Ansel Adams
gigatos | 23 tammikuun, 2022
Yhteenveto
Ansel Easton Adams († 22. huhtikuuta 1984 Carmel-by-the-Sea, Kalifornia) oli yhdysvaltalainen valokuvaaja, kirjailija ja taiteellisen valokuvauksen opettaja. Hänet tunnetaan parhaiten vaikuttavista maisema- ja luontokuvistaan Yhdysvaltojen länsiosien kansallispuistoista, kansallisista muistomerkeistä ja erämaa-alueista, joita hän edisti aktiivisesti koko elämänsä ajan.
Ryhmän f
Lue myös, historia-fi – Suuri Pohjan sota
Lapsuus ja varhaisvuodet
Ansel Easton Adams oli San Franciscosta kotoisin olevan kauppiasperheen Charles Hitchcock Adamsin ja Olive Bray Adamsin ainoa lapsi. Poika sai nimensä setänsä Ansel Eastonin mukaan. Hänen isänsä puolelta Adamsin suku oli kotoisin Uudesta Englannista. Perhe oli muuttanut maahan 1700-luvun alkuvuosina Pohjois-Irlannista. Isoisä oli rakentanut vauraan puutavarakaupan San Franciscossa Adamsin isän Charlesin seuraajana. Hänen äitinsä suku oli kotoisin Baltimoresta, ja hänen äidin isoisänsä oli asettunut Carson Cityyn, Nevadaan, kuljetusyrittäjäksi ja maaspekulantiksi.
Adamsin vanhemmat olivat poliittisesti liberaaleja, muuten melko konservatiivis-porvarillisia ihmisiä. Hänen isänsä oli innokas tähtitieteen harrastaja, joka oli kiinnostunut optisista instrumenteista yleensä ja erityisesti valokuvauksesta, ja hän omisti Kodakin ”Brownie Bullseye” -laatikkokameran, joka oli hänen uusin saavutuksensa; hänen äitinsä oli taiteellisesti kunnianhimoinen ja omistautui mieluummin posliininmaalaukselle.
Yksi Ansel Adamsin ensimmäisistä lapsuusmuistoista oli San Franciscon tuhoisa maanjäristys vuonna 1906, jossa nelivuotias rikkoi kaatumisen seurauksena nenäluunsa, jota ei koskaan korjattu ja joka antoi Adamsille hänen tunnusomaisen kieron, vasemmalle osoittavan nenänsä. Koska Adamsit asuivat itse rakentamassaan talossa San Franciscon ulkopuolella sijaitsevilla dyyneillä, he säästyivät järistyksen seurauksilta suurelta osin.
Lue myös, elamakerrat – Leopold II (Belgia)
Vuoden 1907 paniikki, taantumat
Vuonna 1907 Anselin isoisä William James Adams kuoli. Hänen kuolemaansa ja Yhdysvaltojen ensimmäiseen suureen pörssiromahdukseen, joka tunnetaan vuoden 1907 paniikkina, liittyi myös hänen yrityksensä lakkauttaminen. Seuraavien vuosikymmenten hiipivä lama vei koko Adamsin perheen omaisuuden, ja Anselin isä yritti pelastaa sen vähäisenkin yrityksen pääoman, joka oli jäljellä. Anselin sedän Ansel Eastonin salaisen yhteistyön ja osakemyynnin sanotaan lopulta johtaneen taloudelliseen katastrofiin. Lopulta pankki otti kiinteistön haltuunsa, ja kerran kukoistanut yritys hajosi.
Lapsena Ansel oli usein sairas, hän kärsi vilustumisesta ja erilaisista lastentaudeista. Siitä huolimatta hän kiipeili tuntikausia jyrkkiä kallioita pitkin läheisellä Tyynenmeren rannikolla Fort Scottissa tai China Beachissa. Utelias poika keräsi hyönteisiä ja tutki kasveja. Hän harrasti intohimoisesti myös urheilua, mutta oli aina liian kärsimätön keskittyäkseen yhteen lajiin. Vuonna 1912 Ansel sairastui tuhkarokkoon ja joutui viettämään kaksi viikkoa sängyssä pimeässä huoneessa. Ajanvietteeksi isä selitti pojalle nyrkkeilykameraansa ja sen takana olevaa ikivanhaa camera obscura -periaatetta, mikä herätti pojan kiinnostuksen valokuvausta kohtaan ensimmäistä kertaa.
Ansel vietti suurimman osan peruskouluvuosistaan Rochambeau-koulussa San Franciscossa. Koska häntä kuitenkin pidettiin vaikeana lapsena, joka yleensä tylsistyi luokassa ja joutui usein tappeluihin, hän joutui vaihtamaan koulua useita kertoja. Väkivaltaisen raivokohtauksen jälkeen hänet erotettiin lopulta kokonaan koulusta, ja hänen isänsä opetti häntä kotona ranskan ja algebran alkeita. Charles Adams huolehti myös siitä, että hänen poikansa luki englantilaisia kirjallisuuden klassikoita ja sai oppitunteja muinaiskreikassa pappiystävältään. Kuten Adams kuvaili muistelmissaan, lukuisissa keskusteluissa papin kanssa hänessä kypsyi nopeasti oivallus, että hänen oli käytettävä älyään luodakseen oman kriittisen maailmankuvansa, joka, kuten hän sanoi, oli suunnattu ”suvaitsemattomuutta, tietämättömyyttä ja ylpeyttä vastaan”. Samoihin aikoihin pojassa ilmeni myös musiikillista lahjakkuutta, ja niinpä hän sai lisää pianotunteja vuodesta 1914 alkaen.
Lue myös, elamakerrat – Mark Rothko
Panaman ja Tyynenmeren maailmannäyttely, siirtyminen musiikkiin
Vuonna 1915 hänen isänsä antoi hänelle vuosilipun Panama-Pacific International Exposition -näyttelyyn, joka oli Panaman kanavan avaamisen kunniaksi järjestetty maailmannäyttely. Jättimäinen näyttely jätti poikaan pysyvän vaikutuksen, ja hän oli erityisen innostunut konserteista, joita esitettiin näyttelyn juhlasalissa, valtavassa kupolirakennuksessa, mahtavien urkujen voimin. Jos mahdollista, hän ei jättänyt yhtäkään konserttia väliin. Hän vieraili usein myös taidepalatsiin sijoitetussa maalausten ja veistosten näyttelyssä, jossa oli esillä Pierre Bonnardin, Paul Cézannen, Paul Gauguinin, Claude Monet”n, Camille Pissarron ja Vincent van Goghin teoksia.
Tavallista päättötodistusta etsiessään Ansel kävi vielä useita kouluja, ja kahdeksannen luokan päättötodistuksen myötä hän lopetti lopulta virallisesti koulu-uransa.
13-vuotiaasta lähtien poika sai intensiivistä pianotuntia iäkkäämmältä Marie Butler -nimiseltä naiselta, joka oli valmistunut New England Conservatorysta ja jolla oli monen vuoden opetuskokemus. Hän soitti virtuoosimaisesti ja tunsi syvällisesti musiikin teoriaa ja musiikkihistoriaa; hän osasi kärsivällisyydellä ja sinnikkyydellä saada pojasta tietynlaisen kurinalaisuuden ja herättää pojan innostuksen soittimeen. Vuonna 1918 hän suositteli nuorta Adamsia säveltäjä Frederick Zechille (1858-1926) opiskelemaan musiikkia. Pian Adamsilla heräsi halu ryhtyä ammattimuusikoksi.
Lue myös, elamakerrat – Jean-Philippe Rameau
Sierra, Yosemite ja valokuvaus
Ansel Adams oli ollut ensimmäisen kerran lomamatkalla Yosemiten kansallispuistossa vanhempiensa kanssa vuonna 1916. Lomalla hänen isänsä antoi hänelle Kodak ”Brownie” -laatikkokameran, joka oli Anselin ensimmäinen oma kamera. 14-vuotias alkoi intohimoisesti kuvata kaikkea, mitä hänen linssinsä eteen tuli. Poika innostui lomasta niin paljon, että hän vietti kesäkuukausia luonnonsuojelualueella myös seuraavina vuosina. Vuonna 1919 Adams liittyi John Muirin perustamaan Sierra Clubiin. Vuonna 1922 Adams julkaisi ensimmäisen artikkelinsa Sierra Club Bulletin -lehdessä. Vuonna 1934 hänestä tuli lopulta klubin hallituksen jäsen (vuoteen 1971 asti).
Kesällä 1923 kerhon retkellä Yosemiteen Adams tapasi lapsuudenystävänsä, viulisti ja myöhempi valokuvaaja Cedric Wrightin (1907-1950). Useamman päivän kestäneellä retkellä puistossa näiden kahden luonnonystävän ystävyys vahvistui, ja he vaihtoivat ajatuksia musiikista ja yhteisestä, orastavasta kiinnostuksesta valokuvaukseen. Wright oli kiinnostunut piktorialismista ja suosi muotokuvia, jotka muistuttivat tekniseltä laadultaan Edward Westonin varhaisia töitä. Wrightin kautta Adams tutustui muun muassa Roycroft-liikkeen perustajan Elbert Hubbardin taiteellisesti painettuihin kirjoihin.
