Edward J. Smith
gigatos | 13 tammikuun, 2022
Yhteenveto
Edward John Smith (Hanley, Englanti, 27. tammikuuta 1850 – Pohjois-Atlantti, 15. huhtikuuta 1912) oli brittiläinen merenkulkija, joka tunnetaan parhaiten White Star Line -varustamon kapteenina ja kommodorina sekä RMS Titanic -aluksen päällikkönä sen ensimmäisen ja ainoan matkan aikana vuonna 1912. Hän kasvoi työläisperheessä ja jätti koulun kolmetoistavuotiaana työskennelläkseen Etrurian takomossa. Smith liittyi kauppalaivastoon vuonna 1867, ja vuonna 1880 hän pääsi upseerin pätevyyskirjan saatuaan White Star Line -varustamoon, joka oli yksi tuon ajan johtavista brittiläisistä varustamoista. Hän nousi nopeasti yhtiön hierarkiassa, ja vuonna 1887 hänet asetettiin SS Republicin komentajaksi. Myöhemmin hän komensi muitakin aluksia, erityisesti RMS Majesticia, jota hän komensi lähes yhdeksän vuotta.
Vähitellen suosiotaan kasvattamalla hänet ylennettiin White Starin kommodoriksi vuonna 1904, ja hän komensi yhtiön suurimpia aluksia. Hän toimi peräkkäin RMS Balticin, RMS Adriaticin ja RMS Olympicin kapteenina. Hänen uransa sujui suhteellisen rauhallisesti, ja ainoastaan kaksi joukkokuljetustehtävää toisen buurisodan aikana häiritsivät hänen uraansa.
Vuonna 1911 Smith otti komentoonsa Titanicin sisaraluksen Olympicin, tuolloin suurimman koskaan rakennetun matkustaja-aluksen, mutta ei onnistunut välttämään törmäystä risteilyalus HMS Hawken kanssa saman vuoden syyskuussa. Seuraavana vuonna hänet nimitettiin Titanicin kapteeniksi sen neitsytmatkalle; alus törmäsi jäävuoreen 14. huhtikuuta yöllä ja upposi Atlantin valtamereen, ja hän menehtyi hylyssä. Hänen kuolemansa jälkeen hänen muistolleen järjestettiin useita muistotilaisuuksia, ja häntä esitettiin myöhemmin useissa Titanicin tragediasta kertovissa elokuvissa.
Edward John Smith syntyi 27. tammikuuta 1850 pienessä Hanleyn kylässä Staffordshiressä Englannissa hyvin vaatimattomaan savenvalajien ja metodistien perheeseen. Edward John oli Edward Smithin (11. marraskuuta 1804 – 7. lokakuuta 1864) ja Catherine Hancockin (1808-1893) ainoa lapsi, ja he avioituivat 2. elokuuta 1841 Sheltonissa, Staffordshiressä. Hän varttui köyhällä alueella, jossa vain harvalla asukkaalla oli menestyksekäs ura, ja monet lapset aloittivat varhain työt savitehtaissa. Myöhemmin hänen vanhempansa omistivat kaupan Well Streetillä (Hanley).
Hänen syvästi uskonnollinen perheensä kävi Etrurian metodistikirkossa Hanleyssä. Nuori Edward Smith sai hyvän koulutuksen Etrurian brittiläisessä koulussa, mutta jätti koulun kolmetoistavuotiaana työskennelläkseen Etrurian takomossa paaluvasaralla.
Lue myös, elamakerrat – Banksy
Varhaisvuodet ja alku White Star Linella
Vuonna 1867 Edward Smith muutti Liverpooliin ja liittyi kauppalaivastoon seuraten velipuolensa Joseph Hancockin, purjelaivakapteenin, jalanjälkiä, astui useisiin aluksiin ja työskenteli hyttipoikana. Myöhemmin, vuonna 1869, Smith astui Senator Weber -alukselle, joka kuului laivayhtiöön A. Gibson & Co. Gibson & Co. -yhtiössä oppipoikana, sai todistuksen vuonna 1875 ja purjehti seuraavana vuonna Lizzie Fennell -aluksen neljäntenä perämiehenä.
White Star Line palkkasi Smithin vuonna 1880 ja hän aloitti työnsä SS Celtic -aluksen neljäntenä perämiehenä. Sen jälkeen hän toimi upseerina useilla aluksilla Australian ja New Yorkin reiteillä, kunnes hän sai ensimmäisen komentajansa, SS Republicin, vuonna 1887. Seuraavina vuosina Smith komensi useita yhtiön aluksia, kuten SS Britannicia, SS Balticia, SS Cuficia, SS Copticia, SS Adriaticia, SS Runicia ja SS Germanicia. Lukuun ottamatta Copticia vuonna 1889 kaikki muut alukset liikennöivät Atlantin ylittävää reittiä.
