Eleanor Roosevelt

Alex Rover | 4 toukokuun, 2023

Post Views: 1

Yhteenveto

Anna Eleanor Roosevelt (New York, 11. lokakuuta 1884-ib., 7. marraskuuta 1962) oli yhdysvaltalainen kirjailija, aktivisti ja poliitikko. Hän toimi Yhdysvaltain presidentin rouvana 4. maaliskuuta 1933-12. huhtikuuta 1945 miehensä Franklin D. Rooseveltin neljän presidenttikauden aikana. Hän toimi Yhdysvaltain edustajana YK:n yleiskokouksessa vuosina 1945-1952. Harry S. Truman kutsui häntä myöhemmin ”maailman ensimmäiseksi naiseksi” ihmisoikeuksien edistämisen vuoksi.

Rooseveltin ja Livingstonin maineikkaiden amerikkalaisten sukujen jäsen ja presidentti Theodore Rooseveltin veljentytär. Hänellä oli onneton lapsuus, sillä hänen vanhempansa ja yksi veljistään kuolivat varhain. Viisitoistavuotiaana hän opiskeli Lontoossa Allenwoodin akatemiassa, jonka rehtori Marie Souvestre vaikutti häneen syvästi. Palattuaan Yhdysvaltoihin hän meni naimisiin kaukaisen sukulaisensa Franklin D. Rooseveltin kanssa vuonna 1905. Avioliittoa hankaloitti alusta alkaen hänen anoppinsa Sara ja sen jälkeen, kun hän vuonna 1918 sai selville miehensä suhteen Lucy Mercerin kanssa, mikä sai hänet etsimään tyydytystä omasta julkisesta elämästään. Hän taivutteli miehensä jatkamaan politiikkaa sen jälkeen, kun tämä sairastui vuonna 1921 halvaantuneeseen sairauteen, joka vei häneltä jalkojensa normaalin käytön, ja alkoi pitää puheita ja esiintyä kampanjatilaisuuksissa Franklinin puolesta. Sen jälkeen kun hänen miehensä valittiin New Yorkin kuvernööriksi vuonna 1928 ja koko loppuelämänsä ajan hän esiintyi julkisuudessa Franklinin puolesta, ja Yhdysvaltain ensimmäisenä rouvana hän muokkasi ja määritteli uudelleen tätä protokolla-asemaa.

Vaikka hän oli myöhempinä vuosinaan erittäin arvostettu, hän oli tässä vaiheessa kiistelty ensimmäinen nainen suorapuheisuutensa vuoksi, erityisesti afroamerikkalaisten kansalaisoikeuksien suhteen. Hän oli ensimmäinen presidentin puoliso, joka piti säännöllisesti lehdistötilaisuuksia, kirjoitti päivittäisen sanomalehtipalstan, julkaisi kuukausittaisen aikakauslehtipalstan, isännöi viikoittaista radio-ohjelmaa ja puhui kansallisessa puoluekokouksessa. Toisinaan hän oli julkisesti eri mieltä miehensä politiikasta.

Käynnisti Länsi-Virginian Arthurdalessa kokeiluluontoisen yhteisön työttömien kaivostyöläisten perheille, mutta hanke epäonnistui myöhemmin. Hän ajoi naisten aseman laajentamista työpaikoilla, afroamerikkalaisten ja aasialaisamerikkalaisten kansalaisoikeuksia ja toisen maailmansodan pakolaisten oikeuksia. Miehensä kuoltua vuonna 1945 hän jatkoi aktiivista poliittista toimintaa loput seitsemäntoista elinvuottaan. Hän lobbasi Yhdysvaltain liittohallitusta liittymään Yhdistyneisiin Kansakuntiin ja tukemaan niitä, ja hänestä tuli YK:n ensimmäinen edustaja. Hän toimi YK:n ihmisoikeustoimikunnan ensimmäisenä puheenjohtajana ja johti ihmisoikeuksien yleismaailmallisen julistuksen laatimista.

Myöhemmin hän johti John F. Kennedyn hallinnon aikana presidentin naisten asemaa käsittelevää toimikuntaa. Kuollessaan häntä pidettiin New York Timesin muistokirjoituksen mukaan ”yhtenä maailman arvostetuimmista naisista”. Vuonna 1999 hän oli yhdeksäs Gallupin listalla 1900-luvun ihailluimmista ihmisistä.

Ensimmäiset elinvuodet

Roosevelt syntyi 11. lokakuuta 1884 New Yorkin Manhattanilla seurapiirikaunottaren Anna Rebecca Hallin ja Elliott Bulloch Rooseveltin tyttärenä, ja hän halusi jo varhain käyttää toista nimeään Eleanor. Isänsä puolelta hän oli Yhdysvaltain presidentin Theodore Rooseveltin veljentytär; äitinsä puolelta hän oli tennismestareiden Valentine Gill ”Vallie” Hall III:n ja Edward Ludlow Hallin veljentytär. Hänen äitinsä antoi hänelle lempinimen Granny (hän oli myös hieman hämillään tyttärensä yksinkertaisuudesta).

Hänellä oli kaksi nuorempaa veljeä – Elliott Jr. ja Hall – ja velipuoli – Elliott Roosevelt Mann – joka syntyi hänen isänsä suhteesta Katy Mannin, perheen palvelustytön, kanssa. Roosevelt syntyi suuren varallisuuden ja etuoikeuksien maailmaan, sillä hänen perheensä kuului New Yorkin yläluokan seurapiireihin, joita kutsuttiin lempinimellä swells (kirjaimellisesti ”hyvät ihmiset”).

Hänen äitinsä kuoli kurkkumätään 7. joulukuuta 1892, ja Elliott Jr. kuoli samaan tautiin seuraavan vuoden toukokuussa. Hänen isänsä, joka oli parantolaan suljettu alkoholisti, kuoli 14. elokuuta 1894 hypättyään ikkunasta delirium tremens -kohtauksen aikana, selviytyi pudotuksesta mutta menehtyi kohtaukseen. Hän selvisi putoamisesta, vaikka menehtyi kohtaukseen. Nämä lapsuuden menetykset tekivät hänet alttiiksi masennukselle koko elämänsä ajan. Myös hänen veljensä Hall kärsi aikuisena alkoholismista. Ennen isänsä kuolemaa hän pyysi häntä toimimaan äitinä Hallille, ja hän noudatti tätä pyyntöä koko veljensä loppuelämän ajan. Hän jumaloi häntä, ja kun hänen veljensä kirjoittautui yksityiseen Groton School -kouluun vuonna 1907, hän oli mukana hänen valvojanaan. Hallin käydessä Grotonia hän kirjoitti hänelle lähes päivittäin, mutta tunsi aina syyllisyyden piston siitä, että hänen veljellään ei ollut ollut täyteläisempää lapsuutta. Hän nautti Hallin loistavasta koulumenestyksestä ja oli ylpeä tämän akateemisista saavutuksista, sillä hän valmistui Harvardista insinööriksi.

Vanhempiensa kuoleman jälkeen hän kasvoi äitinsä isoäidin Mary Livingston Ludlow’n luona Tivolissa. Lapsena hän oli epävarma, rakkaudeton ja piti itseään ”rumana ankanpoikasena”. Neljätoistavuotiaana hän kuitenkin kirjoitti, etteivät elämännäkymät ole täysin riippuvaisia fyysisestä kauneudesta: ”Olipa nainen kuinka tavallinen tahansa, jos hänen kasvoihinsa on leimattu totuus ja lojaalisuus, kaikki tuntevat häneen vetoa”.

Hän sai yksityisopetusta, ja tätinsä Anna ”Bamie” Rooseveltin rohkaisemana hänet lähetettiin 15-vuotiaana Allenswood Academyyn, yksityiseen tyttökouluun Wimbledonissa Lontoon ulkopuolella, jossa hän opiskeli vuosina 1899-1902. Rehtori Marie Souvestre oli erinomainen kasvattaja, joka pyrki kasvattamaan nuorten naisten itsenäistä ajattelua. Souvestre oli erityisen kiinnostunut Rooseveltista, joka oppi puhumaan sujuvasti ranskaa ja sai itseluottamusta. He kävivät kirjeenvaihtoa maaliskuuhun 1905 asti, jolloin Souvestre kuoli, minkä jälkeen Roosevelt asetti hänen muotokuvansa pöydälleen ja toi hänen kirjeitään mukanaan. Hänen ensimmäinen serkkunsa Corinne Douglas Robinson, jonka ensimmäinen vuosi Allenswoodissa osui päällekkäin sukulaisensa viimeisen vuoden kanssa, kertoi, että Roosevelt oli kouluun saapuessaan ”kaikki kaikessa mukana” koulussa. Hän halusi jatkaa Allenwoodissa, mutta hänen isoäitinsä kutsui hänet kotiin vuonna 1902 tekemään sosiaalista debyyttiään.

Seitsemäntoista-vuotiaana vuonna 1902 hän sai virallisen koulutuksen päätökseen ja palasi Yhdysvaltoihin; hän debytoi Waldorf Astoria -hotellin debyytanttijuhlissa 14. joulukuuta. Myöhemmin hänelle järjestettiin omat ”tulojuhlansa”. Roosevelt kommentoi hänen debyyttinsä julkisessa keskustelussa kerran näin: ”Se oli aivan kamalaa. Ne olivat tietysti kauniit juhlat, mutta tunsin itseni hyvin surulliseksi, koska ulos tulleella tytöllä on hyvin kurja olo, jos hän ei tunne kaikkia nuoria ihmisiä. Olin tietysti viettänyt niin paljon aikaa ulkomailla, että olin menettänyt yhteyden kaikkiin New Yorkissa tuntemiini tyttöihin. Olin onneton sen takia.

Hän toimi aktiivisesti Association of Junior Leagues International -järjestössä New Yorkissa pian sen perustamisen jälkeen opettamalla tanssia ja voimistelua Manhattanin East Siden slummeissa. Järjestö oli tullut Rooseveltin tietoisuuteen ystävänsä, perustajan Mary Harrimanin, ja erään sukulaisensa vuoksi, joka arvosteli ryhmää siitä, että se ”houkutteli nuoria naisia julkiseen toimintaan”.

Hän kävi säännöllisesti episkopaalisen kirkon jumalanpalveluksissa ja tunsi hyvin Uuden testamentin. Harold Ivan Smith toteaa, että ”hänen uskonsa oli yleisesti tiedossa. Hän käsitteli satoja kolumneja ”My Day” ja ”If You Ask Me” -lehtien kolumneissa uskoa, rukousta ja Raamattua koskevia kysymyksiä”.

Avioliitto Franklin D. Rooseveltin kanssa

Kesällä 1902 hän tapasi junassa Tivolissa isänsä viidennen serkun Franklin Delano Rooseveltin. He aloittivat salaisen kirjeenvaihdon ja romanssin; he kihlautuivat 22. marraskuuta 1903. Franklinin äiti Sara Ann Delano vastusti liiton solmimista ja pakotti Rooseveltin lupaamaan, ettei kihlauksesta ilmoitettaisi virallisesti vuoteen. ”Tiedän, millaista tuskaa olen varmasti aiheuttanut sinulle”, hän kirjoitti äidilleen päätöksestään, mutta hän lisäsi: ”Tunnen oman mieleni, tiesin sen jo pitkään ja tiedän, etten voisi koskaan ajatella toisin.” Äiti vei hänet Karibian risteilylle vuonna 1904 toivoen, että ero romanssin romahduttaisi, mutta Franklin pysyi päättäväisenä. Hääpäivä sovitettiin niin, että se sopi Theodore Rooseveltin aikatauluun, jonka oli määrä olla New Yorkissa St. Patrick’s Dayn paraati ja joka lupautui luovuttamaan hääparin morsiamen.

