loppupuolella hänen terveytensä heikkeni lähinnä uupumuksen vuoksi. Hänen nuorempi veljensä, Edward ”Ted”, kärsi tuberkuloosista ja oli samalla tavoin vuodepotilaana. Bell toipui (ja kutsui itseään kirjeenvaihdossaan ”A. G. Belliksi”) ja toimi seuraavana vuonna opettajana Somerset Collegessa Bathissa Englannissa, mutta veljensä tila heikkeni. Edward ei koskaan toipunut. Veljen kuoltua Bell palasi kotiinsa vuonna 1867. Hänen vanhempi veljensä Melville oli mennyt naimisiin ja muuttanut pois. Koska Bellillä oli toiveena suorittaa tutkinto University College Londonissa, hän piti seuraavia vuosia valmistautumisena tutkintokokeisiin ja omisti vapaa-aikansa perheensä asunnossa opiskeluun.
Auttamalla isäänsä näkyvän puheen esityksissä ja luennoilla Bell pääsi Susanna E. Hullin kuurojen yksityiskouluun South Kensingtonissa Lontoossa. Hänen kaksi ensimmäistä oppilastaan olivat kuuromykkiä tyttöjä, jotka edistyivät huomattavasti Bellin johdolla. Kun hänen vanhempi veljensä näytti menestyvän monilla aloilla, kuten avaamalla oman puhetaidon koulun, hakemalla patenttia keksinnölleen ja perustamalla perheen, Bell jatkoi opettajana. Toukokuussa 1870 Melville kuitenkin kuoli tuberkuloosin aiheuttamiin komplikaatioihin, mikä aiheutti perhekriisin. Myös hänen isänsä oli kärsinyt aiemmin invalidisoivasta sairaudesta, ja hänen terveytensä oli palautunut toipumalla Newfoundlandissa. Bellin vanhemmat ryhtyivät pitkään suunniteltuun muuttoon, kun he huomasivat, että heidän jäljelle jäänyt poikansa oli myös sairas. Toimimalla päättäväisesti Alexander Melville Bell pyysi Belliä järjestämään koko perheen omaisuuden myynnin, saattamaan päätökseen kaikki veljensä asiat (Bell otti hoitaakseen tämän viimeisen oppilaan, parantamalla voimakkaan lisp) ja lähtemään isänsä ja äitinsä kanssa ”uuteen maailmaan”. Vastentahtoisesti Bellin oli myös solmittava suhde Marie Ecclestonin kanssa, joka, kuten hän oli arvannut, ei ollut valmis lähtemään Englannista hänen kanssaan.
Vuonna 1870 23-vuotias Bell matkusti vanhempiensa ja veljensä lesken Caroline Margaret Ottawayn kanssa Thomas Hendersonin, baptistipapin ja perheen ystävän, luokse. Pian Bellin perhe osti 10,5 hehtaarin (42 000 m2) suuruisen maatilan Tutelo Heightsista (nykyiseltä nimeltään Tutela Heights) lähellä Brantfordia Ontariossa. Kiinteistöön kuului hedelmätarha, suuri maalaistalo, talli, sikala, kanala ja vaunurakennus, ja se rajoittui Grand-jokeen.
Kotitilalla Bell perusti oman työpajansa muunnettuun vaunurakennukseen lähelle ”unelmiensa paikkaa”, jota hän kutsui ”unelmapaikakseen”, joka oli suuri onkalo puiden keskellä kiinteistön takaosassa joen yläpuolella. Vaikka Bell oli Kanadaan saapuessaan heikossa kunnossa, ilmasto ja ympäristö olivat Bellin mieleen, ja hän parani nopeasti. Hän jatkoi kiinnostustaan ihmisäänen tutkimiseen, ja kun hän löysi joen toisella puolella Onondagassa sijaitsevan kuuden kansakunnan reservaatin, hän oppi mohawk-kielen ja käänsi sen kirjoittamattoman sanaston näkyviksi puhemerkeiksi. Työstään Bellille myönnettiin kunniapäällikön arvonimi, ja hän osallistui seremoniaan, jossa hän pukeutui mohawk-päähineeseen ja tanssi perinteisiä tansseja.
Työpajansa perustamisen jälkeen Bell jatkoi kokeita, jotka perustuivat Helmholtzin työhön sähkön ja äänen parissa. Hän myös muutti melodeonia (eräänlaisia pumppu-urkuja) niin, että se pystyi lähettämään musiikkia sähköisesti etäisyyden päähän. Kun perhe oli asettunut aloilleen, sekä Bell että hänen isänsä tekivät suunnitelmia opetustoiminnan aloittamisesta, ja vuonna 1871 Bell lähti isänsä mukana Montrealiin, jossa Melville tarjottiin paikkaa hänen näkyvän puheen järjestelmänsä opettamiseen.
Bostonin kuuromykkäyskoulun (joka nykyään toimii julkisena Horace Mann School for the Deaf -kouluna) rehtori Sarah Fuller kutsui Bellin isän Bostoniin, Massachusettsiin, Yhdysvaltoihin, ottamaan käyttöön Visible Speech System -järjestelmän tarjoamalla koulutusta Fullerin opettajille, mutta hän kieltäytyi tehtävästä poikansa hyväksi. Bell matkusti Bostoniin huhtikuussa 1871 ja onnistui kouluttamaan koulun ohjaajia. Myöhemmin häntä pyydettiin toistamaan ohjelma American Asylum for Deaf-Mutes -nimisessä kuuromykkäinhoitokeskuksessa Hartfordissa Connecticutissa ja Clarke School for the Deaf -koulussa Northamptonissa Massachusettsissa.
Palattuaan kotiin Brantfordiin kuuden kuukauden ulkomaanmatkan jälkeen Bell jatkoi kokeilujaan ”harmonisen lennättimen” parissa. Hänen laitteensa perusajatuksena oli, että viestejä voitiin lähettää yhden johdon kautta, jos jokainen viesti lähetettiin eri äänenkorkeudella, mutta sekä lähetin että vastaanotin vaativat työtä.
Epävarma tulevaisuudestaan hän harkitsi ensin paluuta Lontooseen täydentämään opintojaan, mutta päätti palata Bostoniin opettajaksi. Hänen isänsä auttoi häntä perustamaan yksityisvastaanoton ottamalla yhteyttä Gardiner Greene Hubbardiin, Clarke School for the Deafin johtajaan, joka pyysi häneltä suositusta. Opettaessaan isänsä järjestelmää Alexander Bell avasi lokakuussa 1872 Bostonissa ”School of Vocal Physiology and Mechanics of Speech” -oppilaitoksensa, joka veti puoleensa suuren määrän kuuroja oppilaita, ja hänen ensimmäisellä luokallaan oli 30 oppilasta. Kun hän toimi yksityisopettajana, yksi hänen oppilaistaan oli Helen Keller, joka tuli hänen luokseen pienenä lapsena, joka ei nähnyt, kuullut eikä puhunut. Myöhemmin hän sanoi, että Bell omisti elämänsä ”epäinhimillisen hiljaisuuden, joka erottaa ja vieraannuttaa”, poistamiselle. Vuonna 1893 Keller suoritti Bellin uuden Volta-toimiston rakentamisen seremonian, joka oli omistettu ”kuuroja koskevan tiedon lisäämiseen ja levittämiseen”.
Bell pyrki koko elämänsä ajan integroimaan kuurot ja huonokuuloiset kuulevaan maailmaan. Saavuttaakseen täydellisen sulautumisen yhteiskuntaan Bell kannusti puheterapiaa ja huulilta lukemista sekä viittomakieltä. Hän esitti tämän vuonna 1898 julkaistussa kirjoituksessaan, jossa hän kertoi yksityiskohtaisesti uskovansa, että resurssien ja ponnistelujen avulla kuurot voitaisiin opettaa lukemaan huulilta ja puhumaan (ns. oralismi), mikä mahdollistaisi heidän integroitumisensa laajempaan yhteiskuntaan, josta monet olivat usein syrjäytyneet. Koska Bell pyrki tasapainottamaan oralismin ja viittomakielen opettamisen, kuurojen kulttuurin kannattajat suhtautuvat häneen usein kielteisesti. Ironista kyllä, Bellin viimeiset sanat kuurolle vaimolleen Mabellille olivat viittomia.
