Dr. Seuss
gigatos | 18 toukokuun, 2022
Yhteenveto
Theodor Seuss Geisel (2. maaliskuuta 1904 – 24. syyskuuta 1991) oli yhdysvaltalainen lastenkirjailija, poliittinen pilapiirtäjä, kuvittaja, runoilija, animaattori ja elokuvaohjaaja. Hänet tunnetaan yli 60 kirjan kirjoittamisesta ja kuvituksesta taiteilijanimellä Dr. Seuss ,. Hänen teoksiinsa kuuluu monia kaikkien aikojen suosituimpia lastenkirjoja, joita on myyty yli 600 miljoonaa kappaletta ja käännetty yli 20 kielelle hänen kuollessaan.
Geisel käytti nimeä ”Dr. Seuss” opiskellessaan Dartmouth Collegessa ja jatko-opiskellessaan Oxfordin Lincoln Collegessa. Hän lähti Oxfordista vuonna 1927 ja aloitti uransa kuvittajana ja pilapiirtäjänä Vanity Fairissa, Life-lehdessä ja useissa muissa julkaisuissa. Hän työskenteli myös kuvittajana mainoskampanjoissa, erityisesti FLIT:lle ja Standard Oilille, sekä poliittisena pilapiirtäjänä New Yorkin sanomalehti PM:lle. Hän julkaisi ensimmäisen lastenkirjansa And to Think That I Saw It on Mulberry Street vuonna 1937. Toisen maailmansodan aikana hän piti lyhyen tauon lastenkirjallisuuden parissa kuvittaakseen poliittisia pilapiirroksia, ja hän työskenteli myös Yhdysvaltain armeijan animaatio- ja elokuvaosastolla, jossa hän kirjoitti, tuotti tai animoi monia tuotoksia, kuten Design for Death, joka voitti myöhemmin vuoden 1947 Oscar-palkinnon parhaasta dokumenttielokuvasta.
Sodan jälkeen Geisel palasi lastenkirjojen kirjoittamisen pariin ja kirjoitti klassikoita, kuten Jos minä olisin eläintarha (1950), Horton kuulee kenet! (1955), The Cat in the Hat (1957), How the Grinch Stole Christmas! (1957), Vihreät munat ja kinkku (1960), Yksi kala, kaksi kalaa, punainen kala, sininen kala (1960), The Sneetches (1961), The Lorax (1971), The Butter Battle Book (1981) ja Oh, the Places You”ll Go (1990). Hän julkaisi uransa aikana yli 60 kirjaa, joista on tehty lukuisia sovituksia, muun muassa 11 televisiosarjaa, viisi pitkää elokuvaa, Broadway-musikaali ja neljä televisiosarjaa.
Geisel voitti Lewis Carroll Shelf Award -palkinnon vuonna 1958 teoksella Horton hautoo munan ja uudelleen vuonna 1961 teoksella Ja ajattelin, että näin sen Mulberry Streetillä. Geiselin syntymäpäivä, 2. maaliskuuta, on otettu National Education Associationin (National Education Association) luoman lukualoitteen, National Read Across America Dayn, vuosittaiseksi päivämääräksi. Geisel sai myös kaksi Primetime Emmy -palkintoa, jotka myönnettiin erinomaisesta lastenohjelmasta elokuvasta Halloween is Grinch Night (1978) ja erinomaisesta animaatio-ohjelmasta elokuvasta The Grinch Grinches the Cat in the Hat (1982).
Lue myös, elamakerrat – Fernão de Magalhães
Varhaisvuodet
Geisel syntyi ja varttui Springfieldissä, Massachusettsissa, Henrietta (o.s. Seuss) ja Theodor Robert Geiselin poikana. Hänen isänsä johti perheen panimoa, ja myöhemmin pormestari John A. Denison nimitti hänet valvomaan Springfieldin julkista puistojärjestelmää sen jälkeen, kun panimo suljettiin kieltolain vuoksi. Springfieldin Mulberry Street, joka tuli tunnetuksi hänen ensimmäisessä lastenkirjassaan Ja ajattelin, että näin sen Mulberry Streetillä, on lähellä hänen lapsuudenkotiaan Fairfield Streetillä. Perhe oli saksalaista syntyperää, ja Geisel ja hänen sisarensa Marnie kokivat saksalaisvastaisia ennakkoluuloja muiden lasten taholta ensimmäisen maailmansodan puhjettua vuonna 1914. Geisel kasvatettiin Missouri-synodin luterilaiseksi ja pysyi koko elämänsä ajan luterilaisessa uskontokunnassa.
Geisel opiskeli Dartmouth Collegessa, josta hän valmistui vuonna 1925. Dartmouthissa hän liittyi Sigma Phi Epsilon -veljeskuntaan ja Dartmouth Jack-O-Lantern -nimiseen huumorilehteen, jonka päätoimittajaksi hän lopulta nousi. Dartmouthissa hän jäi kiinni ginin juomisesta yhdeksän ystävänsä kanssa huoneessaan. Tuohon aikaan alkoholin hallussapito ja nauttiminen oli laitonta kieltolakien nojalla, jotka olivat voimassa vuosina 1920-1933. Tämän rikkomuksen seurauksena dekaani Craven Laycock vaati Geiseliä eroamaan kaikista koulun ulkopuolisista toiminnoista, myös Jack-O-Lanternista. Jatkaakseen työskentelyä lehden parissa hallinnon tietämättä Geisel alkoi allekirjoittaa työnsä kirjailijanimellä ”Seuss”. Häntä rohkaisi kirjoittamiseen retoriikan professori W. Benfield Pressey, jota hän kuvaili ”suureksi innoittajakseen kirjoittamisessa” Dartmouthissa.
Valmistuttuaan Dartmouthista hän kirjoittautui Oxfordin Lincoln Collegeen aikomuksenaan suorittaa filosofian tohtorin tutkinto englantilaisesta kirjallisuudesta. Oxfordissa hän tapasi tulevan vaimonsa Helen Palmerin, joka kannusti häntä luopumaan englannin opettajan ammatista ja ryhtymään piirtäjäksi. Hän muisteli myöhemmin, että ”Tedin muistikirjat olivat aina täynnä upeita eläimiä. Niinpä ryhdyin harhauttamaan häntä; tässä oli mies, joka osasi piirtää tällaisia kuvia; hänen pitäisi ansaita elantonsa tekemällä sitä.”
