Francisco Franco

gigatos | 25 maaliskuun, 2022

Yhteenveto

Francisco Franco, joka syntyi 4. joulukuuta 1892 Ferrolissa ja kuoli 20. marraskuuta 1975 Madridissa, oli espanjalainen sotilas ja valtiomies, joka perusti Espanjaan diktatuurihallinnon nimeltä Espanjan valtio ja johti sitä lähes 40 vuoden ajan, vuosina 1936-1975.

Franco syntyi merivoimien upseeriperheeseen, ja hän liittyi Toledon jalkaväkiakatemiaan ja sitten vuonna 1912 Marokon joukkoihin, jossa hän Rifin sotaan osallistuessaan osoitti johtajan ja taktikon ominaisuutensa ja koulutti vastaperustetun muukalaislegioonan yksiköitä. Hänet ylennettiin prikaatikenraaliksi 34-vuotiaana Al Hoceiman maihinnousua seuraavana päivänä, minkä jälkeen hänet lähetettiin Madridiin ja nimitettiin Saragossan uuden sotilasakatemian johtajaksi. Tasavallan julistamisen jälkeen vuonna 1931 hänet nimitettiin esikuntapäälliköksi vuonna 1933, ja tässä ominaisuudessa hän johti Asturian vallankumouksen tukahduttamista vuonna 1934.

Kansanrintamahallituksen Kanariansaarille siirtämä Franco liittyi 17. heinäkuuta 1936 viime hetkellä sotilaalliseen salaliittoon, jonka tarkoituksena oli toteuttaa vallankaappaus José Calvo Sotelon murhan jälkeen. Vallankaappaus, joka tapahtui 18. heinäkuuta 1936, epäonnistui, mutta se merkitsi Espanjan verisen sisällissodan alkua. Marokkolaisten eliittijoukkojen johdolla kenraali Franco mursi Gibraltarin salmen republikaanien saarron ja laskeutui saksalaisten ja italialaisten avustuksella Andalusiaan, josta hänen Espanjan valloituksensa alkoi. Kansallispuolustusjuntta, joka oli kansallismielisen vyöhykkeen eri sotilasjohtajien heterogeeninen kollegiaalinen komitea, nimitti hänet armeijoiden generalissimoksi eli ylimmäksi sotilaalliseksi ja poliittiseksi komentajaksi periaatteessa vain sisällissodan ajaksi. Fasististen diktatuurien tuella ja demokratioiden passiivisuuden vuoksi kansallismielinen armeija saavutti voiton, joka julistettiin maaliskuun lopussa 1939 Barcelonan ja Madridin kukistuttua. Uhrien määrä oli suuri (100 000-200 000 kuollutta), ja sorto kohdistui kukistettuihin (270 000 vankia, 400 000-500 000 karkotettua).

Jo lokakuussa 1936 kenraali Franco oli integroinut Espanjan Falangen ja karlisteja armeijaansa ja neutralisoinut häntä tukeneet erilaiset, toisinaan vastakkaiset virtaukset korskeeraamalla ne yhdeksi liikkeeksi. Vuodesta 1939 alkaen Caudillona tunnettu mies, kenraali tai valtionpäämies, perusti sotilaallisen ja autoritaarisen diktatuurin, joka oli korporatistinen mutta jolla ei ollut mitään selkeää doktriinia lukuun ottamatta moraalista ja katolista järjestystä, jota leimasi vihamielisyys kommunismia ja ”juutalais- vapaamuurarillisia voimia” kohtaan ja jota katolinen kirkko tuki. Vaikka fasisti- ja natsihallinnot aluksi tukivat Francoa, hän horjui toisen maailmansodan aikana ja säilytti Espanjan virallisen puolueettomuuden, mutta tuki samalla akselivaltoja lähettämällä Azul-divisioonan taistelemaan itärintamalle. Liittoutuneiden voiton myötä kenraali Franco hylkäsi lankonsa Serrano Súñerin ja Falangen kaltaiset tahot, jotka olivat eniten kompromisseja hävinneiden kanssa, ja asetti etusijalle hallintonsa katoliset ja monarkistiset kannattajat. Kylmä sota lievitti pian sodan jälkeisen ajan kansainvälistä hyljeksintää, ja Espanjan strateginen asema varmisti lopulta kenraali Francon hallinnon säilymisen Argentiinan, Yhdysvaltojen ja Yhdistyneen kuningaskunnan tuella. Sisäisesti Caudillo pelasi kilpailevien ryhmittymien kanssa säilyttääkseen valtansa ja muutti Espanjan takaisin monarkiaksi, jonka regenttinä hän oli vastuussa Espanjan valtaistuinta tavoittelevan Don Juan Juanin pojan Juan Carlosin koulutuksesta. Hänen peräkkäiset hallituksensa olivat tasapainoilua, joka oli tulosta kansallisen liikkeen eri ”perheiden” taitavasta yhdistämisestä.

Sen jälkeen, kun ulkomaiset investoinnit ja tuonnin kieltävä itsehallintojärjestelmä oli aiheuttanut vakavia puutteita, joihin liittyi korruptiota ja mustan pörssin toimintaa, Franco suostui 1950-luvun loppupuolella uskomaan hallituksen Opus Dei -järjestöön kuuluville teknokraateille, jotka Yhdysvaltojen taloudellisen avun avulla (joka konkretisoitui presidentti Eisenhowerin Madridin-vierailulla vuonna 1959) vapauttivat Espanjan talouden ”vakautus- ja kehityssuunnitelmien” tahtiin, Yhdysvaltojen taloudellisen avun avulla (josta presidentti Eisenhowerin Madridin-vierailu vuonna 1959 teki konkreettisen) Espanjan talous vapautettiin ”vakautus- ja kehityssuunnitelmien” avulla, mikä johti talouden nopeaan elpymiseen ja poikkeukselliseen kasvuun 1960-luvulla.

Vuonna 1969 Franco nimitti virallisesti Juan Carlosin seuraajakseen. Diktatuurin viimeisiä vuosia leimasivat uudet vaatimukset (työläiset, opiskelijat, regionalistit, erityisesti baskit ja katalaanit), hyökkäykset (jotka maksoivat pääministeri Carrero Blancon hengen), kirkon etääntyminen Vatikaanin II kirkolliskokouksen jälkeen ja vastustajien tukahduttaminen.

Franco kuoli 20. marraskuuta 1975 pitkän tuskan jälkeen, jota useat sairaalahoitojaksot ja toistuvat leikkaukset leimasivat. Juan Carlos de Bourbon, joka hyväksyi kansallisen liikkeen periaatteet, julistettiin kuninkaaksi. Francon jäännökset haudattiin uuden kuninkaan päätöksellä Valle de los Caídosiin, mutta lokakuussa 2019 ne siirrettiin Pedro Sánchezin hallituksen päätöksellä Mingorrubion hautausmaalle, jonne hänen vaimonsa on haudattu, osana francismin symbolien poistamista ja hänen kannattajiensa ylistystekojen välttämiseksi.

Lue myös, elamakerrat – Jean-François Millet

Syntymä ja ympäristö

Francisco Franco syntyi 4. joulukuuta 1892 Ferrolin historiallisessa keskustassa A Coruñan maakunnassa. Ferrol ja sen ympäristö ovat ehkä yksi avaimista Francon ymmärtämiseen. Unelias pikkukaupunki, jossa oli 1900-luvun alussa vain 20 000 asukasta, Ferrolissa sijaitsi maan suurin laivastotukikohta ja tärkeitä telakoita. Castrensen (= armeijan) seurakunnassa, joka on täydellinen esimerkki sosiaalisesta endogamiasta, sotilasupseerit muodostivat etuoikeutetun ja eristetyn kastin, ja heidän lapsensa, myös fransmannit, elivät suljetussa ympäristössä, joka oli lähes vieras muulle maailmalle ja jossa asui yksinomaan upseereita, yleensä merivoimista.

Kuuban menettäminen Espanjan ja Amerikan sodassa vuonna 1898 auttaa selittämään Francon alkeellisia poliittisia ajatuksia. Erityisesti Ferrol, jonka koko toiminta keskittyi joukkojen lähettämiseen ja kaupankäyntiin Atlantin toisella puolella sijaitsevien siirtomaiden kanssa, oli yksi niistä kaupungeista, joihin tappio vaikutti eniten. Francon lapsuus kului kaupungissa, joka oli hajonnut, eläkkeelle jääneiden tai vammautuneiden sotilaiden keskellä, jotka olivat joutuneet köyhyyteen, ja jossa ammattiyhteisöt olivat kääntyneet itseään vastaan, eräänlaiseen keskinäiseen katkeruuteen lukittuneina. Sotilaspiireissä ja osassa väestöä vanhentuneen ja huonosti varustetun laivaston osoittamaa vastarintaa pidettiin muutamien sotilaiden sankaruuden tuloksena, jotka olivat uhranneet kaiken maansa puolesta, ja tappion katsottiin olevan seurausta muutamien korruptoituneiden poliitikkojen vastuuttomasta asenteesta, jotka olivat laiminlyöneet asevoimat. Vuoden 1898 katastrofin myöhempi pohdinta sai Francon omaksumaan regenerationismin teesit, ideologian, jossa vaadittiin syvällisiä uudistuksia ja restauraatiolta perityn järjestelmän hylkäämistä.

Lue myös, elamakerrat – Prince

Syntyperä ja perhe

Francisco Franco on kuuden merimiespolven poika, joista neljä on syntynyt itse Ferrolissa, yhteisössä, joka näki miesten olemassaolon vain elämisenä lipun palveluksessa, mieluiten sotalaivastossa.

Hänen kuolemansa jälkeen huhut kertoivat Francon perheen oletetusta juutalaisesta alkuperästä, vaikka mitään konkreettisia todisteita ei koskaan löydetty tällaisen hypoteesin tueksi. Noin neljäkymmentä vuotta Francon syntymän jälkeen Hitler antoi Reinhard Heydrichille tehtäväksi tutkia asiaa, mutta tuloksetta. Lisäksi ei ole mitään merkintöjä siitä, että Franco olisi ollut huolissaan alkuperästään.

Lue myös, elamakerrat – Maya Angelou

Vanhemmat

Nuori Franco kohtasi lapsuudessaan kaksi ristiriitaista mallia: isän, joka oli vapaamielinen, sopimuksia pilkkaava, tahallisesti epäpyhä ja näennäisesti puolue- ja juoksupoika, ja äidin, joka oli rohkeuden, anteliaisuuden ja hurskauden perikuva. Isä Nicolás Franco y Salgado-Araújo (1855-1942) oli laivaston kapteeni, ja uransa lopussa hän saavutti laivaston kenraalimestarin arvon, joka vastaa suunnilleen vara-amiraalin tai prikaatikenraalin arvoa ja oli tässä tapauksessa puhtaasti hallinnollinen virka, mutta joka näyttää olleen perinne perheessä. Kuubaan ja Filippiineille lähetettynä hän oli omaksunut siirtomaaupseerin tavat: vapaamielisyys, kasinopelit, juhliminen ja öinen juominen. Manilassa ollessaan hän oli 32-vuotiaana avioitunut 14-vuotiaan Concepción Pueyn, armeijan upseerin tyttären, kanssa. Ferrolissa hänellä oli vaikeuksia sopeutua restauraation omahyväiseen ilmapiiriin, ja hän vietti päivänsä juoden, pelaten ja rupatellen, palaten kotiin usein myöhään, humalassa ja aina huonolla tuulella. Hän käyttäytyi autoritaarisesti, väkivaltaan asti menevästi, eikä myöntänyt ristiriitoja, ja neljä lasta – Francisco vähäisemmässä määrin, koska hän oli introvertti ja itsekeskeinen – kärsivät näistä ankarista tavoista. Hänellä oli tapana kutsua poikiaan ja joitakin veljenpoikiaan kävelyretkille kaupunkiin, satamaan ja ympäröivään alueeseen ja puhua heille maantieteestä, historiasta, merielämästä ja tieteellisistä aiheista.

Isän oli määrä voittaa kaikki arvonimet poikansa Franciscon vihamielisyydelle: menemättä koskaan poliittiseen tai ideologiseen sitoutumiseen asti, hän oli helposti antiklerikaalinen, vastusti päättäväisesti Marokon sotaa, oli Madridissa vahvistanut liberaalin vakaumuksensa ja piti katolisen monarkian suorittamaa juutalaisten karkottamista epäoikeudenmukaisena ja Espanjan epäonnena. Poliittisesti vasemmistoliberaaliksi luokiteltu isä ilmoitti alusta alkaen suhtautuvansa vihamielisesti kansalliseen liikkeeseen, ja jopa sen jälkeen, kun hänen pojastaan tuli diktaattori, hän suhtautui siihen erittäin kriittisesti sekä julkisesti että yksityisesti. Hän ei tunnistanut toisen poikansa neroutta eikä koskaan ilmaissut ihailua häntä kohtaan.

Ferrolin suljettu ilmapiiri ja pariskunnan levottomuus saivat hänet epäilemättä pyytämään tai hyväksymään siirron Cádiziin vuonna 1907 ja sen jälkeen Madridiin periaatteessa kahdeksi vuodeksi. Nicolás ei kuitenkaan koskaan palannut takaisin, sillä hän oli mennyt naimisiin nuoren naisen, opettajatar Agustina Aldanan kanssa, joka oli hänen vaimonsa vastakohta ja jonka kanssa hän eli tämän kuolemaan asti vuonna 1942. Tämä aviollisen kodin hylkääminen oli syynä Nicolásin ja hänen poikansa Franciscon väliseen konfliktiin ja isän ja pojan välisen vuoropuhelun lopulliseen katkeamiseen. Franciscon aikuiset veljet, joita isä oli aina pitänyt mielellään, vierailivat isänsä luona silloin tällöin, mutta mikään ei viittaa siihen, että Francisco Franco olisi koskaan käynyt isänsä luona. Francisco oli se, joka oli vahvimmin kiintynyt äitiinsä, ja myöhemmin ilmenevät luonteenpiirteet – hänen välinpitämättömyytensä rakkaussuhteita kohtaan, hänen puritanisminsa, moralisminsa ja uskonnollisuutensa, hänen vastenmielisyytensä alkoholia ja juhlimista kohtaan – tekivät hänestä isänsä vastakohdan ja samaistivat hänet täysin äitiinsä.

Toisin kuin isänsä, Francon äiti María del Pilar Bahamonde y Pardo de Andrade (1865-1934), joka oli kotoisin perheestä, jolla oli myös merivoimien palvelusperinne, oli äärimmäisen uskonnollinen ja kunnioitti hyvin pienen provinssikaupungin porvariston tapoja ja tottumuksia. Lähes heti häiden jälkeen pariskunnalla ei ollut harhakuvitelmia sukulaisuudestaan, ja Nicolás palasi pian tapoihinsa siirtomaaupseerina, kun taas Pilar, eronnut ja hienostunut, oli arvokas ja ihailtava vaimo, kymmenen vuotta miestään nuorempi, joka eli ja pukeutui erittäin ankarasti eikä koskaan lausunut moitteen sanaa, turvautui uskontoon ja neljän lapsensa kasvatukseen, opetti heille ponnistelun ja sitkeyden hyveet, jotta he voisivat edetä elämässä ja nousta yhteiskunnallisesti, ja kehotti heitä rukoilemaan. Franco samaistui veljiään enemmän äitiinsä, jolta hän oppi stoalaisuutta, maltillisuutta, itsehillintää, perheen solidaarisuutta sekä katolilaisuuden ja perinteisten arvojen kunnioittamista, vaikka hän ei omaksunutkaan äidin ensisijaisia ominaisuuksia, kuten Bartolomé Bennassar huomauttaa, kuten hyväntekeväisyyttä, huolenpitoa toisista ja loukkausten ja loukkausten anteeksiantamista.

Lue myös, taistelut – Panipatin toinen taistelu

Sisarukset ja klaani

Sisarukset olivat jatkossakin erittäin tärkeitä Francolle, joka säilytti aina klaanin eli perheen tuntemuksen, joka ulottui myös joihinkin lapsuudenystäviin. Franco Bahamonde perhe ei sopinut tavanomaiseen Ferrol tyyppi ja sosiaalinen ympäristö, koska perheeseen kuului :

Hänen sukulaistensa joukossa oli useita orpoja serkkuja, yhden isän veljen lapsia, joista Francon isä suostui huolehtimaan, erityisesti Francisco Franco Salgado-Araújo, joka tunnettiin nimellä Pacón ja joka oli syntynyt heinäkuussa 1890 ja jonka kanssa Franco jakoi samat pelit, samat vapaa-ajan harrastukset, samat opinnot, samat koulut ja akatemiat, joka oli hänen rinnallaan Marokossa ja sitten Oviedossa ja josta tuli sisällissodan aikana sotilaskodin sihteeri ja myöhemmin johtaja, Hän oli Francon rinnalla Marokossa ja myöhemmin Oviedossa, ja sisällissodan aikana hänestä tuli Francon sihteeri ja myöhemmin hänen sotilashuoneensa päällikkö, samoin kuin hänen luottomiehensä Luis Carrero Blanco.

Perhepiirin ulkopuolella Francon klaaniin kuului :

Franco ei juurikaan uudistanut sosiaalista ympäristöään, ja hän laajensi tätä alkuperäistä ympäristöä vain muutamiin Marokossa tapaamiinsa taistelutovereihin tai satunnaisiin yhteistyökumppaneihin.

Lue myös, sivilisaatiot – Nanda-dynastia

Koulutus

Lapsena ja myöhemmin Toledon akatemiassa Franco joutui muiden lasten pilkan kohteeksi pienen kokonsa (1,64 m Toledon akatemiassa) ja narskuvan, korkean äänensä vuoksi. Häneen viitattiin jatkuvasti jollakin diminutiivilla: lapsena häntä kutsuttiin Cerillitoksi (diminutiivi sanasta cerillo, kynttilä), sitten akatemiassa Franquitoksi (± Francillon), luutnantti Franquitoksi, komentajaksi (Oviedossa) jne. Muistelmissaan Manuel Azaña salli myös kutsua itseään Franquitoksi.

Perheen varattomuudesta huolimatta kolme veljestä saivat parhaan mahdollisen yksityisopetuksen Ferrolin Pyhän sydämen koulussa, jossa Francisco ei kunnostautunut poikkeuksellisten ominaisuuksiensa ansiosta, vaan osoitti lahjakkuutta ainoastaan piirtämisessä ja matematiikassa sekä jonkin verran kykyä ruumiilliseen työhön. Hänen opettajansa eivät havainneet mitään ennakoivia merkkejä; koulun rehtori, jota haastateltiin noin vuonna 1930, maalasi seuraavan kuvan: ”väsymätön työntekijä, jolla oli hyvin tasapainoinen luonne ja joka piirsi hyvin”, mutta kaiken kaikkiaan ”hyvin tavallinen lapsi”. Hän ei ollut opiskelevainen eikä rietas. Hän ei reputtanut missään bachilleraton kahta ensimmäistä vuotta vastaavista kokeista. Erään hänen koulukaverinsa kertomuksen mukaan ”hän saapui aina ensimmäisenä paikalle ja oli yksin eturintamassa”. Hän väistää muita”. Kaikilla kolmella Francon veljeksellä, mutta Franciscolla vielä enemmän, oli liiallinen kunnianhimo, jota perhepiiri kannusti.

Lue myös, historia-fi – Venäjän–Persian sota (1722–1723)

Sotilaskoulutus

Kun hän täytti 12 vuotta, Franco kirjoitettiin – kuten hänen veljensä Nicolás ennen häntä ja hänen serkkunsa Pacón samaan aikaan – Ferrolissa sijaitsevaan valmistavaan laivastokouluun, jota johti komentajakapteeniluutnantti, siinä toivossa, että hän voisi myöhemmin liittyä laivastoon. Nämä merivoimien akatemioiden valmistelukeskukset tarjosivat paljon laadukkaampaa opetusta, koska siellä oli, kuten Franco itse totesi, ”useita merivoimien upseerien tai sotilaiden johtamia akatemioita, joissa oli rajoitettu määrä opiskelijoita”. Valitsin niistä sen, jota johti komentajakapteeniluutnantti Don Saturnino Suanzes” (vuotta vanhemman Juan Antonio Suanzesin isä, opiskelutoveri ja tuleva kansallisen teollisuuslaitoksen johtaja). Oppitunnit tässä laitoksessa pidettiin Ferrolin satamassa fregatti Asturiasilla. Pacón huomauttaa, että hänen serkkunsa oli kaikista oppilaista nuorin ja että hän erottui muista ennen kaikkea matematiikassa ja erinomaisen muistinsa ansiosta.

Mutta kun hän odotti kutsua pääsykokeisiin, keväällä 1907 tuli odottamaton ilmoitus, että Ferrolin merisotakoulu suljettaisiin. Kuuban tappion jälkeen merivoimien komentokunnalle jäi ylijäämäupseereita, ja se rajoitti välittömästi pääsyä akatemiaan. Vuonna 1901 suljettu akatemia avattiin uudelleen vuonna 1903 ja suljettiin jälleen vuonna 1907. Francisco lähetettiin Toledon jalkaväkiakatemiaan sijaiseksi, kun taas hänen veljensä Ramón, joka oli syntynyt vuonna 1896, teki uran ilmailualalla.

Francisco Franco lähti ensimmäistä kertaa kotiseudultaan Galiciasta ja matkusti kesäkuun 1907 lopussa isänsä kanssa Toledoon osallistuakseen akatemian pääsykokeisiin. Hän löysi aivan toisenlaisen Espanjan, ja hän muistaa tarkasti tämän aloitematkan, joka antoi hänelle ensimmäisen ja nopean näkemyksen Espanjasta, tässä tapauksessa kuivasta ja autioituneesta Kastiliasta.

Franco, joka oli yksi luokkansa nuorimmista, läpäisi kilpailukykyiset kokeet ”erittäin helposti”, vaikka kokeet olivat perustasoa. Vaikka tuon vuoden luokka oli suuri (382 tulevaa kadettia), tuhat muuta oli saanut lykkäystä, mukaan lukien hänen kaksi vuotta vanhempi serkkunsa Pacón, joka pääsisi akatemiaan vasta seuraavana vuonna. Siitä hetkestä lähtien armeijasta oli tullut Francon todellinen perhe, varsinkin kun hänen biologinen perheensä oli hajoamassa, sillä samana vuonna 1907 hänen isänsä hylkäsi aviollisen kodin.

Franco muisteli kuitenkin katkerasti liittymistään akatemiaan, sillä hän oli joutunut kiusaamisen (novatadas) kohteeksi, jota kukaan ei voinut tuohon aikaan välttää: ”Surullinen vastaanotto, joka meille tarjottiin, meille, jotka tulimme tänne täynnä halua liittyä suureen sotilasperheeseen”. Nuori Franco muisti kiusaamisen ”todellisena koettelemuksena” ja arvosteli sisäisen kurin puutetta ja akatemian johtajien vastuuttomuutta, kun he sekoittivat keskenään niin eri-ikäisiä kadetteja, että Franco kielsi kiusaamisen virallisesti sen jälkeen, kun hänet nimitettiin Zaragozassa sijaitsevan uuden yleisen sotilasakatemian ensimmäiseksi johtajaksi vuonna 1928, ja määräsi kullekin uudelle kokelaalle henkilökohtaisen mentorin, joka valittiin vanhempien kadettien joukosta. Hänen lapsellinen ulkonäkönsä, fyysisen läsnäolon puute, ahkera ja sisäänpäin kääntynyt luonne sekä hapokas ääni olivat tehneet hänestä vanhempien kadettien suosikkiuhrin. Häntä kiusattiin kahdesti piilottamalla kirjansa sängyn alle. Ensimmäisellä kerralla Francoa rangaistiin tästä; toisella kerralla, kun hän syyllistyi rikokseen, hän raivostui ja heitti tiettävästi kynttilänjalan vainoojiensa päihin. Syntyi tappelu, ja nuori kadetti kutsuttiin rehtorin luo. Franco selitti, että hän piti kiusaamista loukkauksena henkilökohtaista arvokkuuttaan vastaan, mutta hän otti vastuun tappelusta ja piti provokaattorien nimet omana tietonaan, jotta muita oppilaita ei rangaistaisi, mikä toi hänelle oppilastovereidensa arvostuksen.

Franco suhtautui myöhemmin varsin kriittisesti saamaansa opetukseen, eikä pitkään aikaan sen jälkeen säästänyt joitakin entisiä opettajiaan. Opetus perustui pääasiassa ulkoa opettamiseen, ja koska Francon muisti oli hyvä, hänellä ei ollut suuria vaikeuksia läpäistä tenttejä, vaikka hänen arvosanansa eivät olleetkaan poikkeuksellisia.

Opetus perustui pääasiassa vanhoihin ranskalaisiin ja saksalaisiin sotilaskäsikirjoihin, jotka olivat jo vanhentuneita. Toledon akatemian vuonna 1908 julkaisemissa väliaikaisissa taktisen koulutuksen säännöissä, jotka olivat Francon sukupolven raamattu, pidettiin edelleen itsestään selvänä jalkaväen ylivoimaisuutta muihin aselajeihin nähden, kun taas kaikki muut Euroopan armeijat kiinnittivät suurta huomiota tykistön ja logistisen tuen kehittämiseen. Espanjan armeija, joka oli hyvin heikosti aseistettu ja varustettu, ei ollut valmistautunut toimimaan samalla tasolla kuin parhaat nykyajan armeijat, ja Melillan kampanja, joka käynnistettiin kaksi vuotta sen jälkeen, kun Franco oli astunut Sotilasakatemiaan, vahvisti entisestään yleistä tunnetta siitä, että koulutus oli riittämätöntä taisteluihin, joita vaadittiin viimeisten siirtomaa-alueiden puolustamiseksi.

Näyttää siltä, että Franco oli jo aiemmin osoittanut kiinnostusta topografiaan ja linnoitustekniikkaan sekä rakkautta historiaan, ja hän valitteli, että akatemian henkilökunta ei ollut kiinnostunut Toledon maineikkaasta menneisyydestä. Säännöllisesti tehtiin pitkiä vaelluksia, joissa kadetit lähtivät kaupungista hevosen selässä ja musiikin tahdissa ja yöpyivät sitten talonpoikien vaatimattomissa kodeissa, ”joissa aloimme tutustua läheltä espanjalaisten suuriin hyveisiin ja jalouteen”. Vuonna 1910 valmistumisretki vei kadetit viidessä päivässä Toledosta Escorialiin.

Heinäkuussa 1910 Alcazarin sisäpihalla järjestettiin juhlallinen seremonia, jossa 312 kadetille myönnettiin todistukset. Francisco Franco sijoittui luokassaan 251. sijalle 312:sta. Se, että hänen lopullinen arvosana oli alimmassa luokassa, ei johtunut huonoista arvosanoista vaan siitä, että luokitteluperusteissa otettiin paremmin huomioon ikä, kasvu ja fyysinen läsnäolo. On syytä huomata, että priimus Darío Gazapo Valdés oli vasta everstiluutnantti vuonna 1936, vallankaappauksen aikaan, johon hän osallistui Melillassa, kun taas luokan kakkonen oli vasta jalkaväen komentaja Zaragozassa. Samassa luokassa mainitaan Juan Yagüe, josta tuli yksi Francon vahvimmista tukijoista, kun hän nousi valtaan vuonna 1936, ja Lisardo Doval Bravo, tuleva siviilikaartin kenraali ja Francon likaisten töiden toteuttaja. Agustín Muñoz Grandes, toinen tuleva yhteistyökumppani, kuului seuraavaan luokkaan. Monet niistä, jotka myöhemmin näyttelivät päärooleja Francon pitkässä valtakaudessa, olivat olleet Francon nuoruuden tovereita.

Lue myös, elamakerrat – George Harrison

Alkusoitto: ensimmäinen komennus Ferroliin (1910-1912).

Sen jälkeen, kun hänen pyyntönsä komennuksesta Afrikkaan oli hylätty lain vastaisena, Franco pyysi ja sai komennuksen El Ferrolin 8. jalkaväkirykmentin luutnanttina ollakseen lähellä perhettään. Franco vietti siis kaksi vuotta kotikaupungissaan, jossa hänen ystävyytensä serkkunsa Pacónin ja Camilo Alonso Vegan kanssa vahvistui.

Hän astui palvelukseen 22. elokuuta 1910 ja tunsi pian varuskuntaelämän yksitoikkoisuuden, joka ei tarjonnut pienintäkään mahdollisuutta saavuttaa minkäänlaista mainetta, vaikka hänen esimiehensä Ferrolissa olivatkin huomanneet, että Franco osoitti epätavallisia kykyjä opettamiseen ja komentamiseen ja että hän oli täsmällinen ja tiukka ammatillisten velvollisuuksiensa suorittamisessa. Ennen kaikkea Franco huomasi, että hän nautti suuresti miesten komentamisesta ja vaati heiltä moitteetonta käyttäytymistä, mutta pyrki olemaan tekemättä vääryyttä. Syyskuussa 1911, ensimmäisen vuoden lopussa, hänet nimitettiin uusien korpraalien erityiskouluttajaksi.

Hän osoitti myös epätavallista hurskautta: hän oli hyvin läheinen äitinsä kanssa ja seurasi tämän hurskausharjoituksia liittyen ryhmään, joka harrasti öistä Pyhän Sydämen palvomista.

Vuonna 1911 Franco, Alonso Vega ja Pacón pyysivät jälleen, että heidät lähetettäisiin Marokkoon, ja tukivat pyyntöään kaikilla mahdollisilla suosituksilla; tärkeimmän tuen sai Toledon akatemian entinen johtaja, eversti José Villalba Riquelme, joka oli juuri saanut komennettavakseen Melillaan sijoitetun 68. jalkaväkirykmentin ja joka sai lainmuutoksen jälkeen aikaan sen, että kolme nuorta upseeria siirrettiin hänen rykmenttiinsä.

Lue myös, elamakerrat – Kolmen vallan sopimus

Ensimmäinen jakso Afrikassa: alkuperäiskansojen kantajoukot (helmikuu 1912-tammikuu 1917).

Vuonna 1909 rifanit hyökkäsivät työläisten kimppuun, jotka rakensivat rautatietä, joka yhdisti Melillan ja rautakaivokset, joita oli tarkoitus hyödyntää. Espanja lähetti apujoukkoja, mutta se ei pystynyt hallitsemaan maastoa eikä sillä ollut logistista tukikohtaa, mikä johti Barranco del Lobon katastrofiin heinäkuussa 1909. Espanjalaisten reaktio mahdollisti rannikkoalueen miehityksen laajentamisen Cape Waterista Point Negriin. Elokuussa 1911 neuvoston puheenjohtaja José Canalejas käytti tekosyynä Kert-joen rannalla tapahtunutta kabylilaishyökkäystä antaakseen joukoille tehtäväksi laajentaa Espanjan vyöhykkeen rajoja, mikä oli uusi kampanja, jota vastaan Espanjan väestö protestoi syksyn 1911 kapinalla.

Franco nousi maihin Melillassa 17. helmikuuta 1912, ja hänet siirrettiin José Villalba Riquelmen komentamaan Afrikan rykmenttiin. Franco liittyi armeijaan, joka oli huonosti organisoitu ja johdettu, jolla oli huono ja vanhentunut kalusto, demotivoituneet joukot ja epäpätevä upseeristo, joista useimmat olivat keskinkertaisia ja monet korruptoituneita, ja joka toisti taktiikkaa, joka oli jo epäonnistunut aiemmissa siirtomaasodissa. Joukot kärsivät sairauksista, jotka johtuivat puutteista ja huonosta hygieniasta. Melilla oli basaarien, pelihuoneiden ja bordellien kaupunki, ja siellä käytiin kaikenlaista kauppaa, kuten aseiden, tarvikkeiden ja elintarvikkeiden laitonta myyntiä kabylilaisille kapinallisille ja tiettyjen majoitusmestareiden kavaltamia sotilaiden ruokailuun osoitettuja summia, mihin kaikkeen Franco varoi sekaantumasta. Kohdatessaan ympäristön turmeltuneisuuden ja ihmisten välisten suhteiden ankaruuden Franco takoi päivästä toiseen kylmyyden, välinpitämättömyyden, välinpitämättömyyden kipua kohtaan ja itsehillinnän kuoren.

Hänen ensimmäiset sotatoimensa Afrikassa olivat rutiinitehtäviä, kuten yhteyden pitäminen useiden linnakkeiden välillä tai Bni Bou Ifrourin kaivosten suojelu, mutta Francon ja hänen aseveljiensä, jotka opettelivat sodankäynnin alkeet Marokossa alusta alkaen ja kokivat siirtomaailman yhtä innostuneesti, toiminta sai eeppisen luonteen.

Francon toiminta Marokossa sai hänet liittymään niin sanottuun afrikkalaiskastiin, joka syntyi toisen kastin, sotilaskastin, sisällä. Afrikassa oli jo kuollut tuhansia sotilaita ja satoja upseereita; tehtävä oli riskialtis, mutta siellä sotilasansioista johtuva ylennyspolitiikka mahdollisti myös nopean sotilasuran. Taistelujen tiheys ja kapinoivien rifalaisten espanjalaisille aiheuttamat erittäin raskaat tappiot tekivät tarpeelliseksi rivejä jatkuvasti uudistaa ja ottaa nuoria upseereita töihin.

Hänet määrättiin rykmenttiinsä apulaissotilaana (agregado) ja 24. helmikuuta 1912 hän saapui Tifasorin leiriin, joka oli Kert-joen laakson lähellä sijaitseva etuvartioasema, joka oli turvattu El Mizzianin hirmuisten töiden vuoksi. Maaliskuun 19. päivänä 1912 päätettiin vastahyökkäyksestä, joka pakotti rifanit hylkäämään asemansa ja vetäytymään Kertin toiselle rannalle, kun paikallinen poliisipartio oli hyökännyt heitä vastaan. Tuolloin Franco sai tulikasteensa, kun hänen komennossaan ollut pieni tiedustelukolonna joutui kapinallisten raskaaseen tulitukseen. Neljä päivää myöhemmin Francon rykmentti osallistui laajempaan operaatioon Kertin oikean rannan vahvistamiseksi, johon osallistui runsaat tuhat miestä. Espanjalaiset joukot, jotka eivät olleet valmistautuneet sissisodankäyntiin ja joilla ei ollut edes karttoja, joutuivat väijytykseen ja kärsivät raskaita tappioita.

Toukokuun 15. päivänä 1912 Franco kuului Riquelmen komentamaan tukijoukkoon, joka esti kapinallisia tukemasta El Mizzianin miehiä Al-Lal-Kaddourin kylässä. Espanjalaiset onnistuivat saartamaan kapinalliset, ja El Mizzian, jota pidettiin haavoittumattomana, kuoli hevosensa selässä ja hänen joukkonsa tuhoutui. Päärooli oli ollut etujoukon muodostaneilla kantaväestön sotilailla; Franco oli vaikuttunut siitä, että kaksi luutnanttia oli ylennetty kapteeniksi tästä yksiköstä, joista molemmat olivat haavoittuneet, ja päätti huhtikuussa 1913 hakea luutnantin paikkaa kantaväestön joukoissa. Saman vuoden kesäkuun 13. päivänä Franco ylennettiin luutnantiksi, kun hän oli vasta 19-vuotias, ja tämä oli ainoa kerta, kun hän nousi sotilasarvossaan pelkän palvelusvuosiensa perusteella, ja 16. marraskuuta hän sai ensimmäisen sotilasansiomerkkinsä.

Hänen pyynnöstään Franco määrättiin 15. huhtikuuta 1913 Espanjan armeijan iskujoukkojen rykmenttiin, jonka kenraali Dámaso Berenguer oli hiljattain perustanut Ranskan mallin mukaan. Maurilaiset palkkasotilaat, jotka muodostivat tämän vielä kokeiluvaiheessa olevan joukon, olivat jo saavuttaneet suuren maineen urheudestaan, tehokkuudestaan ja kestävyydestään, ja heille uskottiin säännöllisesti kaikkein vaarallisimpia tehtäviä. Vain parhaat upseerit valittiin kantajoukkojen komentajiksi. Francon tärkeimmät ominaisuudet – urheus, tyyneys, selkeys paineen alaisena ja komentokyky – olivat olemassa, ja hän oli vuoden 1912 toimillaan osoittanut kykenevänsä pitämään päänsä kylmänä ja johtamaan miehiään vihollisen tulituksessa. On totta, että hänen ei tarvinnut kehittää hienostunutta strategiaa tai monimutkaista sotataktiikkaa, sillä taidoista ei ollut juurikaan hyötyä hänen silloisella sotilasurallaan. Espanjan komentajilla oli tapana ottaa uudet alkuperäisväestön joukot vastaan eri sarakkeissa saadakseen niistä mahdollisimman paljon irti, mikä johti siihen, että näitä joukkoja komentaneet upseerit, Franco mukaan luettuna, joutuivat jatkuvasti tulituksen kohteeksi.

Franco siirtyi Sebtin asemapaikkaan, joka sijaitsi Nadorin lähellä protektoraatin itäisimmässä osassa, jossa olivat Espanjan armeijan ainoat alkuperäisväestön joukot, ja jossa hänen esimiehiinsä kuuluivat Dámaso Berenguer, Emilio Mola ja José Sanjurjo.

Kolmen vuoden ajan luutnantti Franco palveli jatkuvasti etulinjassa ja osallistui useisiin operaatioihin, joista useimmat olivat pieniä mutta usein vaarallisia. Pelkästään heinäkuussa 1913 Franco oli jatkuvasti etulinjassa ja osallistui neljään suureen operaatioon. Todistaessaan, että hän tiesi, mihin keskittää tuli taistelussa, ja että hänellä oli kyky hankkia tarvikkeita, Franco herätti esimiestensä huomion. Kotimaiset joukot kunnioittivat häntä hänen rohkeutensa ja sotilaallisten sääntöjen rehellisen soveltamisensa vuoksi. Sääntöjen puristina hän asetti rautaisen kurin ja oli armoton niskoittelua kohtaan, mutta hän itse eli saman säännöstön mukaan kuin miehensä. Erään kerran hän kutsui ampumaryhmän koolle, kun eräs legioonalainen oli kieltäytynyt syömästä ja heittänyt ateriansa upseerin päälle; hän antoi käskyn ampua hänet ja käski pataljoonan marssia ruumiin ohi.

Tetuanin turvaamiseksi espanjalaiset olivat perustaneet linnoituslinjan Tetuanin, Río Martínin ja Lauciénin välille. Syyskuun 22. päivänä 1913 toteutettu operaatio, jonka tarkoituksena oli vahvistaa asemia Río Martínin eteläpuolella, muuttui tragediaksi, kun kapinallisjoukkojen joukko hyökkäsi yhden komppanian kimppuun. Kapteeni Ángel Izarduy kaatui hyökkäyksessä, ja ruumiin talteenottoa varten lähetettiin komppania, joka suojasi sitä Francon alaisen 1. kantajoukkokomppanian osaston tulella. Franco suoritti tehtävänsä täydellisesti, ja operaatiota koskevassa tiedotteessa mainittiin nimenomaisesti Francon rooli ja nimi, ja hänelle myönnettiin 12. lokakuuta 1913 sotilasansioristi ensimmäisen luokan risti tässä taistelussa saavutetusta voitosta. Franco osallistui useisiin toimiin vuoden 1914 aikana, ja 18 kuukauden kuluessa hänestä oli tullut täysivaltainen upseeri ja hän oli saavuttanut huomattavan pätevyyden tulen tehokkuudessa, mutta myös logistisen tuen luomisessa armeijassa, joka oli täysin laiminlyönyt tämän näkökohdan. Siitä lähtien hän osoitti horjumatonta ja eristäytynyttä luonnetta, josta hänet tunnettiin koko elämänsä ajan. Taistelussa hän kunnostautui holtittomuudellaan ja taistelutahtoisuudellaan, osoitti innostusta vihollisen lannistamiseen tähtääviin pistiniskuihin ja otti suuria riskejä johtaessaan yksikkönsä etenemistä. Kun hänen komennossaan olevat yksiköt kunnostautuivat kurinalaisuudessa ja järjestelmällisessä liikkumisessa, hän ansaitsi maineen huolellisena ja hyvin valmistautuneena upseerina, joka oli kiinnostunut logistiikasta, joka kartoitti huolellisesti ja varmisti leirin turvallisuuden ja jolle kurin kunnioittaminen oli ehdoton edellytys. Taistelukentällä Franco ei koskaan perääntynyt, vaan johti miehensä voittoon kaikin keinoin, koska hän tiesi, että tappio tai perääntyminen saisi heidät karkuun tai kääntymään häntä vastaan.

Tammikuussa 1914 hänellä oli merkittävä rooli Tetouanin eteläpuolella sijaitsevan Beni Hosmanin vastaisessa operaatiossa, jossa tavoitteena oli suojella douareja, joihin Ben Karrichin kapinalliset hyökkäsivät ja joista he vaativat lunnaita. Tiedotteessa mainittiin erityisesti luutnantti Franco, jonka ominaisuudet johtajat olivat tunnustaneet. Maaliskuussa 1915, 23-vuotiaana, hänet ylennettiin kapteeniksi ”sodan ansioista”, mikä teki hänestä Espanjan armeijan nuorimman kapteenin.

Vuoden 1915 loppuun mennessä haavoittumattomuuden sädekehään verhoutunut Franco nautti poikkeuksellista mainetta rifanien keskuudessa, jotka uskoivat hänen olevan barakan haltija, kun hän näki, että hän ei piitannut kaikista varotoimista ja marssi miestensa kärjessä kääntämättä päätään. Vuoden 1915 loppuun mennessä niistä 42 upseerista, jotka olivat ilmoittautuneet vapaaehtoisiksi palvelemaan Melillan säännöllisissä alkuperäisjoukoissa vuosina 1911 ja 1912, vain seitsemän, Franco mukaan luettuna, oli yhä elossa. Epäilemättä tämä kokemus oli hänen providentialisminsa alkusysäys, toisin sanoen hänen vakaumuksensa siitä, että kaikki oli Jumalan käsissä ja että jumaluus oli valinnut hänet täyttämään erityistä tarkoitusta.

Kapinallisjohtaja El Raïssounin kanssa tehdyn sopimuksen ansiosta protektoraatin länsiosassa vallitsi lähes täydellinen rauha lokakuusta 1915 seuraavan vuoden huhtikuuhun.

Huhtikuussa 1915 kenraali Berenguer antoi Francon tehtäväksi uuden komppanian organisoinnin, ja 25. huhtikuuta 1915 Franco, joka oli hoitanut tehtävänsä erittäin huolellisesti, antoi hänelle komennon.

Keväällä 1916 suhteellinen rauhallisuus päättyi Anjran voimakkaan heimon kapinaan, joka oli osittain linnoitettu El Bioutzin kukkulalla protektoraatin luoteisosassa, Ceutan ja Tangerin välissä. Anjran vastaisessa operaatiossa, joka oli suurin Espanjan viranomaisten koskaan käynnistämä operaatio, oli kolme kolonnaa, jotka etenivät kohti yhtä pistettä, ja siihen osallistui poikkeuksellisen suuria joukkoja; pelkästään Francon suoraan alaisuudessa toimivan joukon vahvuus oli lähes 10 000 espanjalaista miestä kantajoukkojen lisäksi. Kapinallisilla oli tavallista enemmän tulivoimaa, muun muassa useita konekiväärejä. Espanjalaiset joukot joutuivat pian Anjran eteen, ja tabor (=pataljoona), johon Franco kuului, sai käskyn hyökätä, ja se teki sen päättäväisesti. Taistelussa tämän aseman valtaamiseksi kaksi ensimmäistä komppaniaa kaadettiin välittömästi, ja Francon taborin komentaja sai surmansa. Esimerkkinä toimimalla Franco tarttui yhden vieressään tapetun sotilaan kivääriin, jolloin häneen puolestaan osui luoti vatsaan, joka meni vatsan läpi, raapaisi maksaa ja poistui selästä aiheuttaen voimakasta verenvuotoa. Francon ei katsottu olevan kuljetuskelpoinen, ja hänet vietiin kenttäsairaalaan, josta hänet siirrettiin Ceutan sotilassairaalaan vain kuusitoista päivää myöhemmin.

Taborin tiedonannossa todettiin, että hän oli kunnostautunut ”vertaansa vailla olevalla rohkeudellaan, johtajuudellaan ja tarmokkuudellaan tässä taistelussa”, ja sotaministeriön 30. kesäkuuta lähettämässä sähkeessä onniteltiin kapteeni Francoa hallituksen ja molempien parlamenttien puolesta. Kenraali Berenguerin myönteisen lausunnon ansiosta Franco nimitettiin komentajaksi 28. helmikuuta 1917, mikä teki hänestä Espanjan nuorimman komentajan.

Ceutan sairaalassa hänen vanhempansa vierailivat hänen luonaan, jotka olivat heti matkan jälkeen tavanneet toisensa ensimmäistä ja viimeistä kertaa sitten heidän eronsa vuonna 1907. Elokuun 3. päivänä 1916 Franco pääsi Ceutasta Ferroliin, jossa hän vietti kaksi kuukautta lomaa. Hän palasi 1. marraskuuta 1916 Tetouanissa olevaan kantajoukko-osastoonsa komentamaan komppaniaa, mutta vain lyhyeksi aikaa, sillä komppaniaa ei ollut vapaana, ja hän lähti Marokosta helmikuun 1917 lopussa siirtyäkseen jalkaväen komentajaksi 3. prinssirykmenttiin, joka oli varuskunnassa Oviedossa.

Lue myös, elamakerrat – Henri de Toulouse-Lautrec

Välisoitto Oviedossa (1917-1920)

Francon Oviedossa viettämien kolmen vuoden aikana Espanjan asevoimien sisällä alkoi syntyä oppositio niemimaan kannattajien ja afrikkalaisten välillä. Ensin mainitut, jotka suhtautuivat erittäin kriittisesti Pohjois-Afrikassa palvelleiden toverien ansiomerkkien, metallipalkintojen ja ylennysten runsauteen, pitivät sotilasansioista myönnettyjä ylennyksiä väärin perustein ja muodostivat niin sanotut Juntas Militares de Defensa -järjestöt, Kyseessä oli laiton yhdistys, joka oli syntynyt vuoden 1917 kriisin aikana vaatimaan poliittisen elämän uudistamista, mutta myös yhä enemmän kanavoimaan kategorisia vaatimuksiaan, jotta upseerikunnan etuoikeudet ja tiukasti palvelusvuosien mukaan määräytyvä indeksoitu etenemisasteikko voitaisiin säilyttää. Jälkimmäiset, Franco mukaan luettuna, pitivät näitä ylennyksiä välttämättöminä, jotta palkittaisiin niiden upseerien riskialtis työ Afrikassa, jotka kehittyivät ”armeijamme parhaassa, ellei jopa ainoassa, käytännön koulussa”.

Oviedon kasarmilla hän oli huomattavasti nuorempi kuin monet häntä alempana olevat upseerit, ja vain muutama Kuuban kampanjan veteraani pystyi vastaamaan häneen taistelukokemuksen osalta. Monet heistä, puolustusjunttien jäsenet, olivat sitä mieltä, että hänen ylennyksensä olivat olleet liian nopeita ja että komentajan arvo 24-vuotiaana oli liioiteltu. Hän sai nuoruudessaan lempinimen Comandantín.

Oviedossa hänen päätehtävänsä oli maakunnan varuskunnan rutiinityön lisäksi valvoa reserviupseerien koulutusta, mutta todellisuudessa hänellä ei ollut juurikaan tekemistä. Hänen serkkunsa Pacón ja Camilo Alonso Vega liittyivät häneen vuoden kuluttua. Hänen kouluttamansa reserviupseerit, jotka usein kuuluivat merkkihenkilöiden luokkiin, olivat hänen esittelijöitään hyvämaineisten seurapiirien salongeissa (tertulias), joissa hänellä oli tilaisuus solmia yhteyksiä kansalaisyhteiskunnan ja kulttuurielämän merkittäviin henkilöihin, kuten Oviedon yliopiston nuoreen kirjallisuuden professoriin Pedro Sainz Rodrígueziin, josta tuli ensimmäisen Francon hallituksen opetusministeri lyhyeksi ajaksi vuosina 1938-1939.

Franco halusi hyvän avioliiton sotilasuransa rinnalle. Olematta kuitenkaan myötäjäisten metsästäjä, hän otti kohteekseen nimenomaan nuoret tytöt, jotka olivat hyvistä perheistä ja korkeasta yhteiskunnallisesta asemasta, eli sopivan naisen, kuten hänen äitinsä.

Vuonna 1917 Franco tapasi kesäisen romerian (perinteinen kansanjuhla) yhteydessä tulevan vaimonsa Carmen Polon, joka oli hyvin uskonnollinen, hyvännäköinen, kuului vanhaan asturialaiseen aatelissukuun ja oli juuri täyttänyt kuusitoista vuotta. Hänen isänsä eli mukavasti maanvuokralla, mutta hänellä oli liberaalit aatteet. Polot vastustivat pitkään, ennen kuin suostuivat orastavaan suhteeseen, ja kutsuivat komentaja Francoa ”seikkailijaksi”, ”härkätaistelijaksi” ja ”myötäjäisten metsästäjäksi”. Avioliitto merkitsi Francolle sosiaalista nousua ja tukevaa perheympäristöä, jonka avulla hän pystyi pyyhkimään pois isänsä hänelle aiheuttaman alennustilan.

Franco oli todistamassa 10. elokuuta 1917 pidettyä yleislakkoa. Korkeiden elinkustannusten aiheuttama tyytymättömyys oli yhdistänyt kaksi suurta ammattiyhdistyskeskusta, sosialistisen UGT:n ja anarkistisen CNT:n, jotka olivat allekirjoittaneet yhteisen manifestin, jossa vaadittiin ”perustavanlaatuisia muutoksia järjestelmään” ja perustuslakia säätävän edustajakokouksen koolle kutsumista. Allekirjoittajien pidättäminen johti lakkoihin kaikilla toimialoilla ja useissa Espanjan suurissa kaupungeissa, kuten Oviedossa. Asturiassa, jossa UGC-liitolla oli suuri jäsenmäärä, kaivostyöläiset onnistuivat jatkamaan levottomuuksia lähes kaksikymmentä päivää. Vaikka lakko oli aluksi väkivallaton, sotilaskuvernööri Ricardo Burguete julisti piiritystilan, uhkasi kohdella lakkoilijoita ”villieläiminä” ja lähetti armeijan ja siviilikaartin kaivosalueille.

Franco, joka sattui olemaan Asturiassa, sai tehtäväkseen vastata tukahduttamistoimista ja johti hiilikentälle lähetettyä kolonnaa. Vaikka jotkut elämäkertakirjoittajat pitävät Francon sortotoimia erityisen raakalaismaisina, näyttää siltä, että vaikka ne olivatkin raakoja, ne eivät olleet sen raaempia kuin muilla alueilla toteutetut sortotoimet, sillä tuon ajan asiakirjoissa niitä ei eroteta muualla toteutetuista sortotoimista. Vielä parempi on, että tämä joukko ei näytä edes suorittaneen sotilaallisia tukahduttamistoimia: Francon palveluskertomuksessa ei mainita mitään ”sotaoperaatiota” kyseisenä ajankohtana. Caudillo itse vakuutti myöhemmin, ettei hänen vierailullaan alueella ollut tapahtunut mitään moitittavaa, mikä vaikuttaa uskottavalta, kun otetaan huomioon, että hänen kolonnansa palasi Oviedoon kolme päivää ennen kuin 1. syyskuuta 1917 alkoi lakon väkivaltainen vaihe, joka aiheutti Burguetessa erittäin ankaran ja jopa verisen tukahduttamistoimen, johon liittyi 2000 pidätystä, 80 kuolonuhria ja satoja loukkaantuneita. Jotkut näkivät tässä kuitenkin ensimmäiset merkit sisällissodan aikana purkautuvasta julmuudesta, toiset taas näkivät sen olevan tietoisuus työläisten vaikeasta tilanteesta.

Mutta kuten Bennassar huomauttaa, vaikka hän oli kauhuissaan työläisten kauhistuttavista työoloista, hän ei kuitenkaan päätellyt, että lakko oli oikeutettu, ja ilmaisi vakaumuksensa tarpeesta ylläpitää järjestystä ja hierarkioita sosiaalisesta epäoikeudenmukaisuudesta huolimatta; toisaalta Franco ei uransa vuoksi poikennut siitä millään tavalla, varsinkin kun hänen uransa intressit olivat yhteneväiset hänen poliittisten suuntaustensa kanssa. Francon sentimentaalinen kiintymys toi hänet lähemmäs omistajakastia, joka suhtautui syvästi vihamielisesti kansanliikkeisiin, jotka saattaisivat uhata heitä suoraan. Franco tukahdutti Asturian kaivostyöläisten kapinan vakuuttuneena ja kurinalaisena upseerina. Pian tämän jälkeen Franco lähetettiin jälleen kerran hiilikentille, tällä kertaa tuomarina ja sotatilassa, tuomitsemaan yleisen järjestyksen vastaisia rikoksia, ja hän tuomitsi useita lakkolaisia vankilaan ottamatta huomioon väkivallan alkuperää.

Lue myös, elamakerrat – Kambyses II

Toinen kausi Afrikassa: legioona (1920-1926).

Franco tapasi majuri José Millán-Astrayn ampumakurssilla vuonna 1919 ja vieraili siellä usein sen jälkeen. Tällä värikkäällä hahmolla, joka oli juuri opiskellut Ranskassa ja Algeriassa muukalaislegioonan palveluksessa, oli suuri vaikutus Francoon, ja hänellä oli myöhemmin ratkaiseva rooli hänen ammatillisella urallaan. Vuonna 1920 Espanjan hallitus hyväksyi lopulta hänen Espanjan legioonaa koskevan hankkeensa, sillä se piti sitä parhaana keinona käydä sotaa Afrikassa lähettämättä espanjalaisia värvättyjä sotilaita. Legioonalle oli ominaista rautainen kuri, joukoille määrättyjen rangaistusten raakuus ja taistelukentällä sen toiminta iskujoukkona; toisaalta legioonalaisten siviiliväestöön kohdistamia väärinkäytöksiä kohdeltiin suvaitsevaisesti, ja korkea johto suvaitsi lukuisia väärinkäytöksiä, kuten päivittäistä karitsaa tai prostituutiota kasarmeissa. Legioona tunnettiin myös raakuudestaan voitettua vihollista kohtaan; fyysistä pahoinpitelyä ja vankien mestausta, jonka jälkeen irtileikatut päät esiteltiin säännöllisesti trofeina.

Koska Millán-Astraylta puuttuivat organisointitaidot, päätettiin nopeasti, että Franco, joka tunnettiin kyvystään kouluttaa, organisoida ja kurittaa joukkoja, olisi hänen yhteistyökumppaninsa. Franco nimitettiin 27. syyskuuta 1920 ensimmäisen pataljoonansa (bandera) päälliköksi, ja 10. lokakuuta ensimmäiset kaksisataa legioonalaista saapuivat Ceutaan. Samana iltana legioonalaiset terrorisoivat kaupunkia; prostituoitu ja vartijoiden johtaja murhattiin, ja myöhemmissä kahakoissa kuoli kaksi muuta.

Lyhyessä ajassa legioona (tai Tercio) sai maineen Espanjan armeijan kovimpana ja parhaiten valmistautuneena taisteluyksikkönä. Franco määräsi miehilleen säälimättömän kurin, altisti heidät intensiiviselle harjoittelulle, jotta heidän ruumiinsa olisi kestänyt ponnisteluja, nälkää ja janoa, ja takoi tuhoutumatonta moraalia. Hän sai legioonalaiset pelkäämään, kunnioittamaan ja jopa rakastamaan itseään, koska hän tunsi jokaisen heistä ja yritti olla oikeudenmukainen. Taisteluissa hän oli armoton, hän sovelsi koston lakia epäröimättä ja antoi legioonalaisille luvan silpoa marokkolaisia, jotka joutuivat heidän käsiinsä. Hän antoi miestensa ryöstää douareja, jahdata ja raiskata naisia, antoi käskyjä polttaa kyliä eikä koskaan ottanut vankeja. Franco kertoo Diario de una bandera -lehdessä :

”Keskipäivällä sain kenraalilta luvan mennä rankaisemaan kyliä, joista vihollinen ahdisteli meitä. Oikealla puolellamme maa viettää jylhästi alas rantaan, jonka alapuolella on laaja kaistale pieniä douareja. Samalla kun yksi osasto avasi tulen taloja kohti ja suojasi manööveriä, toinen osasto livahti oikotietä pitkin ja teloitti asukkaat veitsillä, kun kylät oli piiritetty. Liekit nousevat talojen katoilta, legioonalaiset jahtaavat asukkaita.

Espanja päätti miehittää protektoraattinsa kokonaan ja nimitti kenraalimajuri Manuel Fernández Silvestren Melillan komentajaksi. Alueen valvomiseksi luotiin järjestelmä, joka koostui toisiinsa kytkettyjen linnoitusten verkostosta. Läntisessä osassa Berenguer sijoitti joukkonsa ja vahvisti asemiaan edetessään, toisin kuin Silvestren etujoukot, jotka jäivät ilman tukea tai suojaa; Silvestre rohkaistui avaamaan Melillan ja Al Hoceiman (espanjaksi Alhucemas) välisen tien. Sillä välin armeijan aineellinen ja tekninen köyhyys oli pahentunut entisestään, ja joukot, joilla ei ollut minkäänlaista sotilaskoulutusta, olivat täysin demotivoituneita. Toisaalta kabyllien vastarintakyky oli moninkertaistunut Abdelkrimin johdolla.

Rifan hyökkäykset alkoivat 1. kesäkuuta 1921, ja ne olivat väkivaltaisempia kuin koskaan aiemmin. 21. heinäkuuta Espanjan etevimmät asemat alkoivat kaatua kuin dominopalikat, mikä pakotti espanjalaiset siirtämään hallitsemansa alueen rajaa yli 150 kilometriä Melillaan asti. Kovien taistelujen uhatessa espanjalainen johto oli asettanut toivonsa Regulares-joukkoihin ja alkuperäisväestön poliisiin, mutta lähes kaikki itäisen vyöhykkeen alkuperäisväestön joukot desertoivat ja siirtyivät Abdelkrimin leiriin. Heinäkuun 16. päivänä 1921 kolonna joutui väijytykseen Anoualin ja Igueribenin välillä; Anoualista lähetetyt vahvistukset saapuivat liian myöhään eivätkä kyenneet estämään ensimmäistä verilöylyä. Pian itse Anoualin paikka piiritettiin, ja liian myöhään tapahtunut vetäytyminen muuttui ryntäykseksi. Yli 14 000 miestä teurastettiin raa”asti. Al Arouissa piiritetyt espanjalaiset antautuivat lopulta 9. elokuuta, mutta heidät puolestaan tuhottiin.

Yksi ylimmän johdon ensimmäisistä reaktioista oli siirtää osa legioonasta itäiselle vyöhykkeelle, joka oli tuolloin kriittisessä tilanteessa. Franco, joka oli banderansa johdossa Larachen alueella, kutsuttiin kiireellisesti puolustamaan Melillaa Millán-Astrayn komennossa. Francon pataljoona joutui ensin marssimaan 50 kilometrin päähän Tetuaniin, ja useat miehet kuolivat matkalla uupumukseen; sen jälkeen kaikki miehet kuljetettiin Melillaan, jotta kaupunkia ei voitaisi vallata ja ryöstää. Kun kaupungin puolustus oli turvattu, legioonan yksiköt aloittivat 17. syyskuuta rajoitetun vastahyökkäyksen. Samana päivänä Millán-Astray, joka haavoittui taistelussa, luovutti komennon Francon haltuun, jolloin tämä pääsi legioonan johdossa voitokkaasti Nadoriin. Franco osallistui alueen takaisinvaltaukseen tammikuuhun 1922 asti, jolloin hän valtasi Driouchin. Hänelle myönnettiin sotilasmitali ja hänet ylennettiin everstiluutnantiksi.

Sillä välin nämä katastrofit olivat sytyttäneet niemimaan tuleen ja synnyttäneet kostonhimoista raivoa, joka kohdistui vuorotellen Abdelkrimin joukkoja, kyvytöntä armeijaa ja monarkiaa vastaan. Samaan aikaan upseerit joutuivat vastuuseen omasta taitamattomuudestaan katastrofissa. Franco oli vakuuttunut siitä, että vapaamuurarius, poikkeuksellisen okkultistinen ja hallitseva voima, oli armeijaan kohdistuneen kritiikin takana, jota hän piti aiheettomana. Toisaalta legioonan aura kasvoi, ja Franco joutui jälleen kerran korkean profiilin tapahtuman keskipisteeseen, jonka ansiosta hän kasvatti omaa arvovaltaansa ja nousi sankariksi yleisen mielipiteen silmissä.

Useiden poissaolojensa aikana, joita hän käytti matkustaakseen Oviedoon ja vieraillakseen tulevan vaimonsa luona, Franco otettiin vastaan sankarina ja hänet kutsuttiin juhliin ja paikallisen aristokratian seurapiiritapahtumiin. Ensimmäistä kertaa lehdistö kiinnostui hänestä: 22. helmikuuta 1922 ABC-sanomalehti julkaisi kannessa kuvan ”legioonan ässästä”, ja vuonna 1923 Alfonso XIII myönsi hänelle kunniamerkin ja harvinaisen ”kamarin herrasmiehen” arvonimen. Oviedossa Carmen Polon isä suostui vihdoin tyttärensä avioliittoon, jonka päivämääräksi määrättiin kesäkuu 1922. Samana vuonna Franco julkaisi kirjan Diario de una Bandera, jossa hän kertoi tapahtumista, joita hän oli kokenut Afrikassa tuolloin.

Millán-Astray, joka oli antanut lausuntoja, joissa hän suhtautui kevytmielisesti tutkintakomission nimittämiseen määrittämään vastuu Afrikan takaiskuista – niin kutsuttu Picasso-komission, joka nimettiin loppuraportin laatijan ja taidemaalari Pablo Picasson sedän Juan Picasson mukaan – erotettiin legioonan komentajan tehtävästä, ja tilalle nimitettiin everstiluutnantti Valenzuela, joka oli siihen asti ollut erään banderan päällikkö. Franco, joka oli pettynyt siihen, että hänelle ei ollut tarjottu legioonan komentajan virkaa sillä perusteella, että hänellä ei ollut vaadittavaa arvoa, pyysi siirtoa niemimaalle, ja hänet siirrettiin takaisin Oviedon ruhtinaskunnan rykmenttiin. Valenzuelan kaaduttua taistelussa 5. kesäkuuta 1923 legioonan ylipäälliköksi nimitettiin looginen seuraaja Franco, joka oli ylennetty everstiluutnantiksi takautuvasti 8. kesäkuuta 1923 alkaen, mikä merkitsi sitä, että hänen oli lähdettävä välittömästi Afrikkaan ja lykättävä avioliittoa. Franco palasi Marokkoon ja viipyi siellä vielä viisi kuukautta omistautuen legioonan uudistamiselle ja tiukentaen erityisesti upseerien käyttäytymisnormeja. Lokakuun 13. päivänä 1923 hän palasi Oviedoon, jossa hänen häitään vietettiin 22. lokakuuta, mikä oli todellinen yhteiskunnallinen tapahtuma, sillä Francisco Franco ja Carmen Polo pääsivät kuninkaallisen kattauksen alla Oviedon San Juan el Realin kirkkoon. Madridilaisessa sanomalehdessä julkaistiin seremonian yhteydessä artikkeli otsikolla Sankarillisen Caudillon häät, joka oli annettu Francolle ensimmäistä kertaa.

Syyskuun 13. päivänä 1923 vallankaappaus aloitti Primo de Riveran diktatuurin, jota kohtaan Franco suhtautui varovaisesti, sillä oli hyvin tiedossa, että Primo kannatti Espanjan vetäytymistä Marokosta. Primo de Rivera antoi Francon tehtäväksi johtaa Revista de tropas coloniales -lehteä, jonka ensimmäinen numero ilmestyi tammikuussa 1924. Siinä Franco esitti sotakäsityksensä, jonka mukaan vastustaja oli eliminoitava, koska neuvottelemalla tai politiikalla ei olisi muuta vaikutusta kuin vastakkainasettelujen tarpeeton pitkittyminen.

Primo de Rivera oli aina vastustanut Espanjan politiikkaa Marokossa ja vuodesta 1909 lähtien kannattanut hallitsemattomasta Rif-alueesta luopumista; Franco puolestaan katsoi, että Espanjan läsnäolo Marokossa oli osa Espanjan historiallista tehtävää, ja piti protektoraatin säilyttämistä perustavoitteena. Koska hän katsoi, että Espanja harjoitti Marokossa virheellistä politiikkaa, joka koostui puolittaisista toimista ja joka oli erittäin kallista miesten ja kaluston osalta, hän kannatti laajamittaista operaatiota, jonka tarkoituksena oli luoda vankka protektoraatti ja tehdä loppu Abdelkrimin vallasta. Jos Franco tunnusti väliaikaisen sotilaallisen vetäytymisen tarpeellisuuden, se saattoi tapahtua vain, jos tarkoituksena oli käynnistää lopullinen hyökkäys koko Rifin alueen valtaamiseksi ja kapinan lopulliseksi murskaamiseksi.

Primo de Rivera halusi lopettaa Marokon operaatiot mieluiten neuvottelemalla, mutta Abdelkrimin peräänantamattomuus esti toivotun rauhan solmimisen. Abdelkrim, joka voitti heimojen erimielisyyden, julisti itsensä emiiriksi, perusti eräänlaisen hallituksen ja alkoi vuoden 1924 alussa ottaa protektoraatin keskiosaa haltuunsa, minkä jälkeen hän siirtyi länsiosaan. Nämä liikkeet saivat Primo de Riveran muuttamaan mieltään, ja hän päätti taistella Abdelkrimiä vastaan täysillä, mitä vahvistivat mahdollisuus yhteistyöhön Ranskan kanssa ja hänen vakaumuksensa siitä, että Abdelkrim edusti islamilais-bolshevistista hyökkäystä.

Primo de Rivera toteutti tämän jälkeen sotilaallisen rakenteen perusteellisen uudelleenjärjestelyn, jonka tarkoituksena oli säilyttää rajallinen miehityslinja idässä espanjalaisten tulevan vastahyökkäyksen varalta ja vetäytyä samalla kauemmas länteen, mikä merkitsi monien sisämaassa sijaitsevien eristettyjen asemien raivaamista. Operaatiot alkoivat elokuussa 1924, ja Francon ja hänen legioonalaistensa tehtävänä oli suojella peräkkäisiä vetäytymisiä noin 400:sta pienemmästä asemasta ja ennen kaikkea toteuttaa monimutkaisin ja vaarallisin operaatio, vetäytyminen Chefchaouenin kaupungista Tetouaniin, joka oli Francolle surullinen ja katkera kokemus. Abdelkrimin miesten jatkuville hyökkäyksille ja väijytyksille alttiina olleet joukot suorittivat nämä operaatiot sitkeästi ja taitavasti ilman häiriöitä tai paniikkia. Manööverin menestys toi hänelle 7. helmikuuta 1925 uuden ylennyksen everstin arvoon.

Abdelkrim, joka rohkaistui uusiin hyökkäyksiin, teki virheen ja teki hyökkäyksiä ranskalaisia asemia vastaan, mikä johti ranskalais-espanjalaiseen yhteistyöhön häntä vastaan. Kesäkuussa 1925 kaksi eurooppalaista suurvaltaa allekirjoittivat sotilaallisen yhteistyösopimuksen, jonka tarkoituksena oli murskata Rifa-kapina lopullisesti. Franco osallistui Pétainin ja Primo de Riveran kokoukseen, jossa lopulta hyväksyttiin Espanjan suunnitelma, jota Franco oli puolustanut kuninkaalle ja Primo de Riveralle ja jonka laatimiseen hän oli osallistunut. Sovittiin, että Ranskan 160 000 miehen armeija siirtyisi etelästä, kun taas Espanjan retkikunta hyökkäisi kapinallisia vastaan pohjoisesta. Keskeinen operaatio olisi amfibinen maihinnousu Al Hoceiman lahteen, joka sijaitsee kapinallisten alueen sydämessä.

Osana operaatiota Francon tehtävänä oli saapua meriteitse 7. syyskuuta 1925 ja viedä hyökkäys rannikkovuoristoon, jossa oli mukana legioona, Tetuanin kantajoukot ja Muñoz Grandes Harkas. Suunnitelmalla oli paremmat mahdollisuudet onnistua, koska se hyötyi Ranskan laivaston logistisesta tuesta maihinnousun aikana ja ranskalaisten joukkojen maahyökkäyksestä etelästä. Alkuperäisen hyökkäysjoukon johdossa Franco osoitti jälleen kerran päättäväisyytensä: hän vaati operaation jatkamista huonoista meriolosuhteista huolimatta, vaikka merivoimien komentaja oli antanut vetäytymiskäskyn. Koska maihinnousualus ei pystynyt ylittämään hiekkarantoja, hän hyppäsi miehineen veteen, jatkoi matkaa jalan ja loi pian sillanpääaseman kuivalle maalle. Hänen joukkojensa oli ensin torjuttava useita hyökkäyksiä, mutta lopullinen eteneminen alkoi 23. syyskuuta, ja Franco johti yhtä viidestä kolonnasta. Näin Rifan kapinan sydän saavutettiin asteittaisella ja tasaisella etenemisellä, ja samaan aikaan ranskalaiset joukot etenivät etelässä, jolloin Abdelkrim jäi kahden tulen väliin. Kampanja jatkui seitsemän kuukauden ajan, kunnes rifujen johtaja antautui toukokuussa 1926.

Franco oli ainoa johtaja, joka sai prikaatikenraalinsa virallisessa raportissa erityismaininnan. Hänen urheutensa ja tehokkuutensa ansiosta hänet palkittiin Kansakunnan ritarikunnalla. Hänet ylennettiin prikaatikenraaliksi 3. helmikuuta 1926, 33-vuotiaana, ja hänestä tuli Espanjan ja koko Euroopan armeijoiden nuorin kenraali ja Espanjan armeijan tunnetuin henkilö, ja hänet valittiin kuninkaan ja kuningattaren seuraksi heidän viralliselle Afrikan-matkalleen vuonna 1927. Myös Ranska kunnioitti häntä myöntämällä hänelle helmikuussa 1928 kunniamerkin.

Francon mielestä taistelu Afrikassa, erityisesti laskeutuminen Al Hoceimaan, oli kokemus, jota hän muisteli myöhemmin nostalgisesti ja josta tulisi hänen suosikkikeskustelun aiheensa koko loppuelämänsä ajan. Myöhemmin Madridissa ja sitten Zaragozassa vuonna 1928 hän kirjoitti poliittiset pohdintansa, joissa hän hahmotteli protektoraatin kehittämishankkeen, jossa otettaisiin huomioon alkuperäiskansojen todellisuus, korosti mallitilojen luomisen tärkeyttä, vaati viljakasvien siementen jakelua, kotieläinrotujen parantamista, halpojen luottojen tarpeellisuutta, sotilashallinnon johtajien valintaa jne.

Päivänä, jona Francisco Francon ylentämisestä kenraalin arvoon ilmoitettiin, hänen menestystään varjosti hänen nuoremman veljensä Ramónin näyttävä uutisointi kansallisessa lehdistössä. Hänet otettiin myös sankarina vastaan, sillä hän oli ensimmäinen espanjalainen lentäjä, joka oli ylittänyt Atlantin Plus Ultra -merilentokoneella. Tuolloin Franco oli paljon avoimempi, hän puhui, kertoi tarinoita ja osoitti jopa huumoria, kaukana siitä kylmästä kyynisyydestä, jota hän myöhemmin osoitti.

Lue myös, elamakerrat – Maria Montessori

Oleskelu Madridissa (1926-1927)

Afrikassa ollessaan Franco oli liittynyt afrikkalaisiin, jotka olivat muodostaneet tiiviin ryhmän, pitäneet jatkuvasti yhteyttä toisiinsa, tukeneet toisiaan niemimaan upseereita (tai junteros, Juntas de Defensa -joukkojen jäseniä) vastaan ja vehkeilleet alusta alkaen tasavaltaa vastaan. José Sanjurjo, Emilio Mola, Luis Orgaz, Manuel Goded, Juan Yagüe, José Enrique Varela ja Franco itse olivat merkittäviä afrikkalaisaktivisteja ja heinäkuun 1936 vallankaappauksen tärkeimpiä tukijoita. Franco oli tietoinen etuoikeutetusta kohtalostaan ja kirjoitti Apuntes-julkaisussaan: ”Siitä lähtien, kun minusta tehtiin 33-vuotiaana kenraali, minut oli asetettu suuren vastuun tielle tulevaisuutta varten”.

Madridiin nimitettynä hän oli asettunut vaimonsa kanssa asumaan Paseo de la Castellana -kadulle, pääkaupungin kauniisiin kortteleihin. Madridissa vietetyt kaksi vuotta olivat vilkasta sosiaalista elämää, jota tosin rajoitti hänen prikaatikenraalin palkkansa, joka ei ollut kovin korkea. Franco-pariskunta vietti miellyttävää elämää, kävi teatterissa ja ennen kaikkea elokuvissa, joka oli ainoa taidemuoto, josta Franco nautti kovasti. Mutta myös Madridissa hänen lähimpään ystäväpiiriinsä kuuluivat entiset marokkolaiset toverit, kuten Millán-Astray, Varela, Orgaz ja Mola. Hän otti myös serkkunsa Pacónin mukaan esikuntaansa henkilökohtaiseksi sotilasavustajakseen, mistä alkoi pitkä ajanjakso, jonka Pacón pysyi tässä asemassa. Eräässä haastattelussa hän kertoi suosikkikirjailijakseen eksentrisen kirjailijan Ramón María del Valle-Inclánin, mutta hän teki heti selväksi, että hänen lukemansa ja tutkimuksensa liittyvät pääasiassa historiaan ja talouteen. Hän kartutti henkilökohtaista kirjastoa, jonka vallankumoukselliset ryhmät tuhosivat, kun hänen Madridin asuntonsa ryöstettiin vuonna 1936.

Samaan aikaan hän piti huolta siitä, että hänen maineensa pätevänä teknikkona säilyi Revista de tropas coloniales -julkaisun ansiosta, jota hän jatkoi ja johon hän toivotti tervetulleeksi Espanjan siirtomaahistorian asiantuntijoita. Pelkästään vuonna 1927 lehti omisti Millán-Astraylle kaksi valokuva-artikkelia. Franco osoitti luontaista auktoriteettien kunnioittamista, kuten toukokuun numerosta käy ilmi, joka oli lähes kokonaan varattu kunnianosoituksella kuninkaalle ja Miguel Primo de Riveralle, jonka pääkirjoitus oli hänen kädessään. Jos Franco oli sitoutunut Primo de Riveraan, se ei johtunut kiintymyksestä itse diktaattoriin vaan siitä, että hän piti autoritaarista järjestelmää parempana kuin parlamentaarista. Toistaiseksi hän kuitenkin piti tiukasti kiinni asemastaan ammattisotilaana ja pysyi poissa politiikasta.

Primo de Riveraa vastustaneet kenraalit eivät niinkään vastustaneet perustuslaillista järjestelmää kuin diktaattorin pyrkimyksiä uudistaa asevoimia ja erityisesti korjata upseeriston liikakasvua. Hän ehdotti pienemmän, halvemman ja ammattimaisemman armeijan muodostamista. Toinen ongelma oli jo mainittu junterojen ja afrikkalaisten välinen jatkuva vastakkainasettelu, jonka Primo de Rivera totesi johtuvan osittain siitä, että vuodesta 1893 lähtien oli toiminut neljä erillistä sotilasakatemiaa. Hän arvioi, että Marokossa koetut takaiskut johtuivat osittain koordinoinnin puutteesta ja eri joukkojen välisestä kilpailusta, ja katsoi, että oli tarpeen parantaa sekä upseerikoulutusta että eri sotilasakatemioiden välisiä suhteita, jotta armeija saataisiin homogenisoitua ja jotta voitaisiin torjua liian voimakasta esprit de corpsia. Hän katsoi sen vuoksi, että helmikuussa 1927 oli syytä elvyttää vuosina 1882-1892 toiminut yleinen sotilasakatemia, jossa tulevat upseerit saisivat yhteisen peruskoulutuksen, sanotun kuitenkaan rajoittamatta myöhemmin annettavaa erillistä erikoiskoulutusta eri teknisten joukkojen tarpeiden mukaan. Lopuksi hän katsoi, että Franco oli oikea mies johtamaan akatemiaa; hän oli paitsi kokenut taisteluupseeri myös erittäin arvokas ja tiukka ammattilainen, joka kykeni herättämään kadeteissa isänmaallisuuden hengen ja parantamaan samalla kurinalaisuutta ja ammattitaitoa.

Lue myös, elamakerrat – János Zsigmond

Yleisen sotilasakatemian johtaja (1927-1931).

Maaliskuussa 1927 Primo de Rivera nimitti Francon johtamaan toimikuntaa, jonka oli määrä rakentaa uusi sotilaskoulutuslaitos. Franco omistautui ruumiillisesti ja sielullisesti tehtävälleen ja seurasi rakennustöitä tiiviisti. Hän vieraili Saint-Cyrissä, jota tuolloin johti Philippe Pétain, ja teki sitten useita matkoja Saksaan tutustuakseen eri sotilasakatemioihin. Dresdenissä ollessaan hän teki syvän vaikutuksen saksalaiseen sotilaskulttuuriin ja -perinteisiin. Akatemian perussuuntaus on ranskalaisen ja saksalaisen sotilaskulttuurin mukainen ja vastaa espanjalaista perinnettä 1700-luvulta lähtien.

