George Harrison
gigatos | 22 toukokuun, 2022
Yhteenveto
George Harrison MBE (25. helmikuuta 1943 – 29. marraskuuta 2001) oli englantilainen muusikko ja laulaja-lauluntekijä, joka saavutti kansainvälistä mainetta Beatlesin kitaristina. Harrison, jota joskus kutsutaan ”hiljaiseksi Beatleksi”, omaksui intialaisen kulttuurin ja auttoi laajentamaan populaarimusiikin kenttää sisällyttämällä intialaisia soittimia ja hindulaista hengellisyyttä Beatlesin tuotantoon. Vaikka suurin osa yhtyeen kappaleista oli John Lennonin ja Paul McCartneyn säveltämiä, useimmat Beatles-albumit vuodesta 1965 lähtien sisälsivät vähintään kaksi Harrisonin sävellystä. Hänen yhtyeelle tekemiinsä kappaleisiin kuuluvat muun muassa ”Taxman”, ”Within You Without You”, ”While My Guitar Gently Weeps”, ”Here Comes the Sun” ja ”Something”.
Harrisonin varhaisimpiin musiikillisiin vaikutteisiin kuuluivat George Formby ja Django Reinhardt; Carl Perkins, Chet Atkins ja Chuck Berry olivat myöhempiä vaikutteita. Vuoteen 1965 mennessä hän oli alkanut johdattaa Beatlesia folk-rockiin Bob Dylanin ja Byrds-yhtyeen kiinnostuksen kautta ja kohti intialaista klassista musiikkia käyttämällä intialaisia soittimia, kuten sitaria, useissa Beatlesin kappaleissa, alkaen kappaleesta ”Norwegian Wood (This Bird Has Flown)”. Hän aloitti yhtyeen transsendenttisen meditaation omaksumisen vuonna 1967 ja liittyi sittemmin Hare Krishna -liikkeeseen. Yhtyeen hajottua vuonna 1970 Harrison julkaisi kriitikoiden ylistämän kolmoisalbumin All Things Must Pass, joka tuotti hänen menestyneimmän hittisinglensä ”My Sweet Lord” ja esitteli sooloartistina hänen tunnusomaisen soundinsa, slide-kitaran. Hän järjesti myös vuoden 1971 Concert for Bangladesh -konsertin yhdessä intialaisen muusikon Ravi Shankarin kanssa, joka oli edeltäjänä myöhemmille hyväntekeväisyyskonserteille, kuten Live Aidille. Musiikki- ja elokuvatuottajana Harrison tuotti Beatlesin Apple-levy-yhtiölle levytyssopimuksen tehneille artisteille, ennen kuin hän perusti Dark Horse Recordsin vuonna 1974 ja oli mukana perustamassa HandMade Films -yhtiötä vuonna 1978.
Harrison julkaisi useita myydyimpiä singlejä ja albumeita sooloartistina. Vuonna 1988 hän oli mukana perustamassa platinaa myyvää superyhtyettä Traveling Wilburysia. Hän oli tuottelias levy-artisti, joka esiintyi vierailevana kitaristina muun muassa Badfingerin, Ronnie Woodin ja Billy Prestonin kappaleissa ja teki yhteistyötä muun muassa Dylanin, Eric Claptonin, Ringo Starrin ja Tom Pettyn kanssa. Rolling Stone -lehti rankkasi hänet 11. sijalle ”100 kaikkien aikojen suurinta kitaristia” -listallaan. Hän on kahdesti valittu Rock and Roll Hall of Fameen – Beatlesin jäsenenä vuonna 1988 ja postuumisti soolouransa ansiosta vuonna 2004.
Harrisonin ensimmäinen avioliitto mallin Pattie Boydin kanssa vuonna 1966 päättyi avioeroon vuonna 1977. Seuraavana vuonna hän meni naimisiin Olivia Ariasin kanssa, jonka kanssa hän sai pojan, Dhanin. Harrison kuoli keuhkosyöpään vuonna 2001 58-vuotiaana, kaksi vuotta sen jälkeen, kun hän oli selvinnyt Friar Parkin kotonaan tunkeutujan veitsihyökkäyksestä. Hänen jäännöksensä polttohaudattiin, ja tuhka siroteltiin hinduperinteen mukaisesti yksityisessä seremoniassa Ganges- ja Yamuna-jokiin Intiassa. Hän jätti lähes 100 miljoonan punnan omaisuuden.
Harrison syntyi 25. helmikuuta 1943 osoitteessa 12 Arnold Grove, Wavertree, Liverpool. Hän oli nuorin Harold Hargreavesin (1911-1970) neljästä lapsesta. Harold oli linja-auton konduktööri, joka oli työskennellyt White Star Line -varustamossa, ja Louise oli irlantilaiskatolista syntyperää oleva myyjä. Hänellä oli yksi sisar, Louise (syntynyt 16. elokuuta 1931), ja kaksi veljeä, Harold (syntynyt 1934) ja Peter (20. heinäkuuta 1940 – 1. kesäkuuta 2007).
Boydin mukaan Harrisonin äiti oli erityisen kannustava: ”Hän halusi vain, että hänen lapsensa olisivat onnellisia, ja hän ymmärsi, että mikään ei tehnyt Georgea yhtä onnelliseksi kuin musiikin tekeminen.” Boydin mukaan Harrisonin äiti oli erityisen kannustava. Louise oli innokas musiikin ystävä, ja hänet tunnettiin ystävien keskuudessa kovasta lauluäänestään, joka toisinaan säikäytti vierailijat kolisuttamalla Harrisonien ikkunoita. Kun Louise oli raskaana Georgen kanssa, hän kuunteli usein viikoittaista Radio India -lähetystä. Harrisonin elämäkerran kirjoittaja Joshua Greene kirjoitti: ”Joka sunnuntai hän virittyi kuuntelemaan sitarien ja tablasien herättämiä mystisiä ääniä toivoen, että eksoottinen musiikki toisi rauhaa ja tyyneyttä kohdussa olevalle vauvalle.”
Harrison asui elämänsä ensimmäiset neljä vuotta Arnold Grove 12:ssa, rivitalossa umpikujan varrella. Kodissa oli ulkokäymälä, ja sen ainoa lämpö saatiin yhdestä ainoasta hiilitulesta. Vuonna 1949 perheelle tarjottiin kunnallistaloa, ja he muuttivat 25 Upton Greeniin, Spekeen. Vuonna 1948 Harrison ilmoittautui viisivuotiaana Dovedalen peruskouluun. Hän läpäisi yhdentoista ylioppilaskokeen ja kävi Liverpool Institute High School for Boys -koulua vuosina 1954-1959. Vaikka instituutti tarjosi musiikkikurssin, Harrison oli pettynyt kitaroiden puuttumiseen, ja hän koki, että koulu ”muokkasi
Harrisonin varhaisimpiin musiikillisiin vaikutteisiin kuuluivat George Formby, Cab Calloway, Django Reinhardt ja Hoagy Carmichael. 1950-luvulla merkittäviä vaikutteita olivat Carl Perkins ja Lonnie Donegan. Vuoden 1956 alussa hän sai oivalluksen: pyöräillessään hän kuuli läheisestä talosta Elvis Presleyn ”Heartbreak Hotel” -kappaleen soivan, ja kappale herätti hänen kiinnostuksensa rock and rollia kohtaan. Hän istui usein luokan takaosassa piirtämässä kitaroita kouluvihkoihinsa ja kommentoi myöhemmin: ”Olin täysin innostunut kitaroista”. Harrison mainitsi Slim Whitmanin toiseksi varhaiseksi vaikutteekseen: ”Ensimmäinen ihminen, jonka näin soittavan kitaraa, oli Slim Whitman, joko kuva hänestä jossain lehdessä tai suorassa lähetyksessä televisiossa. Kitarat olivat ehdottomasti tulossa.”
Harold Harrison suhtautui aluksi huolestuneesti poikansa kiinnostukseen musiikkiuraa kohtaan. Vuonna 1956 hän kuitenkin osti Georgelle hollantilaisen Egmondin tasakantisen akustisen kitaran, joka Haroldin mukaan maksoi 3,10 puntaa (vastaten 90 puntaa vuonna 2022). Yksi isän ystävistä opetti Harrisonia soittamaan ”Whispering”, ”Sweet Sue” ja ”Dinah”. Doneganin musiikin innoittamana Harrison perusti veljensä Peterin ja ystävänsä Arthur Kellyn kanssa skiffle-yhtyeen, Rebelsin. Koulumatkabussissa Harrison tapasi Paul McCartneyn, joka myös kävi Liverpoolin instituuttia, ja parin yhdisti yhteinen rakkaus musiikkiin.
McCartney ja hänen ystävänsä John Lennon kuuluivat skiffle-yhtyeeseen nimeltä Quarrymen. Maaliskuussa 1958 McCartneyn kehotuksesta Harrison kävi koe-esiintymässä Quarrymeniin Rory Stormin Morgue Skiffle Clubilla soittaen Arthur ”Guitar Boogie” Smithin ”Guitar Boogie Shufflea”, mutta Lennon oli sitä mieltä, että juuri 15 vuotta täyttänyt Harrison oli liian nuori liittyäkseen yhtyeeseen. McCartney järjesti toisen tapaamisen liverpoolilaisen bussin yläkerrassa, jonka aikana Harrison teki Lennoniin vaikutuksen soittamalla soolokitaran instrumentaalin ”Raunchy”. Hän alkoi seurustella yhtyeen kanssa ja tuurasi kitaraa tarpeen mukaan, ja sitten hänet hyväksyttiin jäseneksi. Vaikka hänen isänsä halusi hänen jatkavan koulunkäyntiä, Harrison jätti koulun 16-vuotiaana ja työskenteli useita kuukausia sähköasentajan oppipoikana paikallisessa Blacklers-tavaratalossa. Yhtyeen ensimmäisellä Skotlannin-kiertueella vuonna 1960 Harrison käytti salanimeä ”Carl Harrison” viitaten Carl Perkinsiin.
Vuonna 1960 promoottori Allan Williams järjesti yhtyeelle, joka nyt kutsui itseään Beatlesiksi, keikan Indra- ja Kaiserkeller-klubeilla Hampurissa, jotka molemmat olivat Bruno Koschmiderin omistuksessa. Ensimmäinen vierailu Hampurissa päättyi ennenaikaisesti, kun Harrison karkotettiin, koska hän oli liian nuori työskentelemään yökerhoissa. Kun Brian Epsteinista tuli yhtyeen manageri joulukuussa 1961, hän kiillotti yhtyeen imagoa ja varmisti myöhemmin levytyssopimuksen EMI:n kanssa. Yhtyeen ensimmäinen single, ”Love Me Do”, nousi Record Retailer -listan 17. sijalle, ja kun heidän debyyttialbuminsa Please Please Me julkaistiin alkuvuodesta 1963, Beatlemania oli saapunut. Harrison oli usein vakava ja keskittynyt ollessaan lavalla yhtyeen kanssa, ja hänet tunnettiin ”hiljaisena Beatleena”. Tämä nimitys syntyi, kun Beatles saapui Yhdysvaltoihin vuoden 1964 alussa, ja Harrison sairastui kurkkutulehdukseen ja kuumeeseen, ja häntä kehotettiin rajoittamaan puhumista niin paljon kuin mahdollista, kunnes hän esiintyisi The Ed Sullivan Show”ssa aikataulun mukaisesti. Lehdistö huomasi Harrisonin ilmeisen lakonisen luonteen julkisissa esiintymisissä tuolla kiertueella, ja lempinimi jäi Harrisonin huvittuneisuudeksi. Hänellä oli kaksi päälaulua LP:llä, mukaan lukien Lennon-McCartneyn kappale ”Do You Want to Know a Secret?”, ja kolme heidän toisella albumillaan With the Beatles (1963). Jälkimmäinen sisälsi kappaleen ”Don”t Bother Me”, Harrisonin ensimmäisen soolokappaleen.