Vuonna 1872 Bellistä tuli laulufysiologian ja puhetaidon professori Bostonin yliopiston puhetaidon kouluun. Tänä aikana hän asui vuorotellen Bostonissa ja Brantfordissa ja vietti kesät Kanadan-kodissaan. Bostonin yliopistossa Bell ”innostui” siitä jännityksestä, jota kaupungissa asuvat monet tiedemiehet ja keksijät synnyttivät. Hän jatkoi äänitutkimustaan ja pyrki löytämään keinon siirtää nuotteja ja artikuloida puhetta, mutta vaikka kokeilut olivatkin hänen mieleensä, hän koki, että hänen oli vaikea käyttää riittävästi aikaa kokeiluihin. Vaikka päivät ja illat kuluivat hänen opetuksessaan ja yksityistunneilla, Bell alkoi valvoa myöhään yöhön asti suorittaen kokeita toinen toisensa jälkeen täysihoitolassaan vuokratuissa tiloissa. Hän pelkäsi, että hänen työnsä paljastuisi, ja hän piti huolen siitä, että hänen muistikirjansa ja laboratoriolaitteistonsa olivat lukkojen takana. Bellillä oli erikoisvalmisteinen pöytä, johon hän pystyi laittamaan muistiinpanonsa ja laitteensa lukittavan kannen sisään. Mikä vielä pahempaa, hänen terveytensä heikkeni, sillä hän kärsi kovista päänsäryistä. Palattuaan Bostoniin syksyllä 1873 Bell teki kauaskantoisen päätöksen keskittyä äänikokeisiinsa.
Päätettyään luopua tuottoisasta bostonilaisesta yksityispraktiikastaan Bell säilytti vain kaksi oppilasta, kuusivuotiaan ”Georgie” Sandersin, joka oli kuuro syntymästään lähtien, ja 15-vuotiaan Mabel Hubbardin. Kummallakin oppilaalla oli tärkeä rooli seuraavassa kehityksessä. Georgien isä, Thomas Sanders, varakas liikemies, tarjosi Bellille majapaikan läheisestä Salemista Georgien isoäidin luota ja huoneen ”kokeiluja varten”. Vaikka tarjouksen teki Georgen äiti ja se seurasi vuoden 1872 järjestelyä, jossa hänen poikansa ja hänen hoitajansa olivat muuttaneet Bellin täysihoitolan viereisiin tiloihin, oli selvää, että herra Sanders tuki ehdotusta. Järjestelyn mukaan opettaja ja oppilas jatkaisivat työtään yhdessä ja saisivat lisäksi ilmaisen huoneen ja majoituksen. Mabel oli älykäs ja viehättävä tyttö, joka oli kymmenen vuotta Belliä nuorempi, mutta josta tuli Bellin kiintymyksen kohde. Hän oli menettänyt kuulonsa lähes kuolemaan johtaneen tulirokkotautitapauksen jälkeen lähellä viidettä syntymäpäiväänsä ja oli oppinut lukemaan huulilta, mutta hänen isänsä Gardiner Greene Hubbard, Bellin hyväntekijä ja henkilökohtainen ystävä, halusi, että hän työskentelisi suoraan opettajansa kanssa.
Vuoteen 1874 mennessä Bellin harmonista lennätintä koskeva työ oli edennyt alkuvaiheeseensa, ja edistyminen sekä hänen uudessa bostonilaisessa ”laboratoriossaan” (vuokrattu tila) että hänen perheensä kotona Kanadassa oli suuri menestys. Työskennellessään samana kesänä Brantfordissa Bell kokeili ”fonautografia”, kynän kaltaista laitetta, joka pystyi piirtämään ääniaaltojen muodot savulasiin jäljittämällä niiden värähtelyt. Bell arveli, että voisi olla mahdollista luoda aaltoilevia sähkövirtoja, jotka vastaisivat ääniaaltoja. Bell ajatteli myös, että useat eri taajuuksille viritetyt metallikielet, kuten harppu, voisivat muuntaa aaltoilevat virrat takaisin ääneksi. Hänellä ei kuitenkaan ollut toimivaa mallia, jolla hän olisi voinut osoittaa näiden ajatusten toteutettavuuden.
Vuonna 1874 lennätinviestiliikenne kasvoi nopeasti, ja Western Unionin pääjohtajan William Ortonin sanoin siitä oli tullut ”kaupan hermosto”. Orton oli tehnyt sopimuksen keksijöiden Thomas Edisonin ja Elisha Grayn kanssa, jotta he löytäisivät keinon lähettää useita sähkösanomia kullakin lennätinlinjalla, jotta vältettäisiin uusien linjojen rakentamisesta aiheutuvat suuret kustannukset. Kun Bell mainitsi Gardiner Hubbardille ja Thomas Sandersille työskentelevänsä menetelmän parissa, jolla voitaisiin lähettää useita ääniä lennätinjohdolla käyttäen monikeilalaitetta, nämä kaksi varakasta mesenaattia alkoivat tukea taloudellisesti Bellin kokeiluja. Patenttiasioita hoitaisi Hubbardin patenttiasiamies Anthony Pollok.
Maaliskuussa 1875 Bell ja Pollok vierailivat tiedemies Joseph Henryn luona, joka oli tuolloin Smithsonian-instituutin johtaja, ja pyysivät Henryltä neuvoja sähköistä moniruokolaitetta varten, jonka Bell toivoi välittävän ihmisäänen lennättimellä. Henry vastasi, että Bellillä oli ”suuren keksinnön alkusysäys”. Kun Bell sanoi, ettei hänellä ollut tarvittavaa tietoa, Henry vastasi: ”Hanki se!”. Tämä lausunto rohkaisi Belliä suuresti jatkamaan yrittämistä, vaikka hänellä ei ollut tarvittavia laitteita kokeidensa jatkamiseen eikä kykyä luoda toimivaa mallia ideoistaan. Kaiken tämän muutti kuitenkin Bellin ja Thomas A. Watsonin, kokeneen sähkösuunnittelijan ja mekaanikon Charles Williamsin sähkökonepajassa vuonna 1874 sattumalta tapahtunut tapaaminen.
Sandersin ja Hubbardin taloudellisella tuella Bell palkkasi Thomas Watsonin assistentikseen, ja he molemmat tekivät kokeita akustisen lennättimen parissa. Kesäkuun 2. päivänä 1875 Watson nykäisi vahingossa yhtä kielistä, ja langan vastaanottopäässä oleva Bell kuuli kielten yläsävelet, jotka olivat välttämättömiä puheen välittämiseen. Tämä osoitti Bellille, että tarvitaan vain yksi kieli tai ankkuri, ei useita kieliä. Tämä johti ”hirsipuu”-äänellä toimivaan puhelimeen, jolla voitiin välittää epäselviä, äänen kaltaisia ääniä, mutta ei selkeää puhetta.
Lue myös, historia-fi – Gestapo
Kilpailu patenttivirastoon
Vuonna 1875 Bell kehitti akustisen lennättimen ja laati siitä patenttihakemuksen. Koska hän oli sopinut jakavansa Yhdysvaltain voitot sijoittajiensa Gardiner Hubbardin ja Thomas Sandersin kanssa, Bell pyysi Ontariossa asuvaa yhteistyökumppaniaan George Brownia yrittämään patentoida sen Britanniassa ja kehotti lakimiehiään hakemaan patenttia Yhdysvalloissa vasta sen jälkeen, kun he olisivat saaneet tiedon Britanniasta (Britannia myöntäisi patentteja vain sellaisille keksinnöille, joita ei olisi aiemmin patentoitu muualla).
Samaan aikaan Elisha Gray kokeili myös akustista lennätystä ja keksi keinon lähettää puhetta vesilähettimen avulla. Helmikuun 14. päivänä 1876 Gray jätti Yhdysvaltain patenttivirastoon varoitusilmoituksen puhelinsuunnitelmasta, jossa käytettiin vesilähetintä. Samana aamuna Bellin asianajaja jätti Bellin hakemuksen patenttivirastoon. Siitä, kumpi saapui ensin, käydään paljon keskustelua, ja Gray kiisti myöhemmin Bellin patentin ensisijaisuuden. Bell oli Bostonissa 14. helmikuuta ja saapui Washingtoniin vasta 26. helmikuuta.