Joulukuussa 1927 Franco muutti uuteen virkaansa Zaragozaan, ja kaksi kuukautta myöhemmin hänen perheensä ja myöhemmin myös Felipen ja Zitan, hänen vaimonsa sisarukset, seurasivat häntä. Franco nimitettiin 4. tammikuuta 1928 Zaragozan akatemian ensimmäiseksi johtajaksi, mikä oli henkilökohtainen menestys, mutta myös afrikkalaisten voitto. Uuden akatemian ensimmäinen kurssi avattiin syksyllä 1928. Ehdokkaiden valinta oli ankaraa, ja Franco oli määrännyt raskaan pääsykokeen ja asettanut paperit nimettömiksi. Hän edellytti, että kadettien oli oltava 17-22-vuotiaita, jotta he olisivat kelpoisia; 785 hakijasta vain 215 hyväksyttiin ensimmäiselle luokalle. Oppilaitos kiinnitti suurta huomiota moraaliseen ja psykologiseen koulutukseen ja asetti kadetit koulutuspuitteisiin, jotka vahvistivat kurinalaisuutta, isänmaallisuutta, palvelu- ja uhrautumishenkeä, äärimmäistä fyysistä rohkeutta ja uskollisuutta vakiintuneille instituutioille, myös monarkialle. Tämän koulutuksen, joka kiteytettiin kuuluisaan ”kadettien dekalogiin”, tavoitteena oli kurin ja uhrausten avulla ulottaa esprit de corps koko armeijaan, ja siinä kiellettiin kaikki, mikä saattoi vahingoittaa tämän hengen muodostumista, erityisesti kiusaaminen. Urheilulle annettiin enemmän painoarvoa: suunniteltiin pitkiä vuoristovaelluksia ja hiihtoretkiä, joita Franco usein johti itse. Kahdenkymmenen opettajan opetusta koordinoitiin ja valvottiin jatkuvasti. Poliittinen hanke ei puuttunut, sillä pyrkijöille tarjottiin myös hyvää luettavaa, kuten International Anti-Communist Review, jonka Akatemia tilasi ja jonka uskollinen lukija Franco oli. On syytä huomata, että uskonto ei kuulu edellä mainittuun dekalogiin.

Zaragozassa uusi akatemia oli saavuttanut suuren arvovallan, ja fransiskaanit nauttivat sosiaalisesta elämästä, jollaista ei ollut koskaan ennen ollut. He olivat nyt osa paikallista instituutiota, ja Franco, joka oli nyt maakunnan aatelismies, uhrasi sosiaaliset velvoitteensa ja tapasi mielellään paikallista älymystöeliittiä sotilaskasinolla. Hänen mukaansa nimettiin katu Zaragozassa toukokuussa 1929. Samoihin aikoihin hänen elämäänsä tunkeutui myös hahmo, jolla tulisi olemaan merkittävä rooli hänen elämässään tulevina vuosina, Cartagenasta kotoisin oleva Ramón Serrano Súñer. Hän oli kaupungin arvostetuin nuori mies, jota pidettiin aikoinaan Espanjan parhaana oikeustieteen opiskelijana, loistava lakimies, jolla oli intohimo politiikkaan, joka oli ystävystynyt José Antonio Primo de Riveran kanssa tämän opiskellessa opiskelua Madridissa ja joka oli mennyt naimisiin Francon vaimon nuoremman siskon, Zita Polon, kanssa. Tuleva cuñadísimo – vitsikäs muotoilu sanoista cuñado, ”lanko” – vaikutti ratkaisevasti Francon poliittiseen ajatteluun heti ensimmäisistä vuosista lähtien.

Franco alkoi osoittaa suurta kiinnostusta politiikkaa kohtaan. Genevessä julkaistun Kolmatta Internationaalia vastaan toimivan Kansainvälisen liittoutuman Bulletinin vaikutuksesta, jonka Primo de Rivera oli tarjonnut hänelle tilausta vuonna 1927, Franco oli lisännyt kommunismin vapaamuurariuden rinnalle toiseksi kumoukselliseksi vaaraksi, joka uhkasi Espanjaa ja läntistä maailmaa. Franco oli kuitenkin tuolloin kiinnostuneempi taloudesta kuin politiikasta, ja hän ilmoitti mielellään olevansa ”rauhallinen” tällä alalla.

Hänen omituinen veljensä Ramón, joka innostui kirjoittamisesta ja julkaisi kolme lyhyttä omaelämäkerrallista kertomusta, oli myös innostunut taidemaailmasta ja piti avantgardesta, mikä oli jyrkässä ristiriidassa hänen veljensä perinteisen maun kanssa. Hänestä tuli vapaamuurari aikana, jolloin Franco suhtautui vapaamuurariuteen radikaalisti vastenmielisesti. Ramón omistautui poliittiselle kumouksellisuudelle, ja kun tasavaltalainen sotilaskapina puhkesi 15. joulukuuta 1930, Ramón valtasi pienen salaliittoryhmän kanssa pienen lentokentän Madridin lähellä, lensi kuninkaallisen palatsin yli ja levitteli lentolehtisiä, joissa julistettiin tasavaltaa, ennen kuin hän poistui alueelta kiireesti. Kun tämä vallankaappausyritys epäonnistui ja häntä syytettiin lokakuussa 1930 räjähteiden valmistamisesta ja aseiden laittomasta hallussapidosta, Ramónin oli pakko valita maanpakolaisuus Lissabonissa, jossa hän oli varaton ja pyysi veljeltään apua. Franco vastasi lähettämällä 2 000 pesetan summan, joka oli kaikki, mitä hän oli pystynyt keräämään niin lyhyessä ajassa, mutta liitti siihen kirjeen, joka oli toki kiintymyksellinen, mutta myös täynnä kehotuksia, jotta veli palaisi ”oikealle tielle”. Siinä hän totesi muun muassa, että ”aatteiden ja kansojen järkevä kehitys, demokratisoituminen lain rajoissa, on maan todellinen edistysaskel, ja kaikki äärimmäiset ja väkivaltaiset vallankumoukset johtavat sen kaikkein vastenmielisimpiin tyrannioihin”. Tämä osoittaa, että Franco ei vastustanut lainkaan demokraattisia uudistuksia edellyttäen, että ne olivat laillisia ja asianmukaisia ja että ne toteutettiin mieluiten monarkian alaisuudessa. Hänestä 1800-luvun sotilaallisen kapinan malli vaikutti peruuttamattomasti vanhentuneelta. Kirjeestä käy myös ilmi, että Franco pyrki erottamaan poliittiset kantansa perheen solidaarisuuden välttämättömyydestä, mikä osoitti tässä yhteydessä, kuten Andrée Bachoud toteaa, ”hänen persoonallisuutensa erään toisen piirteen: klaanihengen, joka on tärkeämpi kuin ideologinen vakaumus”. Marokossa saadut kokemukset opettivat hänet pitämään henkilökohtaista lojaalisuutta parempana kuin aatteellisia yhteisöjä, joita voidaan aina tarkistaa.

Lue myös, elamakerrat – Isaac Newton

Dictablandan alla

Franco pahoitteli Primo de Riveran eroa, sillä hänestä oli tullut yhä epäsuositumpi ja häneltä puuttui kuningas Alfonso XIII:n ja suurimman osan armeijan johtoportaasta tuki, ja hän katsoi, että Espanjan kansa oli kiittämätön unohtaessaan diktaattorin saavutukset, vaikka hän varoi ilmaisemasta tunteitaan julkisesti.

Seuraavaa Dictablandaa – leikittely sanasta dictadura, joka voidaan kääntää sanalla dictamolle – leimasi joulukuussa 1930 tapahtunut Jacan kansannousu, jossa Franco asettui julkisesti hallinnon puolelle. Koska hän asui Zaragozassa ja näin ollen hyvin lähellä tapahtumapaikkaa, hän asetti kadettinsa marssikolonnaksi tukkimaan Huescasta Zaragozaan johtavan tien odottamatta käskyjä. Sitten hän tarjosi palveluksiaan kuninkaalle ja istui sotilastuomioistuimessa, joka oli vastuussa kapinallisten tuomitsemisesta.

Sillä välin oli perustettu tasavaltalainen koalitio, joka kokosi yhteen vasemmisto- ja keskustapuolueiden vakaumukselliset tasavaltalaiset, katalonialaiset ja baskialaiset autonomistit sekä Primo de Riveran diktatuuriin pettyneet monarkistisista piireistä tulevat demokraatit. Vuonna 1931 Alfonso XIII, joka ei enää pystynyt hillitsemään tyytymättömyyttä, tyytyi korvaamaan Dámaso Berenguerin vanhalla ”epäpoliittisella” amiraali Aznarilla, joka järjesti rutiininomaisen paikallisen kuulemisen, 12. huhtikuuta 1931 pidetyt kunnallisvaalit, joiden tulokset osoittivat Espanjan väestön enemmistön olevan monarkismin vastainen. Kaikki suurimmat kaupungit ja lähes kaikki maakuntien pääkaupungit joutuivat tasavallan hyökyaallon alle, ja mielenosoittajien aalto julisti tasavallan 14. huhtikuuta 1931.

Zaragozassa Franco oli tyrmistynyt kuviteltuaan, että väestön enemmistö kannatti yhä kruunua. Serrano Suñerin mukaan hän oli ainoa, joka harkitsi mahdollisuutta aseistaa kadettinsa ja lähettää heidät Madridia vastaan puolustamaan kuningasta, mutta kun hän kertoi Millán-Astraylle aikomuksestaan, Millán-Astray kertoi hänelle Sanjurjon luottamuksesta, jonka mukaan tämä vaihtoehto ei saisi riittävää kannatusta, ja erityisesti siitä, että se ei saisi Guardia Civilin tukea; tämä sai hänet luopumaan.

Myöhemmin Franco moitti Berengueria siitä, ettei hän ollut julistanut hätätilaa, joka olisi pelastanut monarkian, ja väitti myös, ettei Espanjan kansa ollut hylännyt monarkiaa. Hän piti tasavaltalaisten vallankaappausta anastuksena, eräänlaisena ”rauhanomaisena julistuksena”, joka toteutettiin ilman järjestäytynyttä oppositiota, sillä esimerkiksi Alfonso XIII ei ollut tehnyt mitään vastustaakseen tasavaltalaisten vallankaappausta, joten legitiimiys siirtyi uudelle hallinnolle sen luopumisen kautta. Toisaalta Franco myönsi yksityisessä kirjeenvaihdossaan, että instituutioiden oli pakko muuttua uusien aikojen myötä, mikä olisi tietystä näkökulmasta katsottuna valitettavaa, mutta samalla ymmärrettävää ja jopa hyväksyttävää, jos uusi hallinto osoittautuisi oikeudenmukaiseksi ja rehelliseksi.

Toukokuun alussa 1931 Espanjassa puhkesi kapinatilanne, ja kesäkuussa 1931 kutsuttiin koolle perustuslakia säätävä kokous, jonka tehtävänä oli antaa maalle nykyaikainen perustuslaki.

Espanjan toisen tasavallan aikana Francon ura kulki hyvin erilaista polkua kolmen poliittisen vaiheen mukaan, jotka seurasivat toisiaan tuona aikana: kahden vuoden välein toteutettu vasemmistoliberaalivaihe (ja kansanrintaman lähes vallankumouksellinen hallinto helmikuusta 1936 alkaen).

Lue myös, elamakerrat – Ludvig XVIII

Liberaalien kaksivuotiskausi (huhtikuu 1931-marraskuu 1933)

Franco ei pyrkinyt hankkimaan uuden hallituksen suosiota eikä pelännyt ilmaista lojaalisuuttaan aiempaa hallintoa kohtaan, ja näin hän loi mielikuvan vakaumuksellisesta miehestä. Hän osoitti olevansa halukas hyväksymään uuden järjestyksen ja pysyi kurinalaisen epäpoliittisena ammattilaisena henkilökohtaisista tunteistaan välittämättä aina neljä päivää ennen sisällissodan alkua.

Heinäkuussa uusi sotaministeri Manuel Azaña ehdotti armeijauudistusta, jonka tavoitteena oli vähentää sotilasmenoja. Espanjan armeija oli republikaanisen reformismin ensisijainen tavoite, ja Azaña oli päättänyt järjestää sen uudelleen alusta loppuun ja ennen kaikkea luoda uuden institutionaalisen ja poliittisen kehyksen, joka asettaisi armeijan paikoilleen. Yksi hänen suurimmista huolenaiheistaan oli upseerikunnan liikakasvu; anteliaalla vapaaehtoisen eläkkeelle siirtymisen politiikalla, johon sisältyi lähes täyden eläkkeen, veroetuuksien ja luontoisetujen muodossa oleva ”kultainen laskuvarjo”, upseerien määrä väheni reilussa vuodessa 22 000:sta alle 12 400:aan. Franco puolestaan piti sekä yksityisissä keskusteluissa että kirjeenvaihdossaan kiinni siitä, että isänmaallisten upseerien velvollisuutena oli pysyä virassaan ja siten turvata armeijan henki ja arvot niin pitkälle kuin mahdollista. Azañan tavoitteena oli myös demokratisoida ja tasavaltalaistaa upseeristo, kumota Primo de Riveran tähtihankkeet ja suosia liberaalimpia ryhmittymiä afrikkalaisiin nähden.

Toisaalta Azaña tarkisti ylennysjärjestelmää ja tarkisti aiempina vuosina myönnettyjen ylennysten laillisuuden, mikä herätti katkeruutta erityisesti Francossa, joka 28. tammikuuta 1933 näki, että hänen ylennyksensä everstiksi vahvistettiin, mutta hänen prikaatikenraalin arvonimensä mitätöitiin. Näillä säännöksillä ministeri Azaña aikoi varmistaa ylenemismahdollisuudet upseereille, jotka olivat jo lähtökohtaisesti hallinnon kannalta suotuisampia.

Saman säästö- ja tehokkuuslogiikan mukaisesti kuusi nykyistä sotilasakatemiaa supistettiin kolmeen, mutta ilmavoimia varten perustettiin uusi. Uhrautuva Zaragozan sotilasakatemia suljettiin kesäkuussa 1931 sillä perusteella, että se kasvatti kapeaa kastihenkeä, joka oli korvattava teknisemmällä koulutuksella. Franco ilmaisi julkisesti tyytymättömyytensä, kun hän jätti viimeisen kadettiluokan. Kadeteille 14. heinäkuuta 1931 pitämässään jäähyväispuheessa hän vastusti avoimesti uudistusta, mutta korosti myös kurin säilyttämisen tärkeyttä silloinkin ja erityisesti silloin, kun mieli ja sydän olivat ristiriidassa ”erehtyväiseltä ylemmältä taholta” saatujen käskyjen kanssa. Hän vihjasi, että ”moraalittomuus ja epäoikeudenmukaisuus” luonnehtivat nyt sotaministeriössä palvelevia upseereita, ja päätti puheenvuoronsa ”Kauan eläköön Espanja” sen sijaan, että hän olisi sanonut ”Kauan eläköön tasavalta”.

Tämän jälkeen Azaña lähetti hänelle vain hienovaraisen varoituksen, jossa hän ilmaisi ”tyytymättömyytensä” (disgusto) ja liitti epäsuotuisan huomautuksen hänen palveluskertomukseensa. Kun Zaragozan akatemia oli suljettu, Franco määrättiin pakkolomalle seuraavaksi kahdeksaksi kuukaudeksi. Kesällä 1931 huhut vallankaappauksesta olivat voimakkaita, ja kenraalien Emilio Barrera ja Luis Orgaz sekä Francon itsensä nimet mainittiin; Azaña totesi päiväkirjassaan, että Franco oli ”ainoa pelättävä” ja että hän oli ”kenraaleista vaarallisin”, minkä vuoksi hän oli jonkin aikaa kolmen poliisin jatkuvassa tarkkailussa, vaikka hän pidättäytyi (henkilökohtaisten papereidensa mukaan) antamasta lausuntoja tai suhtautumasta vihamielisesti hallitukseen. Azaña varoi kuitenkin syventämästä kuilua, jonka hän oli luonut itsensä ja armeijan välille, ja hän jatkoi poliittista linjaansa, jonka mukaan armeija oli tarkoitus integroida osaksi tasavaltalaista normaalia elämää ja asettaa komentajiksi luotettavia upseereita. Ramón Franco, joka oli tehnyt monia lupauksia tasavaltalaisten hyväksi, nimitettiin ilmailualan johtajaksi.

Kaikki viittaa siihen, että Franco hyväksyi tasavaltalaishallinnon pysyväksi ja jopa legitiimiksi, vaikka hän olisi halunnut nähdä sen kehittyvän konservatiivisempaan suuntaan. Hän totesi Apuntes-julkaisussaan:

”Meidän toiveemme on oltava, että tasavalta voittaisi, palvellen sitä varauksetta, ja jos se ei epäonnekseen onnistu, niin älköön se tapahtuko meidän takiamme”.

Joulukuussa 1931 hän esiintyi todistajana vastuukomissiossa, jonka tehtävänä oli tutkia Jacan kansannousuun vuonna 1930 osallistuneille upseereille langetettuja kuolemantuomioita, ja vakuutti olevansa vakuuttunut siitä, että ”koska olemme saaneet pyhänä luottamuksena kansakunnan aseet ja kansalaisten henget, olisi rikollista milloin ja missä tahansa tilanteessa, että me sotilaspukuiset käyttäisimme niitä kansakuntaa tai valtiota vastaan, joka on myöntänyt ne meille”. Tasavallan perustaminen merkitsi kuitenkin Francon politisoitumisen alkua, ja siitä lähtien hän otti poliittiset tekijät huomioon kaikissa tärkeissä päätöksissään.

Francon sisaruksia voidaan pitää esimerkkinä erilaisista reaktioista republikaanien uudistuksiin. Nicolás, pätevä, iloinen ja avarakatseinen ammattilainen, pysyi odottavalla asenteella ja yritti hoitaa liiketoimintaansa parhaansa mukaan; vaikka hän ansaitsi hyvin Valenciassa, hän irtisanoutui palatakseen merivoimien palvelukseen opettajaksi Madridin laivastokouluun. Ramónista tuli eräänlainen tähti törkeiden poliittisten kannanottojensa vuoksi; hän esimerkiksi kannatti Iberian tasavaltojen liittoa ja asettui Andalusiassa ehdolle vallankumouksellisten tasavaltalaisten listalla, jonka ohjelmassa vaadittiin alueellista itsehallintoa, latifundian lakkauttamista, maan jakamista uudelleen talonpojille, työläisten osallistumista yritysten voittoihin, uskonnonvapautta jne. Se saavutti vaalimenestystä ja edusti Barcelonaa parlamentissa, mutta joutui lopulta huonoon valoon. Francon ja hänen veljensä Ramónin väliset kiistat voitettiin kuitenkin aina halulla säästää heidän äitiään, jota molemmat kunnioittivat, sekä Franciscon luonteella, joka sai hänet asettamaan perheensä ja klaaninsa poliittisen vakaumuksensa edelle.

Franco vietti kahdeksan kuukautta ilman komennusta Asturiassa, vaimonsa perheen kotona. Syrjäytymisjakso päättyi, kun hänen poliittisen pidättäytymisensä ansiosta hän saattoi lopulta palata palvelukseen 5. helmikuuta 1932 Galician 15. jalkaväkiprikaatin päällikkönä A Coruñassa, mikä oli selvä tunnustus Azañalle. Vaikuttaa siltä, että Azaña päätteli, että uusi hallinto oli vakiintunut ja että Franco oli konservatiivisista näkemyksistään huolimatta luotettava ammattilainen, jota ei pitäisi syrjäyttää.

Tämä uusi tehtävä ei ollut sen vaativampi kuin Madridinkaan, ja vuosien 1931-1933 oli määrä olla viimeiset vuodet, jolloin hän vietti rentoa, vastuusta vapaata elämää. Näin ollen hän nautti rauhallisesta aatelismiehen elämästä Galiciassa, ja hänellä oli vapaata aikaa omistaa aikaa rakkailleen, kuten äidilleen, jonka luona hän vieraili usein. Hän otti serkkunsa Pacónin apulaiskomentajakseen.

Elokuun 10. päivänä 1932 tapahtui tasavallan ainoa sotilaskapinayritys ennen sisällissotaa. Monien upseerien suhteellisen myönteinen mielipide uutta hallintoa kohtaan oli muuttunut huomattavasti vuoden 1931 loppua kohti, mutta järjestäytynyttä vastarintaa ei enää esiintynyt. José Sanjurjo päätti toimia ennen kuin Katalonialle myönnettiin autonomia. Huonosti suunniteltua vallankaappausta tukivat pääasiassa monarkistit, mutta myös konservatiiviset tasavaltalaiset. Sanjurjo väitti myöhemmin, että tavoitteena ei ollut restauraatio vaan konservatiivisemman tasavaltalaishallituksen muodostaminen, joka esittäisi kansanäänestyksessä luonnoksen hallinnon vaihtamiseksi. Franco oli usein yhteydessä häneen koko juonen valmistelun ajan, mutta vaikuttaa siltä, että hän, kuten lähes kaikki aktiivipalveluksessa olevat korkea-arvoiset upseerit, otti etäisyyttä häneen alusta alkaen. Heinäkuussa 1932, neljä viikkoa ennen Sanjurjada-tapahtumaa, Sanjurjo tapasi salaa Francon Madridissa pyytääkseen tältä tukea pronunciamientolleen; Franco ei antanut sitä hänelle, mutta pysyi niin epäselvänä, että Sanjurjo saattoi luulla voivansa luottaa häneen, kun vallankaappaus oli käynnissä. Franco oli kuitenkin julistuksen aikaan asemapaikallaan A Coruñassa, jossa hän johti paikkaa, eikä liittynyt kapinallisiin. Kun vallankaappaus keskeytettiin, Sanjurjo tuotiin sotaneuvoston eteen ja hän pyysi Francoa puolustamaan häntä, mutta Franco kieltäytyi, vaikka hän tiesi, että rangaistus kapinasta olisi todennäköisesti kuolema, ja vastasi: ”Voisin toki puolustaa sinua, mutta ilman toivoa”. Uskon, että kun olette noussut ja epäonnistuneet, olette ansainneet oikeuden kuolla. Joka tapauksessa Franco, joka ei halunnut lähteä epävarmoihin seikkailuihin, ei missään vaiheessa tukenut vallankaappausta eikä suhtautunut siihen myötämielisesti, vaan pysytteli mieluummin poissa tämän hetken poliittisesta myllerryksestä, mutta hän kuitenkin jatkoi säännöllisiä vierailuja Sanjurjon vankilassa.

Helmikuussa 1933, kun Franco oli viettänyt vuoden A Coruñassa, Azaña nimitti hänet Baleaarien sotilasalueen komentajaksi, ehkä palkkioksi hänen uskollisuudestaan ja etsiäkseen tukea kansan väkivaltaisuuksien edessä tai rauhoittuakseen hänen hienotunteisuudestaan. Koska tämä uusi tehtävä oli ylennys ja koska kyseessä oli normaalisti kenraalimajurin virka, siirto saattoi olla osa Azañan pyrkimyksiä houkutella Franco republikaanien piiriin palkitsemalla hänet passiivisuudestaan Sanjurjadan aikana. On totta, että Francon asenne, joka ei ollut osallistunut mihinkään niistä lukuisista oikeistolaisten parlamentinvastaisista liikkeistä, jotka olivat syntyneet Espanjassa kahden viime vuoden aikana, saattoi vaikuttaa rauhoittavalta hallituksen kannalta. Azaña kuitenkin kirjasi päiväkirjaansa, että oli parempi pitää Franco poissa Madridista, jossa ”hän olisi paremmin suojassa kiusauksilta”.

Franco, joka koki, että hänen siirtonsa oli yhtä kuin syrjään siirtyminen, omistautui kuitenkin täysin uudelle asemalleen. Fasistinen Italia oli osoittanut strategista kiinnostusta Baleaareja kohtaan, ja vaikutti tarpeelliselta vahvistaa saariston puolustusta. Espanjan armeija ei ollut erityisen hyvin valmistautunut rannikkopuolustukseen, joten Franco kääntyi Ranskan puoleen ja pyysi Pariisin sotilasattaseaa lähettämään hänelle aiheesta teknisen kirjallisuuden. Attaché antoi tehtävän kahdelle nuorelle upseerille, everstiluutnantti Antonio Barrosolle ja luutnantti Luis Carrero Blancolle, jotka opiskelivat tuolloin École de Guerressa, ja nämä tekivät joukon ehdotuksia. Toukokuun puolivälissä Franco lähetti Azañalle yksityiskohtaisen suunnitelman saaren puolustuksen parantamisesta, jonka hallitus hyväksyi mutta joka toteutettiin vain osittain.

Epävarmuustekijöistä huolimatta ensimmäiset tasavaltalaisvuodet eivät olleet frankkien kannalta suurten jännitteiden aikaa. He matkustivat usein Madridista, josta he olivat ostaneet asunnon ja kävivät teattereissa, elokuvateattereissa jne. Baleaareilla Franco solmi suhteet tasavaltalaisille pelottavaan henkilöön, Espanjan rikkaimpaan mieheen, rahoittaja Juan Marchiin, joka oli vuodesta 1931 lähtien yrittänyt suojella omaisuuttaan tasavaltalaishallinnon sosiaalista oikeudenmukaisuutta vastaan. Luultavasti juuri Mallorcalla oleskelunsa aikana Franco kääntyi sanomatta itseään poliittiseen toimintaan, vaikka hän pitkään väitti, ettei hän osallistunut siihen.

Franco, joka luki tuohon aikaan paljon, oli kiinnostunut kommunistisesta vallankumouksesta ja Kominternista, mutta noina vuosina hänen päähänpinttymänsä oli se, että vapaamuurariuden organisoima vasemmistoliberaalien salaliitto söi länsimaista maailmaa sisältä päin, ja salakavalampi salaliitto oli sitäkin salakavalampi, koska vapaamuurarit eivät olleet vallankumouksellisia proletaareja vaan enimmäkseen järjestäytyneitä ja kunniallisia porvareita. Hän uskoi, että porvaristo ja vapaamuurarius olivat liittoutuneet suuryritysten ja rahoituspääoman kanssa, jotka eivät piittaa moraalista ja poliittisesta lojaalisuudesta, vaan pyrkivät vain keräämään rikkauksia kansan tuhon ja yleisen taloudellisen hyvinvoinnin kustannuksella. Maailmaa uhkasi kolme kansainvälistä tahoa: Komintern, vapaamuurarius ja kansainvälinen finanssikapitalismi, jotka välillä taistelivat toisiaan vastaan ja välillä tekivät yhteistyötä ja tukivat toisiaan sosiaalisen solidaarisuuden ja kristillisen sivilisaation heikentämiseksi. Vapaamuurarius oli kuitenkin Francon tärkein bête noire, ja vapaamuurarien vastainen pakkomielle oli hänen ohjenuoransa kaikissa hänen arvojärjestelmäänsä kohdistuvissa hyökkäyksissä.

Franco ei tuntenut mitään kiintymystä äärioikeistoon. Falangen perustamisesta vuonna 1933 huolimatta Mussolinin fasismi, vaikka se viehätti joitakin espanjalaisnuorisoa syvästi, oli edelleen heikko Espanjassa, eikä Franco osoittanut mitään kiinnostusta sitä kohtaan, sillä fasismi oli kaukana hänen syvimmistä sympatioistaan.

Franco alkoi kuitenkin osoittaa avoimesti puolueellisia mieltymyksiään. Vuonna 1933 hänellä oli houkutus asettua ehdolle CEDA:n ehdokkaaksi, mutta hänen lankonsa huomautti, että kenraali voisi olla näissä olosuhteissa hyödyllisempi kuin kansanedustaja, joten hän tyytyi äänestämään näennäisesti tätä puoluetta. Hänen avioliittonsa oli tuonut hänet lähemmäs omistusyhteiskuntaa, jossa ihmiset ajattelivat ja tunsivat oikealla puolella, mutta tämän hetken poliittisten ehdotusten edessä hän osoitti valinnoissaan tiettyä eklektisyyttä. Myöhemmin hän vakuutti olevansa velkaa Víctor Praderalle, perinteisen oikeiston edustajalle.

Lue myös, elamakerrat – Friedrich Nietzsche

Konservatiivinen kaksivuotiskausi (marraskuu 1933-helmikuu 1936)

Vasemmiston ja vaalijärjestelmän hajanaisuuden seurauksena José María Gil-Roblesin johtama oikeistokoalitio CEDA voitti 19. marraskuuta ja 3. joulukuuta 1933 pidetyt parlamenttivaalit. Voiton jälkeen CEDA, jota fasismi ei kokonaisuudessaan houkutellut, ryhtyi peruuttamaan uudistuksia, jotka väistyvä sosialistihallitus oli varovaisesti aloittanut. Pomot ja maanomistajat käyttivät tätä voittoa hyväkseen alentaakseen palkkoja, irtisanoakseen työntekijöitä (erityisesti ammattiyhdistysaktivisteja), häätääkseen vuokraviljelijät mailtaan ja korottaakseen vuokran määrää. Samaan aikaan sosialistisen puolueen maltilliset jäsenet syrjäytettiin radikaalimmilla jäsenillä; Julián Besteiro syrjäytettiin, kun taas Francisco Largo Caballero ja Indalecio Prieto ottivat kaiken päätösvallan. Talouskriisin paheneminen, uudistusten peruuttaminen ja vasemmistojohtajien radikaalit julistukset loivat kansannousun ilmapiirin. Alueilla, joilla anarkistit olivat enemmistönä, lakot ja yhteenotot työläisten ja järjestysjoukkojen välillä seurasivat toisiaan nopeassa tahdissa. Zaragozassa tarvittiin armeijan väliintulo, jotta kapinan alku saatiin tukahdutettua nostamalla barrikadeja ja valtaamalla julkisia rakennuksia. Useimpien espanjalaisten oikeistolaisten tavoin Franco piti Espanjan vallankumouksellisia liikkeitä neuvostokommunismin toiminnallisina vastineina.

Huhtikuuhun 1934 asti Franco pysytteli tästä käänteestä huolimatta erossa politiikasta, sillä hän oli tuohon aikaan täynnä surua äitinsä kuolemasta 28. helmikuuta (kuolinilmoituksessa ei mainittu hänen entistä aviomiestään). Kesäkuussa hän tapasi uuden sotaministerin Diego Hidalgo y Duránin, joka halusi tutustua kuuluisimpaan kenraaliinsa ja joka näyttää olleen hyvin vaikuttunut siitä ankaruudesta ja perusteellisuudesta, jolla Franco hoiti tehtäviään, sekä kurinalaisuudesta, jota hän asetti miehilleen. Myöhemmin, maaliskuun lopussa 1934, Lerroux”n hallituksen muodostamisen jälkeen, asiasta vastaava ministeri nosti Francon välittömästi kenraalimajurin arvoon, samalla kun hän palautti Molan armeijaan, muutti Sanjurjon Portugalin maanpaossa olleen vankeusrangaistuksen ja ympäröi itsensä yhä enemmän armeijan kovan linjan kannattajilla.

Syyskuun 26. päivänä 1934 muodostettiin uusi johtokunta, jonka puheenjohtajana toimi jälleen Lerroux ja johon liittyi kolme muuta CEDA:n jäsentä. Edellisen Lerroux”n hallituksen revanchistinen asenne oli lisännyt kansan tyytymättömyyttä ja saanut vallankumouksellisen vasemmiston reagoimaan. Lisäksi vasemmisto, joka oli huolissaan fasististen diktatuurien noususta Euroopassa, rinnasti CEDA:n fasistisiin kantoihin. Kun uusi Lerroux”n hallitus julkistettiin 26. syyskuuta 1934, UGT, kommunistit sekä katalonialaiset ja baskialaiset nationalistit – joiden kanssa anarkistinen CNT kieltäytyi liittymästä, paitsi Asturiassa – järjestivät 4. lokakuuta improvisoidun kapinan uuden hallituksen kaatamiseksi, joka muuttui pian vallankumoukseksi. Tämä vallankumous oli tehokas useilla maan alueilla, kuten Kataloniassa, Baskimaassa ja ennen kaikkea Asturiassa. Jos muualla paikalliset sotilasjoukot tukahduttivat liikkeen suhteellisen helposti, Asturiassa näin ei ollut, sillä siellä vapaamieliset kaivostyöläiset yhdistyivät sosialististen, kommunististen ja paratrottskististen kollegojensa kanssa. Kurinalaiset, räjähteillä ja asevarastoista takavarikoiduilla aseilla varustetut vallankumoukselliset muodostivat 30 000-70 000 miehen joukon, joka onnistui valtaamaan suurimman osan alueesta ja rynnäköimään Trubian asetehtaalle, miehittää julkiset rakennukset – lukuun ottamatta Oviedon varuskuntaa ja Sama de Langreossa sijaitsevaa siviilikaartin komentokeskusta – ja katkaista Leónista lähteneen kenraali Milans del Boschin kolonnan reitin. Vallankumoukselliset tappoivat kylmäverisesti 50-100 siviiliä, pääasiassa pappeja ja siviilivartijoita, mukaan lukien useita seminaarin teini-ikäisiä, sytyttivät kirkkoja tuleen ja ryöstivät julkisia rakennuksia. Lisäksi he ryöstivät useita pankkeja ja saivat käsiinsä 15 miljoonaa pesetaa, joita ei koskaan saatu takaisin.

Hallitus ei voinut turvautua muuhun kuin armeijaan. Hidalgo Durán kutsui koolle luotettavimmat upseerit ja päätti, että Franco, epäilemättä Asturian tuntemuksensa ja joustamattomuutensa vuoksi, jäisi hänen rinnalleen epävirallisena tehtävänä johtaa vastahyökkäystä ja tukahduttamista. Aluksi Hidalgo halusi lähettää Francon suoraan Asturiaan, mutta Alcalá Zamora sai hänet ymmärtämään, että komentajan olisi oltava liberaali upseeri, joka samaistuu täysin tasavaltaan. Kenttäoperaatioiden päällikkö olisi siis kenraali Eduardo López de Ochoa, vilpitön tasavaltalainen ja pahamaineinen vapaamuurari. Hidalgo, joka oli tietoinen sotilaallisesta osaamattomuudestaan ja Francon alistama, asetti hänet omaan toimistoonsa tekniseksi neuvonantajaksi. Vaikka Franco johti operaatioita vain sotaministerin suorana neuvonantajana, hänellä oli huomattava määrä aloitteellisuutta ja valtaa, minkä teki mahdolliseksi hänen läheisyytensä ministeriin. Franco suunnitteli ja koordinoi sotilasoperaatioita koko maassa, ja hänellä oli jopa lupa käyttää joitakin sisäministeriön valtuuksia. Serkkunsa Pacónin ja kahden luotettavan laivastoupseerin avustamana Franco ei poistunut sotaministeriöstä kymmeneen päivään, vaan nukkui yöt sohvalla toimistossaan, kun koko Espanjaan julistettiin sotatila. Hänelle kapina oli osa Moskovan lietsomaa laajaa vallankumouksellista salaliittoa. José Antonio Primo de Rivera otti huhtikuussa 1931 yhteyttä Francoon ja pyysi häntä säälittävään sävyyn puolustamaan Espanjan yhtenäisyyttä ja itsenäisyyttä vallankumouksellista vallankaappausta vastaan. Franco ei kuitenkaan kiinnittänyt huomiota äärioikeiston hälytyksiin eikä vastannut José Antonion kirjeeseen.

Kaivostyöläisten erittäin voimakkaan vastarinnan voittamiseksi Oviedoa oli pommitettava lentäen ja meritse ja lähetettävä maahan siirtomaajoukkoja. Torjuntajoukkojen keskeinen osa oli itse asiassa retkikunta, joka koostui kahdesta Tercion pataljoonasta ja kahdesta marokkolaisesta taboresta sekä muista protektoraatin yksiköistä, jotka muodostivat yhteensä 18 000 sotilaan joukon ja jotka lähetettiin laivalla Gijóniin. Tämän joukon johtaja, everstiluutnantti López Bravo, joka oli ilmaissut haluttomuutensa ampua maanmiehiään, oli Francon käskystä poistunut A Coruñassa, ja hänen tilalleen oli tullut Juan Yagüe, hänen vanha afrikkalaistoverinsa, joka oli tuolloin lomalla ja jonka joukot ryhtyivät karkottamaan vallankumouksellisia Oviedosta ja sen jälkeen alistamaan heidät lähiseudun hiilikaivosalueille. Ajatus eliittijoukkojen siirtämisestä Marokosta Asturiaan ja niiden lähettämisestä kapinallisia vastaan oli epäilemättä Francon ajatus, mutta tällainen siirto ei ollut ennenkuulumatonta, sillä Azaña oli määrännyt sen jo kahdesti lähimenneisyydessä. Tämä päätös oli ratkaiseva, sillä Espanjan armeijan vakinaiset yksiköt koostuivat asevelvollisista, joista monet olivat vasemmistolaisia, ja niiden taistelukyky oli rajallinen. Kaikki välinpitämättömyydestä epäillyt upseerit korvattiin, kuten hänen serkkunsa komentaja Ricardo de la Puente Bahamonde, Leónin lähellä sijaitsevan pienen lentotukikohdan johdossa ollut liberaali ilmavoimien upseeri, joka oli osoittanut myötämielisyyttä kapinallisia kohtaan ja jonka Franco välittömästi poisti komennostaan.

Tukahduttaminen oli häikäilemätöntä, ja ”valloittaessaan” maakunnan takaisin tukahduttavat joukot syyllistyivät johtajiensa suostumuksella hillittömään teurastukseen ja ryöstelyyn. Pikamurhia oli epäilemättä useita, vaikka vain yksi varsinainen uhri on tunnistettu. Asturian altaan kaivostyöläiset olivat toki ryöstäneet ja tappaneet uskonnollisia ja siviilivartijoita, mutta marokkolaiset joukot, Andrée Bachoudin sanoin, ”vastasivat iskuihin satakertaisesti”, yli tuhat kuollutta ja suuri määrä raiskauksia; ”sen käytännön perusteella, joka hänellä oli näitä joukkoja kohtaan, Franco ei olisi voinut yllättyä tästä murhanhimoisesta purkauksesta, ja hän olisi epäilemättä halunnut antaa hirvittävän esimerkin rangaistukselle, ilman pienintäkään epäröintiä”. Hänelle se oli ainoa mahdollinen vastaus länsimaista sivilisaatiota uhkaavaan vaaraan. Kuten hän julisti 25. lokakuuta, sota oli alkanut:

”Tämä sota on rajojen sota, ja rajat ovat sosialismi, kommunismi ja kaikki ne muodot, jotka hyökkäävät sivilisaation kimppuun korvatakseen sen barbarismilla”.

Hidalgo pyysi Francoa jäämään ministeriöön auttamaan rauhoittamisen koordinoinnissa, ja hän pysyi Madridissa helmikuuhun 1935 asti. López de Ochoa neuvotteli Alcalá Zamoran toiveiden mukaisesti tulitauon, jossa vallankumoukselliset, joita johti muun muassa Belarmino Tomás, luovuttivat aseensa vastineeksi lupauksesta, jonka mukaan Yagüen joukot eivät tunkeutuisi kaivosalueelle. Hidalgo eli Franco ei ilmeisesti noudattanut täysin López Ochoan tekemiä sitoumuksia sillä verukkeella, että kaivostyöläiset itse eivät olleet täyttäneet kaikkia sopimuksen ehtoja.

Seuraavalle kylmälle poliittiselle sorrolle oli ominaista sama kohtuuttomuus, ja vastuu tilanteen puhdistamisesta kuului jälleen kenraali Francolle; hänen käskyläisensä oli Guardia Civilin komentaja Lisardo Doval, Francon entinen oppilas Toledon akatemiassa, joka oli ollut Asturiassa jo vuonna 1917 ja joka toteutti sortotoimia sadistisella innolla kiduttaen ja teloittaen vankejaan. Doval nimitettiin 1. marraskuuta hallinnollisesti autonomisen erityisalueen johtajaksi, ja hänellä oli valvonnassaan 15-20 000 poliittista vankia, joita hän kuulusteli ja kidutti Oviedon luostarissa niin ankarasti, että Asturian kuvernööri pyysi ja sai joulukuun lopussa Dovalin erottamista. Vaikka Francon vastuuta näistä käytännöistä on pyritty vähättelemään, arkistoasiakirjat eivät jätä epäilystäkään hänen aikeistaan tai hänen täydestä tuestaan Dovalin menetelmille, jota hän onnitteli ”hellästi tärkeästä palveluksesta, jonka hän on juuri suorittanut”, mikä osoittaa, että Franco ei juurikaan muuttanut vakaumustaan tai menetelmiään. Erityisesti on löydetty 5. joulukuuta päivätty onnittelusähke Francolta Dovalille, josta käy Bartolomé Bennassarin mukaan ilmi, että Franco, ”vakuuttuneena siitä, että hän taisteli Asturiassa vallankumousta vastaan rintamalla, jossa vihollisina oli sosialismi”. Kommunismi ja barbarismi, joka havaitsi Asturiassa Kominternin toiminnan, oli valmis käyttämään mitä tahansa keinoa ilman pienintäkään omantunnon häivääkään, eikä edes halunnut muistaa asturialaisten proletaarien ankaria elinoloja, vaikka tiesi niistä. Välinpitämätön toisten kuolemasta, hän ei ole varsinaisesti julma, mutta 42-vuotiaana hän on tunteeton ja jo taipuvainen valtaan”.

Kapina ja sitä seurannut tukahduttaminen, joka aiheutti yli 1 500 kuolonuhria, avasivat oikeiston ja vasemmiston välille kuilun, jota ei enää koskaan voitu kuroa umpeen. Guy Hermet toteaa seuraavaa

”Molempien osapuolten kuolemat lietsoivat vihaa ja kaunaa molemmin puolin. Asturian tapaus merkitsi toisen tasavallan keskeistä käännekohtaa, ja siinä alkoi jo hahmottua kahtiajako, joka erotti sisällissodan kaksi vastakkaista leiriä toisistaan. Siitä hetkestä lähtien työväenluokka ja vasemmisto eivät olleet siirtyneet ainoastaan kostonhimoiseen vastarintaan vuoden 1933 vaaleista syntynyttä konservatiivista tasavaltaa vastaan, vaan ne olivat myös lakanneet käsittämästä demokratiaa kompromissijärjestelmänä ja erilaisten ideologisten virtausten välisen vallan vaihtelun järjestelmänä eivätkä enää hyväksyneet muuta lopputulosta kuin peruuttamattoman vallankumouksellisen hallituksen. Vasemmalla siivellään anarkistit olivat tulleet varsin halukkaiksi tekemään jatkuvaa yhteistyötä kommunistien kanssa ja jopa luomaan tiettyjä orgaanisia yhteyksiä heidän kanssaan; lyhyesti sanottuna he ajattelivat edistää lokakuun vallankumouksen espanjalaista versiota.”

Yhtäkään kapinaan osallistuneista poliittisista järjestöistä ei kuitenkaan kielletty, vaikka joissakin maakunnissa sosialistien osastot jouduttiin sulkemaan. Satoja johtajia tuomittiin sotatilalain nojalla, ja useita kuolemantuomioita annettiin erityisesti sotilaskarkureille, jotka olivat liittyneet vallankumouksellisiin, mutta lopulta vain kaksi ihmistä teloitettiin, joista toinen oli syyllistynyt useisiin murhiin. Kun CEDA alkoi liukua kohti kovaa linjaa, Alcalá Zamora katsoi ”tasavallan uudelleen suuntaamista” koskevan tavoitteensa mukaisesti, että oli välttämätöntä tehdä sovinto vasemmiston kanssa sen tukahduttamisen sijaan, ja vaati kaikkien kuolemantuomioiden lieventämistä. Vaikka Franco oli kauhuissaan presidentin rauhoittelupolitiikasta, hän piti kiinni tiukan kurinalaisuuden linjasta.

Lokakuun 18. päivänä 1934 Asturian viimeisten yhteenottojen aikana kenraali Manuel Goded, joka oli ollut kiihkeä liberaali ja sittemmin, pettyneenä Bienion liberaalihallitukseen, sen vastustaja, sekä kenraali Joaquín Fanjul ehdottivat Gil-Roblesille ja Francolle, että oikeiston oli tullut aika kaapata valta. Franco kieltäytyi kategorisesti ja ilmoitti, että jos joku mainitsisi hänelle sotilaallisesta väliintulosta, hän keskeyttäisi keskustelun välittömästi. Hän myös vastusti toista suunnitelmaa, jonka mukaan Sanjurjo olisi pitänyt raahata pois Lissabonin maanpaostaan toteuttamaan sotilaallinen julistus Espanjassa.

Lerroux palkitsi Francon ratkaisevasta osuudesta järjestyksen palauttamisessa myöntämällä hänelle sotilaallisten ansioiden suurristin ja nimittämällä hänet Marokon joukkojen ylipäälliköksi 15. helmikuuta 1935, mistä Franco oli erittäin iloinen. Koko oikeistolainen mielipide- ja lehdistöjoukko piti häntä isänmaan pelastajana, ja ABC jopa tervehti ”nuoren Caudillon” lähtöä Marokkoon. Mutta vain kolme kuukautta sen jälkeen, kun hän oli aloittanut tehtävässään Afrikassa, ja uuden poliittisen kriisin seurauksena, joka johti uuteen ministerien uudelleenjärjestelyyn, jossa Gil-Robles tuli hallitukseen sotaministeriksi, Franco palasi Espanjaan ja nimitettiin armeijan keskushenkilöstön päälliköksi, joka oli erittäin arvostettu tehtävä, jota hän hoiti kansanrintaman voittoon asti helmikuussa 1936.

Franco, joka nimitettiin 20. toukokuuta 1935 yleisesikunnan päälliköksi ja joka noudatti täysin uuden Lerroux”n hallituksen asettamia tavoitteita, pyrki toteuttamaan vastavallankumouksellisen lukituksen, toisin sanoen kumoamaan Azañan aiemmin toteuttamat toimenpiteet ja suojelemaan armeijaa sotilaita vastaan, joiden epäiltiin suhtautuvan myötämielisesti tasavaltaan. Hän varmisti, että komentopaikat annettiin luotettaville miehille, ja huolehti siitä, että Azañan hallituksen aikana erotetut henkilöt saivat takaisin asemansa ja arvonsa: kenraali Mola otti Marokon joukkojen komentajan tehtävät ja Varela ylennettiin kenraaliksi. Konservatismi ei kuitenkaan ollut ainoa kriteeri, ja esimerkiksi korkea-arvoiset virkamiehet, joiden tiedettiin olevan vapaamuurareita, pystyivät säilyttämään virkansa tai jopa saamaan ylennyksiä, jos he osoittivat ammatillisen pätevyytensä ja luotettavuutensa, mikä osoittaa, että vuonna 1935 Francon vapaamuurarivastainen fobia ei ollut ehdoton. Ilmavoimat, jotka Azaña oli asettanut suoraan tasavallan presidentin alaisuuteen, liitettiin uudelleen armeijaan, ja monia muita muutoksia päätettiin eri aloilla.

Francon ja Gil-Roblesin yhteistyö keskeytyi äkillisesti joulukuun 1935 puolivälissä, kun Lerroux”n vähemmistöhallituksen korruptiota paljastaneen Straperlo-tapauksen jälkeen Lerroux”n hallitus syöstiin vallasta parlamentissa ja Alcalá-Zamora vaati eroa. Seuraavassa valtakriisissä Fanjul, joka halusi armeijan puuttuvan asiaan, neuvotteli Francon ja muiden korkea-arvoisten upseerien kanssa. Pääesikunnan päällikön vastaus oli kategorinen: armeija oli poliittisesti jakautunut ja tekisi vakavan virheen, jos se päättäisi puuttua tilanteeseen; kumouksellisen vallankumouksen uhkaa ei ollut olemassa; nykyisen kaltainen tavallinen kriisi ei vaatinut sotilaallista väliintuloa, joka olisi perusteltua vain, jos kyseessä olisi valtakunnallinen kriisi, joka uhkaisi johtaa täydelliseen hajoamiseen tai vallankumouksellisten vallankaappaukseen. Joidenkin kirjoittajien mukaan Franco olisi kuitenkin voitettu ajatukselle pronunciamientosta heti, kun hän oli varma menestyksestä.

Osa oikeistosta, erityisesti CEDA ja tietyt armeijan ryhmittymät, ryhtyivät vehkeilemään tavoitteenaan estää uusi vaalikuulustelu tai mitätöidä sen vaikutukset vallankaappauksella. Calvo Sotelon lähettiläät, kansannousua kannattavat kenraalit ja monarkistit, kuten José Antonio Primo de Rivera, kehottivat Francoa, jonka tuki vaikutti välttämättömältä, osallistumaan tämän vallankaappauksen valmisteluun. Franco, joka oli temperamenttisesti haluton päättämään ilman varmuutta voitosta, piti hetkeä huonosti valittuna ja pelkäsi, että epäonnistuminen oli todennäköistä ja että sen seuraukset olisivat hyvin vakavat Espanjan tulevaisuudelle.

Tammikuussa 1936 huhut sotilaallisen vallankaappauksen valmistelusta ja Francon oletetusta osallistumisesta siihen saivat väliaikaisen neuvoston puheenjohtajan Manuel Portelan tietoonsa, ja hän lähetti Vicente Santiago Hodssonin pyytämään tapaamista Francon kanssa; Franco, joka oli tuolloin vielä esikuntapäällikkönä, kieltäytyi jälleen kerran sanomasta mitään ja sanoi, ettei hän aikonut ryhtyä salaliittoon niin kauan kuin ”kommunistista vaaraa Espanjassa” ei ollut olemassa.

Helmikuun 16. päivän 1936 vaalit voitti kansanrintama. Guy Hermet”n mukaan ”espanjalaiset eivät olleet ensisijaisesti kiinnostuneita tasavaltalaisten instituutioiden säilyttämisestä, vaan enemmänkin vuoden 1931 jälkeen kertyneiden kaunojen selvittämisestä”. Sekä Franco että Gil-Robles työskentelivät väsymättömästi ja koordinoidusti saadakseen vaaliuurnilla tehdyn päätöksen kumottua. Helmikuun 17. päivänä kello kolme varttia yli kolme aamulla, heti kun tulokset olivat tiedossa, Gil-Robles meni sisäministeriöön ja yritti keskustella Portelan kanssa saadakseen hänet vakuuttuneeksi siitä, että perustuslailliset takeet olisi kumottava ja että olisi julistettava sotatila. Hän onnistui siinä niin hyvin, että Portela suostui julistamaan hälytystilan ja pyysi puhelimitse Alcalá Zamoralta lupaa sotatilalain määräämiseen. Samaan aikaan Franco soitti samana iltana kenraali Pozasille, Guardia Civilin ylitarkastajalle, ja yritti saada julistettua sotatilan ennakoitavissa olevien levottomuuksien hillitsemiseksi, mutta soittaja vastusti aloitetta. Sitten hän painosti sotaministeri kenraali Moleroa ja sitten Portelaa julistamaan sotatilan ja pakottamaan Pozasin lähettämään Guardia Civilin kaduille.

Seuraavana päivänä hallitus, joka kokoontui keskustelemaan sotatilalain julistamisesta, julisti kahdeksaksi päiväksi valmiustilan ja valtuutti Portelan julistamaan sotatilan, kun hän katsoi sen aiheelliseksi. Franco käytti hyväkseen tietämystään Portelalle myönnetyistä valtuuksista, jotka hän tunsi esikuntapäällikkönä, ja lähetti käskyjä eri sotilasalueille. Zaragoza, Valencia, Alicante ja Oviedo julistautuivat sotatilaan, kun taas muut pääkaupungit eivät olleet päättäneet asiasta; vallankaappaus epäonnistui kuitenkin pääasiassa siksi, että Guardia Civil kieltäytyi liittymästä siihen. Epäonnistumisen edessä, kun Franco vihdoin illalla tapasi hallituksen päämiehen, hän pelasi taitavasti molemmilla puolilla. Franco sanoi Portelalle kohteliain sanoin, että mahdollisen kansanrintamahallituksen aiheuttaman vaaran vuoksi hän tarjosi Portelalle tukeaan ja armeijan tukea, jos tämä päättäisi pysyä vallassa. Hän halusi toimia republikaanien laillisuuden vastaisesti vain viimeisenä keinona. Muutama viikko kansanrintaman voiton jälkeen hän lähetti Gil-Roblesille kirjeen, jossa hän vielä kerran painotti päättäväisyyttään ja kieltäytymistään liittyä laittomaan vallankaappaukseen.

Lue myös, elamakerrat – Jean-Baptiste Lully

Popular Front

Vaaleja seuraavana päivänä Manuel Azaña nimitettiin neuvoston puheenjohtajaksi. Vaikka Azaña oli tietoinen salaliitosta ja oikeiston ja joidenkin armeijan osien salaliittolaisesta ilmapiiristä, hän ei tiennyt yksityiskohtia tai tarkalleen, keitä salaliittolaiset olivat, eikä hän antanut tälle vallankaappauspyrkimykselle suurta merkitystä, vaan pyrki vähättelemään sitä. Niistä harvoista toimenpiteistä, joihin hän ryhtyi sen käsittelemiseksi, yksi oli tehdä merkittäviä muutoksia sotilashierarkiassa kolmantena päivänä vallassa ollessaan, jotta vallan keskuksista saataisiin pois konservatiiviset korkea-arvoiset upseerit ja ne kenraalit, joiden hän katsoi olevan kaikkein taipuvaisimpia pronunciamientoon: Kenraali Mola, johon Azaña kuitenkin uskoi voivansa vielä luottaa, erotettiin Afrikan armeijan komennosta ja lähetettiin Pamplonaan Navarran hylätyssä maakunnassa; kenraali Goded siirrettiin Baleaareille; ja Franco hyllytettiin muutama päivä vaalien jälkeen 22. helmikuuta esikuntapäällikön tehtävistä ja nimitettiin vaihdossa Kanariansaarten kenraalikomentajaksi.

Franco, joka oli hyvin pettynyt tähän siirtoon, jonka hän tulkitsi karkotukseksi, tapasi Azañan ja selitti hänelle, että sopiva asema Madridissa antaisi hänelle mahdollisuuden palvella paremmin hallitusta auttamalla sitä säilyttämään armeijan vakauden ja jopa välttämään sotilaallisia salaliittoja. Francon oli määrä säilyttää tämä asenne vielä jonkin aikaa ammatillisten periaatteidensa mukaisesti. Jonkin aikaa hän harkitsi pyytävänsä virkavapaata, kunnes tilanne selkiytyisi, ja matkustavansa joksikin aikaa ulkomaille välttääkseen vangitsemista vaativien vallankumouksellisten uhkailut. Lopulta hän kuitenkin päätteli, että aktiivinen palvelus tekisi hänestä jotenkin hyödyllisemmän.

Vaalit oli mitätöity Granadan ja Cuencan maakunnissa, ja koska vaalit oli järjestettävä uudelleen näissä kahdessa maakunnassa, oikeistokoalitio harkitsi osallistumista 5. toukokuuta pidettäviin täytevaaleihin. Lankonsa painostuksesta, mutta luultavasti myös poliittisen toiminnan houkuttelemana tai halutessaan hankkia parlamentaarisen koskemattomuuden tai pyrkiessään lähemmäksi Madridia, Franco pyysi CEDA:n puheenjohtajaa, että hän saisi esiintyä konservatiivisen koalition listalla, mutta ”riippumattomana”. Gil-Roblesin ja CEDA:n johdon suostumuksella jälkimmäinen tarjosi Francolle paikkaa Cuencan listoilla, mikä takaisi hänen valintansa. José Antonio Primo de Rivera, joka oli samalla listalla, kuitenkin vastusti sitä, koska hän piti Francoa salakavalana, laskelmoivana ja epäluotettavana. Serrano Suñer teki matkan Kanariansaarille, oletettavasti vakuuttaakseen Francon vetäytymään; joka tapauksessa matkan tuloksena Franco vetäytyi ehdokkuudestaan. Francon ja José Antonion välit eivät olleet koskaan olleet kovin hyvät, erityisesti sen jälkeen kun Franco oli joulukuussa 1935 tyrmännyt falangistijohtajan suunnitteleman vallankaappaushankkeen, ja Primo de Riveran kieltäytyminen jakamasta samaa listaa Cuencassa Francon kanssa oli syynä Francon kaunaan nuorta poliitikkoa kohtaan. Jako oli todellinen perinteisen oikeiston, johon Franco tunsi kuuluvansa, ja uusfasismin välillä, jonka Falange halusi vakiinnuttaa Espanjassa.

Lue myös, elamakerrat – Kālidāsa

Salaliitto

Vallankaappaushuhuissa, jotka olivat olleet jatkuvia tasavallan alusta lähtien, Francon nimi oli noussut usein esiin, vaikka hän oli pyrkinyt välttämään politiikkaan sekaantumista. Itse asiassa Francoa oli pyydetty osallistumaan näihin salaliittoihin, mutta hän oli aina epämääräinen ja epäselvä. Salaliittolaiset, jotka tarvitsivat Francon osallistumista, koska se takaisi Marokon joukkojen väliintulon, joka oli ratkaiseva tekijä, ja monien upseerien tuen, olivat raivoissaan Francon epäröinnistä ja vastahakoisuudesta, erityisesti Sanjurjon, joka kutsui Francoa ”käkkäräksi”. Kesäkuussa 1936 Francon päättämättömyys, viivyttely ja nössöily suututtivat Emilio Molan ja Pamplonan salaliittoryhmän niin, että he kutsuivat häntä yksityisesti ”Miss Islas Canarias 1936”.

Kansanrintaman voiton jälkeen nämä salaliittotoimet alkoivat tiivistyä ja voimistua. Alkuaikoina johtajana oli kenraali Manuel Goded, joka oli hiljattain siirretty Baleaareille. Hänen entisessä tehtävässään Madridissa toimi kenraali Ángel Rodríguez del Barrio, joka kokosi Madridiin säännöllisesti pienen joukon korkea-arvoisia upseereita, joista osa oli jo eläkkeellä. Kun vallankaappaukseen oli viisi kuukautta aikaa, mitään suunnitelmia ei näyttänyt olevan täysin valmiina. Kun yritykset julistaa sotatila ja mitätöidä vaalit epäonnistuivat, salaliittolaiset lisäsivät kokousten määrää, joihin koko ajan informoitu Franco kutsuttiin joka kerta. Maaliskuun 8. päivänä 1936, päivää ennen Teneriffalle lähtöä, Franco osallistui konservatiivisten kenraalien kanssa pidettyyn kokoukseen CEDA:n johtajan ja Gil-Roblesin ystävän, pörssimeklari José Delgadon talossa. Paikalla olivat muun muassa kenraalit Mola, Fanjul, Varela ja Orgaz sekä Espanjan sotilasliiton johtaja eversti Valentín Galarza. Kaikki läsnäolijat päättivät perustaa komitean, jonka tarkoituksena oli johtaa ”sellaisen sotilaallisen liikkeen organisointia ja valmistelua, jolla vältettäisiin maan tuhoaminen ja paloittelu” ja ”joka käynnistettäisiin vain, jos olosuhteet tekisivät sen ehdottoman välttämättömäksi”. Liikkeellä ei pitänyt olla mitään määrättyä poliittista leimaa; mitään ei ollut etukäteen sovittu siitä, palautettaisiinko monarkia vai ei tai omaksuttaisiinko oikeistopuolueiden kannat; perustettavan hallinnon luonne päätettäisiin aikanaan. Vallankaappausta päätettiin johtaa Sanjurjo, joka oli kapinallisjohtajista vanhin, ellei jopa kykenevin johtamaan sotilaallista kapinaa. Franco ei ollut sitoutunut mihinkään tiukkaan sitoumukseen, vaan oli ainoastaan ilmoittanut, että kaikkien lausumien olisi oltava vapaita mistään erityisestä leimasta. Vielä tuolloinkin hän katsoi, että oli liian aikaista ryhtyä toimiin hallitusta vastaan, joilla olisi mitään mahdollisuuksia menestyä, mutta hän ei kiistänyt periaatetta, jonka mukaan hän voisi osallistua toimintaan, jos se olisi ehdottoman välttämätöntä.

Francon perhe saapui Kanariansaarille 11. maaliskuuta 1936 ja lähti sitten Teneriffalle, jossa Francoa odotti epäystävällinen vastaanotto: vasemmistolaiset ammattiliitot olivat julistaneet yleislakon vastalauseeksi Francon saapumiselle saarelle, ja mielenosoituksessa häntä tervehdittiin pilkallisesti. Perustettiin vartiointiryhmä, joka Pacón-serkun tehtäväksi annettuna saattoi Francon ja hänen perheensä lähes jokaiselle matkalle. Vaikuttaa varmalta, että Francoa tarkkailtiin, hänen puhelintaan kuunneltiin ja hänen postiaan salakuunteltiin, joten ainoa tapa, jolla hän saattoi olla yhteydessä kollegoihinsa suurkaupungissa, oli yksityinen viestintäväline. Franco piti yhteyttä Molaan ja sai salaisen viestinnän välityksellä tietoa salaliiton etenemisestä.

Suurkaupungissa kansannousun valmistelut jatkuivat ilman häntä. Henkilökohtaiset vihamielisyydet vallitsivat ja lamauttivat neuvottelut. Franco ei esimerkiksi pitänyt vanhasta kenraali Cabanellasista, josta oli määrä tulla salaliiton johtaja, koska hän oli vapaamuurari. Franco ei ollut salaliiton innoittaja eikä järjestäjä, vaan tätä tehtävää hoiti Mola, jota tästä syystä kutsuttiin lempinimellä ”johtaja”. Francon varovainen asenne häiritsi edelleen kaikkein sitoutuneimpia upseereita, ja tärkeimmät salaliittolaiset alkoivat kyllästyä Francon niin sanottuun ”leuhkimiseen”. Mola ja muut salaliittolaiset eivät kuitenkaan koskaan harkinneet tekevänsä mitään ilman Francoa, jota pidettiin pronunciamienton onnistumisen kannalta välttämättömänä, koska hän nautti arvostusta Espanjan oikeiston ja armeijan keskuudessa. Toisin kuin hän myöhemmin väitti, Franco ei ollut mukana salaliitossa maaliskuusta alkaen, vaan kieltäytyi sitoutumasta useiden viikkojen ajan ja julisti, että aika ei ollut vielä tullut jyrkkiin ja peruuttamattomiin toimiin ja että Espanjan tilanne voitaisiin vielä ratkaista. Hänellä ei myöskään ollut harhakuvitelmia aseellisen kapinan lopputuloksesta, sillä hän piti sitä epätoivoisena yrityksenä, jonka epäonnistumisen todennäköisyys oli suuri; hän ei ollut koskaan kuvitellut, että liike menestyisi helposti, ja hän oli vakuuttunut siitä, että asia kestäisi kauan. Francoa eivät siis piinanneet ensisijaisesti epäilykset, vaan hän vain piti yritystä liian riskialttiina.

Huhtikuussa väkivaltaisuuksien, levottomuuksien ja laajalle levinneen laittomuuden aallon edessä kourallinen enimmäkseen eläkkeellä olevia sotilaspäättäjiä kokoontui Madridissa. He kutsuivat ryhmäänsä ”junta de generalesiksi” (kenraalikomitea) ja asettivat Molan johtoon. Mola, kuten muutkin upseerit, oli pakkomielteinen kommunistisen vaaran suhteen, termi, jota yleensä käytetään tarkoittamaan vallankumouksellista vasemmistoa. Toukokuun lopussa Sanjurjo suostui ottamaan Molan johtoaseman haltuunsa tulevan kansannousun järjestämiseksi. Kapina käynnistettäisiin tasavallan nimissä, sen tarkoituksena olisi palauttaa laki ja järjestys, ja sen ainoa iskulause olisi ”Kauan eläköön Espanja”. Kun vasemmisto oli saanut vallan, maata hallitsisi aluksi sotilaskomitea, joka järjestäisi kansanäänestyksen aiemmin puhdistetun äänestäjäkunnan keskuudessa hallitusmuodosta – tasavallasta tai monarkiasta. Helmikuuta 1936 edeltävää lainsäädäntöä noudatettaisiin, yksityisomaisuus säilytettäisiin ja kirkko ja valtio pysyisivät erillään. Franco puolestaan, joka oli koulutukseltaan ja perinteiltään monarkisti, ei välittänyt valtion oikeudellisesta asemasta ja olisi ollut valmis palvelemaan konservatiivista, porvarillista tasavaltaa, kunhan se takaisi yleisen järjestyksen, sosiaalisen hierarkian, kirkon roolin ja armeijan aseman kansakunnassa. Toistaiseksi Franco pysytteli sivussa ja vältti salaliittolaisten ehdotuksia tai hylkäsi ne jyrkästi sillä perusteella, että hanke oli ennenaikainen, huonosti valmisteltu, mieli ei ollut kypsä jne.

Molan suunnitelmat monimutkaistuivat, eikä kapinaa enää suunniteltu vallankaappaukseksi vaan sotilaalliseksi kapinaksi, jota seurasi muutaman viikon kestävä vähäinen sisällissota, jossa muutama kapinallisjoukkojen kolonna lähetettiin provinsseista pääkaupunkiin. Kesäkuussa Mola oli tullut siihen tulokseen, että niemimaan varuskunnat eivät yksin pystyisi toteuttamaan koko operaatiota ja että kapina voisi onnistua vain, jos valtaosa eliittijoukoista siirrettäisiin Marokosta, jota Franco itse oli aina pitänyt välttämättömänä. Francolle tarjottiin näiden joukkojen komentajuutta, ja kesäkuun loppuun mennessä hän näytti haluavan osallistua. Jotta hänet voitaisiin kuljettaa nopeasti Kanariansaarilta Espanjan Marokkoon, suunniteltiin yksityisen lentokoneen vuokraamista.

Samojen kuukausien aikana sosiaalinen tilanne oli edelleen huonontunut. Työttömyys kasvoi nopeasti, ja vaikeudet uuden hallituksen uudistusten toteuttamisessa tekivät tyhjäksi kansanrintaman voiton herättämät odotukset. Katujen yhteenotot lisääntyivät, ja hallitus osoittautui kyvyttömäksi ylläpitämään lakia ja järjestystä. Falange puolestaan teki kovasti töitä terrorin ilmapiirin luomiseksi. Phalangistit ja anarkistit harjoittivat ”suoraa toimintaa”, ja murhanhimoinen raivo, johon aika oli nyt lisännyt itsemurha-ulottuvuuden, valtasi anarkistit ja köyhät talonpojat, kun taas sosialistit ja kommunistit, jotka olivat vapautuneet hallituksen vastuusta, harjoittivat demagogista keskinäistä kilpailua. Tilannetta leimasivat lukuisat lain rikkomukset, hyökkäykset yksityisomaisuutta vastaan, poliittinen väkivalta, massiiviset lakkoaallot, joista monet olivat väkivaltaisia ja tuhoisia, laajamittaiset laittomat maanvaltaukset etelässä, tuhopolttoaallot, yksityisomaisuuden laajamittainen tuhoutuminen, katolisten koulujen mielivaltainen sulkeminen, kirkkojen ja kirkon omaisuuden ryöstäminen joillakin alueilla, sensuurin yleistyminen, tuhannet mielivaltaiset pidätykset, kansanrintaman rikollisten toimien rankaisematta jättäminen, oikeusjärjestelmän manipulointi ja politisointi, oikeistolaisten järjestöjen mielivaltainen lakkauttaminen, pakottaminen ja uhkailu Cuencan ja Granadan vaalien aikana sekä poliittisen väkivallan huomattava lisääntyminen, joka johti yli 300 ihmisen kuolemaan. Lisäksi vaalien puuttuessa hallitus määräsi monien paikallis- ja maakuntahallintojen valtaamisesta suuressa osassa maata. Ennen vallankumousta vallitsi anarkian, laittomuuden ja lisääntyvän väkivallan ilmapiiri. Viha ja vastustajan pelko valtasivat sekä vasemmiston että oikeiston mielet. Hallituksen toimimattomuus väkivallan edessä sekä lehdistön ja oikeistojohtajien katastrofismi lietsoivat keski- ja yläluokan paniikkia kommunistisen uhan edessä. Todellisuudessa tasavalta oli kuollut lokakuussa 1934, kun vasemmisto oli osoittanut halveksivansa perustuslaillista laillisuutta ja oikeisto janoavansa häikäilemätöntä sortoa. Jo ennen helmikuun 1936 vaaleja nämä puolueet olivat julistaneet, etteivät ne noudattaisi vaaliuurnan tuomiota, jos se olisi niitä vastaan.

Koska hallitus pelkäsi, että armeijasta tehtäisiin tarpeettomasti vihollinen, se keskeytti väliaikaisesti puhdistukset ylimmässä johdossa muistaen, että edellisen neljän vuoden aikana oli ollut neljä vallankumouksellista kapinaa ja että jos uusi kapina sattuisi, vain armeija pystyisi neutralisoimaan sen. Toisaalta hallitus ei epäillyt, etteikö kaikki ratkaisevat uudistukset olisi toteutettu asevoimissa, vaan se uskoi voivansa nyt pitää armeijaa paperitiikerinä, joka ei kykene toimimaan merkittävässä poliittisessa roolissa, ja kuvitteli olevansa turvassa sotilaskapinoilta. Huhujen salaliitosta on täytynyt päästä hallituksen korviin, mutta hallitus pyrki väkivallan tavoin jatkuvasti vähättelemään tasavaltaa uhkaavia vaaroja ja pidättäytyi osoittamasta tarvittavaa päättäväisyyttä. Lisäksi jotkut vasemmiston sektorit, mukaan lukien Indalecio Prieton maltillinen ryhmittymä, olivat jo kuukausien ajan väittäneet sisällissodan välttämättömyyttä, ja Largo Caballeron sosialistinen liike oli jo muutaman viikon ajan yrittänyt käynnistää sotilaskapinan. Sosialistit ja anarkistit uskoivat, että työläisten ratkaiseva voitto oli mahdollinen vain aseellisen kapinan avulla, joka voi tapahtua vain sotilaallisen vastavallankumouksen vastustamisena; kaikki olivat vakuuttuneita siitä, että he onnistuisivat murskaamaan tällaisen vastavallankumouksen yleislakon avulla, joka sitten toisi heidät valtaan. Casares Quirogan hallitus oli 10. heinäkuuta lähtien odottanut sotilaskapinaa milloin tahansa ja jopa kehottanut siihen, sillä se oli vakuuttunut siitä, että se epäonnistuisi vuoden 1932 sanjurjade-tapahtuman tapaan, ja sen vuoksi se ei osoittanut juurikaan intoa sen estämiseksi, sillä se odotti, että se voisi näin ”puhdistaa” armeijan ja vahvistaa näin hallituksen asemaa. Azaña kirjoitti, että sotilaskapina oli ”suotuisa tapahtuma”, jota voitiin ”käyttää niiden solmujen läpikäymiseen, joita tavanomaiset rauhanajan menettelyt eivät olleet sallineet avata, ja tiettyjen tasavallan odottamien kysymysten radikaaliin ratkaisemiseen”.

Franco, joka teeskenteli olevansa oikeassa hallituksen kanssa, varoitti ystävällisesti Azañaa armeijan sisällä vallitsevasta levottomuudesta ja tyytymättömyydestä. Hän lähetti 23. kesäkuuta 1936 Casares Quirogalle kirjeen, jossa hän totesi, että upseerit ja aliupseerit eivät olleet vihamielisiä tasavaltaa kohtaan, ja tarjoutui korjaamaan tilanteen; hän kehotti hallitusta antamaan neuvoja kenraaleille, jotka olivat ”poliittisista intohimoista vapaita” ja jotka olivat huolissaan alaistensa huolista ja murheista isänmaan vakavien ongelmien edessä. Tämä kirje, jota tulkittiin monin eri tavoin ja johon Casares Quiroga jätti vastaamatta, oli Paul Prestonin mukaan ”moniselitteisyyden mestariteos”. Oli selvää, että jos Casares luovuttaisi komennon Francon haltuun, hän voisi estää salaliitot. Tässä vaiheessa Franco olisi varmasti mieluummin palauttanut järjestyksen hallituksen laillisella hyväksynnällä kuin riskeerannut kaiken vallankaappauksella.

Kesäkuun 1936 loppuun mennessä pronunciamienton valmistelut olivat lähes valmiit, ja jäljellä oli enää sopimus karlistien kanssa ja Francon osallistumisen varmistaminen. Yagüe ja Francisco Herrera, Gil-Roblesin henkilökohtainen ystävä, saivat tehtäväkseen suostutella Francon liittymään heidän seuraansa, ja luultavasti Franco oli kesäkuun lopulla antanut jonkinlaisen lupauksen, sillä 1. heinäkuuta Herrera saapui Pamplonaan saadakseen Molan hyväksynnän suunnitelmalle vuokrata lentokone Francon kuljettamiseksi Kanariansaarilta Marokkoon. Francon sitoutuminen tuolloin merkitsi sitä, että hänellä olisi vain toissijainen rooli salaliittolaisten joukossa: kansannousun jälkeen Sanjurjosta tulisi valtionpäämies, Mola saisi korkean poliittisen viran, samoin kuin siviilit Calvo Sotelo ja Primo de Rivera, Fanjulista Madridin kenraalikapteeni ja Godedista Barcelonan kapteeni; Francon virka Marokon korkeana komissaarina oli varattu.

Mola hyväksyi 3. heinäkuuta suunnitelman vuokrata lentokone, jota varten Biarritzissa toimiva rahoittaja Juan March myönsi 4. heinäkuuta tyhjän sekin. Kone, Dragon Rapide, vuokrattiin Lontoossa, ja se nousi ilmaan 11. heinäkuuta brittiläisen William Henry Bebbin ohjaamana, joka 12. heinäkuuta alkaen oli valmiina Casablancassa odottamassa julistuspäivää. Mutta Franco, joka oli edelleen epäileväinen, lähetti seuraavana päivänä Molalle numeroin varustetun tiedonannon, jossa hän ilmoitti, että hänellä oli ”pieni maantiede” – mikä tarkoitti, että hän ei sitoutunut hankkeeseen – ja jossa hän ilmoitti vetäytyvänsä, sillä perusteella, että aika lausunnolle, jota ei voinut tukea riittävä määrä ihmisiä, ei ollut vielä tullut ja että hän ei ollut valmis. Tämä Madridiin lähetetty viesti saapui Molalle myöhään 13. päivän iltana ja aiheutti Molan suuttumuksen lisäksi myös suurta hämmennystä, sillä Marokon sotilaille oli jo lähetetty viestejä, joissa heitä kehotettiin aloittamaan kapina 18. päivänä. Vastauksena Mola muutti joitakin ohjeita ja määräsi, että heti kapinan käynnistyttyä kenraali Sanjurjon olisi lennettävä Portugalista Marokkoon ottamaan protektoraatin joukkojen johto.

Heinäkuun 12.-13. päivän välisenä yönä José Calvo Sotelo, joidenkin historioitsijoiden mielestä salaliiton siviilipäällikkö, murhattiin Madridissa (tasavallalle uskollisen) rynnäkkökaartin jäsenten toimesta. Muutamaa tuntia aiemmin heidän komentajansa, luutnantti Castillo, joka oli haavoittanut vakavasti oikeistolaista militanttia, oli ammuttu Madridissa. Myrskyjoukot menivät välittömästi sisäministeriöön ja vaativat lupaa pidättää joukko konservatiivijohtajia, kuten Gil-Robles ja Calvo Sotelo, vaikka he nauttivat kansanedustajina parlamentaarista koskemattomuutta. Tästä huolimatta sisäministeri antoi heistä virallisen pidätysmääräyksen lain vastaisesti. Gil-Robles sattui olemaan tuolloin poissa Madridista, mutta Calvo Sotelon pidätti laittomasti rynnäkköjoukkojen, virka-ajan ulkopuolella olevien poliisien ja erilaisten sosialististen ja kommunististen aktivistien sekalainen joukko, joka murhattiin kostoksi Castillon murhasta ja jätettiin itäisen hautausmaan sisäänkäynnille.

Hallitus ei kuitenkaan ryhtynyt asianmukaisiin toimiin, ja murhan tekijät joko jäivät puoliksi piiloon tai porskuttivat ylimielisesti. Hallituksen ainoa reaktio oli pidättää kaksisataa oikeistoaktivistia tekemättä mitään maltillisten ja konservatiivien suojelemiseksi. Uutinen tästä murhasta herätti yleistä närkästystä, ja oikeistopuolueet, jotka olivat erityisen aktiivisia, vaativat sotilaskapinaa ainoana keinona palauttaa järjestys. Monet päättämättömät liittyivät sitten salaliittoon, ja iltapäivällä Indalecio Prieto kävi Casares Quirogan luona pyytämässä häntä sosialistien ja kommunistien nimissä jakamaan aseita työläisille pronunciamiento -uhan edessä, mistä Casares kieltäytyi.

