Frida Kahlo
gigatos | 30 tammikuun, 2022
Yhteenveto
Magdalena Carmen Frida Kahlo y Calderón (6. heinäkuuta 1907 – 13. heinäkuuta 1954) oli meksikolainen taidemaalari, joka tunnetaan monista muotokuvistaan, omakuvistaan ja Meksikon luonnon ja esineistön inspiroimista teoksistaan. Maan populaarikulttuurin innoittamana hän käytti naiivia kansantaiteen tyyliä tutkiessaan kysymyksiä identiteetistä, postkolonialismista, sukupuolesta, luokasta ja rodusta meksikolaisessa yhteiskunnassa. Hänen maalauksissaan oli usein vahvoja omaelämäkerrallisia elementtejä, ja niissä sekoittui realismi ja fantasia. Sen lisäksi, että Kahlo kuului vallankumouksen jälkeiseen Mexicayotl-liikkeeseen, joka pyrki määrittelemään meksikolaista identiteettiä, häntä on kuvailtu surrealistiksi tai maagiseksi realistiksi. Hänet tunnetaan maalauksistaan, jotka kertovat hänen kokemastaan kroonisesta kivusta.
Kahlo syntyi saksalaisen isän ja mestiza-äidin lapsena ja vietti suurimman osan lapsuudestaan ja aikuisuudestaan La Casa Azulissa, perheensä Coyoacánissa sijaitsevassa kodissa, joka on nykyään Frida Kahlo -museona yleisön käytettävissä. Vaikka Kahlo sai lapsena vammautumisen polion vuoksi, hän oli lupaava opiskelija, joka aikoi opiskella lääketiedettä, kunnes hän joutui 18-vuotiaana linja-auto-onnettomuuteen, joka aiheutti hänelle elinikäisiä kipuja ja lääketieteellisiä ongelmia. Toipumisensa aikana hän palasi lapsuutensa kiinnostuksen kohteeksi taiteeseen ajatuksenaan ryhtyä taiteilijaksi.
Kahlon kiinnostus politiikkaan ja taiteeseen johti hänet vuonna 1927 liittymään Meksikon kommunistiseen puolueeseen, jonka kautta hän tapasi meksikolaisen taiteilijatoverinsa Diego Riveran. Pariskunta avioitui vuonna 1929 ja vietti 1920-luvun lopun ja 1930-luvun alun matkustellen yhdessä Meksikossa ja Yhdysvalloissa. Tänä aikana hän kehitti taiteellista tyyliään, joka sai pääasiallisen inspiraationsa meksikolaisesta kansankulttuurista, ja maalasi enimmäkseen pieniä omakuvia, joissa sekoittui elementtejä esikolumbialaisesta ja katolisesta uskosta. Hänen maalauksensa herättivät surrealistitaiteilija André Bretonin kiinnostuksen, ja hän järjesti Kahlolle ensimmäisen yksityisnäyttelyn Julien Levyn galleriassa New Yorkissa vuonna 1938; näyttely oli menestys, ja sitä seurasi toinen näyttely Pariisissa vuonna 1939. Vaikka Ranskan näyttely ei ollut yhtä menestyksekäs, Louvre osti Kahlolta maalauksen The Frame (Kehys), mikä teki hänestä ensimmäisen meksikolaisen taiteilijan, joka oli esillä Louvren kokoelmassa. Koko 1940-luvun ajan Kahlo osallistui näyttelyihin Meksikossa ja Yhdysvalloissa ja työskenteli taideopettajana. Hän opetti Escuela Nacional de Pintura, Escultura y Grabadossa (”La Esmeralda”) ja oli Seminario de Cultura Mexicanan perustajajäsen. Kahlon aina hauras terveys alkoi heiketä samalla vuosikymmenellä. Hän piti ensimmäisen yksityisnäyttelynsä Meksikossa vuonna 1953, vähän ennen kuolemaansa vuonna 1954 47-vuotiaana.
Kahlon työ taiteilijana pysyi suhteellisen tuntemattomana 1970-luvun lopulle asti, jolloin taidehistorioitsijat ja poliittiset aktivistit löysivät hänen työnsä uudelleen. 1990-luvun alkuun mennessä hänestä oli tullut taidehistorian tunnustettu hahmo, mutta häntä pidettiin myös chicanojen, feministisen liikkeen ja LGBTQ+-liikkeen ikonina. Kahlon töitä on juhlittu kansainvälisesti Meksikon kansallisten ja alkuperäiskansojen perinteiden symboliksi ja feministit ovat pitäneet niitä naisen kokemuksen ja muodon tinkimättömänä kuvauksena.
Lue myös, elamakerrat – Richard Neville
Varhainen ura
Kahlo nautti taiteesta jo varhain, ja hän sai piirustusopetusta taidegraafikko Fernando Fernándezilta (joka oli hänen isänsä ystävä) ja täytti muistikirjoja luonnoksilla. Vuonna 1925 hän alkoi työskennellä koulun ulkopuolella auttaakseen perhettään. Työskenneltyään lyhyen aikaa stenografina hänestä tuli Fernándezin palkattu kaivertajaoppilas, vaikka hän ei tuolloin harkinnutkaan taidetta uranaan.
Vakava linja-auto-onnettomuus 18-vuotiaana jätti Kahlolle elinikäiset kivut. Kolme kuukautta onnettomuuden jälkeen Kahlo oli sidottu sänkyyn, ja hän alkoi maalata. Hän alkoi harkita uraa myös lääketieteellisenä kuvittajana, mikä yhdistäisi hänen kiinnostuksensa tieteeseen ja taiteeseen. Hänen äitinsä hankki hänelle erikoisvalmisteisen maalaustelineen, jonka avulla hän pystyi maalaamaan sängyssä, ja hänen isänsä lainasi hänelle joitakin öljyvärejään. Hän laittoi maalaustelineen yläpuolelle peilin, jotta hän näki itsensä. Maalaamisesta tuli Kahlolle tapa tutkia identiteettiä ja olemassaoloa koskevia kysymyksiä. Hän selitti: ”Maalaan itseäni, koska olen usein yksin ja olen aihe, jonka tunnen parhaiten”. Myöhemmin hän totesi, että onnettomuus ja eristävä toipumisjakso saivat hänet haluamaan ”aloittaa alusta, maalata asioita vain omiin silmiin eikä mitään muuta”.
Suurin osa Kahlon tänä aikana tekemistä maalauksista oli muotokuvia itsestään, sisaruksistaan ja koulukavereistaan. Hänen varhaisista maalauksistaan ja kirjeenvaihdostaan käy ilmi, että hän sai inspiraatiota erityisesti eurooppalaisilta taiteilijoilta, erityisesti renessanssin mestareilta, kuten Sandro Botticellilta ja Bronzinolta, sekä avantgardistisista liikkeistä, kuten Neue Sachlichkeitista ja kubismista.
Kun Kahlo muutti Morelosiin vuonna 1929 miehensä Riveran kanssa, Cuernavacan kaupunki, jossa he asuivat, inspiroi häntä. Hän muutti taiteellista tyyliään ja sai yhä enemmän inspiraatiota meksikolaisesta kansantaiteesta. Taidehistorioitsija Andrea Kettenmann toteaa, että hän on saattanut saada vaikutteita Adolfo Best Maugardin aiheesta kirjoittamasta tutkielmasta, sillä hän omaksui monia hänen hahmottelemiaan piirteitä – esimerkiksi perspektiivin puuttumisen ja meksikolaisen taiteen esikolumbiaanisen ja siirtomaakauden elementtien yhdistämisen. Hänen samaistumisensa La Razaan, Meksikon kansaan, ja hänen syvä kiinnostuksensa sen kulttuuriin säilyivät hänen taiteensa tärkeinä piirteinä koko hänen loppuelämänsä ajan.
Lue myös, elamakerrat – George Steinbrenner
Työskentely Yhdysvalloissa
Kun Kahlo ja Rivera muuttivat San Franciscoon vuonna 1930, Kahlo tutustui amerikkalaisiin taiteilijoihin, kuten Edward Westoniin, Ralph Stackpolen, Timothy L. Pfluegeriin ja Nickolas Murayhin. San Franciscossa vietetyt kuusi kuukautta olivat hedelmällistä aikaa Kahlolle, joka kehitti Cuernavacassa omaksumaansa kansantaiteen tyyliä edelleen. Sen lisäksi, että hän maalasi muotokuvia useista uusista tuttavuuksistaan, hän teki Frieda ja Diego Rivera (1931) – kaksoismuotokuvan, joka perustui heidän häävalokuvaansa, sekä Luther Burbankin muotokuvan (1931), joka kuvasi samannimistä puutarhuria ihmisen ja kasvin risteymänä. Vaikka hän esiintyi julkisuudessa edelleen vain Riveran puolisona eikä taiteilijana, hän osallistui ensimmäistä kertaa näyttelyyn, kun Frieda ja Diego Rivera oli mukana San Franciscon naistaiteilijoiden yhdistyksen kuudennessa vuosinäyttelyssä Kunnialegioonan palatsissa.
Muutettuaan Riveran kanssa Detroitiin Kahlo koki lukuisia terveysongelmia, jotka liittyivät epäonnistuneeseen raskauteen. Huolimatta näistä terveysongelmista ja siitä, että Kahlo ei pitänyt Yhdysvaltojen kapitalistisesta kulttuurista, hänen taiteelliselle ilmaisulleen oli hyötyä kaupungissa vietetystä ajasta. Hän kokeili erilaisia tekniikoita, kuten etsausta ja freskoja, ja hänen maalauksissaan alkoi näkyä vahvempi kerronnallinen tyyli. Hän alkoi myös painottaa ”kauhun, kärsimyksen, haavojen ja kivun” teemoja. Huolimatta seinämaalauksen suosiosta meksikolaisessa taiteessa tuohon aikaan, hän otti käyttöön täysin vastakkaisen välineen, votiivikuvat tai retablosit, uskonnolliset maalaukset, joita amatööritaiteilijat tekivät pienille metallilevyille kiittäessään pyhimyksiä heidän siunauksestaan onnettomuuden aikana. Detroitissa hän teki retablo-tyylillä muun muassa Henry Ford Hospital (1932), My Birth (1932) ja Self-Portrait on the Border of Mexico and the United States (1932). Vaikka yhtään Kahlon teosta ei ollut esillä Detroitissa järjestetyissä näyttelyissä, hän antoi Detroit News -lehdelle haastattelun taiteestaan; artikkeli oli alentavasti otsikoitu ”Wife of the Master Mural Painter Gleefully Dabbles in Works of Art”.