Vuonna 1895 hän otti komentoonsa RMS Majestic -aluksen, jonka kapteenina hän toimi yhtäjaksoisesti vuoteen 1902 asti. Toisen buurisodan aikana Smithin kapteenina toiminut Majestic määrättiin kahdelle joukkokuljetusmatkalle Kapkaupunkiin Kapin siirtomaahan. Vuonna 1901 hän joutui hoitamaan erään Majesticin hiilipunkkiin sattuneen itsesyttymistapauksen, mutta tapaus ei ollut vakava. Tällainen tapaus sattui vielä kahdesti hänen urallaan: ensin RMS Balticilla vuonna 1906 ja sitten RMS Titanicilla vuonna 1912. Vuonna 1902, vielä Majesticin kapteenina, Smith joutui manöövereihin välttääkseen törmäämisen jäävuoreen. Hänen laivaansa korjattiin vuosina 1902-1903, joten hänet siirrettiin väliaikaisesti Germanicin kapteeniksi. Smith otti Majesticin komentoonsa sen kunnostuksen jälkeen ja toimi sen kapteenina vielä vuoden ajan ennen kuin hänestä tuli White Starin kommodori.
Kolme vuotta myöhemmin, 8. toukokuuta 1907, hän otti komentoonsa uuden RMS Adriaticin, Balticin sisaraluksen, ja hänestä tuli erittäin suosittu ja mediaystävällinen englantilaisessa lehdistössä, ja hän antoi monia haastatteluja tähän asti tapahtumattoman uransa aikana ja tuli tunnetuksi White Star Linen turvallisimpana ja kokeneimpana kapteenina. Smith teki uraa koskevan ilmoituksen heti sen jälkeen, kun hän oli saapunut New Yorkiin Adriancen neitsytmatkalla:
Kun joku kysyy minulta, miten kuvailisin parhaiten lähes neljänkymmenen merellä vietetyn vuoden kokemustani, sanon vain, että se on tapahtumarikas. Toki on ollut talvimyrskyjä, myrskyjä, sumuja ja muuta vastaavaa, mutta koko kokemukseni aikana en ole koskaan joutunut minkäänlaiseen onnettomuuteen, josta kannattaisi puhua. Kaikkien merellä vietettyjen vuosieni aikana olen nähnyt vain kerran haaksirikon tai ollut haaksirikossa tai joutunut tilanteeseen, joka uhkasi päättyä minkäänlaiseen katastrofiin. En nimittäin ole kovin hyvää materiaalia tarinaan.
Tuosta kommentista huolimatta Smithillä oli urallaan muutamia välikohtauksia. Vuonna 1889 Copticin komentajana alus ajoi karille Rio de Janeirossa, ja kaksikymmentä vuotta myöhemmin sama ongelma ilmeni Adrianmerellä New Yorkissa, mutta kummallakaan tapauksella ei ollut vakavia seurauksia.
Adrianmeren aikana hän sai lopulta lempinimen ”Myrskyn kuningas”, mutta hänen monista lempinimistään eniten erottui ”Miljonäärien kapteeni”.
Hiljaisen, lohduttavan ja rauhallisen luonteensa vuoksi Smith oli hyvin pidetty merenkulkuympäristössä, ja se sai monet varakkaat matkustajat kehittämään häneen suuren kiintymyksen, ja jotkut jopa jättivät mieluummin matkustamatta, jos Smith ei ollut laivan komennossa. Monet merimiehet ja upseerit olivat samaa mieltä ja työskentelivät mielellään hänen rinnallaan. Charles Lightoller kirjoitti muistelmissaan, että kapteeni Smithin ääni oli aina rauhallinen ja hyväntahtoinen, mutta silti arvovaltainen. Hän mainitsi erityisesti taidon, jolla Smith ohjasi aluksiaan New Yorkin sataman kanavissa.
Lue myös, elamakerrat – Ramón María Narváez
RMS Olympicin komentajana
Adriaticin ja sen sisarusten jälkeen White Star Line päätti tilata uuden, ennennäkemättömän kokoisen laivasarjan, niin sanotun Olympic-luokan. Yhtiön kommodorina Smith komensi kutakin uutta alusta niiden ensimmäisillä matkoilla. Samoihin aikoihin Smithistä tuli myös yksi aikansa parhaiten palkatuista merenkulkijoista: hänen vuosipalkkansa oli 1250 puntaa ja lisäksi hän sai 200 punnan bonuksen törmäysvapaista matkoista. Vertailun vuoksi mainittakoon, että Henry Wilde, hänen yliperämiehensä Olympicilla ja Titanicilla, ansaitsi noin 300 puntaa vuodessa.
Hän otti RMS Olympicin, ensimmäisen kolmesta suunnitellusta aluksesta, komentoonsa 14. kesäkuuta 1911 sen neitsytmatkalle. Ennen matkaa Smith vieraili Espanjan kuninkaan Alfonso XIII:n luona, joka oli niin tyytyväinen vierailuunsa, että lähetti myöhemmin henkilökohtaisesti surunvalittelukirjeen vaimolleen Eleanor Smithille kuultuaan Titanicin uppoamisesta. Olympicin neitsytmatka sujui ilman suurempia vaaratilanteita. Smith ei kuitenkaan pystynyt välttämään pientä törmäystä hinaajan kanssa New Yorkin satamassa.
