Ceawlin
gigatos | 23 tammikuun, 2022
Yhteenveto
Ceawlin (myös Ceaulin ja Caelin, kuoli noin vuonna 593) oli Wessexin kuningas. Hän saattoi olla Wessexin Cynricin poika ja Wessexin Cerdicin pojanpoika, jonka anglosaksinen kronikka esittää ensimmäisen saksien ryhmän johtajana, joka saapui alueelle, josta myöhemmin tuli Wessex. Ceawlin toimi aktiivisesti anglosaksisen laajentumisen viimeisinä vuosina, ja hänen kuollessaan vain pieni osa Etelä-Englannista jäi alkuperäisten brittien hallintaan.
Ceawlinin elämän aikajärjestys on hyvin epävarma. Monien myöhemmän anglosaksisen kronikan tapahtumien historiallinen tarkkuus ja ajoitus on asetettu kyseenalaiseksi, ja hänen valtakautensa kestoksi on ilmoitettu eri tavoin seitsemän, seitsemäntoista tai kolmekymmentäkaksi vuotta. Kronikassa mainitaan useita Ceawlinin taisteluita vuosien 556 ja 592 välillä, mukaan lukien ensimmäinen maininta eri anglosaksiryhmien välisestä taistelusta, ja se osoittaa, että Ceawlinin aikana Wessex hankki merkittävää aluetta, josta osa menetettiin myöhemmin muille anglosaksisille kuningaskunnille. Ceawlin mainitaan myös yhtenä kahdeksasta ”bretwaldasta”, joka on kronikassa annettu kahdeksalle hallitsijalle, jotka hallitsivat eteläistä Britanniaa, vaikka Ceawlinin hallinnan laajuutta ei tiedetä.
Ceawlin kuoli vuonna 593, kun hänen seuraajansa Ceol oli mahdollisesti syrjäyttänyt hänet edellisenä vuonna. Eri lähteissä kerrotaan, että hänellä oli kaksi poikaa, Cutha ja Cuthwine, mutta sukuluettelot, joissa tämä tieto esiintyy, ovat tunnetusti epäluotettavia.
Britannian esiroomalaisen kauden historia on puutteellisesti perusteltu, ja historioitsijoiden välillä on useita merkittäviä erimielisyyksiä. Näyttää kuitenkin siltä, että viidennellä vuosisadalla mannermaisten kansojen hyökkäykset Britanniaan kehittyivät muuttoliikkeiksi. Uusiin tulokkaisiin kuului muun muassa englantilaisia, saksilaisia, juutteja ja friisejä. Nämä kansat valloittivat alueita Englannin itä- ja eteläosissa, mutta noin viidennen vuosisadan lopulla brittiläisten voitto Mons Badonicuksen taistelussa pysäytti anglosaksien etenemisen viideksikymmeneksi vuodeksi. Vuoden 550 tienoilla britit alkoivat kuitenkin jälleen kerran menettää asemiaan, ja kahdenkymmenenviiden vuoden kuluessa näyttää siltä, että lähes koko Etelä-Englannin alue oli valloittajien hallussa.
Mons Badonicuksen taistelua seuranneesta rauhasta on todisteita muun muassa munkki Gildasilta, joka kirjoitti De Excidio et Conquestu Britanniae eli Britannian tuhosta ja valloituksesta kuudennen vuosisadan puolivälissä. Tämä essee on polemiikkia korruptiota vastaan, ja Gildas antaa vain vähän nimiä ja päivämääriä. Hän näyttää kuitenkin toteavan, että rauha oli kestänyt hänen syntymävuodestaan siihen asti, kun hän kirjoitti. Anglosaksinen kronikka on toinen tärkeimmistä lähteistä, joka liittyy tähän ajanjaksoon, erityisesti vuotta 827 koskevassa merkinnässä, jossa on luettelo kuninkaista, joilla oli titteli ”bretwalda” eli ”Britannian hallitsija”. Luettelosta käy ilmi, että kuudennen vuosisadan alussa on aukko, joka vastaa Gildasin versiota tapahtumista.
Ceawlinin valtakausi kuuluu anglosaksisen laajentumisen aikaan kuudennen vuosisadan lopulla. Vaikka länsisaksien varhaisten hallitsijoiden kronologiasta ja toiminnasta on monia avoimia kysymyksiä, on selvää, että Ceawlin oli yksi avainhenkilöistä Etelä-Britannian lopullisessa anglosaksisessa valloituksessa.