Harrison toimi Beatlesin uusien amerikkalaisten julkaisujen tiedustelijana ja tunsi erityisesti soul-musiikkia. Vuonna 1965 julkaistuun Rubber Soul -levyyn mennessä hän oli alkanut johdattaa muita Beatleseja folk-rockin pariin kiinnostuksensa kautta Byrdsia ja Bob Dylania kohtaan ja intialaiseen klassiseen musiikkiin käyttämällä sitaria kappaleessa ”Norwegian Wood (This Bird Has Flown)”. Myöhemmin hän kutsui Rubber Soulia suosikikseen Revolver (1966) sisälsi kolme hänen sävellystään: ”Taxman”, joka valittiin albumin avausraidaksi, ”Love You To” ja ”I Want to Tell You”. Hänen drone-tyyppinen tambura-osuutensa Lennonin ”Tomorrow Never Knows” -kappaleessa oli esimerkki yhtyeen jatkuvasta ei-länsimaisten instrumenttien tutkimisesta, kun taas sitariin ja tablaan perustuva ”Love You To” edusti Beatlesin ensimmäistä todellista tutustumista intialaiseen musiikkiin. Etnomusikologi David Reckin mukaan jälkimmäinen kappale loi ennakkotapauksen populaarimusiikissa esimerkkinä siitä, että länsimaalaiset edustavat aasialaista kulttuuria kunnioittavasti ja ilman parodiaa. Kirjoittaja Nicholas Schaffner kirjoitti vuonna 1978, että Harrisonin lisääntyneen yhteydenpidon sitariin ”Norwegian Woodin” jälkeen hänet tunnettiin ”raga-rockin maharadjana”. Harrison jatkoi kiinnostustaan ei-länsimaiseen soitantaan soittaen swarmandalia ”Strawberry Fields Forever” -kappaleessa.
Vuoden 1966 lopulla Harrisonin kiinnostuksen kohteet olivat siirtyneet pois Beatlesista. Tämä näkyi siinä, että hän valitsi itämaisia guruja ja uskonnollisia johtajia Sgt. Pepper”s Lonely Hearts Club Band -levyn kanteen vuonna 1967. Hänen ainoa sävellyksensä levyllä oli intialaisvaikutteinen ”Within You Without You”, johon kukaan muu Beatle ei osallistunut. Hän soitti kappaleessa sitaria ja tamburaa, ja häntä tukivat Lontoon aasialaisen musiikkiryhmän muusikot dilruballa, swarmandalilla ja tablalla. Myöhemmin hän kommentoi Sgt. Pepper -albumia: ”Se oli myllynkivi ja virstanpylväs musiikkiteollisuudessa …”. Siellä on noin puolet kappaleista, joista pidän, ja toinen puoli, jota en voi sietää.”
Tammikuussa 1968 hän nauhoitti kappaleensa ”The Inner Light” perusraidan EMI:n studiolla Bombayssa käyttäen paikallisia muusikoita, jotka soittivat perinteisiä intialaisia soittimia. Kappale julkaistiin McCartneyn ”Lady Madonna” -kappaleen B-puolena, ja se oli ensimmäinen Harrisonin sävellys, joka ilmestyi Beatlesin singlellä. Kappaleen sanoitus perustuu Tao Te Ching -teoksen sitaattiin, ja se kuvastaa Harrisonin syvenevää kiinnostusta hindulaisuuteen ja meditaatioon. Samana vuonna The Beatlesin äänitysten aikana yhtyeen sisällä syntyi jännitteitä, ja rumpali Ringo Starr erosi hetkeksi. Harrisonin neljä lauluntekijää osallistui tupla-albumille muun muassa kappaleeseen ”While My Guitar Gently Weeps”, jossa Eric Clapton soitti soolokitaraa, ja torvisoittoon perustuvaan kappaleeseen ”Savoy Truffle”.
Dylan ja The Band olivat merkittävä musiikillinen vaikuttaja Harrisonille hänen Beatles-uransa lopussa. Vieraillessaan Woodstockissa loppuvuodesta 1968 hän solmi ystävyyssuhteen Dylanin kanssa ja huomasi olevansa kiinnostunut yhtyeen yhteisöllisestä musisoinnista ja yhtyeen jäsenten luovasta tasavertaisuudesta, joka oli ristiriidassa Lennonin ja McCartneyn hallitsevan Beatlesin biisintekoa ja luovaa ohjausta. Tämä osui samaan aikaan hänen lauluntekonsa tuottoisan kauden kanssa ja hänen kasvavan halunsa vahvistaa riippumattomuuttaan Beatlesista. Yhtyeen väliset jännitteet nousivat jälleen esiin tammikuussa 1969 Twickenham-studioilla kuvattujen harjoitusten aikana, joista tehtiin vuonna 1970 dokumentti Let It Be. Harrison oli turhautunut kylmään ja steriiliin kuvausstudioon, Lennonin luovaan irrottautumiseen Beatlesista ja McCartneyn dominoivaksi koettuun asenteeseen ja erosi yhtyeestä 10. tammikuuta. Hän palasi takaisin 12 päivää myöhemmin, kun hänen bänditoverinsa olivat sopineet elokuvaprojektin siirtämisestä omaan Apple-studioonsa ja luopuneet McCartneyn suunnitelmasta palata julkiseen esiintymiseen.
Beatlesin välit olivat lämpimämmät, joskin edelleen kireät, kun yhtye äänitti vuoden 1969 Abbey Road -albumiaan. Levy sisälsi Harrisonin ”kaksi klassista panosta” – ”Here Comes the Sun” ja ”Something” – joiden ansiosta hän ”saavutti vihdoin tasavertaisen lauluntekijän aseman” Lennonin ja McCartneyn kanssa. Albumin äänitysten aikana Harrison käytti aiempaa enemmän luovaa kontrollia ja torjui etenkin McCartneyn ehdotukset musiikin muuttamiseksi. ”Somethingista” tuli hänen ensimmäinen A-puolinen kappaleensa, kun se julkaistiin tupla-A-puolisella singlellä yhdessä ”Come Togetherin” kanssa; kappale oli ykkönen Kanadassa, Australiassa, Uudessa-Seelannissa ja Länsi-Saksassa, ja yhdistetyt puolet olivat Billboard Hot 100 -listan kärjessä Yhdysvalloissa. 1970-luvulla Frank Sinatra levytti ”Somethingin” kahdesti (1970 ja 1979) ja kutsui sitä myöhemmin ”viimeisten viidenkymmenen vuoden suurimmaksi rakkauslauluksi”. Lennon piti sitä Abbey Roadin parhaana kappaleena, ja siitä tuli Beatlesin toiseksi eniten coveroitu kappale ”Yesterdayn” jälkeen.
Toukokuussa 1970 Harrisonin kappale ”For You Blue” yhdistettiin yhdysvaltalaisella singlellä McCartneyn kappaleen ”The Long and Winding Road” kanssa, ja siitä tuli Harrisonin toinen listaykkönen, kun kappaleet nousivat yhdessä Hot 100 -listan ykköseksi. Harrisonin lisääntynyt tuottavuus johti siihen, että heidän erottuaan hän oli kerännyt kasan julkaisemattomia sävellyksiä. Vaikka Harrison kasvoi lauluntekijänä, hänen sävellystyönsä Beatles-albumeilla rajoittui kahteen tai kolmeen kappaleeseen, mikä lisäsi hänen turhautumistaan ja vaikutti merkittävästi yhtyeen hajoamiseen. Harrisonin viimeinen äänityssessio Beatlesin kanssa oli 4. tammikuuta 1970, jolloin hän, McCartney ja Starr nauhoittivat kappaleensa ”I Me Mine” Let It Be -soundtrack-albumille.
Lue myös, elamakerrat – Maxentius
Varhainen soolotyö: 1968-1969
Ennen Beatlesin hajoamista Harrison oli jo levyttänyt ja julkaissut kaksi sooloalbumia: Wonderwall Music ja Electronic Sound, jotka molemmat sisältävät pääasiassa instrumentaalisävellyksiä. Wonderwall Music, soundtrack vuoden 1968 Wonderwall-elokuvaan, sekoittaa intialaista ja länsimaista soitantaa, kun taas Electronic Sound on kokeellinen albumi, jossa on näkyvästi esillä Moog-syntetisaattori. Marraskuussa 1968 julkaistu Wonderwall Music oli Beatlen ensimmäinen sooloalbumi ja ensimmäinen Apple Recordsin julkaisema LP. Intialaiset muusikot Aashish Khan ja Shivkumar Sharma esiintyivät levyllä, joka sisältää kokeellisen äänikollaasin ”Dream Scene”, joka äänitettiin useita kuukausia ennen Lennonin ”Revolution 9” -levyä.
Joulukuussa 1969 Harrison osallistui lyhyelle Euroopan-kiertueelle amerikkalaisen Delaney & Bonnie and Friends -yhtyeen kanssa. Kiertueen aikana, johon kuuluivat Clapton, Bobby Whitlock, rumpali Jim Gordon ja yhtyeen johtajat Delaney ja Bonnie Bramlett, Harrison alkoi soittaa slide-kitaraa ja alkoi myös kirjoittaa ”My Sweet Lord”, josta tuli hänen ensimmäinen singlensä sooloartistina.
Lue myös, historia-fi – Mercury (avaruusohjelma)
Kaiken on tapahduttava: 1970
Monien vuosien ajan Harrisonin osallistumista Beatlesin albumeihin rajoitettiin, mutta hän julkaisi All Things Must Pass -kolmoisalbumin, jolla oli kaksi levyä hänen kappaleitaan ja kolmas levy Harrisonin ja ystäviensä jammailua. Monet pitivät albumia hänen parhaana työnään, ja se nousi listaykköseksi Atlantin molemmin puolin. LP tuotti listaykköseksi nousseen hittisinglen ”My Sweet Lord” ja top ten -singlen ”What Is Life”. Levyn yhteistuotannosta vastasi Phil Spector ”Wall of Sound” -menetelmällään, ja muusikoihin kuuluivat Starr, Clapton, Gary Wright, Billy Preston, Klaus Voormann, koko Delaney and Bonnie”s Friends -yhtye ja Apple-yhtye Badfinger. All Things Must Pass sai julkaisunsa jälkeen ylistävän vastaanoton; Rolling Stonen Ben Gerson kuvaili sitä ”klassisen Spectorin mittasuhteiden, Wagnerin, Brucknerin, vuorenhuippujen ja laajojen horisonttien musiikiksi”. Kirjailija ja musiikkitieteilijä Ian Inglis pitää albumin nimikkokappaleen sanoituksia ”tunnustuksena inhimillisen olemassaolon katoavaisuudesta … yksinkertaisena ja koskettavana päätelmänä” Harrisonin entiselle yhtyeelle. Vuonna 1971 Bright Tunes haastoi Harrisonin oikeuteen tekijänoikeusrikkomuksesta kappaleen ”My Sweet Lord” osalta, koska se muistutti vuoden 1963 Chiffons-hittiä ”He”s So Fine”. Kun asiaa käsiteltiin Yhdysvaltain käräjäoikeudessa vuonna 1976, Harrison kiisti plagioineensa kappaleen tahallaan, mutta hävisi jutun, sillä tuomari katsoi, että hän oli tehnyt sen alitajuisesti.