Lue myös, sivilisaatiot – Edo-kausi
Varhainen ura
Geisel jätti Oxfordin ilman tutkintoa ja palasi Yhdysvaltoihin helmikuussa 1927, jossa hän alkoi heti lähettää kirjoituksia ja piirroksia lehtiin, kirjankustantamoihin ja mainostoimistoihin. Euroopassa viettämäänsä aikaa hän käytti hyväkseen ja ehdotti Life-lehdelle sarjaa Eminent Europeans -nimisiä pilapiirroksia, mutta lehti hylkäsi sen. Hänen ensimmäinen kansallisesti julkaistu pilapiirroksensa ilmestyi Saturday Evening Postin 16. heinäkuuta 1927 ilmestyneessä numerossa. Tämä 25 dollarin myynti rohkaisi Geiseliä muuttamaan Springfieldistä New Yorkiin. Myöhemmin samana vuonna Geisel otti vastaan työpaikan huumorilehti Judgen kirjoittajana ja kuvittajana, ja hän tunsi olevansa taloudellisesti tarpeeksi vakaa naidakseen Palmerin. Hänen ensimmäinen sarjakuvansa Judgeen ilmestyi 22. lokakuuta 1927, ja Geisel ja Palmer menivät naimisiin 29. marraskuuta. Geiselin ensimmäinen ”Dr. Seuss” -nimellä signeerattu teos julkaistiin Judgessa noin kuusi kuukautta sen jälkeen, kun hän oli aloittanut työt siellä.
Vuoden 1928 alussa eräässä Geiselin sarjakuvassa Judgelle mainittiin Flit, tuolloin yleinen New Jerseyn Standard Oilin valmistama hyönteissuihke. Geiselin mukaan Flitin mainonnasta vastaavan mainosjohtajan vaimo näki Geiselin pilapiirroksen kampaamossa ja kehotti miestään allekirjoittamaan sen. Geiselin ensimmäinen Flit-mainos ilmestyi 31. toukokuuta 1928, ja kampanja jatkui satunnaisesti vuoteen 1941 asti. Kampanjan iskulauseesta ”Nopeasti, Henry, Flit!” tuli osa populaarikulttuuria. Siitä syntyi laulu, ja sitä käytettiin Fred Allenin ja Jack Bennyn kaltaisten koomikkojen iskulauseena. Kun Geisel tuli tunnetuksi Flit-kampanjan ansiosta, hänen töilleen oli kysyntää, ja niitä alettiin julkaista säännöllisesti lehdissä, kuten Life, Liberty ja Vanity Fair.
Rahat, jotka Geisel ansaitsi mainostyöstään ja lehti-ilmoituksillaan, tekivät hänestä varakkaamman kuin menestyneimmätkin Dartmouthin luokkatoverinsa. Lisääntyneiden tulojen ansiosta Geiselit pystyivät muuttamaan parempiin asuintaloihin ja seurustelemaan korkeammissa seurapiireissä. He ystävystyivät pankkiiri Frank A. Vanderlipin varakkaan perheen kanssa. He myös matkustivat paljon: vuoteen 1936 mennessä Geisel ja hänen vaimonsa olivat käyneet yhdessä 30 maassa. Heillä ei ollut lapsia, kumpikaan ei pitänyt säännöllistä työaikaa, ja heillä oli runsaasti rahaa. Geisel koki myös, että matkustaminen auttoi hänen luovuuttaan.
Geiselin menestys Flit-kampanjan kanssa johti useampaan mainostyöhön, muun muassa muille Standard Oilin tuotteille, kuten Essomarine-venepolttoaineelle ja Essolube-moottoriöljylle, sekä muille yrityksille, kuten Ford Motor Companylle, NBC Radio Networkille ja Holly Sugarille. Viking Press julkaisi vuonna 1931 hänen ensimmäisen kirjahankkeensa Boners, joka oli kokoelma hänen kuvittamiaan lasten sanontoja. Se oli New York Timesin tietokirjojen bestsellerlistan kärjessä ja johti samana vuonna julkaistuun jatko-osaan More Boners. Kirjojen myynnin ja myönteisen kriittisen vastaanoton rohkaisemana Geisel kirjoitti ja kuvitteli ABC-kirjan, jossa esiteltiin ”hyvin outoja eläimiä”, mutta se ei kiinnostanut kustantajia.
Vuonna 1936 Geisel ja hänen vaimonsa olivat palaamassa Eurooppaan suuntautuneelta valtamerimatkalta, kun laivan moottorien rytmi innoitti runon, josta tuli hänen ensimmäinen lastenkirjansa: Ja ajattelin, että näin sen Mulberry Streetillä. Geiselin vaihtelevien kertomusten perusteella kirjaa hylkäsi 20-43 kustantajaa. Geiselin mukaan hän oli kävelemässä kotiinsa polttamaan käsikirjoitusta, kun sattumanvarainen tapaaminen vanhan Dartmouthin luokkatoverin kanssa johti kirjan julkaisemiseen Vanguard Pressin kustantamana. Geisel kirjoitti vielä neljä kirjaa ennen kuin Yhdysvallat astui toiseen maailmansotaan. Näihin kuuluivat The 500 Hats of Bartholomew Cubbins vuonna 1938 sekä The King”s Stilts ja The Seven Lady Godivas vuonna 1939, jotka kaikki olivat hänelle epätyypillisesti proosaa. Tätä seurasi vuonna 1940 ilmestynyt Horton hautoo munan, jossa Geisel palasi takaisin säkeistön käyttöön.