Smithin uran ensimmäinen vakava onnettomuus tapahtui 20. syyskuuta 1911, kun Olympic törmäsi Britannian kuninkaallisen laivaston sotalaiva HMS Hawkeen. Olympic purjehti Solentissa Wightin saaren edustalla Hawken kanssa samansuuntaisesti, kun se kääntyi tyyrpuurin puolelle ja yllätti Hawken kapteenin, joka ei ehtinyt reagoida. Olympicin potkureiden imu veti Hawken sisään, joka törmäsi suoraan linjalaivan tyyrpuurin puoleiseen perään, jolloin Olympicin runkoon aukesi valtava reikä vesirajan ylä- ja alapuolella, jolloin kaksi sen vesitiiviistä osastosta pääsi tulvimaan ja yksi potkuriakseleista vaurioitui. Hawke kärsi vakavia vaurioita keulassaan. Olympic onnistui vaurioista huolimatta pääsemään takaisin Southamptonin satamaan. Onnettomuutta koskevissa kuulusteluissa vastuu asetettiin Olympicille, mutta Smith vapautettiin kaikesta syyllisyydestä.
Alus palasi Harland and Wolffin telakalle Belfastiin korjattavaksi. Osa telakan työntekijöistä siirrettiin väliaikaisesti Olympicille, mikä viivästytti merkittävästi Titanicin sisätilojen sisustamista; työt saatiin päätökseen marraskuussa.
Helmikuussa 1912 Olympicille sattui uusi onnettomuus, kun tyyrpuurin puoleinen potkurin lapa katosi, ja se joutui palaamaan Belfastin telakalle korjaukseen, mikä viivästytti jälleen Titanicin toimitusta. Smith jatkoi Olympicin komentajana 30. maaliskuuta 1912 asti, jolloin kapteeni Herbert Haddock korvasi hänet.
Lue myös, elamakerrat – Bob Saget
RMS Titanicin ruorissa
Smith siirrettiin maaliskuun lopussa 1912 RMS Titanicille, Olympicin sisaralukselle, sen neitsytmatkalle Southamptonista New Yorkiin, ja uppoamista seuranneina vuosina on sanottu, että hän aikoi jäädä eläkkeelle tuon matkan päätyttyä. Uppoamisen jälkeisinä vuosina on sanottu, että hän aikoi jäädä eläkkeelle tuon matkan päätyttyä, mutta todellisuudessa ei ole todisteita siitä, että hänellä olisi ollut tällainen aikomus, eikä hän todennäköisesti ollut harkinnut eläkkeelle jäämistä siihen mennessä. Lisäksi eräässä Halifaxin sanomalehdessä 19. huhtikuuta julkaistussa artikkelissa todettiin, että White Star Line halusi Smithin jäävän Titanicin komentajaksi siihen asti, kunnes Olympic-luokan kolmas alus, RMS Britannic, laskettaisiin vesille.
Smith hyvästeli vaimonsa ja tyttärensä viimeisen kerran aamulla 10. huhtikuuta ja lähti taksilla satamaan. Hän saapui paikalle kello 8.00 ja tarkasti miehistön ennen lähtöä. Sen jälkeen kapteeni meni komentosillalle ja ryhtyi ruorimies George Bowyerin kanssa työskentelemään satamasta lähtöä varten tarvittavien manööverien parissa.
Huhtikuun 10. päivänä keskipäivällä Titanic puhalsi pilliin, kapteeni Smith käski irrottaa kiinnityksen, ja hinaajat auttoivat jättiläisaluksen paikalleen väylälle. Smith ja hänen upseerinsa seisoivat komentosillalla ja seurasivat aluksen manöövereitä. Törmäys vältettiin, kun alus lähti Southamptonista.
Poistuessaan satamasta Titanic, joka jo käytti potkureitaan ja rungon syrjäyttämän suuren vesimäärän vuoksi, aiheutti sen, että kiinnityspaikat, jotka kiinnittivät SS City of New Yorkin laituriin, irtosivat ja vetivät sen vaarallisen lähelle paapuurin puolta. Smith käski aluksen peruuttaa, ja hinaaja, joka oli onneksi lähellä, auttoi ja onnistui estämään City of New Yorkin törmäämisen valtavan aluksen paapuurin puoleiseen kylkeen.
