Charlotte von Mecklenburg-Strelitz

gigatos | 28 maaliskuun, 2023

Yhteenveto

Charlotte Mecklenburg-Strelitziläinen (19. toukokuuta 1744 – 17. marraskuuta 1818) oli Ison-Britannian ja Irlannin kuningatar kuningas Yrjö III:n puolisona heidän avioliitostaan 8. syyskuuta 1761 alkaen näiden kahden kuningaskunnan yhdistymiseen 1. tammikuuta 1801 asti, minkä jälkeen hän oli Ison-Britannian ja Irlannin Yhdistyneen kuningaskunnan kuningatar kuolemaansa asti vuonna 1818. Yrjön puolisona hän oli myös Hannoverin valitsijattarena, kunnes hänestä tuli Hannoverin kuningatar 12. lokakuuta 1814, jolloin valitsijamaasta tuli kuningaskunta.

Charlotte syntyi Pohjois-Saksassa sijaitsevan Mecklenburg-Strelitzin herttuakunnan kuninkaalliseen perheeseen. Vuonna 1760 nuori ja naimaton Yrjö III peri Yhdistyneen kuningaskunnan valtaistuimen. Koska Charlotte oli alaikäinen saksalainen prinsessa, joka ei ollut kiinnostunut politiikasta, Yrjö piti häntä sopivana puolisona, ja he avioituivat vuonna 1761. Avioliitto kesti 57 vuotta, ja siitä syntyi 15 lasta, joista 13 selvisi aikuisikään asti. Heidän joukossaan oli kaksi tulevaa brittimonarkkia, Yrjö IV ja Vilhelm IV, sekä Charlotte, prinsessa Royal, josta tuli Württembergin kuningatar, prinssi Edward, kuningatar Victorian isä, prinssi Adolphus, brittiläisen kuningattaren Mary of Teckin isoisä, ja prinssi Ernest Augustus, josta tuli Hannoverin kuningas.

Charlotte oli taidemesenaatti ja kasvitieteen harrastaja, joka auttoi laajentamaan Kew Gardensia. Hän toi joulukuusen Britanniaan koristeltuaan joulukuusen Windsorin lasten joulujuhliin vuonna 1800. Häntä ahdistivat miehensä fyysiset ja psyykkiset sairaudet, jotka muuttuivat pysyviksi myöhemmällä iällä. Hänellä oli läheinen suhde Ranskan kuningatar Marie Antoinetteen, ja Ranskan vallankumous todennäköisesti lisäsi Charlotten kokemaa henkistä painetta. Hänen vanhin poikansa Yrjö nimitettiin prinssi Regentiksi vuonna 1811 kuninkaan sairauden pahenemisen vuoksi. Charlotte kuoli marraskuussa 1818 poikansa Yrjön ollessa vierellään. Charlotten aviomies, joka ei todennäköisesti tiennyt Charlotten kuolemasta, kuoli hieman yli vuotta myöhemmin.

Sophia Charlotte syntyi 19. toukokuuta 1744. Hän oli Mecklenburgin herttuan Kaarle Ludvig Fredrikin, Mirowin prinssin (1708-1752) ja hänen puolisonsa Saksi-Hildburghausenin prinsessa Elisabeth Albertinen (1713-1761) nuorin tytär. Mecklenburg-Strelitz oli pieni pohjoissaksalainen herttuakunta Pyhässä saksalaisessa keisarikunnassa.

Herttua Kaarlen lapset syntyivät kaikki Unteres Schlossissa (Alalinna) Mirowissa. Diplomaattisten raporttien mukaan Charlotte oli saanut ”hyvin keskinkertaisen koulutuksen”, kun hän kihlautui Yrjö III:n kanssa vuonna 1761. Hänen kasvatuksensa muistutti englantilaisen maalaispojan tyttären kasvatusta. Hän sai kotiopettajilta alkeellista opetusta kasvitieteestä, luonnonhistoriasta ja kielistä, mutta hänen koulutuksensa keskittyi kotitalouden hoitoon ja uskontoon, joista jälkimmäistä opetti pappi. Vasta sen jälkeen, kun hänen veljensä Adolphus Frederick nousi herttuan valtaistuimelle vuonna 1752, hän sai kokemusta ruhtinaallisista velvollisuuksista ja hovielämästä.

Kun kuningas Yrjö III nousi Ison-Britannian valtaistuimelle isoisänsä Yrjö II:n kuoltua, hän oli 22-vuotias ja naimaton. Hänen äitinsä ja neuvonantajansa olivat innokkaita saamaan hänet avioliittoon. 17-vuotias Mecklenburg-Strelitzin prinsessa Charlotte houkutteli häntä tulevaksi puolisoksi osittain siksi, että hän oli kasvanut merkityksettömässä pohjoissaksalaisessa herttuakunnassa, eikä hänellä näin ollen todennäköisesti olisi ollut kokemusta tai kiinnostusta valtapolitiikasta tai puolueiden juonittelusta. Tämä osoittautui todeksi, ja varmistaakseen tämän mies neuvoi pian häiden jälkeen, ettei tyttö saisi sekaantua asioihin, ja hän noudatti tätä ohjetta mielellään.