Lue myös, elamakerrat – Charles Albert Gobat
Toisen maailmansodan aikainen työ
Toisen maailmansodan alkaessa Geisel siirtyi poliittisten pilapiirrosten pariin ja piirsi yli 400 piirrosta kahdessa vuodessa vasemmistolaisen New Yorkin päivälehden PM:n pilapiirtäjänä. Geiselin poliittiset pilapiirrokset, jotka julkaistiin myöhemmin teoksessa Dr. Seuss Goes to War, tuomitsivat Hitlerin ja Mussolinin ja arvostelivat voimakkaasti sotaan puuttumattomia (”isolationisteja”), erityisesti Charles Lindberghiä, joka vastusti Yhdysvaltain sotaanastumista. Hänen pilapiirroksensa tukivat voimakkaasti presidentti Rooseveltin sodan hoitamista, ja niissä yhdistettiin tavanomaiset kehotukset säännöstelyyn ja sotaponnistelujen tukemiseen usein hyökkäyksiin kongressia (erityisesti republikaanista puoluetta), lehdistön osia (kuten New York Daily Newsia, Chicago Tribunea ja Washington Times-Heraldia) ja muita vastaan Rooseveltin arvostelemisesta, Neuvostoliitolle annettavan avun arvostelemisesta, epäiltyjen kommunistien tutkimisesta ja muista rikkomuksista, joiden hän kuvasi johtavan eripuraisuuteen ja auttavan natseja, tahallaan tai tahattomasti.
Vuonna 1942 Geisel ryhtyi tukemaan suoraan Yhdysvaltain sotaponnistuksia. Ensin hän piirsi julisteita valtiovarainministeriölle ja War Production Boardille. Vuonna 1943 hän liittyi armeijaan kapteenina ja toimi Yhdysvaltain armeijan ilmavoimien ensimmäisen elokuvayksikön animaatio-osaston päällikkönä, jossa hän kirjoitti elokuvia, joihin kuuluivat muun muassa Your Job in Germany, vuonna 1945 tehty propagandafilmi Euroopan rauhasta toisen maailmansodan jälkeen, Our Job in Japan ja aikuisten armeijan koulutuselokuvien sarja Private Snafu. Armeijassa ollessaan hänelle myönnettiin Legion of Merit. Työmme Japanissa oli pohjana kaupallisesti julkaistulle elokuvalle Design for Death (1947), joka on japanilaista kulttuuria käsittelevä tutkimus ja joka voitti parhaan dokumenttielokuvan Oscar-palkinnon. Gerald McBoing-Boing (1950) perustui Seussin alkuperäiseen tarinaan, ja se voitti parhaan animaatioelokuvan Oscar-palkinnon.
Lue myös, elamakerrat – Donald Judd
Myöhemmät vuodet
Sodan jälkeen Geisel muutti vaimonsa kanssa San Diegon La Jolla -yhteisöön Kaliforniassa, jossa hän palasi lastenkirjojen kirjoittamisen pariin. Hän julkaisi useimmat kirjansa Random Housen kautta Pohjois-Amerikassa ja William Collins, Sonsin (myöhemmin HarperCollins) kautta kansainvälisesti. Hän kirjoitti monia, muun muassa sellaisia suosikkeja kuin If I Ran the Zoo (1950), Horton Hears a Who! (1955), If I Ran the Circus (1956), The Cat in the Hat (1957), How the Grinch Stole Christmas! (1957) ja Vihreät munat ja kinkku (1960). Hän sai uransa aikana lukuisia palkintoja, mutta hän ei voittanut Caldecott- eikä Newbery-mitalia. Kolme hänen teoksistaan tältä ajanjaksolta valittiin kuitenkin Caldecott-kilpailun kakkoseksi (nykyään Caldecott Honor -kirjoiksi): McElligot”s Pool (1947), Bartholomew and the Oobleck (1949) ja If I Ran the Zoo (1950). Tohtori Seuss kirjoitti myös musikaali- ja fantasiaelokuvan Tohtori T:n 5000 sormea, joka julkaistiin vuonna 1953. Elokuva oli kriittinen ja taloudellinen epäonnistuminen, eikä Geisel enää koskaan yrittänyt uutta pitkää elokuvaa. 1950-luvulla hän julkaisi myös useita kuvitettuja novelleja, lähinnä Redbook-lehdessä. Osa niistä kerättiin myöhemmin (esimerkiksi teokseen The Sneetches and Other Stories) tai muokattiin itsenäisiksi kirjoiksi (If I Ran the Zoo). Monia niistä ei ole koskaan painettu uudelleen alkuperäisen ilmestymisensä jälkeen.
Toukokuussa 1954 Life julkaisi koululaisten lukutaidottomuutta käsittelevän raportin, jossa todettiin, että lapset eivät oppineet lukemaan, koska kirjat olivat tylsiä. William Ellsworth Spaulding oli Houghton Mifflinin koulutusosaston johtaja (myöhemmin hänestä tuli Houghton Mifflinin hallituksen puheenjohtaja), ja hän laati luettelon 348 sanasta, jotka hänen mielestään ensimmäisen luokan oppilaiden oli tärkeää tunnistaa. Hän pyysi Geiseliä karsimaan luettelosta 250 sanaa ja kirjoittamaan kirjan, jossa käytettäisiin vain näitä sanoja. Spaulding haastoi Geiselin ”tuottamaan kirjan, jota lapset eivät voi laskea käsistään”. Yhdeksän kuukautta myöhemmin Geisel sai The Cat in the Hat -kirjan valmiiksi käyttämällä 236:ta hänelle annetuista sanoista. Se säilytti Geiselin aiempien teosten piirrostyylin, säkeiden rytmin ja mielikuvituksellisen voiman, mutta yksinkertaisemman sanastonsa ansiosta sitä pystyivät lukemaan myös aloittelevat lukijat. Hattukissa ja myöhemmät pienille lapsille kirjoitetut kirjat saavuttivat merkittävää kansainvälistä menestystä, ja ne ovat edelleen hyvin suosittuja. Esimerkiksi vuonna 2009 Vihreitä munia ja kinkkua myytiin 540 000 kappaletta, Kissa hattuun 452 000 kappaletta ja Yksi kala, kaksi kalaa, punainen kala, sininen kala (1960) 409 000 kappaletta – kaikki nämä kirjat myivät enemmän kuin suurin osa äskettäin julkaistuista lastenkirjoista.
Geisel kirjoitti myöhemmin monia muita lastenkirjoja sekä uudella, yksinkertaistetun sanaston tavalla (joita myytiin nimellä Beginner Books) että vanhemmalla, hienostuneemmalla tyylillään.
