George Bernard Shaw

gigatos | 30 kesäkuun, 2022

Yhteenveto

George Bernard Shaw (2. marraskuuta 1950), kirjailijan omasta pyynnöstä Bernard Shaw, oli irlantilainen näytelmäkirjailija, kriitikko ja poleemikko, jonka vaikutus länsimaiseen teatteriin, kulttuuriin ja politiikkaan ulottuu 1880-luvulta nykypäivään. Hän kirjoitti yli kuusikymmentä näytelmää, joista osa on niinkin merkittäviä kuin ”Ihminen ja teräsmies” (1902), ”Pygmalion” (1912) ja ”Pyhä Johanna” (1923). Shaw”sta tuli sukupolvensa johtava näytelmäkirjailija, jonka tuotantoon kuuluu nykyaikaista satiiria ja historiallista allegoriaa. Hän sai Nobelin kirjallisuuspalkinnon vuonna 1925 ja vuonna 1938 Oscarin parhaasta sovitetusta käsikirjoituksesta elokuvaversiosta Pygmalion, ja hänestä tuli ensimmäinen henkilö, joka sai sekä Nobelin että Oscarin.

Hän syntyi Dublinissa ja muutti Lontooseen vuonna 1876, jossa hän vakiinnutti asemansa kirjailijana ja romaanikirjailijana. 1880-luvun puoliväliin mennessä hän oli arvostettu teatteri- ja musiikkikriitikko. Poliittisen heräämisen jälkeen hän liittyi gradualistiseen Fabian Societyyn ja tuli sen tunnetuimmaksi propagandistiksi. Shaw oli kirjoittanut näytelmiä jo vuosia ennen ensimmäistä menestystarinaansa Arms and the Man (1898). Henrik Ibsenin vaikutuksesta hän pyrki tuomaan uudenlaista realismia englanninkieliseen draamaan ja käytti näytelmiä poliittisten, sosiaalisten ja uskonnollisten ajatustensa levittämiseen. 1900-luvun alussa hänen maineensa näytelmäkirjailijana varmistui useilla suosituilla ja kriittisillä menestysnäytelmillä, kuten Major Barbara (1905), The Doctor”s Dilemma (1906) ja Caesar and Cleopatra (1901).

Hänen näkemyksensä olivat usein kiistanalaisia: hän kannatti eugeniikkaa ja shavialaisia aakkosia ja vastusti rokotuksia ja järjestäytynyttä uskontoa. Hän teki itsestään epäsuositun tuomitsemalla ensimmäisen maailmansodan molemmat osapuolet yhtä syyllisiksi. Hän paheksui Britannian Irlannin-politiikkaa sodanjälkeisenä aikana, ja lopulta hänestä tuli Irlannin vapaavaltion kansalainen vuonna 1934, jolloin hän säilytti kaksoiskansalaisuuden. Sotien välisenä aikana hän kirjoitti joukon usein kunnianhimoisia näytelmiä, jotka saavuttivat vaihtelevaa suosiota. Hänen kiinnostuksensa politiikkaan ja kiistoihin ei ollut hiipunut; 1920-luvun lopulla hän oli pitkälti luopunut Fabianin gradualismista, ja hän kirjoitti ja puhui usein myönteisesti sekä oikeiston että vasemmiston diktatuureista ja ilmaisi ihailunsa sekä Mussolinia että Stalinia kohtaan. Elämänsä viimeisellä vuosikymmenellä hän antoi vähemmän julkisia lausuntoja, mutta jatkoi tuotteliasta kirjoittamista hieman ennen kuolemaansa 94-vuotiaana, ja hän hylkäsi kaikki hänelle myönnetyt valtiolliset kunniamerkit, kuten ansioristin vuonna 1946.

Hänen kuolemansa jälkeen kriitikoiden ja tutkijoiden mielipiteet hänen teoksistaan ovat vaihdelleet, mutta häntä on usein kuvailtu toiseksi tärkeimmäksi englanninkieliseksi näytelmäkirjailijaksi William Shakespearen jälkeen; lukuisat hänen työnsä tutkijat pitävät häntä merkittävänä vaikuttajana useille näytelmäkirjailijasukupolville.

Lue myös, historia-fi – Anga

Varhaisvuodet

Hän syntyi osoitteessa 3 Upper Synge Street Portobellossa, Dublinin alemman keskiluokan esikaupungissa, ja oli George Carr Shaw”n (1830-1913) nuorin ja ainoa poika. Hänen vanhemmat sisarensa olivat Lucinda (Lucy) Frances (1853-1920) ja Elinor Agnes (1855-1876). Shaw”n perhe oli englantilaissyntyinen ja kuului Irlannin protestanttiseen hallintoalueeseen.

Hänen isänsä, hyödytön alkoholisti, kuului perheen vähemmän onnekkaisiin jäseniin; hänen sukulaisensa takasivat hänelle virkaurakan julkishallinnossa, josta hän lakkasi saamasta eläkettä 1850-luvun alussa; sen jälkeen hän työskenteli epäsäännöllisesti maissikauppiaana. 1852 hän meni naimisiin Bessie Gurlyn kanssa; Shaw”n elämäkertakirjoittajan Michael Holroydin mukaan Bessie meni naimisiin paetakseen tyrannimaista isotätiä. Jos Georgen motiivit olivat taloudelliset, kuten Holroyd ja muut väittävät, hänen on täytynyt pettyä, sillä Bessie toi hänelle vain vähän perheensä rahoja. Hän alkoi halveksia Bessien hyödytöntä ja usein juopunutta aviomiestä, jonka kanssa Bessie jakoi elämän, jota hänen poikansa kuvaili myöhemmin ”arvokkaaksi köyhyydeksi”.

Kun Shaw syntyi, hänen äidillään oli ollut suhde George John Leen kanssa, joka oli Dublinin musiikkipiireissä hyvin tunnettu mahtipontinen hahmo. Shaw piti koko elämänsä ajan yllä pakkomiellettä siitä, että Lee olisi saattanut olla hänen biologinen isänsä, mistä näytelmäkirjailijan tutkijat eivät ole yksimielisiä. Nuori Shaw ei kärsinyt äitinsä julmuudesta, mutta muisteli myöhemmin, että äidin välinpitämättömyys ja kiintymyksen puute loukkasivat häntä syvästi. Hän löysi lohtua musiikista, jota talossa oli runsaasti. Lee oli kapellimestari ja laulunopettaja; Bessiellä oli hyvä mezzosopraanoääni, ja Leen epäsovinnainen äänentuottotapa vaikutti häneen suuresti. Shaw”n kotitalous oli usein täynnä musiikkia, ja laulajat ja muusikot kokoontuivat usein.

Vuonna 1862 Lee ja Shaw”t sopivat jakavansa talon, Hatch Street 1, Dublinin ylellisessä esikaupungissa ja mökin maaseudulla Dalkey Hillillä, josta avautui näkymä Killineyn lahdelle. Shaw oli herkkä poika, joka piti Dublinin vähemmän terveellisiä osia pöyristyttävinä ja ahdistavina, ja oli onnellisimmillaan mökillä. Leen oppilaat antoivat hänelle usein kirjojaan, joita nuori mies luki innokkaasti; näin hän hankki syvällisen musiikillisen tietämyksen kuoro- ja oopperateoksista ja tutustui monenlaiseen kirjallisuuteen.

Vuosina 1865-1871 hän kävi neljää koulua, joita kaikkia hän inhosi. Koulupoikakokemukset jättivät hänet pettyneeksi muodolliseen koulutukseen: ”Koulut ja koulunjohtajat”, hän kirjoitti myöhemmin, ”olivat vankiloita ja vanginvartijoita, joissa lapsia pidetään, jotta he eivät häiritsisi vanhempiaan tai olisi yhdessä vanhempiensa kanssa”. Lokakuussa 1871 hän jätti koulun kesken ja siirtyi aliupseeriksi dublinilaisen kiinteistönhoitoyrityksen palvelukseen, jossa hän työskenteli ahkerasti ja nousi nopeasti pääkassanhoitajaksi. Tänä aikana hänet tunnettiin nimellä ”George Shaw”; vuoden 1876 jälkeen hän luopui nimestä ”George” ja alkoi kutsua itseään nimellä ”Bernard Shaw”.

Kesäkuussa 1873 Lee lähti Dublinista Lontooseen eikä koskaan palannut, ja kaksi viikkoa myöhemmin Bessie seurasi häntä, ja tytöt seurasivat häntä. Kaksi viikkoa myöhemmin Bessie seurasi häntä, ja molemmat tytöt liittyivät hänen seuraansa. Shaw selitti, miksi hänen äitinsä seurasi Leetä, sillä, että ilman Leen taloudellista panosta yhteisen kotitalouden oli pakko hajota. Yksin Dublinissa isänsä kanssa Shaw kompensoi musiikin puuttumista kotoa opettelemalla soittamaan pianoa itse.

Lue myös, elamakerrat – Rikhard III

Lontoo

Vuoden 1876 alussa Shaw kuuli äidiltään, että Agnes oli kuolemassa tuberkuloosiin. Hän irtisanoutui työpaikastaan kartanonhoitajien palveluksessa ja matkusti maaliskuussa Englantiin äitinsä ja Lucyn luokse Agnesin hautajaisiin. Hän ei enää koskaan asunut Irlannissa eikä käynyt Irlannin luona ennen kuin 29 vuotta myöhemmin.

Hän kieltäytyi aluksi hakemasta hallinnollista työtä Lontoosta. Hänen äitinsä antoi hänen asua ilmaiseksi South Kensingtonin kodissaan, mutta hän tarvitsi palkkaa. Hän oli hylännyt teini-ikäisen kunnianhimonsa ryhtyä taidemaalariksi eikä ajatellut vielä kääntyä kirjoittamisen puoleen, mutta Lee hankki hänelle pienen työpaikan kirjoittamalla Lee-nimellä musiikkikolumnia satiiriseen viikkolehteen The Hornetiin. Leen ja Bessien välit olivat huonontuneet hänen muutettuaan Lontooseen, mutta Shaw piti yhteyttä Leehen, joka hankki hänelle töitä harjoituspianistina ja satunnaisena laulajana.

Lopulta hänet pakotettiin toimistotyöhön. Sillä välin hän hankki lukuluvan British Museumin lukusaliin (British Libraryn edeltäjä) ja vietti siellä suurimman osan arkipäivistä lukemalla ja kirjoittamalla. Hänen vuonna 1878 aloittamansa ensimmäinen yritys kirjoittaa draamaa oli satiirinen uskonnollisesta aiheesta kirjoitettu tyhjä säkeistöteos, jonka hän jätti kesken, kuten myös ensimmäisen romaanin kirjoittamisyrityksensä. Hänen ensimmäinen valmis romaaninsa, Epäkypsyys (1879), oli liian harmaa kiinnostamaan kustantajia, ja se ilmestyi vasta 1930-luvulla. Hän työskenteli lyhyen aikaa vastaperustetun Edison Telephone Companyn palveluksessa vuosina 1879-80, jossa hän nousi nopeasti, kuten Dublinissa. Kun Edison kuitenkin fuusioitui kilpailevan Bell Telephone Companyn kanssa, hän päätti olla hakeutumatta uuteen organisaatioon ja ryhtyi täysipäiväiseksi kirjailijaksi.

Seuraavat neljä vuotta hän ansaitsi vähäiset tulot kirjoittamalla ja sai taloudellista tukea äidiltään. Vuonna 1881 hän ryhtyi säästösyistä ja yhä useammin periaatteellisista syistä kasvissyöjäksi. Hän kasvatti parran peittääkseen isorokon aiheuttaman arven kasvoihinsa. Nopeasti peräkkäin hän kirjoitti vielä kaksi romaania: The Irrational Knot (Irrationaalinen solmu) (1880) ja Rakkautta taiteilijoiden joukossa (molemmat ilmestyivät sarjamuotoisina muutamaa vuotta myöhemmin sosialistisessa lehdessä Our Corner).

Vuonna 1880 hän alkoi osallistua Zetetical Society -yhdistyksen kokouksiin, jonka tavoitteena oli ”etsiä totuutta kaikissa ihmiskunnan etuihin vaikuttavissa asioissa”. Siellä hän tapasi Sidney Webbin, alaikäisen virkamiehen, joka oli Shaw”n tavoin itseoppinut. Huolimatta tyyli- ja luonne-eroista he tunnistivat nopeasti toistensa ominaisuudet ja kehittivät elinikäisen ystävyyden. Shaw pohti myöhemmin: ”Sinä tiesit kaiken, mitä minä en tiennyt, ja minä tiesin kaiken, mitä sinä et tiennyt….”. Meillä oli kaikkea opittavaa toisiltamme ja tarpeeksi aivoja, joilla tehdä se”.

Hänen seuraava draamallinen yrityksensä oli ranskankielinen yksinäytöksinen näytelmä Un Petit Drame, joka oli kirjoitettu vuonna 1884, mutta jota ei julkaistu hänen elinaikanaan. Samana vuonna kriitikko William Archer ehdotti yhteistyötä, jossa Archerin juoni olisi Archerin kirjoittama ja Shaw”n dialogi; hanke epäonnistui, mutta Shaw otti luonnoksen pohjaksi vuonna 1892 ilmestyneen teoksen Widowers” Houses (Leskien talot), ja suhde Archeriin osoittautui erittäin arvokkaaksi Shaw”n uralle.