Ystävyys Wrightin kanssa, suhde Sierra Clubiin ja lukemattomat retket Yosemiten puistossa saivat Adamsin innostumaan koko elämänsä ajan erämaasta ja sen suojelusta. Myöhempinä vuosinaan Adams muisteli tätä aikaa ”elämänsä ikimuistoisimpana kokemuksena” ja korosti, kuinka vahva luontokokemus, lapsuus meren rannalla ja nuoruusvuodet Sierra Nevadassa olivat muokanneet hänen koko elämäänsä.
Ajan myötä Adams alkoi pitää Yosemiten retkillään ottamiaan tilannekuvia ”visuaalisena päiväkirjana”, ja mitä enemmän hän kuvasi, sitä kiinnostuneemmaksi hän tuli niiden taustalla olevasta valokuvausprosessista. Lopulta hän halusi oppia laittamaan kuvat paperille itse. Noin vuonna 1917 valokuvauslaboratoriota pitävä naapuri tarjosi hänelle työtä laboratorioapulaisena. Lyhyessä ajassa Adams oppi filmin kehittämisen rutiinit. Lopulta hän viimeisteli harrastuksensa ja onnistui luomaan ilmeikkäitä kuvia.
Lue myös, elamakerrat – Henri Matisse
Monoliitti, Half Domen kasvot
1920-luvun puoliväliin asti Ansel Adams piti itseään parhaimmillaan kunnianhimoisena amatöörivalokuvaajana. Adams päivämäärää kevätpäivä 17. huhtikuuta 1927 Yosemitessa, jonka hän sanoi ”muuttavan hänen käsitystään valokuvauksen välineestä”. Tuona päivänä Adams lähti ystäviensä Cedric Wrightin, Arnold Williamsin, Charlie Michaelin ja tulevan vaimonsa Virginia Bestin kanssa patikoimaan Diving Boardille, kalliolle, jolta avautui mahtava näkymä Half Domeen. Adams raahasi repussaan 40 kiloa kameravarusteita, jotka koostuivat Corona-studiokamerasta, useista objektiiveista, suodattimista, kuudesta levypidikkeestä, joissa oli kaksitoista lasilevyä, ja puisesta jalustasta. Nousun aikana Adams otti useita valokuvia, joista osa epäonnistui; yksi lasilevy paljastui vahingossa, koska Adams oli unohtanut suojata kameran linssin suoralta auringonvalolta. Lopulta hänellä oli jäljellä vain kaksi levyä, jotka hän sanoi ”suurimmalla nähtävyydellä, jonka Sierra tarjoaa – Half Domen kasvot itse”. Tältä retkeltä Adams toi mukanaan yhden kuuluisimmista kuvistaan: Monoliitti, Half Domen kasvot.
Vuonna 1937 Adamsin valokuvalaboratoriossa syttyi tulipalo, joka tuhosi tai vahingoitti tuhansia hänen alkuperäisiä negatiivejaan. Häneltä ja hänen apulaisiltaan kesti useita päiviä kastella ja kuivata pelastetut negatiivit. Joistakin valokuvista, esimerkiksi Monolith, The Face of Half Dome -valokuvasta, joka oli vaurioitunut vain reunoiltaan, on olemassa suurennokset ennen ja jälkeen tulipalon, ja uudemmissa suurennoksissa näkyy välttämättä pienempi osa kuvasta niin, että vaurioituneet alueet eivät näy. Adams säilytti alkuperäiset negatiivit kassakaapissa myöhempinä vuosina.
Lue myös, tarkeita_tapahtumia – Jaltan konferenssi
Albert Bender, Robinson Jeffers
Keväällä 1926 Cedric Wright esitteli ystävänsä Anselin taidekeräilijälle ja mesenaatille Albert Maurice Benderille (1866-1941). Irlannista kotoisin oleva Bender oli tehnyt omaisuutensa vakuutusmeklarina, ja häntä pidettiin hyväntekijänä, jolla oli laaja tuttavapiiri ja vaikutusvaltaiset suhteet länsirannikon merkittäviin galleristeihin, taiteilijoihin ja kustantajiin. Hän oli erityisen kiinnostunut taidegrafiikasta ja harvinaisista taiteilijakirjoista. Hän oli kiinnostunut Adamsin valokuvaustyöstä ja päätti ilman muuta toteuttaa portfolion yhdessä nuoren valokuvaajan kanssa. Bender huolehti julkaisemisesta ja jakelusta. Adamsin ajatuksen mukaan salkun nimi olisi pitänyt olla yksinkertaisesti Photographs, mutta kustantaja Jean Chambers Moore suhtautui sanaan varauksellisesti, joten he sopivat keinotekoisesta nimestä ”Parmelian Prints”, johon Adams ei kuitenkaan ollut kovin tyytyväinen. Kun Adams vihdoin piteli valmista painosta käsissään, hänen pettymyksensä oli sitäkin suurempi, koska otsikkoon oli lisätty virheellinen alaviiva ”…of the High Sierras”, sillä ”Sierra” on jo monikossa. Parmelian Prints of the High Sierras julkaistiin vuonna 1927 100 salkun ja 10 taiteilijakappaleen painoksena, joista kukin sisälsi 18 valokuvaa, ja vähittäismyyntihinta oli 50 Yhdysvaltain dollaria kappaleelta.
Ansel Adamsista ja Albert Benderistä tuli läheisiä ystäviä, ja he tekivät lukuisia pitkiä maastomatkoja yhdessä autolla. Benderin kautta Adams tutustui pian lukuisiin Bay Arean luoviin henkilöihin, kuten toimittajaan ja runoilijaan Ina Coolbrithiin sekä erakoituneeseen runoilijaan ja luonnonfilosofiin Robinson Jeffersiin, joka suhtautui kriittisesti humanismiin ja ennusti symbolipitoisissa runoissaan tulevaisuutta, jossa luonto pärjäisi mainiosti ilman ihmistä, mikä oli varsin lähellä erästä Adamsin perimmäistä tunnetta. Jeffersin yhä antihumanistisemmaksi muuttunut radikalismi ja hänen lisääntynyt halveksuntansa ihmissivistystä kohtaan aiheuttivat hänelle myöhempinä vuosina usein kritiikkiä.
Lue myös, elamakerrat – Leopold I (keisari)
Avioliitto Virginia Bestin kanssa
Ansel Adams meni 2. tammikuuta 1928 naimisiin lapsuudenrakkaansa Virginia Rose Bestin kanssa Yosemitessa. Virginia oli vuonna 1904 syntynyt tytär Harry Bestille, paikalliselle maisemamaalarille, joka myi maalauksia, puuveistoksia ja matkamuistoja omassa studiossaan ja myymälässään Yosemite Parkissa. Ansel oli tavannut Virginian Harry Bestin studiossa jo vuonna 1921. He jakoivat intohimon Yosemitea ja musiikkia kohtaan: Virginia halusi alun perin laulajaksi. Virginia Bestin ja Ansel Adamsin suhde oli ristiriitainen yli kuuden vuoden ajan. Heidän poikansa Michael syntyi vuonna 1932, ja kaksi vuotta myöhemmin syntyi tytär Anne. Kun Virginian isä Harry Best kuoli yllättäen vuonna 1936, Virginia otti haltuunsa hänen Yosemitessa sijaitsevan studionsa.
Avioliittonsa ensimmäisinä vuosina Adams horjui vielä kahden ammatin välillä: konserttipianistin ja ammattivalokuvaajan uran välillä. Viimeistään 1930-luvun alussa, suuren laman puhjettua, Adamsilla ei ollut enää varaa tasapainoiluun, ei taloudellisesti eikä henkisesti. Selvittääkseen tulevaa uraansa hän teki tuona aikana useita matkoja New Mexicoon.
Lue myös, elamakerrat – Maksimilian I (Meksiko)
New Mexico, Taos Pueblo
Albert Benderin kanssa tehty matka oli vienyt Adamsin Santa Feen New Mexicoon jo vuonna 1927. Se oli Adamsin ensimmäinen tuttavuus Yhdysvaltojen lounaisosassa sijaitsevan karun aavikkoalueen kanssa. Uuden Meksikon erikoinen valo, toisinaan outo maisema ja valtavat pilvimuodostelmat tekivät häneen suuren vaikutuksen. Santa Fessä he tapasivat runoilija Witter Bynnerin ja kirjailija Mary Hunter Austinin, joka oli erityisen sitoutunut intiaanien ja naisten asioihin. Ensimmäisellä matkallaan New Mexicoon vuonna 1927 Adams otti vain muutamia valokuvia. Kahtena seuraavana vuonna valokuvaaja otti mukaansa Corona-studiokameran ja valotti ortokromaattiselle filmille.