Heinäkuun 14. päivänä Mola sai Francolta uuden viestin, jossa hän ilmoitti päätöksestään liittyä salaliittoon. Historiantutkija Reig Tapia toteaa: ”On selvää, että 18. heinäkuuta 1936 kenraali Franco ei erottunut kapinahenkisyydellään tai päättäväisyydellään, mikä on seikka, jonka hänen pyhimyksen kuvaajansa ovat pyrkineet jättämään asianmukaisesti huomiotta. Jos Franco nousi ylös, se ei johtunut siitä, että tilanne oli muuttunut sietämättömäksi, vaan siitä, että hän ymmärsi, ettei vaihtoehtoja ollut. Vuonna 1960 Franco totesi puheessaan, että ilman tätä salamurhaa, joka ratkaisi monien epäröijien tilanteen, kansannousu ei olisi koskaan saanut tarvittavaa tukea armeijalta. Erityisesti poliittisten murhaajien kyky toimia valtion suojissa haihdutti viimeistenkin päättämättömien tunnontuskat. Rajatilanne, johon Franco oli aina viitannut ainoana tekijänä, joka voisi oikeuttaa aseellisen kapinan, oli vihdoin toteutunut. Sillä hetkellä oli jopa vähemmän vaarallista kapinoida kuin olla kapinoimatta. Hän ilmoitti Molalle olevansa täysin sitoutunut asiaan ja kehotti muita aloittamaan kansannousun mahdollisimman pian. Hän kehotti serkkuaan Pacónia ottamaan vaimonsa ja tyttärensä mukaan Le Havreen matkalla olleeseen saksalaiseen laivaan, jotta he eivät joutuisi vaaraan.

Lue myös, elamakerrat – Gustave Courbet

Vallankaappaus

Lontoosta vuokrattu lentokone laskeutui 14. heinäkuuta Gran Canarian Gandoon. Laskeutumisen jälkeen Francon oli määrä lähteä Teneriffan asunnoltaan ja mennä naapurisaarelle lentokoneeseen herättämättä valppaan hallituksen epäluuloja. Hyvin sopivasti kaksi päivää ennen kansannousua Gran Canarian sotilaskomentajaa, kenraali Balmesia, ammuttiin (vahingossa tai ei) vatsaan, minkä ansiosta Franco saattoi hautajaisiin osallistumisen verukkeella ottaa veneen vaimonsa, tyttärensä, Pacónin ja muiden luotettavien upseeriensa kanssa ja matkustaa Gran Canarialle saapuen Las Palmasiin seuraavana päivänä, 17. heinäkuuta. Franco osallistui hautajaisiin ja teki sitten viimeiset valmistelut kapinaa varten, joka oli määrä järjestää 18. heinäkuuta.

Marokossa legioonalaiset ja paikalliset taborit olivat juonen paljastumisen pelossa ja salaliittolaisten pidättämistä koskevien huhujen perusteella aikaistaneet liikkumistaan päivällä odottamatta Francon tuloa, ja niinpä kapina Afrikassa käynnistyi 17. heinäkuuta iltapäivällä. Heinäkuun 18. päivänä kello 4 aamulla Franco herätettiin ilmoittamaan, että Ceutan, Melillan ja Tetouanin varuskunnat olivat onnistuneet nousemaan. Samana aamuna Franco, joka oli lähtenyt vaimonsa ja tyttärensä kanssa Ranskaan, nousi noin kello kahden aikaan iltapäivällä Dragon Rapide -alukseen, joka vei hänet Marokkoon.

Rapid Dragon pysähtyi Agadirissa ja Casablancassa, jossa Franco majoittui asianajaja ja toimittaja Luis Bolínin kanssa. Jälkimmäinen kertoo, että heidän yhteisessä huoneessaan Franco puhui paljon ja viittasi vuorotellen imperiumin lakkauttamiseen, tasavallan virheisiin ja kunnianhimoiseen tavoitteeseen luoda suurempi ja oikeudenmukaisempi Espanja; Francon motiivina oli selvästi tarve pelastaa maa. Seuraavana päivänä, 19. heinäkuuta 1936, kone lensi Tetouaniin, joka oli protektoraatin pääkaupunki ja Afrikan armeijan päämaja, jonne saapuessaan kello 7.30 Franco sai innostuneen vastaanoton kapinallisilta ja käveli kaduilla, jotka olivat täynnä ihmisiä, jotka huusivat ”Kauan eläköön Espanja!”. Kauan eläköön Franco! Hän kirjoitti puheen, joka myöhemmin lähetettiin paikallisilla radioasemilla ja jossa hän esitti vallankaappauksen voiton varmana (”Espanja on pelastettu”) ja lopetti sen sanomalla: ”Sokeaa uskoa, ei koskaan epäilyä, lujaa energiaa, ilman viivyttelyä, koska isänmaa vaatii sitä.” Tämä oli myös hänen puheensa. Liike vetää mukanaan kaiken tieltään, eikä mikään inhimillinen voima pysty hillitsemään sitä”. Odotettiin, että uutinen siitä, että Franco oli ottamassa haltuunsa Afrikan kapinan johtoa, saisi pääkaupungin päättämättömät upseerit liittymään pronunciamientoon ja nostaisi huomattavasti kapinallisten moraalia.

Suojeluskunta joutui kokonaan kapinallisten valtaan 17.-18. heinäkuuta. Kapinalliset yrittivät 18. päivän iltana vallata Sevillan, mikä sai Casares Quirogan ymmärtämään, että kaikki hänen laskelmansa olivat olleet vääriä. Noin kello kymmenen illalla Casaresin hallitus erosi yhtenä ryhmänä. Manuel Azaña, joka halusi ensin löytää kompromissiratkaisun, vakuutti puolenyön aikoihin kansanrintamapuolueista maltillisimman johtajan Diego Martínez Barrion muodostamaan keskusta-alueen hallituksen, johon ei kuuluisi CEDA:ta oikealla ja kommunisteja vasemmalla, mikä edistäisi sopimuksen aikaansaamista kapinallisten kanssa. Heinäkuun 19. päivänä noin kello 4 aamulla Martínez Barrio otti yhteyttä alueellisiin sotilasjohtajiin, joista suurin osa ei ollut vielä noussut aseisiin, ja pyysi heitä olemaan rikkomatta rivejään ja lupasi heille uuden sovitteluhallituksen oikeiston ja vasemmiston välille; hän ehdotti tämän vuoksi laajaa sopimusta, jossa hän muun muassa tarjoutui luovuttamaan tärkeät ministeriöt, kuten sisäministeriön ja sotaministeriön, armeijalle. Martínez Barrion puhelinkeskusteluissa onnistuttiin keskeyttämään sotilaallinen kapina Valenciassa ja Málagassa, mutta se ei onnistunut vakuuttamaan suurinta osaa kapinallisten johtajista. Martínez Barrio puhui erityisesti Molan kanssa, joka sulki pois kaikki mahdollisuudet sovintoon ja vastasi, että oli jo liian myöhäistä, koska kapinalliset olivat vannoneet, etteivät he peräänny kapinan käynnistyttyä, ja koska hän aikoi julistaa Pamplonaan sotatilalain ja ottaa pohjoisen varuskunnat mukaan kapinaan.

Noin kello seitsemän aikaan seuraavana aamuna alkoi laaja ja väkivaltainen mielenosoitus, johon kokoontuivat kaballeristit, kommunistit ja jopa Azañan puolueen radikaalein siipi. Pian tämän jälkeen Martínez Barrio tarjosi uupuneena eroa.

Hallitus oli laskenut virheellisesti, että suurin osa armeijasta pysyisi uskollisena tasavallalle ja että kapina olisi siksi helppo kukistaa. Heinäkuun 19. päivänä kävi selväksi, että kapina oli levinnyt kaikkiin pohjoisen kasarmeihin, eikä ollut mitään takeita siitä, että uskollisiksi jääneiden joukkojen määrä riittäisi sen neutralisoimiseen. Azaña nimitti uuden ministerikabinetin, jota johti José Giral. Hän päätti, ettei hän tukeudu vain uskollisiin armeijan yksiköihin ja turvallisuusjoukkoihin, vaan ilmoitti pian aikovansa ”aseistaa kansan” ja hajottaa kapinallisten sotilasyksiköt. Todellisuudessa hän aseisti vain järjestäytyneet vallankumoukselliset liikkeet, mikä varmisti täysimittaisen sisällissodan.

Lue myös, elamakerrat – Alice Liddell

Tilanne vallankaappauksen jälkeen

Kun Franco saapui Tetuaniin 19. heinäkuuta aamulla, kapina oli jo levinnyt useimpiin Pohjois-Espanjan varuskuntiin. Osa yksiköistä kapinoi vasta 20.-21. heinäkuuta, ja osa ei koskaan liittynyt kapinaan. Kapinalliset olivat vallanneet hieman yli kolmanneksen Espanjasta, ja lopun alueen välitön hallinta näytti mahdottomalta. Marokossa Franco saattoi luottaa kapinalliseen ja jo voittoisaan armeijaan, eikä Mola ollut karlistien tuella kohdannut vastarintaa Navarrassa. Samoin Burgos, Salamanca, Zamora, Segovia ja Ávila olivat nousseet ilman vastustusta. Valladolid puolestaan kaatui sen jälkeen, kun kapinalliset kenraalit pidättivät 7. sotilasalueen johtajan, kenraali Moleron, ja sosialististen rautatieläisten vastarinta murskattiin. Andalusiassa Cádiz kaatui kapinaa seuraavana päivänä Afrikasta saapuneiden joukkojen ansiosta, ja Sevilla, Cordoba ja Granada sitoutuivat kapinallisten leiriin, kun työläisten vastarinta oli murskattu verisesti.

Vallankaappauksen jälkeen hajanaisista alueista koostuva kansallismielinen alue kohtasi siis tasavaltalaisen Espanjan, jota kapinallisten tunkeutuminen oli tuskin heikentänyt. Kaksi kolmasosaa Espanjan alueesta pysyi hallituksen puolella, ja siihen kuuluivat väestön ja talouden kannalta tärkeimmät maakunnat, Katalonia, Levant, suurin osa Andalusiasta, Extremadura, Baskimaa, lähes koko Asturias Oviedoa lukuun ottamatta sekä koko Madrid, lähes kaikki suuret kaupungit – Madrid, Barcelona, Valencia, Bilbao, Malaga, joissa kansannousu epäonnistui ja joissa työläiset olivat marssineet epäröiviä viranomaisiaan vastaan, ottaneet aseet haltuunsa ja torjuneet kapinalliset – sekä tärkeimmät teollisen tuotannon ja taloudellisten resurssien keskukset. Madridin miliisi, joka oli tukahduttanut kapinan pääkaupungissa, siirtyi Toledoon kukistaakseen sen myös siellä.

Armeija, jossa oli noin 130 000 sotilasta, ja noin 30 000 miehen vahvuinen siviilikaarti jakautuivat lähes tasan kapinallisten ja tasavallalle uskollisten välillä. Tämä näennäinen tasapaino kallistui kuitenkin kapinallisten eduksi, kun otetaan huomioon täydellisesti varustettu afrikkalainen armeija, joka oli ainoa Espanjan armeijan osa, joka oli kastunut taistelussa. Se oli ennen kaikkea keskijohdon, keskijohdon ja nuorimpien upseerien kapina. Vain kolme 11 tärkeimmästä ylipäälliköstä, Franco mukaan luettuna, liittyi kapinaan, samoin kuin vain kuusi 24:stä aktiivipalveluksessa olleesta kenraalista, mukaan luettuna jälleen Franco (joka liittyi salaliittoon viimeisenä kenraalina), Goded, Queipo de Llano ja Cabanellas, ja vain yksi seitsemästä siviilikaartin ylipäälliköstä, mutta tämä prosenttiosuus nousi huomattavasti, mitä alempana hierarkiassa mentiin. Yli puolet aktiivisista upseereista oli republikaanien vyöhykkeellä, vaikka monet yrittivätkin siirtyä toiselle puolelle. Merivoimissa ja ilmavoimissa tilanne oli kapinallisille paljon epäedullisempi, sillä vasemmisto piti hallussaan lähes kahta kolmasosaa sota-aluksista ja suurinta osaa sotilaslentäjistä sekä suurinta osaa lentokoneista. Espanjan armeijan 51:stä varuskunnasta 44:ssä oli esiintynyt kapinaa muodossa tai toisessa, ja kapinaa olivat harjoittaneet lähinnä Espanjan sotilasliittoon liittyneet upseerit. Keskeinen tekijä, joka selittää kapinan onnistumisen tai epäonnistumisen eri alueilla, oli se, minkälaisen aseman siviilikaarti ja sturmaväenjoukot ottivat: siellä, missä nämä joukot pysyivät tasavallan puolella, kapina epäonnistui.

Jopa Marokossa kansallismielisten tilanne oli vaikea: tasavalta hyötyi merivoimien aliupseerien avusta, jotka estivät kapinallisjoukkoja ylittämästä salmea ja nousemasta maihin Espanjassa. Ilman hallituksen hidasta reaktiota, sillä se ei halunnut jakaa aseita kansalle, kuten ammattiliitot vaativat, kansan reaktion voimakkuus olisi voinut tehdä siitä täydellisen epäonnistumisen. Koska hallitus oli epäröimättä kapinan edessä, anarkistien ja sosialistien vallankumouksellinen spontaanius nujersi sen pian, ja he astuivat viipymättä kapinallisia vastaan. Tämä päättäväinen reaktio yllätti vallankaappauksen suunnittelijat ja johti vallankaappauksen keskeyttämiseen jopa alueilla, joilla he olivat odottaneet sen onnistuvan. Näin oli erityisesti Barcelonassa, jossa kenraali Goded oli johdossa ja joka oli yksi salaliiton linnakkeista. Kapinan paradoksaalinen vaikutus oli se, että alueilla, joilla vallankaappaus oli epäonnistunut, puhkesi yhteiskunnallinen vallankumous, eli se, mitä kapinalliset yrittivät kapinallaan välttää. Samaan aikaan kansanjoukot alkoivat kuitenkin suhtautua epäluuloisesti uskollisina pysyneisiin sotilasjohtajiin, mikä vaaransi hallituksen mahdollisuudet lopettaa kapina nopeasti ennen kuin Marokon armeija ehti ylittää Gibraltarin salmen.

Francon ja Queipo de Llanon välistä suhdetta leimasi molemminpuolinen viha: Queipo vihasi Francoa yksilönä ja Franco epäluuloisena Queipon varhaisen tasavallan kannattamisen vuoksi. Itse asiassa Franco valittiin lopulta johtajaksi, ja entiset republikaanit Queipo de Llano ja Mola herättivät voimakkaita varauksia vallankaappauksen rahoittajien keskuudessa, nimittäin pankkiiri Juan Marchin ja Juan Ignacio Luca de Tenan, monarkistisen sanomalehti ABC:n hyvin varakkaan johtajan, jotka toimivat välittäjinä monarkistien ja finanssimaailman välillä ja työskentelivät monarkian palauttamisen puolesta. Andrée Bachoudin mukaan ”konservatiivit ja jopa saksalaiset pitivät tätä pientä, hiljaista kenraalia, joka katolilaisena ja pahamaineisena monarkistina tunsi kaikki eikä näyttänyt olevan sidoksissa keneenkään, parempana kuin ketään muuta johtajaa”. Lisäksi Franco vaikutti varautuneisuudestaan huolimatta erittäin voimakkaasti tovereitaan.

Vaikka vallankaappaus oli osittain epäonnistunut, kapinallisten kenraalit olivat optimistisia, ja jotkut heistä, kuten Orgaz, uskoivat, että vallankaappauksen voitto oli vain tuntien tai korkeintaan päivien kysymys. Madridin epäonnistumisen jälkeen Mola uskoi, että voitto viivästyisi useita viikkoja, sillä se olisi riittävä aika toteuttaa operaatio, jossa Madrid joutuisi pohjoisen joukkojen ja etelästä tulevien Afrikan joukkojen väliseen pinseriliikkeeseen. Franco oli yksi niistä kenraaleista, jotka olivat lähimpänä todellisuutta, mutta silti hän oli liian optimistinen arvellessaan, että vakauttaminen ei onnistuisi ennen syyskuuta.

Heinäkuun 27. päivänä Franco antoi amerikkalaiselle toimittajalle Jay Allenille haastattelun, jossa hän julisti: ”Pelastan Espanjan marxilaisuudelta hinnalla millä hyvänsä”, ja saman toimittajan kysymykseen: ”Tarkoittaako tämä, että puolet Espanjasta on tapettava?”, hän vastasi: ”Toistan: hinnalla millä hyvänsä”. Saman vuoden elokuussa sevillalaisessa ABC-sanomalehdessä julkaistiin Francon julistus: ”Tämä on kansallinen, espanjalainen ja tasavaltalainen liike, joka pelastaa Espanjan kaaokselta, johon se yritetään syöstä. Se ei ole liike tiettyjen määrätietoisten yksilöiden puolustamiseksi, vaan sillä on päinvastoin mielessä työväenluokkien ja vaatimattomien ihmisten hyvinvointi.

Elokuun 15. päivänä hän kiinnitti Sevillassa vanhan, tasavallan kieltämän monarkian lipun, vaikka kansannousu oli aloitettu tunnuslauseella ”Pelastakaa tasavalta” ja sen ensisijaisena tavoitteena oli palauttaa laki ja järjestys. Aluepäälliköt olivat lähes yksimielisiä näistä edellytyksistä ja lupasivat, että kaikkea ”voimassa olevaa” tasavallan sosiaalilainsäädäntöä (mikä tarkoitti lähinnä ennen 16. helmikuuta 1936 annettuja säädöksiä) noudatettaisiin, aivan kuten Molan alkuperäisessä poliittisessa ohjelmassa edellytettiin katolisen kirkon ehdotonta kunnioittamista mutta myös kirkon ja valtion erottamisen säilyttämistä. Pian kapinalliset kutsuivat itseään ”kansalaisiksi” (nacionales, mutta ulkomaisessa lehdistössä heistä käytettiin yleisesti nimitystä kansallismieliset), mikä oli osoitus heidän isänmaallisuudestaan sekä perinteiden ja uskonnon kunnioittamisesta, ja he saivat nopeasti kannatusta erityisesti suuressa osassa keskiluokkaa sekä katolisen väestön keskuudessa yleensä. Kapinalliset näkivät sisällissodan ”todellisen Espanjan” ja ”Espanjan vastaisen”, ”valon voimien” ja ”pimeyden voimien” välisenä vastakkainasetteluna, ja kutsuivat kansannousua ja sitä seurannutta sisällissotaa ”ristiretkeksi”.

Sodan syttyminen antoi vapaat kädet vuosia kyteneelle vihalle. Tasavallan alueella vallankumoukselliset ryhtyivät murhaamaan kaikkia vihollisiksi katsomiaan henkilöitä. Erityisesti pappeja ja munkkeja vainottiin, ja suurissa kaupungeissa paseot, joka on kiertoilmaus laittomille teloituksille, yleistyivät. Kapinallisalueella viha yhdistettiin strategisiin näkökohtiin; Yagüe kommentoi eräälle toimittajalle Badajozin valtaamisen ja tuhansia ihmishenkiä vaatineen raivokkaan tukahduttamistoiminnan jälkeen: ”Totta kai me tapoimme heidät, mitä luulet?”. Että aioin ottaa 4 000 punaista vankia kolonnaani, kun minun piti edetä kelloa vastaan? Vai että aioin jättää heidät jälkijoukkoihin, jotta Badajozista tulisi jälleen punainen? Ensimmäisestä päivästä lähtien viha oli käsin kosketeltavissa kapinallisten julistuksissa. Queipo de Llano julisti vallankaappauspäivänä Radio Sevillassa: ”Maurit leikkaavat kommunistien päät irti ja raiskaavat heidän naisensa. Ne roistot, jotka vielä teeskentelevät vastarintaa, ammutaan kuin koirat.”

Kapinan alku merkitsi myös pikaisten tuomioiden ja teloitusten alkamista. Muutama päivä ennen kansannousua Mola oli jo antanut ohjeet: ”Meidän on varoitettava arkailijoita ja epäröiviä, että kaikki, jotka eivät ole kanssamme, ovat meitä vastaan ja heitä kohdellaan vihollisina. Tovereita, jotka eivät ole tovereita, voittoisa liike on vääjäämätön. Kenraalit Batet, Campins, Romerales, Salcedo, Caridad Pita, Núñez de Prado sekä kontra-amiraali Azarola ja muut ammuttiin, koska he eivät liittyneet kapinaan. Tasavallan alueella kenraalit Goded, Fernández Burriel, Fanjul, García-Aldave, Milans del Bosch ja Patxot teloitettiin, koska he olivat nousseet valtiota vastaan. Kun Franco saapui Tetuaniin, hänen ensimmäinen serkkunsa Ricardo de la Puente Bahamonde, lentokentän komentaja, oli määrä ampua, koska hän oli tukenut tasavaltaa ja sabotoinut hänen hallussaan olevia lentokoneita; Franco teeskenteli olevansa sairas ja luopui komennosta, jotta joku muu voisi allekirjoittaa teloitusmääräyksen.

Lue myös, elamakerrat – Zhengtong

Sodan ensimmäiset kuukaudet

Tällä välin Francon oli vaikea siirtää joukkojaan niemimaalle, koska sotalaivasto, jonka lähes kaikki operatiiviset alukset pysyivät lojaaleina Madridin hallitukselle, esti ainakin 5. elokuuta asti kaikki liikkeet Marokosta ja antoi hallitukselle mahdollisuuden saartaa ja pommittaa protektoraatin rannikkoa. Ainoa keino kuljettaa joukkoja salmen toiselle puolelle oli lentäen, mutta Francolla oli käytössään vain seitsemän pientä, vanhentunutta lentokonetta, joita hän oli jo käyttänyt lentäessään kymmeniä legioonalaisia Sevillaan Queipo de Llanon avuksi, joka oli valloittanut kaupungin uskaliaalla tempauksella. Hänelle oli kuitenkin tärkeää voida luottaa tehokkaampiin ilmavoimiin ja siten ulkomaiseen tukeen, minkä vuoksi Franco kääntyi välittömästi Italian ja Saksan puoleen. Jo ennen Tetuaniin saapumista useita satoja miehiä oli kuljetettu meriteitse Cádiziin – joka oli ratkaiseva tekijä kaupungin valtaamisessa – ja Algesirasiin; pian laivojen miehistöt olivat kuitenkin kapinoineet, ja joukkojen kuljettaminen oli rajoitettava siihen, mitä pienillä marokkolaisilla feluccoilla pystyttiin toimittamaan. Toisaalta kenraali Kindelán, Espanjan ilmavoimien perustaja ja kapinaan osallistunut kenraali, oli ehdottanut Francolle joukkojen kuljettamista ilmateitse ja perustanut ilmasillan, joka ei kuitenkaan vielä riittänyt yli 30 000 afrikkalaisen sotilaan kuljettamiseen.

Toistaiseksi hän oli siis tukossa Tetouanissa joukkojensa kanssa, ja odottaessaan, että materiaaliset keinot saapuisivat niemimaalle, Franco omistautui propagandatyöhön, erityisesti radiotyöhön, jota hän tulisi käyttämään laajasti koko elämänsä ajan. Hänen ensimmäiset puheensa paljastavat vielä epämääräiset poliittiset suuntaviivat, joissa armeijalle, ”kansan pyrkimysten sulatusuunille”, annettiin merkittävä rooli. Hän lupasi, että liike huolehtii ”työväenluokan ja vaatimattomien luokkien sekä uhrautuvan keskiluokan hyvinvoinnista”. Hänen Tetouanin radiossa 21. heinäkuuta esittämänsä julistus päättyi ”Eläköön Espanja ja tasavalta” -lauseeseen, joka osoitti, että kapinalliset olivat sopineet, etteivät he ota kantaa perustettavaksi aiotun hallinnon oikeudelliseen luonteeseen. Myös uskonnolliset viittaukset puuttuivat tai puuttuivat lähes kokonaan.

Yksi Francon ensimmäisistä toimista Tetuaniin saavuttuaan oli pyytää kansainvälistä apua. Hän lähetti Luis Bolínin Dragon Rapiden avulla ensin Lissaboniin ilmoittamaan asiasta Sanjurjolle ja sitten Italiaan varmistamaan maan tuen ja neuvottelemaan taistelukoneiden hankinnasta. Heinäkuun 22. päivänä 1936 markiisi Luca de Tena ja Bolín tapasivat Mussolinin Roomassa. Muutamaa päivää myöhemmin, 27. heinäkuuta, ensimmäinen italialaisten Pipistrello-pommikoneiden laivue saapui Espanjaan.

Elokuun ensimmäisen viikon loppuun mennessä Franco oli saanut haltuunsa viisitoista Juncker 52 -lentokonetta, kuusi vanhaa Henschel-hävittäjää, yhdeksän italialaista S.81-pommikonetta ja kaksitoista FIAT CR.32 -hävittäjää sekä muuta aseistusta ja kalustoa, jotka pankkiiri Juan March oli osittain maksanut. Marokon ja Espanjan välille voitiin järjestää ilmasilta, joka mahdollistaisi 300 miehen kuljetuksen päivässä. Samaan aikaan ilmavoimat pommittivat Gibraltarin salmea hallitsevaa tasavaltalaisten laivastoa. Koska kuljetuskapasiteetti oli edelleen riittämätön, Franco, joka oli odottanut oikeaa hetkeä voidakseen kuljettaa joukkoja meritse, päätti tehdä sen 5. elokuuta heti, kun riittävä ilmasuoja oli saatu aikaan. Samana päivänä, kun Italian ilmavoimat neutralisoivat tasavaltalaisten laivaston vastarinnan, Franco onnistui siirtämään 8 000 sotilasta ja erilaisia varusteita niin sanotulla voiton saattueella huolimatta tasavaltalaisten laivaston saartorajoituksesta ja yhteistyökumppaneidensa vastahakoisuudesta. Seuraavana päivänä Saksa liittyi Italian ilmasuojaan lähettämällä kuusi Heinkel He 51 -hävittäjää ja 95 vapaaehtoista Luftwaffen lentäjää ja mekaanikkoa. Siitä lähtien kapinalliset saivat säännöllisesti aseita ja ammuksia Hitleriltä ja Mussolinilta. Kapinallisten kuljetusalukset ylittivät Gibraltarin salmen säännöllisin väliajoin, ja myös ilmakuljetukset lisääntyivät. Seuraavien kolmen kuukauden aikana 868 lentoa kuljetti lähes 14 000 miestä, 44 tykistökappaletta ja 500 tonnia varusteita. Tämä uraauurtava sotilasoperaatio auttoi vahvistamaan Francon arvovaltaa. Syyskuun loppuun mennessä saarto oli kokonaan murtunut, ja pelkästään ilmateitse oli kuljetettu 21 000 miestä ja 350 tonnia kalustoa. Franco oli luultavasti ymmärtänyt, että tasavaltalaisten alusten miehistöt olivat kieltäytyneet tottelemasta upseereitaan ja teurastaneet heidät; tasavaltalaisten laivasto, joka oli järjestäytymätön, ei näin ollen olisi kyennyt vastustamaan joukkojensa siirtoa. Bennassarin mukaan ”italialaiset ja saksalaiset lentokoneet eivät ole olennaisesti mahdollistaneet salmen ylitystä; ne olivat hyödyllisiä, mutta eivät sen enempää”.

Heinäkuun 20. päivänä 1936 tapahtui ratkaiseva tapahtuma Francon tulevan valtionpäämiehen viran kannalta. Estorilissa lentokone, jonka oli määrä kuljettaa Sanjurjo Pamplonaan, oli liian raskaasti lastattu (Sanjurjo oli ottanut mukaansa suuren matkalaukun, joka sisälsi virkapukuja ja mitaleja juhlallista Madridiin saapumista varten), ja se syöksyi maahan pian nousun jälkeen. Sanjurjo, jonka oli määrä johtaa vallankaappausta, poltettiin kuoliaaksi. Paradoksaalista kyllä, hänen kuolemansa oli onnenpotku kansalliselle liikkeelle, sillä se jätti kaksi kuukautta myöhemmin tien vapaaksi nuoremmalle ja kyvykkäämmälle ylipäällikölle. On kyseenalaista, olisiko Sanjurjo kyennyt voittamaan pitkän, julman ja monimutkaisen sisällissodan.

Sanjurjon kuoleman jälkeen kansallismielisen vyöhykkeen hajanaisuus oli johtanut kolmen johtajan nousuun: Queipo de Llano Andalusian rintamalla, Mola Pamplonassa ja Franco Tetuanissa. Mola oli perustanut 23. heinäkuuta kansallisen puolustuskomitean (Junta de Defensa Nacional), joka koostui hänestä itsestään ja pohjoisen kansallismielisen vyöhykkeen seitsemästä tärkeimmästä komentajasta ja jonka puheenjohtajana toimi teoriassa vanha kenraali Miguel Cabanellas, entinen radikaalipuolueen kansanedustaja, keskustalainen ja vapaamuurari, jonka hänen ikäluokkansa nimitti puheenjohtajaksi, mutta tosiasiassa kenraali Dávila. Franco ei ollut Juntan jäsen, mutta 25. päivänä Junta tunnusti hänen keskeisen roolinsa ja nimitti hänet Marokon ja Etelä-Espanjan armeijan kenraalipäälliköksi eli kansallismielisten armeijan tärkeimmän osaston komentajaksi. Queipo de Llano, Franco ja Mola työskentelivät yhdessä, vaikka kullakin oli tietty autonomia. Franco oli alusta alkaen toiminut liikkeen johtavana johtajana, ei alueellisena alaisena, antamalla käskyjä etelän komentajille ja lähettämällä edustajiaan suoraan Roomaan ja Berliiniin.

Afrikkalaisten joukkojen Gibraltarin salmen ylitys aiheutti jonkin verran lannistusta tasavaltalaisalueella, jossa oli vielä muistissa näiden joukkojen raa”at tukahduttamistoimet Asturian vallankumouksen aikana lokakuussa 1934. Tämä joukkojen siirto oli vaikea haaste, jonka Franco oli pystynyt hoitamaan loistavasti, ja sen ansiosta hän oli pystynyt lujittamaan kapinallisten asemia Etelä-Espanjassa, mikä oli menestys sekä diplomaattisella että sotilaallisella tasolla.

Elokuun 7. päivänä 1936 Franco lensi Sevillaan ja asettui päämajaansa Yandurin ylelliseen palatsiin, joka oli annettu hänen käyttöönsä. Sieltä hän lähti yhdessä Queipo de Llanon kanssa valloittamaan Andalusian aluetta ja Extremaduraa. Hänen tavoitteenaan oli liittyä Molan hallitsemaan pohjoiseen alueeseen ja vallata pääkaupunki. Heti kun tilanne Länsi-Andalusiassa oli riittävän vakiintunut, oli mahdollista järjestää ensin kaksi hyökkäyskolonnaa, joissa kummassakin oli 2 000-2 500 miestä, ja sitten kolmas, noin 15 000 miehen kolonna. Nämä kolonnat, jotka koostuivat legioonalaisista ja alkuperäisväestön joukoista ja joita komensi silloinen everstiluutnantti Juan Yagüe, lähtivät liikkeelle 2. elokuuta 1936 Extremaduran läpi kohti pohjoista ja Madridia ja etenivät 80 kilometriä ensimmäisten päivien aikana. Madridin puolustaminen vei suuren osan tasavaltalaisten joukoista, eivätkä Francon karaistuneet joukot pystyneet vastaamaan niille miliiseille, jotka kohtasivat heidät matkalla Madridiin. Italian ja Saksan ilmavoimien ilmaherruuden ansiosta kapinallisjoukot valtasivat monia kyliä ja kaupunkeja Sevillasta Badajoziin johtavan tien varrella pienin kustannuksin. Vasemmistolaiset miliisimiehet ja kaikki ne, joiden epäiltiin sympatisoivan kansanrintamaa, hävitettiin järjestelmällisesti. Almendralejossa ammuttiin tuhat vankia, joista sata naista. Vain viikossa kapinallisten kolonna eteni 200 kilometriä; marokkolaisten joukkojen nopea eteneminen teki ihmeitä avoimessa maastossa huonosti komennettuja, kurittomia ja kokemattomia miliisejä vastaan.

Pohjoisrintamalla Molan eteneminen kohti Madridia oli kuitenkin pysähtynyt viikon taistelujen jälkeen. Hänen joukkojensa ja vapaaehtoisten miliisiensä joukot, jotka olivat vastustajan alakynnessä, olivat loppumassa ammuksista. Mola harkitsi jopa vetäytymistä puolustusasemiin Duero-joen varrelle. Franco vaati, että hän ei perääntyisi eikä luovuttaisi alueita, mikä oli yksi hänen perusperiaatteistaan koko konfliktin ajan. Mola onnistui pitämään asemansa, mutta ei pystynyt etenemään.

Elokuun 11. päivänä Yagüen kolme kolonnaa valtasi Méridan, ja 14. elokuuta he tunkeutuivat Badajoziin raivatakseen rajan ystävällismielisen Portugalin kanssa. Taistelu kaupungissa kesti vain 36 tuntia, jonka päätteeksi maurien joukot ampuivat suurimman osan kaupungin lähes 2 000 taistelijasta Plaza de Torosilla. Tämä verilöyly, joka tuli tunnetuksi Badajozin verilöylynä, mustamaalasi Francon, joka oli vastuussa koko operaatiosta, enemmän kuin Yagüen, hänen toteuttajansa. Francon strategian mukaisesti tavoitteena oli tuhota republikaanivihollinen fyysisesti ja kylmäverisesti. Tämäntyyppisiä vaatimuksia toistettaisiin koko konfliktin ajan, ja jokaiseen valloitettuun kaupunkiin julistettaisiin sotatila. Franco ei myöskään välittänyt kansainvälisestä paheksunnasta. Paul Preston toteaa, että lähestyvien maurien ja legioonalaisten aiheuttama kauhu oli yksi kansallismielisten parhaista aseista heidän marssiessaan Madridiin. Kun otetaan huomioon se rautainen kuri, jolla Franco johti sotilasoperaatioita, on epätodennäköistä, väittää Preston, että terrorin käyttö tässä tapauksessa olisi ollut sodan spontaani sivutuote, jota Franco ei olisi huomannut. Andrée Bachoudin mukaan:

”Hänen miehensä voitokas marssi levitti kauhua. Sotilasjohtajan menetelmät eivät ole muuttuneet Marokon sodan tai Asturian tukahduttamisen jälkeen. Johtajan tietoinen halu tehdä vaikutuksen ja jo ensimmäisten Marokon kampanjoiden aikana ilmaistu halu, että neuvottelemalla tai antamalla anteeksi vihollinen saisi mahdollisuuden koota joukkonsa uudelleen ja saada etulyöntiaseman takaisin. Tällainen ajattelutapa ei kuulu ainoastaan Francon joukoille: väkivaltaa harjoitetaan kaikkialla samalla vimmalla, jota ei koskaan tukahduteta tai tuomita näissä pataljoonissa, joita johtavat upseerit, joilla ei ole muuta kokemusta kuin Afrikan sota. Siirtomaasodat ovat opettaneet heille vahvemman lain ensisijaisuuden ihmisten kunnioitukseen nähden. Ne eivät muuta menetelmiään kansallisella alueella. On varmaa, että yhtenäistä komentoa ei vielä ole olemassa ja että on vaikeaa määrätä käyttäytymistä useiden komentajien alaisuuteen sijoitetuille miehille; yhtä varmaa on, että yksikään sotilasjohtaja ei ole huolissaan maltillisuuden ohjeistamisesta; verilöylyt ovat osa hyväksyttyä ja koskaan katumatonta asioiden järjestystä.

Yagüen vaikeudet Badajozin valtaamisessa saivat Italian ja Saksan lisäämään tukeaan Francolle. Mussolini lähetti vapaaehtoisarmeijan, Corpo Truppe Volontarie (CTV), joka koostui noin 2 000 italialaisesta ja oli täysin moottoroitu, ja Hitler lähetti Luftwaffen ammattilaisten laivueen (2JG

Joukkojen kurinalaisuuden ja tasavaltalaisleirissä vallitsevan yhtenäisen komentosuhteen puuttumisen ansiosta kahden vyöhykkeen, pohjoisen ja etelän, kapinalliset onnistuivat yhdistämään voimansa syyskuun alussa. Lähtötilanne oli siis kääntynyt päinvastaiseksi; lokakuussa Länsi-Espanja, pohjoisia rannikkoalueita lukuun ottamatta, muodosti yhtenäisen alueen, joka oli kansallismielisten hallussa. Franco toimi yhä useammin kapinan nimellisenä johtajana. Hän otti uudelleen käyttöön kaksivärisen veren ja kullan värisen lipun pyytämättä kollegoidensa suostumusta. Hän käänsi valtavan monarkistien ja tranditionalistien joukon sympatiat omaksi edukseen ja otti samalla etäisyyttä fasistisiin eleisiin. Ainoana kansainvälisesti tunnustettuna hän oli ulkomaisen avun vastaanottaja ja ratkaisevien taistelujoukkojen johtaja. Vaikka Mola yleisesti ottaen hyväksyi hänen aloitteensa, hänen suhteensa Queipo de Llanon kanssa etelässä pysyivät kireämpinä.

Elokuun 26. päivänä Franco siirsi päämajan Golfines de Arriban palatsiin Cáceresiin, jossa hän perusti alkuvaiheen hallituksen, mitä ei ollut tehnyt Mola eikä Queipo de Llano. He olivat: hänen veljensä Nicolás, sekava poliittinen sihteeri, joka vastasi poliittisista asioista, José Sangroniz, ulkoasioiden avustaja, Martínez Fuset, oikeudellinen neuvonantaja, joka vastasi sotilasoikeudesta, ja Millán-Astray, propagandapäällikkö. Hänen mukanaan oli väistämätön Pacón, joitakin vanhoja ystäviä Afrikasta, ilmailusta vastaava Kindelán ja propagandasta vastaava Luis Bolín. Juan Marchilla, joka toimi linkkinä Francon ja liike-elämän välillä, oli myös johtava rooli. Pian hänen seuraansa liittyivät Serrano Suñer ja hänen veljensä Ramón, joka luopui pian aiemmista vakaumuksistaan. Franco oli näin muodostanut uudelleen tutun maailmansa ympärilleen.

Syyskuun 3. päivänä Francon joukot valtasivat Talavera de la Reinan. Kun maurilaisten joukkojen raakuus Badajozissa tuli julkisuuteen, osa väestöstä ja osa tasavaltalaisista miliiseistä pakeni kaupungista jo ennen taistelun alkua. Kolonnat saapuivat 20. syyskuuta Maquedaan, noin 80 kilometrin päähän Madridista.

Tähän mennessä Franco oli jo noussut muiden kansallismielisten johtajien, myös Molan, yläpuolelle, kun taas Cabanellas, Juntan puheenjohtaja, oli vain symboli poliittisessa ja sotilaallisessa rakenteessa. Samaan aikaan eri vyöhykkeiden kansallismieliset komentajat olivat säilyttäneet huomattavan itsemääräämisoikeuden. Franco oli lujittanut suhteitaan Roomaan ja Berliiniin, vastaanottanut kaikki italialaiset ja suuren osan saksalaisista tarvikkeista ja jakanut ne uudelleen pohjoisille yksiköille. Kolme sotilaita tukevaa ystävähallitusta – Italia, Saksa ja Portugali – pitivät häntä pääjohtajana. Elokuun 16. päivänä hän lensi ensimmäistä kertaa Burgosiin, Juntan kotipaikkaan, suunnittelemaan ja koordinoimaan sotilaallista kampanjaa pohjoisen kenraali Molan kanssa, joka oli avoin ja yhteistyöhaluinen.

Samaan aikaan suojelualueella Francon luutnantit olivat päässeet alkuperäisväestön päälliköiden kanssa sopimukseen, jonka ansiosta kansallismielisten leiri saattoi tehdä Marokosta rikkaan muslimivapaaehtoisten reservin, jonka vahvuus nousisi 60 tai 70 tuhanteen mieheen.

Maquedassa, lähes Madridin porteilla, Franco ohjasi osan joukoistaan Toledoon vapauttamaan Alcázarin, jota tasavaltalaiset piirittivät. Tämä kiistanalainen päätös, joka jätti tasavaltalaisille vapaat kädet Madridin puolustuksen vahvistamiseen, toi hänelle suuren henkilökohtaisen propagandamenestyksen. Alcazar oli kansallismielisten vastarinnan keskus, jonne kansannousun ensimmäisinä päivinä tuhat siviilikaartilaista ja falangistia oli lähtenyt linnoittautumaan naisten ja lasten kanssa ja josta käsin he tekivät epätoivoista vastarintaa hyökkääjilleen. Vapautettuaan heidät 27. syyskuuta 1936 Francon kannattajat tekivät paljon työtä tehdäkseen operaatiosta legendan, mikä vahvisti entisestään Francon asemaa kapinallisjohtajien keskuudessa. Hänen valokuvansa, jossa hän José Moscardón ja Varelan kanssa kävelee Alcázarin raunioiden läpi ja hyvin liikuttuneena syleilee eloonjääneitä, kiersi ympäri maailmaa ja teki hänestä sotilaskapinan johtajan.

Strategista valintaa asettaa piiritetty Toledon sotilasakatemia Madridin sijaan etusijalle on arvosteltu, mutta Franco oli täysin tietoinen päätöksen aiheuttamasta viivytyksestä. Hän halusi hyödyntää Alcázarin pelastamisen vaikutusta arvovaltaan aikana, jolloin keskusteltiin yhtenäisen sotilasjohdon tarkoituksenmukaisuudesta ja jolloin kansallismielisten kenraalien oli tehtävä lopullinen päätös sotilasjohdon yhdistämisestä ja siten myös kansallismieliselle alueelle perustettavan poliittisen vallan luonteesta, jonka säilyttäjäksi Franco pyrki; poliittinen järki oli sanellut, että hänen oli vapautettava Toledon piiritetyt sankarit ja esiinnyttävä näin heidän vapauttajanaan. Lisäksi kaupunki, joka oli pitkään Espanjan keisarillinen pääkaupunki, oli keskeinen symbolinen kysymys. Toiset kirjoittajat ovat nähneet siinä Francon machiavellistisen toiminnan ilmentymän ja tarkkaan harkitun päätöksen pitkittää sotaa, jotta hänellä olisi aikaa vakiinnuttaa lopullisesti valtansa: Madridin valtaaminen olisi ollut liian aikaista eikä olisi mahdollistanut vastustajan täydellistä murskaamista; tämän tavoitteen saavuttamiseksi sodan oli kestettävä. Tämän tavoitteen saavuttamiseksi sodan oli kestettävä. Jos Franco oli sitoutunut järjestämään oman puolensa voiton, hän teki sen ilman turhaa kiirettä, sillä hänen oli annettava arvovaltansa kypsyä ja vakiinnuttaa valtansa. Madridin valtaaminen syyskuun lopussa olisi epäilemättä merkinnyt sodan päättymistä, jolloin ei olisi tarvinnut perustaa yhtä ainoaa komentokuntaa; kenraalihallituksen olisi epäilemättä pitänyt ratkaista valtion luonnetta koskeva ongelma viipymättä, ennen kuin Franco olisi saanut haluamansa etuoikeutetun aseman.

Toiset kirjoittajat kumoavat väitteen, jonka mukaan Franco teki erittäin vakavan operatiivisen virheen viivästyttäessään Madridiin marssia viikolla. On totta, että lokakuun alussa Madridilla ei ollut vahvaa puolustusta, ja se olisi voitu vallata helposti, ennen kuin sotilaallinen tilanne muuttui viikkoa myöhemmin, kun Neuvostoliiton aseita ja sotilasasiantuntijoita oli saapunut paikalle merkittävässä määrin. Vaikuttaa kuitenkin epäilyttävältä, että päättäväinen eteneminen Madridiin syyskuussa, jossa sivustat olivat heikosti suojattuja, logistiikka oli heikkoa ja muut rintamat jätettiin täysin huomiotta, olisi mahdollistanut Francon nopean pääkaupungin valtaamisen ja siten sisällissodan lopettamisen. Käytännössä oli epätodennäköistä, että Franco omaksuisi näin rohkean strategian, koska se oli vastoin hänen periaatteitaan ja tapojaan. Kuukauden viivästys ei johtunut ainoastaan Alcázarin vapauttamisesta, vaan myös ja ennen kaikkea kansallismielisten rajallisista resursseista; syyskuun lopussa Franco, jonka oli lähetettävä vahvistuksia muille rintamille, jotka uhkasivat antautua, ei voinut luottaa riittävään joukkojen keskittymiseen. Lisäksi Junta de Defensa ei valinnut Francon ehdokkaaksi Alcázarin vapauttamista. Lopuksi Franco käänsi voimasuhteet edukseen asettamalla etusijalle pohjoisen, sisämaasta eristyksissä olevan tasavaltalaisvyöhykkeen valloittamisen, jossa oli suurin osa raskaasta teollisuudesta, hiili- ja rautakaivokset, ammattitaitoinen väestö ja tärkein aseteollisuus, Madridin hyökkäyksen kustannuksella.

Junta de defensa -joukon kokoonpano kuvasti kapinallisten jakautumista. Siihen kuului neljä opportunistista tai poliittisesti epämääräistä upseeria, kenraalit Mola ja Dávila sekä everstit Montaner ja Moreno. Sen alkuperäisessä kokoonpanossa oli kaksi monarkistia, Saliquet ja Ponte. Äärioikeisto ei pitänyt kenraali Cabanellasista hänen tasavaltalaisuutensa ja vapaamuurarien jäsenyytensä vuoksi. Jaottelua vaikeutti entisestään Francon liittäminen 3. elokuuta, minkä jälkeen 17. syyskuuta liittyivät mukaan kenraalit Queipo de Llano (tasavaltalainen) ja Orgaz (monarkisti). Tässä epäsovussa kävi pian selväksi, että Junta ei kyennyt luomaan yhtenäisyyttä näin hajanaiselle koalitiolle saati luomaan uutta valtiota republikaanisen koneiston edessä. Tällä komitealla, jossa kapinan sotilasjohtajat päättivät tasavertaisesti kaikkien siviilien poissulkemisen jälkeen, ei ollut riittävää toimivaltaa, jotta se olisi voinut lopettaa sen maantieteellisesti hajallaan olevien jäsenten tosiasiallisen itsenäisyyden, joista kukin toimi aseellisesti valloittamiensa alueiden ehdottomana herrana. Todellisen sopimuksen puuttuessa he olivat 26. heinäkuuta 1936 tyytyneet antamaan puheenjohtajuuden vanhimmalle jäsenelleen, kenraali Cabanellasille.

Syyskuun 4. päivänä 1936 muodostettiin kansanrintaman ensimmäinen yhtenäinen hallitus, jonka puheenjohtajana toimi sosialisti Francisco Largo Caballero ja johon liittyi kaksi kuukautta myöhemmin neljä anarkosyndikalistien edustajaa. Syyskuun puolivälissä tämä hallitus alkoi perustaa uutta, keskitettyä ja kurinalaista tasavaltalaisarmeijaa. Ensimmäiset neuvostoliittolaiset aseet saapuivat lokakuun alussa, samoin kuin suuri joukko neuvostoliittolaisia sotilasneuvonantajia, satoja lentomiehiä ja panssarivaununkuljettajia, joihin pian liittyivät myös kansainväliset prikaatit.

Tänä päivänä Franco päätti viivyttää Madridiin marssia ja ohjata joukkonsa Toledoon vapauttamaan Alcázarin. Alcázar vapautettiin 27. syyskuuta, ja Cáceresissa järjestettiin mielenosoitus Francon kunniaksi. Seuraavana päivänä, 28. syyskuuta, Salamancassa pidettiin uusi Juntan kokous, jossa päätettiin yhden komentajan toimivaltuuksista, ja Kindelán toi mukanaan luonnoksen hänen ja Nicolásin edellisenä päivänä laatimasta asetuksesta, jonka mukaan Franco nimitettäisiin asevoimien ylipäälliköksi (Generalísimo), jolla olisi valtuudet, joihin sisältyisi myös valtionpäämiehen valtuudet ”niin kauan kuin sota kestää”. Koska muut juntan jäsenet eivät halunneet hyväksyä ajatusta sotilasjohdon ja poliittisen vallan yhdistämisestä yhdelle henkilölle, Kindelán ehdotti lounastaukoa, jonka aikana hän ja Yagüe lobasivat muita neuvoston jäseniä tukemaan ehdotusta. Kun kokous jatkui, kaikki muut paitsi Cabanellas ja Mola hyväksyivät ehdotuksen varauksin, ja neuvosto sai tehtäväkseen laatia lopullisen asetuksen. Poistuessaan kokouksesta Franco totesi, että ”tämä on elämäni tärkein hetki”.

Yanguas Messían laatiman asetuksen ensimmäisessä kohdassa todettiin, että ”Junta de De Defensa Nacionalin tekemän sopimuksen mukaisesti hänen ylhäisyytensä kenraalimajuri don Francisco Franco Bahamonde nimitettiin Espanjan valtion hallituksen päämieheksi, joka ottaa hoitaakseen kaikki uuden valtion valtuudet”. Vaikka Kindelánin ehdotuksessa oli oletettu, että nimitys olisi voimassa vain sodan ajan, tätä rajoitusta ei säilytetty lopulta hyväksytyssä asetuksessa. Ramón Garriga, joka myöhemmin kuului Francon lehdistöpalveluun Burgosissa, väitti, että Franco luki asetusluonnokseen maininnan siitä, että hän olisi Espanjan valtion hallituksen päämies vain väliaikaisesti ”niin kauan kuin sota kestää”, ja että hän yliviivasi sen ennen kuin toimitti sen Cabanellasille allekirjoitettavaksi.

Cabanellasin lopulta 30. syyskuuta 1936 antamassa asetuksessa Franco julistettiin ”Espanjan valtion hallituksen päämieheksi” ilman lauseketta, jonka mukaan hänen valtuuksiaan olisi rajoitettu sodan keston ajaksi. Tämän laiminlyönnin ansiosta Francon oli määrä ottaa itselleen sekä laajuudeltaan että kestoltaan rajoittamaton valta. Asetuksella myös demilitarisoitiin valtaa ja luotiin käytännössä tekninen komitea, jonka jäsenet olivat enimmäkseen vähäisiä siviilejä, joita pyydettiin toimimaan ministereinä. Mola katsoi, että nämä toimenpiteet olivat hätätoimenpiteitä, joita sovellettaisiin vain sodan ajan, minkä jälkeen palattaisiin alkuperäiseen suunnitelmaan eli poliittiseen prosessiin, johon sisältyisi kansallinen kansanäänestys, jossa Espanjan tuleva hallinto määräytyisi huolellisen valvonnan alaisena. Juntan jäsenet eivät suunnitelleet pysyvän poliittisen diktatuurin perustamista yhden miehen toimesta. On oireellista, että Franco alkoi kutsua itseään ”valtionpäämieheksi”, vaikka hänet oli nimitetty vain ”hallituksen päämieheksi”. Seuraavana päivänä Francon tiedotusvälineet julkaisivat uutisen, että hänet oli nimitetty ”valtionpäämieheksi”, ja samana päivänä Franco allekirjoitti ensimmäisen määräyksensä ”valtionpäämiehenä”.

Francon virkaanasettaminen valtionpäämieheksi tapahtui 1. lokakuuta 1936 Burgosissa, ja sitä juhlittiin suurella prameudella Saksan, Italian ja Portugalin edustajien läsnä ollessa. Generalísimo julisti tässä yhteydessä: ”Hyvät kenraalit ja Juntan päälliköt, voitte olla ylpeitä, olette vastaanottaneet hajonneen Espanjan ja luovutatte minulle Espanjan, joka on yhdistynyt yksimieliseen ja mahtavaan ihanteeseen. Voitto on meidän puolellamme”; ja taas: ”Käteni on luja, ranteeni ei vapise, ja pyrin nostamaan Espanjan sille kuuluvalle paikalle, joka sille kuuluu sen historian ja menneiden aikojen perusteella”. Vaikka hän hahmotteli tässä puheessaan huonosti tunnistettua järjestelmää, joka oli melko samanlainen kuin nykyiset totalitaariset järjestelmät, ja teki selväksi, ettei hän ajatellut rajoitettua toimikautta, vasta sisällissodan aikana hänen pyrkimyksensä elinikäiseksi diktaattoriksi paljastui, kun Franco paljasti enimmäkseen epäilemättömät poliittiset halunsa.

Siitä lähtien myös hänen uskonnollinen intohimonsa oli voimistunut, ja hän kävi päivittäin varhain aamulla messussa virka-asuntonsa kappelissa; joinakin iltapäivinä hän lausui rukousnauhaa vaimonsa rinnalla; ja lopulta hänellä oli siitä lähtien henkilökohtainen rippi-isä. Ei ole epäilystäkään siitä, etteikö hän olisi ollut katolilainen, vaikka hänen julkinen ilmaisunsa nuorena upseerina olikin ollut vähäistä. Sisällissota johti hänet intensiiviseen uskonnonharjoittamiseen, mikä ei ollut irrallaan hänen alkaneesta kohtalonomaisuudestaan. Uskonnon käsitteen oli määrä olla kansakunnan käsitteen ohella kansallisen liikkeen tärkein moraalinen tuki; hänen uuden valtionsa oli määrä olla tunnustuksellinen. Kristinuskon puolesta käytävän taistelun – ”ristiretken” – ulottuvuus ei lakkaa palvelemasta sitä. Andrée Bachoud selittää:

”Se oli tae identiteetistä, jonka monet espanjalaiset pelkäsivät menettävänsä. On totta, että alkuaikoina hän käytti espanjalaiseen tapaan sovitettua uusfasistista fraseologiaa, mutta suurin osa hänen seuraajistaan tunnistaa itsensä muinaisen rituaalin palauttamisessa. Hänen puheistaan käy ilmi, että hän on luonnollisesti samalla tasolla kuin arkaaisen, luovan ja symbolisen oikeiston syntaksi, joka on sopusoinnussa sellaisen sosiologisen ryhmittymän poliittisen mielikuvituksen kanssa, joka ei ole sopusoinnussa sen kanssa, mitä voidaan kutsua tämän hetken ”nykyaikaisuudeksi”. Hänen mukautumisensa suureen osaan ympäristöään on yksi hänen menestyksensä avaimista, ja tuen osoitukset vahvistavat epäilemättä hänen käsitystään siitä, että hänet on nimetty täyttämään korkeampaa tehtävää.

Niinpä kaikki kansanrintaman vallankumouksen uhkaamat espanjalaiset monarkistisista aristokraateista pohjoisten maakuntien keskiluokkaan ja katolisiin pienviljelijöihin liittyivät Francon ympärille, joka oli heidän johtajansa epätoivoisessa selviytymistaistelussa. Kansallismieliset panivat liikkeelle laajan oikeistolaisen vastavallankumouksen, joka ilmeni ennennäkemättömänä kulttuurisena ja hengellisenä uustraditionalismina. Kouluista ja kirjastoista poistettiin vasemmistoradikalismin lisäksi myös lähes kaikki liberaalit vaikutteet, ja espanjalainen perinne vahvistettiin sellaisen kansakunnan kompassiksi, jonka sanottiin eksyneen Ranskan vallankumouksen ja liberalismin periaatteiden noudattamisesta.

Vaikka hän myönsi alaisilleen huomattavan itsemääräämisoikeuden, hän käytti alusta alkaen täyttä henkilökohtaista valtaa ja tiukkaa auktoriteettia kaikkiin sotilaskomentajiin, niin että jotkut häntä äänestäneet olivat yllättyneitä hänen etäisestä ja persoonattomasta käytöksestään ja hänen toimivaltansa laajuudesta. Ryhmien ja puolueiden poliittinen toiminta lakkasi kansallisella vyöhykkeellä; kaikki vasemmistojärjestöt kiellettiin sotatilalain nojalla konfliktin alusta alkaen, ja Gil-Robles määräsi 7. lokakuuta 1936 päivätyllä kirjeellä, viikko Francon vallankaappauksen jälkeen, kaikki CEDA:n ja sen miliisien jäsenet alistumaan kokonaan sotilaalliseen komentoon. Ainoastaan falangistit ja karlistit säilyttivät itsenäisyytensä uuden vallan suhteen, mutta kun karlistit yrittivät joulukuussa avata oman itsenäisen upseerikoulunsa, Franco sulki sen välittömästi ja lähetti karlistijohtaja Manuel Fal Conden maanpakoon. Toisaalta, vaikka falangisteilla sallittiin jonkin aikaa kaksi sotilaskoulua, Franco huolehti siitä, että kaikki miliisit yhdistettiin yhden säännöllisen komennon alaisuuteen. Niille muutamille sotilasjohtajille, jotka olivat pyytäneet häntä kehottamaan Francoa ottamaan käyttöön kollegiaalisemman hallintojärjestelmän, Mola vastasi, että hänelle oli tärkeintä voittaa sota ja että silloin ei ollut tarpeen vaarantaa yhtenäisyyttä.

Salamancassa Francolla oli kätyri Lorenzo Martínez Fuset, jonka tehtävänä oli tuhota kaikki, mikä saattoi vahingoittaa Francon järjestystä, nimittäin vapaamuurarit, liberaalit, anarkistit, republikaanit, sosialistit tai kommunistit, ja tällä keinolla hän sai aikaan suuren määrän Falangelle liittymisiä ja värväyksiä. Andrée Bachoud toteaa, että Franco ”nautti näennäisen hyväntahtoisen patriarkan roolista, joka harjoitti jatkuvasti jakavaa oikeutta, mutta jonka hän yhdisti häikäilemättömän sortotoiminnan todellisuuteen”.

Franco lähetti Hitlerille ja Rudolf Hessille sähkeitä, joissa hän ilmoitti heille virkaanastujaisistaan sydämelliseen sävyyn. Hitler vastasi saksalaisen diplomaatin Du Moulin-Eckartin välityksellä, joka tarjosi Francon kanssa 6. lokakuuta pidetyssä tapaamisessa tälle Saksan tukea, mutta lykkäsi kapinallishallituksen tunnustamista Madridin odotettuun valtaukseen asti. Du Moulin ilmoitti Berliinin viranomaisille Francon asenteesta: ”Ystävällisyys, jolla Franco ilmaisi kunnioituksensa Führeriä ja liittokansleria kohtaan, myötätuntonsa Saksaa kohtaan sekä saamani herkkä ja lämmin vastaanotto eivät jätä epäilystäkään hänen vilpittömästä asenteestaan meitä kohtaan.

Ramón, joka piti säännöllisesti yhteyttä Nicolásiin, oli syyskuun puolivälissä 1936, kaksi viikkoa ennen kuin hänen veljestään tuli kenraalimarsalkka, päättänyt irrottautua tasavaltalaisvyöhykkeestä. Kun Ramón ilmoittautui Salamancassa 6. lokakuuta 1936, Franco antoi hänelle anteeksi kaikki hänen aiemmat poliittiset syntinsä ja suojellakseen häntä mahdollisilta kostotoimilta palautti hänet takaisin perheryhmään ja määräsi nopeutetun oikeudenkäynnin, josta Ramón selvisi syyttömänä 23. marraskuuta. Kuukauden lopussa Franco teki hänestä everstiluutnantin ja nimitti hänet Mallorcan tärkeän lentotukikohdan johtajaksi. Kindelán, jolle ei ollut ilmoitettu tästä, lähetti 26. marraskuuta Francolle luultavasti vihaisimman kirjeen, jonka hän oli koskaan saanut alaiseltaan. Ramón asettui kapinallisten asialle ja ansaitsi kollegoidensa kunnioituksen sitoutumisellaan ja ammatillisella pätevyydellään ja ennen kaikkea esimerkillään, sillä hän johti henkilökohtaisesti monia operaatioita ja suoritti 51 pommitusta Valencian, Alicanten ja Barcelonan tasavaltalaiskaupunkeihin. Hän kuoli lento-onnettomuudessa 28. lokakuuta 1938.

Francon asema vahvistui entisestään sen jälkeen, kun tasavaltalaiset teloittivat José Antonio Primo de Riveran Alicantessa 20. marraskuuta 1936, mikä toi Falangen Francon piiriin. Samoihin aikoihin Franco perusti henkilökohtaista suojeluaan varten mahtipontisen maurilaiskaartin.

Lue myös, historia-fi – Aleksandrian kirjasto

Francon vallan vakiinnuttaminen ja yhden puolueen perustaminen (huhtikuu 1937).

Hallintonsa ensimmäisinä kuukausina Franco keskittyi sotilasasioihin ja diplomaattisiin suhteisiin. Poliittinen toiminta kiellettiin, ja kaikki oikeistovoimat tukivat uutta hallintoa. Ainoastaan Falange jatkoi julistustyötä, mutta se varoi sekaantumasta sotilashallintoon. Huhtikuusta 1937 alkaen Franco ryhtyi vahvistamaan poliittista asemaansa Salamancaan 20. helmikuuta 1937 saapuneen Ramón Serrano Súñerin arvokkaalla avulla. Serrano Suñer, kokenut ja taitava poliitikko, joka kykeni paljon paremmin kuin Franco ja hänen veljensä Nicolás ratkaisemaan uuden valtion rakentamiseen ja Francon tukemien hajanaisten, heterogeenisten ja toisinaan vastakkaisten voimien yhdistämiseen liittyvät ongelmat, korvasi pian Nicolásin Francon poliittisena neuvonantajana ja yritti antaa kansallismieliselle Espanjalle järjestäytyneen valtion ilmeen ottamalla mallia Mussolinin järjestelmästä. Vuonna 1937 Franco yritti ennen kaikkea tuhota sen näennäisautonomisen vallan, jota jotkut hänen sotilaskollegoistaan vielä käyttivät eri alueilla, erityisesti Sevillassa ja Andalusiassa, jotka olivat olleet kuukausien ajan Queipo de Llanon hyväntahtoisuuden alaisia. Hänen oli myös pidettävä äärioikeistolaisten järjestöjen ja karlistien miliisit kurissa ja integroitava ne armeijaan. Vasta kun nämä sisäiset toimet oli saatu päätökseen, Franco saattoi toteuttaa hallituksensa toimet, erityisesti antamalla 31. tammikuuta 1938 orgaanisen lain, jolla lopetettiin teknisen juntan tehtävät ja organisoitiin se uudelleen hallitukseksi, joka koostui klassisista ministeriöistä.

Francon toinen suuri poliittinen vallankaappaus oli yhden ainoan puolueen määrääminen ja Guy Hermet”n sanoin ”vallankaappaus vallankaappauksen sisällä”. Tasavallan vastainen koalitio käsitti hyvin erilaisia ja toisinaan vastakkaisia pyrkimyksiä: monarkistit (jotka odottivat Bourbon-dynastian palauttamista), CEDA (tuolloin vielä oikeistolainen tasavaltalaisliike) ja Falange (hallitseva puolue, jolla oli 240 000 taistelijaa vuonna 1937). Useimmat näkivät Francon kauden väliaikaisena, parhaimmillaan regentuurina sodan loppuun asti.

Aluksi Franco yritti perustaa CEDA:n pohjalta samanlaisen poliittisen puolueen kuin diktaattori Primo de Riveran perustama puolue, mutta joidenkin falangistien ja karlistien, joiden liikkeet olivat saaneet huomattavaa valtaa kansannousun jälkeen, vastahakoisuus sai hänet luopumaan ja muuttamaan strategiaansa. Yleisesti ottaen Falange poikkesi huomattavasti taantumuksellisesta ajattelusta, joka hallitsi kansallista Espanjaa, erityisesti uskonnollisissa asioissa, ja monet Falanget julistivat suoranaista vihamielisyyttä vakiintunutta katolilaisuutta ja klassisen tyylin armeijaa kohtaan. Koska falangistit kuitenkin ymmärsivät, että olosuhteiden logiikka vaati siirtymistä kohti suurta uutta poliittista organisaatiota, he alkoivat helmikuussa 1937 neuvotella ehdoista, jotka mahdollistaisivat mahdollisen fuusion karlistien kanssa. Jälkimmäiset olivat kuitenkin ääritraditionalistisia katolilaisia ja suhtautuivat hyvin epäilevästi fasismiin, eikä hyväksyttävää fuusiosopimusta saatu aikaan.

Serrano Suñer ehdotti, että luotaisiin eräänlainen institutionalisoitu vastine italialaiselle fasismille, joka olisi kuitenkin italialaista ideologiaa vahvemmin juurtunut katolilaisuuteen. Tämä tarkoitti valtiollisen poliittisen puolueen perustamista Falangen päävoiman pohjalta, sillä Serrano Suñerin mukaan ”karlisti kärsi tietystä poliittisesta passiivisuudesta; toisaalta suuri osa sen opista sisältyi Falangen ajatteluun, ja Falangella oli sosiaalinen ja vallankumouksellinen sisältö, jonka avulla kansallismielinen Espanja pystyi omaksumaan Punaisen Espanjan ideologisesti, mikä on suuri tavoitteemme ja velvollisuutemme”. Tämän uusfasistisen järjestelmän luomiseksi Serrano Suñer pyrki järjestämään kansallismielisen leirin ristiriitaisten pyrkimysten magman ja sulauttamaan sen yhteen puolueeseen Francon johdolla, mikä mahdollistaisi ”todella uuden” valtion luomisen, joka poikkeaisi aiemmista rakenteista, säilyttäen samalla puoluetasapainon ja antamatta kenellekään kansallismielisen aatteen kannattajalle ensisijaista vaikutusvaltaa.

José Antonio Primo de Rivera oli vangittuna Alicanten maakunnan vankilassa. Francon ei voitu odottaa olevan erityisen innostunut José Antonion vapauttamisesta, sillä hänestä olisi todennäköisesti tullut poliittinen kilpailija, mutta hän ei myöskään voinut torjua falangistien vaatimuksia. Hän antoi heille keinot ja huomattavan määrän rahaa, jotta he voisivat yrittää lahjoa republikaanien vankilanvartijoita. Paul Preston olettaa, että Franco viivytteli vapaaehtoisesti Mayalden ja Romanonesin kreivien Leon Blumin kanssa toteuttamia toimia José Antonion armahduksen saamiseksi, ja huomauttaa, että José Antonion teloitus marraskuussa 1936 palveli Francoa, joka oli eniten kiinnostunut käyttämään Falangea poliittisena välineenä, mutta jota hän ei olisi voinut johtajansa läsnä ollessa manipuloida mielensä mukaan.

Ainoa todellinen este tällaisen Francon kannattajapuolueen muodostamiselle oli kuitenkin edelleen Falange. Falange oli kasvanut valtavasti, mutta se vaikutti haavoittuvalta, sillä vasemmiston sortotoimet olivat murhanneet sen tärkeimmät johtajat, ja sen elossa olevat johtajat, mukaan lukien uusi johtaja Manuel Hedilla, olivat arvovallan, lahjakkuuden, selkeiden ajatusten ja johtamiskyvyn puutteessa ja jakautuneet pieniin ryhmittymiin. Veljensä Nicolásin ja komentaja Dovalin avulla hän otti Falangen haltuunsa kymmenessä päivässä: ensinnäkin ohjaamalla Hedillaa etänä Aznar-Dávila-Garcerán-ryhmää vastaan, joka syytti Hedillaa Francon myymisestä, ja toiseksi sysäämällä voitokkaan Hedillan alisteiseen asemaan; Jälkimmäinen kapinoi 23. huhtikuuta 1937, hänet pidätettiin 25. huhtikuuta Dovalin ja hänen yksikkönsä järjestämän manipuloinnin tuloksena, ja tilapäinen sotilastuomioistuin tuomitsi hänet salaliitosta ja Francon murhayrityksestä, ja hänet tuomittiin kuolemaan 29. huhtikuuta, minkä jälkeen hänet armahdettiin Saksan suurlähettilään väliintulon jälkeen ja Serrano Suñerin painostuksesta, mutta hänet purettiin poliittisesti; ja samanaikaisesti Primo de Riveran klaani, joka suhtautui hyvin vastahakoisesti ajatukseen Falangen alistamisesta Francon alaisuuteen, syrjäytyi.

Serrano Suñerin viimeistelemällä ja 19. huhtikuuta 1937 radiossa julkistetulla poliittisen yhdistymisen asetuksella perustettiin yksi puolue nimeltä Falange Española Tradicionalista y de las Juntas de Ofensiva Nacional-Sindicalista, lyhennettynä PET y de las JONS. Traditionalistit tai karlistit, falangistit ja muut uusfasistit muodostivat nyt kokonaisuuden, joka oli hallituksen päämiehen tiukassa valvonnassa. Caudillon, joka oli jo koristellut valtaansa tietyllä kansainvälisellä legitimiteetillä ja varustanut sen sopivalla hallinnollisella tehokkuudella, tehtäväksi jäi koristella hallintoaan legitimiteetillä, joka perustui hänen omiin tarpeisiinsa räätälöityyn ideologiseen perustaan; Guy Hermet”n mukaan ratkaisu oli yksi ainoa puolue, ”jolla ei ollut selkeää oppia, kokoelma ristiriitaisia suuntauksia, jotka kumosivat toisensa, tarpeeksi voimaton rauhoittaakseen katolilaisia, mutta tarpeeksi päällystetty totalitaristisella sanahelinällä miellyttääkseen nuoria äärioikeistolaisia sekä saksalaisia ja italialaisia kansallisvaltion suojelijoita”. Vaikka uusi virallinen puolue, joka oli ainoa hyväksytty puolue, ja valtio hyväksyivät Falangen fasistisen opin 26 kohtaa uskontunnustuksekseen, Franco korosti, että kyseessä ei ollut lopullinen, ehdoton ja muuttumaton ohjelma, vaan että sitä voitiin muuttaa tulevaisuudessa. Uusi rakenne ei sulkenut pois mahdollista monarkian palauttamista. Kaikki muut poliittiset järjestöt lakkautettiin, ja niiden jäsenten odotettiin liittyvän FET y de las JONS -järjestöön Francon johdolla, joka nimitti itsensä kansalliseksi johtajaksi. Järjestöllä olisi pääsihteeri, poliittinen komitea toimeenpanevana elimenä ja laajempi kansallinen neuvosto, jonka 50 jäsentä Franco valitsi Serrano Suñerin avustuksella eri suuntausten hienovaraisen sekoituksen mukaan.

Toisin kuin fasistisessa Italiassa tai natsi-Saksassa, Guy Hermet huomauttaa, ”Espanjan yksipuolueesta tuli diktatuurivaltiolle alisteinen lisäke sen sijaan, että se olisi hallinnut sitä kuin isäntä. Francon hallinto ei koskaan ollut käytännössä totalitaarinen”; ”vaikka Caudillo katsoi tarpeelliseksi imarrella saksalaisia ja italialaisia liittolaisiaan perustamalla valtansa fasistityyliseen puolueeseen, hän suhtautui syvällä sisimmässään vihamielisesti falangistien pseudokumouksellisiin impulsseihin”. Lisäksi hyvä yhteiskunta piti Falangea mauttomana ja suosittuna, eikä se olisi hyväksynyt, että diktatuuri tekisi siitä ainoan espanjalaisille tarjotun johtajarakenteen. Yhtenäinen puolue olisi näin ollen puolifasistinen, eikä pelkkä jäljitelmä Italian puolueesta tai muusta ulkomaisesta mallista. Vaikka Franco ilmoitti haluavansa perustaa ”totalitaarisen valtion”, hänen käyttämänsä malli oli kuitenkin 1400-luvun katolilaisten kuninkaiden poliittinen rakenne, mikä osoittaa, että Francon mielessä ei ollut kaikkien instituutioiden absoluuttisen valvonnan järjestelmä eli todellinen totalitarismi vaan sotilaallinen ja autoritaarinen valtio, joka hallitsisi kaikkia julkisia aloja mutta sallisi rajoitetun ja traditionalistisen puolipluralismin. Jos Franco yhden ainoan puolueen perustamisen ja sitä seuranneen kaiken opillisen puheen takavarikoinnin ansiosta pääsi valtionpäämiehen asemaan, joka vastasi Führerin tai Ducen asemaa, ja jos hänellä oli yhtä voimakas taistelumilitia, tämä saavutettiin vesittämällä fasistinen puhe, jota täydennettiin konservatiivisuudella ja perinteisellä klerikalismilla. Uuden FET:n tehtävänä oli sen omien sanojen mukaan ”liittää mukaan suuri joukko sitoutumattomia”, minkä vuoksi kaikki opillinen jäykkyys oli haitallista. Kuukausi poliittisen yhdistymisen jälkeen hänen oli vakuutettava katoliset piispat siitä, että FET ei levittäisi ”natsi-ajatuksia”, mikä oli heidän päähuolensa.

Yhdistymisasetuksen allekirjoitustilaisuudessa Franco piti kuuluisan puheensa kansallisesta jälleenrakentamisesta, jossa hän kertoi väestölle hallitusmuodosta, jonka hän aikoi perustaa sodan jälkeen. Diktatuurin propagandamedia toisti tätä puhetta vuosien mittaan useita kertoja.

”Totalitaarinen valtio yhdenmukaistaa Espanjassa maan kaikkien voimavarojen ja energioiden toiminnan, jonka sisällä ja kansallisessa yhtenäisyydessä työ – jota pidetään vähiten laillisena kaikista velvollisuuksista, joita voi kiertää – on kansan tahdon ainoa edustaja. Ja sen ansiosta Espanjan kansan aito tunne voi ilmetä niiden luonnollisten elinten kautta, jotka perheen, kunnan, yhdistyksen ja yrityksen kaltaisten luonnollisten elinten avulla saavat korkeimman ihanteemme kiteytymään todellisuuteen.

– Francisco Franco

Phalangistit ja karlistit eivät suhtautuneet yhdistymiseen myönteisesti, mutta kun otetaan huomioon poikkeuksellinen tilanne, jossa vallitsi täydellinen sisällissota, valtaosa hyväksyi kuitenkin Francon vallan käyttöönoton lukuun ottamatta Hedillaa ja pientä vaikutusvaltaisten falangistien ryhmää, jotka sallivat itselleen mahdollisuuden ilmaista varauksensa. Myöskään armeijan korkeat upseerit, joista vain harvat olivat falangisteja ja jotka pitivät itseään kansallisen liikkeen todellisen hengen säilyttäjinä, eivät olleet tyytyväisiä tähän uudistukseen, vaan he olivat uppoutuneet sotatehtäviinsä. Kukaan kansallisessa leirissä ei uskaltanut ilmaista epäilyksiään, koska pelkäsi vaarantavansa voiton etenemisen, ja näin sodan pitkittyminen palveli Francon suunnitelmia.

Francon toiminta ensimmäisenä hallitusvuotenaan osoitti itsevaltiaan, jota kukaan ei ollut siihen asti epäillyt. Hallitusta ja ulkopolitiikkaa koskevat päätökset tehtiin Salamancassa ja perheessä. Lainmukaisia muotoja annettiin muun muassa pikateloituksille, vankeusrangaistuksille ja epäilyttävien virkamiesten erottamisille. Hallitus perusti Salamancaan myös kulttuuri- ja propagandatoimiston vastapainoksi länsimaisten älymystön edustajien sitoutumiselle tasavaltaan, mutta tämä yritys epäonnistui.

Franco erotti Espanjan kruununperillisen, mutta varoi loukkaamasta häntä tukevia monarkisteja: kun Johannes Bourbon halusi 12. tammikuuta 1937 liittyä uudelleen liikkeeseen ryhtymällä merivoimien komentajaksi, Franco pidätti hänet diplomaattisesti rajalla perustellen, että kruununperillisen oli parempi olla ottamatta osaa sotaan ja että ei ollut suotavaa asettaa häntä vaaraan. Myöhemmin hän perusteli suhtautumistaan sanomalla: ”Minun on ensin luotava kansakunta; sitten päätämme, onko hyvä idea nimittää kuningas”; tämä oli sekä epämääräinen tae monarkian palauttamisesta tulevaisuudessa että epämääräinen tae siitä, että prinssillä ei olisi mitään mahdollisuutta saada minkäänlaista tunnustusta kansakunnalta.

Vuonna 1937 Franco oli valtion ehdoton johtaja, joka määritteli kaikki sen toiminnan rakenteet ja hallitsi kaikkia poliittisen elämän rattaita. Hän oli luonut rituaalin, joka institutionalisoi ja pyhitti hänen valtansa; 18. heinäkuuta, tasavallan vastaisen kansannousun vuosipäivä, ja 1. lokakuuta, jolloin hänestä tehtiin Caudillo, julistettiin kansallisiksi juhlapäiviksi. Alle vuosi sisällissodan alkamisen jälkeen Francon järjestelmä oli siis jo toiminnassa perinteeseen ja uskontoon perustuvana totalitarismina, jonka oletettiin heijastavan hänen puolellaan olevan kansan suuren enemmistön pyrkimyksiä. Francoa yritettiin saada omaksumaan Italian poliittisen mallin muunnelma, ja hänelle annettiin tätä koskevia neuvoja, mutta tämä johti vain siihen, että Espanjan hallinto oli kansallisesti ainutlaatuinen ja että olisi virhe pakottaa se.

Tällä välin Franco oli asettunut asumaan Burgosiin, Palacio de la Islaan, ja pian hänen jälkeensä tulivat Serrano Suñer ja muut Carmen Polon lähisukulaiset. Francon perhe omaksui maakunnallisen elämäntyylin, ja vierailijat olivat hämmästyneitä tämän heimoryhmän ”täysihoitolan” tyylistä. Virallisissa juhlallisuuksissa hallinnon provinssimaisuus oli vielä selvempää, ja sen rituaalit koostuivat massoista, juhlista ja paisutetuista puheista.