Lue myös, historia-fi – Liivinmaan sota

Poliittinen herääminen

Syyskuun 5. päivänä 1882 Shaw osallistui Farringdonissa sijaitsevassa Memorial Hallissa kokoukseen, jossa puhui poliittinen taloustieteilijä Henry George. Shaw luki sen jälkeen Georgen kirjan Progress and Poverty (1879), joka herätti hänen kiinnostuksensa taloustiedettä kohtaan. Hän alkoi käydä Sosiaalidemokraattisen liiton (SDF) kokouksissa, joissa hän tutustui Karl Marxin teoksiin, ja vietti suuren osan vuodesta 1883 lukemalla Capitalia. SDF:n perustaja H. M. Hyndman ei tehnyt häneen vaikutusta, sillä hänen mielestään hän oli itsevaltainen, murea ja vailla johtamisominaisuuksia. Shaw epäili SDF:n kykyä saada työväenluokka mukaan tehokkaaseen radikaaliliikkeeseen eikä liittynyt siihen, vaan sanoi työskentelevänsä mieluummin älymystöläisten kollegojensa kanssa.

Luettuaan vastaperustetun Fabian Society -yhdistyksen julkaiseman traktaatin Why Are The Many Poor? Shaw osallistui seuraavaan yhdistyksen ilmoittamaan kokoukseen 16. toukokuuta 1884, ja ennen kuin vuosi oli kulunut, hän oli toimittanut yhdistykselle sen ensimmäisen manifestin, joka julkaistiin nimellä Fabian Traktaatti nro 2 A Manifesto. Hän liittyi toimeenpanevaan komiteaan tammikuussa 1885, ja myöhemmin samana vuonna hän rekrytoi mukaansa Webbin ja myös erinomaisen puhujan Annie Besantin.

Vuosina 1885-1889 hän osallistui British Economic Associationin kahden viikon välein pidettäviin kokouksiin; Holroydin mukaan tämä oli ”lähimpänä yliopistokoulutusta, johon Shaw oli koskaan päässyt”. Tämä kokemus muutti hänen poliittisia ajatuksiaan; hän kääntyi pois marxilaisuudesta ja tuli asteittaisuuden kannattajaksi. Kun fabiolaiset vuosina 1886-87 keskustelivat siitä, pitäytyisivätkö he Charlotte Wilsonin, Besantin ja muiden kannattamassa anarkismissa, Shaw liittyi enemmistöön, joka hylkäsi tämän lähestymistavan. Sen jälkeen, kun viranomaiset hajottivat väkivaltaisesti Besantin johtaman mielenosoituksen Trafalgar Squarella 13. marraskuuta 1887 (tapahtumat tunnetaan myöhemmin nimellä ”verinen sunnuntai”), Shaw vakuuttui siitä, että oli typerää yrittää uhmata poliisivoimia. Sen jälkeen hän hyväksyi Webbin kannattaman ”impregnointiperiaatteen”: ajatuksen, jonka mukaan paras sosialismi voitaisiin saavuttaa soluttautumalla ihmisiä ja aatteita olemassa oleviin poliittisiin puolueisiin.

Koko 1880-luvun ajan Fabian Societyn maine heikkeni, ja sen maltillinen sanoma jäi usein kuulematta muiden, jyrkempien äänten joukossa. Sen maine heräsi uudelleen henkiin vuonna 1889, kun julkaistiin Fabian Essays in Socialism -teos, jonka toimitti Shaw, joka myös kirjoitti kaksi esseestä. Toisessa näistä, ”Transition”, käsitellään tarkemmin kysymystä asteittaisuudesta ja läpimurrosta ja todetaan, että ”varovaisen ja asteittaisen muutoksen välttämättömyyden on oltava kaikille ilmeinen”. Vuonna 1890 Shaw tuotti traktaatin nro 13, ”What Socialism Is”, joka oli tarkistettu aiemmasta tutkielmasta, jossa Charlotte Wilson oli määrittänyt sosialismin anarkistisin termein. Shaw”n uudessa versiossa lukijoille vakuutettiin, että ”sosialismi voidaan toteuttaa täydellisen perustuslaillisella tavalla demokraattisten instituutioiden toimesta.

Lue myös, taistelut – Ain Jalutin taistelu

Kirjailija ja kriitikko

1880-luvun puoliväli oli käännekohta Shaw”n elämässä sekä henkilökohtaisesti että ammatillisesti: hän menetti neitsyytensä, julkaisi kaksi romaania ja aloitti uransa kriitikkona. Hän oli elänyt selibaatissa kaksikymmentäyhdeksänvuotispäiväänsä saakka, jolloin hänen ujoutensa voitti muutamaa vuotta vanhempi leskirouva Jane (Jenny) Patterson. Heidän suhteensa jatkui, ei aina sujuvasti, kahdeksan vuoden ajan. Shaw”n seksielämä on herättänyt paljon spekulaatioita ja keskustelua hänen elämäkertakirjoittajiensa keskuudessa, mutta ollaan yhtä mieltä siitä, että suhde Pattersoniin oli yksi hänen harvoista ei-platonisista romanttisista suhteistaan.

Julkaistut romaanit, joista kumpikaan ei menestynyt kaupallisesti, olivat hänen kaksi viimeistä yritystään tässä tyylilajissa: Cashel Byronin ammatti, joka kirjoitettiin vuosina 1882-83, ja An Unsocial Socialist, joka aloitettiin ja saatiin päätökseen vuonna 1883. Jälkimmäinen ilmestyi ToDay-lehdessä vuonna 1884, mutta kirjana se julkaistiin vasta vuonna 1887. Cashel Byron ilmestyi lehdessä ja kirjana vuonna 1886.

Vuosina 1884 ja 1885 Archerin vaikutuksen ansiosta Shaw palkattiin kirjoittamaan kirja- ja musiikkiarvosteluja lontoolaisiin sanomalehtiin. Kun Archer erosi The Worldin taidekriitikon tehtävästä vuonna 1886, hän varmisti seuraajakseen Shaw”n. William Morris ja John Ruskin olivat hänen aikansa kaksi hahmoa, joiden näkemyksiä Archer ihaili taidemaailmassa eniten, ja hän pyrki noudattamaan heidän ohjeitaan arvosteluissaan. Heidän moraalin korostamisensa vetosi Shaw”hon, joka hylkäsi ajatuksen taiteesta taiteen itsensä vuoksi ja vaati, että kaiken hyvän taiteen tulisi olla didaktista.

Hänen 1880- ja 1890-luvuilla harjoittamastaan moninaisesta kriittisestä toiminnastaan hänet tunnettiin parhaiten musiikkikriitikkona. Toimittuaan kansanedustajana vuonna 1888 hänestä tuli helmikuussa 1889 Lontoon The Star -sanomalehden musiikkikriitikko, joka kirjoitti salanimellä ”Corno di Bassetto”. Toukokuussa 1890 hän palasi The Worldiin, jossa hän kirjoitti viikoittaista kolumnia nimellä ”G.B.S.” yli neljän vuoden ajan. Grove Dictionary of Music and Musicians -teoksen vuoden 2016 versiossa Robert Anderson kirjoitti: ”Shaw”n kokoelma musiikkia käsitteleviä kirjoituksia on ainutlaatuinen englannin kielen hallinnan ja pakottavan sujuvuuden vuoksi. Shaw lopetti palkatun musiikkikriitikon työn elokuussa 1894, mutta julkaisi koko uransa ajan satunnaisia artikkeleita aiheesta, joista viimeisen hän kirjoitti vuonna 1950.

Vuosina 1895-1898 hän oli ystävänsä Frank Harrisin toimittaman The Saturday Review -lehden teatterikriitikko. The Worldin tapaan hän käytti nimimerkkiä ”G.B.S.”. Hän kampanjoi viktoriaanisen teatterin keinotekoisia konventioita ja tekopyhyyttä vastaan ja vaati näytelmiä, joissa oli realistisia ajatuksia ja totuudenmukaisia hahmoja. Tähän mennessä hän oli aloittanut innokkaasti näytelmäkirjailijan uran: ”Olin aloittanut prosessin hätiköidysti, ja sen sijaan, että olisin antanut sen romahtaa, keräsin todisteita.

Lue myös, elamakerrat – Anthony Eden

Näytelmäkirjailija ja poliitikko: 1890-luku

Käytettyään vuonna 1884 epäonnistuneen Archerin kanssa tehdyn yhteistyön juonta Widow”s House -näytelmä esitettiin kahdesti Lontoossa joulukuussa 1892 – hän jatkoi näytelmien kirjoittamista. Edistyminen oli aluksi hidasta; vuonna 1893 kirjoitettu mutta vasta vuonna 1898 julkaistu The Philanderer (Filanderer) sai odottaa vuoteen 1905 asti, ennen kuin se saatiin esitettyä. Samoin Rouva Warrenin ammatti (1893) kirjoitettiin viisi vuotta ennen julkaisua ja yhdeksän vuotta ennen kuin se pääsi näyttämölle.

Hänen ensimmäinen kassamenestyksensä oli Arms and the Man (1894), kimeerinen parodia, joka satiirisoi rakkauden konventioita, sotilaallista kunniaa ja luokkaa. Lehdistö piti näytelmää liian pitkänä ja syytti Shaw”ta keskinkertaisuudesta, sankarillisuuden ja isänmaallisuuden pilkkaamisesta ja W. S. Gilbertin tyylin jäljittelystä. Yleisö ei ollut samaa mieltä, ja teatterin johto järjesti lisämatineoita kysynnän tyydyttämiseksi. Näytelmää esitettiin huhtikuusta heinäkuuhun, se kiersi maakunnissa ja sitä esitettiin New Yorkissa. Shaw ansaitsi näytelmän ensimmäisen vuoden aikana 341 puntaa tekijänoikeuskorvauksia, mikä riitti siihen, että hän pystyi luopumaan palkallisesta musiikinkriitikon työstään. Lontoon näytelmän näyttelijöiden joukossa oli Florence Farr, jonka kanssa Shaw”lla oli romanttinen suhde vuosina 1890-1894 Jenny Pattersonin pahennukseksi.

Man and Guns -elokuvan menestys ei heti toistunut. Candida, joka kuvasi nuorta naista, joka valitsi tavanomaisen romanttisen vaihtoehdon epätavallisista syistä, esitettiin vain kerran South Shieldsissä vuonna 1895; Napoleonista kertova näytelmä The Man of Destiny esitettiin vain kerran Croydonissa vuonna 1897. 1890-luvulle tultaessa hänen näytelmänsä tunnettiin paremmin painettuna kuin West Endin teattereiden lavoilla; vuosikymmenen suurin menestys tuli vuonna 1897 New Yorkissa, kun Richard Mansfieldin tuottama historiallinen melodraama The Devil”s Disciple (Paholaisen opetuslapsi) toi hänelle yli 2 000 puntaa rojalteja.

Tammikuussa 1893 hän osallistui Fabianin edustajana Bradfordin konferenssiin, joka johti Independent Labour Party -puolueen perustamiseen. Hän suhtautui uuteen puolueeseen epäilevästi ja halveksi mahdollisuutta, että se voisi siirtää työväenluokan uskollisuuden urheilusta politiikkaan. Hän sai konferenssin hyväksymään päätöslauselmat välillisten verojen poistamisesta ja ansiottoman tulon verottamisesta ”loppuun”. Lontoossa Shaw esitti sosialisti ja kirjailija Margaret Cole Fabian-historiikissaan ”suuren filippiksen” vuonna 1892 valtaan tullutta liberaalien vähemmistöhallintoa vastaan. Kirjoituksessaan To Your Tents, O Israel hän moitti hallitusta siitä, että se oli jättänyt sosiaaliset kysymykset huomiotta ja keskittynyt ainoastaan Irlannin itsehallintoon, jota Shaw piti sosialismin kannalta epäolennaisena. Vuonna 1894 Fabian Society sai huomattavan lahjoituksen eräältä Henry Hunt Hutchinsonin kannattajalta; Webb, joka toimi puheenjohtajana lahjoituksen valvomiseksi nimitetyssä johtokunnassa, ehdotti, että suurin osa rahoista käytettäisiin taloustieteellisen ja poliittisen koulun perustamiseen. Shaw vastusti sitä, koska hän katsoi, että tällainen toimenpide oli vastoin testamentin erityistä tarkoitusta. Hänet saatiin lopulta suostuteltua tukemaan ehdotusta, ja London School of Economics and Political Science avasi ovensa kesällä 1895.

1890-luvun lopulla hänen poliittinen toimintansa hiipui, kun hän keskittyi tekemään itselleen nimeä näytelmäkirjailijana. 1897 hänet suostuteltiin ottamaan vastaan Lontoon St Pancrasin piirin kirkkoherran virka. Ainakin aluksi Shaw suhtautui kunnallisiin velvollisuuksiinsa vakavasti; kun Lontoon hallinto uudistettiin vuonna 1899 ja St. Pancrasin seurakunnasta tuli St. Pancrasin suurkaupunkiseutu, hänet valittiin vastaperustetun kaupunginhallituksen jäseneksi.