Yhdysvaltain patenttivirasto myönsi Bellille patentin 174,465 7. maaliskuuta 1876. Bellin patentti kattoi ”menetelmän ja laitteen, jolla ääni- tai muita ääniä lähetetään lennättimellä … aiheuttamalla sähköisiä aaltoiluja, jotka ovat muodoltaan samanlaisia kuin sanottua ääni- tai muuta ääntä säestävät ilman värähtelyt.” Bell palasi Bostoniin samana päivänä ja jatkoi seuraavana päivänä työtään piirtäen muistikirjaansa samanlaisen kaavion kuin Grayn patenttikirjaan sisältyvässä kaavio.
Maaliskuun 10. päivänä 1876, kolme päivää patentin myöntämisen jälkeen, Bell onnistui saamaan puhelimensa toimimaan käyttämällä Grayn suunnittelemaa nestelähetintä. Kalvon värähtely sai neulan värähtelemään vedessä, jolloin piirin sähkövastus muuttui. Kun Bell puhui nestelähettimeen lauseen ”Mr. Watson-Come here-I want to see you”, Watson, joka kuunteli vastaanottopäässä viereisessä huoneessa, kuuli sanat selvästi.
Vaikka Belliä syytettiin ja syytetään edelleen puhelimen varastamisesta Graylta, Bell käytti Grayn vesilähettimen mallia vasta sen jälkeen, kun Bellin patentti oli myönnetty, ja vain tieteellisenä kokeiluna, jolla hän osoitti omaksi tyydytyksekseen, että ymmärrettävää ”artikuloitua puhetta” (Bellin sanoin) voitiin siirtää sähköisesti. Maaliskuun 1876 jälkeen Bell keskittyi sähkömagneettisen puhelimen parantamiseen eikä koskaan käyttänyt Grayn nestelähetintä julkisissa esittelyissä tai kaupallisessa käytössä.
Tutkija otti esille kysymyksen puhelimen muuttuvan vastuksen etuoikeudesta ennen kuin hän hyväksyi Bellin patenttihakemuksen. Hän kertoi Bellille, että hänen muuttuvaa vastusominaisuutta koskeva vaatimuksensa oli kuvattu myös Grayn huomautuksessa. Bell viittasi aiemmassa hakemuksessaan olevaan muuttuvan vastuksen laitteeseen, jossa hän kuvasi elohopeakupin, ei vettä. Hän oli jättänyt elohopeaa koskevan hakemuksen patenttivirastoon vuotta aiemmin 25. helmikuuta 1875, kauan ennen kuin Elisha Gray oli kuvannut vesilaitteen. Lisäksi Gray luopui varauksestaan, ja koska hän ei kiistänyt Bellin etuoikeutta, tutkija hyväksyi Bellin patentin 3. maaliskuuta 1876. Gray oli keksinyt muuttuvan vastuksen puhelimen uudelleen, mutta Bell oli ensimmäinen, joka kirjoitti idean muistiin ja testasi sen ensimmäisenä puhelimessa.
Patenttitarkastaja Zenas Fisk Wilber totesi myöhemmin valaehtoisessa lausunnossaan olevansa alkoholisti, joka oli paljon velkaa Bellin asianajajalle Marcellus Baileylle, jonka kanssa hän oli palvellut sisällissodassa. Hän väitti näyttäneensä Baileylle Grayn patenttivaroituksen. Wilber väitti myös (Bellin saavuttua Bostonista Washington D.C:hen) näyttäneensä Grayn patenttisopimuksen Bellille ja Bellin maksaneen hänelle 100 dollaria (mikä vastaa 2 400 dollaria vuonna 2020). Bell väitti, että he keskustelivat patentista vain yleisellä tasolla, vaikka kirjeessään Graylle Bell myönsi, että hän sai tietää joitakin teknisiä yksityiskohtia. Bell kiisti valaehtoisessa lausunnossaan antaneensa Wilberille rahaa.
Lue myös, elamakerrat – Vytautas Suuri
Myöhempi kehitys
Maaliskuun 10. päivänä 1876 Bell käytti Bostonissa ”instrumenttia” soittaakseen Thomas Watsonille, joka oli toisessa huoneessa, mutta ei kuuloetäisyydellä. Hän sanoi: ”Herra Watson, tulkaa tänne – haluan tavata teidät”, ja Watson ilmestyi pian hänen luokseen.
Bell jatkoi kokeilujaan Brantfordissa ja toi kotiin toimivan mallin puhelimestaan. Elokuun 3. päivänä 1876 Bell lähetti Brantfordin (Ontario) lennätintoimistosta alustavan sähkeen neljän mailin (kuuden kilometrin) päässä sijaitsevaan Mount Pleasantin kylään ja ilmoitti olevansa valmis. Hän soitti puhelun lennätinjohtojen kautta, ja vastaukseksi kuului heikkoja ääniä. Seuraavana yönä hän hämmästytti vieraita ja perhettään soittamalla puhelun Bellin kotitilan ja Dominion Telegraph Companyn toimiston välillä Brantfordissa lennätinlinjoja ja aitoja pitkin ja tunnelin läpi kulkevaa improvisoitua johtoa pitkin. Tällä kertaa kotitalon vieraat kuulivat selvästi Brantfordin ihmisten lukevan ja laulavan. Kolmas testi 10. elokuuta 1876 tehtiin Brantfordin ja kahdeksan mailin (kolmentoista kilometrin) päässä sijaitsevan Ontarion Parisin välisen lennätinlinjan kautta. Monien lähteiden mukaan tämä testi oli ”maailman ensimmäinen kaukopuhelu”. Viimeinen testi osoitti varmasti, että puhelin pystyi toimimaan pitkien etäisyyksien yli, ainakin yksisuuntaisena puheluna.
Ensimmäinen kaksisuuntainen (vastavuoroinen) keskustelu linjalla tapahtui Cambridgen ja Bostonin välillä (noin 2,5 mailia) 9. lokakuuta 1876. Keskustelun aikana Bell oli Kilby Streetillä Bostonissa ja Watson Walworth Manufacturing Companyn toimistossa.
Bell ja hänen kumppaninsa Hubbard ja Sanders tarjoutuivat myymään patentin suoraan Western Unionille 100 000 dollarilla. Western Unionin pääjohtaja vastusti, että puhelin oli pelkkä lelu. Kaksi vuotta myöhemmin hän kertoi kollegoilleen, että jos hän saisi patentin 25 miljoonalla dollarilla, hän pitäisi sitä kauppana. Siihen mennessä Bell-yhtiö ei enää halunnut myydä patenttia. Bellin sijoittajista tulisi miljonäärejä, kun taas hän itse menestyi hyvin jäännöstuotoista, ja jossain vaiheessa hänellä oli varoja lähes miljoona dollaria.
Bell aloitti sarjan julkisia esittelyjä ja luentoja esitelläkseen uuden keksinnön tiedeyhteisölle ja suurelle yleisölle. Vähän myöhemmin hänen esittelemänsä varhainen puhelinprototyyppi Philadelphiassa vuonna 1876 järjestetyssä Centennial Exposition -näyttelyssä toi puhelimen kansainvälisen huomion. Näyttelyn vaikutusvaltaisiin vierailijoihin kuului muun muassa Brasilian keisari Pedro II. Yksi näyttelyn tuomareista, Sir William Thomson (myöhemmin lordi Kelvin), tunnettu skotlantilainen tiedemies, kuvaili puhelinta ”sähköisen lennättimen ihmeistä ylivoimaisesti suurimmaksi”.
Tammikuun 14. päivänä 1878 Wightin saarella sijaitsevassa Osborne Housessa Bell esitteli laitetta kuningatar Victorialle ja soitti puheluita Cowesiin, Southamptoniin ja Lontooseen. Nämä olivat ensimmäiset julkisesti nähtyjä kaukopuheluita Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Kuningatar piti prosessia ”melko poikkeuksellisena”, vaikka ääni olikin ”melko heikko”. Myöhemmin hän pyysi ostamaan käytetyt laitteet, mutta Bell tarjoutui valmistamaan ”puhelinsarjan” nimenomaan häntä varten.
Bell Telephone Company perustettiin vuonna 1877, ja vuoteen 1886 mennessä yli 150 000 ihmistä Yhdysvalloissa omisti puhelimen. Bell-yhtiön insinöörit tekivät lukuisia muita parannuksia puhelimeen, josta tuli yksi kaikkien aikojen menestyneimmistä tuotteista. Vuonna 1879 Bell-yhtiö osti Western Unionilta Edisonin hiilimikrofonin patentit. Tämä teki puhelimesta käytännöllisen pidemmillä etäisyyksillä, eikä enää tarvinnut huutaa, jotta puhelimen vastaanottaja kuuli sen.