Vuosien 1937 ja 1938 välillä sisällissodassa alkoi uuvutussota, jossa kansallismieliset joukot saivat vähitellen etumatkaa. Kesäkuun 3. päivänä 1937 kenraali Mola, joka oli ehkä ainoa poliittinen kilpailija ylimmässä johdossa, joka pystyi tasapainottamaan Caudillon vaikutusvaltaa, kuoli lento-onnettomuudessa, mikä vahvisti entisestään Francon asemaa liikkeen kiistattomana johtajana. Saksan Salamancan suurlähettilään, saksalaisen kenraalin Wilhelm Faupelin mukaan ”Generalísimo tuntee epäilemättä helpotusta kenraali Molan kuolemasta”, mutta Molan avustajat eivät löytäneet todisteita siitä, että hänen kuolemansa olisi ollut jokin muu kuin kohtalokas onnettomuus. Pohjoisen komento siirtyisi sitten kenraali Dávilalle, joka oli tullut ehdottoman lojaaliksi Francolle. Hitler kommentoi: ”Todellinen tragedia Espanjalle oli Molan kuolema; hän oli todellinen aivoriihi, todellinen johtaja”. Franco nousi huipulle kuin Pontius Pilatus uskontunnustuksessa.

Lue myös, historia-fi – Nathuram Godse

Kirkon takuu

Caudillo onnistui saamaan Espanjan kirkon ehdottoman tuen ja voittamaan Vatikaanin aluksi osoittaman vastahakoisuuden, kunnes hän sai myös sen tuen. Franco oli ylpeä saadessaan paavilta sähkeen voittopäivänä. Kun otettiin huomioon, että katoliset tunteet lisääntyivät kansallismielisen vyöhykkeen johtajien ja väestön keskuudessa, Franco joutui vakaumuksesta tai strategisesti etsimään ensisijaisesti Pius XI:n ja ennen kaikkea silloisen, Pyhän istuimen ulkopolitiikkaa määrittäneen kardinaali Pacellin, kardinaali-ulkoministerin, tukea.

Kirkko pelkäsi kuitenkin aluksi saksalaistyyppistä ajautumista, mutta Espanjan papiston enemmistö oli alusta alkaen antanut moraalista tukea kapinallisille sotilaille, ja piispat olivat sittemmin vahvistaneet taistelun pyhyyden tekemällä siitä ”ristiretken”. Joulukuun 29. päivänä 1936 Franco ja arkkipiispa Isidro Gomá pääsivät kuusikohtaiseen sopimukseen, jossa taattiin täydellinen vapaus kaikelle papiston toiminnalle ja sovittiin, että vältetään vastavuoroinen sekaantuminen kirkon ja valtion asioihin. Vanhoja julkisia tukia ei palautettu välittömästi, mutta monia toimenpiteitä toteutettiin katolisten kulttuuri- ja koulutusmääräysten täytäntöönpanemiseksi, ja kaiken tulevan Espanjan lainsäädännön oli oltava sopusoinnussa katolisen opin kanssa. Franco palautti kirkolle sen tasavaltalaisuutta edeltävät oikeudet ja ryhtyi jälleenrakentamaan tuhoutuneita uskonnollisia rakennuksia. Ainoa kirkonvastainen huomautus tuli Falangen radikaaleimmalta ryhmältä.

Lopulta hänen hallintonsa sai kirkon hyväksynnän kardinaali Gomán kirjoittamalla kollektiivisella pastoraalikirjeellä ”Koko maailman piispoille”, jonka allekirjoittivat kaikki piispat viittä lukuun ottamatta (lukuun ottamatta niitä, jotka oli murhattu tasavallan alueella) ja joka julkaistiin Vatikaanin hyväksynnällä 1. heinäkuuta 1937. Asiakirjassa, jossa Espanjan kirkon prelaattien kanta esitettiin yksityiskohtaisesti, tunnustettiin kansallismielisten taistelun laillisuus, mutta varauduttiin kuitenkin hyväksymään Francon hallinnon omaksuma erityinen muoto. Jos se vaaransi kirkon Espanjassa vuosikymmeniksi, tämä teksti on myös osoitus erimielisyyksistä, joita sisällissodan pyhitys oli alkanut aiheuttaa katolilaisten keskuudessa, sillä jotkut piispat olivat pidättäytyneet allekirjoittamasta sitä, ja on viitteitä siitä, että Pius XI ei pitänyt siitä. Merkillepantavaa on, että ensimmäinen varsinainen hallitus valmisteli työelämän peruskirjan kuulematta piispainkokousta, ja saman vuoden huhtikuun 21. päivänä annetulla asetuksella määrättiin ammattiyhdistysten yhdistymisestä, joka koski myös katolisia ammattiyhdistyksiä.

Kardinaali Gomá julkaisi 23. marraskuuta pastoraalikirjeen, jossa hän rinnasti kansallismielisen aatteen katolilaisuuden puolustamiseen kommunismia ja vapaamuurariutta vastaan, ja lähti sen jälkeen Euroopan-kiertueelle vakuuttamaan katolista maailmaa. Pius XII lähetti sitten Francolle apostolisen siunauksensa, jossa hän vahvisti Francon täydellisen henkilökohtaisen samaistumisen kirkkoon ja vahvisti kardinaali Gomán Pyhän istuimen viralliseksi edustajaksi. Tämä paavin hyväksyntä avasi kolmannen tien fasismin ja kommunismin välille, lännen ja kristinuskon arvojen puolustamisen, ja sai Francon tuen länsimaisten demokratioiden katolilaisten keskuudessa. Andrée Bachoud huomauttaa kuitenkin yleisemmin, että suosimalla näennäisesti kolmea suurta ilmoitettua uskontoa Franco toimi vallitsevien ideologioiden vastaisesti, mutta myös ”hänen suhtautumisensa Marokon juutalaisiin, sodan aikana sefardijuutalaisille annettu apu ja sen jälkeen arabimaailmaan ja islamiin kohdistetut ponnistelut osoittavat, että hän pyrki ankkuroitumaan historiattomaan tilaan ja vahvistamaan sellaisen uskonnollisen hengellisyyden pysyvyyttä, joka tekee kaikista poliittisista kannanotoista ehdollisia ja banaaleja”.

Kirkko myönsi Francolle etuoikeuden astua kirkkoon ja poistua sieltä katoksen alla, pyhän olemuksen omaavana henkilönä. Málagan kukistumisen jälkeen 7. helmikuuta 1937 Franco otti pyhän Teresan oikean käden, reliikin, joka seurasi häntä koko hänen elämänsä ajan.

Lue myös, elamakerrat – Spartacus

Epäonnistunut hyökkäys Madridia vastaan

Koska Franco oli omistautunut täysin valta-asemansa lujittamiselle nimitystään seuranneiden kahden viikon aikana, hänen joukkonsa joutuivat odottamaan 18. lokakuuta 1936 asti, ennen kuin ne olivat riittävästi valmistautuneet hyökkäykseen pääkaupunkia vastaan. Lokakuun 15. päivänä Cartagenan satamaan oli alkanut saapua ensimmäisiä neuvostoliittolaisia aseita: 108 pommikonetta, 50 panssarivaunua ja 20 panssaroitua ajoneuvoa, jotka suuntasivat Madridiin, mikä asetti tasavallan armeijan hetkeksi samalle tasolle Francon joukkojen kanssa. Siitä lähtien oli tarkoitus harjoittaa uudenlaista sodankäyntiä: aiemmin afrikkalaiset joukot olivat edenneet huonosti varustettuja miliisimiehiä ja armeijaa vastaan, jonka joillakin osilla oli vain vähän sotilaskokemusta – sodankäynnin tyyppi ei eronnut siirtomaasodista, joista Franco, legioona ja alkuperäisväestön säännölliset joukot olivat saaneet pitkän kokemuksen. Neuvostoliiton asevoimien saapumisen sekä italialaisten ja saksalaisten joukkojen läsnäolon jälkeen kyseessä oli rintamasota, jossa nämä asevoimat näyttelivät johtavaa roolia. Näyttää siltä, että Franco, joka oli juuttunut Suuren sodan strategiseen maailmaan, ei kyennyt sopeutumaan tähän uuteen tilanteeseen. Marraskuun 6. päivänä Francon armeija oli Madridin edustalla valmiina lopulliseen hyökkäykseen. Samana päivänä tasavallan hallitus lähti pääkaupungista kiireesti Valenciaan, ja Francon leirissä ennustettiin, että olisi vain tuntien kysymys, milloin joukot saapuisivat Puerta del Solille, kaupungin symboliselle keskukselle.

Itse asiassa väsymys alkoi jo tuntua kansallismielisten kolonnissa, samoin kuin tarve parantaa aseistusta ja reserviä. Ampumatarvikepula saatiin ratkaistua vasta lokakuussa. Toisaalta Francon sotilastiedustelu oli heikkoa, ja on todennäköistä, että hän ei tiennyt, että tasavaltalaiset olivat perustamassa jalkaväkiprikaatteja osana uutta säännöllistä armeijaa tai että Madridin rintamalle oli pian saapumassa huomattava määrä nykyaikaisia neuvostoliittolaisia aseita ja niiden käsittelyyn tarvittavia asiantuntijoita. Franco valitsi suorimman reitin lounaasta, kun taas jotkut hänen komentajistaan, kuten Juan Yagüe, olisivat halunneet ensin suunnata pohjoiseen tai luoteeseen ja hyökätä sitten pääkaupunkiin vuorilta.

Marraskuun 8. päivänä 1936 alkoi Madridin taistelu, jossa kenraali Varelan komentama Francon armeija kohtasi everstiluutnantti Vicente Rojo Lluchin komennossa olleen heterogeenisen taistelijaryhmän. Vaikka Francon armeija onnistui ylittämään Manzanares-joen ja valloittamaan useita syrjäisiä alueita, se työnnettiin lopulta takaisin lähitaisteluissa, pääasiassa yliopistokaupungissa. Useiden lännestä tulleiden hyökkäysyritysten jälkeen ja huolimatta Condor Legionin saksalaisten lentokoneiden 12. marraskuuta alkaen antamasta tuesta Franco joutui 23. marraskuuta keskeyttämään hyökkäyksen ja tunnustamaan sen epäonnistumisen. Madridin vastarinnan ansiosta tasavalta pystyi estämään Francon etenemisen yli kahden vuoden ajan. Madridin puolustus oli kansanarmeijan ensimmäinen ja itse asiassa ainoa voitto, ja se antoi viitteitä siitä, että sisällissodasta tulisi pitkä kulutussota, mikä romutti kansallismielisten suunnitelman suhteellisen nopeasta voitosta.

Franco oli ylpeillyt liian paljon lähestyvällä voitollaan, jotta laskelmoidun tappion teesi olisi voitu hyväksyä. Tosiasia on, että tämä tappio palvelisi häntä lopulta sotilaallisesti, sillä hänen italialaiset ja saksalaiset liittolaisensa voisivat vain miettiä, että he olisivat joutuneet taistelemaan puolelta, johon he olivat osallistuneet, ja saksalaiset tyytyisivät lähettämään lisävarusteita ja italialaiset allekirjoittamaan sotilaallisen yhteistyösopimuksen, Toiseksi poliittisella tasolla, sillä tappio suosi sellaisen valtiokoneiston perustamista, joka välittömän voiton tapauksessa olisi ollut mahdoton ajatus, ja antoi Francolle aikaa katkaista kaikki viittaukset poliittiseen oppositioon ja ryhtyä puhdistuksiin; Lopulta Carlistien ja falangistien miliisit, jotka vastustivat Francon hallintaa, joutuivat yhdistymään.

Madridin tappio johti myös konfliktin lopulliseen kansainvälistymiseen. Saksalaiset olivat huolissaan siitä, miten sotilaallisia operaatioita toteutettiin, varsinkin kun Caudillo ei vaivautunut kuulemaan heitä, vaan otti käytännössä yksin vastuulleen oman alueensa poliittisen ja sotilaallisen johtamisen tukeutuen muutamiin luotettaviin neuvonantajiin. Ennen kaikkea hän pyrki luomaan rakenteita ja liittoutumia, jotka suojelisivat häntä ulkovaltojen ja hallintoa tukeneiden poliittisten puolueiden liialliselta puuttumiselta Espanjan valtion asioihin. Lokakuun loppupuolella Saksa lähetti amiraali Wilhelm Canarisin ja kenraali Hugo Sperrlen Salamancaan selvittämään syitä, miksi Franco oli vaikeuksissa Madridin valloitusyrityksissään. Tämän seurauksena Saksan sotaministeri antoi Sperrlelle tehtäväksi antaa Francon ymmärtää ”tarmokkaasti”, että hänen ”rutiininomainen ja epämääräinen” taistelutaktiikkansa esti häntä käyttämästä hyväkseen ilma- ja maaylivoimaansa, mikä saattoi vaarantaa hänen valloittamansa asemat.

Siitä lähtien Saksa lisäsi sotilaallista apuaan sillä ehdolla, jonka Franco hyväksyi, että saksalaisia joukkoja komentavat saksalaiset upseerit. Marraskuun alussa Condor Legion oli jo Espanjassa kenraali Sperrlen komennossa. Yksi sen ensimmäisistä tehtävistä Madridin piirityksen aikana oli työväenluokan asuinalueiden massiivinen pommittaminen, koska saksalaiset halusivat arvioida, millaista kauhua tällaiset pommitukset saivat aikaan väestössä, ja sillä oli rooli myös Guernican pommituksessa, jossa saksalaiset valitsivat Francon esikunnasta riippumatta tämän täysin suojaamattoman kohteen testatakseen kykynsä demoralisoida. Lisää saksalaisia joukkoja, jotka oli varustettu panssarivaunuilla, taisteluajoneuvoilla ja pommikoneilla, saapui Sevillaan, ja 26. marraskuuta 6 000 miehen, lentokoneiden, tykistön ja panssariajoneuvojen yksiköt nousivat maihin Cádizissa. Mussolini, joka myös lisäsi tukeaan, syytti Francoa viimeisimpien operaatioiden epäonnistumisesta ja nimitti 6. joulukuuta 1936 yksipuolisesti kenraali Mario Roattan kaikkien Espanjassa toimivien italialaisten asevoimien ja niiden joukkojen ylipäälliköksi, jotka saattavat tulla avuksi tulevaisuudessa.

Lue myös, historia-fi – Toinen triumviraatti

Diplomaattiset manööverit ja konfliktin kansainvälistyminen

Tänä aikana Franco pyrki ennen kaikkea muuttamaan muiden kansakuntien odottavan asenteen viralliseksi tunnustamiseksi ja erityisesti saamaan kansallismieliselle alueelle sotaa käyvän alueen aseman, mikä olisi ipso facto oikeudellinen seuraus siitä, että se tunnustettaisiin valtioksi. Marraskuun 18. päivänä 1936 Hitler ja Mussolini tunnustivat uuden Francon hallinnon Espanjan ainoaksi lailliseksi hallitukseksi. Kymmenen päivää myöhemmin Franco allekirjoitti Mussolinin kanssa salaisen sopimuksen, jossa molemmat osapuolet lupasivat keskinäistä tukea, neuvoja ja ystävyyttä ja jossa kumpikin sitoutui siihen, ettei kolmas valta koskaan sallisi kolmannen vallan käyttää mitään osaa alueestaan toista vastaan. Tämä sopimus merkitsi Italian tuen alkua, joka kasvoi sen jälkeen, vaikka Franco pyysi vain aseita ja ilmavoimia ja paheksui yhä useampien epäilyttävän laatuisten jalkaväkijoukkojen saapumista. Hitler pysytteli sivussa, koska hänellä ei ollut konkreettisia etuja tai tavoitteita alueella, toisin kuin Italialla. Vuoden 1936 lopussa Hitler totesi, että Saksan kannalta Espanjan sodan hyödyllisin puoli oli se, että se vei muiden valtojen huomion pois Saksan toiminnasta Keski-Euroopassa, ja että siksi oli toivottavaa, että konfliktia pidennettäisiin edellyttäen, että Franco selviytyisi lopulta voittajana.

Tasavalta oli puolestaan menettänyt luonnolliset ulkoiset tukijansa, jotka olivat huolissaan sen auktoriteetin heikkenemisestä murhanhimoisen hulluuden vallassa olevien fanaattisten vallankumoustaistelijoiden edessä. Syksyllä 1936 Euroopan demokratioiden kanta oli välttää riskinottoa ja antaa espanjalaisten ratkaista erimielisyytensä keskenään sillä perusteella, että Primo de Riveran kokemukset olivat osoittaneet, että fasismi ei menestynyt maassa hyvin. Ranskassa asevoimien militantit ryhmät ja osa keskiluokasta oli päättänyt vastustaa voimakeinoin kaikenlaista tukea ”punaisille”. Tasavaltalaiset, jotka demokratiat olivat näin hylänneet, joutuivat turvautumaan Neuvostoliiton tukeen ja holhoukseen, mikä auttoi Francoa, joka konservatiivisen rintaman perustamisen avulla pystyi käyttämään hyväkseen Yhdistyneen kuningaskunnan ja Ranskan kovan oikeiston asenteita ja asettumaan kommunisminvastaisen ja kristillisen maantieteellisen kokonaisuuden arkkitehdiksi. Kun Léon Blumin johtama Ranska ehdotti Britannian painostuksesta Espanjan konfliktiin puuttumattomuussopimusta valtioiden välillä, useimmat asianomaiset demokratiat olivat helpottuneita. Franco saattoi siis luottaa ystävällismielisten maiden sitoutumiseen ja vihollistensa passiivisuuteen.

Saksan ja Italian lisäksi Franco saattoi luottaa myös Pyhään istuimeen. Piispojen 1. heinäkuuta 1937 julkaistulla yhteisellä kirjeellä, jota seurasi paavin antama tunnustus hallinnolle, oli kansainvälinen vaikutus, ja vaikka se ei vakuuttanut kaikkia ulkopuolella olevia katolilaisia, se vaikutti osaltaan siihen, että heidän mieliinsä iskostui epäilyksiä ja että heidän hyväntahtoisuutensa Espanjan tasavaltalaisia kohtaan heikkeni.

Samaan aikaan Franco pyrki saamaan hallituksensa tunnustetuksi Englannissa ja Ranskassa, joiden hallituksen hän odotti vaihtuvan: ”oikeistopuolueet ovat läheisessä yhteydessä minuun, Pétain on ystävämme, ystäväni ja kunnioitettu mestarini”, hän julisti. Kesäkuusta 1937 alkaen hän ehdotti voimatasapainolla leikitellen kaikkien ulkomaisten vapaaehtoisten palauttamista kotimaahansa ja vaati vähiten sitoutuneiden maiden, Ranskan ja Ison-Britannian, puolueettomuutta sillä verukkeella, että näin hän voisi helposti voittaa vastustajansa ja ehkä myös vapautua tietyistä liittolaisistaan; näin Franco käytti hyväkseen Ranskan pelkoa siitä, että sen eteläisellä sivustalla olisi Saksan liittolainen. Näin hän moninkertaisti rauhoittelun osoituksensa demokratioille, kun taas kardinaali Pacelli vakuutti niille, että Franco kannatti ulkomaisten vapaaehtoisten vetäytymistä, oli vihamielinen Hitlerin tunkeutumista Espanjaan kohtaan ja piti kiinni maansa itsenäisyydestä.

Kun Englanti oli lähettänyt virallisen edustajan Burgosiin ja Alban herttua oli vastavuoroisesti akkreditoitu, Yhdistyneen kuningaskunnan yhteistyö Francon kanssa oli tullut kiistattomaksi. ”Franco”, kirjoitti Andrée Bachoud, ”veti lankoja kokonaisuudesta, jonka hän ilmeisesti tunsi hyvin, ja annosteli taitavasti kansallisella ja kansainvälisellä tasolla tyydytyksiä, joita hän myönsi toiselle ja toiselle”. Hänellä on kokonaisnäkemys vuorovaikutuksen eri tasoista, minkä lisäksi hän tuntee keskustelukumppaniensa syvälliset aikomukset ja rajat, joita he eivät ylitä. Hänellä on useita tiedottajia, joille hän jättää tietyn sananvapauden ja joiden päätehtävänä on täyttää keskustelukumppaniensa odotukset. Toisaalta republikaanit joutuivat edelleen kärsimään siitä, että Neuvostoliitto ei ollut halukas olemaan heidän puolellaan.

Kivihiilen myyntiä Yhdistyneelle kuningaskunnalle seurasi 9. lokakuuta 1937 asetus, jolla kumottiin kaikki ennen vuotta 1936 ulkomaalaisille myönnetyt kaivostoimiluvat, jolloin Franco sai takaisin tämän tärkeän alan hallinnan ja pystyi keräämään sotaa varten kipeästi tarvitsemaansa ulkomaanvaluuttaa laajentaen samalla kansainvälisten suhteidensa soveltamisalaa.

Lue myös, elamakerrat – Fra Angelico

Italialaiset ja saksalaiset arvostelut

Francolla ei ollut kiirettä mukauttaa uutta hallintoaan fasismin standardien mukaiseksi, ja hänen suhteensa Saksan suurlähettilääseen Wilhelm Faupeliin oli kireä, sillä tämä ärsytti häntä ”liiallisella ja usein epätoivotulla kiinnostuksellaan” Espanjan asioita kohtaan. Saksan ja Italian etuna oli pakottaa Espanjan kansallismieliset sitoutumaan omalle puolelleen osallistumalla mahdollisimman paljon heidän voittoonsa ja siten osallistumalla yhä enemmän sisällissotaan. Sota kesti yli kaiken sotilaallisen logiikan, ja epävarmuus taistelujen lopputuloksesta sai Italian ja Saksan lisäämään osallistumistaan sotaan, mikä oli vastoin osallistumattomuuskomitean sopimuksia. Samaan aikaan Franco pyrki esiintymään demokratioiden silmissä sovinnon apostolina, joka lopulta syrjäyttäisi nämä kaksi liittolaista.

Sotilaallisessa mielessä Mussolini sekä italialaiset ja saksalaiset komentajat arvostelivat Francon operaatioiden hitaudesta, mutta Caudillo ei voinut toimia toisin, koska hänen sotilasorganisaationsa ei koskaan ollut riittävän tehokas toimiakseen nopeammin ja ketterämmin. Lisäksi Espanjan sisällissodassa vihollinen ei ollut vain taistelukentällä, vaan siellä oli myös huomattava määrä vihollisväestöä. Franco ei siis voinut tyytyä iskemään vihollista yhdellä rintamalla, vaan hänen oli edettävä askel askeleelta, järjestelmällisesti ja vahvistettava jokainen eteneminen maakunta maakunnalta. Italian strategia nopean voiton aikaansaamiseksi oli siis ristiriidassa Francon strategian kanssa, joka suosi hidasta etenemistä ja alueen järjestelmällistä miehittämistä, johon liittyi välttämätön puhdistus ja saavutettujen asemien erittäin hyvä lujittaminen, sen sijaan, että vihollisjoukot olisi lyöty nopeasti, jolloin maa olisi jäänyt vastustajien saastuttamaksi. Saksalainen kenraali Wilhelm Faupel huomautti, että ”Francon sotilaskoulutus ja kokemus eivät tee hänestä sopivaa nykyisen laajuisten operaatioiden johtamiseen”, ja italialainen kenraali Mario Roatta totesi Mussolinille lähettämässään sähkeessä, että ”Francon esikunta ei ollut kykenevä organisoimaan laajamittaiseen sotaan soveltuvaa operaatiota”. Yksityisesti italialaiset hyökkäsivät sarkastisesti kenraali Francon kimppuun sotilaallisesti, mutta myös tuomitsivat kansallisella alueella harjoitetun sorron voimakkuuden, jota he pitivät epäinhimillisenä ja perusteettomana. Paul Prestonin mukaan ”Francon arvioiminen hänen kyvystään kehittää elegantti ja terävä strategia on aiheen väärin ymmärtämistä. Hän saavutti sisällissodan voiton haluamallaan tavalla ja haluamassaan aikataulussa. Enemmänkin hän saavutti voitollaan sen, mitä hän eniten kaipasi: poliittisen vallan, jonka avulla hän saattoi muokata Espanjaa omaksi kuvakseen vasemmiston vihollistensa ja oikeiston kilpailijoidensa estämättä.

Myöhemmin, tammikuussa 1937, Francon oli pakko hyväksyä yhteinen saksalais-italialainen yleisesikunta ja ottaa kymmenen italialaista ja saksalaista upseeria omaan esikuntaansa sekä omaksua sotilaalliset strategiat, jotka pääasiassa italialaiset kenraalit olivat laatineet hänelle. Franco hyväksyi vastahakoisesti kaikki nämä määräykset. Italialaisen everstiluutnantti Emilio Faldellan vaatimuksesta hän ilmoitti:

”Kaiken kaikkiaan italialaiset joukot lähetettiin tänne kysymättä lupaani. Ensinnäkin minulle kerrottiin, että vapaaehtoisten komppaniat tulisivat liittymään espanjalaisiin pataljooniin. Sitten he kysyivät minulta, voisivatko he muodostaa itsenäisiä pataljoonia omasta puolestaan, ja suostuin siihen. Sitten saapui korkea-arvoisia upseereita ja kenraaleja komentamaan heitä, ja lopulta jo muodostettuja yksiköitä alkoi saapua. Nyt haluatte pakottaa minut antamaan heille luvan taistella yhdessä kenraali Roattan alaisuudessa, vaikka suunnitelmani olivat hyvin erilaiset.

Saksalaisten ja italialaisten arvostelijoiden rinnalla oli myös espanjalaisia kenraaleja, jotka olivat hyvin lähellä häntä, Kindelán mukaan luettuna. Kaikki olivat yhtä mieltä siitä, että Franco teki ratkaisevina hetkinä päätöksiä hitaasti ja liiasta varovaisuudesta; he arvostelivat myös hänen taipumustaan ohjata joukkoja pois tärkeistä strategisista tavoitteista. Kenraali Sanjurjo oli jo muutamaa vuotta aiemmin ilmoittanut, että ”hän on kaukana Napoleonista”.

Lue myös, historia-fi – Bolševikit

Sodan jatkuminen ja kansallismieliset edistysaskeleet

Ensimmäisen puolen vuoden aikana Franco yritti säilyttää etulyöntiasemansa tukeutumalla armeijansa parhaisiin yksiköihin, Regularesiin ja Legioonaan, noin 20 000 mieheen. Kansallismieliset mobilisoivat tasavaltalaisten tapaan miliisijoukot, pääasiassa falangisteja ja karlisteja, ja 5. elokuuta 1936 he ottivat riveihinsä kaikki vuosien 1933-1935 varusmiehet; lisäksi otettiin käyttöön uusia upseerikoulutusohjelmia.

Kun Francon joukot olivat ottaneet haltuunsa tietyn alueen, ne harjoittivat ankaraa sortoa, johon jopa Saksan ja Italian liittolaiset suhtautuivat kielteisesti. Protestien seurauksena summittaiset teloitukset vaihdettiin sotaneuvoston jälkeen summittaisiin teloituksiin, mikä tuskin muutti mitään. Serrano Súñer ja Dionisio Ridruejo totesivat myöhemmin, että Caudillo järjesti, että näiden kuolemantuomioiden armahdusanomukset saapuivat hänelle vasta sen jälkeen, kun ne oli jo pantu täytäntöön. Toisaalta Franco antoi periksi kardinaali Gomán vaatimuksille, joiden mukaan baskinationalismiin osallistuneiden katolisten pappien teloitukset olisi lopetettava.

Maalis-huhtikuussa 1937 käytiin peräkkäin Guadalajaran taistelu ja Guernican pommitukset. Ensin mainittu oli italialaisen Corpo Truppe Volontarie (CTV) aloite, jonka tarkoituksena oli keventää Madridin rintamaa hyökkäyksellä Guadalajaraan, mutta joka päättyi katastrofaaliseen tappioon. Franco antoi operaatiolle luvan ja lupasi liittyä hyökkäykseen, mutta kostoksi italialaisten ylimielisyydestä Málagan valloituksessa hän lykkäsi sitten apuaan italialaisille vapaaehtoisille, jotka joutuivat vetäytymään kärsittyään raskaita tappioita. Tämä epäonnistuminen auttoi Francoa vapautumaan ulkomaisesta holhouksesta, kun taas supistettu ja uudistettu CTV lakkasi toimimasta itsenäisenä ulkomaisena armeijajoukkona ja integroitui Francon yleiskomentoon.

Eversti Wolfram von Richthofenin komennossa ollut saksalainen Condor Legion pommitti Guernicaa huhtikuussa 1937 vihollisen lannistamiseksi, ja se oli osa hyökkäystä Baskimaata vastaan; operaatio johti Guernican kaupungin tuhoutumiseen ja 1 645 siviiliuhrin menetykseen. Hyökkäys puolustuskyvytöntä väestöä vastaan aiheutti kansainvälisen skandaalin, ja Pablo Picasso ikuisti sen maalaukseensa Guernica. Tämä teko, joka horjutti Saksan armeijan kunniaa, vahingoitti myös kansallismielisen leirin asiaa. Franco itse ei tiennyt hyökkäyksestä etukäteen, sillä pohjoisen kampanjan päivittäisten operaatioiden yksityiskohdat eivät välttämättä kulkeutuneet hänen päämajaansa, vaikka niiden on täytynyt olla tiedossa Molassa ja Kindelánissa. Sen sijaan, että kansallismieliset viranomaiset olisivat tunnustaneet tosiasiat, ne väistivät kysymyksen tai jopa kiistivät pommitusten tapahtuneen väittäen, että anarkistit olivat sytyttäneet palot, jotka olivat tuhonneet suurimman osan kaupungista heidän vetäytyessään (kuten oli tapahtunut Irúnissa syyskuussa 1936). Hitler vaati Francoa vapauttamaan Kondorilegendan, mutta Franco määräsi Kindelánin lähettämään komentaja Richthofenille seuraavan viestin:

”Generalissimuksen neuvosta ilmoitan Teidän Ylhäisyytenne, että mitään avointa paikkakuntaa, jossa ei ole joukkoja tai sotateollisuutta, ei enää pommiteta ilman kenraalissimuksen tai ilmavoimien ylipäällikön nimenomaista käskyä. Taistelukentän välittömät taktiset tavoitteet ovat tietenkin poikkeuksena.

Kesäkuun 19. päivänä 1937 kansallismielinen armeija tunkeutui Bilbaoon vähäisen vastarinnan jälkeen ja pystyi näin ottamaan haltuunsa voimakkaan baskiteollisuuden ja vahvistamaan sotilaallisia varusteitaan. Tämän jälkeen Franco siirsi päämajansa Burgosiin. Elokuun 26. päivänä Francon joukot ottivat Santanderin haltuunsa, ja samana päivänä Kantabrian alueelle vetäytynyt baskien armeija antautui italialaisille joukoille luvattuaan, etteivät ne joutuisi kärsimään kostotoimista. Vaikka baskinationalistit olivat yleisesti ottaen konservatiivisia ja katolisia, Franco pakotti italialaisen kenraalin Ettore Basticon luovuttamaan vangit, jotka sittemmin tuomittiin kuolemaan. Tämä Francon kaksinaamaisuus ja julmuus kauhistutti italialaisia.

Biskajan ja Kantabrian valloituksen jälkeen kansallismieliset hyökkäsivät Asturiaan ja valtasivat 21. lokakuuta 1937 Gijónin ja Avilésin. Tämän vaiheen aikana Francon ilmavoimat pudottivat palopommien ja polttoaineen seosta, joka oli esimakua tulevasta napalmista. Lokakuun 16. päivänä 1936 Franco lähetti pataljoonan muukalaislegioonaa ja kantajoukkoja vapauttamaan Oviedon, jonka tasavaltalaiset olivat saartaneet. Tässä yhteydessä Franco antoi ohjeen, jossa hän määritteli strategisen ja taktisen linjansa koko sodan ajaksi: yhtään toissijaista rintamaa ei saisi koskaan hylätä. Asturian pitkässä ja hitaassa valloituksessa, joka oli tyypillinen Francon operaatio, saavutettiin ehdoton voitto hyvin vähin tappioin, ja sitä seurasi voimakas tukahduttaminen. Vaikka Francon vuoden 1937 alussa käyttöön ottama tiukka sotilastuomioistuinjärjestelmä vähensi joukkoteloitusten määrää, Asturiassa teloitettiin kuitenkin ainakin 2 000 ihmistä, mikä on suhteellisesti paljon enemmän kuin Baskimaan ja Santanderin valloituksen jälkeen.

Suurelta osin saksalaisilla lentokoneilla saavutettujen pohjoisten voittojen ansiosta Franco pystyi paradoksaalisesti vapautumaan Hitlerin holhouksesta, sillä hän oli saanut haltuunsa alueen suurten kaivosaltaiden kivihiilen ja pystyi nyt myymään sitä suuressa kysynnässä oleville briteille ja aloittamaan suhteiden uudistamisen heidän kanssaan.

Lue myös, elamakerrat – Claudius

Ensimmäinen hallitus (tammikuu 1938)

Franco muodosti 30. tammikuuta 1938 ensimmäisen varsinaisen hallituksensa, jonka oli tarkoitus korvata Tekninen juntta. Franco oli huolehtinut siitä, että kansallismielisen koalition eri osat olivat mukana, ja yksitoista ministeriötä oli jaettu neljän sotilasministeriön, kolmen falangistin, kahden monarkistin, yhden traditionalistin ja yhden teknisen ministeriön kesken. Nicolás Franco lähetettiin suurlähettilääksi Portugaliin ja Sangróniz ministeriksi Caracasiin. Serrano Suñer, jonka valvonnassa oli myös lehdistö ja propaganda, nautti valtaa, joka ylitti hänen tehtävänsä sisäministerinä ja ministerineuvoston sihteerinä. Varapresidentin ja ulkoministerin virka annettiin eläkkeellä olevalle kenraali Francisco Gómez-Jordanalle, joka oli Primo de Riveran entinen sotilasjohdon jäsen ja kiihkeä monarkisti. Hallituksen muussa kokoonpanossa Franco noudatti poliittista sekoittuneisuutta, jota hän osoitti koko uransa ajan, ja pyrki palkitsemaan vanhoja uskollisuuksia; niinpä hän asetti oikeusministeriön johtoon karlisti Rodeznon kreivin ja nimitti teollisuus- ja kauppaministeriöön vanhan ystävänsä Juan Antonio Suanzesin. Muita ministerikabinetin jäseniä olivat puolustusministeri Fidel Dávila, yleisestä järjestyksestä vastaava kenraali Severiano Martínez Anido, koulutuksesta vastaava monarkistinen Pedro Sainz Rodríguez ja falangistinen Raimundo Fernández Cuesta, jolle annettiin maatalousministeriö FET:n ja JONS:n pääsihteerin tehtävien lisäksi. Tammikuun 31. päivänä virkaan astunut ministeriryhmä oli siis ensimmäinen esimerkki Francon tasapainopolitiikasta, joka oli tulosta kansallisen liikkeen ”eri poliittisten perheiden” taitavasta yhdistämisestä, jossa kukin sai edustuksen kulloisenkin hetken vaikutusvallan mukaan.

Hallituksen rakennetta koskevassa uudessa hallinnollisessa laissa säädetään, että ”valtion päämiehellä on ylin valta antaa yleisluonteisia oikeusnormeja”; siinä määritellään myös pääministerin tehtävä, joka ”yhdistetään valtion päämiehen tehtävään”. Heinäkuun 18. päivänä 1938, kansannousun toisena vuosipäivänä, Franco nimitettiin uuden hallituksen aloitteesta armeijan ja laivaston kenraalikapteeniksi, joka oli aiemmin varattu kuninkaalle, ja siitä lähtien hän käytti toisinaan amiraalin univormua.

Francon poliittiset ongelmat olivat vähäisiä sisällissodan kahden viimeisen vuoden aikana, ja hän pystyi yleensä välttämään konflikteja vedoten siihen, että hänellä oli tarve pysäyttää politiikka ja keskittyä sotilaallisiin asioihin.

Uusi hallitus julkisti 9. maaliskuuta 1938 eräänlaisen perustuslain nimeltä Fuero del Trabajo (tiukan sotilaalliseen ja uskonnolliseen tyyliin kirjoitettu uusi laki, jonka oli määrä taata Espanjan kansalle ”isänmaa, leipä ja oikeus”, sisälsi säännöksiä, joilla taattiin jokaiselle oikeus työhön, otettiin käyttöön vanhuus- ja sairausvakuutus sekä perheavustusten periaate. Tämä teksti, jonka innoittajina olivat sekä Falange, jonka Franco oli nielaissut ja jonka viimeiseksi erityispiirteeksi jäivät sen sosiaaliset vaatimukset, että Rerum novarum -syklisestä kumpuava sosiaalinen katolilaisuus, muistutti tyyliltään ja sisällöltään vallitsevia fasistisia järjestelmiä, Se muistutti tyyliltään ja sisällöltään vallitsevia fasistisia hallintoja, mutta ennen kaikkea se oli omaperäinen, koska sillä oli yhteyksiä katoliseen perinteeseen, mikä toi sille nimen kansalliskatolilaisuus, ja koska siihen vaikutti myös arkaaiselta oikeistolta ja sosiaalikatolilaisuudelta periytyvä korporatismi.

Perusoikeuskirjan ensisijaisena tarkoituksena oli suojella perhettä, joka on orgaaninen kokonaisuus, jonka valtio ”tunnustaa yhteiskunnan luonnolliseksi ja ensisijaiseksi yksiköksi ja perustaksi” ja joka näin ollen kuuluu valtion välittömään vastuualueeseen. Työllisyysoikeuden vahvistaminen koski ennen kaikkea espanjalaisia miehiä, joita se suojasi irtisanomiselta; naiset ja lapset nauttivat erityissuojelua erityisesti siten, että yötyö oli kielletty. Naimisissa oleva nainen ”vapautettiin työpajasta ja tehtaasta”, joten hän oli sidottu kotiin. Työnantajan ja työntekijän oli palveltava maata. Perusoikeuskirjassa rajoitettiin sekä pomon että työntekijän oikeuksia; ensin mainittu olisi tilivelvollinen valtiolle, ja hänen olisi osoitettava osa voitoistaan työntekijöiden hyvinvoinnin parantamiseen; vastineeksi lakoista rangaistiin ankarasti. Syntyi eräänlainen dirigismi, joka oli vastoin markkinataloutta ja oikeutta yhteiskunnalliseen protestointiin. Vaikka valtio vahvisti oikeuden yksityisomaisuuteen, se varasi itselleen oikeuden toimia työnantajan sijasta, jos työnantajalta puuttui aloitteellisuus tai jos kansallinen etu sitä vaati. Perusoikeuskirjassa perustettiin vertikaalinen ammattiyhdistys, ”joka muodostuu kaikkien niiden osien yhdentymisestä, jotka omistautuvat valtion johdolla tietyn palvelun suorittamiseen tai tuotannonalalle”, jolloin kategoristen etujen puolustaminen ei ole enää tarpeen; tämä vertikaalinen ammattiyhdistysjärjestelmä, jossa työnantajien ja työntekijöiden osastot oli yhdistetty samaan ammattiyhdistykseen, tarjosi tietynlaisen työsuhdeturvan, koska työnantaja ei saanut irtisanoa työntekijöitä eikä käyttää yrityksen voittoja vapaasti. Tämä ensimmäinen, muutettu ja nykyaikaistettu teksti oli voimassa Francon kuolemaan asti.

Lue myös, historia-fi – Aragonian kruunu

Sodan loppuvaiheet

Vuoden 1937 lopulla Franco lykkäsi ja sitten perui suunnitelmansa Madridin vapauttamiseksi, mikä sai osan esikunnastaan ja Kondorilegendan komentajat tyrmistymään, ja jätti huomiotta Mussolinin sähkeen, jossa häntä kehotettiin ryhtymään päättäväisiin toimiin sodan lopettamiseksi, ja määräsi joukkonsa valloittamaan takaisin merkityksettömän Teruelin kaupungin, joka oli juuri kaatunut tasavaltalaisten käsiin. Franco ei aikonut antaa tasavaltalaisten vallata ainoaa maakuntaa, jonka kansallismieliset olivat valloittaneet konfliktin alkuvaiheessa.

Sodan loppuvaiheessa Franco teki useita strategisia virheitä: huhtikuun 4. päivänä 1938 Lleidan kaupunki kaatui, jolloin tie oli vapaa Barcelonaan, joka oli silloin pääkaupungin jälkeen tasavallan tärkein linnake; Vastoin Yagüen neuvoa, joka oli saapunut armeijakuntineen Länsi-Kataloniaan ja aneli Francon lupaa jatkaa etenemistä koko alueen lopulliseksi valtaamiseksi, Franco kuitenkin kieltäytyi tästä helposta voitosta ja päätti työntyä Valencian suuntaan vaikeampaa reittiä eteläkaakkoon vuoristoista maastoa pitkin kapeaa rannikkotietä pitkin, minkä seurauksena konflikti pitkittyi useilla kuukausilla. Tälle päätökselle ei ole lopullista selitystä, mutta sittemmin on väitetty, että Franco lupasi itselleen lisää valuuttamarkkinoita Valencian sitrushedelmien viennistä (Valencian alueella tuotettiin ylijäämäruokaa, toisin kuin Kataloniassa, jossa asui tiheä, nälkää näkevä väestö). Lisäksi Valencian valtaaminen, joka voisi antaa kohtalokkaan iskun keskusvyöhykkeen vastarinnalle, jättäisi Madridin eristyksiin. Sillä välin tasavaltalaisarmeija vahvisti ja linnoitti merkittävästi Valencian pohjoispuolella olevaa kapeaa rintamaa ja loi vahvimman puolustusaseman sitten Madridin taistelun. Kindelán lähetti 26. toukokuuta 1938 Francolle viestin, jossa hän ehdotti, että hidas eteneminen ja kasvavat tappiot huomioon ottaen nykyinen operaatio olisi peruutettava ja ryhdyttävä välittömästi hyökkäämään Kataloniaan, jolla ei ollut juuri minkäänlaisia puolustusvälineitä. Franco kieltäytyi kuitenkin myöntämästä, että hyökkäys Valenciaan voisi olla virhe, ja jatkoi edelleen. Kansallismieliset lähestyivät vähitellen Valenciaa monien tappioiden uhalla, ja sota hidastui huomattavasti touko-heinäkuun 1938 välisenä aikana.

Heinäkuussa alkoi Ebrojoen taistelu, joka oli neljän kuukauden mittainen verinen yhteenotto, jossa kuoli noin 21 500 ihmistä. Vaikka taistelun strateginen merkitys oli vähäinen, Franco keskeytti Valencian kampanjan ja käytti kaikki voimansa republikaanien joukkojen tuhoamiseen tällä rintamalla. Hänen sotilaalliset aloitteensa eivät aina miellyttäneet hänen kumppaneitaan, jotka kyseenalaistivat edelleen hänen sotilasstrategiset tai jopa poliittiset johtamistaitonsa. Hänen asenteensa raivostutti erityisesti Mussolinia, joka julisti, että ”joko tämä mies ei osaa sotia tai hän ei halua sotia”. Punaiset ovat taistelutahtoisia, Franco ei ole. Condor Legionin komentajat eivät ymmärtäneet hidasta edistymistä ja arvostelivat Francon innovatiivisuuden puutetta, joka vaikutti toisinaan saksalaisten taistelijoiden moraaliin. Wilhelm Faupel sanoi Francosta, että ”hänen henkilökohtainen tietämyksensä ja sotilaallinen kokemuksensa eivät sovellu tämän laajuisten operaatioiden johtamiseen”, ja kenraali Hugo Sperrle katsoi, että ”Franco ei selvästikään ole johtajatyyppiä, joka kykenisi hoitamaan näin suurta vastuuta”. Saksalaisittain hänellä ei ole sotilaskokemusta. Koska hänestä tehtiin kenraali hyvin nuorena Rifin sodassa, hän ei ole koskaan johtanut suuria sotilasyksiköitä eikä ole siksi pataljoonan komentajaa parempi. Galeazzo Ciano puolestaan totesi: ”Francolla ei ole synteettistä näkemystä sodasta. Hänen toimintansa on pataljoonan upean komentajan toimintaa”.

Maaliskuussa 1938 italialaiset lentokoneet pommittivat Mallorcalla sijaitsevaa Barcelonaa kolmen päivän ajan Mussolinin nimenomaisesta käskystä, jolloin lähes tuhat ihmistä kuoli ja 3 000 loukkaantui, joista lähes kaikki olivat siviilejä. Franco, jolle ei ollut alun perin ilmoitettu, oli joidenkin historioitsijoiden mukaan (mutta asiakirjat ovat ristiriitaisia) ensin raivoissaan, koska Mussolini ei ollut kuullut häntä, ja sitten harmissaan siitä, että Pius XI läksytti protestissaan myös Espanjan kansallismielistä leiriä sen sijaan, että olisi kohdistanut kritiikkinsä Italian diktaattoriin. Lukuun ottamatta useita Madridiin marraskuussa 1936 tehtyjä ilmahyökkäyksiä Francon pommitukset rajoittuivat yleensä sotilas- ja huoltokohteisiin. On huomattava, että Ramón Francon veli osallistui tähän hyökkäykseen.

Kun hän sai tietää veljensä Ramónin kuolemasta 28. lokakuuta 1938, hän ei osoittanut mitään tunteita. Joulukuussa Franco vieraili Galiciassa, jossa A Coruñan viranomaiset olivat lahjoittaneet hänelle Pazo de Meirásin kartanon, joka oli saatu kansan tilauksesta.

Toukokuussa 1938 perustettu ranskalais-espanjalainen kauppakamari sai muutamassa kuukaudessa houkuteltua lähes 400 ranskalaisyritystä, jotka halusivat realistisempaa kauppapolitiikkaa, kun taas Franco suhtautui Ranskaan vihamielisesti sen tasavaltalaisille antaman avun vuoksi. Toisaalta Franco yritti antaa itsestään puolueettomuuden kuvan ja saada Ranskan uskomaan, että hän oli linnake sekä Falangen natsivillitystä että karlistien fundamentalismia vastaan.

Jännitys, joka vallitsi Anschlussin ja Münchenin sopimuksen välisenä aikana, sai Francon pelkäämään kansainvälistä konfliktia, joka olisi johtanut siihen, että hän olisi menettänyt ylivoimansa republikaanisiin vastustajiinsa nähden ja rikkonut heidän eristyneisyytensä, sillä konfliktin sattuessa Negrínin hallitus olisi valinnut välittömästi länsimaisten demokratioiden leirin ja asettanut Francon Espanjan väistämättä akselivaltion leiriin, jolloin Espanjan sota, punaisten espanjalaisten viimeisin ja ainoa mahdollisuus, olisi todella kansainvälistynyt; Syyskuun 30. päivänä allekirjoitettu uutinen Hitlerin ja kamberlainin sekä dalmatialaisten sotilaiden välisestä sopimuksesta sai Negrínin kuitenkin epätoivoon ja lopetti Caudillon huolenaiheet. Maailmansodan viivästyminen antoi Francolle aikaa viedä voittonsa loppuun, ja Ranskan ja Englannin sodanjulistus syyskuun alussa 1939 antoi hänelle aikaa säilyttää puolueettomuus menestyksekkäästi.

Vuonna 1939 viimeiset tasavaltalaisten vetäytymiset kaatuivat, ja 1. huhtikuuta Franco antoi viimeisen sotatiedotteensa: ”Tänään, kun puna-armeija on vangittu ja riisuttu aseista, kansalliset joukot ovat saavuttaneet viimeiset sotilaalliset tavoitteensa. Sota on ohi”. Vuoden 1939 alussa tasavaltalaisten ainoa toivo oli kunniallinen antautuminen. Mutta välitystoimet, myös paavin välitystoimet, joilla pyrittiin neuvottelurauhaan, törmäsivät Francon peräänantamattomuuteen, koska hän, joka oli vakuuttunut siitä, että hän taisteli pahaa vastaan, joka oli kaitselmuksen tai Jumalan lähettämä, halusi viedä voittonsa pahan hävittämiseen. Menetelmällisesti Franco otti yksi kerrallaan takaisin republikaanien hallussaan pitämiä alueita, eikä suhtautunut välinpitämättömästi minkäänlaisiin kompromissiyrityksiin.

Historioitsijat ovat kyseenalaistaneet sen, missä määrin Franco vaikutti puolensa voittoon. Franco ei ollut strategian tai operatiivisen taktiikan nero, mutta hän oli järjestelmällinen, organisoitu ja tehokas kenraali. Jokainen hänen toteuttamansa operaatio oli logistisesti hyvin valmisteltu, eikä yksikään hänen hyökkäyksistään päättynyt perääntymiseen. Hän kykeni ylläpitämään tehokasta siviilihallintoa ja kotirintamaa, joka piti moraalin korkealla, mobilisoi väestön ja lisäsi taloudellista tuotantoa vastapuolta korkeammalle tasolle. Lopuksi hänen diplomaattiset toimensa varmistivat Ison-Britannian puolueettomuuden, takasivat sen, että Ranska antaisi vain rajoitetusti tukea tasavallalle, ja takasivat lähes keskeytymättömän tarvikevirran Italiasta ja Saksasta.

Demokratioiden halu pitää Espanja puolueettomana mahdollisti sen, että Franco pystyi pitämään tilanteen hallinnassaan. Franco asetti Ranskalle ankarat ehdot ennen kuin kaupankäyntiä voitiin jatkaa, mukaan lukien ”punaisten” takavarikoiman omaisuuden palauttaminen sekä Ranskan keskuspankkiin talletetun kullan, aseiden ja rajoilla republikaanipakolaisilta takavarikoidun omaisuuden palauttaminen. Ranskan hallitus ajatteli voivansa ”vangita” Caudillon lähettämällä hänelle suurlähettilääksi sen silmissä arvostetuimman ranskalaisen, marsalkka Pétainin, ilman suurta hyötyä.

Lue myös, elamakerrat – Katariina de’ Medici

Sisällissodan jälkeinen aika: sorto ja nälkävuodet

Toukokuun 19. päivänä 1939 Madridissa järjestettiin voitonparaati, jossa 120 000 sotilasta marssi Francon edessä ja jossa kenraali José Enrique Varela myönsi Francon vuonna 1916 hylkäämätön espanjalainen sotilasansiomerkki, Pyhän Ferdinandin ritarikunnan Laureaatti-risti, jonka hän sai ”vapautuskampanjan johtamisesta ja toteuttamisesta”. Franco oli miettinyt huolellisesti juhlallisuuksien jokaisen yksityiskohdan. Madridin pääkadulle, Paseo de la Castellana -kadulle, jonka nimi muutettiin Avenida del Generalísimo Franco, pystytettyyn voittokaaren muotoiseen monumentaaliseen jalustaan oli merkitty hänen nimensä jättiläiskirjaimilla sanan ”victoria” alle, joka toistettiin kuusi kertaa ja jota väkijoukko huudatti: ”Franco, Franco, Franco! Lehdistötiedotteen mukaan ”kenraali Francon saapuminen Madridiin tapahtuu samalla rituaalilla kuin se, jota noudatettiin, kun Alfonso VI valloitti keskiajalla Toledon Cidin saattelemana”. Juhlat jatkuivat seuraavana päivänä toisella, tällä kertaa uskonnollisella seremonialla, joka pidettiin Santa Barbaran kirkossa Madridissa. Franco astui kirkkoon katoksen alla, joka on varattu pyhälle sakramentille ja kuninkaalliselle parille. Keskeinen juhlallisuusseremonia, jossa Franco asetti Barcelonan katedraalista ex profeso tuodun Lepanton suuren Kristuksen jalkojen juureen voiton miekan, näytti jäljittelevän keskiaikaista sotaseremoniaa.

Sisällissodan aikana poliittisten teloitusten määrä ylitti taistelukentällä kuolleiden määrän. Kauhistuneet italialaiset komentajat kieltäytyivät luovuttamasta vankeja espanjalaisille liittolaisilleen, protestoivat summittaista sortoa vastaan ja uhkasivat vetäytyä sodasta. Malagan valtauksen jälkeen helmikuussa 1937, jossa kansallismieliset olivat toteuttaneet massiivisia tukahduttamistoimia ja aiheuttaneet verilöylyn, jossa arvioiden mukaan teloitettiin 3 000-4 000 ihmistä – mutta on totta, että Andalusiassa, myös Malagassa, tapahtuneista murhista oli suoraan vastuussa Gonzalo Queipo de Llano – Franco reagoi laajentamalla ja sääntelemällä sotilastuomioistuinten roolia koko kansallismielisellä alueella; hän kielsi muilta viranomaisilta ja joukoista teloitusten toteuttamisen ja perusti Malagaan viisi uutta sotilastuomioistuinta. Maaliskuun 4. päivänä 1937 hän ilmoitti Italian suurlähettiläälle, että hän oli antanut tiukat määräykset lopettaa kaikki vankien teloitukset (tarkoituksena myös kannustaa karkureita republikaanien riveistä) ja että kuolemantuomiot olisi rajoitettava vasemmistojohtajiin ja väkivaltarikoksiin syyllistyneisiin, ja silloinkin puolet kuolemanrangaistuksista olisi muutettava. Maaliskuun lopulla Franco ilmoitti vapauttaneensa kaksi tuomaria Málagassa, joiden käytös oli ollut sopimatonta ja liian ankaraa, ja hän varmisti, että tuomioistuinten langettamat kuolemantuomiot ratifioidaan ensin hänen itsensä viimeisenä keinona ennen kuin ne pannaan täytäntöön. Franco kuitenkin harvoin armahti kansallisella vyöhykkeellä tuomittuja, vaikka hän armahtikin useita anarkisteja. Repressiot pysyivät virallisesti sotilastuomioistuinten käsissä monta vuotta, ja Espanjassa vallitsi sotatila kokonaisen vuosikymmenen ajan, kunnes se kumottiin huhtikuussa 1948. Yksi arkaluonteisimmista kysymyksistä, joita Franco kohtasi ensimmäisten viikkojensa aikana valtionpäämiehenä, oli Espanjan priimus, kardinaali Gomán valitus 14 baskinationalistipapin pikaoikeudenkäynnistä ja teloituksesta; Franco määräsi välittömästi, ettei baskinationalistipappeja enää teloiteta.

Bartolomé Bennassar toteaa, että Franco oli ollut

”Hän onnitteli Yagüeta Badajozin verilöylyn jälkeen eikä koskaan kieltänyt teloituksia lukuun ottamatta kolmentoista baskipapin teloitusta kirkkohierarkian protestin jälkeen. Hän palkkasi Lisardo Dovalin erikoisjoukkoihin ja nimitti Joaquín del Moralin kaltaisen psykopaatin vankiloiden pääjohtajaksi. Hän antoi teloittaa useita entisiä tovereitaan, alkaen serkustaan Ricardo de La Puente Bahamondesta, eikä tehnyt mahdottomia pelastaakseen Miguel Campinsia, arvokkainta yhteistyökumppaniaan Zaragozassa, jonka kuoleman Queipo de Llano oli päättänyt ottaa vastaan, ja kosti pienimuotoisesti eväämällä häneltä kenraali Batetin armahduksen. Mola puolestaan oli antanut nimenomaiset ohjeet ”levittää kauhun ilmapiiriä”, ja Queipo de Llano moninkertaisti murhakutsunsa Radio Sevillassa. Badajozin ja Malagan traagiset tapahtumat eivät siis suinkaan olleet yksittäisiä kauheuksia. Jopa niillä alueilla, joilla liike voitti taistelematta, monet ”sopeutumattomista” ammuttiin armotta.

Francon päämajan 8. helmikuuta 1939 antamassa tiedonannossa, jossa muotoiltiin Francon tarjoamat viimeiset ehdot tasavallan alueella jäljellä olevien viimeisten yksiköiden antautumisen nopeuttamiseksi, luvattiin, että ”pelkkä punaisessa leirissä palvellut henkilö tai pelkkä kansallisen liikkeen vastaisiin poliittisiin virtauksiin liittynyt henkilö ei ole rikosoikeudellisen syytteen kohteena”. Ainoastaan poliittiset johtajat ja väkivaltarikoksiin ”ja muihin vakaviin rikoksiin” (ilman tarkempaa erittelyä) syyllistyneet saatettaisiin sotilastuomioistuinten eteen. Vuosina 1937-1938 yli puolet vangeista liittyi kansallismieliseen armeijaan.

Heti sisällissodan päätyttyä 1. huhtikuuta 1939 400 000-500 000 espanjalaista lähti maanpakoon, joista 200 000:sta tuli pysyvästi maanpakolaisia. Vuonna 1939 Francon vankiloihin ahtautui jopa 270 000 ihmistä epäinhimillisissä oloissa, ja arviolta 50 000 teloitukseen on lisättävä ne, jotka kuolivat vankiloissa näiden olojen vuoksi. Kuten Jorge Semprún huomauttaa, ”Francon harjoittamaa brutaalia sortoa ei tietenkään voi verrata Stalinin sortotoimiin” eikä natsien sortotoimiin, mutta mikä tahansa muu vertailukohta voi toimia mittapuuna, jolla voidaan mitata Francon sodan päätyttyä harjoittamaa törkeää sortoa. Francon 50 000 teloitusta ei vedä vertoja sadoille teloituksille, joita tehtiin toisen maailmansodan jälkeen Ranskassa, Saksassa tai Italiassa.

Kaksi päivää ennen Katalonian kukistumista, 13. helmikuuta 1939, hän sai säädettyä poliittista vastuuta koskevan lain (LRP), joka sanktioi kaikenlaisen poliittisen kumouksellisuuden sekä vapaaehtoisen avustamisen sotaponnisteluissa tasavaltalaisten puolella, mukaan lukien ”vakavaksi passiivisuudeksi” luokiteltavat tapaukset, ja jonka nojalla hän saattoi yrittää tuomita ja tuomita taannehtivasti 1. lokakuuta 1934 ja sen jälkeen eli yli puolitoista vuotta ennen sisällissodan alkamista tapahtuneiden tekojen osalta ”kaikki ne, jotka osallistuivat vuoden 1934 kansannousuun tai kansanrintaman muodostamiseen tai jotka vastustivat aktiivisesti kansallista liikettä”, mikä antoi näin välineet häikäilemättömään tukahduttamiseen. Laki kriminalisoi automaattisesti kaikki vasemmistolaisten tai vallankumouksellisten poliittisten puolueiden jäsenet (mutta ei vasemmistolaisten ammattiliittojen ruohonjuuritason aktivisteja) sekä kaikki, jotka olivat osallistuneet ”kansantuomioistuimeen” tasavallan alueella. Myös vapaamuurarijärjestön jäsenyyttä pidettiin maanpetoksena. Tämän lain nojalla kulttuurityöntekijöiden, erityisesti toimittajien, keskuudessa toteutettiin puhdistuksia, ja siitä lähtien kaikkien sanoma- ja aikakauslehtien päätoimittajien oli oltava valtion nimittämiä ja niiden oli oltava falangisteja; Franco oli lähes aina armoton toimittajia tai älymystöä kohtaan. Tätä tekstiä täydennettiin vuonna 1942, ja se oli voimassa 10. marraskuuta 1966 asti. Andrée Bachoud toteaa, että Franco ”ei ollut muuttanut oppiaan siitä lähtien, kun hän komensi legioonaa Marokossa: hän ei sietänyt elävää vihollista. Hänelle taistelu ei ollut ohi, vaan se kestäisi ainakin vuoteen 1948 asti, jolloin sotatila vihdoin virallisesti lakkautettiin. Sortoa harjoitettiin monilla aloilla: teloitusten ja pitkien vankeusrangaistusten lisäksi luotiin yhteiskunta, jossa kukistetut suljettiin poliittisen, kulttuurisen, älyllisen ja sosiaalisen elämän ulkopuolelle. Noina ensimmäisinä rauhanvuosina ranskalaisuudelle oli ominaista vastustajan järjestelmällinen eliminointi, jota harjoitettiin ilman intohimoa, rauhallisella varmuudella ja välttämättömän järjestyksen puolustamiseksi, toisinaan karkotusten, erottamisten ja aina vankilatuomioiden muodossa. Edistyminen sorron ymmärtämisessä mahdollisti sen hahmottamisen rakenteellisena ilmiönä, joka ulottui teloituksia ja salamurhia laajemmalle, ja teki yhä ymmärrettävämmäksi sen uuden sosiaalisen todellisuuden, jonka hallinto oli pyrkinyt luomaan. Francon suunnitelmana ei ollut ainoastaan saattaa päätökseen uuden autoritaarisen järjestelmän rakentaminen vaan myös toteuttaa laaja kulttuurinen vastavallankumous, joka tekisi uuden sisällissodan mahdottomaksi, mikä tarkoitti, että vasemmiston tukahduttamista oli jatkettava oman logiikkansa mukaisesti.

Lisäksi perustettiin rangaistusprikaatteja ja rangaistuspataljoonia – kuten Valle de los Caídosissa – joissa pakkotyöhön joutuneet vangit palvelivat usein ilmaistyövoimana monien yritysten hyväksi ”työn kautta tapahtuvan lunastuksen” toivossa. Vuosien 1936 ja 1947 välillä 367 000-500 000 poliittista vankia kulki näiden leirien kautta, joissa ruokittiin massiivisesti orjatyövoimana käytettyjä työläispataljoonia. Lisäksi oli olemassa taloudellista sortoa, joka hallinnon ensimmäisessä vaiheessa ilmeni valtion suosimisena voittajien hyväksi ja voitettujen rankaisemisena sotasaaliina.

Historiantutkija Javier Tusell toteaa, että ”tarkkaan määritellyn ideologian puuttuminen mahdollisti siirtymisen tällaisista diktatorisista kaavoista toisiin, jotka laidunsivat fasismia 1940-luvulla ja kehityspoliittisia diktatuureja 1960-luvulla”. Francon ideologia määriteltiin kansalliskatolilaisuudeksi, jolle oli ominaista keskushallinnollinen nationalismi ja kirkon vaikutusvalta politiikassa ja muilla yhteiskunnan aloilla. Katolilaisuus (samoin kuin armeija) ei ollut vain osittain itsenäinen sfääri suhteessa valtioon, vaan se oli sen varsinainen olemus, joka tuki poliittista järjestelmää; se väitti olevansa maailman rehellisin, puhtain ja kaikkialle ulottuva, ja se keksi eräänlaisen ylimääräisen ortodoksisuuden, joka antoi sille oletetun ylivertaisuuden muihin kansallisiin katolilaisuuksiin nähden. A. Reig Tapia: ”Franco määritteli itsensä poliittisesti ja ideologisesti ennen kaikkea kielteisten piirteiden kautta: antiliberalismi, vapaamuurarinvastaisuus, antimarxismi jne.”. Termi ”fasististen järjestelmien esikuva” vaikuttaa sopimattomalta. Kyseessä oli Espanjan historialliseen perinteeseen sopiva sotilasdiktatuuri, mutta sen kesto oli poikkeuksellinen. Toisaalta Francon alkeellinen ideologia oli usein yhteneväinen sotilaskasarmin mentaliteetin kanssa, jonka Franco siirsi espanjalaisen yhteiskunnan eri aloille; toisaalta tärkeimmät ominaisuudet, joita Franco vaati lähipiiriltään, olivat uskollisuus ja kuuliaisuus, eikä kukaan muu kuin sotilas pystynyt paremmin täyttämään tätä perustavaa laatua olevaa vaatimusta uskollisuudesta Caudillolle ja hänen epäluulostaan juonittelua kohtaan. Ehdottoman ratkaiseva tekijä hallinnon kestävyyden selittämisessä on muisto sisällissodasta, jonka traumasta Espanjan yhteiskunnan toipuminen kesti niin kauan.

Miguel Primo de Rivera on nimetty hänen hallintonsa esikuvaksi, ja eräät hänen keskeisistä ajatuksistaan nousivat uudelleen esiin, kun hallinto institutionalisoitui: yhden puolueen perustaminen, korporatismi, hispanismi, dirigismi jne. Toinen vertailukohta voisi olla Salazar, joka oli perustanut uuden katolisen ja teknokraattisen valtion Portugaliin, jossa hän oli valistunut diktaattori ja jossa oli kehittynyt myös katolinen nationalismi. Toinen viittaus voisi olla myös Salazar, joka oli luonut uuden katolisen ja teknokraattisen valtion Portugaliin, jossa häntä pidettiin valistuneena despoottina ja jossa oli myös kehitetty kansallinen katolilaisuus.

Absoluuttisesta valta-asemastaan käsin Franco yritti hallita kaikkia Espanjan elämän aloja. Alberto Reig Tapian mukaan sensuurin, propagandan ja kouluopetuksen avulla ”käynnistettiin yksi nykyhistorian hallusinatorisimmista hagiografioista”. Banaali mies, joka oli taitavin ja määrätietoisin ja joka pyrki ottamaan kaiken mahdollisen irti erityisolosuhteistaan, sai täysin liiallista ylistystä, ja monille hänen seuraajilleen hän oli paitsi poikkeuksellinen hallitsija, myös viime vuosisatojen suurin.” Sisällissodan aikana vallitsi fasistinen tyyli, Caudillon nimi maalattiin monien rakennusten julkisivuihin eri puolilla maata, hänen kuvansa oli kaikissa virastoissa ja julkisissa rakennuksissa, usein José Antonio Primo de Riveran kuvan rinnalla, ja hänen kuvansa oli postimerkeissä ja kolikoissa. Franco yritti tehdä imagoaan tunnetuksi matkustamalla ympäri maata, erityisesti pohjoisilla alueilla, voittoa seuranneina kuukausina. Jokainen näistä matkoista oli julkinen kultti seremonia hänen itsensä ympärillä.

Sisällissodan aikana kansallinen oppi oli esittänyt, että Espanjan todellinen identiteetti oli ”imperiumissa”, ja tämä käsite oli elvytettävä, jotta Espanjasta tulisi jälleen täysin espanjalainen. Yksi ensimmäisistä toimenpiteistä, joihin hallitus ryhtyi tammikuussa 1938, oli valita uudelle valtiolle vaakuna, tässä tapauksessa keisarillinen kruunu ja katolisten kuninkaiden vaakuna sekä Herkuleksen pylväät ja keisari Kaarle V:n Plus Ultra -legenda. Franco ilmoitti asiasta toukokuussa 1939 Santa Barbaran kirkossa Madridissa yhdistääkseen ajatuksen imperiumista ja Kristuksen valtakunnasta Espanjassa.

Kun tasavaltalaiset oli kukistettu, espanjalaiset oli saatava vakuuttuneiksi siitä, että vuonna 1936 perustetun hallinnon säilyttäminen oli suotavaa. Franco perusti arvovaltansa tiettyihin yhteiskunnan ideologisiin ryhmittymiin, joita kutsuttiin ”perheiksi”: armeijaan, kirkkoon, Falange-puolueeseen yhtenä puolueena, monarkistiseen, karlistiseen ja konservatiiviseen sektoriin sekä katolisen kirkon kannattajiin. Tämä koalitio, joka koostui erilaisista ja joissakin tapauksissa toisistaan poikkeavista ryhmistä, jotka olivat tehneet yhteistyötä vuoden 1936 vallankaappauksessa, oli kuitenkin edelleen syvästi jakautunut, sillä sisällissota oli luonut Francon ympärille pikemminkin järjen kuin intohimon yhtenäisyyden. Monarkian palauttaminen Don Juan de Borbónin kruunajaisten kautta oli monille vaihtoehto fasismille. Natsien vaikutusvaltaa, sillä Espanjassa asui 70 000 saksalaista, pelättiin sitäkin enemmän, kun falangistien keskuudessa ei enää ollut espanjalaista johtajaa, ja sisällissodan lopulla tapahtuneen jäsenmäärän moninkertaistumisen vuoksi heistä oli tullut hallitsematon heterogeeninen ryhmä.

Nämä peruspilarit olivat edustettuina peräkkäisissä hallituksissa mittasuhteissa, jotka vaihtelivat jokaisen ministerivaihdoksen yhteydessä, ja kukin näistä osatekijöistä, joita yksi mies tai ryhmä miehiä edusti, ilmaisi itseään parhaaksi katsomallaan tavalla. Franco osasi käyttää heitä, tukeutuen milloin joihinkin, milloin toisiin, kulloisenkin hetken mielenkiinnon kohteidensa mukaan, ja asettaen jokaisen heistä etulinjaan silloin, kun se sopi yhteen hänen kulloisenkin projektinsa kanssa. Franco varasi itselleen oikeuden muuttaa näiden pilarien edustajien tehtäviä tai yksinkertaisesti erottaa heidät aina, kun kurssinmuutoksen tarve ilmenee. Historiantutkija Paul Prestonin sanoin ”hänen hallintotapansa olisi siirtomaiden sotilaskuvernöörin tapa hallita”. Joidenkin historioitsijoiden mielestä yksi Caudillon toiminnan syvimmistä motiiveista, joka ei liity mihinkään järjestelmään tai oppiin, näyttää olevan hänen ensisijainen tavoitteensa tyydyttää sen keskiluokan toiveet, jonka köyhä valtio ja halveksiva oligarkia olivat vuosikymmeniä sulkeneet pois hyvinvoinnin piiristä, ja rauhoittaa sen pelot protestoivien työläisten edessä.

Pyhä istuin ei suhtautunut vihamielisesti tämän neljännen tien syntymiseen kommunismin, fasismin ja liberaalin demokratian välille. Olipa Franco katolilainen vakaumuksensa tai etujensa vuoksi, hänen suhteensa katoliseen maailmaan ja Pyhään istuimeen oli ensiarvoisen tärkeä hänen sisä- ja ulkopolitiikkansa määrittelyssä. Franco oli kardinaali Gomán sanoin ”Jumalan kaitselmuksellisten suunnitelmien väline”, mikä vastaa kuvaa Francosta jumalallisen kaitselmuksen lähettämänä miehenä, joka pelasti Espanjan kaaoksesta. Koko hallintonsa ajan Franco ei koskaan lakannut tavoittelemasta tätä kirkon myöntämää jumalallisen oikeuden legitimiteettiä. Vaikka Vatikaani joutui toisinaan vastustamaan toimenpiteitä, jotka olivat vastoin katolisuuden ja kirkon vapauden etuja (kuten katolisen lehdistön kieltäminen, sensuuri uskonnollisissa asioissa jne.), kirkko ei voinut kuvitellakaan, että Espanja jäisi pois sen kiertoradalta. Franco pystyi hyödyntämään Pyhälle istuimelle tekemänsä myönnytykset lujittaakseen poliittista asemaansa sekä Espanjassa että kansainvälisessä mielipiteessä.

Franco halusi uudistaa tasavaltakauden jälkeen rauenneen konkordaatin, joka oli tehnyt katolisesta uskonnosta Espanjan virallisen uskonnon ja määrittänyt samalla Pyhän istuimen ja monarkian etuoikeudet. Tämän sopimuksen uusiminen antaisi Francolle erityisesti mahdollisuuden hylätä paavin ehdottamat baskien ja katalonialaisten kansallismielisten piispojen nimitykset. Kesäkuun 7. päivänä 1941 allekirjoitettu sopimus antoi Francolle sananvaltaa prelaattien nimittämisessä, ja vastineeksi paavikunta, joka oli huolissaan natsien teorioiden tunkeutumisesta Espanjaan, varmisti, ettei Saksan ja Espanjan 24. tammikuuta 1939 Burgosissa tekemää kulttuurisopimusta koskaan ratifioitaisi; lisäksi opetusministeri antoi toivotut takeet 4. helmikuuta 1939 vakuuttamalla, että natsi-ideologia oli ristiriidassa virallisen opetuksen kanssa.

Monarkistisen puolueen osalta Franco oli alusta alkaen tehnyt tyhjäksi monarkistien pyrkimykset palauttaa Alfonso XIII Espanjan valtaistuimelle. Franco kuitenkin rakasti ja ihaili monarkiaa; hän ei missään vaiheessa elämäänsä kieltänyt sen laillisuutta ja oli aina sitoutunut sen palauttamiseen. Vuonna 1948 hän perusti uudelleen aateliston ja huolehti samalla tavoin kuin Alfonso XIII siitä, että armeijalle annettaisiin erityinen asema. Hänen mukaansa monarkkista hallintoa olivat horjuttaneet juonet ja ”sisäiset viholliset”, joita tukivat voimakkaat kansainväliset voimat: liberaalit, sitten kommunistit, juutalais- ja vapaamuurarit tai vuodesta 1945 lähtien vapaamuurarit. Hänen huolenaan oli torjua näiden vahingollisten voimien uusiutuminen, jotta hän voisi kaikessa turvallisuudessa sallia tämän restauraation, jonka hän siirsi yhä kauemmas tulevaisuuteen.

ETF:llä oli 650 000 jäsentä vuonna 1939. Jäsenyys oli erittäin hyödyllinen keino ammatilliseen etenemiseen, ja jäsenmäärä kasvoi seuraavina vuosina saavuttaen huippunsa vuonna 1948. FET:n tehtävänä oli indoktrinoida väestöä, ja se toimitti suuren osan järjestelmän poliittisesta ja hallinnollisesta henkilöstöstä: lähes kaikki uudet pormestarit ja maakuntien kuvernöörit olivat liittolaisia, mutta suurin osa heistä oli passiivisia, ja aktiivinen mobilisaatio oli edelleen melko vähäistä. Tärkein tehtävä, jonka Franco antoi falangistien tehtäväksi, oli perustaa ja kehittää kansallisia ammattiyhdistyksiä, niin sanottuja ”vertikaalisia ammattiyhdistyksiä”, jotka yhdistivät työnantajat ja työntekijät samoihin toimielimiin.

Vuoden 1937 loppuun asti kansallismielinen leiri kävi sotaa eikä ollut huolissaan valtion jälleenrakentamisesta. Franco oli kuitenkin jo lokakuussa 1936 alkanut lujittaa vallan institutionaalista kehystä luomalla poliittisen henkilökuntansa, jonka ytimenä oli alun perin perhe, ystävät ja ammattilaiset, ja luomalla rakenteen, jolta puuttui vielä selkeä muoto. Tämä institutionaalinen järjestelmä kehittyi sitten peräkkäisten lisäysten kautta, jotka tekivät lainsäädännöstä vaikeaselkoisempaa viilun vaikutuksesta, mutta aina Francon tavoitteen mukaisesti, joka oli pysyä maan johdossa, ja hänen omien varmuuksiensa mukaisesti. Vuonna 1937 Francon ehdoton auktoriteetti oli julistettu ja nostettu niin korkealle, että hän ei ollut enää vastuussa teoistaan kuin Jumalalle ja historialle.

Uuden Espanjan valtion johtajat olivat vakaasti vakuuttuneita siitä, että he olivat historian eturintamassa ja että he olivat osa uutta ”orgaanista”, autoritaarista ja kansallista hallintojärjestelmää, joka edusti ajan nykyaikaisinta ja innovatiivisinta ajattelua. Franco, joka oli johtanut hallitustaan ikään kuin se olisi ollut armeijakunta, näki, että hänen etuoikeuksiaan valtionpäämiehenä lisättiin entisestään 9. elokuuta 1939 annetulla Ley de Jefatura -lailla (laki valtion johtamisesta), jolla laajennettiin edellisessä, 29. tammikuuta 1938 annetussa asetuksessa määriteltyjä valtuuksia. Tämän uuden lain mukaan kaikki hallitusvaltaa koskevat valtuudet ”uskottiin pysyvästi” nykyiselle valtionpäämiehelle, hänellä oli ”pysyvästi hallituksen tehtävät” ja hän oli ehdottomasti vapautettu velvollisuudesta esittää uusia lakeja tai asetuksia ministerineuvostolle, ”Tällä tavoin Franco sai välineen luopua kaikista henkilökohtaisista tai institutionaalisista neuvotteluista ja valtuudet julistaa lakeja ja asetuksia mielensä mukaan. Tällä tavoin Franco sai enemmän valtaa kuin kenelläkään muulla Espanjan hallitsijalla oli koskaan aiemmin ollut. Joulukuun 20. päivänä 1939 päivätyssä asiakirjassa, jossa Franco esitti taloudelliset tavoitteensa, hän totesi, että hänen ohjelmansa onnistuminen edellytti ”poliisin ja yleisen järjestyksen ylläpitäjän perustamista niin laajaksi ja kattavaksi kuin olosuhteet vaativat, sillä mikään ei olisi kansakunnalle kalliimpaa kuin sisäisen rauhan häiriintyminen, joka on välttämätöntä elpymisemme kannalta”. Siksi lait, asetukset ja yleensä kaikki hallituksen ja lainsäädännön toimet olivat hänen henkilökohtaisten päätöstensä tulosta. Samaan aikaan Franco näytti kuitenkin haluavan tehdä väliaikaisesta ja epäselvästä viimeisen, jotta vältettäisiin kaikki esteet, jotka voisivat rajoittaa hänen poliittista ylivoimaansa falangisteihin ja monarkisteihin nähden.

Hallinnon institutionaalisen rakenteen hidas vakiinnuttamisprosessi saavutti uuden vaiheen 17. heinäkuuta 1942, kun peruslait ja toinen orgaaninen laki, jolla perustettiin Cortes, eräänlaiseksi korporatistiseksi parlamentiksi suunniteltu espanjalainen parlamentti, joka muistutti suurin piirtein Mussolinin Fraktioiden ja korporaatioiden kamaria, julistettiin. Nämä lait muodostivat toisen kivijalan vuodesta 1938 alkaen asteittain rakennetussa ja vuonna 1966 valmistuneessa institutionaalisessa järjestelmässä, jossa vahvistettiin diktatuuria ohjaavat periaatteet ja mukautettiin niitä eri aikakausien kansallisiin ja kansainvälisiin tarpeisiin. Vaikutelma, jonka mukaan pseudodemokraattiset periaatteet liitettiin kiistatta autoritaariseen hallintoon, antoi aihetta käyttää termiä ”kosmeettinen perustuslaillisuus”. Itse asiassa tämä suhteellinen avoimuus on fiktiota, sillä jos tällä lailla palautettiin Cortesin vanha nimi, sillä oli tarkoitus nimetä korporatistinen kokous, joka koostui 563 parlamentaarikosta eli procuradoresista, joista monet olivat jäseniä oikeudesta: Espanjan 50 prefektuurin ministerit ja pormestarit, valtionpäämiehen suoraan tai epäsuorasti nimittämät kardinaalit ja piispat, yliopistojen rehtorit jne. sekä perheiden, kuntien tai liittojen edustajat. Tällä vasta vuonna 1976 lakkautetulla edustajakokouksella oli vain neuvoa-antava rooli. Yhtenäisen ammattiliiton käyttöönotto lamaannutti työntekijöiden vaatimukset, vaikka työpaikkojen vakauden, perheavustusten ja työntekijöiden terveydenhoidon suojelun osalta saavutettiinkin vähäistä edistystä.