Vuonna 2000 Apple Records julkaisi albumin kolmikymmenvuotisjuhlapainoksen, ja Harrison osallistui aktiivisesti sen myynninedistämiseen. Haastattelussa hän pohti teosta: ”Se on vain jotain, joka oli oikeastaan kuin jatkoa Beatlesille. Se oli tavallaan minun irtautumiseni Beatlesista ja oman tieni kulkeminen … se oli hyvin onnellinen tilaisuus.” Hän kommentoi tuotantoa: ”No, tuohon aikaan kaikuja käytettiin vähän enemmän kuin mitä teen nykyään. Itse asiassa en käytä lainkaan kaikuja. En voi sietää sitä … Tiedäthän, on vaikea palata mihinkään kolmekymmentä vuotta myöhemmin ja odottaa, että se olisi sellainen kuin haluaisi sen olevan nyt.”
Lue myös, elamakerrat – Claude Monet
Konsertti Bangladeshin puolesta: 1971
Harrison vastasi Ravi Shankarin pyyntöön järjestämällä hyväntekeväisyystapahtuman, Concert for Bangladesh, joka järjestettiin 1. elokuuta 1971. Tapahtuma keräsi yli 40 000 ihmistä kahteen esitykseen New Yorkin Madison Square Gardenissa. Tapahtuman tavoitteena oli kerätä rahaa Bangladeshin vapaussodan aikana nälkää näkevien pakolaisten auttamiseksi. Shankar avasi show”n, jossa esiintyivät suositut muusikot, kuten Dylan, Clapton, Leon Russell, Badfinger, Preston ja Starr.
Apple julkaisi joulukuussa kolmoisalbumin The Concert for Bangladesh, jota seurasi konserttielokuva vuonna 1972. George Harrison and Friends -yhtyeen tuottama albumi nousi Britannian listaykköseksi ja Yhdysvalloissa sijalle 2. Albumi voitti Grammy-palkinnon vuoden albumina. Vero-ongelmat ja kyseenalaiset kulut sitoivat myöhemmin suuren osan tuotoista, mutta Harrison kommentoi: ”Pääasiassa konsertin tarkoituksena oli herättää huomiota tilanteeseen … Keräämämme rahat olivat toissijaisia, ja vaikka meillä oli rahaongelmia … he saivat silti paljon … vaikka se olikin pisara meressä. Tärkeintä oli, että levitimme sanaa ja autoimme saamaan sodan loppumaan.”
Lue myös, elamakerrat – Richard Serra
Elämä aineellisessa maailmassa George Harrisonille: 1973-1979
Harrisonin vuonna 1973 ilmestynyt albumi Living in the Material World oli Billboardin albumilistan ykkönen viiden viikon ajan, ja albumin single ”Give Me Love (Give Me Peace on Earth)” nousi myös Yhdysvaltain listaykköseksi. Isossa-Britanniassa levy oli korkeimmillaan sijalla kaksi ja single sijalla kahdeksan. Albumi oli tuotettu ja pakattu ylellisesti, ja sen hallitseva sanoma oli Harrisonin hindulaisuskomus. Greenen mielestä se ”sisälsi monia hänen uransa vahvimmista sävellyksistä”. Rolling Stone -lehdessä kirjoittanut Stephen Holden oli sitä mieltä, että albumi oli ”valtavan viehättävä” ja ”syvästi viettelevä” ja että se seisoi ”yksinään uskonesineenä, ihmeellisen säteilevänä”. Muut arvostelijat eivät olleet yhtä innostuneita, vaan kuvailivat julkaisua hankalaksi, tekopyhäksi ja liian tunteelliseksi.
Marraskuussa 1974 Harrisonista tuli ensimmäinen ex-Beatle, joka kiersi Pohjois-Amerikkaa, kun hän aloitti 45-päiväisen Dark Horse -kiertueensa. Keikoilla esiintyivät hänen yhtyeensä jäsenet Billy Preston ja Tom Scott sekä perinteistä ja nykyaikaista intialaista musiikkia, jota esitti ”Ravi Shankar, Family and Friends”. Lukuisista myönteisistä arvosteluista huolimatta kiertue sai kielteisen vastaanoton. Jotkut fanit pitivät Shankarin merkittävää läsnäoloa outona pettymyksenä, ja monet olivat loukkaantuneita siitä, mitä Inglis kuvaili Harrisonin ”saarnaksi”. Lisäksi hän muokkasi useiden Beatles-kappaleiden sanoituksia, ja hänen kurkunpään tulehduksesta kärsivän laulunsa vuoksi jotkut kriitikot kutsuivat kiertuetta ”tumman käheäksi”. Kirjailija Robert Rodriguez kommentoi: ”Vaikka Dark Horse -kiertuetta voidaan pitää jalona epäonnistumisena, oli joukko faneja, jotka olivat virittäytyneet siihen, mitä yritettiin. He lähtivät pois hurmioituneina, tietoisina siitä, että he olivat juuri todistaneet jotain niin ylentävää, ettei sitä voisi koskaan toistaa.” Simon Leng kutsui kiertuetta ”uraauurtavaksi” ja ”vallankumoukselliseksi intialaisen musiikin esittämisessä”.
Joulukuussa Harrison julkaisi Dark Horse -albumin, joka sai uransa epäsuotuisimmat arvostelut. Rolling Stone kutsui sitä ”kroniikaksi esiintyjästä, joka ei ole elementissään, joka työskentelee määräajassa ja heikentää ylirasittuneita kykyjään kiireessä toimittaa uusi ”LP-tuote”, harjoitella bändiä ja koota maata kiertävä kiertue, kaikki kolmen viikon sisällä”. Albumi nousi Billboardin listalla sijalle 4 ja single ”Dark Horse” sijalle 15, mutta se ei menestynyt Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Musiikkikriitikko Mikal Gilmore kuvaili Dark Horsea ”yhdeksi Harrisonin kiehtovimmista teoksista – levyksi muutoksesta ja menetyksestä”.
Harrisonin viimeinen studioalbumi EMI:lle ja Apple Recordsille, soul-musiikin innoittama Extra Texture (Read All About It) (1975), oli Billboard-listalla sijalla 8 ja Isossa-Britanniassa sijalla 16. Harrison piti sitä vähiten tyydyttävänä kolmesta albumista, jotka hän oli levyttänyt All Things Must Passin jälkeen. Leng tunnisti monissa kappaleissa ”katkeruutta ja tyrmistystä”; hänen pitkäaikainen ystävänsä Klaus Voormann kommentoi: ”Hän ei ollut valmis siihen … Se oli kauheaa aikaa, koska luulen, että siellä oli paljon kokaiinia liikkeellä, ja silloin lähdin pois kuvioista … En pitänyt hänen mielentilastaan”. Hän julkaisi LP:ltä kaksi singleä: ”You”, joka pääsi Billboardin top 20:een, ja ”This Guitar (Can”t Keep from Crying)”, Applen viimeinen alkuperäinen singlejulkaisu.
Kolmekymmentäkolme ja 1
Vuonna 1979 Harrison julkaisi George Harrison -albumin, joka seurasi hänen toista avioliittoaan ja poikansa Dhanin syntymää. albumi ja single ”Blow Away” pääsivät molemmat Billboardin top 20:een. Albumi merkitsi alkua Harrisonin vähittäiselle vetäytymiselle musiikkibisneksestä, ja useat kappaleista oli kirjoitettu rauhallisissa maisemissa Mauilla Havaijin saaristossa. Leng kuvaili George Harrisonia ”melodiseksi ja reheväksi … rauhalliseksi … sellaisen miehen teokseksi, joka oli elänyt rock”n”roll-unelman kahdesti ja oli nyt omaksumassa kotimaista sekä henkistä autuutta”.
Lue myös, taistelut – Roncesvallesin taistelu
Jostain Englannista Cloud Nineen: 1980-1987
John Lennonin murha 8. joulukuuta 1980 järkytti Harrisonia ja vahvisti hänen vuosikymmeniä jatkunutta huoltaan ahdistelijoista. Tragedia oli myös syvä henkilökohtainen menetys, vaikka Harrisonilla ja Lennonilla ei ollut juurikaan yhteyksiä Lennonin murhaa edeltävinä vuosina. Murhan jälkeen Harrison kommentoi: ”Kaiken yhdessä kokemamme jälkeen minulla oli ja on edelleen suuri rakkaus ja kunnioitus John Lennonia kohtaan. Olen järkyttynyt ja tyrmistynyt.” Harrison muutti Starrille kirjoittamansa kappaleen sanoja, jotta kappaleesta tulisi kunnianosoitus Lennonille. ”All Those Years Ago”, joka sisälsi Paul ja Linda McCartneyn lauluosuudet sekä Starrin alkuperäisen rumpaliosuuden, nousi Yhdysvaltain listalla korkeimmillaan kakkoseksi. Single sisältyi Somewhere in England -albumille vuonna 1981.
Harrison ei julkaissut uusia albumeita viiteen vuoteen sen jälkeen, kun vuoden 1982 Gone Troppo ei saanut juurikaan huomiota kriitikoilta tai yleisöltä. Tänä aikana hän teki useita vierailevia esiintymisiä, mukaan lukien esiintyminen vuonna 1985 Carl Perkinsin kunnianosoituksessa nimeltä Blue Suede Shoes: A Rockabilly Session. Maaliskuussa 1986 hän esiintyi yllätyksenä Birminghamin Heart Beat Charity Concert -tapahtuman finaalissa, joka järjestettiin kerätäkseen rahaa Birminghamin lastensairaalalle. Seuraavana vuonna hän esiintyi The Prince”s Trust -konsertissa Lontoon Wembley-areenalla ja esitti kappaleet ”While My Guitar Gently Weeps” ja ”Here Comes the Sun”. Helmikuussa 1987 hän liittyi Dylanin, John Fogertyn ja Jesse Ed Davisin kanssa lavalle kaksituntiseen esitykseen bluesmuusikko Taj Mahalin kanssa. Harrison muisteli: ”Bob soitti minulle ja kysyi, haluaisinko tulla illaksi katsomaan Taj Mahalia …”. Niinpä menimme sinne ja joimme muutaman meksikolaisen oluen – ja joimme muutaman lisää … Bob sanoi: ”Hei, miksemme me kaikki nousisi ylös ja soittaisi, ja sinä voisit laulaa?”. Mutta joka kerta, kun pääsin mikrofonin lähelle, Dylan tuli ja alkoi vain laulaa tätä roskaa korvaani ja yritti heittää minua.”