Kun välikohtaus oli ohi, Titanic purjehti Cherbourgin satamaan, jonne se saapui illalla 10. huhtikuuta. Lautat SS Nomadic ja SS Traffic kuljettivat postia ja lisää matkustajia. Nomadicin kuljettamien matkustajien joukossa oli muun muassa John Jacob Astor IV ja Margaret Brown. Tämän jälkeen Titanic purjehti Irlannin Cobhin satamaan, jonne se saapui seuraavana päivänä kello 11.30. Lautalta poistuva matkustaja otti viimeisen kuvan Smithistä hänen elinaikanaan ja viimeisen kuvan hänen laivastaan tällä ajanjaksolla. Alus otti ja purki matkustajia ja postia, minkä jälkeen se lähti purjehtimaan Pohjois-Atlantin yli New Yorkiin yli 2200 ihmistä kyydissään.
Titanicin matkan ensimmäiset päivät sujuivat rauhallisesti. Laivan kapteenina Smithin ei tarvinnut noudattaa tiettyä työaikaa, toisin kuin päällystönsä, mutta hän oli aina paikalla komentosillalla huonolla säällä. Hänen oli kuitenkin aina oltava paikalla komentosillalla huonolla säällä. Smith oli tottunut ottamaan vastaan kutsuja ja osallistumaan illalliselle tai lounaalle arvokkaampien ensimmäisen luokan matkustajien kanssa, pitämään jumalanpalveluksia ja tapaamaan toisinaan komentosillalla ennen nukkumaanmenoa laivan stuertin tai upseerien kanssa. Hänellä oli oma sviitti, joka sijaitsi komentosillan takana paapuurin puolella, ja täysin hänen henkilökohtaiseen palvelukseensa palkattu hoitaja; tämä oli 29-vuotias James Arthur Paintin, joka oli kotoisin Oxfordista ja joka oli palvellut Smithin kanssa siitä lähtien, kun tämä oli palvellut Adrianmerellä.
Huhtikuun 12. päivänä Titanic alkoi kuitenkin saada viestejä, joissa kerrottiin suurista jäälauttojen keskittymistä reitillä. Smithille ilmoitettiin ainakin kuudesta tällaisesta viestistä. Titanicin kulkema reitti risteili ilmeisesti jäälautan alueen kanssa. Tuolla Newfoundlandin Grand Banksin alueella oli niin sanottu kulma, jossa aluksen oli määrä muuttaa kurssia kohti New Yorkia. Smith otti huomioon piilevän vaaran ja määräsi, että reittiä oli muutettava noin 16 meripeninkulmaa (30 km) etelään vaaravyöhykkeen ohittamiseksi.
Huhtikuun 13.-14. päivän välisenä yönä Titanicin Marconi-telegrafi kärsi häiriöstä, joka oli ratkaiseva myöhempien tapahtumien kehitykselle, ja operaattorit Jack Phillips ja Harold Bride joutuivat käyttämään useita tunteja sen korjaamiseen, koska he eivät teknisesti kyenneet käyttämään laitetta, ja se oli korjauksen aikana tilapäisesti toimintakyvytön. Kun se vihdoin saatiin korjattua kokeilemalla ja erehtymällä, heidän oli selviydyttävä siitä, että matkustajilta tulleiden viestien lähettäminen viivästyi, joten paine oli kova, ja he olivat molemmat uupuneita ja kärttyisiä. Samaan aikaan jäävuori-ilmoitukset kasaantuivat. Huhtikuun 14. päivän aamuna Titanic sai Caronia-alukselta raportin, jossa ilmoitettiin jäävuorista koordinaateissa 42° N, 49° W ja 51° W. Samana aamuna Smith piti jumalanpalveluksen ensimmäisen luokan ruokasalissa. Iltapäivällä kolme muuta alusta, Baltic, Amerika ja Noordam, ilmoittivat jäävuorista samalla alueella, jonka Caronia oli ilmoittanut.
Hämärän laskeutuessa Titanic saavutti kulmaksi kutsutun alueen, jossa sen olisi pitänyt muuttaa kurssiaan ja palata takaisin 10 mailia etelämpänä normaalista reitistä. Titanic syöksyi yöhämärään noin kello 19.15 jäätävässä lumimyrskysäässä, mikä pakotti B-kannen ikkunat sulkemaan. Suunnilleen samaan aikaan rahti- ja matkustaja-alus SS Californian, joka oli lähtenyt Liverpoolista 5. huhtikuuta ja oli nyt samalla alueella kuin Titanic, oli pysähtynyt varotoimenpiteenä laajojen jäävuorten vuoksi.
Illalla matkustaja George Widener kutsui Smithin hänen kunniakseen illalliselle B-kannen À la Carte -ravintolaan, jossa hän tapasi joukon tunnettuja ensimmäisen luokan matkustajia. Heihin kuuluivat George ja Eleanor Widener, heidän poikansa Harry sekä Thayerin ja Carterin perheet. Samassa pöydässä istui myös Archibald Butt, presidenttien Theodore Rooseveltin ja William Howard Taftin neuvonantaja. Illallisen jälkeen Smith meni ensimmäisen luokan tupakointitilaan jatkamaan iltaa, mikä on yleinen tapa englantilaisessa seurapiirissä.
