Henry Maitland Wilson
gigatos | 2 huhtikuun, 2022
Yhteenveto
Kenttämarsalkka Henry Maitland Wilson, 1. paroni Wilson, GCB, GBE, DSO (5. syyskuuta 1881 – 31. joulukuuta 1964), joka tunnettiin myös nimellä Jumbo Wilson, oli 1900-luvun korkea-arvoinen brittiläinen armeijan upseeri. Hän palveli aktiivisesti toisessa buurisodassa ja sitten ensimmäisessä maailmansodassa Sommen ja Passchendaelen sodassa. Toisen maailmansodan aikana hän toimi Britannian joukkojen ylipäällikkönä Egyptissä, jossa hän käynnisti joulukuussa 1940 operaatio Compassin, joka hyökkäsi Italian joukkoja vastaan huomattavan menestyksekkäästi. Hän toimi helmikuussa 1941 Cyrenaikan sotilaskuvernöörinä, komensi huhtikuussa 1941 Kreikassa toiminutta kansainyhteisön retkikuntaa ja toukokuussa 1941 Britannian joukkojen komentajana Palestiinassa ja Trans-Jordanian alueella.
Wilsonista tuli Syyrian ja Palestiinan yhdeksännen armeijan komentaja lokakuussa 1941, Persian ja Irakin komentaja elokuussa 1942 ja Lähi-idän komentaja helmikuussa 1943. Sodan loppuvaiheessa hän toimi liittoutuneiden ylimpänä komentajana Välimerellä tammikuusta 1944 alkaen ja sitten Washingtonissa sijaitsevan brittiläisen yhteisen esikunnan päällikkönä tammikuusta 1945 alkaen.
Wilson syntyi Lontoossa, Englannissa kapteeni Arthur Maitland Wilsonin ja hänen vaimonsa Harriet Wilsonin (o.s. Kingscote) poikana, ja hän sai koulutuksen Eton Collegessa ja Sandhurstissa. Hänet otettiin 2. luutnantiksi kivääriprikaatiin 10. maaliskuuta 1900. Hän palveli 2. pataljoonassa Etelä-Afrikassa toisessa buurisodassa, ja osallistuttuaan siellä elokuussa 1900 operaatioihin hänet ylennettiin luutnantiksi 18. maaliskuuta 1901. Hän palveli Etelä-Afrikassa koko sodan ajan. Sotatoimien päätyttyä hän lähti Port Natalista SS Malta -aluksella syyskuun 1902 lopulla yhdessä muiden 2. pataljoonan kivääriprikaatin upseerien ja miesten kanssa, jotka siirrettiin Egyptiin. Hänet lähetettiin pataljoonansa kanssa Egyptiin ja sitten vuonna 1907 Intiaan. Hänet ylennettiin kapteeniksi 2. huhtikuuta 1908 ja hän palveli 3. pataljoonan kanssa Bordonissa Hampshiressä ja sen jälkeen Tipperaryssa Irlannissa, ja vuonna 1911 hänestä tuli Oxford OTC:n adjutantti.
Wilson palveli ensimmäisessä maailmansodassa, ja hänet nimitettiin 48. prikaatin prikaatimajuriksi 15. lokakuuta 1914; hänet ylennettiin joulukuussa 1914 virkaatekeväksi majuriksi ja 15. syyskuuta 1915 varsinaiseksi majuriksi, ja hänet lähetettiin joulukuussa 1915 Ranskaan palvelemaan länsirintamalle. Hänen kykynsä esikuntaupseerina johtivat siihen, että hänet siirrettiin 41. divisioonan 2. yleisesikuntaupseeriksi (GSO) Sommeen ja XIX armeijakunnan esikuntaupseeriksi Passchendaeleen. Lokakuussa 1917 hänet nimitettiin Uuden-Seelannin divisioonan GSO 1:ksi ja hänet ylennettiin 28. lokakuuta 1917 väliaikaiseksi everstiluutnantiksi. Sotapalveluksistaan hänelle myönnettiin vuonna 1917 Distinguished Service Order -mitali ja hänet mainittiin kolmesti sotilaskirjeissä.
