Henri Cartier-Bresson
gigatos | 5 tammikuun, 2022
Yhteenveto
Henri Cartier-Bresson (22. elokuuta 1908 – 3. elokuuta 2004) oli ranskalainen humanistinen valokuvaaja, jota pidettiin avoimen valokuvauksen mestarina ja 35 mm:n filmin varhaisena käyttäjänä. Hän oli katukuvauksen uranuurtaja ja piti valokuvausta ratkaisevan hetken vangitsemisena.
Cartier-Bresson oli yksi Magnum Photosin perustajajäsenistä vuonna 1947. Hän aloitti 1970-luvulla piirtämisen – hän oli opiskellut maalausta 1920-luvulla.
Henri Cartier-Bresson syntyi Chanteloup-en-Brie”ssä, Seine-et-Marne, Ranskassa, vanhimpana viidestä lapsesta. Hänen isänsä oli varakas tekstiilitehtailija, jonka Cartier-Bresson-lanka oli ranskalaisten ompelusarjojen peruskamaa. Hänen äitinsä perhe oli puuvillakauppiaita ja maanomistajia Normandiasta, jossa Henri vietti osan lapsuudestaan. Hänen äitinsä polveutui Charlotte Cordaysta. Cartier-Bressonin perhe asui Pariisin porvarillisella asuinalueella, Rue de Lisbonnessa, lähellä Place de l”Europea ja Parc Monceauta. Vanhemmat tukivat häntä taloudellisesti, joten Henri saattoi harrastaa valokuvausta vapaammin kuin aikalaisensa. Henri myös piirsi.
Nuori Henri otti lomakuvia Box Brownie -kameralla; myöhemmin hän kokeili 3×4 tuuman kameraa. Hänet kasvatettiin perinteiseen ranskalaiseen porvarilliseen tapaan, ja häntä vaadittiin puhuttelemaan vanhempiaan muodollisella vous-kirjeellä tu:n sijasta. Hänen isänsä oletti, että hänen poikansa ryhtyisi perheyrityksen jatkajaksi, mutta Henri oli voimakastahtoinen ja pelkäsi myös tätä mahdollisuutta.
Cartier-Bresson kävi École Fénelonia, katolista koulua, joka valmisti oppilaita Lycée Condorcetiin. Kanaalin toiselta puolelta kotoisin ollut kotiopettajatar nimeltä ”Miss Kitty” opetti hänelle englannin kielen rakastamisen ja osaamisen. Rehtori yllätti hänet lukemasta Rimbaudin tai Mallarmén kirjaa ja nuhteli häntä: ”Älkäämme salliko epäjärjestystä opinnoissanne!”. Cartier-Bresson sanoi: ”Hän käytti epävirallista ”tu”, joka yleensä tarkoitti, että sinua oli tulossa kunnon selkäsauna. Mutta hän jatkoi: ”Sinä menet lukemaan työhuoneeseeni”. No, sitä tarjousta hänen ei tarvinnut toistaa”.”
Lue myös, elamakerrat – Edvard Vanhempi
Maalaus
Yritettyään opiskella musiikkia Cartier-Bresson tutustui öljymaalaukseen setänsä Louis, joka oli lahjakas taidemaalari. Maalaustunnit jäivät kuitenkin kesken, kun Louis-setä kaatui ensimmäisessä maailmansodassa.
Vuonna 1927 Cartier-Bresson pääsi yksityiseen taidekouluun ja Lhote-akatemiaan, joka oli kubistisen taidemaalarin ja kuvanveistäjän André Lhoten pariisilainen studio. Lhoten tavoitteena oli yhdistää kubistien todellisuuskäsitys klassisiin taidemuotoihin; hän halusi yhdistää Nicolas Poussinin ja Jacques-Louis Davidin ranskalaisen klassisen perinteen modernismiin. Cartier-Bresson opiskeli maalausta myös seurapiirikuvataiteilija Jacques Émile Blanchen luona. Tänä aikana hän luki Dostojevskia, Schopenhaueria, Rimbaudia, Nietzscheä, Mallarméa, Freudia, Proustia, Joycea, Hegeliä, Engelsiä ja Marxia. Lhote vei oppilaitaan Louvreen tutkimaan klassisia taiteilijoita ja Pariisin gallerioihin tutkimaan nykytaidetta. Cartier-Bressonin kiinnostus nykytaidetta kohtaan yhdistyi renessanssin mestareiden töiden ihailuun: Jan van Eyck, Paolo Uccello, Masaccio, Piero della Francesca. Cartier-Bresson piti Lhotea opettajanaan ”valokuvauksessa ilman kameraa”.