Lue myös, historia-fi – Điện Biên Phủn taistelu
Paluu Mexico Cityyn ja kansainvälinen tunnustus
Palattuaan Meksiko Cityyn vuonna 1934 Kahlo ei tehnyt uusia maalauksia ja vain kaksi seuraavana vuonna terveysongelmien vuoksi. Vuosina 1937 ja 1938 Kahlon taiteellinen ura oli kuitenkin erittäin tuottelias, kun hän oli eronnut Riverasta ja sopinut sen jälkeen Riveran kanssa. Hän maalasi enemmän ”kuin koko kahdeksan edellisen avioliittovuoden aikana” ja loi muun muassa teokset Sairaanhoitajani ja minä (1937), Muisti, sydän (1937), Neljä Meksikon asukasta (1938) ja Mitä vesi antoi minulle (1938). Vaikka hän oli vielä epävarma töistään, Meksikon kansallinen autonominen yliopisto asetti joitakin hänen maalauksiaan näytteille alkuvuodesta 1938. Ensimmäisen merkittävän myyntinsä hän teki kesällä 1938, kun filmitähti ja taidekeräilijä Edward G. Robinson osti neljä maalausta 200 dollarilla kappale. Vielä suurempi tunnustus seurasi, kun ranskalainen surrealisti André Breton vieraili Riveran luona huhtikuussa 1938. Hän oli vaikuttunut Kahlosta, väitti tätä heti surrealistiksi ja kuvaili hänen töitään ”nauhaksi pommin ympärillä”. Hän lupasi järjestää hänen maalaustensa näyttelyn Pariisissa, mutta kirjoitti myös ystävälleen ja taidekauppiaalle Julien Levylle, joka kutsui hänet pitämään ensimmäisen yksityisnäyttelynsä galleriaansa East 57th Streetillä Manhattanilla.
Lokakuussa Kahlo matkusti yksin New Yorkiin, jossa hänen värikäs meksikolainen asunsa ”aiheutti sensaation” ja teki hänestä ”eksotiikan huipun”. Marraskuussa avattavaan näyttelyyn osallistui kuuluisuuksia, kuten Georgia O”Keeffe ja Clare Boothe Luce, ja se sai lehdistössä paljon myönteistä huomiota, vaikka monet kriitikot suhtautuivat arvosteluihinsa alentavaan sävyyn. Esimerkiksi Time kirjoitti, että ”Pikku-Fridan kuvissa … oli miniatyyrien sirous, meksikolaisen perinteen eloisat punaiset ja keltaiset värit ja tunteettoman lapsen leikkisän verinen mielikuvitus”. Suuresta lamasta huolimatta Kahlo myi puolet näyttelyssä esitellyistä 25 maalauksesta. Kahlo sai myös tilauksia A. Conger Goodyearilta, joka oli tuolloin MoMA:n johtaja, ja Clare Boothe Lucelta, jolle hän maalasi muotokuvan Lucen ystävästä, seurapiirikaunotar Dorothy Halesta, joka oli tehnyt itsemurhan hyppäämällä kerrostalostaan. New Yorkissa viettämiensä kolmen kuukauden aikana Kahlo maalasi hyvin vähän ja keskittyi sen sijaan nauttimaan kaupungista siinä määrin kuin hänen hauras terveytensä salli. Hänellä oli myös useita suhteita: hän jatkoi suhdetta Nickolas Murayn kanssa ja seurusteli Levyn ja Edgar Kaufmann Jr:n kanssa.
Tammikuussa 1939 Kahlo purjehti Pariisiin seuratakseen André Bretonin kutsua järjestää näyttely hänen töistään. Perillä hän huomasi, ettei hän ollut poistanut hänen maalauksiaan tullista eikä hänellä ollut enää edes galleriaa. Marcel Duchampin avulla hän sai järjestettyä näyttelyn Renou et Colle -galleriaan. Ongelmia tuli lisää, kun galleria kieltäytyi esittelemästä kahta lukuun ottamatta kaikkia Kahlon maalauksia, koska se piti niitä liian järkyttävinä yleisölle, ja Breton vaati, että ne esitettäisiin yhdessä Manuel Alvarez Bravon valokuvien, esikolumbialaisten veistosten, 1700- ja 1800-luvun meksikolaisten muotokuvien ja hänen mielestään ”roskaruokien” kanssa: sokerikallojen, lelujen ja muiden Meksikon markkinoilta ostettujen tavaroiden kanssa.
Näyttely avattiin maaliskuussa, mutta se sai paljon vähemmän huomiota kuin hän oli saanut Yhdysvalloissa, osittain uhkaavan toisen maailmansodan vuoksi, ja se tuotti tappiota taloudellisesti, minkä vuoksi Kahlo perui suunnitellun näyttelyn Lontoossa. Siitä huolimatta Louvre osti The Frame -teoksen, mikä teki Kahlosta ensimmäisen meksikolaisen taiteilijan, joka oli esillä Louvren kokoelmassa. Myös muut pariisilaiset taiteilijat, kuten Pablo Picasso ja Joan Miró, sekä muotimaailma ottivat Kahlon lämpimästi vastaan, sillä suunnittelija Elsa Schiaparelli suunnitteli hänestä inspiroituneen mekon ja Vogue Paris esitteli hänet sivuillaan. Hänen yleinen mielipiteensä Pariisista ja surrealisteista pysyi kuitenkin kielteisenä; kirjeessään Muraylle hän kutsui heitä ”tämmöiseksi joukoksi sekopäitä ja erittäin typeriä surrealisteja”, jotka ”ovat niin hullun ”älyllisiä” ja mädäntyneitä, etten voi enää edes sietää heitä”.
Yhdysvalloissa Kahlon maalaukset herättivät edelleen kiinnostusta. Vuonna 1941 hänen teoksiaan esiteltiin Bostonin Institute of Contemporary Artissa, ja seuraavana vuonna hän osallistui kahteen korkean profiilin näyttelyyn New Yorkissa, MoMA:n Twentieth-Century Portraits -näyttelyyn ja Surrealists” First Papers of Surrealism -näyttelyyn. Vuonna 1943 hän oli mukana Philadelphian taidemuseon Meksikolaista taidetta tänään -näyttelyssä ja Peggy Guggenheimin The Art of This Century -galleriassa New Yorkissa esillä olleissa naistaiteilijoiden näyttelyissä.
Kahlo sai lisää arvostusta taiteelleen myös Meksikossa. Hänestä tuli perustajajäsen Seminario de Cultura Mexicana -ryhmään, joka koostui kahdestakymmenestäviidestä taiteilijasta ja jonka opetusministeriö tilasi vuonna 1942 levittämään yleistä tietoa meksikolaisesta kulttuurista. Jäsenenä hän osallistui näyttelyiden suunnitteluun ja osallistui taidekonferenssiin. Meksikossa hänen maalauksiaan esiteltiin kahdessa meksikolaista taidetta käsittelevässä näyttelyssä, jotka järjestettiin englanninkielisessä Benjamin Franklin Library -kirjastossa vuosina 1943 ja 1944. Hänet kutsuttiin osallistumaan Salon de la Flor -näyttelyyn, joka järjestettiin vuotuisessa kukkanäyttelyssä. Riveran artikkeli Kahlon taiteesta julkaistiin myös Seminario de Cultura Mexicanan julkaisemassa lehdessä.
Vuonna 1943 Kahlo otti vastaan opettajan paikan hiljattain uudistetusta, kansallismielisestä Escuela Nacional de Pintura, Escultura y Grabado ”La Esmeraldasta”. Hän kannusti oppilaitaan kohtelemaan häntä epävirallisesti ja hierarkiattomasti ja opetti heitä arvostamaan meksikolaista populaarikulttuuria ja kansantaidetta sekä hakemaan aiheensa kadulta. Kun hänen terveysongelmiensa vuoksi hänen oli vaikea matkustaa kouluun Mexico Cityssä, hän alkoi pitää oppitunteja La Casa Azulissa. Neljästä hänen oppilaastaan – Fanny Rabelista, Arturo García Bustosista, Guillermo Monroysta ja Arturo Estradasta – tuli hartaita, ja heitä kutsuttiin innostuneisuutensa vuoksi ”Los Fridosiksi”. Kahlo sai itselleen ja oppilailleen kolme seinämaalaustilausta. Vuonna 1944 he maalasivat Coyoacánissa sijaitsevan pulqueria La Rositan. Vuonna 1945 hallitus antoi heille tehtäväksi maalata seinämaalauksia Coyoacánin pesulaan osana kansallista ohjelmaa, jonka tarkoituksena oli auttaa köyhiä naisia, jotka ansaitsivat elantonsa pesulana. Samana vuonna ryhmä loi seinämaalauksia Posada del Sol -hotelliin Mexico Cityssä. Se kuitenkin tuhoutui pian valmistumisensa jälkeen, koska hotellin omistaja ei pitänyt siitä.
Kahlo kamppaili elääkseen taiteestaan 1940-luvun puoliväliin ja loppuun asti, sillä hän kieltäytyi mukauttamasta tyyliään asiakkaidensa toiveiden mukaiseksi. Hän sai 1940-luvun alussa kaksi tilausta Meksikon hallitukselta. Hän ei saanut ensimmäistä tilausta valmiiksi, mikä johtui mahdollisesti siitä, ettei hän pitänyt aiheesta, ja toisen tilauksen tilaaja hylkäsi. Hänellä oli kuitenkin säännöllisiä yksityisasiakkaita, kuten insinööri Eduardo Morillo Safa, joka tilasi vuosikymmenen aikana yli kolmekymmentä muotokuvaa perheenjäsenistä. Hänen taloudellinen tilanteensa parani, kun hän sai 5000 peson kansallisen palkinnon maalauksestaan Mooses (1945) vuonna 1946 ja kun Museo de Arte Moderno osti Kaksi Fridaa vuonna 1947. Taidehistorioitsija Andrea Kettenmannin mukaan 1940-luvun puoliväliin mennessä hänen maalauksensa olivat ”esillä useimmissa Meksikon ryhmänäyttelyissä”. Lisäksi Martha Zamora kirjoitti, että hän pystyi ”myymään mitä tahansa, mitä hän oli juuri maalaamassa; joskus keskeneräisiä tauluja ostettiin suoraan maalaustelineeltä”.
