Hermann Emil Fischer
gigatos | 19 toukokuun, 2022
Yhteenveto
Hermann Emil Fischer († 15. heinäkuuta 1919 Wannsee) oli saksalainen kemisti ja orgaanisen kemian professori. Hänen tieteelliseen työhönsä kuuluu fenyylihydratsiinin synteesi, jota hän käytti indolin synteesiin ja sokerimolekyylien stereokemian selvittämiseen. Hän syntetisoi myös erilaisia sokerien stereoisomeerejä. Hänen esittämänsä Fischerin projektio on menetelmä, jolla voidaan yksiselitteisesti kartoittaa kiraalisten sokeriyhdisteiden avaruudellinen rakenne. Hän syntetisoi ensimmäisen barbituraatin, dietyylibarbituurihapon (Veronal), vuonna 1902.
Emil Fischer tutki myös virtsahapon, ksantiinien, kofeiinin ja muiden luonnollisten aineiden kemiallista rakennetta ja osoitti, että ne ovat peräisin typpiperäisestä emäksestä, jolla on bisyklinen rakenne ja jota hän kutsui puriiniksi. Nobel-komitea myönsi hänelle kemian Nobel-palkinnon vuonna 1902 sokerien ja puriinien kemiaa koskevasta työstään.
Hän tutki myös aminohappoja ja proteiineja ja syntetisoi pienempiä peptidejä. Hänen työnsä entsyymien ja hiivojen suorittaman sokerin stereoisomeerien metabolian parissa johti Fischerin muotoilemaan entsyymin ja substraatin välisen lukko-avain-periaatteen. Lopuksi hän tutki lipidien ja depsidien aineluokkaa. Hänen tutkimuksensa muodostaa orgaanisen kemian ja biokemian perustan.
August Wilhelm von Hofmannin seuraajana Berliinin yliopistossa Fischer sitoutui edistämään tiedettä Saksassa ja oli mukana perustamassa Keisari-Wilhelm-seuraa ja Keisari-Wilhelm-instituuttia kemian alalla sekä Keisari-Wilhelm-instituuttia fysiikan alalla Berlin-Dahlemissa. Fischer valittiin myös useaan otteeseen Saksan kemiallisen yhdistyksen puheenjohtajaksi.
Hänen tieteellinen koulunsa tuotti lukuisia tunnettuja kemistejä, kuten Karl Freudenberg, Burckhardt Helferich, Phoebus Levene, Walter Abraham Jacobs, Hermann Leuchs, Ludwig Knorr, Max Bergmann ja myöhemmät Nobel-palkitut Otto Diels, Otto Warburg ja Karl Landsteiner.
Lue myös, elamakerrat – Frans I (Itävalta)
Alkuperä ja perhe
Emil Fischer varttui Euskirchenissä Düsseldorfin teollisuusmiehen Carl Poensgenin tätinä toimineen Laurenz Fischerin (1807-1902) ja hänen vaimonsa Julie Poensgenin (1819-1882) viimeisenä ja ainoana poikana viiden siskon ohella. Helmikuussa 1888 hän avioitui Erlangenissa Agnes Gerlachin (noin 1861-12. marraskuuta 1895) kanssa, joka oli paikallisen anatomian professorin Joseph von Gerlachin tytär. Pariskunnalla oli kolme lasta: Hermann Fischer (16. joulukuuta 1888-9. maaliskuuta 1960), josta tuli myöhemmin kemisti, Walter (5. heinäkuuta 1891-4. marraskuuta 1916) ja Alfred (3. lokakuuta 1894-29. maaliskuuta 1917).
Lue myös, elamakerrat – Plotinos
Ura
Emil Fischer suoritti ylioppilastutkinnon vuonna 1869 ensimmäisen vuoden opiskelijana Bonnin lukiossa. Aluksi hän halusi opiskella matematiikkaa ja fysiikkaa, mutta hänen isänsä hylkäsi tämän, koska hän piti näitä aineita liian abstrakteina ja leipätyönä. Fischer keskeytti kauppiasoppisopimuksen ja opiskeli pääsiäisestä 1871 alkaen Bonnin yliopistossa kemiaa muun muassa August Kekulén kanssa. Hän itse mainitsi lopettamisen syyksi ”lahjakkuuden täydellisen puutteen”, jotkut elämäkerturit mainitsevat terveydelliset syyt, mutta se näyttää liittyneen myös isän ja pojan väliseen konfliktiin. Hänen isänsä, joka oli menestynyt puutavarakaupan yrittäjä ja toivoi ainoalle pojalleen kaupallista uraa, on sanonut jälkeenpäin: ”Poika on liian tyhmä kauppiaaksi, hänen pitäisi opiskella”.
