Antoine Watteau
gigatos | 4 maaliskuun, 2022
Yhteenveto
Jean-Antoine Watteau (kastettu 10. lokakuuta 1684 Valenciennes – kuollut 18. heinäkuuta 1721 Nogent-sur-Marne) oli ranskalainen taidemaalari ja piirtäjä, kuninkaallisen maalaustaiteen ja kuvanveiston akatemian jäsen (Ranskan regentti-kauden merkittävä mestari, josta tuli yksi rokokoo-taiteen perustajista). Lyhyen, pääosin Pariisissa vietetyn luovan elämänsä aikana Watteau jätti jälkeensä rikkaan perinnön: noin tuhat piirrosta ja yli 200 maalausta. Jälkimmäisistä, maisemien, muotokuvien, mytologisten, uskonnollisten, taistelukenttä- ja kotikohtausten lisäksi, hänet tunnetaan parhaiten niin sanotuista gallantti-kohtauksista – ryhmäkohtauksista, joissa hahmot ovat puistossa. Watteaun taiteilijoihin vaikuttivat vahvasti yhtäältä aiempien aikakausien taiteilijoiden saavutukset (joista tärkeimpänä pidetään Peter Paul Rubensia) ja toisaalta nykykulttuurin realiteetit (erityisesti ranskalaisen teatterin perinteiden ja italialaisen Commedia dell”arten välinen vuorovaikutus).
Watteaun työtä, joka oli ristiriidassa akateemisen perinteen ja valistusajan realismin kanssa, paheksuttiin 1700-luvulla; se hyväksyttiin laajemmin romantiikan ja impressionismin myötä 1800-luvulla, ja Watteaun elämää ja työtä alettiin tutkia tieteellisesti, mikä inspiroi myöhempien aikojen taiteilijoita. Vuosina 1984-1985 järjestettiin suuri retrospektiivinen näyttely Watteaun työn tärkeimmistä virstanpylväistä Watteaun syntymän 300-vuotispäivän kunniaksi, ja taiteilijaa käsittelevien teosten bibliografia sisältää yli 500 nimikettä.
Lue myös, elamakerrat – Elvis Presley
Varhaiskasvatus ja oppisopimuskoulutus
Jean-Antoine Watteau kastettiin 10. lokakuuta 1684 Valenciennesissa, Hainaut”n entisessä pääkaupungissa, josta oli tullut osa Burgundin ja Habsburgien Alankomaita ja joka liitettiin Ranskaan vain vähän ennen hänen syntymäänsä. Antoine – oletettavasti vallonilaista syntyperää – oli toinen melko varakkaan perheen perinnöllisen kattopäällikön Jean Philippe Watteaun (1660-1720) ja hänen vaimonsa Michel Lardenois”n (1653-1727) neljästä pojasta – Watteau vanhempi pärjäsi urakoitsijana, vaikka hänellä olikin kova luonne ja hänestä seurasi oikeusjuttuja. Hän kiinnostui jo varhain piirtämisestä, ja hänen isänsä antoi hänet oppipojaksi paikalliselle maalarille Jacques-Albert Gérinille (1640-1702), joka oli vähälahjainen mestari. Taiteilijan ystävän ja ensimmäisen elämäkertakirjoittajan Jean de Julienin mukaan ”Watteau, joka oli tuolloin kymmenen tai yksitoista vuotta vanha, opiskeli niin innokkaasti, että muutaman vuoden kuluttua hänen ohjaajastaan ei enää ollut hänelle hyötyä, sillä hän ei kyennyt johtamaan häntä kunnolla. Muiden tietojen mukaan Gérinin työpajassa oleskelu ei kestänyt kauan, sillä jonkin ajan kuluttua hänen isänsä kieltäytyi maksamasta poikansa koulutusta.
Vuosien 1700 ja 1702 välillä Antoine Watteau lähtee Valenciennesista salaa, vastoin isänsä tahtoa, ja kulkee ilman mitään keinoja Pariisiin jalan. Hänen pakoaan Pariisiin saattoi helpottaa hänen Valenciennesissa solmimansa tuttavuus taidemaalari-koristelija Méteillen kanssa. On esitetty, että Metaille esitti itseään taitavana teatterin lavastajana, ja ensimmäisen Pariisissa oleskelunsa aikana Watteau työskenteli hänen johdollaan teatterin lavastajana. Hän ei kuitenkaan menestynyt ja joutui palaamaan kotiinsa muutaman kuukauden kuluttua. Tiedetään vain, että pian Pariisiin saapumisensa jälkeen Watteau, jolla ei ollut rahaa elättääkseen itseään, palkataan Pont Notre Damen varrella sijaitsevaan maalaustyöpajaan, jonka omistaja oli järjestänyt halpojen kopioiden massatuotantoa ”yleisen maun” mukaisista maalauksista tukkuostajille. Watteau kopioi toistuvasti mekaanisesti samoja suosittuja maalauksia (kuten Gerard Dawen ”Vanha nainen lukemassa”) ja käytti kaiken vapaa-aikansa luonnosta piirtämiseen, mikä kertoo hänen poikkeuksellisesta ahkeruudestaan.