Lue myös, historia-fi – Kunnialegioona
Myöhemmät vuodet
Vaikka Kahlo oli saamassa tunnustusta Meksikossa, hänen terveytensä heikkeni nopeasti, ja leikkausyritys hänen selkärankansa tukemiseksi epäonnistui. Kahlon huonosta fyysisestä tilasta kertovat hänen maalauksensa Broken Column (1944), Without Hope (1945), Tree of Hope, Stand Fast (1946) ja The Wounded Deer (1946). Viimeisinä vuosinaan Kahlo oli enimmäkseen eristyksissä Casa Azulissa. Hän maalasi enimmäkseen asetelmia, joissa hän kuvasi hedelmiä ja kukkia poliittisten symbolien, kuten lippujen tai kyyhkyjen, kanssa. Hän oli huolissaan siitä, voiko hän kuvata poliittista vakaumustaan, ja totesi, että ”maalauksissani on suuri levottomuus. Lähinnä siksi, että haluan tehdä siitä hyödyllistä vallankumoukselliselle kommunistiselle liikkeelle… tähän asti olen onnistunut yksinkertaisesti rehellisen ilmaisun omasta itsestäni …. Minun on ponnisteltava kaikin voimin, jotta se vähäinen positiivinen, jonka terveyteni sallii minun tehdä, hyödyttäisi myös vallankumousta, joka on ainoa todellinen syy elää.” Hän muutti myös maalaustyyliään: hänen siveltimenvetonsa, jotka olivat aiemmin olleet herkkiä ja varovaisia, olivat nyt hätäisempiä, hänen värinkäyttönsä räikeämpää ja yleinen tyyli voimakkaampaa ja kuumeisempaa.
Valokuvaaja Lola Alvarez Bravo ymmärsi, ettei Kahlolla ollut enää paljon aikaa elää, ja järjesti hänen ensimmäisen yksityisnäyttelynsä Meksikossa Galería Arte Contemporaneossa huhtikuussa 1953. Vaikka Kahlon ei alun perin pitänyt osallistua avajaisiin, koska lääkärit olivat määränneet hänelle vuodelepoa, hän määräsi, että hänen pylväsvuoteensa siirrettiin hänen kotoaan galleriaan. Vieraiden yllätykseksi Kahlo saapui paikalle ambulanssilla, ja hänet kannettiin paareilla sängylle, jossa hän viipyi juhlan ajan. Näyttely oli merkittävä kulttuuritapahtuma Meksikossa, ja se sai huomiota myös valtalehdistössä ympäri maailmaa. Samana vuonna Lontoossa järjestetyssä Tate Galleryn meksikolaista taidetta käsittelevässä näyttelyssä oli esillä viisi hänen maalaustaan.
Vuonna 1954 Kahlo joutui jälleen sairaalaan huhti- ja toukokuussa. Samana keväänä hän aloitti maalaamisen uudelleen vuoden tauon jälkeen. Hänen viimeisiin maalauksiinsa kuuluvat poliittiset maalaukset Marxismi antaa terveyden sairaille (n. 1954) ja Frida ja Stalin (n. 1954) sekä asetelma Viva La Vida (1954).
Arviot Kahlon elämänsä aikana tekemien maalausten määrästä vaihtelevat, ja luvut vaihtelevat alle 150:stä. Hänen varhaisimmissa maalauksissaan, jotka hän teki 1920-luvun puolivälissä, näkyy vaikutteita renessanssin mestareilta ja eurooppalaisilta avantgardetaiteilijoilta, kuten Amedeo Modiglianilta. Vuosikymmenen loppupuolella Kahlo sai enemmän inspiraatiota meksikolaisesta kansantaiteesta, jonka ”fantasiaan, naiiviuteen sekä väkivallan ja kuoleman kiehtovuuteen” liittyvät elementit vetivät häntä puoleensa. Hänen kehittämässään tyylissä sekoittui todellisuus ja surrealistiset elementit, ja se kuvasi usein kipua ja kuolemaa.
Yksi Kahlon varhaisimmista puolestapuhujista oli surrealistitaiteilija André Breton, joka väitti Kahloa liikkeen jäseneksi taiteilijana, joka oli muka kehittänyt tyylinsä ”täysin tietämättömänä niistä ajatuksista, jotka motivoivat ystävieni ja minun toimintaani”. Samaa mieltä oli Bertram D. Wolfe, joka kirjoitti, että Kahlon tyyli oli ”eräänlaista ”naiivia” surrealismia, jonka hän keksi itselleen”. Vaikka Breton piti häntä lähinnä naisellisena voimana surrealistisessa liikkeessä, Kahlo toi postkoloniaaliset kysymykset ja teemat surrealisminsa etualalle. Breton kuvaili Kahlon työtä myös ”ihmeellisesti poliittisen (filosofisen) linjan ja taiteellisen linjan risteyskohdassa”. Vaikka Kahlo osallistui sittemmin surrealistisiin näyttelyihin, hän totesi ”inhoavansa surrealismia”, joka oli hänelle ”porvarillista taidetta” eikä ”todellista taidetta, jota kansa toivoo taiteilijalta”. Jotkut taidehistorioitsijat ovat olleet eri mieltä siitä, pitäisikö hänen työnsä luokitella ylipäätään liikkeen piiriin kuuluvaksi. Andrea Kettenmannin mukaan Kahlo oli symbolisti, joka pyrki enemmänkin kuvaamaan sisäisiä kokemuksiaan. Emma Dexter on väittänyt, että koska Kahlo sai fantasian ja todellisuuden sekoituksen pääasiassa atsteekkien mytologiasta ja meksikolaisesta kulttuurista surrealismin sijaan, hänen maalauksiaan on sopivampaa pitää enemmänkin maagisen realismin, joka tunnetaan myös nimellä Uusi esineellisyys, kanssa yhteisenä. Se yhdisti todellisuutta ja fantasiaa ja käytti samanlaista tyyliä kuin Kahlo, kuten litistettyä perspektiiviä, selkeästi hahmoteltuja hahmoja ja kirkkaita värejä.
Lue myös, elamakerrat – Lorenzo di Credi
Mexicanidad
Monien muiden meksikolaisten nykytaiteilijoiden tavoin Kahloon vaikutti voimakkaasti Mexicanidad, vallankumouksen jälkeen kehittynyt romanttinen nationalismi. Mexicanidad-liike väitti vastustavansa kolonialismin luomaa ”kulttuurisen alemmuuden ajattelutapaa” ja piti alkuperäiskansojen kulttuureja erityisen tärkeinä. Ennen vallankumousta meksikolaista kansankulttuuria – joka oli sekoitus alkuperäiskansojen ja eurooppalaisten elementtien yhdistelmiä – väheksyi eliitti, joka väitti olevansa puhtaasti eurooppalaista syntyperää ja piti Eurooppaa sivilisaation määritelmänä, jota Meksikon tulisi matkia. Kahlon taiteellisena pyrkimyksenä oli maalata Meksikon kansalle, ja hän totesi haluavansa ”olla maalauksillani sen kansan arvoinen, johon kuulun, ja niiden aatteiden arvoinen, jotka vahvistavat minua”. Vahvistaakseen tätä mielikuvaa hän halusi salata taidekoulutuksen, jonka hän oli saanut isältään ja Ferdinand Fernandezilta sekä valmistavassa koulussa. Sen sijaan hän vaali itsestään kuvaa ”itseoppineena ja naiivina taiteilijana”.
Kun Kahlo aloitti taiteilijanuransa 1920-luvulla, Meksikon taidemaailmaa hallitsivat seinämaalaukset. He loivat suuria julkisia teoksia renessanssin mestareiden ja venäläisten sosialistirealistien tapaan: ne kuvasivat yleensä ihmismassoja, ja niiden poliittiset viestit oli helppo tulkita. Vaikka Kahlo oli läheinen Riveran, José Clemente Orozcon ja David Alfaro Siquierosin kaltaisten muralistien kanssa ja jakoi heidän sitoutumisensa sosialismiin ja meksikolaiseen nationalismiin, suurin osa Kahlon maalauksista oli suhteellisen pienikokoisia omakuvia. Etenkin 1930-luvulla hänen tyylinsä oli erityisen paljon velkaa votiivimaalauksille eli retablosille, jotka olivat amatööritaiteilijoiden tekemiä postikortin kokoisia uskonnollisia kuvia. Niiden tarkoituksena oli kiittää pyhimyksiä heidän suojeluksestaan jonkin onnettomuuden aikana, ja ne kuvasivat yleensä tapahtumaa, kuten sairautta tai onnettomuutta, josta sen tilaaja oli pelastunut. Painopiste oli kuvattujen hahmojen kuvaamisessa, ja niissä oli harvoin realistinen perspektiivi tai yksityiskohtainen tausta, joten tapahtuma oli tiivistetty olennaisimpaan. Kahlolla oli laaja, noin 2 000 retablon kokoelma, jota hän esitteli La Casa Azulin seinillä. Laura Mulveyn ja Peter Wollenin mukaan retabloformaatti antoi Kahlolle mahdollisuuden ”kehittää puhtaasti ikonisen rajoja ja salli hänen käyttää kerrontaa ja allegoriaa”.
Monet Kahlon omakuvista jäljittelevät klassisia rintakuvia, jotka olivat muodissa siirtomaa-aikana, mutta ne kumosivat formaatin kuvaamalla kohteensa vähemmän viehättävänä kuin todellisuudessa. Hän keskittyi yhä useammin tähän muotokuvamuotoon 1930-luvun loppupuolella ja heijasteli näin muutoksia meksikolaisessa yhteiskunnassa. Meksikolaiset, jotka olivat yhä enemmän pettyneitä vallankumouksen perintöön ja kamppailivat suuren laman vaikutusten kanssa, hylkäsivät sosialismin eetoksen individualismin hyväksi. Tämä näkyi Dolores del Ríon kaltaisten meksikolaisten filmitähtien ympärille kehittyneissä ”henkilökulteissa”. Schaeferin mukaan Kahlon ”naamiomaiset omakuvat heijastavat aikalaisille ominaista kiehtovuutta naiskauneuden elokuvalliseen lähikuvaan sekä film noir -elokuvissa ilmaistua naisellisen toiseuden mystiikkaa”. Toistamalla aina samoja kasvonpiirteitä Kahlo ammensi alkuperäiskansojen ja katolisen kulttuurin jumalattarien ja pyhimysten kuvauksista.