Kun Wilson oli ylennetty everstiluutnantiksi 1. tammikuuta 1919 ja hänet oli valittu ensimmäiselle sodanjälkeiselle henkilökuntakurssille Camberleyssä, hänelle annettiin Sandhurstin kadettikomppanian komentajaksi. Sen jälkeen hänestä tuli Aldershotissa sijaitsevan 2. pataljoonan, kivääriprikaatin komentajakapteeni elokuussa 1923. Seuraavaksi hän otti rykmenttinsä 1. pataljoonan komennon luoteisrajalla tammikuussa 1927, ja hänet ylennettiin everstiluutnantiksi 15. kesäkuuta 1927.
Wilson palasi kesäkuussa 1930 kouluttajaksi Camberleyyn, ja vuonna 1933 hän vietti 9 kuukautta puolikkaalla palkalla. Hänet ylennettiin väliaikaiseksi prikaatiksi ja hänestä tuli 6. jalkaväkiprikaatin komentaja vuonna 1934, ja kun hänet ylennettiin kenraalimajuriksi 30. huhtikuuta 1935, hänestä tuli 2. divisioonan komentaja elokuussa 1937.
Lue myös, tarkeita_tapahtumia – Korean sota
Egypti (1939-1941)
Kesäkuun 15. päivänä 1939 Wilson nimitettiin Egyptin brittijoukkojen komentajaksi kenraaliluutnantin arvossa, ja tässä tehtävässä hän vastasi myös sotilaallisten neuvojen antamisesta useille maille Abessiniasta Persianlahteen. Hänen päämajaansa oli Kairossa, ja hän kävi menestyksekkäitä neuvotteluja Egyptin hallituksen kanssa sen kesäasunnolla Aleksandriassa. Vuoden 1936 sopimuksessa määrättiin, että Egyptin armeijan oli sodan sattuessa taisteltava Britannian komennossa ja täydennettävä Egyptin armeijan tuolloin käytettävissä olleita rajallisia joukkoja – tuolloin muodostettava panssaridivisioona (myöhemmin 7. panssaridivisioona) ja kahdeksan brittiläistä pataljoonaa. Hän keskitti puolustusjoukkonsa Mersa Matruhiin noin 100 mailin päähän Libyan rajasta.
Elokuun alussa Sir Archibald Wavell nimitettiin Lähi-idän komentajan ylipäälliköksi, ja hän lähetti Wilsonin pyytämiä vahvistuksia, aluksi 4. intialaisen jalkaväkidivisioonan ja 6. australialaisdivisioonan eteneviä osia, ja Mersa Matruhin rakentamisen jatkuessa Richard O”Connor ja hänen esikuntansa 7. jalkaväkidivisioonan esikunnasta Palestiinasta siirrettiin Egyptiin vahvistamaan Wilsonin komentorakennetta siellä. O”Connorin esikunta, joka alun perin oli nimetty brittiläiseksi 6. jalkaväkidivisioonaksi, aktivoitiin marraskuussa, ja siitä tuli vastuussa Mersa Matruhissa olevista joukoista. Se nimettiin uudelleen kesäkuussa 1940 Western Desert Force -joukoiksi.
Italian diktaattori Benito Mussolini julisti sodan 10. kesäkuuta 1940. Wilsonin joukot hyökkäsivät välittömästi Libyaan. Heidän etenemisensä kuitenkin peruuntui, kun Ranska haki 17. kesäkuuta aselepoa, ja italialaiset pystyivät siirtämään joukkojaan Tunisian rajalta lännessä ja vahvistamaan neljällä divisioonalla Wilsonin vastaisia joukkoja idässä. Italialaiset joukot hyökkäsivät Egyptiin syyskuussa 1940 ja etenivät noin 97 kilometriä (60 mailia) valloittaakseen Sidi Barranin. Wilsonilla oli vastassaan erittäin ylivoimaiset joukot. Hänellä oli 31 000 sotilasta italialaisten 80 000 sotilasta vastaan, 120 panssarivaunua 275:tä vastaan ja 120 tykistöä 250:tä vastaan. Hän ymmärsi, että tilanne oli sellainen, johon perinteiset oppikirjat eivät antaisi ratkaisua. Kuten muutkin 1940-luvun komentajat, hän oli perehtynyt hyvin strategiaan ja perusteelliseen salailuun; hän suunnitteli keskeyttävänsä ylivoimaisten joukkojen etenemisen hyökkäämällä niiden laajennettuja linjoja vastaan oikeissa kohdissa. Neuvoteltuaan lokakuussa Anthony Edenin ja Wavellin kanssa ja hylättyään Wavellin ehdotuksen kaksitahoisesta hyökkäyksestä Wilson käynnisti operaation Kompassi 7. joulukuuta 1940. Strategia onnistui erinomaisesti, ja hyvin nopeasti italialaiset joukot oli puolitettu.