Kello 22:00 Lightollerin tilalle tuli ensimmäinen upseeri William Murdoch, joka välitti kapteenin ohjeet. Kello 22.50 SS Californianin radiomies Cyril Evans halusi ilmoittaa Titanicille, mutta suuren aluksen ärtynyt radioupseeri Jack Phillips oli yhteydessä Cape Raceen ja määräsi Evansin vaiennettavaksi, koska tämä oli juuri antamassa tarkkaa tietoa Titanicin tiellä olevasta suuresta jäävuoresta. Lisäksi Phillips ei toimittanut varoituksia kertyneestä jäästä sillalle. Turhautuneena Californianin operaattori Marconi ei enää yrittänyt kommunikoida Titanicin kanssa, ja noin kello 23.30 hän sammutti tietokoneen ja vetäytyi nukkumaan. Kello 23.10 Titanic näkyi Californianilla vahdissa olleiden näköpiirissä; sekä kolmas upseeri Charles Victor Groves että kapteeni Stanley Lord vahvistivat, että kyseessä oli uusi linjalaiva.
Kello 23.40 Titanic törmäsi jäävuoreen tyyrpuurin puolella, mikä avasi useita repeämiä vesirajan alapuolella; alus alkoi tulvia. Edward Smith ei ollut sillalla tuolloin. Törmäyksen aiheuttama tärinä oli vähäinen, mutta tuntui riittävän herättääkseen hänen huomionsa. Smith eteni nopeasti komentosillalle, jossa ensimmäinen upseeri Murdoch kertoi hänelle tilanteen; kapteeni käski häntä välittömästi sulkemaan vesitiiviit ovet, minkä upseeri oli jo tehnyt. Smith, Murdoch ja neljäs perämies Joseph Boxhall menivät tämän jälkeen komentosillan tyyrpuurin puoleiseen siipeen yrittämään nähdä jäävuorta, mutta turhaan, ja kapteeni määräsi Boxhallin tutkimaan vaurioita. Minuuttia myöhemmin Smith sai tiedon, että laivaan oli tulossa vettä; hän kutsui paikalle kirvesmies Huchtkinsin ja laivanrakentaja Thomas Andrewsin, ja nämä kolme tarkastivat alakannet tarkemmin. Tarkastuksen jälkeen Andrews huomasi, että vauriot olivat hyvin vakavia: laivan ensimmäiset viisi vesitiiviitä lokeroa olivat avoinna merelle. Insinööri ennusti, että alus uppoaisi peruuttamattomasti alle kahdessa tunnissa, ja kehotti evakuoimaan aluksen välittömästi.
Kapteeni määräsi välittömästi valmistelut pelastusveneiden vesillelaskemiseksi. Hän meni radiopuhelinhuoneeseen ja käski operaattoreita Harold Bridea ja Jack Phillipsia valmistautumaan hätämerkin (CQD) lähettämiseen, ja pian sen jälkeen Bride ehdotti, että Phillips käyttäisi uutta SOS-hätämerkkiä, joten he käyttivät vuorotellen näitä kahta merkkiä avunpyynnöissään. Pian tämän jälkeen Bride ehdotti, että Phillips käyttäisi uutta SOS-hätäsignaalia, joten he siirtyivät käyttämään näitä kahta signaalia vuorotellen avunpyynnöissään. Lähin kutsuihin vastannut alus oli Cunard Linen RMS Carpathia, joka arvioi, että Titanicin sijainnin saavuttaminen kestäisi noin neljä tuntia; Bride ilmoitti asiasta Smithille, joka vastasi vain ”Kiitos”.
Pian sen jälkeen Smith alkoi ymmärtää katastrofin katastrofaalisen laajuuden, sillä pelastusveneet eivät riittäneet kaikille matkustajille. Hän oli ilmeisesti halvaantunut päättämättömyydestä ja vieraantui ensimmäisissä hylkäysmanöövereissä. Veneiden valmistelun jälkeen kapteeni ei antanut evakuointikäskyjä, ei suoria käskyjä upseereilleen veneiden täyttämisestä eikä jakanut ratkaisevia tietoja, vaan antoi joskus epäselviä tai epäkäytännöllisiä käskyjä. Jopa jotkut hänen upseeritovereistaan eivät olleet suurimman osan ajasta tietoisia törmäyksen vakavuudesta: Boxhall sai tietää, että Titanic uppoaisi vasta noin kello 1.15, reilu tunti ennen aluksen täydellistä uppoamista, ja juuri ennen sitä aliupseeri George Rowe soitti komentosillalle ja kysyi, miksi pelastusveneet oli heitetty mereen.
Smith oli kuitenkin jo aiemmin määrännyt hätäraketit tuotavaksi perästä ja aloittanut laukaisun. Californian oli noin 16 kilometrin (10 mailin) päässä tapahtumapaikalta, ja jotkut Titanicin päällystöstä luulivat nähneensä valomerkkejä Californianilta toivoen, että laiva vastaisi vastausvaloihin, mutta mitään ei tapahtunut. Valkoiset välähdykset nähtiin todellakin Californianilta, mutta kapteeni Stanley Lord, joka oli jo hytissään, luuli niiden olevan yhtiön lähettämiä signaaleja eikä osoittanut enempää kiinnostusta.