Vuonna 1955 Dartmouth myönsi Geiselille kunniatohtorin arvon humanistisen kirjallisuuden alalla:
Mielikuvituksellisten petojen luoja ja harrastaja, ja koska olet kiinnostunut lentävistä elefanteista ja ihmissyöjähyttysistä, olemme iloisia, ettet ollut mukana Nooan arkin sisäänpääsyn johtajana. Mutta iloitsemme urastasi paljon myönteisemmin: kirjailijana ja taiteilijana olet yksin seisonut Pyhänä Yrjönä uupuneiden vanhempien sukupolven ja uupumattomien lasten demonisen lohikäärmeen välissä sadepäivänä. Teoksissasi oli jäljittelemätöntä vääntelyä jo kauan ennen kuin sinusta tuli elokuvien ja animaatioiden tuottaja, ja kuten aina parhaassa huumorissa, hauskuuden takana on ollut älykkyyttä, ystävällisyyttä ja ihmistuntemusta. Oscar-palkinnon voittaja ja Legion of Merit -kunniamerkin haltija sotaelokuvatyöstä, olette seisonut nämä monet vuodet oppineen ystävänne tohtori Seussin akateemisessa varjossa, ja koska olemme varmoja, että on tullut aika, jolloin hyvä tohtori haluaisi teidän kulkevan rinnallaan täysin tasavertaisena ja koska korkeakoulunne on ilo tunnustaa uskollisen poikanne kunnia, Dartmouth myöntää teille tohtorin arvonimen.
Geisel vitsaili, että hänen olisi nyt allekirjoitettava ”Dr. Dr. Seuss”. Hänen vaimonsa oli tuolloin sairas, joten hän lykkäsi sen vastaanottamista kesäkuuhun 1956.
28. huhtikuuta 1958 Geisel esiintyi To Tell the Truth -peliohjelman jaksossa.
Geiselin vaimo Helen taisteli pitkään sairauksien kanssa. Helen kuoli itsemurhaan 23. lokakuuta 1967; Geisel avioitui Audrey Dimondin kanssa 21. kesäkuuta 1968. Vaikka hän omisti suurimman osan elämästään lastenkirjojen kirjoittamiselle, Geiselillä ei ollut omia lapsia, sanonta lapsista: Geisel sanoi: ”Teillä on lapsia, minä viihdytän heitä.” Dimond lisäsi, että Geisel ”eli koko elämänsä ilman lapsia ja oli hyvin onnellinen ilman lapsia”. Audrey hoiti Geiselin omaisuutta kuolemaansa asti 19. joulukuuta 2018, 97-vuotiaana.
Geiselille myönnettiin Whittier Collegen kunniatohtorin arvonimi (L.H.D.) vuonna 1980. Hän sai myös Laura Ingalls Wilder -mitalin lastenkirjastojen ammattilaisilta vuonna 1980 tunnustuksena hänen ”huomattavasta ja kestävästä panoksestaan lastenkirjallisuuden hyväksi”. Se myönnettiin tuolloin viiden vuoden välein. Hän sai Pulitzerin erikoispalkinnon vuonna 1984, jossa hän mainitsi ”lähes puolen vuosisadan aikana antamansa panoksen amerikkalaisten lasten ja heidän vanhempiensa kasvatukseen ja viihtymiseen”.
Geisel kuoli syöpään 24. syyskuuta 1991 kotonaan San Diegon La Jolla -yhteisössä 87-vuotiaana. Hänen tuhkansa siroteltiin Tyyneen valtamereen. Joulukuun 1. päivänä 1995, neljä vuotta hänen kuolemansa jälkeen, Kalifornian yliopiston San Diegon yliopiston kirjastorakennus nimettiin Geisel-kirjastoksi Geiselin ja Audreyn kunniaksi heidän anteliaasta panoksestaan kirjastolle ja heidän omistautumisestaan lukutaidon parantamiseen.
Kun Geisel asui La Jollassa, Yhdysvaltain postilaitos ja muut tahot sekoittivat hänet usein La Jollassa asuvaan tohtori Hans Suessiin, joka oli tunnettu ydinfyysikko.
Vuonna 2002 Springfieldissä, Massachusettsissa, avattiin Dr. Seuss National Memorial Sculpture Garden, jossa on Geiselin ja monien hänen hahmojensa veistoksia.
Vuonna 2017 avattiin Amazing World of Dr. Seuss -museo Dr. Seussin kansallisen muistomerkin veistospuutarhan viereen Springfieldin museoiden korttelialueelle.
Vuonna 2008 tohtori Seuss valittiin Kalifornian Hall of Fameen. Maaliskuun 2. päivänä 2009 verkkohakukone Google muutti tilapäisesti logonsa Geiselin syntymäpäivän kunniaksi (kuten se tekee usein eri juhlapyhien ja tapahtumien yhteydessä).
Vuonna 2004 yhdysvaltalaiset lastenkirjastonhoitajat perustivat vuotuisen Theodor Seuss Geisel -palkinnon, jolla palkitaan ”edellisen vuoden aikana Yhdysvalloissa englanniksi julkaistu merkittävin amerikkalainen kirja aloitteleville lukijoille”. Kirjan tulisi ”osoittaa luovuutta ja mielikuvitusta, jotta se saisi lapset innostumaan lukemisesta” esikoulusta toiselle luokalle.
Geiselin alma materissa Dartmouthissa yli 90 prosenttia ensimmäisen vuoden opiskelijoista osallistuu Dartmouthin retkikerhon järjestämille retkille New Hampshiren erämaahan. Perinteisesti retkiltä palaavat opiskelijat yöpyvät Dartmouthin Moosilauke Ravine Lodge -hotellissa, jossa heille tarjoillaan aamiaiseksi vihreitä munia. Huhtikuun 4. päivänä 2012 Dartmouthin lääketieteellinen tiedekunta nimettiin uudelleen Audrey ja Theodor Geiselin lääketieteelliseksi tiedekunnaksi heidän monivuotisen anteliaisuutensa kunniaksi.
Tohtori Seuss on saanut muun muassa kaksi Oscar-palkintoa, kaksi Emmy-palkintoa, Peabody-palkinnon, Laura Ingalls Wilder -mitalin, Inkpot-palkinnon ja Pulitzer-palkinnon.