Noin vuonna 1704 Watteau löysi ensimmäiset suojelijansa Pierre Mariettesta (1630-1716) ja tämän pojasta Jeanista, jotka olivat kaivertajia ja keräilijöitä ja omistivat suuren kaiverruksia ja maalauksia myyvän yrityksen. Mariettesissa Watteau tutustui Rembrandtin kaiverruksiin, Tizianin piirustuksiin ja Rubensin grafiikkaan, ja hän pääsi ensimmäistä kertaa aidon ammattitaidon ilmapiiriin. Mariettesin kautta Watteausta tuli Claude Gilleaun oppilas, joka oli teatterikulissien mestari ja italialaista komediaa esittävien pienten maalausten tekijä. Muutamat Gilleaun oppivuodet olivat ratkaisevia Watteaun kehitykselle. Täällä hän tutustui teemoihin, joista tuli yksi hänen taiteensa peruspilareista, ja sai vilauksen teatterielämästä sisältä päin. Opinnot Gillot”ssa eivät ehkä vaikuttaneet ratkaisevasti Watteaun kuvalliseen muotoutumiseen, mutta ne rikastuttivat tuoreen provinssilaisen taiteellista makua ja johtivat hänet tietoisuuteen omasta yksilöllisyydestään. Taiteilijan toisen ystävän ja elämäkerran kirjoittajan Edm-François Gersenin mukaan ”Watteau omaksui tältä mestarilta groteskin ja koomisen maun sekä maun aikalaisaiheisiin, joille hän myöhemmin omistautui. On kuitenkin myönnettävä, että Gillot”n kanssa Watteau ymmärsi vihdoin itsensä ja että sen jälkeen on tullut selvemmin esiin merkkejä siitä lahjakkuudesta, jota oli määrä kehittää.”
Ainoat säilyneet esimerkit Gillot”n oppivuosista ovat useat Watteaun maalaamat maalaukset, joita ei vieläkään erota Watteaun myöhemmästä tyylistä: Harlekiini, Kuun keisari (luultavasti Gillot”n piirustuksesta, jota ei ole säilynyt) ja Satiiri lääkäreistä (joskus yhdistetään Molièren Monsieur de Poursonaciin), jotka ovat nykyisin Nantes”n ja Pushkinin taidemuseossa Moskovassa.
Vuonna 1707 tai 1708 Watteau, joka oli luonteeltaan melko varhaiskypsä ja itsepäinen, jätti Gillot”n ja siirtyi Luxemburgin palatsin taidekokoelman kuraattorin, kuuluisan taidemaalarin ja sisustajan Claude Audranin (1658-1734) oppipojaksi ja avustajaksi. Tähän mennessä Watteaun lahjakkuus ja harvinainen ahkeruus olivat niin täydellistäneet hänen piirtämistään ja maalaamistaan, että Audran, joka Jersenin mukaan arvosti ”nuoren taidemaalarin siveltimen keveyttä ja ketteryyttä, loi hänelle parhaat olosuhteet, jotka vastasivat hänen työstään saatavaa voittoa”. Vaikka Watteau ei käynyt akateemista koulua – hän ei maalannut marmoria ja kipsiä eikä opiskellut antiikin koristekompositioita – hän omaksui uuden opettajansa taidokkaasti hienostuneen ornamentiikan periaatteet ja sävelsi seinämaalauksia varten kohtauksia tämän ohjauksessa.
”Audranin kanssa Watteau törmäsi ensimmäisen kerran käsitykseen, joka myöhemmin palveli häntä hyvin, käsitykseen – vaikkakin puhtaasti käytännölliseen – tyylistä, johdonmukaisesta esitysjärjestelmästä, jossa jokaisen yksityiskohdan, huolimatta sen näennäisestä moninaisuudesta, läpäisee yksi ainoa plastinen sävy, jossa pienikin poikkeama linjojen ja volyymien yleisestä melodiasta osoittautuu virheelliseksi ja aiheuttaa sävellyksen hajoamisen…”. Koristeissa ja fantastisissa kuvioissa, kaikissa näissä kuorissa, lehdissä, seppeleissä ja kukissa Watteau ymmärsi paitsi tasapainon, tyylillisen yhtenäisyyden ja harmonian viisauden, ei vain oppinut niiden toimintaa, vaan lisäksi, todennäköisesti tiedostamattaan, omaksui ”esteettiset melodiat”, ajan muovisen muodin… ”.
Watteau osallistui Odránin koristelutoimeksiantojen toteuttamiseen ja pääsi näin tutustumaan Luxemburgin palatsin taidekokoelmiin ilman rajoituksia. Palatsia käytettiin tuolloin vain maalausten, säleikköjen, huonekalujen ja muiden Versailles”n arvoiseksi katsottujen aarteiden säilytyspaikkana, ja siitä tuli Watteaulle käytännössä museo. Keskipisteenä oli Rubensin kuuluisa 24 monumentaalisen kankaan sarja Maria de Medicin elämä. Kokoelman maalausten joukossa Watteau törmäsi myös Poussinin mytologisiin maisemiin, ja poistuessaan palatsista hän löysi itsensä lähes aina autiosta puistomaisemasta, joka alkoi koristeellisista leikatuista pensaista, kujista ja altaista ja jatkui laiminlyötyyn, tiheään metsikköön. Luxemburgin puiston näkymät toimivat Watteaun myöhemmän maalaustaiteen visuaalisena materiaalina.