Pariskunta vihittiin 17. maaliskuuta 1905 häissä, jotka toimitti Endicott Peabody, sulhasen rehtori Grotonin koulussa. Morsiusneitona oli hänen serkkunsa Corinne Douglas Robinson. Presidentti Rooseveltin osallistuminen seremoniaan oli etusivun uutinen New York Timesissa ja muissa sanomalehdissä. Kun toimittajat kysyivät häneltä, mitä mieltä hän oli Rooseveltin ja Rooseveltin avioliitosta, hän sanoi: ”On hyvä pitää nimi suvussa. Pariskunta vietti alustavan viikon mittaisen häämatkan Hyde Parkissa ja asettui sitten asumaan New Yorkin asuntoon. Samana kesänä he lähtivät viralliselle häämatkalleen, kolmen kuukauden Euroopan-kiertomatkalle.

Palattuaan Yhdysvaltoihin aviopari asettui asumaan New Yorkiin taloon, jonka Franklinin äiti oli järjestänyt, sekä toiseen asuntoon, joka sijaitsi perheen kartanossa Hudson-joen rannalla Hyde Parkissa. Eleanorilla oli alusta alkaen riitaisa suhde kontrolloivaan anoppiinsa. Hänen heille luovuttamansa kaupunkitalo oli liukuovilla yhdistetty hänen omaan asuntoonsa, ja anoppi johti molempia talouksia avioliittoa seuranneella vuosikymmenellä. Aluksi Eleanor sai hermoromahduksen, jossa hän kertoi miehelleen: ”En pitänyt siitä, että asuisin talossa, joka ei ollut minun, jossa en ollut tehnyt mitään enkä edustanut sitä tapaa, jolla halusin elää”, mutta asia ei juuri muuttunut. Sara yritti myös kontrolloida lastenlastensa kasvatusta; tästä Eleanor pohdiskeli myöhemmin: ”Franklinin lapset olivat enemmän anoppini lapsia kuin minun lapsiani.” Hänen vanhin poikansa James muisteli isoäitinsä sanoneen sisaruksilleen: ”Äitinne synnytti vain teidät, minä olen enemmän äitinne kuin äitinne.” Eleanor ja Franklin Roosevelt saivat kuusi lasta:

Useista raskauksistaan huolimatta Eleanor ei pitänyt intiimeistä suhteista aviomiehensä kanssa, kuten monet muutkin tuon ajan hyvätuloiset naiset, koska hänen perinteinen moraalikasvatuksensa jätti tällaiset asiat huomiotta; hän kertoi kerran tyttärelleen Annalle, että se oli ”hyvin vaikea kokemus kestää”. Hän piti itseään myös sopimattomana äitiyteen ja kirjoitti myöhemmin: ”Minulle ei ollut luontevaa ymmärtää pieniä lapsia tai nauttia heistä”.

Syyskuussa 1918 hän oli purkamassa miehensä matkalaukkuja, kun hän löysi paketin miehensä henkilökohtaisen sihteerin Lucy Mercerin lähettämiä rakkauskirjeitä, joissa mies kertoi ajatelleensa jättää hänet Lucy Mercerin vuoksi. Kirjeissä mies kertoi ajatelleensa jättää naisen naisen vuoksi, mutta Franklinin poliittisen neuvonantajan Louis Howen ja hänen äitinsä painostuksesta, joka uhkasi luopua perinnöstä, jos Franklin eroaisi, pari pysyi naimisissa, ja liitto oli siitä lähtien pelkkää poliittista kumppanuutta. Pettyneenä hän osallistui introvertista luonteestaan huolimatta aktiivisesti julkiseen elämään ja keskittyi yhä enemmän yhteiskunnalliseen työhönsä eikä niinkään rooliinsa vaimona.

Elokuussa 1921 perheensä lomamatkalla New Brunswickin Campobellon saarella Franklin sai halvaantuneen sairauden, joka diagnosoitiin polioksi, vaikka sen oireet sopivat enemmän Guillain-Barrén oireyhtymään. Sairauden aikana hänen vaimonsa, joka toimi sairaanhoitajana, todennäköisesti pelasti Franklinin hengen. Franklinin jalat halvaantuivat pysyvästi. Kun vammautuminen kävi ilmeiseksi, hän joutui anoppinsa kanssa vastakkain tulevaisuudestaan ja sai tämän vakuuttuneeksi siitä, että hänen oli pysyttävä politiikassa huolimatta äitinsä toiveesta, että hän vetäytyisi eläkkeelle ja ryhtyisi maalaisherrasmieheksi. Franklinin hoitava lääkäri William Keen kiitteli Eleanorin omistautumista sairastuneelle aviomiehelleen tämän päivittäisissä ponnisteluissa. ”Olet ollut harvinainen vaimo ja kantanut raskaan taakkasi äärimmäisen urheasti”, hän sanoi ja julisti hänet ”yhdeksi sankarittaristani”.

Tämä osoittautui käännekohdaksi anoppinsa kanssa käydyssä riitaisassa kamppailussa, ja hänen julkisen roolinsa kasvaessa hänen elämänsä hallinta murtui yhä enemmän. Jännitteet Saran kanssa hänen uusista poliittisista ystävistään kasvoivat niin, että perhe rakensi Val-Killiin mökin, jossa Eleanor ja hänen vieraansa asuivat, kun hänen miehensä ja lapsensa olivat poissa Hyde Parkista. Hän nimesi paikan Val-Killiksi (kirjaimellisesti ”vesiputouspuro”) alueen alkuperäisten hollantilaisten uudisasukkaiden mukaan, ”Hänen miehensä kannusti häntä laajentamaan tätä kiinteistöä paikaksi, jossa hän voisi toteuttaa joitakin ajatuksiaan naisten ja maaseudun työntekijöiden talvitöistä.

Vuonna 1924 hän kampanjoi demokraattien Alfred E. Smithin puolesta tämän menestyksekkäässä pyrkimyksessä New Yorkin kuvernööriksi republikaanien ehdokasta, hänen serkkuaan Theodore Rooseveltia Jr. vastaan. Hänen tätinsä Bamie Roosevelt erosi julkisesti Eleanorista vaalien jälkeen; kirjeessään veljentyttärelleen hän kirjoitti: ”Vihaan Eleanorin näkemistä sellaisena kuin hän on. Vaikka hän ei koskaan ollutkaan kaunis, hänellä oli aina viehättävä vaikutus, mutta minun suureksi häpeäkseni! Nyt kun politiikasta on tullut hänen valikoiduin kiinnostuksenkohteensa, kaikki hänen viehätyksensä on kadonnut! Theodore vanhemman vanhin tytär Alice erosi myös Eleanorista hänen kampanjansa vuoksi. He tulivat toimeen sen jälkeen, kun Alice oli kirjoittanut tyttärelleen Pauline Longworthille sydäntä lämmittävän kirjeen Alicen tyttären kuolemasta.

Hän erosi tyttärestään Annasta, kun tämä otti hoitaakseen osan Valkoisen talon yhteiskunnallisista tehtävistä. Suhde kiristyi entisestään, koska hän halusi epätoivoisesti lähteä miehensä kanssa Jaltalle helmikuussa 1945, kaksi kuukautta ennen Franklinin kuolemaa, mutta otti sen sijaan tyttärensä mukaan. Muutamaa vuotta myöhemmin he pystyivät tekemään sovinnon ja tekemään yhteistyötä useissa hankkeissa. Anna hoiti äitiään, kun tämä oli kuolemansairas vuonna 1962.

Hänen poikansa Elliott kirjoitti lukuisia kirjoja, muun muassa mysteerisarjan, jossa hänen äitinsä oli etsivänä, vaikka William Harrington tutki ja kirjoitti ne. James Broughin kanssa hän julkaisi myös vanhemmistaan kirjan The Roosevelts of Hyde Park: an untold story, jossa hän paljasti yksityiskohtia vanhempiensa seksielämästä, mukaan lukien Franklinin suhteet Lucy Merceriin ja Marguerite LeHandiin. Kun hän julkaisi tämän kirjan vuonna 1973, hänen veljensä Franklin Delano Roosevelt Jr. nosti perheoikeudenkäynnin häntä vastaan. Toinen veli, James, julkaisi vastauksena Elliotin kirjaan kirjan My parents, a differenting view (1976).

Muut suhteet

1930-luvulla hänellä oli läheinen ystävyyssuhde lentäjä Amelia Earhartin kanssa, ja erään kerran hän hiipi ulos Valkoisesta talosta ja meni juhliin juhlapuku päällä. Lennettyään Earhartin kanssa hän sai lento-oppilasluvan, mutta ei toteuttanut suunnitelmiaan oppia käyttämään lentokonetta. Franklin ei kannattanut ajatusta siitä, että hänen vaimostaan tulisi lentäjä. He olivat kuitenkin usein yhteydessä toisiinsa Earhartin kuolemaan asti vuonna 1937.

Eleanorilla oli läheinen suhde myös Associated Pressin (AP) toimittajaan Lorena Hickokiin, joka raportoi hänestä vuoden 1928 presidentinvaalikampanjan viimeisinä kuukausina ja ”rakastui häneen hulluna”. Tänä aikana Eleanor kirjoitti päivittäin 10-15 sivun pituisia kirjeitä ”Hickille”, joka aikoi kirjoittaa hänestä elämäkerran. Kirjeisiin sisältyi muun muassa seuraavia hellittelyjä: ”Haluan halata sinua ja suudella sinua suupieliin” ja ”En voi suudella sinua, joten suutelen ’kuvaasi’ ja sanon hyvää yötä ja hyvää huomenta! Franklinin virkaanastujaisissa vuonna 1933 hänen vaimonsa käytti safiirisormusta, jonka toimittaja oli antanut hänelle. FBI:n johtaja J. Edgar Hoover halveksi presidentin vaimon liberaalisuutta – hänen mukaansa nämä ajatukset olivat kommunismin rajamailla tai tekivät hänestä kommunistien ”pelinappulan” – hänen kantaansa kansalaisoikeuksiin ja Roosevelttien kritiikkiä Rooseveltin valvontakäytäntöjä kohtaan, joten hän piti hänestä laajaa kansiota, joka oli yksi FBI:n historian laajimmista yksittäisestä henkilöstä pidetyistä kansioista. Hickok sitoutui työhönsä ja irtisanoutui pian AP:n palveluksesta päästäkseen lähemmäs Eleanoria, joka hankki hänelle paikan New Deal -ohjelman tutkijana.

Tästä on avoin keskustelu siitä, oliko hänellä seksisuhde Hickokin kanssa vai ei. Valkoisen talon lehdistössä tiedettiin tuolloin, että Hickok oli lesbo. Tutkijat, kuten Lillian Faderman, ovat väittäneet, että suhteeseen liittyi fyysinen komponentti, kun taas Hickokin elämäkerran kirjoittaja Doris Faber on väittänyt, että vihjailevat lauseet ovat johtaneet historioitsijoita harhaan. Doris Kearns Goodwin on todennut, että ”ei voitu varmuudella selvittää, menivätkö Hickok ja Eleanor suukottelua ja halailua pidemmälle”. Roosevelt oli läheinen ystävä useiden lesboparien, kuten Nancy Cookin ja Marion Dickermanin sekä Esther Lape ja Elizabeth Fisher Readin, kanssa, mikä viittaa siihen, että hän ymmärsi lesboutta; myös Marie Souvestre, hänen lapsuudenopettajansa ja hänen myöhempään ajatteluunsa suuresti vaikuttanut Marie Souvestre, oli lesbo. Faber julkaisi osan Rooseveltin ja Hickokin kirjeenvaihdosta vuonna 1980, mutta totesi, että intohimoinen lause oli vain ”poikkeuksellisen myöhäisen koulutytön lemmenpurkaus”, ja varoitti historioitsijoita antautumasta näyteikkunakäsittelyyn. Leila J. Rupp kritisoi Faberin väitettä ja kutsui hänen kirjaansa ”tapaustutkimukseksi homofobiasta” ja väitti, että elämäkertakirjailija esitti tahattomasti ”sivu toisensa jälkeen todisteita, jotka kuvaavat näiden kahden naisen välisen rakkaustarinan kasvua ja kehitystä”. Vuonna 1992 Rooseveltin elämäkertakirjailija Blanche Wiesen Cook totesi, että suhde oli todellakin romanttinen ja herätti mediahuomiota. Russell Bakerin vuonna 2011 New York Review of Books -lehdessä julkaistussa esseessä, jossa hän arvosteli kahta uutta elämäkertaa (Hazel Rowleyn kirjoittama Franklin and Eleanor: An extraordinary marriage ja Maurine H. Beasleyn kirjoittama Eleanor Roosevelt: Transformative First Lady), todettiin seuraavaa: ”Se, että Hickokin suhde oli todellakin eroottinen, näyttää nyt kiistattomalta, kun otetaan huomioon se, mitä tiedetään heidän vaihtamistaan kirjeistä.