Vuonna 1929 Ansel Adams ja Virginia tekivät pidemmän vierailun Santa Feen irlantilaisen kirjailijan ja teosofin Ella Youngin, Albert Benderin tuttavan, seurassa. Tuolloin Adams pohdiskeli ensimmäisen kerran vakavasti, voisiko hän elää yksinomaan valokuvauksesta ja asettua mahdollisesti asumaan Pohjois-New Mexicoon. Ansel ja Virginia olivat hyväksyneet Mary Austinin kutsun jäädä hänen luokseen. Heistä tuli nopeasti ystäviä, ja pian syntyi ajatus kirjoittaa yhdessä kirja New Mexicon aiheesta. Adams ja Austin sopivat Albert Benderin kanssa Taos Pueblosta sponsoriksi ja ottivat yhteyttä taidemesenaatti Mabel Dodge Luhaniin, joka oli perustanut taiteilijakoloniansa Los Gallosin läheiseen Taosiin. Varakas Luhan oli jo aiemmin ylläpitänyt vaikutusvaltaisia salonkeja Euroopassa ja New Yorkissa, jonne hänen aikansa intellektuellit ja luovan työn tekijät olivat kokoontuneet. Hänen miehensä Tony, joka on itse pueblo-intiaani, toi hänet pueblojen päällikön ja vanhimpien neuvoston yhteyteen. Tao”s Pueblo julkaistiin vuonna 1930 ensimmäisenä 100 kappaleen painoksena.
Lue myös, elamakerrat – János Hunyadi
Paul Strand, alku ammattivalokuvaajana
Kun Adams vieraili jälleen Mabel Dodge Luhanin luona Los Gallosissa, hän tutustui valokuvaaja Paul Strandiin ja tämän vaimoon Beckyyn sekä taidemaalari ja valokuvaaja Georgia O”Keeffeen, kirjailija D. H. Lawrenceen ja arkkitehti ja taidemaalari John Mariniin, jotka kaikki olivat taidemesenaatin vieraita. Paul Strand oli hyvin kiinnostunut Adamsin Taos-kirjasta, ja niinpä valokuvaajat aloittivat keskustelun. Strand näytti Adamsille hieman kömpelösti teoksiaan, joita hänellä oli tuolloin vain 4 × 5 tuuman suurikokoisia negatiiveja pahvilaatikossa. Positiivisten vedosten puutteesta huolimatta Adams oli innostunut Strandin täydellisesti sommitelluista kuvista:
Kohtaaminen Paul Strandin kanssa antoi Adamsille ratkaisevan sysäyksen: yhtäkkiä hän tunnisti valokuvauksen tarjoamat luovat mahdollisuudet. Päätettyään luopua lopullisesti muusikon urastaan ja työskennellä jatkossa ammattivalokuvaajana Adams palasi San Franciscoon. Seuraavina vuosina Adams kävi vilkasta kirjeenvaihtoa Strandin kanssa.
Vuonna 1930 Adams rakensi talon ja studion vanhempiensa talon viereen ja alkoi työskennellä kaupallisena valokuvaajana. Talouskriisin kasvavan paineen alla hän kuvasi alkuaikoina, kuten hän itse sanoi, ”lähes kaikkea: luetteloista teollisuusraportteihin, arkkitehtuurista muotokuviin”. Vaikka Adams piti taiteellista valokuvausta ja myöhempää opettajanuraansa aina ensisijaisena, hän menestyi myös tilattujen valokuvausten tekijänä vanhuuteen asti, tehden esimerkiksi Fortune- tai Life-lehden valokuvareportaaseja tai mainoskuvauksia muun muassa AT&T:lle, Kodakille tai Nissanille. Monet hänen myöhemmistä tilaustöistään maksaville asiakkaille tehtiin värillisinä.
Jo vuonna 1929 Yosemite Park and Curry Company (YPCCO), joka hallinnoi puiston toimilupatoimintaa, oli palkannut hänet hoitamaan Yosemiten suhdetoimintaa, lähinnä kuvaamaan talviurheilumahdollisuuksia turistien houkuttelemiseksi. Monien vuosien ajan YPCCO:sta tuli Adamin tärkein asiakas. Hänen valokuvaajakollegansa Imogen Cunningham, jonka hän oli tavannut Albert Benderin kautta samoihin aikoihin 1920-luvun lopulla ja jonka kanssa hän pysyi ystävänä koko elämänsä ajan, suhtautui hänen kaupalliseen työhönsä aina ristiriitaisin tuntein, ja joskus hän arvosteli häntä humoristisesti sanoin ”Adams, olet taas myynyt itsesi”. Cunningham oli aluksi piktorialismin vaikutuksen alaisena, mutta kääntyi 1920-luvun puolivälissä myös suoraviivaiseen valokuvaukseen.
Taiteellisesta näkökulmasta katsottuna Adams ei arvostanut erityisesti tuolloin laajalle levinnyttä piktorialistista valokuvausta. Tyyli vaikutti hänestä liian maneeriselta, ja tähän mennessä hän oli nähnyt vain muutamia valokuvia, joita hän piti taiteellisina; lisäksi hänen tietämyksensä valokuvauksen ja valokuvaajien historiasta oli siihen asti ollut hyvin vähäistä. Viimeistään kohtaamisestaan Paul Strandin kanssa New Mexicossa Adams oli alkanut kokeilla; hän kokeili uusia valokuvaussuuntia ja työskenteli nyt jäsentymättömillä, sileillä ja kiiltävillä valokuvapapereilla, kuten hänen esikuvansa Strand ja Edward Weston. Lopulta hän oppi tuntemaan paremmin valon ja sävyjen vaihtelut vedoksissa. Hän totesi: ”Tunsin itseni vapautetuksi: pystyin luomaan hyvän negatiivin visualisoimalla ja nyt myös luotettavasti hienona kuvana.
Lue myös, elamakerrat – Antonin Artaud
Ryhmä f
Eräänä iltana vuonna 1932 Ansel Adams ja valokuvaajat Imogen Cunningham, John Paul Edwards, Sonya Noskowiak, Henry Swift ja Edward Weston tapasivat valokuvaajan, elokuvantekijän ja Berkeleyn opiskelijan Willard Van Dyken kotona keskustellakseen ”suoran valokuvauksen” ideasta. Vaikka joidenkin osallistujien työt olivat hyvin erilaisia, he sopivat tavoittelevansa yhteistä päämäärää ja määrittelevänsä uuden luovan valokuvauksen polun, joka erottuisi selvästi perinteisestä piktorialismista. Toisessa kokouksessa keskusteltiin ryhmän nimestä. Nuori valokuvaaja Preston Holder, Willard Van Dyken opiskelutoveri, joka oli paikalla, teki ehdotuksen ”US 256”, joka oli vanhentunut järjestelmän nimitys hyvin pienelle f-stopin numerolle 64, joka tarkoitti suurta syväterävyyttä. Mutta koska sekaannus yhdysvaltalaiseen valtatiehen oli ilmeinen, sovittiin, että ”f
”Ryhmä f
Näyttely kesti 15. marraskuuta-31. joulukuuta 1932, ja siinä oli 80 ostettavissa olevaa valokuvaa: Edward Weston veloitti viisitoista dollaria kuvasta. Näyttelyn aikana ryhmä jakoi yhdessä kirjoitetun manifestin. Sekä näyttely että manifesti aiheuttivat kohua ja johtivat kiihkeisiin keskusteluihin, jotka Adamsin mukaan ”olivat enimmäkseen kielteisiä”. Ensisijaisesti taiteilijat ja galleristit tekivät kirjallisia valituksia museosta, joka uskalsi esitellä valokuvaa taidemuotona julkisessa tilassa. Lopulta museon johtokunta ja museonjohtaja Rollins asettuivat valokuvaajien puolelle. Kritiikin kärjessä olivat piktorialistit, ennen kaikkea William Mortensen, Los Angelesin valokuvaaja, joka oli perehtynyt maalaustaiteelliseen perinteeseen ja joka Adamsin mielestä kirjoitti ammattilaislehdissä ryhmästä halventavasti.
Ryhmä f
Lue myös, elamakerrat – Dylan Thomas
Alfred Stieglitz
Maaliskuussa 1933 Ansel Adams ja hänen vaimonsa Virginia tekivät pidemmän matkan itärannikolle, joka johti Chicagon ja Detroitin kautta museovierailuineen myös Rochesteriin, jossa Adams vieraili Eastman Kodakin tehtaalla. Matkan määränpää oli New York City, jonne Adams saapui 28. maaliskuuta. Teatteri- ja museovierailujen lisäksi Ansel, jolla oli valokuvia matkatavaroissaan, aikoi ehdottomasti tavata Alfred Stieglitzin, joka oli tuon ajan vaikutusvaltaisin galleristi ja valokuvauksen mentori Yhdysvalloissa, ja esitellä hänelle kuviaan.
Ensimmäisessä tapaamisessaan Alfred Stieglitzin kanssa hänen galleriassaan An American Place Madison Avenuella Adams piti newyorkilaista valokuvaajaa kylmänä ja torjuvana, mutta lopulta Stieglitz suhtautui Adamsin työhön myönteisesti. Stieglitzin siunauksella Adams teki esittelyjä vaikutusvaltaiselle newyorkilaiselle galleristi Alma Reedille, joka johti Delphic Studiosia, yhtä harvoista arvostetuista taidegallerioista, jotka esittivät myös valokuvia. Marraskuussa 1933 Delphic Studiosissa avattiin vihdoin 50 Adamsin valokuvan myyntinäyttely, joka ei ollutkaan taloudellinen menestys suuren laman aikana, mutta sai yllättävän hyvän arvostelun New York Timesissa.