Tammikuussa 1940 annettu laki, joka pakotti katolisen nuorison vaikenemaan pakottamalla heidät yhdeksi ainoaksi rakenteeksi, SEU:ksi, ja 1. maaliskuuta 1940 annettu laki, joka Francon syvän vakaumuksen mukaisesti määritteli ja tukahdutti koko joukon rikoksia: vapaamuurariuden ja kommunismin, hallinnon vastaisen propagandan, separatistisen propagandan ja ”sosiaaliseen epäsopuun” liittyvät rikokset. Anarkisteja, sosialisteja, kommunisteja ja vapaamuurareita pidettiin rikollisina.

Sodanjälkeisessä taloudellisessa tilanteessa vallitsi täydellinen pula erityisesti viljasta, joka oli seurausta maatalouden lähes täydellisestä tuhoutumisesta, ja sitä leimasi myös polttoaineen puute, minkä vuoksi perushyödykkeiden jakelu väestölle oli mahdotonta. Aliravitsemus ja taudit aiheuttivat ainakin 200 000 kuolemaa enemmän kuin ennen sisällissotaa. Taloudellinen puute, johon liittyi säännöstely, synnytti mustan pörssin ja johti prostituution ja kerjäämisen lisääntymiseen sekä epidemioiden leviämiseen. Molempien osapuolten yhteiset menot sisällissodassa olivat yli 1,7-kertaiset bruttokansantuotteeseen nähden, mihin on lisättävä suuren kultareservin katoaminen ja Espanjan 500 miljoonan dollarin velka Italialle ja Saksalle. Tämä velkaantuminen ja tuhoaminen, joka esti dramaattisen tilanteen korjaamisen, johti siihen, mitä kutsutaan nälkävuosiksi. Tämä väestön enemmistön vakavan puutteen ja kärsimyksen tilanne jatkuisi vielä useita vuosia, erityisesti etelän maaseutualueilla. Francon mielestä kärsimykset olivat kuitenkin suurelta osin rangaistus siitä, että puolet kansasta oli luopunut hengellisestä uskosta, kuten hän ilmaisi Jaénissa maaliskuussa 1940 pitämässään puheessa.

Nepotismi ja institutionalisoitunut korruptio, jotka olivat laajalle levinneet vuonna 1940, pahensivat sodanjälkeisiä oloja entisestään. Monarkistisotilaiden, erityisesti Kindelánin, Francoa vastaan esittämät yleisimmät kritiikit koskivat falangistien väärinkäytöksiä keskus- ja paikallishallinnossa ja niiden avointa korruptiota. Monet olivat tyrmistyneitä siitä, miten vähän Franco oli kiinnostunut korruption lopettamisesta; saattaa olla, että Franco näki korruption väistämättömänä liitännäisilmiönä käyttöön otettavaan kehitysjärjestelmään.

Francon talous- ja sosiaalipolitiikka oli sekä taantumuksellista että nationalistista. Sodan olosuhteet olivat tuominneet Espanjan niukkuuteen ja autarkiaan, mutta hallitus käänsi tämän haitan kansallista itsenäisyyttä edistäväksi tekijäksi. Vuodesta 1939 alkaen annettiin lainsäädäntöä, joka rajoitti voimakkaasti ulkomaisten yritysten oikeuksia ja investointimahdollisuuksia. Talouden alalla uusi hallinto ei koskaan toteuttanut ortodoksifalangistien kansallissosialistista vallankumousta, vaan yhdisti kulttuurisen ja uskonnollisen äärikonservatismin moniin kunnianhimoisiin uudistussuunnitelmiin. Franco, joka oli vakuuttunut siitä, että liberaali taloustiede ja parlamentaarinen demokratia olivat täysin vanhentuneet, uskoi, että hallituksen olisi tarjottava yhteinen ratkaisu talousongelmiin, ja vaati valtion vapaaehtoisuuteen perustuvaa politiikkaa. Hän oli omaksunut melko yksinkertaistetun keynesiläisyyden ja uskoi Italian ja Saksan valtiollisen politiikan saavutusten vaikutuksesta, että talousnationalismin ja autarkian ohjelma oli toteutettavissa. Niinpä hän ilmoitti 5. kesäkuuta 1939, että Espanjan olisi ryhdyttävä jälleenrakentamiseen taloudellisen omavaraisuuden pohjalta, ja aloitti näin autarkian kauden, joka jatkuisi noin kaksikymmentä vuotta. Franco oli myös taipuvainen arvioimaan maan talouden tilaa pelkästään kauppataseen perusteella. Ainoa tehokas ja kiireellinen keino olisi kuitenkin ollut laajamittainen ulkomaisen pääoman lisäys, ja Euroopan sodan puhjettua tällainen rahoitus olisi voinut tulla vain Yhdysvalloista. Autarkian periaatteen mukaisesti hallitus kielsi itseään hakemasta ulkomaisia varoja, joten länsimaisten demokratioiden kanssa allekirjoitettiin vain vähäisiä kauppasopimuksia, joihin liittyi pieni laina Lontoosta. Franco väitti, että Espanja voisi saavuttaa tavoitteensa laskemalla liikkeelle suuria rahamääriä kansantalouteen tehtäviä investointeja varten ja että ”suuria töitä varten oli luotava paljon rahaa”. Hän väitti, että rahan painaminen julkisten töiden ja uusien yritysten rahoittamiseksi ei aiheuttaisi inflaatiota, koska se stimuloisi tuotantoa, joka hyödyttäisi valtiota lisääntyneiden verotulojen muodossa, minkä jälkeen lainat maksettaisiin takaisin. Ulkomaanvelan osalta Hitler vaati, että velka Saksalle maksetaan heti takaisin, kun taas Mussolini yksipuolisesti mitätöi yli kolmanneksen Italian velasta.

Talouspolitiikan perusajatukset esitettiin pitkässä asiakirjassa ”Taloutemme uudelleenjärjestelyä koskevan suunnitelman perusteet ja suuntaviivat sopusoinnussa kansallisen jälleenrakennuksen kanssa”, jossa esitettiin yksityiskohtaisesti talouden elvytyssuunnitelma ja jonka Franco allekirjoitti 8. lokakuuta 1939. Tämä suunnitelma, joka oli autarkinen ja joka vain pahensi pulaa, perustui epämääräiseen kymmenvuotiseen kehitysprosessiin, jonka oli tarkoitus johtaa nykyaikaistamiseen ja omavaraisuuteen ja jossa ehdotettiin sekä viennin lisäämistä että tuonnin vähentämistä ja jossa asetettiin rajoituksia kansainväliselle luotonannolle, jotta vältettäisiin riippuvuus ulkomaisista investoinneista, sekä pidettiin pesetan yliarvostettu valuuttakurssi.

Kansallinen siirtolaisuusinstituutti perustettiin vuonna 1939 käsittelemään yhtä Espanjan maatalouden toistuvista ongelmista, nimittäin kuivuutta. Valtion tukien avulla toteutettiin kastelujärjestelmä, joka mahdollisti maa-alueiden kehittämisen ja jonka ansiosta maa-alueet takavarikoitiin osittain uusien maanviljelijöiden sijoittamiseksi. Tämän politiikan tulokset jäivät kuitenkin vähäisiksi seuraavien kahden vuosikymmenen aikana. Toisaalta maaliskuussa 1940 annetulla lailla valtio palautti vuoden 1932 jälkeisen maanomistustilanteen palauttamiseksi vuoden 1932 jälkeiseen tilanteeseen maatalouden vastareformin, jonka mukaan pakkolunastetut tai miehitetyt tilat palautettiin entisille omistajilleen muutamassa kuukaudessa.

Koska valtio tunsi olevansa velvollinen ottamaan vastuulleen alat, joiden kannattavuus oli heikko tai olematon, se teki aloitteen joillakin aloilla, kuten rautatieverkossa perustamalla RENFEn tammikuussa 1941, ja edisti julkisia investointeja kansallisella teollisuusinstituutilla (INI), joka oli eräänlainen valtion holdingyhtiö, joka perustettiin syyskuussa 1941 ja jonka tehtävänä oli ”edistää ja rahoittaa kansakunnan hyväksi teollisuutemme luomista ja elvyttämistä” osittain italialaisen IRI:n mallin mukaisesti. Tavoitteena oli tyydyttää Espanjan puolustustarpeet, edistää energian, kemian ja teräksen tuotannon, laivanrakennuksen sekä autojen, kuorma-autojen ja lentokoneiden valmistuksen kehittämistä. Yksityistämisten tai pääomarahoitusten avulla luotiin valtava sekatalouskompleksi. Franco valitsi INI:n organisoijaksi ja johtajaksi Juan Antonio Suanzesin, laivaston insinööriupseerin ja lapsuudenystävän, joka oli rehellinen ja tarmokas mies, joka loi tärkeimmät julkisen sektorin yritykset. Sotilaallisen vaikutusvallan lisääntyminen edisti valtiokapitalismin vakiintumista, ja INI:stä tuli hallinnon keskeinen instituutio, joka vei yli kolmanneksen julkisista investoinneista. Tässä vaiheessa sovellettu löyhä ja konservatiivinen finanssipolitiikka rajoitti kuitenkin valtion tuloja.

Toisaalta ohjelman täytäntöönpanoa haittasivat yksittäiset käyttäytymismallit: liiallinen byrokratia, velvoite myydä koko vehnätuotanto julkiselle elimelle, ilmoittaa kaikki tuotevarastot ja suorittaa tavarankuljetukset valvotusti, mikä moninkertaisti välittäjien ja paikallisviranomaisten määrän ja lisäsi petosmahdollisuuksia.

Franco oli jatkuvasti hämmentynyt diplomatiansa syvällisistä tavoitteista; puheista ja asiakirjoista käy kuitenkin ilmi hänen kasvava sitoutumisensa akselivaltoihin, vaikka Franco halusi tarttua tulevan sodan tarjoamaan tilaisuuteen toteuttaa vanha unelmansa Afrikan imperiumista, jossa hän vaati itselleen Marokkoa ja toisinaan myös Oraniaa, ja hän asetti minkä tahansa akselivaltojen puolella toteuttamansa toimen tai minkä tahansa Espanjan sotaan osallistumisen ehdoksi Pohjois-Afrikan jakamisen.

Maaliskuun lopussa 1939 Franco allekirjoitti Saksan kanssa ystävyyssopimuksen, jossa molemmat osapuolet sitoutuivat auttamaan toisiaan, jos jompaankumpaan hyökättäisiin. Hän allekirjoitti myös kolme vuotta aiemmin Berliinin ja Tokion välillä solmitun Anti-Komintern-sopimuksen. Toisaalta, jotta Espanja ei joutuisi akselivaltion satelliitin asemaan, hallitus pyrki myös nostamaan sen kansainvälisen vallan asemaan. Tämä edellytti huomattavaa sotilaallista uudistusta, ja ensimmäisissä merivoimien esikunnan kesäkuussa 1938 ja huhtikuussa 1939 esittämissä ehdotuksissa suunniteltiin jättimäistä laivaston rakennusohjelmaa, joka jakautui yhdentoista vuoden ajalle. Espanjan laivaston odotettiin olevan tulevassa Euroopan sodassa ratkaisevassa asemassa, koska Espanja rikkoisi akselivaltion ja sen vihollisten välisen tasapainon ja siitä tulisi ”tilanteen avain” ja ”kahden blokin välimies”. Mikään edellä mainituista suunnitelmista ei kuitenkaan toteutunut, eivätkä ne edes alkaneet muotoutua. Itse asiassa Franco oli vakuuttunut siitä, että Espanja ei ollut kykenevä aloittamaan uutta sotaa eikä tekisi sitä pitkään aikaan.

Lähentymispolitiikka Italian kanssa, jonka liikkeellepaneva voima näyttää olleen Serrano Suñer, kulki useiden vaiheiden kautta, mukaan lukien Francon matka Italiaan toukokuussa 1939 ja salaiset keskustelut Mussolinin ja Cianon kanssa Ranskan Pohjois-Afrikan siirtomaaimperiumin jakamisesta ja Gibraltarin takaisinvaltaamisesta Espanjan lykättyä sodan alkamista, samalla kun Espanja saattoi päätökseen taloudellisen ja sotilaallisen elpymisensä. San Sebastianissa heinäkuussa 1939 pitämässään puheessa Franco ilmoitti virallisesti tukevansa periaatteessa fasismia ja olevansa innostunut Mussolinista, mutta sopimusta ei allekirjoitettu.

Pitääkseen Espanjan puolueettomana läntiset demokratiat pyrkivät houkuttelemaan Francon vahvistamalla yhteistä kristinuskoa ja korostamalla Espanjan ja akselivaltojen välisiä eroja, erityisesti sen uskonnollista luonnetta. Ranska suostui 28. heinäkuuta 1939 palauttamaan kullan, jonka Espanjan tasavalta oli tallettanut Banque de Francen Mont-de-Marsanissa sijaitsevaan konttoriin maksaakseen tulevat ostot Neuvostoliitolta.

Britannia, joka hallitsi meriä, ja Yhdysvallat pystyivät joko toimittamaan espanjalaisille välttämättömiä elintarvikkeita ja polttoainetta tai eivät. Sen sijaan, että nämä maat olisivat provosoineet Francon kaatumista pahentamalla Espanjan väestön kurjuutta, ne päättivät auttaa Francoa varmistaakseen tämän puolueettomuuden, koska ne katsoivat, että hän oli parempi kuin jakautuneet tasavaltalaiset. Kun jännitteet kasvoivat Euroopassa keväällä 1939, Franco harjoitti politiikkaa, jota hän kutsui ”taitavaksi varovaisuudeksi”. Hallinto pyrki myös tiivistämään suhteitaan Espanjan ja Amerikan maihin, Filippiineihin ja arabimaailmaan saadakseen lisää painoarvoa kansainvälisesti. Saksa halusi tai ainakin toivoi Espanjalta myötämielistä puolueettomuutta.

Lue myös, elamakerrat – Georges Rouault

Toinen maailmansota

Maaliskuussa 1939 Franco oli allekirjoittanut Hitlerin ja Mussolinin kanssa Kominternin vastaisen sopimuksen ja myöhemmin saksalais-espanjalaisen ystävyyssopimuksen. Toukokuun 8. päivänä Franco erotti Espanjan Kansainliiton jäsenyydestä ja suunnitteli samalle kesälle kaksi vierailua, toisen Mussolinin ja toisen Hitlerin luokse, joita jouduttiin lykkäämään sodan puhkeamisen vuoksi. Hitler ilmaisi Francolle toivovansa, että tämä liittyisi akseliliittoon, mutta Franco huomautti, että Espanja tarvitsi aikaa toipuakseen sotilaallisesti ja taloudellisesti. Sillä välin hän muutti 9. elokuuta 1939 hallitustaan ja otti mukaan falangisteja ja akselivaltion kannattajia, kuten Juan Luis Beigbederin, joka nimitettiin ulkoministeriksi anglofiilisen Francisco Gómez-Jordanan tilalle. Hitler julisti, että Franco oli Mussolinin ohella ainoa turvallinen liittolainen.

Saksan ja Neuvostoliiton välisen sopimuksen allekirjoittamisen jälkeen sotilaat, katoliset ja väestön enemmistö olivat kuitenkin suhtautuneet entistäkin vihamielisemmin Espanjan osallistumiseen sotaan. Siihen asti espanjalaiset olivat olettaneet, että neuvostovastaisuus oli olennainen osa Hitlerin politiikkaa, samoin kuin se oli osa Francon politiikkaa. Saksan hyökkäys Puolaan aiheutti kauhistusta, sillä Puola oli katolinen ja autoritaarinen kansallisvaltio, jolla oli paljon yhteistä Francon hallinnon kanssa. Kun Yhdistynyt kuningaskunta ja Ranska julistivat sodan 3. syyskuuta 1939, Franco pahoitteli sodan alkamista niin aikaisin, mutta omaksui seuraavana päivänä aluksi puolueettoman kannan ja vetosi suurvaltoihin, jotta ne tekisivät samoin; tämän vetoomuksen tarkoituksena oli auttaa akselivaltoja estämällä muita valtoja tulemasta Puolan avuksi; vaikka Franco tuomitsi julkisesti katolisen Puolan tuhon, hänen päähuolensa oli edelleen Neuvostoliiton uhka. Espanjassa jotkut olivat taipuvaisia seuraamaan natsien ja fasistien voittokulkua ja toiset taas vahvistamaan vastarinnan katolisia arvoja. Vaikka Espanjan lehdistö oli vahvasti natsien valvonnassa, se ei peitellyt armeijan levottomuutta. Vastauksena Katolisen nuorison mielenosoituksiin Puolan hyökkäystä vastaan Franco antoi 23. syyskuuta asetuksen, jolla kiellettiin Juventudes de Acción Católica -liike, yhdistettiin se yhdeksi ainoaksi opiskelijaliitoksi, Falangen johtamaksi SEU:ksi, ja sensuroitiin sen lehti Signo.

Neutraaliudestaan huolimatta Espanja myönsi saksalaisille sukellusveneille luvan käyttää Cádizin, Vigon ja Las Palmasin satamia korjaus- ja tankkaustukikohtina, mikä pidensi niiden toimintasädettä. Samoin saksalaiset lentokoneet saivat käyttää samaan tarkoitukseen espanjalaisia lentokenttiä, jotka YK:n turvallisuusneuvosto on osoittanut saksalaisten lentokoneiden käyttäneen niitä liittoutuneiden laivastoa vastaan suuntautuneisiin operaatioihin. Saksalaiset korjasivat lentokoneitaan Espanjan lentokentillä ja saivat tarkastaa liittoutuneiden lentokoneita, kun ne joutuivat laskeutumaan Espanjan maaperälle. Espanjan viranomaiset helpottivat Saksan vakoilua ja sabotaasia liittoutuneiden kohteita vastaan Espanjassa. Nämä tammikuussa 1940 aloitetut toimitusoperaatiot tulivat Britannian tiedustelupalvelun tietoon, ja Pariisin ja Lontoon vastalauseiden vuoksi Franco keskeytti ne väliaikaisesti. Niitä jatkettiin 18. kesäkuuta Ranskan tappion jälkeen, ja niitä jatkettiin vielä 18 kuukautta, kunnes joulukuussa 1941 yksi näistä sukellusveneistä joutui Britannian laivaston haltuun. Kun Lontoon hallitus uhkasi katkaista öljyn ja muiden elintärkeiden hyödykkeiden toimitukset Espanjaan, Francolla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin lopettaa nämä toimitukset.

Ranskan katastrofiin asti Mussolini oli hyväksynyt Hitlerin hyökkäyksen, mutta osallistumatta siihen ja piiloutunut taloudellisen heikkoutensa ja riittämättömän sotilaallisen valmistautumisensa taakse. Hän pyrki muodostamaan Espanjan kanssa eteläeurooppalaisen alaryhmän, jolla olisi yhteiset poliittiset ja kulttuuriset tavoitteet. Kesäkuun 10. päivänä 1940, tavattuaan Hitlerin Brennerin solassa, Mussolini, joka oli nyt vakuuttunut siitä, että ranskalais-brittiläiset olivat häviön partaalla, teki ratkaisun ja luopui ”ei-sotaa käyvän osapuolen” asemasta, johon Italia oli siihen asti turvautunut, ja julisti virallisesti sodan liittoutuneille, kun Ranskan ja Yhdistyneen kuningaskunnan armeijat olivat hävinneet. Hän kuitenkin tiesi, että Espanja oli liian heikko tekemään samoin, ja kehotti sitä omaksumaan ei-sotilaallisen kannan. Serrano Suñer, joka kannatti lähentymistä Italiaan ja osallistumista maailmankonfliktiin ja joka kävi ulkoministerin johdolla kauppaa Cianon, Mussolinin, Ribbentropin ja Hitlerin kanssa, herätti avoimen vihamielisyyden Espanjan sotilaiden ja katolilaisten keskuudessa. Kun Mussolini 10. kesäkuuta 1940 päätti astua sotaan, Franco, jolla oli kiire liittyä konfliktiin, näytti olevan houkuteltu; ministerineuvosto hyväksyi kuitenkin 12. kesäkuuta 1940 sotimatta jättämisen kaavan, jolla pyrittiin ilmaisemaan, vaikkei sitä ollutkaan olemassa kansainvälisessä oikeudessa, sekä mahdottomuus puuttua materiaalisesti konfliktiin että moraalinen tuki akselivaltion asialle. Francon politiikka pysyi tässä asemassa seuraavat kolme vuotta, 1. lokakuuta 1943 asti.

Franco näki Hitlerissä jumalallisen kaitselmuksen välineen, historiallisen kostajan ja kostajan, jonka tehtävänä oli mullistaa kansainvälinen järjestys, kostaa Ranskan ja Ison-Britannian aiheuttamat loukkaukset ja palauttaa arvokkaat eurooppalaiset kansat, kuten Espanja, niille kuuluvalle paikalle. Ranskan kesäkuun 1940 tappioon reagoidessaan Franco onnitteli Hitleriä seuraavin sanoin:

”Rakas Führer : Tällä hetkellä, kun Saksan armeijat johtajanne johdolla johtavat historian suurimman taistelun voitokkaaseen loppuun, haluaisin ilmaista teille ihailuni ja innostukseni sekä kansani ihailun ja innostuksen, joka seuraa syvällä liikutuksella sen taistelun kunniakasta kulkua, jota se pitää omana. Minun ei tarvitse vakuuttaa teille, kuinka suuri toiveeni on olla jäämättä sivuun työstänne ja kuinka suuri tyytyväisyyteni on esittää teille joka tilanteessa palveluksia, joita pidätte hyödyllisinä.

Seuraavien kahden vuoden aikana Espanja vaati Hitleriltä jatkuvasti keinoja Gibraltarin takaisinvaltaamiseksi ja koko Marokon miehittämiseksi, mikä oli kaikenlaisen sotaan osallistumisen vähimmäisedellytys. Franco halusi osallistua verilöylyyn ja korjata Pohjois-Afrikan jakamisessa siirtomaavaltojen kesken tapahtuneen epäoikeudenmukaisuuden. Hän maksoi väliintulostaan kovan hinnan Ranskan kustannuksella ja sai lisäksi huomattavia elintarvike-, energia- ja asetoimituksia. Tämä espanjalaisten imperialistinen jano yhdistettiin hallinnon uusperinteiseen uskonnollisuuteen ja haluun elvyttää Espanjan ”sivistystehtävä” maailmassa, mikä kaikki ilmeni Falangen huudossa ”Imperiumin puolesta Jumalalle”.

Kaksi päivää sen jälkeen, kun sotilaallisuudesta oli ilmoitettu, 14. kesäkuuta 1940, Franco käytti tilannetta hyväkseen ja määräsi armeijansa marokkolaiset yksiköt miehittämään Tangerin alueen, joka oli tuolloin kansainvälisen mandaatin alainen. Tämä operaatio, joka oli ainoa Francon koskaan päättämä alueellinen laajentuminen, sai Hitlerin kiinnittämään enemmän huomiota palveluihin, joita Espanja voisi tarjota hänelle, varsinkin kun hyökkäyksestä Gibraltariin oli tullut hätätilanne. Toinen vaihe oli valmistella Ranskan kaatumisen jälkeen hyökkäystä Ranskan Marokon protektoraattiin. Espanjalaiselle alueelle lähetettiin sen vuoksi suuria joukkoja, ja ranskalaiselle alueelle soluttautui agentteja lietsomaan ranskalaisvastaisia tunteita sekä Marokossa että Luoteis-Algeriassa, jossa eurooppalaiseen väestöön kuului huomattava määrä espanjalaisten siirtolaisten jälkeläisiä. Espanjalaiset yksiköt eivät kuitenkaan pärjänneet Ranskan Oranienissa pitämille sotilasreserveille, joita vahvistivat lisäksi lukuisat pääkaupungin lentokoneet. Lisäksi Hitler päätti toistaiseksi olla toimimatta Ranskan siirtomaaimperiumin vahingoksi, jotta Ranska suuntautuisi yhteistyöhön Saksan kanssa. Ajatus alueellisesta laajentumisesta Saksan tuella ei kuitenkaan koskaan lakannut olemasta Francon ensisijainen tavoite.

Vaikka Hitler oli aluksi kiinnittänyt vähän huomiota Francon tarjoukseen, vaikeudet, joita hänellä oli sodassaan Britanniaa vastaan, saivat hänet heinäkuun lopulla ymmärtämään, että Espanjan olisi puututtava konfliktiin. Hitler etsi uutta strategista etua ja valmisteli operaatiota Gibraltarin valtaamiseksi ja Välimeren sulkemiseksi. Syyskuun 13. päivänä 1940 Serrano Suñeria, joka oli tuolloin vielä sisäministeri, pyydettiin Francon erityislähettiläänä tapaamaan Hitler ja sen jälkeen Mussolini ja Ciano. Kaikki viittaa siihen, että hän oli viimeistelemässä Espanjan sotaan liittymisen valmisteluja Hitlerin päättämän operaatio Felixin puitteissa, jonka ensimmäinen tavoite oli Gibraltarin valloittaminen. Berliini oli aiemmin, 8. elokuuta 1940, tilannut raportin Espanjan sotaan liittymisen kustannuksista ja hyödyistä; raportissa todettiin, että Espanja ei ilman Saksan apua pystyisi juurikaan tukemaan sotatoimia; Vastineeksi Espanjan osallistuminen toisi mukanaan etuja, kuten Espanjan mineraalien viennin katkaisemisen Britanniaan, Saksan pääsyn Britannian omistamiin rauta- ja kuparikaivoksiin Espanjassa, Britannian joukkojen karkottamisen läntiseltä Välimereltä ja Gibraltarin salmen hallinnan. Lisäksi Espanja näytti olevan valmis sallimaan Saksan perustaa sotilastukikohdan Marokon rannikolle, mutta ei Kanariansaarille. Haittoja olisivat Kanariansaarten ja Baleaarien ennakoitavissa oleva brittiläinen miehitys, Gibraltarin alueen laajentaminen, brittiläisten joukkojen mahdollinen yhdistyminen ranskalaisiin joukkoihin Marokossa ja riski, että Espanjan perustarvike- ja polttoainetoimitukset vaarantuisivat; lisäksi maan aseistaminen olisi tarpeen, ja sotamateriaalin kuljettaminen olisi vaikeaa kapeiden teiden ja erilaisten rautateiden vuoksi. Saksan ylijohto teki samankaltaisia pessimistisiä johtopäätöksiä ja huomautti, että Espanjalla ei ollut tyydyttävää tykistöä, että sillä oli ampumatarvikkeita vain muutamaksi päiväksi ja että asetehtaiden kapasiteetti oli riittämätön. Vastineeksi sotaan osallistumisesta Franco vaati koko Ranskan Marokon, Oranienin ja laajan Saharan eteläpuolisen alueen, joka kuului AOF:lle, luovuttamista Espanjalle. Lopuksi Saksan oli määrä toimittaa suuria määriä sotatarvikkeita ja -varusteita sekä kaikenlaisia tavaroita Espanjan puutteen lievittämiseksi. Toisaalta Vichyn hallinto nykyaikaisen taloutensa, merentakaisen imperiuminsa ja siirtomaavoimiensa kanssa, josta oli tullut Saksan satelliitti, painoi enemmän vaakakupissa, ja Hitler oli paljon enemmän huolissaan siitä, että hän varmistaisi Ranskan yhteistyön ja ettei hän vieraannuttaisi Ranskan armeijaa, joka oli hyvin kiintynyt siirtomaavaltakuntaansa, kuin siitä, että hän saisi tukea näin heikolta maalta. Toinen, yksityiskohtaisempi selvitys Espanjan tarvitsemasta avusta sotaan osallistumiseksi sai saksalaiset luopumaan sodasta, vaikka Franco oli antanut vakavia lupauksia akselivaltiolle, joka oli kieltäytynyt erityisesti Yhdysvaltojen tarjoamasta valtavasta taloudellisesta avusta, jolla se oli halunnut saada hänet luopumaan liittymisestä Saksaan. Felixin suunnitelmaa ei lopulta toteutettu, koska Espanja ei halunnut lähteä sotaan ennen kuin suunnitelma oli valmisteltu ja koska Espanja esitti muuttumattomia vaatimuksia vastineeksi osallistumisestaan sotaan, nimittäin: apua, aseita ja alueita Pohjois-Afrikassa sekä Espanjan Guinean laajentamista (näyttää jopa siltä, että eräässä myöhemmässä haastattelussa mainittiin myös Ranskan Katalonian liittäminen Espanjaan, kun taas Falangen kovan linjan siiven äänet vaativat myös Portugalin liittämistä). Nämä pyrkimykset törmäsivät Saksan pyrkimyksiin, joka vaati sotilaallisen apunsa vastineeksi yhden Kanariansaaren, Fernando Poon ja Annobónin, luovuttamista vastineeksi Ranskan Marokosta.

Näistä takaiskuista huolimatta Franco ilmoitti syyskuussa 1940 Serrano Suñerille lähettämässään kirjeessä, että hän ”uskoi sokeasti akselivaltion voittoon ja oli täysin päättänyt osallistua sotaan”. Lokakuun 16. päivänä 1940 Franco toteutti hallituksen uudelleenmuotoilun, jossa Serrano Súñer otti ulkoasiainministeriössä Beigbederin paikan, jota pidettiin liian myönteisenä liittoutuneille.

San Sebastianista lähdettyään Franco lähti 23. lokakuuta 1940 Serrano Suñerin kanssa Ranskaan, jossa hän tapasi Hitlerin Hendayessa. Vaikka Franco oli lähtenyt hyvissä ajoin, hän saapui kokoukseen viisi minuuttia myöhässä, mikä aiheutti Saksan puolella jonkin verran ärtymystä. Franco oli toivonut saavansa palkkion suhteessa toistuviin tarjouksiinsa liittyä akseliin; Hitler puolestaan tuli tapaamiseen Reinhard Spitzyn mukaan ajatuksella, että Francon velvollisuus oli liittyä sotaan Saksan puolella, kun otetaan huomioon kaikki ne suosionosoitukset, joita Saksa oli tehnyt Francon hyväksi Espanjan sisällissodan aikana, ja hän toivoi saavansa Francon keskustelun aikana suostuteltua liittymään sotaan Saksan liittolaisena. Serrano Suñer kertoo, että Franco selitti Hitlerille puolitoista tuntia ajan hänen tavoitteitaan ja että Hitler vain haukotteli tänä aikana. Vaikka kokouksen sisältöä koskevia asiakirjoja ei olekaan, tiedetään, että Hitler kannatti Ranskan kantaa Espanjan aluevaatimuksiin. Koska Hitler oli valmis hyökkäämään Välimerellä ja oli vakuuttunut siitä, että Ranska oli paljon kykenevämpi puolustamaan Pohjois-Afrikkaa liittoutuneita vastaan, hän kieltäytyi neuvottelemasta Marokosta Ranskan poissa ollessa, mutta aikoi silti ottaa Espanjan mukaan hyökkäykseen Välimeren rintamalla. Hitlerin kiinnostus Espanjan väliintuloon oli joka tapauksessa rajallinen. Hänen poliittiset ja sotilaalliset neuvonantajansa pitivät Espanjaa liian heikentyneenä epäluotettavana kumppanina, ja Mussolini, joka ei halunnut nähdä Espanjaa jälleen Välimeren saaliin jakopöydässä, oli ehdottanut Führerille, että Espanjan väliintulo ei olisi asianmukaista. Lisäksi lähes kaikki espanjalaiset korkea-arvoiset upseerit olivat hyvin tietoisia Espanjan sotilaallisesta todellisuudesta, ja jopa ne, jotka kannattivat väliintuloa, olivat sitä mieltä, että Espanja ei ollut millään tavoin valmistautunut tällaiseen konfliktiin. Tapaaminen kesti useita tunteja: Hitler ei ottanut huomioon Francon siirtomaavaatimuksia, eikä hän onnistunut saamaan Francon vaatimuksiinsa minkäänlaista lievennystä. Molemmat kommentoivat tapaamista myöhemmin halventavasti. Hitler sanoi, että ”näiden kavereiden kanssa ei ollut mitään tehtävissä” ja että hän mieluummin vetäisi kolme tai neljä hammasta kuin keskustelisi enää Francon kanssa, jota hän kutsui ”latinalaiseksi huijariksi”. Myöhemmin hän kommentoi Mussolinille, että Franco ”onnistui vain vahingossa tekemään itsestään Generalísimon ja Espanjan valtion johtajan”. Hän ei ollut mies, joka olisi pystynyt vastaamaan maansa poliittiseen ja aineelliseen kehitykseen liittyviin ongelmiin. Joseph Goebbels merkitsi muistikirjaansa, että ”Führerillä ei ole hyvä mielipide Espanjasta ja Francosta. He eivät ole lainkaan valmistautuneet sotaan; he ovat sellaisen imperiumin aatelisia, jota ei enää ole olemassa. Franco puolestaan sanoi Serrano Suñerille: ”Nämä ihmiset ovat sietämättömiä; he haluavat, että lähdemme sotaan vastineeksi tyhjästä”. Lisäksi Franco pelkäsi, että saksalaiset joukot tulisivat Espanjan alueelle hyökätäkseen Gibraltarille.

Kokouksen päätteeksi ehdotetussa, etukäteen laaditussa sopimuspöytäkirjassa ei otettu huomioon juuri pidettyä kokousta eikä Espanjan vaatimuksia, ja Espanja kieltäytyi siitä. Franco ehdotti sovittelupöytäkirjaa, johon sisältyi kolmikantasopimuksen noudattaminen (jonka hän halusi toistaiseksi pysyvän salassa) ja sitoumus liittyä sotaan akselivaltojen puolella, jos olosuhteet sitä vaatisivat ja jos Espanja olisi siihen kykenevä. Molempien osapuolten 23. lokakuuta allekirjoittaman salaisen pöytäkirjan lopullisessa versiossa todettiin:

Vaikka pöytäkirja vaikutti ratkaisevalta, se ei todellisuudessa ollut sitä, sillä tarkkaa päivämäärää ei ollut määritelty ja kaikki oli salassa pidettävää. Itse asiassa, toteaa Andrée Bachoud, ”torjumalla Hitlerin Marokkoa koskevat pyrkimykset ja kieltäytymällä pienimmästäkin alueellisesta myönnytyksestä Hitler oli osunut arkaan kohtaan”. Franco kallistui nyt brittien puoleen, jotka olivat käyttäneet pehmeää menetelmää jo useiden vuosien ajan ja joilla oli käytössään mahtava ase: merten hallinta. Marraskuussa 1940 Franco teki kuitenkin useita vaarallisia aloitteita, erityisesti sotilaallisia, täyttääkseen yhteisymmärryspöytäkirjan ehdot, jotka voitiin tulkita vain merkiksi siitä, että hän oli valmis liittymään sotaan akselivaltion puolella; lisäksi 3. marraskuuta 1940 Tangerin kansainvälinen hallinto lakkautettiin ja kaupunki liitettiin virallisesti osaksi Espanjan protektoraattia. Pääesikunta laati uuden liikekannallepanosuunnitelman, joka teoriassa nostaisi joukkojen määrän 900 000:een, mutta jota ei toteutettu. Suunnitelman mukaan hyökkäyksen Gibraltariin suorittaisivat vain espanjalaiset joukot, ja saksalaiset toimisivat vain vahvistuksina, jos britit vastaisivat voimakkaasti. Saksalaiset pitivät kuitenkin espanjalaisia joukkoja sopimattomina tällaiseen valloitukseen ja sijoittivat Juran alueelle rynnäkköjoukkoja, jotka voisivat osallistua yhteiseen maa- ja ilmaoperaatioon. Lisäksi Espanjan taloudellinen tilanne vaikutti epätoivoiselta, ja Caudillo joutui pyytämään Yhdysvalloilta apua, joka annettiin Punaisen Ristin kautta lähetettyjen viljalähetysten muodossa, mutta jonka ehtona oli, että Espanja säilytti puolueettomuutensa. Tämän jälkeen Franco alkoi lyödä vetoa molempien osapuolten puolesta ja soveltaa viivytystaktiikkaa.

Sillä välin merivoimien esikunnan operaatiopäällikkö Luis Carrero Blanco oli 11. marraskuuta laatinut raportin, jossa hän väitti, että Gibraltarin valtaaminen ei ollut ratkaiseva tekijä, koska kuninkaallinen laivasto hallitsisi Pohjois-Atlantia joka tapauksessa edelleen ja Britannia voisi siten kuristaa Espanjan taloudellisesti täydellisellä saarrolla. Sillä välin Hitler, joka oli yhä enemmän kiireinen muiden ongelmien kanssa, oli määrännyt, että Gibraltarin operaation valmistelut keskeytetään toistaiseksi. Franco puolestaan toisti uskovansa Saksan voittoon ja olevansa valmis liittymään sotaan heti, kun olosuhteet sen sallivat. Carrero Blanco, fundamentalistinen katolilainen ja Falangen päättäväinen vastustaja, liitettiin Francon esikuntaan toukokuussa 1941, ja siitä lähtien Franco tapasi vähintään kaksi kertaa viikossa Carrero Blancon, joka auttoi häntä määrittelemään poliittiset suuntauksensa ja auttoi häntä muuttumaan vähemmän riippuvaiseksi Serrano Suñerista.

Joulukuuhun 1940 mennessä Ison-Britannian vastarinnan ja italialaisten takaiskujen vuoksi Espanja ei ollut enää Saksan kolmanneksi tärkein tavoite, ja Goebbels pahoitteli nyt, että Saksa oli luopunut Gibraltarista. Tammikuussa 1941 amiraali Canaris lähetettiin Madridiin pyytämään lupaa saksalaisten joukkojen siirtymiselle Espanjaan, mutta Franco vaati ovelasti, että hän saisi itse suorittaa hyökkäyksen ja pyysi samalla aikaa valmistautumiseen. Kun Espanjan viivyttely ärsytti Berliiniä, Hitler myönsi lopulta, että Gibraltarin operaation päivämäärä oli vanhentunut, ja päätti lykätä sitä lopullisesti, jotta Saksan itään suunnittelemat aloitteet eivät häiriintyisi, joten Hendayen pöytäkirja jäi kuolleeksi kirjaimeksi.

Javier Tusellin mukaan Espanjan hallitsijoiden uskollisuus akselia kohtaan ei kuitenkaan ollut teeskentelyä; he olisivat halunneet osallistua sotaan ja olisivat tehneet sen, jos olosuhteet olisivat olleet suotuisat. He uskoivat ”uuden järjestyksen” tarpeellisuuteen Euroopassa, vaikka heidän käsitykseensä sisältyi uusi kansainvälisen tasapainon malli, jossa Espanja olisi Lounais-Euroopan hallitsevan vallan roolissa, eräänlaisen espanjalais-katolisen sivilisaation puolustajana, ja Saksa olisi mainitun uuden järjestyksen keulakuva, mutta ei ehdoton hallitsija. Todellisuudessa Espanja teki kaiken voitavansa palvellakseen Saksaa lukuun ottamatta sotaa. Siihen sisältyi saksalaisten sukellusveneiden toimittaminen, pienen määrän aluksia Saksan joukkojen huoltamiseksi Pohjois-Afrikassa, aktiivinen yhteistyö Saksan vakoilun kanssa, Gibraltarin sabotaasioperaatiot ja natsien lehdistön isännöinti Espanjassa. Tämän yhteistyön ansiosta Saksa pystyi upottamaan useita liittoutuneiden aluksia.

Ainoa Francon ja Mussolinin välinen tapaaminen järjestettiin 12. helmikuuta 1941 Bordigherassa, jossa Hitler pyysi häntä ottamaan Espanjan mukaan sotaan, mutta jossa Franco antoi Mussolinille samat lupaukset kuin Hitlerille. Ciano kuvaili hänen puhettaan ”mahtipontiseksi, hajanaiseksi ja hukkuneeksi pikkuseikkoihin ja yksityiskohtiin tai pitkiin sotilaallisiin asioihin liittyviin harhailuihin”; muiden mielestä kokous oli hyvin sydämellinen: Mussolini kuuli espanjalaiset perustelut ja lähti pois vakuuttuneena siitä, että Franco ei voinut eikä halunnut ryhtyä sotaan. Jälleen kerran ei kuitenkaan päästy sopimukseen, joka olisi sovittanut yhteen molempien osapuolten vaatimukset. Saatuaan Mussolinin raportin kokouksesta Hitler luovutti lopullisesti, eivätkä hänen ministerinsä tai muut johtajat enää yrittäneet taivutella Espanjaa liittymään sotaan. Vaikka Saksassa oli ääniä, jotka kannattivat Saksan suoraa väliintuloa Espanjassa, tällainen operaatio osoittautui pian mahdottomaksi, kun otetaan huomioon kiireellinen tarve auttaa Italian joukkoja Balkanilla. Pelko brittien maihinnoususta Espanjaan sai saksalaiset kuitenkin laatimaan huhtikuussa 1941 operaation Isabella, jonka tarkoituksena oli varautua tähän mahdollisuuteen. Mussolinin tapaamista seurasi tapaaminen Pétainin kanssa Montpellierissä, mutta nämä kaksi miestä eivät tulleet toimeen keskenään.

Francon viimeinen suuri houkutus tuli huhtikuussa 1941, kun Hitler oli saavuttanut toisen salamavoiton Balkanilla, joka osui samaan aikaan Rommelin ensimmäisten näyttävien voittojen kanssa Libyassa. Merivoimien ministeriö antoi tuolloin kaikille kauppalaivaston kapteeneille käskyn, joka koski asennetta, joka heidän oli omaksuttava siinä tapauksessa, että he saisivat uutisen Espanjan liittymisestä sotaan.

Kenraali Beigbederin erottamisen jälkeen (joka sai uutisen tietoonsa sanomalehdistä) armeijan tyytymättömyys, joka tunsi jääneensä ilman voittoa ja nöyryytetyksi, heijastui Serrano Suñeriin, jonka suosio väheni. Hän aikoi ottaa Francon paikan ja yritti mustamaalata häntä maan ulkopuolella. Myös Juan de Borbónin monarkistiset kannattajat, traditionalistit ja karlistit alkoivat vaatia Francon väliaikaisen hallinnon lopettamista. Tänä aikana armeijan kritiikki oli voimakkaampaa kuin koskaan: kenraalit tuomitsivat korruption, lisääntyvän byrokratian aiheuttaman kaaoksen, kaikkein perustavimpien hyödykkeiden äärimmäisen niukkuuden ja ennen kaikkea phalangistien vaikutusvallan ja suunnitelmat, joita he pitivät järjettöminä, epäpätevinä ja korruptoituneina. Francon mieltä kuitenkin rauhoitti tieto siitä, että hänen voimansa perustui vastakkaisiin suuntiin vetäviin ja toisiaan kumoaviin voimiin.

Muodostettiin eräänlainen sotilaspuolue, jonka merkittävimpiä edustajia olivat kenraalit Kindelán, Orgaz ja myös José Enrique Varela. Tämä puolue vastusti selvästi falangistista ideologiaa ja Serrano Suñerin vaikutusta. Toukokuussa 1941 sotilashenkilöstön ja Falangen välinen kilpailu sekä huhut Serrano Súñerin kasvavasta kunnianhimosta – hän oli hieman aiemmin pitänyt epätavallisen aggressiivisen puheen, jossa hän vaati Falangelle lisää valtaa – johtivat Francon toivomaan pieneen ministerien uudelleenjärjestelyyn: Eversti Valentín Galarza nimitettiin sisäasiainministeriksi, ja Carrero Blanco tuli hallitukseen puheenjohtajavaltion alivaltiosihteeriksi, minkä lisäksi useita muita tunnetusti falangismin vastaisia henkilöitä nimitettiin tärkeisiin virkoihin. Serrano Súñer uhkasi erota ulkoministerin virasta, mutta Franco kieltäytyi eroamasta, joten hän pysyi virassaan, vaikkakin marginaalisessa asemassa. Franco oli kuitenkin päättänyt, ettei hän hylkää fasistista valttikorttia vaan kesyttää sitä nimittämällä tärkeisiin virkoihin kolme Francolle lojaalia falangistihahmoa, jotka eivät todennäköisesti herättäneet eripuraa. Niinpä kuuliainen José Luis Arrese nimitettiin FET:n pääsihteeriksi, mikä loi kilpailevan aseman Serrano Suñerille, joka joutui luovuttamaan osan vallastaan Arreselle. Tämän nimityksen ansiosta Franco pystyi muuttamaan Falangen yhä enemmän pelkäksi byrokratiaksi, kansan tuen foorumiksi ja välineeksi, jolla järjestettiin Francon tukemiseksi joukkomielenosoituksia, samalla kun sen vallankumoukselliset impulssit hiipuivat.

Tärkein nimitys oli kuitenkin Carrero Blanco, joka otti haltuunsa osan Serrano Suñerin menettämästä vaikutusvallasta, ja hänestä tuli Francon oikea käsi, hänen läheisin ja uskollisin yhteistyökumppaninsa yli kolmen vuosikymmenen ajan, ja hänestä tuli tavallaan hänen poliittinen alter egonsa. Carrero Blanco oli maltillisesti monarkistinen ja varovaisen saksalaismyönteinen, mutta hän oli myös harras katolilainen ja suhtautui erittäin kriittisesti siihen, mitä hän kutsui ”natsipakanuudeksi”. Hänen ylennyksensä merkitsi yksiselitteisesti ”beau-frissimen” aikakauden päättymistä, ja hän joutui myös kokemaan totalitaarisen falangistisen perustuslakihankkeensa epäonnistumisen, ennen kuin hän menetti ministerin salkkunsa syyskuussa 1942 ja hänen tilalleen tuli Jordana, joka oli falangismin vastaisen klaanin johtava hahmo ja tiettävästi liittoutuneiden puolella.

Kesällä 1941 Franco luotti edelleen täysin Akselin voittoon:

”Haluaisin viedä näiden hetkien ahdistuksen, joissa Euroopan kohtalon ohella myös kansakuntamme kohtalo on vaakalaudalla, Espanjan jokaiseen kolkkaan, enkä siksi, että minulla olisi epäilyksiä konfliktin lopputuloksesta. Muotti on valettu. Ensimmäiset taistelut käytiin ja voitettiin maaseudullamme. Sota oli huonosti suunniteltu, ja liittoutuneet hävisivät.

– Puhe ETF:n kansallisneuvostolle 17. kesäkuuta 1941.

Juan de Bourbon pelasi isänsä kuoleman jälkeen saksalaista korttia ja haki Hitleriltä poliittista apua restauraation aikaansaamiseksi. Hänen edustajansa neuvottelivat useaan otteeseen Göringin ja saksalaisten diplomaattien kanssa ja ehdottivat jopa, että restauraatiossa omaksuttaisiin falangistiset periaatteet ja että pääministeriksi nimitettäisiin saksalaismielinen kenraali, joka varmistaisi Espanjan osallistumisen sotaan.

Saksa hyökkäsi Neuvostoliittoon 23. kesäkuuta 1941. Seuraavana päivänä Espanjan hallitus kutsui koolle kiireellisen kokouksen, jossa Serrano Suñer ehdotti espanjalaisten vapaaehtoisten joukkojen järjestämistä taistelemaan Wehrmachtin rinnalla Venäjän rintamalla. Vastakkaisia ääniä kuultiin erityisesti Varelan ja Galarzan taholta, jotka väittivät, että vaikka Neuvostoliiton tuhoaminen oli toivottavaa, sota oli muuttunut monimutkaisemmaksi ja Saksa oli heikentyneessä asemassa. Espanjan puolueettomuudesta huolimatta Franco kuitenkin hyväksyi Salvador Merinon ehdotuksen vapaaehtoisten työntekijöiden lähettämisestä Saksaan ja suostui vapaaehtoisten taistelijoiden yksikön perustamiseen solidaarisuuden symbolina ja Espanjan panoksena yhteisen vihollisen vastaiseen taisteluun. Lyhyessä ajassa muodostettiin 18 000 falangistivapaaehtoisen suuri taisteluyksikkö, jota kutsuttiin Siniseksi divisioonaksi (espanjaksi División Azul) ja jota johti saksalaismielinen falangistikenraali Agustín Muñoz Grandes, ja joka lähetettiin Venäjälle natsien komennossa. Venäjän kampanja herätti uutta optimismia akselivaltion voiton suhteen, ja 2. heinäkuuta Serrano Súñer sanoi Deutsche Allgemeine Zeitung -lehdelle, että Espanja oli siirtymässä ”sotimattomuudesta” ”moraaliseen sotimiseen”. Virallisessa tiedonannossaan 24. kesäkuuta 1941 Franco julisti:

”Jumala on avannut valtiomiesten silmät, ja viimeisen 48 tunnin ajan he ovat taistelleet maailmanlopun petoa vastaan kolossaalisimmassa historiassa kirjatussa taistelussa kaikkien aikojen julmimman sorron kukistamiseksi.

Heinäkuun 17. päivänä 1941 Franco piti ETF:n kansallisneuvostolle koko sodan saksalaismyönteisimmän puheen. Hän tuomitsi jyrkästi Espanjan ”ikuiset viholliset” viitaten selvästi Isoon-Britanniaan, Ranskaan ja Yhdysvaltoihin, jotka jatkoivat ”juonittelua ja toimia” isänmaata vastaan. Lopuksi hän kiitti Saksaa siitä, että se on ryhtynyt ”taisteluun, jota Eurooppa ja kristinusko ovat kaivanneet niin monta vuotta ja jossa nuorisomme veri yhdistyy akselitovereidemme vereen solidaarisuuden elävänä ilmauksena”, ja moitti demokraattisia voimia siitä, että ne käyttivät hyväkseen Espanjan perushyödykkeiden tarvetta painostuskeinona, jotta se ostaisi puolueettomuutensa. Nämä sanat herättivät liittoutuneiden huomion, niin että britit suunnittelivat Kanariansaarten miehittämistä. Toinen seuraus oli, että useat korkeat sotilasjohtajat (Orgaz, Kindelán, Saliquet, Solchaga, Aranda, Varela ja Vigón), joista useimmat olivat monarkisteja, alkoivat hautoa suunnitelmia Francon syrjäyttämiseksi. Kasvavat talousvaikeudet ja Saksan armeijan ensimmäiset takaiskut Venäjällä ja Pohjois-Afrikassa saivat Francon kuitenkin varovaiseksi, minkä vuoksi hän luopui keisarillisista unelmistaan ja ajatteli ennen kaikkea vallan säilyttämistä. Lisäksi operaatio Barbarossan etuna oli sodan siirtäminen itään, kauas Välimereltä, jolloin Saksan keskittyminen Gibraltariin poistui ja paine Espanjan liittymiseksi sotaan hellitti; Franco pystyi jälleen kerran vakuuttamaan ystävyytensä akselivaltion kanssa pienemmillä kustannuksilla.

Maan äärimmäinen niukkuus pakotti Francon pyrkimään parempiin talous- ja kauppaehtoihin Lontoon ja Washingtonin kanssa, minkä Espanja sai aikaan kyvykkään suurlähettilään Juan Francisco de Cárdenasin välityksellä. Lähentyminen Yhdysvaltoihin tapahtui toukokuussa 1942, kun presidentti Roosevelt henkilökohtaisesti valitsi professori Carlton Hayesin, ystävänsä, liberaalidemokraatin ja katolilaisen, sopivimmaksi suurlähettilääksi Madridiin tulemaan toimeen Francon kanssa ja taivuttelemaan hänet palaamaan puolueettomuuteen. Hayesista tuli pian Francon luotetuin puolestapuhuja liittoutuneiden keskuudessa, ja hän yritti vakuuttaa liittoutuneet siitä, että Caudillo ei ollut fasisti. Tähän mennessä Franco saattoi katsoa nauttivansa Yhdysvaltojen passiivisesta hyväntahtoisuudesta.

Monarkistit alkoivat toimia entistä aktiivisemmin; jos he olivat vuosina 1940-1941 hakeneet tukea Saksasta, vuoden 1942 alkupuoliskolla he kääntyivät nyt Britannian puoleen. Toiset, kuten Yagüe ja Vigón, pohdiskelivat Hitlerin tukemaa ”falangistista monarkiaa” parhaana ratkaisuna maan kahtiajakoon.

Elokuussa 1942 puhkesi yksi Francon hallinnon vakavimmista poliittisista kriiseistä, joka huipentui armeijan ja Falangen pitkään yhteenottoon: Bilbaon esikaupungissa Begoñassa pidetyn kunniakentällä kuolleiden karlisti-taistelijoiden muistotilaisuuden päätteeksi, johon osallistuivat ministerit Varela ja Iturmendi, karlisti- ja monarkistiryhmä, jotka olivat lähtiessään basilikasta huutaneet Francon ja Falangen vastaisia huutoja, joutuivat falangistiryhmän hyökkäyksen kohteeksi, ja nämä kaksi ryhmää vaihtoivat ensin iskulauseita, sitten solvauksia ja lopulta iskuja, kunnes falangistiryhmä heitti käsikranaatteja. Varela, joka ei loukkaantunut, esitti Francolle voimakkaan vastalauseen. Varela erosi 2. syyskuuta 1942 pidetyn tapaamisen jälkeen, jossa hän pyysi häntä ryhtymään toimiin Falangea vastaan, mutta jossa kävi ilmi, että Franco ei aikonut tehdä mitään. Carrero Blanco kertoi Francolle, että jos kaksi ilmoitettua eroa toteutuisi (Valentín Galarza ja Varela) ja jos Serrano Suñer pysyisi tehtävässään, armeija ja muut falangismin vastustajat väittäisivät Falangen saavuttaneen täydellisen voiton. Sitä seuranneessa vakavassa hallituskriisissä Franco erotti armeijaministeri Varelan ja muutti sitten hallituksensa kokoonpanoa siten, että sisäministeri Galarza erotettiin ja korvattiin Blas Pérez Gonzálezilla, yhden Francon uskollisimmista yhteistyökumppaneista tulevaisuudessa, mutta vastineeksi Falangen ja armeijan välisen tasapainon säilyttämiseksi hän erotti myös falangistisen Serrano Súñerin ja korvasi hänet Jordanalla, mikä oli tämän uudelleenjärjestelyn tärkein muutos. Vaikeinta oli löytää korvaaja Varelalle, jota lähes koko sotilashierarkia tuki. Franco tarjosi lopulta virkaa kenraalimajuri Carlos Asensio Cabanillasille ja päätti ottaa Falangen poliittisen komitean puheenjohtajuuden henkilökohtaisesti. Paul Prestonin mukaan ”Begoña oli Francolle poliittisesti aikuistuminen. Hän ei enää koskaan olisi yhtä riippuvainen yhdestä miehestä kuin hän oli ollut Serrano Súñerista.

Näiden muutosten tarkoituksena oli rauhoittaa hallituksen sisäisiä ristiriitoja ja vahvistaa Francon auktoriteettia, sillä Francon ympärillä oli paras tiimi, joka hänellä oli siihen asti ollut. Ulkoisesti Franco ei Jordanan nimittämisestä huolimatta aikonut muuttaa ilmeistä suhtautumistaan akselipolitiikkaan, ja hän nimitti saksalaismielisen Asension välittämään vakuutteluja valtakunnanhallitukselle. Käänne oli kuitenkin pehmeämpi: Jordana, joka ei ollut anglofiili mutta oli tullut siihen tulokseen, että sodan todennäköisin lopputulos oli liittoutuneiden voitto, halusi lopettaa sotimattomuuden ja palauttaa Espanjan puolueettomuuden, vaikka periaatteellinen kommunisminvastaisuus oli edelleen vallalla. Jordanasta tuli Francon jälkeen Espanjan hallituksen tärkein henkilö toisen maailmansodan aikana.

Vuoden 1941 lopusta lähtien kenraali Kindelán, joka oli monarkisti ja vakuuttunut lännen ja Neuvostoliiton lopullisesta voitosta, kehotti Francoa valmistelemaan ja toteuttamaan monarkkisen restauraation ja olemaan tinkimättä liikaa akselivaltion kanssa, jotta hän voisi säilyttää vallan ja pelastaa sisällissodan voiton keskeiset saavutukset. Vuoden 1942 Saksan ja Italian epäonnistumisten jälkeen Franco ryhtyi hienovaraisesti joihinkin varotoimenpiteisiin, erityisesti hän pyysi Saksan sotilasattasean vaihtamista ja vaati kahden muun saksalaisen diplomaatin karkottamista. Espanjan viranomaiset puuttuivat asiaan Italiassa poistaakseen sefardit pakkotyöstä, ja Franco otti tiukan kannan italialaisia vastaan, joita syytettiin Espanjan ilmatilan loukkaamisesta Gibraltarin pommi-iskujen aikana.

Franco oli saanut vain muutamaa tuntia aikaisemmin Rooseveltiltä ja Churchilliltä henkilökohtaiset kirjeet, joissa hänelle vakuutettiin, että maihinnousu Algeriin marraskuussa 1942 ei aiheuttaisi sotilaallista hyökkäystä Marokon protektoraattiin tai saarille ja että heillä ei ollut aikomusta puuttua Espanjan asioihin. Franco, joka oli jo viikkojen ajan ollut tietoinen liittoutuneiden hyökkäyksestä Pohjois-Afrikkaan, ei tehnyt mitään estääkseen joukkojen keskittämistä Gibraltarille, ja hän teki jopa vihamielisen eleen Saksaa kohtaan kieltäytymällä 26. lokakuuta 1942 myöntämästä sen sukellusveneille huoltomahdollisuuksia. Tämä oli kuitenkin Espanjan kannalta sodan vaarallisin vaihe: Hitler vastasi liittoutuneiden aloitteeseen miehittämällä Ranskan vapaa-alueen ja kuljettamalla joukkoja Tunisiin. Tämä uusi strateginen tilanne vain lisäsi Espanjan poliittisia jännitteitä, ja vasemmisto rohkaistui luultavasti ensimmäistä kertaa antamaan merkkejä liittoutuneiden tuesta joissakin Espanjan kaupungeissa.

Franco yritti sillä välin säilyttää alkuperäisen strategiansa. Hän uskoi edelleen, että Saksa selviytyisi sodasta suhteellisen vahvassa asemassa, ja oli vakuuttunut siitä, että sota johtaisi tavalla tai toisella suuriin poliittisiin ja alueellisiin muutoksiin, joista hänen hallintonsa olisi lopulta etulyöntiasemassa. Hän ilmoitti kuitenkin 3. joulukuuta Ribbentropille olevansa vakuuttunut siitä, ettei Espanjan osallistuminen sotaan ollut poliittisista ja taloudellisista syistä toivottavaa. Joka tapauksessa oli elintärkeää, etteivät Espanjan ja Portugalin hallinnot asettuisi väärälle puolelle, ja vuoden 1942 aikana Franco jatkoi panostamista molempiin ja antoi molemmille osapuolille lupauksia tulevaisuuden säästämiseksi, mutta säilytti samalla uskollisuutensa akselivaltoja kohtaan ja luottamuksensa niiden voittoon. Saman vuoden lopussa hän vapautti filonazi Muñoz Grandesin – josta kuiskittiin, että Hitler yritti asettaa hänet Caudillon paikalle – Sinisen divisioonan komentajan virasta ja korvasi hänet Emilio Esteban Infantesilla. Maailmanlaajuisen konfliktin seuraavina vuosina Franco jatkoi kaksinaamaista diplomatiaansa, jota varten hän kehitti ”kahden sodan” (tai ”kolmen sodan”) teoriansa: Hänen mukaansa oli olemassa Euroopan suurvaltojen välinen sota, jossa hän väitti olevansa puolueeton, ja toinen sota bolsevismia vastaan, jossa hän väitti olevansa sotaa käyvä osapuoli saksalaisten puolella, ja hän asetti tosiasiassa kommunismin vastaisen taistelun ensisijaisuuden, jonka olisi pitänyt ja olisi pitänyt synnyttää liittoutuneiden ja akselivaltojen pyhä liitto; Kolmannessa sodassa, jossa Japani asettui näitä samoja länsimaisia demokratioita vastaan, Espanja saatiin lopulta Yhdysvaltojen ja Ison-Britannian puolelle, ja tämän teorian avulla Franco pystyi perustelemaan tietyt näennäisesti epäjohdonmukaisilta vaikuttavat käytöksensä ja puheensa briteille ja amerikkalaisille.

Juan de Borbón lähestyi Englantia suunnitelmalla, jonka mukaan liittoutuneet hyökkäisivät monarkistien avulla Kanariansaarille ja julistaisivat hänen johdollaan väliaikaisen kansallisen sovintohallituksen, joka olisi saanut Kindelánin, Arandan ja Kanariansaarten kenraalikapteenin hyväksynnän. Franco, joka oli saanut asiasta tiedon, määräsi salaliittolaiset pidätettäviksi, mutta useimmat heistä pakenivat. Toukokuussa 1942 Franco kuitenkin ehdotti Juan de Borbónille, että hän ottaisi Espanjan valtion haltuunsa ja lähtisi uudelle tielle, jossa otettaisiin huomioon jo tehty työ ”samaistumalla FET:iin ja JONS:iin”, ja vastineeksi luvattiin kruunu.

Marraskuusta 1942 alkaen Franco aloitti ulkopolitiikassaan käännekohdan. Maihinnousu Algeriaan oli muuttanut Pohjois-Afrikan voimatasapainoa, ja Tangerin ja Marokon espanjalaisen vyöhykkeen konsuliviranomaiset ja myöhemmin Marokon residenssi liittoutuivat Ranskan viranomaisten kanssa Algerissa. Tämän jälkeen Franco tunnusti tosiasiallisesti vapaiden ranskalaisten viranomaiset, koska Sangróniz, joka tunnettiin liittoutuneiden kannattajana, edusti häntä kenraali Giraud”n edessä kesäkuusta 1943 alkaen. Koska Espanja oli pakollinen kulkuväylä ranskalaisille, jotka halusivat liittyä vapaiden ranskalaisten joukkoon, Algerin komitea oli valmis sopimaan asiasta Francon hallinnon kanssa. Espanja ei kuitenkaan virallisesti eronnut Saksasta ja Vichyn hallituksesta, vaan jatkoi kauppasuhteita akselivaltion kanssa: Arrese teki tammikuussa 1943 Saksan kanssa uuden kauppasopimuksen, jossa Saksa sitoutui viemään tavaroita vähintään 70 miljoonan markan arvosta.

Väestön nälkä pakotti hallinnon etsimään viljatoimituksia, joita Yhdysvallat, Englanti ja Etelä-Amerikka olivat halukkaita toimittamaan, mutta tämä ei kuitenkaan vaikuttanut hallituksen ulkopolitiikkaan. Ainoastaan Yhdysvallat pystyi tällä hetkellä tarjoamaan Ranskalle lainoja välttämättömien hyödykkeiden ostamista varten. Tuonti- ja vientipankki myönsi hänelle varoja, mutta vain taloudellisia ja poliittisia takuita vastaan.

Mussolinin erottaminen heinäkuussa 1943, joka aiheutti Madridissa niin suuren kohun, että liikkeen pääsihteeristö jäi useiksi päiviksi tyhjilleen, ja liittoutuneiden maihinnousu Sisiliaan heinäkuussa 1943 saivat Francon siirtymään ulkopolitiikassaan kohti puolueettomuutta pienin askelin, mutta ilman äkillistä irtautumista akselivaltion kanssa. Sodan käännekohdan edessä Espanjan hallinto aloitti elokuussa hitaasti dephalangisoitumisen tai defascisationin prosessin, ja SEU kielsi jäseniään vetämästä yhtäläisyyksiä Espanjan hallinnon ja ”totalitaaristen valtioiden” välille, mikä ennakoi sitä, mistä tulisi pian asteittaisen defascisationin virallinen politiikka. Vuonna 1943 kansallinen propagandavaltuuskunta antoi hyvin tarkat ohjeet:

”Missään tapauksessa, missään olosuhteissa, ei yhteistyöartikkeleissa, pääkirjoituksissa eikä kommentoinneissa, ei saa viitata ulkomaisiin teksteihin, ajatuksiin tai esimerkkeihin keskusteltaessa liikkeemme poliittisista ominaispiirteistä ja perusteista. Espanjan valtio perustuu yksinomaan tiukasti kansallisiin periaatteisiin, poliittisiin sääntöihin ja filosofisiin perusteisiin. Valtiomme vertaamista muihin samankaltaisilta vaikuttaviin valtioihin ei missään tapauksessa sallita, eikä myöskään johtopäätösten tekemistä vieraiden ideologioiden väitetyistä mukautuksista kotimaahamme.

Sisäisesti Francon tärkein vastustaja oli nyt Juan de Bourbon, joka pyrki saamaan tulevien voittajien tuen ja jolla oli myös Katalonian nationalistien tuki. Suuri osa sotilaista ja falangisteista oli edelleen Francon kannalla, ja tämä ryhmä oli nyt uhattuna, erityisesti Mussolinin kaatumisen jälkeen, ja siksi se oli omistautunut. Don Juan kirjoitti 8. maaliskuuta 1943 Francolle, että oli tullut aika ”aikaistaa restauraation päivämäärää mahdollisimman paljon” ja lopettaa ”väliaikainen ja epävarma hallinto”, johon Franco vastasi, ettei hän vastustanut monarkiaa edellyttäen, että se omaksuu liikkeen periaatteet, ei palaa liberalismin virheisiin ja toteuttaa ”yhteisymmärryksen yritystä”. Sotilashierarkian huipulla olevien kenraaliluutnanttien enemmistö oli samaa mieltä monarkistien kanssa. Kesällä 1943 julkaistiin ”27:n manifesti” -niminen manifesti, joka allekirjoitettiin kesällä 1943. jonka allekirjoitti kesällä 1943 27 Cortesin jäsentä (procuradores), muun muassa Alban herttua, Juan Ventosa, José de Yanguas Messía, afrikkalaissotilaita ja 17 karlistipersoonaa, ja jossa ehdotettiin, että Francon olisi astuttava syrjään restauraation hyväksi, sillä se olisi ainoa keino välttää paluu poliittisiin ääriliikkeisiin. Franco kosti kutsumalla kaikki allekirjoittaneet kenraaliluutnantit erikseen koolle ja sanomalla heille, ettei ollut sopivaa jättää valtaa kokemattoman kuninkaan käsiin, varsinkin kun maa ei ollut monarkistinen, ja sakottamalla heitä kaikkia ja erottamalla heidät tai siirtämällä heidät muihin tehtäviin, kun taas allekirjoittaneet procuradores katosivat lähes äänettömästi julkisesta elämästä.

Hallinto jatkoi ulkonäkönsä häivyttämistä ja joidenkin poliittisten kantojensa korjaamista. Syyskuun 23. päivänä 1943 määrättiin, että FET:tä ei enää kutsuttaisi puolueeksi, vaan sitä kutsuttaisiin Kansalliseksi liikkeeksi, joka oli fasistisia merkityksiä sisältämätön yleisnimi. Liikkeen oppi muuttui yhä maltillisemmaksi ja kallistui kohti katolista korporatismia, ja fasistisesta mallista luovuttiin vähitellen. Jordana sai suostuteltua Francon vetämään División Azulin pois, ja tämä päätös tehtiin lopulta 25. syyskuuta, minkä jälkeen se lakkautettiin virallisesti 12. lokakuuta 1943. ”Sodankäynnistä kieltäytymisen” politiikka hyväksyttiin suljettuna politiikkana, vaikka sitä ei koskaan virallisesti kielletty, sillä Franco viittasi 1. lokakuuta 1943 pitämässään puheessa ”valppaan puolueettomuuden” politiikkaan. Falange liittyi Francon strategiaan, ja Arrese selitti jatkuvasti, ettei Falangella ollut mitään yhteistä italialaisen fasismin kanssa ja että se oli ”aidosti espanjalainen” liike.

Sodan loppuvaiheessa Franco kallistui yhä enemmän liittoutuneiden puolelle, vaikka hän auttoi Saksaa loppuun asti, erityisesti majoittamalla Espanjan maaperällä edelleen saksalaisia tarkkailuasemia, tutkalaitteita ja radiokuunteluasemia, jotka olivat olennainen osa räjähteitä ja panssarivaunuja, joita Portugali ja Espanja olivat toimittaneet Saksalle. Toisaalta hän odotti 17. marraskuuta 1943 asti ennen kuin hän todella veti espanjalaiset joukot pois Venäjältä, mutta jätti sinne noin 1 500 vapaaehtoista, jotka olivat henkilökohtaisesti mukana. Näistä syistä sekä italialaisten alusten pysäyttämisestä Espanjan satamissa Yhdysvallat päätti tammikuun 1944 lopussa katkaista öljytoimitukset Espanjaan. Espanjan lehdistö ei kuitenkaan maininnut kauppasaarron syitä, vaan antoi ymmärtää, että liittoutuneet yrittivät rikkoa Espanjan puolueettomuutta. Toukokuussa 1944 päästiin Washingtonin ja Lontoon kanssa sopimukseen, jossa Espanjan hallitus sitoutui lopettamaan kaikki volframin toimitukset Saksaan, vetämään pois Azul Legionin, sulkemaan Saksan konsulaatin Tangerissa ja karkottamaan kaikki saksalaiset vakoojat ja sabotoijat Espanjan alueelta (viimeksi mainittua toimenpidettä ei koskaan toteutettu). Franco toivoi kuitenkin edelleen, että Espanja, ei Italia, olisi Saksan tärkein liittolainen, eikä hän edelleenkään pitänyt Saksan täydellistä tappiota mahdollisena, minkä hän myönsi vasta Normandian maihinnousun jälkeen.

Jordana kuoli yllättäen elokuussa 1944, ja hänen tilalleen valittiin José Félix de Lequerica, pahamaineinen filonazi, mikä vaikutti suhteisiin liittoutuneiden kanssa. Lequerican tehtävänä oli kuitenkin muotoilla ulkopolitiikkaa uudelleen hallinnon säilymisen varmistamiseksi ja samalla lähestyä liittoutuneita. Hän korosti Espanjan ”atlanttista kutsumusta”, sen suhteiden merkitystä läntiseen pallonpuoliskoon sekä Espanjan kulttuurista ja hengellistä roolia espanjankielisessä maailmassa.

Lokakuussa 1944 Aranin laaksoon hyökkäsivät tasavaltalaisjoukot, jotka kenraali Yagüe torjui vaikeuksitta. Tämän hyökkäyksen eliminointi oli Francon odottamaton tilaisuus osoittaa sisämaassa oleville monarkistisille ja katolisille vastustajilleen, että Espanjaa edelleen uhkaavat vaarat olivat todellisuutta, ja osoittaa liittoutuneille, että kommunistinen uhka oli edelleen olemassa, ja samalla vahvistaa puhdistusta. Jälkimmäinen sai hiljaisen hyväksynnän demokratioilta, jotka näkivät tässä hyökkäyksessä vahvistuksen sille, että Francon huolet olivat perusteltuja.

Kun Johannes Bourbon tajusi, etteivät liittoutuneet tekisi mitään Francoa vastaan, hän yritti horjuttaa Espanjan sisäistä tasapainoa: Lausannesta 19. maaliskuuta 1945 Lausannen manifestina tunnetussa vetoomuksessa hän tuomitsi Francon yhteydet natsi-Saksaan, vaati demokraattisen monarkian palauttamista ja kehotti monarkisteja eroamaan viroistaan. Merkittävistä monarkisteista vain Alban herttua, Lontoon suurlähettiläs, ja kenraali Alfonso d”Orléans erosivat. Tämä epäonnistuminen vahvisti liittoutuneille, että Bourbonin Johanneksella ei ollut riittävästi yleisöä Espanjassa, jotta hän olisi voinut ottaa vallan. Tyydyttääkseen monarkistisen puolueen Franco ilmoitti kuitenkin huhtikuussa 1945 valtakunnanneuvoston perustamisesta valmistelemaan hänen seuraamistaan.

Sodan päättyessä ja Saksan ja Italian hävitessä Francon imperialistiset pyrkimykset hiipuivat, samoin kuin hänen totalitaarinen hankkeensa. Alberto Reig Tapian mukaan ”vaikka orastava francolainen poliittinen hallinto oli täysin sitoutunut päätökseensä luoda ex novo totalitaarinen valtio vaihtoehtona liberaalidemokraattiselle hallinnolle, kuten sen luonnolliset liittolaiset, Italian fasismi ja Saksan kansallissosialismi, Hän ei kyennyt toteuttamaan unelmaansa, ja Hitlerin ja Mussolinin tappio ja sitten kansainvälinen eristäytyminen ja kylmä sota pakottivat hänet luopumaan tavoitteistaan ja hylkäämään ”totalitaarisen ihanteen” ”pragmaattisen autoritaarisuuden” hyväksi. Seuraavina vuosikymmeninä Franco yritti saada uudelleen yhteyden sodanjälkeisiin eurooppalaisiin demokratioihin ja pyrki kuvaamaan hallintoaan ”aidoksi demokratiaksi”, joka toteutui uskontoon, perheeseen, paikallisiin instituutioihin ja ammattiyhdistysjärjestöihin perustuvana ”orgaanisena demokratiana”, toisin kuin ”epäorgaaniset” demokratiat, joissa oli suorat vaalit. Marraskuussa 1944 hän ilmoitti haastattelussa, että hänen hallintonsa oli pysynyt ”täysin puolueettomana” koko konfliktin ajan ja että hänen hallituksellaan ei ollut ”mitään tekemistä fasismin kanssa”, koska ”Espanja ei voisi koskaan yhdistyä muiden hallitusten kanssa, joiden olennainen periaate ei olisi katolisuus”.

Britanniassa oli kaksi vastakkaista suuntausta: Anthony Eden, joka suhtautui vihamielisesti Caudilloon, ja Churchill, joka edelleen piti kiinni siitä, ettei Franco ollut fasisti, ja pelkäsi, että liian ankarat pakotteet järkyttäisivät Euroopan tasapainoa. Tammikuussa 1945 vallitsi jonkinlainen yhteisymmärrys siitä, että Francon olisi pysyttävä vallassa, jos hänet jätettäisiin rauhankonferenssien ulkopuolelle ja jos tietyt muodot säilytettäisiin. Huhtikuussa 1945 alkoi uusi syrjäytymisen kausi, kun Rooseveltin kuoleman jälkeen Yhdysvaltain valtaan nousi varapresidentti Harry Truman, vapaamuurari, joka vastusti Francoa enemmän kuin edeltäjänsä, kun taas Neuvostoliitto vaati jatkuvasti Trumanin syrjäyttämistä. Franco, joka oli jälleen kerran vaikeuksissa, osoitti kuitenkin edelleen ehdotonta lojaalisuutta murenevalle Saksalle. Espanja oli yksi niistä harvoista Euroopan maista, jotka kunnioittivat Hitleriä tämän kuollessa 30. huhtikuuta 1945. Carrero Blanco oli kuitenkin siirtänyt Falangen taka-alalle oikeaan aikaan eli ennen Saksan ratkaisevia tappioita; heinäkuun 1945 uudelleenjärjestelyjen aikana Franco ei kuitenkaan jättänyt Falangea taka-alalle, vaan se oli hänelle edelleen hyödyllinen joko syntipukkina tai joukkomobilisaation välineenä.

Meksikon hallitus, joka vastusti voimakkaasti Francoa, esitti Yhdistyneiden Kansakuntien avajaisistunnossa esityksen Espanjan sulkemisesta pois, joka hyväksyttiin suosionosoituksin. Syrjäytyminen saavutti huippunsa vuoden 1946 lopussa, jolloin lähes kaikki suurlähettiläät vedettiin pois Madridista, ja jatkui vuoteen 1948 asti, jolloin kylmän sodan seurauksena kansainvälisen politiikan suunta alkoi muuttua Francon eduksi.

