Henrik VIII

Mary Stone | 28 elokuun, 2022

Yhteenveto

Henrik VIII Tudor († 28. tammikuuta 1547 Whitehallin palatsissa, Lontoossa) oli Englannin kuningas vuosina 1509-1547, Irlannin lordin lordi vuodesta 1509 ja Irlannin kuningas vuodesta 1541. Hän oli kuningas Henrik VII:n ja Yorkin Elisabetin nuorempi poika, ja hänestä tuli kruununperijä isoveljensä Arthurin yllättävän kuoleman jälkeen vuonna 1502. Hänen kruunauksensa kesäkuussa 1509 oli ensimmäinen rauhanomainen valtaistuimelle nousu lähes 100 vuoteen Englannin ruususotien jälkeen. Ensimmäisenä renessanssiajan koulutuksen saaneena englantilaisena kuninkaana Henrik puhui useita kieliä, kirjoitti runoja, sävelsi musiikkia ja osoitti suurta kiinnostusta uskonnollisia aiheita kohtaan. Nuorena hän oli urheilullinen ja karismaattinen mies, mutta myöhempinä vuosina hän oli lihava ja kroonisesti sairas.

Koska hänen ensimmäinen avioliittonsa Aragonian Katariinan kanssa ei tuottanut miespuolista kruununperijää, Henrik pyysi paavi Klemens VII:tä mitätöimään avioliittonsa 1520-luvulla, mutta paavi Klemens VII kieltäytyi. Tämän jälkeen Henrik johti maansa uskonpuhdistukseen: hän luopui Englannin roomalaiskatolisesta kirkosta ja perusti Englannin kirkon, jonka johtoon hän itse nousi. Lopuksi hän pakkolunasti englantilaiset luostarit ja hajotti ne. Tämän seurauksena paavi Paavali III erotti hänet kirkosta. Vaikka Henrikin uskonnollinen vakaumus pysyi loppuun asti katolisena, hän tasoitti tietä protestanttiselle uskonpuhdistukselle Englannissa hylkäämällä paavin auktoriteetin ja painattamalla valtion valtuuttaman englantilaisen Raamatun. Hänen kuolemansa jälkeen kruunu siirtyi ensin hänen yhdeksänvuotiaalle pojalleen Edwardille, tämän varhaisen kuoleman jälkeen hänen vanhimmalle tyttärelleen Marylle ja lopulta hänen tyttärelleen Elisabetille, jonka kuolemaan Tudorien talon hallituskausi päättyi vuonna 1603.

Populaarikulttuurissa Henrik VIII tunnetaan parhaiten hänen yhteensä kuudesta avioliitostaan, joista kaksi päättyi avioliiton mitätöintiin (Katariina Aragonialainen, Anne of Cleves), kaksi vaimon teloitukseen (Anne Boleyn, Catherine Howard), yksi kuolemaan synnytyksessä (Jane Seymour) ja yksi hänen kuolemaansa (Catherine Parr).

Lue myös, historia-fi – Nantesin edikti

Varhaisvuodet

Henrik syntyi Englannin kuninkaan Henrik VII:n ja hänen vaimonsa Yorkin Elisabetin kolmanneksi ja toiseksi vanhimmaksi pojaksi. Exeterin piispa Richard Fox kastoi hänet tavalliseen kuninkaallisten lasten tapaan suurella loistokkuudella, jossa kuuluttajat ja torvet soittivat. Koska hänen vanhemmillaan oli kuitenkin jo kruununperijä, prinssi Arthur, Henrikillä ei ollut syntyessään suurta dynastista merkitystä. Jopa hänen isoäitinsä Margaret Beaufort, joka oli tunnollisesti merkinnyt hänen kahden vanhemman sisaruksensa syntymät tuntikirjaansa tarkan ajan ja paikan kera, merkitsi Henryn siihen melko satunnaisesti.

Henrikin varhaislapsuutta leimasivat Ruusujen sodan jälkimainingit, Lancasterin ja Yorkin sukujen väliset veriset taistelut, jotka kestivät vuosikymmeniä. Sen jälkeen kun Henrik VII oli voittanut kruunun taistelukentällä vuonna 1485, kruununhakijoita ilmaantui toistuvasti kyseenalaistamaan hänen hallintonsa. Vuonna 1494 nuori mies nimeltä Perkin Warbeck teeskenteli olevansa Yorkin herttua Rikhard, nuorempi kahdesta Towerissa kadonneesta prinssistä. Hän vaati Englannin valtaistuinta ja sai nopeasti kannatusta sekä Englannissa että mantereella. Warbeckin vastaisena toimenpiteenä kuningas teki vuonna 1494 laajamittaisessa seremoniassa toisesta pojastaan Bathin ritarin ja korotti hänet myöhemmin Yorkin herttuan arvonimeksi, joka oli kuninkaan toiseksi syntyneen pojan perinteinen arvonimi. Henry, joka oli vasta kolmevuotias ja josta myöhemmin tulisi pitkä, vahva mies ja innokas ratsastaja, ratsasti Lontooseen monien aatelismiesten saattelemana ”yksin hevosen selässä istuen”, ja eräs katsojista piti häntä jo ”nelivuotiaana tai vastaavana”, luultavasti kokonsa vuoksi. Vuonna 1495 hänen isänsä otti hänet myös ritarikunnan jäseneksi.

Kun kornilaisten kapinallisten kapina puhkesi vuonna 1496 Warbeckin puolesta, joka marssi esteettä Lontooseen, viisivuotias Henrik joutui pakenemaan äitinsä kanssa Toweriin. Samaan aikaan Warbeck hyökkäsi Skotlannista Englantiin. Kuningas ratsasti ensin joukkojensa kanssa pohjoiseen ja palasi myöhemmin ajoissa kukistamaan kapinalliset Lontoon edustalla. On mahdollista, että nämä varhaiset kokemukset olivat yksi syy siihen, että Henrik puolusti myöhemmin dynastiansa valtaoikeutta niin tinkimättömästi ja paikoin julmasti.

Kruununprinssi Arthur asui omassa talossaan Ludlow”ssa Walesissa, kun taas Henrik kasvoi sisarensa Margaretin kanssa Elthamin palatsissa, jossa heidän lisäkseen pian asuivat sisarukset Elisabet, Mary ja Edmund. Lapsista vain Henry, Margaret ja Mary pääsivät aikuisiksi. Historioitsijat kiistelevät siitä, oliko Henrikin tarkoitus tehdä uraa kirkossa. 1600-luvun historioitsija Edward Herbert kirjoitti, että Henrikin ”kohtalona oli tulla Canterburyn arkkipiispaksi vanhempi veljensä prinssi Arthurin elinaikana”. Tätä vastaan puhuvat Henrikin nostaminen Yorkin herttuan maalliseksi arvonimeksi, johon liittyi huomattavia maaomistuksia, ja hänen asekouluttautumisensa.

Hänen ensimmäinen opettajansa noin vuodesta 1496 lähtien oli hovirunoilija John Skelton, jolta hän sai aikakaudelle tyypillistä renessanssiajan koulutusta, jossa musiikin ja runouden ohella kiinnitettiin erityistä huomiota latinaan, historiaan ja antiikin kirjailijoihin. Myöhemmin Henry jatkoi opintojaan toisen opettajan, William Honen, kanssa, jonka lisäksi hän sai ranskanopettaja Giles Duwesin sekä musiikin ja aseiden opettajan. Tämän koulutuksen ansiosta nuoresta prinssistä tuli myöhemmin Englannin ensimmäinen kuningas, jolla oli kattava humanistinen koulutus, joka puhui sujuvasti latinaa ja ranskaa, sävelsi musiikkia ja kirjoitti runoja.

Kun kuuluisa humanisti Erasmus Rotterdamilainen vieraili ystävänsä Thomas Moren luona Englannissa vuonna 1499 ja tämä vei hänet yllätysvierailulle Elthamin palatsiin, jossa ”kaikki kuninkaalliset lapset saavat koulutusta, paitsi Arthur, vanhin poika”, oppinut oli vaikuttunut Henrikin taidoista. Hän kirjoitti: ”Kun astuimme saliin, koko seurue oli kokoontunut. Keskellä seisoi yhdeksänvuotias Henry, jolla oli jo tiettyä kuninkaallista ilmettä, tarkoitan mielen suuruutta yhdistettynä hämmästyttävään kohteliaisuuteen. Hänen oikealla puolellaan istui noin yksitoistavuotias Margaret, joka meni myöhemmin naimisiin Skotlannin kuninkaan Jaakobin kanssa. Hänen vasemmalla puolellaan oli nelivuotias Mary. Edmund oli vauva hoitajansa sylissä.” Morus esitti ruhtinaalle tapansa mukaan kirjallisen omistuskirjoituksen, mikä hämmensi Erasmusta, sillä hän ei ollut tuonut mukanaan mitään. Myöhemmin illallisella Henrik lähetti hänelle myös viestin ”houkutellakseen jotakin kynästäni”, minkä jälkeen oppinut kirjoitti hänelle kolmen päivän kuluessa panegyrikin. Heinrich kävi vielä vuosia myöhemmin säännöllistä latinankielistä kirjeenvaihtoa Erasmuksen kanssa.

1500-luvun alku toi Henrikin elämään mullistavan muutoksen. Vuonna 1501, kun hänen 15-vuotias veljensä Arthur meni naimisiin samanikäisen espanjalaisen prinsessa Katariina Aragonin kanssa, nuori prinssi saattoi morsiamen alttarille. Vain muutamaa kuukautta myöhemmin Arthur kuoli täysin yllättäen, ja kymmenvuotiaasta Henrikistä tuli kruununperijä. Kun kävi selväksi, että Aragonian Katariina ei ollut raskaana mahdolliselle Arthurin kruununperijälle, Henrikistä tehtiin virallisesti Walesin yhdeksäs prinssi parlamentin lailla 15. tammikuuta 1504, ja häneltä riistettiin Yorkin herttuan arvonimi. Vajaa vuosi Arthurin kuoleman jälkeen myös Henryn äiti kuoli synnytykseen. Kirjeessä Erasmukselle muutamaa vuotta myöhemmin hän kuvaili uutista ”rakkaan äitini kuolemasta” ”vihatuksi uutiseksi”.

Siitä lähtien Henrik asui hovissa isänsä rinnalla, joka alkoi nyt valmistella Henrikiä ottamaan hallituksen haltuunsa. Kirjeessään Aragonian Katariinan äidille, kuningatar Isabellalle, Estradan herttua totesi vuonna 1504: ”Walesin prinssi seuraa kuningasta. Aiemmin kuningas vältti Walesin prinssin ottamista mukaansa, koska hän ei halunnut keskeyttää tämän opintoja. On aivan ihmeellistä, miten paljon kuningas pitää prinssistä. Hänellä on siihen myös hyvä syy, sillä prinssi ansaitsee kaiken rakkauden, jonka hän voi saada. Mutta kuningas ei ota prinssiä vain rakkaudesta, vaan hän haluaa opettaa häntä. Maailmassa ei varmasti voi olla parempaa koulua kuin Henrik VII:n kaltaisen isän seura. Epäilemättä prinssillä on isässään erinomainen kasvattaja ja opastaja.”

Säilyttääkseen liittonsa Espanjan kanssa Henrik VII aikoi nyt naittaa Arthurin lesken toiselle pojalleen. Kanoninen laki kuitenkin kielsi miestä menemästä naimisiin veljensä lesken kanssa, joten avioliiton solmimiseksi oli saatava paavin erivapaus Julius II:lta. Tuon ajan mielikuvituksessa mies ja nainen tulivat yhdynnässä kirjaimellisesti yhdeksi lihaksi. Tämä olisi tehnyt Katariinasta Henrikin 1. asteen sukulaisen, mikä olisi tehnyt heidän välisestä avioliitostaan pätemättömän. Julius II myönsi erivapauden vuonna 1504, mutta kirjoitti Katariinan äidille Isabellalle, että Katariinan ja Arthurin välinen avioliitto oli täytetty. Isabella protestoi, ja Julius antoi periksi ja lisäsi sanan ”ehkä”. On mahdollista, että puhtaasti poliittiset näkökohdat vaikuttivat asiaan. Jos avioliitto oli solmittu, Henrik VII sai pitää Katariinan myötäjäiset, jotka oli jo maksettu suhteessa. Jos avioliittoa ei olisi toteutettu, Isabella ja Ferdinand voisivat vaatia myötäjäisten palauttamista. Tämä epäselvyys kuitenkin aiheutti Katariinalle suuria vaikeuksia vuosia myöhemmin.

Avioliitto oli määrä solmia heti, kun Heinrich oli täyttänyt 14 vuotta. Tähän mennessä poliittinen tilanne oli kuitenkin muuttunut. Hänen äitinsä, Kastilian kuningattaren, kuoleman vuoksi Katariina ei ollut enää yhtä hyvä kumppani kuin aiemmin, ja hänen isänsä Ferdinand Aragonian ja Henrik VII:n välille syntyi kiista myötäjäisten maksamisesta. Pitääkseen kaikki vaihtoehdot avoinna Henrik VII antoi poikansa, joka 14-vuotiaana katsottiin nyt täysi-ikäiseksi, kieltää avioliittolupauksen sillä perusteella, että se oli annettu ilman hänen suostumustaan. Vaikka tämä tapahtui todistajien läsnä ollessa, sitä ei julkistettu, joten poliittisesta tilanteesta riippuen avioliitto olisi voitu vielä järjestää. Päätöstä ei tehty ennen Henrik VII:n kuolemaa. Katariina asui Englannissa vuosina 1502-1509 Henrikin morsiamena, mutta edelleen epävarmana.

On kyseenalaista, oliko Henrikillä itsellään mitään sananvaltaa kaikissa näissä päätöksissä. ”Hän oli täysin isänsä ja isoäitinsä alamainen, eikä koskaan avannut suutaan julkisesti muuten kuin vastatakseen jommankumman heistä esittämään kysymykseen. Hän ei saanut poistua palatsista kuin urheilun vuoksi puistoon johtavan yksityisoven kautta”, kirjoitti Espanjan lähettiläs Fuensalida keväällä 1508.

Nuori prinssi suhtautui kuitenkin intohimoisesti urheiluun. Espanjan suurlähettiläs De Puebla kirjoitti 16-vuotiaasta innostuneena: ”Ei ole olemassa erinomaisempaa nuorukaista kuin Walesin prinssi. Hän on jo isäänsä pidempi, ja hänen raajansa ovat jättiläismäiset.” Myöhemmin yli 180-senttiseksi kasvanut Henry harrasti painia, tennistä ja jousiammuntaa, ja Richard Grey, Kentin kolmas jaarli, mursi kerran jopa kätensä ”taistellessaan prinssin kanssa”. Mutta ennen kaikkea Henrik ihaili miehiä, jotka kilpailivat turnauksissa ritarikilpailussa, joka oli hänen aikansa urheilulajien korkein laji. Hän osallistui innokkaasti turnauksiin ja nautti ritarien seurasta.

Vuoden 1508 alussa hän harjoitteli päivittäin aseveljiensä kanssa, ja 15. kesäkuuta hän osallistui ensimmäistä kertaa turnaukseen, johon osallistui ”erittäin suuri joukko nuoren prinssin erinomaisen aseenkäytön vuoksi”. Seuraavassa kuussa, toisessa turnauksessa, johon hänen isänsä osallistui, ”monet miehet taistelivat hänen kanssaan, mutta hän oli heitä kaikkia parempi”. Historioitsija David Starkey ehdottaa, että Henrik osallistui vain harmittomaan kehäratsastukseen eikä ratsastukseen, koska siinä oli aina uhreja, kun taas useimmat muut historioitsijat olettavat, ettei tällaista rajoitusta ole. Varmaa on, että Henrik oli innokas ja loistava ritarikilpailun harrastaja valtaannousunsa jälkeen. Joustamista ja metsästystä pidettiin harjoitteluna sotaa varten, ja niiden taitoa pidettiin hallitsijan ja komentajan erittäin suotavana ominaisuutena.

Henrik VII kuoli 21. huhtikuuta 1509, kymmenen viikkoa ennen poikansa kahdeksantoistavuotispäivää. Hänen kuolemansa pidettiin salassa kaksi päivää, ja Henrikiä puhuteltiin julkisuudessa prinssinä 23. päivään asti. Vasta 24. huhtikuuta hänet julistettiin kuninkaaksi Lontoossa. Kulissien takana käytiin poliittista valtataistelua, joka johti vanhan kuninkaan kahden tärkeimmän ja epäsuosituimman ministerin, Richard Empsonin ja Edmund Dudleyn, syrjäyttämiseen. Heidät vangittiin ja teloitettiin syyllisinä hänen tyrannimaiseen talouspolitiikkaansa. Henrik perusteli tätä sillä, että Empson ja Dudley olivat hallinneet kuningasta ja hänen neuvostoaan vastoin heidän tahtoaan. Sitten hän myönsi yleisen armahduksen kaikille isänsä velallisille.

Henrik VIII:n valtaannousu oli ensimmäinen lähes 100 vuoteen, joka tapahtui rauhanomaisesti. Englannin väestö reagoi euforisesti, ja monet näkivät uuden kultaisen aikakauden alkavan. Toisin kuin isänsä, joka oli viime vuosina tehnyt itsestään epäsuositun talouspolitiikallaan, nuori ja komea Henry oli erittäin suosittu. Myös hallitsijoita koskeva panegyriikka kukoisti: Thomas More kirjoitti runokokoelman, jossa hän kuvailee Henrikiä messiaaksi, joka ”pyyhkii kyyneleet pois kaikkien silmistä ja tuo ilon pitkän surumme tilalle”. Lordi Mountjoy kirjoitti Rotterdamilaiselle Erasmusille: ”Taivaat nauravat, maa on ylistetty, ja kaikki on täynnä maitoa, täynnä hunajaa ja nektaria. Ahneus on karkotettu maasta, ja vapaamielisyys jakaa rikkaudet avokätisesti. Meidän kuninkaamme ei halua kultaa, jalokiviä tai jalometalleja, vaan hyveellisyyttä, kunniaa ja kuolemattomuutta.”

Lue myös, tarkeita_tapahtumia – Sputnik 1

Dominion

Alle kaksi kuukautta valtaistuimelle astumisensa jälkeen, hieman ennen 18-vuotissyntymäpäiväänsä, Henrik meni naimisiin Aragonin Katariinan kanssa 11. kesäkuuta 1509 ja väitti virallisesti täyttävänsä isänsä viimeisen tahdon, mutta hän myös tunsi vetoa Katariinaan. Appiukolleen hän kirjoitti häiden jälkeen: ”Vaikka olisimme vielä vapaita, valitsisimme hänet puolisoksemme ennen kaikkia muita.” Hänen kuvaillaan myös suutelevan ja syleilevän Catherinea ”hellästi” julkisesti. Yhteinen kruunajaiset Henrikin kanssa pidettiin vain kaksi viikkoa myöhemmin, ja ne olivat niin mahtavat, että kronikoitsija Edward Hall kirjoitti niistä:

Vaikka kyseessä oli rakkausavioliitto, nopeaan avioliittoon oli myös käytännöllisiä syitä. Henrik oli jo varhain kokenut Perkin Warbeckin kapinan ja Arthurin kuoleman myötä, kuinka hauras nuori Tudorien dynastia oli. Sukupolvenvaihdoksen turvaamiseksi oli tärkeää tuottaa poikia mahdollisimman nopeasti. Nuori kuningas oli kuitenkin yhtä kiinnostunut liittoutumisesta Espanjan kanssa. Toisin kuin isänsä, Henrik tavoitteli kunniaa taistelukentällä, ja Katariinan isän Ferdinandin avustuksella hänen oli mahdollista käydä sotaa Ranskaa vastaan. Vain muutama päivä Henrikin kruunajaisten jälkeen Henrikin isoäiti Margaret Beaufort kuoli.