Lue myös, elamakerrat – Henrietta Lacks
Surrealistit valokuvaus vaikutus
Vaikka Cartier-Bresson turhautui Lhoten ”sääntöpitoiseen” lähestymistapaan taiteeseen, tiukka teoreettinen koulutus auttoi häntä myöhemmin tunnistamaan ja ratkaisemaan valokuvauksen taiteelliseen muotoon ja sommitteluun liittyviä ongelmia. 1920-luvulla eri puolille Eurooppaa syntyi valokuvausrealismin koulukuntia, mutta jokaisella oli erilainen näkemys siitä, mihin suuntaan valokuvauksen tulisi kehittyä. Vuonna 1924 perustettu surrealistinen liike oli tämän paradigman muutoksen katalysaattori. Cartier-Bresson alkoi seurustella surrealistien kanssa Place Blanche -aukiolla sijaitsevassa Café Cyranossa. Hän tapasi useita liikkeen päähenkilöitä, ja häntä viehätti surrealistisen liikkeen tekniikka käyttää alitajuntaa ja välittömyyttä vaikuttamaan työhönsä. Historioitsija Peter Galassi selittää:
Surrealistit lähestyivät valokuvaa samalla tavalla kuin Aragon ja Breton… lähestyivät katua: ahnaasti tavanomaista ja epätavallista… Surrealistit tunnistivat valokuvallisessa tosiasiassa olennaisen ominaisuuden, joka oli suljettu pois aiemmista valokuvauksellisen realismin teorioista. He näkivät, että tavalliset valokuvat, varsinkin kun ne on irrotettu käytännön toiminnoistaan, sisältävät runsaasti tahattomia ja arvaamattomia merkityksiä.
Cartier-Bresson kypsyi taiteellisesti tässä myrskyisässä kulttuurisessa ja poliittisessa ilmapiirissä. Mutta vaikka hän tunsi käsitteet, hän ei osannut ilmaista niitä; tyytymätön kokeiluihinsa, hän tuhosi useimmat varhaisista maalauksistaan.
Lue myös, elamakerrat – Franz Marc
Cambridge ja armeija
Vuosina 1928-1929 Cartier-Bresson opiskeli taidetta, kirjallisuutta ja englantia Cambridgen yliopistossa, jossa hänestä tuli kaksikielinen. Vuonna 1930 hänet värvättiin Ranskan armeijaan ja sijoitettiin Le Bourget”iin Pariisin lähelle, josta hän myöhemmin totesi seuraavaa: ”Ja minulla oli aika rankkaa, koska minulla oli Joyce kainalossa ja Lebel-kivääri olkapäässä.” Hän kertoi, että hänellä oli aika rankkaa.
Lue myös, historia-fi – Liivinmaan sota
Vastaanottaa ensimmäisen kameran
Vuonna 1929 Cartier-Bressonin lentolaivueen komentaja määräsi hänet kotiarestiin metsästyksestä ilman lupaa. Cartier-Bresson tapasi Le Bourget”ssa amerikkalaisen ekspatriaatin Harry Crosbyn, joka taivutteli komentajan vapauttamaan Cartier-Bressonin muutamaksi päiväksi huostaansa. Molemmat miehet olivat kiinnostuneita valokuvauksesta, ja Harry lahjoitti Henrille hänen ensimmäisen kameransa. He viettivät yhteistä aikaa ottamalla ja tulostamalla kuvia Crosbyn kotona, Le Moulin du Soleilissa (Aurinkomylly), joka sijaitsi Pariisin lähellä Ermenonvillessä, Ranskassa. Crosby sanoi myöhemmin, että Cartier-Bresson ”näytti poikaselta, ujolta ja hauraalta ja lempeältä kuin hera”. Cartier-Bresson omaksui Crosbyn ja hänen vaimonsa Caressen tarjoaman avoimen seksuaalisuuden ja ajautui intensiiviseen seksisuhteeseen, joka kesti vuoteen 1931 asti.