Syyslukukaudesta 1872 alkaen Fischer opiskeli Strasbourgissa, jossa hän väitteli vuonna 1874 Adolf von Baeyerin johdolla tohtoriksi fenolftaleiiniväriaineiden asyloinnista Ueber Fluorescëin ja Phtalëin-Orcin -aineilla, kun hän oli joutunut hylkäämään ensimmäisen väitöskirjan aiheensa, koska tärkeä laite oli rikkoutunut hänen kokeillessaan. Jo opiskeluaikana yksi hänen luennoitsijoistaan, kemisti Friedrich Rose, oli niin vaikuttunut hänen analyyttisistä kyvyistään, että hän antoi nuorelle opiskelijalle tehtäväksi analysoida Ylä-Alsacessa sijaitsevan kivennäislähteen vettä. Hän väitteli hydratsiineistä ja habilitoitui Münchenissä vuonna 1878, ja hänet nimitettiin siellä analyyttisen kemian professoriksi jo vuonna 1879. Erlangenin välietapin (1882-1884) jälkeen hänestä tuli Würzburgin instituutin johtaja vuonna 1885 (1885-1892). Hänen serkkunsa Otto Fischer otti tuolin vastaan Erlangenissa. Emil Fischerin suunnitelmien mukaan Würzburgissa rakennettiin Pleicherring 11:ssä (nykyisin Röntgenring) sijaitseva uusi rakennus ja siihen liittyvä huoltohuvila. Vuonna 1892 hän kuitenkin seurasi hyvin palkattua kutsua Berliiniin yllättäen kuolleen August Wilhelm Hofmannin seuraajaksi. Arthur Hantzschista tuli hänen seuraajansa Würzburgissa vuonna 1893, kun Theodor Curtius oli kieltäytynyt kutsusta vuonna 1892.
Lue myös, elamakerrat – Edwin Hubble
Sitoutuminen ensimmäiseen maailmansotaan
Ensimmäisen maailmansodan puhjettua Emil Fischer oli yksi ensimmäisistä allekirjoittajista, jotka allekirjoittivat 4. lokakuuta 1914 julkaistun Manifesto 93 To the Cultural World!:n. lokakuussa 1914, jossa oikeutettiin saksalaisten joukkojen hyökkäys Belgiaan, kiistettiin saksalaisten joukkojen Belgiassa tekemät väitetyt sodan julmuudet, moitittiin länsimaisia sodan vastustajia siitä, että he ”liittoutuivat venäläisten ja serbien kanssa ja tarjosivat maailmalle häpeällisen näytöksen, jossa mongolit ja neekerit asetetaan valkoisen rodun vastakkain”, ja väitettiin, että ”ilman niin sanottua saksalaista militarismia saksalainen kulttuuri olisi jo aikoja sitten pyyhkäisty pois maan päältä”. Hän sai kuitenkin varoituksen puuttumisesta sisäisiin sotilasasioihin, koska hän oli sodan alussa yhdessä Walther Rathenaun kanssa viitannut salpietarin tuotannon sotilaalliseen tarpeellisuuteen.