Kaksi tärkeintä kirjallista lähdettä länsisaksien varhaishistoriaa varten ovat anglosaksinen kronikka ja länsisaksien sukuluettelo (West Saxon Genealogical Regnal List). Chronicle on aikakirjojen sarja, joka laadittiin vuoden 890 tienoilla Wessexin kuningas Alfred Suuren valtakaudella. Niihin on tallennettu vanhempia merkintöjä varten aiempaa aineistoa, joka koottiin aikaisemmista vuosikerroista, joita ei enää ole säilynyt, sekä saagamateriaalista, joka on saattanut välittyä suullisesti. Kronikka ajoittaa tulevien ”länsisaksien” saapumisen Britanniaan vuoteen 495, jolloin Cerdic ja hänen poikansa Cynric rantautuvat Cerdices oraan eli Cerdicin rantaan. Lähes kaksikymmentä Cerdicin ja hänen jälkeläistensä sotaretkiä kuvaavaa vuosilukua ilmestyy vuorotellen seuraavien sadan vuoden aikana. Vaikka näistä vuosikerroista saadaan suurin osa siitä, mitä Ceawlinista tiedetään, monien merkintöjen historiallisuus on epävarmaa.
West Saxon Genealogical Regnal List on luettelo Wessexin hallitsijoista ja heidän valtakautensa pituudesta. Luettelo on säilynyt useissa eri muodoissa, muun muassa kronikan esipuheena. Kuten kronikka, myös luettelo laadittiin Alfred Suuren aikana, ja sekä luettelon että kronikan kirjoittajat halusivat käyttää yhtä ainoaa polveutumislinjaa jäljittääkseen Wessexin kuninkaiden suvun Cerdicin kautta Gewisiin, länsisaksien legendaariseen samannimiseen esi-isään, joka polveutuu Wodenista. Tulos palveli kirjoittajan poliittisia tarkoituksia, mutta se on historioitsijoiden kannalta täynnä ristiriitaisuuksia.
Ristiriidat voidaan nähdä selvästi laskemalla eri lähteistä eri menetelmin päivämääriä. Ensimmäinen tapahtuma länsisaksien historiassa, jonka ajankohtaa voidaan pitää kohtuullisen varmana, on Cynegilsin kaste, joka tapahtui vuoden 630 loppupuolella, ehkä vasta vuonna 640. Kronikassa Cerdicin saapuminen ajoitetaan vuoteen 495, mutta kun lasketaan yhteen länsisaksien sukuluettelossa (West Saxon Genealogical Regnal List) esitetyt hallituskausien pituudet, voidaan päätellä, että Cerdicin hallituskausi saattoi alkaa vuonna 532, mikä on 37 vuoden ero. Vuotta 495 tai 532 ei voida pitää luotettavana; jälkimmäinen päivämäärä perustuu kuitenkin oletukseen, että Wessexin kuninkaat on esitetty Wessexin kuninkaallisten luettelossa oikein, sillä ne ovat seuranneet toisiaan, eikä kuninkaita ole jätetty pois eikä ole ollut yhteisiä kuninkuuskausia, ja että valtakausien kestot ovat oikeat, kuten ne on annettu. Mitään näistä olettamuksista ei voida tehdä turvallisesti.
Lähteet eivät myöskään ole yhtäpitäviä Ceawlinin valtakauden pituuden suhteen. Kronikan mukaan se kesti kolmekymmentäkaksi vuotta, vuodesta 560 vuoteen 592, mutta kuninkuusluettelot ovat eri mieltä: eri versioiden mukaan se kesti seitsemän tai seitsemäntoista vuotta. Tuoreessa yksityiskohtaisessa Regnal List -tutkimuksessa länsisaksien saapuminen Englantiin ajoitetaan vuoteen 538, ja Ceawlinin hallituskauden todennäköisimmäksi pituudeksi ehdotetaan seitsemää vuotta ja vuosiksi 581-588. Lähteet ovat yhtä mieltä siitä, että Ceawlin on Cynricin poika, ja hänet mainitaan yleensä Cuthwinen isänä. Tässä tapauksessa on yksi ristiriita: Chroniclen versiossa vuodelle 685 tehdyssä merkinnässä Ceawlinille annetaan poika Cutha, mutta saman käsikirjoituksen merkinnässä vuodelle 855 Cutha mainitaan Cuthwinen poikana. Cutha mainitaan myös Ceawlinin veljeksi kronikan versioissa, merkinnöissä 571 ja 568.