Henrik vietti valtakautensa ensimmäiset kuukaudet nauttien olostaan. Järjestettiin turnauksia ja juhla-aterioita, metsästettiin, ja elo-syyskuussa järjestettiin kuninkaallinen kiertue, jonka aikana Henrik ja Katariina vierailivat eri puolilla maata. Henrik halusi ympäröidä itsensä urheilullisilla ja ovelilla nuorilla miehillä, jotka jakoivat hänen kiinnostuksen kohteensa, mutta hän arvosti myös filosofisia kiistoja sivistyneiden miesten kanssa. Hänen nuoruuden läheisiin ystäviinsä kuuluivat Charles Brandon, William Compton ja Francis Bryan, vaikka Henry hyväksyi myös tavallisia miehiä lähipiiriinsä. Tammikuun 12. päivänä 1510 kuningas uskaltautui ensimmäistä kertaa itse turnajaisiin ilman neuvostonsa tietoa ja vastoin sen toiveita. Yhdessä Comptonin kanssa hän osallistui turnaukseen naamioituneena ja kunnostautui taitavana soturina. Hän myös ratsasti seuraavina vuosina innokkaasti keppihevosilla.

Samaan aikaan Henrik pyrki sovintoon Yorkin talon kanssa. Hänen isänsä aikana hänen sukulaisensa William Courtenay ja Thomas Grey olivat joutuneet häpeään salaliitosta epäiltynä ja joutuneet vuosiksi vankilaan. Henrik palautti Courtenayn arvonimen, ja kun hän kuoli yllättäen, hän siirsi Courtenayn maat hänen leskelleen, tätinsä Katariina Yorkin Katariinalle. Margaret Pole, hänen äitinsä leskeksi jäänyt serkku, sai 4. elokuuta 1509 100 punnan suuruisen elinkoron. Hänen motivaationsa voidaan selittää yhtäältä hänen vahvalla perheellisyydellään ja toisaalta tarpeella ottaa etäisyyttä isäänsä. Samalla Henrik piti kuitenkin myös kirjaa siitä, mitkä aateliset olivat hyötyneet hänen anteliaisuudestaan, ”jolloin he ovat erityisen sidottuja meihin ja siksi palvelevat meitä vilpittömästi ja uskollisesti, kun ja niin usein kuin olosuhteet vaativat”.

Toisin kuin epäluuloinen isänsä, Henrik jätti mielellään hallintoasiat salaisen neuvostonsa hoidettavaksi. Erityisesti Thomas Wolseysta tuli nopeasti vaikutusvaltainen ystävä ja neuvonantaja. Marraskuuhun 1509 mennessä ovelasta ja karismaattisesta Wolseysta oli jo tullut Henrikin almanakka ja hän osallistui kuninkaan ja hänen ystäviensä toimintaan. Toisin kuin muut ministerit, Wolsey kannusti Henrikiä jättämään politiikan muille ja omistautumaan huveilleen. Itse asiassa Henrik oli niin haluton käyttämään ylimääräistä aikaa kirjeenvaihtonsa lukemiseen, että hän teki sen iltamessun aikana.

Koska nuori kuningas osallistui harvoin neuvoston kokouksiin, Wolsey saattoi toimia välittäjänä ja sanansaattajana. Aateliset neuvonantajat pitivät tätä toimintaa arvonsa alaisena, ja almanakka käytti sitä ovelasti hyväkseen ryhtyäkseen Henrikin sijaiseksi. Usein epävirallisissa tapaamisissa kuninkaan kanssa hän esitti tälle hallitusasioita ja ratkaisuehdotuksia ja ilmoitti sitten päätöksestä neuvostolle. Näin Henrik oli mukana kaikissa tärkeissä päätöksissä ilman, että hänen olisi tarvinnut noudattaa neuvoston ohjeita, ja Wolsey saattoi luottaa siihen, että kuningas hyväksyi hänen politiikkansa. Tuskin kaksi vuotta presidentiksi astumisensa jälkeen Wolsey oli vakiinnuttanut asemansa vaikutusvaltaisena ensimmäisenä ministerinä, jota Henrik arvosti enemmän kuin ketään muuta.

Henrikin Eurooppa-politiikkaa hänen valtakautensa ensimmäisinä vuosina muokkasivat pääasiassa Italian sotien konfliktit. Englanti liittoutui aluksi Espanjan kanssa Henrikin ja Katariinan avioliiton kautta, mutta purki liiton sen jälkeen, kun Aragonian Ferdinand rikkoi toistuvasti sanaansa. Tätä seurasi liittoutumisen vaihtuminen Ranskan kuninkaan ja Pyhän saksalais-roomalaisen keisarin kanssa. Koska Ranska ja Espanja tai Pyhä saksalais-roomalainen keisarikunta olivat suunnilleen yhtä vahvoja, Englannin tuki toiselle puolelle saattoi kallistaa vaakakupin, minkä vuoksi Englanti auttoi useaan otteeseen eniten tarjoavaa osapuolta.

Vaikka hänen valtaneuvostonsa kehotti Henrikiä uusimaan isänsä vanhat rauhansopimukset, kuningas halusi esi-isänsä Henrik V:n tavoin voittaa kunniaa taistelukentällä Ranskaa vastaan. Hänen appensa Ferdinand Aragonialainen rohkaisi häntä näissä unissa saadakseen hänet suostumaan sotaansa Ranskaa vastaan. Kaiken lisäksi Henrikin uskonnollisia tunteita loukkasi se, että Ranskan kuningas Ludvig XII uhkasi syrjäyttää paavi Julius II:n. Siksi hän liittyi marraskuussa 1511 Pyhään liittoon, jonka tavoitteena oli ajaa ranskalaiset pois Italiasta. Julius lupasi Henrikille Ranskan hallinnan, jos hän voittaisi ranskalaiset.

Syyskuussa Henrikin ja hänen lankonsa Skotlannin Jaakko IV:n välille oli syntynyt riita, kun skotlantilainen yksityisalus Andrew Barton otettiin kiinni Englannin vesillä ja amiraali Edward Howard, Norfolkin toisen herttuan Thomas Howardin poika, tappoi hänet. Henry torjui Jacobin vastalauseen. Tämän lisäksi Englannin parlamentti julisti tammikuussa 1512 Englannin kruunun ylivallan Skotlantiin nähden. Raivostuneena Jaakob uusi Ranskan kanssa Auld Alliancen, jossa molemmat maat sitoutuivat auttamaan toisiaan hyökkäyksen sattuessa. Huhtikuussa 1512 englantilaiset joukot Dorsetin toisen markiisin Thomas Greyn komennossa rantautuivat Guyenneen, jossa niiden oli määrä liittyä Ferdinandin joukkoihin. Sen sijaan Ferdinand hyökkäsi Navarraan, joten englantilaiset joukot jäivät jumiin Hondarribiaan ja kapinoivat Dorsetia vastaan, kunnes hän toi heidät takaisin Englantiin.

Ferdinandin salakähmäinen käytös aiheutti ensimmäiset jännitteet hänen ja Henrikin välille, mutta he jatkoivat sotaa vuonna 1513. Henrik ylitti 30. kesäkuuta henkilökohtaisesti Kanaalin joukkoineen ja marssi Thérouanneen, jossa hän tapasi keisari Maximilian I:n 12. elokuuta. Elokuun 16. päivänä molemmat armeijat voittivat ranskalaiset puolustajat toisessa kannaksen taistelussa. Yksi arvokas vanki, jonka Henrik otti, oli Longuevillen herttua Ludvig. Samaan aikaan Katariina valmisteli Henrikin regenttinä Englantia skottien hyökkäystä varten. Elokuun 22. päivänä Jaakko IV ylitti Englannin rajan, ja 9. syyskuuta 1513 hänen armeijansa murskattiin Flodden Fieldin taistelussa. Jaakob itse kaatui taistelussa.

Maaliskuussa 1514 Ferdinand ja Maximilian solmivat Henrikin selän takana uuden liiton Ludvig XII:n kanssa, vaikka he olivat aiemmin allekirjoittaneet Henrikin kanssa sopimuksen hyökätä uudelleen Ranskaan. Henrik suuttui appensa uudesta petoksesta ja antoi Wolseylle vapaat kädet neuvotella itse salaa rauhasta Ranskan kanssa. Wolsey ehdotti Henrikille, että tämä nai nuoremman sisarensa Mary Tudorin Ludvigin kanssa. Ranskan kuningas oli jo 52-vuotias, sairas eikä hänellä ollut poikia. Vaikka Henrik ei pystynyt sotilaallisesti valloittamaan Ranskaa, hänen sisarensa kuningattarena tarjoutui uusia mahdollisuuksia. Jos Ludvig saisi pojan, Ranskaa odotti regentuuri, jossa Henrik voisi käyttää poliittista vaikutusvaltaa Marian kautta, koska Ludvigin elinajanodote oli lyhyt.

Longuevillen Ludvigin välityksellä päästiin nopeasti sopimukseen, ja elokuussa julistettiin rauha Ranskan kanssa ja Marian avioliitto solmittiin valtakirjalla. Lokakuun 5. päivänä Henrik vei sisarensa Doveriin, josta tämän oli määrä purjehtia Ranskaan. Ennen lähtöään Mary kuitenkin lupasi Henrylle jotain. Jos hän jäisi eloon Ludvig XII:n jälkeen, hän saisi itse valita seuraavan aviomiehensä. Henry luultavasti tiesi, että Maryllä oli jo tunteita hänen ystäväänsä Charles Brandonia kohtaan. Brandon ei ollut kuninkaallisen prinsessan arvoinen pari, joten on epätodennäköistä, että Henrik aikoi sallia tämän avioliiton. Hän kuitenkin suostui, mahdollisesti rauhoitellakseen vastahakoista siskoaan.

Marian Ranskassa viettämän ajan aikana Auld Alliance heikkeni pahasti. Välillisesti Henrik onnistui auttamaan sisartaan Margaretia, joka oli menettänyt poikiensa huoltajuuden John Stewartille, Albanyn toiselle herttualle, toisen avioliittonsa kautta. Jälkimmäinen oli tällä hetkellä Ranskassa, ja Ludvig piti hänet siellä lojaaliudesta Marian perhettä kohtaan. Ludvig kuoli kuitenkin vain yksitoista viikkoa avioliiton solmimisen jälkeen, ja Henrik lähetti Charles Brandonin Ranskaan neuvottelemaan Marian myötäjäisten palauttamisesta. Samalla hän antoi Brandonille lupauksen olla menemättä naimisiin sisarensa kanssa Ranskassa. Maria kuitenkin onnistui nopeasti ja meni naimisiin rakastajansa kanssa 13. toukokuuta 1515 uuden kuninkaan Fransiskus I:n tuella. Vaikka Henrik oli raivoissaan Brandonin lupausrikkomuksesta, hän halusi kuitenkin säilyttää liittouman Ranskan kanssa ja antoi lopulta anteeksi sillä ehdolla, että he maksoivat myötäjäiset takaisin omasta taskustaan.

Fransiskus I:n myötä poliittiselle näyttämölle oli ilmestynyt lähes samanikäinen kuningas, joka oli yhtä kunnianhimoinen ja koulutettu kuin Henrik. Näiden kahden kuninkaan välille oli määrä kehittyä elinikäinen kilpailu, joka oli jo alkamassa. Niinpä Henrik esitti venetsialaiselle suurlähettiläälle kysymyksiä, kuten ”Onko Ranskan kuningas yhtä pitkä kuin minä?” ja ”Millaiset jalat hänellä on?”. Fransiskuksen näyttävä voitto sveitsiläisistä ja sen myötä Milanon takaisin saaminen jättivät varjoonsa Henrikin omat sotilaalliset saavutukset. Kun Fransiskus lähetti Englantiin vuonna 1518 valtuuskunnan läheisimpiä suosikkejaan, joille hän oli luonut uuden arvonimen gentilhomme de le chambre, Henrik vastasi perustamalla Gentlemen of the Privy Chamberin. Henrik saavutti väliaikaisen voiton Fransiskuksesta, kun hän myi Thérouannen takaisin Ranskalle ja sai Wolseyn avustuksella ja paavi Leo X:n tuella Euroopan hallitsijat allekirjoittamaan maailmanrauhansopimuksen, joka toimi liittolaisuutena Ottomaanien valtakuntaa vastaan. Keisari Maximilian I kuoli kuitenkin vain vuotta myöhemmin, eikä hänen seuraajansa Kaarle V uusinut sopimusta.

Kaarlen kasvavan vaikutusvallan hillitsemiseksi Henrik ja Fransiskus I tapasivat neuvottelujen merkeissä Balinghemissa lähellä Calais”ta kesäkuussa 1520. Kokous jäi historiaan nimellä Kultaisen kankaan kenttä (ranskaksi Le Camp du Drap d”Or). Tätä ruhtinaiden tapaamista varten pystytettiin väliaikainen palatsi ja raivattiin kukkula, jotta kumpikaan hallitsija ei joutunut katsomaan toista, kun he ratsastivat toisiaan kohti tervehtiessään. Se kesti kahdeksantoista päivää ja muuttui vallan ja ylellisyyden näytökseksi. Molemmat kuninkaat vakuuttivat toisilleen keskinäistä kiintymystään mitä lämpimimmin äänenpainoin, mutta yrittivät kuitenkin jatkuvasti päihittää toisensa. Vaikka oli huolehdittu siitä, etteivät kuninkaat asettuneet toisiaan vastaan urheilukilpailuissa, Henrik haastoi lopulta Fransiskuksen painiotteluun, jonka tämä hävisi Fransiskuksen harmiksi. Kokouksen viimeisenä päivänä kuninkaat kuulivat yhdessä messun ja vannoivat ikuista ystävyyttä.

Vähän ennen kuin Henrik lähti tapaamaan Fransiskusta, hän oli järjestänyt tapaamisen Kaarle V:n kanssa Doverissa. Koska Kaarle oli Katariinan sisaren Joan poika, hän oli Katariinan veljenpoika, joten Katariina toivoi Ranskan vastaisen liiton uudistamista. Hänen toiveensa toteutuivat toukokuussa 1521 Henrikin ja Kaarlen tapaamisessa Calais”ssa, jossa molemmat keskustelivat sodan aloittamisesta Ranskaa vastaan. Keisari tarvitsi Englannin tukea turvatakseen Espanjan perintönsä ja teki Henrikille erilaisia lupauksia, muun muassa että hän nai Henrikin tyttären prinsessa Marian, antaisi suurimman osan Ranskasta Henrikille itselleen ja tukisi Wolseya – joka oli nyt kardinaali ja lordikansleri – paaviehdokkaana. Syksyllä 1523 Henrik lähetti lankonsa Charles Brandonin johtaman armeijan Calais”n kautta Pariisiin, kun taas Kaarlen joukot pyrkivät lounaasta Guyenneen. Vajaan 130 kilometrin päässä Pariisista Brandon joutui kuitenkin kääntymään takaisin, osittain sään muuttumisen vuoksi ja osittain siksi, että Charles ei ylittänyt rajaa vaan valloitti Hondarribian takaisin.

Katariinan sukulaiset olivat jälleen kerran käyttäneet Henrikiä hyväkseen, ja hän valitti niin kiivaasti taloudellisista menetyksistään, että kuningatar lähetti salaa rippi-isänsä Kaarlen lähettiläälle varoittamaan tätä miehensä vihasta. Tämän vuoksi Henrik ei lähettänyt yhtään joukkoa Ranskaan vuonna 1524, jolloin Fransiskus itse johti armeijansa Italiaan valloittamaan takaisin Milanon. Hän kohtasi kuitenkin odotettua suurempaa vastarintaa, jota Henrik kommentoi vahingoniloisesti: ”Hänen on hyvin vaikea päästä sinne.” Hän kieltäytyi kuitenkin edelleen lähettämästä Kaarlelle uutta tukea.

24. helmikuuta 1525 Kaarle murskasi ranskalaiset Pavian taistelussa ja vangitsi Fransiskuksen. Henrikin iloksi Ranskan armeijan kuolleiden joukossa oli Richard de la Pole, yksi Yorkin suvun viimeisistä kruununhakijoista. Hän kiirehti lähettämään Kaarlelle onnittelut sekä ehdotuksia Ranskan jakamisesta heidän kesken. Kaarle ei kuitenkaan enää tarvinnut häntä liittolaisena, sillä sota oli kuluttanut valtavia summia, ja rauha Ranskan kanssa oli hänelle hyödyllisempi kuin tuleva avioliitto prinsessa Marian kanssa. Henrikin pelotellakseen Kaarle esitti Ranskaan hyökkäämistä koskevia kohtuuttomia vaatimuksia, kuten prinsessa Marian välitön luovuttaminen myötäjäisineen ja yhtä suuri laina. Henrik ja Wolsey kieltäytyivät siitä yksimielisesti, mikä sinetöi liiton lopun.

Marraskuussa 1509 Henrik ilmoitti ylpeänä appiukolleen Katariinan ensimmäisestä raskaudesta, mutta 31. tammikuuta 1510 kuningatar sai ensimmäisen keskenmenonsa, tyttären. Henrikin helpotukseksi Katariina tuli nopeasti uudelleen raskaaksi ja synnytti kruununprinssi Henrikin uudenvuodenpäivänä 1511, mutta lapsi kuoli vain 52 päivää myöhemmin 23. helmikuuta. Henrik ja Katariina olivat murtuneita, ja heille ei saanut tarjota lohdutusta, jottei se olisi aiheuttanut heille lisää tuskaa. Kuningas yritti kuitenkin lohduttaa vaimoaan sanomalla, että se oli ollut Jumalan tahto ja ettei hänen pitäisi kapinoida sitä vastaan. Seuraavaksi tuli lisää keskenmenoja, yksi vuoden 1513 aikana ja yksi vuoden 1514 lopussa.

Helmikuussa 1516 Katariina synnytti vihdoin Greenwichin Placentian palatsissa eloonjääneen tyttären, Marian, ja jonkin aikaa Henrik oli varovaisen toiveikas. ”Olemme molemmat nuoria. Olkoon se tällä kertaa tytär, jos Jumala suo, poikia seuraa.” Vaikka hän oli kiintynyt tyttäreensä, tämä ei ratkaissut perimysongelmaa. Englannin lain mukaan tyttäret saivat periä kruunun, mutta olivat avioliiton jälkeen miehensä alaisia. Jos Maria menisi naimisiin vieraan prinssin kanssa ja joutuisi perinteisesti tämän alaisuuteen vaimona, oli vaarana, että Englannista tulisi pelkkä satelliittivaltio. Avioituminen englantilaiseen aatelissukuun saattoi puolestaan herättää muiden vaikutusvaltaisten sukujen kateutta ja asettaa kruununhakijoita. Lisäksi naispuoliseen hallitsijaan kohdistui ennakkoluuloja, sillä edellinen kuningatar Matilda oli syöksynyt maan sisällissotaan.

Ainoa ratkaisu, jonka Henrik näki kaikkiin näihin ongelmiin, oli poika, jonka valtaistuinoikeutta kukaan ei voinut epäillä. Sen sijaan Katariina synnytti vuonna 1518 toisen tyttären, joka kuoli pian syntymän jälkeen. Raskauksiensa ja elämänsä surun myötä kuningatar oli menettänyt komeutensa, eikä hän ollut enää houkutteleva kumppani Henrikille. Sen sijaan Henryn rakastajatar Bessie Blount synnytti hänelle terveen pojan, Henry Fitzroyn, vuonna 1519. Aviottomana lapsena hänellä ei ollut oikeutta perintöön, mutta se antoi Henrikille varmuuden siitä, että hän voisi tuottaa poikia.