Lue myös, elamakerrat – Attila
Pako Afrikkaan
Kaksi vuotta Harry Crosbyn itsemurhan jälkeen Cartier-Bressonin suhde Caresse Crosbyyn päättyi vuonna 1931, ja Cartier-Bresson oli murtunut. Varusmiespalveluksen aikana hän luki Conradin Pimeyden sydäntä. Se antoi hänelle ajatuksen paosta ja seikkailusta Norsunluurannikolla Ranskan siirtomaa-ajan Afrikassa. Hän selviytyi ampumalla riistaa ja myymällä sitä paikallisille kyläläisille. Metsästyksestä hän oppi menetelmiä, joita hän myöhemmin käytti valokuvauksessa. Norsunluurannikolla hän sairastui mustavesikuumeeseen, johon hän melkein kuoli. Vielä kuumeisena hän lähetti isoisälleen ohjeet omia hautajaisiaan varten ja pyysi, että hänet haudattaisiin Normandiassa Eawyn metsän reunalle Debussyn jousikvartetin soidessa. Vaikka Cartier-Bresson otti mukaansa Norsunluurannikolle kannettavan kameran (joka oli pienempi kuin Brownie Box), vain seitsemän valokuvaa selvisi tropiikista.
Lue myös, elamakerrat – Cerdic
Valokuvaus
Palattuaan Ranskaan Cartier-Bresson toipui Marseillessa vuoden 1931 lopulla ja syvensi suhteitaan surrealistien kanssa. Hän sai inspiraationsa unkarilaisen kuvajournalistin Martin Munkacsiin vuonna 1930 ottamasta valokuvasta, jossa kolme alastonta afrikkalaista poikaa juoksee Tanganyika-järven aallokossa lähes siluettikuvassa. Kolme poikaa Tanganyika-järvellä -nimellä kulkeva kuva vangitsi heidän liikkeensä vapauden, sirouden ja spontaaniuden sekä ilon siitä, että he olivat elossa. Tämä valokuva innoitti häntä lopettamaan maalaamisen ja aloittamaan valokuvauksen vakavasti. Hän selitti: ”Yhtäkkiä ymmärsin, että valokuva voi korjata ikuisuuden hetkessä.”
Hän hankki Marseillesta Leica-kameran ja 50 mm:n objektiivin, joka kulki hänen mukanaan monta vuotta. Anonymiteetti, jonka pieni kamera antoi hänelle väkijoukossa tai intiimin hetken aikana, oli olennaisen tärkeää, jotta hän pystyi voittamaan niiden ihmisten muodollisen ja luonnottoman käyttäytymisen, jotka olivat tietoisia siitä, että heitä kuvattiin. Hän lisäsi anonymiteettiään maalaamalla kaikki Leican kiiltävät osat mustalla maalilla. Leica avasi valokuvaukselle uusia mahdollisuuksia – mahdollisuuden kuvata maailmaa sen todellisessa liikkeessä ja muutoksessa. Levottomana hän kuvasi Berliinissä, Brysselissä, Varsovassa, Prahassa, Budapestissa ja Madridissa. Hänen valokuvansa olivat ensimmäisen kerran esillä Julien Levyn galleriassa New Yorkissa vuonna 1933 ja myöhemmin Ateneo Clubissa Madridissa. Vuonna 1934 Meksikossa hänellä oli yhteinen näyttely Manuel Álvarez Bravon kanssa. Aluksi hän ei valokuvannut juurikaan kotimaassaan Ranskassa. Kesti vuosia ennen kuin hän kuvasi siellä laajasti.
Vuonna 1934 Cartier-Bresson tapasi nuoren puolalaisen älymystön, valokuvaaja David Szyminin, jota kutsuttiin ”Chimiksi”, koska hänen nimeään oli vaikea lausua. Szymin muutti myöhemmin nimensä David Seymouriksi. Heillä oli paljon yhteistä kulttuurisesti. Chimin kautta Cartier-Bresson tapasi unkarilaisen valokuvaajan Endré Friedmannin, joka myöhemmin muutti nimensä Robert Capaksi.