Bartolomé Bennassar toteaa, että ”Espanjan nykylainsäädännössä ei ollut rotusyrjintää koskevia säännöksiä, eikä juutalaiskysymyksiä käsittelevää yleiskomissaariaattia vastaavaa elintä ollut olemassa. Espanjan Marokossa asuvia noin 14 000 juutalaista, joiden kansalaisuus vahvistettiin uudelleen, ei häiritty”. Franco puuttui kerran julkisesti asiaan estääkseen antisemitismin puhkeamisen protektoraatissa sisällissodan aikana. Espanjan juutalaiset palvelivat hänen armeijassaan samoin ehdoin kuin muutkin sotilaat, eikä hänen hallituksensa antanut mitään määräyksiä, joilla olisi rajoitettu tai syrjitty juutalaisia. Gonzalo Álvarez Chillidan mukaan kenraali Franco oli ollut ”filosofaradistinen jo sotavuosistaan lähtien Rifissä, mistä on osoituksena 33-vuotiaana vuonna 1926 Revista de tropas coloniales -lehdessä julkaistu artikkeli Xauen la triste. Tässä artikkelissa hän korosti niiden sefardijuutalaisten hyveitä, joiden kanssa hän oli ollut tekemisissä ja joiden kanssa hän oli solminut tietynlaisen ystävyyssuhteen – juutalaisia hyveitä, joita hän vertasi ”maurien” ”raakalaismaisuuteen”; jotkut näistä sefardijuutalaisista olivat aktiivisesti auttaneet häntä vuoden 1936 kansannousun aikana. Hänen elokuvakäsikirjoituksensa elokuvaan Raza (joka on kirjoitettu salanimellä Jaime de Andrade vuoden 1940 lopulla ja 1941 alussa ja joka on omaelämäkerrallisesti inspiroitunut, mutta jossa on romantiikan sävyjä, ja jonka José Luis Sáenz de Heredia on sittemmin tuonut valkokankaalle) sisältää jakson, jossa tämä filosofinen sefardismi nousee esiin, nimittäin silloin, kun päähenkilö vierailee perheensä kanssa Santa María la Blanca -synagoogassa Toledossa ja ilmoittaa, että ”Juutalaiset, maurit ja kristityt löysivät toisensa täältä, ja kosketuksen kautta Espanjaan he puhdistuvat”. Álvarez Chillida väittää, että ”Francon mielestä espanjalaisen kansakunnan ylivertaisuus ilmeni sen kyvyssä puhdistaa jopa juutalaiset ja muuttaa heidät sefardeiksi, jotka erosivat suuresti muista uskontoveljistään”. Jotkut ovat yrittäneet selittää Francon filosofaradismia oletetulla juutalaisuuteen kääntyneellä alkuperällä, mutta tämän teesin tueksi ei ole mitään todisteita. Kenraali Francon filosofaradismi ei kuitenkaan vaikuttanut hänen politiikkaansa, jonka tavoitteena oli pitää Espanja vapaana juutalaisista, lukuun ottamatta sen Afrikan alueita.

Samainen Álvarez Chillida toteaa, että ”Franco oli paljon vähemmän antisemitistinen kuin monet hänen taistelutoverinsa, kuten Mola, Queipo de Llano tai Carrero Blanco, ja tämä vaikutti epäilemättä hänen hallintonsa juutalaispolitiikkaan”. Sisällissodan aikaisissa puheissaan ja julistuksissaan hän ei koskaan käyttänyt antisemitistisiä ilmaisuja, sillä ne esiintyivät ensimmäisen kerran vasta sodan voiton jälkeen, erityisesti puheessa, jonka hän piti 19. toukokuuta 1939 Madridin voitonparaatin jälkeen:

”Älkäämme huijatko itseämme: juutalainen henki, joka salli suurpääoman suuren liiton marxilaisuuden kanssa, joka teki tällaisen sopimuksen Espanjan vastaisen vallankumouksen kanssa, ei sammu yhdessä päivässä, ja se vapisee monien omantunnon syvyyksissä.

Loppuvuoden puheessaan, kun Hitler oli juuri hyökännyt Puolaan ja alkanut eristää Puolan juutalaisia gettoihin, hän sanoi ymmärtävänsä.

Me, jotka Jumalan armosta ja katolisten kuninkaiden selkeästä näkemyksestä olemme vapautuneet tällaisesta raskaasta taakasta monta vuosisataa sitten” ja ”me, jotka Jumalan armosta ja katolisten kuninkaiden selkeästä näkemyksestä olemme vapautuneet tällaisesta raskaasta taakasta monta vuosisataa sitten”. Me, jotka Jumalan armon ja katolisten kuninkaiden kirkkaan näkemyksen ansiosta vapautuimme vuosisatoja sitten tällaisesta raskaasta taakasta.”

Sodan aikana Bennassaria ei voi syyttää järjestelmällisesti vihamielisestä asenteesta juutalaisia kohtaan, kun taas Serrano Suñer suositteli espanjalaisille diplomaateille ulkomailla passiivista asennetta, jotta he eivät sekaantuisi Saksan politiikkaan, eikä hänen seuraajansa ulkoministeriössä, Jordana, osoittanut minkäänlaista myötätuntoa uhanalaisia sefardeja kohtaan. Kesään 1942 asti muutama tuhat natsismia pakenevaa juutalaista, luultavasti noin 30 000, kulki Espanjan kautta, eikä ole todisteita siitä, että yhtäkään heistä olisi luovutettu saksalaisille. Franco suvaitsi mutta ei rohkaissut konsuliedustajiensa aloitteita suojella juutalaisia, joita hän kutsui sefardeiksi, jotta heidän iberialainen alkuperänsä olisi paremmin merkitty, ja Espanjan hallitus suostui palauttamaan sefardit (”ladinot”) miehitetystä Euroopasta tai antamaan heille Espanjan passin, erityisesti Salonikasta kotoisin oleville, jolloin he saivat takaisin Espanjan kansalaisuuden, jonka he olivat menettäneet vuonna 1492, samoin kuin pieni määrä muita juutalaisia. Espanja ei ryhtynyt konkreettisiin toimiin muiden kuin sefardijuutalaisten pelastamiseksi, ja mahdollisten uhrien pelastaminen Kreikassa, Bulgariassa ja Romaniassa riippui ainakin aluksi näissä maissa toimivien espanjalaisten diplomaattien humanitaarisista ponnisteluista.

Yad Vashemin mukaan sodan alkupuolella Espanja salli 20 000-30 000 juutalaisen kulkea Espanjan läpi. Kesän 1942 ja syksyn 1944 välisenä aikana Espanjan hallinto pelasti 8300 juutalaista: 7500 onnistui pääsemään Espanjaan, jossa heille annettiin väliaikainen turvapaikka, ja 800 espanjalaista juutalaista (4000:sta natsien miehittämässä Euroopassa eläneestä) pääsi Espanjaan.

Francon kiihkeimmin antisemitistiset lausunnot löytyvät kahdesta Jakin Boor -nimellä allekirjoitetusta artikkelista, jotka hän kirjoitti vuosina 1949 ja 1950 Arriba-sanomalehteen ja joissa hän yhdisti juutalaiset vapaamuurariuteen ja kutsui heitä ”kuolemanvakaviksi fanaatikoiksi” ja ”keinottelijoiden armeijaksi, jolla on tapana rikkoa tai kiertää lakia”. Erityisesti 16. heinäkuuta 1950 julkaistussa artikkelissa Acciones asesinas (kirjaimellisesti murhaavat teot), joka oli epäjohdonmukaisuuksien verkko, joka perustui juutalaisvastaisiin Siionin viisaiden pöytäkirjoihin, joihin Franco uskoi täysin ja joiden kautta hänen mukaansa paljastui juutalaisuuden salaliitto ”yhteiskunnan vipuvarsia varten”, Franco kertoi juutalaisten rikoksista 1500-luvun Espanjassa, mukaan lukien lasten rituaalimurhat. Näiden kirjoitusten perusteella vaikuttaa todennäköiseltä, että juutalaisten suojelu, jonka hän oli sallinut järjestäytyä, johtui hänen antipatiastaan Hitleriä kohtaan tai hänen veljensä Nicolásin innoittamana; vuoden 1942 loppupuolelta lähtien se voidaan nähdä myös Pius XII:n painostuksena, joka tuomitsi ”rotusortojen kauhut” ja pyysi häntä tukemaan pappeja tai instituutioita, jotka toimivat juutalaisten hyväksi. Álvarez Chillidan mukaan nämä kirjoitukset johtivat siihen, että Israel äänesti YK:ssa vuonna 1946 Espanjan vastaisten kansainvälisten pakotteiden poistamista vastaan.

Lue myös, elamakerrat – Neville Chamberlain

Espanja sodanjälkeisenä aikana

Kesän 1945 ja syksyn 1947 välinen aika oli hallinnolle vaikeinta aikaa. Francon oli taisteltava useilla rintamilla: monarkistinen oppositio kotimaassa, republikaanien maanpaossa ulkomailla ja YK:n ympärillä olevien liittoutuneiden voimien vastarinta. Hän joutui myös kohtaamaan Francon vastaisen maquis”n sissit, jotka olivat aktiivisia vuoteen 1951 asti erityisesti luoteisosissa (Galiciassa, Asturiassa ja Kantabriassa), vaikka Franco oli varma siitä, että vallankumouksellisen vasemmiston uusi hyökkäys ei saisi todellista tukea Espanjan kansan suurelta joukolta, sillä hallinto oli luonut absoluuttisen valtansa ensimmäisinä vuosina laajan ja vankan keskinäisten etujen verkoston yhteiskunnan koko eliitin kanssa, mutta myös suuri osa keskiluokasta, mukaan lukien katolinen maaseutuväestö – ja toisaalta hän oli syvästi vakuuttunut siitä, että kahdenkymmenen vuoden kuluttua Länsi-Euroopan poliittiset järjestelmät muistuttaisivat enemmän hänen Espanjan järjestelmäänsä kuin hänen vihamielisten valtioidensa järjestelmiä.

Franco oli syksyllä 1944 aloittanut poliittisen kauneusoperaation antaakseen hallinnolleen hyväksyttävämmän julkisivun. Kun Kolmas valtakunta kaatui, lähetettiin ohjeita, joiden tarkoituksena oli saada tappio näyttämään hallinnon voitolta. Näiden ohjeiden mukaan Espanja oli pitänyt etäisyyttä sotaan ja ollut aina kiinnostunut rauhasta.

Vuonna 1945 vastaperustettu YK eväsi Espanjalta jäsenyyden ja suositteli seuraavana vuonna, että sen jäsenet kutsuisivat suurlähettiläänsä takaisin. Roosevelt julisti, että ”Yhdistyneissä Kansakunnissa ei ole sijaa fasistisiin periaatteisiin perustuvalle hallitukselle”, ja joulukuussa 1945 Yhdysvallat kutsui takaisin suurlähettiläänsä, joka korvattiin vasta vuonna 1951. Ranska sulki rajansa Espanjan kanssa helmikuussa 1946 ja katkaisi taloussuhteet. Liittoutuneet (ja niiden yleinen mielipide) paheksuivat Francoa ja pitivät parempana paluuta monarkiaan tai tasavaltaan, mutta pelkäsivät samalla, että ilman kansan tukea tapahtuva palauttaminen tai hajottava tasavalta saattaisi tuoda Espanjaan uudelleen levottomuuksia, jotka voisivat johtaa epävakaiden vallankumouksellisten ja sitäkin suuremmassa määrin kommunismin voittoon.

Franco oli yhdistänyt oman kohtalonsa Espanjan kohtaloon: väittämällä, että kansainvälinen eristäminen ei kohdistunut häneen vaan Espanjaan, Franco ei enää ollut Espanjan ongelmien syypää, vaan häntä voitiin pitää mestarina, joka puolusti Espanjaa sen perivihollisia vastaan, ja samalla hän pystyi syyttämään ”kansainvälistä saartoa” maan vaikeasta taloudellisesta tilanteesta, joka itse asiassa johtui pääasiassa hallituksen omavaraisuuspolitiikasta. Hallintoa vastaan suunnattua kansainvälistä kampanjaa kuvailtiin liberaalivasemmiston ulkomaalaiseksi ”Espanjan vastaiseksi” salaliitoksi, jonka tarkoituksena oli mustamaalata maa uudella ”mustalla legendalla”, ja Franco leimasi länsivaltojen kampanjan maailman ”vapaamuurarillisen supervaltion” salaliitoksi. Niinpä hän oli varovainen ja rauhallinen torjuessaan ulkoisia uhkia ja teki niistä parhaansa pitäen hallinnon hyljeksintää selityksenä kaikille epäonnilleen. Franco oli kuitenkin antanut lupauksia voittajille: huhtikuussa 1945 Espanja oli katkaissut diplomaattisuhteet Japaniin, ja samassa kuussa oikeusministeri Eduardo Aunós oli ilmoittanut Yhdysvaltain ja Ison-Britannian suurlähetystöille, että sota-ajan tapahtumiin liittyvät rikokset oli armahdettu. Hallitus pidätti 2. toukokuuta Pierre Lavalin, Marcel Déat”n ja Abel Bonnardin, jotka olivat paenneet Espanjaan, ja luovutti heidät Ranskan oikeuslaitokselle.

Franco, joka osoitti suurta röyhkeyttä kansainvälistä ympäristöä kohtaan eikä edes yrittänyt antaa sellaista vaikutelmaa, vastasi kansainväliseen hyljeksintään kutsumalla Madridin Plaza de la Oriente -aukiolle suuren mielenosoituksen hallinnon tueksi, kuten hän tekisi vielä useaan otteeseen, kun kansainvälinen painostus vaati häntä osoittamaan kansan tukea. Vaikka Espanjan kansa kärsi Ranskan, Yhdistyneen kuningaskunnan ja Yhdysvaltojen kaltaisten maiden hallitukselle asettaman eristyneisyyden seurauksista, maltillisen mielipiteen enemmistö pysyi koko tämän ajan hallinnon ympärillä. Francon kannattajia olivat vähiten työläiset ja päivätyöläiset; lähes kaikki katoliset hyväksyivät hallinnon, johon kuului suurin osa pohjoisen maaseutuväestöstä ja suuri osa kaupunkien keskiluokasta.

Franco sai hienovaraisia vakuutteluja tietyiltä Euroopan oikeiston johtajilta. De Gaulle lähetti jopa salaisen viestin Francolle vakuuttaakseen, ettei hän katkaise diplomaattisuhteita Espanjaan; kumppaneidensa tavoin de Gaulle ei halunnut luovuttaa Espanjaa kommunismille, jota pidettiin nyt suurimpana vaarana. Franco puolestaan esitteli asiakirjoja ja todistuksia osoittaakseen puolueettomuutensa ja ”antikommunistisen” ja ”katolisen” hallintonsa erityisyyden ja viittasi Rooseveltin 8. marraskuuta 1942 antamiin takuisiin vastineeksi passiivisesta avusta operaatio Torchin aikana. Ulkoministeriksi heinäkuussa 1945 nimitetty Alberto Martín-Artajo saattoi luottaa siihen, että Vatikaani ja länsimaiden kristillisdemokraattiset poliitikot ottivat hänet hyvin vastaan katolisen toiminnan kansallisen komitean puheenjohtajana.

Trumanin ja monien amerikkalaisten vastenmielisyyttä Francoa kohtaan hillitsi tarve varmistaa, että Caudillon mahdollinen syrjäyttäminen ei johtaisi ”punaisen” hallituksen perustamiseen, joka olisi vihamielinen heitä kohtaan, ja pelko latinalaisamerikkalaisten espanjalaisten solidaarisuuden herättämisestä. Amerikkalainen kardinaali Francis Spellman lähetettiin Madridiin maaliskuussa 1946, ja hänen tehtävänään oli toimittaa Caudillolle Ranskan, Ison-Britannian ja Yhdysvaltojen yhdessä laatima muistio, jossa tuomittiin hallinto ja vaadittiin väliaikaisen hallituksen muodostamista. Samassa kuussa voitonparaatin aikana väkijoukot osoittivat kuitenkin omistautumistaan Caudillolle, mikä vahvisti Yhdysvalloissa ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa ajatusta siitä, että mitään ei pitäisi tehdä mitään sellaista hallintoa vastaan, joka ei uhkaa maailmanrauhaa. Francon päättäväisyys ja hänen kannattajiensa määrä saivat heidät pelkäämään, että väliintulon sattuessa saattaisi syntyä uusi sisällissota, jonka lopputulos voisi olla länsimaiden etujen vastainen. Itse asiassa yksikään valtio maailmassa ei mennyt niin pitkälle, että olisi katkaissut suhteet Espanjaan kokonaan; kaikki jättivät diplomaattiset avustajat paikoilleen ja suurlähetystöt pysyivät avoinna. Syrjäyttämistoimenpiteet, jotka kannustivat suurta osaa espanjalaisesta yhteiskunnasta tiivistämään rivinsä Francon ympärille, olivat haitallisia.

YK:n alakomitean 31. toukokuuta 1946 julkaisemassa raportissa todettiin, että Francon hallinto oli saanut olemassaolonsa akselivaltion tuesta, se oli luonteeltaan fasistinen, se oli toiminut yhteistyössä akselivaltion kanssa toisen maailmansodan aikana ja antanut sittemmin turvapaikan sotarikollisille sekä harjoitti ankaraa sortoa kotimaisia vastustajiaan vastaan. On totta, että näinä vuosina Francon hallinto auttoi monia natsikarkureita, fasisteja ja Vichyn yhteistyökumppaneita, kuten belgialaista SS-kenraalia Leon Degrelleä, italialaista kenraalia Gastone Gambaraa tai saksalaista Otto Skorzenya. Kaiken kaikkiaan yli tuhat kollaboranttia, joista suurin osa oli matalassa asemassa, oli paennut Espanjaan, mutta kukaan heistä ei ollut merkittävä natsijohtaja. Sodan päätyttyä lähes kaikki Madridissa olleet saksalaiset sotilas- ja siviilihenkilöt internoitiin väliaikaisesti ja karkotettiin sitten Saksaan.

Yhä selvemmäksi kävi, että suurvallat eivät olisi valmiita puuttumaan Espanjan tilanteeseen voimakeinoin, vaan ne yksinkertaisesti hylkäisivät maan. YK:ssa Francon vastustajien leiri alkoi heikentyä: yhtäältä syntyi latinalaisamerikkalainen rintama, joka hylkäsi Espanjan vastaiset pakotteet, ja hieman yli puolet Latinalaisen Amerikan maista kieltäytyi noudattamasta Yhdysvaltojen ehdotusta Espanjan diplomaattisesta eristämisestä; toisaalta eräät vaikutusvaltaisimmista muslimimaista päättivät pidättäytyä äänestämästä. Kuitenkin 9. joulukuuta 1946 YK:n suosituksesta läntiset pääkaupungit, lukuun ottamatta Lissabonia, Berniä, Dublinia ja Pyhää istuinta, kutsuivat takaisin suurlähettiläänsä, mikä aiheutti raivon vyöryn Espanjassa. Sadattuhannet, ehkä jopa miljoona mielenosoittajaa valui Plaza de Oriente -aukiolle vahvistamaan tukensa Francolle. Mukana oli myös kuuluisia kirjailijoita, joilla ei ollut francolaisia siteitä, kuten Nobel-palkittu Jacinto Benavente ja tiedemies ja kirjailija Gregorio Marañón.

YK:ssa Etelä-Amerikan tasavaltojen ääni voisi olla merkittävä tuki. Vastapainoksi Meksikon vaikutukselle, jonka ympärille oli muodostunut Francon hallituksen hylkäämisen napa, Franco yritti luoda verkoston Latinalaisen Amerikan maista, jotka hylkäsivät Espanjan hallinnon vastaiset pakotteet. Sodan aikana Franco oli pyrkinyt noudattamaan Miguel Primo de Riveran kehittämää lähentymispolitiikkaa Latinalaisen Amerikan kanssa, mutta sodan jälkeen huoli poliittisesta selviytymisestään sai Francon uhraamaan Amerikkaan kohdistuvat pyrkimyksensä tarpeelle ylläpitää hyviä suhteita presidentti Rooseveltiin. Ainoastaan Juan Perónin Argentiina allekirjoitti tammikuussa 1947 kauppasopimuksen, joka ratifioitiin saman vuoden kesäkuussa Eva Perónin vierailun aikana. Perónin tehtävänä oli elvyttää ”espanjalaisuuden” emotionaalinen käsite. Argentiina ja Espanja allekirjoittivat kauppasopimuksia ja ottivat yhteisiä poliittisia kantoja, ja Argentiina sitoutui viemään säännöllisesti viljaa Espanjaan; tämä tuonti, lannoitteet mukaan luettuina, muodosti suurimmillaan vuonna 1948 vähintään neljänneksen kaikista Espanjaan tuoduista tavaroista, ja kahden ratkaisevan tärkeän vuoden ajan voitiin taata erilaisten perustarpeiden saanti. Kun YK kehotti 12. joulukuuta 1945 kutsumaan suurlähettiläät takaisin, Espanja vältti taloudellisen ja poliittisen eristyksen vain Portugalin, Vatikaanin ja ennen kaikkea Argentiinan tuen ansiosta. Suhteet Argentiinaan alkoivat huonontua vuodesta 1950 alkaen, ja Franco etsi syitä tähän vapaamuurariuden ja Argentiinan vahvan juutalaisyhteisön vaikutuksesta. Kunnioittaen islamia, kuten kaikkia suuria monoteistisia uskontoja, Franco yritti myös lähentyä arabimaita ja oli vastaanottavainen niiden vaatimuksille. Myöhemmin hän pystyi hyödyntämään edukseen Arabiliiton maiden kanssa Israelin ääniä Espanjaa vastaan YK:n konferensseissa.

Syrjäytymistilanne päättyi osittain, kun Yhdysvaltojen geostrategiset tarpeet saivat Yhdysvallat tekemään yhteistyötä Espanjan kanssa. Yhdysvallat yritti saada Espanjan mukaan Pohjois-Atlantin sopimukseen (Nato), mutta Euroopan maiden, lähinnä Yhdistyneen kuningaskunnan, vastustuksen vuoksi sen oli tyydyttävä kahdenvälisen sopimuksen allekirjoittamiseen.

Vaikka YK:n 17. marraskuuta 1947 hyväksymässä päätöslauselmassa ei palautettu hallintoa ennalleen, siinä ei myöskään uudistettu päätöslauselmaa 39, jossa Espanja oli jätetty ulkopuolelle vuonna 1946 ja joka tällä kertaa ei enää saanut vaadittua kahta kolmasosaa äänistä. Iso-Britannia allekirjoitti kaksi sopimusta Espanjan kanssa maaliskuussa 1947 ja huhtikuussa 1948, ja Ranska alistui seuraamaan kumppaniensa jalanjälkiä, mutta se ei aloittanut uudelleen suhteita Espanjaan eikä avannut rajojaan uudelleen ennen toukokuuta 1948.

Francon strategiana oli lujittaa poliittista perustaa tukeutumalla kolmeen pääakseliin: kirkko, armeija ja Falange. Voittaakseen näiden kannattajien lojaalisuuden hän loi kuvan Espanjasta, jota ”vapaamuurarien hyökkäys” koettelee ja jossa järjestyksen ja kansallisen yhtenäisyyden säilyttäminen vaati enemmän kuin koskaan. Elokuussa 1945 hän kommentoi veljelleen Nicolásille seuraavaa: ”Jos asiat menevät pieleen, päädyn Mussolinin tavoin, koska aion vastustaa, kunnes vuodatan viimeisen veripisarani”. En aio paeta, kuten Alfonso XIII teki.

Jos Falange muodosti nyt Francon kannalta turvallisen, kurinalaisen ja lukuisan eliittikomennuskunnan, jonka hän oli kyennyt saamaan kuriin, hän myös moninkertaisti myönnytykset kirkolle, ja jokaisessa puheessaan hän toisti saman lausuman: ”Kaikilla hallintomme teoilla on katolinen merkitys.” Tämä oli kuitenkin vain yksi asia. Tämä on meidän erityisyytemme”. Jokainen hänen matkansa maakuntien pääkaupunkeihin oli tekosyy Te Deum -juhlaan katedraalissa. Katoliset pelkäsivät, että Francon tilalle tulisi vähemmän turvallisia hallitsijoita tai että katolinen yhteisö jakautuisi Francon kannattajiin ja restauraation kannattajiin, sillä katoliset olivat ristiriidassa perinteiselle monarkialle osoittamansa periaatteellisen lojaalisuuden ja sen välillä, oliko heidän etunsa tukea niinkin selvästi katolista hallintoa kuin Francon hallinto. He vaativat, että Francon pitäisi olla ainoa, jolle voitaisiin uskoa vastuu restauraatiosta. He vaativat, että Francon olisi heikennettävä liian näkyviä yhteyksiään Falangen kanssa ja vahvistettava entisestään katolisia suuntauksiaan, jotka olivat jo saaneet hänelle sympatiaa ulkomailla. Tätä suuntausta vauhditti Pius XII, jonka julkilausuttu tavoite oli Céline Crosin mukaan ”edistää kristillisen sivilisaation palauttamista, joka muistuttaisi keskiaikaisessa lännessä vallinnutta kristillistä järjestystä”. Monsignor Pla y Deniel, nykyisin Toledon arkkipiispa, julkaisi 28. elokuuta 1945 pastoraalikirjeen ”Totuus Espanjan sodasta”, jossa hän yritti saada Euroopan katolilaiset tukemaan Caudilloa.

Heinäkuun 18. päivänä 1945 Franco muutti hallituksensa kokoonpanoa ja syrjäytti akselivaltion kanssa läheisimmin yhteydessä olleet hallituksen jäsenet: Lequerican tilalle ulkoministeriksi tuli Alberto Martín-Artajo ja Asensio Cabanillasin tilalle Fidel Dávila asevoimien ministeriksi; liikkeen pääsihteerin salkku poistettiin. Uudelleenjärjestelyjen merkitys on siinä, että ulkoministeriksi nimitettiin Artajo, joka on katolisen maailman edustaja ja keskeinen tekijä, jonka tarkoituksena on – mutta lähinnä symbolisesti – korostaa hallinnon katolista identiteettiä ja saada sille katolinen tuki. Lisäksi julkisten töiden osastolle nimitettiin katolilainen. Arresen oli lähdettävä hallituksesta ja jätettävä jälkeensä pääsaavutuksena Falangen täydellinen kesyttäminen ja sen fasistisen kosmetiikan vähentäminen. Uudessa kabinetissa oli riittävästi ”poliittista katolilaisuutta”, jotta se saisi uuden ilmeen ja jotta se voisi suojella hallintoa YK:n hyökkäyksiltä. Tämän uuden hallituksen myötä alkoi virallisesti hallinnon katolinen vaihe, joka kesti vuoteen 1973 eli Carrero Blancon kuolemaan asti. Asettamalla edustajansa Francon hallitukseen katolilaiset pyrkivät kahteen tavoitteeseen: syrjäyttämään Falangen ja ”liittämään Francon Espanjan osaksi kansainvälistä yhteiskuntaa”, ja he saattoivat luottaa Euroopassa vastikään muodostettujen puolueiden myötätuntoon, jotka perustuivat samalle aatteellis-konfessionaaliselle perustalle. Samaan aikaan, elokuussa 1945, muodostettiin maanpaossa toimiva hallitus, jonka puheenjohtajana toimi José Giral.

Muiden osalta muutokset olivat osittaisia ja vähäisiä ja monessa suhteessa puhtaasti kosmeettisia. Hallituksen sisäinen tasapaino säilyi aina jokseenkin ennallaan, ja sotilaat, falangistit, monarkistit ja katolilaiset jakoivat salkut samassa suhteessa; Franco ei ottanut riskiä antaa yhdelle tai toiselle poliittiselle suuntaukselle hallitsevaa asemaa eikä lannistaa jotakin Francon puolueen osaa vähentämällä liian jyrkästi sen edustusta hallituksessa. Tästä hetkestä juontaa juurensa myös Carrero Blancon keskeytymätön läsnäolo, josta tuli jatkuvuuden symboli maan asioiden hoidossa. Lisäksi vastoin yleistä mielipidettä hallituksessa ei koskaan ollut paljon Opus Dein jäseniä, ei edes siinä hallituksessa, jota kuvailtiin vuonna 1961 yksiväriseksi; lisäksi Laureano López Rodó väitti aina, että Opus Dein jäsenet osallistuivat hallitukseen vain yksittäisinä henkilöinä. Opus Dei oli kuitenkin vallassa sellaisten vahvojen persoonallisuuksien edustamana kuin Mariano Navarro Rubio, Alberto Ullastres, López Rodó ja Gregorio López-Bravo. Klassiset katolilaiset suhtautuivat aina varauksellisesti Opus Deihin, ja falangistit suhtautuivat siihen yleensä vihamielisesti.

Phalange puolestaan näki institutionaalisen läsnäolonsa vähenevän ja jäävän taka-alalle. Roomalainen tervehdys poistettiin virallisesti 11. syyskuuta 1945 falangististen ministerien vastustuksesta huolimatta. Liikkeen byrokraattinen koneisto jatkoi kuitenkin toimintaansa maan alla. Franco totesi Artajolle, että Falange oli tärkeä vuoden 1936 kansallisen liikkeen taustalla olleen hengen ja ihanteiden ylläpitämiseksi ja yleisen mielipiteen valistamiseksi. Joukkojärjestönä se kanavoi Francon saamaa kansan tukea. Lisäksi se tarjosi sisällölliset ja hallinnolliset puitteet hallinnon sosiaalipolitiikalle ja toimi ”kumouksellisuutta vastaan”, sillä vuodesta 1945 lähtien falangisteilla ei ollut juuri muuta vaihtoehtoa kuin tukea hallintoa. Caudillo totesi kyynisesti, että falangistit toimivat salamaniskuna ja että heitä ”syytettiin hallituksen virheistä”.

Kommunistinen vasemmisto, joka yritti järjestää sisäisen kapinan, kohtasi häikäilemättömät sortotoimet. Francon jatkuvana huolenaiheena oli olla antamatta vihollisilleen minkäänlaista merkkiä heikkoudesta, ja hän ei ollut herkkä minkään tahon painostukselle, joten hän salli kommunistisen aktivistin ja Ranskan vastarintaliikkeen sankarin Cristino Garcían teloituksen 12. helmikuuta 1946, koska hän oli saapunut salaa Espanjaan järjestämään sissitoimintaa. Kommunistiset ja anarkistiset sissit jatkoivat kuitenkin aktiivista toimintaansa, mutta ne heikkenivät edelleen vuoden 1947 jälkeen. Sen vakavimpia toimia olivat hyökkäykset rautateitä vastaan, joita oli 36 vuonna 1946 ja 73 seuraavana vuonna, ja joissa Guardia Civil menetti 243 jäsentään ja lähes 18 000 ihmistä pidätettiin osallisuudesta. Mikään näistä hyökkäyksistä ei kuitenkaan saanut pienintäkään vastakaikua Espanjassa, koska niistä oli pidetty ehdoton hiljaisuus. Toisaalta vuosina 1946 ja 1947 järjestettiin uusia lakkoja, mutta voimakkaat tukahduttamistoimet tyrehdyttivät ne nopeasti.

Sisällissodan päättymisestä lähtien voimassa ollut sotatila kumottiin asetuksella huhtikuussa 1948, mutta kaikki merkittävät poliittiset rikokset käsiteltiin edelleen sotilastuomioistuimissa. Poliittisia vastustajia vastaan langetetut summaariset tuomiot ovat yleensä lieventyneet 23. joulukuuta 1944 voimaan tulleen uuden rikoslain voimaantulon jälkeen. Nunnio oli kehottanut kaikkia Espanjan piispoja allekirjoittamaan armahdusanomuksen, joka toimitettiin oikeusministeri Eduardo Aunósille, mutta teloitusten määrän lisääntyminen pysähtyi vasta keväällä 1945, kun kävi selväksi, ettei Espanjaan kohdistuisi sotilaallista hyökkäystä; Itse asiassa mikään ei viitannut siihen, että ulkomainen väliintulo Espanjassa olisi ollut tapahtumassa, ja ainoa Francon esittämä vaatimus oli, että hän vetäytyisi Tangerin kaupungista, minkä hän tekikin 3. syyskuuta 1945.

Järjestelmän objektiivisemman oikeudellisen rakenteen luomiseksi ja eräiden siviilioikeudellisten perustakuiden tarjoamiseksi säädettiin joukko niin sanottuja peruslakeja. Lisäksi tavoitteena oli vahvistaa hallinnon katolista identiteettiä ja houkutella katolisia poliittisia vaikuttajia, jotta Vatikaani tukisi sitä ja lieventäisi länsimaisten demokratioiden vihamielisyyttä. Tätä varten hallinto tukeutuisi vähemmän kansalliseen liikkeeseen tukahduttamatta sitä ja sallimatta kilpailevan poliittisen järjestön syntymistä. Näiden uusien lakien myötä hallinto sai autoritaarisen, korporatistisen ja katolisen monarkian perusominaisuudet, jotka perustuivat epäsuoraan ja korporatiiviseen edustukseen suoran edustuksellisen järjestelmän sijasta ja jotka olivat sopusoinnussa Francon kieltäytymisen kanssa ”tarttua demokraattisiin vaunuihin”. Niinpä 17. heinäkuuta 1945 hyväksyttiin espanjalaisten peruskirja, kolmas peruslaeista (vuoden 1938 työperuskirjan ja vuoden 1942 Cortes-lain jälkeen). Se perustui osittain vuoden 1876 perustuslakiin, ja siinä määriteltiin ”espanjalaisten oikeudet ja velvollisuudet”, ja siinä pyrittiin kokoamaan yhteen perinteisessä laissa tunnustetut historialliset oikeudet. Se takasi joitakin länsimaissa yleisiä kansalaisvapauksia, kuten asuinpaikan, kirjesalaisuuden ja oikeuden olla pidätettynä yli 72 tuntia ilman tuomarin kuulustelua. Castiella oli vastuussa 12 artiklasta, jossa säädetään sananvapaudesta edellyttäen, että se ei loukkaa valtion perusperiaatteita, ja 16 artiklasta, joka koskee yhdistymisvapautta. Nämä vapaudet voitiin kuitenkin keskeyttää, erityisesti 33 artiklan nojalla, jossa määrättiin, että mitään oikeuksia ei voitu käyttää ”sosiaalisen, henkisen ja kansallisen yhtenäisyyden” kustannuksella, joten vaikka tekstissä löysättiin joitakin sisällissodan aikana asennettuja lukkoja, jokaiseen avaukseen liittyi samalla rajoituksia, jotka tekivät niistä tehottomia.

Lokakuun 22. päivänä 1945 annettiin kansanäänestyslaki, jossa säädettiin velvollisuus järjestää suora kansanäänestys toimielinten muuttamista koskevista teksteistä, mutta vain valtionpäämiehen aloitteesta.

Joidenkin ”kosmeettiseksi perustuslaiksi” kutsuma perustuslaki toteutettiin 12. maaliskuuta 1946 annetulla uudella Cortesin vaalilailla: siinä säilytettiin epäsuorat, kontrolloidut ja korporatistiset vaalit, mutta vahvistettiin maakuntakonsistorioiden edustusta ja ammattiyhdistysten osallistumista. Mikään näistä uudistuksista ei merkinnyt mitään perustavanlaatuista muutosta, vaan ne olivat lakien ja takuiden julkisivu, jota hallinnon äänitorvet saattoivat käyttää, olipa ero todellisuuteen kuinka suuri tahansa. Franco ei koskaan lakannut kuvailemasta hallintoaan ”orgaaniseksi kansandemokratiaksi”, ja tätä ilmaisua toistettiin monin eri muunnelmin seuraavien kolmen vuosikymmenen ajan. Kolmesta jäsenluokasta (procuradores) koostuvat Cortesit valittiin rajoitetuilla vaaleilla ja asteittain, ja koska niillä ei ollut lakialoitetta, ne vain hyväksyivät muutamin muutoksin kaikki hallituksen hankkeet.

Yksi ensimmäisistä toimenpiteistä, joihin Franco ryhtyi monarkian edustajana, oli luoda lokakuussa 1947 suuri määrä uusia aatelisnimikkeitä, jotka osoittaisivat hänen uutta kuninkaallista asemaansa. Franco omaksui myös tavan kulkea kirkkoon astuessaan neljän papin kantaman katoksen alla, joka oli Espanjan kuninkaiden etuoikeus ja näkyvin symboli näiden kahden instituution välisestä erityissuhteesta, vaikka piispat eivät halunneet myöntää hänelle tätä etuoikeutta.

Franco oli tajunnut, että hänen hallintonsa kannalta toimivin tulos oli monarkia, jossa yhdistyvät perinteinen legitiimiys ja autoritaariset piirteet. Hän ei koskaan hyökännyt julkisesti kuninkaallista periaatetta vastaan eikä koskaan jättänyt julistamatta itseään monarkistiksi. Andrée Bachoud huomauttaa kuitenkin,

”Monarkiaa koskevan ihanteellisen näkemyksensä nimissä hän haastoi Barcelonan kreivin tai kyseenalaisti Alfonso XIII:n hallinnon”. Hän esiintyi mielellään pyhän ortodoksisuuden vartijana parlamentaarisen monarkian viimeaikaisia poikkeamia vastaan. Francon mukaan kuninkaallisuus näyttää juontuvan ritarillisista romaaneista lainatusta mielikuvituksesta, jossa kuninkaallisen sukulaisuuden kunnioittaminen sekoittuu vaatimukseen poikkeuksellisista ominaisuuksista, jotka on hankittu ja todennettu koettelemusten yhteydessä, jotka merkitsevät kuninkaalle uskonnollisen sinetin.”

Toisaalta ei ollut varmaa, että monarkistinen ajatus saisi kannatusta väestöltä, joka oli äänestänyt tasavallan puolesta vuonna 1931, ja että espanjalaiset haluaisivat palauttaa vallankäytön sellaisen teeskentelijän kautta, joka oli ollut pitkään poissa Espanjasta. Lisäksi Juan de Bourbon oli maanpaosta käsin hyökkäämällä hallintoa vastaan herättänyt espanjalaisissa esi-isien kaunaa pohjoisen ulkopuolista vihollista kohtaan ja kansallisen arvokkuuden refleksin, joka oli Francon etu. Vuoden 1945 lopulla Don Juan selvensi aikomuksiaan Gazette de Lausannen haastattelussa, jossa hän sanoi hylkäävänsä Francon järjestämän kansanäänestyksen, olevansa sitoutunut palauttamaan liberaalin demokratian Englannin ja Yhdysvaltojen mallin mukaisesti ja haluavansa ”korjata vahingot, jotka Franco oli aiheuttanut Espanjassa”. Hän tarjosi vaihtoehtona ”perinteistä monarkiaa” ja lupasi ”poliittisen perustuslain välittömän hyväksymisen kansanäänestyksellä, kaikkien ihmiselle ominaisten oikeuksien tunnustamisen ja vastaavien poliittisten vapauksien takaamisen, kansan valitseman lakiasäätävän kokouksen perustamisen, alueellisen moninaisuuden tunnustamisen, laajan poliittisen armahduksen, vaurauden oikeudenmukaisen jakamisen ja epäoikeudenmukaisen yhteiskunnallisen epätasa-arvon poistamisen”. Toisaalta Franco ehdotti omien sanojensa mukaan ”katolista ja orgaanista demokratiaa, joka kunnioittaisi ja kohottaisi ihmistä, takaisi hänen henkiset ja kollektiiviset oikeutensa ja joka ei sallisi caciquatin ja perinteisten poliittisten puolueiden hyväksikäyttöä”, ja vakuutti aloittaneensa oikeusvaltion luomisen. Franco ei pitänyt itseään diktaattorina; hän oli ylpeä siitä, että hän ei puuttunut henkilökohtaisesti tavalliseen oikeusjärjestelmään, ja vakuutti, että Cortesissa keskustelut olivat vapaita. Hän oli vakuuttunut siitä, että Espanja lepäsi ”kansan massan” ja keskiluokan harteilla, ja se, että monarkistinen oppositio rekrytoi jäseniä yhteiskunnan ylemmistä kerroksista, vain vahvisti tätä uskoa. Nykyaikaisen Espanjan suurimmat saavutukset olivat hänen mielestään vaurastuneiden keskiluokkaisten tai jopa alemman luokan ihmisten aikaansaannoksia.

Muodostettiin laaja fransiskaanien vastainen rintama, joka kokosi yhteen vasemmiston ja oikeiston persoonallisuuksia ja sai taloudellista tukea Joan Marchilta. Helmikuussa 1946, kun huhut olivat levinneet Estorilissa asuvan Don Juanin ja Francon välisestä sopimuksesta, laadittiin ja allekirjoitettiin 458 espanjalaisen yhteiskunnallisen ja poliittisen eliitin jäsenen, muun muassa kahden Francon entisen ministerin ja 22 yliopisto-opettajan allekirjoittama Barcelonan kreivin tukikirje, jossa allekirjoittajat sanoutuivat irti Caudillon totalitaarisesta politiikasta. Vastauksena Franco kutsui koolle armeijan korkeimman neuvoston kokouksen, jossa hän vahvisti, että asianmukaisesti valmisteltu ja jäsennelty monarkia, jonka hän perustaisi sopivana ajankohtana, olisi looginen seuraaja hänen hallinnolleen edellyttäen, että kyseinen monarkia kunnioittaa niitä periaatteita, joiden puolesta hän oli taistellut, ja että näinä herkkinä ja vaarallisina aikoina vakaus ja turvallisuus voidaan taata vain hänen poliittisen johtajuutensa jatkamisella. Näyttää siltä, että hän saattoi luottaa sotilaiden tukeen, sillä suurin osa heistä kunnioitti hänen auktoriteettiaan; kenelläkään ei voinut olla mitään intressiä estää ylipäällikköään tekemästä tätä tai tätä poliittista kokeilua kansainvälisen vihamielisyyden ja maanpaossa olevan vasemmiston hyökkäyksen keskellä. Loppujen lopuksi Franco tyytyi siihen, että hän puhui peräkkäin kunkin kanssa yksin ja poisti muutamaksi kuukaudeksi syntipukiksi nimetyn monarkistisen sotilasjohtajan, kenraali Kindelánin, eristämällä hänet Kanariansaarille ja ilmaisemalla sitten mahtipontisesti halveksuntansa kiittämätöntä ja hyödytöntä aristokratiaa kohtaan. Franco sai veljensä Nicolásin ilmoittamaan, että suhteet Don Juaniin oli katkaistu, koska heidän kantansa olivat ristiriidassa keskenään.

Don Juan julkaisi 7. huhtikuuta 1947 Estorilin manifestin, jossa hän tuomitsi uuden perintökaaren laittomuuden, otti etäisyyttä hallintoon ja toisti, että kirkko ja valtio on erotettava toisistaan, alueellinen hajauttaminen on toteutettava ja liberaaliin parlamentaariseen järjestelmään on palattava. Ainoa tuki näille sanoille saatiin ”Suurten espanjalaisten” eli vähemmistöeliitin ryhmältä. Lisäksi Francon voitto perintöoikeutta koskevassa kansanäänestyksessä oli muodollisesti estänyt maanpakolaisilta kansan kuulemisen. Manifestillaan Don Juan oli Paul Prestonin mukaan eliminoinut itsensä Caudillon mahdollisena seuraajana.

Kuitenkin 25. elokuuta 1948 Franco tapasi Don Juanin avomerellä tämän henkilökohtaisella huvijahdilla Azorilla, joka oli kiinnitetty Biskajanlahdelle. Kolme tuntia kestäneen tapaamisen aikana Don Juan sopi, että hänen silloin kymmenvuotias poikansa Juan Carlos jatkaisi marraskuussa 1948 opintojaan Espanjassa. Toisaalta Franco oli lähestynyt Don Jaimea, Don Juanin isoveljeä, joka kuuromykkänä oli joutunut luopumaan kruunusta, mutta uhkasi nyt peruuttaa sen säilyttääkseen kahden miespuolisen jälkeläisensä tulevaisuuden. Näin ollen Franco jatkoi valtaistuinehdokkaiden määrän kasvattamista perintökaaren avulla. Tärkeintä hänelle oli kuitenkin se, että hänellä oli suojeluksessaan potentiaalinen kuningas, jonka avulla hän voisi perustaa ihanteellisen monarkian, kuninkaallista verta olevan lapsen ympärille, jota kouluttaisivat parhaat mestarit ja jonka mentorina hän itse toimisi.

Lue myös, elamakerrat – Lucian Freud

1950-luku: eristäytymisestä kansainväliseen avautumiseen

1950-luvun vuosikymmen alkoi Francon kannalta onnellisella tapahtumalla: hänen tyttärensä Carmenin ja Cristóbal Martínez-Bordiún häät, joita vietettiin 10. huhtikuuta 1950 El Pardon kappelissa satojen vieraiden läsnä ollessa ja jotka muistuttivat kuninkaallista seremoniaa. Vävy, loistava 27-vuotias lääkäri Jaénista, rintakehäkirurgian erikoislääkäri, oli aragonialaisen aatelissuvun jälkeläinen, ja hänellä oli ollut Villaverden markiisin arvonimi vuodesta 1943. Tämä liittouma johti Pardo-klaanin nimellä tunnetun vaikutusvaltaisen ryhmän muodostumiseen, joka kattaa Villaverden perheen, erityisesti hänen kolmen veljensä ja muiden sukulaistensa, määräysvallan useissa suuryritysten tehtävissä Francon viimeisten 25 elinvuoden aikana.

Ramón Garriga Alemanyn mukaan tästä avioliitosta lähtien rahanahneus valtasi kaikki Francot, ja erityisesti vaimo Carmen Polo alkoi innostua koruista ja antiikkiesineistä. Huhut kavalluksista ja huijauksista kohdistuivat kaikkiin perheenjäseniin, erityisesti Francon veljeen Nicolásiin ja tämän vävyyn. Francon vallan alkuvuosina omaksuttu autarkia monopoleineen, sisällissodan jälkeisen ajan hallinnollinen jäykkyys ja tarve saada lupia ja tukia kaivostoiminnan kaltaisten haluttujen alojen hyödyntämiseen olivat luoneet maaperän vaikutusvallan kaupittelulle ja tuoneet voittoja etuoikeutetulle kastille ja joillekin hallintoa lähellä oleville henkilöille. Vaikka Franco oli epäilemättä perillä asioista, hän antoi veljensä toimia, eikä hän juurikaan kiinnostunut ministeriensä käyttäytymisestä tässä asiassa, vaan reagoi vain, jos paljastuksia tuli ennenaikaisesti.

Franco itse ei koskaan harrastanut rahoituskeinottelua, sillä luottaessaan julkiseen politiikkaansa hän sijoitti omat rahansa lähes yksinomaan valtion yrityksiin, kuten Canal de Isabel II -yhtiöön, Campsa-öljy-yhtiöön, RENFE:hen, kansalliseen siirtolaisuusinstituuttiin, Banco de Crédito Local -yhtiön arvopapereihin ja valtion velkakirjoihin. Vuosina 1950-1961 hänen varojensa kokonaismäärä vaihteli 21 ja 24 miljoonan pesetan välillä, ja ne jakautuivat lähes tasan säästökirjojen ja sijoitusten kesken. Kukaan ei ole pystynyt esittämään todisteita siitä, että hänellä olisi ollut tili Sveitsissä tai veroparatiisissa.

Hän säästyi kroonisilta terveysongelmilta vanhuuteen asti. Parkinsonin tauti diagnosoitiin noin vuonna 1960, vähän ennen hänen 70-vuotissyntymäpäiväänsä. Vaikka oireet olivat aluksi hallittavissa lääkkeillä, seuraavalla vuosikymmenellä hänen käsiään ei voitu estää tärisemästä voimakkaasti, vaikka hänen selväjärkisyytensä ei koskaan kärsinyt.

Hänen tärkein harrastuksensa oli metsästys, ja hänen kiinnostuksensa tätä harrastusta kohtaan toi hänelle lukuisia kutsuja varakkailta ja vaikutusvaltaisilta ihmisiltä. Joidenkin kirjoittajien mukaan Caudillon metsästystoiminta, jota liikemiehet yleensä rahoittivat, oli todellista kaupankäyntiä, jossa metsästäjät – teollisuusmiehet, kauppiaat, maahantuojat ja suurmaanomistajat – saivat suosiota, Nämä manööverit muodostivat institutionalisoidun korruption järjestelmän, jota Franco hyödynsi taitavasti tiedottamalla itselleen enemmän tai vähemmän avoimista maanalaisista käytännöistä, mutta myös paikallisella tasolla valtaa pitävistä miehistä; Toisille taas nämä ”ihailijoiden metsästäjät” palasivat aina tyhjin käsin, koska Franco kieltäytyi vaivautumasta talouskysymyksiin.

Ankarista tavoistaan huolimatta Francosta oli 1960-luvulle tultaessa tullut television suurkuluttaja, joka vietti tuntikausia kahden samaan aikaan päällä olevan television ääressä. Hän luki melko paljon, pääasiassa öisin, ja hänen pojanpoikansa mukaan hänen henkilökohtaisessa kirjastossaan oli lopulta noin 8 000 nidettä. Päivisin hän luki ministeriensä laatimia asiakirjoja ja vilkaisi toisinaan New York Timesia, jota hän piti vapaamuurariuden epävirallisena äänitorvena.

Hän vietti kesälomansa 37 vuoden ajan galicialaisessa Meirásin linnassa ja nautti purjehduksesta Azorilla, hitaalla mutta mukavalla entisellä ruoppausaluksella, joka oli muutettu huviveneeksi ja kiinnitetty San Sebastianin satamaan. Hän maalasi myös lähinnä asetelmia (metsästys- tai kalastustrofeista), joita Franco ei ripustanut Pardon suuriin salonkeihin vaan Meirásin linnaan, vaikka ne syntyivätkin Pardossa.

Huolimatta lukuisista matkoistaan hän ei kyennyt olemaan todella hyvin perillä asioista, sillä hän puhui vain harvojen ihmisten kanssa, jotka lähes aina kertoivat hänelle sen, mitä hän halusi kuulla. Jopa armeijassa hänen yhteyksiään oli yhä vähemmän, ja hänen ainoat henkilökohtaiset yhteistyökumppaninsa Luis Carrero Blancon lisäksi olivat lähisukulaiset ja muutama vanha ystävä lapsuudesta ja nuoruudesta.

Kylmän sodan luoma ilmapiiri suosi 1950-luvulla Francon hallinnon lähentymistä länsivaltoihin, erityisesti Yhdysvaltoihin, jonka hallitusta vuosikymmenen alussa työllistivät Neuvostoliiton atomipommi ja maolaisuuden voitto Kiinassa. Kun Espanjan Nato-jäsenyys oli estynyt eurooppalaisten demokratioiden kieltäytymisen vuoksi, Franco keskittyi kahdenvälisten suhteiden kehittämiseen Washingtonin kanssa ja antoi toiveensa lähentymisestä Washingtoniin entisen ulkoministerinsä tehtäväksi, Ystävällinen José Félix de Lequerica, joka lähetettiin vuonna 1948 Yhdysvaltain pääkaupunkiin ”suurlähetystöjen tarkastajaksi”, teki siellä tehokasta työtä, ja hänen espanjalainen eturyhmänsä sai yhä enemmän kannatusta konservatiivisten ja katolisten kongressiedustajien keskuudessa ulkoministeri Dean Achesonin kovaa linjaa vastaan.

Franco pystyi pelaamaan kolmella kortilla: antikommunismilla, Espanjan geostrategisella asemalla ja katolilaisuudella. Kun kommunismi laajeni Euroopassa ja Aasiassa, Yhdysvaltain armeija oli yhä enemmän eri mieltä Trumanin vihamielisyydestä Francoa kohtaan. Pian huoli kommunistien etenemisestä eri puolilla maailmaa vuosina 1948-1950 johti virallisten diplomaattisuhteiden uudelleen aloittamiseen. Franco oli sovitteleva amerikkalaisten mielestä olennaisissa kysymyksissä, kuten protestanttisuuden suvaitsemattomuus Espanjassa; tässä asiassa Franco lupasi soveltaa Espanjan peruskirjaa, jossa vahvistettiin uskonnollinen suvaitsevaisuus, mahdollisimman laajasti. Puolustusasioissa hän piti parempana kahdenvälisiä sopimuksia Yhdysvaltojen kanssa kuin kollegiaalista järjestelmää. Marraskuussa 1950 Truman myönsi Espanjalle 62 miljoonan dollarin lainan. Seuraavina vuosina kommunismin jokaisen uuden etenemisen myötä amerikkalaiset saivat uuden syyn liittää Espanja lännen puolustamiseen, erityisesti Korean sodan aikana, joka lisäsi huomattavasti kylmän sodan jännitteitä ja antoi Francon tarjota apuaan Trumanille; maailma uskoi olevansa kolmannen maailmansodan kynnyksellä, mikä teki Espanjan vakaudesta ja sen geostrategisesta asemasta länsivaltojen kannalta äärimmäisen tärkeän asian.

Yhdistyneiden Kansakuntien yleiskokous äänesti 4. marraskuuta 1950 vuoden 1946 päätöslauselman kumoamisesta, jossa valtioita kehotettiin katkaisemaan diplomaattisuhteet Espanjaan, mikä merkitsi syrjäytymisen lopullista päättymistä. Espanjasta tuli YK:n täysjäsen ja diplomaattiset ja taloudelliset suhteet Länsi-Euroopan sosialidemokraattisiin hallituksiin normalisoituivat. Joulukuun 27. päivänä Yhdysvallat lähetti lopulta Madridiin suurlähettilään, Stanton Griffisin, mikä merkitsi maailman suurimman vallan tunnustusta. Yhdysvaltain yleisesikunnan päällikkö amiraali Sherman, joka vieraili Madridissa helmikuussa 1948 ja solmi pysyvän suhteen Carrero Blancon kanssa, edusti suurelta osin Yhdysvaltain sotilaallista mielipidettä halutessaan antaa Francolle erityisaseman kylmässä sodassa. Näin ollen Franco pystyi poistumaan diplomaattisesta eristyksestään tekemättä pienintäkään myönnytystä läntisille demokratioille, sillä kylmän sodan vaatimukset menivät eettisten näkökohtien edelle.

Eisenhowerin hallinto, joka suhtautui myönteisemmin Francoon, loi uudet suhteet Espanjaan ja järjesti espanjalaisille upseereille amerikkalaisia koulutus- ja erikoistumisohjelmia, joihin osallistui ainakin 5 000 sotilasta. Yhdysvaltojen kanssa päästiin lopulta liittoon Madridin sopimuksen muodossa, joka allekirjoitettiin 26. syyskuuta 1953 kolmen vuoden raskaiden neuvottelujen jälkeen. Näiden sopimusten nojalla Espanja sai nykyaikaista aseistusta korvaamaan armeijan ja ilmavoimien kalustoa, joista jälkimmäistä ei ollut juurikaan kunnostettu vuoden 1939 jälkeen. Taloudellisen tuen määrä oli 226 miljoonaa dollaria, ja vastineeksi Espanja sitoutui vapauttamaan edelleen vahvasti säännellyn taloutensa, mihin vuonna 1951 nimitetyt uudet ministerit olivat jo ryhtyneet epäröivin askelin. Kolmannessa sopimuksessa määrättiin Yhdysvaltojen oikeudesta perustaa Espanjan alueelle neljä sotilastukikohtaa, joista kolme oli lentotukikohtia ja yksi sukellusveneiden tukikohta. Tukikohdat liehuisivat Espanjan lipun alla ja olisivat Espanjan ja Yhdysvaltojen yhteisen komennon alaisuudessa. Tämä sopimus oli armonisku tasavaltalaiselle oppositiolle, vaikka ajoittain uudistettu maanpaossa toimiva hallitus, jonka tukemisen Ranska lopetti vuonna 1952, jatkaisi toimintaansa Pariisissa varjoissa.

Eisenhower vieraili Francon luona 21. joulukuuta 1959, mikä oli ensimmäinen amerikkalaisen presidentin vierailu Espanjaan ja lisäsi entisestään Caudillon kansainvälistä arvostusta. Franco otti Eisenhowerin vastaan Torrejónin yhteisessä lentotukikohdassa, minkä jälkeen nämä kaksi arvovaltaista henkilöä saapuivat Madridiin avoautolla miljoonan ihmisen hurratessa. Eisenhower oli vaikuttunut Francon kyvystä mobilisoida tällaisia joukkoja. Erottuaan he halasivat toisiaan, minkä valokuvaaja sai kätevästi kuvattua. Näin Franco oli muuttunut ”fasistisesta pedosta” ”lännen vartijaksi”, kuten hänen viimeisimmän epävirallisen elämäkertansa otsikossa sanotaan.

Kesäkuussa 1951, kun oikeistolainen enemmistö tuli parlamenttiin, myös Ranska muutti asennettaan: Antoine Pinay yritti sovitella Ranskaa Espanjan kanssa, ja pian Plevenin hallitus suostui tekemään myönnytyksiä. Neljännen tasavallan kukistuessa Franco julisti:

”Ranskan neljännen tasavallan romahtamisen myötä vapaan poliittisen elämän muodot eivät ole menettäneet arvovaltaansa, vaan ideologia ja poliittinen tekniikka, jotka pyrkivät laajentumaan auktoriteetin kustannuksella”. Parlamentaarinen peli ei sovi yhteen minkään maan kansallisen elämän perustarpeiden kanssa.

Kaksi kuukautta sen jälkeen, kun de Gaulle, johon Franco tunsi jonkinlaista kiintymystä (uransa, valtaan nousemisensa, suhteensa valtioon ja kansaan sekä kansallisen itsenäisyyden puolustamisensa vuoksi), oli tullut valtaan, näiden kahden maan välille syntyi liennytys, ja erityisesti allekirjoitettiin sopimus Saharan esiintymien yhteisestä hyödyntämisestä. Franco osoitti solidaarisuuttaan Ranskan Algeria-politiikalle kieltäytymällä Ferhat Abbasin tapaamisesta. Samaan aikaan, toteaa Andrée Bachoud, ”kaikki pyrkivät löytämään kunniallisen, toisin sanoen neuvotellun tien pois Pohjois-Afrikasta. Kummallakaan niistä ei ollut keinoja vastustaa suoraan amerikkalaisten kantoja, jotka olivat siirtomaavallan purkamisen kannalla. Kumpikaan ei halunnut menettää vaikutusvaltaansa arabimaissa käymällä hävittyjä taisteluita. Vuodesta 1958 alkaen Carrero Blancon ja Castiellan aloitteesta myönnettiin alueellisia myönnytyksiä (erityisesti vuodesta 1958 alkaen Mohammed V:lle Tarfayan alueen palauttamisen kautta), mutta Franco pysyi järkkymättömänä Presidian ja Ifnin suhteen.

Ranska oli luonut ja ylläpitänyt pysyviä yhteyksiä useimpiin Arabiliiton maihin, kieltäytyi tunnustamasta uutta Israelin valtiota ja protestoi vuonna 1951, kun Jerusalemista tuli Israelin ulkoministeriön toimipaikka. Eräässä Hakim Boor -nimellä julkaistussa artikkelissaan Franco sanoi, että paavin pyrkimyksiä saada Jerusalemille kansainvälinen asema olisi tuettava. Tällaiset ajatukset lisäsivät jännitteitä hänen hallintonsa ja Israelin välillä, jonka kanssa ei voitu koskaan luoda normaaleja suhteita niin kauan kuin Caudillo eli. Franco lähetti arabikansoille lämpimän viestin, jossa hän korosti niiden historiallisia yhteyksiä Espanjaan ja niiden yhteistä uudestisyntymistä: ”Sukupolvemme on todistamassa arabikansojen ja espanjalaisten kansojen rinnakkaista elpymistä, joka on ristiriidassa muiden maiden rappion kanssa”.

Franco oli alkanut hyväksyä, että protektoraatti itsenäistyisi jonain päivänä, vaikka hän arveli, että tämä tapahtuisi vasta vuosikymmenien kuluttua. Espanja sijoitti tuolloin 68 000 sotilasta Marokkoon. Jos vuosina 1945-1951 José Enrique Varelan toimiessa korkeana komissaarina Marokon kansallismielisyyttä oli tukahdutettu yhteistyössä Ranskan Marokon hallinnon kanssa, Varelan seuraaja Rafael García Valiño tarjosi sen sijaan marokkolaisille militanteille suojelua ja toimintavälineitä, kunhan nämä kohdistivat väkivaltaiset toimensa vain Ranskan aluetta vastaan. Kun Ranska syrjäytti sulttaani Mohammed V:n elokuussa 1953, yllättynyt Franco osoitti tyytymättömyytensä myöntämällä armahduksen kaikille protektoraatin poliittisille vangeille ja antamalla muutamaa kuukautta myöhemmin marokkolaisille kansallismielisille tilaisuuden, jossa hän syytti Ranskan päätöstä. Hän antoi marokkolaisille kansallismielisille mahdollisuuden käyttää Radio Tetouania puhuakseen maanmiehilleen. Tuolloin Franco toivoi vielä voivansa käyttää hyväkseen Ranskan virheitä ja vaikeuksia Marokossa laajentaakseen vaikutusvaltaansa siellä, mutta aliarvioi Ranskan antikolonialismin voiman. Mohammed V:n palattua virkaansa syksyllä 1955 García Valiño jatkoi kaksinkertaista peliään siinä uskossa, että Espanja nautti jonkinlaista erityiskohtelua. Neuvostoliiton painostaessa Välimerellä ja Lähi-idässä Yhdysvallat kehotti Ranskaa toimimaan nopeasti. Tällä välin Marokon vaatimus oli levinnyt Espanjan alueelle, ja se käytti samoja menetelmiä (hyökkäyksiä jne.) kuin Ranskan protektoraattia vastaan aiemmin. Ranskan alueen itsenäistyttyä 2. maaliskuuta 1956 Espanjan korkein komissaari sulki Espanjan alueen rajat estääkseen mahdollisen hyökkäyksen, kun taas Franco joutui ristiriitaan nuoruuden vakaumuksensa ja poliittisen realismin välillä, joka sai hänet taipumaan itsenäisen Marokon vaatimuksiin. Ranskaa vastaan suunnattu vihamielinen politiikka oli siten kääntynyt Espanjan etuja vastaan Pohjois-Afrikassa. Ensimmäisten varoitusmerkkien ilmaantuessa siitä, että Ranska aikoi luopua protektoraatistaan, Francolla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin vakuuttaa John Foster Dullesille, että Espanja tekisi samoin. Franco ilmaisi yksityisesti suurta mielipahaa, ellei jopa raivoa, siitä, että hän menettäisi Espanjan jäljellä olevien merentakaisten omistusten keskipisteen.

Mohammed V laskeutui Madridiin 5. huhtikuuta, ärsytti Espanjan viranomaisia ylimielisyydellään ja kieltäytyi tunnustamasta Francon kuvittelemaa pohjoista kalifaattia. Caudillo joutui hyväksymään tapahtuneen tosiasian ja allekirjoitti 7. huhtikuuta Marokon itsenäisyyssopimuksen, jossa hän luovutti Cape Jubyn alueen Marokolle, mutta säilytti lähipiirinsä – Muñoz Grandes, Carrero Blanco sekä ulkoministerit Artajo ja Castiella – painostuksesta Ceutan ja Melillan puheenjohtajavaltiot, pienen Ifnin alueen (vuoteen 1969 asti) ja Río de Oron alueen (vuoteen 1976 asti). Toisin kuin Ranska, joka oli onnistunut sopeutumaan ajoissa, luomaan myönteiset suhteet Marokkoon ja liittämään tämän nuoren maan frangivyöhykkeeseen, Franco oli hoitanut tämän asian erittäin huonosti ja joutui pettymään.

Franco, joka oli tietoinen siitä, että Ifniä olisi mahdotonta pitää hallussaan pitkällä aikavälillä, pystyi säilyttämään vallitsevan tilanteen vielä yhdentoista vuoden ajan, mutta kesäkuussa 1969 Espanjan lippu tuotiin lopullisesti Sidi Ifniin. Toinen seuraus näistä tapahtumista oli maurilaiskaartin lakkauttaminen, ja sen tilalle tuli vapaaehtoisia ratsuväkirykmenttejä eri kapteenistoista.

Franco saavutti kirkon ja valtion keskinäisen samaistumisen, poliittisen ja uskonnollisen vallan läheisen liiton, jota ajan suosittu historiankirjoitus havainnollistaa runsaasti, erityisesti valokuvilla, joissa piispat esiintyvät Caudillon ja voitokkaiden kenraalien tavoin julkisten seremonioiden eturivissä. Kirkon ja diktatuurin välisistä yhteyksistä tuli lähes toiminnallisia, ja ne vahvistettiin selvästi ”uskollisuudenvalassa Espanjan valtiolle”, jonka uudet piispat vannoivat Caudillon edessä. Vaikka kaikki prelaatit eivät olleetkaan innokkaita Francon hallinnon kannattajia (ks. esimerkiksi kardinaali Seguran tapaus, joka inhosi fasismia mutta tunnusti toisen aikakauden fundamentalismia), katolinen hierarkia tuki sitä vakaasti ja vilpittömästi, ja se oli tärkein tuki kansainvälisen eristyksen vuosina. Vaikka kirkon saama hyöty oli ilmeinen, yhteydet kirkkoon hyödyttivät Francoa ja hänen hallintoaan monin tavoin. Tärkein hyöty oli se, että se auttoi hallintoa vahvistamaan legitiimiyttään ja laajentamaan sitä tukevaa kansanjoukkoa. Lisäksi hallinnon ideologian kehitti suurelta osin kirkko, ja kirkon edustajat avustivat henkilökohtaisesti vallan opillisessa legitimointityössä syrjäyttämällä diktatuurin toisen ideologisen haaran, Falangen. Katolinen toiminta osallistui myös vakiintuneen vallan oikeuttamiseen muuttumalla falangistijärjestöjen täydentäväksi tai kilpailevaksi valvontakoneistoksi. Nämä yhteydet kirkkoon tarjosivat myös uuden kaaderin lähteen, josta voitiin ammentaa korkean tason poliittista henkilöstöä. Katolisuuden korostaminen oli myös ensimmäinen strategia kansainvälisen legitimiteetin saavuttamiseksi.

Elokuun 27. päivänä 1953 allekirjoitettiin vihdoin konkordaatti Vatikaanin kanssa, jota Franco oli vaatinut sisällissodan päättymisestä lähtien, mikä lujitti Espanjan kansainvälistä avautumista. Pian tämän jälkeen paavi Pius XII palkitsi Francon Kristuksen ritarikunnalla. Andrée Bachoudin mukaan kyseessä oli ”Francon ensimmäinen suuri vihkimys, joka oli luonnollinen seuraus jopa hyvin katolisen Espanjan historiassa poikkeuksellisesta sopimuksesta valtionpäämiehen ja kirkon välillä”. Kaikki, mitä kirkolle oli myönnetty sisällissodan alusta lähtien, säilytettiin ja vahvistettiin: verovapautukset, palkkojen maksaminen papeille, jumalanpalveluspaikkojen rakentaminen, uskonnollisten juhlien kunnioittaminen, kirkon lehdistönvapaus ja muiden julkaisujen kirkollinen sensuuri, jolloin katolinen lehdistö nautti suurempaa vapautta kuin muut. Papiston jäsenet nauttivat oikeudellista koskemattomuutta; ketään heistä ei voitu asettaa syytteeseen ilman kirkollisen viranomaisen lupaa, eikä tuomio saanut olla julkinen. Valtio sitoutui tukemaan uskonnollisia kouluja ja tekemään uskonnonopetuksesta pakollista kaikissa julkisissa ja yksityisissä oppilaitoksissa. Franco osoitti uskonnollista intohimoaan, kulki doña Carmenin mukana kirkossa ja muistutti jatkuvasti jumalallisen kaitselmuksen roolista hänen jatkuvassa menestyksessään.

Sisäisesti protestit taloudellista tilannetta ja korkeita elinkustannuksia vastaan lisääntyivät. Yksi hallinnon ensimmäisistä koetinkivistä oli raitiovaunutyöntekijöiden ja julkisten liikennevälineiden käyttäjien lakko Barcelonassa maaliskuussa 1951 hintojen korottamista vastaan, johon liittyi satojentuhansien ihmisten mielenosoitus ja joka paljasti, että oli olemassa oppositio, joka kykeni järjestäytymään. Julkisen liikenteen hintoja alennettiin alkuperäiseen tasoonsa; tämän ensimmäisen voiton rohkaisemana julistettiin yleislakko. Franco lähetti joukkoja tukahduttamaan levottomuuksia, mutta Barcelonan sotilasprefekti, monarkisti Juan Bautista Sánchez, päätti rajoittaa heidät kasarmeihinsa ja välttää näin verisen yhteenoton. Kun prefekti vaihdettiin kenraali Felipe Acedo Colungaan ja yli 2 000 pidätystä tehtiin, työt jatkuivat, mutta uuden katolisen järjestön, HOAC:n, osallistuminen osoitti, että katolinen rintama oli murtumassa. Seuraavassa kuussa lähes 250 000 ihmistä koskettanut lakko lamautti Baskimaan. Jälleen kerran jotkut falangistit ja katolilaiset ja jopa jotkut työnantajat asettuivat lakkoilijoiden puolelle. Franco ymmärsi sitten, että vain suurempi taloudellinen vauraus, vaikkakin hallinnon konservatiivisissa puitteissa, voisi korjata tiettyjä epätasapainotiloja.

Heinäkuun 18. päivänä 1951 Franco muutti hallituksensa kokoonpanoa: Carrero Blanco ylennettiin presidenttiministeriksi, Joaquín Ruiz-Giménez nimitettiin opetusministeriksi, Agustín Muñoz Grandes nimitettiin asevoimien ministeriksi, Manuel Arburúa sai kaupan salkun Suanzesin kustannuksella, Joaquín Planell teollisuuden salkun, ja Gabriel Arias-Salgado otti vastikään luodun tiedotus- ja matkailuministeriön johtoonsa. Tässä uudessa hallituksessa keskeiset elementit pysyivät ennallaan: katolilaiset, falangistit ja sotilaat, jotka olivat vanhojen ystävyyssuhteiden kautta sidoksissa Caudilloon, ja heidän suhteensa eivät juurikaan muuttuneet edellisen hallituksen suhteista; mutta Carrero Blanco, jonka läsnäolo ja rooli oli yhä tärkeämpi, nostettiin ministeriksi, jotta hän voisi osallistua kaikkiin ministerineuvostoihin. Täydentävän Francon olemassaolo

Uusi tiimi, jonka tehtävänä oli saada aikaan Espanjan taloudellinen kehitys muuttamatta hallinnon perusluonnetta, aloitti talouden varovaisen avaamisen ulkomaailmalle asteittaisessa prosessissa, johon liittyi kasvava erimielisyys Francon ja hänen hallintonsa välillä. Arburúa aloitti erityisesti ulkomaanmarkkinoiden ja erityisesti tuonnin vapauttamisen, myönsi yksityiselle sektorille aiemmin julkiselle sektorille varattuja luottojärjestelyjä ja pyrki luomaan täydentävyyden INI:n ja yksityisten teollisuusyritysten välille. Toivoen saavansa työläisten tuen hallinnolle Girón teki virheen, kun hän määräsi asetuksella sopivimpina hetkinä merkittäviä palkankorotuksia, joiden seurauksena inflaatio kiihtyi, jolloin hinnankorotuksista saatu hyöty mitätöityi hintojen valvontatoimenpiteistä huolimatta ja Barcelonassa alkoi maaliskuussa 1956 satunnaisia lakkoja.

Marraskuussa 1954 Madridissa järjestettiin rajoitetut kunnallisvaalit, ensimmäiset sitten sisällissodan. Tämä varovainen demokratisointiyritys oli mahdollistettu uusilla säännöksillä, joiden mukaan kolmasosa Madridin kunnanvaltuutetuista oli valittava perheiden päämiesten ja naimisissa olevien naisten äänillä. Liikkeen vaaliluettelo asettui vastakkain riippumattoman ja monarkistien laatiman listan kanssa. Monarkistit saavuttivat huomattavaa menestystä, sillä heitä äänestettiin 51 000 ääntä ja liikettä 220 000 ääntä. Kun falangistit olivat vastakkain monarkistien kanssa, jotka olivat paremmin järjestäytyneitä ja lisääntyivät korkeassa aristokratiassa ja joidenkin katolilaisten keskuudessa, Franco suosi edelleen todellisia kannattajiaan ja päätti esimerkiksi juhlia José Antonion kuoleman vuosipäivää Falangen asussa. Toisin kuin vuonna 1943 alkaneessa lakkauttamisessa, Franco korosti jälleen ”piiloliikettä” ja piti sen tukea välttämättömänä aktiivisena liikekannallepanon osatekijänä. Liike säilytti virallisen kantansa, vaikka se menetti jatkuvasti jäseniä ja sen ortodoksisin ydin julisti olevansa ”porvarillista ja kapitalistista monarkiaa vastaan”.

Carrero Blancon johtaman talouskomitean oli esitettävä päätöksensä Caudillon hyväksyttäväksi, vaikka se oli virallisesti riippumaton valtionpäämiehen toimivallasta. Caudillo esimerkiksi torjui veto-oikeudellaan Carrero Blancon ehdotuksen, jonka mukaan hän nimittäisi 150 jäsentä kansalliseen neuvostoon, jonka tehtävänä olisi tarkistaa, että kaikki uudet lait ovat liikkeen periaatteiden mukaisia, koska jos Franco suostuisi delegointiin, hän halusi säilyttää viimeisen sananvallan, jotta päätökset olisivat hänen omien perusperiaatteidensa mukaisia. Franco pyrki kuitenkin etääntymään yhä enemmän aktiivisesta politiikasta ja keskittyi valtionpäämiehenä mieluummin juhlallisiin tilaisuuksiin ja harrasti samalla enemmän suosikkiharrastuksiaan. Lokakuusta 1954 alkaen Pacón-serkku kirjasi ylös keskustelujaan Caudillon kanssa; hänen muistiinpanonsa osoittavat monien korkeiden upseerien tyytymättömyyden, jotka moittivat Francoa siitä, että hän oli kääntänyt selkänsä valtion asioille ja ennen kaikkea siitä, että hän oli jättänyt heidän maailmansa. Kukin ministeri teki, mitä halusi, ja Franco näytti piittaavan vain vähän niiden ihmisten toimista, jotka hän oli asettanut tehtäviinsä. Erityisesti Muñoz Grandes ei ollut kovin tiukka eikä tehokas Espanjan asevoimien hallinnoinnissa, jotka olivat jatkuvassa taantumassa, kunnes ne saivat amerikkalaista apua. Franco sai useita valituksia Muñoz Grandesin laiminlyönneistä, mutta hänen tärkein kriteerinsä oli poliittinen lojaalisuus, jota ei Muñoz Grandesin tapauksessa kyseenalaistettu. Sisällissodan päätyttyä ja vielä enemmän toisen maailmansodan jälkeen Franco ei ollut osoittanut juurikaan kiinnostusta sotilaallisia instituutioita kohtaan.

Carrero Blanco toimitti 26. tammikuuta 1957 Francolle raportin, jossa hän hahmotteli ratkaisunsa kriisiin. Hänen mielestään liikettä olisi edelleen vähennettävä ja nimitettävä uusia, korkeasti koulutettuja ministereitä käsittelemään talouskasvun ja kehityksen kaltaisia monimutkaisia kysymyksiä. Franco päätti eräänlaisessa kiireessä nimittää asiantuntijaryhmän, joka oli talousliberalismin kannattajia. Helmikuun 22. päivänä 1957 tehtiin kauaskantoinen hallituksen uudelleenjärjestely, ”uusi sopimus” (kuten Bennassar sanoi), sillä sen myötä tärkeisiin virkoihin tulivat niin sanotut teknokraatit, jotka olivat suurimmaksi osaksi yhteydessä Opus Dei -järjestöön ja joiden tehtävänä oli liberalisoida Espanjan talous ja lisätä sen avoimuutta: Camilo Alonso Vega nimitettiin sisäministeriksi, Antonio Barroso asevoimien ministeriksi, Fernando María Castiella ulkoasiainministeriksi, Mariano Navarro Rubio valtiovarainministeriksi ja Alberto Ullastres kauppaministeriksi. Ullastresin mukaan nämä teknokraatit olivat niin päteviä, koska ”emme olleet falangisteja, kristillisdemokraatteja emmekä traditionalisteja”. Meidät kutsuttiin paikalle, koska poliitikot eivät ymmärtäneet taloustiedettä, joka oli tuolloin Espanjassa käytännössä uusi tiede. Lisäksi perustettiin talouden koordinointi- ja suunnittelutoimisto, jota johti Opus Dei -järjestöön kuuluva Laureano López Rodó, jolla oli se etu, että hän oli katalaani, kun Carrero Blanco pyrki rauhoittamaan tilannetta myrskyisässä Kataloniassa ja joka yritti yhteistyössä talousministeriöiden kanssa vauhdittaa Espanjan taloutta, mikä johti vuoden 1959 vakautussuunnitelmaan. Carrero Blanco, joka johti yhä enemmän hallinnon politiikkaa, oli epäilemättä vastuussa uuden ministeriön valinnasta. Hallinnon eri voimien tavanomainen sekoitus oli järkkynyt Falangen kustannuksella, joka säilytti vain toisen veitsen, ja tämä uudelleenjärjestely merkitsi loppua vanhan falangistikaartin edustajien nimittämiselle tärkeimpiin ministeriöihin. Franco erotti Girónin 16 vuoden työministerin viran jälkeen ja siirsi Arresen uuteen asuntoministeriöön, jossa hän toimi vain vuoden. Franco ei halunnut suosia mitään muuta valtaryhmää, kuten monarkisteja tai katolilaisia, ja muodosti hallituksen, jossa keskeisten ministeriöiden johtajat valittiin heidän ammatillisen pätevyytensä eikä poliittisen vakaumuksensa perusteella. Falange-liikkeen lopullisen hajottamisen myötä Franco hylkäsi hallinnon alkuperäisen poliittis-ideologisen perustan, ja ajan myötä hallinto kallistui yhä enemmän kohti ”byrokraattista autoritaarisuutta” ilman selkeästi määriteltyä poliittista ja ideologista perustaa ja ilman selkeästi määriteltyjä tulevaisuudennäkymiä. Kesäkuussa 1957 FET:n kansallisen neuvoston kokouksessa Franco kuitenkin vahvisti liikkeen keskeisen aseman hänen seuraajakseen suunnitelluissa rakenteissa.