Vuonna 1898 Shaw”n terveys kärsi ylitöiden seurauksena. Hänestä huolehti Charlotte Payne-Townshend, varakas englantilais-irlantilainen nainen, jonka hän oli tavannut Webbien kautta; edellisenä vuonna Charlotte oli kosinut häntä. Shaw ei ollut suostunut, mutta kun nainen vaati, että hänestä huolehditaan hänen maalaistalossaan, Shaw, joka pelkäsi, että tämä saattaisi aiheuttaa skandaalin, suostui avioliittoon. Vihkiminen tapahtui 1. kesäkuuta 1898 maistraatissa. Molemmat olivat neljänkymmenenyhden vuoden ikäisiä. Elämäkerran kirjoittajan ja kriitikon St. John Ervinen mukaan ”heidän yhteinen elämänsä oli täysin onnellinen”. Avioliitosta, jonka ei yleisesti uskota koskaan toteutuneen, ei syntynyt lapsia; onko tämä tapahtunut yksinomaan Charlotten toivomuksesta, kuten Shaw mielellään antoi ymmärtää, ei ole yhtä hyvin tiedossa. Avioliiton alkuviikkoina Shaw oli kiireinen kirjoittaessaan marxilaista analyysiään Wagnerin oopperasarjasta Nibelungin sormus, joka julkaistiin nimellä The Perfect Wagnerite vuoden 1898 lopulla. Vuonna 1906 Shaw”t ostivat Ayot St. Lawrencesta mökin, jonka he nimesivät Shaw”s Corneriksi ja jossa he asuivat loppuelämänsä, vaikka heillä oli edelleen lontoolainen asunto Adelphissä ja myöhemmin Whitehall Courtissa.

Lue myös, mytologia-fi – Dionysos

Menestyksekäs ajanjakso: 1900-1914

1900-luvun ensimmäisellä vuosikymmenellä Shaw saavutti vankan maineen näytelmäkirjailijana. Vuonna 1904 J. E. Vedrenne ja Harley Granville-Barker perustivat Chelsean Sloane Squarella sijaitsevaan Royal Court -teatteriin modernia draamaa esittävän ryhmän. Seuraavien viiden vuoden aikana he esittivät neljätoista Shaw”n näytelmää, joista ensimmäinen, John Bull”s Other Island (1904), komedia englantilaisesta Irlannissa, houkutteli johtavia poliitikkoja, kuten kuningas Edward VII:n, jonka on kerrottu nauraneen niin kovaa, että hän rikkoi nojatuolinsa. Sen esittämistä Dublinin Abbey-teatterissa välteltiin, koska pelättiin, että se saattaisi loukata, mutta se esitettiin kaupungin Royal-teatterissa marraskuussa 1907. Shaw kirjoitti myöhemmin, että William Butler Yeats, joka oli pyytänyt näytelmää, ”sai enemmän kuin hän oli odottanut …”. Se ei sopinut uusgaelilaisen liikkeen henkeen, joka pyrki luomaan uutta Irlantia oman ihanteensa mukaisesti, kun taas näytelmäni on hyvin tinkimätön kuvaus todellisesta vanhasta Irlannista. Shaw ja Yeats olivat kuitenkin hyviä ystäviä; Yeats ja Lady Gregory yrittivät tuloksetta saada Shaw”ta ottamaan J. M. Syngen kuoltua vuonna 1909 vapautuneen Abbey-teatterin toisen johtajan paikan. Shaw ihaili muita irlantilaisen kirjallisuuden renessanssin henkilöitä, kuten George Russellia, ja oli hyvä ystävä Sean O”Caseyn kanssa, joka innostui näytelmäkirjailijaksi luettuaan John Bullin teoksen Other Island.

Vuonna 1902 valmistunut teos Man and Superman oli menestys sekä Royal Courtissa vuonna 1905 että Robert Lorainen New Yorkin-teoksessa samana vuonna. Vedrennen ja Granville-Barkerin tuottamiin Shaw”n näytelmiin kuuluivat muun muassa Major Barbara (1905), jossa asetettiin vastakkain asevalmistajien ja pelastusarmeijan moraali, The Doctor”s Dilemma (1906), vakava näytelmä ammattietiikasta, sekä Caesar and Cleopatra, joka esitettiin New Yorkissa 1906 ja Lontoossa seuraavana vuonna ja joka oli Shaw”n uudelleenkerronta Shakespearen Antoniuksen ja Kleopatran näytelmästä.

Shaw oli nyt vauras ja vakiintunut näytelmäkirjailija, ja hän kokeili epäsovinnaisia teatterimuotoja, joita hänen elämäkertakirjoittajansa Stanley Weintraub kuvailee ”keskusteludraamaksi” ja ”vakavaksi farssiksi”. Shawin näytelmiin kuuluivat muun muassa ”Getting Married” (1908), ”The Shewing-Up of Blanco Posnet” (1909), ”Misalliance” (1910) ja ”Fanny”s First Play” (1911). Lordi Chamberlain (joka oli tuolloin Englannin virallinen teatterin sensori) kielsi Blanco Posnetin uskonnollisista syistä, joten se esitettiin sen sijaan Dublinissa, jossa se täytti Abbey-teatterin. Fanny”s First Play, komedia suffrageteista, oli Shaw”n näytelmistä pisimpään esillä ollut alkuperäistuotanto (622 esitystä).

Androkles ja leijona (1912), vähemmän harhaoppinen tutkimus oikeista ja vääristä uskonnollisista näkemyksistä kuin White Posnet, esitettiin kahdeksan viikkoa syys-lokakuussa 1913, ja sitä seurasi yksi hänen menestyneimmistä näytelmistään, Pygmalion, joka oli kirjoitettu vuonna 1912 ja joka esitettiin Wienissä seuraavana vuonna ja Berliinissä pian sen jälkeen. Sitä seurasi yksi hänen menestyneimmistä näytelmistään, Pygmalion, joka oli kirjoitettu vuonna 1912 ja esitetty Wienissä seuraavana vuonna, ja Berliinissä pian sen jälkeen Shaw kommentoi: ”Englantilaisella lehdistöllä on tapana, kun yksi näytelmistäni esitetään ensi kertaa, ilmoittaa maailmalle, että se ei ole näytelmä: että se on tylsä, rienaava, epäsuosittu ja taloudellinen epäonnistuminen….. Niinpä Wienin ja Berliinin teatterintuottajat pyysivät minua kiireellisesti esittämään teoksen ensin heidän toimestaan.” Britannian ensi-ilta oli huhtikuussa 1914, ja pääosissa olivat Sir Herbert Tree ja rouva Patrick Campbell fonetiikan professorina sekä nuori Cockney-kukkatyttö Eliza. Shaw”n ja Campbellin välillä oli aiemmin ollut suhde, joka aiheutti Shaw”n vaimolle huomattavaa huolta, mutta Lontoon ensi-iltaan mennessä se oli ohi. Näytelmä täytti teatterin heinäkuuhun asti, kunnes Tree vaati lomalle lähtöä, jolloin tuotanto päättyi. Tämän jälkeen näyttelijä matkusti Yhdysvaltoihin esittämään näytelmän siellä.

Lue myös, elamakerrat – Martin Heidegger

Fabianin vuodet: 1900-1913

Vuonna 1899, kun toinen buurisota syttyi, Shaw halusi Fabian Societyn ottavan neutraalin kannan asiaan, jota hän piti kotiarestin tavoin ”ei-sosialistisena” kysymyksenä. Toiset, kuten Ison-Britannian tuleva pääministeri Ramsay MacDonald, kannattivat sodan yksiselitteistä vastustamista, sillä he pitivät sitä imperialismin seurauksena, ja erosivat yhdistyksestä, kun se hyväksyi Shaw”n kannan. Fabianistien sotaa käsittelevässä manifestissa Fabianism and the Empire (1900) Shaw julisti, että ”ennen kuin maailmanliitto on toteutunut tosiasia, meidän on hyväksyttävä vastuullisemmat saatavilla olevat imperialistiset liitot korvaaviksi”.

Uuden vuosisadan kynnyksellä Shaw pettyi enenevässä määrin fabiolaisten vähäiseen vaikutusvaltaan kansallisessa politiikassa, ja vaikka hänet nimitettiin valtuutetuksi, hän ei osallistunut helmikuussa 1900 Memorial Hallissa Lontoossa pidettyyn fabiolaisten konferenssiin, jossa perustettiin työväen edustuskomitea (Labour Representation Committee), joka oli nykyisen brittiläisen työväenpuolueen edeltäjä. Vuonna 1903, kun hänen toimikautensa kaupunginvaltuutettuna päättyi, hän oli menettänyt alkuperäisen innostuksensa: ”Kuusi vuotta kaupunginvaltuutettuna oltuani olen vakuuttunut siitä, että kaupunginvaltuustot pitäisi lakkauttaa.” Vuonna 1904 hän kuitenkin asettui ehdolle Lontoon kreivikunnanvaltuustoon, jossa hän hävisi, kun hän oli käynyt omalaatuisen kampanjan, jota Holroyd luonnehtii sanoilla ”täysin varma siitä, että häntä ei valittaisi”. Tämä oli Shaw”n viimeinen yritys vaalipolitiikassa. Vuoden 1906 parlamenttivaalit toivat kansallisella tasolla suuren liberaalien enemmistön ja 29 työväenpuolueen kansanedustajaa. Shaw suhtautui tulokseen epäilevästi; hänellä oli huono käsitys uudesta pääministeristä Henry Campbell-Bannermanista, ja hän piti työväenpuolueen kansanedustajia merkityksettöminä: ”Pyydän universumilta anteeksi yhteyttäni kyseiseen puolueeseen”.

Vuoden 1906 vaalien jälkeisinä vuosina hänestä tuntui, että fabealaiset tarvitsivat uutta johtajuutta, jota he näkivät kirjailijakollegassaan H. G. Wellsissä, joka oli liittynyt seuraan helmikuussa 1903. Wellsin uudistusideat, erityisesti hänen ehdotuksensa tiiviimmästä yhteistyöstä itsenäisen työväenpuolueen kanssa, asettivat hänet ristiriitaan Shaw”n johtaman seuran ”vanhan jengin” kanssa. Colen mukaan Wellsillä ”oli huono kyky esittää ajatuksiaan julkisissa kokouksissa Shaw”n taitavaa ja harjoiteltua virtuositeettia vastaan”. Shaw”n mielestä ”Vanha jengi ei lopettanut Wellsin toimintaa, se tuhosi itsensä”. Wells erosi seurasta syyskuussa 1908; Shaw pysyi jäsenenä, mutta jätti johtokunnan huhtikuussa 1911. Myöhemmin hän pohti, olisiko vanhan yhtyeen pitänyt väistyä Wellsin tieltä muutamaa vuotta aikaisemmin: ”Luoja yksin tietää, eikö Society olisi voinut toimia paremmin.” Vaikka Shaw oli vähemmän aktiivinen (hän syytti korkeaa ikäänsä), hän pysyi edelleen fabiolaisena.

Vuonna 1912 hän sijoitti 1000 puntaa viidennestä osuudesta Webbin uuteen kustannusyritykseen, sosialistiseen viikkolehteen The New Statesman, joka ilmestyi huhtikuussa 1913. Hänestä tuli perustava päätoimittaja, tiedottaja ja myöhemmin toimittaja, enimmäkseen nimettömänä. Hän joutui pian riitoihin lehden päätoimittajan Clifford Sharpin kanssa, joka kieltäytyi vuoteen 1916 mennessä hänen kirjoituksistaan (”ainoa lehti maailmassa, joka kieltäytyy julkaisemasta mitään minun kirjoituksiani”, Shaw”n mukaan).

Lue myös, elamakerrat – Maria Teresia

Ensimmäinen maailmansota

Ensimmäisen maailmansodan puhjettua elokuussa 1914 Shaw kirjoitti tutkielmansa Common Sense About the War, jossa hän väitti, että sotaa käyvät kansakunnat olivat yhtä lailla syyllisiä. Tämä lähestymistapa oli vastenmielinen kiihkeän isänmaallisuuden ilmapiirissä, ja se loukkasi monia Shaw”n ystäviä.

Vaeltavasta maineestaan huolimatta Britannian viranomaiset tunnustivat hänen propagandataitonsa, ja vuoden 1917 alussa kenttämarsalkka Douglas Haig kutsui hänet vierailemaan länsirintaman taistelukentille. Shaw”n 10 000 sanan raportti, jossa korostettiin sotilaiden inhimillisiä puolia, sai hyvän vastaanoton, ja hänestä tuli vähemmän yksinäinen ääni. Huhtikuussa 1917 hän yhtyi kansalliseen yksimielisyyteen ja ilmaisi tyytyväisyytensä Amerikan liittymisestä sotaan: ”ensiluokkainen moraalinen voimavara yhteiselle asialle junkarismia vastaan”.

Sodan aikana hän esitti kolme lyhyttä näytelmää. Vuonna 1915 kirjoitettu The Inca of Perusalem joutui ongelmiin sensuurin kanssa, koska se parodioi vihollisen lisäksi myös brittiläistä sotilasjohtoa; se esitettiin vuonna 1916 Birminghamin Repertory Theatre -teatterissa. O”Flaherty V.C., joka satiirisoi hallituksen suhtautumista irlantilaisiin asevelvollisiin, kiellettiin Yhdistyneessä kuningaskunnassa, ja se esitettiin kuninkaallisen ilmavoimien tukikohdassa Belgiassa vuonna 1917. Loistava farssi Augustus Does His Bit sai luvan ja avattiin Royal Court -teatterissa tammikuussa 1917.

Lue myös, elamakerrat – William Wilberforce

Irlanti

Shaw oli pitkään kannattanut Irlannin itsehallinnon periaatetta Britannian imperiumin sisällä (josta hänen mielestään pitäisi tulla Brittiläinen kansainyhteisö). Huhtikuussa 1916 hän kirjoitti New York Times -lehdessä militantista irlantilaisnationalismista ylenkatseellisesti: ”Nämä maanmieheni eivät opi mitään eivätkä unohda mitään, eivätkä jätä Bourboneita mihinkään”. Täydellinen itsenäisyys oli hänen mukaansa epärealistinen, ja liittoutuminen jonkin suuremman vallan (mieluiten Englannin) kanssa oli välttämätöntä. Dublinin pääsiäiskapina samassa kuussa yllätti hänet. Sen jälkeen, kun brittijoukot olivat tukahduttaneet sen, hän ilmaisi kauhunsa kapinallisjohtajien summittaisesta teloittamisesta, mutta uskoi edelleen jonkinlaiseen englantilais-irlantilaiseen liittoon. Kirjassaan How to Settle the Irish Question (1917) hän kaavaili liittovaltioratkaisua, jossa olisi kansallinen ja keisarillinen parlamentti. Holroyd huomauttaa, että tuohon aikaan separatistinen Sinn Féin -puolue oli nousussa, ja Shaw”n ja muiden maltilliset lähestymistavat oli unohdettu.