Siitä, onko Ceawlin Cerdicin jälkeläinen, voidaan kiistellä. Eri länsisaksalaisten sukulinjojen alaryhmitykset antavat vaikutelman erillisistä ryhmistä, joista Ceawlinin suku on yksi. Osa wessexiläisten sukututkimusten ongelmista on saattanut johtua siitä, että Ceawlinin suku on pyritty liittämään muihin sukulinjoihin: länsisaksalaisille oli hyvin tärkeää pystyä jäljittämään hallitsijoidensa esi-isät Cerdiciin. Toinen syy epäillä näiden varhaisten sukuluetteloiden kirjaimellisuutta on se, että useiden dynastian varhaisten jäsenten nimien etymologia ei näytä olevan germaaninen, kuten ilmeisesti anglosaksisen dynastian johtajien nimiltä voisi odottaa. Nimi Ceawlin on yksi niistä nimistä, joiden etymologia ei ole vakuuttavasti anglosaksinen; se näyttää todennäköisemmin olevan alkuperäistä brittiläistä alkuperää.
Varhaisimmissa lähteissä ei käytetä termiä ”länsisaksi”. Bede”s Ecclesiastical History of the English People -teoksen mukaan termi on vaihdettavissa Gewissen kanssa. Termi ”länsisaksi” esiintyy vasta seitsemännen vuosisadan lopulla, Cædwallan valtakauden jälkeen.
Lopulta Wessexin kuningaskunta valtasi Lounais-Englannin, mutta tämän laajentumisen alkuvaiheet eivät käy ilmi lähteistä. Cerdicin maihinnousu, milloin se sitten onkin ajoitettava, näyttää tapahtuneen lähellä Wightin saarta, ja vuosiluvut kertovat saaren valloituksesta vuonna 530. Vuonna 534 Cerdic kuoli ja hänen poikansa Cynric nousi valtaistuimelle; kronikan mukaan ”he antoivat Wightin saaren veljenpojilleen Stufille ja Wihtgarille”. Nämä merkinnät ovat suorassa ristiriidassa Beden kanssa, joka väittää, että Wightin saaren asuttivat juutit, eivät saksit; arkeologiset löydökset puoltavat jonkin verran Bedeä tässä asiassa.
Kronikan myöhemmissä merkinnöissä kerrotaan yksityiskohtaisesti joistakin taisteluista, joissa länsisaksit voittivat valtakuntansa. Ceawlinin sotaretkiä ei mainita rannikon läheisyydessä. Ne ulottuvat pitkin Thamesin laaksoa ja sen ulkopuolelle, Surreyyn idässä ja Severn-joen suulle lännessä. Ceawlin on selvästi osa länsisaksien laajenemista, mutta ajanjakson sotahistoriaa on vaikea ymmärtää. Jäljempänä esitetyt päivämäärät ovat kronikan mukaisia, vaikka ne ovatkin, kuten edellä todettiin, varhaisempia kuin mitä nykyään pidetään oikeina.
Lue myös, elamakerrat – Randžit Singh
556: Beran byrg
Ensimmäiset merkinnät Ceawlinin käymästä taistelusta ovat vuodelta 556, jolloin hän ja hänen isänsä Cynric taistelivat alkuasukkaita vastaan ”Beran byrgissa” eli Beran linnoituksessa. Tämä on nykyään Barburyn linna, rautakautinen linnoitus Wiltshiressä, Swindonin lähellä. Cynric olisi ollut Wessexin kuningas tähän aikaan.
Lue myös, elamakerrat – Vaišvilkas
568: Wibbandun
Ensimmäinen taistelu, jonka Ceawlin kävi kuninkaana, ajoittuu aikakirjassa vuoteen 568, jolloin hän ja Cutha taistelivat Kentin kuninkaan Æthelberhtin kanssa. Merkinnässä sanotaan: ”Täällä Ceawlin ja Cutha taistelivat Æthelberhtia vastaan ja ajoivat hänet Kentiin; ja he tappoivat kaksi ealdormania, Oslafin ja Cnebban, Wibbandunissa.” ”Wibbandunin” sijaintia, joka voidaan kääntää ”Wibba”s Mountiksi”, ei ole tunnistettu lopullisesti; sen luultiin aikoinaan olevan Wimbledon, mutta tämän tiedetään nyt olevan virheellinen.