Cartier-Bresson matkusti Yhdysvaltoihin vuonna 1935 ja sai kutsun asettaa työnsä näytteille New Yorkin Julien Levyn galleriaan. Hän jakoi näyttelytilan muiden valokuvaajien Walker Evansin ja Manuel Álvarez Bravon kanssa. Harper”s Bazaarin Carmel Snow antoi hänelle muotitehtävän, mutta hän pärjäsi huonosti, koska hänellä ei ollut aavistustakaan siitä, miten ohjata tai olla vuorovaikutuksessa mallien kanssa. Snow oli kuitenkin ensimmäinen amerikkalainen päätoimittaja, joka julkaisi Cartier-Bressonin valokuvia lehdessä. New Yorkissa ollessaan hän tapasi valokuvaaja Paul Strandin, joka teki kameratyötä lama-aikakauden dokumenttielokuvaan The Plow That Broke the Plains.
Lue myös, elamakerrat – Trajanus
Elokuvanteko
Palattuaan Ranskaan Cartier-Bresson haki töitä tunnetulta ranskalaiselta elokuvaohjaajalta Jean Renoirilta. Hän näytteli Renoirin vuonna 1936 valmistuneessa elokuvassa Partie de campagne ja vuonna 1939 valmistuneessa elokuvassa La Règle du jeu, jossa hän näytteli hovimestaria ja toimi toisena avustajana. Renoir pakotti Cartier-Bressonin näyttelemään, jotta tämä ymmärtäisi, miltä tuntui olla kameran toisella puolella. Cartier-Bresson auttoi Renoiria myös tekemään kommunistipuolueelle elokuvan 200:sta Ranskaa hallinneesta perheestä, joihin myös hänen oma perheensä kuului. Espanjan sisällissodan aikana Cartier-Bresson ohjasi yhdessä Herbert Klenen kanssa antifasistisen elokuvan, jolla edistettiin tasavaltalaisten lääkäripalveluja.
Lue myös, elamakerrat – Pius XI
Kuvajournalismin aloitus
Cartier-Bressonin ensimmäiset julkaistut kuvajournalistikuvat julkaistiin vuonna 1937, kun hän kuvasi kuningas Yrjö VI:n ja kuningatar Elisabetin kruunajaisia ranskalaiselle Regards-viikkolehdelle. Hän keskittyi uuden monarkin Lontoon kaduilla ihannoiviin alamaisiin eikä ottanut kuvia kuninkaasta. Hän ei ottanut kuvia, koska hän ei halunnut käyttää koko sukunimeään.
Vuonna 1937 Cartier-Bresson meni naimisiin jaavalaisen tanssijan Ratna Mohinin kanssa. He asuivat neljännen kerroksen palvelusväen asunnossa Pariisissa osoitteessa 19, rue Neuve-des-Petits-Champs (nykyisin rue Danielle Casanova), joka oli suuri studio, jossa oli pieni makuuhuone, keittiö ja kylpyhuone, jossa Cartier-Bresson kehitti filmiä. Vuosina 1937-1939 Cartier-Bresson työskenteli valokuvaajana Ranskan kommunistien iltalehti Ce soirille. Cartier-Bresson oli Chimin ja Capan tavoin vasemmistolainen, mutta hän ei liittynyt Ranskan kommunistiseen puolueeseen. Vuonna 1967 hän erosi Ratna ”Elie” -nimisestä naisesta.
Vuonna 1970 Cartier-Bresson avioitui Magnum-valokuvaaja Martine Franckin kanssa, ja toukokuussa 1972 pariskunta sai tyttären, Mélanien.