Vuonna 1521 ainoat Tudorien suvun lailliset pojat olivat siis Henrikin veljenpojat: Skotlannin alaikäinen kuningas Jaakko V, Margaret Tudorin poika, ja Henry Brandon, Mary Tudorin poika, joka oli syntynyt vuonna 1516. Epävarman kruununperimyksen vuoksi Henrik alkoi suhtautua epäluuloisesti vanhan aateliston jäseniin, jotka olivat myös kuninkaallista sukua. Huhtikuussa 1521 Edward Stafford, Buckinghamin kolmas herttua, joka oli ajautunut riitoihin Wolseyn kanssa, tuomittiin siksi kuolemaan maanpetoksesta näytösoikeudenkäynnissä, koska hänen väitettiin toivoneen Henrikin kuolemaa. Lisäksi Henrik korotti Henry Fitzroyn Richmondin ja Somersetin herttuan arvon 18. kesäkuuta 1525, mikä herätti huhuja siitä, että kuningas nimittäisi äpäränsä perillisekseen.

Henry oli saanut perinteisen katolisen uskon kasvatuksen, ja hän oli koko elämänsä ajan hyvin kiinnostunut uskonnollisista asioista. Vuonna 1515 hän julisti ylpeänä olevansa ”paavin hyvä poika ja seisovansa aina hänen pyhyytensä ja kirkon rinnalla, jota en koskaan jätä”. Hänen pamflettinsa, jossa hän puolusti oikeaa katolista uskoa Martin Lutherin uskonpuhdistusta vastaan, sai paavi Leo X:ltä lokakuussa 1521 uskon puolustajan arvonimen. Hän yritti myös löytää lohtua uskostaan Jumalan tahtoon poikansa kuoleman jälkeen. Katariinan keskenmenojen vuoksi Henrik alkoi vuosien mittaan etsiä uskonnollista selitystä. Koska tuohon aikaan kohtalon iskut selitettiin usein Jumalan vihalla, Heinrich pelkäsi, että hänen avioliittonsa Katariinan kanssa oli kirottu. Hän uskoi löytävänsä vahvistuksen tälle 3. Mooseksen kirjasta, jossa sanotaan, että mies, joka ottaa veljensä lesken vaimokseen, jää lapsettomaksi.

Jo 24. huhtikuuta 1509, ennen kuin avioliitosta neuvoteltiin, Espanjan suurlähettiläs Fuensalida oli ilmoittanut, että ”eräs kuninkaan neuvoston jäsen sanoi, että avioliitto oli hyvin epätodennäköinen, koska Henrikin tuntemuksen mukaan hänen omaatuntonsa olisi rasittunut, jos hän olisi mennyt naimisiin veljensä lesken kanssa”. On siis täysin mahdollista, että Henrikiä vaivasivat uskonnolliset epäilykset alusta alkaen, mutta hän jätti ne nuoruudessaan huomiotta rakkautensa Katariinaan ja paavin vapautukseen vuoksi. Toisaalta Henrik oli vakuuttunut siitä, että Katariinan avioliitto Arthurin kanssa oli jo täytetty ja että hänen avioliittonsa ei ollut laillinen, minkä vuoksi Jumala rankaisi häntä nyt. Hän jätti kuitenkin ahkerasti huomiotta sen tosiasian, että Mooseksen kirjan mukaan oli täysin sallittua mennä naimisiin veljensä lesken kanssa niin kauan kuin hän oli lapseton.

Henrikin mieluisin ratkaisu oli mitätöidä avioliittonsa Katariinan kanssa ja mennä uudelleen naimisiin. Luultavasti jo vuonna 1526 hän oli rakastunut Katariinan hovineitoon Anne Boleyniin, joka oli noin 20 vuotta kuningatarta nuorempi. Koska kuningas itse ilmoitti haluavansa mitätöidä avioliiton vasta vuoden 1527 alkupuolella luottamusmiehelleen Wolseylle, hänen ihastuksensa Anneen oli luultavasti ratkaisevassa asemassa. Hän kirjoitti naiselle rakkauskirjeitä, jotka ilmestyivät Vatikaanin kirjastoon 1600-luvun lopulla, ja hemmotteli häntä lahjoilla. Toisin kuin sisarensa Mary Boleyn, Annasta ei kuitenkaan tullut hänen rakastajattariaan. Perinteisesti ajatellaan, että hän piti Henrikin kiinnostuksen yllä kertomalla, että rakasti häntä, mutta ei voinut kuunnella häntä ennen kuin he olivat naimisissa. Annen elämäkerran kirjoittaja George W. Bernard puolestaan pitää todennäköisempänä, että Henrik pidättäytyi vapaaehtoisesti seksuaalisesta kanssakäymisestä, kunnes hänen avioliittonsa Katariinan kanssa mitätöitiin, jotta lapset Annen kanssa olisivat kiistatta laillisia. Hänen tunteensa naista kohtaan saivat ajan myötä pakkomielteisiä piirteitä, kuten Alexander Alesius myöhemmin kertoi:

Henrik oli varma, että hän voisi erota Katariinasta, joka oli nyt yli 40-vuotias, ja lupasi Annalle avioliiton uudenvuodenpäivänä 1527. Tämän jälkeen 17. toukokuuta 1527 kardinaali Wolsey kutsui omaan palatsiinsa York Placeen tuomioistuimen, johon kuuluivat hän itse tuomarina ja Canterburyn arkkipiispa William Warham asessorina, tutkimaan kuninkaan avioliiton laillisuutta. Hänen suostumuksellaan vastaajan rooli siirtyi Henrylle, joka oli laittomasti avoliitossa veljensä lesken kanssa. Piispa John Fisher väitti kuitenkin Deuteronomiumin kantaa ja paavin oikeutta tuomita. Wolsey, joka itse ei ollut Anne Boleynin ystävä, julisti asian liian vaikeaksi ratkaistavaksi itse. Henrikillä oli kuitenkin syytä olla luottavainen. Hänen entinen lankonsa Ludvig XII oli saanut kumottua lapsettoman avioliittonsa Jeanne de Valois”n kanssa, ja Henrik oli hyvissä väleissä paavin kanssa. Vielä vuonna 1515 hän oli julistanut: ”Uskon, että minulla on tarpeeksi vaikutusvaltaa paaviin, jotta voin toivoa, että hän pysyy valitsemallani puolella.” Jos Henry vielä luuli niin, hän osoittautui hyvin nopeasti vääräksi.

Vajaa kaksi päivää myöhemmin, 2. kesäkuuta 1527, Englantiin saapui uutinen, jonka mukaan Katariina V:n veljenpoika Kaarle V oli Sacco di Roman jälkeen kaapannut paavi Klemens VII:n Castel Sant”Angelossa. Vaikka oli epätodennäköistä, että Klemens nyt päättäisi Henrikin eduksi, kuningas ilmoitti kauhistuneelle Katariinalle aikeistaan 22. kesäkuuta ja lähetti Wolseyn heinäkuussa Avignoniin, jossa kardinaalien oli määrä keskustella hänen ”suuresta asiastaan”. Henrik oletettavasti toivoi, että Wolsey saisi kardinaalien kokoukselta valtuudet mitätöidä hänen avioliittonsa paavin ollessa kykenemätön toimimaan. Samaan aikaan Wolsey lähetti sihteerinsä William Knightin Roomaan hankkimaan paavilta luvan naida Anne. Knight ei kuitenkaan saanut edes tavata paavia. Tämän lisäksi Klemens kielsi kardinaaleja osallistumasta Avignonin huippukokoukseen, ja Wolsey palasi tyhjin käsin. Helmikuussa 1528 Stephen Gardiner ja King”s Collegen rehtori Edward Fox matkustivat Roomaan neuvottelemaan paavin kanssa. Paavi myönsi Henrikille erivapauden naida Anne Boleyn, vaikka hänellä oli ollut suhde tämän sisaren Marian kanssa. Hän kieltäytyi kuitenkin edelleen myöntämästä hänelle avioliiton mitätöintiä ja käytti kieltäytymisessään lausetta Non possumus, josta tuli sen seurauksena kuuluisa.

Paavi onnistui lopulta pakenemaan kuuden kuukauden kuluttua ja lähetti kardinaali Lorenzo Campeggin Englantiin päättämään kuninkaallisen avioliiton laillisuudesta. Hän oli kuitenkin asettanut hänelle niin paljon rajoituksia, että Campeggilla tuskin oli valtuuksia tuomita häntä. Lopulta 21. kesäkuuta 1529 kuninkaallista paria kuultiin henkilökohtaisesti Blackfriarsin dominikaaniluostarissa, jossa Katariina heittäytyi Henrikin jalkojen juureen ja pyysi oikeutta, sillä hänen ja hänen tyttärensä kunnia oli vaakalaudalla. Kaarle V:n painostuksen alaisena paavi suostui lopulta Katariinan pyyntöön käsitellä asia Roomassa. Epäonnistumisesta syytettiin Wolseyta, joka sen jälkeen joutui epäsuosioon. Lokakuussa hänet asetettiin kotiarestiin ja hän menetti kaikki virkansa. Yritettyään ottaa salaa yhteyttä Roomaan, Franciscus I:een ja Kaarle V:een, mikä tulkittiin maanpetokseksi, Wolsey kuoli matkalla Lontooseen. Henrik valitsi seuraajakseen lordikansleriksi Thomas Moren, joka toisin kuin Wolsey antoi hänelle yksityiskohtaista tietoa valtion asioista.

Anne Boleynin ehdotuksesta Henrik konsultoi piispa Edward Foxin lisäksi myös teologian professori Thomas Cranmeria, joka neuvoi häntä vuonna 1529 pyytämään Euroopan yliopistojen teologien lausuntoa ja saamaan näin hengellisen hyväksynnän kumoamiselle. Tätä varten teologeille oli tarkoitus esittää muun muassa kysymys siitä, oliko paavilla valtuudet keskeyttää jumalallisten lakien soveltaminen. Tätä varten Cranmer lähetettiin Italiaan vuonna 1530 ja Fox Ranskaan. Toinen liittolainen oli Henrikin ministeri Thomas Cromwell, joka oli opiskellut juristi ja kardinaali Wolseyn entinen palvelija, joka Cranmerin tavoin suhtautui myötämielisesti uskonpuhdistukseen. Pettyneenä Rooman viivytystaktiikkaan Henrik julisti 30. marraskuuta 1529 Katariinan läsnäollessa vihaisena, että jos paavi ei ”julistaisi heidän avioliittoaan mitättömäksi, hän tuomitsisi paavin harhaoppiseksi ja menisi naimisiin kenen kanssa tahtoo”. Itse asiassa vaikutusvaltaiset Padovan, Pavian, Ferraran ja Bolognan yliopistot päättivät Henrikin puolesta. Sorbonnen kollegio seurasi esimerkkiä 2. heinäkuuta 1530 heti, kun Kaarle V oli vapauttanut Fransiskus I:n pojat panttivangiksi ottamastaan panttivangista.

Elokuussa 1530 Henrik lähetti paaville sanansaattajan, joka ilmoitti, että ”Englannissa oli tapana, että ketään ei velvoiteta kääntymään lain puoleen valtakunnan ulkopuolella” ja että ”tämä tapa ja etuoikeus seisovat lujien ja vankkojen perustelujen varassa ja että niillä on totuudenmukainen ja oikeudenmukainen perusta”. Henrik vetosi siihen, että kukaan ei voinut hallita maata, joka ei ollut hänen alaisensa. Syyskuussa 1530 Fox ja Cranmer esittivät kuninkaalle asiakirjan, jossa he kutsuivat paavia ”Rooman piispaksi” ja kuningasta ”Jumalan sijaiseksi maan päällä”. Heidän päätelmiensä mukaan Henrik oli maansa rajoittamaton hallitsija, jolle myös papisto oli alistettu, kun taas hän itse oli tilivelvollinen vain Jumalalle. Näin ollen hän oli korkein hengellinen auktoriteetti uskonasioissa, ja hän saattoi virallisesti antaa Canterburyn arkkipiispalle tehtäväksi tutkia epäilyksensä Katariinan kanssa solmitusta avioliitosta.

Historiallinen malli tälle kuninkuuden radikaalille uudelleenmäärittelylle oli Vilhelm Valloittaja, joka oli nimittänyt piispoja ja käynnistänyt kirkollisia uudistuksia. Tämän asiakirjan myötä paavia syytettiin virallisesti vallan anastuksesta, sillä hän oli laittomasti anastanut kuninkaan vallan Henrikin omassa valtakunnassa. Tämän seurauksena Henrik vaati tammikuussa 1531 papistolta 118 000 (nykyään yli miljoona) Englannin puntaa korvauksena väitetyistä virka-aseman väärinkäytöksistä. Hän vaati myös tunnustusta Englannin kirkon päämiehenä ja ainoana suojelijana. Papisto totteli, mutta muutti tittelin Englannin kirkon päämieheksi, sikäli kuin Kristuksen laki sallii.

Keväällä 1532 parlamentti hyväksyi Henrikin vaatimuksesta lain, jolla lopetettiin elinkoron maksaminen paaville, jos tämä kieltäytyisi edelleen peruuttamasta, ja sen sijaan varat ohjattiin kuninkaalliseen kassaan. Lisäksi saman vuoden maaliskuussa Cromwell paljasti papiston korruption ja virka-aseman väärinkäytön. Henrik närkästyi ja syytti papistoa parlamentissa 11. toukokuuta 1532:

Hyvin tietoisina siitä, että Henrik syytti heitä näillä sanoilla alitajuisesti maanpetoksesta, papisto allekirjoitti vastahakoisesti 15. toukokuuta niin sanotun papiston alistumisen, jossa todettiin, että kirkolliset lait tarvitsivat kuninkaan hyväksynnän yhtä lailla kuin maalliset lait. Henrik nimitettiin myös Englannin kirkon päämieheksi ilman aiempia rajoituksia, mikä oli suoranainen rikkomus Magna Cartaa vastaan, jossa todettiin kirkon riippumattomuus kruunusta. Tämän seurauksena Thomas More erosi lordikanslerin virasta vain päivää myöhemmin.

Lokakuussa 1532 Henrik matkusti Annen kanssa Calais”hin allekirjoittamaan uuden sopimuksen Frans I:n kanssa ja saamaan Ranskan tuen Roomassa ja Kaarle V:tä vastaan. On hyvin todennäköistä, että Anne kuuli kuningasta tämän matkan aikana ja nukkui hänen kanssaan. Vaikka Henrik oli yhä naimisissa Katariinan kanssa ja ilman paavin lupaa, hän meni salaa naimisiin jo raskaana olevan Annen kanssa 25. tammikuuta 1533. Jotta lapsen laillisuutta ei voitaisi epäillä, avioliitto Katariinan kanssa oli purettava välittömästi. Tästä syystä hän kehotti paavia nimittämään Thomas Cranmerin uudeksi Canterburyn arkkipiispaksi. Klemens toivoi rauhoittavansa Henrikin ystävällisellä eleellä, joten hän täytti tämän toiveen ja lähetti Englantiin asianmukaiset härät. Cranmer vihittiin arkkipiispaksi 30. maaliskuuta 1533, neljä päivää heidän saapumisensa jälkeen.

Henrik oli jo elokuussa 1531 poistanut Katariinan hovista, ja pääsiäissunnuntaina 12. huhtikuuta 1533 Anne Boleyn esiintyi ensimmäistä kertaa virallisesti kuningattarena. Cranmer pyysi nyt virallisesti Henrikiltä lupaa tutkia laillisesti avioliittonsa Katariinan kanssa ja julisti sen pätemättömäksi 23. toukokuuta. Parlamentti hyväksyi myös muutoksenhakua rajoittavan lain, jonka mukaan kirkolliset oikeudenkäynnit oli käytävä Englannissa ja joka kielsi muutoksenhaun roomalaiseen tuomioistuimeen. Anne kruunattiin kuningattareksi 1. kesäkuuta ja synnytti ainoan tyttärensä Elisabetin 7. syyskuuta 1533.

Paavi julisti 23. toukokuuta 1534 Henrikin avioliiton Katariinan kanssa päteväksi ja uhkasi Henrikiä ekskommunikaatiolla, ellei hän palaisi Katariinan luo. Marraskuun 3. päivänä 1534 Henrik ajoi sitten parlamentissa läpi ylivaltaa koskevan lain, jolla kuningas tunnustettiin ”Englannin kirkon ylimmäksi päämieheksi maan päällä” ja jolla Englanti luopui lopullisesti Rooman kirkosta. Tämä oli Englannin kirkon synty.

Jo 5. heinäkuuta 1533 oli annettu julistus, jonka mukaan Katariinaa ei Arthurin leskenä enää voitu kutsua kuningattareksi vaan ainoastaan leskiprinsessaksi. Muutamaa kuukautta myöhemmin prinsessa Maryn perhe lakkautettiin ja kaikki yhteydenpito hänen äitiinsä kiellettiin. Hän itse lähetettiin Elisabetin luo hovineidoksi 17. joulukuuta 1533. Koska hänellä oli esikoisena ylempi arvo sukusiitoslain mukaan, oli tarkoituksellista nöyryytystä tehdä hänestä nuoremman sisarensa palvelija. Ensimmäisen perintökaaren myötä Maria julistettiin kuninkaalliseksi äpäräksi 23. maaliskuuta 1534 annetulla parlamentin säädöksellä, ja Annen ja Henrikin jälkeläiset olivat nyt ensimmäisiä kruununperijöitä.

Kaikista yrityksistä palauttaa Maria takaisin perimysjärjestykseen oli nyt määrä rangaista kuolemalla. Englannin kansan oli tunnustettava valan alla Henrikin ylivalta sekä kirkkoon että perintöoikeuteen nähden ja vannottava hänelle kuuliaisuutta. Marian äpäräksi tekeminen herätti kuitenkin tyytymättömyyttä, sillä hänen laillisuutensa olisi voitu säilyttää, vaikka hänen vanhempiensa avioliitto oli mitätöity. Henrikin sisar Margaret Tudor oli tuolloin saanut toisen avioliittonsa mitätöityä, mutta varmisti samalla tyttärensä Margaret Douglasin laillisuuden vetoamalla siihen, että avioliitto oli solmittu hyvässä uskossa. On mahdollista, että Henrik olisi käyttänyt tätä hyväkseen, jos prinsessa Elisabet olisi ollut poika, sillä hänellä olisi ollut oikeus valtaistuimelle ennen sisartaan. Mutta koska prinsessoja oli nyt kaksi, selkeä erottelu oli tarpeen.

Perintökaaren lisäksi oli säädetty uusi maanpetoslaki, jonka mukaan kaikki Henrikin, Annan ja Elisabetin halventaminen ja kaikki hyökkäykset Henrikin auktoriteettia vastaan kirkon päämiehenä vastaan olivat maanpetoksia. Sitä käytettiin nyt kaikkia niitä vastaan, jotka vastustivat Henrikiä. Niiden harvojen joukossa, jotka kieltäytyivät vannomasta valaa, olivat kartusialaiset, Thomas More ja John Fisher, Rochesterin piispa, Katariina Aragonin ja prinsessa Marian asianajaja. Heidät kaikki vangittiin Toweriin Lontoossa vuonna 1535 ja teloitettiin toukokuussa, kesäkuussa ja heinäkuussa, munkit hirttämällä, sisälmykset poistamalla ja neljäsosalla, Fisher ja More mestaamalla. Keisarillisen lähettilään Eustace Chapuysin mukaan Anne kehotti Henrikiä tekemään esimerkin myös Katariinasta ja Mariasta, koska he ”ansaitsevat kuoleman enemmän kuin kaikki ne, jotka on teloitettu ja jotka ovat syynä tähän kaikkeen”.