Tohtori Seussilla on tähti Hollywood Walk of Fame -kävelykadulla osoitteessa 6500 Block of Hollywood Boulevard.
Tohtori Seuss on ollut Forbesin maailman parhaiten palkattujen kuolleiden julkkisten listalla joka vuosi vuodesta 2001 lähtien, jolloin lista julkaistiin ensimmäisen kerran.
Geiselin tunnetuin kirjailijanimi lausutaan säännönmukaisesti seuraavasti
Olet väärässä kuin kakkonenEikä sinun pitäisi iloitaJos kutsut häntä Seussiksi.Hän lausuu sen Soice.
Geisel siirtyi englanninkieliseen ääntämykseen, koska se ”muistutti hahmoa, johon lastenkirjojen kirjoittajan oli hyvä liittyä – Hanhi-äitiä”, ja koska useimmat ihmiset käyttivät tätä ääntämystä. Hän lisäsi kirjailijanimeensä ”tohtori (lyhennettynä tohtori)”, koska hänen isänsä oli aina halunnut hänen harjoittavan lääkärin ammattia.
Geisel käytti kirjoista, jotka hän kirjoitti ja jotka muut kuvitti, kirjailijanimeä ”Theo LeSieg”, alkaen vuonna 1965 julkaistusta kirjasta I Wish That I Had Duck Feet. ”LeSieg on Geisel takaperin kirjoitettuna. Geisel julkaisi myös yhden kirjan Rosetta Stone -nimellä, vuonna 1975 ilmestyneen Because a Little Bug Went Ka-Choo!!! -kirjan, joka oli yhteistyö Michael K. Frithin kanssa. Frith ja Geisel valitsivat nimen Geiselin toisen vaimon Audreyn kunniaksi, jonka tyttönimi oli Stone.
Geisel oli liberaalidemokraatti ja presidentti Franklin D. Rooseveltin ja New Dealin kannattaja. Hänen varhaiset poliittiset pilapiirroksensa osoittavat kiihkeää fasismin vastustusta, ja hän kehotti toimimaan sitä vastaan sekä ennen Yhdysvaltojen liittymistä toiseen maailmansotaan että sen jälkeen. Hänen pilapiirroksensa kuvailivat kommunismin pelkoa liioiteltuna ja pitivät suurempina uhkina edustajainhuoneen epäamerikkalaista toimintaa käsittelevää komiteaa ja niitä, jotka uhkasivat katkaista Yhdysvaltojen ”pelastuslinjan” Staliniin ja Neuvostoliittoon, jonka hän kerran kuvasi kantajaksi, joka kantoi ”sotakuormaa”.
Geisel kannatti japanilaisamerikkalaisten internointia toisen maailmansodan aikana mahdollisen sabotaasin estämiseksi. Geisel selitti kantansa:
Mutta juuri nyt, kun japsit työntävät kirveensä kalloihimme, tuntuu olevan helvetinmoinen aika hymyillä ja viritellä: ”Veljet!” Se on melko löperö taisteluhuuto. Jos haluamme voittaa, meidän on tapettava japseja, masensi se John Haynes Holmesia tai ei. Jälkeenpäin voimme olla halvaantuneita niiden kanssa, jotka jäävät jäljelle.
Sodan jälkeen Geisel voitti vihamielisyyden tunteensa ja tarkasteli näkemystään uudelleen kirjallaan Horton Hears a Who! (1954) vertauskuvana Japanin sodanjälkeisestä amerikkalaisesta miehityksestä ja omisti kirjan japanilaiselle ystävälleen, vaikka Ron Lamothe totesikin haastattelussa, että kirjassakin on havaittavissa ”amerikkalaista sovinismia”.
Asuttuaan ja työskenneltyään vuosia Hollywoodissa Geisel muutti vuonna 1948 San Diegon La Jollaan, joka oli pääasiassa republikaaninen yhteisö.
Geisel muutti yhden kuuluisan lastenkirjansa Marvin K. Mooney Will You Please Go Now! kopion polemiikiksi hieman ennen vuosien 1972-1974 Watergate-skandaalin loppua, jossa Yhdysvaltain presidentti Richard Nixon erosi, korvaamalla päähenkilön nimen kaikkialla, missä se tapahtui. ”Richard M. Nixon, Will You Please Go Now!” julkaistiin suurissa sanomalehdissä hänen ystävänsä Art Buchwaldin kolumnin kautta.
Horton Hears a Who! -elokuvan repliikkiä ”ihminen on ihminen, olipa hän kuinka pieni tahansa!” on käytetty laajalti iskulauseena elämänmyönteisessä liikkeessä Yhdysvalloissa. Geisel ja myöhemmin hänen leskensä Audrey vastustivat tätä käyttöä; hänen asianajajansa mukaan ”hän ei pidä siitä, että ihmiset kaappaavat Dr. Seussin hahmoja tai materiaalia omien näkemystensä ajamiseen”. Elämäkerran kirjoittajan mukaan Geisel uhkasi 1980-luvulla haastaa abortinvastaisen ryhmän oikeuteen, koska se oli käyttänyt tätä lausetta kirjepaperissaan, minkä vuoksi ryhmä poisti sen. Asianajajan mukaan Geisel ei koskaan keskustellut abortista kummankaan kanssa, ja elämäkerturin mukaan Geisel ei koskaan ilmaissut julkisesti mielipidettään aiheesta. Seussin kuoleman jälkeen Audrey antoi taloudellista tukea Planned Parenthoodille.
Lue myös, historia-fi – Abstrakti ekspressionismi
Hänen lastenkirjoissaan
Geisel piti tärkeänä, että hän ei aloita tarinoidensa kirjoittamista moraalia silmällä pitäen ja totesi, että ”lapset näkevät moraalin jo kaukaa”. Hän ei kuitenkaan vastustanut ongelmista kirjoittamista, vaan sanoi, että ”kaikissa tarinoissa on luontainen moraalinen sisältö”, ja hän totesi olevansa ”helvetin kumouksellinen”.
Geiselin kirjat ilmaisevat hänen näkemyksiään monista erilaisista yhteiskunnallisista ja poliittisista kysymyksistä: The Lorax (The Butter Battle Book (How the Grinch Stole Christmas! (ja Horton Hears a Who! (1954), jotka käsittelevät isolaationvastaisuutta ja kansainvälisyyttä.