Kesällä 1709 Watteau osallistui Kuninkaallisen taideakatemian Prix de Rome -kilpailuun. Rooman-palkinnon saamiseksi oli toimitettava Akatemian jäsenen suositus ja luonnos tietystä raamatullisesta tai mytologisesta aiheesta. Akateemikot valitsivat arvokkaiksi katsomansa luonnokset ja antoivat hakijoille variaation ilmoitetun juonen teemasta. Watteaun mesenaatti ei ole tiedossa, eikä hänen luonnostaan tai lopullisesta maalauksestaan ole säilynyt mitään. Tiedetään, että Watteaun oli määrä kuvata neljän muun kilpailijan kanssa Daavidin paluu voitettuaan Goljatin. Elokuun 31. päivänä julkistettiin tulos, jonka mukaan Watteau ei saanut ensimmäistä palkintoa ja oikeutta pidennettyyn Rooman-matkalle, vaan hänen kuvansa sijoittui toiseksi. Tappiostaan järkyttynyt 24-vuotias Watteau lähti Odrandista kotimaahansa Valenciennesiin ja jätti Pariisin.
Lue myös, historia-fi – Temppeliherrain ritarikunta
Tyylin löytäminen. 1710-1715
Watteaun ensimmäiset piirustukset ja maalaukset pienestä sotakohtausten sarjasta syntyivät hänen lähtiessään Pariisista. Tällä sarjalla, kuten suurimmalla osalla Watteaun teoksista, ei ole kirjailijan päivämäärää, ja asiantuntijat määrittelevät sen vuosiksi 1710-1715. Jersenin muistiinpanojen perusteella tiedetään, että ensimmäistä taistelukohtaustaan, Joukkojen lähtö, Watteau ei maalannut tilauksesta ja päätti myydä sen, jotta hän voisi matkustaa Valenciennesiin ei tyhjin käsin. Taiteilijan kannalta odottamattomasti sotilaallisia aiheita käsittelevä maalaus ei vain toteutunut onnistuneesti, vaan sitä seurasi tilaus seuraavasta, jonka Watteau kirjoitti saapuessaan Valenciennesiin (Bivouac. 1710. Pushkinin valtion taidemuseo). Nämä ja myöhemmät maalaukset sarjassa ei ole yhtä kautta-lause, ”se on eri muunnelmia samasta aiheesta, yhdistynyt, ehkä vain puuttuminen kunnon sotilaallinen juoni – kukaan ei ammu, ei juokse hyökkäys ja heiluttaa miekkoja. Valenciennesissa hän tapaa Antoine de Larocquen, kuninkaallisen ratsuväen santarmirykmentin osastoupseerin, jota hoidettiin vakavan haavoittumisen jälkeen. De Laroque (1672-1744), kirjallisuusmies ja Ranskan Mercuryn tuleva päätoimittaja, oli pian taiteilijan läheisiä ystäviä. On todennäköistä, että Antoine Watteaun sotasarjan jatkaminen johtui paitsi sen menestyksestä ostajien keskuudessa myös läheisestä yhteistyöstä de Larocquen kanssa.
Täällä hän tapaa myös paikallisen nelikymppisen kuvanveistäjän Antoine Paterin, jolle 25-vuotias Watteau oli jo pariisilainen julkkis ja jota Pater pyytää 15-vuotiaan poikansa Jean-Baptisten, aloittelevan taidemaalarin, suojelijaksi. Viipyttyään Valenciennesissa vajaan vuoden, Watteau palaa oppilaansa kanssa Pariisiin, jossa hän ottaa vastaan sotamaalauksia myyvän Pierre Sirois”n kutsun asettua hänen luokseen ja työskennellä hänelle. Watteaun teokset ovat jo herättäneet taiteen ystävien huomion. Hän työskentelee ahkerasti, ja 1710-luvun alusta lähtien hänen maineensa kasvaa tasaisesti, vaikka taiteilija itse on yleensä tyytymätön kaikkeen, mitä hänen siveltimestään lähtee. Samaan aikaan hän sairastuu vakavaan sairauteen, tuberkuloosiin.
Vuoden 1710-luvun alkupuolelta lähtien Watteaun teokset alkavat kiinnittyä vahvasti teatterielämään ja näyttelijöihin liittyviin aiheisiin. Hänen kiinnostuksensa teatterikuviin – joka on saattanut syntyä hänen varhaisina vuosinaan Valenciennesissa ja kehittyä hänen oppivuosinaan Gilleaun kanssa – oli yksi hänen uuden tyylinsä silmiinpistävimmistä piirteistä. Watteaun teoksissa ei kuitenkaan ole todellisia teatterikohtauksia, ei konkreettisia puitteita (kuten hänen mentorinsa Gillot”n maalauksissa). Hän keksii omat tilanteensa, omat mise-en-scenes -tilanteensa ja korvaa maisemat tavanomaisilla maisemataustoilla.