Samoina vuosina pääkaupungissa liikkuneet huhut yhdistivät hänet romanttisesti New Deal -hallintovirkamies Harry Hopkinsiin, jonka kanssa hän teki läheistä yhteistyötä. Hänellä oli läheinen suhde myös New Yorkin osavaltion poliisin ylikonstaapeli Earl Milleriin, jonka presidentti määräsi hänen henkivartijakseen. Hän oli 44-vuotias tavatessaan Millerin, 32, vuonna 1929; Miller oli hänen ystävänsä ja virallinen saattajansa, joka opetti hänelle erilaisia urheilulajeja, kuten sukellusta ja ratsastusta, ja valmensi häntä tenniksessä. Hänen elämäkertakirjoittajansa Blanche Wiesen Cook väitti, että Miller oli hänen ”ensimmäinen romanttinen suhteensa” keski-ikäisenä. Hazel Rowley totesi tästä: ”Ei ole epäilystäkään siitä, että Eleanor oli jonkin aikaa rakastunut Earliin, mutta on hyvin epätodennäköistä, että heillä olisi ollut ”suhde”.

Hänen ystävyytensä Millerin kanssa tapahtui samaan aikaan, kun hänen miehellään huhuttiin olevan suhde hänen sihteerinsä Marguerite ”Missy” LeHandin kanssa. Jean Edwardin mukaan ”yllättäen sekä Eleanor että Franklin tunnistivat, hyväksyivät ja rohkaisivat tätä järjestelyä Eleanor ja Franklin olivat päättäväisiä ihmisiä, jotka välittivät syvästi toistensa onnellisuudesta, mutta ymmärsivät oman kyvyttömyytensä tarjota sitä.” Väitetään, että suhde jatkui Eleanorin kuolemaan asti vuonna 1962; myös, että he kirjeenvaihtoivat päivittäin, mutta kirjeet katosivat. Huhujen mukaan kirjeet joko ostettiin ja hävitettiin nimettöminä tai lukittiin pois, kun Eleanor kuoli.

Hän oli Carrie Chapman Cattin ystävä ja luovutti tälle Chi Omega -palkinnon Valkoisessa talossa vuonna 1941.

Antisemitismi

Hän osoitti vuonna 1918 yksityisesti vastenmielisyyttä varakkaita juutalaisia kohtaan ja sanoi anopilleen, että ”en halua enää koskaan kuulla juutalaisryhmän mainitsevan rahaa, jalokiviä tai sapeleita”. Kun hän oli osaomistajana Todhunterin tyttökoulussa New Yorkissa, sinne otettiin rajoitettu määrä juutalaisia tyttöjä. Suurin osa oppilaista oli yläluokan protestantteja; Roosevelt sanoi, että koulun henki ”olisi erilainen, jos meillä olisi liian suuri osuus juutalaisia tyttöjä”. Hänen mielestään ongelma ei ollut vain määrä vaan myös laatu, sillä juutalaiset olivat ”hyvin erilaisia kuin me” eivätkä vielä ”tarpeeksi amerikkalaisia”. Hänen antisemitisminsä vähitellen väheni, varsinkin kun hänen ystävyytensä Bernard Baruchin kanssa kasvoi, ja toisen maailmansodan jälkeen hänestä oli tullut Israelin vankkumaton kannattaja, sillä hän ihaili Israelin sitoutumista New Deal -arvoihin.

Vuoden 1920 presidentinvaaleissa hänen miehensä nimitettiin demokraattien ehdokkaan James M. Coxin vastaehdokkaaksi. Hän osallistui valtakunnalliselle kiertueelle ja teki ensimmäiset kampanjaesiintymisensä. Cox hävisi republikaanien Warren G. Hardingille, joka voitti 404 äänellä 127 äänestäjää vastaan.

Franklinin halvaantuessa vuonna 1921 hän alkoi toimia työkyvyttömän miehensä sijaisena ja esiintyä julkisesti tämän puolesta, usein Louis Howen huolellisesti valmentamana. Hän toimi aktiivisesti myös naisten ammattiyhdistysliitossa ja keräsi varoja tukeakseen liiton tavoitteita: 48 tunnin työviikkoa, vähimmäispalkkaa ja lapsityövoiman käytön kieltämistä. Koko 1920-luvun ajan hänestä tuli yhä vaikutusvaltaisempi New Yorkin osavaltion demokraattisen puolueen johtajana, kun taas hänen miehensä käytti kontaktejaan demokraattisten naisten keskuudessa vahvistaakseen asemaansa demokraattien keskuudessa ja saadakseen heidän sitoutuneen tukensa tulevaisuutta varten. Vuonna 1924 hän kampanjoi demokraatti Alfred E. Smithin puolesta tämän menestyksekkäässä pyrkimyksessä demokraattien ehdokkuutta varten. Smithiä tämän menestyksekkäässä pyrkimyksessä uudelleenvalintaan New Yorkin kuvernööriksi republikaanien ehdokasta ja hänen pikkuserkkuaan Theodore Roosevelt Jr:aa vastaan. Franklin oli puhunut Theodore Jr:n ”surkeasta maineesta” laivaston apulaissihteerinä Teapot Dome -skandaalin aikana; vastaukseksi Theodore Jr. sanoi hänestä: ”Hän on kapinallinen!”. Nämä hyökkäykset raivostuttivat hänen serkkunsa, joka jahtasi häntä kampanjapolullaan osavaltion halki autolla, jossa oli jättimäinen paperimassasta tehty teekannun konepelti, joka teeskenteli höyryn päästämistä muistuttaakseen äänestäjiä Theodore Jr:n väitetyistä ja myöhemmin kumotuista kytköksistä skandaaliin; ja Theodore Jr:n väitetyistä ja myöhemmin kumotuista kytköksistä skandaaliin. Vuosia myöhemmin hän kiisti nämä menetelmät ja myönsi, että ne heikensivät hänen arvokkuuttaan, mutta puolusti itseään sanomalla, että ne olivat demokraattisen puolueen ”likaisten huijareiden” keksimiä. Theodore Jr. hävisi 105 000 äänellä eikä antanut hänelle koskaan anteeksi. Vuonna 1928 Eleanor edisti Smithin presidenttiehdokkuutta ja Franklinin ehdokkuutta demokraattisen puolueen ehdokkaaksi New Yorkin kuvernööriksi Smithin seuraajaksi. Vaikka Smith hävisi presidenttiehdokkuuden, Franklin voitti, ja Rooseveltit muuttivat Albanyn kuvernöörin kartanoon. Kuvernöörikauden aikana Eleanor matkusti paljon osavaltiossa pitäen puheita ja tarkastellen valtion virastoja miehensä puolesta, jolle hän raportoi havainnoistaan jokaisen matkan päätteeksi.

Vuonna 1927 hän hankki ystäviensä Marion Dickermanin ja Nancy Cookin kanssa Todhunter School for Girls -tyttökoulun, joka tarjosi myös yliopistoon valmistavia kursseja New Yorkissa. Koulussa hän opetti ylemmän tason kursseja kansallisessa kirjallisuudessa ja historiassa painottaen itsenäistä ajattelua, ajankohtaisia tapahtumia ja yhteiskunnallista sitoutumista. Hän opetti kolmena päivänä viikossa miehensä toimiessa kuvernöörinä, mutta joutui lopettamaan opettamisen Franklinin tultua valituksi presidentiksi.

Vuonna 1927 hän perusti Val-Kill Industries -yhtiön yhdessä Cookin, Dickermanin ja Caroline O’Dayn kanssa, kolme ystävää, jotka hän oli tavannut toimiessaan New Yorkin osavaltion demokraattisen puolueen naisjaostossa. Hanke sijaitsi Hyde Parkissa sijaitsevan Rooseveltin perheen kartanon läpi virtaavan puron rannalla. Roosevelt ja hänen liikekumppaninsa rahoittivat pienen tehtaan rakentamisen lisätulojen tarjoamiseksi paikallisille maalaisperheille, jotka valmistaisivat huonekaluja, tina- ja kotikudottuja kankaita perinteisin käsityömenetelmin. Hän hyödynsi siirtomaa-ajan herätyksen suosiota, ja useimmat Val-Killin tuotteet oli mallinnettu 1700-luvun malleista. Hän mainosti tuotemerkkiään haastatteluissa ja julkisissa esiintymisissä. Val-Kill Industries ei koskaan ollut osa hänen ja hänen ystäviensä kaavailemia toimeentulosuunnitelmia, mutta se tasoitti tietä laajemmille New Deal -aloitteille Franklinin presidentin hallinnon aikana. Cookin huono terveys ja suuren laman aiheuttamat paineet pakottivat naiset purkamaan osakkuuden vuonna 1938, jolloin Roosevelt muutti liikerakennukset mökiksi, josta tuli lopulta hänen vakituinen asuinpaikkansa miehensä kuoltua vuonna 1945. Otto Berge hankki tehtaan materiaalit ja Val-Kill-nimen oikeudet jatkaakseen siirtomaatyylisten huonekalujen valmistusta eläkkeelle jäämiseensä vuonna 1975. Vuonna 1977 Val-Killin mökki ja sitä ympäröivä 181 hehtaarin (0,73 km²) suuruinen alue nimettiin kongressin päätöksellä Eleanor Roosevelt National Historic Site -nimiseksi historialliseksi kohteeksi, ”jotta nykyiset ja tulevat sukupolvet saisivat koulutusta, inspiraatiota ja hyötyä Amerikan historian merkittävimmän naisen elämästä ja työstä”.

Hänen miehensä vihittiin 4. maaliskuuta 1933 Yhdysvaltain presidentiksi, ja hänen aikansa First Ladyn juhlallisessa virassa alkoi. Tuntien aiemmat 1900-luvun ensimmäiset naiset hän oli hyvin masentunut joutuessaan ottamaan vastaan roolin, joka perinteisesti rajoittui kotitöihin ja vieraiden vastaanottamiseen. Hänen välitön edeltäjänsä Lou Henry Hoover oli lopettanut feministisen aktivisminsa miehensä noustua presidentiksi ja ilmoittanut aikovansa olla vain ”Bertien kulissina”. Eleanorin ahdistus tästä ennakkotapauksesta oli niin vakava, että hänen ystävänsä Hickok antoi Eleanorista kertovalle elämäkerralleen alaotsikoksi ”Vastahakoinen ensimmäinen nainen”.

Howen ja Hickokin tuella hän ryhtyi määrittelemään roolia uudelleen. Blanche Wiesen Cookin mukaan hänestä tuli prosessin aikana ”Yhdysvaltain historian kiistellyin ensimmäinen nainen.” Kritiikistä huolimatta hän jatkoi miehensä vahvalla tuella liiketoimintaa ja julkisia puheita, jotka hän oli aloittanut ennen ensimmäisen naisen roolin vastaanottamista, aikana, jolloin vain harvalla naimisissa olevalla naisella oli omaa uraa. Hän oli ensimmäinen presidentin puoliso, joka piti säännöllisesti lehdistötilaisuuksia, ja vuonna 1940 hän oli ensimmäinen, joka puhui kansallisessa puoluekokouksessa. Hän kirjoitti myös laajalti levinnyttä päivittäistä sanomalehtikolumnia ”My Day”; hän oli ensimmäinen, joka kirjoitti kuukausittaisen aikakauslehtikolumnin ja juonsi viikoittaista radio-ohjelmaa.