Smith ei osallistunut aktiivisesti evakuointioperaatioihin, vaan hän antoi veneiden vesillelaskun Murdochille ja kakkosupseeri Lightollerille, mutta yritti silti avustaa evakuoinnissa sen jälkeen, kun hän oli ilmeisesti toipunut epäröinnistään. Eloonjäänyt Ella White kertoi hylyn tutkintalautakunnan ristikuulustelussa nähneensä kapteenin menevän pääportaille pyytämään matkustajia menemään veneisiin, kun taas Arthur Godfrey Peuchen väitti, että ”hän teki kaikkensa saadakseen naiset veneisiin ja saadakseen ne kunnolla vesille”.
Monet muut eloonjääneet väittivät, ettei Smith koskaan osoittanut hermostuneisuutta tai tilanteen hallinnan puutetta. Kello 01.45, kun keula oli jo uponnut, suurin osa pelastusveneistä oli jo vedessä, ja Smith, joka huomasi, että suurin osa ei ollut täysin miehitetty, alkoi kutsua niitä megafonilla saadakseen ne palaamaan ja ottamaan lisää matkustajia alukseen. Vastausta ei tullut, koska sekä miehistö että veneiden matkustajat pelkäsivät, että paniikki iskee ja veneet uppoavat tai joutuvat veden alle. Matkustaja Robert Williams Daniel kommentoi kapteenin toimintaa seuraavasti: ”Hän oli suurin koskaan näkemäni sankari. Hän seisoi sillalla ja huusi megafoniin yrittäen tulla kuulluksi.
Smith oli vielä Titanicin viimeisinä minuutteina kiireinen, kun hän vapautti miehistön tehtävistään. Huhtikuun 15. päivänä kello 02.05 hän meni jälleen radiosähkötyshuoneeseen vapauttaakseen Briden ja Phillipsin tehtävistään ja pyytäen heitä pelastamaan henkensä, mutta nämä jatkoivat edelleen hätäsignaalien lähettämistä vielä kymmenen minuutin ajan. Molemmat jatkoivat vielä kymmenen minuutin ajan hätäsignaalien lähettämistä. Kapteeni Smith käveli viimeisen kerran veneen kannen ympäri ja sanoi miehistön jäsenille: ”Nyt jokainen taistelkoon omasta puolestaan”. Kello 2.10 stuertti Edward Brown kertoi nähneensä kapteenin lähestyvän megafoni kädessään ja sanovan: ”No niin, pojat, tehkää parhaanne naisten ja lasten puolesta ja jokainen mies omastaan. Sitten hän näki kapteenin kävelevän yksin kohti komentosiltaa. Tämä oli viimeinen luotettava todistaja, joka väitti nähneensä Smithin. Muutamaa minuuttia myöhemmin miehistön jäsen Samuel Hemming havaitsi komentosillan olevan ilmeisen tyhjä. Viisi minuuttia myöhemmin, kello 02.20, alus katosi veden alle. Smith menehtyi sinä yönä yhdessä 1500 muun ihmisen kanssa, eikä hänen ruumistaan koskaan löydetty tai tunnistettu.
Kapteeni Edward Smithin viimeisistä hetkistä ja kuolemasta on ristiriitaisia kertomuksia. Jotkut eloonjääneet kertoivat, että noin kello 2.10 aamulla, kun vesi saavutti aluksen venekannen, Smith lähti komentosillalle odottamaan kohtaloaan ja kuoli, kun vesi nielaisi hänet, kun hän oli takertunut aluksen ohjauspyörään, vaikka muut eloonjääneet miehistön jäsenet kiistivät vahvasti tämän huhun.
New York Herald -lehti siteerasi 19. huhtikuuta 1912 ilmestyneessä numerossaan ensimmäisen luokan matkustajaa Robert Williams Danielia, joka hyppäsi perästä juuri ennen aluksen uppoamista, sanomalla nähneensä kapteeni Smithin komentosillalla: ”Näin kapteenin komentosillalla. Katseeni oli kiinnittynyt häneen. Kansi, jolta hän oli hypännyt, oli jo veden alla. Vesi nousi hitaasti, ja se oli jo saavuttanut sillan lattian. Sitten se saavutti kapteenin rinnan. En nähnyt häntä enää. Smith itse oli aiemmin ilmoittanut, että hän uppoaisi laivansa mukana, jos onnettomuus sattuisi. Smithin ystävä, tohtori Williams, kysyi kapteenilta, mitä tapahtuisi, jos Adriatic ajautuisi jäälle ja vaurioituisi pahoin, ja Smith vastasi: ”Jotkut meistä menisivät pohjaan laivan mukana”. Lapsuudenystävä William Jones sanoi: ”Ted Smith kuoli juuri niin kuin hän olisi halunnut kuolla. Seisominen laivansa komentosillalla ja uppoaminen sen mukana oli tyypillistä kaikille hänen toimilleen, kun olimme lapsia. Näiden todistusten vuoksi tämä kuva Smithistä on pysynyt ikonisena ajan mittaan, ja sitä on jatkettu katastrofista tehdyissä elokuvissa.