Kuningas ilmoitti heinäkuussa 1761 neuvostolleen tavanomaiseen tapaan aikomuksestaan mennä naimisiin prinsessan kanssa, minkä jälkeen saattajaryhmä lähti jaarli Harcourtin johdolla Saksaan saattamaan prinsessa Charlottea Englantiin. He saapuivat Strelitziin 14. elokuuta 1761, ja hallitseva herttua, prinsessa Charlotten veli, otti heidät vastaan seuraavana päivänä, jolloin hän ja lordi Harcourt allekirjoittivat avioehtosopimuksen. Tämän jälkeen seurasi kolme päivää julkisia juhlallisuuksia, ja 17. elokuuta 1761 prinsessa lähti Britanniaan veljensä, herttua Adolphus Frederickin, ja brittiläisen saattajaryhmän saattamana. Elokuun 22. päivänä he saapuivat Cuxhaveniin, jossa pieni laivasto odotti heidän kuljettamistaan Englantiin. Matka oli erittäin vaikea; seurue joutui merellä kolmeen myrskyyn ja rantautui Harwichiin vasta 7. syyskuuta. He lähtivät heti Lontooseen, viettivät yön Withamissa lordi Abercornin asunnossa ja saapuivat seuraavana päivänä kello 15.30 St Jamesin palatsiin Lontoossa. Kuningas ja hänen perheensä ottivat heidät vastaan puutarhan portilla, mikä merkitsi morsiusparin ensimmäistä tapaamista.

Kello 21.00 samana iltana (8. syyskuuta 1761), kuuden tunnin kuluessa saapumisestaan, Charlotte vihittiin avioliittoon kuningas Yrjö III:n kanssa. Vihkimisen suoritti Canterburyn arkkipiispa Thomas Secker St. Jamesin palatsin kuninkaallisessa kappelissa. Paikalla olivat vain kuninkaallinen perhe, Saksasta saapunut seurue ja kourallinen vieraita.

Hääpäivänään Charlotte ei puhunut englantia. Hän oppi kuitenkin nopeasti kielen, vaikkakin hän puhui vahvalla saksalaisella aksentilla. Eräs tarkkailija kommentoi: ”Hän on aluksi arka, mutta puhuu paljon, kun hän on tuttujen ihmisten seurassa.”

Alle vuosi avioliiton solmimisen jälkeen, 12. elokuuta 1762, kuningatar synnytti ensimmäisen lapsensa, Yrjö Walesin prinssin. Avioliittonsa aikana pariskunnasta tuli 15 lapsen vanhemmat, joista kahta lukuun ottamatta (Octavius ja Alfred) kaikki jäivät eloon aikuisiksi.

St Jamesin palatsi toimi kuninkaallisen pariskunnan virallisena asuinpaikkana, mutta kuningas oli hiljattain ostanut läheisen kiinteistön, Buckingham Housen, joka sijaitsi St Jamesin puiston länsipäässä. Uusi kiinteistö oli yksityisempi ja kompaktimpi, ja se sijaitsi keskellä kumpuilevaa puistoaluetta lähellä St Jamesin palatsia. Noin vuonna 1762 kuningas ja kuningatar muuttivat tähän residenssiin, joka oli alun perin tarkoitettu yksityisretriitiksi. Kuningatar alkoi suosia tätä asuinpaikkaa ja vietti siellä niin paljon aikaa, että se alettiin kutsua The Queen”s House -nimellä. Vuonna 1775 parlamentin laki nimesikin kiinteistön kuningatar Charlottelle vastineeksi hänen oikeuksistaan Somerset Houseen. Useimmat hänen 15 lapsestaan syntyivät Buckingham Housessa, vaikka St Jamesin palatsi säilyikin kuninkaan virallisena ja juhlallisena asuinpaikkana.

Ensimmäisinä vuosina Isossa-Britanniassa Charlotten ja hänen anoppinsa, prinsessa Augustan, väliset jännittyneet suhteet aiheuttivat hänelle vaikeuksia sopeutua brittiläisen hovin elämään. Prinsessan leskirouva haittasi Charlotten pyrkimyksiä luoda sosiaalisia kontakteja vaatimalla tiukkaa hovietikettiä. Lisäksi Augusta nimitti monet Charlotten henkilökunnan jäsenet, joista useiden odotettiin raportoivan Augustalle Charlotten käytöksestä. Charlotte kääntyi saksalaisten seuralaisensa puoleen ystävinä, erityisesti läheisen luottamusmiehensä Juliane von Schwellenbergin puoleen.

Kuningas nautti maalaisharrastuksista ja ratsastuksesta, ja hän halusi pitää perheensä asuinpaikan mahdollisimman paljon silloisissa maaseutukaupungeissa Kew”ssä ja Richmondissa. Hän suosi epävirallista ja rentoa kotielämää, mikä aiheutti kauhistusta joillekin hovinaisille, jotka olivat tottuneet suureellisuuteen ja tiukkaan protokollaan. Lady Mary Coke närkästyi kuultuaan heinäkuussa 1769, että kuningas, kuningatar, hänen vieraileva veljensä prinssi Ernest ja lady Effingham olivat lähteneet kävelylle Richmondin kaupungin läpi yksin ilman palvelijoita. ”En ole mielessäni vakuuttunut siitä, että on sopivaa, että kuningatar kävelee kaupungilla ilman vartijaa.”