Sodanjälkeisenä aikana Shaw oli epätoivoinen Britannian hallituksen Irlantiin kohdistaman pakkopolitiikan vuoksi, ja hän liittyi kirjailijakollegoidensa Hilaire Bellocin ja G. K. Chestertonin tavoin näiden toimien julkiseen tuomitsemiseen. Joulukuussa 1921 solmittu englantilais-irlantilainen sopimus johti Irlannin jakamiseen pohjois- ja eteläosiin, mikä tyrmistytti Shaw”ta. Vuonna 1922 etelässä puhkesi sisällissota sopimuksen kannattajien ja sitä vastustavien ryhmittymien välillä. Shaw vieraili Dublinissa elokuussa ja tapasi Michael Collinsin, Irlannin vapaavaltion väliaikaisen hallituksen silloisen johtajan. Shaw oli vaikuttunut Collinsista ja oli surullinen, kun Irlannin johtaja joutui kolme päivää myöhemmin sopimuksen vastaisten joukkojen väijytykseen ja sai surmansa. Kirjeessä Collinsin sisarelle Shaw kirjoitti: ”Tapasin Michaelin ensimmäisen ja viimeisen kerran viime lauantaina, ja olen hyvin iloinen siitä. Iloitsen hänen muistostaan, enkä ole niin epälojaali sitä kohtaan, että itkisin hänen urheaa kuolemaansa. Shaw pysyi koko ikänsä Britannian alamaisena, mutta sai brittiläis-irlantilaisen kaksoiskansalaisuuden vuonna 1934.

Lue myös, taistelut – Orléansin piiritys

1920s

Hänen ensimmäinen suuri näytelmänsä sodan jälkeen oli Heartbreak House, joka oli kirjoitettu vuosina 1916-17 ja joka esitettiin ensimmäisen kerran vuonna 1920. Se esitettiin Broadwaylla marraskuussa ja sai viileän vastaanoton; The Timesin mukaan: ”Herra Shaw”lla on tällä kertaa tavallista enemmän sanottavaa ja hänellä kestää kaksi kertaa tavallista kauemmin sanoa se. Lontoon ensi-illan jälkeen lokakuussa 1921 The Times oli samaa mieltä amerikkalaiskriitikoiden kanssa: ”Kuten tavallista herra Shaw”lla, näytelmä kestää noin tunnin”, vaikka se sisältää ”paljon viihdettä ja ajateltavuutta sekä paljon pohdintaa. The Observer -lehdessä Ervine piti näytelmää loistavana mutta ponnettomana, lukuun ottamatta Edith Evansia Lady Utterwordina.

Hänen laajin näytelmänsä oli vuosina 1918-20 kirjoitettu ja vuonna 1922 esitetty näytelmä Back to Methuselah. Weintraub kuvailee sitä ”Shaw”n yritykseksi puolustaa itseään ”lannistavan pessimismin pohjattomalta kuopalta””. Viiden toisiinsa liittyvän näytelmän sarja kuvaa pitkäikäisyyden kehitystä ja vaikutuksia Eedenin puutarhasta vuoteen 31920 jKr. asti. Kriitikot pitivät viittä näytelmää yllättävän epätasaisina laadultaan ja nokkeluudeltaan. Alkuperäinen esitys jäi lyhyeksi, ja näytelmää on sittemmin esitetty vain muutamia kertoja. Shaw katsoi, että hän oli käyttänyt loppuun kaiken, mitä hänen luovasta lahjastaan oli jäljellä, tämän ”metabiologisen pentateukin” valtavassa laajuudessa. Hän oli kuusikymmentäseitsemänvuotias ja ajatteli, ettei hän enää kirjoittaisi näytelmiä.

Tämä mieliala oli lyhytaikainen. Vuonna 1920 paavi Benedictus XV julisti Jeanne d”Arcin pyhimykseksi; Shaw oli jo pitkään pitänyt Jeanne d”Arcia mielenkiintoisena historiallisena hahmona, ja hänen näkemyksensä hänestä vaihteli ”älyttömästä nerosta” ”poikkeuksellisen järkevään henkilöön”. Hän oli harkinnut näytelmän kirjoittamista Jeanne d”Arcista jo vuonna 1913, ja pyhimykseksi julistaminen sai hänet palaamaan aiheeseen. Hän kirjoitti Saint Joan -teoksen vuoden 1923 puolivälissä, ja näytelmä avattiin Broadwaylla joulukuussa, missä se sai innostuneen vastaanoton, kuten myös Lontoon esityksessä seuraavana maaliskuussa. Weintraubin sanoin ”edes Nobel-komitea ei voinut enää sivuuttaa Shaw”ta Saint Joanin jälkeen”. Vuoden 1925 Nobelin kirjallisuuspalkinnon myöntämisen perusteluissa häntä kiitettiin ”hänen työstään, jota leimaa idealismi ja inhimillisyys, hänen stimuloivasta satiiristaan, jota usein leimaa ainutlaatuinen runollinen kauneus”. Shaw otti palkinnon vastaan, mutta kieltäytyi siihen liittyvästä rahasummasta väittäen, että ”lukijani ja yleisöni antavat minulle enemmän kuin tarpeeksi rahaa tarpeisiini”.

Kesti viisi vuotta Saint Joanin jälkeen, ennen kuin hän kirjoitti uuden näytelmän. Vuodesta 1924 alkaen hän kirjoitti neljä vuotta ”pääteoksekseen” kutsumaansa poliittista tutkielmaa ”Älykkään naisen opas sosialismiin ja kapitalismiin”. Kirja julkaistiin vuonna 1928 ja se myi hyvin. Vuosikymmenen lopulla hän kirjoitti viimeisen Fabian-tutkielmansa, Kansainliittoa koskevan kommentin, jossa hän kuvasi Kansainliittoa ”uuden kansainvälisen poliittisen kapasiteetin kouluksi vanhaa ulkoministeriön diplomatiaa vastaan”, mutta katsoi, että siitä ei ollut vielä tullut ”maailmanliittoa”.

Hän palasi teatterin pariin vuoden 1928 lopulla kirjoittamalla ”poliittiseksi ekstravaganssiksi” kutsutun teoksensa The Apple Cart. Ervinen mukaan se oli yllättävän suosittu, sillä siinä omaksuttiin konservatiivinen, monarkistinen ja demokratian vastainen linja, joka vetosi aikalaisyleisöön. Ensi-ilta oli kesäkuussa 1928 Varsovassa, ja ensimmäinen brittiläinen produktio kaksi kuukautta myöhemmin ensimmäisellä Malvern Festivalilla, jonka Shaw oli perustanut yhdessä teatterinjohtaja Sir Barry Jacksonin kanssa. Toinen merkittävä taiteilija, joka liittyi läheisesti festivaaliin, oli säveltäjä Edward Elgar, jonka kanssa Shaw ylläpiti syvää ystävyyttä ja molemminpuolista kunnioitusta. Shaw kuvaili Elgarille The Apple Cartia ”törkeäksi aristokraattiseksi demokraattisen politiikan parodiaksi, jossa on lyhyt mutta järkyttävä seksuaalinen väliosa”.

1920-luvulla hän alkoi menettää uskonsa siihen, että yhteiskuntaa voitaisiin muuttaa fabiolaisen asteittaisuuden avulla, ja kiinnostui yhä enemmän diktatorisista menetelmistä. Vuonna 1922 hän suhtautui myönteisesti Mussolinin nousuun valtaan Italiassa ja totesi, että ”kurittomuuden, sekasorron ja parlamentaarisen halvaantumisen” keskellä Mussolini oli ”oikeanlainen tyranni”. Shaw oli valmis sietämään tiettyjä diktatorisia ylilyöntejä; Dictionary of National Biography -kirjassaan Weintraub huomauttaa, että Shaw”n ”flirttailu sotien välisten autoritaaristen järjestelmien kanssa” kesti kauan ennen kuin se hellitti, ja Beatrice Webb piti Mussolinia ”pakkomielteenä”.

Lue myös, elamakerrat – Ptolemaios IV

1930s

Shaw”n innostus Neuvostoliittoa kohtaan juontaa juurensa 1920-luvun alkupuolelta, jolloin hän oli ylistänyt Leniniä ”Euroopan kiinnostavimmaksi valtiomieheksi”. Hän kieltäytyi useista tilaisuuksista vierailla Neuvostoliitossa, mutta vuonna 1931 hän liittyi Nancy Astorin johtamaan ryhmään. Huolellisesti toteutettu matka huipentui pitkään tapaamiseen Stalinin kanssa, jota Shaw kuvaili myöhemmin ”georgialaiseksi herrasmieheksi”, josta puuttui pahansuopuus. Hänen kunniakseen järjestetyillä illallisilla Shaw kertoi osallistujille: ”Maaliskuussa 1933 Shaw allekirjoitti The Manchester Guardian -lehdelle osoitetun kirjeen, jossa protestoitiin Neuvostoliiton saavutusten jatkuvaa vääristelyä vastaan: ”Mikään valhe ei ole liian fantastinen, mikään herjaus ei ole liian tunkkainen …”. brittiläisen lehdistön holtittomimpien tahojen käyttöön”.

Shaw”n Mussolinin ja Stalinin ihailu osoitti hänen kasvavaa uskoaan siihen, että diktatuuri oli ainoa toimiva poliittinen järjestelmä. Kun natsipuolue nousi valtaan Saksassa tammikuussa 1933, Shaw kuvaili Hitleriä ”hyvin merkittäväksi ja kyvykkääksi mieheksi” ja ilmoitti olevansa ylpeä siitä, että hän oli ainoa kirjailija Englannissa, joka oli ”tunnollisesti kohtelias ja reilu Hitleriä kohtaan”. Hänen suurin ihailunsa kohdistui Staliniin, jonka hallintoa hän puolusti kritiikittömästi koko vuosikymmenen ajan. Shaw piti vuoden 1939 Ribbentrop-Molotov-sopimusta Stalinin riemuvoittona, sillä hänen mukaansa hänellä oli nyt Hitlerin peukalonsa alla.

Hänen vuosikymmenen ensimmäinen näytelmänsä oli Liian totta ollakseen hyvä, joka oli kirjoitettu vuonna 1931 ja jonka ensi-ilta oli Bostonissa helmikuussa 1932. Vastaanotto oli laimea. New York Timesin Brooks Atkinson kommentoi, että Shaw oli ”antanut periksi impulssille kirjoittaa ilman teemaa”, ja arvioi näytelmän olevan ”hajanainen ja välinpitämättömän tylsä keskustelu”. New York Herald Tribunen kirjeenvaihtaja sanoi, että suurin osa näytelmästä oli ”puheita, uskomattoman pitkiä luentoja” ja että vaikka yleisö nautti näytelmästä, se oli hämmentynyt.

Vuosikymmenen aikana Shaw matkusti paljon. Suurimman osan matkoista hän teki Charlotten kanssa, joka nautti matkoista valtamerilaivoilla ja jossa hän löysi rauhan kirjoittaa pitkien merimatkojen aikana. Shaw sai innostuneen vastaanoton Etelä-Afrikan unionissa vuonna 1932, vaikka hän oli kommentoinut ankarasti maan rotuerottelua. Joulukuussa 1932 pariskunta lähti maailmanympärimatkalle. Maaliskuussa 1933 he saapuivat San Franciscoon aloittaakseen Shaw”n ensimmäisen vierailun Yhdysvaltoihin. Hän oli aiemmin kieltäytynyt menemästä ”siihen kauheaan maahan, siihen sivistymättömään paikkaan”, ”joka on kelvoton hallitsemaan itseään … suvaitsematon, taikauskoinen, vulgaari, mauton …”. … suvaitsemattomuutta, taikauskoa, vulgaaria, väkivaltaista, lainsuojatonta ja mielivaltaista”. Hän vieraili Hollywoodissa, joka ei tehnyt häneen vaikutusta, ja New Yorkissa, jossa hän luennoi Metropolitan-oopperatalossa. Lehdistön ärsyttävän huomion kohteeksi joutunut Shaw oli iloinen, kun hänen laivansa purjehti New Yorkin satamasta. Seuraavana vuonna he matkustivat Uuteen-Seelantiin, jota hän kutsui ”parhaaksi maaksi, jossa olen koskaan ollut”; hän kehotti sen asukkaita olemaan itsevarmempia ja vähentämään kaupallista riippuvuuttaan Britanniasta. Merellä vietettyjen viikkojen aikana hän sai valmiiksi kaksi näytelmää, The Simpleton of the Unexpected Isles ja The Six of Calais, ja aloitti kolmannen, The Millionairess -näytelmän kirjoittamisen.