Lue myös, tarkeita_tapahtumia – Vuoden 1356 kultainen bulla
Palvelus toisessa maailmansodassa
Kun toinen maailmansota syttyi syyskuussa 1939, Cartier-Bresson liittyi Ranskan armeijaan korpraaliksi elokuva- ja valokuvausyksikköön. Ranskan taistelun aikana, kesäkuussa 1940, hän joutui saksalaissotilaiden vangiksi St-Diessä Vogees-vuoristossa, ja hän vietti 35 kuukautta sotavankileirillä tehden pakkotyötä natsien alaisuudessa. Hän yritti kahdesti paeta vankileiriltä, mutta epäonnistui siinä, ja häntä rangaistiin eristyssellissä. Kolmas pako onnistui, ja hän piileskeli maatilalla Tourainessa ennen kuin sai väärät paperit, joiden avulla hän sai matkustaa Ranskassa. Ranskassa hän työskenteli maanalaisessa toiminnassa, auttoi muita pakenevia ja työskenteli salaa muiden valokuvaajien kanssa kuvatakseen miehitystä ja sitten Ranskan vapautusta. Vuonna 1943 hän kaivoi esiin rakkaan Leica-kameransa, jonka hän oli haudannut Vosgesin lähistöllä sijaitsevalle viljelysmaalle. Sodan lopussa Yhdysvaltain sotatiedotustoimisto pyysi häntä tekemään dokumenttielokuvan Le Retour (Paluu) palaavista ranskalaisista vangeista ja siirtymään joutuneista henkilöistä.
Sodan loppupuolella Amerikkaan kantautui huhuja, joiden mukaan Cartier-Bresson oli saanut surmansa. Hänen sotapakolaisista kertova elokuvansa (joka julkaistiin Yhdysvalloissa vuonna 1947) sai aikaan sen, että hänen töistään järjestettiin retrospektiivinen näyttely Museum of Modern Artissa (MoMA) sen sijaan, että MoMA olisi valmistellut postuumisti näyttelyä. Näyttely sai ensiesityksensä vuonna 1947 yhdessä Henri Cartier-Bressonin ensimmäisen kirjan The Photographs of Henri Cartier-Bresson julkaisemisen kanssa. Lincoln Kirstein ja Beaumont Newhall kirjoittivat kirjan tekstin.
Vuoden 1947 alussa Cartier-Bresson perusti yhdessä Robert Capan, David Seymourin, William Vandivertin ja George Rodgerin kanssa Magnum Photosin. Capan ideoima Magnum oli osuuskuntamuotoinen kuvatoimisto, jonka omistivat sen jäsenet. Tiimi jakoi kuvaustehtävät jäsenten kesken. Rodger, joka oli lopettanut Life-lehden Lontoossa raportoituaan toisesta maailmansodasta, kuvasi Afrikkaa ja Lähi-itää. Chim, joka puhui useita eurooppalaisia kieliä, työskenteli Euroopassa. Cartier-Bresson työskenteli Intiassa ja Kiinassa. Vandivert, joka oli myös jättänyt Lifen, työskentelisi Amerikassa, ja Capa työskentelisi missä tahansa, missä oli toimeksiantoja. Maria Eisner johti Pariisin toimistoa, ja Rita Vandivert, Vandivertin vaimo, johti New Yorkin toimistoa, ja hänestä tuli Magnumin ensimmäinen johtaja.
Cartier-Bresson saavutti kansainvälistä tunnustusta kuvaamalla Gandhin hautajaisia Intiassa vuonna 1948 ja Kiinan sisällissodan viimeistä vaihetta vuonna 1949. Hän kuvasi Kuomintangin hallinnon viimeiset kuusi kuukautta ja maolaisten kansantasavallan ensimmäiset kuusi kuukautta. Hän kuvasi myös viimeiset elossa olevat keisarilliset eunukit Pekingissä, kun kommunistit olivat vapauttamassa kaupunkia. Shanghaissa hän työskenteli usein kuvajournalisti Sam Tatan seurassa, johon Cartier-Bresson oli ystävystynyt aiemmin Bombayssa. Kiinasta hän jatkoi matkaa Hollannin Itä-Intiaan (Indonesia), jossa hän dokumentoi itsenäistymistä hollantilaisista. Vuonna 1950 Cartier-Bresson oli matkustanut Etelä-Intiaan. Hän oli vieraillut Intian Tamil Nadun osavaltiossa sijaitsevassa Tiruvannamalain kaupungissa ja kuvannut Ramana Maharishin viimeisiä hetkiä, Sri Ramana Ashramia ja sen ympäristöä. Muutamaa päivää myöhemmin hän vieraili myös Sri Aurobindossa, Äidissä ja Sri Aurobindo Ashramissa Pondicherryssä ja kuvasi siellä.