”Teatteri viehätti Watteauta taiteellisena elämän ilmentymänä, inhimillisten intohimojen ilmaisuna, puhdistettuna arkielämän sattumanvaraisuudesta, valaistuna rampin valoilla, maalattuina kirkkaina pukuina. Commedia dell”arte -teatterista alkunsa saanut reilu teatteri ei tuntenut näyttämön sulkemista eikä spektaakkelin ja elämän välistä kuilua. Näyttelijät vaihtoivat kommentteja kumppaneidensa kanssa ja tulivat yleisöön. Tämä vahvisti Watteaulle ominaista käsitystä elämästä pelinä ja hahmoista naamioina. Kyllä, teatteri on todellakin toinen elämä, ja elämä on eräänlainen näyttämö. Ja siinä ja siinä – näytteleminen, peli, petos, teeskennelty rakkaus, teeskennelty suru ja iloisuus.
Cyruksen talossa Watteau tapaa tämän vävyn, taidekauppias Edm-François Gersenin (1694-1750), josta tulee pian taiteilijan läheinen ystävä. Cyrusin välityksellä Watteau sai mesenaatin ja hyväntekijän varakkaan pankkiirin ja yhden suurimmista taidekokoelmista omistavan Pierre Crozierin muodossa. Kun Watteau oli vuonna 1714 hyväksynyt Crozzen tarjouksen asettua asumaan vastarakennettuun pariisilaiseen kartanoonsa, hän sai tilaisuuden tutustua kuuluisan kokoelmansa mestariteoksiin, ja Jersenin mukaan hän ”tarttui niihin innokkaasti eikä tuntenut muuta iloa kuin tarkastella ja jopa kopioida loputtomasti suurten mestareiden piirustuksia”.
Crozán talossa Watteau asui maalaustaiteen akateemikko Charles de Lafossen naapurissa, jota pankkiiri myös suojeli ja jonka kanssa nuori taiteilija oli hyvissä väleissä. Vuonna 1712 Watteau yritti päästä Kuninkaalliseen taideakatemiaan, ja Jersenin mukaan Lafosse rohkaisi Watteauta hyväksymään hänet ”assosiaatiksi”. Nähtyään Watteaun työn esiteltynä akatemialle Lafosse sanoi vaatimattomalle nuorelle miehelle: ”Ystäväni, et ole tietoinen lahjakkuudestasi ja aliarvioit voimasi; usko minua, taidollasi ylität meidät; uskomme, että sinusta voi tulla akatemiamme kunniamerkki; jätä hakemuksesi, niin otamme sinut keskuuteemme”.
Lue myös, elamakerrat – Jean-François Millet
Luovuuden huippu. 1716-1721
Akatemiaan pääsyä varten pakollisen maalauksen tekemiseen vaaditun kahden vuoden sijaan Watteau käytti viisi vuotta. Watteaulla oli kuitenkin merkittävä etu: akateemikot eivät antaneet hänelle tiettyä aihetta (mikä oli tavanomainen sääntö osallistujille), vaan jättivät valinnan taiteilijan tehtäväksi. Tämä todisti Watteaun korkeasta maineesta, mutta ei antanut hänelle mahdollisuutta esittää pakollisena maalauksena mitä tahansa haluamaansa. Näiden viiden vuoden aikana hän pyysi useita kertoja lykkäystä, ja hänet kutsuttiin toistuvasti akatemiaan ”antamaan selityksiä viivästymisen syistä”.
Vuoteen 1717 mennessä, jolloin pakollinen teos ”Pyhiinvaellus Kieferun saarelle” lopulta valmistui, Antoine Watteaun maalaukset, jotka aikalaiset tunsivat yleisesti ”ritarikohtauksina”, olivat niin laajalti menestyneitä, että Akatemian jäsenet saattoivat sen ansiosta jättää taiteilijan pakollisen teoksen pois klassisten genrejen pakollisesta järjestelmästä. Watteaun kohdalla tehtiin poikkeus: hänen maalaukselleen annettiin ”ritarillisen juhlan” erityisasema, ja näin Akatemia tunnusti erityisesti taiteilijan ansiot. Kuninkaallisen taideakatemian 28. elokuuta 1717 pidetyn kokouksen pöytäkirjamerkintä kuuluu seuraavasti: ”Pier Antoine Watteau, taidemaalari, kotoisin Valenciennesista, ilmoittautui 30. heinäkuuta 1712 ja lähetti kuvan, jota häntä pyydettiin esittämään Akatemiaan pääsyä varten. Se kuvaa…”. Alun perin siinä luki: ”pyhiinvaellusmatka Kieferun saarelle”; sitten kirjuri yliviivasi nämä sanat ja kirjoitti niiden tilalle: ”uljas juhla”. Watteau valittiin Akatemian varsinaiseksi jäseneksi. Seremoniassa oli läsnä ensimmäisen kuninkaallisen taidemaalarin Antoine Quapellen ja muiden kuuluisien taiteilijoiden (muun muassa Watteaun mentorin Claude Gillot”n) lisäksi Ranskan kruunaamaton hallitsija, alaikäisen Ludvig XV:n regentti, ”Hänen kuninkaallinen korkeutensa Orléansin herttua”.