Vuodesta 1778 lähtien kuninkaallinen perhe vietti suuren osan ajastaan Windsorin suuressa puistossa Windsorin linnaa vastapäätä sijaitsevassa uudessa asuinrakennuksessa, Queen”s Lodge at Windsorissa, jossa kuningas vietti mielellään hirvenmetsästystä. Kuningatar vastasi uuden asuinpaikan sisustuksesta, jota kuvasi kuninkaallisen perheen ystävä ja päiväkirjailija Mary Delany: ”Sisäänkäynti ensimmäiseen huoneeseen oli häikäisevä, kaikki oli sisustettu kauniilla intialaisilla papereilla, tuolit oli päällystetty erilaisilla, eloisimpien värien kirjailuilla, lasit, pöydät, lampetit olivat parhaalla maulla, ja kaiken kaikkiaan se oli laskettu niin, että se antoi paikalle suurinta iloisuutta.”

Kuningatar Charlotte ystävystyi daamiensa ja lastensa hoitajien kanssa kohtelemalla heitä ystävällisen lämpimästi, mikä käy ilmi tästä kirjeestä, jonka hän kirjoitti tyttäriensä apulaiskotiopettajalle:

Rakas neiti Hamilton, mitä minulla on sanottavaa? Ei todellakaan paljon! Vain toivottaa teille hyvää huomenta siinä kauniissa sinivalkoisessa huoneessa, jossa minulla oli ilo istua ja lukea kanssanne Eremittiä, runoa, joka on niin suuri suosikkini, että olen lukenut sen kahdesti tänä kesänä. Voi, mikä siunaus olla hyvässä seurassa! Todennäköisesti en olisi tuntenut runoilijaa enkä runoa ilman teitä.

Charlottella oli jonkin verran vaikutusvaltaa poliittisiin asioihin kuninkaan kautta. Hänen vaikutusvaltansa oli hienovaraista ja epäsuoraa, mikä käy ilmi hänen veljensä Kaarlen kanssa käymästään kirjeenvaihdosta. Hän käytti läheistä suhdettaan Yrjö III:een pitääkseen itsensä ajan tasalla ja tehdäkseen suosituksia virkoihin. Ilmeisesti hänen suosituksensa eivät olleet suoria, sillä eräässä tapauksessa vuonna 1779 hän pyysi veljeään Kaarlea polttamaan kirjeensä, koska kuningas epäili, että henkilö, jota hän oli hiljattain suositellut virkaan, oli erään toimistoja myyneen naisen asiakas. Charlotte oli erityisen kiinnostunut Saksan asioista. Hän oli kiinnostunut Baijerin perimyssodasta (1778-1779), ja on mahdollista, että hänen ponnistelujensa ansiosta kuningas kannatti Britannian väliintuloa Joosef II:n ja Kaarle Teodoorin, Baijerin kuninkaan, välillä vuonna 1785 jatkuneessa konfliktissa.

Kun kuningas sairastui ensimmäisen kerran tilapäisesti mielisairauteen vuonna 1765, anoppi ja lordi Bute pitivät Charlotten tietämättömänä tilanteesta. Vuoden 1765 Regency Bill -lakiesityksessä todettiin, että jos kuningas tulisi pysyvästi kykenemättömäksi hallitsemaan, Charlottesta tulisi regentti. Anoppi ja lordi Bute olivat vastustaneet tätä järjestelyä tuloksetta, mutta koska kuninkaan sairaus vuonna 1765 oli tilapäinen, Charlotte ei tiennyt siitä eikä Regency Billistä.

Kuninkaan fyysinen ja henkinen sairaus vuonna 1788 ahdisti ja pelotti kuningatarta. Kirjailija Fanny Burney, joka oli tuolloin yksi kuningattaren palvelijoista, kuuli hänen valittavan itsekseen ”epätoivoisella äänellä”: ”Mitä minulle tapahtuu? Mitä minusta tulee?” Kun kuningas eräänä yönä lyyhistyi, kuningatar kieltäytyi jäämästä yksin hänen kanssaan ja vaati menestyksekkäästi, että hänelle annettaisiin oma makuuhuone. Kun lääkäri Warren kutsuttiin paikalle, hänelle ei ilmoitettu asiasta eikä hänelle annettu mahdollisuutta puhua hänen kanssaan. Kun Walesin prinssi kertoi, että kuningas oli tarkoitus siirtää Kewiin, mutta että hänen pitäisi siirtyä Queen”s Houseen tai Windsoriin, hän vaati menestyksekkäästi, että hän seuraisi puolisoaan Kewiin. Hänet ja hänen tyttärensä vietiin kuitenkin Kewiin erillään kuninkaasta, ja he elivät eristäytyneinä kuninkaan sairauden aikana. He vierailivat säännöllisesti hänen luonaan, mutta vierailut olivat yleensä epämiellyttäviä, sillä hänellä oli taipumus syleillä heitä ja kieltäytyä päästämästä heitä pois.

Kuninkaan sairastuessa vuonna 1788 kuningattaren ja Walesin prinssin välille syntyi konflikti, sillä molempien epäiltiin haluavan ottaa regentuurin haltuunsa, jos kuninkaan sairastuminen muuttuisi pysyväksi, minkä seurauksena hänet julistettiin kykenemättömäksi hallitsemaan. Kuningatar epäili Walesin prinssiä suunnitelmasta julistaa kuningas mielisairaaksi tohtori Warrenin avustuksella ja ottaa regentuuri haltuunsa. Walesin prinssin seuraajat, erityisesti Sir Gilbert Ellis, epäilivät puolestaan kuningatarta suunnitelmasta julistaa kuningas terveeksi tohtori Willisin ja pääministeri Pittin avustuksella, jotta hän voisi nimittää kuningattaren regentiksi, jos hän sairastuisi uudelleen, ja julistaa hänet sitten jälleen mielisairaaksi ja ottaa regentuurin haltuunsa. Tohtori Warrenin mukaan Willis oli painostanut häntä julistamaan kuninkaan terveeksi kuningattaren määräyksestä.