Marraskuussa 1987 Harrison julkaisi platinalevyn Cloud Nine. Yhteistuotanto Electric Light Orchestran (ELO) Jeff Lynnen kanssa sisälsi Harrisonin tulkinnan James Rayn kappaleesta ”Got My Mind Set on You”, joka nousi listaykköseksi Yhdysvalloissa ja kakkoseksi Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Mukana tuleva musiikkivideo sai runsaasti levityspaikkoja, ja toinen single, Beatlesin uraa muisteleva ”When We Was Fab”, sai kaksi MTV Music Video Awards -ehdokkuutta vuonna 1988. Harrisonin slide-kitaransoitto, joka äänitettiin hänen kartanollaan Friar Parkissa, oli näkyvästi esillä levyllä, jolla oli mukana useita hänen pitkäaikaisia musiikillisia yhteistyökumppaneitaan, kuten Clapton, Jim Keltner ja Jim Horn. Cloud Nine ylsi Yhdysvaltain listalla kahdeksannelle ja Ison-Britannian listalla kymmenennelle sijalle, ja useat albumin kappaleet – ”Devil”s Radio”, ”This Is Love” ja ”Cloud 9” – ylsivät Billboardin Mainstream Rock -listalle.
Lue myös, elamakerrat – Charles Albert Gobat
The Traveling Wilburys ja paluu kiertueille: 1988-1992
Vuonna 1988 Harrison perusti Traveling Wilburysin Jeff Lynnen, Roy Orbisonin, Bob Dylanin ja Tom Pettyn kanssa. Bändi oli kokoontunut Dylanin autotalliin äänittämään kappaletta Harrisonin Euroopan singlejulkaisua varten. Harrisonin levy-yhtiö päätti, että kappale, ”Handle with Care”, oli liian hyvä alkuperäiseen tarkoitukseensa B-puolelle, ja pyysi koko levyä. LP, Traveling Wilburys Vol. 1, julkaistiin lokakuussa 1988, ja se äänitettiin salanimillä velipuoliksi, Charles Truscott Wilbury, Sr:n oletetuiksi pojiksi. Se ylsi sijalle 16 Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja sijalle 3 Yhdysvalloissa, jossa se sai kolminkertaisen platinasertifikaatin. Harrisonin salanimi albumilla oli ”Nelson Wilbury”; toisella albumilla hän käytti nimeä ”Spike Wilbury”.
Vuonna 1989 Harrison ja Starr esiintyivät Pettyn kappaleen ”I Won”t Back Down” musiikkivideossa. Saman vuoden lokakuussa Harrison kokosi ja julkaisi Best of Dark Horse 1976-1989 -kokoelman myöhemmistä soolotöistään. Albumi sisälsi kolme uutta kappaletta, mukaan lukien ”Cheer Down”, jonka Harrison oli hiljattain kirjoittanut Lethal Weapon 2 -elokuvan soundtrackille.
Orbisonin kuoltua joulukuussa 1988 Wilburys levytti neljän hengen kokoonpanossa. Heidän toinen albuminsa, joka julkaistiin lokakuussa 1990, oli ilkikurisesti nimeltään Traveling Wilburys Vol. 3. Lynnen mukaan ”Se oli Georgen idea. Hän sanoi: ”Hämmentäkäämme ne paskiaiset”.” Albumi oli korkeimmillaan sijalla 14 Britanniassa ja sijalla 11 Yhdysvalloissa, jossa se sai platinasertifikaatin. The Wilburys ei koskaan esiintynyt livenä, eikä yhtye levyttänyt enää yhdessä toisen albuminsa julkaisun jälkeen.
Joulukuussa 1991 Harrison liittyi Claptonin kanssa Japanin kiertueelle. Se oli Harrisonin ensimmäinen sitten vuoden 1974, eikä muita seurannut. Harrison piti 6. huhtikuuta 1992 Royal Albert Hallissa hyväntekeväisyyskonsertin Natural Law Party -järjestölle, joka oli hänen ensimmäinen Lontoon-esiintymisensä sitten Beatlesin vuoden 1969 kattokonsertin. Lokakuussa 1992 hän esiintyi New Yorkin Madison Square Gardenissa järjestetyssä Bob Dylan -tribuuttikonsertissa Dylanin, Claptonin, McGuinnin, Pettyn ja Neil Youngin rinnalla.
Lue myös, elamakerrat – Anthony Eden
Beatles-antologia: 1994-1996
Vuonna 1994 Harrison aloitti yhteistyön McCartneyn, Starrin ja tuottaja Jeff Lynnen kanssa Beatles Anthology -projektia varten. Siihen kuului kahden uuden Beatles-kappaleen äänittäminen Lennonin nauhoittamien soololaulu- ja pianonauhojen pohjalta sekä pitkät haastattelut Beatlesin urasta. Joulukuussa 1995 julkaistu ”Free as a Bird” oli ensimmäinen uusi Beatles-single sitten vuoden 1970. Maaliskuussa 1996 he julkaisivat toisen singlen, ”Real Love”. Harrison kieltäytyi osallistumasta kolmannen kappaleen viimeistelyyn. Myöhemmin hän kommentoi projektia: ”Toivottavasti joku tekee näin kaikille paskoille demojani, kun olen kuollut, tekee niistä hittibiisejä.”
Anthology-projektin jälkeen Harrison teki yhteistyötä Ravi Shankarin kanssa tämän Chants of India -albumilla. Harrisonin viimeinen televisioesiintyminen oli toukokuussa 1997 nauhoitettu VH-1:n erikoisohjelma albumin mainostamiseksi. Pian sen jälkeen Harrisonilla todettiin kurkkusyöpä; häntä hoidettiin sädehoidolla, jonka tuolloin uskottiin onnistuneen. Hän syytti julkisesti vuosien tupakointia sairaudesta.
Tammikuussa 1998 Harrison osallistui Carl Perkinsin hautajaisiin Jacksonissa, Tennesseessä, jossa hän esitti lyhyen esityksen Perkinsin kappaleesta ”Your True Love”. Toukokuussa Harrison edusti Beatlesia Lontoon korkeimmassa oikeudessa, kun tämä onnistui saamaan haltuunsa luvattomat tallenteet, jotka oli tehty yhtyeen vuonna 1962 Hampurin Star-klubilla pitämästä esityksestä. Seuraavana vuonna hän oli entisistä Beatleseista aktiivisin edistämään vuoden 1968 animaatioelokuvan Yellow Submarine uudelleenjulkaisua.
Harrisonin ja hänen vaimonsa kimppuun hyökättiin 30. joulukuuta 1999 heidän kotonaan Friar Parkissa. Michael Abram, 34-vuotias mies, joka kärsi paranoidisesta skitsofreniasta, murtautui sisään ja hyökkäsi Harrisonin kimppuun keittiöveitsellä puhkaisten keuhkon ja aiheuttaen päävammoja, ennen kuin Olivia Harrison teki hyökkääjän toimintakyvyttömäksi lyömällä häntä toistuvasti takkapolttimella ja lampulla. Harrison kommentoi myöhemmin: ”Tunsin itseni uupuneeksi ja tunsin, kuinka voimat valuivat minusta. Muistan elävästi tahallisen iskun rintaani. Kuulin keuhkoni uloshengityksen ja suussani oli verta. Uskoin, että minua oli puukotettu kuolettavasti.” Hyökkäyksen jälkeen Harrison joutui sairaalaan yli 40 puukoniskun vuoksi, ja osa hänen puhjenneesta keuhkostaan poistettiin. Hän julkaisi pian sen jälkeen lausunnon hyökkääjästään: ”Hän ei ollut murtovaras, eikä hän todellakaan ollut koe-esiintymässä Traveling Wilburys -yhtyeeseen. Adi Shankara, intialainen historiallinen, hengellinen ja groovy-tyyppinen henkilö, sanoi kerran: ”Elämä on hauras kuin sadepisara lootuksenlehdellä.” Ja sinun on parasta uskoa se.” Vapautuessaan mielisairaalasta vuonna 2002 vajaan kolmen vuoden valtion huostassa olon jälkeen Abram sanoi: ”Jos voisin kääntää kelloa taaksepäin, antaisin mitä tahansa, etten olisi tehnyt sitä, mitä tein hyökätessäni George Harrisonin kimppuun, mutta kun nyt katson asiaa taaksepäin, olen ymmärtänyt, etten tuolloin hallinnut tekojani. Voin vain toivoa, että Harrisonin perhe löytäisi jotenkin sydämestään sen, että hyväksyisi anteeksipyyntöni.”
Perhe vähätteli Harrisonin vammoja, jotka hän sai kotihyökkäyksen aikana, lehdistölle antamissaan kommenteissa. Koska Harrison oli näyttänyt ennen hyökkäystä niin terveeltä, hänen lähipiirissään uskottiin, että hyökkäys aiheutti hänessä muutoksen ja oli syynä syövän paluuseen. Toukokuussa 2001 paljastui, että Harrisonille oli tehty leikkaus syöpäkasvaimen poistamiseksi toisesta keuhkosta, ja heinäkuussa kerrottiin, että häntä hoidettiin aivokasvaimen vuoksi klinikalla Sveitsissä. Sveitsissä Starr vieraili hänen luonaan, mutta joutui keskeyttämään vierailunsa matkustaakseen Bostoniin, jossa hänen tyttärelleen tehtiin kiireellinen aivoleikkaus. Harrison, joka oli hyvin heikko, vitsaili: ”Haluatko, että tulen mukaasi?” Marraskuussa 2001 hän aloitti sädehoidon Staten Islandin yliopistollisessa sairaalassa New Yorkissa aivoihin levinneen ei-pienisoluisen keuhkosyövän vuoksi. Kun uutinen tuli julkisuuteen, Harrison valitteli lääkärin rikkoneen yksityisyydensuojaa, ja hänen kuolinpesänsä vaati myöhemmin vahingonkorvauksia.
Harrison kuoli 29. marraskuuta 2001 McCartneylle kuuluvalla kiinteistöllä Heather Roadilla Beverly Hillsissä Los Angelesissa. Hän kuoli Olivian, Dhanin, Shankarin ja tämän vaimon Sukanyan ja tyttären Anoushkan sekä Hare Krishna -palvojien Shyamsundar Dasin ja Mukunda Goswamin seurassa, jotka lauloivat säkeitä Bhagavad Gitasta. Olivian ja Dhanin antaman lausunnon mukaan hänen viimeinen viestinsä maailmalle oli seuraava: ”Kaikki muu voi odottaa, mutta Jumalan etsiminen ei voi odottaa, ja rakastakaa toisianne.” Hänet tuhkattiin Hollywood Foreverin hautausmaalla, ja hänen hautajaisensa pidettiin Self-Realization Fellowship Lake Shrine -pyhäkössä Pacific Palisadesissa, Kaliforniassa. Hänen läheisensä sirottivat hänen tuhkansa hinduperinteen mukaisesti yksityisessä seremoniassa Ganges- ja Yamuna-jokiin lähellä Varanasia Intiassa. Hän jätti testamentissaan lähes 100 miljoonaa puntaa.