Operaatio Kompassi jatkui menestyksekkäästi vuonna 1941 ja johti Italian armeijan täydelliseen tappioon Pohjois-Afrikassa, ja Wilson, jota hänen ensimmäisen maailmansodan aikainen rykmenttikollegansa ja nykyinen sotaministeri Anthony Eden oli jo arvostanut suuresti, oli saanut myös itse Churchillin luottamuksen. Churchill sanoi lähetyksessä: ”Kenraali Wilsonin, joka itse asiassa komentaa Niilin armeijaa, sanottiin olevan yksi parhaista taktikoistamme, ja harva kiistää häneltä nyt tätä ominaisuutta.” Hän oli myös itse asiassa yksi parhaista taktikoistamme.
Wilson kutsuttiin takaisin Kairoon helmikuussa 1941, jossa hänelle tarjottiin Cyrenaikan sotilaskuvernöörin virkaa, jonka hän myös hyväksyi.
Lue myös, elamakerrat – J. R. R. Tolkien
Kreikka (huhtikuu 1941)
Wilson nimitettiin johtamaan Kansainyhteisön retkikuntajoukkoja (”W-joukot”), jotka koostuivat kahdesta jalkaväkidivisioonasta ja panssariprikaatista ja joiden tehtävänä oli auttaa Kreikkaa vastustamaan Italiaa ja sitä seurannutta Saksan hyökkäystä huhtikuussa 1941. Vaikka liittoutuneiden joukot olivat toivottoman riittämättömät, Churchillin sotakabinetti oli pitänyt tärkeänä tukea ainoaa kansainyhteisön ulkopuolista maata, joka vastusti akselin etenemistä. Wilson sai päätökseen brittijoukkojen evakuoinnin Kreikasta 29. huhtikuuta 1941. Hänet nimitettiin GBE:ksi 4. maaliskuuta 1941 ja ylennettiin kenraaliksi 31. toukokuuta 1941.
Lue myös, elamakerrat – Giuseppe Ungaretti
Syyria, Irak ja Palestiina (1941-1943)
Toukokuussa 1941 palattuaan Kreikasta Wilson nimitettiin Britannian joukkojen ylipäälliköksi Palestiinassa ja Trans-Jordanian alueella, ja hän johti menestyksekästä Syyrian ja Libanonin kampanjaa, jossa pääasiassa australialaiset, brittiläiset, intialaiset ja vapaat ranskalaiset joukot voittivat Vichyn ranskalaiset joukot ankarissa taisteluissa. Heinäkuussa 1941 Churchill suositteli Wilsonia Länsi-Aavikko-joukkojen komentajaksi johtamaan niitä tulevassa hyökkäysoperaatiossa Afrikka-armeijaa vastaan, josta tuli operaatio Crusader marraskuussa 1941, mutta kenraali Sir Claude Auchinleck valitsi sen sijaan kenraaliluutnantti Sir Alan Cunninghamin. Lokakuussa 1941 Wilson otti yhdeksännen armeijan komennon Syyriassa ja Palestiinassa, ja hänet nimitettiin kuninkaan kenraaliavustajaksi.
Wilson nautti Winston Churchillin luottamusta, ja hän oli Churchillin valinta Auchinleckin seuraajaksi kahdeksannen armeijan komentajaksi elokuussa 1942; keisarillisen yleisesikunnan päällikön, kenraali Sir Alan Brooken kehotuksesta tehtävään nimitettiin kuitenkin kenraali Sir Bernard Montgomery. Sen sijaan Wilson nimitettiin vasta perustetun itsenäisen Persian ja Irakin komentokomennuskunnan komentajaksi 21. elokuuta 1942. Tämä komento, joka oli ollut osa Lähi-idän komentokeskusta, perustettiin, kun näytti siltä, että Saksa saattaisi Etelä-Venäjällä saavutettujen menestysten jälkeen hyökätä Persiaan (Iraniin).