David Cooper ehdottaa Wybostonia, pientä kylää, joka sijaitsee 8 mailia Bedfordista koilliseen Great Ouse -joen länsirannalla. Wibbandun kirjoitetaan usein Wibba”s Duniksi, joka on foneettisesti lähellä Wybostonia, ja Æthelberhtin valta-alue, joka Beden mukaan ulottui Kentistä Humberiin, ulottui myös Washin eteläpuolella oleville Anglian alueille. Ceawlin uhkasi juuri tätä aluetta, kun hän pyrki luomaan puolustuskelpoisen rajan Great Ouse -joen varrelle alueensa itäisimpään osaan. Lisäksi Cnebba, joka on nimetty tässä taistelussa tapetuksi, on yhdistetty Knebworthiin, joka sijaitsee 20 mailia Wybostonista etelään. Puoli mailia Wybostonista etelään sijaitsee Chawston-niminen kylä. Paikannimen alkuperää ei tiedetä, mutta se saattaa olla peräisin vanhasta englanninkielisestä Ceawston- tai Ceawlinston-nimestä. Æthelberhtin tappio Wybostonissa olisi vahingoittanut hänen yliherran asemaansa ja vähentänyt hänen vaikutusvaltaansa anglialaisiin. Ajatusta siitä, että hänet ajettiin tai ”ajettiin takaa Kentiin” (riippuen siitä, kumpaa anglosaksisen kronikan käännöstä pidetään parempana), ei pitäisi ottaa kirjaimellisesti. Samankaltaista sanamuotoa esiintyy usein kronikassa, kun yksi kuningas päihittää toisen. Tappio, jonka Æthelberht kärsi osana anglialaisten asiakkaidensa auttamiseksi tehtyä retkeä, olisi saanut hänet vetäytymään Kentiin toipumaan.
Tämä taistelu on huomionarvoinen, sillä se on ensimmäinen kirjattu konflikti hyökkäävien kansojen välillä: aiemmat kronikkaan kirjatut taistelut ovat anglosaksien ja alkuperäisten brittien välisiä.
Anglosaksisessa historiassa on useita esimerkkejä yhteisestä kuninkuudesta, ja tämä saattaa olla yksi niistä: Cuthan ja Ceawlinin suhde ei ole selvä, mutta on toki mahdollista, että hän oli myös kuningas. Alla oleva vuosiluku 577 on toinen mahdollinen esimerkki.
Lue myös, elamakerrat – Karl Liebknecht
571: Bedcanford
Vuotta 571 koskevassa vuosikirjassa lukee: ”Cuthwulf taisteli brittiläisiä vastaan Bedcanfordissa ja valloitti neljä asutusta: Limburyn ja Aylesburyn, Bensonin ja Eynshamin; ja samana vuonna hän kuoli.” Cuthwulfin suhdetta Ceawliniin ei tunneta, mutta anglosaksisille kuninkaallisille suvuille tyypillinen allitteraatio viittaa siihen, että Cuthwulf saattaa kuulua länsisaksalaiseen kuninkaalliseen sukuun. Itse taistelun tapahtumapaikka on tuntematon. On esitetty, että se olisi ollut Bedford, mutta se, mitä Bedfordin nimien varhaishistoriasta tiedetään, ei tue tätä. Taistelu on mielenkiintoinen, koska on yllättävää, että näin kaukana idässä sijaitseva alue olisi vielä näin myöhään brittiläisten hallussa: Midlandsissa on runsaasti arkeologisia todisteita varhaisesta saksien ja anglialaisten läsnäolosta, ja historioitsijat ovat yleensä tulkinneet Gildasin De Excidio -teoksen viittaavan siihen, että britit olivat menettäneet tämän alueen hallinnan 600-luvun puoliväliin mennessä. Yksi mahdollinen selitys on se, että tässä vuosikirjassa kirjataan Mons Badonicuksen taisteluun päättyneissä sotaretkissä briteiltä menetettyjen alueiden takaisinvaltausta.