Harrisonin viimeinen albumi Brainwashed (2002) julkaistiin postuumisti, kun hänen poikansa Dhani ja Jeff Lynne olivat saaneet sen valmiiksi. Albumin liner notesissa on sitaatti Bhagavad Gitasta: ”Ei ole koskaan ollut aikaa, jolloin sinua tai minua ei olisi ollut olemassa. Eikä tule tulevaisuutta, jolloin me lakkaamme olemasta.” Vain medialle julkaistu single ”Stuck Inside a Cloud”, jota Leng kuvailee ”ainutlaatuisen rehelliseksi reaktioksi sairauteen ja kuolevaisuuteen”, saavutti Billboardin Adult Contemporary -listan sijan 27. sijan. Toukokuussa 2003 julkaistu single ”Any Road” nousi Britannian singlelistalla sijalle 37. ”Marwa Blues” sai vuonna 2004 Grammy-palkinnon parhaasta pop-instrumentaaliesityksestä, kun taas ”Any Road” oli ehdolla parhaasta miespuolisesta pop-laulusuorituksesta.
Lue myös, elamakerrat – Zhengtong
Kitaratyö
Harrisonin kitaratyö Beatlesin kanssa oli monipuolista ja joustavaa. Vaikka hänen soolokitaransoittonsa ei ollut nopeaa tai räikeää, se oli vankkaa ja edusti 1960-luvun alun hillitympää soolokitaratyyliä. Hänen rytmikitaransoittonsa oli innovatiivista, esimerkiksi kun hän käytti capoa lyhentääkseen akustisen kitaran kieliä, kuten Rubber Soul -albumilla ja kappaleessa ”Here Comes the Sun”, luodakseen kirkkaan, makean äänen. Eric Claptonin mielestä Harrison oli ”selvästi uudistaja”, sillä hän ”otti tiettyjä elementtejä R&B:stä, rockista ja rockabillystä ja loi jotain ainutlaatuista”. Rolling Stonen perustaja Jann Wenner kuvaili Harrisonia ”kitaristiksi, joka ei koskaan ollut näyttävä, mutta jolla oli synnynnäinen, kaunopuheinen melodiataju. Hän soitti erinomaisesti laulun palveluksessa”. Chet Atkinsin ja Carl Perkinsin kitaransoittotyyli vaikutti Harrisoniin, mikä antoi monille Beatlesin äänitteille kantrimusiikin tuntua. Toiseksi varhaiseksi vaikutteeksi hän mainitsi Chuck Berryn.
Vuonna 1961 Beatles levytti kappaleen ”Cry for a Shadow”, joka on blues-vaikutteinen instrumentaali, jonka ovat kirjoittaneet Lennon ja Harrison, jonka katsotaan säveltäneen kappaleen kitaraosuuden, joka perustuu epätavallisiin sointuihin ja jäljittelee muiden englantilaisten yhtyeiden, kuten The Shadowsin, tyyliä. Harrisonin diatonisen asteikon runsas käyttö kitaransoitossaan paljastaa Buddy Hollyn vaikutuksen, ja hänen kiinnostuksensa Berryyn innoitti häntä säveltämään blues-asteikkoon perustuvia kappaleita, joihin hän kuitenkin sisällytti Perkinsin tyyliin sopivaa rockabilly-tunnelmaa. Toinen Harrisonin musiikillisista tekniikoista oli oktaaveissa kirjoitettujen kitarariffien käyttö, kuten kappaleessa ”I”ll Be on My Way”.
Vuoteen 1964 mennessä hän oli alkanut kehittää kitaristina omaleimaista persoonallista tyyliä, jossa hän kirjoitti osia, joissa käytettiin ratkaisemattomia ääniä, kuten ”A Hard Day”s Nightin” loppuakordien arpeggioissa. Tässä ja muissa tuon ajan kappaleissa hän käytti Rickenbacker 360:tä.
Vuonna 1966 Harrison antoi innovatiivisia musiikillisia ideoita Revolveriin. Hän soitti takaperin kitaraa Lennonin sävellyksessä ”I”m Only Sleeping” ja kitaran vastamelodiaa kappaleessa ”And Your Bird Can Sing”, joka liikkui samansuuntaisesti oktaaveissa McCartneyn basson downbeattien yläpuolella. Hänen kitaransoittonsa kappaleessa ”I Want to Tell You” oli esimerkki muunneltujen sointuvärien yhdistämisestä laskeviin kromaattisiin linjoihin, ja hänen kitaraosuutensa Sgt Pepperin kappaleessa ”Lucy in the Sky with Diamonds” peilaa Lennonin laululinjaa samalla tavalla kuin sarangin soittaja säestää khyal-laulajaa hindulaulussa.
Everett kuvaili Harrisonin kitarasooloa kappaleesta ”Old Brown Shoe” ”pistäväksi” Hän tunnisti kaksi sävellyksen merkittävää motiivia: bluesmaisen trikordion ja vähennetyn kolmisoinnun, jonka juuret ovat A:ssa ja E:ssä.Huntley kutsui kappaletta ”kuumottavaksi rokkariksi, jossa on hurja … soolo”. Greenen mielestä Harrisonin demo kappaleesta ”Old Brown Shoe” sisältää ”yhden Beatles-kappaleiden monimutkaisimmista lead-kitarasooloista”.
Harrisonin soitto Abbey Roadilla ja erityisesti kappaleessa ”Something” oli merkittävä hetki hänen kehityksessään kitaristina. Kappaleen kitarasoolossa näkyy monipuolinen vaikutteiden kirjo, jossa yhdistyvät Claptonin blues-kitaratyyli ja intialaisten gamakoiden tyylit. Kirjailija ja musiikkitieteilijä Kenneth Womackin mukaan: ””Something” kiemurtelee kohti Harrisonin unohtumattominta kitarasooloa … Mestariteos yksinkertaisuudessaan,
Delaney Bramlettin innoittamana Harrison alkoi opetella slide-kitaraa ja alkoi sisällyttää sitä sooloteoksiinsa, jolloin hän pystyi jäljittelemään monia perinteisiä intialaisia instrumentteja, kuten sarangia ja dilrubaa. Leng kuvaili Harrisonin slide-kitarasooloa Lennonin ”How Do You Sleep?” -kappaleessa ”Somethingin suloisen solistin” lähtökohdaksi ja kutsui hänen soittoaan ”oikeutetusti kuuluisaksi … yhdeksi Harrisonin hienoimmista kitarasävelistä”. Lennon kommentoi: ”Tuo on parasta, mitä hän on ikinä vittu soittanut elämässään.”
Havaijilainen vaikutus on huomattavissa suuressa osassa Harrisonin musiikkia, aina hänen slide-kitaratyöstään Gone Troppo -kappaleessa (1982) Cab Callowayn standardikappaleen ”Between the Devil and the Deep Blue Sea” televisioituihin esityksiin ukuleleella vuonna 1992. Lavezzoli kuvaili Harrisonin slide-soittoa Grammy-palkitussa instrumentaalissa ”Marwa Blues” (2002) havaijilaisvaikutteita osoittavaksi ja vertasi samalla melodiaa intialaiseen sarodiin tai veenaan ja kutsui sitä ”jälleen yhdeksi osoitukseksi Harrisonin ainutlaatuisesta slide-lähestymistavasta”. Harrison oli George Formbyn ihailija ja Ison-Britannian Ukulele Society of Great Britain -yhdistyksen jäsen, ja soitti Formbyn tyyliin ukulele-soolon ”Free as a Bird” -kappaleen lopussa. Hän esiintyi Formby-kokouksessa vuonna 1991 ja toimi George Formby Appreciation Societyn kunniapuheenjohtajana. Harrison soitti bassokitaraa muutamalla kappaleella, muun muassa Beatles-kappaleissa ”She Said She Said”, ”Golden Slumbers”, ”Birthday” ja ”Honey Pie”. Hän soitti bassoa myös useilla soololevytyksillä, kuten ”Faster”, ”Wake Up My Love” ja ”Bye Bye Love”.
Lue myös, elamakerrat – Ludvig XV
Sitar ja intialainen musiikki
Beatlesin Amerikan-kiertueen aikana elokuussa 1965 Harrisonin ystävä David Crosby Byrds-yhtyeestä tutustutti hänet intialaiseen klassiseen musiikkiin ja sitaarimestari Ravi Shankarin työhön. Harrison kuvaili Shankaria ”ensimmäiseksi ihmiseksi, joka teki minuun vaikutuksen elämässäni … ja hän oli ainoa ihminen, joka ei yrittänyt tehdä minuun vaikutusta”. Harrison innostui sitarista ja uppoutui intialaiseen musiikkiin. Lavezzolin mukaan Harrisonin esittelemä soitin Beatlesin kappaleessa ”Norwegian Wood” ”avasi portit intialaiselle instrumentoinnille rockmusiikissa ja käynnisti sen, mitä Shankar kutsui ”The Great Sitar Explosion” of 1966-67″. Lavezzoli tunnustaa Harrisonin olevan ”mies, joka on eniten vastuussa tästä ilmiöstä”.
Kesäkuussa 1966 Harrison tapasi Shankarin Aasian musiikkipiirin rouva Angadin kotona, pyysi päästä hänen oppilaansa ja hänet hyväksyttiin. Ennen tätä tapaamista Harrison oli nauhoittanut Revolver-kappaleensa ”Love You To”, jossa hän esitti sitar-osuuden, jota Lavezzoli kuvailee ”hämmästyttäväksi parannukseksi” verrattuna ”Norwegian Woodiin” ja ”kaikkien rockmuusikoiden taitavimmaksi suoritukseksi sitarilla”. Heinäkuun 6. päivänä Harrison matkusti Intiaan ostamaan sitarin Rikhi Ram & Sonsilta New Delhistä. Syyskuussa Beatlesin viimeisen kiertueen jälkeen hän palasi Intiaan opiskelemaan sitaria kuuden viikon ajan Shankarin kanssa. Hän asui aluksi Bombayssa, kunnes fanit saivat tietää hänen tulostaan, ja muutti sitten asuntoveneeseen syrjäisellä järvellä Kashmirissa. Tämän vierailun aikana hän sai opastusta myös Shambhu Dasilta, Shankarin suojatilta.
Harrison opiskeli soittoa vuoteen 1968 asti, jolloin hän keskusteli Shankarin kanssa tarpeesta löytää ”juurensa”, ja kohtaaminen Claptonin ja Jimi Hendrixin kanssa New Yorkin hotellissa sai hänet palaamaan kitaransoiton pariin. Harrison kommentoi: ”Päätin … minusta ei tule suurta sitaran soittajaa … koska minun olisi pitänyt aloittaa ainakin viisitoista vuotta aikaisemmin.”” Harrison jatkoi intialaisten instrumenttien käyttöä satunnaisesti sooloalbumeillaan ja pysyi vahvasti sidoksissa genreen. Lavezzoli luokittelee hänet Paul Simonin ja Peter Gabrielin kanssa kolmeksi rockmuusikoksi, jotka ovat antaneet eniten ”valtavirran altistusta ei-länsimaiselle musiikille tai ”maailmanmusiikin” käsitteelle”.