Harold Bride, joka seisoi kokoontaitettavan veneen B ympärillä, väitti nähneensä upseerien hytin katon yläpuolella ollessaan kapteeni Smithin sukeltavan mereen komentosillalta juuri kun vene putosi kannelle, ja tämän tarinan vahvisti ensimmäisen luokan matkustaja Eleanor Widener, joka oli pelastusveneessä nro 4 (joka oli tuolloin lähimpänä laivaa). Myös toisen luokan matkustaja William John Mellors, joka selvisi hengissä romahtavassa veneessä B, väitti Smithin hypänneen sillalta. Kirjailija Tim Maltin kuitenkin väittää, että todistajat ”saattavat sekoittaa sillalta hyppäävän upseerin toiseen upseeriin Charles Lightolleriin, jonka myös nähtiin hyppäävän sillalta”.
Joidenkin kertomusten mukaan Smith on ehkä nähty vedessä lähellä taittovene B:tä, joka kaatui sen jälkeen, kun hän oli pudonnut kannelle upseerien hytin katolta ja ajelehtinut pois laivasta eloonjääneiden kanssa. Eversti Archibald Gracie kertoi, että tuntematon uimari tuli lähelle ylikuormitettua venettä ja että joku aluksella oli sanonut hänelle: ”Pidä kiinni, kaveri”. Vielä yksi laivaan, niin me kaikki uppoamme.” Uimari vastasi kovalla äänellä: ”Hyvä on, pojat. Onnea ja Jumalan siunausta. Gracie ei nähnyt tätä miestä eikä pystynyt tunnistamaan häntä, mutta jotkut eloonjääneet väittivät myöhemmin tunnistaneensa hänet Smithiksi. Toinen mies (tai mahdollisesti sama mies) ei koskaan pyytänyt päästä veneeseen, vaan tervehti sen sijaan veneen matkustajia sanomalla: ”Hyvät pojat! Hyvät kaverit! ”Yksi taittovene B:n selviytyjistä, lämmittäjä Walter Hurst, väitetään yrittäneen tavoittaa sitä airolla, mutta nouseva aallokko työnsi sen pois ennen kuin hän ehti siihen. Hurst väitti olevansa varma, että se oli Smith. Joissakin todistajanlausunnoissa kerrotaan myös, että Smith kantoi vauvaa veneeseen. Harry Senior, yksi Titanicin keittomiehistä, ja toisen luokan matkustaja Charles Eugene Williams, jotka molemmat jäivät henkiin kokoontaitettavassa B-veneessä, väittivät, että Smith ui lapsi sylissään veneeseen ja ojensi sen yhdelle matkustajista, minkä jälkeen hän ilmeisesti ui takaisin nopeasti uppoavaan laivaan. Williamsin todistus poikkeaa tästä hieman, sillä hän totesi, että Smithin luovutettua lapsen hän kysyi, mitä ylikersantti Murdochille oli tapahtunut. Kuultuaan kuolemastaan Smith ”käveli pois veneestä, riisui pelastusliivinsä ja upposi pois näkyvistä”. Hän ei palannut pinnalle. Kaikki nämä kertomukset ovat lähes varmasti apokryfejä, toteavat Titanic: Death of a Dream -dokumenttielokuvan historioitsijat. Lightoller, joka selvisi hengissä taittovene B:llä, ei kertonut nähneensä Smithiä vedessä tai että hän oli synnyttänyt lapsen. Veneestä eloonjääneet eivät myöskään olisi pystyneet mitenkään varmistamaan kenenkään henkilön henkilöllisyyttä näin hämärässä valaistuksessa ja kaoottisissa olosuhteissa. Kapteeni Smithin kohtalo ei todennäköisesti koskaan selviä.