Erityisistä meksikolaisista kansantaiteilijoista Kahloon vaikuttivat erityisesti Hermenegildo Bustos, jonka teokset kuvasivat meksikolaista kulttuuria ja talonpoikaiselämää, sekä José Guadalupe Posada, joka kuvasi onnettomuuksia ja rikollisuutta satiirisesti. Hän sai inspiraatiota myös Hieronymus Boschin, jota hän kutsui ”neroksi mieheksi”, ja Pieter Bruegel vanhemman töistä, joiden keskittyminen talonpoikaiselämään oli samanlaista kuin hänen oma kiinnostuksensa meksikolaisia kohtaan. Toinen vaikuttaja oli runoilija Rosario Castellanos, jonka runot kertovat usein naisen kohtalosta patriarkaalisessa meksikolaisessa yhteiskunnassa, naisvartalosta ja kertovat tarinoita valtavasta fyysisestä ja emotionaalisesta kivusta.
Lue myös, elamakerrat – Anthony Eden
Symboliikka ja ikonografia
Kahlon maalauksissa on usein juurikuvia, joissa juuret kasvavat hänen vartalostaan ja sitovat hänet maahan. Tämä kuvastaa positiivisessa mielessä henkilökohtaisen kasvun teemaa, negatiivisessa mielessä tiettyyn paikkaan, aikaan ja tilanteeseen juuttumista sekä moniselitteisesti sitä, miten menneisyyden muistot vaikuttavat nykyhetkeen hyvässä ja pahassa.
Koska Kahlo kärsi koko loppuelämänsä nuoruusvuosiensa linja-auto-onnettomuudesta, hän vietti suuren osan elämästään sairaaloissa ja leikkauksissa, joista suuren osan tekivät puoskarit, joiden Kahlo uskoi voivan palauttaa hänet siihen tilaan, jossa hän oli ennen onnettomuutta. Monet Kahlon maalauksista käsittelevät lääketieteellistä kuvastoa, joka esitetään kivun ja loukkaantumisen termein ja jossa Kahlo vuotaa verta ja esittelee avoimia haavojaan. Monissa Kahlon lääketieteellisissä maalauksissa, jotka käsittelevät erityisesti synnytystä ja keskenmenoa, on vahva syyllisyyden tunne, tunne siitä, että elää omaa elämäänsä toisen kustannuksella, joka on kuollut, jotta voisi elää.
Vaikka Kahlo esitteli maalauksissaan itseään ja elämänsä tapahtumia, niiden merkitys oli usein epäselvä. Hän ei käyttänyt niitä vain näyttääkseen subjektiivisia kokemuksiaan vaan herättääkseen kysymyksiä meksikolaisesta yhteiskunnasta ja identiteetin rakentumisesta siinä, erityisesti sukupuolesta, rodusta ja sosiaaliluokasta. Historioitsija Liza Bakewell on todennut, että Kahlo ”tunnisti vallankumouksellisen ideologian tuomat ristiriidat”:
Millaista oli olla meksikolainen? – moderni, mutta esikolumbialainen; nuori, mutta vanha; anti-katolinen, mutta katolinen; länsimainen, mutta uuden maailman; kehittyvä, mutta alikehittynyt; itsenäinen, mutta kolonisoitu; mestis, mutta ei espanjalainen eikä intiaani.
Tutkiakseen näitä kysymyksiä taiteessaan Kahlo kehitti monimutkaisen ikonografian ja käytti maalauksissaan laajasti esikolumbialaisia ja kristillisiä symboleja ja mytologiaa. Useimmissa omakuvissaan hän kuvaa kasvonsa naamioituneina, mutta niitä ympäröivät visuaaliset vihjeet, joiden avulla katsoja voi tulkita niille syvempiä merkityksiä. Atsteekkien mytologia esiintyy vahvasti Kahlon maalauksissa symboleina, joita ovat muun muassa apinat, luurangot, kallot, veri ja sydämet; usein nämä symbolit viittasivat Coatlicuen, Quetzalcoatlin ja Xolotlin myytteihin. Muita keskeisiä elementtejä, joita Kahlo poimi atsteekkien mytologiasta, olivat hybridisyys ja dualismi. Monet hänen maalauksistaan kuvaavat vastakohtia: elämää ja kuolemaa, esi- ja nykyaikaa, meksikolaista ja eurooppalaista, miestä ja naista.
Atsteekkien legendojen lisäksi Kahlo kuvasi maalauksissaan usein kahta keskeistä meksikolaisen kansanperinteen naishahmoa: La Llorona ja La Malinche, jotka liittyvät vaikeisiin tilanteisiin, kärsimykseen, epäonneen tai tuomioon, ovat onnettomia, kurjia tai ”de la chingada”. Kun hän esimerkiksi maalasi itsensä keskenmenon jälkeen Detroitissa Henry Fordin sairaalassa (1932), hän näyttää itsensä itkevänä, hiukset epäsiististi ja sydän paljaana, mikä kaikki kuuluu La Lloronan, lapsensa murhanneen naisen, ulkonäköön. Maalauksen on perinteisesti tulkittu kuvaavan yksinkertaisesti Kahlon surua ja tuskaa epäonnistuneiden raskauksiensa vuoksi. Mutta maalauksen symbolien tulkinnan ja kirjeenvaihdosta saatujen tietojen Kahlon todellisista näkemyksistä äitiyttä kohtaan on katsottu maalauksen kuvaavan sitä epäsovinnaista ja tabua, että meksikolaisessa yhteiskunnassa lapsettomaksi jäävä nainen on tehnyt epäsovinnaisen ja tabunomaisen valinnan.
Kahlo esitteli maalauksissaan usein omaa kehoaan vaihtelevissa tiloissa ja valeasuissa: haavoittuneena, murtuneena, lapsena tai erilaisiin asuihin puettuna, kuten Tehuana-pukuun, miesten pukuun tai eurooppalaiseen mekkoon. Hän käytti kehoaan metaforana tutkiessaan kysymyksiä yhteiskunnallisista rooleista. Hänen maalauksissaan naisvartaloa kuvattiin usein epätavallisella tavalla, kuten keskenmenon ja synnytyksen aikana tai ristiinpukeutumisena. Kuvaamalla naisvartaloa graafisella tavalla Kahlo asetti katsojan tirkistelijän rooliin, ”tehden katsojalle lähes mahdottomaksi olla ottamatta tietoisesti kantaa vastaukseen”.
Nancy Cooeyn mukaan Kahlo teki maalaustensa kautta itsestään ”oman mytologiansa päähenkilön naisena, meksikolaisena ja kärsivänä ihmisenä …”. Hän osasi muuntaa jokaisen symboliksi tai merkiksi, joka kykeni ilmaisemaan ihmiskunnan valtavaa henkistä vastarintaa ja sen loistavaa seksuaalisuutta”. Samoin Nancy Deffebach on todennut, että Kahlo ”loi itsensä subjektiksi, joka oli nainen, meksikolainen, moderni ja voimakas” ja joka poikkesi tavanomaisesta äidin ja meksikolaisen roolin kahtiajaosta.
hänen subjektiivisuuden ja henkilöhistorian tutkimisensa kriittinen vastaanotto on aivan liian usein kieltänyt tai vähätellyt sitä politiikkaa, joka liittyy oman sijainnin, perintöjen ja sosiaalisten olosuhteiden tutkimiseen … Kriittiset reaktiot kaunistelevat edelleen Kahlon henkilökohtaisen uudelleenmuotoilua ja jättävät huomiotta tai vähättelevät hänen seksuaalisuutta, seksuaalista erilaisuutta, marginaalisuutta, kulttuurista identiteettiä, naisen subjektiviteettia, politiikkaa ja valtaa koskevia kysymyksiään.
Lue myös, elamakerrat – Edmund I
1907-1924: Perhe ja lapsuus
Magdalena Carmen Frida Kahlo y Calderón syntyi 6. heinäkuuta 1907 Coyoacánissa, kylässä Mexico Cityn laitamilla. Kahlo kertoi syntyneensä perheen kodissa, La Casa Azulissa (Sininen talo), mutta virallisen syntymärekisterin mukaan syntymä tapahtui äidin isoäidin läheisessä kodissa. Kahlon vanhemmat olivat valokuvaaja Guillermo Kahlo (1871-1941) ja Matilde Calderón y González (1876-1932), ja he olivat kolmekymmentäkuusi- ja kolmekymppisiä saadessaan Kahlon. Saksasta kotoisin oleva Guillermo oli muuttanut Meksikoon vuonna 1891 sen jälkeen, kun onnettomuuden aiheuttama epilepsia oli lopettanut hänen yliopisto-opintonsa. Vaikka Kahlo kertoi isänsä olleen juutalainen ja isän isovanhempiensa olleen juutalaisia Aradin kaupungista, saksalaiset sukututkijat kyseenalaistivat tämän väitteen vuonna 2006 ja totesivat, että isä oli luterilainen. Matilde syntyi Oaxacassa alkuperäiskansojen isälle ja espanjalaista syntyperää olevalle äidille. Kahlon lisäksi avioliitosta syntyivät tyttäret Matilde (noin 1898-1951), Adriana (noin 1902-1968) ja Cristina (noin 1908-1964). Hänellä oli Guillermon ensimmäisestä avioliitosta kaksi sisarpuolia, María Luisa ja Margarita, mutta heidät kasvatettiin luostarissa.
Kahlo kuvaili myöhemmin lapsuudenkotinsa ilmapiiriä usein ”hyvin, hyvin surulliseksi”, ja heidän avioliittonsa oli vailla rakkautta. Kahlon suhde äitiinsä Matildeen oli erittäin jännittynyt. Kahlo kuvaili äitiään ”ystävälliseksi, aktiiviseksi ja älykkääksi, mutta myös laskelmoivaksi, julmaksi ja fanaattisen uskonnolliseksi”. Hänen isänsä Guillermon valokuvausliike kärsi suuresti Meksikon vallankumouksen aikana, sillä kukistettu hallitus oli tilannut häneltä töitä, ja pitkä sisällissota rajoitti yksityisasiakkaiden määrää.