Brasilian keisari Pedro II oli ensimmäinen henkilö, joka osti Bellin yhtiön, Bell Telephone Companyn, osakkeita. Yksi ensimmäisistä yksityisasunnon puhelimista asennettiin hänen palatsiinsa Petrópolikseen, joka oli hänen kesäpaikkansa neljänkymmenen kilometrin päässä Rio de Janeirosta.
Tammikuussa 1915 Bell soitti ensimmäisen juhlallisen mannertenvälisen puhelun. Bell soitti AT&T:n pääkonttorista osoitteessa 15 Dey Street New Yorkissa, ja Thomas Watson kuuli puhelun osoitteessa 333 Grant Avenue San Franciscossa. New York Times kertoi:
Lokakuun 9. päivänä 1876 Alexander Graham Bell ja Thomas A. Watson puhuivat keskenään puhelimitse Cambridgen ja Bostonin välissä kulkevan kahden mailin pituisen johdon välityksellä. Se oli ensimmäinen koskaan käyty langallinen keskustelu. Eilen iltapäivällä samat kaksi miestä puhuivat puhelimitse keskenään New Yorkin ja San Franciscon välisen 3 400 mailin pituisen johdon välityksellä. Tohtori Bell, puhelimen veteraanikeksijä, oli New Yorkissa, ja Watson, hänen entinen työtoverinsa, oli mantereen toisella puolella.
Lue myös, historia-fi – Itävallan keisarikunta
Kilpailijat
Kuten tieteellisissä keksinnöissä joskus on tapana, kehitystä voi tapahtua samanaikaisesti, kuten useat keksijät, jotka työskentelivät puhelimen parissa, todistavat. Bell Telephone Company joutui 18 vuoden aikana kohtaamaan 587 patenttiaan koskevaa oikeudenkäyntiä, joista viisi meni Yhdysvaltain korkeimpaan oikeuteen, mutta yksikään ei onnistunut vahvistamaan etuoikeutta alkuperäiseen Bell-patenttiin nähden, eikä Bell Telephone Company koskaan hävinnyt oikeudenkäyntiä, joka olisi edennyt lopulliseen oikeudenkäyntiin. Bellin laboratoriomuistiinpanot ja perhekirjeet olivat avainasemassa, kun hänen kokeilujensa pitkä perimätiedonkeruu saatiin selville. Bell-yhtiön lakimiehet torjuivat menestyksekkäästi lukemattomat kanteet, jotka syntyivät alun perin Elisha Grayn ja Amos Dolbearin haasteiden ympärille. Sekä Gray että Dolbear olivat henkilökohtaisessa kirjeenvaihdossaan Bellille tunnustaneet hänen aikaisemmat työnsä, mikä heikensi huomattavasti heidän myöhempiä vaatimuksiaan.
Tammikuun 13. päivänä 1887 Yhdysvaltain hallitus vaati Bellille myönnetyn patentin mitätöimistä petoksen ja harhaanjohtamisen perusteella. Useiden päätösten ja peruutusten jälkeen Bell-yhtiö sai päätöksen korkeimmassa oikeudessa, vaikka muutama alempien oikeusasteiden alkuperäisistä vaatimuksista jätettiin ratkaisematta. Kun oikeudenkäynti venyi yhdeksän vuotta kestäneiden oikeustaistelujen kautta, Yhdysvaltain syyttäjä oli kuollut, ja kaksi Bell-patenttia (nro 174 465, myönnetty 7. maaliskuuta 1876, ja nro 186 787, myönnetty 30. tammikuuta 1877) eivät enää olleet voimassa, vaikka puheenjohtajana toimineet tuomarit suostuivat jatkamaan oikeudenkäyntiä tapauksen merkityksen vuoksi ennakkotapauksena. Hallinnon vaihtuessa ja alkuperäisestä oikeudenkäynnistä johtuvien eturistiriitoja koskevien syytösten (molemmilla osapuolilla) vuoksi Yhdysvaltain oikeusministeri luopui kanteesta 30. marraskuuta 1897, jolloin useita asioita jäi ratkaisematta.
Italialainen keksijä Antonio Meucci väitti vuoden 1887 oikeudenkäyntiä varten antamassaan lausunnossa myös luoneensa ensimmäisen toimivan puhelinmallin Italiassa vuonna 1834. Vuonna 1886, ensimmäisessä kolmesta oikeudenkäynnistä, joihin hän osallistui, Meucci esiintyi todistajana toivoen voivansa osoittaa keksintönsä etuoikeuden. Meuccin todistus tässä tapauksessa kiistettiin, koska hänen keksinnöstään ei ollut aineellisia todisteita, sillä hänen toimintamallinsa olivat tiettävästi kadonneet newyorkilaisen American District Telegraphin (ADT) laboratoriossa, joka myöhemmin yhtiöitettiin Western Unionin tytäryhtiöksi vuonna 1901. Meuccin työ, kuten monien muidenkin tuon ajan keksijöiden, perustui aiempiin akustisiin periaatteisiin, ja huolimatta todisteista aiemmista kokeista, Meuccia koskeva lopullinen oikeusjuttu hylättiin lopulta Meuccin kuoltua. Kongressiedustaja Vito Fossellan ponnistelujen ansiosta Yhdysvaltain edustajainhuone kuitenkin totesi 11. kesäkuuta 2002, että Meuccin ”työ puhelimen keksimisessä tulisi tunnustaa”. Tämä ei kuitenkaan lopettanut edelleen kiistanalaista kysymystä. Jotkut nykyajan tutkijat eivät ole samaa mieltä väitteistä, joiden mukaan Meuccin keksinnöt olisivat vaikuttaneet Bellin puhelintyöhön.
Bellin patentin arvo tunnustettiin kaikkialla maailmassa, ja patenttihakemuksia tehtiin useimmissa tärkeimmissä maissa, mutta kun Bell viivytteli saksalaisen patenttihakemuksen käsittelyä, Siemens & Halske -elektroniikkayhtiö perusti kilpailevan valmistajan Bellin puhelimille omalla patentillaan. Siemens-yhtiö valmisti lähes identtisiä kopioita Bellin puhelimista ilman, että sen olisi tarvinnut maksaa rojalteja. Kansainvälisen Bell Telephone Companyn perustaminen Brysseliin Belgiaan vuonna 1880 sekä useat sopimukset muissa maissa vakiinnuttivat lopulta maailmanlaajuisen puhelintoiminnan. Oikeudenkäyntien edellyttämät jatkuvat oikeudenkäynnit rasittivat Bellin toimintaa, ja lopulta hän erosi yhtiöstä.
11. heinäkuuta 1877, muutama päivä Bell Telephone Companyn perustamisen jälkeen, Bell meni naimisiin Mabel Hubbardin (1857-1923) kanssa Hubbardin kartanossa Cambridgessa, Massachusettsissa. Hänen häälahjansa morsiamelleen oli luovuttaa 1 487 vastaperustetun Bell Telephone Companyn 1 497 osakkeesta. Pian tämän jälkeen nuoripari lähti vuoden mittaiselle häämatkalle Eurooppaan. Tälle matkalle Bell otti mukaansa puhelimensa käsintehdyn mallin, mikä teki matkasta ”työloman”. Seurustelu oli alkanut jo vuosia aiemmin, mutta Bell odotti kuitenkin, kunnes hän oli taloudellisesti turvattu ennen naimisiinmenoa. Vaikka puhelin näytti olevan ”välitön” menestys, se ei aluksi ollut kannattava hanke, ja Bellin tärkeimmät tulonlähteet olivat luennot vasta vuoden 1897 jälkeen. Eräs morsiamen esittämä epätavallinen pyyntö oli, että Bell käyttäisi nimeä ”Alec” eikä perheen aiempaa tuttua nimeä ”Aleck”. Vuodesta 1876 lähtien hän kirjoitti nimensä ”Alec Bell”. Heillä oli neljä lasta:
Bellin perheen koti oli Cambridgessa, Massachusettsissa, vuoteen 1880 asti, jolloin Bellin appiukko osti talon Washingtonista; vuonna 1882 hän osti samasta kaupungista asunnon Bellin perheelle, jotta he voisivat olla hänen luonaan, kun hän hoiti lukuisia patenttiriitoja koskevia oikeudenkäyntejä.
