Cornelius Nepos
gigatos | 5 helmikuun, 2022
Yhteenveto
Cornelius Nepos (n. 110 eaa. – n. 25 eaa.) oli roomalainen elämäkertakirjailija. Hän syntyi Hostiliassa, Cisalpin Galliassa sijaitsevassa kylässä lähellä Veronaa.
Ausonius todistaa Nepoksen syntyneen Sisalpiassa, ja Plinius vanhempi kutsuu häntä Padi accolaksi (”Po-joen varrella asuva”, Naturalis historia III.127). Hän oli Catulluksen, joka omistaa runonsa hänelle (I.3), Ciceron ja Titus Pomponius Atticuksen ystävä. Eusebius sijoittaa hänet Augustuksen neljänteen hallitusvuoteen, jolloin hänen oletetaan alkaneen saada kirjoituksillaan kriittistä suosiota. Plinius vanhempi toteaa, että hän kuoli Augustuksen valtakaudella (Luonnollinen historia IX.39, X.23).
Lue myös, sivilisaatiot – Rooman keisarikunta
De viris illustribus
Neposin De viris illustribus koostui kuudessatoista kirjassa olevista rinnakkaisista elämäkerroista, jotka koskivat huomattavia roomalaisia ja ulkomaalaisia. Se sisälsi alun perin ”kuvauksia ulkomaisista ja roomalaisista kuninkaista, kenraaleista, lakimiehistä, puhujista, runoilijoista, historioitsijoista ja filosofeista”. Ainoa säilynyt kirja (jonka uskotaan olevan täydellinen) on kuitenkin Excellentium imperatorum vitae (sen sisältö on seuraava:
Muualta De viris illustribus -teoksesta on säilynyt kaksi muuta elämää:
Excellentium imperatorum vitae ilmestyi Theodosius I:n aikana kieliopin kirjoittajan Aemilius Probuksen työnä, ja hän esitti sen keisarille latinankielisellä omistuslauseella varustettuna. Hän väittää sen olleen hänen äitinsä tai isänsä (käsikirjoitukset vaihtelevat) ja isoisänsä työtä. Ilmeisistä kysymyksistä huolimatta (esimerkiksi miksi esipuhe oli osoitettu jollekin Atticus-nimiselle henkilölle, kun teos oli muka omistettu Theodosiukselle) kukaan ei näyttänyt epäilevän Probuksen tekijyyttä. Lopulta Peter Cornerus löysi Ciceron kirjeiden käsikirjoituksesta Caton ja Atticuksen elämäkerrat. Hän lisäsi ne muihin olemassa oleviin elämäkertoihin huolimatta siitä, että kirjoittaja puhuu itsestään Atticuksen aikalaisena ja ystävänä ja että käsikirjoituksessa oli otsikko E libro posteriore Cornelii Nepotis (”Cornelius Neposin viimeisestä kirjasta”). Viimein Dionysius Lambinuksen vuonna 1569 julkaisemassa painoksessa oli kommentti, jossa osoitettiin tyylillisin perustein, että teoksen on täytynyt olla yksinomaan Nepoksen eikä Aemilius Probuksen. Tätä näkemystä on lieventänyt uudempi tutkimus, joka on Lambinuksen kanssa samaa mieltä siitä, että ne ovat Nepoksen teos, mutta että Probus todennäköisesti lyhensi elämäkertoja lisätessään säkeistöön omistuslauseen. Atticuksen elämää pidetään kuitenkin yksinomaan Nepoksen sävellyksenä.
Lue myös, elamakerrat – Baldomero Espartero
Muut teokset
Lähes kaikki Nepoksen muut kirjoitukset ovat kadonneet, mutta useita viittauksia niihin on säilynyt muiden kirjoittajien teoksissa. Aulus Gelliuksen Attilaiset yöt ovat tässä suhteessa erityisen tärkeitä.
Plinius nuorempi mainitsee Nepoksen kirjoittamat säkeet, ja omassa Dionin elämässään Nepos itse viittaa omaan teokseensa De Historicis. Jos kyseessä on erillinen teos, se olisi peräisin oletetusta De Historicis Latinis -teoksesta, joka on vain yksi kirja laajemmassa De Viris Illustribus -teoksessa (ks. edellä), vaikka se sisältääkin yksinomaan roomalaisten elämäkertoja. Plinius mainitsee myös pidemmän Caton elämänkerran Caton elämänkerran lopussa, joka on kirjoitettu Titus Pomponius Atticuksen pyynnöstä ja jonka ”täydellinen elämäkerta” on nyt kadonnut.
Lue myös, elamakerrat – Otto Dix
Lisälukemista
lähteet