Lue myös, elamakerrat – Louis de Bonald
Laulujen kirjoittaminen
Harrison kirjoitti ensimmäisen laulunsa, ”Don”t Bother Me”, ollessaan sairaana hotellivuoteella Bournemouthissa elokuussa 1963, ”harjoituksena nähdä, voisinko kirjoittaa laulun”, kuten hän muisteli. Hänen lauluntekotaitonsa parani koko Beatlesin uran ajan, mutta hänen materiaalinsa sai Lennonin, McCartneyn ja tuottaja George Martinin täyden kunnioituksen vasta lähellä yhtyeen hajoamista. Vuonna 1969 McCartney sanoi Lennonille: ”Tähän vuoteen asti meidän laulumme ovat olleet parempia kuin Georgen. Nyt tänä vuonna hänen laulunsa ovat vähintään yhtä hyviä kuin meidän”. Harrisonilla oli usein vaikeuksia saada yhtye äänittämään hänen kappaleitaan. Useimmilla Beatles-albumeilla vuodesta 1965 lähtien on vähintään kaksi Harrisonin sävellystä; kolme hänen kappalettaan on Revolverilla, ”albumilla, jolla Harrison tuli täysi-ikäiseksi lauluntekijänä”, Inglisin mukaan.
Harrison kirjoitti ”Don”t Bother Me” -kappaleen sointukulkua lähes yksinomaan dorianmoodissa osoittaen kiinnostusta eksoottisiin sävyihin, joka lopulta huipentui intialaisen musiikin omaksumiseen. Jälkimmäinen osoittautui vahvaksi vaikutteeksi hänen lauluntekoonsa ja vaikutti osaltaan hänen innovatiivisuuteensa Beatlesissa. Rolling Stonen Mikal Gilmoren mukaan ”Harrisonin avoimuus uusille äänille ja tekstuureille raivasi uusia polkuja hänen rock and roll -sävellyksilleen. Hänen dissonanssin käyttönsä … ”Taxmanissa” ja ”I Want to Tell You”ssa” oli vallankumouksellista populaarimusiikissa – ja ehkä omaperäisemmin luovaa kuin avantgardistiset maneerit, joita Lennon ja McCartney lainasivat Karlheinz Stockhausenin, Luciano Berion, Edgard Varèsen ja Igor Stravinskyn musiikista …”.
Vuonna 1967 julkaistusta Harrisonin kappaleesta ”Within You Without You” kirjailija Gerry Farrell sanoi, että Harrison oli luonut ”uuden muodon”, ja kutsui sävellystä ”popin ja intialaisen musiikin keskeiseksi fuusioksi”. Lennon kutsui kappaletta yhdeksi Harrisonin parhaista: ”Hänen mielensä ja musiikkinsa ovat selkeitä. Siinä on hänen synnynnäinen lahjakkuutensa, hän toi tuon äänen yhteen.” Seuraavassa täysin intialaistyylisessä kappaleessaan ”The Inner Light” Harrison omaksui intialaisen musiikin karnatak-lajin, eikä niinkään hindustanilaista tyyliä, jota hän oli käyttänyt kappaleissa ”Love You To” ja ”Within You Without You”. Farrell kirjoitti vuonna 1997: ”Harrisonin vilpittömästä paneutumisesta intialaiseen musiikkiin kertoo se, että lähes kolmekymmentä vuotta myöhemmin Beatlesin ”intialaiset” kappaleet ovat edelleen kaikkein mielikuvituksellisimpia ja onnistuneimpia esimerkkejä tämäntyyppisestä fuusiosta – esimerkiksi ”Blue Jay Way” ja ”The Inner Light”.”
Beatles-elämäkerran kirjoittaja Bob Spitz kuvaili ”Somethingia” mestariteokseksi ja ”intensiivisesti liikuttavaksi romanttiseksi balladiksi, joka haastaisi ”Yesterdayn” ja ”Michellen” heidän kaikkien aikojen tunnistettavimpien kappaleidensa joukossa”. Inglis piti Abbey Roadia käännekohtana Harrisonin kehityksessä lauluntekijänä ja muusikkona. Hän kuvaili Harrisonin kahta osuutta LP:llä, ”Here Comes the Sun” ja ”Something”, ”hienoiksi” ja totesi niiden olevan yhtä hienoja kuin kaikki aiemmat Beatles-kappaleet.
Lue myös, elamakerrat – Philippe Soupault
Yhteistyö
Vuodesta 1968 lähtien Harrison teki yhteistyötä muiden muusikoiden kanssa; hän otti Eric Claptonin mukaan soittamaan soolokitaraa kappaleessa ”While My Guitar Gently Weeps” vuoden 1968 Beatlesin White Albumille, ja teki yhteistyötä John Barhamin kanssa vuoden 1968 debyyttisooloalbumillaan Wonderwall Music, jossa oli jälleen mukana Clapton sekä Peter Tork Monkeesista. Hän soitti Dave Masonin, Nicky Hopkinsin, Alvin Leen, Ronnie Woodin, Billy Prestonin ja Tom Scottin kappaleissa. Harrison kirjoitti kappaleita ja musiikkia muun muassa Dylanin, Claptonin, Prestonin, Doris Troyn, David Brombergin, Gary Wrightin, Woodin, Jeff Lynnen ja Tom Pettyn kanssa. Harrisonin musiikkiprojekteihin Beatlesin viimeisinä vuosina kuului muun muassa Apple Recordsin artistien Doris Troyn, Jackie Lomaxin ja Billy Prestonin tuottaminen.
Harrison kirjoitti Claptonin kanssa kappaleen ”Badge”, joka oli mukana Creamin vuoden 1969 albumilla Goodbye. Harrison soitti kappaleessa rytmikitaraa käyttäen sopimuksellisista syistä salanimeä ”L”Angelo Misterioso”. Toukokuussa 1970 hän soitti kitaraa useissa kappaleissa Dylanin New Morning -albumin äänityssessiossa. Vuosina 1971-1973 hän oli mukana kirjoittamassa ja
Vuonna 1974 Harrison perusti Dark Horse Records -levy-yhtiön, jonka kautta hän teki yhteistyötä muiden muusikoiden kanssa. Hän halusi Dark Horsen toimivan luovana kanavana taiteilijoille, kuten Apple Records oli toiminut Beatlesille. Eric Idle kommentoi: ”Hän on äärimmäisen antelias ja tukee kaikenlaisia ihmisiä, joista et koskaan kuule.” Uuden levy-yhtiön ensimmäiset levytyssopimukset saivat Ravi Shankar ja duo Splinter. Harrison tuotti ja osallistui useaan otteeseen Splinterin debyyttialbumin The Place I Love, joka tarjosi Dark Horselle sen ensimmäisen hitin ”Costafine Town”. Hän myös tuotti ja soitti kitaraa ja autoharppia Shankarin Shankar Family & Friends -levyllä, joka oli toinen levy-yhtiön avausjulkaisu. Muita Dark Horsen allekirjoittamia artisteja ovat Attitudes, Henry McCullough, Jiva ja Stairsteps.
Harrison teki yhteistyötä Tom Scottin kanssa Scottin vuoden 1975 albumilla New York Connection, ja vuonna 1981 hän soitti kitaraa Mick Fleetwoodin The Visitor -albumilla Walk a Thin Line. Hänen panoksensa Starrin soolouralle jatkui Harrisonin kirjoittamalla ja tuottamalla ”Wrack My Brain” -kappaleella, joka oli vuonna 1981 Yhdysvaltain top 40 -hitti, sekä kitaran overdubeilla kahteen kappaleeseen Vertical Man -albumilla (1998). Vuonna 1996 Harrison äänitti Carl Perkinsin kanssa ”Distance Makes No Difference With Love” -kappaleen jälkimmäisen albumille Go Cat Go! ja vuonna 1990 hän soitti slide-kitaraa Dylanin Under the Red Sky -albumin nimikkokappaleessa. Vuonna 2001 hän esiintyi vierailevana muusikkona Jeff Lynnen ja Electric Light Orchestran Comeback-albumilla Zoom sekä Bill Wymanin Rhythm Kingsin kappaleella ”Love Letters”. Hän myös kirjoitti yhdessä poikansa Dhanin kanssa uuden kappaleen ”Horse to the Water”, joka äänitettiin 2. lokakuuta, kahdeksan viikkoa ennen hänen kuolemaansa. Se ilmestyi Jools Hollandin Small World, Big Band -albumilla.
Lue myös, elamakerrat – Stuart Davis
Kitarat
Kun Harrison liittyi Quarrymen-yhtyeeseen vuonna 1958, hänen pääkitaransa oli Höfner President Acoustic, jonka hän pian vaihtoi Höfner Club 40 -malliin. Hänen ensimmäinen kiinteärunkoinen sähkökitaransa oli tšekkiläinen Jolana Futurama.
Vuoden 1966 alussa Harrison ja Lennon ostivat kumpikin Epiphone Casinot, joita he käyttivät Revolverissa. Harrison käytti albumia äänittäessään myös Gibson J-160E:tä ja Gibson SG Standardia. Myöhemmin hän maalasi Stratocasterinsa psykedeeliseen designiin, johon kuului sana ”Bebopalula” pickguardin yläpuolella ja kitaran lempinimi ”Rocky” headstockissa. Hän soitti tätä kitaraa Magical Mystery Tour -elokuvassa ja koko soolouransa ajan. Heinäkuussa 1968 Clapton antoi hänelle Gibson Les Paulin, josta oli poistettu alkuperäinen maalipinta ja joka oli värjätty kirsikanpunaiseksi ja jonka Harrison antoi lempinimeksi ”Lucy”. Samoihin aikoihin hän hankki Gibson Jumbo J-200 -akustisen kitaran, jonka hän myöhemmin antoi Dylanille käytettäväksi vuoden 1969 Isle of Wight -festivaaleilla. Vuoden 1968 lopulla Fender Musical Instruments Corporation lahjoitti Harrisonille Philip Kubickin erityisesti häntä varten valmistaman Fender Telecaster Rosewood -prototyypin. Elokuussa 2017 Fender julkaisi ”Limited Edition George Harrison Rosewood Telecasterin”, joka on mallinnettu Roger Rossmeislin alun perin Harrisonille luoman Telecasterin mukaan.
Harrison auttoi rahoittamaan Ravi Shankarin dokumenttielokuvaa Raga ja julkaisi sen Apple Filmsin kautta vuonna 1971. Hän myös tuotti yhdessä Applen managerin Allen Kleinin kanssa Concert for Bangladesh -elokuvan. Vuonna 1973 hän tuotti näytelmäelokuvan Little Malcolm, mutta hanke menetettiin oikeusjuttujen keskellä, jotka liittyivät entisten Beatlesien ja Kleinin liikesuhteiden päättymiseen.