Bell oli Britannian kansalainen koko varhaisen elämänsä ajan Skotlannissa ja myöhemmin Kanadassa, kunnes hänestä tuli Yhdysvaltojen kansalainen vuonna 1882. Vuonna 1915 hän luonnehti asemaansa seuraavasti: ”En ole yksi niistä amerikkalaisista, jotka väittävät olevansa uskollisia kahdelle maalle”. Tästä lausunnosta huolimatta Bell on ylpeänä väittänyt olevansa ”syntyperäinen poika” kaikissa kolmessa maassa, joissa hän asui: Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
Vuoteen 1885 mennessä suunniteltiin uutta kesäpaikkaa. Tuona kesänä Bellsit lomailivat Cape Bretonin saarella Nova Scotiassa ja viettivät aikaa Baddeckin pienessä kylässä. Kun Bell palasi vuonna 1886, hän alkoi rakentaa kartanoa Baddeckin vastapäätä sijaitsevalle niemelle, josta oli näkymät Bras d”Or -järvelle. Vuoteen 1889 mennessä valmistui suuri talo, jonka nimi oli The Lodge, ja kaksi vuotta myöhemmin aloitettiin laajempi rakennuskompleksi, johon kuului myös uusi laboratorio, jonka Bellit nimesivät Beinn Bhreaghiksi (gaeliksi: Kaunis vuori) Bellin esi-isien skotlantilaisen ylängön mukaan. Bell rakensi tilalle myös Bellin veneveistämön, joka työllisti jopa 40 henkilöä ja rakensi koeveneet sekä sota-ajan pelastusveneet ja työveneet Kanadan kuninkaalliselle laivastolle ja huviveneet Bellin perheelle. Hän oli innokas veneilijä, ja Bell ja hänen perheensä purjehtivat tai soutivat Bras d”Or -järvellä useita aluksia ja tilasivat lisää aluksia H.W. Embree and Sons -venetehtaalta Port Hawkesburyssa, Nova Scotiassa. Viimeisinä ja tuottavimpina vuosinaan Bell jakoi asuinpaikkansa Washingtonin, D.C.:n, jossa hän ja hänen perheensä asuivat aluksi suurimman osan vuodesta, ja Beinn Bhreaghin välillä, jossa he viettivät yhä enemmän aikaa.
Elämänsä loppuun asti Bell ja hänen perheensä vuorottelivat näiden kahden kodin välillä, mutta Beinn Bhreaghista tuli seuraavien 30 vuoden aikana muutakin kuin kesäkoti, sillä Bell syventyi kokeiluihinsa niin paljon, että hänen vuotuiset oleskelunsa pitenivät. Sekä Mabel että Bell upposivat Baddeckin yhteisöön, ja kyläläiset hyväksyivät heidät ”omikseen”. Bellit asuivat edelleen Beinn Bhreaghissa, kun Halifaxin räjähdys tapahtui 6. joulukuuta 1917. Mabel ja Bell mobilisoivat yhteisön auttamaan uhreja Halifaxissa.
Vaikka Alexander Graham Bell yhdistetään useimmiten puhelimen keksimiseen, hänen kiinnostuksen kohteensa olivat hyvin monipuoliset. Erään hänen elämäkertakirjoittajansa Charlotte Grayn mukaan Bell työskenteli ”rajattomasti eri tieteenaloilla”, ja hän meni usein nukkumaan lukiessaan ahnaasti Encyclopædia Britannicaa ja etsi siitä uusia kiinnostuksen kohteita. Bellin keksinnöllisen nerokkuuden laajuutta kuvaavat vain osittain hänen nimissään myönnetyt 18 patenttia ja 12 patenttia, jotka hän jakoi yhteistyökumppaneidensa kanssa. Niitä oli 14 puhelinta ja lennätintä varten, neljä valokuvafonia varten, yksi fonografia varten, viisi ilma-aluksia varten, neljä ”vesilentokoneita” varten ja kaksi seleenikennoja varten. Bellin keksinnöt kattoivat monenlaisia kiinnostuksen kohteita, ja niihin kuuluivat muun muassa hengitystä helpottava metallitakki, audiometri pienten kuulohäiriöiden havaitsemiseksi, laite jäävuorten paikantamiseksi, tutkimukset suolan erottamiseksi merivedestä ja työt vaihtoehtoisten polttoaineiden löytämiseksi.
Bell työskenteli laajasti lääketieteellisen tutkimuksen parissa ja keksi tekniikoita kuurojen puheen opettamiseksi. Volta-laboratorionsa aikana Bell ja hänen työtoverinsa harkitsivat magneettikentän painamista levyyn keinona toistaa ääntä. Vaikka kolmikko teki lyhyitä kokeiluja, he eivät pystyneet kehittämään toimivaa prototyyppiä. He hylkäsivät idean tajuamatta, että he olivat nähneet vilaukselta perusperiaatteen, jota jonain päivänä sovellettaisiin nauhurissa, kovalevy- ja diskettiasemassa sekä muissa magneettisissa välineissä.
Bellin omassa kodissa käytettiin alkeellista ilmastointia, jossa tuulettimet puhalsivat ilmavirtaa suurten jäälohkojen yli. Hän ennakoi myös nykyajan huolenaiheita, jotka liittyvät polttoainepulaan ja teollisuuden saastumiseen. Metaanikaasua voitaisiin tuottaa maatilojen ja tehtaiden jätteistä, hän päätteli. Kanadalaisella kartanollaan Nova Scotiassa hän kokeili kompostoivia käymälöitä ja laitteita veden talteenottamiseksi ilmakehästä. Vähän ennen kuolemaansa julkaistussa lehtihaastattelussa hän pohti mahdollisuutta käyttää aurinkopaneeleita talojen lämmittämiseen.
Lue myös, elamakerrat – Žygimantas Kestutis
Valokuvafoni
Bell ja hänen avustajansa Charles Sumner Tainter keksivät yhdessä langattoman puhelimen, joka sai nimekseen fotopuhelin ja jonka avulla voitiin välittää sekä ääniä että tavallisia ihmiskeskusteluja valonsäteen välityksellä. Molemmista miehistä tuli myöhemmin Volta Laboratory Associationin täysivaltaisia osakkaita.
Kesäkuun 21. päivänä 1880 Bellin avustaja lähetti langattoman puhelinviestin huomattavan matkan päähän Washingtonissa sijaitsevan Franklin Schoolin katolta Bellin laboratorion ikkunasta, noin 213 metrin (700 jalan) päähän, 19 vuotta ennen ensimmäisiä radiolähetyksiä.
Bell uskoi, että fotopuhelimen periaatteet olivat hänen elämänsä ”suurin saavutus”, ja kertoi toimittajalle hieman ennen kuolemaansa, että fotopuhelin oli ”suurin koskaan tehty keksintö, suurempi kuin puhelin”. Fotopuhelin oli esiaste valokuituoptisille viestintäjärjestelmille, jotka yleistyivät maailmanlaajuisesti 1980-luvulla. Sen pääpatentti myönnettiin joulukuussa 1880, useita vuosikymmeniä ennen kuin fotofonin periaatteet tulivat yleiseen käyttöön.
Lue myös, sivilisaatiot – Dneprin-Donetskin kulttuuri
Metallinpaljastin
Bellin katsotaan myös kehittäneen yhden varhaisimmista versioista metallinpaljastimesta induktiovaa”an avulla sen jälkeen, kun Yhdysvaltain presidentti James A. Garfield ammuttiin vuonna 1881. Joidenkin tietojen mukaan metallinpaljastin toimi testeissä moitteettomasti, mutta ei löytänyt Guiteaun luotia, osittain siksi, että metallinen sängyn kehys, jolla presidentti makasi, häiritsi laitetta, mikä aiheutti staattista sähköä. Garfieldin kirurgit, joita johti itseoikeutettu ylilääkäri, tohtori Willard Bliss, suhtautuivat laitteeseen epäilevästi ja jättivät huomiotta Bellin pyynnöt siirtää presidentti sänkyyn, jossa ei ollut metallijousia. Vaihtoehtoisesti, vaikka Bell oli ensimmäisessä testissään havainnut lievän äänen, luoti oli saattanut olla liian syvällä, jotta karkea laite olisi voinut havaita sen.