Navarro Rubion ja Ullastresin tulo hallitukseen sekä vuosien 1957 ja 1958 suunnitelmat antoivat signaalin taloudelliselle nousulle, johon Franco ei uskonut ja jonka mekanismia hän ei ollut ymmärtänyt. Bennassarin mukaan ”teknokraattien nimittäminen on osoitus Francon tavasta hallita tässä vaiheessa uraansa: hän ei tiennyt, mitä tehdä, mutta hän tiesi, miten löytää ne, jotka pystyivät tekemään sen. Juuri nämä lähes maanalaiset muutokset, joiden koko laajuutta Franco ei itse ymmärtänyt, mahdollistivat demokraattisen siirtymän onnistumisen. Andrée Bachoudin mielestä hallituksen vaihtuminen helmikuussa 1957 oli Francon ensimmäinen ja viimeinen tilaisuus toimia todellisena valtiomiehenä; sen jälkeen uudella joukkueella oli taito poistaa häneltä salaa monia hänen etuoikeuksiaan.

Ministereillä ja korkeimmilla virkamiehillä oli lähes aina vapaus liikkua ja johtaa ministeriöitään, kunhan he noudattivat hallinnon ohjeita. Esimerkiksi Lequerico katsoi, että ”Francon ministeri oli kuin kuninkaallinen, joka teki mitä halusi ilman, että Caudillo puuttui hänen politiikkaansa”. Suhteellisen autonomian rinnalla Franco oli sokea hallinnollisille rikkomuksille ja korruptiolle, ainakin hallinnon alkuvaiheessa. Yleisesti ottaen Franco oli käytöstavoiltaan korrekti, mutta harvoin sydämellinen, paitsi epävirallisissa tapaamisissa; hänestä tuli vuosien mittaan ylimielinen ja ankara, ja hänen huumorinsa kävi harvinaisemmaksi ja hänen ylistyssanansa säästeliäämmiksi. Kun Franco aiheutti hallituskriisin tai erotti ministerin, asianomaisille ilmoitettiin asiasta moottoripyöräilijän lähettämällä lyhyellä ilmoituksella. Vuosikymmenten ankara käytös armeijassa oli vaikuttanut hänen tapaansa käsitellä arkaluonteisia tilanteita. Hän ei koskaan suuttunut, ja oli äärimmäisen harvinaista nähdä hänen suuttuvan.

Ministerineuvoston kokouksissa noudatettiin tiukkaa ja sovittua etikettiä, joka loi Francon ja hänen ministeriensä välille etäisyyden, joka muistutti monarkin ja suurten vasallien välistä etäisyyttä, ja ne tulivat kuuluisiksi maratonin pituisista ja spartalaisesta tyylistä. 1940-luvulla hän johti keskustelua ja puhui pitkään ja intensiivisesti, puhui kiihkeästi ja harhaili aiheesta toiseen. Mutta hänestä tuli vähitellen hiljaisempi, ja lopulta hän ajautui päinvastaiseen ääripäähän, puhumalla hyvin vähän. Francon kiinnostus ja tietämys hallitusasioista oli hyvin epätasaista. Myöhempinä vuosinaan hänen huomionsa oli hyvin vaihtelevaa. Tavalliset hallinnolliset asiat eivät näyttäneet kiinnostavan häntä lainkaan, ja hän puuttui keskusteluihin hyvin vähän, vaikka ne olivatkin vilkkaita. Toisaalta hänen kiinnostuksensa heräsi kiihkeästi myös tietyistä muista aiheista, kuten ulkopolitiikasta, suhteista kirkkoon, yleisestä järjestyksestä, tiedotusvälineiden ongelmista ja työvoimakysymyksistä.

Toukokuussa 1958 syntyivät uudelleen merkittävät yhteiskunnalliset liikkeet ensin Kataloniassa ja sitten Baskimaassa, ja niitä johtivat alun perin katolisten työläisten muodostamat salaliitot, joita pian seurasivat myös kommunistiset taistolaiset. Muut vaatimukset huolestuttivat hallintoa, kuten baskien ja katalaanien identiteetin vahvistaminen, jota paikalliset papit tukivat.

Valle de los Caídos, Francon hallinnon suuri muistomerkki, vihittiin käyttöön 1. huhtikuuta 1959. Ylenpalttisessa seremoniassa Franco piti varsin revanchistisen puheen, jossa hän muistutti, että vihollinen oli joutunut ”puremaan tappion tomua”, ja huomautti myös, että hän itse halusi tulla haudatuksi juuri sinne.

Toukokuun 17. päivänä 1958 julistettiin Karl Krausin oppien innoittamana perusperiaatteita koskeva laki, joka korvasi José Antonion Falangen perustamisen yhteydessä vahvistamat 26 kohtaa. Jumalallinen laki vahvistettiin uudelleen, samoin kuin Espanjan sitoutuminen kirkon yhteiskunnallisiin oppeihin; yhtenäisyys, katolisuus, espanjalaisuus, armeija, perhe, kommuuni ja liitto pysyivät hallinnon perustana. Franco suostui delegoimaan valtaansa vain talousasioissa.

Vuonna 1956 Arrese, jolle Franco oli antanut vapaat kädet uusien peruslakien laatimiseen, esitti perustuslakihankkeen, joka myönsi liikkeelle kohtuuttomia valtuuksia, herätti paheksuntaa ja toi esiin hallinnon syviä ristiriitoja. Tässä luonnoksessa kaikki aloite kuului Falangen ja kansallisen liikkeen aktiivisille voimille, joista tulisi valtion selkäranka ja suvereniteetin säilyttäjä. Ehdotusta arvostelivat voimakkaimmin armeijan ja kirkon johtajat, mutta myös monarkistit, karlistit ja jopa jotkut hallituksen jäsenet esittivät voimakasta kritiikkiä. López Rodón tyrmistykseksi Franco toisti julkisesti tukevansa Arresea. Se, mikä sai Francon lopulta luopumaan hankkeesta, oli kolmen espanjalaisen kardinaalin, Enrique Plá y Denielin johdolla alkuvuodesta 1957 esittämä paheksunta, jonka mukaan Arresen hanke oli vastoin paavin oppia. He väittivät, että ehdotetut hankkeet eivät perustuneet espanjalaiseen perinteeseen vaan ulkomaiseen totalitarismiin, ja suunniteltu hallitusmuoto oli ”todellinen yhden puolueen diktatuuri, kuten fasismi Italiassa, natsismi Saksassa ja peronismi Argentiinassa”. Artajo puolestaan mobilisoi useita Katolinen toiminta -järjestön henkilöitä vastustamaan hanketta. Kirkollisten viranomaisten holhouksessa Franco torjui lopulta hankkeen.

Saman vaalikauden aikana hyväksyttiin myös seuraavat säädökset laki yleisestä järjestyksestä (Public Order Act), joka oli pohjimmiltaan mukautus vuoden 1933 tasavaltalaislainsäädäntöön ja jolla muutettiin tuomioistuinten toimivaltaa siten, että jopa rikokset, sabotaasi ja niin sanottu poliittinen kumouksellisuus käsiteltäisiin siviilituomioistuimissa eikä sotilastuomioistuimissa; ja toukokuussa 1958 laki liikkeen periaatteista, Arresen hankkeen seuraaja, jonka suunnittelivat pääasiassa Carrero Blanco, López Rodó ja nuori, nouseva diplomaatti Gonzalo Fernández de la Mora ja jossa määriteltiin uusi opillinen kehys, jonka tarkoituksena oli mahdollisesti antaa hallinnolle toinen ideologinen perusta, jolla se voisi saattaa päätökseen sen lamaannuttamisen ja erottaa hallinnon Falangesta, vaikka se sisälsikin edelleen José Antonion lauseita.

Franco oli uudistusmielinen, joka pyrki saavuttamaan maansa taloudellisen kehityksen mutta samalla palauttamaan ja säilyttämään konservatiiviset kulttuuriset puitteet, vaikka nämä kaksi tavoitetta olisivat kuinka ristiriitaisia. Vuodesta 1945 alkaen hallitus suostui asteittain vapauttamaan aiemmin ohjailevaa politiikkaansa. Joistakin vapauttamistoimista huolimatta kansantaloutta säänneltiin edelleen tiukasti, kansainvälinen luotonanto oli edelleen vähäistä ja ulkomaisia investointeja, joita autarkiapolitiikka esti, ei ollut lainkaan. Inflaatio ja autarkia yhdessä estivät tuotantokoneiston parantamisen, sillä sen oli kiellettyä tuoda maahan tarvittavia välineitä. Maksutaseen alijäämä vei Espanjan konkurssin partaalle. Vasta vuonna 1951 maa oli saavuttanut vuoden 1935 tulotasonsa henkeä kohti.

Tällä välin suhteet Yhdysvaltoihin olivat parantuneet huomattavasti, ja Espanjan taloudelle oli myönnetty uusia luottoja. Koska Franco oli saanut varmuuden Yhdysvaltain tuesta ja siten ulkomaisesta avusta tappiollisimpien alojen elvyttämiseen, hän oli nyt valmis luopumaan kielteisiä tuloksia tuottaneesta autarkiasta ja aloittamaan uuden taloudellisen suunnan. Avoimuuspolitiikka, jota harjoitettiin erityisesti vuodesta 1956 alkaen, jolloin Laureano López Rodó liittyi hallitukseen puheenjohtajavaltion teknisenä sihteerinä, ei kuitenkaan vastannut Francon luontaisia taipumuksia ja herätti hänessä vastahakoisuutta.

Teknokraattien keinona oli tuoda Espanjalle ulkomaista valuuttaa kaikin keinoin: pitämällä palkat alhaisina, kannustamalla ulkomaisia investointeja verokannustimilla, kehittämällä matkailua ja helpottamalla työvoiman vientiä teollisuusmaihin. Näitä tekniikoita käytettiin usein vastoin Francon neuvoja, joka ymmärsi ne usein väärin, mutta joka ensimmäiset tulokset nähtyään antoi pian periksi. Palkkojen jäädyttäminen ja julkisten menojen vähentäminen hallituksen sosiaalisten lupausten kustannuksella aiheuttivat toistuvia lakkoja ja maanpaossa olevien poliittisten puolueiden paheksuntaa. Opus Dei -ministerien uudistukset kohtasivat myös falangistien vihamielisyyden, mutta espanjalaisen kapitalismin aktiivisten tekijöiden tukemana Opus Dein jäsenet jatkoivat sinnikkäästi lainsäädännön ja tuotantokoneiston muuttamista: ”Yksi toisensa jälkeen”, kirjoittaa Andrée Bachoud, ”lakeja ehdotettiin, esitettiin Caudillolle, joskus hyväksyttiin, joskus hylättiin. Franco esiintyy kaikkien aloitteiden ratkaisijana. Kaikki esittivät hänelle raportteja ja projekteja. Hän kuuntelee pitkään, vastaa joskus, ottaa projektin, muuttaa sitä tai hautaa sen. Riippumatta siitä, miten hän suhtautuu ehdotukseen, hänen auktoriteettinsa, hänen tuomionsa, vaikka se olisi hiljainenkin, ei ole koskaan esillä.

Maatalouden alalla ryhdyttiin toimenpiteisiin alueen uudelleenjärjestämiseksi, mikä osittain ratkaisi ongelmat, jotka johtuivat maan liiallisesta lohkomisesta erityisesti Galiciassa, ja niin sanotussa concentración parcelaria -laissa säädettiin osuuskuntajärjestelmän perustamisesta maankäytön järkeistämiseksi. Toinen merkittävä saavutus oli matkailun kehittäminen, josta tulisi pian tärkein ulkomaanvaluutan lähde yhdessä ulkomaisen avun kanssa.

Kiistanalainen kysymys on taloudellisen ympäristön ja Francon hallituksen johtamisen osuus ”Espanjan talousihmeessä”. Läntinen talousilmapiiri oli varmasti vilkas, ja yksi tärkeimmistä tekijöistä Espanjan kehityksessä oli Pohjois-Euroopan vauraus, joka vei kasvuaan ulkomaille, investoi lupaaville alueille, otti vastaan vajaatyöllisiä espanjalaisia työntekijöitä ja lähetti maahan tuhansia turisteja. Toisaalta Franco päätti korvata osan falangistiministereistä teknikoilla ja talousasiantuntijoilla. López Rodó oli itse asiassa halunnut ja ohjannut taloudellista nousukautta, ja Francon nimittämä uusi tiimi pystyi vuodesta 1957 lähtien neuvottelemaan oikein liberalismin kääntymisestä ja muuttamaan hallinnon talousoppia ilman äkillistä irtautumista vanhan tiimin uskomuksista. Yksi Francon mahdollisuuksista oli se, että hän oli saanut apua miehiltä, joiden älyllinen asema, sivistys ja lahjakkuus olivat paljon parempia kuin hänen omansa.

Monarkistisen opposition painoarvo oli vähäinen, ja sitä heikensivät entisestään useat epäsopivat aloitteet, kuten karlistien prätendentti François-Xavier de Bourbon-Parmen, joka julisti itsensä Espanjan kuninkaaksi ja herätti näin henkiin dynastiset kiistat ja mustamaalasi monarkkisen periaatteen. Seuraavina vuosina monarkistien kannattajien määrä kuitenkin kasvoi, myös nuorten keskuudessa. Franco tunnusti monarkian laillisuuden osaksi henkistä perintöään riippumatta siitä, miten hän arvioi ehdokkaita. Hän oli asettanut Juan Carlosin ainoaksi jatkuvuuden takaajaksi ja pyrki tekemään hänestä ihanteellisen monarkin.

Vastoin tärkeimpien neuvonantajiensa Gil-Roblesin ja Sainz Rodríguezin neuvoja Don Juan tapasi 29. joulukuuta 1954 jälleen Francon Extremadurassa sijaitsevassa huvilassa. Franco vaati, että prinssi Juan Carlos saisi sotilaskoulutuksen ja koulutuksen, joka perustuisi liikkeen periaatteisiin, sillä uhalla, että hänet suljettaisiin pois perimysjärjestyksestä, mihin Don Juan suostui. Siksi päätettiin, että Juan Carlos saisi korkeakoulutuksensa Espanjassa, mukaan lukien sotilasopinnot Zaragozan akatemiassa, jonka Franco oli avannut uudelleen. Gil-Robles ja muut Don Juanin neuvonantajat vastustivat kuitenkin sitä, että tämä yhdistäisi monarkian liian läheisesti hallintoon, ja yrittivät saada hänet vakuuttuneeksi siitä, että Juan Carlos olisi lähetettävä suorittamaan koulutuksensa loppuun Louvainin katolisessa yliopistossa. Koska Don Juan kieltäytyi tästä asiasta, Gil-Robles lopetti työnsä hänen asiansa puolesta. Franco vakuutti Don Juanille, että Juan Carlosista tulisi hänen seuraajansa, vaikka monarkialla ei tällä hetkellä ollut juurikaan kannatusta, mutta ajan mittaan ”kaikki päätyisivät väistämättä monarkisteiksi”. Tulisi aika, jolloin valtionpäämiehen ja hallituksen päämiehen tehtävät olisi erotettava toisistaan ”minun terveydentilani rajoitusten tai katoamiseni vuoksi”. Tämä tapaaminen teki suuren vaikutuksen Barcelonan kreiviin, joka oli nyt vakuuttunut siitä, että Franco todella suunnitteli monarkian palauttamista. Don Juanin täydellistä ja lopullista samaistumista hallintoon ei kuitenkaan koskaan tapahtunut.

Franco huolehti edelleen tarkasti prinssin koulutuksesta valitsemalla sotilasakatemiat, yliopistot ja uskonnollisen koulutuksen, jotka soveltuivat parhaiten valmistamaan häntä ylimpään rooliin, varmistamalla, että hänen asettamiaan ehtoja noudatettiin ja että kaksoiskuuliaisuus monarkiaa ja Francon hallintoa kohtaan säilyi. Itse asiassa teoria dynastisen syntyperän ja 18. heinäkuuta 1936 tapahtuneen vallankaappauksen kaksoislegitimiteetistä oli yhä yleisempi, minkä Don Juan myönsi auliisti. Francon henkilökohtaisista arkistoista luemme: ”On tehtävä taitavaa propagandaa siitä, millainen monarkian pitäisi olla, jotta maassa kumottaisiin käsitykset aristokraattisesta ja dekadentista monarkiasta, joka on kansanvastainen, etuoikeutettujen ja aatelisille ja pankkiireille alistettujen mahtimiesten kamarillasta”.

Lue myös, elamakerrat – Alexander I (Puola)

1960-luku: poliittiset uudistukset ja taloudellinen kehitys

Tammikuussa 1960 Franco sanoi Pacónille: ”Hallinto synnyttää edustuksellisen monarkian, jossa kaikki espanjalaiset voivat valita edustajansa parlamenttiin ja siten puuttua sekä valtion että kuntien hallintoon”. 1950-luvun institutionaalinen pysähtyneisyys jatkui kuitenkin pitkälle seuraavalle vuosikymmenelle. Oli luotu pohjimmiltaan byrokraattinen järjestelmä, autoritaarinen hallitus, joka oli poliittisesti immobilistinen ja jolla ei uuden talouspolitiikan menestyksen ja opposition voimattomuuden ansiosta ollut juuri mitään pelättävää tulevaisuudelta, ellei Caudillo katoaisi tai olisi kyvytön. Fraga ja López Rodó tapasivat Francon ja esittivät hänelle suunnitelmat institutionaalisista puitteista, jotka oli määrä olla valmiina Francon kuolemaan mennessä, jotta vältettäisiin suuret yhteenotot. Jos Franco kuunteli heidän vapauttamista puoltavia argumenttejaan, häntä pidätteli paitsi hänen luonnollinen vastahakoisuutensa myös tinkimätön Carrero Blanco. Andrée Bachoud selittää, että Franco joutui ”vastakkaisten voimien keskelle, joista toiset olivat avoimesti konservatiivisia ja toiset arkajalkaisia liberaaleja; näiden paineiden edessä hän liikkui mahdollisimman vähän. Ministerineuvostot pidettiin tämän hallituksen päämiehen varjossa, joka oli sekä läsnä että poissa, usein iän ja talouden yhä monimutkaisempien mekanismien ymmärtämättömyyden muurissa, mutta toisinaan loistavilla aavistuksilla.

Vuonna 1962 Asturian kaivostyöläisten lakkoiluaallon myötä Francon vastaiset tunteet voimistuivat kaikkialla Euroopassa, ja ne saivat muotoaan Münchenissä 6.-7. kesäkuuta pidetyssä Euroopan liikkeen neljännessä kongressissa, jota Arriba-sanomalehti kutsui halventavasti ”Münchenin kontubernioksi” (konkubinaatioksi). Kongressiin oli kutsuttu noin sata Espanjassa asuvaa ja maanpaossa elävää espanjalaista oppositiohenkilöä, mukaan lukien monarkistiset ja katoliset ryhmittymät, keskustelemaan Espanjan demokratisoitumisen edellytyksistä. Tämä oli ensimmäinen virallinen tapaaminen Francon hallinnon eri oppositioryhmien välillä, kommunisteja lukuun ottamatta. Keskustelujen päätteeksi kaikki allekirjoittivat yhteisen julkilausuman, jossa vaadittiin, että Espanjan ETY-jäsenyyden edellytyksenä olisi oltava kansan hyväksymien ”demokraattisten instituutioiden” olemassaolo, eli ihmisoikeuksien takaaminen, alueiden persoonallisuuden tunnustaminen, ammattiyhdistysvapaudet ja poliittisten puolueiden laillistaminen. Franco huusi juutalais-vasaillisesta salaliitosta ja keskeytti Espanjan peruskirjan 14 artiklan, joka salli vapaan asuinpaikan valinnan; hallitus ilmoitti Espanjassa asuville allekirjoittajille, että he voisivat valita vapaaehtoisen maastapakoinnin tai karkottamisen palattuaan maahan; suuri osa valitsi maastapakoinnin.

Don Juan, jonka neuvonantajista osa, muun muassa kaksi johtavaa monarkistia, Gil-Robles ja Satrústegui, oli osallistunut kokoukseen, oli vaikeuksissa. Franco oli vakuuttunut siitä, että teeskentelijä pelaisi aina aidan molemmin puolin, eikä tyytynyt Don Juanin selitykseen, jonka mukaan hän ei ollut itse vastuussa Münchenin tapauksesta, eikä Gil-Roblesin eroamiseen Don Juanin salaisesta neuvostosta, vaan päätti katkaista kaikki siteet Don Juaniin ja lakkasi siitä lähtien harkitsemasta vakavasti Don Juanin nimeämistä seuraajakseen. Merkittävää on, että Franco totesi yksityisissä papereissaan: ”Pahinta, mitä voi tapahtua, on se, että kansakunta joutuu liberaalin ruhtinaan käsiin, joka on silta kommunismiin”.

Heinäkuun 10. päivänä 1962 Franco toteutti uuden ministerikokoonpanon ja nimitti ensimmäistä kertaa varapresidentiksi Agustín Muñoz Grandesin ja toi hallitukseen teollisuusministeriksi Opus Deihin kuuluneen Gregorio López-Bravon, joka yhdessä Ullastresin ja Navarro Rubion kanssa, jotka molemmat pysyivät tehtävissään, vahvisti teknokraattista ryhmää entisestään; Kutsuttiin hallitukseen Manuel Lora Tamayo, opetusministeriö, ja Jesús Romeo Gorría, työministeriö, jotka myös edustivat samaa alaa, ja korvattiin Arias-Salgado tiedotus- ja propagandaministeriössä falangistista alkuperää olevalla Fragalla, jonka kaksoistehtävänä olisi toisaalta valmistella lehdistöä koskeva laki, jossa olisi vähemmän tiukka sensuuri hallinnon uuden sävyn mukaisesti, ja toisaalta elvyttää Espanjan matkailualaa. Fragan valinta, jolla oli ”liberaalin” maineensa, toi pienen annoksen avoimuutta. Arrese, joka vuodesta 1957 lähtien oli ollut paikalla vain edustamassa liikkeen pysyvyyttä ja jonka taloudellinen menestys oli tehnyt hänestä hyödyttömän symbolin, jätettiin näin ollen ulkopuolelle. Muñoz Grandesin nimittämisellä hallituksen varapuheenjohtajaksi pyrittiin rauhoittamaan Francon vanhaa kaartia ja antamaan heille toivoa siitä, että perintökaaren mukaisen monarkian sijasta perustettaisiin presidenttivaltainen hallinto. Tämä uudelleenjärjestely osoitti Francon tavanomaista suhteellisuudentajua, sillä hän nimitti joitakin menneisyyden merkkihenkilöitä rauhoittamaan ja joitakin miehiä, jotka saivat Espanjan kehittymään haluttuun suuntaan ja jotka Franco varasi itselleen, jotta hän voisi tarvittaessa panna peliin. Tämä vuoden 1962 hallitus, kuten myös seuraava, jakautui kahteen vastakkaiseen ryhmään: toisaalta liikkeen ministereihin, jotka halusivat jatkaa hallintoa ja hylkäsivät monarkkisen perimysjärjestyksen, ja toisaalta teknokraatteihin, jotka uskoivat, että perimysongelma olisi ratkaistava Juan Carlosin henkilön kautta. Keskellä 25-vuotisen rauhan muistojuhlaa Franco julisti huhtikuussa 1964, että ”oppimme sopii parhaiten monarkkiseen järjestelmään ja periaatteemme ovat parhaiten turvattuja”. Siitä lähtien Franco toimi enemmän valtion kuin hallituksen päämiehenä, myönsi audienssia, otti vastaan ulkomaisia arvohenkilöitä, jakoi palkintoja ja mitaleja tai vihki käyttöön julkisia infrastruktuureja.

Franco hyväksyi Don Juanin ehdotuksen, jonka mukaan oppineesta aristokraatista, Fríasin herttualaisesta, tulisi Juan Carlosin uusi kotiopettaja, mutta vaati, että hänen uudeksi hengelliseksi johtajakseen tulisi isä Federico Suárez Verdaguer, oikeushistorioitsija ja yksi Opus Dein tärkeimmistä henkilöistä. Juan Carlos sai upseerikoulutuksen kaikissa kolmessa asevoimien haarassa, kävi lakikursseja, tutustui kunkin ministeriön toimintaan ja vieraili maassa.

Syyskuussa 1961 ilmoitettiin Juan Carlosin ja Sofian kihlauksesta. Franco oli passiivinen sivustakatsoja tässä ruhtinaallisessa juonittelussa, sillä Don Juan oli tarkoituksella pitänyt hänet sivussa. Tämän jälkeen Franco ilmoitti Juan Carlosille, että hän myöntäisi hänelle ja Sofialle Kaarle III:n ritarikunnan suuren kaulakorun, jolloin hän antoi Don Juanille ja prinssille ymmärtää, että kieltäytymällä Don Juanin tarjoamasta Kultaisesta taljasta ja myöntämällä jaloja titteleitä ja suuria kunniamerkkejä hän käytti monarkin etuoikeuksia olematta kuningas. Paavin kanssa etukäteen järjestetyn tapaamisen jälkeen, mutta ilmoittamatta asiasta Don Juanille, ruhtinaspariskunta päätti tehdä pidemmän vierailun Francon luona ja lähteä sitten Estorilista ja asettua Madridiin. Sofía, hänen älykkyytensä ja kulttuurinsa vietteli Francon. Helmikuussa 1963 Franco antoi Zarzuelan palatsin pariskunnan käyttöön kaikkine palveluineen, jotka olivat tarpeen prinssin arvovallan takaamiseksi.

Franco vahvisti valtionsa opilliset perusteet Caudillon päivänä 1. lokakuuta 1961:

”Nykyaikaisten valtioiden suuri heikkous johtuu niiden opillisen sisällön puutteesta, siitä, että ne ovat luopuneet ihmiskäsityksen, elämän ja historian ylläpitämisestä. Liberalismin suurin virhe on sen kieltäytyminen mistään pysyvästä järjen kategoriasta, sen absoluuttinen ja radikaali relativismi, virhe, joka eri muodossa oli myös niiden muiden poliittisten virtausten virhe, jotka tekivät ”toiminnasta” ainoan vaatimuksensa ja käyttäytymisensä ylimmän normin. Kun oikeusjärjestys ei perustu periaatteisiin, ajatuksiin ja arvoihin, jotka tunnustetaan jopa valtiota ylemmiksi ja sitä edeltäviksi, se johtaa kaikkivoipaan oikeudelliseen voluntarismiin, olipa sen elimenä sitten niin sanottu ”enemmistö”, joka on puhtaasti numeerinen ja ilmenee epäorgaanisesti, tai ylimmät valtaelimet.

Vuoden 1961 loppupuheessaan Franco väitti, että tämän maailman hallitsijat eivät hallitse, vaan heitä hallitsee immanenttinen oikeudenmukaisuus, jossa Jumala osaa tunnustaa omansa ja rangaista vihollisiaan; Franco, jonka Jumala on nimittänyt toteuttamaan tarkoituksiaan, oli luonnostaan tarkoitettu saamaan Jumalan siunaukset, eikä häntä voitu epäillä osallisuudesta Hitlerin Saksaan, joka taisteli Jumalaa vastaan ja kuului näin ollen leiriin, joka oli täysin vastakkainen Hitlerin leirille.

CBS:n haastattelussa Franco myönsi, että epäorgaaninen demokratia voi toimia Yhdysvalloissa, koska siellä on kaksi puoluetta ja kaksi toisiaan täydentävää puoluetta, mutta että se ei ole toiminut esimerkiksi Espanjan tasavallan aikaisten maiden hajanaisessa ja monipuoluejärjestelmässä. Lisäksi hän korosti, että kyse oli historiallisesta kokemuksesta, sillä Espanja oli hyvin vanha maa, joka oli jo käynyt läpi demokraattisen vaiheen, jonka hän ennusti olevan länsimaissa pysyvä: ”Jopa te amerikkalaiset, jotka luulette olevanne niin varmoja, joudutte muuttumaan. Me latinalaiset olemme menneet liian pitkälle, olemme sekaantuneet moniin asioihin ennen demokratiaa ja kuluttaneet sitä ennen, ja meidän oli siirryttävä muihin, vilpittömämpiin ja todellisempiin muotoihin”.

Ainoa olennainen muutos, jonka Franco hyväksyi varauksetta, oli taloudellinen kehitys, vaikka uusien hallintotekniikoiden ymmärtämisessä olikin vaikeuksia. Näin ollen hän luopui vanhasta tiimistä, joka oli johtanut dirigismi- ja autarkiapolitiikkaa – erityisesti lapsuudenystävästä Suanzesista, joka lopulta erosi peruuttamattomasti ultradirigismistä luopumisen ja López Rodón ensimmäisen, vuosia 1964-1967 koskevan kehityssuunnitelman hyväksymisen myötä, Häntä ei edes kuultu suunnitelmasta, ja pian hän kerskui Espanjan kansalle uuden joukkueen menestyksestä ja kehui jokaisen vuoden alussa kansalle osoittamissaan tervehdyksissä saavutettua taloudellista edistystä. Toisaalta kun Solís Ruiz teki ehdotuksen tietynasteisen poliittisen edustuksen sallimisesta sallimalla erilaisten ”poliittisten yhdistysten” olemassaolon, joskin sillä ehdolla, että ne pysyisivät liikkeen puitteissa, hän kohtasi Caudillon epäilevän suhtautumisen, sillä hän pelkäsi, että tällaiset innovaatiot voisivat vähentää hallituksen auktoriteettia ja avata Pandoran lippaan.

Koska katalonialaiset teollisuusyritykset olivat Katalonian López Rodón edistämän taloudellisen dynamiikan suurimpia hyötyjiä, suhteet Kataloniaan olivat rentoutuneet. Viranomaiset olivat lopettaneet katalaanin kielen käytön tukahduttamisen, kunhan valtion yhtenäisyyden periaatteita noudatetaan. Vatikaanin II kirkolliskokouksen reformististen ja liberalisoivien suuntausten ja erityisesti paavi Johannes XXIII:n 11. huhtikuuta 1963 antaman, ihmisoikeuksien ja poliittisten vapauksien puolustamiseen kehottavan Pacem in terris -syklikan vaikutuksesta useat piispat alkoivat suhtautua kriittisesti hallintoon, ja erityisesti nuoret papit pyrkivät mukautumaan konsiilikulaarisiin oppeihin. Keskeisiä toimijoita olivat katoliset ammattiyhdistykset HOAC ja JOC (katolinen työväen nuoriso), jotka olivat kommunistisen tulon kohteena ja jotka osallistuivat laittomiin lakkoihin ja saattoivat luottaa monien katolisen hierarkian jäsenten tukeen. Vaikka pidätyksiä tehtiin, hallituksen reaktio oli maltillinen, ja elokuussa hyväksyttiin vähimmäispalkan merkittävä korotus. Joulukuussa 1964 katolinen oppositio onnistui yhdistymään ja muodostamaan kristillisdemokraattisen liiton, jolla oli radikaali uudistusohjelma, johon kuului pankkien kansallistaminen ja yhteistyö PSOE:n kanssa. Tämä kirkon kurssinmuutos, jolla se halusi saada massat takaisin, oli Francon kannalta kaikkein epävakain tekijä, sillä se horjutti Francon ja Pyhän istuimen välillä tehtyjä sitoumuksia. Konkordaatti asetettiin kyseenalaiseksi, ja helmikuussa 1964 neuvosto pyysi valtioita luopumaan piispojen ”esittelyn” etuoikeudesta, josta Franco ei halunnut luopua; tämän seurauksena oli pian 14 vapaata piispantointa, jotka Vatikaani korvasi nimittämällä ”apupiispoja”, minkä se saattoi tehdä ilman Espanjan hallituksen ”esittelyä”, ja nämä apupiispat olivat lähes aina sitoutuneet konsiilin oppeihin. Liikkeen yhdeksännen kansallisen kongressin päätteeksi Franco muistutti, kuinka hän oli pelastanut kirkon siitä ”surkeasta tilasta”, johon toinen tasavalta oli sen saattanut, ja tuomitsi ”kommunistien etenevän vaikutusvallan tietyissä katolisissa elimissä”.

Hallinnon kansainvälinen hylkääminen heräsi uudelleen henkiin vuonna 1963 kommunistijohtaja Julián Grimaun oikeudenkäynnin ja teloituksen jälkeen. Grimau oli lähetetty PCE:n keskuskomitean määräyksestä Espanjaan, jossa hän oli holtittomasti paljastanut itsensä ja joutunut pidätetyksi. Sisällissodan alussa rikostutkintaprikaatissa poliisitarkastajana ja sodan loppupuolella Barcelonan salaisen poliittisen poliisin päällikkönä toiminut Grimau oli heinäkuun 1936 ja vuoden 1938 lopun välisenä aikana osallistunut oikeistovastustajien sekä POUM:n jäsenten ja anarkistien murhiin. Häntä ei syytetty ja tuomittu salaisesta toiminnasta PCE:n johtoon kuuluvana vaan väitetyistä sotarikoksista, ja hänelle annettiin enimmäisrangaistus. Kansainvälinen lehdistö esitti hänet viattomana vastustajana, militanttina, joka aiottiin teloittaa vain siksi, että hän oli ollut poliittinen vastustaja, ja käynnisti valtavan mediakampanjan Francon hallintoa vastaan, jossa vaadittiin lieventämistä; erityisesti Ranskassa kirjallisuuden ja taiteen suuret nimet saivat liikkeelle. Franco oli kuitenkin järkkymätön, ja kansainvälinen painostus vain lukitsi hänet päätökseensä ja haluunsa osoittaa täydellistä suvereniteettiaan ja itsenäisyyttään. Teloitus oli kaksinkertainen isku hallinnolle: ETY-maiden hallitukset päättivät keskeyttää Espanjan kanssa meneillään olevat sopimukset, ja Pyhä istuin irrottautui hallinnosta, mutta kansainväliset seuraukset eivät osoittautuneet kovin vakaviksi Espanjalle; de Gaullen ollessa viidennen tasavallan johdossa Espanja hyötyi paremmista suhteista Ranskaan, joille Grimau”n teloitus ja joidenkin falangistien putschistikenraali Salanille myöntämä turvapaikka kuuden kuukauden ajaksi vuosina 1960-1961 eivät muodostaneet vakavaa estettä. Hallitus, joka oli kauhistunut Grimaun teloituksen seurauksista – mutta López Rodó teki selväksi, että enemmistö 19. huhtikuuta 1963 pidetyssä neuvoston kokouksessa kuulluista ministereistä oli ilmoittanut vastustavansa armahdusta – ymmärsi, että oli maan edun mukaista välttää tällaiset ylilyönnit, ja pyysi ja sai vuoteen 1973 asti armahduksen vastustajilleen. Tapaus vauhditti myös oikeuslaitoksen uudistamista siten, että tämäntyyppisten tapausten käsittely siirrettiin siviilituomioistuinten toimivaltaan, ja 31. toukokuuta hallinto perusti myös yleisen järjestyksen tuomioistuimen, jossa syytettyjä ei enää tuomittaisi sotilaallisesti vaan siviilioikeudellisesti, ja määräsi, että tuomitut teloitettaisiin vastedes ampumisen sijasta kuristuspitsillä (garrote vil).

Samana vuonna 1964 Franco sai ensimmäiset merkit Parkinsonin taudista: käsien vapinaa, kehon jäykkyyttä, kiinteitä kasvonilmeitä sekä keskittymis- ja muistihäiriöitä. Koska tiedotusta valvottiin, tiedotusvälineitä sensuroitiin ja itsesensuroitiin ja koska pelättiin Caudillon katoamisen poliittisia seurauksia, tätä aihetta käsiteltiin vaitiolovelvollisuutena, ja sen sijaan Caudillon elinvoimaisuuden merkkejä esiteltiin sinnikkäästi. Hallituksessa sairautta ei tahallaan otettu huomioon, eikä kukaan hallitusryhmässä uskaltanut viitata siihen tai osoittaa kärsimättömyyden merkkejä sen päätösten hitaudesta. Taloudellinen kehitys oli laajentanut hallinnon sosiaalista perustaa ja lisännyt keskiluokan määrää, joka ei halunnut poliittisia seikkailuja. Hänen perheensä, erityisesti Carmen Polo ja hänen vävynsä Villaverde, uskoivat, että heidän sairautensa antoi heille mahdollisuuden puuttua valtion asioihin ja lisäsi heidän vaikutusvaltaansa, vaikka Franco, kuten Andrée Bachoud kirjoittaa, pysyi vielä muutaman vuoden ajan ”tosiasiallisena mestarina leikissä, jossa hän jatkoi yhden ehdotuksen hyväksymistä tai kuuroutta toiselle puolin aktiivista, puolin passiivista menetelmää noudattaen” ja pitämällä perimys- ja kasvatuskysymyksen itsellään.

Vuonna 1965 Franco muutti jälleen hallituksen kokoonpanoa, kuten Carrero Blanco oli itse asiassa suunnitellut: Navarro Rubion tilalle valtiovarainministeriksi tuli Juan José Espinosa San Martín yhdeksän vuoden hallitustyöskentelyn jälkeen, Ullastresin tilalle kauppaministeriksi tuli Faustino García-Moncó, Federico Silva Muñoz siirtyi julkisten töiden ministeriksi ja Laureano López Rodósta tuli salkuton ministeri. Tämän viimeisen Francon tyypillisistä tasapainoilutoimista muodostuneen uudelleenjärjestelyn tarkoituksena oli vain vahvistaa nykyistä politiikkaa, sillä muut teknokraattiministerit jatkaisivat samoilla linjoilla: López-Bravo, yksi Francon suosikeista, jatkaisi teollisuusministerinä ja López Rodó pysyisi kehitysyhteistyösuunnitelmasta vastaavana ministerinä.

Maaliskuun 18. päivänä 1966 annettiin Fragan laatima ja Cortesin 15. maaliskuuta hyväksymä lehdistölaki, jolla poistettiin ennakkosensuuri, mutta jossa toimittajat ja päätoimittajat asetettiin vastuuseen siitä, mitä he kirjoittavat. Franco oli aina suhtautunut hankkeeseen epäilevästi, ja Carrero Blanco, Alonso Vega ja muut olivat vastahakoisia. Fraga, jota tukivat useat ”siviiliministerit”, kuten López Rodó ja Silva Muñoz, joutui käyttämään paljon suostuttelua saadakseen Francon tuen. Caudillo suostui lakiin vastahakoisesti ja totesi: ”En usko tähän vapauteen, mutta se on askel, jonka monet tärkeät syyt pakottavat meidät ottamaan”. Virallinen selitys oli, että Espanjasta oli tullut koulutetumpi, sivistyneempi ja poliittisesti yhtenäisempi maa, minkä vuoksi Serrano Suñerin vanha asetus oli tarpeeton; sensuuri olisi näin ollen vapaaehtoista ilman virallisia ohjeita, vaikka hallitus varasi itselleen oikeuden määrätä seuraamuksia, sakkoja, takavarikointeja, keskeytyksiä ja jopa vankeusrangaistuksia. Vaikka lailla ei sinänsä luotu lehdistönvapautta, sillä lievennettiin huomattavasti aiempia ankaria rajoituksia.

Samana vuonna 1966 Cortesille esiteltiin valtion orgaaninen laki, mutta päätettiin, että tästä monimutkaisesta laista ei keskusteltaisi, vaan se esitettäisiin ensin Cortesille ja sitten Espanjan kansalle ilman, että sen etuja ja haittoja tarkasteltaisiin julkisesti tai sitä selitettäisiin perusteellisesti. Tavoitteena oli institutionaalisen rakenteen kattaminen ja valtion oikeudellisen luonteen vahvistaminen kodifioimalla, selventämällä ja osittain uudistamalla nykyisiä käytäntöjä. Se heijasti ennen kaikkea Carrero Blancon ja López Rodón kantaa, ja vähemmässä määrin myös Francon itsensä kantaa, joka hylkäsi jyrkästi Muñoz Grandesin ja Solísin viimeiset pyynnöt ottaa käyttöön presidentillinen hallintomuoto tulevaisuutta varten sen sijaan, että palattaisiin monarkiaan. Orgaaninen laki ratkaisi useita ristiriitoja kuudessa peruslaissa, jotka muodostivat hallinnon opillisen rungon – työelämän peruskirja, Cortes-laki, espanjalaisten peruskirja, kansanäänestyslaki, perintökaarilaki ja kansallisen liikkeen perusperiaatteet -, poisti tai vähensi fasistisen vaiheen terminologisia jäänteitä ja esiteltiin yhdessä muiden peruslakien kanssa ”Espanjan perustuslakina”. Se asetti tulevan monarkian kansallisen liikkeen periaatteiden jatkuvuuteen. Eräillä säännöksillä otettiin käyttöön vapauttamisen alku, mukaan lukien vallanjako valtionpäämiehen ja hallituksen päämiehen välillä siten, että jälkimmäinen nimitetään viideksi vuodeksi valtakunnanneuvoston suostumuksella ja edelliselle annetaan laajat valtuudet, kuten oikeus nimittää ja erottaa neuvoston puheenjohtaja sekä kutsua koolle (tai keskeyttää) tuomioistuinkokoukset. ministerineuvoston koolle kutsuminen (huoli lakien perustuslainmukaisuuden säilyttämisestä, ja valtionpäämies ja valtakunnan neuvosto toimivat niiden valvojina; tekstissä täsmennetään, että liikkeen kansallisneuvosto tai Cortesin pysyvä komissio eivät voi tehdä voimassa olevan lainsäädännön vastaisia ehdotuksia eivätkä edistää hallituksen toimenpiteitä, jotka olisivat ristiriidassa perusperiaatteiden kanssa); poliittisen moniarvoisuuden ja kansalaisten poliittiseen ja ammattiyhdistyselämään osallistumisen periaatteet sekä osan prokuraattoreista valitseminen suorilla vaaleilla, ja heidän lukumääränsä nostettiin 565:een. Erityisesti jälkimmäisen osalta kolmasosa Cortesin edustajista valittaisiin vastedes ”perheiden päämiesten” toimesta äänestyksillä, jotka olivat itse asiassa demokraattisen prosessin irvikuva, koska kaikki edustajat olivat liikkeen jäseniä ja lähes puolet heistä valtion virkamiehiä. Franco ei myöskään jättänyt huomauttamatta eräälle ministerilleen, että Cortes ei ollut suvereeni ja että vain hänellä oli valta hyväksyä lakeja; itse asiassa Cortesin jäsenet olivat osa oligarkiaa, ja lähes puolet heistä oli valtion virkamiehiä. Vaikka Cortesista ei koskaan tullut varsinaista parlamenttia eikä sillä ollut oikeutta tehdä lakiehdotuksia, sen jäsenet ottivat toisinaan vapauden arvostella hallituksen ehdottamia lakeja tai jopa tehdä niihin pieniä muutoksia. Franco kuitenkin määritteli tämän orgaanisen lain ”poliittisen prosessin laajamittaiseksi demokratisoinniksi” ja lisäsi:

”Demokratia, joka oikein ymmärrettynä on länsimaisen kulttuurin arvokkain sivistyksellinen perintö, näyttää olevan sidoksissa konkreettisiin olosuhteisiin kaikkina aikoina. Puolueet eivät ole olennainen ja pysyvä tekijä, jota ilman demokratiaa ei voitaisi saavuttaa. Heti kun puolueista tulee luokkataistelun foorumeita ja kansallisen yhtenäisyyden hajoamiseen vaikuttavia tekijöitä, ne eivät ole rakentava tai suvaitsevainen ratkaisu.

1960-luvun lopulla mielenosoitukset ja levottomuudet lisääntyivät yliopistoissa, erityisesti Madridissa ja Barcelonassa, joissa useita professoreita erotettiin tiedekunnistaan, sekä pohjoisen teollisuusalueilla työväenkomissioiden aloitteesta. Muutamia energisiä toimia lukuun ottamatta poliisin tukahduttamistoimet olivat yleensä melko vähäisiä, sillä Franco ei halunnut toistaa Miguel Primo de Riveran kokemusta, jonka politiikka oli saanut yliopistot liittoutumaan hänen hallintoaan vastaan. Carrero Blanco piti vuoden 1966 lehdistölakia ja Fragan löyhää hallintoa vastuussa opiskelijakapinasta. Myös Franco epäili Fragaa, mutta toisin kuin ultrassa, hän ei uskonut, että vanhaan tilanteeseen olisi mahdollista palata. Kun sosiaaliset konfliktit ja kansallismielinen kiihottuminen Baskimaan maakunnissa lisääntyivät, hallitus reagoi niihin entistä ankarammin ja erityisesti uudella asetuksella, jolla sotilastuomioistuinten toimivalta siirrettiin terrori-iskujen ja poliittisten rikosten käsittelyyn. Toisaalta huhtikuussa 1969, sisällissodan päättymisen 30-vuotispäivänä, hyväksyttiin lopullinen armahdus.

Franco, joka oli vanha ja todellisuudesta irronnut, oli yhä alttiimpi vaikutuksille ja yhä riippuvaisempi ryhmänsä yhteistyöstä. Hän vetäytyi hitaasti pelistä, mutta oli edelleen hyvin kateellinen voimistaan. Julkisesti ilmaistut erimielisyydet lamauttivat hallintokoneiston. Franco lisäsi sekaannusta vaihtamalla vuorotellen suuntaan tai toiseen.

Ministerineuvostossa käyty poliittinen taistelu supistui vastakkainasetteluun, jossa vastakkain olivat yhtäältä Liike, jota edusti Muñoz Grandes, joka oli jo viimeisiä kuukausiaan hallituksen varapuheenjohtajana, ja toisaalta Opus Dei, jota edusti pääasiassa Carrero Blanco. Taistelu oli epätasa-arvoinen: liike oli kansainvälisesti eristetty ja tuomittu menneistä sitoumuksistaan; lisäksi Muñoz Grandes oli sopimaton poliittiseen juonitteluun ja vakavasti sairas. Opus Dei puolestaan oli lisännyt vaikutusvaltaansa katolisessa maailmassa ja kapitalistisissa piireissä. Eräässä yhteydessä kirkko kritisoi myös Opus Deitä, jonka jäseniä muistutettiin siitä, että on tärkeää totella piispoja ja elää köyhyyslupauksen mukaisesti. Carrero Blanco pelkäsi, että suorasukainen monarkianvastainen henkilö saattaisi estää monarkian palauttamisen Francon kuoleman jälkeen, ja yritti turhaan saada Francon vapauttamaan Muñoz Grandesin tehtävistään.

Hämmennyksen ja epäpoliittisia vaatimuksia esittävän ammattiyhdistysliikkeen nousun aikana heinäkuussa 1967 päätettiin tehdä hallituksen muodonmuutos, ilmeisesti Carrero Blancon aloitteesta, joka pyrki jatkamaan taloudellista avautumista ja samalla peruuttamaan myönnetyt myönnytykset. Franco hylkäsi selkeästi ehdotuksen oikeusministeriön antamisesta ultrareaktionäärisen oikeistolaisen Blas Piñarin hoidettavaksi. Muut Carrero Blancon ehdottamat ja Francon hyväksymät muutokset pyrkivät vahvistamaan liberaalin ja konservatiivisen katolilaisuuden vaikutusta, jota leimasi voimakkaasti Opus Dei, jonka jäsenten määrä avainasemissa kaksinkertaistui. Kukin Francon ympärillä olevista miehistä edusti mahdollisia suuntia, joiden välillä hän varasi itselleen oikeuden valita, ja hän sovitteli hitaasti puolin ja toisin painostuksen ja argumenttien välillä. Toinen Francon vuonna 1967 tekemä merkittävä päätös koski hallituksen varapuheenjohtajuutta: 22. heinäkuuta hän päätyi erottamaan Muñoz Grandesin tästä tehtävästä virallisen selityksenään, että perustuslain mukaan valtakunnanneuvoston jäsen ei voinut toimia varapuheenjohtajana. Todelliset syyt olivat hänen huono terveytensä (hänellä oli syöpä), hänen ikänsä, hänen erimielisyytensä Francon kanssa Espanjan atomipommista ja ennen kaikkea hänen selvä monarkian vastustuksensa. Syyskuun 21. päivänä Franco vahvisti jo pitkään vallinneen tilanteen ja nimitti Carrero Blancon varapresidentiksi, jolle ikääntyvä Caudillo siirsi myöhemmin yhä enemmän valtaa.

1960-luvun jälkipuoliskolla lähipiiri kehotti Francoa nimeämään vihdoin seuraajan, sillä hänessä oli yhä enemmän merkkejä rappeutumisesta ja hallinnon jatkuvuuden puolesta oli pelkoja. Hän vakuutti heille, että uusi orgaaninen laki oli valmisteilla ja että hän pystyisi pian esittelemään sen, mutta he odottivat turhaan. Juan Carlos, jolla oli Francon käsitystä monarkiasta hyvin samankaltainen käsitys, nähtiin yhä useammin Caudillon rinnalla, ja sekä López Rodó että Fraga, eri näkökulmista katsottuna, kampanjoivat aktiivisesti prinssin ehdokkuuden puolesta. Francolla oli vaativa ja arkaainen käsitys monarkiasta, ja hän työskenteli kasvatuksen parissa kahden viikon välein Juan Carlosin kanssa. Yleisesti ottaen Caudillo oli tyytyväinen prinssiin, jonka suhteellisen yksinkertaisesta elämäntyylistä hän piti, ja hän oli valmis hyväksymään sen mahdollisuuden, että prinssi saattaisi tehdä pieniä muutoksia hallintoon kuolemansa jälkeen. Jopa hän ei osoittanut juurikaan huolta, kun hän sai tiedon, että Juan Carlos oli osallistunut aktiivisesti toukokuussa 1966 kahdentoista huolellisesti valitun maltillisen liberaalin kanssa pidettyyn illalliseen, jossa prinssi ilmaisi varovaisesti kannattavansa kaksipuolueista vaalijärjestelmää palautetussa monarkiassa. Franco pidättäytyi kuitenkin tekemästä lopullista päätöstä. Vuonna 1968 Carrero Blanco, López Rodó ja muut hallitukseen kuuluvan prinssin kannattajat alkoivat painostaa Caudilloa entistä painokkaammin nimittämään seuraajan, ennen kuin hän sairastumisen vuoksi ei enää kyennyt siihen. Samoihin aikoihin Salazarin ja sitten de Gaullen oli luovuttava vallasta, ja Francon lähipiirille tarjoutui tilaisuus yllyttää häntä, jos ei luopumaan vallasta, niin ainakin nimeämään seuraaja. Ratkaiseva askel otettiin lopulta Carrero Blancon aloitteesta, joka esitti Francon 24. lokakuuta 1968 päivätyn muistion, jonka otsikkona oli ”Perintölain 6 pykälän soveltamista koskevat näkökohdat” (Considerations on the Application of the Article 6 of the Law of Succession). Franco kuunteli hallituksen varapuheenjohtajaa ja vastasi lopulta: ”Conforme con todo”, mikä tarkoittaa: ”Olen samaa mieltä kaikesta”: Samaa mieltä kaikesta. Tammikuussa 1969 Juan Carlos ilmoitti haastattelussa olevansa valmis tekemään ”kaikki tarvittavat uhraukset” ja ”kunnioittamaan maani lakeja ja instituutioita” (toistaen Francon usein käyttämiä termejä), hän ilmoitti kannattavansa ”monarkkista perustamista”, ei palauttamista (koska mitään ennen 18. heinäkuuta 1936 tapahtunutta legitiimiyttä ei voitu hyväksyä), ja hän oli valmis hyväksymään, että hänet nimitetään hänen seuraajakseen isänsä vaatimuksia uhmaten. Kun Franco muutamaa päivää myöhemmin puhui uudelleen Juan Carlosin kanssa, hän ilmoitti tälle päätöksestään nimittää hänet seuraajakseen ennen vuoden loppua. Carrero Blanco kaksinkertaisti ponnistelunsa, ja 26. kesäkuuta Franco lopulta ilmoitti hänelle, että päätös oli tehty ja että virallinen ilmoitus tehtäisiin kuukauden kuluessa. Juan Carlos neuvotteli neuvonantajansa Torcuato Fernández Mirandan kanssa, joka vakuutti hänelle, että uudistukset olisivat täysin mahdollisia, kunhan hän olisi perinyt täysin francolaisten valtion oikeudellisen rakenteen. Francon lähipiirin mielestä Juan Carlos oli luonteeltaan heikko ja häneltä puuttui poliittinen kapasiteetti vastustaa hallintoelimiä, mutta Juan Carlosin valinnan katsottiin turvaavan hallinnon jatkuvuuden ainakin joksikin aikaa.

Franco esitteli Juan Carlosin nimityksen 21. heinäkuuta 1969 ministerineuvostolle ja seuraavana päivänä Cortesille. Heinäkuun 23. päivänä Juan Carlos allekirjoitti virallisen hyväksymisasiakirjan supistetussa seremoniassa asunnollaan La Zarzuelassa ja meni iltapäivällä Francon kanssa Cortesin istuntosaliin hyväksymis- ja vannomisseremoniaan. Cortesin täysistunnossa Juan Carlos vannoi ”uskollisuutta Hänen Ylhäisyydelleen valtionpäämiehelle ja uskollisuutta liikkeen periaatteille ja muille kuningaskunnan peruslaeille”. Cortes hyväksyi nimityksen vähäisellä vastustuksella: 419 ääntä puolesta ja 19 vastaan. Kun lakia, jolla prinssi nimitettiin hänen seuraajakseen, valmisteltiin, Barcelonan kreivi antoi julistuksen, jossa hän ilmaisi paheksuvansa ”operaatiota, joka toteutettiin ilman häntä ja ilman Espanjan kansan vapaasti ilmaisemaa tahtoa”; hän ilmoitti, ettei aio luopua vallasta, ja piti kiinni omasta ehdokkuudestaan kruunun saajaksi. Hän palasi vuosien 1943-1947 avoimeen Francon vastaiseen oppositioonsa ja osallistui useisiin salaliittoihin, jotka kaikki epäonnistuivat, kunnes Caudillo kuoli.

Franco ei myöskään koskaan yrittänyt suoraan indoktrinoida Juan Carlosia eikä koskaan vastannut päättäväisesti kysymyksiin, joita prinssi esitti hänelle tietyistä tulevaisuuteen liittyvistä poliittisista kysymyksistä. Hän toivoi, ettei prinssi antaisi poliittisia lausuntoja tai kommentteja, jotta vältyttäisiin komplikaatioilta ja jotta hänellä olisi vapaat kädet tulevaisuutta varten. Vuoden 1970 alussa Juan Carlos antoi kuitenkin New York Timesissa kertoa itselleen, että tuleva Espanja tarvitsisi toisenlaisen hallituksen kuin sisällissodan jälkeen syntynyt hallitus.

1960-luvun lopulla puhkesi Matesan rahoitusskandaali, joka sai nimensä kangaspuutehtaasta, jonka toimitusjohtaja Juan Vilá Reyes, jolla oli läheiset suhteet Opus Deihin, oli saanut suuria summia vientitukia, jotka tullijohtaja paljasti heinäkuussa 1969. Tämän skandaalin saama poikkeuksellinen julkisuus näyttää olleen Opus Dei -liikkeen järjestämä lavastus, sillä liike, joka paheksui teknokraattien ylivaltaa useimmissa kansallisissa talouselimissä, käytti tapausta hyväkseen Opus Dein talousministerien mustamaalaamiseksi. Se oli myös tilaisuus osoittaa viime vuosikymmenen aikana harjoitetun liberalismin vaarat. Liikkeen 41 sanomalehteä tuomitsivat Opus Dein liiketoimet ja osallisuuden hallitukseen. Kavaltamisesta ja valtavasta rahan kiertämisestä, johon oli sekaantunut lukuisia teollisuus- ja talouselämän vaikuttajia, tuli pian poliittinen tilien selvittelyn kohde, ja siihen liittyi lehdistökampanja, joka vaati ministerien Solísin ja Fragan hiljaisen suostumuksen; erityisesti jälkimmäinen huolehti siitä, että tiedotusvälineet käsittelivät tapausta mahdollisimman laajasti, vaikka Franco oli määrännyt kampanjan lopettamisen. Heinäkuussa 1970 korkein oikeus nosti syytteen väistyviä ministereitä sekä entistä talousministeriä Navarro Rubiota ja seitsemää muuta korkeaa virkamiestä vastaan ja antoi tuomion, johon ei voitu hakea muutosta, ja jossa tuomittiin Matesan etuuskohtelu, valvonnan ja takuiden puute julkisten etujen puolustamiseksi, pääomien pakeneminen jne. Syyskuussa Franco ilmoitti lopullisen kantansa ja vahvisti tuomioistuimen seuraamuksen. Vilá Reyes, joka tuomittiin kolmeksi vuodeksi vankilaan ja suureen sakkoon, lähetti Carrero Blancolle kiristyskirjeen, jossa hän uhkasi paljastaa yli 450 korkea-arvoisen henkilön ja yrityksen, joista monet olivat hyvin lähellä hallintoa, rahan kiertämistä. Carrero Blanco sai Francon vakuuttuneeksi siitä, että jos tapausta ei lopeteta lopullisesti, se aiheuttaisi korjaamatonta vahinkoa hallitukselle itselleen. Francon valtionpäämieheksi nousemisen 35. vuosipäivänä 1. lokakuuta 1971 Franco myönsi indultin kaikille tärkeimmille asianosaisille.

Carrero Blanco lähetti 16. lokakuuta 1969 Francolle muistion, jossa hän analysoi poliittista tilannetta, syytti levottomuuksien aiheuttajia ja teki useita ehdotuksia. Hän sai Francon suostuteltua aloittamaan ministerikriisin, jotta yhteiskunnallinen reaktio saataisiin vaimenemaan ja kabinetti saataisiin rauhoittumaan. Hän pyysi lähtemään miehiä, joilla oli hyvin erilaiset poliittiset vaihtoehdot, mutta joiden yhteinen nimittäjä oli se, että he olivat nauttineet Francon luottamusta hyvin pitkään. Lokakuun 1969 uusi hallitus merkitsi Carrero Blancon täydellistä voittoa ja lopetti syvimmän kriisin kahteentoista vuoteen. Uusi ryhmä sai lempinimen ”yksivärinen hallitus”, koska lähes kaikki ministerit olivat Opus Dein tai kansallisen katolisen propagandistiliiton (ACNP) jäseniä tai julistautuivat sen kannattajiksi. José María López de Letona otti teollisuusministeriön, Alberto Monreal Luque talousministeriön, Enrique Fontana Codina kauppaministeriön, Camilo Alonso Vegan tilalle sisäministeriöön tuli Tomás Garicano Goñi ja Fragan tilalle tiedotusministeriöön Alfredo Sánchez Bella. Myös liikkeen tärkeimmät ministerit, kuten Fraga, Solís ja Castiella, erotettiin, samoin kuin Matesa-skandaalin tahraamat talousministeriöiden teknokraatit. Tärkeimmät teknokraattiministerit ja Opus Dein jäsenet, kuten Gregorio López-Bravo, joka siirtyi ulkoasiainministeriksi, ja López Rodó, pysyivät hallituksessa. Liikkeen puheenjohtajan tehtävään (joka oli tuolloin ministerin asemassa) Franco nimitti Juan Carlosin entisen opettajan Torcuato Fernández Mirandan, jolta hän odotti liikkeen perusteellista uudistamista. Franco oli siis taipunut lähes kaikkeen ja osoittanut itsenäisyyttään vain kieltäytymällä antamasta ulkoasiainministeriön salkkua Silva Muñozille ja suosimalla toista Opus Dein jäsentä López-Bravoa. Vaikka eräät erotettujen ministereiden lausunnot viittaavat siihen, että Caudilloa ei ollut kuultu, mutta hän ei ollut osallistunut tosiasiallisesti uudelleenjärjestelyyn, liberaalin, falangistin ja Opus Dein jäsenen samanaikainen rankaiseminen olisi Andrée Bachoudin mukaan ”täysin Francon tyylin mukaista; hän oli aina aiemmin käyttänyt jakavaa rangaistusta, joka koostui siitä, että kaikki häiriköt lähetettiin peräkkäin ja heitä rangaistiin tasapuolisesti kyseenalaistamatta heidän vastuutaan. Tämänvuotisessa joulupuheessaan Franco ei sanonut mitään Matesan tapauksesta, vaan totesi kuuluisaksi tulleella lauseella, että ”niille, jotka epäilevät liikkeemme jatkuvuutta, todo ha quedado atado y bien atado”, eli ± ”kaikki on nyt sidottu ja hyvin sidottu”.

Hallituksen yksioikoisuus synnytti Francon hallituksen sisällä kitkaa seuraavien ryhmien välillä: äärioikeistoon liittyvät niin sanotut immobilistit (tunnetaan myös nimellä bunkkerit), jotka kieltäytyivät muutoksista ja kannattivat seuraajaksi Alfonso de Borbón y Dampierrea, Francon tyttärentyttären Carmen Martínez-Bordiún tulevaa aviomiestä; continuistit eli teknokraatit ja Juan Carlosin monarkian kannattajat; sekä poliittisia uudistuksia kannattaneet aperturistit, joita johti Fraga. ouverturistit), jotka kannattivat Fragan johtamia poliittisia uudistuksia. Kovimmassa kärjessä olivat Blas Piñarin johtama äärioikeistolainen Fuerza Nueva -ryhmä ja parapoliittinen Guerrilleros de Cristo Rey -ryhmä. Yleisö osoitti pahaa mieltään teokraattista ryhmää kohtaan, kun taas Caudillo ei näyttänyt enää kykenevän ottamaan täyttä valtaa, jota kukaan ei kuitenkaan uskaltanut kiistää. Toimielinten halvaantumisen uhalla ministerit noudattivat edelleen Francon päätösten kirjainta. Franco esiintyi vuoroin epämääräisenä ja autoritaarisena, hyvin selkeänä tai vanhojen uskomusten toistajana.

Franco oli traumatisoitunut siitä, että kirkko, johon hän oli perustanut hallintonsa jatkuvuuden, oli nyt hylännyt hänet ja jopa vastustanut häntä, ja hän tulkitsi paavin kesäkuussa 1969 antaman ohjeen sosiaalisen oikeudenmukaisuuden edistämisestä kielteiseksi tuomioksi hänen toimilleen. Vuoden 1969 aikana puhkesi 800 lakkoa, jotka Franco otti vastaan osoituksena Espanjan kansan kiittämättömyydestä.

Kesäkuussa 1969 Charles de Gaulle päätti erottuaan presidentin virasta tehdä Espanjan-matkan, jota hän ei Ranskan edustajana ollut koskaan aikaisemmin voinut tehdä. Asturian matkan jälkeen de Gaulle ja hänen vaimonsa otettiin Madridissa vastaan puoliksi virallisella, puoliksi perheiden lounaalla López-Bravon seurassa. Tämän jälkeen de Gaulle keskusteli Francon kanssa puolen tunnin ajan, jonka sisältöä ei tiedetä. Palattuaan Ranskaan de Gaulle lähetti Francolle 20. kesäkuuta kirjeen, jossa hän oli hyvin kohteliaita ja jossa hän kirjoitti muun muassa seuraavan lauseen: ”Ennen kaikkea olin iloinen saadessani tutustua teihin henkilökohtaisesti, toisin sanoen mieheen, joka takaa Espanjan tulevaisuuden, edistyksen ja suuruuden kaikkein merkittävimmällä tasolla. De Gaulle, joka oli aina pyrkinyt säilyttämään lämpimät suhteet Caudilloon ja Espanjaan, oli ainoa Euroopan valtionpäämies, joka osoitti ihailua Francoa ja hänen uraansa kohtaan ensin matkallaan ja sitten kirjeessään, vaikka Ranskan presidentti oli julkisuudessa pidättyväisempi.

Francon hallinnon viimeisten 25 vuoden aikana talouskasvu ja elintason nousu olivat Espanjan historian suurimmat. Franco oli alusta alkaen ilmaissut päättäväisyytensä kehittää Espanjan taloutta, mutta politiikka, jolla tämä tavoite lopulta saavutettaisiin, poikkesi merkittävästi sisällissodan jälkeen omaksutusta politiikasta. Francon suunnittelema nykyaikaistaminen oli suunnattu pikemminkin raskaaseen teollisuuteen kapitalististen markkinoiden ulkopuolella kuin kulutus- ja vientitalouteen. Hän työskenteli yhteiskunnallisen kehityksen puolesta, mutta perustason hyvinvoinnin muodossa ja kansallisen isänmaallisen tietoisuuden ja katolisen uusperinteisen kulttuurin, ei individualismin ja materialismin, suojeluksessa. Franco uskoi, että liberaali markkinatalous oli ollut syynä Espanjan talouden suhteellisen hitaaseen kasvuun 1800-luvulla ja että nykyajan diktatuurien uudenlainen autarkinen dirigismi oli tarkoitettu syrjäyttämään tämä malli. Sisällissodan aikana hänen hallituksensa talouspolitiikka – valtiollinen, autoritaarinen, kansallismielinen ja itsevaltainen – oli ollut varsin menestyksekästä, erityisesti verrattuna republikaanihallituksen epäonnistumisiin. Voiton jälkeen koko talouteen sovellettiin autarkiapolitiikkaa, jossa käytettiin samoja tekniikoita kuin aiemmin, mutta tiukemmin ja laajemmin. Sodan jälkeisessä talouspolitiikassa asetettiin etusijalle uusi teollisuus, erityisesti raskas teollisuus, ja vuoteen 1946 mennessä tuotanto oli kaksi prosenttia vuoden 1935 tasoa suurempi.

Vuoden 1957 loppupuolella Luis Carrero Blanco esitti koordinoidun suunnitelman kansallisen tuotannon lisäämiseksi, joka pyrki vahvistamaan autarkiaa entisestään Länsi-Euroopasta tulevaa voimakasta virtaa, joka pyrki kansainväliseen yhteistyöhön, uhmaten. Uudet talousministerit ja heidän yhteistyökumppaninsa olivat päinvastoin paljon kiinnostuneempia kansainvälisten markkinoiden tarjoamista mahdollisuuksista. Navarro Rubio sai Francon suostuteltua hänet hyväksymään uuden mallin talouden tasapainottamiseksi ja Espanjan vaurauden säilyttämiseksi. Sen jälkeen, kun itsehallinnollinen malli oli saattanut Espanjan konkurssin partaalle, hallinto suostui lopulta – ei kuitenkaan ilman falangistien ja Francon itsensä vastahakoisuutta ja vastustusta – talouden hitaaseen vapauttamiseen. Kahdenvälisen sopimuksen allekirjoittamisen jälkeen aloitettu Yhdysvaltojen apu oli mahdollistanut kriittisen taloudellisen tilanteen selviytymisen. Protektionismia poistettiin vähitellen: peräkkäiset vienti- ja tuontikieltojen luettelot poistettiin, ja ulkomaista pääomaa kehotettiin investoimaan tappiollisille aloille, koska ne hyötyivät etuuskohtelujärjestelmästä, joka poikkesi kansallisia yrityksiä hyvin suojelevasta yleisestä lainsäädännöstä. 1960-luvun alussa teknokraattien talousuudistukset alkoivat kantaa hedelmää, mikä vahvisti heidän asemaansa ja johti siihen, että valta siirtyi vähitellen heidän edukseen ja pois falangisteilta ja että Caudillon ja päivittäisten poliittisten asioiden välinen etäisyys kasvoi entisestään.

Työntekijöiden taistelutahto lisääntyi, pääasiassa työväenkomissioiden (CC.OO.) ympärillä, jotka eivät olleet ammattiyhdistyksiä sanan varsinaisessa merkityksessä, vaan kommunistisen puolueen vetämä ammattiyhdistysfoorumi, joka maanalaiseen verkostoon tukeutuen käytti vertikaalisen ammattiyhdistyksen rakenteita viedäkseen vaatimuksia kaduille ja yrittäessään näin saada aikaan joukkomobilisaatiota. Myös muut ammattiyhdistyskeskukset, kuten USO ja UGT, alkoivat toimia aktiivisesti. Lukuisat lakot, joihin osallistui 1 850 000 työntekijää vuosina 1962-1964, heijastivat salaisen ammattiyhdistystoiminnan ja spontaanin ammattiyhdistysliikkeen kasvavaa vaikutusvaltaa, jossa phalangistit, kommunistiset ytimet, edistykselliset katolilaiset (erityisesti Catholic Worker Action) ja ennen kaikkea CC.OO käyttivät vaikutusvaltaansa. Työväenluokan mobilisointi ja uuden espanjalaisen työväenliikkeen hidas muuttuminen Francon vastaiseksi olivat suurin haaste Francon hallinnolle 1960-luvulla.

Maatalouteen alettiin kiinnittää enemmän huomiota 1950-luvulla, ja tällä alalla toteutettiinkin joitakin myönteisiä toimia, kuten maatalousbudjetin lisääminen. Yli 800 000 hehtaaria metsitettiin uudelleen, lähes 300 000 hehtaaria suoalueita ojitettiin, ja uusjakoa koskevat lait, mukaan lukien tuottamattomien minifundioiden yhdistäminen, alkoivat kantaa hedelmää. Laajamittainen metsänistutus Espanjassa oli yksi kunnianhimoisimmista hankkeista maailmassa, ja 1970-luvulle tultaessa Franco oli onnistunut muuttamaan suuren osan siitä autiosta maisemasta, joka oli yllättänyt hänet, kun hän matkusti ensimmäisen kerran Keski-Espanjassa vuonna 1907. Vesivarastojen rakentaminen kymmenkertaisti maan vesivarat. Myös kastelu laajeni huomattavasti. Kansallinen siirtolaisuusinstituutti myönsi maata yli 90 000 talonpojalle, ja Franco itse sijoitti tähän yritykseen pienen summan rahaa. Instituutin politiikalla ei kuitenkaan ollut juurikaan vaikutusta.

Keskiluokka oli lähes kaksinkertaistunut ja alaluokka pienentynyt ainakin kolmanneksella; tässä mielessä Francon tavoite yhteiskunnallisen tasa-arvon lisäämisestä oli osittain saavutettu. Vain kahdessa vuosikymmenessä Espanja muuttui perustavanlaatuisesti edelleen pitkälti proletaarisesta yhteiskunnasta yhteiskuntaan, jossa on suuri keskiluokka. Hyvinvoinnin lisääntymisen ja maan infrastruktuurin parantumisen ohella myös elämäntyyli ja tavat muuttuivat vapaamielisemmiksi: minihameet, miesten pitkät hiukset, rento pukeutuminen, bikinit, popmusiikki jne. sekä seksuaaliset moraalit muuttuivat: ehkäisypillereitä myytiin yli miljoona kappaletta vuonna 1967. Näillä muutoksilla oli vaikutuksia sosiaaliseen ja kulttuuripsykologiaan, ja niiden seurauksena omaksuttiin materialistinen ajattelutapa, kulutusyhteiskunta ja massakulttuuri, jotka ovat nykyajan länsimaisen maailman taloudellisen menestyksen sivuvaikutuksia, joita Caudillo ei halunnut eikä osannut odottaa. Francon tuen alkuperäinen ydin sisällissodan aikana, nimittäin pohjoisen pikkukaupungit ja maaseutuyhteiskunta, rapautui hitaasti mutta järjestelmällisesti. Vaikka sensuuria pidettiinkin yllä jonkin verran löysempänä, ulkomaiset vaikutteet hiipivät Espanjaan massaturismin, laajamittaisen maastamuuton ja lisääntyneiden taloudellisten ja kulttuuristen yhteyksien kautta, mikä altisti espanjalaisen yhteiskunnan tyyleille ja käyttäytymismalleille, jotka olivat täysin ristiriidassa perinteisen kulttuurin kanssa. Francon kuoleman jälkeen uudet vallanpitäjät huomasivat, että yhteiskunta ja kulttuuri, joihin Francon valta perustui, olivat käytännössä lakanneet olemasta, mikä teki hallinnon jatkamisen täysin mahdottomaksi.

Castiella pyrki kehittämään itsenäisempää ulkopolitiikkaa, joka olisi vähemmän riippuvainen Yhdysvalloista, ja luomaan tiiviimmät ja vakaammat talous- ja kulttuurisuhteet Länsi-Euroopan maiden kanssa. Franco puolestaan vastusti ajatusta yhdentyneestä Euroopasta ja kritisoi ”eurooppalaisuuden” käsitettä; pragmaattinen järki sai hänet kuitenkin ymmärtämään, että Espanjan olisi haettava jäsenyyttä, ja hän lopulta hyväksyi sen vuonna 1962. ETY-maat vastustivat Espanjaa poliittisin perustein, mutta todellisuudessa niiden vastahakoisuus johtui pikemminkin epäilyksestä Espanjan talouden vapauttamisprosessia, sen tullisäännöksiä ja sen jälkeenjääneisyyttä kohtaan.

Franco vaihtoi Guinean ja Ifnin itsenäisyyden kalastussopimukseen Marokon kanssa ja autonomisen maakunnan perustamiseen Espanjan Saharaan, mutta ei aikonut tehdä myönnytyksiä Ceutan ja Melillan kaupungeista, joten hän valitsi, Näin hän valitsi realistisimman tien hallituksensa kahden suuntauksen – avoimuutta kannattaneen Castiellan ja luopumispolitiikkaa vastustaneen Carrero Blancon – väliltä ja osoitti näin kykynsä sopeutua ja kyseenalaistaa kantoja, jotka olivat olleet keskeisiä suurimman osan hänen elämästään. Valitettavinta oli se, että Yhdysvaltain Pohjois-Afrikan politiikka antoi Hassan II:lle vahvan tuen. Yhdysvaltojen suuri asekauppa Hassan II:lle johti Espanjan hallituksen vastalauseisiin, joihin sisältyi Francon henkilökohtainen kirje presidentti Johnsonille. Pyrkiessään ohittamaan Marokon Espanjan Saharan hallitus tunnusti alueen Espanjan maakunnaksi ja myönsi sen asukkaille Espanjan kansalaisuuden ja siten samat oikeudet kuin muille espanjalaisille, mukaan lukien edustus Cortesissa. Franco myönsi kuitenkin itsestäänselvyyden: Saharalla itsellään ei ollut juurikaan arvoa, ja se oli kiinnostava vain osana strategiaa, jolla pyrittiin suojelemaan muita alueita, jotka olivat olleet espanjalaisia jo vuosisatoja ja espanjalaisten asuttamia, nimittäin Kanariansaaria sekä Ceutaa ja Melillaa.

Vuosi 1964 merkitsi hitaasti ja asteittain etenevän yhdentymisen alkua ETY:hen. Kesäkuussa 1970 Espanjan hallitus allekirjoitti yhteismarkkinoiden kanssa etuuskohtelusopimuksen, joka oli erittäin suotuisa Espanjan viennille, koska se ei kyseenalaistanut protektionistisia tulleja. Vaikka Franco suhtautui asiaan ristiriitaisesti, hän piti sopimusta ratkaisevana askeleena kohti taloudellista yhdentymistä ja vahvistuksena liberalisointi- ja nopean kasvun politiikalleen.

Kesällä 1965 Yhdysvaltain hallitus lähetti Francolle salaisen muistion, jossa ilmoitettiin, että Yhdysvallat aikoi estää kommunistien vallankaappauksen Vietnamissa, ja pyydettiin Espanjalta symbolista osallistumista lääketieteellisen avun muodossa. Franco vastasi presidentti Johnsonille lähettämässään kirjeessä, jossa hän ennusti tappiota ja esitti, että Yhdysvallat teki perustavanlaatuisen virheen lähettäessään joukkoja, kun taas Ho Chi Minh, vaikka hän olikin stalinisti, oli monien espanjalaisten mielestä isänmaanystävä ja maansa itsenäisyyden taistelija. Kolmannen maailman herkkyytensä mukaisesti, jonka hän jakoi monien espanjalaisten kanssa, hän neuvoi Johnsonia olemaan osallistumatta sotaan ja noudattamaan joustavampaa politiikkaa, joka olisi paremmin sopusoinnussa 1960-luvun monimutkaisen maailman kanssa. Franco uskoi kuitenkin edelleen, että siteet Washingtoniin olivat hänen ulkopolitiikkansa selkäranka, koska niillä oli arvovaltaa, poliittista tukea ja kansainvälistä turvallisuutta sekä taloudellisia etuja.

Lue myös, elamakerrat – Juice Wrld

Viimeiset vuodet: Francon myöhästyminen

1970-luvun alussa hallintojärjestelmän hallitseva luokka jakaantui jatkoajattelijoihin ja immobilisteihin. Immobilistien toimiin kuului yritys korvata Juan Carlos Francon seuraajaksi Alfonso de Bourbonilla, joka oli Francon tyttärentyttären, ”sinisen prinssin” sulhanen ja jota äärioikeisto ja erityisesti Francon vaimo ja vävy suosivat. Liike pyysi maakuntien kuvernöörejä antamaan vähemmän painoarvoa Juan Carlosin vierailuille ja korostamaan Alfonso de Bourbonin vierailuja.