Lue myös, historia-fi – Kalmarin unioni
577: Lower Severn
Vuoden 577 vuosiluvussa lukee: ”Täällä Cuthwine ja Ceawlin taistelivat brittiläisiä vastaan, ja he tappoivat kolme kuningasta, Coinmailin, Condidanin ja Farinmailin, paikassa, jota kutsutaan Dyrhamiksi, ja valtasivat kolme kaupunkia: Gloucesterin, Cirencesterin ja Bathin.” Tämä merkintä on kaikki, mitä näistä brittiläisistä kuninkaista tiedetään; heidän nimensä ovat arkaaisessa muodossa, minkä vuoksi on hyvin todennäköistä, että tämä vuosikirja on peräisin paljon vanhemmasta kirjallisesta lähteestä. Itse taistelua on jo pitkään pidetty avainhetkenä saksilaisten etenemisessä, sillä saavuttaessaan Bristolin kanaalin länsisaksit erottivat Severn-joen länsipuolella olevat britit maayhteyksistä kanaalin eteläpuolella sijaitsevan niemimaan brittien kanssa. Wessex menetti tämän alueen lähes varmasti Mercian Pendalle vuonna 628, kun Chronicle kirjoittaa, että ”Cynegils ja Cwichelm taistelivat Pendaa vastaan Cirencesterissä ja pääsivät sitten sopimukseen”.
On mahdollista, että kun Ceawlin ja Cuthwine valtasivat Bathin, he löysivät roomalaiset kylpylät, jotka olivat vielä jossain määrin toiminnassa. Yhdeksännellä vuosisadalla elänyt historioitsija Nennius mainitsee ”kuuman järven” Hwicce-maassa, joka sijaitsi Severn-joen varrella, ja lisää: ”Sitä ympäröi tiilestä ja kivestä tehty muuri, ja miehet voivat mennä sinne kylpemään milloin tahansa, ja kukin voi kylpeä siellä haluamallaan tavalla. Jos hän haluaa kylmää kylpyä, se on kylmää, ja jos hän haluaa kuumaa kylpyä, se on kuumaa”. Myös Bede kuvaa kuumia kylpyjä Ecclesiastical History -teoksen maantieteellisessä johdannossaan hyvin samankaltaisin termein kuin Nennius.
Wansdyke, varhaiskeskiaikainen lineaarinen maanpuolustuslaitos, kulkee Bristolin eteläpuolelta lähelle Marlborough”ta Wiltshireen, ja se kulkee lähellä Bathia. Se rakennettiin todennäköisesti viidennellä tai kuudennella vuosisadalla, ehkä Ceawlinin toimesta.
Lue myös, historia-fi – Maginot-linja
584: Fethan leag
Ceawlinin viimeinen voitto on vuodelta 584. Merkintä kuuluu seuraavasti: ”Täällä Ceawlin ja Cutha taistelivat brittiläisiä vastaan paikassa, jonka nimi on Fethan leag, ja Cutha sai surmansa, ja Ceawlin vei monia kaupunkeja ja lukemattomia sotasaaliita, ja vihaisena hän palasi takaisin omiinsa. 12. vuosisadan asiakirjassa, joka liittyy Oxfordshiren Stoke Lyneen, mainitaan metsä nimeltä ”Fethelée”, ja nykyään uskotaan, että Fethan leagin taistelu on käyty tällä alueella.
Lause ”vihaisena hän kääntyi takaisin omiensa luokse” viittaa luultavasti siihen, että tämä vuosiluku on peräisin saagamateriaalista, kuten ehkä kaikki varhaiset Wessexin vuosiluvut. Sitä on myös käytetty väittämään, että Ceawlin ei ehkä voittanutkaan taistelua ja että kronikoitsija päätti jättää tuloksen kokonaan kirjaamatta – kuningas ei tavallisesti palaa kotiin ”vihaisena” valloitettuaan ”monia kaupunkeja ja lukemattomia sotasaaliita”. Saattaa olla, että Ceawlinin eteläisten brittien yliherruus päättyi tähän taisteluun.