Bellin oma yksityiskohtainen kertomus, joka esiteltiin American Association for the Advancement of Science -järjestölle vuonna 1882, eroaa useissa yksityiskohdissa useimmista nykyisin liikkeellä olevista monista ja erilaisista versioista, sillä siinä päädytään siihen, että luodin paikallistamisen epäonnistuminen ei johtunut vieraasta metallista. Bell oli ymmällään Garfieldin tutkimuksessa saamistaan erikoisista tuloksista, ja hän ”meni seuraavana aamuna Executive Mansioniin … varmistaakseen kirurgeilta, olivatko he täysin varmoja siitä, että kaikki metalli oli poistettu sängyn läheisyydestä. Silloin muistui mieleen, että hevosenhiuspatjan alla, jolla presidentti makasi, oli toinen patja, joka koostui teräslangoista. Kun patjasta saatiin kaksoiskappale, todettiin, että patja koostui eräänlaisesta verkosta, joka oli kudottu teräslangoista ja jossa oli suuria silmiä. Koska [ilmaisimesta vasteen tuottaneen alueen] laajuus oli niin pieni verrattuna sängyn pinta-alaan, näytti järkevältä päätellä, että teräspatjalla ei ollut mitään haitallista vaikutusta.”.” Alaviitteessä Bell lisää: ”Presidentti Garfieldin kuolema ja sitä seurannut post mortem -tutkimus osoittivat kuitenkin, että luoti oli liian kaukana pinnasta, jotta se olisi voinut vaikuttaa laitteeseemme.”
Lue myös, elamakerrat – Seleukos I Nikator
Kantosiipialukset
Maaliskuussa 1906 ilmestyneessä Scientific Americanin artikkelissa amerikkalainen pioneeri William E. Meacham selitti kantosiipien ja vesitasojen perusperiaatteen. Bell piti vesitasokoneen keksintöä erittäin merkittävänä saavutuksena. Kyseisestä artikkelista saatujen tietojen perusteella hän alkoi hahmotella käsitteitä siitä, mitä nyt kutsutaan kantosiipiveneeksi. Bell ja assistentti Frederick W. ”Casey” Baldwin aloittivat kantosiipikokeet kesällä 1908 mahdollisena apuvälineenä lentokoneen nousussa vedestä. Baldwin tutki italialaisen keksijän Enrico Forlaninin työtä ja alkoi testata malleja. Tämä johti hänet ja Bellin käytännön kantosiipialusten kehittämiseen.
Vuosina 1910-11 Bell ja Baldwin tapasivat Forlaninin Ranskassa hänen maailmankiertueensa aikana. He ajelivat Forlaninin kantosiipialuksella Maggiore-järven yli. Baldwin kuvaili sitä yhtä sujuvaksi kuin lentämistä. Baddeckiin palattuaan rakennettiin useita alustavia konsepteja kokeilumalleiksi, mukaan lukien Dhonnas Beag (skotlantilaisittain gaeliksi ”pieni paholainen”), ensimmäinen Bell-Baldwinin itsekulkeva kantosiipialus. Kokeelliset veneet olivat lähinnä konseptin prototyyppejä, jotka huipentuivat merkittävämpään HD-4-malliin, jonka voimanlähteenä käytettiin Renaultin moottoreita. Sen huippunopeus oli 87 km/t (54 mailia tunnissa).
Lue myös, elamakerrat – Ellsworth Kelly
Ilmailu
Vuonna 1891 Bell oli aloittanut kokeilut moottorikäyttöisten ilmaa raskaampien lentokoneiden kehittämiseksi. AEA perustettiin ensimmäisen kerran, kun Bell jakoi visionsa lentämisestä vaimonsa kanssa, joka kehotti häntä etsimään ”nuorta” apua, sillä Bell oli jo 60-vuotias.
Vuonna 1898 Bell kokeili tetraedrisiä laatikkoleijoja ja siipiä, jotka koostuivat useista yhdistetyistä tetraedrisistä leijoista, jotka oli päällystetty ruskeankeltaisella silkillä. Tetraedriset siivet saivat nimet Cygnet I, II ja III, ja niillä lennettiin sekä miehittämättöminä että miehitettyinä (Cygnet I syöksyi maahan Selfridgen kuljettamalla lennolla) vuosina 1907-1912. Osa Bellin leijoista on esillä Alexander Graham Bell National Historic Site -kohteessa.
Bell tuki ilmailuteknistä tutkimusta Aerial Experiment Associationin (AEA) kautta, joka perustettiin virallisesti Baddeckissa, Nova Scotiassa, lokakuussa 1907 hänen vaimonsa Mabelin ehdotuksesta ja tämän taloudellisella tuella hänen myytyään osan kiinteistöistään. AEA:ta johti Bell, ja sen perustajajäseninä oli neljä nuorta miestä: Curtiss, joka oli tuolloin moottoripyörävalmistaja ja jolla oli ”maailman nopeimman miehen” titteli, koska hän oli ajanut itse rakennetulla moottoripyörällään lyhimmässä ajassa ympäri maailmaa, ja jolle myönnettiin myöhemmin Scientific American Trophy ensimmäisestä virallisesta kilometrin mittaisesta lennosta läntisellä pallonpuoliskolla, ja josta tuli myöhemmin maailmankuulu lentokonevalmistaja; luutnantti Thomas Selfridge, U. S. A. Curtissin virallinen tarkkailija. Yhdysvaltain liittovaltion hallitus ja yksi harvoista ihmisistä armeijassa, joka uskoi ilmailun olevan tulevaisuutta; Frederick W. Baldwin, ensimmäinen kanadalainen ja ensimmäinen brittiläinen, joka lensi julkisen lennon Hammondsportissa, New Yorkissa; ja J. A. D. McCurdy – Baldwin ja McCurdy olivat vastavalmistuneita insinöörejä Toronton yliopistosta.
AEA:n työ eteni ilmaa raskaampiin koneisiin soveltamalla leijoja koskevaa tietämystä purjelentokoneisiin. Ryhmä muutti Hammondsportiin, jossa se suunnitteli ja rakensi Red Wingin, joka oli kehystetty bambusta ja päällystetty punaisella silkillä ja jonka voimanlähteenä oli pieni ilmajäähdytteinen moottori. Maaliskuun 12. päivänä 1908 Keuka-järven yllä kaksitasokone nousi ilmaan ja teki Pohjois-Amerikan ensimmäisen julkisen lennon. Tähän malliin sisällytettyihin innovaatioihin kuuluivat ohjaamon kotelo ja pyrstöperäsin (alkuperäisen mallin myöhemmissä muunnelmissa siihen lisättiin ohjaimiksi siivekkeet). Yhdestä AEA:n keksinnöstä, siiven kärjessä olevasta käytännöllisestä siipipyörästä, tuli kaikkien lentokoneiden vakiovaruste. White Wing ja June Bug seurasivat, ja vuoden 1908 loppuun mennessä oli tehty yli 150 lentoa ilman onnettomuuksia. AEA:n alkuperäiset varannot olivat kuitenkin ehtyneet, ja vain rouva Bellin myöntämä 15 000 dollarin avustus mahdollisti kokeilujen jatkamisen. Luutnantti Selfridgestä oli tullut myös ensimmäinen ihminen, joka kuoli moottoroidussa ilmaa raskaammassa lennossa Wright Flyerin syöksyessä maahan Fort Myerissä Virginiassa 17. syyskuuta 1908.
Heidän lopullinen lentokonemallinsa, Silver Dart, sisälsi kaikki aiemmissa koneissa havaitut edistysaskeleet. Helmikuun 23. päivänä 1909 Bell oli läsnä, kun J. A. D. McCurdyn Bras d”Orin jäätyneeltä jäältä lentämä Silver Dart teki ensimmäisen lentokoneen lennon Kanadassa. Bell oli ollut huolissaan siitä, että lento oli liian vaarallinen, ja oli järjestänyt lääkärin paikalle. Onnistuneen lennon myötä AEA hajosi, ja Hopeatikka siirtyi Baldwinille ja McCurdylle, jotka perustivat Canadian Aerodrome Companyn ja esittelivät lentokonetta myöhemmin Kanadan armeijalle.