Sota-aikana Fischer kuului siihen suureen joukkoon saksalaisia Nobel-palkittuja ja muita huippututkijoita, jotka suuntautuivat toiminnassaan pitkälti sodan vaatimuksiin. Lokakuussa 1914 Preussin sotaministeri Erich von Falkenhayn oli antanut Walther Nernstille ja ylimmän armeijakomennuskunnan tykistöasiantuntijalle majuri Michelisille tehtäväksi varmistaa ”ammusten tehokkuuden lisääminen” ampumatarvikkeilla, jotka sisältävät ei-tappavia ärsyttäviä aineita. Fischer kutsuttiin pian paikalle, samoin kuin muita tiedemiehiä ja teollisuuden edustajia, kuten ennen kaikkea Carl Duisberg, tohtoriksi väitellyt kemisti, Fischerin pitkäaikainen tuttava ja Bayerin hallituksen puheenjohtajana yksi Saksan vaikutusvaltaisimmista kemianteollisuuden edustajista. Vuoden 1915 puolivälistä lähtien tämä ryhmä kutsui itseään epävirallisesti nimellä ”räjäytys- ja ampumakokeiden tarkkailu- ja testaustoimikunta” (Observation and Testing Commission for Blasting and Shooting Experiments), lyhennettynä ”Nernst-Duisbergin toimikunta”.
Fischer sai nähdä olevansa samaa mieltä vihollisen puolella olevien kollegojensa kanssa: 22. lokakuuta 1914 hän lähetti Duisbergille The Timesin toimituskirjeen, jossa britti William Ramsay, joka oli saanut kemian Nobel-palkinnon kaksi vuotta hänen jälkeensä, tarjoutui maansa kemianteollisuuden yrityksissä sijaistamaan nuorempaa kemistiä, jotta tämä voisi lähteä rintamalle. Fischer päätteli tästä: ”Hän ei ole yllättynyt siitä, että hänen ystävänsä Saksassa toimivat samoin.
Kun pelkästään ärsyttävillä aineilla ei ollut riittävää vaikutusta rintamalla, von Falkenhayn kääntyi Fischerin puoleen 18. joulukuuta 1914 ja vaati ”jotain”, joka ”tekisi ihmiset pysyvästi toimintakyvyttömiksi”. Fischer ei ottanut tästä etäisyyttä, vaan näki ainoastaan teknisiä ongelmia: hän selitti ministerille, kuten hän muutamaa päivää myöhemmin raportoi Duisbergille, kuinka vaikeaa oli löytää aineita, joilla olisi vielä tappava vaikutus taistelukentällä olevissa raskaissa laimennoksissa. Skeptisyydestään huolimatta Fischer teki vuoden 1914 lopulla Nernstin tavoin alustavia kokeita bikinihapolla. Nernstin pyynnöstä hän oli jopa ”valmistanut vedetöntä bikinihappoa” erityisesti tätä tarkoitusta varten. Alustavat testit eivät kuitenkaan vakuuttaneet kumpaakaan niistä.
Joka tapauksessa Fritz Haber alkoi seuraavina viikkoina yhä enemmän vaikuttaa sotilaiden, tieteen ja teollisuuden voimien organisoijana ja koordinoijana, ja hän oli liikkeellepaneva voima siinä, että vastoin Fischerin olettamusta useita tuhansia vihollissotilaita kaatui ensimmäistä kertaa huhtikuussa 1915 toisessa Flanderin taistelussa kloorikaasun vapauttamisen seurauksena. Fischer ei ilmeisesti nähnyt tässä mitään moitittavaa. Päinvastoin, hän neuvoi poikaansa Hermannia 13. heinäkuuta 1915:
Seuraavina vuosina ”Haberin toimisto” houkutteli yhä enemmän huippututkijoita, aineellisia ja taloudellisia resursseja sekä poliittista tukea kemiallisten taisteluaineiden tutkimusta, testausta ja massatuotantoa varten. Fischer sen sijaan ei ollut suoraan aktiivinen tällä alalla, lukuun ottamatta hänen varhaista ja epäonnistunutta koettaan balsamihapolla, vaikka jotkut kirjoittajat väittävätkin niin antamatta yksityiskohtia, ja hän joutui pian useisiin Entente-maiden sotarikollisten luetteloihin yhdessä esimerkiksi Haberin ja Nernstin kanssa.