Vuonna 1789 annetussa Regency Bill -laissa Walesin prinssi julistettiin regentiksi, jos kuningas tulisi pysyvästi mielisairaaksi, mutta siinä myös kuningas itse, hänen hovinsa ja alaikäiset lapsensa asetettiin kuningattaren holhouksen alaisuuteen. Kuningatar käytti tätä lakiehdotusta kieltäytyessään antamasta Walesin prinssille lupaa tavata kuningasta kahden kesken, jopa kauan sen jälkeen, kun tämä oli julistettu jälleen terveeksi keväällä 1789. Regentuuriin liittyvä konflikti johti vakaviin erimielisyyksiin Walesin prinssin ja hänen äitinsä välillä. Eräässä riidassa hän syytti äitiä siitä, että tämä oli asettunut hänen vihollistensa puolelle, kun taas äiti kutsui häntä kuninkaan viholliseksi. Heidän kiistansa tuli julkiseksi, kun äiti kieltäytyi kutsumasta häntä kuninkaan toipumisen kunniaksi järjestettyyn konserttiin, mikä aiheutti skandaalin. Kuningatar Charlotte ja Walesin prinssi sopivat lopulta hänen aloitteestaan maaliskuussa 1791.

Kuninkaasta tuli vähitellen pysyvästi mielisairas, kuningattaren persoonallisuus muuttui: hän sai hirvittävän temperamentin, vaipui masennukseen eikä enää nauttinut esiintymisestä julkisuudessa, ei edes musiikkikonserteissa, joita hän oli niin rakastanut, ja hänen suhteensa aikuisiin lapsiinsa muuttuivat kireiksi. Vuodesta 1792 lähtien hän löysi jonkinlaista helpotusta miehestään tuntemiinsa huoliin suunnittelemalla itselleen uuden residenssin, Windsor Home Parkissa sijaitsevan Frogmore Housen puutarhoja ja sisustusta.

Vuodesta 1804 lähtien, kun kuninkaan mielenterveys heikkeni, kuningatar Charlotte nukkui erillisessä makuuhuoneessa, söi ateriansa erillään hänestä ja vältti tapaamasta häntä yksin.

Kuningas Yrjö III ja kuningatar Charlotte olivat saksalaiseen makuun mieltyneitä musiikin tuntijoita, jotka kunnioittivat erityisesti saksalaisia taiteilijoita ja säveltäjiä. He ihailivat intohimoisesti Yrjö Frideric Händelin musiikkia.

Huhtikuussa 1764 Wolfgang Amadeus Mozart, tuolloin kahdeksanvuotias, saapui perheensä kanssa Britanniaan osana suurta Euroopan kiertomatkaa, ja hän jäi sinne heinäkuuhun 1765 asti. Mozartit kutsuttiin oikeuteen 19. toukokuuta, ja he soittivat rajoitetulle piirille kello kuudesta kymmeneen. Johann Christian Bach, suuren Johann Sebastian Bachin yhdestoista poika, toimi tuolloin kuningattaren musiikkimestarina. Hän esitti pojalle Händelin, J. S. Bachin ja Carl Friedrich Abelin vaikeita teoksia: poika soitti ne kaikki silmänräpäyksessä läsnäolijoiden hämmästykseksi. Sen jälkeen nuori Mozart säesti kuningattaren laulamaa aariaa ja soitti sooloteoksen huilulla. Lokakuun 29. päivänä Mozartit olivat jälleen Lontoossa, ja heidät kutsuttiin hoviin juhlistamaan kuninkaan valtaannousun neljättä vuosipäivää. Muistoksi kuninkaallisesta suosiosta Leopold Mozart julkaisi kuusi Wolfgangin säveltämää sonaattia, jotka tunnetaan nimellä Mozartin Opus 3. Ne omistettiin kuningattarelle 18. tammikuuta 1765, minkä kuningatar palkitsi 50 guinean lahjalla.

Kuningatar Charlotte oli kasvitieteen harrastaja, joka oli hyvin kiinnostunut Kew Gardensista. Kun kapteeni James Cookin ja Sir Joseph Banksin kaltaiset matkustajat ja tutkimusmatkailijat toivat jatkuvasti uusia kasvilajeja ja -lajikkeita, hän huolehti siitä, että kokoelmia rikastettiin ja laajennettiin huomattavasti. Hänen kiinnostuksensa kasvitieteeseen johti siihen, että eteläafrikkalainen kukka, paratiisilintu, nimettiin hänen kunniakseen Strelitzia reginae.