Kolmekymmentäkolmen vuoden iässä Watteausta tulee Pariisin suosituin taidemaalari. Mesenaatti ja tuottoisat toimeksiannot, joita Crozá toimitti Watteaulle, sekä pankkiirin innostuneet kommentit Watteaun maalaustaidoista edistivät osaltaan taiteilijan varhaista eurooppalaista mainetta. Crozá kirjoittaa tuolloin kuuluisalle muotokuvataiteilijalle Rosalba Carrieralle Venetsiaan: ”Maalareistamme en tunne ketään muuta kuin Monsieur Watteaun, joka pystyisi luomaan teoksen, joka ansaitsisi tulla esitellyksi teille…”. Crozierin talossa hän sai lisää materiaalia työhönsä: kuuluisien pariisilaisten tanssiaisten ja festivaalien lisäksi, jotka ravitsivat Watteaun maalaustaidetta elävillä vaikutelmilla, siellä järjestettiin viikoittaisia tuntijoiden, taiteilijoiden ja keräilijöiden tapaamisia, jotka upottivat hänet hienostuneen oppineisuuden ilmapiiriin.
Taiteilijan itsenäinen luonne ei kuitenkaan sallinut hänen pysyä pitkään näin mukavissa, vaikkakin ylellisissä olosuhteissa. Vuonna 1718 Watteau jätti mesenaatin vieraanvaraisen kodin, mutta tämä ei koskaan menettänyt kiinnostustaan hänen taiteeseensa. Luultavasti yksi hänen viimeisistä teoksistaan, jotka hän maalasi käytettävissään olleessa suuressa ateljeessa Crozán kartanossa, oli kuuluisa Gilles, suurikokoinen hahmomaalaus, joka nyt koristaa Watteaun Louvren salia.
”Taidehistoriassa ”Gilles”-teoksella ei ole juuri mitään vastaavaa.
Watteaun terveys heikkeni. Vuoden 1719 lopussa hän lähti Englantiin (ihailijansa ja jäljittelijänsä Philippe Mercierin kutsusta) toivoen selviytyvänsä tuberkuloosista kuuluisan lontoolaisen lääkärin Richard Meadin avulla ja otti mukaansa useita maalauksia. Yksi niistä, The Caprice, ostettiin Lontoossa ja päätyi sittemmin Walpolen perhekokoelmaan, kun taas tohtori Meade sai The Italian Actors -teoksen. Englannissa Watteaun maalaukset olivat suuri menestys, mutta hoidolla ei ollut havaittavia tuloksia; Lontoon ilmasto vain pahensi hänen vakavaa tilaansa.
Palattuaan Pariisiin kesällä 1720 melko sairaana hän majoittui ystävänsä Gersenin luokse, joka oli hiljattain ostanut arvostetun Grand Monarch -antiikkiliikkeen Pont Notre Damen varrella, ja tarjoutui yllättäen maalaamaan ripustuksen uuteen liikkeeseen:
”…Watteau tuli luokseni ja kysyi, suostuisinko siihen, että hän saisi asua luonani ja antaa hänen, kuten hän sanoi, ”ojentaa kätensä” ja maalata kyltin, jonka voisin ripustaa liikkeen sisäänkäynnin yläpuolella. En halunnut suostua, koska halusin työllistää häntä mieluummin jollain merkittävämmällä, mutta koska huomasin, että työ tuottaisi hänelle mielihyvää, suostuin. Kaikki tiesivät, miten hyvä se oli; se oli todenmukainen, asennot olivat niin totuudenmukaisia ja luonnollisia, sommittelu niin luonnollista; ryhmät olivat niin hyvin sijoitettuja, että ne kiinnittivät jokaisen ohikulkijan huomion, ja kokeneimmatkin maalarit tulivat useaan kertaan ihailemaan kylttiä. Se maalattiin viikossa, ja maalari työskenteli vain aamuisin; hänen heikko terveytensä tai oikeastaan heikkoutensa ei sallinut hänen työskennellä pidempään. Se on ainoa teos, joka on hieman imarrellut hänen turhamaisuuttaan”, hän kertoi minulle rehellisesti.
Watteau maalasi ripustukset kahdelle erilliselle kankaalle, jotka sitten kehystettiin. Gersenin myymäläkyltti, joka on huomattavasti muita teoksia suurempi, eroaa muista teoksista siinä, että sen toiminta on siirretty maisemasta sisätiloihin. Katsoja voi kuitenkin nähdä tämän sisätilan suoraan kadulta, ”seinän läpi”. Maalaus kuvaa tilavaa myymälää, joka on taiteilijan tahdosta muutettu ulkoilmakuvaksi suoraan Pariisin jalkakäytävälle päin. Antiikkikaupan seinät ovat täynnä maalauksia; etualalla vasemmalla palvelijat laittavat laatikkoon muotokuvan, joka esittää ”suurta näyttämöltä poistuvaa hallitsijaa”, äskettäin edesmennyttä Ludvig XIV:tä. Ylänurkassa riippuu hänen appensa, Espanjan kuningas Filip IV:n muotokuva; oikealla asiantuntijat tarkastelevat soikeassa kehyksessä olevaa kuvaa, joka on luultavasti Watteaun itsensä tekemä; maisemakuvia ja asetelmia on sekoitettu mytologisiin kohtauksiin (Venus ja Mars, Satyyri ja nymfi, Juoppo Silen) ja Pyhään perheeseen.