Magnumin tehtävänä oli ”tuntea ajan pulssi”, ja sen ensimmäisiä projekteja olivat People Live Everywhere, Youth of the World, Women of the World ja The Child Generation. Magnum pyrki käyttämään valokuvausta ihmiskunnan palveluksessa ja tarjosi vangitsevia, laajalti katsottuja kuvia.
Lue myös, taistelut – Ain Jalutin taistelu
Ratkaiseva hetki
Vuonna 1952 Cartier-Bresson julkaisi kirjansa Images à la sauvette, jonka englanninkielinen painos oli nimeltään The Decisive Moment, vaikka ranskankielinen otsikko itse asiassa kääntyy ”kuvia salaa” tai ”hätäisesti otettuja kuvia”.Images à la sauvette sisälsi 126 hänen idästä ja lännestä otetun valokuvansa. Kirjan kannen piirsi Henri Matisse. 4 500 sanan mittaiseen filosofiseen esipuheeseensa Cartier-Bresson otti avaintekstikseen 1600-luvun kardinaali de Retzin lauseen ”Il n”y a rien dans ce monde qui n”ait un moment decisif” (”Maailmassa ei ole mitään, millä ei olisi ratkaisevaa hetkeä”). Cartier-Bresson sovelsi tätä valokuvaustyyliinsä. Hän sanoi: ”Photographier: c”est dans un même instant et en une fraction de seconde reconnaître un fait et l”organisation rigoureuse de formes perçues visuellement qui expriment et signifient ce fait” (”Minulle valokuvaus on tapahtuman merkityksen samanaikaista tunnistamista sekunnin murto-osassa sekä muotojen täsmällistä järjestämistä, jotka antavat tälle tapahtumalle sen oikean ilmaisun.”).”).
Molemmat nimikkeet tulivat Tériadelta, kreikkalaissyntyiseltä ranskalaiselta kustantajalta, jota Cartier-Bresson ihaili. Hän antoi kirjalle ranskankielisen nimen Images à la Sauvette, joka vapaasti käännettynä tarkoittaa ”kuvia pakomatkalla” tai ”varastettuja kuvia”. Simon & Schusterin Dick Simon keksi englanninkielisen nimen The Decisive Moment. Magnumin Pariisin toimiston päällikkö Margot Shore käänsi Cartier-Bressonin ranskankielisen esipuheen englanniksi.
”Valokuvaus ei ole kuin maalaus”, Cartier-Bresson sanoi Washington Postille vuonna 1957. ”Kuvan ottaminen on luovaa sekunnin murto-osa-aikaa. Silmäsi on nähtävä sommitelma tai ilme, jonka elämä itse tarjoaa sinulle, ja sinun on tiedettävä intuitiivisesti, milloin napsauttaa kameraa. Se on se hetki, jolloin valokuvaaja on luova”, hän sanoi. ”Hups! Hetki! Kun sen kerran missaa, se on poissa ikuisesti.”
Vuonna 1954 otetusta kuvasta Rue Mouffetard, Pariisi on sittemmin tullut klassinen esimerkki Cartier-Bressonin kyvystä vangita ratkaiseva hetki. Hän piti ensimmäisen näyttelynsä Ranskassa Pavillon de Marsanissa vuonna 1955.
Cartier-Bressonin valokuvaus vei hänet moniin paikkoihin, kuten Kiinaan, Meksikoon, Kanadaan, Yhdysvaltoihin, Intiaan, Japaniin, Portugaliin ja Neuvostoliittoon. Hänestä tuli ensimmäinen länsimainen valokuvaaja, joka kuvasi ”vapaasti” sodanjälkeisessä Neuvostoliitossa.
Vuonna 1962 hän matkusti Voguen toimeksiannosta Sardiniaan noin kahdeksikymmeneksi päiväksi. Siellä hän vieraili Nuorossa, Olienassa, Orgosolo Mamoiada Desulossa, Oroseissa, Cala Gononessa, Oranissa (jonka isäntänä toimi hänen ystävänsä Costantino Nivola), San Leonardo di Siete Fuentesissa ja Cagliarissa.
Cartier-Bresson vetäytyi Magnumin (joka edelleen levittää hänen valokuviaan) päämiehenä vuonna 1966 keskittyäkseen muotokuviin ja maisemiin.