Vaikka hän halveksi Hollywoodia ja sen esteettisiä arvoja, hän oli innostunut elokuvasta, ja vuosikymmenen puolivälissä hän kirjoitti käsikirjoitukset tulevista elokuvaversioista Pygmalionista ja Saint Joanista. Jälkimmäistä ei koskaan tehty, mutta Shaw antoi edellisen elokuvan oikeudet tuolloin tuntemattomalle Gabriel Pascalille, joka tuotti sen Pinewoodin studiolla vuonna 1938. Shaw oli päättänyt, ettei Hollywoodilla olisi mitään tekemistä elokuvan kanssa, mutta hän ei pystynyt estämään sitä, ja se voitti lopulta Oscarin; hän piti parhaan sovitetun käsikirjoituksen palkintoa loukkauksena, koska se tuli mieheltä, jolta se oli peräisin. Hänestä tuli ensimmäinen henkilö, joka oli saanut sekä Nobel-palkinnon että Oscarin. Vuonna 1993 julkaistussa Oscar-tutkimuksessaan Anthony Holden huomauttaa, että Pygmalionin tunnustettiin pian nostaneen elokuvatuotannon lukutaidottomuudesta lukutaitoon.

Shaw”n viimeiset näytelmät 1930-luvulla olivat Cymbeline Refinished (1936), Geneva (Geneve, 1936) ja In Good King Charles”s Golden Days (1939). Ensimmäinen, fantastinen Shakespeare-versio, ei tehnyt juurikaan vaikutusta, mutta toinen, satiiri eurooppalaisista diktaattoreista, herätti enemmän huomiota, vaikkakin yleisesti ottaen kielteistä. Erityisesti Hitlerin parodiaa ”Herr Battlerina” pidettiin lievänä, melkein sympaattisena. Kolmas, historiallinen dialoginäytelmä, joka nähtiin ensimmäisen kerran Malvernin festivaalilla, esitettiin lyhyesti Lontoossa toukokuussa 1940. Kriitikko James Agate sanoi, että näytelmä ei sisältänyt mitään sellaista, mitä konservatiivisimmatkin katsojat olisivat vastustaneet, ja vaikka se oli pitkä ja vailla dramaattista toimintaa, vain ”typerät ja tyhjäntoimittajat” olisivat vastustaneet sitä. Ensimmäisten esitysten jälkeen mitään näistä kolmesta näytelmästä ei nähty enää West Endin teattereissa Shaw”n elinaikana.

Vuosikymmenen loppupuolella Shawit alkoivat kärsiä terveydellisistä vaivoista. Charlotte oli yhä enemmän toimintakyvytön rumentavan osteiitin vuoksi, ja hänelle kehittyi pernicious anemia, jonka hoito, joka sisälsi eläinten maksan tiivistämistä, onnistui, mutta tämä ero kasvissyöjän uskontunnustuksesta ahdisti häntä ja sai militantit kasvissyöjät tuomitsemaan hänet.

Lue myös, taistelut – San Jacinton taistelu

Toinen maailmansota ja myöhemmät vuodet

Vaikka hänen näytelmänsä olivatkin The Apple Cartin jälkeen saaneet vastaanoton ilman suurta innostusta, toisen maailmansodan aikana hänen varhaiset näytelmänsä herätettiin uudelleen henkiin West Endissä, ja niissä näyttelivät muun muassa Edith Evans, John Gielgud, Deborah Kerr ja Robert Donat. 1944 Lontoossa esitettiin yhdeksän hänen näytelmäänsä, muun muassa The Man and the Guns (Mies ja aseet), jonka päärooleissa näyttelivät Ralph Richardson, Laurence Olivier, Sybil Thorndike ja Margaret Leighton. Hänen näytelmiään esitti Britanniassa kaksi ryhmää. Hänen suosionsa nousu ei houkutellut häntä kirjoittamaan uutta näytelmää, ja hän keskittyi journalismiin. Pascal tuotti uuden Shaw-elokuvan, Majuri Barbaran (1941), joka ei ollut yhtä menestyksekäs taiteellisesti ja kaupallisesti kuin Pygmalion, mikä johtui osittain siitä, että Pascal halusi välttämättä ohjata sen, mihin hän ei ollut sopiva.

Sodan puhjettua 3. syyskuuta 1939 ja Puolan nopean valloituksen jälkeen Shaw”ta syytettiin tappiomielisyydestä, kun hän New Statesman -lehdessä julkaistussa artikkelissa julisti sodan järjettömäksi ja vaati rauhankonferenssin järjestämistä. Kun hän kuitenkin vakuuttui siitä, että neuvottelurauha oli mahdoton, hän kehotti julkisesti tuolloin puolueettomia Yhdysvaltoja liittymään taisteluun. Lontoon salamahyökkäys vuosina 1940-41 ajoi Shaw”t, jotka olivat molemmat 80-vuotiaita, asumaan Ayot St Lawrencen kaupunkiin. Sielläkään he eivät olleet turvassa vihollisen ilmahyökkäyksiltä, ja he asuivat toisinaan Nancy Astorin luona heidän Clivedenin kartanossa. Sielläkään he eivät olleet turvassa vihollisen ilmahyökkäyksiltä, ja joskus he asuivat Nancy Astorin luona heidän maalaiskodissaan Clivedenissä. Vuonna 1943, Lontoon salamaniskun pahimpana vuonna, Shawit palasivat Whitehall Courtiin, jossa Charlotten lääkärinhoito oli helpompaa, mutta Charlotten tila heikkeni, ja hän kuoli saman vuoden syyskuussa.

Hänen viimeinen poliittinen tutkielmansa Everybody”s Political What”s What julkaistiin vuonna 1944. Holroyd kuvailee sitä ”rönsyileväksi kerronnaksi … toistaen ajatuksia, joita hän oli esittänyt paremmin muualla, ja toistaen sitten itseään”. Kirja myi hyvin – 85 000 kappaletta vuoden loppuun mennessä. Hitlerin itsemurhan jälkeen toukokuussa 1945 Shaw yhtyi Irlannin pääministerin Éamon de Valeran Saksan Dublinin suurlähetystössä esittämiin muodollisiin surunvalittelutarjouksiin. Shaw paheksui sodanjälkeisiä tuomioita, joita Saksan kukistuneille johtajille annettiin moraalisen ylivertaisuuden osoituksena: ”Me kaikki olemme potentiaalisia rikollisia”.

Pascal sai kolmannen tilaisuuden tuoda Shaw”n teos valkokankaalle elokuvassa Caesar ja Kleopatra (1945). Brittiläiset kriitikot ottivat elokuvan huonosti vastaan, vaikka amerikkalaiset arvostelut eivät olleet yhtä vihamielisiä; se maksoi kolme kertaa alkuperäisen budjetin ja sitä kuvailtiin ”brittiläisen elokuvahistorian suurimmaksi taloudelliseksi epäonnistumiseksi”. Shaw ajatteli, että sen tuhlailevuus mitätöi draaman ja piti elokuvaa ”huonona Cecil B. DeMille”.

Vuonna 1946, yhdeksänkymmenes syntymäpäivänsä vuonna, hän otti vastaan vapautuksen Dublinista ja hänestä tuli Lontoon St Pancrasin kaupunginosan ensimmäinen kunniajäsen. Samana vuonna hallitus kysyi häneltä epävirallisesti, ottaisiko hän vastaan ansiomerkin, mutta hän kieltäytyi siitä, koska hän uskoi, että kirjailijan ansiot voidaan määrittää vain historian kuolemanjälkeisen tuomion perusteella. Samana vuonna julkaistiin The Crime of Imprisonment, joka oli uudistettu versio Shaw”n 20 vuotta aiemmin kirjoittamasta vankilaoloja käsittelevästä teoksesta Imprisonment. Se sai laajalti kiitosta; American Journal of Public Health -lehdessä julkaistussa arvostelussa sitä pidettiin välttämättömänä lukemistona kaikille Yhdysvaltojen rikosoikeusjärjestelmää tutkiville.

90-vuotiaana Shaw jatkoi kirjoittamista. Hänen viimeiset teoksensa olivat Buoyant Billions (Farfetched Fables (koominen näytelmä nukketeatteria varten; Shakes versus Shav (1949), kymmenminuuttinen teos, jossa Shakespeare ja Shaw kiistelevät siitä, kumpi on parempi kirjailija; ja Why She Would Not (Miksi hän ei haluaisi (1950), jota Shaw kuvaili ”pieneksi komediaksi”, joka oli kirjoitettu viikossa vähän ennen hänen 94-vuotissyntymäpäiväänsä.

Myöhempinä vuosinaan hän nautti Shaw”s Cornerin puutarhojen hoitamisesta. Hän kuoli 94-vuotiaana munuaisten vajaatoimintaan, joka johtui vammoista, joita hän sai kaatuessaan puunleikkauksen aikana, ja hänet tuhkattiin Golders Greenin krematoriossa 6. marraskuuta 1950. Hänen tuhkansa, sekoitettuna Charlotten tuhkan kanssa, siroteltiin Pyhän Johanneksen patsaan ympärille ja asuinpaikkansa puutarhan poluille.

Lue myös, elamakerrat – Boris Jeltsin

Teatteri

Shaw julkaisi vuonna 1934 näytelmäkokoelman, joka sisälsi 42 näytelmää. Hän kirjoitti jäljellä olevina kuudentoista elinvuotenaan vielä kaksitoista muuta näytelmää, enimmäkseen yksinäytöksisiä näytelmiä. Kun mukaan lasketaan kahdeksan aikaisempaa näytelmää, jotka hän päätti jättää pois kokoelmastaan, näytelmiä on yhteensä kuusikymmentäkaksi.

Hänen kolme ensimmäistä täyspitkää näytelmäänsä käsittelivät yhteiskunnallisia kysymyksiä. Myöhemmin hän ryhmitti ne yhteen ”Epämiellyttäviksi näytelmiksi”. Widower”s Houses (1892) kertoo slummien vuokranantajista ja esittelee ensimmäisen Shaw”n uusista naisista, joka on toistuva piirre myöhemmissä näytelmissään. The Philanderer (1893) kehittää uuden naisen aihetta Ibsenistä ammentaen, ja se sisältää elementtejä Shaw”n henkilökohtaisista suhteista, kuten Julian hahmon, joka perustuu Jenny Pattersoniin. Judith Evans kuvailee vuonna 2003 ilmestyneessä tutkimuksessaan Mrs Warren”s Profession (1893) -teosta ”epäilemättä kaikkein haastavimmaksi” kolmesta Unpleasant-näytelmästä, sillä siinä käytetään Mrs Warrenin ammattia (prostituoitu ja myöhemmin bordellin omistaja) metaforana prostituoidusta yhteiskunnasta.

Tätä ensimmäistä trilogiaa seurasi toinen, joka julkaistiin nimellä ”Plays Pleasant”. Arms and the Man (1894) kätkee burleskin kimeerisen romantiikan taakse fabiolaisen vertauksen, jossa vastakkain asetetaan epäkäytännöllinen idealismi ja pragmaattinen sosialismi, joka on Candidan keskeinen teema (näytelmässä vastakkain asetetaan kristillisen sosialistin ja runoilevan idealistin tulevaisuudennäkymät ja pyrkimykset). Keskeinen teema Candidassa (näytelmässä asetetaan vastakkain kristillisen sosialistin ja runollisen idealistin näkökulmat ja pyrkimykset). Kolmas nautinnollisista näytelmistä, You Never Can Tell (1896), kuvaa sosiaalista liikkuvuutta ja sukupolvien välistä kuilua erityisesti siinä, miten ne suhtautuvat sosiaalisiin suhteisiin yleensä ja erityisesti paritteluun.

Kolmessa näytelmässä Puritaaneille, joihin kuuluvat Paholaisen opetuslapsi (1896), Caesar ja Kleopatra (1898) ja Kapteeni Brassboundin käännytys (1899), keskitytään valtakuntaan ja imperialismiin, joka oli 1890-luvun poliittisen keskustelun keskeinen teema. The Gadfly, joka on sovitus Ethel Voynichin samannimisestä suositusta romaanista, jäi kesken eikä sitä koskaan esitetty. The Man of Destiny (1895) on lyhyt näytelmä Napoleonista, joka on suurnäytelmän ennakkonäytelmä.

Hänen tärkeimmät teoksensa 1900-luvun ensimmäiseltä vuosikymmeneltä käsittelevät yksittäisiä sosiaalisia, poliittisia tai eettisiä kysymyksiä. Man and Superman (1902) eroaa muista sekä aiheeltaan että käsittelyltään, sillä Shaw tulkitsi Bergsonin The Creative Evolution -teosta näytelmässä, jonka hän kirjoitti vastauksena kollegansa haasteeseen muokata Don Juan -myyttiä. The Admirable Bashville (1901), joka on hänen romaaninsa Cashel Byronin ammatti (1882) tyhjin säkein toteutettu dramatisointi, keskittyy Ison-Britannian ja Afrikan imperialistiseen suhteeseen, kun taas John Bull”s Other Island (1904) kuvaa koomisesti Ison-Britannian ja Irlannin vallitsevaa suhdetta, mikä oli tuolloin suosittua, mutta katosi myöhempinä vuosina hänen yleisestä ohjelmistostaan. Shaw kuvasi tragediaksi Major Barbaraa (The Doctor”s Dilemma, 1906), näytelmää, joka käsittelee lääketieteen etiikkaa ja moraalisia valintoja niukan hoidon jakamisessa. Koska hänellä oli maine kuvata hahmoja, jotka eivät muistuttaneet lihaa ja verta olevia ihmisiä, hänen ystävänsä William Archer haastoi hänet kuvaamaan kuoleman näyttämöllä, ja niin hän tekikin: antisankari oli kohtauksessa kuolinvuoteellaan.