Miehensä ensimmäisenä hallintovuonna hän pyrki määrätietoisesti vastaamaan miehen presidentin palkkaa ja ansaitsi luennoillaan ja kirjoituksillaan 75 000 dollaria, joista hän tosin lahjoitti suuren osan hyväntekeväisyyteen. Vuoteen 1941 mennessä hän sai luentopalkkioina 1 000 dollaria, ja hänet nimitettiin eräässä saavutuksiaan juhlistavassa puheessaan Phi Beta Kappan kunniajäseneksi.

Kahdentoista Valkoisessa talossa viettämänsä vuoden aikana hän teki paljon matkoja ja esiintyi usein henkilökohtaisesti työväenkokouksissa vakuuttaakseen lama-ajan työläisille, että liittovaltion hallitus oli tietoinen heidän ahdingostaan. The New Yorker -lehdessä (3. kesäkuuta 1933) julkaistussa kuuluisassa pilapiirroksessa, joka satiirisesti kuvasi hänen vierailuaan hiilikaivoksessa, hämmästynyt kaivostyöläinen, joka kurkisti pimeään tunneliin, kertoi työtoverilleen: ”Täältä tulee rouva Roosevelt! Vuoden 1933 alussa ensimmäisen maailmansodan veteraanien protestiryhmä Bonus Army marssi pääkaupunkiin jo toisen kerran kahden vuoden sisällä ja vaati, että heidän veteraanipalkkiotodistuksensa myönnettäisiin etukäteen. Edellisenä vuonna presidentti Hoover oli määrännyt heidät hajottamaan, ja Yhdysvaltain armeijan ratsuväki hyökkäsi veteraaneja vastaan ja käytti kyynelkaasua. Tällä kertaa Eleanor vieraili veteraanien luona heidän mutaisella leirillään, kuunteli heidän huolenaiheitaan ja lauloi heidän kanssaan armeijan lauluja. Tapaaminen purki veteraanien ja hallinnon välistä jännitystä; eräs mielenosoittaja kommentoi myöhemmin: ”Hoover lähetti armeijan. Roosevelt lähetti vaimonsa”.

Vuonna 1937 hän alkoi kirjoittaa omaelämäkertaansa, jonka niteet koottiin vuonna 1961 Harper and Brothersin kustantamana nimellä The Autobiography of Eleanor Roosevelt.

Amerikan nuorisokongressi ja kansallinen nuorisohallinto

Amerikan nuorisokongressi perustettiin vuonna 1935 puolustamaan nuorten oikeuksia kansallisessa politiikassa, ja sen tehtävänä oli esittää liittovaltion kongressille Amerikan nuorison oikeuksia koskeva lakiesitys. Hänen suhteensa AYC:hen johti lopulta vuonna 1935 perustetun New Deal -viraston, National Youth Administrationin, perustamiseen, joka keskittyi työn ja koulutuksen tarjoamiseen 16-25-vuotiaille amerikkalaisille; NYA:ta johti Aubrey Willis Williams, liberaali alabamalainen poliitikko, joka oli lähellä häntä ja Harry Hopkinsia. Kommentoidessaan NYA:ta 1930-luvulla Roosevelt ilmaisi huolensa väestön ikääntymisestä: ”Elän todella kauhuissani, kun ajattelen, että saatamme menettää tämän sukupolven. Meidän on saatava nämä nuoret mukaan aktiiviseen elämään yhteisössä ja saatava heidät tuntemaan, että heitä tarvitaan. Vuonna 1939 Dies-komitea valitsi useita AYC:n johtajia Nuorten kommunistiliiton jäseniksi. Roosevelt osallistui kuulemistilaisuuksiin ja kutsui myöhemmin haastetut todistajat puhumaan asiasta Valkoisessa talossa vieraillessaan pääkaupungissa. 10. helmikuuta 1940 AYC:n jäsenet osallistuivat First Ladyn isännöimälle piknikille Valkoisen talon ruusupuutarhassa, jossa presidentti puhui heille eteläisestä portaikosta. Presidentti kehotti heitä tuomitsemaan natsihallinnon lisäksi kaikki diktatuurit; ryhmän kerrottiin buuanneen häntä; myöhemmin monet samoista nuorista osoittivat mieltään Valkoisessa talossa American Peace Mobilization -järjestön edustajina. Myöhemmin, vuonna 1940, vaikka he selittivät syynsä julkaisussa Why I still believe in the Youth Congress, AYC hajosi ja NYA lakkautettiin vuonna 1943.

Arthurdale

Hänen tärkein hankkeensa miehensä kahden ensimmäisen presidenttikauden aikana oli suunnitellun yhteisön perustaminen Arthurdaleen, Länsi-Virginiaan. 18. elokuuta 1933 hän vieraili Hickokin avustuksella Morgantownissa asunnottomien kaivostyöläisten perheiden luona, jotka olivat joutuneet mustalle listalle ammattiyhdistystoimintansa vuoksi. Vierailusta syvästi liikuttuneena hän ehdotti, että Arthurdaleen perustettaisiin kaivostyöläisten uudelleensijoitusyhteisö, jossa he voisivat hankkia toimeentulonsa toimeentuloviljelyllä, käsityöläisammateilla ja paikallisella tuotantolaitoksella. Hän ehdotti vierailusta syvästi liikuttuneena Arthurdalen kaivostyöläisille uudelleensijoittamisyhteisöä, jossa he voisivat ansaita elantonsa omavaraistaloudella, käsityöläisammatilla ja paikallisella tuotantolaitoksella. Hän toivoi, että hankkeesta voisi tulla malli ”uudenlaiselle yhteisölle” Yhdysvalloissa, jossa työntekijöitä voitaisiin palvella paremmin. Hänen aviomiehensä kannatti hanketta innokkaasti.

Ensimmäisen, katastrofaalisen tehdasvalmisteisten asuntojen kokeilun jälkeen rakennustyöt aloitettiin uudelleen vuonna 1934 hänen ohjeidensa mukaisesti, tällä kertaa ”kaikilla nykyaikaisilla mukavuuksilla”, kuten sisätilojen putkistoilla ja höyrylämpölaitoksilla. Perheet asuttivat ensimmäiset 50 taloa kesäkuussa ja suostuivat maksamaan liittovaltion hallitukselle 30 vuoden ajan. Vaikka hän haaveili rotujen sekoittuneesta yhteisöstä, kaivostyöläiset vaativat, että vain valkoiset kristityt saivat olla jäseninä. Hävittyään yhteisön äänestyksen hän suositteli muiden yhteisöjen perustamista ulkopuolelle jääneille afroamerikkalaisille ja juutalaisille kaivostyöläisille. Kokemus motivoi häntä suhtautumaan rotusyrjintään paljon avoimemmin.

Hän jatkoi huomattavien varojen keräämistä yhteisölle useiden vuosien ajan ja käytti lisäksi suurimman osan omista tuloistaan hankkeeseen. Sekä poliittinen vasemmisto että oikeisto kritisoivat kuitenkin aloitetta. Konservatiivit tuomitsivat sen sosialistisena ja ”kommunistisena juonena”, kun taas kongressin demokraattiset jäsenet vastustivat liittovaltion kilpailua yksityisyritysten kanssa. Myös sisäministeri Harold L. Ickes vastusti hanketta vedoten sen korkeisiin kustannuksiin perhettä kohden. Arthurdale syrjäytettiin vähitellen liittovaltion hallituksen menojen painopistealueelta vuoteen 1941 asti, jolloin sen viimeisetkin omistukset yhteisössä myytiin tappiolla.

Myöhemmät kommentaattorit kuvailivat Arthurdalen kokeilua epäonnistuneeksi. Rakennuttaja itse lannistui vierailullaan vuonna 1940, kun hänestä tuntui, että yhteisöstä oli tullut liian riippuvainen ulkopuolisesta avusta. Asukkaat pitivät hanketta kuitenkin ”utopiana” verrattuna aiempiin olosuhteisiinsa, ja monet palasivat taloudelliseen omavaraisuuteen. Roosevelt itse piti hanketta menestyksenä ja puhui parannuksista, joita hän näki siellä asuvien ihmisten elämässä: ”En tiedä, ovatko he sitä mieltä, että se on puolen miljoonan dollarin arvoinen, mutta minä olen”.

Kansalaisoikeusaktivismi

Miehensä presidenttikaudella hänestä tuli tärkeä yhteys afroamerikkalaisväestöön segregaation aikakaudella. Huolimatta Franklinin halusta rauhoitella etelän tunteita Eleanor ilmaisi tukensa kansalaisoikeusliikkeelle. Arthurdalen kokemustensa ja etelävaltioiden New Deal -ohjelmien tarkastustensa jälkeen hän totesi, että liittovaltion aloitteet syrjivät afroamerikkalaisia, jotka saivat suhteettoman pienen osuuden apurahoista, ja hänestä tuli yksi ainoista Rooseveltin hallinnon äänestäjistä, joka vaati etuuksien ulottamista tasapuolisesti kaikkiin amerikkalaisiin kaikista roduista.

Hän myös rikkoi perinteitä kutsumalla satoja afroamerikkalaisia vieraita Valkoiseen taloon. Vuonna 1936 hän sai tietää, millaiset olot vallitsivat National Training School for Girls -koulussa, joka oli Washington D.C:n Palisadesin kaupunginosassa sijainnut afroamerikkalaisten tyttöjen koulu. Hän vieraili koulussa, kirjoitti siitä My Day -palstalleen, ajoi lisärahoitusta ja vaati muutoksia henkilökuntaan ja opetussuunnitelmaan. Hänen Valkoiseen taloon lähettämästään kutsusta oppilaille tuli aihe hänen miehensä vuoden 1936 uudelleenvalintakampanjassa. Kun Amerikan vallankumouksen tyttäret (Daughters of the American Revolution) vuonna 1939 kieltäytyivät sallimasta afroamerikkalaisen alttoviulisti Marian Andersonin osallistumista konserttiin Constitution Hallissa, Roosevelt erosi protestina ryhmästä ja auttoi järjestämään toisen esityksen Lincoln Memorialin portailla. Sitten hän esitteli Andersonin Yhdistyneen kuningaskunnan hallitsijoille sen jälkeen, kun alttoviulisti oli esiintynyt Valkoisen talon illallisella. Hän järjesti myös afroamerikkalaisen kasvattajan Mary McLeod Bethunen, jonka kanssa hän oli ystävystynyt, nimittämisen NYA:n neekeriasioiden osaston johtajaksi. Välttääkseen ongelmia henkilökunnan kanssa Bethunen vieraillessa Valkoisessa talossa ensimmäinen rouva tapasi hänet ovella, syleili häntä ja he menivät sisälle käsi kädessä.

Hän oli niin mukana New Deal -ohjelman ”silminä ja korvina”. Hänellä oli visio tulevaisuudesta ja hän oli sitoutunut sosiaalisiin uudistuksiin. Yksi tällainen ohjelma auttoi naistyöntekijöitä saamaan parempaa palkkaa. New Deal sijoitti naiset myös vähemmän tehdastöihin ja enemmän toimihenkilötehtäviin. Naisten ei tarvinnut työskennellä sotatarvikkeita valmistavissa tehtaissa, koska heidän aviomiehensä palasivat kotiin hoitamaan pitkät päivät ja yöt, jotka he olivat työskennelleet osallistuakseen sotaponnistuksiin. Roosevelt toi ennennäkemätöntä aktivismia ja kyvykkyyttä ensimmäisen naisen rooliin.

Toisin kuin presidentti Roosevelt tavallisesti tuki afrikkalaista syntyperää olevien ihmisten oikeuksia, Eleanorin (Länsi-Virginia) ”sundown town” sai nimensä vuonna 1934, kun presidenttipari vieraili Putnamin piirikunnassa ja perusti sen kokeilupaikaksi perheille. Se perustettiin New Deal -hankkeena; se oli vain valkoisille tarkoitettu ”sundown town”, kuten muutkin presidentti Rooseveltin eri puolilla maata perustamat siirtokunnat – kuten Greenbelt, Greenhills, Greendale, Hanford tai Norris.