Smithin viimeisistä sanoista on myös esitetty ristiriitaisia kertomuksia jo vuosia. Lehdistötiedotteissa väitettiin tuolloin, että kun aluksen lopullinen uppoaminen alkoi, Smith kehotti aluksella olleita: ”Olkaa brittiläisiä, pojat, olkaa brittiläisiä!”. Vaikka tämä lause on sisällytetty erääseen hänen muistomerkkeihinsä ja se esitetään myös vuonna 1996 valmistuneessa televisioelokuvassa, se oli myytti, jota brittiläinen lehdistö suosi tuolloin; Smith oli kokenut ja kosmopoliittinen valtamerialuksen kapteeni, hienostunut mies. Jos hänellä olisi ollut kiusaus käyttää tällaisia jenkkiläisiä lauseita, hän ei varmasti olisi ollut yhtä suosittu tunnettujen amerikkalaisten ja kanadalaisten keskuudessa, jotka matkustivat mieluummin hänen kapteeninaan olleilla laivoilla ja ruokailivat hänen kanssaan laivalla. Jos hän olisi sanonut nämä sanat, hän olisi varmasti sanonut ne miehistölle, mutta kukaan elossa olevista miehistön jäsenistä ei väittänyt tällaista. Koska Brownin todistus siitä, että Smith antoi käskyjä ennen sillalle kävelemistä, on viimeinen luotettava kertomus siitä, kun joku näki Smithin viimeisen kerran elossa, hänen viimeiset sanansa olisivat olleet yksinkertaisesti: ”No niin, pojat, tehkää parhaanne naisten ja lasten puolesta, ja jokainen mies omasta puolestaan”.
Lue myös, elamakerrat – Elizabeth Taylor
Laskeutuminen
Edward Smith avioitui 13. tammikuuta 1887 Sarah Eleanor Penningtonin kanssa, jonka kanssa hän sai 2. huhtikuuta 1898 tyttären, Helen Melville Smithin (tunnettu nimellä Mel). Perhe asui Southamptonissa talossa, joka myöhemmin tuhoutui toisen maailmansodan aikana. Hänen vaimonsa kuoli 29. huhtikuuta 1931 taksin alle jääneenä.
Mel Smith menetti isänsä Atlantin valtameressä, kun hän oli vain 14-vuotias. Hän avioitui kahdesti, ensin John Gilbersonin kanssa (ei lapsia) ja sitten Sidney Russell-Cooken kanssa vuonna 1922, jonka kanssa hän sai kaksi lasta, jotka kuolivat nuorina ja lapsettomina: Simon Russell-Cooke, joka kuoli maaliskuussa 1944 palveluksessa toisen maailmansodan aikana, ja Priscilla Russell-Cooke, joka kuoli lokakuussa 1947 polioon.
Lue myös, elamakerrat – Prince
Kunnianosoitukset ja kritiikki
Edward Smithin kuolema aiheutti suurta kohua lehdistössä, ja hänet kuvattiin kapteenina, joka pysyi virassaan loppuun asti. Hänen väitetyt sanansa ”janoinen britti” mainittiin useissa artikkeleissa.
Ensimmäisen kunnianosoituksen kapteenille teki jo huhtikuussa 1912 Madame Tussauds -museo Lontoossa vahapatsaalla. Seuraavana vuonna Smithille ehdotettiin muistomerkkiä Staffordshiren Lichfieldissä. Ehdotusta harkitsi muun muassa Harland and Wolffin telakan puheenjohtaja William Pirrie. Hänen muistolleen pystytettiin pronssinen muistomerkki. Kathleen Scottin veistämä patsas paljastettiin Beacon Parkissa Lichfieldissä 29. heinäkuuta 1914 hänen tyttärensä Melin toimesta. Laatassa on seuraava kaiverrus:
Majuri Edward John Smith, syntynyt 27. tammikuuta 1850, kuollut 15. huhtikuuta 1912. Kansalaisilta suuren sydämen, urhean elämän ja sankarikuoleman muistoksi ja esimerkkinä. ”Be British”.
Muistolaatta on myös koulussa, jossa kapteeni opiskeli Hanleyssä.
Lue myös, elamakerrat – Barnett Newman
Elokuva
Smith oli Titanicin komentaja, ja häntä kuvattiin useissa Titanicin haaksirikkoa käsittelevissä elokuvissa. Ensimmäinen elokuva, jossa hän esiintyi, oli saksalainen In Nacht und Eis, joka julkaistiin jo vuonna 1912, mutta jossa häntä ei mainita nimeltä eikä häntä esittävää näyttelijää ole koskaan mainittu; elokuvassa kapteeni hukkuu uppoamisen aikana. Hänen ensimmäinen nimellinen esiintymisensä oli vuonna 1943 elokuvassa Titanic, jossa häntä näytteli Otto Wernicke; Smith esitetään tässä natsien propagandateoksessa pelkurina, joka on täysin Ismayn palveluksessa ja joka haluaa päästä New Yorkiin mahdollisimman nopeasti ja hinnalla millä hyvänsä. Vuonna 1958 ilmestyneessä elokuvassa A Night to Remember häntä esitti Laurence Naismith; elokuva on tehty silminnäkijöiden kertomusten perusteella ja vastaa melko tarkasti tosiseikkoja. James Cameronin vuonna 1997 valmistuneessa Titanic-elokuvassa Smithiä esitti Bernard Hill; Smith esitetään myös Ismayn vaikutuksen alaisena kapteenina, joka pyrkii kiihdyttämään laivan kulkua ja joka kuolee komentosillalla yrittämättä pelastaa henkeään.
Lue myös, elamakerrat – Henrik VIII
lähteet