Äitinsä tavoin Maria kieltäytyi hyväksymästä tittelinsä riistämistä ja puhui Elisabetista vain sisarena, ei Englannin prinsessana. Anne Boleyn kutsui häntä ”kirotuksi äpäräksi”, jota ”on lyötävä naamaan”, minkä vuoksi muun muassa Chapuys syytti häntä Marian huonosta kohtelusta. Tämä jatkui kuitenkin Annen kuoleman jälkeen, ja se on siten epäilemättä Henrikin ansiota. Hän vaati tyttäreltään ehdotonta tottelevaisuutta ja selitti Ranskan lähettiläälle, että tyttären espanjalainen veri teki hänestä niin uhmakkaan. Kun jälkimmäinen kuitenkin mainitsi Marian hyvän kasvatuksen, kyyneliin asti liikuttunut Henrik kehui tyttärensä ansioita. Hänen isällinen ylpeytensä oli yhä läsnä, mutta hän ei sietänyt vastarintaa kirkon päämiehen auktoriteettia vastaan.

Vaikka toisinaan väitetään, että Henrik nimitti itsensä lopulta Englannin kirkon johtoon kiimasta, hän oli jo nuorempana ilmoittanut tuntevansa olevansa vastuussa alamaisensa hengellisestä hyvinvoinnista. Kuten hän kirjoitti Erasmukselle vuonna 1527, ennen kuin hän edes harkitsi paavin kanssa eroamista: ”Rintamme, epäilemättä Pyhän Hengen sytyttämänä, palaa intohimosta palauttaa Kristuksen usko ja uskonto alkuperäiseen arvoonsa, jotta Jumalan sana voisi virrata vapaasti ja puhtaasti.” Koska paavi oli evännyt häneltä avioliiton mitätöinnin pikemminkin poliittisista kuin uskonnollisista syistä, Henrik tunsi koko elämänsä ajan olevansa oikeutettu irtautumaan Roomasta ja muokkaamaan Englannin kirkkoa oman raamatuntulkintansa mukaisesti.

Tammikuussa 1535 Henrik myönsi Thomas Cromwellille henkisen varajohtajan viran, joka teki hänestä kirkon päämiehen valtuutetun sijaisen ja antoi hänelle mahdollisuuden tarkastaa luostareita ja antaa niille uusia sääntöjä yhdessä kuninkaan kanssa. Tällä tavoin Henrik sai suoran vaikutusvallan ritarikuntien jokapäiväiseen elämään ja jopa rukouksiin, joita he saivat lausua. Näin ollen apotit saivat tehtäväkseen vannoa vallanvalan ja kruununperimysoikeuden veljiltään ritarikunnassa, mikä teki tyhjäksi paavin väitetyn vallankaappauksen. Lisäksi heidät määrättiin rukoilemaan päivittäin messussa Henrikin ja hänen ”jalon ja laillisen vaimonsa kuningatar Annen” puolesta.

Lisäksi Henrik lopetti väitettyjen ihmeitä tekevien pyhäinjäännösten ja kuvien käytön, joilla munkit tekivät tuottoisaa bisnestä. Pyhiinvaeltajia kehotettiin antamaan lahjoituksia mieluummin köyhille kuin kuville. Munkkeja kiellettiin poistumasta luostarin alueelta ja olemasta yhteydessä naisiin. Heitä kehotettiin elämään yksinkertaista elämää sekä ruoan että vaatteiden suhteen. Samaan aikaan oli jo käymässä ilmeiseksi, että kuningas piti luostarielämää tarpeettomana, sillä todellinen uskonto tarkoitti hänelle ”hengen puhtautta, elämäntavan puhtautta, väärentämätöntä Kristuksen uskoa ja veljellistä rakkautta”, johon ei tarvittu ritarikuntia ja luostareita. Koska munkit eivät enää saaneet poistua luostareistaan, he eivät voineet kerätä vuokria eivätkä myydä tuotteitaan, mikä olisi johtanut konkursseihin ja nälänhätään lähitulevaisuudessa.

Maaliskuussa 1536 tuli voimaan laki pienten luostarien lakkauttamisesta, jonka seurauksena pienet luostarit lakkautettiin. Rakennukset purettiin, ja ritarikunnan noin 2,5 miljoonan (nykyään yli miljardi) Englannin punnan omaisuus siirtyi kruunun kassaan. Henryn riita kaukaisen sukulaisensa Reginald Polen kanssa oli todennäköisesti osasyynä tähän. Kun Henrik oli vuonna 1535 pyytänyt Italiassa asuvaa diakonia Polea kertomaan hänelle todelliset näkemyksensä avioliiton mitätöinnistä ja irtautumisesta Roomasta, Pole lähetti vuonna 1536 kaunistelemattoman ja jyrkän vastauksen, joka raivostutti Henrikin ja sai hänet mahdollisesti ryhtymään kovempiin toimiin luostareita vastaan. Englannissa hiippakuntia pitäneiden italialaisten piispojen poistuttua maasta ja Thomas Fisherin ja Charles Boothin kuoltua Rochester, Hereford, Salisbury ja Worcester tarvitsivat uusia piispoja. Anne Boleyn ja Thomas Cromwell osallistuivat aktiivisesti uskonpuhdistuksen piispojen nimittämiseen, ja Henrik vahvisti nimityksen 8. heinäkuuta 1535. Kuningas ei kuitenkaan ollut missään nimessä valmis suvaitsemaan hänen mielestään harhaoppisia luterilaisia opetuksia. Vaikka Henrik oli aluksi ollut varsin halukas liittoutumaan Schmalkaldisen liiton kanssa, erot hänen kirkon päämiehenä saamiensa vaatimusten ja Saksan protestanttisten ruhtinaiden uskonperiaatteiden välillä osoittautuivat liian suuriksi.

Jo noin vuonna 1530 Henrik oli ilmoittanut aikovansa edistää Uuden testamentin englanninkielisen käännöksen laatimista. Ensimmäinen englanninkielinen käännös oli Miles Coverdalen tekemä Coverdale Bible. Se perustui kuitenkin osittain William Tyndalen raamatunkäännöstyöhön, joka oli kielletty Englannissa, eikä Henrik siis hyväksynyt sitä. Vuonna 1537 ilmestyi Matteuksen Raamattu, jossa yhdistettiin Tyndalen, Coverdalen ja John Rogersin käännökset. Joidenkin protestanttisten elementtien vuoksi, erityisesti Tyndalen osittaisissa käännöksissä, sitä pidettiin kuitenkin ongelmallisena, joten Coverdale tarkisti sen uudelleen. Vuonna 1539 se julkaistiin lopulta Suurena Raamattuna ja tehtiin pakolliseksi kaikissa kirkoissa. Vuosia myöhemmin Henrikin oli määrä selittää, että hän oli suostunut Raamatun kääntämiseen, jotta hänen valtakuntansa aateliset voisivat ”kouluttaa omaa omatuntoaan ja opettaa perheitään ja lapsiaan”. Hän ei missään tapauksessa halunnut, että Jumalan sanasta ”keskustellaan, riimitellään, lauletaan ja lauletaan jokaisessa kapakassa ja majatalossa”.

Elokuussa 1536 ilmestyi Kymmenen artiklaa. He tunnustivat Pyhät kirjoitukset uskon normiksi ja rajasivat sakramentit kasteeseen, katumukseen ja ehtoolliseen. Henrik meni kuitenkin liian pitkälle, joten vuonna 1537 hän määräsi, että kymmenen artiklaa korvattiin kristityn ihmisen instituutiolla, jonka tarkoituksena oli poistaa ”tietyt mielipide-erot”, jotka koskivat ”kristinuskoa ja -uskoa, ei ainoastaan tässä valtakunnassa, vaan kaikkien kansojen keskuudessa kaikkialla maailmassa”. Ironista kyllä, Henrik viittasi yksinomaan Pyhiin Kirjoituksiin, aivan kuten Lutherkin, mutta hylkäsi protestanttiset perusopit.

Vuodesta 1538 alkaen Henrik hajotti kaikki Englannin luostarit ja takavarikoi niiden omaisuuden. Hänen kanssaan yhteistyötä tehneet munkit saivat anteliaita eläkkeitä. Ne, jotka vastustivat, kuten Readingin, Glastonburyn ja Colchesterin apotit, pidätettiin pettureina ja hirtettiin. Lisäksi parlamentti hyväksyi vuonna 1539 lain mielipiteiden erilaisuuden poistamisesta, joka tunnetaan myös kuuden artiklan lakina. Niissä vahvistettiin transsubstantiaatio-oppi, konkomitanssi, pappisavioliiton kielto, selibaatti, messu kuolleiden puolesta ja ripittäytyminen. Nämä seikat olivat takaisku uudistajien ryhmälle, johon Cranmer ja Cromwell kuuluivat, varsinkin kun rikkomuksista rangaistiin ankarimmin harhaoppisuutena. Rooman kirkkoa kannattaneita katolilaisia, mutta myös protestantteja, vainottiin, vangittiin ja teloitettiin, joskus samana päivänä. Vuonna 1544 Cranmer julkaisi Exhortation and Litany -kirjan, jossa hän lisäsi englanninkielisiä saarnoja, litanioita ja kulkurirukouksia edelleen latinankieliseen messuun.

Henrikin usko siihen, että hän oli toiminut Jumalan tahdon mukaisesti, joutui kuitenkin koetukselle, kun myös Anne Boleyn ei synnyttänyt hänelle poikaa. Sen sijaan hän sai todennäköisesti keskenmenon vuonna 1534 ja tuli uudelleen raskaaksi vasta syksyllä 1535. Tähän lisättiin Henryn ajoittaiset erektiohäiriöongelmat, jotka johtuivat mahdollisesti terveydellisistä syistä. Kuningas odotti myös, että Anne käyttäytyisi avioliiton jälkeen kuuliaisesti kuin tottelevainen vaimo. Koska hän ei kuitenkaan, toisin kuin Katariina, sietänyt hiljaisesti Henrikin flirttailua muiden naisten kanssa, heidän välillään oli jonkin verran sananvaihtoa. Chapuys esimerkiksi kertoi, kuinka Henrik lopulta vastasi anneen tylysti, että hänen oli suljettava silmänsä ja kestettävä se, kuten paremmat olivat tehneet ennen häntä, ja että hänen oli ”tiedettävä, että Henrikin vallassa oli alentaa häntä hetkessä enemmän kuin hän oli nostanut hänet ylös”. Historioitsijat pitävät näitä sanoja usein todisteena siitä, että Henrikin rakkaus Annea kohtaan sammui nopeasti avioliiton jälkeen ja että hän leikitteli ajatuksella luopua Annasta jo varhain. Huhtikuuhun 1536 mennessä kuningas kuitenkin yritti saada Kaarle V:n tunnustamaan ja kunnioittamaan Annea puolisokseen. Hovin kiertomatkan aikana kesällä 1535 Anne onnistui saamaan lisää hyväksyntää väestöltä, mutta katoliset ulkomailla kieltäytyivät edelleen pitämästä häntä kuningattarena.

Tammikuun 7. päivänä 1536 Katariina Aragonialainen kuoli, oletettavasti syöpään. Henrikin ensimmäinen reaktio hänen kuolemaansa oli helpotus siitä, että Kaarle V:n hyökkäysuhka oli nyt torjuttu. Seuraavana päivänä, sunnuntaina, Henrik pukeutui kokonaan keltaisiin vaatteisiin ja vieraili Annen luona tämän huoneissa, missä hän syleili ja suuteli häntä. Hänen ja Annen välille alkoi kuitenkin syntyä uusia jännitteitä. Henrikin serkku Henry Courtenay, Exeterin 1. markiisi, ja hänen vaimonsa Gertrude ilmoittivat Chapuysille, että kuningas oli sanonut, että hän oli solminut avioliiton ”noituuden avulla, ja tästä syystä hän pitää sitä mitättömänä”. Syynä hän mainitsi sen, että Jumala ei vieläkään antanut hänelle poikaa, ”ja hän uskoi voivansa ottaa toisen vaimon”. Lisäksi sanottiin, että Anne tunsi itsensä epävarmaksi. Jos Henrik olisi myös mitätöinyt heidän avioliittonsa, hänen olisi pitänyt palata Katariinan luokse tämän elinaikana, kun taas nyt hänen oli mahdollista hylätä Anne. Chapuys itse ei uskonut huhua, varsinkin kun Anne oli raskaana ja kuningas toivoi yhä poikaa.

Tammikuun 24. päivänä Heinrich kaadettiin hevosen selästä ratsastusturnauksen aikana ja haudattiin eläimen alle. Bormanin mukaan väite, jonka mukaan Henry oli kaksi tuntia tajuttomana, on peräisin sellaisen miehen kertomuksesta, joka oli tuolloin kilometrien päässä tuomioistuimesta. Chapuys itse kirjoitti kirjeessään vain, että kuningas kaatui ja että hänen selviytymisensä lähenteli ihmettä. Hieman myöhemmin Henry myönsi, että hänellä oli vaikeuksia jalkahaavan kanssa. Henrik oli kärsinyt jalkahaavasta jo vuonna 1528, mutta silloinen Canterburyn lääkäri paransi sen. Syynä pidettiin suonikohjuja tai luuytimen kroonista tulehdusta. Vain viisi päivää myöhemmin, Katariinan hautajaispäivänä, Anne Boleyn sai toisen keskenmenon, tällä kertaa pojan. Chapuysin mukaan Henrik tuskin puhui hänelle muuta kuin sanoi, että ”ei ollut Jumalan mieleen antaa hänelle miespuolisia jälkeläisiä”. Chapuys mainitsi samassa kirjeessä ensimmäistä kertaa myös Jane Seymourin, jolle kuningas oli viime aikoina antanut lahjoja.

Kaikista legendoista poiketen Henrik tapasi Janen vasta uudenvuodenpäivän tienoilla vuonna 1536. Toisin kuin Catherine ja Anne, hän ei ollut kaunis eikä erityisen älykäs. Hän kuitenkin käyttäytyi kuningasta kohtaan lempeästi ja kuuliaisesti, mikä oli jyrkässä ristiriidassa Annen teräväkielisyyden kanssa. Kun Henrik oli käynyt väsyttäviä taisteluita naimisiinmenosta Annen kanssa, hänellä ei ollut enää paljon kärsivällisyyttä äänekkäisiin väitteisiin ja haasteisiin, varsinkin kun kävi yhä selvemmäksi, kuinka monet hänen ystävänsä olivat kääntyneet pois hänen luotaan Annen takia. On mahdollista, että Jane oli alun perin ollut Heinrichille pelkkä seurustelu. Kun hän kuitenkin lähetti tälle kukkaron ja kirjeen, hän sai molemmat takaisin avaamattomina ja pyysi vaatimattomasti, ettei hän antaisi tälle rahalahjaa, ennen kuin Jumala lähettäisi hänelle hyvän kumppanin. Heinrich oli vaikuttunut hänen hyveellisyydestään ja näki hänet vain sukulaistensa seurassa. Hovin konservatiivinen ryhmä, erityisesti Sir Nicholas Carew, tuki innokkaasti Janea, ja jopa Annen entinen liittolainen Thomas Cromwell, joka oli ajautunut riitoihin kuningattaren kanssa, antoi Janen käyttöön hovissa olevat huoneensa, jotka olivat salakäytävien kautta yhteydessä Henrikin huoneeseen.

Henrikin uusi rakkaus oli tilaisuus, jota Annen vastustajat olivat odottaneet. Pian sen jälkeen, kun kuningas oli saanut Chapuysin suostuteltua kunnioittamaan kuningatar Annea 18. huhtikuuta, Cromwell käytti Annen, muusikko Mark Smeatonin ja Henry Norrisin, Henrikin jakkaran sulhasen, välisiä riitoja kuningattaren vastaisen juonen juonitteluun. Riidat molempien miesten kanssa muutettiin aviorikokseksi, jotta Annea voitiin syyttää maanpetoksesta. Anne oli syyttänyt muun muassa Norrisia siitä, että hän olisi kiinnostunut hänestä, jos kuninkaalle tapahtuisi jotain. Historioitsijat ovat eri mieltä siitä, missä määrin Henrik oli mukana juonessa. Eric Ives pitää Cromwellia yllyttäjänä ja Henrikiä neuvottomana juuri siksi, että kuningas painosti Kaarle V:tä tunnustamaan Annen kuningattareksi 30. huhtikuuta asti. Tracy Borman puolestaan pitää mahdollisena, että Henrik suostui Cromwellin juonitteluun ja esitti tarkoituksella aisankannattajan roolia päästäkseen eroon Annasta. Todisteena tästä hän mainitsee, että Henrik antoi Cromwellille uuden, täysin kalustetun kartanon samassa kuussa, mahdollisesti palkkioksi.

Ainakin on varmaa, että Henrik tiesi Annen riidasta Norrisin kanssa. Lain mukaan jopa ennustaminen monarkin mahdollisesta kuolemasta oli maanpetos, varsinkin kun Anne oli pakottanut Norrisin vallitsevien moraalinormien mukaisesti. Henry puhutteli häntä vihaisesti. Aleksanteri Alesius seurasi tapahtumia, mutta vain etäältä. ”En oikein tiennyt, mitä oli tapahtunut, mutta puhujien kasvoista ja eleistä näkyi selvästi, että kuningas oli raivoissaan, vaikka hän osasi taidokkaasti peittää vihansa.” ”En tiennyt, mitä oli tapahtunut, mutta puhujien kasvot ja eleet osoittivat selvästi, että kuningas oli raivoissaan.” Seuraavana päivänä, 1. toukokuuta 1536, Henrik sai turnauksen aikana tietää, että Mark Smeaton oli tunnustanut tehneensä aviorikoksen Annen kanssa. Ives epäilee, että tämän uutisen jälkeen Henrik näki Annen riidan Henry Norrisin kanssa aivan uudessa valossa, nimittäin siinä, että Norris oli ollut myös Annen rakastaja. Kuningas pakeni turnauksesta ja ratsasti Henry Norrisin kanssa Whitehalliin. Matkalla hän kuulusteli häntä ristikuulustelussa ja tarjosi hänelle täydellistä anteeksiantoa, jos hän myöntäisi aviorikoksen kuningattaren kanssa. Norris kuitenkin kieltäytyi antamasta väärää tunnustusta, ja hänet vangittiin Toweriin. Myös Anne pidätettiin, samoin kuin hänen veljensä George ja hovin edustajat Francis Weston ja William Brereton.

Heinrich itse sulkeutui näinä päivinä ulkomaailmalta, ja hänet nähtiin usein puutarhassa tai veneessään öisin. Hänen mielentilansa vaikutti huolestuttavalta. Annen pidätyksen jälkeisenä iltana, kun hänen avioton poikansa Henry Fitzroy tuli hänen luokseen, kuningas syleili häntä ja nyyhkytti, että Fitzroy ja hänen sisarpuolensa Mary ”ovat Jumalalle velkaa sen, että ovat paenneet sen kirotun huoran käsistä, joka yritti myrkyttää heidät molemmat”. Vaikka ei ole todisteita siitä, että Anne olisi halunnut myrkyttää Henrikin lapset, hänen pyrkimyksensä Katariinan ja Marian teloittamiseksi näyttäytyivät Henrikille nyt mahdollisesti eri valossa. Hän väitti myös, että Annalla oli ollut yli sata rakastajaa, ja Chapuys väitti jopa, että kuningas oli kirjoittanut itsesäälistä tragedian, jota hän kantoi mukanaan ja pakotti hoviväen lukemaan.