Getting Married (1908) ja Misalliance (1909), joista jälkimmäistä Judith Evans pitää edellisen rinnakkaisnäytelmänä, ovat molemmat Shaw”n niin sanotun ”diskursiivisen” tyylin mukaisia, ja niissä painotetaan pikemminkin ajatuskeskustelua kuin dramaattisia tapahtumia tai realistisia henkilöhahmoja. Vuosikymmenen aikana Shaw kirjoitti seitsemän lyhyttä näytelmää; ne ovat kaikki komedioita, jotka vaihtelevat tarkoituksellisen absurdista Passion, Poison, and Petrifaction (1905) -näytelmästä satiiriseen Press Cuttings (1909).

Hän kirjoitti 1910-luvun alusta ensimmäisen maailmansodan loppuun neljä täyspitkää näytelmää, joista kolmas ja neljäs kuuluvat näytelmäkirjailijan useimmin lavastettuihin näytelmiin. Fanny”s First Play (1911) jatkaa hänen aiempia analyysejaan brittiläisestä keskiluokkaisesta yhteiskunnasta fabiolaisnäkökulmasta, ja siihen on lisätty melodramaattisia sävyjä sekä jälkipuhe, jossa teatterikriitikot keskustelevat näytelmästä. Androkles ja leijona (1912), jonka kirjoittamisen Shaw aloitti lastennäytelmänä, muuttui tutkimukseksi uskonnon luonteesta ja siitä, miten kristillisiä käskyjä voidaan toteuttaa käytännössä. Pygmalion (1912) on tutkimus kielestä ja ääntämisestä sekä niiden merkityksestä yhteiskunnassa ja ihmissuhteissa. Korjatakseen alkuperäisten näyttelijöiden jättämän vaikutelman, jonka mukaan näytelmä kuvasi kahden päähenkilön romanttista suhdetta, Shaw kirjoitti lopun uudelleen ja teki selväksi, että sankaritar menee naimisiin toisen sivuhenkilön kanssa. Hänen ainoa näytelmänsä sotavuosina on Heartbreak House (1917), jota hän kuvailee omien sanojensa mukaan ”sivistyneen ja joutilaan sodanjälkeisen Euroopan” ajautumisesta kohti katastrofia. Shaw mainitsi Shakespearen (Kuningas Lear) ja Tšehovin (Kirsikkapuisto) tärkeiksi vaikutteiksi näytelmään, ja kriitikot ovat löytäneet näytelmästä myös elementtejä, jotka perustuvat Congreveen (Maailman tie) ja Ibseniin (Rakennusmestari).

Tämän ajanjakson lyhyet näytelmät vaihtelevat loistavasta historiallisesta draamasta The Dark Lady of the Sonnets ja Great Catherine (kolme satiirista näytelmää sodasta, The Inca of Perusalem (teos, jota Shaw kutsui ”täydelliseksi absurdiudeksi”), The Music Cure (1914) ja lyhyt luonnos ”bolshevikkikeisarinna” Anna Janskasta (Annajanska, 1917).

Saint Joan (Pyhä Johanna, 1923) sai laajaa kiitosta sekä Shaw”lle että Sybil Thorndikelle, jolle hän kirjoitti nimiroolin ja joka esitti sen Isossa-Britanniassa. Kommentoija Nicholas Grenen mielestä Shaw”n Johanna, joka on ”järjenkatkuinen, protestanttinen, kansallismielinen mystikko ennen aikojaan”, kuuluu 1900-luvun klassisiin naispäärooleihin. Omenakärry (1929) oli Shaw”n viimeinen menestys. Hän antoi tuon näytelmän ja sen seuraajan, Liian totta ollakseen hyvä (edellinen on satiirinen komedia tietyistä poliittisista filosofioista (ja siinä on välinäytelmänä lyhyt todellinen rakkauskohtaus), ja jälkimmäinen, Judith Evansin sanoin, ”käsittelee yksilön sosiaalisia tapoja ja on epämääräinen”. 1930-luvun näytelmät hän kirjoitti pahenevien kansallisten ja kansainvälisten poliittisten tapahtumien varjossa. On the Rocks (1933) ja The Simpleton of the Unexpected Isles (1934) -elokuvissa poliittista komediaa, jossa on selkeä juoni, seurasi itsetutkiskeleva draama. Ensimmäisessä näytelmässä näytetään Britannian pääministeri, joka harkitsee diktatuurin perustamista, mutta lopulta hylkää sen; toinen näytelmä käsittelee moniavioisuutta ja eugeniikkaa ja päättyy tuomiopäivään.

Miljonääritar (The Millionairess, 1934) on absurdi kuvaus menestyvän liikenaisten liike- ja yhteiskunta-asioista. Geneve (Geneve, 1936) osoittaa Kansainliiton heikkouden verrattuna Euroopan diktaattoreihin. Weintraubin triviaaliksi ja hajanaiseksi komediaksi kuvaama In Good King Charles”s Golden Days (1939) kuvaa myös autoritaarisuutta, mutta vähemmän satiirisesti kuin Genevessä.

Kuten aiempinakin vuosikymmeninä, lyhyet näytelmät olivat yleensä komedioita, joista osa oli historiallisia ja osa käsitteli kirjailijan erilaisia poliittisia ja yhteiskunnallisia huolenaiheita. Ervine kirjoittaa Shaw”n myöhemmästä työstä, että vaikka se oli edelleen ”hämmästyttävän voimakasta ja eloisaa”, siinä näkyi selvästi iän merkkejä. ”Parhaat hänen teoksensa tällä kaudella olivat kuitenkin täynnä viisautta ja mielen kauneutta, jota usein osoittavat vanhat miehet, jotka säilyttävät järkensä sisällään.”

Lue myös, elamakerrat – Henri Rousseau

Musiikin ja draaman arvostelu

Hänen musiikkikritiikkikokoelmansa, joka on julkaistu kolmessa niteessä, käsittää yli 2700 sivua ja kattaa brittiläisen musiikkikentän vuodesta 1876 vuoteen 1950, mutta kokoelman ytimen muodostavat hänen kuusi vuotta kestänyt musiikkikriitikkonsa The Star- ja The World -lehdissä 1880-luvun lopulla ja 1890-luvun alussa. Hänen mielestään musiikkikritiikin pitäisi kiinnostaa kaikkia, ei vain musiikillista eliittiä, ja hän kirjoitti maallikoille välttäen teknistä jargonia: ”mesopotamialaisia fraaseja, kuten ”D-duurin hallitseminen””. Hän oli palstoillaan kiivaasti puolueellinen, sillä hän suosi Wagnerin musiikkia ja väheksyi Brahmsin musiikkia ja brittiläisiä säveltäjiä, kuten Stanfordia ja Parrya, joita hän piti brahmilaisina. Hän vastusti vallitsevaa tapaa esittää Händelin oratorioita valtavilla amatöörikuoroilla ja liiallisella orkestraatiolla ja vaati ”kahdenkymmenen kyvykkään taiteilijan kuoroa”. Hän pilkkasi oopperatuotantoja, jotka esitettiin epärealistisesti tai laulettiin kielillä, joita yleisö ei osannut.

Hänen mielestään Lontoon teattereissa esitettiin 1890-luvulla liikaa vanhojen näytelmien uusintoja ja liian vähän uusia teoksia. Hän vastusti ”melodraamaa, sentimentaalisuutta, stereotypioita ja vanhentuneita konventioita”. Musiikkikriitikkona hän oli usein voinut keskittyä analysoimaan uusia teoksia, mutta teatterin kohdalla hän joutui usein keskustelemaan siitä, miten eri taiteilijat esittivät tunnettuja näytelmiä. Tutkimuksessaan Shaw”n työstä teatterikriitikkona E. J. West kirjoittaa, että Shaw ”vertaili ja vastakkainasetteli lakkaamatta taiteilijoita heidän tulkintansa ja tekniikkansa suhteen”. Shaw kirjoitti Saturday Review -lehteen yli 150 artikkelia teatterikriitikkona, joissa hän arvosteli yli 212 näytelmää. Hän puolusti Ibsenin näytelmiä, kun monet yleisöt pitivät niitä skandaalimaisina, ja hänen vuonna 1891 ilmestynyt kirjansa Quintessence of Ibsenism oli klassikko koko 1900-luvun ajan. West Endin näyttämölle kirjoittavista nykynäytelmäkirjailijoista hän nosti Oscar Wilden kaikkien muiden yläpuolelle: ”… ainoa tiukka dramaturgimme: hän leikkii kaikella: nokkeluudella, filosofialla, draamalla, näyttelijöillä ja yleisöllä, koko teatterilla.” Kokoelma hänen arvosteluistaan julkaistiin nimellä Teatterimme yhdeksänkymmentäluvulla vuonna 1932.

Shaw piti yllä provokatiivista ja usein ristiriitaista suhtautumista Shakespeareen (jonka nimen hän vaati kirjoittaa ”Shakespear”). Monien mielestä hänen oli vaikea suhtautua aiheeseen vakavasti; kirjailija, poliitikko ja doplomat Duff Cooper totesi, että hyökätessään Shakespearea vastaan ”Shaw näyttää naurettavalta pygmiltä, joka heiluttaa nyrkkiä vuorelle”. Shaw oli kuitenkin Shakespearen tuntija, ja eräässä artikkelissaan, jossa hän kirjoitti: ”Homerosta lukuun ottamatta ei ole yhtään merkittävää kirjailijaa, ei edes Sir Walter Scottia, jota voisin halveksia niin täydellisesti kuin halveksin Shakespearia, kun vertaan mieltäni hänen mieleensä”, hän sanoi myös: ”Mutta minun on pakko lisätä, että säälin miestä, joka ei voi nauttia Shakespearista”. Hän on elänyt tuhatta taitavampaa ajattelijaa kauemmin ja tulee elämään vielä tuhatta muuta. Shaw”lla oli kaksi säännöllistä kohdetta, joihin hänen äärimmäiset kommenttinsa Shakespearesta kohdistuivat: umpimähkäiset ”Shakespeidolaiset” sekä näyttelijät ja ohjaajat, jotka esittivät tunteettomasti leikattuja tekstejä ylikorostetuissa produktioissa. Shakespeare veti häntä jatkuvasti puoleensa, ja hän kirjoitti kolme näytelmää, joissa oli shakespearelaisia aiheita: The Dark Lady of the Sonnets, Cymbeline Refinished ja Shakes versus Shav. Vuonna 2001 julkaistussa Shaw”n Shakespeare-kritiikin analyysissä Robert Pierce päättelee, että Shaw, joka ei ollut akateeminen, näki Shakespearen näytelmät – kuten kaiken teatterin – kirjailijan käytännön näkökulmasta: ”Shaw auttaa meitä pääsemään eroon mielikuvasta, jonka mukaan Shakespeare on titaaninen nero, jonka taidetta ei voi analysoida tai liittää teatteriolosuhteiden ja voiton ja tappion arkipäiväisiin näkökohtiin tai tiettyyn lavastukseen ja näyttelijäkaartiin.

Lue myös, elamakerrat – Alfons Mucha

Poliittiset ja yhteiskunnalliset kirjoitukset

Hänen poliittisia ja yhteiskunnallisia kommenttejaan julkaistiin useita kertoja Fabianin traktaateissa, esseissä, kahdessa kokoillan kirjassa, lukemattomissa sanoma- ja aikakauslehtiartikkeleissa sekä teostensa esipuheissa. Suurin osa Shaw”n fabiolaisten traktaateista julkaistiin nimettöminä, ja ne edustivat pikemminkin seuran ääntä kuin Shaw”ta, vaikka seuran sihteeri Edward Pease vahvisti myöhemmin Shaw”n kirjoittajuuden. Holroydin mukaan ensimmäisten fabiolaisten, lähinnä Shaw”n vaikutuksen alaisina olleiden, tavoitteena oli ”muuttaa historiaa kirjoittamalla se uudelleen”. Shaw”n lahjakkuus pamflettikirjoittajana otettiin välittömästi käyttöön seuran manifestien tuottamisessa – Holroydin mukaan hän ei enää koskaan ollut yhtä ytimekäs sen jälkeen.

1900-luvun vaihteen jälkeen Shaw teki ajatuksiaan yhä enemmän tunnetuksi näytelmiensä kautta. Eräs vuonna 1904 kirjoittanut kriitikko totesi, että Shaw”n näytelmät olivat ”miellyttävä keino” houkutella käännynnäisiä hänen sosialismiinsa, ja lisäsi, että ”herra Shaw”n näkemyksiä on syytä etsiä erityisesti hänen näytelmiensä esipuheista”. Irrotettuaan siteensä Fabian-liikkeeseen vuonna 1911 Shaw”n kirjoitukset olivat henkilökohtaisempia ja usein provosoivia; hänen vastauksensa vuonna 1914 ilmestyneen kirjansa Common Sense About the War (Yhteinen järki sodasta) julkista vastakaikua seuranneeseen kohuun oli jatko-osan, More Common Sense About the War (Enemmän yhteistä järkeä sodasta), jossa hän tuomitsi Ramsay MacDonaldin ja muiden sosialistijohtajien kannattaman pasifistisen kannan ja ilmoitti olevansa valmis mieluummin ampumaan kaikki pasifistit kuin antamaan heille valtaa ja vaikutusta. Beatrice Webbin neuvosta tämä pamfletti jäi julkaisematta.