Teoksen tärkein erityispiirre on sen poikkeuksellinen ohjelmallinen luonne. Kuten Louis Aragon ja paljon myöhemmin Aleksandr Jakimovitsh uskoivat, Watteau esitti maalaustaulun varjolla maalaustaiteen historian sellaisena kuin hän sen tunsi; samalla se on kuva maalarin itsensä luovasta kehityksestä, josta tuli hänen taiteellinen testamenttinsa. Serge Daniel rinnastaa Gersenin Myymäläkyltin merkityksen rokokoo-taiteelle Velázquezin Meninin merkitykseen edellisellä vuosisadalla.
Alkuvuodesta 1721 Watteau oli yhä jalkeilla: taiteilija Rosalba Carriera, joka oli hiljattain muuttanut Pariisiin Pierre Crozán kutsusta, merkitsi päiväkirjaansa, että hänellä oli 9. helmikuuta ”vastavierailu” Watteaulta. Ilmeisesti hän maalasi myös pastellimuotokuvan Antoine Watteausta, jonka Crozá oli tilannut. Keväällä Watteaun tilanne huononi. Hän lähti Gersenin talosta, mutta pyysi pian jälleen apua, koska hänen oli vaikea hengittää Pariisissa. Gersenin ja Comte de Queliuksen mukaan Saint-Germain-l”Auxeroy”n kirkon kanonki, joka oli Watteaun ystävä, apotti Pierre-Maurice Aranger, oli pyytänyt kuninkaan pienten huvitilaisuuksien johtajaa Philippe Le Febvrea antamaan käyttöönsä tyhjän talon Nozhan-sur-Marnen laidalla, jossa mikään ei muistuttanut pääkaupungin tunkkaisuutta ja hälinää. Talon vieressä oli puutarha, joka laskeutui itse Marne-jokeen – boquetteja, tiheitä puita, puutarha, joka muistutti Watteaun maalausten kulisseja. Hän kutsui entisen oppilaansa Jean-Baptiste Paterin luokseen ja kutsui tämän työskentelemään hänen läsnä ollessaan. Pater sanoi myöhemmin, että kaikki parhaat asiat, jotka hän oppi elämässään, hän oli velkaa näille muutamille arvokkaille oppitunneille, jotka kestivät noin kuukauden. Tämä oli viimeinen väliaikainen parannus: Watteau kuoli 18. heinäkuuta 1721 36-vuotiaana.
”Watteau oli keskipituinen ja heikkorakenteinen; hänellä oli levoton, vaihteleva luonne ja luja tahto; hän oli vapaa-ajattelija, mutta hän eli järkevää elämää; Hän oli kärsimätön, ujo, kylmä ja kömpelö kohtelu, vieraiden kanssa käyttäytyi vaatimattomasti ja varautuneesti, oli hyvä, mutta vaikea ystävä, ihmisvihamielinen, jopa nirso ja katkera kriitikko, oli jatkuvasti tyytymätön itseensä tai muihin eikä antanut helposti anteeksi ihmisten heikkouksia. Hän puhui vähän, mutta hyvin; hän piti lukemisesta, se oli hänen ainoa viihdykkeensä, jonka hän salli itselleen vapaa-aikanaan; koska hän ei ollut saanut hyvää koulutusta, hän ei ollut huono arvioimaan kirjallisuutta … tietysti hänen jatkuva innokkuutensa työssä, hänen huono terveytensä ja ankarat kärsimyksensä, jotka olivat täynnä hänen elämäänsä, pilasivat hänen luonteensa ja vaikuttivat osaltaan niiden vikojen kehittymiseen, jotka tuntuivat hänessä jo silloin, kun hän vielä oli yhteiskunnassa.
”Hän oli lähes aina mietteliäs … kova työ oli leimannut häneen tietynlaisen melankolian. Hänen käytöksessään oli kylmyyttä ja pakkoa, joka toisinaan nolotti hänen ystäviään ja toisinaan häntä itseään; hänen ainoat vikansa olivat hänen välinpitämättömyytensä ja hänen rakkautensa muutoksiin.”