Vuonna 1967 hän erosi ensimmäisestä, 30 vuotta kestäneestä vaimostaan Ratnasta (tunnettu nimellä ”Elie”). Vuonna 1968 hän alkoi kääntyä pois valokuvauksesta ja palata intohimoonsa piirtämiseen ja maalaamiseen. Hän myönsi, että ehkä hän oli sanonut valokuvauksen avulla kaiken mahdollisen. Hän meni naimisiin Magnum-kuvaaja Martine Franckin kanssa, joka oli itseään kolmekymmentä vuotta nuorempi, vuonna 1970. Pariskunta sai tyttären, Mélanien, toukokuussa 1972.
Cartier-Bresson vetäytyi valokuvauksen parista 1970-luvun alussa, ja vuoteen 1975 mennessä hän ei enää ottanut muita kuvia kuin satunnaisia yksityisiä muotokuvia; hän kertoi pitävänsä kameraansa kotinsa kassakaapissa ja ottavansa sen harvoin esiin. Hän palasi piirtämisen pariin, pääasiassa lyijykynällä, tussilla ja tussilla, sekä maalaamisen pariin. Hän piti ensimmäisen piirustusnäyttelynsä New Yorkin Carlton-galleriassa vuonna 1975.
Cartier-Bresson kuoli Cérestessä (Alpes-de-Haute-Provence, Ranska) 3. elokuuta 2004 95-vuotiaana. Kuolinsyytä ei ilmoitettu. Hänet haudattiin läheiselle Montjustinin hautausmaalle, ja hän jäi eloon vaimonsa Martine Franckin ja tyttärensä Mélanien jälkeen.
Cartier-Bresson vietti yli kolme vuosikymmentä Life-lehden ja muiden aikakauslehtien kuvaustehtävissä. Hän matkusti rajattomasti ja dokumentoi joitakin 1900-luvun suurista mullistuksista – Espanjan sisällissodan, Pariisin vapautumisen 1944, Kuomintangin kukistumisen Kiinassa kommunisteille, Mahatma Gandhin salamurhan, Pariisin toukokuun 1968 tapahtumat ja Berliinin muurin. Matkan varrella hän pysähtyi dokumentoimaan Camus”n, Picasson, Coletten, Matissen, Poundin ja Giacomettin muotokuvia. Monet hänen tunnetuimmista valokuvistaan, kuten Behind the Gare Saint-Lazare, ovat kuitenkin näennäisesti merkityksettömiä hetkiä tavallisesta arkielämästä.
Cartier-Bresson ei pitänyt siitä, että häntä kuvattiin, ja hän vaali yksityisyyttään. Cartier-Bressonista on vain vähän valokuvia. Kun hän otti vastaan Oxfordin yliopiston kunniatohtorin arvonimen vuonna 1975, hän piti paperia kasvojensa edessä välttääkseen joutumasta kuvatuksi. 2000 Charlie Rosen haastattelussa Cartier-Bresson totesi, ettei hän välttämättä inhonnut kuvatuksi tulemista, vaan häntä nolotti ajatus siitä, että häntä kuvattaisiin kuuluisuudesta.
Cartier-Bresson uskoi, että se, mitä pinnan alla tapahtuu, ei kuulu muille kuin hänelle itselleen. Hän muisteli kerran uskoutuneensa sisäisimpiin salaisuuksiinsa pariisilaiselle taksinkuljettajalle varmana siitä, ettei hän enää koskaan tapaisi tätä miestä.
Vuonna 2003 hän perusti vaimonsa, belgialaisen valokuvaajan Martine Franckin ja tyttärensä kanssa Henri Cartier-Bresson -säätiön Pariisiin säilyttääkseen ja jakaakseen hänen perintöään. Montparnassen kaupunginosasta Le Marais”hin.
Lue myös, elamakerrat – El Cid
Cinéma vérité
Cartier-Bressonin valokuvat vaikuttivat myös cinéma vérité -elokuvan kehitykseen. Erityisesti hänen katsotaan innoittaneen Kanadan kansallisen elokuvalautakunnan (National Film Board of Canada) varhaisia töitä tässä tyylilajissa vuonna 1958 julkaistussa Candid Eye -sarjassa.