Hän lobbasi kulissien takana, jotta lynkkauksesta tehtäisiin liittovaltion rikos vuoden 1934 Costigan-Wagnerin lakiehdotuksessa, ja järjesti tapaamisen miehensä ja NAACP:n puheenjohtajan Walter Francis Whiten välillä. Koska Franklin kuitenkin pelkäsi, että hänen lainsäädäntöohjelmansa menettäisi ääniä eteläisten osavaltioiden kongressiedustajilta, hän kieltäytyi tukemasta julkisesti lakiehdotusta, joka ei lopulta mennyt läpi senaatissa. Vuonna 1942 Eleanor teki yhteistyötä aktivisti Pauli Murrayn kanssa vakuuttaakseen Franklinin valittamaan osakasviljelijä Odell Wallerin puolesta, joka oli tuomittu kuolemaan valkoisen maanviljelijän tappamisesta tappelun aikana. Vaikka presidentti lähetti Virginian kuvernöörille Colgate Dardenille kirjeen, jossa hän kehotti häntä muuttamaan tuomion elinkautiseksi vankeudeksi, Waller teloitettiin sähkötuolissa aikataulun mukaisesti.

Hänen tukensa afroamerikkalaisten oikeuksien puolesta teki hänestä epäsuositun hahmon etelän valkoisten keskuudessa. Huhut levisivät ”Eleanor-kerhoista”, joita palvelusväki perusti vastustaakseen työnantajiaan, ja ”Eleanor-tiistaista”, jolloin afrikkalaista syntyperää olevat miehet tyrmäsivät valkoisia naisia kadulla, vaikka kummastakaan käytännöstä ei ole koskaan löydetty todisteita. Kun Detroitissa puhkesi kesäkuussa 1943 rotumellakoita, sekä pohjoisen että etelän kriitikot kirjoittivat, että ensimmäinen nainen oli syyllinen. Samalla hänestä tuli niin tunnettu afroamerikkalaisten keskuudessa, jotka olivat aiemmin olleet vankka republikaanien äänestäjäkunta, että heistä tuli demokraattien tukikohta.

Japanilaisten hyökättyä Pearl Harboriin 7. joulukuuta 1941 hän tuomitsi ennakkoluulot japanilaisamerikkalaisia kohtaan ja varoitti ”suuresta hysteriasta vähemmistöryhmiä kohtaan”. Hän vastusti myös yksityisesti miehensä antamaa toimeenpanomääräystä 9066, jossa japanilaisamerikkalaisia vaadittiin monilla maan alueilla internointileireille. Häntä kritisoitiin japanilaisamerikkalaisten puolustamisesta niin paljon, että Los Angeles Timesin pääkirjoituksessa vaadittiin, että hänet olisi ”pakotettava poistumaan julkisesta elämästä”, koska hän puolusti tätä kysymystä.

Tiedotusvälineiden käyttö

Ensimmäisenä naisena hän oli suorapuheinen ja omaperäinen henkilö, joka hyödynsi tiedotusvälineitä paljon enemmän kuin edeltäjänsä; hän piti 348 lehdistötilaisuutta miehensä kaksitoista vuotta kestäneen presidenttikauden aikana. Suhteensa Hickokiin innoittamana hän kielsi miespuolisia toimittajia osallistumasta lehdistötilaisuuksiin ja pakotti sanomalehdet pitämään naispuolisia toimittajia henkilökunnassaan raportoimassa niistä. Roosevelt lievensi tätä sääntöä vain kerran, palattuaan vuoden 1943 Tyynenmeren-matkalta. Koska toimittajien yhdistys Gridiron Club kielsi naistoimittajia osallistumasta vuotuisiin juhlapäivällisiinsä, Roosevelt järjesti Valkoisessa talossa naistoimittajille kilpailutapahtuman, jonka hän nimesi ”Gridiron Widows”. New Orleansin toimittaja Iris Kelso kuvaili häntä mielenkiintoisimmaksi haastateltavakseen. Kaikkien naisten lehdistötilaisuuksiensa alkuaikoina hän sanoi, ettei puhuisi ”politiikasta, lainsäädännöstä tai toimeenpanopäätöksistä”, koska first ladyn roolin odotettiin tuolloin olevan epäpoliittinen. Hän myös sopi heti alussa, että hän välttäisi keskustelemasta näkemyksistään vireillä olevista kongressin toimista. Lehdistötilaisuudet tarjosivat kuitenkin toimittajille tervetulleen tilaisuuden keskustella suoraan presidentin kanssa, mikä ei ollut mahdollista aiemmissa hallintokausissa.

Juuri ennen miehensä virkaanastumista vuonna 1933 hän julkaisi Women’s Daily News -lehdessä pääkirjoituksen, joka oli niin jyrkässä ristiriidassa Franklinin suunnitellun julkisia menoja koskevan politiikan kanssa, että hänen oli julkaistava vastine seuraavassa numerossa. Valkoiseen taloon päästyään hän teki Woman’s Home Companion -lehden kanssa sopimuksen kuukausittaisesta kolumnista, jossa hän vastasi lukijoiden postiin; tämä kokemus peruttiin vuonna 1936, kun presidentinvaalit lähestyivät. Hän jatkoi artikkeleiden kirjoittamista muissa tiedotusvälineissä ja julkaisi yli kuusikymmentä artikkelia valtakunnallisissa lehdissä ollessaan presidentin rouva. Hän aloitti myös laajalevikkisen sanomalehtikolumnin nimeltä ”My Day”, joka ilmestyi kuutena päivänä viikossa vuodesta 1936 kuolemaansa saakka vuonna 1962 ja jossa hän käsitteli päivittäisiä toimiaan ja humanitaarisia huolenaiheita. George T. Bye, hänen kirjallisuusagenttinsa, ja Hickok rohkaisivat häntä kirjoittamaan kolumnin. Vuodesta 1941 kuolemaansa saakka vuonna 1962 hän kirjoitti myös neuvoa-antavaa kolumnia ”If you ask me”, joka julkaistiin ensin Ladies Home Journalissa ja sitten McCall’sissa. Valikoima hänen kirjoituksistaan koottiin vuonna 2018 kirjaan If you ask me: essential advice from Eleanor Roosevelt. Beasley väitti, että Rooseveltin julkaisut, joissa käsiteltiin usein naisten asioita ja kehotettiin lukijoita ottamaan kantaa, edustivat tietoista yritystä käyttää journalismia ”naisten sosiaalisen eristyneisyyden voittamiseen” tekemällä ”julkisesta viestinnästä kaksisuuntainen kanava”.

Hän käytti myös laajasti radiota. Hän ei ollut ensimmäinen, joka lähetti sanomansa radiossa; hänen edeltäjänsä Lou Henry Hoover oli jo tehnyt niin. Hooverilla ei kuitenkaan ollut säännöllistä radio-ohjelmaa, toisin kuin Rooseveltillä. Hän lähetti ensimmäisen kerran omia radiokommenttiohjelmiaan 9. heinäkuuta 1934 alkaen. Tuossa ensimmäisessä ohjelmassa hän puhui elokuvien vaikutuksesta lapsiin, sensuurin tarpeesta, joka varmistaisi, etteivät elokuvat ihannoi rikollisuutta ja väkivaltaa, ja mielipiteestään äskettäisestä All Star -baseball-ottelusta; hän luki myös sponsoreiden mainoksen. Hän sanoi, ettei ota vastaan palkkaa lähetyksessä käymisestä ja lahjoittaa summan (3000 dollaria) hyväntekeväisyyteen. Saman vuoden marraskuussa hän esitti CBS:n radioverkossa sarjan lasten kasvatusta käsitteleviä ohjelmia. Erään kirjoituskoneyrityksen sponsoroimana hän lahjoitti rahat jälleen kerran, tällä kertaa American Friends Service Committee -järjestölle, joka auttoi hänen perustamassaan koulussa. Vuonna 1934 hän rikkoi ennätyksensä first ladyjen radiolähetysten määrässä: hän oli puhunut vieraana ja juontajana omassa ohjelmassaan yhteensä kaksikymmentäkahdeksan kertaa samana vuonna. Vuonna 1935 hän jatkoi naisyleisölle suunnattujen ohjelmien juontamista, kuten It’s a woman’s world -nimisen ohjelman. Ansaitsemansa rahat hän lahjoitti aina hyväntekeväisyyteen. Sponsoroivan yrityksen yhteys suosittuun first ladyyn johti myynnin kasvuun: kun Selby Shoe Company sponsoroi Rooseveltin ohjelmasarjaa, myynti kasvoi 200 prosenttia. Hänen ohjelmiensa sponsorointi herätti kiistaa, sillä hänen miehensä poliittiset viholliset suhtautuivat epäilevästi siihen, oliko Roosevelt todella lahjoittanut palkkansa hyväntekeväisyyteen; he syyttivät häntä ”voitontavoittelusta”. Tästä huolimatta hänen radio-ohjelmansa osoittautuivat niin suosituiksi kuuntelijoiden keskuudessa, että kritiikillä ei ollut juurikaan vaikutusta. Hän jatkoi tämän välineen käyttöä koko 1930-luvun vuorotellen CBS:n ja NBC:n välillä.

Toinen maailmansota

Saksa hyökkäsi 10. toukokuuta 1940 Belgiaan, Luxemburgiin ja Alankomaihin, mikä merkitsi toisen maailmansodan suhteellisen konfliktivapaan ”näennäissotavaiheen” päättymistä. Yhdysvaltojen siirtyessä kohti sotaa Roosevelt tunsi itsensä jälleen masentuneeksi, sillä hän pelkäsi, että hänen roolinsa oikeudenmukaisuuden puolesta käytävässä taistelussa muuttuisi merkityksettömäksi ulkopolitiikkaan keskittyneessä valtiossa. Hän harkitsi hetken aikaa matkustamista Eurooppaan työskentelemään Punaisen Ristin kanssa, mutta presidentin neuvonantajat taivuttelivat hänet luopumaan siitä, koska he huomauttivat mahdollisista seurauksista, jos presidentin vaimo joutuisi sotavangiksi. Hän löysi kuitenkin pian muita sota-aiheita, joiden parissa hän saattoi työskennellä, ja aloitti kansanliikkeen, joka salli eurooppalaisten pakolaislasten maahanmuuton. Hän myös painosti miestään sallimaan suuremman maahanmuuton natsien vainoamille ryhmille, kuten juutalaisille, mutta pelko viidennen kolonnan jäsenistä sai Franklinin pikemminkin rajoittamaan kuin laajentamaan maahanmuuttoa. Eleanor onnistui saamaan elokuussa 1940 poliittisen pakolaisaseman kahdeksankymmentäkolmelle juutalaiselle turvapaikanhakijalle, jotka olivat olleet matkustaja-alus SS Quanzalla ja jotka oli hylätty useaan otteeseen. Hänen poikansa James kirjoitti myöhemmin, että ”hänen syvin katumuksensa elämänsä lopussa” oli se, että Eleanor ei ollut pakottanut isäänsä ottamaan vastaan enemmän pakolaisia natseilta sodan aikana.

Hän oli aktiivinen myös kotirintamalla. Vuodesta 1941 alkaen hän toimi yhdessä New Yorkin pormestarin Fiorello H. LaGuardian kanssa siviilipuolustuksen toimiston (Office of Civilian Defense, OCD) puheenjohtajana pyrkien antamaan siviilivapaaehtoisille suuremman roolin sotavalmisteluissa. Hän joutui pian valtataisteluun LaGuardian kanssa, joka keskittyi mieluummin lähempänä puolustusta oleviin näkökohtiin, kun taas LaGuardia näki ratkaisut laajempiin yhteiskunnallisiin ongelmiin yhtä tärkeinä sotaponnistelujen kannalta. Vaikka LaGuardia erosi OCD:stä joulukuussa 1941, hän joutui eroamaan, kun edustajainhuoneessa oltiin suuttuneita useiden OCD:n jäsenten, myös kahden hänen läheisimmän ystävänsä, korkeista palkoista.