”Luonteeltaan hän oli terävä ja silti ujo – luonnossa ei yleensä yhdistetä näitä kahta ominaisuutta. Hän oli älykäs, ja vaikka hän oli kouluttamaton, hänellä oli maku ja jopa hienostuneisuus, jonka ansiosta hän pystyi arvioimaan musiikkia ja kaikkea sellaista, mihin tarvittiin järkeä. Parasta virkistystä hänelle oli lukeminen. Hän pystyi hyötymään siitä, mitä hän oli lukenut, mutta, vaikka hän oli hyvin tietoinen ja täydellisesti osoitti hauskoja inhimillisiä piirteitä niistä, jotka ärsyttivät häntä ja häiritsivät hänen työtään, hän oli, toistan, heikkotahtoinen ja helposti huijattavissa … Watto nautti niin kovaa mainetta, että hänen ainoa vihollisensa oli hän itse, sekä henki epäjohdonmukaisuus, jonka kanssa hän ei koskaan voinut selviytyä …. Olen kuitenkin aina ollut iski valitettava katoavaisuus miehen niin lahjakas … Olin sitäkin enemmän pahoillani hänen puolestaan, koska hänen mielensä oli täysin tietoinen kaikesta, mutta pehmeys hänen luonteensa aina otti yli – lyhyesti sanottuna, hänen herkkyys on jatkuvasti kasvaa ja johtaa hänet absoluuttinen lasku voimaa, joka uhkasi häntä suuri onnettomuus ”.
Lähes kaikki tutkijat toteavat Rubensin maalaustaiteen huomattavan vaikutuksen Watteaun taiteellisen tyylin muotoutumiseen. Rubensin vaikutus Watteaun ”ritarillisiin juhliin” on huomattava, erityisesti siinä, miten se ilmenee Watteaun taiteellisessa tyylissä. Rubensin vaikutus Watteaun ”uljaisiin juhliin” on huomattava, ja se näkyy ennen kaikkea hänen maalauksellisessa lähestymistavassaan, jota VN Lazarev luonnehti Rubensin malleja kuvaillessaan: ”Taiteilija tarvitsee vain kaksi tai kolme siveltimen vetoa pohjamaalatun kankaan pinnalla tuodakseen halutun muodon esiin unohduksesta. Hänen sivellintyönsä on niin uskollista, kevyttä, ilmavaa ja tarvittaessa painavaa ja energistä, että on uskomatonta katsella tätä hämmästyttävää taitoa, joka on yksi ”puhtaan maalauksen” kehityksen korkeimmista pisteistä. Watteau säilytti kuitenkin Rubensin teosten vaikutteita omaksuttuaan yksilöllisen lahjakkuutensa, jossa yhdistyvät flaamilaisen koulukunnan aistillisuus ja ranskalaiselle taiteelliselle perinteelle ominainen hienostunut tarkastelun etäisyys.
”…Siinä missä Rubensissa on elinvoimaa, suoranaista lihan himoa, ruumiiden kietoutumista, intohimoa sellaisenaan… Watteau yleensä pitää mieluummin yllä tiettyä etäisyyttä, hiljaisuutta, ”silmät ja merkit puhuvat”. Jopa pienissä kankaissa Rubens pyrkii monumentaalisuuteen; pyörteisessä rytmissä kaikki muodot näyttävät olevan mukana kosmisten elementtien liikkeessä. Päinvastoin, Watteau, joka rakasti pientä formaattia, ja sellaiset suhteellisen suuret teokset kuin ”Pyhiinvaellus Kieferin saarelle” tai ”Jersenin merkki” säilyttävät kamarimaisen luonteen. Watteau tuntee hienovaraisesti kaarevien ääriviivojen kauneuden, mutta ei koskaan pyri taivuttamaan muotoa tiukasti jännitetyn jousen tapaan, kuten Rubens tekee; Watteaun suosikkiviiva on virtaava pitkänomainen S-kirjaimen muoto, joka voi toimia koko sommittelun hallitsevana piirteenä ja määritellä yksittäisten hahmojen siroa muovisuutta. Rubensilaisen värityksen energiaa voi verrata voimakkaaseen ja hyvin orkestroituun puhujaan, joka on tottunut kommunikoimaan yleisön kanssa etäältä. Watteau puolestaan pyrkii värimaailmansa rikkaudesta huolimatta pehmentämään värikontrasteja, mikä johtuu hänen hienosti kehittyneestä tekstuuristaan. Jos Rubensin sulautuneet vedot virtaavat jatkuvana virtana, Watteaun vedot ovat kuin virtaavia; hän toimii usein taitavana kutojana, ja kuvapinta muistuttaa kuvakudosta”.
Watteau oli erinomainen koloristi, väsymätön piirtäjä ja kehitti oman erityisen graafisen tyylinsä. Pääsääntöisesti hän käytti sangina ja yhdistää sen lyijy tai Italian lyijykynä (musta liitu), jonka avulla hän sai aikaan maalauksellisia vaikutuksia piirustuksen (sangina antaa lämmin sävy, ja lyijykynä – kylmä) ja erityisen kunnioittava rakenne yhdistelmässä hieno siluetti linja ja korosti helpotus raschestvka. Watteau teki useita maalausten valmistelu- ja luonnosluonnoksia, joissa hän usein piirsi saman hahmon eri näkökulmista. Hänen piirustuskokoelmansa osoittaa, että hän oli uskomattoman tarkkaavainen ja etsi sisällön eri sävyjä täysimittaisessa muodossa ja että hän oli hionut tekniikkansa virtuoosimaisen pitkälle poseerausten, liikkeiden ja eleiden loputtomissa variaatioissa. Samalla Watteaun valmistelevat piirustukset antavat meille käsityksen siitä, missä määrin hänen maalaustensa hahmojen jokainen ele, pään kääntyminen ja vaatteiden taitto oli analyyttisen, ilmaisuvoimaisimman sommittelun etsimisen tulos.