Kuningatar Charlotten on myös katsottu tuoneen joulukuusen Britanniaan ja sen siirtokuntiin. Aluksi Charlotte koristeli yhden pihlajanoksan, joka oli yleinen jouluperinne hänen kotimaassaan Mecklenburg-Strelitzissä, juhliakseen joulua kuninkaallisen perheen ja kuninkaallisen talouden jäsenten kanssa. Hän koristeli oksan hovineitojensa avustuksella, minkä jälkeen hovi kokoontui laulamaan joululauluja ja jakamaan lahjoja. Joulukuussa 1800 kuningatar Charlotte pystytti ensimmäisen tunnetun englantilaisen joulukuusen Queen”s Lodgeen Windsorissa. Tuona vuonna hän järjesti suuret joulujuhlat kaikkien Windsorin perheiden lapsille ja asetti salonkiin kokonaisen kuusen, joka oli koristeltu kimalteilla, lasilla, helyillä ja hedelmillä. John Watkins, joka osallistui joulujuhliin, kuvaili kuusta kuningattaresta kertovassa elämäkerrassaan seuraavasti: ”Sen oksilta roikkui kimpaleita makeisia, manteleita ja rusinoita papereissa, hedelmiä ja leluja, jotka olivat erittäin tyylikkäästi aseteltu; koko kokonaisuus oli valaistu pienillä vahakynttilöillä. Kun seurue oli kiertänyt ja ihaillut puuta, jokainen lapsi sai annoksen sen kannattelemista makeisista ja lelun, ja sitten kaikki palasivat kotiinsa aivan haltioituneina.” Kuusen koristelemisesta tuli suosittua brittiläisen aateliston ja herrasväen keskuudessa, ja myöhemmin se levisi siirtomaihin.

Kuninkaallisen parin suosimiin käsityöläisiin ja taiteilijoihin kuuluivat muun muassa puuseppä William Vile, hopeaseppä Thomas Heming, maisemasuunnittelija Capability Brown ja saksalainen taidemaalari Johann Zoffany, joka maalasi usein kuningasparia ja heidän lapsiaan viehättävän epävirallisissa kohtauksissa, kuten muotokuvassa, jossa kuningatar Charlotte istuu lastensa kanssa pukeutumispöydän ääressä. Vuonna 1788 kuningaspari vieraili Worcesterin posliinitehtaalla (joka perustettiin vuonna 1751 ja joka myöhemmin tunnettiin nimellä Royal Worcester), jossa kuningatar Charlotte tilasi posliinipalvelimen, joka myöhemmin nimettiin hänen kunniakseen ”Royal Lilyksi”. Toinen tunnettu posliinipalvelin, joka suunniteltiin ja nimettiin hänen kunniakseen, oli ”Queen Charlotte”.

Kuningatar perusti orpokoteja, ja vuonna 1809 hänestä tuli odottavien äitien sairaalan, General Lying-in Hospitalin, suojelija (ja hän antoi uutta rahoitusta). Myöhemmin se nimettiin uudelleen kuningattaren sairaalaksi, ja nykyään se on Queen Charlotte”s and Chelsea Hospital. Naisten koulutus oli hänelle erittäin tärkeää, ja hän varmisti, että hänen tyttärensä saivat paremman koulutuksen kuin oli tavallista nuorille naisille tuolloin; hän kuitenkin vaati myös, että hänen tyttärensä elivät rajoitettua elämää lähellä äitiään, ja hän kieltäytyi antamasta tyttäriensä mennä naimisiin ennen kuin he olivat jo pitkällä iässä. Tämän seurauksena yhdelläkään hänen tyttäristään ei ollut elossa olevaa laillista jälkeläistä (toisella, prinsessa Sofialla, saattoi olla avioton poika).

Vuoteen 1788 asti Charlotten muotokuvissa hänet kuvataan usein äidillisissä asennoissa lastensa kanssa, ja hän näyttää nuorelta ja tyytyväiseltä; tuona vuonna hänen miehensä kuitenkin sairastui vakavasti ja tuli tilapäisesti hulluksi. Nykyään uskotaan, että kuningas kärsi porfyriasta, mutta tuolloin kuninkaan sairauden syytä ei tiedetty. Sir Thomas Lawrencen muotokuva kuningattaresta tältä ajalta merkitsee siirtymäkohtaa, jonka jälkeen hän näyttää muotokuvissaan paljon vanhemmalta; Charlotten vaatekaapin apulaisvartija rouva Papendiek kirjoitti, että kuningatar oli ”paljon muuttunut, hänen hiuksensa olivat aivan harmaat”.

Ranskan vuoden 1789 vallankumous luultavasti lisäsi Charlotten kokemaa painetta. Kuningatar Charlotte ja Ranskan kuningatar Marie Antoinette olivat ylläpitäneet läheisiä suhteita. Charlotte oli 11 vuotta Marie Antoinettea vanhempi, mutta heillä oli silti monia yhteisiä kiinnostuksen kohteita, kuten rakkaus musiikkiin ja taiteisiin, joista molemmat olivat innokkaasti kiinnostuneita. He eivät koskaan tavanneet kasvokkain, vaan rajoittivat ystävyytensä kynään ja paperiin. Ranskan vallankumouksen puhjettua Marie Antoinette uskoutui Charlottelle. Charlotte oli järjestänyt asuntoja valmiiksi Ranskan kuninkaallisen pakolaisperheen käyttöön. Hän oli hyvin järkyttynyt kuullessaan uutisen, että Ranskan kuningas ja kuningatar oli teloitettu.