Viime aikoina Seussin lapsille suunnattuja teoksia on kritisoitu oletettavasti tiedostamattomista rasistisista teemoista.
Geisel kirjoitti suurimman osan kirjoistaan anapestisella tetrametrillä, joka on monien englantilaisen kirjallisuuden kaanonin runoilijoiden käyttämä runomittari. Tätä pidetään usein yhtenä syynä siihen, että Geiselin kirjoitukset saivat niin hyvän vastaanoton.
Anapesteettinen tetrametri koostuu neljästä rytmisestä yksiköstä, joita kutsutaan anapesteiksi ja joista kukin koostuu kahdesta heikosta tavusta, joita seuraa yksi vahva tavu (usein ensimmäinen heikko tavu jätetään pois tai lopussa lisätään ylimääräinen heikko tavu). Esimerkki tästä metristä on Geiselin teoksessa ”Yertle the Turtle”, joka on teoksesta Yertle the Turtle and Other Stories:
Ja tänään Suuri Yertle, tuo ihmeellinen hänon mutakuningas. Muuta hän ei näe.
Joissakin Geiselin kirjoissa, jotka on kirjoitettu pääosin anapesteettisella tetrametrillä, on myös monia rivejä, jotka on kirjoitettu amfibraakkisella tetrametrillä, jossa jokaista vahvaa tavua ympäröi heikko tavu kummallakin puolella. Tässä on esimerkki kirjasta Jos olisin sirkuksen johtaja:
Kaikki on valmista sirkukseni telttojen pystyttämiseen.Taidan kutsua sitä Circus McGurkusiksi.
Ja NYT tulee valtavan valtavan suuri esitys!Yksikään entinen esiintyjä ei ole esittänyt tätä esitystä!
Geisel kirjoitti myös säkeitä trokhaiittisessa tetrametrijärjestelmässä, jossa vahvaa tavua seuraa heikko tavu ja riviä kohti on neljä yksikköä (esimerkiksi otsikko Yksi kala Kaksi kalaa Punainen kala Sininen kala). Perinteisesti englantilaisessa trokaiikkametrissä rivin viimeinen heikko sijapiste voidaan jättää pois, mikä mahdollistaa sekä maskuliiniset että feminiiniset riimit.
Geisel säilytti trokean mittarin yleensä vain lyhyissä kohdissa, ja pidemmissä kohdissa hän sekoitti sen yleensä jambiseen tetrametriin, joka koostuu heikosta tavusta, jota seuraa vahva tavu, ja jota pidetään yleensä helpompana kirjoittaa. Niinpä esimerkiksi Bartholomew and the Oobleck -teoksen taikurit esiintyvät ensimmäistä kertaa trokeesissa (ja muistuttavat siten Shakespearen Macbethin noitia):
Shuffle, duffle, kuonokoppa, muff, muff
Sitten he vaihtavat iambseihin oobleck-loitsua varten:
Menkää ja pankaa Velli kaatumaan jokaisella kadulla, jokaisessa kaupungissa!
Geiselin varhaisessa taiteessa käytettiin usein lyijykynäpiirrosten tai akvarellien varjostettua tekstuuria, mutta sodanjälkeisen ajan lastenkirjoissa hän käytti yleensä karumpaa välinettä – kynää ja mustetta – ja käytti tavallisesti vain mustaa, valkoista ja yhtä tai kahta väriä. Hänen myöhemmissä kirjoissaan, kuten The Loraxissa, käytettiin enemmän värejä.
Geiselin tyyli oli ainutlaatuinen – hänen hahmonsa ovat usein ”pyöreitä” ja hieman roikkuvia. Näin on esimerkiksi Grinchin ja Hattukissan kasvoissa. Lähes kaikissa hänen rakennuksissaan ja koneissaan ei ollut suoria viivoja, vaikka hän piirsi todellisia esineitä. Esimerkiksi If I Ran the Circus -teoksessa on roikkuva nosturi ja roikkuva höyrykallio.
Geisel selvästi nautti arkkitehtonisesti taidokkaiden kohteiden piirtämisestä, ja monet hänen motiiveistaan ovat tunnistettavissa hänen lapsuudenkotinsa Springfieldin rakenteisiin, kuten Main Streetin sipulikupolit ja hänen perheensä panimo. Hänen loputtoman monipuoliset mutta koskaan suoraviivaiset palatsinsa, rampit, tasanteet ja vapaasti seisovat portaat kuuluvat hänen mieleenpainuvimpiin luomuksiinsa. Geisel piirsi myös monimutkaisia mielikuvituskoneita, kuten Audio-Telly-O-Tally-O-Count, Tohtori Seussin Unikirja -kirjasta, tai Sylvester McMonkey McBeanin ”mitä omituisin kone” The Sneetches -kirjassa. Geisel tykkäsi myös piirtää outoja höyhen- tai turkisasetelmia: esimerkiksi Bartholomew Cubbinsin 500. hattu, Gertrude McFuzzin häntä ja harjaamisesta ja kampaamisesta pitävien tyttöjen lemmikkieläin kirjassa Yksi kala, kaksi kalaa, punainen kala, sininen kala.
Geiselin kuvitukset välittävät usein liikettä elävästi. Hän piti eräänlaisesta ”voilà”-eleestä, jossa käsi kääntyy ulospäin ja sormet levittyvät hieman taaksepäin peukalo ylöspäin. Ish tekee tämän liikkeen teoksessa Yksi kala, kaksi kalaa, punainen kala, sininen kala, kun hän luo kaloja (jotka tekevät eleen evillään), teoksen Jos olisin sirkuksen johtaja eri esitysten esittelyssä ja teoksen Hattukissa tulee takaisin ”Pikkukissojen” esittelyssä. Hän piirsi myös mielellään käsiä, joiden sormet olivat yhteenliitetyt, jolloin hahmot näyttivät pyörittelevän peukaloitaan.