Adams vieraili Alfred Stieglitzin luona New Yorkissa kerran vuodessa vaihtaakseen ajatuksia ja näyttääkseen uusia kuvia. Vasta tammikuussa 1936 Stieglitz suostui tekemään näyttelyn Adamsin kanssa; kuvat esitettiin marraskuussa 1936 onnistuneessa näyttelyssä An American Place -tapahtumassa. Adams kirjoitti vaimolleen Virginialle ilahtuneena: ”Stieglitzin näyttely on epätavallinen – ei ainoastaan siksi, että kuvat on sovitettu ja ripustettu tyylikkäästi. Heidän suhteensa tilaan ja Stieglitziin ovat ainutlaatuisia asioita.”
Lue myös, elamakerrat – Georgios Gemistos Plethon
Newhalls ja MoMA
Vuonna 1939 Adams tapasi New Yorkissa taidehistorioitsija Beaumont Newhallin ja tämän vaimon Nancyn, joiden kanssa Adams oli ollut kirjeenvaihdossa vuonna 1935 ilmestyneestä kirjastaan Making a Photograph lähtien. Beaumont Newhall työskenteli tuolloin kirjastonhoitajana Museum of Modern Artissa (MoMA), ja hän oli erittäin kiinnostunut valokuvauksesta taidemuotona ja kirjoitti aiheesta lukuisia esseitä ja arvosteluja. Kirjeenvaihto kasvoi lopulta elinikäiseksi ystävyydeksi. Yhdessä Nancy Newhallin kanssa Adams julkaisi myöhemmin useita kirjoja.
Vuonna 1940 Adamsista tuli San Franciscossa järjestettävän suuren valokuvanäyttelyn kuraattori, joka oli nimeltään A Pageant of Photography ja jonka oli määrä näyttää läpileikkaus valokuvauksen historiasta ja kehityksestä osana Golden Gate -näyttelyä. Valokuvan kirjo ulottui valokuvauksen alkuajoista Timothy H. O”Sullivanin sisällissodan valokuvista Man Rayn sädekuviin. Näyttelyyn liittyvä näyttelyluettelo oli laaja ja sisälsi kirjoituksia Beaumont Newhallilta, Dorothea Langelta, László Moholy-Nagylta, Lick Observatorion Nicholas Ulrich Mayallilta, San Franciscon modernin taiteen museon johtajalta Grace Morleylta ja Paul Outerbridgeltä.
Myös Beaumont Newhall oli tullut vaimonsa kanssa New Yorkista länsirannikolle. Adamsin valokuvanäyttely Palace of Fine Artsissa innoitti Newhallit rakentamaan laajasti MoMA:n valokuvaosastoa. Palattuaan he saivat vakuutettua vaikeasti lähestyttävän Alfred Stieglitzin ideasta. Adams puolestaan onnistui voittamaan valokuvaaja Arnold Genthen MoMA:ssa samana vuonna järjestettäväksi suunniteltuun avajaisnäyttelyyn. Sekä Stieglitzin että Gentin panosta pidettiin korvaamattomana, sillä molemmat kuuluivat taiteellisen valokuvauksen pioneereihin Yhdysvalloissa.
31. joulukuuta 1940 avattiin MoMA:n uuden valokuvaosaston ensimmäinen näyttely nimellä Sixty Photographs. Näyttely oli laaja ja dokumentoi kaiken luovan valokuvauksen sen alkuajoista nykypäivään. Esillä oli teoksia Berenice Abbottilta, Ansel Adamsilta, Eugène Atgetilta, Ruth Bernhardilta, Mathew B. Bradyltä, Henri Cartier-Bressonilta, Harold E. Edgertonilta, P. H. Emersonilta, Walker Evansilta, Arnold Gentheltä, David Octavius Hilliltä ja Robert Adamsonilta, Dorothea Langelta, Henri Le Secqiltä, Helen Levittiltä, Lisette Modelilta, Moholy-Nagylta, Dorothy Normanilta, T. H. O”Sullivan, Eliot Porter, Man Ray, Henwar Rodakiewicz, Charles Sheeler, Edward Steichen, Alfred Stieglitz, Paul Strand, Luke Swank, Brett Weston, Edward Weston ja Clarence White sekä tuntemattomat lehtikuvaajat.
Lue myös, elamakerrat – Constantin Brâncuși
Edward Steichen
Toisen maailmansodan syttyessä Beaumont Newhall lähti Eurooppaan ilmatiedusteluun, ja hänen vaimonsa Nancy ja Ansel Adams ottivat hetkeksi MoMA:n valokuvausosaston edunvalvojan tehtävät. Adams toimi valokuvakomitean varapuheenjohtajana. Sodan edetessä Edward Steichen, joka oli saanut Yhdysvaltain laivastolta tehtäväkseen dokumentoida Tyynenmeren sotaa valokuvin, otti MoMAn johtoonsa. Ensimmäisestä kohtaamisestaan Steichenin kanssa lähtien Adams tunsi voimakasta antipatiaa valokuvaajaa kohtaan, varsinkin kun tämä suunnitteli sotapropagandanäyttelyitä. Adamsin mielestä nämä ylittivät taidemuseon toimivallan. Lopulta syntyi erimielisyyksiä, joiden seurauksena sekä Newhallit että Adams erosivat viroistaan. Steichen aloitti vuonna 1947 MoMA:n valokuvausosaston uutena johtajana, jota hän johti vuoteen 1962 asti. Hänen seuraajakseen tuli John Szarkowski, joka kuratoi 1970-luvulla Adamsin töitä esittelevän suuren kiertävän näyttelyn.
Vuonna 1954 Adams ja Steichen ottivat jälleen yhteyttä toisiinsa, kun Steichen oli kokoamassa The Family of Man -näyttelyään (1955) ja pyysi Adamsilta negatiiveja. Adams lähetti Steichenille kuvat Mount Williamson, Sierra Nevada ja From Manzanar, California kaksoiskappaleina ja pyysi lupaa tehdä vedokset. Steichen kieltäytyi ja teetti Adamsin teoksesta ”suhteettoman suuren”, kuten tämä kritisoi. Adams totesi myöhemmin: ”Kun näin valmiin seinämaalauksen, tunsin itseni sairaaksi. Hän oli alentanut Mount Williamsonin, yhden vahvimmista maalauksistani, tapetiksi. Menetin kiinnostukseni MoMA:ta kohtaan vuosiksi.”
Lue myös, elamakerrat – Sol LeWitt
Kuun nousu, Hernandez, Uusi Meksiko
Keväällä 1941 Adams sai kirjeen Yhdysvaltain silloiselta sisäministeriltä Harold L. Ickesiltä, joka pyysi häntä valokuvaamaan Yhdysvaltain kansallispuistoja, jotta hän voisi luoda niistä seinämaalauksia ministeriölle; samoihin aikoihin U.S. Potash Company Carlsbadissa, New Mexicossa tilasi Adamsilta valokuvan Carlsbadin lähellä sijaitsevista kalikaivoksista. Tätä tarkoitusta varten Adams matkusti kahdeksanvuotiaan poikansa Michaelin ja pitkäaikaisen ystävänsä Cedric Wrightin kanssa Pohjois-New Mexicoon ottamaan erilaisia maisemakuvia. Lähellä Hernandezin kylää matkustajia odotti erikoinen näky, kun kuu nousi yhtäkkiä lumipeitteisten vuorenhuippujen yläpuolelle, kun taas lännessä myöhäisiltapäivän aurinko välähti valkoisena muutamille kirkkomaalla oleville risteille. Tietäen, ettei tällainen motiivi toistuisi koskaan, Adams pysäytti auton purkaakseen kiireesti lastin ja asentaakseen tilaa vievän kilpakameransa. Hän onnistui ottamaan vain yhden kuvan; toiseen negatiiviin mennessä aurinko oli jo kadonnut pilvipeitteen taakse, ja ”maaginen hetki oli mennyt lopullisesti”, kuten hän muisteli. Ansel Adamsin kuuluisimmaksi valokuvaksi. Vielä vuosia myöhemmin valokuvaaja sai kirjeitä, joissa häneltä kysyttiin, oliko kyseessä kaksoisvalotus, minkä hän aina kiisti.
Valitettavasti Adams unohti innostuksessaan päivätä kuvan, minkä vuoksi elämäkerturit ja valokuvahistorioitsijat kiistelivät pitkään siitä, milloin legendaarisen kuvan tarkka päiväys on voinut olla. 1980-luvulla Beaumont Newhall pystyi tähtitieteilijäystävänsä David Elmoren avustuksella laskemaan tietokoneella atsimuuttitaulukoiden ja karttojen avulla harvinaisen auringon ja kuun tähdistön päivämäärän, jonka mukaan kuun nousun olisi pitänyt tapahtua 31. lokakuuta 1941 kello 16.00 ja 16.05 paikallista aikaa. Viimeaikaisten tutkimusten mukaan tapahtuma ajoittuu kuitenkin 1. marraskuuta 1941 kello 16.49 MST.
Lue myös, elamakerrat – Charles Maurice de Talleyrand
Kansallispuistot
Kun Adams oli kuvannut U.S. Potash Companyn kalikaivoksia, hän matkusti Carlsbad Caverns National Parkiin aloittaakseen valokuvaamisen Yhdysvaltain sisäministeriölle. Matkan aikana Adams otti kuvia Mesa Verden kansallispuistossa sijaitsevista Anasazien kallioasutuksista tai Acoman adobe puebloista. Lisäksi Adams loi omalla tavallaan uudelleen Timothy H. O”Sullivanin historialliset valokuvat, jotka hän oli ottanut Canyon de Chellyssä jo vuonna 1873.