Noin vuonna 731 Bede, pohjoismurteinen munkki ja kronikoitsija, kirjoitti teoksen nimeltä Ecclesiastical History of the English People (Englannin kansan kirkollinen historia). Teos ei ollut ensisijaisesti maallinen historia, mutta Bede antaa paljon tietoa anglosaksien historiasta, muun muassa luettelon historian alkupuolella seitsemästä kuninkaasta, joilla hänen mukaansa oli ”imperium” muihin Humberin eteläpuolisiin valtakuntiin nähden. Tavallinen käännös sanalle ”imperium” on ”yliherruus”. Bede nimeää Ceawlinin luettelon toiseksi, vaikka hän kirjoittaa sen ”Caelin”, ja lisää, että hänet tunnettiin ”oman kansansa puheessa nimellä Ceaulin”. Bede tekee myös selväksi, että Ceawlin ei ollut kristitty – Bede mainitsee myöhemmän kuninkaan, Kentin Æthelberhtin, ”ensimmäisenä taivasten valtakuntaan päässeenä”.
Anglosaksisessa aikakirjassa vuodelta 827 toistetaan Beden luettelo, lisätään siihen Wessexin Egbert ja mainitaan myös, että heidät tunnettiin nimellä ”bretwalda” eli ”Britannian hallitsija”. Tämän sanan merkitykseen on kiinnitetty paljon tieteellistä huomiota. Sitä on kuvailtu termiksi ”enkomiastisesta runoudesta”, mutta on myös todisteita siitä, että se tarkoitti tiettyä sotilaallista johtajuutta.
Bede sanoo, että näillä kuninkailla oli valtaa ”Humberin eteläpuolella”, mutta ainakin varhaisempien bretwaldien valta-alue oli todennäköisesti tätä suppeampi. Ceawlinin tapauksessa on vaikea määritellä tarkkaan, mutta se, että Bede sisällytti Ceawlinin imperiumia hallinneiden kuninkaiden luetteloon, ja luettelo taisteluista, jotka hänen on kirjattu voittaneen, viittaavat tarmokkaaseen ja menestyksekkääseen johtajaan, joka Thamesin laaksossa sijaitsevasta tukikohdastaan käsin hallitsi suurta osaa ympäröivästä alueesta ja piti eteläisten brittien yliherruutta hallussaan jonkin aikaa. Ceawlinin sotilaallisesta menestyksestä huolimatta hänen tekemänsä pohjoiset valloitukset eivät aina onnistuneet säilymään: Mercia valtasi suuren osan Thamesin laakson yläosasta, ja vuonna 571 voitetut koilliskaupungit kuuluivat alueisiin, jotka olivat myöhemmin eri aikoina Kentin ja Mercian hallinnassa.
Beden käsitystä näiden yliherrojen vallasta on myös pidettävä hänen kahdeksannen vuosisadan näkökulmansa tuloksena. Kirkkohistoriaa kirjoitettaessa Mercian Æthelbald hallitsi Humberin eteläpuolella sijaitsevaa Englantia, ja Beden näkemystä aikaisemmista kuninkaista väritti epäilemättä voimakkaasti Englannin silloinen tila. Aikaisempien bretwaldien, kuten Ællen ja Ceawlinin, osalta Beden kuvauksessa on varmasti jonkin verran anakronismia. On myös mahdollista, että Bede tarkoitti vain anglosaksisia kuningaskuntia, ei alkuperäisiä brittiläisiä, koskevaa valtaa.
Ceawlin on toinen kuningas Beden luettelossa. Kaikki myöhemmät bretwaldat seurasivat enemmän tai vähemmän peräkkäin, mutta ensimmäisen bretwaldan Ælle of Sussexin ja Ceawlinin välillä on pitkä, ehkä viisikymmentä vuotta. Myöhempien bretwaldojen herruuksien välisten aukkojen puuttumista on käytetty perusteluna sille, että Ceawlinin päivämäärät vastaavat kohtuullisen tarkasti Chroniclen myöhempiä merkintöjä. Tämän analyysin mukaan seuraavan bretwaldan, Kentin Æthelberhtin, on täytynyt olla jo hallitseva kuningas, kun paavi Gregorius Suuri kirjoitti hänelle vuonna 601, sillä Gregorius ei olisi kirjoittanut alipäällikölle. Ceawlin kukisti Æthelberhtin vuonna 568, kuten Kronikassa kerrotaan. Æthelberhtin päivämääristä kiistellään, mutta viimeaikaisen tieteellisen yksimielisyyden mukaan hänen valtakautensa alkoi aikaisintaan vuonna 580. Wibbandunin taistelun ajankohtaa 568 pidetään epätodennäköisenä, koska länsisaksien sukuluettelon eri versioissa väitetään, että Ceawlinin hallituskausi kesti joko seitsemän tai seitsemäntoista vuotta. Jos tämä taistelu sijoitetaan lähelle vuotta 590, ennen kuin Æthelberht oli vakiinnuttanut asemansa mahtavana kuninkaana, Ceawlinin tappiota ja kuolemaa koskevat myöhemmät vuosiluvut voivat olla kohtuullisen lähellä oikeaa ajankohtaa. Joka tapauksessa Æthelberhtin kanssa käyty taistelu ei todennäköisesti ole ollut kuin muutaman vuoden päässä vuodesta 590. Toisaalta Ællen ja Ceawlinin välistä aikaa on pidetty todisteena Gildasin De Excidio -teoksessa kertomalle tarinalle, jonka mukaan brittiläisten voitettua Mons Badonicus -taistelun Britannian alueella vallitsi vähintään sukupolven mittainen rauha.