Kahlon ollessa kuusivuotias hän sairastui polioon, joka teki hänen oikeasta jalastaan lyhyemmän ja ohuemman kuin vasemmasta. Sairauden vuoksi hän joutui eristyksiin ikätovereistaan kuukausiksi, ja häntä kiusattiin. Kokemus teki Kahloosta erakoituneen, mutta se teki hänestä Guillermon suosikin, koska heillä oli yhteinen kokemus vammaisuuden kanssa elämisestä. Kahlo kiitti häntä siitä, että hän teki hänen lapsuudestaan ”ihanan … hän oli minulle suunnaton esimerkki hellyydestä, työstä (valokuvaaja ja myös taidemaalari) ja ennen kaikkea ymmärryksestä kaikkia ongelmiani kohtaan”. Hän opetti hänelle kirjallisuutta, luontoa ja filosofiaa ja kannusti häntä urheilemaan voimiensa palauttamiseksi, vaikka suurinta osaa liikunnasta pidettiin tytöille sopimattomana. Mies opetti hänelle myös valokuvausta, ja tyttö alkoi auttaa häntä retusoimaan, kehittämään ja värittämään valokuvia.
Polion vuoksi Kahlo aloitti koulunkäynnin myöhemmin kuin ikätoverinsa. Hän kävi nuoremman sisarensa Cristinan kanssa paikallista päiväkotia ja peruskoulua Coyoacánissa, ja viidennen ja kuudennen luokan hän kävi kotiopetuksessa. Cristina seurasi sisaruksiaan luostarikouluun, mutta Kahlo kirjoitettiin saksalaiseen kouluun heidän isänsä toiveesta. Hänet erotettiin pian tottelemattomuuden vuoksi ja lähetettiin ammatilliseen opettajakouluun. Hänen oleskelunsa koulussa jäi lyhyeksi, sillä eräs naisopettaja käytti häntä seksuaalisesti hyväkseen.
Vuonna 1922 Kahlo hyväksyttiin eliittikouluun National Preparatory Schooliin, jossa hän keskittyi luonnontieteisiin tavoitteenaan tulla lääkäriksi. Oppilaitokseen oli vasta hiljattain alettu ottaa naisia, ja siellä oli vain 35 tyttöä 2 000 opiskelijasta. oli ahne lukija, ja hän ”uppoutui syvällisesti ja sitoutui vakavasti meksikolaiseen kulttuuriin, poliittiseen aktivismiin ja sosiaaliseen oikeudenmukaisuuteen”. Koulu edisti indigenismoa, uutta meksikolaista identiteettiä, jossa oltiin ylpeitä maan alkuperäisväestön perinnöstä ja pyrittiin eroon kolonialistisesta ajattelutavasta, jonka mukaan Eurooppa oli Meksikoa parempi. Erityisen vaikutusvaltaisia Kahlolle olivat tuolloin yhdeksän hänen koulutoveriaan, joiden kanssa hän muodosti epävirallisen ryhmän nimeltä ”Cachuchas” – monista heistä tuli myöhemmin Meksikon älymystön eliitin johtohahmoja. He olivat kapinallisia ja kaikkea konservatiivista vastaan, ja he tekivät kepposia, näyttelivät näytelmiä ja keskustelivat filosofiasta ja venäläisistä klassikoista. Naamioidakseen ikänsä ja ilmoittaakseen olevansa ”vallankumouksen tytär” hän alkoi sanoa syntyneensä 7. heinäkuuta 1910, jolloin Meksikon vallankumous alkoi, ja hän jatkoi tätä koko elämänsä ajan. Hän rakastui Alejandro Gomez Ariasiin, joka oli yhtyeen johtaja ja hänen ensirakkautensa. Hänen vanhempansa eivät hyväksyneet suhdetta. Arias ja Kahlo olivat usein erossa toisistaan ajan poliittisen epävakauden ja väkivallan vuoksi, joten he vaihtoivat intohimoisia rakkauskirjeitä.
Lue myös, taistelut – Khanuan taistelu
1925-1930: Bussionnettomuus ja avioliitto Diego Riveran kanssa
Syyskuun 17. päivänä 1925 Kahlo ja hänen poikaystävänsä Arias olivat matkalla koulusta kotiin. He nousivat yhteen bussiin, mutta jäivät bussista etsimään sateenvarjoa, jonka Kahlo oli jättänyt jälkeensä. Sitten he nousivat toiseen bussiin, joka oli täynnä, ja he istuivat takapenkille. Kuljettaja yritti ohittaa vastaantulevan sähköraitiovaunun. Raitiovaunu törmäsi puisen linja-auton kylkeen ja raahasi sitä muutaman metrin. Useat matkustajat kuolivat onnettomuudessa. Arias kärsi vähäisiä vammoja, mutta Kahlo oli saanut rautaisen kaiteen läpi lantionsa läpi menevän puukon. Myöhemmin hän kuvaili vammaa ”tavalla, jolla miekka lävistää härän”. Arias ja muut poistivat kaiteen, mikä oli Kahlolle uskomattoman tuskallista.
Kahlo kärsi monia vammoja: Hänen selkärankansa oli murtunut kolmesta kohdasta, hänen oikea jalkansa oli murtunut yhdestätoista kohdasta, hänen oikea jalkateränsä oli murskattu ja sijoiltaan, hänen solisluunsa oli murtunut ja olkapäänsä oli sijoiltaan. Hän vietti kuukauden sairaalassa ja kaksi kuukautta toipumassa kotona ennen kuin hän pystyi palaamaan töihin. Koska hänen väsymyksensä ja selkäkipunsa jatkuivat, lääkärit määräsivät hänelle röntgenkuvat, jotka paljastivat, että onnettomuudessa oli myös siirtynyt kolme nikamaa. Hoitona hän joutui käyttämään kipsikorsettia, jonka vuoksi hän joutui lepäämään sängyssä lähes kolmen kuukauden ajan.
Onnettomuus lopetti Kahlon haaveet lääkärin ammatista ja aiheutti hänelle kipua ja sairautta loppuelämäksi; hänen ystävänsä Andrés Henestrosa totesi Kahlon ”eläneen kuolemaa”. Kahlon vuodelepo oli ohi vuoden 1927 lopulla, ja hän alkoi seurustella vanhojen koulukavereidensa kanssa, jotka olivat nyt yliopistossa ja mukana opiskelijapolitiikassa. Hän liittyi Meksikon kommunistiseen puolueeseen (PCM) ja tutustui poliittisten aktivistien ja taiteilijoiden piiriin, johon kuuluivat muun muassa maanpaossa ollut kuubalainen kommunisti Julio Antonio Mella ja italialais-amerikkalainen valokuvaaja Tina Modotti.
Eräässä Modottin juhlassa kesäkuussa 1928 Kahlo tutustui Diego Riveraan. He olivat tavanneet lyhyesti vuonna 1922, kun hän oli maalaamassa seinämaalausta hänen koulussaan. Pian heidän esittäytymisensä jälkeen vuonna 1928 Kahlo pyysi Riveroa arvioimaan, oliko hänen maalauksissaan tarpeeksi lahjakkuutta, jotta hän voisi jatkaa taiteilijan uraa. Rivera muisteli olleensa vaikuttunut Kahlon töistä ja totesi, että niissä oli ”epätavallista ilmaisuenergiaa, tarkkaa luonteen hahmottamista ja aitoa vakavuutta …”. Niissä oli perustavanlaatuinen plastinen rehellisyys ja oma taiteellinen persoonallisuutensa … Minulle oli selvää, että tämä tyttö oli aito taiteilija”.
Kahlo aloitti pian suhteen Riveran kanssa, joka oli häntä 20 vuotta vanhempi ja jolla oli kaksi avovaimoa. Kahlo ja Rivera vihittiin siviilivihkimisessä Coyoacánin kaupungintalolla 21. elokuuta 1929. Hänen äitinsä vastusti avioliittoa, ja molemmat vanhemmat kutsuivat sitä ”norsun ja kyyhkysen väliseksi avioliitoksi” viitaten parin kokoeroihin; Rivera oli pitkä ja ylipainoinen, kun taas Kahlo oli siro ja hauras. Siitä huolimatta hänen isänsä hyväksyi Riveran, joka oli varakas ja pystyi näin ollen tukemaan Kahloa, joka ei pystynyt työskentelemään ja joutui saamaan kallista sairaanhoitoa. Meksikolainen ja kansainvälinen lehdistö uutisoi häistä, ja avioliitto oli Meksikossa seuraavien vuosien ajan jatkuvan mediahuomion kohteena, ja artikkeleissa pariskuntaan viitattiin yksinkertaisesti nimellä ”Diego ja Frida”.
Pian avioliiton solmimisen jälkeen, vuoden 1929 lopulla, Kahlo ja Rivera muuttivat Morelosin osavaltion maaseudulla sijaitsevaan Cuernavacaan, jossa hän oli saanut tehtäväkseen maalata seinämaalauksia Cortésin palatsiin. Samoihin aikoihin Kahlo erosi PCM:n jäsenyydestä tukeakseen Riveraa, joka oli erotettu hieman ennen avioliittoa, koska hän oli tukenut Kolmannen Internationaalin vasemmistolaista oppositioliikettä.
Sisällissodan aikana Morelosissa oli käyty kovimpia taisteluita, ja elämä espanjalaistyylisessä Cuernavacan kaupungissa terävöitti Kahlon käsitystä meksikolaisesta identiteetistä ja historiasta. Monien muiden meksikolaisten taiteilijoiden ja intellektuellien naisten tavoin Kahlo alkoi pukeutua perinteisiin meksikolaisiin alkuperäiskansojen talonpoikaisvaatteisiin korostaakseen mestiza-sukuisuuttaan: pitkiin ja värikkäisiin hameisiin, huipiloihin ja rebozoihin, taidokkaisiin päähineisiin ja moneen kertaan koruihin. Hän suosi erityisesti Tehuantepecin Isthmusin matriarkaaliseksi väitetyn yhteiskunnan naisten pukeutumista, jotka olivat vallankumouksen jälkeisessä Meksikossa tulleet edustamaan ”aitoa ja alkuperäistä meksikolaista kulttuuriperintöä”. Tehuana-asu antoi Kahlolle mahdollisuuden ilmaista feministisiä ja antikolonialistisia ihanteitaan.