Kesällä 1942 valokuvaaja jatkoi laajaa valokuvausretkeään hallituksen puolesta eri kansallispuistoissa: hän kuvasi Yellowstonen kansallispuiston geysirejä ja pysähtyi muun muassa Rocky Mountainin kansallispuistossa, Glacierin kansallispuistossa ja lopulta Mount McKinleyn kansallispuistossa (nykyinen Denalin kansallispuisto). Adamsin harmiksi seinämaalausprojekti keskeytettiin heinäkuussa 1942 toisen maailmansodan paineessa, eikä sitä jatkettu sodan jälkeen.
Sodan päätyttyä Adams haki John Simon Guggenheimin säätiöltä apurahaa (stipendiä), jotta hän voisi jatkaa työtään kansallispuistoissa omaa kirjahankettaan varten. Adams sai Guggenheim-apurahan kahdesti: vuosina 1946 ja 1948. Apuraha mahdollisti muun muassa lentomatkan eteläiseen Alaskaan, jossa hän ja ryhmä geologeja valokuvasi Glacier Bayn kansallispuiston Glacier Bayn jääkenttiä. Kaikesta kansallispuistomateriaalista hän poimi salkun The National Parks and Monuments ja vuonna 1950 julkaistun valokuvakirjan My Camera in the National Parks.
Lue myös, elamakerrat – Guru Nānak
Manzanar, Dorothea Lange
Kesällä 1943 Manzanarin internointileirin juuri nimitetty johtaja Ralph Merrit antoi Adamsille tehtäväksi dokumentoida Nisei-kansalaisten, japanilaissyntyisten amerikkalaisten, ahdinkoa, jotka oli pakkosiirretty eristetyille alueille osana hallituksen internointiohjelmaa Pearl Harboriin tehdyn hyökkäyksen jälkeen. Ansel Adams päätti mennä Manzanariin saman vuoden loppusyksyllä. Hän tunsi Owens Valleyn hylätyn alueen jo Mary Austinin tarinoista ja Dorothea Langen dokumentaarisista valokuvista, jotka hän oli ottanut täällä vuotta aiemmin. Vierailu autiossa hökkelikylässä kosketti Adamsia syvästi. Yksi hänen kuuluisimmista kuvistaan, Winter Sunrise, The Sierra Nevada, from Lone Pine, California (1943), on otettu Manzanarissa.
Kuvareportaasi Manzanarin internointileiriltä, joka jäi Adamsin ainoaksi suoraan sotaan liittyväksi tuotokseksi, julkaistiin vuonna 1944 kirjana Born Free and Equal: The Story of Loyal Japanese-Americans. Teos sai myönteisiä arvosteluja, ja se oli San Francisco Chroniclen bestseller-listan kärjessä keväällä 1945.
Ansel Adams teki Dorothea Langen kanssa yhteistyötä useissa tarinoissa 1950-luvulla. Lange asui myös San Franciscon lahden alueella ja oli 1930-luvulla saanut mainetta yhteiskunnallisena dokumentaarisena valokuvaajana Rooseveltin perustaman Farm Security Administrationin (F.S.A.) tilaamilla eloisilla kuvilla amerikkalaisesta maaseutuelämästä. Adamsin ja Langen suhde oli ystävällinen eräistä erimielisyyksistä huolimatta, ja he vaihtoivat usein vilkkaita valokuvauksellisia ja poliittisia näkemyksiä. Adams näki Langen töissä tiettyä sympatiaa trotskilaisuutta kohtaan, vaikka valokuvaaja ei koskaan sanonut sitä suoraan. ”Hän oli vakaumukseltaan rehellinen ja suhtautui epäilevästi siihen omahyväiseen ”vanhojen hyvien poikien” asenteeseen, jonka hän tunnisti vallitsevan teollisuudessa ja politiikassa”, Adams muisteli valokuvaajasta muistelmissaan. He kävivät vilkasta kirjeenvaihtoa useiden vuosien ajan.
Kesällä 1953 Life-lehti tilasi Adamsilta ja Langelta kuvaesseen Three Mormon Towns (Kolme mormonikaupunkia), joka käsitteli Lounais-Utahissa asuvia erakoituneita mormoneja.
Lue myös, elamakerrat – Victoriano Huerta
Edwin Land ja Polaroid
Vuonna 1948 Adams tapasi fyysikko ja valokuvauksen pioneeri Edwin Herbert Landin juhlissa tämän kotona Cambridgessa, Massachusettsissa. Land oli juuri esitellyt uuden Polaroid Land -erotusprosessinsa ja kutsui uteliaan Adamsin seuraavana päivänä laboratorioonsa, jossa Land otti Adamsista pikakuvan. Se oli Adamsin ensimmäinen kohtaaminen Polaroid-prosessin kanssa. Koska Landin lähipiiri koostui tuolloin yksinomaan tiedemiehistä ja teoreetikoista, mutta ei valokuvausta osaavista luovista ihmisistä, hän palkkasi Adamsin tekniseksi neuvonantajaksi ilman muuta. Pikakameran ja siihen kuuluvien filmien lisäksi Adams sai tehtäväkseen tutkia materiaalin laatua ja suorituskykyä, mikä johti lopulta elinikäiseen liikesuhteeseen Adamsin ja Polaroidin välillä sekä läheiseen ystävyyteen Landin ja Adamsin välillä.
Ansel Adams otti 1950-luvulta lähtien lukuisia valokuvia Polaroid-materiaalille. Tunnettu vuoden 1968 valokuva El Capitan, Winter Sunrise, jossa näkyy monoliitti El Capitan Yosemitessa, on otettu Polaroid Type 55 P:llä.
Lue myös, elamakerrat – Clement Attlee
Opetustoiminta
Vuonna 1940 Ansel Adams otti lyhyeksi aikaa hoitaakseen valokuvausosaston Los Angelesin Art Center Schoolissa (nykyisin Art Center College of Design) ja johti myös lukuisia työpajoja ”paikan päällä” Yosemiten kansallispuistossa. Vuonna 1946 San Franciscon taideyhdistyksen silloinen puheenjohtaja Ted Spencer pyysi häntä perustamaan valokuvausosaston Kalifornian taidekouluun, nykyiseen San Franciscon taideinstituuttiin. Adams suostui innostuneena ja alkoi välittömästi suunnitella kolmea pimiötä ja suurta esittely- ja opetustilaa yliopistolle. Adamsin hankkeen kustannukset ylittivät kuitenkin reilusti budjetin, mikä herätti muiden opetusosastojen tyytymättömyyden. ”Taidemaalarit, kuvanveistäjät, taidegrafiikan tekijät ja keraamikot nousivat ylös kuin mies vihaisena. He väittivät, että valokuvaus ei ole taidetta, eikä sillä ole sijaa taidekoulussa…” Adams muisteli.
Spencerin tuella hän pystyi kuitenkin aloittamaan opettajanuransa ja lopulta vakuuttamaan kriitikkonsa sekä käsityötaidollisista että taiteellis-esteettisistä näkökohdista, jotka liittyivät valokuvaukseen. Adamin valokuvausosasto oli yksi ensimmäisistä, joka opetti valokuvausta kuvataideoppilaitoksessa. Vain vuoden kuluttua Guggenheim-apurahan saatuaan Adams kuitenkin erosi instituutista aikarajoitteiden vuoksi. Moraalisesti hän löysi vihdoin tasavertaisen seuraajan Minor Whitesta.
Ansel Adams järjesti vanhuuteen asti lukuisia työpajoja, joissa hän luennoi vyöhykejärjestelmästään ja muista valokuvauksen teoriaan ja käytäntöön liittyvistä oivalluksista. Tässä yhteydessä hän tuotti lukuisia valokuvaustekniikan oppikirjoja, kuten Camera and Lens ja The Negative (molemmat 1948), The Print (1950) tai Natural Light Photography (1952) ja Artificial Light Photography (1956).
Carmel, Valokuvauksen ystävät
Asuttuaan vuorotellen San Franciscossa ja Yosemitessa 1920-luvun alusta lähtien Ansel ja Virginia Adams muuttivat vuonna 1961 Carmel-by-the-Sea -kaupunkiin, jonne Adamsin ystävä Dave McGraw oli koonnut pienen taiteilijayhdyskunnan. Carmeliin muuttamista harkittiin lähinnä logistisista syistä: Anselilla oli vielä töitä New Mexicossa, kun taas Virginia johti Best”s Studiota, isänsä entistä studiota Yosemitessa. Dick McGraw tarjosi Adamsille kolmen hehtaarin kiinteistöä Wild Cat Hillillä Carmel Highlandsissa. Adams erosi raskain mielin lapsuudenkodistaan San Franciscon dyyneillä, jossa hän oli asunut ajoittain vuonna 1903 rakennetusta talosta lähtien. Adamsin äiti Olive oli kuollut jo vuonna 1950, ja hänen isänsä Charles oli seurannut häntä alle vuotta myöhemmin. Adams suunnitteli arkkitehti Ted Spencerin avustuksella talonsa omien ideoidensa mukaan, ja sen keskipisteeksi tuli suuri pimiö, johon oli pääsy kaikista talon tiloista.