The Intelligent Woman”s Guide, Shaw”n 1920-luvun tärkein poliittinen tutkielma, herätti sekä ihailua että kritiikkiä. MacDonald piti sitä maailman tärkeimpänä kirjana sitten Raamatun; Harold Laski piti sen perusteluja vanhentuneina ja yksilönvapauksia puutteellisina. Hänen kasvava kiinnostuksensa diktatorisia menetelmiä kohtaan näkyy monissa hänen myöhemmissä lausunnoissaan. New York Timesin 10. joulukuuta 1933 julkaisemassa raportissa lainattiin Fabian Society -järjestön äskettäistä konferenssia, jossa Shaw oli ylistänyt Hitleriä, Mussolinia ja Stalinia: ”he käyttävät menetelmiä, joilla on mahdollista tehdä jotain.” Toisen maailmansodan aikana Shaw syytti Hitlerin noususta liittoutuneiden ”väärinkäytöksiä” vuoden 1918 voiton jälkeen ja toivoi, että häviön jälkeen Führer välttyisi rangaistukselta ”nauttiakseen mukavista eläkepäivistä Irlannissa tai jossakin muussa neutraalissa maassa.

Shaw”n versio uudesta eugeniikan tieteestä, ”luova evoluutio”, tuli yhä useammin hänen poliittisten kirjoitustensa teemaksi vuoden 1900 jälkeen. Hän sisällytti sen teoriat The Revolutionist”s Handbook -teokseen (1903), joka oli Man and Superman -teoksen liite, ja kehitti niitä edelleen 1920-luvulla teoksessa Back to Methuselah. Vuonna 1946 Life-lehden artikkelissa todettiin, että Shaw ”oli aina ollut taipuvainen pitämään ihmisiä enemmän biologina kuin taiteilijana”. 1933 hän kirjoitti On the Rocks -teoksen esipuheessa, että ”jos haluamme tietynlaisen sivilisaation ja kulttuurin, meidän on hävitettävä sellaiset ihmiset, jotka eivät sovi siihen”; kriitikot ovat eri mieltä siitä, oliko tämä tarkoitettu ironiaksi. Yhdysvaltalaisessa Liberty-lehdessä syyskuussa 1938 ilmestyneessä artikkelissa Shaw esitti muun muassa lausuman: ”Maailmassa on monia ihmisiä, jotka pitäisi likvidoida.” Monet kommentaattorit olettivat, että tällainen kommentti oli tarkoitettu vitsiksi, vaikkakin pahimman mahdollisen huonon maun vallassa. Life-lehti totesi päinvastoin, että ”tämä hölynpöly voidaan lukea hänen viattomampien pahojen ajatustensa joukkoon”.

Lue myös, elamakerrat – Heinrich Hertz

Fiktio

Shaw kirjoitti kaunokirjallisuutta vain viisi epäonnistunutta romaania vuosina 1879-1885. Epäkypsyys (1879) on puoliksi omaelämäkerrallinen muotokuva viktoriaanisen ajan puolivälin Englannista, Weintraubin mukaan Shaw”n David Copperfieldistä. The Irrational Knot (1880) on tavanomaisen avioliiton kritiikki, jossa Weintraubin mielestä hahmot ovat elottomia, ”tuskin enempää kuin eläviä teorioita”. Shaw oli tyytyväinen kolmanteen romaaniinsa Rakkautta taiteilijoiden keskuudessa (1881) ja piti sitä käännekohtana ajattelijan kehityksessään, vaikka se ei ollutkaan menestyksekkäämpi kuin edeltäjänsä. Cashel Byronin ammatti (1882) on Weintraubin mukaan yhteiskunnan syytös, joka ennakoi Shaw”n ensimmäistä näytelmää Rouva Warrenin ammatti. Myöhemmin Shaw selitti, että hän oli suunnitellut Epäsosiaalisen sosialistin ensimmäiseksi osaksi monumentaalista kuvausta kapitalismin kaatumisesta. Gareth Griffith pitää Shaw”n poliittista ajattelua käsittelevässä tutkimuksessaan romaania mielenkiintoisena dokumenttina ongelmista sekä yhteiskunnassa yleensä että 1880-luvun orastavassa sosialistisessa liikkeessä.

Hänen ainoa myöhempi kirjallisuuspyrähdyksensä oli vuonna 1932 ilmestynyt novellikokoelma The Adventures of the Black Girl In Her Search for God, joka oli kirjoitettu Etelä-Afrikassa vuonna 1932 tehdyn vierailun aikana. Kokoelman nimen antaneen tarinan päähenkilö, älykäs, utelias ja lähetyssaarnaajan opetuksen kautta kristityksi kääntynyt, lähtee etsimään Jumalaa matkalleen, joka monien seikkailujen ja kohtaamisten jälkeen johtaa hänet maalliseen lopputulokseen. Tarinan julkaiseminen loukkasi joitakin kristittyjä, ja sensuurilautakunta kielsi sen Irlannissa.

Lue myös, historia-fi – Nanban-kaupan kausi

Kirjeenvaihto ja päiväkirjat

Hän kirjoitti paljon kirjeenvaihtoa koko elämänsä ajan. Hänen kirjeensä julkaistiin Dan H. Laurencen toimittamana vuosina 1965-1988. Shaw oli kerran todennut, että hänen kirjeensä täyttäisivät kaksikymmentä nidettä; Laurence tekee selväksi, että muokkaamattomina ne täyttäisivät paljon enemmän. Shaw kirjoitti arviolta yli neljännesmiljoona kirjettä, joista noin kymmenen prosenttia on säilynyt; Laurencen neljässä niteessä julkaistiin 2653. Hänen lukuisiin vakiokirjeenvaihtajiinsa kuuluivat muun muassa hänen lapsuudenystävänsä, irlantilainen näytelmäkirjailija ja romaanikirjailija Edward McNulty, hänen teatterikollegansa Alfred Douglas, H. G. Wells ja G. K. Chesterton, nyrkkeilijä Gene Tunney, nunna Laurentia McLachlan ja taideasiantuntija Sydneyn Cockerell. 316-sivuinen nide, joka koostuu kokonaan hänen The Timesille lähettämistään kirjeistä, julkaistiin vuonna 2007.

Weintraubin toimittamat Shaw”n päiväkirjat vuosilta 1885-1897 julkaistiin vuonna 1986 kahtena niteenä, joissa on yhteensä 1241 sivua. Shaw”n tutkija Fred Crawford kirjoitti niitä arvioidessaan: ”Vaikka päiväkirjat kiinnostavat tutkijoita ensisijaisesti aineistona, joka täydentää sitä, mitä jo tiedämme Shaw”n elämästä ja työstä, päiväkirjat ovat arvokkaita myös historiallisena ja sosiologisena dokumenttina englantilaisesta elämästä myöhäisviktoriaanisella aikakaudella. Vuoden 1897 jälkeen hän lopetti päiväkirjan pitämisen, koska hänellä oli aikaa muuhun kirjoittamiseen.

Lue myös, elamakerrat – Nikolai II

Omaelämäkerrat ja muut

Huolimatta lukuisista hänestä kirjoitetuista kirjoista (Holroyd luki 80 vuonna 1939) Shaw”n omaelämäkerrallinen tuotanto oli päiväkirjoja lukuun ottamatta suhteellisen vähäistä. Hän antoi haastatteluja sanomalehdille (”GBS Confesses”, Daily Mailille vuonna 1904 on yksi esimerkki) ja antoi luonnoksia mahdollisille elämäkertakirjoittajille, joiden työt Shaw hylkäsi eikä koskaan julkaissut. Vuonna 1939 hän kirjoitti tämän aineiston pohjalta teoksen Shaw Gives Himself Away: An Autobiographical Miscellany (Shaw antaa itsensä pois: omaelämäkerrallinen sekatyö), jonka hän tarkisti vuotta ennen kuolemaansa uudelleen ja julkaisi nimellä Sixteen Self Sketches (kuusitoista itsestään tehtyä luonnosta, joita oli seitsemäntoista). Hän teki kustantajilleen selväksi, että tämä lyhyt kirja ei suinkaan ole täydellinen omaelämäkerta.

Shaw kirjoitti lehtikirjoituksissaan, pamfleteissaan ja toisinaan pidemmissä teoksissaan monista aiheista. Hänen kiinnostuksensa ja tutkimustyönsä kattoi muun muassa eläinkokeet, kasvissyönnin, uskonnon, kielen, elokuvan ja valokuvauksen, joista kaikista hän kirjoitti ja puhui runsaasti. Hänen kirjoituksiaan näistä ja muista aiheista julkaistiin lähinnä hänen kuolemansa jälkeen, ja lisäksi julkaistiin niteitä ”nokkeluudesta ja viisaudesta” ja yleisestä journalismista.

Hän oli kirjailija ja aktivisti Henry S. Saltin henkilökohtainen ystävä, jonka kanssa hän jakoi paljon ajatuksiaan. Heidän suhteensa oli niin läheinen, että Shaw kirjoitti itse esipuheen kirjaan Salt and his circle ja totesi siinä, ettei Salt koskaan täyttänyt avioliittoaan, koska hänen vaimonsa oli homoseksuaali.

Hänen mielestään kolme harhaa vääristivät todellisuutta muiden silmissä: snobismi, cant (hyveellisen formalismin aggressiivinen versio) ja häpeä, muinainen seksuaalisuuden tai vaatimattomuuden tabu. Koko elämänsä ajan hän tunnusti monia, usein ristiriitaisia uskomuksia. Tämä epäjohdonmukaisuus oli osittain tarkoituksellinen provokaatio (espanjalainen tutkija ja valtiomies Salvador de Madariaga kuvailee Shaw”ta ”negatiivisen sähkön pylvääksi, joka on sijoitettu positiivisen sähkön henkilöön”). Ainakin yhdessä asiassa hän pysyi vakaana: hän kieltäytyi koko elämänsä ajan noudattamasta englannin kielen tavanomaisia oikeinkirjoitus- ja välimerkintämuotoja. Hän suosi arkaaista kirjoitusasua, kuten ”shew” sanan ”show” sijasta; hän poisti ”u”:n sanoista, kuten ”honour” ja ”favor”; ja aina kun mahdollista hän hylkäsi apostrofin supistuksissa, kuten ”won”t” tai ”that”s”. Shaw määräsi testamentissaan, että joidenkin erityisten testamenttien jälkeen hänen omaisuutensa loppuosa olisi käytettävä rahaston perustamiseen, jotta voitaisiin maksaa englannin aakkosten perusteellinen uudistaminen neljäkymmentä kirjainta sisältäväksi foneettiseksi versioksi. Vaikka Shaw”n aikomukset olivat selvät, hänen sanamuotonsa oli virheellinen, joten tuomioistuimet täyttivät aluksi rahaston perustamista koskevat aukkokohdat. Myöhemmässä tuomioistuimen ulkopuolisessa sovintoratkaisussa varattiin 8300 puntaa oikeinkirjoituksen uudistamiseen; pääosa hänen omaisuudestaan meni yleisille legaatteille (British Museum, Royal Academy of Dramatic Art ja Irlannin kansallisgalleria). Suurin osa 8300 punnasta meni Androkles ja leijona -teoksen foneettiseen erityispainokseen shawian aakkosilla, joka julkaistiin vuonna 1962 ja sai suurelta osin välinpitämättömän vastaanoton.

Hänen näkemyksensä uskonnosta ja kristinuskosta eivät olleet yhtä johdonmukaisia. Nuoruudessaan hän julisti olevansa ateisti; aikuisena hän selitti tämän reaktioksi Vanhan testamentin kuvaa kostonhimoisesta Jehovasta vastaan. 1900-luvun alussa hän kutsui itseään ”mystikoksi”, vaikka Gary Sloan kiistääkin Shaw”n uskomuksia käsittelevässä esseessään hänen pätevyytensä. Vuonna 1913 hän ilmoitti, ettei hän ollut uskonnollinen ”lahkolaisessa mielessä”, ja liittyi Jeesukseen ”uskonnottomana henkilönä”. Androcles and the Lion -teoksen (1915) esipuheessa Shaw kysyy: ”Miksi emme voisi antaa kristinuskolle mahdollisuutta?” ja väittää, että Britannian yhteiskuntajärjestys oli seurausta siitä, että se valitsi jatkuvasti Barabbaksen Kristuksen sijaan. Juuri ennen toista maailmansotaa Shaw vetosi ohjelmassaan vuorisaarnaan, joka on ”hyvin koskettava kehotus ja antaa erinomaisen neuvon: tehkää hyvää niille, jotka pahansuovasti käyttävät teitä hyväksenne ja vainoavat teitä”. Testamentissaan hän ilmoitti, että hänen ”uskonnollista vakaumustaan ja tieteellisiä mielipiteitään ei voi tällä hetkellä määritellä tarkemmin kuin luovaan vallankumoukseen uskovien mielipiteiksi”. Hän pyysi, että kukaan ei antaisi ymmärtää, että hän olisi hyväksynyt jonkin tietyn uskonnollisen järjestön uskomuksia, ja että mikään hänelle omistettu muistomerkki ei saisi olla ”ristin tai muun kidutusvälineen tai verisen uhrin symbolin muotoinen”.

Huolimatta halustaan olla oikeudenmukainen Hitleriä kohtaan hän kuvasi antisemitismiä ”typerän, laiskan ja tietämättömän ei-juutalaisen vihanpitona itsepäistä juutalaista kohtaan, joka vastoinkäymisten kasvattaessa häntä käyttämään aivojaan täysillä hän on häntä parempi liike-elämässä”. Vuonna 1932 hän kirjoitti viikoittaisessa The Jewish Chronicle -lehdessä: ”Jokaisessa maassa on fanaattisia ihmisiä, joilla on fobia juutalaisia, jesuiittoja, armenialaisia, neekereitä, vapaamuurareita, irlantilaisia tai yksinkertaisesti ulkomaalaisia vastaan. Poliittiset puolueet käyttävät näitä pelkoja ja kateutta hyväkseen”.