Lue myös, elamakerrat – Jan Hus
1931-1933: Matkat Yhdysvalloissa
Kun Rivera oli saanut toimeksiannon valmiiksi Cuernavacassa vuoden 1930 lopulla, hän muutti Kahlon kanssa San Franciscoon, jossa hän maalasi seinämaalauksia San Franciscon pörssin lounasklubille ja Kalifornian kuvataidekouluun. Vaikutusvaltaiset keräilijät ja asiakkaat ”juhlistivat, lionisoivat ja hemmottelivat” pariskuntaa heidän kaupungissa olonsa aikana. Hänen pitkä rakkaussuhteensa unkarilais-amerikkalaiseen valokuvaajaan Nickolas Murayhin alkoi todennäköisesti samoihin aikoihin.
Kahlo ja Rivera palasivat Meksikoon kesäksi 1931, ja syksyllä he matkustivat New Yorkiin Riveran retrospektiivin avajaisiin Museum of Modern Artiin (MoMA). Huhtikuussa 1932 he suuntasivat Detroitiin, jossa Rivera oli saanut tehtäväkseen maalata seinämaalauksia Detroit Institute of Artsiin. Tähän mennessä Kahlo oli tullut rohkeammaksi vuorovaikutuksessa lehdistön kanssa, hän teki vaikutuksen toimittajiin sujuvalla englannin kielen taidollaan ja totesi kaupunkiin saapuessaan, että hän oli heistä kahdesta suurempi taiteilija.
Detroitissa vietetty vuosi oli Kahlolle vaikeaa aikaa. Vaikka hän oli viihtynyt San Franciscossa ja New Yorkissa, hän ei pitänyt amerikkalaisesta yhteiskunnasta, jota hän piti kolonialistisena, eikä myöskään useimmista amerikkalaisista, joita hän piti ”tylsinä”. Hän ei pitänyt siitä, että joutui seurustelemaan Henry ja Edsel Fordin kaltaisten kapitalistien kanssa, ja häntä suututti se, että monet Detroitin hotellit kieltäytyivät ottamasta vastaan juutalaisia vieraita. Ystävälle lähettämässään kirjeessä hän kirjoitti, että ”vaikka olen hyvin kiinnostunut kaikesta Yhdysvaltojen teollisesta ja mekaanisesta kehityksestä”, hän tunsi ”hieman raivoa kaikkia rikkaita vastaan täällä, koska olen nähnyt tuhansia ihmisiä kaikkein kauheimmassa kurjuudessa ilman mitään syötävää ja ilman nukkumapaikkaa, se on se, mikä on tehnyt minuun täällä suurimman vaikutuksen, on kauhistuttavaa nähdä rikkaiden pitävän juhlia päivin ja öin, kun taas tuhannet ja taas tuhannet ihmiset kuolevat nälkään”. Kahlon aikaa Detroitissa vaikeutti myös raskaus. Hänen lääkärinsä suostui tekemään abortin, mutta käytetty lääkitys oli tehoton. Kahlo suhtautui lapsen hankkimiseen syvästi ristiriitaisesti, ja hän oli tehnyt abortin jo aiemmin avioliitossaan Riveran kanssa. Epäonnistuneen abortin jälkeen hän suostui vastahakoisesti jatkamaan raskautta, mutta sai heinäkuussa keskenmenon, joka aiheutti vakavan verenvuodon, joka vaati kahden viikon sairaalahoitoa. Alle kolme kuukautta myöhemmin hänen äitinsä kuoli leikkauksen komplikaatioihin Meksikossa.
Kahlo ja Rivera palasivat New Yorkiin maaliskuussa 1933, sillä Rivera oli saanut tehtäväkseen maalata seinämaalauksen Rockefeller Centeriin. Tänä aikana hän työsti vain yhtä maalausta, My Dress Hangs There (1934). Hän antoi myös lisää haastatteluja amerikkalaiselle lehdistölle. Toukokuussa Rivera sai potkut Rockefeller Centerin projektista, ja sen sijaan hänet palkattiin maalaamaan seinämaalausta New Workers Schooliin. Vaikka Rivera halusi jatkaa heidän oleskeluaan Yhdysvalloissa, Kahlolla oli koti-ikävä, ja he palasivat Meksikoon pian seinämaalauksen paljastuksen jälkeen joulukuussa 1933.
Lue myös, sivilisaatiot – Fosnan kulttuuri
1934-1949: La Casa Azul ja terveyden heikkeneminen
Takaisin Mexico Cityssä Kahlo ja Rivera muuttivat uuteen taloon varakkaaseen San Ángelin kaupunginosaan. Le Corbusierin oppilaalta Juan O”Gormanilta tilattu talo koostui kahdesta osasta, jotka yhdisti silta; Kahlon osa oli maalattu siniseksi ja Riveran vaaleanpunaiseksi ja valkoiseksi. Boheemista asuintalosta tuli tärkeä tapaamispaikka meksikolaisille ja ulkomaisille taiteilijoille ja poliittisille aktivisteille.
Hänellä oli jälleen terveysongelmia – hänelle oli tehty umpilisäkkeen poistoleikkaus, kaksi aborttia ja amputoitu kuolio varpaista – ja hänen avioliittonsa Riveran kanssa oli kiristynyt. Rivera ei ollut iloinen paluustaan Meksikoon ja syytti Kahloa heidän paluustaan. Vaikka hän oli ollut Kahlolle uskoton aiemminkin, hän aloitti nyt suhteen Kahlon nuoremman siskon Cristinan kanssa, mikä loukkasi syvästi Kahlon tunteita. Kun Kahlo sai sen selville vuoden 1935 alussa, hän muutti asuntoon Meksikon keskustaan ja harkitsi avioeroa miehestä. Hänellä oli myös oma suhde amerikkalaisen taiteilijan Isamu Noguchin kanssa.
Kahlo teki sovinnon Riveran ja Cristinan kanssa myöhemmin vuonna 1935 ja muutti takaisin San Ángeliin. Hänestä tuli Cristinan lasten, Isoldan ja Antonion, rakastava täti. Sovinnosta huolimatta sekä Rivera että Kahlo jatkoivat uskottomuuttaan. Hän jatkoi myös poliittista toimintaansa vuonna 1936 liittymällä Neljänteen Internationaaliin ja olemalla perustajajäsenenä solidaarisuuskomiteassa, joka tarjosi apua Espanjan sisällissodan republikaaneille. Hän ja Rivera vetosivat menestyksekkäästi Meksikon hallitukseen, jotta se myöntäisi turvapaikan entiselle Neuvostoliiton johtajalle Leon Trotskille, ja tarjosivat La Casa Azulia tämän ja hänen vaimonsa Natalia Sedovan asunnoksi. Pariskunta asui siellä tammikuusta 1937 huhtikuuhun 1939, ja Kahlosta ja Trotskista tuli hyviä ystäviä, mutta heillä oli myös lyhyt suhde.
Pariisissa avatun näyttelyn jälkeen Kahlo purjehti takaisin New Yorkiin. Kahlo halusi innokkaasti palata Murayn kanssa yhteen, mutta Muray päätti lopettaa suhteen, sillä hän oli tavannut toisen naisen, jonka kanssa hän aikoi mennä naimisiin. Kahlo matkusti takaisin Mexico Cityyn, jossa Rivera pyysi häneltä avioeroa. Hänen päätöksensä tarkat syyt eivät ole tiedossa, mutta hän totesi julkisesti, että kyse oli vain ”nykyajan tyyliin sopivasta juridisesta mukavuusasiasta … ei ole mitään sentimentaalisia, taiteellisia tai taloudellisia syitä”. Heidän ystäviensä mukaan avioero johtui lähinnä heidän keskinäisistä uskottomuuksistaan. Mies ja Kahlo saivat avioeron marraskuussa 1939, mutta pysyivät ystävinä; Kahlo hoiti edelleen miehen raha-asioita ja kirjeenvaihtoa.
Erottuaan Riverasta Kahlo muutti takaisin La Casa Azuliin ja aloitti toisen tuottoisan taiteilijakauden, jonka innoittajana hän käytti ulkomailla saamiaan kokemuksia. Saamansa tunnustuksen rohkaisemana hän siirtyi vuodesta 1932 lähtien käyttämistään pienistä ja intiimeistä peltilevyistä suuriin kankaisiin, koska niitä oli helpompi asettaa näytteille. Hän otti myös käyttöön hienostuneemman tekniikan, rajoitti graafisia yksityiskohtia ja alkoi tuottaa enemmän neljännesvuosimuotokuvia, joita oli helpompi myydä. Tänä aikana hän maalasi useita tunnetuimpia teoksiaan, kuten Kaksi Fridaa (1939), Omakuva leikatuin hiuksin (1940), Haavoittunut pöytä (1940) ja Omakuva piikkikaulakorun ja kolibrin kanssa (1940). Hänen teoksiaan esiteltiin vuonna 1940 kolmessa näyttelyssä: neljännessä kansainvälisessä surrealisminäyttelyssä Mexico Cityssä, Golden Gate International Exposition -näyttelyssä San Franciscossa ja Twenty Centuries of Mexican Art -näyttelyssä MoMA:ssa New Yorkissa.
Elokuun 21. päivänä 1940 Trotski salamurhattiin Coyoacánissa, jossa hän oli jatkanut asumista lähdettyään La Casa Azulista. Kahloa epäiltiin hetkeksi osalliseksi murhaan, koska hän tunsi murhaajan, ja hänet pidätettiin ja pidettiin kaksi päivää vangittuna sisarensa Cristinan kanssa. Seuraavassa kuussa Kahlo matkusti San Franciscoon saadakseen hoitoa selkäkipuunsa ja sienitulehdukseen kädessään. Hänen jatkuvasti hauras terveytensä oli heikentynyt yhä enemmän avioeron jälkeen, ja sitä pahensi hänen runsas alkoholinkäyttönsä.