Samana vuonna julkaistiin myös Rooseveltin kirjoittama, Katharine Hepburnin kertoma, John Fordin ohjaama ja hätätilaministeriön tuottama lyhytelokuva Women in Defense, jossa kuvattiin lyhyesti, miten naiset voisivat auttaa maata valmistautumaan mahdolliseen sotaan. Elokuvassa esitettiin myös pätkä siitä, millaisia asuja naiset käyttäisivät sotatöissä. Elokuvan lopussa kertoja selittää, että naiset ovat elintärkeitä maan terveen kotielämän turvaamisessa ja lasten kasvattamisessa, ”mikä on aina ollut ensimmäinen puolustuslinja”.

Lokakuussa 1942 hän kiersi Englannissa vierailemassa amerikkalaisten joukkojen luona ja tarkastamassa brittijoukkoja. Elokuussa 1943 hän vieraili Yhdysvaltain joukkojen luona Etelä-Tyynenmeren alueella moraalia kohottavalla kiertueella, josta amiraali William Halsey Jr. sanoi myöhemmin: ”Hän sai yksin aikaan enemmän hyvää kuin kukaan muu henkilö tai siviiliryhmä, joka on kulkenut alueeni kautta.” Hän oli myös itse saanut aikaan enemmän hyvää kuin kukaan muu henkilö tai siviiliryhmä, joka on kulkenut alueeni läpi. Hän sai yksin aikaan enemmän hyvää kuin yksikään muu henkilö tai siviiliryhmä, joka on kulkenut alueeni läpi”, Halsey sanoi myöhemmin. Hän puolestaan oli järkyttynyt ja syvästi masentunut nähdessään sodan verilöylyn. Useat kongressin republikaanit arvostelivat häntä siitä, että hän oli käyttänyt niukkoja sota-ajan resursseja matkansa ajaksi, ja hänen aviomiehensä ehdotti, että hän pitäisi taukoa.

Hän kannatti naisten ja afrikkalaissyntyisten aseman lisäämistä sotaponnisteluissa ja kannatti sitä, että naisille annettaisiin töitä tehtaissa, vuotta ennen kuin siitä tuli yleinen käytäntö. Vuonna 1942 hän kehotti kaikenlaisista yhteiskunnallisista taustoista tulevia naisia opiskelemaan ammatteja: ”Jos olisin debytantti-ikäinen, menisin tehtaaseen, mihin tahansa tehtaaseen, jossa voisin oppia taitoja ja olla hyödyllinen”. Hän sai tietää työssäkäyvien äitien suuresta poissaoloprosentista ja kampanjoi valtion tukemien lastenhoitopalvelujen puolesta. Hän tuki Tuskegee Airmen -lentäjiä heidän menestyksekkäissä pyrkimyksissään tulla ensimmäisiksi afroamerikkalaisiksi hävittäjälentäjiksi ja vieraili heidän luonaan Tuskegee Air Corps Advanced Flying Schoolissa Alabamassa. Hän lensi myös siviililentokouluttaja C. Alfred ”Chief” Andersonin kanssa, joka vei hänet puolen tunnin lennolle Piper J-3 Cubilla. Laskeuduttuaan hän ilmoitti iloisesti: ”No, sinä osaat lentää hyvin. Sen jälkeinen kohu ensimmäisen naisen lennosta vaikutti niin paljon, että se mainitaan virheellisesti Tuskegeen siviililentäjäkoulutusohjelman alkuna, vaikka se oli jo viisi kuukautta vanha. Roosevelt käytti asemaansa Julius Rosenwald -rahaston edunvalvojana järjestääkseen 175 000 dollarin lainan, jolla autettiin rahoittamaan Motonin harjoituskentän rakentamista Tuskegeeen.

Sodan jälkeen hän kannatti voimakkaasti Morgentaun suunnitelmaa sodanjälkeisen Saksan deindustrialisoimiseksi. 1947 hän osallistui New Yorkissa pidettyyn saksalaiskysymystä käsitelleeseen kansalliseen konferenssiin, jonka järjestämisessä hän oli ollut mukana. Hän antoi lausunnon, jonka mukaan ”kaikki suunnitelmat Saksan taloudellisen ja poliittisen vallan elvyttämiseksi” olisivat vaarallisia kansainväliselle turvallisuudelle.

Hänen miehensä kuoli 12. huhtikuuta 1945 aivoverenvuodon jälkeen Little White Housessa Warm Springsissä Georgiassa. Jonkin aikaa myöhemmin hän sai tietää, että Lucy Mercer – hänen miehensä rakastajatar, jonka sukunimi oli nyt Rutherfurd – oli ollut hänen kanssaan tämän kuolinvuoteella, ja tämä löytö muuttui vielä katkerammaksi, kun hän sai tietää, että hänen tyttärensä Anna tiesi presidentin ja Rutherfurdin välisestä suhteesta. Tytär kertoi, että Franklin oli kuollut Rutherfurd vierellään, että suhde oli jatkunut vuosikymmeniä ja että Franklinin läheiset ystävät ja tuttavat olivat salanneet tämän tiedon Franklinin vaimolta. Hautajaisten jälkeen Roosevelt palasi tilapäisesti Val-Killiin. Hänen edesmennyt miehensä oli antanut hänelle ohjeet kuolemansa varalta; hän ehdotti Hyde Parkin luovuttamista liittovaltion hallitukselle museoksi, joten Roosevelt vietti seuraavat kuukaudet luetteloiden kartuttamiseen ja siirron järjestämiseen. Franklinin kuoleman jälkeen hän muutti asuntoon osoitteessa 29 Washington Square West Greenwich Villagessa. Vuonna 1950 hän vuokrasi sviittejä Park Sheraton -hotellista (202 West 56th Street) ja asui siellä vuoteen 1953 asti, jolloin hän muutti 211 East 62nd Streetille. Kun kyseisen vuokrasopimuksen voimassaolo päättyi vuonna 1958, hän palasi Park Sheratoniin odottaessaan, että talo, jonka hän osti Edna ja David Gurewitschin kanssa osoitteessa 55 East 74th Street remontoitaisiin. Franklin D. Rooseveltin presidentin kirjasto ja museo avattiin 12. huhtikuuta 1946, ja se loi ennakkotapauksen tuleville presidenttien kirjastoille.

Yhdistyneet kansakunnat

Joulukuussa 1945 presidentti Harry S. Truman nimitti hänet YK:n yleiskokouksen valtuutetuksi. Helmikuussa 1946 hän luki YK:n yleiskokouksen 29. täysistunnossa Lontoossa ”Avoimen kirjeen maailman naisille”, jonka olivat allekirjoittaneet myös Minerva Bernardino, Marie-Hélène Lefaucheux ja 14 valtuutettua. Huhtikuussa hänestä tuli YK:n äskettäin perustetun YK:n ihmisoikeustoimikunnan ensimmäinen puheenjohtaja. Hän toimi puheenjohtajana, kun toimikunta perustettiin pysyvästi tammikuussa 1947.

René Cassinin, John Peters Humphreyn ja muiden kanssa hänellä oli keskeinen rooli ihmisoikeuksien yleismaailmallisen julistuksen laatimisessa. 28. syyskuuta 1948 illalla pitämässään puheessa hän puolusti ihmisoikeuksien yleismaailmallista julistusta ja kutsui sitä ”kaikkien ihmisten kansainväliseksi magna cartaksi kaikkialla maailmassa”. Yleiskokous hyväksyi ihmisoikeuksien yleismaailmallisen julistuksen 10. joulukuuta 1948. Äänestys oli yksimielinen, ja kahdeksan pidättyi äänestämästä: kuusi neuvostoblokin maata sekä Etelä-Afrikka ja Saudi-Arabia. Roosevelt selitti neuvostosatelliittien pidättäytymisen 13 artiklalla, joka antoi kansalaisille oikeuden lähteä maastaan.

Hän toimi myös Yhdysvaltojen ensimmäisenä edustajana Yhdistyneiden Kansakuntien ihmisoikeustoimikunnassa ja toimi siinä tehtävässä vuoteen 1953 asti, vaikka hän erosi toimikunnan puheenjohtajuudesta vuonna 1951. Yhdistyneet Kansakunnat myönsi hänelle postuumisti yhden ensimmäisistä ihmisoikeuspalkinnoistaan vuonna 1968 tunnustuksena hänen työstään.

Muu toiminta

1940-luvun lopulla demokraatit New Yorkissa ja koko maassa yrittivät tuloksetta saada Rooseveltin asettumaan ehdolle poliittiseen virkaan.

Katoliset olivat tärkeä osa New Yorkin demokraattista puoluetta. Roosevelt tuki uudistusmielisiä, jotka yrittivät kukistaa irlantilaisen Tammany Hallin koneiston, jota jotkut katolilaiset pitivät katolilaisten vastaisena. Heinäkuussa 1949 hän kävi New Yorkin arkkipiispan kardinaali Francis Spellmanin kanssa katkeran julkisen riidan, jota luonnehdittiin ”taisteluksi, jonka kiihkeys ja vihamielisyys yhä muistetaan”. Kolumneissaan Roosevelt oli hyökännyt ehdotuksia liittovaltion rahoituksesta tietyille ei-uskonnollisille toiminnoille seurakuntakouluissa, kuten oppilaiden kuljettamiselle bussilla. Spellman siteerasi korkeimman oikeuden päätöstä, jossa tällaiset säännökset hyväksyttiin, ja syytti katolilaisvastaisuudesta. Useimmat demokraatit asettuivat Rooseveltin puolelle, joten Spellmanin oli tavattava hänet Hyde Parkin kodissaan rauhoitellakseen mielialoja. Roosevelt oli kuitenkin järkkymätön siinä, että katoliset koulut eivät saisi saada liittovaltion tukea, ja tukeutui Paul Blanshardin kaltaisiin maallisiin kirjoittajiin. Yksityisesti hän sanoi, että jos katolinen kirkko saisi kouluavustusta, ”kun tämä on tehty, he hallitsevat kouluja tai ainakin suurta osaa niistä”. Lash kiisti olevansa katolilaisvastainen ja viittasi siihen, että hän tuki julkisesti katolisen Alfred E. Smithin presidentinvaalikampanjaa vuonna 1928 ja että hän oli samana vuonna sanonut New York Timesin toimittajalle, että hän siteerasi setäänsä Theodore Rooseveltia, joka oli ilmaissut ”toiveen siitä, että näemme päivän, jolloin katolilaisesta tai juutalaisesta tulee presidentti”.

Espanjan sisällissodan aikana 1930-luvun lopulla hän kannatti uskollisia tasavaltalaisia kenraali Francisco Francon kansallismielisiä (kapinallisia) vastaan; vuoden 1945 jälkeen hän vastusti suhteiden normalisointia Espanjaan. Hän sanoi Spellmanille suoraan: ”En kuitenkaan voi sanoa, että Euroopan maissa roomalaiskatolisen kirkon hallitsema suurten maa-alueiden hallinta on aina tuonut onnea kyseisten maiden asukkaille. Hänen poikansa Elliott ehdotti, että hänen ”varauksensa katolilaisuutta kohtaan” johtuivat hänen miehensä seksiskandaaleista Lucy Mercerin ja Marguerite LeHandin kanssa, jotka molemmat olivat katolilaisia.

Vuonna 1949 hänestä tehtiin historiallisesti afroamerikkalaisen Alpha Kappa Alpha -järjestön kunniajäsen.

Hän tuki jo varhain Encampment for Citizenship -järjestöä, joka on voittoa tavoittelematon organisaatio, joka järjestää kesäisin residenssiohjelmia ja ympärivuotista seurantaa nuorille, jotka tulevat monista eri taustoista ja kansoista. Hän järjesti rutiininomaisesti leirityöpajoja Hyde Parkin kiinteistöllään, ja kun McCarthy-joukot 1950-luvun alussa hyökkäsivät ohjelmaa vastaan ”sosialistisena”, hän puolusti sitä kiivaasti.