Vuonna 1973 Peter Sellers esitteli Harrisonin Denis O”Brienille. Pian sen jälkeen he ryhtyivät yhdessä yrittäjiksi. Vuonna 1978 he perustivat Monty Python”s Life of Brian -elokuvan tuottamista varten elokuvatuotanto- ja levitysyhtiön HandMade Films. Heille tarjoutui tilaisuus investointeihin sen jälkeen, kun EMI Films vetäytyi rahoituksesta toimitusjohtajansa Bernard Delfontin vaatimuksesta. Harrison rahoitti Life of Brianin tuotannon osittain kiinnittämällä asuntonsa, mitä Idle kutsui myöhemmin ”suurimmaksi summaksi, jonka kukaan on koskaan maksanut elokuvalipusta”. Elokuva tuotti Yhdysvalloissa 21 miljoonaa dollaria lipputuloja. Ensimmäinen HandMade Filmsin levittämä elokuva oli The Long Good Friday (1980), ja ensimmäinen heidän tuottamansa elokuva oli Time Bandits (1981), jonka käsikirjoittajina toimivat Monty Python -yhtyeen Terry Gilliam ja Michael Palin. Elokuvan lopputeksteissä kuultiin Harrisonin uusi kappale ”Dream Away”. Time Banditsista tuli yksi HandMaden menestyneimmistä ja ylistetyimmistä töistä; viiden miljoonan dollarin budjetilla se tuotti Yhdysvalloissa 35 miljoonaa dollaria kymmenessä viikossa ilmestymisensä jälkeen.
Harrison toimi HandMaden kanssa 23 elokuvan, kuten A Private Functionin, Mona Lisan, Shanghai Surprisen, Withnail and I:n ja How to Get Ahead in Advertisingin, vastaavana tuottajana. Hän esiintyi useissa näistä elokuvista, muun muassa yökerholaulajana elokuvassa Shanghai Surprise, jota varten hän levytti viisi uutta kappaletta. Ian Inglisin mukaan ” toimeenpaneva rooli HandMade Filmsissä auttoi ylläpitämään brittiläistä elokuvaa kriisiaikana ja tuotti joitakin maan ikimuistoisimmista elokuvista 1980-luvulla”. Useiden 1980-luvun lopun kassapommien ja O”Brienin ottamien, Harrisonin takaamien ylivelkojen jälkeen HandMaden taloudellinen tilanne muuttui epävarmaksi. Yhtiö lopetti toimintansa vuonna 1991 ja myytiin kolme vuotta myöhemmin kanadalaiselle Paragon Entertainment -yhtiölle. Tämän jälkeen Harrison haastoi O”Brienin oikeuteen 25 miljoonasta dollarista petoksesta ja huolimattomuudesta, ja vuonna 1996 hän sai 11,6 miljoonan dollarin tuomion.
Harrison osallistui humanitaariseen ja poliittiseen aktivismiin koko elämänsä ajan. 1960-luvulla Beatles tuki kansalaisoikeusliikettä ja protestoi Vietnamin sotaa vastaan. Vuoden 1971 alussa Ravi Shankar konsultoi Harrisonia siitä, miten Bangladeshin kansalle voitaisiin antaa apua vuoden 1970 Bhola-syklonin ja Bangladeshin vapaussodan jälkeen. Harrison kirjoitti ja äänitti kiireesti kappaleen ”Bangla Desh”, josta tuli popmusiikin ensimmäinen hyväntekeväisyyssingle, kun Apple Records julkaisi sen heinäkuun lopulla. Hän myös patisti Applea julkaisemaan Shankarin Joi Bangla EP:n, jolla pyrittiin lisäämään tietoisuutta asiasta. Shankar pyysi Harrisonilta neuvoja pienen hyväntekeväisyystapahtuman suunnitteluun Yhdysvalloissa. Harrison vastasi järjestämällä Concert for Bangladesh -tapahtuman, joka keräsi yli 240 000 dollaria. Albumin ja elokuvien julkaisujen kautta kertyi noin 13,5 miljoonaa dollaria, vaikka suurin osa varoista jäädytettiin veroviraston tarkastuksessa kymmeneksi vuodeksi, koska Klein ei ollut etukäteen rekisteröinyt tapahtumaa UNICEFin hyväntekeväisyystapahtumaksi. Kesäkuussa 1972 UNICEF palkitsi Harrisonin ja Shankarin sekä Kleinin ”Child Is the Father of Man” -palkinnolla vuosittaisessa seremoniassa tunnustuksena heidän varainhankintaponnisteluistaan Bangladeshin hyväksi.
Vuodesta 1980 lähtien Harrisonista tuli Greenpeacen ja CND:n äänekäs tukija. Hän myös protestoi ydinvoiman käyttöä vastaan Friends of the Earth -järjestön kanssa ja auttoi rahoittamaan Monty Python -jäsen Terry Jonesin lanseeraamaa vihreää Vole-lehteä. Vuonna 1990 hän auttoi edistämään vaimonsa Olivian romanialaista Angel Appeal -apua niiden tuhansien romanialaisten orpojen puolesta, jotka valtio oli hylännyt Itä-Euroopan kommunismin kaatumisen jälkeen. Harrison levytti Traveling Wilburys -yhtyeen kanssa hyväntekeväisyyssinglen ”Nobody”s Child” ja kokosi varainkeräysalbumin, johon osallistui myös muita artisteja, kuten Clapton, Starr, Elton John, Stevie Wonder, Donovan ja Van Morrison.
Concert for Bangladesh -tapahtumaa on kuvailtu innovatiiviseksi edeltäjäksi sitä seuranneille laajamittaisille hyväntekeväisyysrock-keikoille, kuten Live Aidille. George Harrisonin humanitaarinen UNICEF-rahasto (George Harrison Humanitarian Fund for UNICEF), joka on Harrisonin perheen ja Yhdysvaltain UNICEF-rahaston yhteinen hanke, pyrkii tukemaan ohjelmia, joilla autetaan humanitaarisiin hätätilanteisiin joutuneita lapsia. Joulukuussa 2007 he lahjoittivat 450 000 dollaria Bangladeshin sykloni Sidrin uhrien auttamiseksi. Ensimmäinen George Harrisonin humanitaarinen palkinto myönnettiin 13. lokakuuta 2009 Ravi Shankarille hänen ponnisteluistaan lasten hengen pelastamiseksi ja hänen osallistumisestaan Concert for Bangladesh -tapahtumaan.
Lue myös, elamakerrat – Édouard Manet
Hindulaisuus
1960-luvun puoliväliin mennessä Harrisonista oli tullut intialaisen kulttuurin ja mystiikan ihailija, ja hän esitteli sitä muille Beatlesille. Help! -elokuvan kuvausten aikana Bahamalla he tapasivat Sivananda-joogan perustajan Swami Vishnu-devanandan, joka antoi jokaiselle heistä signeeratun kappaleen kirjastaan The Complete Illustrated Book of Yoga. Beatlesin viimeisen kiertueen päättymisen (1966) ja Sgt Pepper -levytyssessioiden alkamisen välisenä aikana hän teki ensimmäisen vaimonsa Pattie Boydin kanssa pyhiinvaellusmatkan Intiaan; siellä hän opiskeli sitaria Ravi Shankarin kanssa, tapasi useita guruja ja vieraili eri pyhissä paikoissa. Vuonna 1968 hän matkusti muiden Beatlesien kanssa Rishikeshiin Pohjois-Intiaan opiskelemaan meditaatiota Maharishi Mahesh Yogin kanssa. Harrisonin psykedeelisten huumeiden käyttö rohkaisi hänen polkuaan meditaatioon ja hindulaisuuteen. Hän kommentoi: ”Minulle se oli kuin salama. Ensimmäisen kerran, kun otin happoa, se vain avasi jotain, mikä oli sisälläni, ja tajusin monia asioita. En oppinut niitä, koska tiesin ne jo ennestään, mutta se sattui olemaan avain, joka avasi oven niiden paljastamiseen. Siitä hetkestä lähtien, kun sain sen, halusin saada sen koko ajan – nämä ajatukset joogista ja Himalajasta ja Ravin musiikista.”
Hindujoogan perinteen mukaisesti Harrisonista tuli kasvissyöjä 1960-luvun lopulla. Saatuaan Shankarilta erilaisia uskonnollisia tekstejä vuonna 1966 hän pysyi koko elämänsä ajan Swami Vivekanandan ja Paramahansa Yoganandan – joogien ja Raja Yoganandan ja Yogin omaelämäkerta – oppien kannattajana. Vuoden 1969 puolivälissä hän tuotti singlen ”Hare Krishna Mantra”, jonka esittivät Lontoon Radha Krishna -temppelin jäsenet. Harrison auttoi myös temppelin hartaita vakiinnuttamaan asemansa Britanniassa ja tapasi sitten heidän johtajansa A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupadan, jota hän kuvaili ”ystäväkseni … mestarikseni” ja ”täydelliseksi esimerkiksi kaikesta siitä, mitä hän saarnasi”. Harrison omaksui Hare Krishna -perinteen, erityisesti japa-joogan, jossa hän lauloi helmillä, ja hänestä tuli elinikäinen harrastaja. Vuonna 1972 hän lahjoitti Lontoon pohjoispuolella sijaitsevan Letchmore Heathin kartanonsa hartaille. Se muutettiin myöhemmin temppeliksi ja nimettiin uudelleen Bhaktivedanta-kartanoksi.
Muista uskontokunnista hän totesi kerran: ”Kaikki uskonnot ovat yhden suuren puun oksia. Sillä ei ole väliä, miksi häntä kutsutaan, kunhan häntä kutsutaan.” Hän kommentoi uskomuksiaan:
Krishna oli itse asiassa ihmisruumiissa … Asiasta tekee monimutkaisen se, että jos hän on Jumala, miksi hän taistelee taistelukentällä? Minulta kesti ikuisuuksia yrittää selvittää sitä, ja jälleen kerran Yoganandan hengellinen tulkinta Bhagavad Gitasta sai minut ymmärtämään, mistä oli kyse. Ajatuksemme Krishnasta ja Arjunasta taistelukentällä vaunuissa. Tässä on siis kyse siitä, että olemme näissä kehoissa, jotka ovat kuin vaunut, ja käymme läpi tätä inkarnaatiota, tätä elämää, joka on eräänlainen taistelukenttä. Ruumiin aistit … ovat hevosia, jotka vetävät vaunuja, ja meidän on saatava vaunut hallintaamme ottamalla ohjakset hallintaamme. Ja Arjuna sanoo lopuksi: ”Ole kiltti, Krishna, aja sinä vaunuja”, koska jos emme tuo Kristusta tai Krishnaa tai Buddhaa tai mitä tahansa henkistä oppaamme … me romutamme vaunumme, kaadumme ja kuolemme taistelukentällä. Siksi sanomme ”Hare Krishna, Hare Krishna” ja pyydämme Krishnaa tulemaan ja ottamaan vaunut haltuunsa.