Rivera oli myös San Franciscossa paettuaan Trotskin murhan jälkeen Mexico Citystä ja otettuaan vastaan toimeksiannon. Vaikka Kahlolla oli suhde taidekauppias Heinz Berggruenin kanssa San Franciscon vierailunsa aikana, he avioituivat uudelleen yksinkertaisessa siviiliseremoniassa 8. joulukuuta 1940. Kahlo ja Rivera palasivat Meksikoon pian häidensä jälkeen. Liiton ensimmäiset viisi vuotta sujuivat aiempaa rauhallisemmin, ja vaikka La Casa Azul oli heidän ensisijainen asuinpaikkansa, Rivera säilytti San Ángelin talon, jota hän käytti studionaan ja toisena asuntonaan. Molemmat jatkoivat avioliiton ulkopuolisia suhteita; Kahlo oli biseksuaali, ja hänellä oli suhteita sekä miesten että naisten kanssa, ja todisteet viittaavat siihen, että hänen miespuoliset rakastajansa olivat Kahlolle tärkeämpiä kuin hänen lesbosuhteensa.
San Franciscossa saamastaan hoidosta huolimatta Kahlon terveysongelmat jatkuivat koko 1940-luvun ajan. Selkävaivojensa vuoksi hän käytti vuosina 1940-1954 kaksikymmentäkahdeksan erillistä tukikorsettia, jotka vaihtelivat teräksestä ja nahasta kipsiin. Hänellä oli kipuja jaloissaan, hänen kätensä tulehdus oli muuttunut krooniseksi, ja häntä hoidettiin myös kupan takia. Isän kuolema huhtikuussa 1941 sai hänet vaipumaan masennukseen. Hänen huono terveytensä sai hänet rajoittumaan yhä enemmän La Casa Azuliin, josta tuli hänen maailmansa keskus. Hän nautti talon ja puutarhan hoitamisesta, ja hänellä oli seuraa ystäville, palvelijoille ja erilaisille lemmikeille, kuten hämähäkkiapinoille, Xoloitzcuintlisille ja papukaijoille.
Vaikka Kahlo sai tunnustusta kotimaassaan, hänen terveytensä heikkeni jatkuvasti. 1940-luvun puoliväliin mennessä hänen selkänsä oli huonontunut niin, ettei hän enää pystynyt istumaan tai seisomaan yhtäjaksoisesti. Kesäkuussa 1945 hän matkusti New Yorkiin leikkaukseen, jossa hänen selkärankaansa kiinnitettiin luusiirrettä ja terästukea sen oikaisemiseksi. Vaikea leikkaus epäonnistui. Herreran mukaan Kahlo myös sabotoi toipumistaan jättämällä lepäämättä vaaditulla tavalla ja avaamalla kerran raivon vallassa haavat uudelleen. Hänen maalauksensa tältä ajalta, kuten The Broken Column (1944), Without Hope (1945), Tree of Hope, Stand Fast (1946) ja The Wounded Deer (1946), kuvastavat hänen heikentynyttä terveyttään.
Lue myös, elamakerrat – Antonio Meucci
1950-1954: Viimeiset vuodet ja kuolema
Vuonna 1950 Kahlo vietti suurimman osan vuodesta Mexico Cityn ABC-sairaalassa, jossa hänelle tehtiin selkärankaan uusi luusiirtoleikkaus. Se aiheutti vaikean tulehduksen ja vaati useita jatkoleikkauksia. Kotiutumisensa jälkeen hän oli enimmäkseen sidottu La Casa Azuliin, ja hän käytti pyörätuolia ja kainalosauvoja liikkumiseen. Elämänsä viimeisinä vuosina Kahlo omisti aikansa poliittisille asioille siinä määrin kuin hänen terveytensä salli. Hän oli liittynyt uudelleen Meksikon kommunistiseen puolueeseen vuonna 1948 ja kampanjoi rauhan puolesta esimerkiksi keräämällä allekirjoituksia Tukholman vetoomukseen.
Kahlon oikea jalka amputoitiin polvesta kuolion vuoksi elokuussa 1953. Kahlo masentui pahasti ja muuttui ahdistuneeksi, ja hänen riippuvuutensa kipulääkkeistä kasvoi. Kun Rivera aloitti jälleen uuden suhteen, hän yritti itsemurhaa yliannostuksella. Hän kirjoitti päiväkirjaansa helmikuussa 1954: ”Jalkani amputoitiin kuusi kuukautta sitten, olen saanut kärsiä vuosisatoja, ja hetkittäin olin vähällä menettää järkeni. Haluan jatkuvasti tappaa itseni. Diego on se, mikä pitää minut siitä erossa, turha ajatukseni siitä, että hän kaipaisi minua. … Mutta koskaan elämässäni en ole kärsinyt enempää. Odotan vielä hetken…”
Viimeisinä päivinään Kahlo oli enimmäkseen vuodepotilaana keuhkoputkentulehduksen vuoksi, mutta hän esiintyi julkisesti 2. heinäkuuta 1954 osallistuen Riveran kanssa mielenosoitukseen CIA:n hyökkäystä Guatemalaan vastaan. Hän näytti ennakoivan kuolemaansa, sillä hän puhui siitä vierailijoille ja piirsi päiväkirjaansa luurankoja ja enkeleitä. Viimeinen piirros oli musta enkeli, jonka elämäkerturi Hayden Herrera tulkitsee kuoleman enkeliksi. Sitä säestivät hänen viimeiset kirjoittamansa sanat: ”Odotan iloisesti poistumista – ja toivon, etten koskaan palaa – Frida” (”Espero Alegre la Salida – y Espero no Volver jamás”).
Mielenosoitus pahensi hänen sairauttaan, ja 12. heinäkuuta 1954 Kahlo oli yöllä korkeassa kuumeessa ja kärsi kovista kivuista. Noin kello 6 aamulla 13. heinäkuuta 1954 hänen hoitajansa löysi hänet kuolleena sängystään. Kahlo oli 47-vuotias. Virallinen kuolinsyy oli keuhkoveritulppa, vaikka ruumiinavausta ei tehty. Herrera on väittänyt, että Kahlo itse asiassa teki itsemurhan. Sairaanhoitaja, joka laski Kahlon kipulääkkeet seuratakseen hänen huumeidenkäyttöään, totesi, että Kahlo oli ottanut yliannostuksen kuoliniltanaan. Hänelle oli määrätty seitsemän pillerin enimmäisannos, mutta hän oli ottanut yksitoista. Hän oli myös antanut Riveralle hääpäivälahjan sinä iltana, yli kuukausi etukäteen.
Heinäkuun 13. päivän iltana Kahlon ruumis vietiin Palacio de Bellas Artesiin, jossa se makasi kommunistilipun alla. Seuraavana päivänä ruumis kannettiin Panteón Civil de Doloresiin, jossa ystävät ja sukulaiset osallistuivat epäviralliseen hautajaisseremoniaan. Ulkona seisoi satoja ihailijoita. Kahlo tuhkattiin hänen toiveidensa mukaisesti. Rivera, joka totesi, että hänen kuolemansa oli ”elämäni traagisin päivä”, kuoli kolme vuotta myöhemmin, vuonna 1957. Kahlon tuhkat ovat esikolumbialaisessa uurnassa La Casa Azulissa, joka avattiin museona vuonna 1958.
Tate Modern pitää Kahloa ”yhtenä 1900-luvun merkittävimmistä taiteilijoista”, ja taidehistorioitsija Elizabeth Bakewellin mukaan hän on ”yksi Meksikon 1900-luvun tärkeimmistä henkilöistä”. Kahlon maine taiteilijana kehittyi hänen elämänsä loppuvaiheessa ja kasvoi entisestään kuoleman jälkeen, sillä elinaikanaan hänet tunnettiin lähinnä Diego Riveran vaimona ja eksentrisenä persoonana kansainvälisen kulttuurieliitin keskuudessa. Hän sai vähitellen lisää tunnustusta 1970-luvun lopulla, kun feministiset tutkijat alkoivat kyseenalaistaa naispuolisten ja ei-länsimaisten taiteilijoiden jättämistä taidehistoriallisen kaanonin ulkopuolelle ja chicano-liike nosti hänet yhdeksi ikonistaan. Teresa del Conde ja Raquel Tibol julkaisivat Meksikossa kaksi ensimmäistä Kahlosta kertovaa kirjaa vuosina 1976 ja 1977, ja vuonna 1977 The Tree of Hope Stands Firm (1944) oli ensimmäinen huutokaupassa myyty Kahlo-maalaus, josta Sotheby”s sai 19 000 dollaria. Näitä virstanpylväitä seurasivat kaksi ensimmäistä Kahlon tuotantoa esittelevää retrospektiiviä vuonna 1978, joista toinen järjestettiin Palacio de Bellas Artesissa Mexico Cityssä ja toinen Museum of Contemporary Artissa Chicagossa.
Kaksi tapahtumaa oli ratkaisevassa asemassa, kun Meksikon ulkopuolinen suuri yleisö kiinnostui hänen elämästään ja taiteestaan. Ensimmäinen oli Peter Wollenin ja Laura Mulveyn kuratoima ja järjestämä yhteinen retrospektiivinen näyttely hänen maalauksistaan ja Tina Modottin valokuvista Whitechapel Galleryssa Lontoossa. Näyttely avattiin toukokuussa 1982, ja se matkusti myöhemmin Ruotsiin, Saksaan, Yhdysvaltoihin ja Meksikoon. Toinen oli taidehistorioitsija Hayden Herreran kansainvälisen bestsellerin Frida: A Biography of Frida Kahlo vuonna 1983.
Vuoteen 1984 mennessä Kahlon maine taiteilijana oli kasvanut niin suureksi, että Meksiko julisti hänen teoksensa osaksi kansallista kulttuuriperintöä ja kielsi niiden viennin maasta. Tämän seurauksena hänen maalauksiaan on harvoin kansainvälisissä huutokaupoissa, ja kattavat retrospektiivit ovat harvinaisia. Siitä huolimatta hänen maalauksensa ovat silti rikkoneet Latinalaisen Amerikan taiteen ennätyksiä 1990- ja 2000-luvuilla. Vuonna 1990 hänestä tuli ensimmäinen latinalaisamerikkalainen taiteilija, joka rikkoi miljoonan dollarin rajan, kun Diego ja minä huutokaupattiin Sotheby”sissa 1 430 000 dollarilla. Vuonna 2006 Roots (1943) saavutti 5,6 miljoonaa dollaria, ja vuonna 2016 Two Lovers in a Forest (1939) myytiin 8 miljoonalla dollarilla.