Adams perusti vuonna 1967 Carmelissa yhdessä Morley Baerin, Beaumont ja Nancy Newhallin sekä Brett Westonin kanssa Friends of Photography -yhdistyksen, joka on voittoa tavoittelematon yhdistys, jonka tarkoituksena on edistää luovaa valokuvausta ja järjestää näyttelyitä ja näyttelytiloja. Muutamassa vuodessa yhdistyksestä tuli kansainvälisesti tunnettu instituutio, jolla oli useita tuhansia jäseniä. Adamsin kuoltua vuonna 1984 ryhmä muutti Carmelista San Franciscoon ja avasi Ansel Adams Center for Photography -valokuvakeskuksen Yerba Buena Gardensissa vuonna 1989.
Lue myös, elamakerrat – Antoni Tàpies
Myöhäiset vuodet ja kuolema
Iän karttuessa Ansel Adams rajoitti toimintaansa pienempiin työpajoihin valokuvauksen ystäville, valokuvakirjojen julkaisemiseen ja kirjoituksiin ammattilehdissä sekä kuuluisimpien valokuviensa jäljentämiseen, joista oli tullut haluttuja keräilykohteita. Nixonin kauden jälkeen Adams on myös osallistunut yhä enemmän poliittisiin aloitteisiin kansallispuistojen säilyttämiseksi. Vuonna 1975 hän toimitti tätä tarkoitusta varten muistion Yhdysvaltain nykyiselle presidentille Gerald Fordille.
1970-luvulla valokuvaaja ryhtyi selvittämään jäämistöään ja perusti tätä tarkoitusta varten kaksi säätiötä: Ansel Adams Publishing Rights Trustin, jonka oli määrä valvoa kaikkia tulevia julkaisuja ja kopiointioikeuksia, ja Ansel Adams Family Trustin, johon Ansel Adams Publishing Rights Trustin nettotuotot tulisivat ja joka hyödyttäisi yksinomaan Adamsin perhettä ja Anselin ja Virginian kuoltua heidän lapsiaan Annea ja Michaelia. Lisäksi Adams määräsi, ettei hänen valokuviaan saa enää yhdistää mihinkään kaupalliseen tuotteeseen.
1970-luvun puolivälissä Adams teki viimeiset tilaustyönsä ja ilmoitti julkisesti, ettei hän enää ota vastaan kuvatilauksia 31. joulukuuta 1975 jälkeen. Adamsin ilmoituksen myötä hänen valokuviensa hinnat taidehuutokaupoissa alkoivat nousta tasaisesti. Hän käytti suurimman osan vuosista 1976, 1977 ja 1978 täyttääkseen jäljellä olevia tilauksia. Elämänsä viimeisinä vuosina valokuvaaja seuloi noin 40 000 negatiivia. Adamsin elinaikana Moonrise, Hernandez, New Mexico saavutti huutokaupassa 71 000 Yhdysvaltain dollarin ennätyshinnan, joka oli korkein siihen mennessä valokuvasta maksettu hinta.
Vaikka Adamsin töitä oli esitetty kansainvälisissä näyttelyissä jo hänen elinaikanaan, hän itse matkusti ensimmäistä kertaa Eurooppaan vasta vuonna 1974 vieraillakseen Arlesissa pitämässään näyttelyssä ja luennoidakseen. Hän tapasi kollegojaan, kuten Bill Brandt, Brassaï, Henri Cartier-Bresson ja Jacques-Henri Lartigue. Vuonna 1976 hän toisti luentokiertueensa Arlesiin, ja vuonna 1979 hän vieraili Lontoon Victoria- ja Albert-museossa. Samana vuonna Adamsille, joka oli kärsinyt lisääntyvistä sydänongelmista 1970-luvun alusta lähtien, tehtiin leikkaus, jossa hänelle tehtiin kolminkertainen ohitusleikkaus. Hän kieltäytyi neljännestä luentomatkasta Eurooppaan vuonna 1982. Vuonna 1979 John Szarkowski, Edward Steichenin seuraaja MoMA:n valokuvaosaston johtokunnassa, järjesti suuren kiertonäyttelyn Ansel Adams and the West, jossa oli esillä 153 valokuvaajan maisemakuvaa. Näyttelyn avajaiset osuivat samaan aikaan Adamsin kirjan Yosemite and the Range of Light kanssa. Näyttely oli suuri menestys, ja taidekriitikko Robert Hughes kirjoitti siitä Time-lehden kansijutun.
Vuonna 1981 Adams oli Lennart Nilssonin jälkeen toinen, jolle Erna ja Victor Hasselbladin säätiö myönsi Hasselbladin kultamitalin. Ruotsin kuningas Carl XVI Gustafin järjestämä palkintoseremonia pidettiin MoMA:ssa. Adams oli jo tavannut ruotsalaisen valokuvaajan ja keksijän Victor Hasselbladin New Yorkin vierailullaan vuonna 1950. Tuolloin Hasselblad oli pyytänyt Adamsia kokeilemaan yhtä ensimmäisistä kameroistaan, keskikokoista Hasselblad 1600F -kameraa. Siitä lähtien Hasselbladin mallit kuuluivat Adamsin suosikkikameroihin.
Ansel Adamsin kahdeksankymmenettä syntymäpäivää 20. helmikuuta 1982 juhlistettiin lukuisilla näyttelyillä, retrospektiivisillä näyttelyillä ja juhlallisuuksilla, jotka valokuvauksen ystävät järjestivät. Adamsin erityiseksi iloksi venäläinen pianisti Vladimir Ashkenazi, jota hän suuresti ihaili, antoi yksityisen pianokonsertin Adamsin kotona Carmelissa.
Adams kuoli sydämen vajaatoimintaan 22. huhtikuuta 1984 82-vuotiaana. Hänen kunniakseen Minarets Wilderness, joka ympäröi Sierra Nevadan Minarets-vuoristoa, nimettiin samana vuonna Ansel Adams Wildernessiksi. Hänen vaimonsa Virginia Best Adams kuoli 29. tammikuuta 2000.
Lue myös, elamakerrat – Johannes Bessarion
Valokuvahistoriallinen luokittelu
Ansel Adamsia pidetään ”suoran valokuvauksen” edustajana, joka maalaustaiteen realismin perinnettä seuraten on sitoutunut tiukkaan kuvalliseen estetiikkaan ja, periaatteiden mukaisesti f
Lue myös, elamakerrat – Randžit Singh
Valokuvaus taidemuotona, suhde musiikkiin
Lukuisissa kirjoituksissaan, luennoillaan ja työpajoissaan Adams hahmotteli määrätietoisesti menettelytapojaan täydellisesti piirretyn, ”hyvin sommitellun” valokuvan luomiseksi ja jalostamiseksi sekä osoitti mahdollisuuksia, joita puhdas valokuvaus voi tarjota taiteellisen ilmaisun välineenä. Klassisen musiikin taustainen Adams siirsi musiikillisen sävellystuntemuksensa taiteen sävellystyöhön ja julisti valokuvauksen oikeutetusti kuuluvan ”kuvataiteen alaan”. Adams piti kameraa ja sen lisävarusteita, kuten erilaisia objektiiveja ja suodattimia, ”instrumenttina”, joka vastaa musiikkia.
Lue myös, elamakerrat – Guy Fawkes
”Ennakoitu” hieno kuva
Toisin kuin nopeasti etenevä reportaasivalokuvaus ja kehittyvä tilannekuvavalokuvaus, joka viimeistään kätevien Kodak-tuotteiden (”You press the button – we do the rest” – ”Sinä painat nappia, me hoidamme loput” oli yhtiön silloinen mainoslause) ja 35 mm:n formaattien käyttöönotosta lähtien johti usein kuvatun mekaaniseen mielivaltaisuuteen, Adams keskittyi tiettyyn ”ennakoituun” ihanteelliseen sommitteluun jo kuvauspaikalla, jonka hän visualisoi ja antoi lopulta vedokselle halutun esitysmuodon pimiöprosessissa sävyarvokorjausten avulla, jota hän itse kuvaili ilmeikkääksi ”hienoksi kuvaksi”. Adams korosti tätä ”ennakointia” viitaten valokuvaajakollegaansa Henri Cartier-Bressoniin, jota pidetään erinomaisena tilannekuvakuvaajana, mutta joka nopeudestaan huolimatta visualisoi kuvan sommittelun jo alitajunnassa ”ratkaisevalla hetkellä” ja löysi näin optimaalisen ilmaisun.
Lue myös, historia-fi – Gallia Aquitania
Vyöhykejärjestelmä
Ansel Adams kehitti ja muotoili kuuluisan vyöhykejärjestelmän yhdessä valokuvaajan ja yliopiston lehtorin Fred Archerin kanssa 1930-luvun loppupuolella. Menetelmä, jota Adams myöhemmin kehitti edelleen, perustuu U.S. Camera -ammattilaislehdessä julkaistuun artikkelisarjaan. Vyöhykejärjestelmän avulla Adams pyrki siirtämään kuvauskohteen kontrastialueen mustavalkofilmin (tavallisesti paljon alhaisempaan) kontrastialueeseen niin taitavasti, että syntyi luonnollinen kuvavaikutelma. Tavoitteena olivat teknisesti täydelliset, puhtaasti piirretyt negatiivit, joita voitiin helposti suurentaa. Tämä ei kuitenkaan tarkoita sitä, että hän olisi hylännyt pimiössä tehdyt manipulaatiot. Negatiivi oli hänelle vain välivaihe matkalla kuvaan, joka oli jo olemassa hänen päässään – vain tämän välivaiheen oli täytettävä korkeimmat vaatimukset, jotta hän voisi toteuttaa ideansa täsmälleen lopullisessa vedoksessa. Musiikin tyyliin hän ymmärsi negatiivin partituuriksi, mutta vain tuloste oli tulkinta ja valmis teos.