Kun kuningas oli tuomittu aviorikoksesta, hän mitätöi avioliittonsa Annen kanssa 17. toukokuuta. Koska paperit katosivat, virallista syytä ei enää tiedetä, ainoastaan se, että avioliitolle oli ”tiettyjä oikeudenmukaisia, todellisia ja laillisia esteitä, joita ei ennen tunnettu”. Chapuys kertoo, että kihlaus Henry Percyn, Northumberlandin kuudennen jaarlin kanssa oli mahdollisesti tehty, mutta Northumberland kiisti sen jälleen jyrkästi. Sen sijaan Ives pitää todennäköisempänä, että syyksi ilmoitettiin Henrikin seksisuhde Mary Boleynin kanssa. Vaikka kuningas tiesi Annen kanssa solmimansa avioliiton aikaan, että hänen veljensä lesken naiminen oli vastoin jumalallista lakia, hän ei tiennyt, että avioliitto edellisen rakastajattaren sisaren kanssa oli myös laiton. Ives perustelee tätä väitettä sillä, että vain muutamaa kuukautta myöhemmin annetussa toisessa perintökaaressa tällaiset liitot julistettiin virallisesti laittomiksi. Koska avioliiton mitätöinti kuitenkin tarkoitti, että Anne ei ollut koskaan ollut Henrikin oikea vaimo, häntä ei varsinaisesti olisi voitu tuomita aviorikoksesta. Joidenkin historioitsijoiden mielestä tämä tekee syytöksestä absurdin. Kaksi päivää kumoamisen jälkeen Anne teloitettiin Lontoon Towerin pihalla 19. toukokuuta 1536, vain päivää tuomittujen miesten jälkeen.

Toukokuun 30. päivänä 1536 Henrik meni naimisiin Jane Seymourin kanssa hovin konservatiivisen ryhmän yleiseksi iloksi. Sir John Russell kirjoitti Janen avioliitosta verrattuna avioliittoon Annen kanssa, että ”kuningas siirtyi helvetistä taivaaseen, koska hän oli tässä avioliitossa ystävällinen ja toisessa iljettävä ja kurja”. Monet olivat sitä mieltä, että Henrik oli vain saanut Annen viettelemäksi ja rikkomaan Rooman sopimuksen, ja että nyt, kun hänellä oli konservatiivinen kuningatar rinnallaan, hän peruuttaisi epäsuositut uudistukset. Henrikin osallistuminen kulkueeseen Corpus Christi -juhlan yhteydessä, joka on läpikotaisin katolinen juhlapäivä, sopi tähän. Stephen Gardiner toivoi sovintoa Rooman kanssa, Nicholas Carew puolestaan prinsessa Marian ottamista takaisin valtaistuimelle.

Paavi Paavali III itse asiassa ehdotti Henrikille sovintoa ja osallistumista Mantovan yleiseen kirkolliskokoukseen. Hänen ehtonaan oli, että Englanti palasi kirkon syliin ja sai synninpäästön. Kaarle V oli myös halukas tekemään sovinnon Henrikin kanssa nyt, kun sekä hänen tätinsä että Anne Boleyn olivat kuolleet. Henrik piti kuitenkin asemaansa kirkon päämiehenä Jumalan antamana. Hän painosti lähettiläidensä välityksellä Mariaa tunnustamaan hänet kirkon päämieheksi ja hänen avioliittonsa Katariinan kanssa pätemättömäksi. Jane Seymour yritti vaikuttaa häneen, jotta hänen tyttärensä otettaisiin takaisin perimysjärjestykseen, jolloin kuningas napautti hänelle, että ”hän oli typerys”, koska hänen pitäisi ”työskennellä heidän yhteisten lastensa edistämiseksi eikä muiden edistämiseksi”.

Vasta kun Maria virallisesti antautui hänelle kirjallisesti 22. kesäkuuta 1536, hän teki sovinnon Marian kanssa. Heinäkuun 6. päivänä isä ja tytär tapasivat jälleen ensimmäistä kertaa viiteen vuoteen. Henry käyttäytyi hellästi ja antoi hänelle lahjoja. Vain vähän myöhemmin hänet kutsuttiin hoviin, ja hänen täytyi vain väistyä kuningattaren tieltä. Näin konservatiivinen ryhmä menetti perustan vastarinnalleen. Kesäkuun 30. päivänä parlamentti hyväksyi toisen perintökaaren, joka teki sekä Mariasta että Elisabetista äpärät ja teki vain Janen jälkeläisistä – tai tulevan vaimon jälkeläisistä – laillisia kruununperillisiä. Koska tätä lasta ei vielä ollut olemassa, laki antoi Henrikille ennennäkemättömän vallan määrätä seuraajastaan testamentilla. On mahdollista, että Henrik piti avoimena mahdollisuuden nimetä äpäräpoikansa Henry Fitzroyn perilliseksi. Poika kuoli kuitenkin vain kaksi kuukautta Anne Boleynin jälkeen.

Vastauksena luostareiden sulkemiseen ja Marian äpäröitymiseen syntyi lokakuussa 1536 armon pyhiinvaellus, jota johti juristi Robert Aske. Siitä tuli Henrikin valtakauden suurin kriisi, ja se vaati luostarien ja Marian aseman palauttamista. Sekä Maria että Elisabet kutsuttiin tämän jälkeen hoviin ja heitä kohdeltiin kuninkaallisin kunnianosoituksin. Kuningatar Jane itse pyysi Henrikiltä polvillaan armoa kapinallisille. Hänen vastauksensa oli ylimielinen ja uhkaava. ”Hän käski häntä rauhallisesti nousemaan seisomaan ja että hän oli sanonut hänelle useita kertoja, ettei hän saisi sekaantua hänen asioihinsa”, hän viittasi edelliseen kuningattareen. Se riitti pelästyttämään naisen, joka ei tuntenut oloaan kovin turvalliseksi.”

Koska Henrik oli kapinallisia sotilaallisesti alakynnessä, hänen oli neuvoteltava ja lähetettävä Thomas Howard, Norfolkin kolmas herttua, Doncasteriin, jonne kapinalliset olivat keränneet 30 000-40 000 miestä. Norfolk pyysi Henrikiä tekemään ainakin näennäisen myönnytyksen kapinallisten vaatimuksiin, ja hänelle annettiin valtuudet yleiseen armahdukseen. Henrik suostui aluksi, mutta jätti nimenomaisesti pois johtajat. Chapuys pelkäsi jo marraskuussa, että Henrik halusi vain tuudittaa kapinalliset turvallisuuden tunteeseen kostaakseen myöhemmin. Borman epäilee myös, että lähettämällä sekä Norfolkin että yhtä konservatiivisen Sir Francis Bryanin kentälle kapinallisia vastaan Henrik halusi testata heidän uskollisuuttaan.

Kapinallisarmeija hajotettiin virallisesti 8. joulukuuta, ja jouluna 1536 Henrik kutsui Robert Asken hoviin. Samalla hän lupasi hänelle parlamentaarisen istunnon Yorkissa pyhiinvaeltajien vaatimuksista ja vahvisti yleisen armahduksensa. Heti kun Aske oli lähtenyt, Henrik lähetti Norfolkin jälleen pohjoiseen ottamaan pyhiinvaeltajilta valan, jossa he vannoivat hyväksyvänsä Henrikin kirkon päämieheksi, muuttuneen kruununperimyksen ja luostarien lakkauttamisen. Niitä, jotka kieltäytyivät vannomasta valaa, oli kohdeltava pettureina. Näin tehdessään pyhiinvaeltajat olisivat luopuneet kaikesta, minkä puolesta he olivat taistelleet. Kun kapinat puhkesivat uudelleen helmikuussa 1537, Henrik ei enää katsonut lupaustensa sitovan itseään. Tällä kertaa hän sai laajemman tuen väestön ja paikallisen aateliston keskuudessa, jotka auttoivat häntä kukistamaan kapinan verenvuodatuksella. Johtajat, kuten Robert Aske ja Thomas Darcy, teloitettiin pettureina.

23. toukokuuta 1537 hovissa ilmoitettiin, että Jane Seymour oli raskaana, ja 29. toukokuuta pidettiin juhlallinen messu. Raskaus todettiin virallisesti vasta, kun kuningatar tunsi sikiön liikkeitä, ja Henrik käytti kuningattaren tilaa tekosyynä välttääkseen matkustamasta pohjoiseen, kuten hän oli luvannut Askeille jouluna. Hän kirjoitti Norfolkille, että jos hän olisi niin kaukana Norfolkista ja niin levottomassa maassa, Norfolk todennäköisesti pelästyisi, millä voisi olla katastrofaalisia seurauksia, kun otetaan huomioon hänen raskautensa. Kuten kuningattarille oli tapana, Jane vetäytyi 16. syyskuuta Hampton Courtin synnytyskammioon, jossa hän synnytti kauan odotetun kruununprinssi Edwardin 12. lokakuuta.

Henrikin ilo pojastaan sai kuitenkin kolkutuksen, kun Jane sairastui vain vähän myöhemmin lapsivuodekuumeeseen. Henryn reaktio hänen sairauteensa vaikuttaa oudolta, sillä hän kehotti Russellia joka tapauksessa vierailemaan kartanossaan Esherissä 25. lokakuuta. ”Jos nainen toipuu, hän lähtee. Jos nainen ei toivu, hän sanoi minulle tänään, hän ei voi jäädä viipymään.” Jane kuoli lokakuun 24. päivän yönä. On epävarmaa, oliko Henry hänen kanssaan, mutta tiedetään, että hän ei mennyt naimisiin pitkään aikaan Henryn kuoleman jälkeen. Myöhemminkin hän sanoi, että kaikista vaimoistaan hän oli rakastanut Janea eniten, mahdollisesti siksi, että Jane antoi hänelle kauan kaipaamansa kruununperillisen. Lisäksi Henrik oli toistaiseksi rakastunut lähinnä silloin, kun hän oli kyllästynyt vaimoonsa. Avioliittonsa aikana Janen kanssa hän oli kehunut kauniita naisia, mutta Janen kuolemaan asti ei ollut uutta hakijaa kuninkaalliselle suosiolle. Henrik näytti kuitenkin olevan halukas menemään uudelleen naimisiin, sillä hän järjesti Jane-neidoille väliaikaisen majoituksen ja järjesti heille huvimatkoja omalla kustannuksellaan sen sijaan, että olisi hajottanut Janen talouden.

Henrik paneutui sitäkin huolellisemmin pienen prinssi Edwardin majoittamiseen ja hoitamiseen. Hän rakennutti hänelle oman asuintalon Hampton Courtiin, jossa poika oli turvassa Lontoon taudeilta. Tartuntojen välttämiseksi hän rakennutti keittiön lähelle Edwardin kamareita, ja maistelija tarkisti hänen ruokansa. Jotta hänen vaatteensa eivät olisi myrkytettyjä, ne oli tarkistettava ennen pukemista, ja uudet vaatteet pestiin ja hajustettiin perusteellisesti ennen ensimmäistä käyttökertaa. Maaliskuusta 1539 alkaen Henrik määräsi myös, että prinssin huoneiden seinät, katot ja lattiat oli pestävä useita kertoja päivässä prinssin suojaamiseksi pöpöiltä. Myös hänen kotitaloutensa jäsenet saivat olla hänen lähellään vain niin kauan kuin heillä ei ollut sairauden oireita.

Kuninkaan henkilökohtaiset vierailut olivat kuitenkin harvinaisia. Hänen lapsensa kasvoivat omissa talouksissaan ja heidät kutsuttiin hoviin jouluna ja pääsiäisenä. Toukokuussa 1538 Henrikin vierailu on kuitenkin todistettu, ja sen aikana hän ”leikitteli poikansa kanssa sylissään pitkän aikaa iloisesti ja iloisesti ja piti poikaa ikkunassa kansan silmien edessä ja lohdutukseksi”. On kuitenkin mahdollista, että Heinrich tunsi pohjimmiltaan kaunaa Edwardia kohtaan, sillä poika valitteli myöhemmin: ”Kuinka onnettomaksi olenkaan tehnyt omani tappamalla äitini syntymässäni.”

Armon pyhiinvaelluksen jälkeen Henrikin epäluottamus maan konservatiivisia voimia kohtaan kasvoi. Erityisesti hänen serkkunsa Henry Courtenay, 1. Exeterin markiisi, ja Pole-suku, johon kuului luopio kardinaali Reginald Pole, saattoivat tarjota tyytymättömille ihmisille vaihtoehdon Henrikille, koska he polveutuivat Yorkin kuninkaallisesta talosta. Henrikin yritykset siepata Pole tai murhata hänet olivat toistaiseksi epäonnistuneet. Koska vaikutusvaltainen, konservatiivinen aatelisto oli myös piikki Cromwellin lihassa, hänen ei ollut vaikea vakuuttaa Henrikiä liioitelluilla aihetodisteilla siitä, että Courtenay ja puolalaiset juonittelivat häntä vastaan ulkovaltojen kanssa. Niin sanotun Exeterin salaliiton aikana kuninkaallisia serkkuja Henry Courtenayta ja Henry Polea, 1. paroni Montagua, sekä Henrikin läheisiä ystäviä Sir Edward Nevilleä ja Sir Nicholas Carewia syytettiin maanpetoksesta ja heidät mestattiin.

On epäselvää, oliko Henry vakuuttunut syytöksistä vai toimiiko hän poliittisen laskelmoinnin vuoksi. Vaikka Neville tuomittiin petturiksi, Henrik osoitti edelleen kiintymystä kahdeksantoista-vuotiasta poikaansa Henry Nevilleä, omaa kummipoikaansa, kohtaan. Lokakuusta 1539 alkaen hän myönsi hänelle vuotuisen eläkkeen, lähetti hänet diplomaattimatkalle Ranskaan ja teki hänestä luottamuksensa huipentumana salaisen kamarin sulhasen. Courtenayn poika Edward sen sijaan pysyi Towerissa sekä Henrikin että Edwardin valtakausien ajan. Myös Reginald Poolen äiti Margaret Pole, Salisburyn kahdeksas kreivitär, jäi vankilaan, ja hänet teloitettiin kaksi vuotta myöhemmin. Eustace Chapuys epäili, että ensisijaisena tarkoituksena oli eliminoida prinsessa Marian asianajaja.

Vajaa kuukausi prinssi Edwardin syntymän jälkeen Fransiskus I ja Kaarle V solmivat aselevon, jota paavi Paavali III jatkoi myöhemmin kymmeneksi vuodeksi. Näin kaksi suurta katolista valtakuntaa liittoutui uskonpuhdistuksen maita vastaan. Jotta Henrik ei joutuisi poliittisesti täysin eristyksiin, hän pyrki jälleen vuoropuheluun Schmalkaldisen liiton kanssa, ja toukokuussa 1538 saksalainen valtuuskunta vieraili Englannissa. Osoittaakseen Englannin uskonpuhdistusinnokkuutta Henrik antoi Cromwellin miesten tuhota pyhäkköjä ja pyhimyskultteja, mukaan lukien Thomas Becketin upea pyhäkkö. Paavi oli jo 30. elokuuta 1535 laatinut ekskommunikaatiokirjeen, mutta sitä ei ollut pantu täytäntöön, koska Rooma toivoi voivansa vielä voittaa Henrikin takaisin. Thomas Becketin haudan häpäisyn jälkeen Paavali III kuitenkin uudisti bullansa joulukuussa 1538 ja yritti saada Kaarle V:n ja Fransiskus I:n hyökkäämään Englantiin.

Tämän jälkeen Henrik asetti Englannin hälytystilaan. Hän tarkasti henkilökohtaisesti Doverin linnoitukset, käski joukkojen nostamisen ja määräsi laivaston nykyaikaistamisen ja laajentamisen. Kolme vanhempaa alusta, Mary Rose, Peter Pomegranate ja Great Harry, rakennettiin kokonaan uudelleen ja varustettiin tykeillä. Vuosina 1539-1544 hän tilasi yhdeksän uutta laivaa ja osti neljä uutta. Laivastoa rakentaessaan Henrik keskittyi siihen, että useiden suurten sota-alusten lisäksi oli myös pienempiä aluksia, joita käytettiin myös partiointiin ja kalastusalusten saattajina.

Toisin kuin isänsä, Henrik perusti lisäksi hallinnon, joka huolehti säännöllisesti laivojen huollosta, rakennutti uusia kuivatelakoita ja laajensi olemassa olevia satamia. Lisäksi perustettiin kuninkaalliset tykkivalimot, jotka vastasivat tykkien valmistuksesta. Myös Skotlannin raja vahvistettiin uudelleen, ja etelärannikolle rakennettiin kokonainen ketju uusia linnoituksia. Kaiken kaikkiaan se oli suurin sotilaallinen rakennushanke normannien valloituksen ja Napoleonin sotien välisenä aikana.

Löytääkseen liittolaisia ulkopolitiikassa Henrik oli valmis solmimaan uuden avioliiton. Jo vuonna 1538 Cromwell oli kosinut Clevesin herttuan Vilhelm V:n sisarta. Maaliskuussa 1538 Henrik kuitenkin leikitteli yhä ajatuksella naida Tanskan Kristiina ja lähetti siksi Hans Holbeinin maalaamaan häntä. Sanotaan, että hän vastasi pilkallisesti, että jos hänellä olisi kaksi päätä, hän antaisi mielellään toisen niistä Englannin kuninkaan käyttöön. Holbein maalasi yhteensä viisi muuta ehdokasta, mutta heidän muotokuviaan ei ole säilynyt. Koska kaikki nämä avioliittoneuvottelut eivät tuottaneet tulosta, Heinrich lähetti lopulta Holbeinin Clevesiin vuonna 1539 maalaamaan Anne of Clevesin muotokuvaa. Cromwell, joka hyväksyi avioliiton, näytti Henrikille muotokuvat, minkä jälkeen kuningas suostui avioliittoon. Uskonnollisten uudistusmielisten odotusten tukahduttamiseksi hän kuitenkin julisti tiukasti, että kyseessä oli puhtaasti poliittinen avioliitto, josta Cromwell oli yksin vastuussa.

Elämäkertojen kirjoittajat arvioivat eri tavoin, kuinka paljon Heinrich todella halusi naida Annan. Borman viittaa Heinrichin ystävällisiin lähentelyihin ranskalaisia kohtaan ja toteaa, että Heinrichin innostus avioliittoa kohtaan hyytyi nopeasti. Starkeyn mukaan Heinrich oli jo heinäkuussa 1539 päättänyt naida yhden Clevesin sisarista. Todisteena hän mainitsee, että Henrikin lähettiläät vaativat nähdä Annan ja Amalian kasvot, koska ”jommastakummasta heistä tulisi heidän kuningattarensa”, ja vasta sitten Annan muotokuva maalattiin. Sen sijaan Starkey uskoo, että Henrik rakastui ajatukseen, jota Cromwell ja hänen kannattajansa vaalivat innokkaasti. Avioehtosopimus allekirjoitettiin 4. lokakuuta. Anna lähti Düsseldorfista marraskuussa, mutta huonon sään vuoksi se pääsi Calais”sta Doveriin vasta 27. joulukuuta.

Jo ensimmäisessä salaisessa kokouksessa Rochesterissa Heinrich oli pettynyt. Anna ei tunnistanut häntä tulevaksi aviomiehekseen, sillä hän saapui paikalle ilman ennakkoilmoitusta ja naamioituneena. Tässä Heinrich esitti englantilaisessa hovissa suositun ritarillisen romantiikan motiivin, jossa rakastaja tunnistetaan aina sydämen rouvasta, vaikka hän olisi valepuvussa. Anna taas ei tiennyt mitään tästä hovileikistä ja käyttäytyi siksi varautuneesti vierasta kohtaan, joka suuteli häntä äkillisesti, minkä Heinrich otti nöyryytyksenä. Vasta kun mies palasi kuninkaallisissa vaatteissaan, hän osoitti kunnioitustaan, mutta vahinko oli jo tapahtunut.