Vuonna 1954 Tammany Hallin johtaja Carmine DeSapio johti pyrkimystä kukistaa Rooseveltin poika Franklin Jr. New Yorkin oikeusministerin vaaleissa. Roosevelt inhosi DeSapion poliittista käyttäytymistä koko loppuvuoden 1950-luvulla. Lopulta hän liittoutui vanhojen ystäviensä Herbert H. Lehmanin ja Thomas K. Finletterin kanssa perustamaan V.A. Committee -järjestön. Finletterin perustamaan New York Democratic Voters Committee -ryhmän, joka oli omistautunut vastustamaan DeSapion uudelleensyntynyttä Tammany Hallia. Heidän ponnistelunsa onnistuivat lopulta, ja DeSapio joutui eroamaan vallasta vuonna 1961.

Hän pettyi Trumaniin, kun tämä kannatti New Yorkin kuvernööri Averell Harrimania, joka oli DeSapion läheinen yhteistyökumppani, demokraattien presidenttiehdokkaaksi vuonna 1952. Hän tuki Adlai Stevensonin presidenttiehdokkuutta vuosina 1952 ja 1956 ja kannusti häntä asettumaan ehdolle vuonna 1960. Hän erosi YK:n virastaan vuonna 1953, kun Dwight D. Eisenhowerista tuli presidentti, ja hän johti demokraattien kansalliskokousta vuosina 1952 ja 1956. Eisenhowerista tuli presidentti, ja hän puhui demokraattien kansalliskokouksessa vuosina 1952 ja 1956. Vaikka hän suhtautui varauksellisesti John F. Kennedyyn, koska tämä ei tuominnut McCarthy-ilmiötä, hän tuki Kennedyä presidenttiehdokkuudessa Richard Nixonia vastaan. Kennedy nimitti hänet uudelleen YK:n virkaan, jossa hän toimi vuosina 1961-1962, ja rauhanturvajoukkojen kansalliseen neuvoa-antavaan komiteaan.

1950-luvulla hänen kansainvälinen roolinsa naisten puolestapuhujana sai hänet lopettamaan tasa-arvomuutoksen (ERA) julkisen arvostelun, vaikka hän ei koskaan kannattanutkaan sitä. 1960-luvun alussa hän ilmoitti, että useampien ammattiliittojen nousun vuoksi hän uskoi, ettei ERA ollut enää yhtä suuri uhka naisille kuin aiemmin, ja kertoi kannattajilleen, että he voisivat saada lakimuutoksen, jos he sitä haluaisivat. Vuonna 1961 presidentti Kennedyn apulaisministeri Esther Peterson ehdotti uuden naisten asemaa käsittelevän presidentin komission perustamista. Kennedy nimitti Rooseveltin toimikunnan puheenjohtajaksi ja Petersonin johtajaksi. Tämä oli Rooseveltin viimeinen julkinen tehtävä, sillä hän kuoli juuri ennen kuin toimikunta antoi raporttinsa, jossa todettiin, että naisten tasa-arvo saavutettaisiin parhaiten tunnustamalla sukupuolten väliset erot ja tarpeet eikä niinkään tasa-arvomuutoksella.

1950-luvulla hän aloitti monia kansallisia ja kansainvälisiä puhetilaisuuksia. Hän jatkoi sanomalehtipalstansa kirjoittamista ja esiintyi radio- ja televisiolähetyksissä. Vuosikymmenen aikana hän piti vuosittain noin 150 luentoa, joista monet koskivat hänen aktivismiaan Yhdistyneiden Kansakuntien puolesta.

Hän sai ensimmäisen vuosittaisen Franklin Delano Roosevelt Brotherhood Award -palkinnon vuonna 1946. Muita palkintoja, jotka hän sai elinaikanaan sodan jälkeen, olivat muun muassa New York City Federation of Women’s Clubs Award of Merit vuonna 1948, Four Freedoms Award vuonna 1950, Irving Geist Foundation Award vuonna 1950 ja Prince Charles Medal vuonna 1950 (Ruotsi). Hän oli maan ihailluin elossa oleva nainen Gallupin kyselytutkimuksen mukaan, joka kartoitti amerikkalaisten ihailluimpia miehiä ja naisia vuosina 1948, 1949, 1950, 1950, 1952, 1952, 1952, 1953, 1954, 1955, 1956, 1956, 1956, 1957, 1958, 1959, 1960, ja 1961.

Sikojenlahden maihinnousun jälkeen vuonna 1961 Kennedy pyysi Rooseveltia, Milton S. Eisenhoweria – Dwight D. Eisenhowerin veljeä – ja ammattiyhdistysjohtaja Walter Reutheria yrittämään yksityisesti hankkia rahat, joita tarvittiin vankien vaihtoon Fidel Castron kanssa. Suunnitelma kariutui sen jälkeen, kun Kennedyä arvosteltiin ankarasti siitä, että hän oli halukas luopumaan maatalouskoneista vastineeksi vangituista.

Huhtikuussa 1960 hänellä diagnosoitiin aplastinen anemia pian sen jälkeen, kun hän oli jäänyt auton alle New Yorkissa. 1962 hänelle annettiin steroideja, jotka aktivoivat hänen luuytimessään piilevän tuberkuloosin. 7. marraskuuta samana vuonna hän kuoli 78-vuotiaana steroidihoidosta johtuvaan sydämen vajaatoimintaan Manhattanin kodissaan osoitteessa 55 East 74th Street Upper East Sidella. Hänen tyttärensä Anna oli huolehtinut hänestä, kun hän oli kuolemansairas. Presidentti Kennedy määräsi, että kaikki Yhdysvaltain liput liehuvat 8. marraskuuta Rooseveltin muistoksi puolittain pystyssä ympäri maailmaa.

Kennedy, varapresidentti Lyndon B. Johnson sekä entiset presidentit Truman ja Eisenhower kunnioittivat häntä hautajaisissa Hyde Parkissa 10. marraskuuta, jossa hänet haudattiin miehensä viereen Rooseveltin perheen Springwoodin ruusutarhaan. Adlai Stevenson sanoi tilaisuudessa: ”Mikä muu ihminen on koskettanut ja muuttanut niin monien elämää? Hän sytytti mieluummin kynttilän kuin kirosi pimeyttä, ja sen hehku on lämmittänyt maailmaa”.

Hänen kuolemansa jälkeen hänen perheensä lahjoitti Campobello-saarella sijaitsevan loma-asunnon Yhdysvaltain ja Kanadan hallituksille, jotka perustivat vuonna 1964 2800 hehtaarin (11 km²) kokoisen Roosevelt Campobello International Parkin.

Kunniamaininnat ja palkinnot

Vuonna 1966 Valkoisen talon historiallinen yhdistys osti Douglas Chandorin tekemän Eleanor Rooseveltin muotokuvan; Rooseveltin perhe oli tilannut maalauksen vuonna 1949, ja se esiteltiin 4. helmikuuta 1966 Valkoisessa talossa pidetyssä vastaanotossa, johon osallistui yli kaksisataa viisikymmentä vierasta ja jonka puhui First Lady Lady Lady Bird Johnson. Muotokuva on Vermeil-huoneessa.

Vuonna 1973 hänet otettiin National Women’s Hall of Fameen. 1989 perustettiin Eleanor Roosevelt Fund Award -palkinto, jolla ”palkitaan henkilö, hanke, järjestö tai laitos, joka on tehnyt merkittävää työtä naisten ja tyttöjen tasa-arvon ja koulutuksen hyväksi”.

New Yorkin Riverside Parkissa sijaitseva Eleanor Rooseveltin muistomerkki vihittiin käyttöön vuonna 1996, ja pääpuhujana oli First Lady Hillary Clinton. Se oli ensimmäinen amerikkalaisen naisen muistomerkki New Yorkin puistossa. Sen keskipisteenä on Penelope Jencksin veistämä Rooseveltin patsas. Ympäröivässä graniittilaatoituksessa on arkkitehti Michael Middleton Dwyerin suunnittelemat kaiverrukset, joissa on yhteenveto Rooseveltin saavutuksista ja sitaatti hänen vuonna 1958 Yhdistyneissä Kansakunnissa pitämästään puheesta, jossa hän puolusti yleismaailmallisia ihmisoikeuksia. Seuraavana vuonna Washingtonissa paljastettiin Franklin Delano Rooseveltin muistomerkki, johon kuuluu pronssinen Eleanor Rooseveltin patsas Yhdistyneiden Kansakuntien tunnuksen edessä, jolla kunnioitetaan Rooseveltin omistautumista YK:lle. Se on ainoa presidentin muistomerkki, joka kuvaa presidentin ensimmäistä naista.

Presidentti Bill Clinton perusti vuonna 1998 Eleanor Roosevelt Human Rights Award -palkinnon, jolla palkitaan merkittäviä amerikkalaisia ihmisoikeuksien puolustajia Yhdysvalloissa. Palkinto myönnettiin ensimmäisen kerran ihmisoikeusyleissopimuksen 50-vuotispäivänä, ja sillä kunnioitettiin Eleanor Rooseveltin roolia ”liikkeellepanevana voimana” YK:n ihmisoikeusyleissopimuksen kehittämisessä. Palkinto myönnettiin vuosina 1998-2001. Vuonna 2010 silloinen ulkoministeri Hillary Clinton elvytti Eleanor Roosevelt -ihmisoikeuspalkinnon ja myönsi sen silloisen presidentin Barack Obaman puolesta.

Gallup-järjestö julkaisi Gallup List of the Most Admired People of the 20th Century -tutkimuksen, jossa selvitettiin, keitä amerikkalaiset ihailivat eniten 1900-luvun tekojensa vuoksi vuonna 1999. Eleanor Roosevelt sijoittui yhdeksänneksi. Judith Hollensworth Hope perusti vuonna 2001 Eleanor Roosevelt Legacy Committee -järjestön (Eleanor’s Legacy), joka kannustaa ja tukee demokraattiseen puolueeseen kuuluvia valinnanvapautta kannattavia naisia asettumaan ehdolle New Yorkin paikallis- ja osavaltiovirkoihin. Hollensworth toimi sen puheenjohtajana huhtikuuhun 2008 asti. Järjestö myös sponsoroi kampanjakoulutuksia, yhdistää ehdokkaita vapaaehtoisiin ja asiantuntijoihin, tekee yhteistyötä samanhenkisten järjestöjen kanssa ja myöntää kampanja-apurahoja tukemilleen ehdokkaille. Vuonna 2007 The MY HERO Project nimesi hänet naissankariksi.

Valtiovarainministeri Jacob Lew ilmoitti 20. huhtikuuta 2016, että Eleanor Roosevelt esiintyisi Marian Andersonin ja muiden tunnettujen suffragettien kanssa ehdotetussa viiden dollarin setelin uudelleensuunnittelussa, jonka odotettiin valmistuvan vuoteen 2020 mennessä Yhdysvaltain perustuslain 19. lisäyksen satavuotisjuhlavuoden kunniaksi, joka takaa naisille äänioikeuden. Vuonna 2015 tehdyssä kyselyssä Roosevelt oli suosikki korvaamaan Alexander Hamilton 10 dollarin setelin etupuolella. Hanke on pysähtynyt Trumpin hallinnon aikana. Vuonna 2020 Time-lehti sisällytti Rooseveltin nimen vuoden 100 naisen listalleen; hänet nimettiin ”vuoden naiseksi” vuonna 1948 hänen ponnisteluistaan ihmisoikeuskysymysten puolesta.

Hänen mukaansa nimetyt paikat

Vuonna 1972 perustettiin Eleanor Roosevelt Institute, joka yhdistyi Four Freedoms Franklin D. Roosevelt Foundationin kanssa vuonna 1987 Roosevelt Instituteksi, joka on liberaali yhdysvaltalainen ajatushautomo. New Yorkissa sijaitseva järjestö ilmoittaa tehtäväkseen ”viedä eteenpäin Franklin ja Eleanor Rooseveltin perintöä ja arvoja kehittämällä edistyksellisiä ideoita ja rohkeaa johtajuutta palvelemaan Amerikan lupauksen palauttamista, joka koskee mahdollisuuksia kaikille”.