Fischer kannatti periaatteessa kemiallisten taisteluaineiden käyttöä ja edisti siksi parhaan kykynsä mukaan niihin liittyviä sotatutkimuksen ja sotatalouden aloja. Tässä hän pystyi tukeutumaan pitkäaikaisiin kontakteihinsa, erityisesti hyviin suhteisiinsa Duisbergin kanssa. Duisberg oli jo vuonna 1904 yrittänyt saada Fischeriä suurten saksalaisten kemianteollisuuden yritysten etujärjestön jäseneksi. Fischer oli vuosikymmenien ajan myös Saksan kemiallisen yhdistyksen ja Duisbergin Saksan kemistien yhdistyksen merkittävä jäsen. Lisäksi Fischer oli jo vuonna 1905 yrittänyt yhdessä Nernstin ja Wilhelm Ostwaldin kanssa käynnistää olemassa olevaa Physikalisch-Technische Reichsanstaltia (PTR) vastaavan kemiallisen keisarillisen instituutin perustamista muistion avulla ja perusti tätä tarkoitusta varten yhdistyksen vuonna 1908. Fischer käytti nyt tällaista ja muita pitkäaikaisia yhteistyökumppaneita ja kontakteja sotatutkimukseen.
Tähän kuului esimerkiksi räjähdysaineiden ja siten myös niiden esiasteen, salpietarin, riittävien määrien varmistaminen. Tiiviissä yhteistyössä Duisbergin kanssa hän ajoi heti sodan puhjettua eteenpäin sopimusta Bayerin, BASF:n ja Hoechstin kaltaisten yritysten kanssa, joka allekirjoitettiin tammikuun puolivälissä 1915. Berliner Illustrirte Zeitung -lehti kehui: ”Emil Fischer seisoo sotaraaka-aineosaston tukena kaukonäköisenä neuvonantajana.” Hän kehitti aniliini-ureajohdannaisia räjähteiden stabiloimiseksi. Kotimaista kivihiiltä jalostavissa koksaamoissa hän kannusti asentamaan kaasupesureita, jotka poistivat tolueenin ja bentseenin ja vähensivät näin riippuvuutta tuontiöljystä räjähdysherkän TNT:n ja sotilaskaluston polttoaineen tuotantoa varten. Hänen tutkimuksensa ansiosta aiemmin tuotu luonnonkumi korvattiin yhä enemmän synteettisellä metyylikumilla.
Kaiken kaikkiaan Fischer toimi ensimmäisen maailmansodan aikana lukemattomissa valtion, tieteen ja teollisuuden komiteoissa ja instituutioissa. Näihin kuului joitakin, joiden tehtävät ja kokoonpano pidettiin mahdollisimman pitkälle salassa, kuten vuonna 1916 perustettu Kaiser Wilhelm Foundation for War Technology Science (KWKW), jossa Fischer toimi erikoiskomitean I puheenjohtajana, joka käsitteli ampumatarvikkeiden raaka-aineita, kuljetusta ja ravitsemuskysymyksiä. KWKW:n viiden muun erikoiskomitean johtokuntiin kuuluivat pääasiassa Haber (erikoiskomitea II – kemialliset taisteluaineet) ja Nernst (erikoiskomitea III – fysiikka). Toisaalta sotilaallisiin kysymyksiin eivät suoranaisesti liittyneet sellaiset komiteat kuin ”ravinnekomitea” ja ”sotakorvausruokakomitea”, joiden jäsen Fischer myös oli.
Lue myös, elamakerrat – Louise Bourgeois
Viime vuodet
Sodan päätyttyä Fischer oli yksi harvoista huippututkijoista, jotka tekivät selväksi, että hän katui vuoden 1914 vetoomuksen tukemista. Sota oli ”huono bisnes, joka oli purettava”. Useissa kirjeissään hän antoi ymmärtää kärsivänsä henkisesti Saksan ennakoitavissa olevasta tappiosta ja saksalaisen tieteen pelätystä taantumasta. Lisäksi oli toistuvia henkilökohtaisia kohtaloniskuja: Fischerin vaimo oli kuollut ennenaikaisesti aivokalvontulehdukseen, joka oli seurausta poskiontelotulehduksesta, vuonna 1895, puoli vuotta heidän kolmannen lapsensa syntymän jälkeen. Tilannetta pahensi kahden pojan varhainen kuolema: Walter, joka isänsä kertomuksen mukaan oli ollut nuoruutensa sairauksien heikentämä ja joka oli vuonna 1910 vapautettu ennenaikaisesti asepalveluksesta ”sydänvaivojen” vuoksi, osoitti viimeistään vuonna 1913 merkkejä maanis-depressiivisestä sairaudesta. Lopulta hän riisti itseltään hengen suljetussa laitoksessa vuonna 1916. Alfred kuoli vuonna 1917 lavantautitulehdukseen, jonka hän oli saanut harjoitellessaan lääkäriksi sotilassairaalassa.