Olipa kyse sitten loukkaantuneesta ylpeydestä tai todellisesta pettymyksestä, Heinrich tunsi Annan vastenmielisyyttä. Hän kertoi synkkänä seuralaiselleen: ”En näe tässä naisessa mitään sellaista, mitä muut miehet hänestä kertovat. Ja minua hämmästyttää, että viisaat miehet tekevät tällaisia raportteja.” Thomas Cromwellin kysymykseen siitä, miten Anna oli miellyttänyt häntä, Henrik vastasi epäystävällisesti: ”Ei niin hyvin kuin hänestä puhuttiin”, ja ilmoitti, että jos hän olisi tiennyt Annasta etukäteen, tämä ei olisi tullut hänen valtakuntaansa. Hän kehotti Cromwellia löytämään ratkaisun, jotta hänen ei tarvitsisi mennä naimisiin Annen kanssa, mutta mitään virallista syytä kieltäytymiselle ei löytynyt. Hänen aiempi kihlauksensa Lorrainen herttuan pojan ja perillisen Frans I:n kanssa oli purettu asianmukaisesti. Henrik valitti katkerasti tästä epäoikeudenmukaisuudesta. ”Jos en pelkäisi herättäväni myrskyä maailmassa – nimittäin sitä, että ajaisin hänen veljensä keisarin käsiin – en koskaan menisi hänen kanssaan naimisiin.”

Häät pidettiin 6. tammikuuta 1540. Hääyön jälkeisenä aamuna Henrik esiintyi hyvin pahalla tuulella ja väitti, että naisen rintojen ja vatsan vuoksi hän ei voinut olla neitsyt ja että hän ei olisi voinut panna avioliittoa täytäntöön, vaikka hän kiisti jyrkästi epäilevänsä potenssiaan. Anne itse kertoi palvelijattarilleen, että kuningas vain suutelisi häntä ja toivottaisi hänelle hyvää yötä tai hyvää huomenta. Avioliitto mitätöitiin jo heinäkuussa 1540 kansan, jonka keskuudessa uusi kuningatar oli hyvin suosittu, harmiksi. Koska Anna oli osuuskuntalainen, kuningas adoptoi hänet ”hyväksi sisarekseen” ja antoi hänelle useita linnoja, kartanoita ja kiinteistöjä sekä noin 3 000 punnan elinikäisen eläkkeen. Lisäksi hänet julistettiin maan korkeimmaksi naiseksi kuningattaren ja Henrikin tyttärien jälkeen.

Kun Henrik oli vielä naimisissa Annen kanssa, hän oli rakastunut intohimoisesti Annen morsiusneitoon Catherine Howardiin, joka oli Anne Boleynin serkku. Hovin konservatiivinen ryhmä, erityisesti Katariinan setä Norfolk, kannatti tätä suhdetta Thomas Cromwellin syrjäyttämiseksi. Jälkimmäinen oli jo joutunut huonoon maineeseen Clevesin avioliiton vuoksi ja taisteli poliittisen selviytymisensä puolesta. Koska Henrik oli jälleen tuttavallisemmissa väleissä Norfolkin kanssa suhteensa Katariinan kautta, tämä kertoi Espanjan kronikan mukaan yhdessä Edward Seymourin kanssa kuninkaalle, että Clevesin herttua oli maksanut Cromwellille avioliitosta ja että hän suunnitteli kapinaa. Tästä tapaamisesta ei ole todisteita missään muussa lähteessä, joten se perustuu todennäköisesti hovissa liikkuneisiin huhuihin. Uudistajien ja konservatiivien välistä ristiriitaa ei kuitenkaan voitu enää sivuuttaa. Cromwell oli useaan otteeseen toiminut protestanttien hyväksi sallimalla heidän saarnata, lieventämällä vankeusrangaistuksia ja pitämällä yhteyttä luterilaisiin. Kun Henrik sai todisteita siitä, että hänen ensimmäinen ministerinsä suhtautui myötämielisesti protestantteihin, hän ryhtyi jyrkkiin toimenpiteisiin.

Cromwell pidätettiin 10. heinäkuuta 1540 maanpetoksesta ja harhaoppisuudesta. Henrik otti kuitenkin monia Cromwellin entisiä palvelijoita palvelukseensa pelastaakseen heidät köyhyydeltä. Hän lähetti myös salaa rahaa Cromwellille Toweriin ja kysyi häneltä, miten häntä kohdeltiin. On kuitenkin mahdollista, että jälkimmäinen tehtiin oman edun nimissä, sillä kuningas pyrki mitätöimään Clevesin avioliiton ja tarvitsi Cromwellia antamaan kirjallisen todistuksen. Oletettavasti vastineeksi tästä yhteistyöstä Henrik siirsi osan Cromwellin takavarikoimista maista pojalleen Gregorylle ja nimitti hänet 18. joulukuuta paroni Cromwelliksi. Thomas Cromwell tuomittiin itse kuolemaan salamurhasta annetulla lailla, ja hänet teloitettiin 28. heinäkuuta 1540.

Vaikka Henrik omien sanojensa mukaan katui myöhemmin kuolemantuomiota, hän ei enää koskaan antanut Cromwelliin verrattavaa valtaa ministerille. Sen sijaan hän ei enää sallinut valtansa rajoittamista, mikä sai ranskalaisen lähettilään Charles de Marillacin sanomaan: ”Vaikka ennen kaikki tottelivat hänen toiveitaan, oli kuitenkin jonkinlaista oikeudenmukaisuutta, mutta nyt on vain kuninkaan mielihyvä”, eikä hän ollut enää vain ”kuningas, jota on toteltava, vaan epäjumala, jota on palvottava”. Eric Ivesin mukaan kuninkaan tottelemisen lisäksi nyt vaadittiin ajattelemaan aivan kuten kuningas. Philip Melanchthonilta on peräisin termi ”englantilainen Nero”. Henrik käytti kuitenkin edelleen parlamenttia saadakseen päätöksensä laillistettua ja mukautti näin ollen lakeja omiin tarpeisiinsa sen sijaan, että olisi suoranaisesti rikkonut niitä.

Uusi avioliitto Catherine Howardin kanssa solmittiin Clevesin avioliiton mitätöintipäivänä ja Cromwellin teloituspäivänä. Vaikka Henrik oli selvästi hyvin kiintynyt nuoreen naiseen ja yllytti häntä lahjoilla, on hyvin todennäköistä, että Katariina oli vähemmän kiintynyt häneen. Kuningas oli lihonut vuosien varrella paljon ja oli yli kolmekymmentä vuotta häntä vanhempi. Hän käyttäytyi kuitenkin julkisissa tilaisuuksissa arvokkaasti ja loi hyvät suhteet Henrikin lapsiin. Neuvoston kirjeessä sanottiin, että kuningas oli ”nyt löytänyt vanhoilla päivillään jalokiven monien omantunnonvaivojen jälkeen, joita hänelle oli sattunut avioliittojen vuoksi”.

Kuningas teki kesällä 1541 yhdessä hänen ja prinsessa Marian kanssa matkan pohjoiseen, jossa armon pyhiinvaellus oli puhjennut vuosia aiemmin. Hän osoittautui armolliseksi hallitsijaksi, joka oli valmis sovittelemaan, hyväksymään aiemmin kapinoineidensa alamaisuuksien alistumisen ja jopa tarjoamaan joissakin tapauksissa korvauksia. Tällä matkalla Catherine Howard aloitti suhteen palvelijan Thomas Culpeperin kanssa, joka oli hänen ensimmäinen serkkunsa. Serkkunsa Jane Boleyn tuki tätä suhdetta, ja se koitui hänen kohtalokseen.

Marraskuun 2. päivänä kuningas sai kirjeen Thomas Cranmerilta, joka oli saanut tietää räjähtäviä yksityiskohtia Katariinan menneisyydestä. Siellä oli muun muassa Katariinan ja Francis Derehamin vanha avioliittolupaus, joka tämän mukaan oli täytetty yhdynnällä. Sovellettavan lain mukaan Katariina olisi siis ollut jo naimisissa ollessaan avioliitossa Henrikin kanssa. Kun asiaa tutkittiin tarkemmin, paljastui kuningattaren suhde Culpeperiin, joka oli myös Henrikin henkilökohtainen palvelija. Kuningas järkyttyi ja itki neuvoston edessä. Dereham ja Culpeper teloitettiin maanpetoksesta, ja Katariinaa syytettiin aviorikoksesta, ja hänet mestattiin yhdessä Jane Boleynin kanssa 13. helmikuuta 1542.

Jo kesällä 1542 Englannin ja Skotlannin välillä puhkesi vihollisuuksia. Henrikin veljenpoika Jaakko V oli kieltäytynyt irtautumasta paavista ja sen sijaan uusinut vanhan liiton Ranskan kanssa. Lisäksi hän kieltäytyi viime hetkellä tapaamasta Henryä Yorkissa. Tämän jälkeen Henrik lähetti joukkoja pohjoiseen, ja lopulta 24. marraskuuta käytiin Solway Mossin taistelu, jossa skotlantilaiset joukot murskattiin. Jacob, joka ei ollut itse osallistunut, kuoli sairauteen vain kaksi viikkoa myöhemmin.

Henrik toivoi nyt poikansa Edwardin ja Jacobin vastasyntyneen tyttären Mary Stuartin avioliittoa, jotta Skotlanti saataisiin vihdoin Englannin suvereniteetin alaisuuteen. Tätä varten hän kosiskeli skotlantilaisia aatelisia, joilla oli sympatioita Englantia kohtaan, kuten Matthew Stewartia, Lennoxin neljättä jaarlia, jonka kanssa hän vihki veljentyttärensä Margaret Douglasin avioliittoon. Sitten hän lähetti heidät takaisin Skotlantiin panemaan ehtonsa täytäntöön. Kun Skotlannin parlamentti hylkäsi hänen vaatimuksensa joulukuussa 1543, Henrik määräsi Edinburghin hionnan. Toukokuussa 1544 hänen laivastonsa purjehti Edward Seymourin komennossa pohjoiseen tukemaan englantilaisia skotteja vastaan. Firth of Forthissa se haittasi skotlantilaista kauppaa ja oli mukana Leithin palamisessa.

Jo kesäkuussa 1543 Henrik oli jälleen kerran liittoutunut Kaarle V:n kanssa Fransiskus I:tä vastaan, joka oli lähettänyt joukkojaan keisarilliselle alueelle, ja näin ollen liittynyt sotaan Ranskan Fransiskusta I vastaan. Suunnitelman mukaan Kaarle hyökkäisi idästä ja Henrik Calais”sta, kun Skotlanti oli saatu vaarattomaksi. Koska Kaarle johtaisi henkilökohtaisesti armeijaansa, Henrik päätti tehdä samoin, vaikka hänen terveytensä oli heikentynyt viime vuosina. Heinäkuussa 1544 Henrik purjehti armeijansa kanssa Calais”hin ja hyökkäsi Boulognen kaupunkiin. Kun englantilaiset olivat räjäyttäneet linnan, kaupunki antautui ja kuningas marssi voitokkaasti. Tätä toimintaa ei kuitenkaan ollut sovitettu yhteen Kaarle V:n kanssa, joka ärsyyntyneenä Henrikin itsevaltaisuudesta solmi lopulta Crépyn rauhan Fransiskuksen kanssa ja sabotoi samalla Henrikin rauhanneuvotteluja.

Sen jälkeen Fransiskus lähetti vahvistuksia meritse Skotlantiin. Helmikuussa 1545 skotlantilaiset väijyivät englantilaisia Ancrum Moorin taistelussa ja murskasivat heidät. Heinäkuun 19. päivänä Ranskan laivasto ilmestyi Solentiin ja hyökkäsi Englannin laivastoa vastaan Portsmouthin meritaistelussa. Henrik, joka oli tuolloin Suurella Harrylla, soudettiin maihin ja hän laski laivastonsa liikkeelle. Lippulaiva Mary Rose upposi kuitenkin Henrikin silmien edessä yhdessä noin 700 miehen miehistön ja komentaja Sir George Carew”n kanssa. Vasta kesäkuussa 1546 Henrik ja Fransiskus pääsivät sopimukseen ja Englannin armeija vedettiin pois Ranskasta. Vaikka sota toi kuninkaalle lopullisen voiton voitokkaana kenraalina, se oli nielaissut valtavia rahasummia, mikä näkyi Englannissa lisääntyneenä verotuksena ja toistuvina rahan devalvaatioina.

Pian Kaarle V:n kanssa tehdyn sopimuksen solmimisen jälkeen Henrik avioitui 12. heinäkuuta 1543 kuudennen ja viimeisen vaimonsa, vajaan 30-vuotiaan, kahdesti leskeksi jääneen Catherine Parrin kanssa. Kuten useimmat hänen avioliitostaan, tämäkin oli Henrylle rakkaussuhde. Hän kutsui Catherinea Sweetheartiksi ja kirjoitti jakeen hänen rukouskirjaansa:

Katariina itse rakasti tuolloin Thomas Seymouria, edesmenneen kuningatar Jane Seymourin veljeä. Hän kuitenkin katsoi velvollisuudekseen mennä naimisiin Henrikin kanssa ja siten tukea uskonpuhdistusta. Pian häiden jälkeen Henry lähti hänen mukaansa kesäkiertueelle, jota rutto pidensi marraskuulle. Näiden kuukausien aikana Katariina Parr loi lämpimät suhteet Henrikin lapsiin, jotka asuivat ensimmäistä kertaa pitkiä aikoja yhdessä hovissa. Tammikuun 16. päivänä 1544 kuningas kutsui lopulta parlamentin koolle kolmannen perintökaaren säätämiseksi, jossa Maria ja Elisabet otettiin takaisin valtaistuimelle, jos heidän veljensä Edward kuolisi lapsettomana. Kumpaakaan ei kuitenkaan legitimoitu. Voimassa olevan lain mukaan äpärät eivät kuitenkaan saaneet periä, mikä hankaloitti Marian ja Elisabetin kruununperimystä tulevina vuosina. Lisäksi he menettäisivät paikkansa perimysjärjestyksessä, jos he menisivät naimisiin ilman kruununneuvoston suostumusta. Jos Maria ja Elisabet kuolisivat lapsettomina, Henrik nimitti veljentyttärensä Frances Brandonin ja Eleanor Brandonin jälkeläiset perillisiksi. Näin tehdessään hän jätti huomiotta Mary Stuartin, hänen vanhimman sisarensa Margaret Tudorin lapsenlapsen, vaatimuksen, joka oli sukusiitoslain mukaan vielä Brandonien edellä perimysjärjestyksessä.

Kun Henrik lähti sotaan Ranskaa vastaan vajaa vuosi häiden jälkeen, hän nimitti Katariina Parrin sijaishallitsijaksi ja antoi tämän johtaa valtion asioita. Historiantutkijat tulkitsevat, että se, että hän uskoi valtakuntansa hänelle niin lyhyen ajan kuluttua, oli osoitus hänen kunnioituksestaan ja arvostuksestaan hänen kykyjään kohtaan. Hänet nimitettiin myös kolmen lapsen huoltajaksi ja hän valvoi heidän kasvatustaan. Tänä aikana hän alkoi säveltää englanninkielisiä rukouksia ja julkaista kirjoja. Henrik suvaitsi aluksi hänen uskonnollisia kiinnostuksen kohteitaan, mutta tuli selvästi epäluuloiseksi, kun hän keskusteli niistä sekä julkisesti että Henrikin kanssa. ”Onpa hieno kuulo, kun naisista tulee tällaisia pappeja”, hän valitti Stephen Gardinerille erään tällaisen keskustelun jälkeen, ”ja on suuri lohtu, että vaimoni opettaa minua vanhoilla päivilläni.”

Gardiner yritti sitten saada Henrikin tuomitsemaan kuningattaren harhaoppisena. Kuningas suostui, mutta ilmoitti myöhemmin päätöksestään eräälle henkilökohtaiselle lääkärilleen. On epävarmaa, oliko tarkoituksena ilmoittaa Katariinalle hänen lähestyvästä pidätyksestään vai varoittaa Katariinaa katumuksesta. Henrikin elämäkerran kirjoittaja Lucy Wooding pitää mahdollisena, että kuningas halusi antaa sekä vaimolleen että neuvostolle opetuksen siitä, että hän ei anna kenenkään vaikuttaa itseensä ja että hän on itse lopullinen auktoriteetti uskonnollisissa asioissa. Joka tapauksessa Katariina sai viestin henkilökohtaiselta lääkäriltä, joka neuvoi häntä alistumaan täysin kuninkaan tahtoon.

Kun Katariina tapasi Henrikin uudelleen, hän ilmoitti hänelle Jumalan antaman alemmuuden, jolloin tämä moitti häntä: ”Sinusta tuli lääkäri, Katariina, opettamaan meitä, kuten me näemme, eikä olemaan meidän opastamana ja ohjaamana.” Katariina puolustautui sanomalla, että hän oli vain väitellyt miehen kanssa saadakseen tämän tuskan katoamaan ja hyötyäkseen tämän vastauksista. Henry vastasi tyynnyttyneenä: ”Onko se todella niin, kultaseni? Eivätkö argumenttisi kohdistuneet mihinkään muuhun? Silloin me olemme jälleen ystäviä kuten ennenkin.” Kun Thomas Wriothesley, Southamptonin 1. jaarli, saapui seuraavana päivänä vartijoiden kanssa pidättämään Katariinaa, vihainen kuningas haukkui häntä roistoksi, raakalaiseksi ja typerykseksi. Avioliitto kesti siis Henrikin kuolemaan asti.

Henryn viimeisiä vuosia leimasi huono, jatkuvasti heikkenevä terveys. Vuonna 1536 tapahtuneen ratsastustapaturman jälkeen hän oli lihonut niin paljon, että hänen lantionsa ympärysmitta oli nyt lähes 133 ja rintakehänsä reilut 147 senttimetriä. Erään aikalaisen mukaan kolme vahvaa miestä mahtui hänen haalariinsa. Lisäksi hän kärsi vakavasta ummetuksesta, jonka syyksi mainitaan myös liikunnan puute. Lisäksi hänen sanottiin syöneen liikaa lihaa. Hänen keittiönsä laskut osoittavat, että hän söi yli kolmenkymmenen vuoden ajan yli kymmenkunta annosta lihaa tai kalaa sekä lounaaksi että päivälliseksi sekä vanukkaita ja paistettuja leivonnaisia jälkiruoaksi. Vähän ennen kuolemaansa hän painoi yli 160 kiloa, ja hänen sänkyään oli vahvistettava puupalkeilla painon kantamiseksi.

Hänen jalkahaavansa oli pahentunut ja aiheutti hänelle kroonista kipua. Hänellä oli nyt myös kivulias haavauma vasemmassa jalassaan, ja hän pystyi tuskin seisomaan. Voidaan olettaa, että hänen liikalihavuutensa ei vaikuttanut tämän tilan paranemiseen. Jos haava sulkeutui, hänen henkilökohtaisen lääkärinsä oli avattava se uudelleen, puhdistettava ja sidottava se, joten Heinrich kärsi joskus päiväkausia kovista kivuista. Vuonna 1538 raportoitiin, että haavaumat olivat sulkeutuneet. ”Mehut, joilla ei ollut ulospääsyä, melkein tukahduttivat hänet, niin että hän oli jonkin aikaa sanaton, mustat kasvot ja hengenvaarassa.” Tämän kuvauksen perusteella uskotaan, että Henrik kärsi tromboosista ja että hänen aivoissaan oli tuolloin veritulppa, josta hän selvisi vain tuurilla. Erityisesti viimeisinä vuosinaan kuningas joutui turvautumaan kävelykeppien ja kannettavien tuolien kaltaisiin apuvälineisiin. Henrikin näkö heikkeni niin pahasti vuodesta 1544 alkaen, että hän tilasi Saksasta kymmenen paria silmälaseja.