Kentin Æthelberht seuraa Ceawlinia bretwaldien luettelossa, mutta hallituskaudet saattavat olla jonkin verran päällekkäisiä: viimeaikaiset arvioinnit antavat Ceawlinin todennäköiseksi hallituskaudeksi 581-588 ja sijoittavat Æthelberhtin valtaannousun lähelle vuotta 589, mutta nämä analyysit ovat pelkkiä tieteellisiä arvauksia. Ceawlinin pimennys vuonna 592, jonka todennäköisesti aiheutti Ceol, saattoi antaa Æthelberhtille tilaisuuden nousta merkittävään asemaan; Æthelberht oli hyvin todennäköisesti hallitseva anglosaksinen kuningas vuoteen 597 mennessä. Æthelberhtin nousu on saattanut tapahtua jo aiemmin: vuoden 584 vuosiluku, vaikka siihen kirjataankin voitto, on viimeinen Ceawlinin voitto kronikassa, ja sen jälkeinen aika on saattanut olla Æthelberhtin nousua ja Ceawlinin laskua.
Ceawlin menetti Wessexin valtaistuimen vuonna 592. Kyseisen vuoden vuosiluvussa lukee osittain: ”Täällä Woden”s Barrow”ssa tapahtui suuri teurastus, ja Ceawlin ajettiin pois.” Woden”s Barrow on röykkiö, jota nykyään kutsutaan Adam”s Graveksi, Alton Priorsissa, Wiltshiressä. Hänen vastustajastaan ei anneta tietoja. Noin vuonna 1120 kirjoittanut keskiaikainen kronikoitsija William of Malmesbury sanoo, että kyseessä olivat ”englantilaiset ja britit, jotka juonittelivat yhdessä”. Vaihtoehtoisesti se saattoi olla Ceol, jonka oletetaan olleen seuraava Wessexin kuningas, joka hallitsi kuusi vuotta länsisaksien sukuluettelon mukaan. Anglosaksisen kronikan mukaan Ceawlin kuoli seuraavana vuonna. Kyseinen osa aikakirjasta kuuluu seuraavasti: ”Täällä Ceawlin, Cwichelm ja Crida menehtyivät.” Cwichelmistä ja Cridasta ei tiedetä enempää, vaikka he saattoivat olla Wessexin kuningashuoneen jäseniä – heidän nimensä sopivat tuon ajan kuningashuoneille tyypilliseen alliteratiiviseen kuvioon.
Hallitsijaluettelon mukaan Ceol oli Cynricin pojan Cuthan poika, ja hänen veljensä Ceolwulf hallitsi hänen jälkeensä seitsemäntoista vuotta. On mahdollista, että Ceawlinin kuoleman jälkeen länsisaksien hallinta hajosi jonkin verran: Ceol ja Ceolwulf saattoivat asua Wiltshiressä, toisin kuin Thamesin laaksossa. Tämä jakautuminen saattoi myös vaikuttaa siihen, että Æthelberht pystyi nousemaan Etelä-Englannin valtaan. Länsisaksit pysyivät kuitenkin sotilaallisesti vaikutusvaltaisina: Chronicle ja Bede kertovat sotilaallisen toiminnan jatkuneen Essexissä ja Sussexissa kahdenkymmenen tai kolmenkymmenen vuoden kuluessa Ceawlinin kuolemasta.
Ensisijaiset lähteet
Toissijaiset lähteet
lähteet