Bell, kuten monet muutkin tiedeyhteisön jäsenet tuolloin, kiinnostui perinnöllisyystieteestä, joka syntyi Charles Darwinin vuonna 1859 julkaistun kirjan Lajien synty seurauksena. Bell teki Nova Scotiassa sijaitsevalla tilallaan tarkkaan kirjattuja jalostuskokeita pässeillä ja uuhilla. Yli 30 vuoden ajan Bell pyrki tuottamaan lammasrodun, jolla oli useita nännejä ja joka synnyttäisi kaksosia. Hän halusi erityisesti nähdä, voisiko valikoivalla jalostuksella tuottaa lampaita, joilla on neljä toimivaa nänniä ja riittävästi maitoa kaksoskaritsoille. Tämä kiinnostus eläinten jalostukseen herätti ihmisten perinnöllisyyden ja genetiikan tutkimiseen keskittyneiden tutkijoiden huomion.
Marraskuussa 1883 Bell esitti Kansallisen tiedeakatemian kokouksessa artikkelin ”Kuurojen muodostumisesta ihmisrodun kuurojen joukkoon”. Esitys on kooste kuurouden perinnöllisiä näkökohtia koskevista tiedoista. Bellin tutkimukset osoittivat, että perinnöllinen taipumus kuurouteen, jota kuurojen sukulaisten olemassaolo osoitti, oli tärkeä tekijä kuurojen jälkeläisten syntyyn vaikuttava tekijä. Hän totesi, että kuuroille vanhemmille syntyneiden kuurojen lasten osuus oli moninkertainen verrattuna kuurojen lasten osuuteen väestössä. Kirjoituksessaan Bell syventyi sosiaalisiin kommentteihin ja käsitteli hypoteettisia julkisia politiikkoja, joilla kuurous saataisiin loppumaan. Hän kritisoi myös koulutuskäytäntöjä, joissa kuurot lapset erotettiin toisistaan sen sijaan, että heidät olisi integroitu täysivaltaisesti tavallisiin luokkahuoneisiin. Kirjoituksessa ei ehdotettu kuurojen sterilointia tai avioliittojen kieltämistä, vaan todettiin, että ”emme voi sanella miehille ja naisille, kenen kanssa heidän pitäisi mennä naimisiin, eikä luonnonvalinta enää vaikuta ihmiskuntaan suuressa määrin”.
Vuonna 1885 ilmestyneen ”American Annals of the Deaf and Dumb” -lehden numerossa julkaistussa arvostelussa Bellin teoksesta ”Memoir upon the Formation of a Deaf Variety of the Human Race” todetaan, että ”tohtori Bell ei kannata lainsäädännöllisiä toimenpiteitä kuurojen avioliittojen solmimiseksi useista eri syistä, joista yksi on se, että tällaisten avioliittojen tuloksia ei ole vielä tutkittu riittävästi.” Artikkelissa todetaan edelleen, että ”siihen perustuvat toimitukselliset huomautukset tekivät vääryyttä kirjoittajaa kohtaan”. Artikkelin kirjoittaja toteaa lopuksi: ”Viisaampi tapa estää perinnöllisen kuurouden leviäminen olisi mielestämme jatkaa tutkimuksia, jotka tohtori Bell on niin ihailtavasti aloittanut, kunnes kuurouteen taipumuksen periytymisen lainalaisuudet on täysin ymmärretty, ja sitten selittämällä näitä lainalaisuuksia koulujemme oppilaille ohjata heitä valitsemaan aviopuolisonsa siten, että tuloksena ei ole kuuromykkiä jälkeläisiä”.
Historioitsijat ovat todenneet, että Bell vastusti nimenomaisesti avioliittoa sääteleviä lakeja eikä koskaan maininnut sterilointia missään kirjoituksessaan. Jopa sen jälkeen, kun Bell oli suostunut yhteistyöhön eugeniikkatutkimusta tekevien tiedemiesten kanssa, hän kieltäytyi johdonmukaisesti tukemasta julkista politiikkaa, joka rajoitti kuurojen oikeuksia tai etuoikeuksia.
Bellin kiinnostus ja perinnöllisyystutkimus herättivät Harvardin professorin ja Cold Spring Harbor -laboratorion johtajan Charles Davenportin kiinnostuksen. Vuonna 1906 Davenport, joka oli myös American Breeder”s Associationin perustaja, lähestyi Belliä liittymällä uuteen eugeniikkakomiteaan, jonka puheenjohtajana toimi David Starr Jordan. Vuonna 1910 Davenport avasi Cold Spring Harboriin Eugenics Records -toimiston. Antaakseen järjestölle tieteellistä uskottavuutta Davenport perusti tieteellisen johtokunnan, jonka puheenjohtajaksi Bell nimettiin. Muita hallituksen jäseniä olivat Luther Burbank, Roswell H. Johnson, Vernon L. Kellogg ja William E. Castle.
Vuonna 1921 New Yorkissa luonnonhistoriallisessa museossa pidettiin toinen kansainvälinen Eugeniikan kongressi, jonka puheenjohtajana toimi Davenport. Vaikka Bell ei esittänyt mitään tutkimuksia tai pitänyt puheenvuoroa, hänet nimitettiin kunniapuheenjohtajaksi, jotta muita tiedemiehiä saataisiin houkuteltua osallistumaan tapahtumaan. Tapahtuman yhteenvedossa todetaan, että Bell oli ”uraauurtava tutkija ihmisen perinnöllisyyden alalla”.
Bell kuoli diabeteksen aiheuttamiin komplikaatioihin 2. elokuuta 1922 yksityistilallaan Cape Bretonissa, Nova Scotiassa, 75-vuotiaana. Bell oli sairastanut myös pernicious anemiaa. Hänen viimeinen näkymänsä maasta, jota hän oli asuttanut, oli kuunvalossa hänen vuoristokartanollaan kello 2.00. Hoitaessaan häntä pitkän sairauden jälkeen hänen vaimonsa Mabel kuiskasi: ”Älä jätä minua”. Vastaukseksi Bell kuittasi ”ei…”, menetti tajuntansa ja kuoli pian sen jälkeen.
Kuultuaan Bellin kuolemasta Kanadan pääministeri Mackenzie King lähetti rouva Bellille sähkeen, jossa hän sanoi:
Hallituskollegani ovat kanssani samaa mieltä siitä, että tunnemme maailman menetyksen arvoisan aviomiehenne kuoleman johdosta. Maamme on aina ylpeä siitä, että suuri keksintö, johon hänen nimensä liittyy kuolemattomasti, on osa sen historiaa. Saanen Kanadan kansalaisten puolesta ilmaista teille yhteisen kiitollisuutemme ja myötätuntomme.
Bellin laboratoriohenkilökunta rakensi Bellin arkun Beinn Bhreaghin männystä, ja se vuorattiin samalla punaisella silkkikankaalla, jota hän käytti tetraedrisen leijan kokeissa. Juhlistaakseen Bellin elämää hänen vaimonsa pyysi vieraita olemaan pukeutumatta mustaan (perinteinen hautajaisväri) osallistuessaan hautajaistilaisuuteen, jonka aikana solisti Jean MacDonald lauloi säkeistön Robert Louis Stevensonin ”Requiemistä”:
Laajan ja tähtitaivaan alla,Kaivakaa hauta ja antakaa minun maata.Mielelläni elän ja mielelläni kuolenJa laskin itseni maahan tahtoen.
Bellin hautajaisten päätteeksi, kello 18.25 itäistä aikaa, ”jokainen puhelin Pohjois-Amerikan mantereella hiljeni yhdeksi minuutiksi sen miehen kunniaksi, joka oli antanut ihmiskunnalle välineet suoriin etäyhteyksiin”.
Alexander Graham Bell haudattiin Beinn Bhreagh -vuoren huipulle kartanolleen, jossa hän oli asunut yhä useammin elämänsä viimeiset 35 vuotta, ja josta avautui näkymä Bras d”Or -järvelle. Hän jäi eloon vaimonsa Mabelin, kahden tyttärensä Elsie Mayn ja Marianin sekä yhdeksän lapsenlapsensa jälkeen.