Lue myös, elamakerrat – Otto Dix
Lähi-idän komentaja (1943)
Helmikuussa 1943, kun Montgomery oli onnistunut Alameinissa ja akselivaltojen joukot oli karkotettu Pohjois-Afrikasta, Wilson nimitettiin Lähi-idän ylipäälliköksi. Lähi-itä oli tähän mennessä suhteellisen kaukana taistelujen pääkeskuksista. Lontoosta saamiensa käskyjen perusteella hän kuitenkin järjesti syyskuussa 1943 epäonnistuneen yrityksen vallata pienet kreikkalaiset Kosin, Leroksen ja Samoksen saaret, jotta Italiassa käytävien taistelujen aikana saataisiin aikaan harhautusta. Brittiläiset joukot kärsivät suuria tappioita saksalaisten ilmahyökkäyksistä ja myöhemmistä maihinnousuista.
Lue myös, elamakerrat – Guillaume Apollinaire
Liittoutuneiden ylipäällikkö Välimeren alueella (1944)
Wilson tuli Dwight D. ”Ike” Eisenhowerin seuraajaksi liittoutuneiden joukkojen päämajaan (AFHQ) Välimeren alueen ylimpänä komentajana 8. tammikuuta 1944 Algerissa. Tässä ominaisuudessa hän johti Italian kampanjaa strategisesti. Hän kannatti voimakkaasti hyökkäystä Saksaan Tonavan tasangon kautta, mutta sitä ei toteutettu, kun Italian armeijat olivat heikentyneet muiden sotatoimialueiden tukemiseksi. Jumbo Wilson oli innokas toteuttamaan Undercut-huijaussuunnitelmaa, kun saksalaiset yllättäen päättivät vetäytyä kokonaan Kreikasta. Vaikka Dudley Clarke neuvoi, että se saattaisi kostautua ja oli tarpeetonta, Wilson oli tietoinen poliittisen tilanteen strategisista monimutkaisuuksista. Jokaisella suunnitelmalla oli varjo, joka oli integroitu vuoteen 1944 mennessä amerikkalaisten liittolaisten kanssa kaikilla strategiatasoilla; jopa Montya imitoivan näyttelijän palkkaaminen Jumbon päämajaan Algerissa.
Lue myös, elamakerrat – Tintoretto
Washingtonin lähetystö (1945-1947)
Joulukuussa 1944, kun sotamarsalkka Sir John Dill kuoli, Wilson vapautettiin ylipäällikön tehtävistä, hänet ylennettiin 29. joulukuuta 1944 sotamarsalkaksi ja lähetettiin Washingtoniin brittiläisen yhteisen esikuntavaltuuskunnan päälliköksi, ja hän aloitti tehtävässä tammikuussa 1945. Yksi Wilsonin salaisimmista tehtävistä oli toimia Britannian sotilaallisena edustajana yhdistetyssä poliittisessa komiteassa (Combined Policy Committee), joka käsitteli atomipommin kehittämistä, tuotantoa ja testausta. Wilson jatkoi Britannian yhteisen esikuntaedustuston johtajana vuoteen 1947 asti Britannian ja Yhdysvaltojen tyytyväisyydeksi. Presidentti Truman myönsi hänelle marraskuussa 1945 ansiomitalin.
Tammikuussa 1946 hänet nimitettiin Yhdistyneen kuningaskunnan Yrjö VI:n adjutantiksi, minkä jälkeen hänestä tehtiin Suffolkin kreivikunnassa sijaitsevien Libyan ja Stowlangtoftin kuntien paroni Wilson. Vuosina 1955-1960 hän toimi Lontoon Towerin konstaapelina. Wilson oli mennyt naimisiin Hester Wykehamin (1890-1979) kanssa vuonna 1914, ja heillä oli yksi poika ja yksi tytär. Poika, everstiluutnantti Patrick Maitland Wilson, oli isänsä mukana Lähi-idässä toisen maailmansodan aikana tiedustelu-upseerina. Pojan muistelmateos Where the Nazis Came sisältää anekdootteja ja kuvauksia tärkeistä tapahtumista isän sotapalveluksen aikana. Hän ei koskaan ollut rikas mies, ja kun kenttämarsalkka lordi Wilson kuoli 31. joulukuuta 1964 Chiltonissa, Buckinghamshiren osavaltiossa, hänen omaisuutensa todettiin olevan vain 2 952 puntaa (noin 100 000 puntaa vuonna 2013). Hänen ainoa poikansa Patrick seurasi häntä vapaaherruudessa.
lähteet