Kahlo on herättänyt yleistä kiinnostusta siinä määrin, että ilmiötä kuvaamaan on keksitty termi ”Fridamania”. Kahloa pidetään ”yhtenä välittömästi tunnistettavimmista taiteilijoista”, jonka kasvoja on ”käytetty yhtä säännöllisesti ja usein samalla symboliikalla kuin Che Guevaran tai Bob Marleyn kuvia”. Hänen elämänsä ja taiteensa ovat inspiroineet monenlaista kauppatavaraa, ja muotimaailma on omaksunut hänen omaleimaisen ulkonäkönsä. Julie Taymorin ohjaama Hollywood-elämäkertaelokuva Frida julkaistiin vuonna 2002. Herreran elämäkertaan perustuva elokuva, jonka pääosassa Salma Hayek (joka oli elokuvan toinen tuottaja) esittää Kahloa, tuotti maailmanlaajuisesti 56 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria, ja se sai kuusi Oscar-ehdokkuutta, joista se voitti parhaan maskeerauksen ja parhaan alkuperäisen musiikin palkinnot. Vuonna 2017 ilmestyneessä Disney-Pixar-animaatiossa Coco Kahlo esiintyy myös sivuosassa, ja sen äänenä on Natalia Cordova-Buckley.
Kahlon suosion katsotaan johtuvan ennen kaikkea siitä, että hänen elämäntarinansa, erityisesti sen tuskalliset ja traagiset puolet, kiehtovat häntä. Hänestä on tullut useiden vähemmistöryhmien ja poliittisten liikkeiden, kuten feministien, LGBTQ-yhteisön ja chicanojen, ikoni. Oriana Baddeley on kirjoittanut, että Kahlosta on tullut epäsovinnaisuuden merkitsijä ja ”kulttuurivähemmistön arkkityyppi”, jota pidetään samanaikaisesti ”uhrina, rampautuneena ja hyväksikäytettynä” ja ”selviytyjänä, joka taistelee vastaan”. Edward Sullivan totesi, että niin monet pitävät Kahloa sankarina, koska hän on ”joku, joka vahvistaa heidän omaa taisteluaan löytää oma äänensä ja oma julkinen persoonansa”. John Bergerin mukaan Kahlon suosio johtuu osittain siitä, että ”tuskan jakaminen on yksi olennainen edellytys ihmisarvon ja toivon uudelleen löytämiselle” 2000-luvun yhteiskunnassa. MoMA:n entinen pääkuraattori Kirk Varnedoe on todennut, että Kahlon kuolemanjälkeinen menestys liittyy tapaan, jolla ”hän sopii nykypäivän herkkyyteen – hänen psykologinen pakkomielteinen huolensa itsestään, hänen henkilökohtaisen vaihtoehtoisen maailmansa luominen kantaa jännitettä. Hänen identiteettinsä jatkuva uudelleenmuokkaaminen ja minuuden teatterin rakentaminen ovat juuri niitä asioita, jotka askarruttavat nykytaiteilijoita, kuten Cindy Shermania tai Kiki Smithiä, ja kansantajuisemmalla tasolla Madonnaa… Hän sopii hyvin aikakautemme omituiseen, androgyyniseen hormonikemiaan.”
Kahlon kuolemanjälkeinen suosio ja hänen kuvansa kaupallistaminen ovat herättäneet kritiikkiä monissa tutkijoissa ja kulttuurikommentaattoreissa, jotka ovat sitä mieltä, että hänen elämänsä monia puolia on mytologisoitu ja että hänen elämäkertansa dramaattiset näkökohdat ovat myös varjostaneet hänen taiteensa, mikä on johtanut siihen, että hänen teoksiaan luetaan yksinkertaistavasti ja ne pelkistetään kirjaimellisiksi kuvauksiksi hänen elämänsä tapahtumista. Toimittaja Stephanie Mencimerin mukaan Kahlo ”on omaksuttu kaikkien mahdollisten poliittisesti korrektien aatteiden julistajaksi” ja
Mitä enemmän Kahlon tarinaa on kerrottu, sitä enemmän sitä on vääristelty ja jätetty pois epämiellyttäviä yksityiskohtia, jotka osoittavat Kahlon olleen paljon monimutkaisempi ja virheellisempi hahmo kuin elokuvat ja keittokirjat antavat ymmärtää. Tämä taiteilijan nostaminen taiteen yläpuolelle heikentää yleistä ymmärrystä Kahlon asemasta historiassa ja jättää varjoonsa hänen työnsä syvemmät ja häiritsevämmät totuudet. Vielä huolestuttavampaa on kuitenkin se, että Kahlon elämäkerran pönkittämisen myötä hänen promoottorinsa ovat valmistelleet Kahloa taiteilijanaisille niin tyypilliseen vääjäämättömään lankeemukseen, siihen aikaan, jolloin vastapuolen edustajat lyöttäytyvät yhteen ja ampuvat urheilunhaluisesti alas hänen paisutetun imagonsa ja sen myötä myös hänen taiteensa.”
Baddeley on verrannut kiinnostusta Kahlon elämää kohtaan Vincent van Goghin levottomaan elämään, mutta hän on myös todennut, että näiden kahden välillä on se ratkaiseva ero, että useimmat ihmiset yhdistävät Van Goghin hänen maalauksiinsa, kun taas Kahlolle annetaan yleensä kuva hänestä itsestään – kiehtova kommentti siitä, miten mies- ja naistaiteilijoihin suhtaudutaan. Vastaavasti Peter Wollen on verrannut Kahlon kulttimaista seuraajakuntaa Sylvia Plathin seuraajakuntaan, jonka ”epätavallisen monitahoinen ja ristiriitainen taide” on jäänyt varjoon, kun hänen elämäänsä on keskitytty yksinkertaistetusti.
Lue myös, elamakerrat – John Henry Newman
Muistamiset ja luonnehdinnat
Kahlon perintöä on muistettu monin tavoin. La Casa Azul, hänen kotinsa Coyoacánissa, avattiin museona vuonna 1958, ja siitä on tullut yksi Mexico Cityn suosituimmista museoista, jossa käy kuukausittain noin 25 000 kävijää. Kaupunki omisti hänelle Coyoacánissa sijaitsevan puiston, Parque Frida Kahlo, vuonna 1985. Puistossa on Kahlon pronssipatsas. Yhdysvalloissa hänestä tuli ensimmäinen latinalaisamerikkalainen nainen, jota kunnioitettiin Yhdysvaltain postimerkillä vuonna 2001, ja hänet otettiin vuonna 2012 mukaan Legacy Walkiin, joka on Chicagossa sijaitseva LGBT-historiaa ja -ihmisiä juhlistava julkinen ulkoilmanäyttely.
Kahlolle järjestettiin useita muistotilaisuuksia hänen syntymänsä satavuotispäivänä vuonna 2007 ja joitakin hänen todistamansa syntymävuoden satavuotispäivänä 2010. Meksikon keskuspankki julkaisi muun muassa uuden 500 peson MXN$-setelin, jonka kääntöpuolella on Kahlon maalaus Love”s Embrace of the Universe, Earth, (Mexico), I, Diego, and Mr. Xólotl (1949) ja etupuolella Diego Riveran maalaus. Suurin retrospektiivinen näyttely hänen teoksistaan Mexico Cityn Palacio de Bellas Artesissa keräsi noin 75 000 kävijää.
Muiden kunnianosoitusten lisäksi Kahlon elämä ja taide ovat inspiroineet eri alojen taiteilijoita. Vuonna 1984 Paul Leduc julkaisi elämäkertaelokuvan Frida, naturaleza viva, jonka pääosassa Ofelia Medina esittää Kahloa. Kahlo on päähenkilö kolmessa fiktiivisessä romaanissa: Barbara Mujican Frida (2001), Slavenka Drakulicin Fridan sänky (2008) ja Barbara Kingsolverin The Lacuna (2009). Vuonna 1994 yhdysvaltalainen jazzfuusikko ja säveltäjä James Newton julkaisi albumin Suite for Frida Kahlo. Skotlantilainen laulaja
Kahlo on ollut myös useiden näyttämöesitysten kohteena. Annabelle Lopez Ochoa koreografoi Englannin kansallisbaletille vuonna 2016 ensiesityksensä saaneen yksinäisen baletin nimeltä Broken Wings, jossa Tamara Rojo esitti Kahloa. Sen jälkeen Alankomaiden kansallisbaletti tilasi Lopez Ochoalta baletin täyspitkän version Frida, joka sai ensi-iltansa vuonna 2020 ja jossa Kahloa esittää Maia Makhateli. Hän inspiroi myös kahta oopperaa, Robert Xavier Rodriguezin Frida-oopperaa, joka sai ensi-iltansa American Music Theater Festivalilla Philadelphiassa vuonna 1991, ja Kalevi Ahon Frida y Diego -oopperaa, joka sai ensi-iltansa Musiikkitalossa Helsingissä vuonna 2014. Hän oli päähenkilönä useissa näytelmissä, kuten Dolores C. Sendlerin Goodbye, My Friduchita (1999), Robert Lepagen ja Sophie Faucherin La Casa Azul (2002), Humberto Roblesin Frida Kahlo: Viva la vida! (2009) ja Rita Ortez Provostin Tree of Hope (2014). Vuonna 2018 Mattel esitteli kansainvälisen naistenpäivän kunniaksi seitsemäntoista uutta Barbie-nukkea, joista yksi esittää Kahloa. Kriitikot paheksuivat nuken kapeaa vyötäröä ja huomattavan puuttuvaa yksikulmaista kulmaa.
Vuonna 2014 Kahlo oli yksi Rainbow Honor Walk -kävelykadun ensimmäisistä kunniakkaista, joka on San Franciscon Castron kaupunginosassa sijaitseva kunniakävelykatu, jossa muistetaan LGBTQ-ihmisiä, jotka ovat ”antaneet merkittävän panoksen omalla alallaan”.
Vuonna 2018 San Franciscon hallintoneuvosto äänesti yksimielisesti Phelan Avenuen nimeämisestä uudelleen Frida Kahlo Wayksi. Frida Kahlo Wayllä sijaitsevat City College of San Francisco ja Archbishop Riordan High School.
Vuonna 2019 Frida oli esillä Rafael Blancon (taiteilija) maalaamassa seinämaalauksessa Renon keskustassa, Nevadassa.
Tiedotusmuistiinpanot
Viittaukset
Kirjallisuusluettelo
lähteet