Valokuvaajat ja ammattilehdet ottivat Adamsin vyöhykejärjestelmän ristiriitaisesti vastaan; jotkut pitivät menetelmää hyödyllisenä luovien mahdollisuuksien laajentamisessa ”kalibroidun laukauksen” näkökulmasta, mutta vyöhykejärjestelmän kriitikot ja tilannekuvavalokuvauksen kannattajat pitivät periaatetta liian didaktisena, liian hankalana eikä kovin käytännöllisenä.
Lue myös, elamakerrat – Brassaï
Teknologia
Adams esitteli työskentelytapojaan lukuisissa erikoiskirjoissa, joissa hän usein kuvailee teknisiä seikkoja, kuten valotusaikoja, käytettyjä laitteita, suodattimia, filmimateriaaleja tai myöhempää työskentelyä pimiössä tai valokuvalaboratoriossa valitun teoksen syntyhistorian pohjalta.
Adams työskenteli pääasiassa Korona- ja myöhemmin Linhof-suurkuvakameroilla ja 1950-luvulta lähtien myös Hasselbladin keskikokoisilla kameroilla mustavalkoisella filmimateriaalilla. Noin 1930-luvun alkupuolelle asti hän käytti tavanomaisia ortokromaattisia filmejä, minkä vuoksi jotkut sinisen taivaan alla otetut valokuvat tuottivat suodattamattomina suhteellisen kirkkaita tuloksia. Saadakseen taivaan näyttämään dramaattisen tummalta valokuvaaja käytti värisuodattimia (useimmiten Wrattenin nro 29 punaisia suodattimia) panchromaattisten filmien kanssa. Tämä käy ilmi esimerkiksi teoksesta Monolith, The Face of Half Dome vuodelta 1927.
Omassa valokuvalaboratoriossaan Adams käytti vanhaan muunnettuun levykameraan perustuvaa, räätälöityä vaakasuuntaista suurennuslaitetta. Laitteen avulla hän pystyi myös suurentamaan varhaisia suurikokoisia negatiivejaan, joista osa oli 8×10 tuuman lasilevyillä.
Vaikka suuntaus oli jo 1930-luvulla kohti suurkuvia, Adams teki näyttelyitä varten usein vain 20×25 cm:n kokoisia kontaktivedoksia negatiivistaan, jotka hän esitti valkoisissa kiinnikkeissä. Kontrastin lisäämiseksi ja mahdollisimman hyvän arkistointikestävyyden saavuttamiseksi Adams sävytti vedokset yleensä suoralla seleenivärjäyksellä.
Alfred Stieglitz antoi Adamsille idean asettaa teokset optimaalisesti esille neutraalin seinän eteen epäsuoran keinovalon ja hillityn päivänvalon sekoituksessa vaikutuksen lisäämiseksi – esitystapa, joka on nykyään yleinen White Cubesissa.
Lue myös, elamakerrat – Edgar Allan Poe
Adams ja värivalokuvaus
Vähemmän tunnettua on, että Adams otti myös värivalokuvia: Hän otti elämänsä aikana yli 3 000 valokuvaa väridiafilmille. Valokuvat on otettu pääosin 1940- ja 1950-luvuilla, osittain Kodakin vastikään kehittämän Kodachrome-filmin testikuvina. Kun Adams kuoli vuonna 1984, hän suunnitteli jo värivalokuvausta käsittelevää kirjaa. Aihe oli askarruttanut häntä 1950-luvulta lähtien, vaikkakin epämiellyttävästi. 1980-luvulla hän myönsi, että jos hän voisi aloittaa nyt uudestaan nuorena valokuvaajana, hän luultavasti kuvaisi väreissä, ”mutta itse asiassa”, Adams sanoi, ”en pidä värivalokuvauksesta kovinkaan paljon”. Se ei ole minun makuuni.”
Kun häneltä kysyttiin, työskentelikö hän mustavalkoisena, koska hänen värinäköönsä oli ehkä häiriintynyt, hän vastasi, että hänen värinäköönsä oli tarkistettu ja se oli kunnossa. Hän pitää mustavalkoisista kuvista, koska hänellä on enemmän valtaa prosessiin. Monet hänen kaupallisista tilaustöistään tehtiin värillisinä. Edwin Landin kanssa tekemänsä tuttavuuden ansiosta hänellä oli myös tilaisuus testata monia uusia pikakuvamateriaaleja, joilla hän saavutti vaikuttavia kuvatuloksia.
Ansel Adams oli jo elinaikanaan yksi 1900-luvun merkittävimmistä yhdysvaltalaisista valokuvaajista. Hänen nimensä, joka on nykyään erottamattomasti yhdistetty Yhdysvaltain länsiosien kansallispuistojen ja kansallisten muistomerkkien valokuvaukseen ja suojeluun, tuli sekä synonyymiksi että etiketiksi teknisesti korkeatasoiselle luonto- ja maisemakuvaukselle, jota kaupallistettiin laajasti jo hänen elinaikanaan.
Lue myös, elamakerrat – Jean-Baptiste Camille Corot
Merkitys luonnonsuojelijana
Adams vietti suuren osan elämästään Yhdysvaltain kansallispuistoissa ja intiaanireservaatissa, joissa hän työskenteli paitsi valokuvaajana myös tuki niitä työllään, julkaisuillaan ja työpajoillaan. Hänen lukuisat kirjoituksensa herättivät nopeasti yleistä kiinnostusta lännen aiemmin tuntemattomia erämaa-alueita kohtaan.
Adamsin teos Sierra Nevada, joka julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 1939: John Muirin polku vaikutti merkittävästi silloiseen sisäministeriin Harold Ickesiin, ja se sopi alueelliseen näkökulmaan hallituksen ”taloudellisen uudistamisen” ohjelmassa presidentti Franklin D. Ickesin aikana. Roosevelt, joka johti muun muassa Sequoia & Kings Canyonin kansallispuistojen perustamiseen vuonna 1940. Vuonna 1968 National Park Service (NPS) palkitsi Adamsin hänen palveluksistaan Conservation Service Award -palkinnolla, joka on Yhdysvaltain sisäministeriön korkein siviilipalkinto.
Valokuvaaja tuotti Sierra Clubille, jonka hallituksen jäsen Adams oli vuosina 1934-1971, lukuisia valokuvareportaaseja ja niihin liittyviä esseitä, jotka ilmestyivät kerhon Sierra Club Bulletin -lehdessä ja jotka vaikuttivat merkittävästi matkailun kehittymiseen ja viime vuosisadan alussa vielä koskemattomien luonnonsuojelualueiden talouspoliittiseen merkitykseen. Vaikka aluksi tämä tapahtui pelkän luonnonsuojelun näkökulmasta, toisen maailmansodan alkaessa alkoi alueen kehittäminen ja tunnetuksi tekeminen, joka johti laajamittaiseen kaupallistamiseen viimeistään 1960-luvulla, jolloin osa luontoalueista avattiin keinottelijoille ja myönnettiin toimilupia voimalaitosten rakentamista varten. Tästä syntyi lopulta erimielisyyksiä, joiden seurauksena Adams erosi hallituksen jäsenyydestä vuonna 1971.
Lue myös, sivilisaatiot – Indus-kulttuuri
Taidekriitikkojen käsitys
Valokuvahistorioitsija ja kuraattori Beaumont Newhall, Adamsin aikalainen ja ystävä, korostaa uudessa painoksessa arvostetusta teoksestaan History of Photography: From 1839 to the Present Adamsin työn teknistä laatua, joka ”jo vuonna 1936 Stieglitzin galleriassa An American Place -näyttelyssä oli herkkyydeltään ja vilpittömyydeltään suoraa ja harvoin nähtyä”. Newhall totesi: ”Adams osoitti erinomaisesti valokuvauksessaan, kirjoituksissaan ja opetuksessaan puhtaan valokuvauksen mahdollisuudet ilmaisuvälineenä”, ja viittasi Adamsin kokeilunhaluun, tekniseen mestaruuteen ja ”seesteiseen aistimukseen maapallon koskemattomista alueista, taitoihin, joilla valokuvaaja loi upeita maisemakuvia”.