Geisel noudattaa myös sarjakuvaperinnettä, jossa liikettä kuvataan viivoilla, kuten Sneelockin viimeistä sukellusta säestävät pyyhkäisevät viivat sarjakuvassa If I Ran the Circus. Sarjakuvaviivoja käytetään myös havainnollistamaan aistien – näkö-, haju- ja kuuloaistien – toimintaa The Big Brag -kirjassa, ja viivat havainnollistavat jopa ”ajatusta”, kuten siinä hetkessä, kun Grinch keksii kauhean suunnitelmansa pilata joulu.
Lue myös, elamakerrat – El Greco
Toistuvat kuvat
Geiselin varhainen työ mainos- ja toimituksellisen sarjakuvan parissa auttoi häntä tuottamaan ”luonnoksia” asioista, jotka myöhemmin toteutuivat täydellisemmin hänen lastenkirjoissaan. Usein ilmaisullinen käyttö, johon Geisel myöhemmin käytti kuvaa, oli aivan erilainen kuin alkuperäinen. Tässä on muutamia esimerkkejä:
Lue myös, elamakerrat – Juan Perón
Julkaisut
Geisel kirjoitti pitkän uransa aikana yli 60 kirjaa. Useimmat niistä julkaistiin hänen tunnetulla salanimellään Dr. Seuss, mutta hän kirjoitti myös yli tusinan kirjaa nimellä Theo LeSieg ja yhden nimellä Rosetta Stone. Hänen kirjojaan on myyty yli 600 miljoonaa kappaletta, ja ne on käännetty yli 20 kielelle. Vuonna 2000 Publishers Weekly laati listan kaikkien aikojen myydyimmistä lastenkirjoista; sadan eniten myydyn kovakantisen kirjan joukossa oli 16 Geiselin kirjoittamaa kirjaa, joista Vihreät munat ja kinkku oli sijalla 4, Kissa hattuun sijalla 9 ja Yksi kala, kaksi kalaa, punainen kala, sininen kala sijalla 13. Muista kirjoista 16 oli Geiselin kirjoittamia. Geiselin kuoleman jälkeen vuonna 1991 julkaistiin kaksi muuta kirjaa, jotka perustuivat hänen luonnoksiinsa ja muistiinpanoihinsa: Hooray for Diffendoofer Day! ja Daisy-Head Mayzie. My Many Colored Days oli alun perin kirjoitettu vuonna 1973, mutta se julkaistiin postuumisti vuonna 1996. Syyskuussa 2011 julkaistiin seitsemän alun perin 1950-luvulla lehdissä julkaistua tarinaa kokoelmassa The Bippolo Seed and Other Lost Stories.
Geisel kirjoitti myös pari kirjaa aikuisille: The Seven Lady Godivas (ja You”re Only Old Once! (kirjoitettu vuonna 1986 Geiselin ollessa 82-vuotias), joka kertoo vanhan miehen matkasta klinikan kautta. Hänen viimeinen kirjansa oli Oh, the Places You”ll Go!, joka julkaistiin vuotta ennen hänen kuolemaansa ja josta tuli suosittu lahja valmistuville opiskelijoille.
Lue myös, elamakerrat – William Wordsworth
Eläkkeelle jääneet kirjat
Dr. Seuss Enterprises, joka omistaa oikeudet kirjoihin, elokuviin, tv-ohjelmiin, näyttämöteoksiin, näyttelyihin, digitaaliseen mediaan, lisensoituihin tuotteisiin ja muihin strategisiin kumppanuuksiin, ilmoitti 2. maaliskuuta 2021, että se lopettaa kuuden kirjan julkaisemisen ja lisensoinnin. Julkaisut ovat And to Think That I Saw It on Mulberry Street (1937), If I Ran the Zoo (1950), McElligot”s Pool (1947), On Beyond Zebra! (1955), Scrambled Eggs Super! (1953) ja The Cat”s Quizzer (1976). Järjestön mukaan kirjat ”kuvaavat ihmisiä tavoilla, jotka ovat loukkaavia ja vääriä”, ja niitä ei enää julkaista rasististen ja epäherkkien kuvien vuoksi.
Lue myös, elamakerrat – Elvis Presley
Televisiosarja
Suurimman osan urastaan Geisel ei halunnut markkinoida hahmojaan omien kirjojensa ulkopuolisissa yhteyksissä. Hän kuitenkin salli useiden animaatioiden tekemisen, sillä hän oli saanut kokemusta tästä taidemuodosta toisen maailmansodan aikana, ja hän höllensi politiikkaansa vähitellen ikääntyessään.
Ensimmäinen Geiselin teosten sovitus oli piirretty versio Horton hautoo munan, joka oli Warner Bros:n vuonna 1942 tekemä animaatio, jonka ohjasi Bob Clampett. Se esitettiin osana Merrie Melodies -sarjaa, ja se sisälsi useita vitsejä, joita ei ollut alkuperäisessä tarinassa, kuten itsemurhan tekevän kalan ja Mayzien Katharine Hepburn -imitaation.
Osana George Palin Paramount Picturesille tekemää Puppetoons-sarjaa George Pal teki kahdesta Geiselin teoksesta stop motion -elokuvan. Ensimmäinen, The 500 Hats of Bartholomew Cubbins, julkaistiin vuonna 1943. Toinen, And to Think I Saw It on Mulberry Street, jonka nimi on hieman kirjan nimestä poikkeava, julkaistiin vuonna 1944. Molemmat olivat ehdolla Oscar-palkinnon saajaksi kategoriassa ”Lyhyt aihe (sarjakuva)”.
Vuonna 1959 Geisel valtuutti tunnetun muovimallitehtaan Revellin valmistamaan sarjan ”eläimiä”, jotka napsahtavat yhteen sen sijaan, että ne liimattaisiin yhteen, ja jotka voitaisiin koota, purkaa ja koota uudelleen ”tuhansilla” eri tavoilla. Sarjan nimi oli ”Dr. Seussin eläintarha”, ja siihen kuuluivat Gowdy the Dowdy Grackle, Norval the Bashful Blinket, Tingo the Noodle Topped Stroodle ja Roscoe the Many Footed Lion. Vartalon perusosat olivat samat ja kaikki vaihdettavissa keskenään, joten lapset saattoivat yhdistellä eri hahmojen osia lähes rajattomasti luodessaan omia eläinhahmojaan (Revell kannusti tähän myymällä Gowdya, Norvalia ja Tingoa yhdessä ”lahjasetissä” sekä yksittäin). Revell valmisti myös tavanomaisen liimalla koottavan ”aloittelijan sarjan” The Cat in the Hatista.