Ennen uskonnollista kääntymystään Cliff Richard oli ollut ainoa brittiläinen esiintyjä, joka tunnettiin vastaavasta toiminnasta; Richardin kääntyminen kristinuskoon vuonna 1966 oli jäänyt suurelta osin yleisöltä huomaamatta. ”Sitä vastoin”, kirjoitti Inglis, ”Harrisonin hengellinen matka nähtiin vakavana ja tärkeänä kehityskulkuna, joka heijasti populaarimusiikin kasvavaa kypsyyttä… Hän ja Beatles olivat onnistuneet kumoamaan paternalistisen oletuksen, jonka mukaan populaarimuusikoilla ei ollut muuta tehtävää kuin seistä lavalla ja laulaa hittikappaleitaan.”
Lue myös, historia-fi – Pimeä keskiaika
Perhe ja kiinnostuksen kohteet
Harrison avioitui 21. tammikuuta 1966 mallin Pattie Boydin kanssa, ja McCartney toimi bestmanina. Harrison ja Boyd olivat tavanneet vuonna 1964 A Hard Day”s Night -elokuvan tuotannossa, jossa 19-vuotias Boyd oli näytellyt koulutyttöä. He erosivat vuonna 1974, ja avioero saatiin päätökseen vuonna 1977. Boyd sanoi päätöksensä avioliiton lopettamisesta johtuneen suurelta osin Georgen toistuvista uskottomuuksista. Viimeisin uskottomuus huipentui suhteeseen Ringon vaimon Maureenin kanssa, jota Boyd kutsui ”viimeiseksi pisaraksi”. Hän luonnehti heidän avioliittonsa viimeistä vuotta ”alkoholin ja kokaiinin ruokkimaksi” ja totesi: ”George käytti liikaa kokaiinia, ja luulen, että se muutti häntä … se jäädytti hänen tunteensa ja kovetti hänen sydämensä.” Sittemmin hän muutti yhteen Eric Claptonin kanssa, ja he menivät naimisiin vuonna 1979.
Harrison meni naimisiin A&M:n ja myöhemmin Dark Horse Recordsin markkinointipäällikkö Olivia Trinidad Ariasin kanssa 2. syyskuuta 1978. Koska Dark Horse oli A&M:n tytäryhtiö, pariskunta oli tavannut ensin puhelimitse levy-yhtiön asioita käsitellessään ja sitten henkilökohtaisesti A&M Recordsin toimistossa Los Angelesissa vuonna 1974. Yhdessä heillä oli yksi poika, Dhani Harrison, joka syntyi 1. elokuuta 1978.
Harrison kunnosti Henley-on-Thamesissa sijaitsevan Friar Parkin englantilaisen kartanon ja pihapiirin, jossa kuvattiin useita hänen musiikkivideoitaan, kuten ”Crackerbox Palace”; pihapiiriä käytettiin myös All Things Must Pass -kappaleen kannen taustana. Hän palkkasi kymmenen työntekijää ylläpitämään 36 hehtaarin (15 hehtaarin) kokoista puutarhaa. Harrison kommentoi puutarhanhoitoa eräänlaisena eskapismin muotona: ”Joskus minusta tuntuu, että olen oikeastaan väärällä planeetalla, ja on hienoa, kun olen puutarhassani, mutta heti kun menen ulos portista, ajattelen: ”Mitä helvettiä minä täällä teen?””.” Hänen omaelämäkertansa I, Me, Mine on omistettu ”kaikille puutarhureille”. Entinen Beatles-julkaisija Derek Taylor auttoi Harrisonia kirjoittamaan kirjan, jossa kerrotaan vähän Beatlesista ja keskitytään sen sijaan Harrisonin harrastuksiin, musiikkiin ja sanoituksiin. Taylor kommentoi: ”George ei ole kieltämässä Beatlesia … mutta siitä on pitkä aika ja itse asiassa lyhyt osa hänen elämäänsä.”
Harrison oli kiinnostunut urheiluautoista ja moottoriurheilusta; hän oli yksi sadasta henkilöstä, jotka ostivat McLarenin F1-tieauton. Hän oli kerännyt valokuvia kilpa-ajajista ja heidän autoistaan jo nuoresta lähtien. 12-vuotiaana hän oli osallistunut ensimmäiseen kilpailuunsa, Britannian Grand Prix -kilpailuun Aintreen kaupungissa vuonna 1955. Hän kirjoitti kappaleen ”Faster” kunnianosoituksena Formula 1 -kuljettajille Jackie Stewartille ja Ronnie Petersonille. Sen julkaisusta saadut tuotot menivät Gunnar Nilssonin syöpäjärjestölle, joka perustettiin ruotsalaiskuljettajan kuoltua sairauteen vuonna 1978. Harrisonin ensimmäinen ylellinen auto, Aston Martin DB5 vuodelta 1964, myytiin huutokaupassa 7. joulukuuta 2011 Lontoossa. Nimetön Beatles-keräilijä maksoi 350 000 puntaa autosta, jonka Harrison oli ostanut uutena tammikuussa 1965.
Lue myös, historia-fi – Menševikit
Suhteet muihin Beatleseihin
Suurimman osan Beatlesin urasta yhtyeen suhteet olivat läheiset. Hunter Daviesin mukaan ”Beatles ei viettänyt elämäänsä yhteisöllisesti vaan yhteisöllisesti elämällä samaa elämää. He olivat toistensa parhaita ystäviä”. Harrisonin ex-vaimo Pattie Boyd kuvaili, kuinka Beatlesit ”kuuluivat kaikki toisilleen” ja myönsi: ”Georgella on muiden kanssa paljon sellaista, josta en voi koskaan tietää. Kukaan, eivät edes vaimot, voi murtautua siihen tai edes käsittää sitä.” Starr sanoi: ”Me todella pidimme huolta toisistamme ja nauroimme niin paljon yhdessä. Ennen vanhaan meillä oli suurimmat hotellisviitit, koko hotellin kerros, ja me neljä päädyimme kylpyhuoneeseen, vain ollaksemme toistemme kanssa.” Hän lisäsi: ”Neljän ihmisen välillä oli todella rakastavia, välittäviä hetkiä: hotellihuone siellä sun täällä – todella uskomatonta läheisyyttä. Vain neljä tyyppiä, jotka rakastivat toisiaan. Se oli aika sensaatiomaista.”
Lennon totesi, että hänen ja Harrisonin suhde oli ”nuori seuraaja ja vanhempi kaveri … hän oli kuin opetuslapseni, kun aloitimme”. Myöhemmin heidät yhdistivät LSD-kokemukset, ja he löysivät yhteisen sävelen hengellisyyden etsijöinä. Elämäkertakirjailija Gary Tilleryn mukaan Harrison löysi Jumalan ja Lennon tuli siihen tulokseen, että ihmiset ovat oman elämänsä luojia. Vuonna 1974 Harrison sanoi entisestä bänditoveristaan: ”John Lennon on pyhimys, hän on raskasrakenteinen, hän on mahtava ja rakastan häntä. Mutta samaan aikaan hän on sellainen paskiainen – mutta se on hänen hieno puoliensa, ymmärrätkö?”.”
Harrison ja McCartney tapasivat Beatlesin ensimmäisinä, sillä he olivat jakaneet koulubussin, ja he opettelivat ja harjoittelivat usein uusia kitarasointuja yhdessä. McCartney kertoi, että hän ja Harrison jakoivat yleensä makuuhuoneen kiertueiden aikana. McCartney on kutsunut Harrisonia ”pikkuveljekseen”. BBC:n Alan Freemanin radiohaastattelussa vuonna 1974 Harrison totesi: ” pilasi minut kitaristina”. Ehkä merkittävin este Beatlesin jälleenyhdistymiselle Lennonin kuoleman jälkeen oli Harrisonin ja McCartneyn henkilökohtainen suhde, sillä molemmat miehet myönsivät käyneensä usein toistensa hermoille. Rodriguez kommentoi: ”Jopa Georgen loppuun asti heidän suhteensa oli epävakaa”.
Kesäkuussa 1965 Harrison ja muut Beatlesit nimitettiin Britannian imperiumin ritarikunnan jäseniksi (MBE). He saivat kunniamerkkinsä kuningattarelta 26. lokakuuta Buckinghamin palatsissa pidetyssä tilaisuudessa. Vuonna 1971 Beatles sai Oscar-palkinnon parhaasta alkuperäisestä laulumusiikista elokuvasta Let It Be. Vuonna 1984 löydetty pikkuplaneetta 4149 Harrison nimettiin hänen mukaansa, samoin kuin eräs Dahlia-kukkalajike. Joulukuussa 1992 hänestä tuli ensimmäinen Billboard Century Award -palkinnon saaja, joka myönnetään musiikkiartisteille merkittävistä teoksista. Palkinnolla tunnustettiin Harrisonin ”ratkaiseva rooli maailmanmusiikin nykyaikaisen käsitteen perustan luomisessa” ja se, että hän ”edisti yhteiskunnan käsitystä populaarimusiikin henkisestä ja epäitsekkäästä voimasta”. Rolling Stone -lehti rankkasi Harrisonin 11. sijalle ”kaikkien aikojen 100 parhaan kitaristin” listallaan. Hän on myös saman lehden ”100 kaikkien aikojen suurinta lauluntekijää” -listalla sijalla 65.
Vuonna 2002, hänen kuolemansa ensimmäisenä vuosipäivänä, Royal Albert Hallissa järjestettiin konsertti Georgelle. Eric Clapton järjesti tapahtuman, jossa esiintyivät monet Harrisonin ystävät ja musiikilliset yhteistyökumppanit, kuten McCartney ja Starr. Eric Idle, joka kuvaili Harrisonia ”yhdeksi harvoista moraalisesti hyvistä ihmisistä, joita rock and roll on tuottanut”, oli yksi Monty Pythonin ”Lumberjack Songin” esittäjistä. Konsertin tuotto meni Harrisonin hyväntekeväisyysjärjestölle Material World Charitable Foundationille.
Vuonna 2004 Harrison pääsi postuumisti Rock and Roll Hall of Fameen sooloartistina entisten bändikavereidensa Lynnen ja Pettyn toimesta, ja Madison Square Garden Walk of Fameen vuonna 2006 Concert for Bangladesh -tapahtuman johdosta. Hollywoodin kauppakamari myönsi 14. huhtikuuta 2009 Harrisonille tähden Walk of Fame -kävelykadulle Capitol Recordsin rakennuksen eteen. McCartney, Lynne ja Petty olivat läsnä, kun tähti paljastettiin. Harrisonin leski Olivia, näyttelijä Tom Hanks ja Idle pitivät seremoniassa puheita, ja Harrisonin poika Dhani lausui Hare Krishna -mantran.
Dokumenttielokuva nimeltä George Harrison: Living in the Material World, jonka on ohjannut Martin Scorsese, julkaistiin lokakuussa 2011. Elokuvassa haastateltavat ovat Olivia ja Dhani Harrison, Klaus Voormann, Terry Gilliam, Starr, Clapton, McCartney, Keltner ja Astrid Kirchherr.
Harrison palkittiin postuumisti The Recording Academyn Grammy Lifetime Achievement Award -palkinnolla Grammy Awards -gaalassa helmikuussa 2015.
Lue myös, elamakerrat – Henrik IV (Ranska)
Dokumentit
lähteet