Kun Yrjö III:n pysyvä hulluus alkoi vuonna 1811, hänet asetettiin vaimonsa holhoukseen vuonna 1789 annetun Regency Bill -lain mukaisesti. Hän ei voinut käydä miehen luona kovinkaan usein, koska tämä käyttäytyi epäsäännöllisesti ja reagoi ajoittain väkivaltaisesti. Uskotaan, että hän ei enää käynyt miehen luona kesäkuun 1812 jälkeen. Charlotte tuki kuitenkin edelleen puolisoaan, kun tämän sairaus, jonka nyt uskottiin olevan porfyria, paheni vanhuuden myötä. Vaikka hänen poikansa, prinssi regentti, käytti kuninkaallista valtaa, hän oli puolisonsa laillinen holhooja vuodesta 1811 aina kuolemaansa vuonna 1818 saakka. Kuninkaan sairauden laajuuden vuoksi hän ei kyennyt tietämään tai ymmärtämään, että vaimo oli kuollut.

Poikansa regenttikauden aikana kuningatar Charlotte jatkoi roolinsa ensimmäisenä rouvana kuninkaallisessa edustustehtävässä, koska prinssi regentti ja hänen puolisonsa olivat vieraantuneet toisistaan. Sellaisena hän toimi emäntänä poikansa rinnalla virallisissa vastaanotoissa, kuten Lontoossa keisari Napoleonin kukistamisen kunniaksi järjestetyissä juhlallisuuksissa vuonna 1814. Hän valvoi myös Walesin prinsessa Charlotten kasvatusta. Viimeisinä vuosinaan hän kohtasi kasvavaa suosion puutetta ja joutui toisinaan mielenosoitusten kohteeksi. Osallistuttuaan vastaanotolle Lontoossa 29. huhtikuuta 1817 hän joutui väkijoukon pilkkaamaksi. Hän kertoi väkijoukolle, että oli järkyttävää tulla kohdelluksi näin pitkän palveluksen jälkeen.

Kuningatar kuoli vanhimman poikansa, prinssi Regentin läsnä ollessa, joka piti häntä kädestä kiinni, kun hän istui nojatuolissa perheen maalaismaisemassa, Dutch Housessa Surreyssä (nykyisin Kewin palatsi). Hänet haudattiin Windsorin linnan Pyhän Yrjön kappeliin. Hänen miehensä kuoli hieman yli vuotta myöhemmin. Hän on Britannian historian pitkäaikaisin naispuolinen puoliso ja toiseksi pitkäaikaisin puoliso (Edinburghin herttuan prinssi Philipin jälkeen), sillä hän toimi puolisona avioliitostaan (8. syyskuuta 1761) kuolemaansa (17. marraskuuta 1818) eli yhteensä 57 vuotta ja 70 päivää.

Kuolemaansa edeltävänä päivänä kuningatar saneli testamenttinsa miehensä sihteerille Sir Herbert Taylorille ja nimitti hänet ja lordi Ardenin testamentin toimeenpanijoiksi. Hänen kuollessaan hänen henkilökohtaisen omaisuutensa arvo oli alle 140 000 puntaa (vastaa 10 875 034 puntaa vuonna 2021), ja suurin osa hänen omaisuudestaan oli hänen korujaan. Doctor”s Commonsissa 8. tammikuuta 1819 todistetussa testamentissaan kuningatar testamenttasi miehelleen tältä saamansa jalokivet, paitsi jos tämä pysyisi mielisairaana, jolloin jalokivistä tulisi Hannoverin talon perintökalu. Muut jalokivet, mukaan lukien jotkut Arcotin nawabin kuningattarelle lahjoittamat korut, oli määrä jakaa tasan hänen elossa olevien tyttäriensä kesken. Frogmoren kuninkaallisen residenssin kalusteet ja varusteet sekä ”elävä ja kuollut karja… kartanoilla” testamentattiin hänen tyttärelleen Augusta Sophialle yhdessä Frogmoren kiinteistön kanssa, ellei sen ylläpito osoittautuisi liian kalliiksi tyttärelle, jolloin se palautuisi kruunulle. Hänen nuorin tyttärensä Sophia peri Royal Lodgen. Tietyt henkilökohtaiset varat, jotka kuningatar oli tuonut Mecklenburg-Strelitzistä, oli määrä palauttaa kyseisen dynastian vanhemmalle haaralle, kun taas loput hänen omaisuudestaan, mukaan lukien kirjat, liinavaatteet, taide-esineet ja posliinit, oli määrä jakaa tasan hänen elossa olevien tyttäriensä kesken.

Kuningattaren kuoltua hänen vanhin poikansa, prinssi regentti, vaati Charlotten jalokivet, ja hänen kuoltuaan ne siirtyivät hänen perijälleen Vilhelm IV:lle. Vilhelmin kuoltua Charlotten testamentti aiheutti pitkällisen kiistan hänen lapsenlapsensa kuningatar Victorian, joka vaati jalokiviä Britannian kruunun omaisuudeksi, ja Charlotten vanhimman elossa olevan pojan Ernestin välillä, joka vaati jalokiviä ollessaan Hannoverin talon vanhin miespuolinen jäsen. Kiistaa ei ratkaistu Ernestin elinaikana. Lopulta vuonna 1858, yli kaksikymmentä vuotta Vilhelm IV:n kuoleman jälkeen ja lähes neljäkymmentä vuotta Charlotten kuoleman jälkeen, asia ratkaistiin Ernestin pojan Yrjön hyväksi, minkä jälkeen Victoria antoi korut Hannoverin suurlähettilään huostaan.