Kunniamainintoja ja kunnianosoituksia virtasi Bellille yhä enemmän, kun hänen keksinnöstään tuli jokapaikanhöylä ja hänen henkilökohtainen maineensa kasvoi. Bell sai lukuisia kunniatohtorin arvonimiä korkeakouluilta ja yliopistoilta siinä määrin, että pyynnöt muuttuivat melkein rasittaviksi. Elämänsä aikana hän sai myös kymmeniä merkittäviä palkintoja, mitaleja ja muita kunnianosoituksia. Näihin kuului sekä häntä että hänen puhelimensa luomaa uutta viestintämuotoa kunnioittavia patsasmuistomerkkejä, kuten Bell Telephone Memorial, joka pystytettiin hänen kunniakseen Alexander Graham Bell Gardens -puistoon Brantfordiin Ontarion osavaltiossa vuonna 1917.
Suuri osa Bellin kirjoituksista, henkilökohtaisesta kirjeenvaihdosta, muistikirjoista, papereista ja muista asiakirjoista on sekä Yhdysvaltain kongressin kirjaston käsikirjoitusosastolla (Alexander Graham Bell Family Papers) että Nova Scotiassa Cape Bretonissa sijaitsevassa Cape Breton -yliopiston Alexander Graham Bell -instituutissa, josta suuri osa on saatavilla verkossa.
Useat historialliset paikat ja muut merkit muistuttavat Bellin toimintaa Pohjois-Amerikassa ja Euroopassa, mukaan lukien ensimmäiset puhelinyhtiöt Yhdysvalloissa ja Kanadassa. Tärkeimpiä kohteita ovat mm:
Vuonna 1880 Bell sai Ranskan hallitukselta puhelimen keksimisestä Volta-palkinnon, joka oli suuruudeltaan 50 000 Ranskan frangia (noin 280 000 Yhdysvaltain dollaria nykypäivän dollareina). Palkintoa arvostelivat muun muassa Victor Hugo ja Alexandre Dumas fils. Napoleon III suunnitteli Volta-palkinnon vuonna 1852, ja se nimettiin Alessandro Voltan kunniaksi, ja Bellistä tuli sen historian toinen pääpalkinnon saaja. Koska Bell oli tulossa yhä varakkaammaksi, hän käytti palkintorahansa lahjoitusrahastojen (Volta Fund) ja instituutioiden perustamiseen Yhdysvaltain pääkaupunkiin Washingtoniin ja sen lähistölle. Näihin kuului arvostettu ”Volta Laboratory Association” (1880), joka tunnettiin myös nimillä Volta Laboratory ja Alexander Graham Bell Laboratory ja joka johti lopulta Volta Bureau -nimiseen kuurouden tutkimuksen keskukseen (1887), joka toimii edelleen Georgetownissa, Washingtonissa. C. Voltan laboratoriosta tuli tieteellisiin keksintöihin keskittynyt kokeellinen laitos, ja jo seuraavana vuonna se paransi Edisonin fonografia korvaamalla tallennusmediana käytetyn folion vahalla ja viiltämällä tallenteen syvennyksen sijasta, ja nämä keskeiset parannukset Edison itse otti myöhemmin käyttöön. Laboratorio oli myös paikka, jossa hän ja hänen työtoverinsa keksivät ”ylpeimmän saavutuksensa”, ”fotopuhelimen”, ”optisen puhelimen”, joka ennakoi kuituoptista televiestintää, kun taas Volta Bureau kehittyi myöhemmin Alexander Graham Bell Association for the Deaf and Hard of Hearing (AG Bell) -yhdistykseksi (kuurojen ja huonokuuloisten yhdistys, AG Bell), joka on johtava kuurojen tutkimus- ja pedagoginen keskus.
Yhdessä Gardiner Greene Hubbardin kanssa Bell auttoi perustamaan Science-julkaisun 1880-luvun alussa. Vuonna 1898 Bell valittiin National Geographic Societyn toiseksi puheenjohtajaksi, ja hän toimi tehtävässään vuoteen 1903 asti. Hän oli päävastuussa siitä, että lehdessä käytettiin laajasti kuvitusta, myös valokuvia. Hän toimi myös useita vuosia Smithsonian-instituutin regenttinä (1898-1922). Ranskan hallitus myönsi hänelle Légion d”honneur -kunniamerkin (Würzburgin yliopisto Baijerissa myönsi hänelle tohtorin arvonimen), ja Franklin-instituutin Elliott Cresson -mitali myönnettiin hänelle vuonna 1912. Hän oli yksi American Institute of Electrical Engineersin perustajista vuonna 1884 ja toimi sen puheenjohtajana vuosina 1891-1892. Bellille myönnettiin myöhemmin AIEE:n Edison-mitali vuonna 1914 ”ansiokkaista saavutuksista puhelimen keksimisessä”.
Bel (B) ja pienempi desibeli (dB) ovat Bell Labsin keksimiä ja hänen mukaansa nimettyjä äänenpainetason (SPL) mittayksiköitä. Vuodesta 1976 lähtien IEEE:n Alexander Graham Bell -mitali on myönnetty kunniaksi merkittävistä saavutuksista televiestinnän alalla.
Vuonna 1936 Yhdysvaltain patenttivirasto julisti Bellin ensimmäiseksi maan suurimpien keksijöiden luettelossaan, minkä johdosta Yhdysvaltain posti julkaisi Bellin muistopostimerkin vuonna 1940 osana ”Famous Americans Series” -sarjaansa. Ensimmäisen liikkeeseenlaskupäivän seremonia pidettiin 28. lokakuuta Bostonissa, Massachusettsissa, kaupungissa, jossa Bell vietti huomattavan paljon aikaa tutkimustyössä ja kuurojen kanssa työskentelyssä. Bellin postimerkistä tuli erittäin suosittu, ja se myytiin loppuun lyhyessä ajassa. Postimerkistä tuli sarjan arvokkain, ja se on sitä tänäkin päivänä.
Bellin syntymän 150-vuotispäivänä vuonna 1997 Royal Bank of Scotland laski liikkeelle 1 punnan erikoisnostosetelit. Setelin kääntöpuolella olevissa kuvissa on Bellin kasvot profiilissa, hänen nimikirjoituksensa ja esineitä Bellin elämästä ja urasta: puhelimen käyttäjiä kautta aikojen, ääniaaltosignaali, kaavio puhelinvastaanottimesta, geometrisia muotoja teknisistä rakenteista, viittomakielen ja foneettisten aakkosten esityksiä, hanhia, jotka auttoivat häntä ymmärtämään lentämistä, ja lampaita, joita hän tutki ymmärtääkseen genetiikkaa. Lisäksi Kanadan hallitus kunnioitti Belliä vuonna 1997 100 dollarin kultakolikolla, jolla kunnioitettiin myös hänen syntymänsä 150-vuotispäivää, ja hopeadollarin kolikolla vuonna 2009 Kanadan lentämisen 100-vuotispäivän kunniaksi. Ensimmäisen lennon teki tohtori Bellin ohjauksessa suunniteltu lentokone, joka sai nimekseen Silver Dart. Bellin ja hänen monien keksintöjensä kuvat ovat koristaneet paperirahaa, kolikoita ja postimerkkejä monissa maissa ympäri maailmaa jo kymmenien vuosien ajan.
Alexander Graham Bell sijoittui BBC:n virallisessa valtakunnallisessa kyselyssä 57. sijalle 100 suurimman britin joukossa (2002), kymmenen suurimman kanadalaisen joukkoon (2004) ja 100 suurimman amerikkalaisen joukkoon (2005). Vuonna 2006 Bell nimettiin myös yhdeksi historian kymmenestä suurimmasta skotlantilaisesta tiedemiehestä, kun hänet listattiin Skotlannin kansalliskirjaston ”Scottish Science Hall of Fame” -luetteloon. Bellin nimi tunnetaan edelleen laajalti, ja sitä käytetään osana kymmenien oppilaitosten, yritysten nimiä sekä katujen ja paikkojen nimiä eri puolilla maailmaa.
Lue myös, elamakerrat – Kim Jong-il
Kunniatodistukset
Alexander Graham Bell, joka ei kyennyt suorittamaan nuoruutensa yliopisto-opintoja loppuun, sai ainakin tusinan verran kunniatohtorin tutkintoja akateemisilta instituutioilta, mukaan lukien kahdeksan kunniatohtorin tutkintoa (LL.D.s), kaksi tohtorin tutkintoa (Ph.D.s), tohtorin tutkintoa (D.Sc.) ja tohtorin tutkintoa (M.D.):
Lue myös, elamakerrat – Pius VII
Multimedia
lähteet