Cartier-Bresson käytti lähes aina Leican 35 mm:n etäisyysmittarikameraa, johon oli asennettu tavallinen 50 mm:n objektiivi tai joskus laajakulmaobjektiivi maisemakuvia varten. Hän kietoi usein mustaa teippiä kameran kromirungon ympärille, jotta se ei näkyisi niin selvästi. Nopean mustavalkofilmin ja terävien objektiivien avulla hän pystyi kuvaamaan tapahtumia huomaamatta. Minikokoiset kamerat eivät enää olleet sidottuja 4×5-painokameraan tai keskikokoiseen kaksiulotteiseen peilikuvakameraan, vaan ne antoivat Cartier-Bressonille sen, mitä hän kutsui ”samettikädeksi… haukan silmäksi”.
Hän ei koskaan kuvannut salamalla, sillä hän piti tätä käytäntöä ”epäkohteliaana… kuin tulisi konserttiin pistooli kädessä”.
Cartier-Bresson työskenteli yksinomaan mustavalkoisena, lukuun ottamatta muutamia värikokeiluja. Hän ei pitänyt omien vedosten kehittämisestä tai tekemisestä ja osoitti huomattavaa kiinnostuksen puutetta valokuvausprosessia kohtaan yleensä, ja hän vertasi pienellä kameralla tapahtuvaa valokuvausta ”pikapiirtämiseen”. Valokuvauksen tekniset näkökohdat olivat hänelle tärkeitä vain silloin, kun ne mahdollistivat hänen näkemänsä ilmaisun:
Kemian ja optiikan jatkuvat uudet keksinnöt laajentavat toiminta-aluettamme huomattavasti. Meidän tehtävämme on soveltaa niitä tekniikkaamme ja parantaa itseämme, mutta tekniikkaan on kehittynyt kokonainen joukko fetissejä. Tekniikka on tärkeää vain siinä määrin kuin se on hallittava, jotta voi välittää näkemänsä… Kamera on meille työkalu, ei mikään kaunis mekaaninen lelu. Mekaanisen esineen täsmällisessä toiminnassa on ehkä tiedostamaton kompensaatio arkipäivän ahdistukselle ja epävarmuudelle. Joka tapauksessa ihmiset ajattelevat aivan liikaa tekniikkaa ja liian vähän näkemistä.
Hän aloitti perinteen testata uusia kameran objektiiveja ottamalla valokuvia ankoista kaupunkipuistoissa. Hän ei koskaan julkaissut kuvia, mutta kutsui niitä ”ainoaksi taikauskoksi”, sillä hän piti sitä objektiivin ”kasteena”.
Cartier-Bressonia pidetään yhtenä taidemaailman vaatimattomimmista persoonallisuuksista. Hän ei pitänyt julkisuudesta ja oli hurjan ujo siitä lähtien, kun hän piileskeli natseilta toisen maailmansodan aikana. Vaikka hän otti monia kuuluisia muotokuvia, hänen kasvojaan ei juuri tunnettu maailmalla. Oletettavasti tämä auttoi häntä työskentelemään kadulla häiriöttä. Hän kiisti, että termi ”taide” soveltuisi hänen valokuviinsa. Sen sijaan hän ajatteli, että ne olivat vain hänen vaistomaisia reaktioitaan ohikiitäviin tilanteisiin, joihin hän oli sattunut.
Valokuvauksessa pienikin asia voi olla hieno kuvauskohde. Pienestä inhimillisestä yksityiskohdasta voi tulla johtava motiivi.
Lue myös, elamakerrat – Yves Tanguy
Cartier-Bressonin ohjaamat elokuvat
Cartier-Bresson oli Jean Renoirin toinen apulaisohjaaja vuonna 1936 elokuvissa La vie est à nous ja Une partie de campagne sekä vuonna 1939 elokuvassa La Règle du Jeu.
Lue myös, elamakerrat – Francisco Franco
Cartier-Bressonin valokuvista kootut elokuvat
Lue myös, elamakerrat – David Hockney
Elokuvat Cartier-Bressonista
Cartier-Bressonin teoksia on seuraavissa julkisissa kokoelmissa:
lähteet