Jäljellä olevien oireiden perusteella voimme vain arvailla, mistä sairaudesta kuningas kärsi. Hänen elämäkerran kirjoittajansa John Guyn mukaan tyypin 2 diabetes mellitus on mahdollinen sairaus, joka hoitamattomana aiheuttaa neuropatiaa, lihasvajausta ja kävelyvaikeuksia sekä erektiohäiriöitä. Tähän liittyy myös Henryn runsas juominen, lähinnä punaviiniä ja olutta, hänen virtsaamisongelmansa ja huono unensaanti. Robert Hutchinson mainitsee toisena mahdollisuutena Cushingin oireyhtymän, jonka oireita ovat muun muassa lihavuus, huono haavan paraneminen, kova päänsärky ja vainoharhaisuus. Koska hän ei syönyt juuri lainkaan hedelmiä ja vihanneksia, häntä epäiltiin joskus keripukiksi. Lisäksi Sabine Appel pitää osteomyeliittiä toisena mahdollisena taudinkuvana, sillä kroonisessa taudinkulussa haava myös puhkeaa aika ajoin ja valuttaa märkää. Ei ole olemassa historiallisia todisteita joidenkin historioitsijoiden olettamukselle, jonka mukaan kuningas kärsi kupasta. Tautia hoidettiin yleisesti elohopealla, vaikka kirjallisia todisteita tällaisesta hoidosta ei ole löydetty. Henryn lääkärinlaskussa luetellut lääkkeet tukivat kaikki hänen ruoansulatustaan.

Lue myös, elamakerrat – Paul Walker

Sukupolvenvaihdos ja kuolema

Joulukuussa 1546 kuningas vietti joulun Winchesterin linnassa erillään Katariina Parrista, minkä historioitsijat tulkitsevat toisinaan kuoleman aavistukseksi. Joulukuun 26. päivän iltana hän kutsui neuvostonsa luokseen ja toimitti hänelle kopion vuoden 1544 testamentistaan ja teki siihen joitakin muutoksia. Vuonna 1544 hän oli nimittänyt Katariina Parrin sijaishallitsijaksi poikansa Edvardin täysi-ikäistymiseen saakka, mutta nyt 16 neuvonantajaa oli määrä ottaa tämä tehtävä vastaan hänen kuolemansa jälkeen. Hän ei missään tapauksessa halunnut antaa yhdelle henkilölle jakamatonta valtaa Edwardiin. Oli silmiinpistävää, että näiden 16 miehen joukossa oli sekä uudistajia että konservatiiveja. Testamentti ei myöskään ollut hänen allekirjoittamansa vaan leimattu, minkä vuoksi hänen testamenttiaan väitetään toisinaan väärennökseksi. Historioitsijat olettavat kuitenkin asiakirjan olevan aito. Kuningas antoi testamentin entiselle lankolapselleen Edward Seymourille säilytettäväksi.

Neuvoston jäsenten nimittämisen jälkeen Henry Howard, Surreyn jaarli, ilmoitti, että hänen isänsä Thomas Howard, Norfolkin kolmas herttua, saisi oikeutetusti lordi Protectorin viran. Koska Surrey oli lisännyt Edward Tunnustajan kuninkaallisen vaakunan omaan vaakunaansa, Henrik epäili, että Surrey haluaisi itselleen kruunun hänen kuolemansa jälkeen. Epäilyn taustalla oli se, että Surrey oli kehottanut sisartaan Mary Howardia, Henry Fitzroyn leskeä ja siten Henryn miniää, ryhtymään kuninkaan rakastajattareksi, ”jotta hän hallitsisi täällä paremmin kuin muut”. Vaikka Surrey protestoi oikeudenkäynnin aikana, että hänen suvullaan oli ollut oikeus kantaa kyseistä vaakunaa 500 vuoden ajan, hänet teloitettiin maanpetoksesta 19. tammikuuta 1547. Se oli viimeinen kuolemantuomio, joka pantiin täytäntöön Henrikin elinaikana.

Vaikka kävi selväksi, että Henrik ei eläisi enää kauan, kukaan ei uskaltanut sanoa sitä avoimesti, sillä kuninkaan kuoleman ennustaminen oli maanpetos. Tammikuun 27. päivänä Anthony Denny, nykyinen jakkaran sulhanen, ilmoitti isännälleen, ettei hänellä ollut enää paljon aikaa jäljellä, ja kysyi, haluaisiko hän tunnustaa. Sitten Henrik pyysi Thomas Cranmeria selittäen, että hän halusi ensin nukkua. ”Ja sitten, kun minusta tuntuu siltä, kerron siitä sinulle.” Ne olivat hänen viimeiset sanansa. Kun arkkipiispa saapui paikalle, Henrik ei enää pystynyt puhumaan. Tammikuun 28. päivänä 1547 kuningas kuoli keskiyöstä yhteen yöllä Thomas Cranmerin läsnä ollessa, jonka kättä hän puristi tiukasti juuri ennen kuolemaansa. Kirjailija John Foxe väitti myöhemmin, että tällä kädenpuristuksella Henrik oli vastannut Cranmerin kysymykseen siitä, luottaako hän kokonaan Kristukseen. Koska Henrik kuitenkin edelleen hylkäsi protestanttisen lähestymistavan pelastus yksin uskon kautta, hänen elämäkerturinsa Lucy Wooding pitää todennäköisempänä, että katolinen ehtoollisriitti suoritettiin hänen kuolinvuoteellaan.

Hänen kuolemansa pidettiin aluksi salassa kolme päivää, jotta valta siirtyisi rauhanomaisesti hänen pojalleen Edwardille. Vasta kun Edward oli saapunut Lontooseen ja perinteisesti majoittunut Toweriin, Henrikin kuolemasta ilmoitettiin virallisesti parlamentille. Kuten kuninkaille oli tapana, Henrikin ruumis balsamoitiin ja siirrettiin Windsorin linnaan 14. helmikuuta. Arkun päällä oli Henrikin kruunattu patsas kuninkaallisissa vaatteissa. Juhlapuheen piti Stephen Gardiner. Henrik haudattiin 16. helmikuuta St George”s Chapeliin samaan hautaholviin Jane Seymourin kanssa. Elinaikanaan hän oli suunnitellut riemukaarta, jossa olisi hänen hautansa päällä ratsastava patsas ja sen huipulla kuva Jumalasta, joka pitelee Henrikin sielua. Tätä varten Henrik oli takavarikoinut Wolseyn kuoleman jälkeen osia Wolseyn suunnitellusta haudasta, mukaan lukien mustamarmorisen sarkofagin. Sen päällä oli määrä olla hänen ja Janen pronssikuvat nukkumassa, kuten hänen vanhempiensa Henrik VII:n ja Yorkin Elisabetin haudalla. Henrikin kuva oli tehty noin vuonna 1543, mutta sota Ranskaa vastaan tuli niin kalliiksi, että hauta oli hänen kuollessaan keskeneräinen.

Jopa hänen seuraajiensa aikana hautaa ei koskaan saatu valmiiksi. Edwardin aikana syntyi riita italialaisen kuvanveistäjän kanssa vuonna 1551, ja Mary ei halunnut saada valmiiksi hautaa henkilölle, joka oli riitaantunut Rooman kanssa. Elisabet etsi aluksi halvempaa tapaa viimeistellä hauta, mutta hautaa hoitaneen William Pauletin kuoleman jälkeen rakennus hylättiin jälleen. Huhtikuussa 1646 Henrikin pronssinen kuva myytiin, koska hallitus tarvitsi kipeästi rahaa. Vuonna 1649 hauta avattiin, jotta teloitetun kuningas Kaarle I:n jäännökset voitiin haudata kuninkaalliseen kryptaan. Jalkaväen sotilas avasi Henryn arkun ja varasti siitä luun. Mustamarmorista sarkofagia ja jalustaa käytettiin vuonna 1808 kaatuneen amiraali Nelsonin muistoksi. Kun hauta avattiin 1. huhtikuuta 1813 tulevan kuningas Yrjö IV:n läsnä ollessa, Henrikin ruumiista oli jäljellä vain luuranko ja hieman partaa leuassa. Itse arkku oli pahoin vaurioitunut, vaikka ei enää voitu selvittää, milloin ja miten se tapahtui. Nykyään Henryn viimeistä leposijaa kuvaa vain lattiakivilaatta, jossa on kaiverrus.

Lue myös, elamakerrat – Dante Alighieri

Legacy

Kuollessaan Henrik jätti pojalleen Edwardille 55 palatsia ja linnaa, yli 2000 seinävaatetta, ainakin 150 taulumaalausta, 2028 kulta- ja hopeaesineitä sekä 1780 kirjaa. Hän oli intohimoinen taideteosten keräilijä, ja hänen omaisuuteensa kuului satoja muotokuvia ja uskonnollisia maalauksia sekä 300 soitinta. Lisäksi hänellä oli nykyaikaistettu yli 70 aluksen laivasto, jota Ives kuvasi Atlantin parhaaksi laivastoksi, ja nykyaikainen asearsenaali. Samaan aikaan hän oli tyhjentänyt valtion kassaa loppujen lopuksi hyödyttömillä sodilla, ja hän oli vastuussa useista inflaatioista. Vuosien 1544 ja 1547 välillä Englannin punta menetti lähes 13 prosenttia kansainvälisestä arvostaan, millä oli tuhoisa vaikutus talouteen ja kauppaan.

Henrikin valtakaudella kuninkuus kohosi ja kirkastui, sillä monarkki oli velvollinen vain Jumalalle eikä enää paaville. Tämän seurauksena Henrik käytti enemmän henkilökohtaista valtaa kuin edeltäjänsä ja seuraajansa, mikä merkitsi kuninkuuden huippua hänen valtakaudellaan. Joidenkin lähteiden mukaan hänen valtakautensa aikana teloitettiin yli 70 000 ihmistä, vaikka tähän sisältyvätkin kuolemantuomiot arkipäiväisistä, ei-poliittisista rikoksista, jotka olivat tuohon aikaan yleisiä. Hänen aloitteestaan hyväksyttiin kuitenkin vuosien 1531 ja 1544 välisenä aikana kaksitoista uutta lakia, joissa rikokset määriteltiin maanpetoksiksi (mukaan lukien kuninkaan avioliittojen arvostelu ja kieltäytyminen vannomasta valaa kuninkaalliselle ylivallalle), mikä Eric Ivesin mukaan vaikutti merkittävästi kuolemantuomioiden määrään.

Ero Roomasta merkitsi lisäksi Englannin poliittista ja uskonnollista eristäytymistä. Henrikin maltillinen uskonpuhdistus ei miellyttänyt katolisia kansoja eikä vastikään syntyneitä protestantteja. Luostareiden lakkauttaminen oli johtanut myös Englannin maaseutuväestön köyhtymiseen, sillä entisiä laidunmaita ja luostareiden sosiaalista tukea ei ollut enää vapaasti saatavilla. Lisäksi munkit ja nunnat jäivät kodittomiksi. Irtautuminen Roomasta loi kuitenkin pohjan kansalliselle identiteetille, joka kehittyi irrallaan länsimaisesta kristinuskosta. Lisäksi tie kirkollisesta hyvinvoinnista valtiolliseen hyvinvointiin jatkui, kun Henrik korvasi lukuisat yksittäiset uskonnolliset talot kouluilla ja kirkoilla perustamiensa yhtenäisten hiippakuntien alaisuudessa.

Henrikin puuttuminen testamenttiperintöön jätti hänen tyttärensä vaikeaan asemaan, sillä virallisesti aviottomina lapsina he eivät saaneet periä. Näin hän antoi heidän vastustajilleen keinot tukea Jane Greytä ja Mary Stuartia Englannin laillisina kuningattarina. Lisäksi hän oli luonut ennakkotapauksen siitä, että kuningas valitsi itse seuraajansa sen sijaan, että olisi toiminut sukusiitoslain mukaisesti, mikä johti muun muassa siihen, että hänen isotyttärensä Lady Jane Grey hallitsi yhdeksän päivää. Lisäksi erityisesti Elisabetin valtakaudella lähes kaikki Margaretin ja Mary Tudorin jälkeläiset tavoittelivat kruunua, mikä levottomoitti Elisabetia syvästi ja antoi hänelle tunteen, että hän ”kohtasi käärinliinani jo elinaikanani”.

Henrikiä pidetään renessanssin hallitsijan prototyyppinä. Hän oli sivistynyt, kiinnostunut tähtitieteestä ja kävi kirjeenvaihtoa Rotterdamin Erasmuksen kaltaisten humanistien kanssa. Äidinkielensä englannin lisäksi hän osasi ranskaa, latinaa, italiaa ja jonkin verran espanjaa, jonka hän oli oppinut Katariina Aragonialaiselta. Hänen valtakaudellaan englannin kieli koki uuden kukoistuksen hovin kielenä, kun alkuperäisiä latinankielisiä tekstejä käännettiin ensimmäistä kertaa ja Geoffrey Chaucerin teoksista tehtiin painoksia.

Hän oli myös taiteen tuntija, joka toi hoviin sellaisia taidemaalareita kuin Susanna ja Lucas Horenbout, Hans Holbein ja Levina Teerlinc. Hän teki intohimoisesti musiikkia luuttulla tai huilulla ja sävelsi lauluja, instrumentaalikappaleita, messuja ja motetin. Väitettä, jonka mukaan Henrik VIII olisi säveltänyt englantilaisen kansanlaulun Greensleeves hänen toiselle vaimolleen Anne Boleynille, siteerataan paljon, mutta se on luultavasti peräisin Elisabetin ajoilta. Sen sijaan kappaleen Pastyme with good companye on Henryn säveltämä.

Hän kunnostautui tanssissa, painissa, metsästyksessä ja erilaisissa aseissa sekä tenniksen alkuperäisessä muodossa. Kuningas oli koko elämänsä ajan innokas uhkapeluri, joka piti muun muassa noppa- ja korttipeleistä. Hän oli kuitenkin huono häviäjä ja heitti kerran italialaiset pankkiirit ulos, kun nämä olivat voittaneet hänet nopassa. Hän nautti suuresti myös naamiaisista, erityisesti silloin, kun hän saattoi sulautua hoviväen joukkoon näennäisesti huomaamatta ja paljastua sitten dramaattisesti.

Henry oli koko elämänsä ajan erittäin kiinnostunut lääketieteestä. Hän vietti toisinaan tuntikausia apteekkarien ja lääkäreiden seurassa ja oli aina innokas valmistamaan lääkkeitä itselleen ja hovilleen. Itse asiassa Henrik sekoitti itselleen ruttoa vastaan väitetyn ennaltaehkäisevän lääkkeen, joka koostui rubuksesta, orjanlehdistä, inkivääristä ja valkoviinistä. Kardinaali Wolsey kääntyi myös kuninkaan puoleen saadakseen neuvoja, kun hänen sihteerinsä Sir Bryan Tuke sairastui munuaissairauteen. Henry kuitenkin ymmärsi valituksen väärin ja antoi seuraavassa audienssissaan Tukelle sen sijaan lääkettä, jonka piti auttaa kiveskasvaimiin. Samaan aikaan hän oli aina huolissaan terveydestään, minkä vuoksi historioitsijat sanovat hänen joskus olleen luulosairas.

Hänen halukkuuttaan seurustella alhaisen syntyperän miesten kanssa pidetään usein merkkinä epävarmuudesta. Tudorien dynastia oli nuori, ja sen valtaoikeudet kyseenalaistettiin usein. Aateliston keskuudessa oli useita sukuja, jotka olivat kuninkaiden jälkeläisiä ja pitivät Tudoreita siksi nousukkaina. Se saattoi olla yksi syy siihen, miksi hän tunsi olonsa mukavammaksi sellaisten ihmisten kanssa, joilla ei ollut ylpeyttä häntä kohtaan. Lisäksi yksinkertaiset ihmiset vaativat häneltä vähemmän kuin aatelisto, jonka jäsenet piirittivät häntä jatkuvasti virkojen ja arvojen saamiseksi. Samalla heidän riippuvuutensa hänen suosiostaan antoi hänelle tilaisuuden edistää heitä hovissa parhaaksi katsomallaan tavalla ja tuhota heidät yhtä yllättäen. Borman huomauttaa kuitenkin, että erityisesti Wolseylla ja Cromwellilla oli huomattavia taitoja ja kokemusta, jotka oli hankittu kovalla työllä. Henrik rikkoi tarkoituksellisesti kuninkaallisen perinteen, jonka mukaan korkeat virat annettiin yksinomaan aatelisille, ja otti hovissaan käyttöön meritokratian.

Henry ansaitsi kyseenalaisen maineen yhteensä kuudella avioliitollaan. Vaikka Henrikillä oli tähän perusteellinen dynastinen syy – valtaistuimen perimyksen turvaaminen poikien kautta – Henrikin tiedettiin rakastuvan myrskyisästi ja osoittavan kiintymyksensä avoimesti. Vain yksi hänen kuudesta avioliitostaan oli poliittisista syistä, kaikki muut olivat rakkausavioliittoja. Lisäksi neljä vaimoa oli hänen alamaisiaan, mikä oli lähes ennenkuulumatonta kuninkaalle. Hänen epätavallinen käytöksensä aiheutti hämmästystä ja ärtymystä sekä Englannissa että Euroopan tuomioistuimissa. Samalla hän oli hyvin tunteellinen, ja hänen tiedettiin liikuttuvan nopeasti kyyneliin. Hänelle oli kipeä asia, ettei hän voinut vuosikymmeniin saada laillista poikaa. Kun keisarillinen lähettiläs Eustace Chapuys, joka aina puolusti Katariinaa ja hänen tytärtään Mariaa, huomautti hänelle, että edes uusi vaimo ei ollut tae lapsista, kuningas huusi kolme kertaa: ”Enkö minä ole mies, mies kuin kuka tahansa muu?”.

Ajan mittaan Heinrich tuli tunnetuksi temperamenttisuudestaan ja äkkipikaisuudestaan. Hänellä oli vähän kärsivällisyyttä asioissa, jotka kyllästyttivät tai häiritsivät häntä, ja joskus hän muutti mieltään hyvin äkkiä. Englannissa vuosikymmeniä asunut keisarillinen suurlähettiläs Eustace Chapuys ilmoitti resignoituneena, ettei hän voinut arvioida Henrikiä ”ottaen huomioon tämän kuninkaan vaihtelevuuden”. Rooman kanssa tehdyn eron jälkeen hänen mielialanvaihtelunsa voimistuivat, ja hänestä tuli yhä arvaamattomampi jopa vanhojen ystäviensä silmissä. Borman uskoo, että Henrik käytti niitä tarkoituksella, jotta hänen alamaisensa eivät tuntisi oloaan liian itsevarmaksi. Antamalla ristiriitaisia käskyjä, vaikka hän tiesi tarkalleen, mitä halusi, hän teki selväksi, että vain hänellä oli valtaa. Heinrich näytti kuitenkin karttavan henkilökohtaisia yhteenottoja. Koko elämänsä ajan hän kieltäytyi tapaamasta ihmisiä uudelleen sen jälkeen, kun hän oli sisäisesti luopunut heistä.