Hallituksen oli kohdattava sekä liike että demokratisoitumisen kannattajat, mutta Franco pysyi menneisyytensä ja ikänsä vuoksi taistelun yläpuolella. Espanjan episkopaatti, joka oli pitkään jatkuneen poliittisen lojaalisuuden ja paavin ohjeiden noudattamisen välillä, tyytyi vähitellen irtautumaan hallinnosta ja seuraamaan Paavali VI:ta tämän kansallisen sovinnon hankkeessa. Hallitus ja Franco pitivät kirkon uusia suuntauksia ”hyökkäyksenä Francon hallintoa ja isänmaan vuosisatoja vanhaa perinnettä vastaan”. Syyskuussa 1971 piispojen ja pappien yhteinen kokous pyysi ennennäkemättömässä kokouksessa julkisesti anteeksi sisällissodan aikana tehtyjä virheitä ja syntejä. Vicente Enrique y Tarancón, joka on ollut piispainkokouksen puheenjohtaja vuodesta 1971, esitti todellisen kirjan demokraattisista vaatimuksista: erityistuomioistuinten lakkauttaminen, kidutuksen vastainen suojelu, ammattiyhdistysvapaudet sekä etnisten ja kulttuuristen vähemmistöjen tunnustaminen. Lisäksi monet nuoret papit osallistuivat poliittiseen toimintaan äärivasemmistolaisten ryhmien rinnalla ja jopa väkivaltaisiin ja terroristisiin tekoihin, kuten ETAn toimintaan, minkä vuoksi oli tarpeen perustaa erityinen vankila, jota kutsuttiin ”concordat-vankilaksi” ja jossa vankeja kohdeltiin erityiskohtelulla concordat-sopimuksen mukaisesti. Franco ilmaisi ymmärtämättömyytensä tästä ”alistumisesta hetken vaatimuksiin, joita vapaamuurarius ja juutalaisuus, kirkon ja Espanjan julistetut viholliset, ovat innoittaneet”. Marraskuussa 1972 Franco lähetti paavi Paavali VI:lle kirjeen, jonka olivat kirjoittaneet Carrero Blanco ja López-Bravo ja jossa hän huomautti, että kirkon kasvava vihamielisyys hänen hallintoaan kohtaan ei ollut estänyt ”kirkkoa käyttämästä järjestelmällisesti ja tarkasti siviili-, talous-, vero- ja konkordaattioikeuksiaan, taloudelliset, verotukselliset ja konkordaattioikeudet, kuten osoittaa 165 kieltäytymistä hyväksymästä kirkonmiesten oikeudenkäyntejä viimeisten viiden vuoden aikana, joista monet koskivat erittäin vakavia tapauksia, joissa oli kyse todellisesta osallisuudesta separatistiliikkeisiin”.

Aina kun hänellä oli vaikeuksia kirkon kanssa, Franco siirtyi henkilökohtaiseen kohorttiinsa, kaksinkertaisti osoituksensa liikkeen johtavien periaatteiden noudattamisesta, ”nykyään ajankohtaisempana kuin koskaan”, ja muistutti ristiretken sankarillisista ajoista; iän myötä hänen valintojensa ja persoonallisuutensa vahvat akselit nousivat esiin ehjinä, kuten ne olivat olleet hänen poliittisen elämänsä alkuaikoina. Franco, kirjoittaa Andrée Bachoud,

”Hän ajatteli menneiden vastavuoroisten sitoumusten ehdoilla ja arkaaiseen näkemykseen perustuen valtaistuimen ja alttarin liitosta hän ei hyväksynyt Pyhän istuimen loikkausta, joka asetti kyseenalaiseksi koko institutionaalisen rakennelman, josta eri orgaaniset lait säätivät. Hänelle tämä repeämä oli romahdus, jonka edessä kaikki muu jäi sivuun. Kirkon asenne oli yksi niistä syistä, jotka Parkinsonin taudin lisäksi ajoivat hänet abuliaan, ja se oli dramaattinen ennen kaikkea hallitukselle, joka ei voinut enää puuttua kriisiin, joka vaikutti kaikkiin julkisen elämän aloihin, koska sen oli odotettava vanhukselta päätöksiä, joita ei tullut.

Syyskuussa 1970 Francon luona vierailivat Richard Nixon ja Henry Kissinger. Vierailu vahvisti valtionpäämiehen kuvaa Espanjassa ja sen ulkopuolella, mutta se edustaa myös länsimaisten demokratioiden suurinta suvaitsevaisuutta Francoa kohtaan. Seuraavassa kuussa hän tapasi kenraali Vernon Waltersin, jonka mielestä Caudillo vaikutti ”vanhalta ja heikolta”. Hänen vasen kätensä tärisi joskus niin pahasti, että hänen täytyi hillitä sitä oikealla kädellään. Joskus hän vaikutti poissaolevalta, toisinaan hän reagoi asianmukaisesti siihen, mitä käsittelimme.

Kaksi kuukautta Nixonin vierailun jälkeen Burgosin oikeudenkäynti, joka päättyi kuuden ETA:n jäsenen kuolemantuomioon, käänsi Espanjan kansainvälistä asemaa kolmekymmentä vuotta taaksepäin. Monet espanjalaiset ja eurooppalaiset demokraatit ja myös Espanjan kirkko pitivät sotilaallista tuomiovaltaa arkaaistisena. Tapauksella oli merkittäviä vaikutuksia armeijassa, sillä monet upseerit eivät enää halunneet ottaa vastaan tätä sortotehtävää, kun taas toiset, joiden määrä oli suurempi, löysivät uudelleen entisaikojen solidaarisuuden kansainvälistä hispanofobiaa vastaan ja kehottivat Francoa olemaan armottoman ankara. Näiden erimielisyyksien edessä Franco kutsui välittömästi koolle ylimääräisen neuvoston, johon Juan Carlos kutsuttiin ensimmäistä kertaa; lyhyen keskustelun jälkeen päätettiin vastata armeijan pyyntöihin ja keskeyttää Habeas Corpus. YK:ssa tästä aiheesta käydyt keskustelut johtivat paradoksaalisesti Francon hallinnon lujittumiseen, ja liikkeen kovan linjan kannattajat (Bunkkeri) järjestivät 17. joulukuuta 1970 Plaza de Oriente -aukiolla Francon tukemiseksi mielenosoituksen, jonka verukkeena oli vastustaa Espanjan-vastaista propagandaa ja demokraattisen opposition johtamaa sisäistä mielenosoitusta ja johon osallistui espanjalaisen lehdistön mukaan 500 000 ihmistä; Mutta todellisuudessa, kuten jotkut iskulauseet, jotka hyökkäsivät suoraan hallitusta vastaan, erityisesti sen ministereitä vastaan, jotka kuuluivat Opus Deihin, osoittivat, se oli osoitus Bunkkerin kyvystä mobilisoitua sen suunnitelman palvelukseen, jonka tarkoituksena oli syrjäyttää teknokraatit ja jatkoajat valta-asemista. Francon vakuuttuneisuus siitä, että hän oli Espanjalle yhtä välttämätön kuin ennenkin, vahvistui, ja hänet saatiin vakuuttuneeksi siitä, että hän ei luovuta. Fragan mukaan kuva Francon huutavasta kansanjoukosta ja hänen fyysisestä rappeutumisestaan johti paradoksaalisesti siihen, että demokraattinen oppositio ei yrittänyt ajaa Francon kaatumista ja että Bunkkerin jäsenet suostuivat siihen, että ”niin kauan kuin Franco eli, mitään ei voitu tehdä heitä vastaan”. Tällä välin Franco sai viestejä useilta ulkomaisilta arvohenkilöiltä, kuten paavi Paavali VI:lta, joissa pyydettiin armahdusta. Ehkä hän antoi periksi veljensä Nicolásin vetoomukselle tai ehkä hän katsoi aiheelliseksi kieltää kovan linjan kannattajat, ja 30. joulukuuta hän kutsui ministerineuvoston koolle neuvonpitoa varten ja päätti sitten, kun ministerien enemmistö oli äänestänyt kuolemanrangaistuksen lieventämisen puolesta, ja viime kädessä armahtaa Burgosin tuomitut, vaikka pääasiassa López Rodó ja Carrero Blanco vaativat anteeksiantoa, koska he olivat huolissaan väistämättömistä kansainvälisistä seurauksista. Loppuvuoden puheessaan Franco näki vaivaa selittääkseen kansainvälisiä protesteja vainoamisen käsitteellä: ”Rauha ja järjestys, joista olemme nauttineet yli kolmenkymmenen vuoden ajan, ovat herättäneet vihaa niissä voimissa, jotka ovat aina olleet kansamme vaurauden vihollisia”.

1970-luvulla työntekijöiden ja opiskelijoiden mobilisaatiot yleistyivät. Jotkin poliittiset ryhmittymät, kuten kristillisdemokratia, joka oli ollut lähellä hallintoa, ottivat nyt kantaa Francoa vastaan; jopa Falangessa oli syntymässä oppositioryhmiä; armeijassa salainen yhdistys Unión Militar Democrática (ja sen suurin liittolainen, kirkko, vaikuttivat jakautuneilta. Jotta tilanne olisi sietämätön, ETA ja muut terroristiryhmät lisäsivät toimintaansa. Franco reagoi näihin jännitteisiin kääntymällä kohti immobilistisia kantoja. Lokakuun 1. päivänä 1971 Franco teki selväksi, että hän ei aio vetäytyä, kun juhlittiin hänen valtionpäämieheksi nimittämisensä vuosipäivää, johon liittyi uusia mielenosoituksia Plaza de Oriente -aukiolla. Jatkuvuusryhmä alkoi pelätä Francon fyysisten ja henkisten kykyjen ennustettavissa olevaa heikkenemistä, joka saattaisi tapahtua ennen vallansiirron voimaantuloa.

Francon viimeiset vuodet osoittavat, että hänen oli poikkeuksellisen vaikea luopua niistä vallanpalasista, jotka hänellä vielä oli hallussaan. Tammikuussa 1971 Carrero Blanco antoi hänelle runsaan raportin, jossa hän kehotti häntä nimittämään hallituksen puheenjohtajan, jotta hän voisi säilyttää omat voimansa ja säilyttää arvovaltansa valtionpäämiehenä. Toinen ehdotus, joka oli luonteeltaan poliittisempi, koski poliittisten yhdistysten sallimista liikkeen sisällä. Tämän jälkeen López Rodó otti tehtäväkseen määritellä perimyksen ehdot, ja 15. heinäkuuta 1971 annettiin asetus, jolla Juan Carlosille annettiin valta, joka hänelle kuului virallisesti nimettynä kruununperillisenä, kuten orgaanisessa laissa oli säädetty. Näihin valtuuksiin kuului oikeus ottaa väliaikaisesti hoitaakseen valtionpäämiehen valtuudet, jos Franco tulee fyysisesti kykenemättömäksi hoitamaan tehtäviään.

Kesäkuun 1973 alussa Franco, joka oli ymmärtänyt, ettei hän enää ollut fyysisesti kykenevä johtamaan hallitusta, erosi López Rodón kehotuksesta, jotta valtionpäämiehen ja hallituksen päämiehen tehtävät voitaisiin erottaa toisistaan, ja käynnisti näin ensimmäistä kertaa mekanismin, jolla nimitettiin hallituksen presidentti. Heinäkuun 12. päivänä 1972 hyväksytyllä erityislailla etuoikeuksista säädettiin valtionpäämiehen ja hallituksen puheenjohtajan tehtävien erottamisesta. Lain mukaan valtakunnanneuvoston oli esitettävä Francolle kolmen nimen luettelo, josta hänen oli valittava yksi. Franco pyysi, että Carrero Blancon nimi lisättäisiin luetteloon, ja neuvosto lisäsi siihen Fragan ja varhaisen falangistisen Raimundo Fernández-Cuestan nimet. Franco nimitti 8. kesäkuuta Carrero Blancon virallisesti hallituksen puheenjohtajaksi. Muilta osin uusi kabinetti oli Carrero Blancon käsialaa, ja ainoa nimi, jonka Franco määräsi, oli Carlos Arias Navarro, yksi Málagan tukahduttamistoimien syyttäjistä vuonna 1937, jolla oli maine kovanaamaisena ja joka korvasi Garicanon sisäministerinä. Varapuheenjohtajaksi valittiin Torcuato Fernández Miranda, Juan Carlosin entinen kotiopettaja ja liikkeen ministerisihteeri, jonka tittelin hän säilytti. Suurin osa Opus Dein jäsenistä jätettiin Matesa-tapauksen vuoksi uuden ryhmän ulkopuolelle, lukuun ottamatta López Rodóa, joka siirtyi suunnitteluministeriöstä ulkoasiainministeriöön. Francon tavoin Carrero Blanco päätti vahvistaa liikkeen roolia Pyhässä istuimessa kärsittyjen takaiskujen jälkeen. Carrero Blancon halu tehdä toimielimistä kestäviä heijastui ohjelmassa, jonka hän esitteli Cortesille 20. heinäkuuta 1973, joten Carrero Blancon nimitys tulkittiin merkiksi liikkumattomuudesta, eli Francon vallan jatkumisesta Francon jälkeen.

Francon älylliset kyvyt ja kestävyys olivat heikkenemässä. Jo kolmen vuoden ajan neuvoston kokouksia, jotka ennen kestivät myöhään iltaan asti, oli lyhennetty ja joskus keskeytetty myöhään aamulla Caudillon väsymyksen vuoksi. Viimeisten kolmen vuoden aikana ei ollut epätavallista, että Franco nukahti keskustelun aikana.

Vuonna 1973 puhkesi maailmanlaajuinen öljykriisi, joka vaikutti myös Espanjaan. Talousihme päättyi, ja tilalle tuli yli kymmenen vuotta kestänyt pysähtyneisyyden ja kriisin kausi. Huhtikuussa poliisi tappoi Barcelonassa hyökkääjän, ja 1. toukokuuta, työn päivänä, poliisia puukotettiin. Toukokuun 2. päivänä Tomás Garicano, joka oli pettynyt hallinnon liikkumattomuuteen, erosi. Franco antoi Carrero Blancon tehtäväksi muodostaa uuden hallituksen, jonka kokoonpano osoitti hallinnon koventumista: Fernández-Miranda nimitettiin varapresidentiksi sekä liikkeen pääsihteeriksi; López Rodó siirtyi ”maanpakolaiseksi” katsotuksi ulkoasiainministeriksi; kahdelle kovan linjan falangistille, José Utrera Molinalle ja Francisco Ruiz-Jarabolle, annettiin asunto- ja oikeusministeriön salkut; ja Arias Navarro nimitettiin sisäministeriksi.

Joulukuun 20. päivänä 1973, kun niin sanottu oikeudenkäynti 1001, jossa kymmenen työntekijäkomission ammattiyhdistysjohtajaa oli tuomittu ja jonka oli tarkoitus olla esimerkillinen, oli käynnissä, ETA murhasi hallituksen puheenjohtajan ja Francon tärkeimmän tukijan Carrero Blancon näyttävässä iskussa. Aluksi Franco otti uutiset vastaan tavanomaisella stoalaisuudellaan, mutta pian hän murtui ja julisti: ”He ovat katkaisseet viimeisenkin yhteyden minun ja maailman välillä”. Franco vaikutti kaikkien silmissä sekä järkyttyneeltä että ahdistuneelta, hillittömien tunteiden vallassa, ja yksityisesti hän näytti olevan täysin masentunut. Franciscus Suuren kirkossa pidetyissä hautajaisissa Franco purskahti kyyneliin, ja televisiotallenne antoi espanjalaisille mahdollisuuden nähdä Caudillon itkevän ensimmäistä kertaa.

Fernández-Miranda toimi presidenttinä väliaikaisesti, mutta koska Franco piti häntä ennen kaikkea älykkönä ja avoimuuden kannattajana ja koska hallinnon vanha kaarti hylkäsi hänet yksimielisesti, häntä ei pidetty Carrero Blancon seuraajana eikä hän ollut mukana valtionpäämiehelle esitetyssä kolmen ehdokkaan luettelossa. Franco oli kallistumassa Alejandro Rodríguez de Valcárcelin puoleen, mutta tämä kieltäytyi tarjouksesta. Toinen ehdokas, Pedro Nieto Antúnez, joka oli hyvin itsevarma, mutta vanha ja lähes kuuro, vailla poliittista kokemusta ja joka oli sekaantunut myös kiinteistöskandaaliin, hylättiin jyrkästi liikkeen kansallisen neuvoston kokouksessa. Lopulta valinta osui Arias Navarroon, joka oli todistetusti lojaali, tiukasti katolilainen, hyvä hallintomies, hyvin koulutettu, laajan kirjaston omistaja ja jolla oli pitkä kokemus hallinnon palveluksessa. Espanjassa on esitetty teoria, jonka mukaan Pardon camarillan vaikutuksen alaisena Franco – termi, johon kuuluivat sellaiset henkilöt kuin Carmen Polo, Villaverde, Vicente Gil ja muut – päätti jatkaa Pardon linjaa. -Kansan mielestä Arias Navarro oli ainoa, jota voitiin kutsua ”Pardoksi”, ja että hän oli ainoa, jota voitiin kutsua ”Pardoksi”, ja että häntä voitiin kutsua ”Pardoksi”. Yleisö koki, että Caudilloa hallitsi voimakkaasti hänen vaimonsa, joka oli hyvin ystävällinen Arias Navarron vaimon kanssa, ja yleisemmin hänen perheensä, kun taas Juan Carlosia ei kuultu. Toisten kirjoittajien mukaan kyseinen camarilla ei muodostanut yhtenäistä ryhmää, ja päätöksen teki Franco itse. Carrero Blancon seuraajan nimittäminen olisi Francon viimeinen tärkeä poliittinen päätös. Francon kasvava taipumus nyyhkytykseen osoitti poliittisen luokan vakuuttuneisuutta siitä, että hän oli menettänyt suuren osan arvostus- ja päätösvapaudestaan.

Uusi hallitus, joka muodostettiin 3. tammikuuta 1974 ja esiteltiin Cortesille helmikuussa, oli Francon kauden viimeinen. Se muodostettiin hallinnon kovan ytimen jäänteistä, ja sen kokoonpano poikkesi suuresti edellisestä ryhmästä, sillä alle puolet Carrero Blancon ministereistä oli edelleen virassa. Franco tyytyi nimittämään kolme sotilasministeriä ja vaati vain, että Antonio Barrera de Irimo säilytettäisiin talousministerinä ja että Utrera Molinasta tulisi liikuntaministeri. Kolmea sotilasministeriä lukuun ottamatta kyseessä oli ensimmäinen täysin siviilihallitus hallinnon historiassa. Arias erotti useita Opus Dein jäseniä ja heidän läheisimpiä yhteistyökumppaneitaan, mukaan lukien Francon pahoitteluksi López Rodó. Uuden ryhmän jäsenet olivat pragmaattisia byrokraatteja, joista ainoa oppinut oli Utrera Molina.

Paradoksaalista kyllä, Ariasin toiminta tuotti kovan linjan kannattajille pettymyksen, sillä Espanjan monimutkaiset poliittiset ja sosiaaliset ongelmat pakottivat uuden hallituksen toteuttamaan useita uudistuksia. Helmikuun 12. päivänä 1974 Arias piti puheen, jossa hän vakuutti, että ”vastuu poliittisista uudistuksista ei voi olla yksinomaan Caudillon harteilla”, ja ilmoitti alusta alkaen julkisen elämän vapauttamisesta – kanta, joka tunnetaan nimellä helmikuun 12. päivän henki ja jonka vuoksi hän joutui ristiriitaan Bunkerin kanssa. Hän lupasi erityisesti uuden paikallishallintolain, jonka mukaan pormestarit ja maakuntien kansanedustajat valittaisiin suorilla vaaleilla, sekä uuden työlainsäädännön, joka antaisi työntekijöille suuremman ”autonomian”, ja uuden aseman liikkeen piirissä toimiville yhdistyksille. Tiedotus- ja matkailusalkun uusi haltija Pío Cabanillas Gallas höllensi sensuuria entisestään. Uusi hallitus teki lukuisia henkilövaihdoksia hallinnon johtoportaassa ja korvasi kolmen kuukauden aikana 158 edellisten hallitusten teknokraattien nimittämää johtavaa virkamiestä. Kaikki tämä huolestutti Francoa, joka piti sitä hyökkäyksenä ”hallinnon keskeistä oppia vastaan”, vaikka Arias pyrki toimimaan maltillisesti.

Huhtikuussa 1974, Portugalin diktatuurin kaatumisen jälkeen, kun armeijan eräs ryhmä oli saanut aikaan sosialistisen vallankumouksen, hallinnon kovan linjan edustajat pyrkivät vahvistamaan asemiaan ja saivat itselleen sotilasjohdon avainpaikat. Mainittu vallankumous hämmensi Francoa, sillä asevoimat olivat kokonaisuudessaan ainoa valtion instituutio, joka pysyi lujana ja yhtenäisenä. Vielä pahempaa oli se, että Espanjan lehdistössä julkaistiin runsaasti artikkeleita, joissa kannatettiin Portugalin vallankaappausta ja edistyksellisiä uudistuksia. Portugalissa maaliskuussa 1975 tapahtuneen epäonnistuneen vallankaappauksen (joka tunnetaan myös nimellä Tancosin kapina) jälkeen António de Spínola pyysi Espanjan väliintuloa vanhan Iberian sopimuksen keskinäisen puolustuksen lausekkeiden nojalla, ja myös Henry Kissinger pyysi väliintuloa. Franco kieltäytyi kuitenkin puuttumasta asiaan väittäen, että Portugalin edellinen hallitus oli peruuttanut sopimuksen, ja vakuutti Kissingerille, että Portugalin vallankumouksen radikaali käänne ei ollut toteuttamiskelpoinen.

Vuonna 1974 työtaistelut kiihtyivät, ja lakkoja oli ennätysmäärä, ja lehdistö uutisoi niistä, ja lehdistö oli yhä vähemmän alistuva ja hallittu. Maaliskuussa katalonialainen anarkisti Salvador Puig i Antich ja tavallisen lainrikkomuksen tehnyt Heinz Chez tuomittiin ja teloitettiin, vaikka heidän armahtamisensa puolesta oli järjestetty kansainvälinen liikehdintä. Nämä kuolevan diktaattorin peräkkäiset teloitukset kauhistuttivat demokraattista maailmaa ja saivat Arias Navarron hallituksen eristyksiin.

Heinäkuun alussa 1974 Franco sai syvän laskimotromboosin, joka Vicente Gilin mielestä vaati sairaalahoitoa. Ennen Pardosta poistumistaan Caudillo määräsi Ariasin ja Valcárcelin valmistelemaan asiakirjat ja pitämään valmiina orgaanisen lain mukaisen vallansiirtoa koskevan asetuksen, vaikkei vaatinutkaan, että kyseinen asetus olisi pantava täytäntöön. Vatsaverenvuodosta huolimatta Franco keräsi viimeiset voimansa pysyäkseen johdossa, ja niiden painostamana, jotka halusivat hallita hänen jäljellä olevaa elinaikaansa omien etujensa mukaisesti, hän suostui erilaisiin hoitoihin. Vuosi 1974 oli edestakaista menoa ministerineuvoston ja leikkaussalin välillä.

Vävy Villaverde vastusti sitä, että hänen appensa saisi tietää hänen tilansa vakavuudesta, jotta tämä ei voisi siirtää valtuuksiaan Juan Carlosille. Riita syntyi 19. heinäkuuta 1974 sen jälkeen, kun Franco oli lopulta antanut luvan vallansiirtoon. Arias meni Francon sairaalahuoneeseen luovuttaakseen luovutusasiakirjat, mutta häntä pelotti ajatus asian esittelemisestä Caudillolle; Gil tarjoutui tekemään sen, mutta Villaverde vastusti sitä ja yritti katkaista hänen tiensä, jolloin Gil joutui työntämään hänet tylysti syrjään. Gil puhui sitten Francolle suoraan ja selkeään sävyyn; Caudillo kuunteli häntä ja sanoi sitten Ariasiin päin kääntyen: ”Täyttäkää laki, presidentti”.

Arias kutsui 11. syyskuuta 1974 koolle lehdistötilaisuuden, jossa hän ilmoitti aikovansa ”jatkaa maan demokratisoimista sen perustuslaillisista lähtökohdista käsin, jotta yhteiskunnallinen osallistumisaste laajenisi ja monarkia vahvistuisi”, mikä oli varsinainen sodanjulistus ultrareille. Lokakuun 24. päivänä Franco, joka oli huolissaan lehdistössä käytävistä poliittisia yhdistyksiä koskevista keskusteluista ja paheksui viestintäpolitiikkaa, erotti ministeri Cabanillasin, jota epäiltiin liiallisesta liberalismista. Utrera Molina, hallituksen viimeinen jäljellä oleva todellinen falangisti, laati lakiehdotuksen poliittisten yhdistysten sallimisesta, mutta vain liikkeen alaisuudessa ja tiukoin ja monimutkaisin ehdoin. Kansallisneuvosto hyväksyi tämän suunnitelman, jonka Franco julkisti ja jonka Cortes hyväksyi tammikuussa 1975. Franco oli tietoinen siitä, että hänen hallintonsa romahtaisi hänen kuolemansa jälkeen, mutta hän halusi silti uskoa, että instituutiot, joihin vallanpitäjät olivat vannoneet valansa, kestäisivät.

Vuoden 1974 lopulla Franco osoitti selviä seniiliyden oireita: hänen alaleukansa roikkui jatkuvasti alaspäin, silmät vetistivät, minkä vuoksi hän alkoi käyttää tummia silmälaseja, ja hänen liikkeistään oli tullut epäröiviä ja kouristelevia. Paul Prestonin mukaan ”ne, jotka puhuivat hänen kanssaan, huomasivat, että hän oli menettänyt kykynsä ajatella loogisesti. 80-vuotiaasta lähtien hän tunsi itsensä väsyneeksi ja työkyvyttömäksi suurimman osan päivästä, ja hänellä oli harvoin mitään sanottavaa hallituksen kokouksissa. Toukokuussa 1972 pidetyssä voitonparaatissa hän joutui käyttämään kokoontaitettavaa istuinta teeskennelläkseen seisovansa joukkojen katselmuksen aikana. Tällä välin toiveet siitä, että hallitus tekisi aloitteen avoimuuden lisäämiseksi, olivat hiipuneet. Kabinetti oli jakautunut, ja Franco, joka tuskin pystyi johtamaan sitä, näytti tyytyvän paikallaan pysymiseen, kun taas yleinen mielipide piti Juan Carlosia ainoana toivona edistyksestä.

Francon sairauden jähmettämä hallitus ei voinut antaa Espanjan moniin ongelmiin muuta vastausta kuin tukahduttamisen. Kun sotaneuvostot olivat tuominneet viisi heistä kuolemaan, paavi rukoili heidän armahtamistaan. Francon paaville lähettämässä kunnioittavassa ja hartaassa kirjeessä hän pahoitteli, ettei hän voinut suostua hänen pyyntöönsä, koska vakavat sisäiset syyt estivät sen. Työministerin eroaminen liberaalimman työsuhdelain estämisen vuoksi aiheutti 24. helmikuuta 1975 hallituskriisin. Tämän jälkeen muodostettiin viimeinen Francon hallitus, jossa tärkeimpänä uudistuksena Fernando Herrero Tejedor tuli liikkeen pääsihteeriksi. Arias, joka tiesi, ettei Francolla ollut muuta vaihtoehtoa kuin antaa periksi, vaaransi oman eronsa ja vaati kahden liikkeen kanssa yhteydessä olleen ministerin, kuten Utrera Molinan, erottamista ja heidän korvaamistaan maltillisemmilla henkilöillä. Ensimmäistä kertaa hallinnon historiassa Franco joutui antamaan periksi, mikä oli selvä merkki hänen auktoriteettinsa heikkenemisestä. Utrera tuli Pardoon jättämään jäähyväisensä, ja Franco kaatui nyyhkyttäen viimeisen ministerin syliin, johon hänellä oli täysi luottamus. Tejedor, joka oli avoin mies, valitsi sihteerikseen nuoren Adolfo Suárezin.

Marokon kanssa Länsi-Saharasta käydyn konfliktin lisäksi Francon viimeisten elinkuukausien keskeisin asia olivat neuvottelut Yhdysvaltojen kanssa uudesta sotilastukikohtia koskevasta sopimuksesta, ja keskusteluissa keskityttiin keskinäiseen puolustustakuuseen. Neuvottelujen vauhdittamiseksi Yhdysvaltain presidentti Gerald Ford vieraili 31. toukokuuta 1975 Francon luona, joka näytti pystyvän keskittymään keskeisiin kysymyksiin ja oli valppaampi kuin joulukuussa 1973. Ford sai vähemmän lämpimän vastaanoton kuin edeltäjänsä, ja hän vietti enemmän aikaa prinssi Juan Carlosin kuin Francon kanssa, mikä oli selvä merkki siitä, mitä oli edessä.

Kesään 1975 mennessä vallitsi yleinen tunne, että hallinto oli murenemassa. Franco oli nyt taka-alalla, ja lehdistö todisti epäsuorasti Francon hitaasta liukumisesta poliittisen teatterin siiville. Franco toimi edelleen ministerineuvostojen puheenjohtajana, mutta López Rodón omien sanojen mukaan ne olivat pelkkä muodollisuus; ministerit kokoontuivat edellisenä päivänä, keskustelivat ja tekivät päätöksensä hallituksen päämiehen johdolla, joten Caudillon läsnäolo seuraavana päivänä vain vahvisti päätökset.

Elokuun 22. päivänä 1975 hallitus tiukensi terrorismista langetettavia rangaistuksia ja siirsi jälleen tällaisten tapausten käsittelyn sotilastuomioistuinten toimivaltaan, ja neljä päivää myöhemmin tuli voimaan uusi terrorisminvastainen laki, jossa säädettiin kuolemanrangaistus poliisin tai muun virkamiehen murhasta. Syyskuun 27. päivänä 1975 toteutettiin Francon hallinnon viimeiset teloitukset: yhteensä viisi henkilöä (kolme FRAP:n taistelijaa ja kaksi poliittis-sotilaallista ETA:n taistelijaa) teloitettiin ampumalla neljän sotaneuvoston antamien tuomioiden mukaisesti. Kuusi muuta henkilöä oli myös tuomittu kuolemaan, mutta Franco muutti heidän tuomionsa vankeusrangaistukseksi. Nämä päätökset, jotka olivat vastakkaisia armahdusten myöntämisessä – yhtäältä vuonna 1970 ja toisaalta vuosina 1974 ja 1975 – osoittavat Caudillon riippuvuutta ministereistään ja heijastavat hallinnon sisäisiä kamppailuja sekä avoimien ja bunkkereiden erilaisia asenteita; vuonna 1975, kuten myös vuosina 1974 ja 1970, neuvoston enemmistö teki päätöksen, eikä Franco, joka vain ”neuvotteli”. Nämä Francon diktatuurin viimeiset teloitukset aiheuttivat paheksunnan aallon maan sisällä ja ulkopuolella. Viisitoista Euroopan maata kutsui takaisin suurlähettiläitään, ja useimmissa Euroopan maissa järjestettiin mielenosoituksia ja jopa hyökkäyksiä Espanjan suurlähetystöjä vastaan. Vastauksena tähän väkijoukko kokoontui 1. lokakuuta Madridin Plaza de la Oriente -aukiolle juhlimaan viimeistä kertaa Caudillon valtaannousun vuosipäivää, mutta ei juuri nähnyt häntä. Asevoimien kenraalikapteenin juhlapukuun pukeutuneena ja vaimonsa, kuninkaallisen pariskunnan ja koko hallituksen saattelemana Franco ilmestyi parvekkeelle ja toisti viimeiseksi jäävän julkisen esiintymisensä aikana jo kauan sitten pitämänsä puheen väkijoukolle, jossa hän tuomitsi jälleen kerran yleisen kiihkon vallitessa värisevällä äänellä juutalais-vasaillismaisen salaliiton Espanjaa vastaan ja vaati taistelua ”kommunistis-terroristista kumouksellisuutta” vastaan.

Syyskuun 22. päivänä Franco määräsi ulkoministerinsä Pedro Cortina Maurin allekirjoittamaan sotilastukikohtia koskevan uuden sopimuksen ja hyväksymään laajasti amerikkalaiset ehdot, sillä Franco ymmärsi, että nykyinen kansainvälinen kriisi saattoi johtaa uuteen syrjäytymisen kauteen, ja pyrki suojautumaan sitä vastaan säilyttämällä vahvat suhteet Washingtoniin.

Franco esiintyi viimeisen kerran 12. lokakuuta 1975 espanjalaisen kulttuurin instituutissa järjestetyssä seremoniassa, jonka puheenjohtajana toimi Alfonso de Bourbon. Franco sairastui flunssaan, parhaimmillaan lievään flunssaan, mutta lääkärien suosituksista huolimatta hän ei halunnut keskeyttää toimintaansa ja sai lievän sydänkohtauksen. Siitä lähtien häntä ympäröi yötä päivää 38 erikoislääkärin, sairaanhoitajan ja sairaanhoitajan lääkäriryhmä. Koska Franco ei halunnut joutua uudelleen sairaalahoitoon, useita Pardon huoneita muutettiin klinikaksi. Lokakuun 18. päivänä hän kirjoitti testamenttinsa, jonka hän uskoi tyttärelleen Carmenille ja joka oli määrä lukea Espanjan kansalle hänen kuolemansa jälkeen.

Länsi-Saharan tapaus johti hallituksen kokoukseen Pardossa 17. lokakuuta. Tohtori Pozuelon neuvoista huolimatta Franco, joka oli kytketty kaapeleihin ja antureihin, joiden avulla lääkärit seurasivat hänen elintoimintojaan, johti viimeistä ministerineuvoston kokousta. Kokous kesti vain vähän yli 20 minuuttia, eikä Franco puhunut juuri lainkaan. Jopa Villaverde myönsi, että luovutuksen aika oli koittanut, mutta kun Franco sai kuulla, että lääkärit kielsivät häntä jatkamasta mitään toimintaa, hän esitti yllättyneen ja sanoi voivansa hyvin, mikä tarkoitti, ettei hän luovuttaisi valtaa ennen kuin hän olisi täysin lyyhistynyt. Marraskuun lopussa hänen tilansa heikkeni huomattavasti, ja Arias ja Valcárcel kävivät Juan Carlosin luona tarjotakseen hänelle valtionpäämiehen roolia, mutta prinssi kieltäytyi jälleen, vaikkakin vain väliaikaisesti.

Lokakuun 17. ja 22. päivän välisenä aikana Franco kärsi angina pectoriksen, ateroskleroosin, akuutin sydämen vajaatoiminnan ja keuhkoödeeman kohtauksista. Lokakuun 25. päivänä 1975 Zaragozan piispa toi Francolle Pilarin Neitsyt Marian viitan ja antoi hänelle viimeisen synninpäästön Pardon palatsissa sijaitsevassa improvisoidussa leikkaussalissa, jossa häntä hoidettiin. Lääkäriryhmää johti hänen vävynsä, Villaverden markiisi. Lokakuun 26. päivänä hänen tilansa heikkeni entisestään, ja 30. lokakuuta lievän sydänkohtauksen ja vatsakalvontulehduksen jälkeen Franco määräsi panemaan täytäntöön orgaanisen lain 11 artiklan ja siirtämään kaikki valtuudet Juan Carlosille. Kommentoijat epäilevät, oliko alkuperäinen kieltäytyminen vallansiirrosta Francon oma valinta. Marraskuun alussa Franco kärsi jälleen massiivisesta mahaverenvuodosta, joka johtui mahahaavasta, ja Pardon sairaalassa toimiva kirurgiryhmä leikkasi hänet (onnistuneesti). Vastoin omaa tahtoaan Franco vietiin Villaverden neuvosta La Pazin sairaalaan Madridiin, jossa häneltä poistettiin kaksi kolmasosaa vatsasta. Yhden ompeleen repeäminen aiheutti uuden verenvuodon ja vatsakalvotulehduksen, minkä vuoksi kaksi päivää myöhemmin jouduttiin tekemään kolmas leikkaus, jonka jälkeen monielinvaurio oli seurausta. Marraskuun 15. päivänä hänet leikattiin kolmannen ja viimeisen kerran, ja marraskuun 18. päivänä tohtori Hidalgo Huerta ilmoitti, että hän pidättäytyy vastedes leikkaamasta potilasta, joka on nyt ”horrostilassa”. Marraskuun 19. päivänä kello 11.15 hänet koneisiin yhdistäneet ja hengissä pitäneet letkut irrotettiin, mikä johti lopulta Francon kuolemaan septiseen sokkiin kello 4.20 20 marraskuun 20. päivänä 1975. Maailman lehdistö ja Espanjan kansa seurasivat Caudillon tuskaa kuukauden ajan. Perintöoikeuteen ja hallinnon säilymiseen liittyvät ongelmat selittivät käytetyt lääketieteelliset keinot, joita myöhemmin kuvattiin terapeuttiseksi jääräpäisyydeksi. Kuolemasta ilmoitettiin lehdistölle Kansallisen liikkeen tiedotusvälineiden johtavan työntekijän Rufo Gamazon kirjoittamalla sähkeellä, joka lähetettiin noin kello 5 aamulla ja joka sisälsi vain kolme kertaa lauseen ”Franco ha muerto” (Franco on kuollut). Kello 6.15 uutinen lähetettiin ensimmäisen kerran kansallisessa radiossa, ja kello 10.00 hallituksen puheenjohtaja Carlos Arias Navarro antoi kuuluisan televisioviestinsä: ”Espanjalaiset…, Franco… on kuollut”.

On laskettu, että niiden 50 tunnin aikana, jolloin Palacio de Orienten pylväiden saliin pystytetty hautakappeli oli avoinna yleisölle, 300 000-500 000 ihmistä, jotka muodostivat kilometrien pituisia jonoja, tulivat osoittamaan viimeistä kunnioitustaan. Suuri väkijoukko seurasi myös hautajaiskulkueeseen, joka lähti Madridista Valle de los Caídosiin, jossa Francon ruumis haudattiin majesteettiseen hautakammioon José Antonio Primo de Riveran haudan viereen. Hautajaisiin osallistui kuitenkin vain kolme valtionpäämiestä: Monacon ruhtinas Rainier, Jordanian kuningas Hussein I ja Chilen kenraali Augusto Pinochet. Kansallinen suruaika julistettiin kolmeksikymmeneksi päiväksi.

Hänen kuolemansa jälkeen perimysmekanismit käynnistettiin, ja Juan Carlos – joka hyväksyi Francon lainsäädännön asettamat ehdot – nimitettiin Espanjan kuninkaaksi, mutta hallinnon kannattajat suhtautuivat häneen epäilevästi ja demokraattinen oppositio hylkäsi hänet. Myöhemmin Juan Carlosilla oli keskeinen rooli monimutkaisessa prosessissa, jossa purettiin Francon hallinto ja luotiin demokraattinen laillisuus, joka tunnetaan Espanjan demokraattisena siirtymävaiheena.

Hautaaminen ja uudelleen hautaaminen tapahtui 24. lokakuuta 2019.

Franco sai enemmän valtaa kuin kukaan muu Espanjan hallitsija, ja hän käytti tätä valtaa puuttuakseen kaikkiin Espanjan yhteiskunnan osa-alueisiin. Kuten Brian Crozier on kuitenkin todennut, ”yksikään nykyaikainen diktaattori ei ole ollut vähemmän ideologinen”, ja Francon erityispiirteenä oli ennen kaikkea hänen pragmatisminsa; häntä tukeneilla eri suuntauksilla oli hänen hallituksissaan enemmän tai vähemmän painoarvoa kulloisenkin hetken etujen mukaan. Javier Tusellin mukaan ”tarkkaan määritellyn ideologian puuttuminen mahdollisti sen, että hän saattoi siirtyä diktatuurista toiseen, 1940-luvun fasismista ja 1960-luvun kehitysyhteistyön diktatuureista inspiroituneena” kansallisen ja kansainvälisen tilanteen mukaan.

Francon nuoruuden poliittisista ajatuksista ei tiedetä mitään. Vasta myöhemmin hän paljasti 1900-luvun alkuvuosien nationalistisimpien ja autoritäärisimpien uudistamismuotojen vaikutuksen. Yksityiset keskustelut todistavat Francon alkeellisista varmuuksista, jotka perustuvat muutamaan keskeiseen, sisäiseen, muuttumattomaan ja hyvin perustavanlaatuiseen vakaumukseen; maailmankaikkeus on hänelle yksinkertainen, kuten hänen oma historiansa osoittaa, jonka hän samaistaa Espanjan historiaan. Alberto Reig Tapian mukaan ”poliittisesti ja ideologisesti Francon määrittelevät ennen kaikkea kielteiset piirteet: antiliberalismi, vapaamuurarinvastaisuus, antimarxismi jne.”. Muutamaa poikkeusta lukuun ottamatta monista julkaistuista kertomuksista ei ole ollut mahdollista löytää mitään suurta ajatusta, poliittista hanketta, joka viittaisi suuren miehen asemaan; korkeintaan joitakin hyviä aavistuksia on havaittavissa. Ajatustensa liikkumattomuudessa hän halusi olla arkaaisen Espanjan vartija ja näki itsensä länsimaisen ja kristillisen maailman vartijana. Näihin kannanottoihin liittyi usko siihen, että hänet oli valittu pelastamaan Espanja kaikilta ”vaaroilta”. Elämänsä viimeisinä hetkinä hän palasi puheisiin ulkoisista vapaamuurarillisista juonista ja isänmaallisen ja uskonnollisen uskon tunnustuksiin, joiden kirjainta ja henkeä hän ei koskaan muuttanut. Espanjan kunnia oli ainoa vakio hänen puheessaan; muilta osin hän saattoi olla toisinaan filosemitistinen, toisinaan antisemitistinen, puolustaa kansallissosialistista taloutta ja sitten liberaalia, siirtyä kolonialistisesta diskurssista antikolonialistiseen jne.

Seitsemän vuotta Miguel Primo de Riveran diktatuurissa jättivät pysyvän jäljen Francon poliittiseen ajatteluun ja tarjoavat viitekohtia joidenkin hänen myöhempien päätöstensä ymmärtämiseksi. Hän oli riippuvainen Primo de Riverasta kansallisten instituutioiden ja yhden puolueen suunnittelussa: Francon ajatus ”edustavien luokkien, toisin sanoen yliopistojen, teollisuuden, kaupan, työläisten, lyhyesti sanottuna koko Espanjan ajattelevien ja työskentelevien edustajien” kokoamisesta edustajakokoukseen oli muotoiltu jo vuonna 1924, ja se konkretisoitui vuonna 1926 korporatiivista parlamenttia koskevaksi hankkeeksi, Siihen kuului ”eri toimintojen, luokkien ja arvojen edustajia”, ja siihen kuului myös viran puolesta jäseniä, jotka valittiin piispojen, sotilasalueiden prefekttien, Espanjan keskuspankin pääjohtajien sekä useiden korkea-arvoisten tuomareiden ja virkamiesten joukosta. Vuonna 1929 hän täydensi tätä italialaistyyppistä korporatistista järjestelmää perustuslailla, jossa kuninkaalle annettiin johtava asema lainsäädännöllisen ja toimeenpanovallan muodossa ja perustettiin uusi neuvoa-antava elin, valtakunnan neuvosto. Lisäksi Primo de Rivera perusti eräänlaisen yhtenäisen puolueen, Unión Patriótican, jonka ohjelma oli Francon ohjelmaa edeltävä, parlamentinvastainen ja jossa ”orgaanisen demokratian” käsitteen ympärille nivellettiin omistusoikeutta, katolista moraalia ja Espanjan yhtenäisyyden puolustamista koskevat teemat, jotka kaikki, kuten Andrée Bachoud huomauttaa, toimivat myöhemmin Francon mallina. Talouden alalla Primo de Rivera, joka oli sekä dirigisti että nationalisti, ei tehnyt omistuksesta absoluuttista, vaan alisti sen edistyksen ja maan taloudellisen voiman tarpeille sekä sosiaalisen oikeudenmukaisuuden lisäämisen ja sosiaalisen vakauttamisen välttämättömyydelle taloudellisen kehityksen avulla.

Hugh Thomasin mukaan frankolaisuus oli pikemminkin järjestelmä itsessään kuin fasismin muunnos. Bartolomé Bennassarin mukaan se oli taitava kompromissi espanjalaisen fasismin (falangismin), taistelevan katolilaisuuden, karlimismin, alfonsilaisen legitimismin, ultranationalistisen kapitalismin (ensimmäisessä versiossaan) ja bismarckilaistyylisen isänmaallisuuden välillä suhteessa työläisiin. Toisin kuin Hitler tai Mussolini, Franco ei ollut sitonut kohtaloaan puolueen kohtaloon eikä antanut Falangen näytellä natsi- tai fasistipuolueen roolia; tämä on Bennassarin mukaan yksi hänen poliittisen pitkäikäisyytensä salaisuuksista. Hänen parlamentarismin hylkäämisensä on hyvin tiedossa, myös ennen 1930-lukua. 1950-luvulla hän ilmaisi halveksivansa demokratioita, jotka olivat riippuvaisia yleisön mielipiteistä ja taloudellisista eduista, ja asetti ikuisten arvojen vahvistamisen liberaalien ja demokraattisten virheiden vastakohdaksi. Hänen käsityksessään orgaanisesta demokratiasta kyse oli sosiaalisten solujen – perheen, ammattiyhdistysten jne. – suosimisesta yksilön ilmaisun kustannuksella. – yksilöllisen ilmaisun kustannuksella.

Sisällissodan voiton jälkeen Francon ensimmäisenä tehtävänä oli perustaa Espanjaan fasistinen totalitaarinen valtio; tämä oli aikaa, jolloin italialainen fasismi ja saksalainen kansallissosialismi olivat muodissa. Francon hallinto ei kuitenkaan ollut edes ensimmäisellä vuosikymmenellään sama kuin fasismi, vaikka Franco sallikin fasistisen diskurssin kehittymisen ja vaikka hän ei kieltänyt syviä ideologisia yhteyksiään Mussoliniin ja vaikka hän arvosti yhden puolueen hänelle antamaa voimaa. Hän suhtautui melko pidättyvästi Falangen perustajan José Antonio Primo de Riveran henkilöön ja aatteisiin, mutta ymmärsi, että tämän puolueen perinnön ja symbolien omaksuminen oli kiinnostavaa, jotta lukuisat ja militantit miliisit voisivat hallita ja tukea häntä. Koulutuksen ja luonteen vuoksi se on kuitenkin taipuvaisempi määräämään sotilaallista järjestystä ja etsimään esikuviaan kauempaa Espanjan menneisyydestä. Enemmän kuin italialainen fasistinen korporatismi, hänen käsityksensä orgaanisesta demokratiasta tai hänen unelmansa espanjalais-amerikkalaisesta solidaarisuudesta perustuivat esimerkiksi nostalgiaan arkaaista ja suvereenia Espanjaa kohtaan, joka oli vain Jumalan lakien alainen. Hänen esikuvansa oli Habsburgien monarkia ja vielä enemmän katolisten kuninkaiden autoritaarinen ja voimakas hallinto. Lisäksi Francon niin sanottu yksi puolue oli fiktio, sillä todellisuudessa se oli erilaisten ja usein vastakkaisten voimien konglomeraatio; monarkistit, joista monet olivat sotilaita, vastustivat Falangea, ja kirkko kiisti Falangen hallinnan yhteiskunnassa ja erityisesti nuorisossa; eikä katolilaisuuden massiivinen kannattaminen sovi yhteen klassisen fasismin kanssa. Franco sovitteli näiden voimien välillä rajoittamalla Falangen vallanhimoa. Maaliskuussa 1965 Franco julisti: ”Minä, tiedän sen hyvin, en ole koskaan ollut fasisti, emmekä ole koskaan taistelleet tämän ihanteen voiton puolesta”. Olin Mussolinin ja Hitlerin ystävä, koska he auttoivat meitä taistelemaan kommunisteja vastaan”.

Toinen pysyvä tekijä Francon ajattelussa oli ajatus ulkomaisesta salaliitosta Espanjaa vastaan. Sisällissodan aikana punaisten sanottiin saaneen apua Ranskalta, Britannialta ja koko maailmalta (kansainväliset prikaatit), mutta Franco ei maininnut lainkaan kansallismielisten saamaa saksalaista ja italialaista apua. Tämä johti luonnollisesti siihen, että hän rinnasti vuoden 1898 (taistelulaiva Mainen räjähdys) ja vuoden 1936. Tarkemmin sanottuna hän oli nostanut kaunaa Ranskaa kohtaan Marokossa. Hänelle oli selvää, että tietyt pankit ja salakuljettajat olivat järjestäneet aseiden salakuljetuksen Espanjan Marokkoon kapinan lietsomiseksi ja ylläpitämiseksi. Mutta hän laajentaa kantelunsa itse Espanjaa vastaan: ”Maa elää erillään protektoraatin toiminnasta ja suhtautuu välinpitämättömästi armeijan ja näiden uhrautuvien upseerien rooliin ja uhrauksiin”. Jos näihin fobioihin lisätään vielä hänen ihailunsa kaikkea sotilaallista kohtaan ja hänen sinnikäs uskonnollisuutensa – kapinallisten johtajaksi nimittämisen jälkeen hän otti henkilökohtaisen rippikouluttajan, aloitti päivänsä messulla ja rukoili lähes päivittäin rukousnauhaa – voimme epäilemättä jäljittää hänen ideologisen kehyksensä ääriviivat.

Taloudellisissa asioissa Franco uskoi Espanjan autarkiaan eli Espanjan kykyyn olla omavarainen ja valtiojohtoisuuteen. Sisällissodan alusta lähtien hänen julistuksissaan ilmoitettiin uuden järjestyksen rakentamisesta, jossa talous organisoitaisiin, suunnattaisiin ja ohjattaisiin valtion toimesta. Tätä silmällä pitäen hän edisti kansallisen siirtolaisuusinstituutin perustamista vuonna 1939 ja sen jälkeen kansallisen teollisuusinstituutin (INI) perustamista vuonna 1941. INI oli tärkeiden teollisuusyritysten (petrokemianteollisuus, laivanrakennus, energiantuotantolaitokset, alumiini jne.) alkulähde, johon Franco samaistui täysin, ja hän oli innostunut INI:n saavutuksista ja osallistui mielellään sen vihkiäisiin.

Vuonna 1938 Franco oli jo vakuuttunut siitä, että hän oli jumalallisen kaitselmuksen väline, jolla oli erityiset voimat, ja uskoi predestinaatioonsa. Hänen manikealainen näkemyksensä maailmasta ja historiasta sai hänet pitämään itseään kaitselmusmiehenä, ”Jumalan sormena”. Varhaiset viittaukset hänen ”suojelusenkeliinsä” ja hänen itsepäisyytensä pitää Pyhän Teresian käden pyhäinjäännös lähellä itseään todistavat tästä uskosta kaitselmukselliseen tehtävään, jonka toistuvat menestykset vahvistivat. Franco piti pienten onnenpotkujen kasaantumista ratkaisevilla hetkillä elämässään kaitselmuksen erityisenä huomiona. Nuori luutnantti Franco oli Marokossa viettämiensä vuosien aikana hankkinut itselleen haavoittumattomuuden maineen, sillä hän oli menestyksekkäästi näytellyt petkuttajan roolia niin, että hänen joukkonsa pitivät häntä barakana. Kenraali Balmesin tapaturmainen kuolema 16. heinäkuuta 1936 antoi hänelle uskottavan tekosyyn lähteä Gran Canarialle. Sen jälkeen onnettomuudet, salamurhat ja teloitukset auttoivat eliminoimaan hänen mahdolliset kilpailijansa. Sitten eliminoitiin kaksi muuta korkea-arvoista sotilasta: Joaquín Fanjul Madridissa ja Manuel Goded Barcelonassa, jotka tasavaltalaiset ampuivat 19. ja 20. heinäkuuta 1936, sekä Emilio Mola lento-onnettomuudessa vuonna 1937, jonka kuolemaan Franco reagoi välinpitämättömyyden rajamailla. Erityisesti Goded ei pitänyt Francosta, eikä hän olisi suostunut siihen, että Francosta tehtiin generalissimo ja samalla valtionpäämies. Sisällissodan voitto oikeutti hänen valtansa, ja hän juhli sitä jatkuvasti liittämällä sen pikemminkin jumalalliseen apuun kuin akselin apuun, ja tästä vakaumuksesta käsin hän vahvisti politiikkansa katolista perustaa. Myöhemmin puheissaan valtionpäämiehenä hän esitti itsensä usein ”lähetyssaarnaajana”, pelastajana ”Jumalan armosta”. Hän asettui yksinäiseksi patsaaksi historian edessä ja meni niin pitkälle, että samaisti Espanjan kohtalon omaan kohtaloonsa; itse asiassa jo hyvin varhain, Zaragozan vuosista lähtien (1928-1931), Franco oli taipuvainen samaistumaan Espanjaan, velvollisuuksien ja uhrausten kotimaahan. Siitä lähtien hänestä tuli tämän velvollisuuden herra, ainoa, joka pystyi määrittelemään sen luonteen ja asettamaan sen velvoitteet. Hänen narsistinen luonteensa sai hänet pian samaistamaan Espanjan asian ja palvelun omaan asiaansa ja palvelukseensa.

Francon vahvuus ja jatkuvuus selittyy suurelta osin hänen perinteiseltä kirkolta saamallaan suojelulla, joka oikeutti hänen valtansa sisäisesti ja takasi hänen moraalinsa ulkoisesti sekä hallinnon jatkuvuuden. Vahvistettuaan uudelleen kirkon ja valtion orgaaniset yhteydet Franco ilmoitti 19. toukokuuta 1939 aikovansa ”karkottaa tietosanakirjan hengen jäänteisiinsä”. Kun hän pysyi tunnollisesti uskollisena kirkon viralliselle ja muuttumattomalle ajattelulle, hänen ei enää tarvinnut pelätä poliittisen ajan oikullisuutta jatkuvasti kehittyvässä yhteiskunnassa.

Lue myös, elamakerrat – Vaišvilkas

Psykologia

Francon sotaa edeltävät ja sodan jälkeiset kirjoitukset ja puheet paljastavat kapeakatseisuuden, ja varhaisen nerouden merkkien puuttuminen on ristiriidassa sen myöhemmin osoittaman harvinaisen strategisen hienovaraisuuden kanssa. Bennassar kirjoittaa, että ”järjestelmällisistä arvostelijoistaan huolimatta” Franco ”oli älykäs mies”. Hänen fyysisen ulkonäkönsä ja hänen sotilaallisen ja poliittisen maineensa välillä oli ristiriita. Sisällissodan aikana hänen auktoriteettinsa sai kuitenkin aidosti karismaattisia ulottuvuuksia; Caudillon asemaa ei koskaan määritelty teoriassa, vaan se perustui karismaattisen legitimiteetin ajatukseen.

Nuori Franco oli niin hoikka, että häntä kutsuttiin nimellä Cerillita eli Allumette, mikä selittäisi hänen ujoutensa tuolloin. Hänen äänensä, joka oli yhtä aikaa pehmeä ja korkea, ei kovin maskuliininen, toisinaan kimeä ja joka tuotti varoittamatta vääriä ääniä, olisi ollut Francon painajainen hänen ollessaan Ferrolin koulussa ja yksi tärkeimmistä syistä hänen sulkeutuneeseen luonteeseensa. Toledossa hänellä ei luultavasti ollut paljon itseluottamusta. Hänen isänsä ei pitänyt häntä kovin suuressa arvossa, eivätkä hänen luokkatoverinsa pitäneet häntä feeniksinä, johtajana, viihdyttäjänä tai kadehdittavana machona. Hän ei ollut saanut muilta ihmisiltä mitään ihailua tai huomiota, joka olisi voinut rauhoittaa häntä omasta itsestään, lukuun ottamatta hänen äitiään Pilaria. Lyhytromaanissaan Raza hän purki salaisia turhautumisiaan kaunokirjallisuuden naamion alla. Hänen elämäkertakirjoittajansa, psykiatri Enrique González Duro, on vakuuttunut siitä, että hänellä oli unelmia kunniasta ja mahtipontisia suunnitelmia, jotka perustuivat ”sankarilliseen näkemykseen Espanjan historiasta”, ja että hän alkoi ihannoida Espanjaa ikään kuin se olisi hänen oikea, suuri perheensä, koska hänen oma perheensä oli hajonnut – eräänlainen korvaus. Hänen voimakas kiintymyksensä äitiinsä ja suojelun tunne, jonka hän omisti äidilleen, muuntuivat ensimmäistä kertaa uudeksi ihanteeksi, joka oli isänmaan palveleminen, psykologinen siirtymä, joka olisi tapahtunut Toledossa. Menestyksestään huolimatta viisikymmenvuotias Franco ei ollut täysin sulattanut nuoruuden ja nuoruuden turhautumista, ja sisällissodan ansiosta hän pystyi paitsi valloittamaan vallan myös luomaan oman kultin, joka pahensi piilevää narsismia, joka oli vihdoin toteutunut. Kun hän oli Marokossa huomannut, että ensimmäinen voima on se, jota ihminen käyttää itseensä, hän oli harjoitellut itseään passiivisuuteen, vaarojen näennäiseen halveksuntaan; hän oli saanut kehonsa täydelliseen hallintaan, välttänyt alkoholin ja lahjattoman rakkauden houkutukset ja hankkinut jäykkyyden, julmuuden, joka ei ollut vihamielistä vaan kylmää ja tunteetonta yksilöllisiä draamoja kohtaan. Hän ymmärsi, että hänen valtaansa itseensä oli jollain tavalla siirrettävissä, sillä hänen auktoriteettinsa oli hyvin nopeasti tullut kiistattomaksi ja jopa herättänyt eräänlaista pelkoa. Hän oppi myös peittämään ujoutensa näyttämällä kylmältä ja välinpitämättömältä, vaikka ollessaan rento ja vilkkaampi hän oli yhtä avarakatseinen kuin kuka tahansa muukin. Koko elämänsä ajan hän oli yksityisasioistaan vaitelias, mutta hänen viileytensä saattoi muuttua yllättävän vilkkaaksi, jos hän tunsi olonsa mukavaksi. Kun hänestä tuli diktaattori, hän käytti kylmyyttä ja etäisyyttä vallan välineinä. Hän ei jäljitellyt äitiään tämän lempeyden ja periksiantamattomuuden vuoksi, ei myöskään hänen kyvystään antaa periksi ja kyvystään työskennellä epäitsekkäästi toisten hyväksi eikä hänen inhimillisestä lämmöstään, anteliaisuudestaan ja kristillisestä laupeudestaan. Francosta tuli aikuinen ihminen, joka oli hyvin ankara, itsehillitsevä ja järkkymätön, joka kunnioitti suuresti perhettä, uskontoa ja perinteitä, mutta myös henkilö, joka usein osoitti olevansa kylmä, kuivakka ja leppymätön, jolla oli rajallinen kyky reagoida toisten tunteisiin, joka kykeni herättämään ihailua ja kunnioitusta ja jolla oli yllättävä kyky määrätä, mutta joka rajoitti inhimillisen lämpimyytensä pieneen lähisukulaisten ja ystävien piiriin. Hänen persoonallisuudessaan vallitsee (tahallinen tai luonnollinen) välinpitämättömyys odottamatonta kohtaan ja epäluottamus. Hänen suhteitaan maailmaan ohjasi alkeellinen säännöstö, jonka avainsanoja olivat palkkio ja rangaistus, kiitollisuus ja mielipaha, maksettavat palvelukset ja kostettavat rikokset.

Lue myös, elamakerrat – Harry S. Truman

Käsittely ja annostelun taito

Pacón kirjoittaa, että ”Caudillo leikkii toisten kanssa ja toisten kanssa, hän ei lupaa mitään vakaasti ja taitojensa ansiosta hämmentää kaikkia”, ja menee jopa niin pitkälle, että hän väittää, että Franco pystyi tuhoamaan Muñoz Grandesin kunnianhimoiset tavoitteet nimittämällä hänet tarkoituksella armeijaministeriksi: hän osoittautui sen jälkeen katastrofaaliseksi hallintovirkamieheksi, mikä osoitti hänen epäpätevyytensä.

Hänen suosikkimenetelmänsä vallankäytössä oli jakaa ja hallita ja sovitella kilpailevien ryhmittymien välillä, joiden ristiriitaisia tavoitteita ja pyrkimyksiä hän tarvittaessa kärjisti. Koska hänellä ei ollut vankkoja ideologisia vakaumuksia – hän suhtautui puoliksi välinpitämättömästi valtion rakenteeseen eikä koskaan ottanut vakavasti ajatusta vertikaalisista liitoista – ja koska hän tyytyi yksinkertaisiin ajatuksiin, hänellä oli hyvät edellytykset toimia sovittelijan asemassa pitkään sen jälkeen, kun hän oli saavuttanut ylimmän vallan. Lisäksi Caudillo huolehti siitä, että kussakin ministerikabinetissa oli henkilöitä, joilla ei ollut selkeää poliittista valintaa (Arburua, Peña Boeuf, Blas Pérez, Fraga) ja joita hän saattoi kallistaa halutessaan suuntaan tai toiseen enemmistön saamiseksi. Koska hän ei päässyt eroon Falangesta, hän perusti oman Falangen, joka koostui ”frankofalangisteista”, joissa oli mukana Muñoz Grandes tai Arrese, ja josta hän otti palvelukseensa sulakkeet: Arresen, Solísin ja Girónin. Vastineeksi julkisten virkojen muodossa annetuista prebendoista, jotka annettiin hintana kansallisyhdistyshaaveen hylkäämisestä, Franco teki Falangesta pelkän siirtohihnan hallitukselleen.

López Rodó kertoo, että ”ministerineuvosto oli hänelle eräänlainen taskuparlamentti, jonka ansiosta hän saattoi osallistua suljettujen ovien takana käytäviin keskusteluihin poliittisista, taloudellisista, kansainvälisistä jne. asioista ja päästä perille asioista”. Hän ei suuttunut, jos joku ministeri oli hänen kanssaan eri mieltä, mikä ei ollut harvinaista, esimerkiksi jos kyse oli ulkomaankaupan vapauttamisesta. Kyky kuunnella oli yksi hänen perusperiaatteistaan ihmisten kanssa toimimisessa. Koska hän ei pyrkinyt määräämään keinoja tavoitteiden saavuttamiseksi ja oli kiinnostunut vain tuloksista, hän jätti paljon liikkumavaraa ministereilleen (erityisesti talousministereilleen, jotka nauttivat huomattavaa vapautta vuodesta 1957 alkaen), ja jos kokeilu onnistui, kuten uuden talouspolitiikan kohdalla vuodesta 1957 alkaen, Franco antoi sen jatkua ja piti ministerit virassaan, mutta vaati itselleen suuren osan onnistumisista; Jos hanke kohtasi voimakasta vastustusta tai epäonnistui, kuten Arresen peruslakihankkeen tapauksessa, Franco erotti ministerin tai antoi hänelle toisen salkun. Kun Franco katsoi, että hän oli käyttänyt loppuun ministerin mahdollisuudet tai että uusi politiikka oli johdettava ja ruumiillistettava toisessa henkilössä, hänellä ei ollut paljon tunteita; niinpä vuonna 1942, kun akselivaltion voitto kävi epävarmaksi, hän erosi Serrano Suñerista, akselivaltion liiton puolustajasta. Franco etsi ministereiltään ensin lojaalisuutta, sitten pätevyyttä ja tehokkuutta, harkintaa poliittisessa pelissä ja lopuksi taitoa yleisen mielipiteen hallinnassa ja yleisen järjestyksen ylläpitämisessä. Hän oli erinomainen ajanhallinnassa ja taitava viivytystaktiikassa: Bennassarin sanoin ”Franco oli niin usein voittanut viivytystaktiikalla, että hän päätteli, että oli kiireellistä odottaa”; hän odotti kiireellisyydestä riippumatta, joskus tavalla, joka oli keskustelukumppaneille sietämätön.

Franco ei ottanut valtion taloutta omaan lukuunsa haltuunsa, toisin kuin hänen lähipiirinsä ja eräät hallinnon arvohenkilöt. Franco, joka oli hyvin perillä asioista, ei ollut tietämätön näistä käytännöistä, kavalluksista ja ennen kaikkea vaikutusvallan kauppaamisesta, ei halunnut kuulla sukulaistensa tai ministeriensä moraalittomuudesta tai lahjonnasta; itse asiassa korruptio oli osa hänen järjestelmäänsä niin kauan kuin hän hallitsi sitä, koska korruptoituneeseen tekoon osallinen mies oli hänen armoillaan.

Toisen maailmansodan tapahtumien käsittely on osoitus hänen tavanomaisesta menetelmästään. Näiden vuosien yksityiskohtainen kronologia paljastaa Francon diplomatian mutkikkaan kulun ja siihen liittyneet virallisen sanaston muutokset (puolueettomuus, sotimattomuus, puolueettomuus). Akselivaltion tappio sai Francon panemaan Falangen suhteellisen horrokseen kesästä 1945 kevääseen 1947 ja asettamaan hallintonsa katoliset ja monarkistiset viittaukset valokeilaan.

Lue myös, mytologia-fi – Thor

Hurskaus

Francon uskonnollisuus liittyi espanjalaiseen, formalistiseen perinteeseen, joka perustui liturgiaan ja rituaaleihin eikä erityisesti henkilökohtaiseen mietiskelyyn, opiskeluun tai opin käytännön soveltamiseen. Hänen teoreettisen koulutuksensa heikkous johti hänet toistuviin toimiin, kuten päivittäiseen rukousnauhan lausumiseen. Hän kävi tunnollisesti sunnuntaimessussa ja harjoitti aika ajoin hengellisiä harjoituksia. Sisarustensa ja veljiensä tavoin hän saattoi äitinsä messuun tai tämän vierailuille Chamorron neitsyt Marian luostariin. Hänen äitinsä vaikutus tällä alalla tuli myöhemmin, kun Franco lähetettiin Toledon akatemiasta valmistuttuaan luutnantiksi Ferroliin. Epäilemättä miellyttääkseen äitiään, joka oli perheen ainoa, jonka hurskaus oli aitoa ja syvää, Francisco Franco liittyi Ferrolin yön palvonnan uskoviin kesäkuussa 1911. Äidin vaikutus ei kuitenkaan ollut ratkaiseva, ja muutamaa kuukautta myöhemmin Marokossa nämä mystiset impulssit eivät enää olleet ajankohtaisia, eikä upseeri Franco enää osoittanut minkäänlaista uskonnollista kiihkoa. Hänellä on jopa motto: ”Ei naisia, ei massoja!”. Vuoden 1916 vakava haavoittuminen ja toipuminen Ferrolissa saattoivat merkitä käännekohtaa. On syytä huomata, että uskontoa ei mainita dekalogissa, joka on Francon Zaragozan sotilaskoulun käyttöön kirjoittama säännöstö.

Guy Hermetin mukaan, joka mainitsee useita todisteita, jotka osoittavat Francon vahvan maallisen vakaumuksen, hän olisi muuttanut asenteensa vasta myöhemmin, joko poliittisen edun vuoksi tai koska hän löysi yhtäkkiä uskonsa noin vuonna 1936. Andrée Bachoudin mukaan nämä hypoteesit eivät kuitenkaan sovi hyvin yhteen sen kanssa, mitä tiedämme Francon luonteesta, sillä toisessa hypoteesissa oletetaan, että Franco oli häikäilemätön poliittinen nero, joka vallan turvaamiseksi olisi teeskennellyt uskonnollista vakaumusta, kun taas toisessa hypoteesissa oletetaan, että hänellä oli intohimoa tai äkillistä valaistumista, mikä on ristiriidassa sen kanssa, mitä muutoin tiedämme hänestä; Kirjoittaja muistuttaa, että Franco kuului luonnostaan yhteiskuntaan, jossa uskonto oli vallankumouksellisten ylilyöntien suojakenttä ja merkki vakiintuneen järjestyksen noudattamisesta, ja hän pystyi aikanaan, täysin sopusoinnussa ajan virallisen konformismin kanssa, pitämään hyödyllisenä vahvistaa paremmin uskoa, jonka useimmat hänen kannattajistaan jakoivat. Lyhyesti sanottuna, jos Franco oli uskonnollinen, se johtui pikemminkin hänen vastenmielisyydestään vapaamuurariutta kohtaan kuin todellisesta hurskaudesta.

Näin ollen Franco, joka lokakuussa 1936 asti oli näennäisesti välinpitämätön uskonnon suhteen, omaksui vallankaappauksestaan lähtien rakentavan hurskauden ilmeen käymällä messussa useita kertoja viikossa, ympäröimällä itsensä uskonnollisilla, enimmäkseen dominikaaneilla, levittämällä pian autuaaksi tekeviä huhuja itsestään ja ottamalla palvelukseensa henkilökohtaisen kappalaisen. Hän viittasi puheissaan aina Jumalaan ja osallistui mahtipontisiin uskonnollisiin seremonioihin. Tammikuun 1. päivänä 1937 pitämässään puheessa hän ilmoitti, että uusi valtio noudattaisi katolisia periaatteita. Heinäkuun 21. päivänä, keskellä Bruneten taistelua, hän johti Santiago de Compostelan juhlallisuuksia ja tunnusti apostolin Espanjan suojeluspyhimykseksi. Marokossa hän osoitti myötätuntoa juutalaisia kohtaan ja yleisesti ottaen tiettyä hyväntahtoisuutta kolmea ilmoitettua uskontoa kohtaan.

Lue myös, elamakerrat – François-René de Chateaubriand

Sosiaaliset huolenaiheet

Jos Franco ei juurikaan välittänyt toisten palvelemisesta, hän osoitti vallan huipullaan aitoa sosiaalista huolenpitoa, joka oli epäilemättä holhoavaa mutta todellista. Franco kertoi tohtori Pozuelolle joitakin yksityiskohtia lapsuudestaan, jotka osoittavat, että hän oli tietoinen sosiaalisesta eriarvoisuudesta ”hyvin hierarkkisessa” yhteiskunnassa:

”Muistan, mikä teki minuun vaikutuksen lapsena – taloihin vettä toimittaneiden vedenjakelijoiden erittäin alhainen elintaso. Kun he olivat jonottaneet pitkään julkisten suihkulähteiden edessä, alttiina sääolosuhteille, heille maksettiin viisitoista sentimoa siitä, että he kantoivat ja kantoivat 25 litran vesiämpäreitä päällään ylös portaita. Tai se toinen tapaus, jossa naiset purkivat satamassa hiiltä laivoista yhden pesetan päivähintaan.

Franco, kuten Luis Carrero Blanco, oli koko elämänsä ajan kiinnostunut sosiaalisista ongelmista. Joillekin kirjoittajille, kuten Juan Pablo Fusille, tämä huoli oli vilpitön. Tämän huolen sanotaan ilmenneen jo vuonna 1934, kun Franco tuli tietoiseksi asturialaisten kaivostyöläisten epäoikeudenmukaisista työoloista, mikä innoitti häntä kehittämään sosiaalidoktriinin, jossa yhdistyivät sosiaalikatolinen paternalismi ja autoritaarinen käsitys yhteiskuntarauhasta. Tämä selittää sen, miksi hän antoi sosiaalilainsäädäntöä, jolla luotiin työsuhdeturva ja tehtiin irtisanomisista hyvin vaikeita, ja myöhemmin hän loi perheavustukset, pakollisen vakuutuksen sairauden ja vanhuuden varalta jne. ja kuvitteli, että tämä lainsäädäntö oli yksi maailman edistyksellisimmistä. Bennassar panee merkille ristiriidan tämän miehen ”kylmän päättäväisyyden vastustajiaan kohtaan, kyvyttömyyden unohtaa loukkauksia, välinpitämättömyyden toisten kuolemaa kohtaan ja todellisen närkästyksen yhteiskunnallisen kurjuuden ilmeisimpiä ilmenemismuotoja kohtaan”.

Lue myös, elamakerrat – Ptolemaios I

Yksityiselämä ja vapaa-aika

Francon yksityiselämästä tiedetään vain vähän muuta kuin se, mitä on virallisesti hankittu ja julkistettu, eikä hän itse ole koskaan paljastanut mitään yksityiselämästään. Hän oli mennyt naimisiin Carmen Polon kanssa, jonka kanssa hänellä oli tytär María del Carmen. Hänen vävynsä oli Cristóbal Martínez-Bordiú, Villaverden markiisi, ja yksi hänen lapsenlapsensa oli Luis Alfonso de Borbón y Martínez-Bordiú, Alfonso de Bourbónin ja hänen tyttärentyttärensä Carmen Martínez-Bordiú y Francon poika. Francon perhe vietti kesälomansa joko Pazo de Meirásin kartanossa, joka sijaitsi A Coruñan lähellä, tai Aieten palatsissa San Sebastiánin lähellä; pyhäinviikolla he menivät kotitaloonsa La Piniellassa, Llanerassa, Asturiassa. Franco ei ollut intohimoinen henkilökohtaisissa kiintymyksissään, mutta hän oli vakaa ja omistautunut, ja hän oli uskollinen ja harkitseva aviomies. Se oli onnellinen perhe, eikä tässä liitossa, joka oli lähes kaikin puolin hyvin tavanomainen ja tyypillinen tuon ajan espanjalaiselle eliitille, ollut koskaan merkkejä epävakaudesta.

1940-luvun loppuun asti francolaiset viettivät yksinkertaista ja vaatimatonta elämää, lukuun ottamatta poliittisesti motivoituja teatteriesityksiä. Francolla itsellään ei ollut rakastajattaria, eikä hänellä näytä olleen mitään halua saada niitä; hänellä ei ollut paheita eikä intohimoja, eivätkä pienetkään nautinnot houkutelleet häntä; hänellä oli tavallinen maku, hän pukeutui huolettomasti, vältti gastronomisia ylilyöntejä, hän joi hyvin kohtuullisesti, ei tupakoinut; hän ei näyttänyt nauttivan keskustelun iloista, paitsi ehkä varhaisnuoruudessaan, jolloin hän kävi tertulioissa. Hänen ihailijakuntansa teeskenteli toisinaan, että se oli ilahtunut pyydetyn kalan koosta tai metsästysretkellä ammuttujen kappaleiden määrästä, koska muuta ei ollut tarjolla. Pardon ilmapiiri oli raskas, pysähtynyt ja vailla spontaaniutta. Pacón esimerkiksi pahoitteli serkkunsa kylmyyttä, joka oli niin kylmä, että ”hän usein jäädyttää parhaat ystävänsä”, ja välinpitämättömyys, jolla tämä reagoi Pacónin lähtöön, vaikutti häneen suuresti. Vaikka Franco tykkäsi esitellä köyhyyttään, hän sieti veljensä, vaimonsa ja myöhemmin vävynsä tai joidenkin hänen seuraajiensa osoittamaa rikkauden ja mahtipontisuuden hurmosta. Hän ei koskaan vaikuttanut (ainakaan julkisesti) skandalisoituneelta otsikoihin nousseista väärinkäytöksistä. Myöhemmin hänen lankonsa Ramón Serrano Súñer tarvitsi kaiken tarmonsa saadakseen hänet luopumaan asumisesta kuninkaallisessa palatsissa ja suostutellakseen hänet asumaan vaatimattomammin 18. lokakuuta 1939 Pardon linnassa, 18 kilometrin päässä Madridista. Ehkä hänellä oli mieltymys mahtipontisuuteen, joka tapauksessa hänellä ei ollut intohimoa taiteeseen tai ylellisyyteen. Hänen vävynsä Villaverde, pinnallinen ja kevytmielinen playboy, oli ympäröity moraaliltaan ryöstöherkällä perheellä, joka piti Villaverden avioliittoa Francon tyttären kanssa valloituksena. Hän syrjäytti vähitellen Francon ja Polon klaanit Pardosta ja loi keinotekoisen hovi-ilmapiirin, joka ei miellyttänyt Caudilloa, joka tunsi olonsa epämukavaksi ja hakeutui yhä useammin yksinäisyyteen. Franco luki tuolloin vähän, vähemmän kuin aiemmin, mutta hän luki Hugh Thomasin kirjaa The Spanish War, josta hän keskusteli jatkuvasti Pacónin kanssa. Hän tyytyi yleensä vain lehtiartikkeleihin, jotka hänen seurueensa oli valinnut ranskalaisesta, englantilaisesta tai amerikkalaisesta lehdistöstä.

Hänen suosikkiharrastuksiinsa kuuluivat golf, metsästys ja kalastus, joita käytettiin usein hyväksi propagandatarkoituksiin, ja lehdistö esitteli hänen taitojaan runsaiden metsästyspokaalien ja vielä useammin suurten kalojen pyynnin avulla. Hän pelasi usein korttia loputtomiin.

Hänellä oli huvivene, Azor-jahti, jolla hän kalasti tonnikalaa ja onnistui saamaan jopa siitosvalaan vuonna 1958. Hän metsästi viikonloppuisin tai joskus viikkoja kerrallaan sesonkiaikana. Usein saalis houkuteltiin syötillä etukäteen, jotta Franco löysi sen ”sattumalta”. Paul Prestonin mukaan metsästys oli ”pakoventtiili Francon ulospäin ujolle, sublimoidulle aggressiivisuudelle”.

Hänen keskustelullaan oli tapana palata hänen lempiaiheeseensa, Marokkoon. Kulttuurimaailma oli hänelle täysin vieras: hän halveksi älymystöä, minkä hän ilmaisi ilmaisuilla kuten ”älymystön ylpeydellä”. Hän oli innostunut urheilusta, erityisesti jalkapallosta, ja hän oli Real Madridin ja Espanjan jalkapallomaajoukkueen vannoutunut kannattaja. Hän pelasi kolmoisvoittoa ja voitti kerran, vuonna 1967, miljoona pesetaa. Toinen hänen intohimonsa oli elokuva, erityisesti lännenelokuvat, ja Pardossa järjestettiin yksityisiä elokuvanäytöksiä. Hänellä oli myös intohimo maalaamiseen, jonka hän oli aloittanut 1920-luvulla ja jota hän jatkoi 1940-luvulla; vain harvat Francon maalauksista ovat säilyneet, sillä useimmat niistä tuhoutuivat tulipalossa vuonna 1978. Hän maalasi mieluiten maisemia ja asetelmia 1600-luvun espanjalaisen maalaustaiteen ja Goyan pilapiirrosten innoittamalla tyylillä. Hän maalasi myös muotokuvan tyttärestään Carmenista Modigliania muistuttavalla tyylillä.

Lue myös, tarkeita_tapahtumia – Nika-kapina

Ulkoiset linkit

lähteet

1. Francisco Franco
2. Francisco Franco