Eleanor Roosevelt High School on luonnontieteisiin, matematiikkaan, teknologiaan ja tekniikkaan erikoistunut julkinen lukio, joka perustettiin vuonna 1976 nykyiselle paikalleen Greenbeltissä Marylandissa. Se oli ensimmäinen Eleanor Rooseveltin mukaan nimetty lukio, ja se on osa Prince George’s County Public School -järjestelmää.

Roosevelt asui kivimökissä Val-Killissä kaksi mailia itään Springwoodin kartanosta. Mökki oli ollut hänen kotinsa miehensä kuoleman jälkeen, ja se oli ainoa hänen henkilökohtaisesti omistamansa asunto. Vuonna 1977 se nimettiin virallisesti Eleanor Rooseveltin kansalliseksi historialliseksi kohteeksi kongressin säädöksellä, ”jotta nykyisille ja tuleville sukupolville voitaisiin antaa opetusta, inspiraatiota ja hyötyä Amerikan historian merkittävimmän naisen elämästä ja työstä”. Vuonna 1998 Save America’s Treasures -järjestö ilmoitti, että Val-Killin mökki olisi osa uutta liittovaltion hanketta. SAT:n osallistuminen johti Honoring Eleanor Roosevelt (HER) -hankkeeseen, jota alun perin johtivat yksityiset vapaaehtoiset ja joka on nykyään osa SAT:ta. Sittemmin HER-hanke on kerännyt lähes miljoona dollaria, jotka on käytetty Val-Killin restaurointi- ja kehittämistoimiin sekä Eleanor Roosevelt: Close to Home -dokumenttielokuvan tuotantoon, joka kertoo Rooseveltin elämästä Val-Killissä. Osittain näiden ohjelmien menestyksen ansiosta Val-Kill sai 75 000 dollarin avustuksen, ja se nimettiin yhdeksi kahdestatoista kohteesta, jotka esiteltiin SAT:n, National Trustin ja HGTV:n kumppanuusohjelmassa Restore America: a salute to preservation. Roosevelt Study Center, joka on 1900-luvun Amerikan historiaa käsittelevä tutkimuslaitos, konferenssikeskus ja kirjasto, avattiin 12. vuosisadan Middelburgin luostarissa Alankomaissa vuonna 1986. Se on nimetty Eleanor, Theodore ja Franklin Rooseveltin mukaan, joiden esi-isät muuttivat 1600-luvulla Zeelandista Yhdysvaltoihin.

Vuonna 1988 perustettiin Eleanor Roosevelt College (ERC), joka on yksi Kalifornian yliopiston San Diegon yliopiston kuudesta yliopistokorkeakoulusta, jossa keskitytään yleiseen ymmärrykseen, kuten vieraan kielen taitoon ja alueelliseen erikoistumiseen. ERC keskittyy yleissivistykseen, kuten vieraan kielen taitoon ja alueelliseen erikoistumiseen. Eleanor Roosevelt High School, pieni julkinen lukio Manhattanin Upper East Sidella New Yorkissa, perustettiin vuonna 2002. Toinen samanniminen koulu Kaliforniassa avattiin vuonna 2006.

Vuonna 1933, hänen tultuaan presidentinvaimoksi, hänen mukaansa nimettiin uusi teeruusuhybridi (Rosa × hybrida ’Mrs. Franklin D. Roosevelt’).

Hän vieraili 21. toukokuuta 1937 Westmoreland Homesteadsissa juhlistamassa yhteisön viimeisen omistajan saapumista. Hänen mukanaan matkalla oli valtiovarainministeri Henry Morgenthau Jr:n vaimo. ”En usko holhoukseen. En pidä hyväntekeväisyysjärjestöistä”, hän oli sanonut aiemmin, mutta Westmoreland Homesteadsin kaltaiset osuustoiminnalliset yhteisöt, jatkoi hän, tarjosivat vaihtoehdon ”vakiintuneille ajatuksillemme”, jotka voisivat ”tarjota yhtäläiset mahdollisuudet kaikille ja estää samanlaisen katastrofin toistumisen tulevaisuudessa”. Asukkaat olivat niin liikuttuneita hänen henkilökohtaisesta kiinnostuksestaan hanketta kohtaan, että he muuttivat nopeasti yhteisön nimen hänen kunniakseen (uusi nimi, Norvelt, oli yhdistelmä heidän nimiensä viimeisistä tavuista: EleaNOR RooseVELT).

Dore Scharyn Broadway-näytelmä Sunrise at Campobello (1958), jossa Mary Fickett näytteli Eleanoria, dramatisoi Franklinin sairastumista polioon ja lopulta toipumista siitä. Samannimisessä elokuvassa vuonna 1960 Eleanoria näytteli Greer Garson, joka oli ehdolla parhaan naispääosan Oscar-palkinnon saajaksi. Richard Kaplanin ohjaama elämäkerrallinen dokumenttielokuva Eleanor Rooseveltin tarina (1965) voitti parhaan dokumenttielokuvan Oscar-palkinnon, ja Oscar-akatemian elokuva-arkisto säilytti sen vuonna 2006. Roosevelt oli aiheena Arlene Staddin historiallisessa näytelmässä Eleanor (1976).

Vuonna 1976 Talent Associates julkaisi tv-minisarjan Eleanor ja Franklin, jossa Edward Herrmann näytteli Franklinia ja Jane Alexander Eleanoria; se esitettiin ABC-kanavalla 11. ja 12. tammikuuta 1976, ja se perustui Joseph P. Lashin vuonna 1971 julkaistuun samannimiseen elämäkertaan, jossa käytettiin hiljattain vapautettua kirjeenvaihtoa ja arkistoja. Elokuva voitti lukuisia palkintoja, muun muassa yksitoista Primetime Emmy -palkintoa, Golden Globe -palkinnon ja Peabody-palkinnon. Ohjaaja Daniel Petrie voitti Primetime Emmyn vuoden erikoisohjaajan palkinnon. Elokuvan jatko-osa Eleanor ja Franklin: Valkoisen talon vuodet julkaistiin vuonna 1977 samoilla pääosilla. Se voitti seitsemän Primetime Emmyä sekä vuoden erinomaisen erikoisnäytöksen palkinnon. Petrie voitti toisesta elokuvasta jälleen Primetime Emmyn vuoden erikoisohjaajana. Molemmat tuotannot saivat kiitosta ja tunnustusta historiallisesta tarkkuudestaan.

Vuonna 1979 NBC televisioi minisarjan Backstairs at the White House, joka perustui Lillian Rogers Parksin kirjaan My Thirty Years Backstairs at the White House (1961). Sarjassa kuvattiin presidenttien, heidän perheidensä ja heitä palvelleen Valkoisen talon henkilökunnan elämää William Howard Taftin (1909-1913) ja Dwight D. Eisenhowerin (1953-1961) hallinnoista lähtien. Suuri osa kirjasta perustui hänen äitinsä, Valkoisen talon palvelijattaren Maggie Rogersin muistiinpanoihin. Parks kiitti Eleanor Rooseveltia siitä, että tämä rohkaisi hänen äitiään kirjoittamaan päiväkirjaa palveluksestaan Valkoisen talon henkilökunnassa. Sarja voitti Writers Guild of America -palkinnon pitkästä televisiosarjasta, sai Golden Globe -ehdokkuuden televisiodraamasarjasta ja voitti Primetime Emmy -palkinnon erinomaisesta maskeerauksesta. Kymmenen muun Emmy-ehdokkuuden joukossa oli Eileen Heckart Eleanor Rooseveltin roolistaan; Heckart sai Primetime Emmy-ehdokkuuden uudelleen seuraavana vuonna saman hahmon esittämisestä NBC:n televisioelokuvassa F.D.R.: The Last Year.

Vuonna 1996 Washington Postin kirjoittaja Bob Woodward kertoi, että Hillary Clinton oli käynyt ”mielikuvituskeskusteluja” Rooseveltin kanssa siitä lähtien, kun hän aloitti roolinsa first ladynä. Sen jälkeen, kun demokraatit olivat menettäneet kongressin hallinnan vuoden 1994 liittopäivävaaleissa, Clinton oli värvännyt palvelukseensa inhimillisen potentiaalin liikkeen kannattajan Jean Houstonin. Houston rohkaisi häntä tavoittelemaan yhteyttä Rooseveltin kanssa, ja vaikka mitään psyykkisiä tekniikoita ei käytetty, kriitikot ja koomikot ehdottivat heti, että Clinton piti seansseja vainajan kanssa. Valkoinen talo väitti, että kyseessä oli vain aivoriihi; jonkin aikaa myöhemmin tehty yksityinen kyselytutkimus osoitti, että suurin osa yleisöstä uskoi, että kyseessä olivat vain mielikuvituskeskustelut, ja loput pitivät kommunikaatiota kuolleiden kanssa todella mahdollisena. Omaelämäkerrassaan Living History (2003) Clinton otsikoi kokonaisen luvun Conversations with Eleanor (Keskustelut Eleanorin kanssa) ja väitti, että ”mielikuvituskeskustelujen pitäminen on itse asiassa hyödyllinen henkinen harjoitus ongelmien analysoimiseksi, kunhan valitsee oikean henkilön, jota visualisoi. Eleanor Roosevelt oli ihanteellinen.

Vuonna 1996 julkaistiin Barbara Cooneyn Rooseveltin lapsuudesta kertova lastenkirja Eleanor, jossa Roosevelt kuvataan ”ujoksi lapseksi, joka tekee suuria asioita”.

Vuonna 2014 käynnistettiin dokumenttisarja The Rooseveltit: intiimi historia. Ken Burnsin tuottama ja ohjaama sarja keskittyy Theodore, Franklin ja Eleanor Rooseveltin elämään. Sarja sai ensi-iltansa myönteisiä arvioita, ja se oli ehdolla kolmeksi Primetime Emmy -palkinnoksi, ja voitti parhaan kertojan palkinnon Peter Coyoten ensimmäisestä jaksosta. Syyskuussa 2014 The Roosevelts -sarjasta tuli PBS:n verkkosivuston tähän mennessä eniten striimattu dokumentti.

lähteet

Eleanor Roosevelt
Eleanor Roosevelt
«Eleanor Roosevelt and Harry Truman correspondence: 1947» (en inglés). Independence: Harry S. Truman Presidential Library and Museum. 14 de noviembre de 2015. Archivado desde el original el 14 de noviembre de 2015. Consultado el 23 de agosto de 2019.
«Eleanor Roosevelt and Harry Truman correspondence: 1953-60» (en inglés). Independence: Harry S. Truman Presidential Library and Museum. 24 de septiembre de 2015. Archivado desde el original el 24 de septiembre de 2015. Consultado el 23 de agosto de 2019.
Sears, John (2008). «Eleanor Roosevelt and the Universal Declaration of Human Rights» (en inglés). Hyde Park: Franklin D. Roosevelt Presidential Library and Museum.
L’empire de l’exécutif américain, p. 66.
a b et c Clément Boutin, « Comment, au fil de l’histoire, les First Ladies se sont rendues indispensables au président américain », sur Les Inrockuptibles, 30 octobre 2016 (consulté le 5 juin 2020).
L’empire de l’exécutif américain, p. 434.
Blanche Wiesen Cook: Eleanor Roosevelt: Volume 1 (im weiteren Text: Cook 1), S. 4, 21–87
Cook 1, S. 87–126
Cook 1, S. 126–155
^ a b (EN) Eleanor Roosevelt, su britannica.com. URL consultato il 16 gennaio 2018.
^ Bruno Vespa, Il palazzo e la piazza, in Oscar bestseller, Mondadori, 2012.
^ psicolinea.it, https://www.psicolinea.it/eleanor-roosevelt/ Titolo mancante per url url (aiuto).