Loput Charlotten omaisuudesta myytiin huutokaupassa toukokuusta elokuuhun 1819. Christie”s myi hänen vaatteensa, huonekalunsa ja jopa nuuskansa. On hyvin epätodennäköistä, että hänen miehensä olisi koskaan tiennyt Charlotten kuolemasta. Hän kuoli sokeana, kuurona, ontuvana ja mielisairaana 14 kuukautta myöhemmin.

Hänen mukaansa nimettyjä paikkoja ovat muun muassa Kuningatar Charlotten saaret (Queen Charlotte Sound (Queen Charlotte Bay Länsi-Falklandissa; Queen Charlotte Sound, Eteläsaari, Uusi-Seelanti; useat linnoitukset, kuten Fort Charlotte, Saint Vincent; Charlottesville, Virginia; Charlottetown, Prince Edward Island; Charlotte, Pohjois-Carolina; Mecklenburg County, Pohjois-Carolina; Mecklenburg County, Virginia; Charlotte County, Virginia, Charlotte County, Virginia, Charlotte County, Florida, Port Charlotte, Florida, Charlotte Harbor, Florida, ja Charlotte, Vermont. Hänen mukaansa nimettiin myös ehdotetut Pohjois-Amerikan siirtomaat Vandalia ja Charlotina. Queen Street, tai Lebuh Queen, kuten se tunnetaan malaijiksi, on hänen mukaansa nimetty pääkatu Penangissa, Malesiassa. Tongan kuningasperhe otti hänen kunniakseen käyttöön nimen Sālote (tongankielinen versio Charlottesta), ja merkittäviä henkilöitä olivat muun muassa Sālote Lupepauʻu ja Sālote Tupou III.

Hänen myöntämänsä rahoitus Lontoon General Lying-in Hospital -sairaalalle esti sen sulkemisen; nykyään se on nimeltään Queen Charlotte”s and Chelsea Hospital, ja se on tunnustettu synnytyssairaaloiden huippuosaamiskeskus. Sairaalan pääaulassa on suuri kopio Allan Ramsayn muotokuvasta kuningatar Charlottesta. Kuningatar Charlotten tanssiaiset, vuosittaiset debytanttitanssiaiset, joilla sairaala alun perin rahoitettiin, on nimetty hänen mukaansa.

Kuningatar Charlotten patsaita on Queen Squarella Bloomsburyssa Lontoossa sekä Charlotte Douglasin kansainvälisellä lentoasemalla ja International Trade Centerissä Charlottessa, Pohjois-Carolinassa.

Rutgers, New Jerseyn osavaltionyliopisto, perustettiin vuonna 1766 Queen”s College -nimellä kuningatar Charlotten mukaan. Se nimettiin uudelleen vuonna 1825 Henry Rutgersin, vallankumoussodan upseerin ja yliopiston hyväntekijän, kunniaksi. Sen vanhin säilynyt rakennus, Old Queen”s (rakennettu 1809-1823), ja yliopiston historiallisen ytimen muodostava kortteli, Queen”s Campus, ovat säilyttäneet alkuperäiset nimensä.

Kuningatar Charlottea näyttelivät Frances White vuonna 1979 televisiosarjassa Prince Regent, Helen Mirren vuonna 1994 elokuvassa The Madness of King George ja guyanalais-brittiläinen näyttelijä Golda Rosheuvel vuonna 2020 Netflixin alkuperäissarjassa Bridgerton.

Strelitzia on Etelä-Afrikasta kotoisin oleva kukkivien kasvien suku, joka on levinnyt kaikkialle lämpimän sään alueille ympäri maailmaa, ja se on nimetty Charlotten kotikunnan Mecklenburg-Strelitzin mukaan.

Lue myös, elamakerrat – Homeros

Otsikot ja tyylit

Yhdistyneen kuningaskunnan kuninkaallisessa vaakunassa on hänen isänsä Mecklenburg-Strelitzin herttuan vaakuna. Vaakunat olivat: (3., Per fess, päälaella Azure, griffin segreant Or, ja pohjalla Vert, bordure Argent (5., Gules, (6., Or, puhvelin pää, soopeli, aseistettu, argentiinalainen, kruunattu ja langattu, guleerattu (Kokonaisuudessaan sisäkuvio, per fess guleerattu ja or (Stargard).

Kuningattaren vaakuna muuttui kahdesti hänen miehensä vaakunan muutosten mukaisesti, kerran vuonna 1801 ja toisen kerran vuonna 1816. Kewin palatsissa on esillä vuonna 1818 maalattu hautaluukku, jossa on kuningattaren koko vaakuna.

1900-luvun puolivälissä nousi esiin yleinen keskustelu siitä, että kuningatar Charlotte olisi saattanut olla mustaihoinen tai Saharan eteläpuolisen alueen syntyperältään. Ajatus sai alkunsa jamaikalais-amerikkalaisen kirjailijan J. A. Rogersin vuonna 1940 ilmestyneestä kirjasta Sex and Race: Volume I, jossa hän päätteli, että kuningattarella on täytynyt olla ”neekerikanta”, koska hän kuvasi kuningattaren ”leveät sieraimet ja raskaat huulet” Allan Ramsayn tekemässä muotokuvassa sekä Horace Walpolen sitaatin perusteella, jossa kuvailtiin, että kuningattarella oli ”liian leveät sieraimet ja suu on samanlainen”. Näiden yksityiskohtien perusteella väitettiin paljon myöhemmin, että kuningatar oli ”sekarotuinen”,

Afrikkalaista syntyperää koskevan väitteen kannattajat pitävät myös kiinni kirjaimellisesta tulkinnasta paroni Stockmarin päiväkirjasta, jossa hän kuvasi Charlotteta ”pieneksi ja kieroksi, jolla oli todelliset mulattikasvot”. Stockmar, joka toimi kuningattaren tyttärentyttären aviomiehen, Belgian Leopold I:n, henkilökohtaisena lääkärinä, saapui hoviin vain kaksi vuotta ennen Charlotten kuolemaa vuonna 1816. Hänen kuvauksensa Charlotten lapsista samassa päiväkirjassa ovat yhtä lailla epämairittelevia.