Vuonna 1903 hän osallistui isorokkorokotuksia koskevaan kiistaan. Hän kutsui rokotuksia ”noituuden erityisen likaiseksi osaksi”; hänen mielestään rokotuskampanjat olivat halpa ja riittämätön korvike köyhien kunnollista asumista koskevalle ohjelmalle, jonka hän julisti olevan keino isorokon ja muiden tartuntatautien hävittämiseksi. Vähemmän kiistanalaisesti hän oli hyvin kiinnostunut liikenteestä; Laurence totesi vuonna 1992, että olisi tarpeen julkaista tutkimus Shaw”n kiinnostuksesta ”pyöräilyyn, moottoripyöriin, autoihin ja lentokoneisiin, joka huipentui siihen, että hän liittyi yhdeksänkymppisenä Britannian interplanetaariseen yhdistykseen”. Shaw julkaisi myös matka-artikkeleita, valokuvasi matkojaan ja lähetti muistiinpanoja Royal Automobile Clubille.

Koko aikuisikänsä ajan hän pyrki siihen, että häntä kutsuttaisiin ”Bernard Shaw”ksi” eikä ”George Bernard Shaw”ksi”, mutta asia oli hämmentävä, koska hän itse käytti edelleen täydellisiä nimikirjaimiaan (GBS) sanomalehtiartikkeleissa ja allekirjoitti usein nimensä ”G. Bernard Shaw”ksi”.  Hän jätti testamentissaan ohjeet, joiden mukaan hänen toimeenpanijansa, Public Trustee, saisi antaa luvan julkaista hänen teoksiaan vain nimellä Bernard Shaw. Shaw-tutkijat, kuten Ervine, Judith Evans, Holroyd, Laurence ja Weintraub, ja monet kustantajat ovat kunnioittaneet Shaw”n toivomusta, vaikka Cambridge University Press oli poikkeusten joukossa vuonna 1988 ilmestyneessä Cambridge Companion to George Bernard Shaw”ssaan.

Shaw ei luonut varsinaista näytelmäkirjailijakoulua, mutta Crawford väittää, että nykyään hänet ”tunnustetaan Shakespearen jälkeen toiseksi tärkeimmäksi brittiläisessä teatteriperinteessä … ideoiden teatterin puolestapuhujaksi”, joka antoi kuolettavan iskun 1800-luvun melodraamalle. Laurencen mukaan Shaw oli ”älykkään” teatterin edelläkävijä, jossa katsojien oli ajateltava, ja näin hän raivasi tietä uusille sukupolville 20. vuosisadan näytelmäkirjailijoille Galsworthystä Pinteriin.

Crawford luettelee lukuisia näytelmäkirjailijoita, jotka ovat saaneet vaikutteita hänen työstään. Shaw”n elinaikana toimineista henkilöistä hän mainitsee Noël Cowardin, joka perusti yhden varhaisista komedioistaan, The Young Idea (1922), Sukupuolten kamppailuun ja jatkoi sitä myöhemmissä näytelmissään. T. S. Eliot, joka ei suinkaan ollut Shaw”n ihailija, myönsi, että Pyhä Johanna saattoi olla vaikuttanut Murha katedraalissa -teoksen epilogiin, jossa Becketin murhaajat selittävät tekojaan katsojille. Kriitikko Eric Bentley kommentoi, että Eliotin myöhemmässä näytelmässä The Confidential Clerk ”oli kaikki shawilaisuuden merkit … ilman todellisen Bernard Shaw”n ansioita”. Viimeaikaisista brittiläisistä näytelmäkirjailijoista Crawford nostaa Tom Stoppardin ”nykyajan näytelmäkirjailijoista shawilaisimmaksi”; Shaw”n ”vakava farssi” jatkuu Stoppardin aikalaisten Alan Ayckbournin, Henry Livingsin ja Peter Nicholsin näytelmissä.

Hänen vaikutuksensa ylitti pian Atlantin. Bernard Dukore toteaa, että hän menestyi näytelmäkirjailijana Yhdysvalloissa kymmenen vuotta ennen kuin saavutti vastaavan menestyksen Britanniassa. Monien amerikkalaisten kirjailijoiden joukossa, jotka ovat suoraan velkaa Shaw”lle, on Eugene O”Neill, josta tuli Shaw”n ihailija 17-vuotiaana luettuaan teoksen The Quintessence of Ibsenism. Muita amerikkalaisia näytelmäkirjailijoita, joihin Dukore mainitsee Shaw”n vaikuttaneen, ovat muun muassa Elmer Rice, jolle Shaw ”avasi ovia, sytytti valoja ja laajensi näköaloja”, William Saroyan, joka samaistui Shaw”hun ”filistealaisia vastaan taistelevana, ahdistettuna individualistina”, ja S. N. Behrman, joka innostui kirjoittamaan teatteriin käytyään katsomassa Caesar ja Kleopatra -näytelmän esitystä.

T. F. Evans arvioi Shaw”n mainetta vuonna 1976 ilmestyneessä arvostelussaan ja kuvaili häntä elinaikanaan kiistattomaksi ja sittemmin 1900-luvun johtavaksi englanninkieliseksi näytelmäkirjailijaksi ja proosatyylin mestariksi. Sitä vastoin seuraavana vuonna näytelmäkirjailija John Osborne moitti Guardianin teatterikriitikkoa Michael Billingtonia siitä, että hän oli kutsunut Shaw”ta ”suurimmaksi brittiläiseksi näytelmäkirjailijaksi sitten Shakespearen”, ja sanoi, että Shaw ”on kaikkein vilpillisin ja taitamattomin viktoriaanisten melodraamojen kirjoittaja, joka on koskaan huijannut arkaa kriitikkoa tai huijannut tylsää yleisöä”. Tästä vihamielisyydestä huolimatta Crawford näkee Shaw”n vaikutuksen joissakin Osbornen näytelmissä ja päättelee, että vaikka Osbornen työ ei ole jäljittelevää eikä johdannaisluonteista, nämä yhtäläisyydet riittävät luokittelemaan Osbornen Shaw”n perilliseksi.

R. J. Kaufmann esittää vuonna 1983 julkaistussa tutkimuksessaan, että Shaw oli absurdin teatterin keskeinen edeltäjä (”kummisetä, ellei peräti vaativa paterfamilias”). Crawford viittaa Shaw”n teatteriperinnön kahteen muuhun osaan: hänen teatterisensuurin vastustamiseensa, joka lopulta päättyi vuonna 1968, ja hänen vuosien ajan jatkuneisiin ponnisteluihinsa Kansallisteatterin perustamiseksi. Hänen 1910 lyhyt näytelmä, The Dark Lady of the Sonnets, jossa Shakespeare vetoaa kuningatar Elisabet I luomista valtion teatterin, oli osa tätä kampanjaa.

Vuonna 2012 Daniel Janes kirjoitti The New Statesman -lehdessä, että Shaw”n maine oli heikentynyt hänen 150-vuotispäiväänsä vuonna 2006 mennessä, mutta oli toipunut huomattavasti. Janesin mielestä monet hänen suurten näytelmiensä nykyiset uusinnat osoittivat hänen draamallisen työnsä ”lähes rajattoman ajankohtaisuuden meidän aikanamme”. Samana vuonna Mark Lawson kirjoitti The Guardian -lehdessä, että Shaw”n moraaliset huolenaiheet kiinnostivat nykypäivän yleisöä ja tekivät hänestä esikuvansa Ibsenin tavoin yhden suosituimmista brittiläisen nykykirjallisuuden näytelmäkirjailijoista.

Diplomaatti ja kirjailija Harold Nicolson neuvoi 1940-luvulla National Trustia olemaan hyväksymättä Shaw”n Corner-perintöä, koska hän uskoi, että Shaw olisi täysin unohdettu viidenkymmenen vuoden kuluttua. Näin ei ole käynyt, ja Shaw”n laaja kulttuuriperintö on säilynyt ja sitä edistävät Shaw-yhdistykset eri puolilla maailmaa. Alkuperäinen yhdistys perustettiin Lontoossa vuonna 1941, ja se on edelleen olemassa; se järjestää kokouksia ja tapahtumia ja julkaisee säännöllisesti The Shavian -uutiskirjettä. Shaw Society of America aloitti toimintansa kesäkuussa 1950; se katosi 1970-luvulla, mutta sen lehti, jonka Penn State University Press otti käyttöön, jatkoi julkaisemista nimellä Shaw: The Annual of Bernard Shaw Studies vuoteen 2004 asti. Toinen amerikkalainen järjestö, joka perustettiin vuonna 1951 nimellä The Bernard Shaw Society, on edelleen olemassa. Kansainvälinen Shaw-yhdistys perustettiin vuonna 2002, ja se järjestää säännöllisesti Shaw”ta käsitteleviä symposiumeja ja konferensseja Kanadassa, Yhdysvalloissa ja muissa maissa. Myös Japaniin perustettiin toinen Shaw Society.

Musiikkikritiikkikokoelmansa lisäksi Shaw on jättänyt jälkeensä myös monipuolisen musiikillisen perinnön, joka ei ole kokonaan hänen omaa valintaansa. Huolimatta siitä, että hän ei halunnut sovittaa teoksiaan musikaaliin (”näytelmistäni tuli sanallista musiikkia omana itsenään”), kahdesta hänen näytelmästään tehtiin musiikkikomedioita: Man and Guns oli pohjana vuonna 1908 ilmestyneelle The Chocolate Soldier -teokselle, jonka musiikin oli säveltänyt Oscar Straus, ja Pygmalion sovitettiin vuonna 1956 teokseksi My Fair Lady, jonka libreton ja sanat oli kirjoittanut Alan Jay Lerner ja musiikin oli säveltänyt Frederick Loewe. Vaikka hän arvosti Elgaria suuresti, Shaw hylkäsi säveltäjän pyynnön oopperakirjoituksesta, mutta hänellä oli tärkeä rooli siinä, että BBC sai Elgarin kirjoittamaan kolmannen sinfoniansa, ja säveltäjä omisti Severn-sarjan (1930) Shaw”lle.

Hänen poliittisen perintönsä laajuus on epävarma. Vuonna 1921 Shaw”n entinen työtoveri William Archer kirjoitti näytelmäkirjailijalle lähettämässään kirjeessä: ”Epäilen, ettei koskaan ole ollut tapausta, jossa niin paljon luettu, kuultu, nähty ja tunnettu mies kuin sinä on vaikuttanut sukupolveensa niin vähän.” Margaret Cole, joka piti Shaw”ta sukupolvensa suurimpana kirjailijana, väitti, ettei koskaan ymmärtänyt häntä. Hänen mielestään Shaw työskenteli ”valtavan ahkerasti” politiikan parissa, mutta hän arveli, että se oli lähinnä huvia (”loistavan taiteilijan huvia”). Shaw”n kuoleman jälkeen Pearson kirjoitti: ”Kenelläkään ei Tom Painen jälkeen ole ollut niin selvää vaikutusta maansa ja aikakautensa yhteiskunnalliseen ja poliittiseen elämään kuin Bernard Shaw”lla”.

lähteet

1. George Bernard Shaw
2. George Bernard Shaw
3. Actualmente (junio de 2017) el 33 de Synge Street.[1]​
4. Michael Holroyd, biógrafo de Shaw, indica que en 1689 el capitán William Shaw luchó por Guillermo III de Inglaterra en la batalla del Boyne, servicio por el que se le concedió una importante propiedad en Kilkenny.[3]​
5. Shabby-genteel poverty: pobreza tratando de mantener la dignidad y el respeto de sí mismo a pesar de la miseria.
6. Estas cuatro escuelas eran: Wesleyan Connexional School, regida por la iglesia metodista de Irlanda; una escuela privada cerca de Dalkey; Dublin Central Model Boys” School; y Dublin English Scientific and Commercial Day School.[15]​
7. La aversión de Shaw al nombre de George comenzó en su infancia.[17]​ Nunca logró persuadir a su madre y su hermana para que dejaran de llamarlo por ese nombre, pero hizo saber que todos los que tuvieran respeto por sus deseos deberían abstenerse de usarlo: «Odio que me llamen George».[18]​
8. ^ Now (2016) known as 33 Synge Street.[1]
9. ^ Shaw”s biographer Michael Holroyd records that in 1689 Captain William Shaw fought for William III at the Battle of the Boyne, for which service he was granted a substantial estate in Kilkenny.[3]
10. 1,0 1,1 1,2 Εθνική Βιβλιοθήκη της Γερμανίας, Κρατική Βιβλιοθήκη του Βερολίνου, Βαυαρική Κρατική Βιβλιοθήκη, Εθνική Βιβλιοθήκη της Αυστρίας: Gemeinsame Normdatei. Ανακτήθηκε στις 9  Απριλίου 2014.
11. Εθνική Βιβλιοθήκη της Γερμανίας, Κρατική Βιβλιοθήκη του Βερολίνου, Βαυαρική Κρατική Βιβλιοθήκη, Εθνική Βιβλιοθήκη της Αυστρίας: Gemeinsame Normdatei. Ανακτήθηκε στις 10  Δεκεμβρίου 2014.
12. 5,0 5,1 «Большая советская энциклопедия» (Ρωσικά) The Great Russian Encyclopedia. Μόσχα. 1969. Ανακτήθηκε στις 28  Σεπτεμβρίου 2015.
13. The Fine Art Archive. cs.isabart.org/person/16166. Ανακτήθηκε στις 1  Απριλίου 2021.
14. 1 2 George Bernard Shaw // Internet Broadway Database (англ.) — 2000.