Antoine Watteau eli lyhyen elämän – hänen koko luomisaikansa kattaa vain 10-12 vuotta. ”Watteaun ”kuolemanjälkeinen kohtalo” oli ailahteleva. Taiteilija kuoli maineensa huipulla, ja pian hänen kuolemansa jälkeen Jean de Julien julkaisi ensin piirustuksiaan ja sitten kaiverruksia mestarin kuuluisista maalauksista – teos, jossa nuori François Boucher, jonka taiteessa vuosikymmenen kuluttua rokokootyyli saavutti huippunsa. Chardin oli Watteaun koloristisen perinteen jatkaja, kun taas Fragonard antoi ritarikohtauksille uudet kasvot, jotka ”eivät ole yhtä tunteikkaiden sävyjen rikkaita kuin Watteaun, mutta sujuvampia”. Toinen versio ”Pyhiinvaellus Kifferun saarelle”, ”Gersenin kaupan merkki” ja useita muita Watteaun maalauksia hankittiin hänen taiteensa suuren ihailijan, Preussin kuningas Fredrik Suuren taidekokoelmaan. 1700-luvun lopusta lähtien, Ranskan vallankumouksen sekä Davidin ja Ingresin teosten aikakaudella, Watteaun maine alkoi kuitenkin hiipua, ja 1800-luvun puoliväliin mennessä hänestä tuli vain suppean museokansan uteliaisuuden kohde. Ranskalaisen valistuksen johtavat ajattelijat näkivät Watteaun maalaustaiteessa siteet vanhaan järjestykseen, ja sekä ”ritarikohtausten” genre että Watteaun kamarimaalausten hienostunut kolorismi osoittautuivat vieraiksi empiren ja akateemisuuden taiteelle.
Kiinnostus Watteaun teoksia kohtaan heräsi uudelleen 1800-luvun jälkimmäisellä kolmanneksella, mutta ei ensin taiteilijoiden vaan ranskalaisten runoilijoiden keskuudessa: Gautier”n runo ”Watteau” (teoksesta Kuoleman komedia, 1838), Baudelairen ”Matka Cypheriin” (teoksesta Pahan kukat, 1857) ja Verlainen kokoelma Gallant Celebrations (1869) on omistettu Watteaun kuville. Goncourtin veljekset kirjoittivat taiteilijasta artikkelissa ”Watteaun filosofia”, joka sisältyi myöhemmin The Art of the Elighteenth Century -teoksen ensimmäiseen niteeseen: ”Watteau on kahdeksastoista vuosisadan suuri runoilija. Hänen mielensä luomat unen ja runouden mestariteokset ovat ääriään myöten täynnä ainutlaatuista elinvoimaista armoa… Watteau ikään kuin herättää kauneuden henkiin. Kyse ei kuitenkaan ole antiikin kauneudesta, joka piilee marmorisen Galatean täydellisyydessä tai viettelevän Venuksen aineellisessa ruumiillistumassa, eikä keskiaikaisesta ankaruuden ja kovuuden viehätyksestä. Watteaun maalauksissa kauneus on kauneutta: se on sitä, mikä ympäröi naisen vetovoiman pilvessä, hänen viehätyksensä, fyysisen kauneuden ydin. Se on jotain hienovaraista, joka näyttää olevan piirteiden hymy, muotojen sielu, aineen henkiset kasvot.”
Impressionistit – taidemaalarit Manet ja Renoir, kuvanveistäjä Rodin ja säveltäjä Debussy, joka sävelsi Kieferan saarelle tekemänsä pyhiinvaellusmatkan pohjalta pianokappaleen Iloinen saari (1903-1904) – arvostivat Watteautaua suuresti. Antoine Watteaun muistomerkkejä on Pariisissa ja Valenciennesissa.
”Nykyisen Valenciennesin siistillä aukiolla, joka on lähes aina autio, voi katsella pitkään ja rauhassa Watteaun muistomerkkiä. Ympärillä on hiljainen maakunta-aukio, joka on täynnä autoja; niiden katoilla on kevyttä pölyä, ja samaa pölyä on myös pronssimaalarin hartioilla ja kiharoilla hiuksilla. Kaupungin lähellä on hiilikaivoksia, Valenciennesin taivaalla leijuu pysyvästi usvainen sumu, eikä tuuli tuo mukanaan meren henkäystä kuten ennen, vaan kaivosten katkeran hajun. Siitä on pitkä aika, kun täällä on kudottu niitä kuuluisia pitsitöitä, joista hänen kotikaupunkinsa oli kuuluisa Watteaun aikana. Lähes kaikki sen talot on rakennettu uudelleen. Mutta se ei ole se, mikä tekee Watteaun näkemisestä vaikeaa.
Vuonna 2007 Ranskassa tehtiin elokuva Antoine Watteaun arvoitus, jonka pääosassa on kuuluisa näyttelijä Sylvie Testu.
Lue myös, elamakerrat – Toyotomi Hideyoshi
Grafiikka
lähteet