Vuonna 1999 PBS-kirjailija Mario de Valdes y Cocom popularisoi ja laajensi Rogersin väitettä PBS Frontline -kanavalle kehittämässään verkkosivustossa, jota on sittemmin siteerattu useissa aihetta käsittelevissä artikkeleissa päälähteenä. Valdes tarttui myös Charlotten vuonna 1761 otettuun Allan Ramsayn muotokuvaan todisteena afrikkalaisesta syntyperästä ja viittasi kuningattaren ”erehtymättömään afrikkalaiseen ulkonäköön” ja ”negroideihin ruumiinrakenteisiin” Valdes väitti Charlotten perineen nämä piirteet yhdeltä kaukaiselta esi-isältään, Madraganalta (n. 1230-?), joka oli Portugalin kuninkaan Afonso III:n (n. 1210-1279) rakastajatar. Hänen päätelmänsä perustuu useisiin historiallisiin lähteisiin, joissa Madragana kuvataan joko maurilaiseksi, minkä Valdes tulkitsi tarkoittavan, että hän oli musta.

Vaikka nämä väitteet ovatkin suuren yleisön suosiossa, useimmat tutkijat tuomitsevat ne suurelta osin. Lukuun ottamatta Stockmarin hieman ennen kuolemaansa tekemää pilkkaa Charlotten ulkonäöstä, Charlottella ei koskaan hänen elinaikanaan mainittu olleen nimenomaan afrikkalaisia fyysisiä piirteitä, saati sitten syntyperää. Lisäksi hänen muotokuvansa eivät olleet epätyypillisiä aikakaudelleen, eikä maalatut muotokuvat yleensä ole luotettava todiste kuvattavan todellisesta ulkonäöstä. Myös termin ”mauri” käyttö Charlotten esi-isän Madraganan rotutunnisteena on ongelmallista, sillä keskiajalla termiä ei käytetty kuvaamaan rotua vaan uskonnollista kuulumista. Madragana oli kuitenkin todennäköisemmin Mozarab, ja viisitoista sukupolvea kauempana elävän esi-isän geneettinen vaikutus olisi joka tapauksessa niin laimea, että se olisi toiminnallisesti mitätön. Historiantutkija Andrew Roberts kuvailee väitteitä ”täytenä roskana” ja katsoo, että niiden yleinen suosio johtuu siitä, että historioitsijat epäröivät käsitellä niitä avoimesti niiden ”kulttuurisen ällöttävyyden” vuoksi.

Vuonna 2017 prinssi Harryn ja Meghan Marklen kihlauksen julkistamisen jälkeen julkaistiin useita uutisartikkeleita, joissa esitettiin väitteitä. Boston Globe -lehti siteerasi Buckinghamin palatsin tiedottajaa David Buckia: ”Tästä on huhuttu jo vuosia ja vuosia. Kyse on historiasta, ja suoraan sanottuna meillä on paljon tärkeämpiä asioita puhuttavana.”

Mecklenburg-Strelitzin Charlotteen liittyvä media Wikimedia Commonsissa

lähteet

1. Charlotte of Mecklenburg-Strelitz
2. Charlotte von Mecklenburg-Strelitz
3. ^ Queen consort of the United Kingdom from 1 January 1801 onwards, following the Acts of Union 1800.Queen consort of Hanover from 12 October 1814 onwards.
4. Queen consort of Hanover from 12 October 1814 onwards.
5. a b Percy Hetherington Fitzgerald: The good Queen Charlotte, 1899; pág. 7
6. Charlotte Louise Henrietta Papendiek: Court and private life in the time of Queen Charlotte, 1887; pág. 3
7. 1 2 3 4 Charlotte // Encyclopædia Britannica (англ.)
8. ^ Duarte Nunes de Leão, Crónica d”El Rei Dom Afonso III, 1600; edizione moderna: Duarte Nunes de Leão, Crónica dos Reis de Portugal, Porto, Lello & Irmão, 1975
9. ^ Anselmo Braamcamp Freire, Brasões da Sala de Sintra, 3 volumi, Lisbon, Imprensa Nacional-Casa de Moeda, 1973; António Caetano de Sousa, História Genealógica da Casa Real Portuguesa, Coimbra, Atlântida-Livraria Editora, 1946; Felgueiras Gayo & Carvalhos de Basto, Nobiliário das Famílias de Portugal, Braga, 1989; José Augusto de Sotto Mayor Pizarro, Linhagens Medievais Portuguesas, 3 volumi, Porto, Universidade Moderna, 1999; Manuel Abranches de Soveral, ”Origem dos Souza ditos do Prado”, in Machado de Vila Pouca de Aguiar. Ascendências e parentescos da Casa do Couto d”Além em Soutelo de Aguiar, Porto, 2000