Vuonna 1966 Geisel valtuutti maineikkaan sarjakuvataiteilijan Chuck Jonesin – hänen ystävänsä ja entisen sotakollegansa – tekemään sarjakuvaversion elokuvasta How the Grinch Stole Christmas! Geisel ilmoittautui Jonesin kanssa yhteistuottajaksi oikealla nimellään Ted Geisel. Sarjakuvan kertojana toimi Boris Karloff, joka myös antoi Grinchin äänen. Se oli hyvin uskollinen alkuperäiselle kirjalle, ja monet pitävät sitä edelleen klassikkona. Se esitetään usein vuotuisena joulun erikoisohjelmana televisiossa. Jones ohjasi vuonna 1970 Horton Hears a Who! -elokuvan ja tuotti vuonna 1971 Kissa hattuun -elokuvan.
Vuosina 1972-1983 Geisel kirjoitti kuusi DePatie-Frelengin tuottamaa animaatioelokuvaa: The Lorax (Halloween Is Grinch Night) ja The Grinch Grinches the Cat in the Hat (1982). Useat erikoisohjelmat voittivat useita Emmy-palkintoja.
Vuonna 1986 tehtiin neuvostoliittolainen lasimaali-animaatioelokuva Welcome, joka oli sovitus Thidwick the Big-Hearted Moose -elokuvasta. Viimeinen Geiselin teoksen sovitus ennen hänen kuolemaansa oli The Butter Battle Book, Ralph Bakshin ohjaama samannimiseen kirjaan perustuva televisiosarja.
Vuonna 1994 julkaistiin televisioelokuva In Search of Dr. Seuss, jossa sovitettiin monia Seussin tarinoita. Elokuvassa käytettiin sekä live-action- että animaatioversioita hahmoista ja tarinoista; animaatio-osuudet olivat kuitenkin vain editoituja versioita aiemmista animaatioista ja joissakin tapauksissa myös uudelleen dubattuja.
Geiselin kuoltua syöpään 87-vuotiaana vuonna 1991 hänen leskensä Audrey Geisel otti vastuun lisenssiasioista kuolemaansa saakka vuonna 2018. Siitä lähtien lisensointia on hallinnoinut voittoa tavoittelematon Dr. Seuss Enterprises. Audrey hyväksyi Jim Carreyn tähdittämän How the Grinch Stole Christmas -elokuvaversion sekä Seuss-aiheisen Broadway-musikaalin Seussical, ja molemmat saivat ensi-iltansa vuonna 2000. The Grinch on esitetty Broadwaylla rajoitetusti joulusesongin aikana sen jälkeen, kun se sai ensi-iltansa vuonna 1998 (nimellä How the Grinch Stole Christmas) San Diegon Old Globe -teatterissa, jossa siitä on tullut jouluperinne. Vuonna 2003 julkaistiin toinen live-action-elokuva, tällä kertaa The Cat in the Hat -filmatisointi, jossa Mike Myers näytteli nimihenkilöä. Audrey Geisel suhtautui elokuvaan kriittisesti, erityisesti Myersin valintaan hattukissan rooliin, ja ilmoitti, ettei hän sallisi enää uusia Geiselin kirjojen live-action-sovituksia. Ensimmäinen CGI-animaatioelokuvasovitus Horton Hears a Who! hyväksyttiin kuitenkin, ja se julkaistiin lopulta 14. maaliskuuta 2008 ja sai myönteiset arvostelut. Universal julkaisi toisen CGI-animaatioelokuvasovituksen The Loraxista 2. maaliskuuta 2012 (Seussin 108-vuotissyntymäpäivänä). Kolmas Seussin tarinan sovitus, CGI-animaatioelokuva The Grinch, julkaistiin Universalin toimesta 9. marraskuuta 2018.
Geiselin teoksista on tehty viisi televisiosarjaa. Ensimmäinen, Gerald McBoing-Boing, oli animaatio Geiselin vuonna 1951 ilmestyneestä samannimisestä sarjakuvasta, ja se kesti kolme kuukautta vuosina 1956-1957. Toinen, The Wubbulous World of Dr. Seuss, oli Jim Henson Televisionin, Muppetsin tuottajien, sekoitus elävää toimintaa ja nukketeatteria. Sitä esitettiin kaksi kautta Nickelodeonilla Yhdysvalloissa vuosina 1996-1998. Kolmas, Gerald McBoing-Boing, on uusintaversio vuoden 1956 sarjasta. Sen tuotti Kanadassa Cookie Jar Entertainment (nykyisin DHX Media) ja Pohjois-Amerikassa Classic Media (nykyisin DreamWorks Classics), ja se esitettiin vuosina 2005-2007. Neljäs, Portfolio Entertainment Inc:n tuottama The Cat in the Hat Knows a Lot About That! alkoi Kanadassa 7. elokuuta 2010 ja Yhdysvalloissa 6. syyskuuta 2010 ja tuottaa uusia jaksoja vuodesta 2018 lähtien. Viides, Vihreät munat ja kinkku, on animaatioiden suoratoistotelevisiosovitus Geiselin vuonna 1960 ilmestyneestä samannimisestä kirjasta, ja se sai ensi-iltansa 8. marraskuuta 2019 Netflixissä, sekä toinen kausi nimellä Vihreät munat ja kinkku: The Second Serving on määrä saada ensi-iltansa vuonna 2021.
Geiselin kirjat ja hahmot ovat esillä myös Seuss Landingissa, joka on yksi monista saarista Islands of Adventure -teemapuistossa Orlandossa, Floridassa. Geiselin visuaalisen tyylin mukaisesti Seuss Landingissa ei kuulemma ole suoria viivoja.
The Hollywood Reporter on kertonut, että Warner Animation Group ja Dr. Seuss Enterprises ovat tehneet sopimuksen uusien animaatioelokuvien tekemisestä Dr. Seussin tarinoiden pohjalta. Heidän ensimmäinen projektinsa on täysin animoitu versio The Cat in the Hat -elokuvasta.
lähteet