Vuonna 1979 taidekriitikko Robert Hughes omisti valokuvaajalle Time-lehden kansijutun, jossa hän korosti, että yksikään muu elossa oleva valokuvaaja ei ollut tehnyt enemmän dokumentaarisen ja esteettisen tai ”emotionaalisen” valokuvauksen käytön välisen eron määrittämiseksi. Valokuvahistorioitsija John Szarkowski – MoMA:n valokuvausosaston johtaja vuosina 1962-1991 – luonnehti Adamsia New York Timesin haastattelussa hänen kuratoimansa Ansel Adamsin retrospektiivin Adams at 100 yhteydessä, joka esitettiin MoMA:ssa New Yorkissa ja SFMOMA:ssa San Franciscossa vuonna 2003: ”Näyttelyn yksi tavoite on vapauttaa Adams vihreän sosiaalisen realistin imagosta. Vaikka Adams oli koko elämänsä ajan kiinnostunut erämaan suojelusta, hänen parhaat teoksensa syntyivät paljon henkilökohtaisemmista ja mystisemmistä syistä – mutta hän raivostuisi, jos joku väittäisi, että hänellä olisi ollut perinteisessä mielessä uskonnollisia tunteita lähestyviä tunteita. Hänen yksityisistä kirjeistään käy selvästi ilmi, että hänen kokemuksensa luonnosta olivat pohjimmiltaan mystisiä kokemuksia ja että hänen ainoa todella kestävä taiteellinen ongelmansa oli tarjota fyysinen todiste tästä kokemuksesta.”
Verrattuna yhteiskuntakriittisiin aikalaisiinsa Szarkowski asettaa Adamsin oletetun vähäisemmän merkityksen yhteiskunnalliselle dokumentaariselle valokuvaukselle Yhdysvalloissa oikeaan perspektiiviin: ”Noin vuoteen 1960 asti sitä, että hän kuvasi puita ja lumipeitteisiä vuoria, pidettiin ”moraalisena puutteena” monien mielestä, joiden mielestä valokuvauksen pitäisi pikemminkin dokumentoida inhimillistä kärsimystä. Vasta myöhemmin hänestä tuli sankari jostakin, mitä hän ei koskaan aikonut tehdä parasta työtään tehdessään.”
New York Times kuvaili Adamsia retrospektiivin yhteydessä hänen nimensä kaupallistumisen kannalta seuraavasti: ”Amerikan rakastetuin valokuvaaja, jonka valokuvat jyrisevistä kallioista ja kimaltelevista metsistä ovat suositumpia kuin koskaan julisteiden, kalentereiden, kirjojen ja näytönsäästäjien loputtoman virran ansiosta…”. Taidehistorioitsija John Pultz piti ”New Photography in the United States” -teoksessaan Adamsia käsityötaidoltaan ja tekniikaltaan täydellisenä valokuvaajana, joka ”omistautui lähes yksinomaan majesteettisten maisemapanoraamakuvien kuvaamiseen 1940- ja 1950-luvuilla, kun hän oli jo 1930-luvulla saavuttanut aiheidensa monipuolisuudessa sen tarkkuuden, jonka Strand ja Weston olivat vakiinnuttaneet 1920-luvulla”.
Lue myös, elamakerrat – Viktor Emanuel II
Merkitys valokuvauksen vakiinnuttamiselle taidemuotona
Kääntymällä pois maalaukseen liittyvästä lyhytikäisestä piktorialismista, jota halveksittiin ”heikkona sentimentaalisuutena”, Adams, Edward Westonin ja yhdessä perustetun ryhmän f
Der Spiegel totesi vuonna 1984 julkaistussa muistokirjoituksessaan, että Adamsia kunnioitettiin ”sukupolvensa suurten kirjailijoiden, taidemaalareiden ja säveltäjien rinnalla”: Amerikkalainen Ansel Adams oli vaikuttanut merkittävästi valokuvauksen vakiinnuttamiseen omaksi taidemuodokseen.”
Lue myös, elamakerrat – Gregorius XIII
Kriittiset pohdinnat
Taidevalokuvaaja ja kuvataiteilija William Mortensen (1897-1965) oli yksi Adamsin ankarimmista kriitikoista 1930-luvulla. Mortensenin kuoleman jälkeen Adams oletettavasti esti hänen valokuvallisen jäämistönsä arkistoinnin Arizonan yliopiston Center for Creative Photography -laitoksessa, ja Mortensen unohdettiin. The Center for Creative Photography”n taannoinen taidehistoriallinen kuntoutus William Mortensen: A Revival viittaa Adamsin pyrkimykseen pyyhkiä kollegansa pois valokuvahistorian aikakirjoista. Omaelämäkerrassaan Adams kertoi vain yksipuolisesti pitkästä kirjeenvaihdostaan Mortensenin kanssa.
Erittäin kriittisen kannan ottaa kirjailija Jonathon Green teoksessaan American Photography: A Critical History 1945 to the Present, jossa hän osoittaa Adamsille puritaanisia teknokraattisia piirteitä ja kutsuu häntä ”arkkityyppiseksi 1800-luvun amerikkalaiseksi insinööriksi”, joka ”kaikkien aikansa suurten rakentajien tavoin sovelsi tietämystään ihmiskunnan esteettiseen ja henkiseen hyvinvointiin”. Adamsin työ on puritaanista: se on ankaraa ja konservatiivista, ja siinä on pakkomielle teknologiseen hallintaan, mikä osoittaa toista amerikkalaista peruspiirrettä, joka oli nähtävissä jo Stieglitzillä ja Steichenillä: aggressiivista, hankinnallista ja kekseliästä sitoutumista tekniikkaan ja uusien teknologioiden käytännölliseen käyttöön.
”Adamsin töitä läpäisevä formalismi liittyy suoraan hänen uskoonsa teknologiaan. Adamsille teknologia on lunastavaa. Hän voisi jopa myydä autoja tai televisioita hyvällä omallatunnolla. Itse asiassa näyttää siltä, että hän luottaa enemmän tekniikkaan kuin näkemiseen. Kaikista suurista amerikkalaisista valokuvaajista hänellä on kaikkein epäjohdonmukaisin teoskokonaisuus. Kun hänen työnsä onnistuu, se on henkeäsalpaavaa, mutta kun se epäonnistuu, se on pelkkää vyöhykejärjestelmän sorminäppäryyttä – kaunistelevaa ja koristeellista.”
Lue myös, elamakerrat – Sigmar Polke
Adams taidemarkkinoilla – ennätyshinta väitetysti uudelleen löydetyistä negatiiveista
Vuonna 2000 Rick Norsigian, taidemaalari Fresnosta, Kaliforniasta, osti kaksi laatikkoa 65 lasilevynegatiivia 45 dollarilla kappaleelta, joissa oli valokuvia Yosemite Parkista. Norsigianin teettämän arvion mukaan negatiivit ovat oletettavasti Adamsin tekemiä. Negatiivien paperihylsyjen kirjainten sanotaan myös olevan identtiset Adamsin vaimon Virginian käsialan kanssa, ja negatiivit ovat peräisin 1920- ja 1930-luvuilta. Norsigian kertoi löydöstä vuonna 2007 Los Angeles Timesin kautta. Vuonna 2010 järjestetyssä lehdistötilaisuudessa taideasiantuntija ja galleristi David W. Streets totesi, että kyseessä on ”puuttuva lenkki Ansel Adamsin historiassa ja työssä”, ja arvioi löydön arvoksi noin 200 miljoonaa dollaria (noin 153,5 miljoonaa euroa). Ansel Adamsin perilliset ja testamentin toimeenpanijat puolestaan epäilivät löydön aitoutta ja totesivat, että jos negatiivit olisivat aitoja, niillä ei olisi niin suurta arvoa, sillä vain Adamsin itsensä tekemillä alkuperäisillä vedoksilla olisi suurta keräilyarvoa. Myöhemmissä vertailuissa paljastui yhtäläisyyksiä muuten tuntemattoman muotokuvaaja Earl Brooksin varhaisiin valokuviin. Maaliskuussa 2011 Norsigian ja Adams Trust pääsivät tuomioistuimen ulkopuoliseen sopimukseen, jossa Norsigianilta evättiin oikeus jatkaa kyseisten negatiivien vedosten markkinointia ”aitoina” Adamsin valokuvina; Norsigianin on myös huomautettava, että Adams Trust ei ole hyväksynyt hänen negatiiviensa käyttöä.
Lue myös, historia-fi – Valladolidin polemikea
Ansel Adams -palkinto
Sierra Club on vuodesta 1971 lähtien myöntänyt Ansel Adams Award for Conservation Photography -palkinnon valokuvaajille, joiden työ on ensisijaisesti omistettu luonnon säilyttämiselle ja suojelemiselle. Tunnettu palkinnon saaja on hollantilainen Frans Lanting.
Niitä pidetään maisemakuvauksen klassikkoina:
Muotokuvat:
Muita motiiveja:
Ansel Adams lahjoitti valikoiman kansallispuistoissa otettuja teoksiaan ja Manzanarin internointileirillä otettuja valokuviaan kongressin kirjaston kuva-arkistoon vuonna 1965.
Lue myös, elamakerrat – Ptolemaios IV
Ansel Adamsin julkaisut
postuumisti:
Lue myös, elamakerrat – Katariina Aragonialainen
Saksan käännökset
Oppikirjat:
Lue myös, historia-fi – Ranskan toinen keisarikunta
Sekundaarinen kirjallisuus
(Ellei toisin mainita, elämäkertaosio perustuu otteisiin teoksesta Ansel Adams ja Mary Street Alinder: Ansel Adams: Autobiography; saksankielinen käännös ja Fritz Meisnitzerin muistiinpanot, Christian Verlag, München, ensimmäinen painos 1985, ISBN 3-88472-141-0).
lähteet