Historioitsijoita askarruttaa edelleen kysymys, miksi Henrikistä tuli suosittu ruhtinas ja miksi hänestä tuli tyranni. Joskus käytetään lääketieteellisiä selityksiä, kuten hevosen selästä putoaminen vuonna 1536 tai diabetes, jota ei tuolloin voitu hoitaa. Starkey huomauttaa kuitenkin, että Henrik oli jo valtaistuimelle noustuaan vastenmielinen muiden holhoamista kohtaan. Ensin hänen isänsä kieltäytyi antamasta hänelle sitä, mitä hän halusi, sitten kruununneuvosto ja lopulta hänen appensa Ferdinand. Sen jälkeen kardinaali Wolsey otti reilun kymmenen vuoden ajan tehtäväkseen toteuttaa Henrikin impulsiiviset toiveet menestyksekkäänä kuninkaallisena politiikkana, joka pilasi kuninkaan ja antoi hänelle illuusioita omasta suuruudestaan. Thomas More kertoi kerran Thomas Cromwellille kuninkaan luonteesta: ”Kun neuvotte hänen armoaan, teidän pitäisi aina kertoa hänelle, mitä hänen pitäisi tehdä, mutta ei koskaan, mitä hän voisi tehdä. Sillä kun leijona tuntee oman voimansa, kenenkään on vaikea hallita sitä.”

Ensimmäinen käännekohta oli Buckinghamin kolmannen herttuan Edward Staffordin teloitus. Ilman kruununperijää Henrik alkoi epäillä kaikkia aatelisia, jotka olivat myös kuninkaallisia. Lisäksi ”suuren asian” aikana monet hänen ystävistään ja palvelijoistaan asettuivat salaa Aragonian Katariinan puolelle, välittivät tälle tietoja ja salakuljettivat viestejä mantereelle. Koska Henry ei tiennyt, kuka häntä huijasi, hänelle kehittyi vähitellen lähes vainoharhaisia piirteitä. Tänä aikana hän kertoi venetsialaiselle suurlähettiläälle, ettei hän anna kenenkään antaa hänelle käskyjä. Rooman kanssa tapahtuneen eron jälkeen hänen epäluulonsa kaikkia hänen kanssaan eri mieltä olevia kohtaan syveni, sillä hän pelkäsi säännöllisesti katolilaisten hyökkäystä. Erityisesti karthusialaisten, iäkkään piispa Fisherin ja seitsemänkymppisen Margaret Polen teloittaminen todisti hänen kasvavasta raakuudestaan. Mitä kauemmin hän oli kuninkaana, sitä enemmän hän odotti saavansa tahtonsa läpi ja reagoi yhä häikäilemättömämmin, kun tunsi tulleensa petetyksi. Anne of Clevesin kohtelu osoittaa kuitenkin myös, että Henrik saattoi olla antelias ja ystävällinen, kun ihmiset olivat hänelle mieliksi.

Vaikka Henrik teki moraalisesti kyseenalaisia ja julmia päätöksiä nykyajan mittapuulla, hän nautti alamaistensa keskuudessa kestävää suosiota. Hän ilmentää monarkilta odotettua mahtipontisuutta ja anteliaisuutta ja jakoi päivittäin almuja köyhille, vaikka venetsialaisen lähettilään väite, jonka mukaan hän käytti tähän kymmenentuhatta dukaattia vuodessa, vaikuttaa liioitellulta. Hän saavutti sotilaallisia menestyksiä, vaikka niistä ei ollut Englannille pitkällä aikavälillä juurikaan hyötyä. Samalla hän osasi innostaa ja johtaa ihmisiä. Kirjapainon kukoistuksen ja hänen muotokuvallaan koristeltujen englantilaisten Raamattujen jakelun myötä Henrik oli lähes varmasti ensimmäinen englantilainen kuningas, jonka kasvot hänen alamaisensa tunnistivat, mikä vaikutti siihen, että häneen samaistuttiin kansallisesti enemmän kuin hänen edeltäjiinsä.

Toisin kuin kilpailijansa Fransiskus I, Henrik noudatti hienotunteisuutta kaikissa avioliiton ulkopuolisissa suhteissaan. Häntä pidettiin aikakauteensa nähden äärimmäisen uskollisena ja rakastavana aviomiehenä, jolla oli rakastajattaria vain silloin, kun hänen vaimonsa oli raskaana, ja joka näin ollen oli silloisen käsityksen mukaan seksuaalisesti koskematon. Vaikka huhuja erilaisista suhteista liikkui, historiallisesti vain kaksi voidaan todistaa selvästi. Ensimmäinen tunnettu kuninkaan rakastajatar oli Elizabeth Blount, josta tuli Katariina Aragonin hovineito noin vuonna 1517. Hän synnytti 15. kesäkuuta 1519 Henryn pojan Henry Fitzroyn. Koska Henrik ei ollut naimisissa Elisabetin kanssa, tällä pojalla ei ollut oikeutta valtaistuimelle, mutta kuningas tunnusti hänet.

Noin vuonna 1520 hän rakastui Mary Boleyniin, joka oli palvellut hänen sisarensa Mary Tudorin palveluksessa tämän toimiessa Ranskan kuningattarena. Nyt hän oli jo naimisissa William Careyn kanssa, joka oli Henryn kaukainen sukulainen ja joka suvaitsi suhteen. Tämä rakkaussuhde päättyi määrittelemättömänä ajankohtana noin vuonna 1525, ja se tuli tunnetuksi vain siksi, että Henrik pyysi paavilta erivapautta Anne Boleynin seurustelun aikana naiakseen entisen rakastajattarensa sisaren. Hän vastasi myös syytökseen, jonka mukaan hän oli maannut Annen siskon ja tämän äidin kanssa: ”En koskaan äidin kanssa!”.

Vaikka todellisista uusista rakkaussuhteista ei ole selvää näyttöä, aikalaishuhut on dokumentoitu. Vuonna 1510 Henrikillä kerrottiin olleen salainen suhde Anne Hastingsin, Buckinghamin kolmannen herttuan Edward Staffordin sisaren, kanssa. Hänen uskollinen ystävänsä William Compton, joka toimi välittäjänä, väitti kuitenkin, että hän ei ollut kosiskellut Annea kuninkaan puolesta vaan omasta puolestaan. Tammikuun 17. päivänä 1514 päivätty kirje saattaa olla osoitus Henrikin flirttailusta Etiennette de la Baumen kanssa, kun hän oli Lillessä allekirjoittamassa sopimusta. Nainen muistuttaa häntä siitä, kuinka hän antoi hänelle lemmikkinimen ja kertoi hänelle monista kauniista asioista, muun muassa avioliitosta. Koska Heinrich lupasi hänelle tuolloin rahalahjan heidän avioliittonsa varalta, Etiennette pyytää kirjeessään häntä pitämään lupauksensa.

Vuonna 1534 Henrik kiinnostui nimeltä mainitsemattomasta naisesta, joka kieltäytyi osoittamasta kunnioitustaan Annalle. Chapuysin mukaan hän yritti tukea prinsessa Mariaa. Kyseessä oli mahdollisesti sama nainen, joka poisti Annen hovista kälynsä Jane Boleynin avulla, mikä sai kuninkaan suuttumaan. Seuraavan vuoden helmikuussa Chapuys kertoi, että Anne Boleynin serkku Mary Shelton oli päihittänyt tuntemattoman naisen ja nautti nyt kuninkaan suosiota. Aikalaiset luulivat näkevänsä Sheltonin ja myöhemmän kuningatar Annen Klevenin välillä yhtäläisyyksiä.

Koska Henrik tarvitsi Thomas Cranmerilta erivapauden avioliittoon Jane Seymourin kanssa, David Starkey epäilee, että kuninkaan rakastajatar oli sukua Janelle. Janen kuoleman jälkeen kuningas kiinnostui Anne Bassettista, tuoreesta hovinaisesta ja hänen setänsä Arthur Plantagenetin, 1. varakreivi Lislen, tytärpuolista. Hän antoi tytölle hevosen ja satulan ja järjesti, että hänet sijoitettiin ensin erään sukulaisen taloon ja myöhemmin Anne of Clevesin, Catherine Howardin ja Catherine Parrin seurueeseen. Chapuysin mukaan Annen vaikutusvaltaa oli kiittäminen isäpuolensa armahduksesta. Vaikka on spekuloitu, että hän oli Henrikin rakastajatar, kyse saattoi olla myös Henrikin kaukaiselle sukulaiselle osoittamasta huomiosta.

Lue myös, elamakerrat – Pjotr Kropotkin

Naimisissa olevat lapset

(naimisissa 11. kesäkuuta 1509 alkaen avioliiton mitätöintiin 23. toukokuuta 1533 asti):

Koska Katariinan raskaudesta vuonna 1513 tiedetään vain, että hän teki kiitokseksi siitä pyhiinvaellusmatkan Walsinghamiin, lapsen sukupuolta tai syntymäkuukautta ei tiedetä.

(naimisissa 25. tammikuuta 1533 alkaen avioliiton mitätöintiin 17. toukokuuta 1536 asti):

Koska Annen toinen ja kolmas raskaus päättyivät keskenmenoon, näiden lasten nimiä ei ole säilynyt historiallisesti. Myös toisen lapsen sukupuoli on tuntematon.

(naimisissa 20. toukokuuta 1536 alkaen Janen kuolemaan 24. lokakuuta 1537 asti):

Lue myös, elamakerrat – Claude Lorrain

Laittomat lapset

Henry Fitzroyn lisäksi muiden aviottomien lasten isyyttä ei koskaan tunnustettu virallisesti. On kuitenkin mahdollista, että Mary Boleynin lapset Catherine ja Henry Carey olivat Henryn isiä, sillä suhde kesti noin vuodesta 1522 vuoteen 1525. Kun Syonin luostarin Thomas Skydmorea tutkittiin maanpetoksesta vuonna 1535, hänen väitteensä, jonka mukaan Henry Carey oli ”kuninkaamme kuninkaan poika kuningattaren sisaren kautta”, mainittiin nimenomaisesti todisteena Skydmorea vastaan. Mary Boleynin lasten isyys on siis ratkaisematta.

Kokoelmassaan Nugæ Antiquæ John Harington viittasi isänsä ensimmäiseen vaimoon, Etheldreda (myös Audrey) Malteen, ”Henrikin aviottomana tyttärenä”. Kuninkaan valtion papereista käy ilmi, että hänen räätälillään John Malte oli avioton tytär Etheldreda Joan Dingleyn kanssa. Syyskuussa 1546 Henrik testamenttasi hänelle avokätisesti maita ja kartanoita, minkä voidaan tulkita merkitsevän sitä, että hänellä oli avioton tytär, joka oli ottoisän hoidossa. Mikään aikalaislähde ei kuitenkaan todista Henrikin isyyttä.

Henrikin elämästä on kerrottu usein historiallisissa kertomuksissa vuosisatojen ajan.

Lue myös, sivilisaatiot – Visigoottien valtakunta

Kirjallisuus

Vuosina 1612

Kuningas Henrikin metsästys -balladissa Josef Viktor Widmann käsittelee Henrikin vaimonsa Jane Seymourin menetystä.

Vuonna 1998 Margaret George julkaisi historiallisen romaanin The Autobiography of Henry VIII: With Notes by His Fool, Will Somers (saksankielinen nimi: Ich, Heinrich VIII.). Marian valtakaudella Henrikin entinen hovinarri Will Somers lähettää maanpaossa elävälle Catherine Careylle kuninkaan koko elämän kattavan päiväkirjan.

Laajasti tunnettu englantilainen laskurimma, jossa kerrotaan Henrikin kuuden peräkkäisen vaimon kohtalo. Sitä pidetään useissa tutkielmissa vakioesimerkkinä yleisesti tunnetusta riimistä:

Lue myös, elamakerrat – Erwin Schrödinger

Elokuva ja televisio

Henrikistä ja hänen hovistaan tehtiin monia elokuvia ja televisiosarjoja, kuten The Private Life of Henry VIII (Henrik VIII:n yksityiselämä) vuonna 1933, jossa näytteli Charles Laughton, joka näytteli roolia uudelleen vuonna 1953 elokuvassa The Heir to the Throne.

Ernst Lubitsch teki vuonna 1920 mykkäelokuvan Anna Boleyn, jonka miespääosassa Emil Jannings näytteli Henrik VIII:aa. Se kuvaa Henrikin ja Annen ensimmäisen tapaamisen ja hänen teloituksensa välistä aikaa. Puvut perustuivat aikalaiskuvituksiin.

Vuonna 1953 valmistuneessa elokuvassa A Princess Falls in Love, joka kertoo Mary Tudorin salaisesta rakkaudesta Charles Brandoniin, James Robertson Justice näytteli Maryn veljeä Henryä.

Fred Zinnemannin Oscar-palkitussa elokuvassa A Man of All Seasons (1966) Robert Shaw esittää kuningasta ja Paul Scofield Thomas Morea.

Vuonna 1969 Charles Jarrott kuvasi Queen for a Thousand Days -elokuvan, joka ei ole historiallisesti täysin tarkka, ja joka kertoo Henrik VIII:n (Richard Burton) ja Anne Boleynin (Geneviève Bujold) rakkaustarinan ja avioliiton. Elokuva voitti neljä Golden Globea vuonna 1970 ja oli ehdolla kymmeneen Oscariin.

BBC kuvasi vuonna 1970 Keith Michellin kanssa The Six Wives of Henry VIII -elokuvan (Henrik VIII:n kuusi vaimoa). Elokuvaversio julkaistiin vuonna 1972.

Vuonna 1970 Gerald Thomas teki myös elokuvan Carry On Henry (saksankielinen nimi: Henry”s Bedtime Stories tai How Garlic Came to England), joka parodioi Henrikin ja hänen vaimojensa tarinaa.

Vuonna 2003 Henrikin elämäntarina tehtiin kalliilla kustannuksilla uudelleen nimellä Henrik VIII. Ray Winstone näytteli Henryä. Muita tunnettuja näyttelijöitä ovat Helena Bonham Carter Anne Boleynin roolissa ja Sean Bean Robert Asken roolissa.

Vuoden 2004 Simpsonit-jakso History Lesson with Marge keskittyy Henrik VIII:n elämään hänen avioerostaan Katariina Aragonilaisesta hänen kuolemaansa asti ja käsittelee hänen eroaan katolisesta kirkosta. Kuten tällaisissa jaksoissa on tapana, historiallisten henkilöiden rooleissa ovat tavalliset Simpsonien hahmot. Homer Simpson on siis Henrik VIII ja poliisi Wiggum on teloittaja. Lopussa Marge murhaa Homerin Henryn tyynyllä.

Vuonna 2008 Eric Bana esitti Englannin kuningasta kirjallisuussovituksessa The Queen”s Sister. Natalie Portman esitti Annea ja Scarlett Johansson hänen sisarensa Mary Boleynia.

Vuosina 2007-2010 esitetyssä televisiosarjassa The Tudors Henrikin elämä on kuvitteellinen ajanjakso 1520-luvulta hieman ennen hänen kuolemaansa. Kuninkaan roolin esitti Jonathan Rhys Meyers, ja muita näyttelijöitä olivat Natalie Dormer, Annabelle Wallis, Maria Doyle Kennedy ja Henry Cavill.

Vuonna 2015 esitettiin televisiosarja Wolves, joka kuvitteli Thomas Cromwellin nousua. Henrikiä näytteli Damian Lewis, Cromwellia Mark Rylance ja Anne Boleynia Claire Foy.

Vuonna 2019 valmistuneessa televisiosarjassa The Spanish Princess, joka kuvitteli Katariina Aragonin varhaisvuosia Englannissa, Ruari O”Connor näytteli nuorta Henrikiä.

Lue myös, elamakerrat – Kaarle Suuri

Musiikki

Donizettin ooppera Anna Bolena käsittelee Henrikin toisen vaimon Anne Boleynin kohtaloa romanttisessa, historiallisesti kestämättömässä juonessa. Camille Saint-Saënsin ooppera Henrik VIII käsittelee Henrikin avioliittoa Anne Boleynin kanssa ja kirkon skismaa.

Vuonna 1965 beat-yhtye Herman”s Hermits toi listoille kappaleen I”m Henry the Eighth, I Am (#1 USA, #15 D). Fred Murray ja R. P. Weston kirjoittivat kappaleen vuonna 1910.

Yesin kosketinsoittaja Rick Wakeman julkaisi vuonna 1973 Henrikistä ja hänen vaimoistaan kertovan konseptilevyn The Six Wives of Henry VIII.

Vuonna 2017 ensi-iltansa saaneessa Six-musikaalissa Henrik VIII:n kuusi vaimoa kilpailevat siitä, kuka heistä kärsi eniten Henrikin aikana.

Lue myös, elamakerrat – Gianni Versace

Englantilainen kirjallisuus

lähteet

1. Heinrich VIII. (England)
2. Henrik VIII
3. a b c d e CR Chalmers, EJ Chaloner; 500 years later: Henry VIII, leg ulcers and the course of history, Journal of the Royal Society of Medicine, 2009 doi:10.1258/jrsm.2009.090286.
4. ^ For arguments in favour of the contrasting view – i.e. that Henry himself initiated the period of abstinence, potentially after a brief affair – see Bernard, G. W. (2010). Anne Boleyn: Fatal Attractions. Yale University Press. ISBN 9780300162455..[59]
5. ^ ”And if a man shall take his brother”s wife, it is an unclean thing: he hath uncovered his brother”s nakedness; they shall be childless.”
6. ^ On 11 July 1533 Pope Clement VII ”pronounced sentence against the king, declaring him excommunicated unless he put away the woman he had taken to wife, and took back his Queen during the whole of October next.”[84] Clement died on 25 September 1534. On 30 August 1535 the new pope, Paul III, drew up a bull of excommunication which began ”Eius qui immobilis”.[85][86] G. R. Elton puts the date the bull was made official as November 1538.[87] On 17 December 1538 Pope Paul III issued a further bull which began ”Cum redemptor noster”, renewing the execution of the bull of 30 August 1535, which had been suspended in hope of his amendment.[88][89] Both bulls are printed by Bishop Burnet, History of the Reformation of the Church of England, 1865 edition, Volume 4, P 318ff and in Bullarum, diplomatum et privilegiorum sanctorum Romanorum pontificum Taurinensis (1857) Volume VI, Page 195
7. ^ Eustace Chapuys wrote to Charles V on 28 January reporting that Anne was pregnant. A letter from George Taylor to Lady Lisle dated the 27 April 1534 says that ”The queen hath a goodly belly, praying our Lord to send us a prince”. In July, Anne”s brother, Lord Rochford, was sent on a diplomatic mission to France to ask for the postponement of a meeting between Henry VIII and Francis I because of Anne”s condition: ”being so far gone with child she could not cross the sea with the king”. Chapuys backs this up in a letter dated 27 July, where he refers to Anne”s pregnancy. We do not know what happened with this pregnancy as there is no evidence of the outcome. Dewhurst writes of how the pregnancy could have resulted in a miscarriage or stillbirth, but there is no evidence to support this, he therefore wonders if it was a case of pseudocyesis, a false pregnancy, caused by the stress that Anne was under – the pressure to provide a son. Chapuys wrote on 27 September 1534 ”Since the king began to doubt whether his lady was enceinte or not, he has renewed and increased the love he formerly had for a beautiful damsel of the court”. Muriel St Clair Byrne, editor of the Lisle Letters, believes that this was a false pregnancy too.
8. a b Scarisbrick 1997, p. 361
9. Guy, John A. (2000). The Tudors: A Very Short Introduction. [S.l.]: Oxford Paperbacks. p. 41. ISBN 0192854011
10. Wilkinson, Josephine (2009). Mary Boleyn: the True Story of Henry VIII”s Favourite Mistress 2ª ed. [S.l.]: Amberley Publishing. p. 70. ISBN 0300071582
11. Ives 2006, pp. 28–36
12. a b Crofton 2006, p. 128
13. Certains historiens ont néanmoins avancé à l”inverse que ce fut le roi qui mit fin à la relation après une brève aventure ; voir par exemple G. W. Bernard, Anne Boleyn : Fatal Attractions, 2010[51].