Duisberg väitti muistokirjoituksessaan, että Fischer oli kokenut ”yllättävän käänteen” imperiumin romahdettua. Hän löysi voimaa uuteen elämään ja etenemiseen tutkimustyöstä, joka alkoi välittömästi uudelleen. Työ ja sen onnistuminen tekivät hänet taas iloiseksi ja onnelliseksi”. Vain 10 päivää ennen itsemurhaa pidetyssä kokouksessa hän oli istunut ”yhtenä onnellisimmista keskuudessamme”.
Fischerin terveyttä ensimmäisen maailmansodan lopussa eivät kuitenkaan rajoittaneet ainoastaan hänen ikänsä, sotavuosien huono ruokahuolto ja kova työ. Lisäksi hänellä oli oman kertomuksensa mukaan jo ennen 18 vuoden ikää ollut ensimmäinen sairaus, niin sanottu ”gastriitti”, joka toistui koko hänen elämänsä ajan ja joka oli syynä useisiin pitkiin poissaoloihin työelämästä. Lopulta hänen mielestään vuosien suojaamaton altistuminen fenyylihydratsiinille oli johtanut ”krooniseen myrkytykseen , joka ilmeni syksyllä 1891 ja ilmeni erittäin hankalina suoliston toiminnan häiriöinä, nimittäin yöllisinä koliikkeina ja ripulina”. Keväällä 1918 hän sairastui ”sappirakon tulehdukseen” ja ”keuhkokuumeeseen”. Heinäkuun puolivälissä 1919 kirurgi August Bier kertoi hänelle tutkimuksen jälkeen, että hänellä oli ”suolistosyöpä”. Kun otetaan huomioon tuon ajan diagnostiset mahdollisuudet, tämän (tuolloin parantumattoman) sairauden todellinen luonne ja syy on jätettävä avoimeksi. Joka tapauksessa Fischer selvitti paperinsa seuraavien kolmen päivän aikana, jätti suuren summan rahaa pojalleen Hermannille, lahjoitti loput omaisuutensa Tiedeakatemialle nuorten tutkijoiden edistämiseksi ja lopetti elämänsä syanidin avulla poikansa ja taloudenhoitajansa läsnä ollessa.
Emil Fischer haudattiin Wannseen uudelle hautausmaalle. Berliinin kaupunki on asettanut hänelle edustushauta hautausmaan pohjoisseinälle. Viiden metrin pituinen kuorikivestä tehty hautaseinä on koristeltu Fritz Klimschin suunnittelemalla reliefillä, jossa on polvistuva pariskunta, joka kantaa suurta kahvallista kulhoa. Berliinin senaatin päätöksellä Emil Fischerin viimeinen leposija (hautapaikka Li AT 39) on vuodesta 1956 lähtien ollut Berliinin osavaltion kunniahauta. Vihkimistä jatkettiin vuonna 2016 tavanomaisella kahdenkymmenen vuoden jaksolla.
Lue myös, elamakerrat – David Smith (kuvanveistäjä)
Luonnontieteet yleensä
Fischer oli mestari luonnonaineiden rakenteen selvittämisessä. Fischer sai fenyylihydratsiinin löytämisen aikaan sattumalta, kun hän oli harjoitteluavustajana Strasbourgissa. Harjoittelijan suorittamassa diatsotoinnissa saatiin ruskeita välituotteita. Fischer tutki reaktiota natriumsulfiitin kanssa ja sai keltaista fenyylihydratsiinia. Hän kirjoitti ensimmäisen artikkelinsa fenyylihydratsiinista vuonna 1875 ja kirjoitti myöhemmin laajoja artikkeleita tästä yhdisteestä.Fischer pystyi fenyylihydratsiinin avulla erottamaan aldehydejä ja ketoneita ja luonnehtimaan ne fenyylihydratsoniksi.
Lue myös, elamakerrat – Francisco Serrão
Sokerin kemia
Fenyylihydratsiinin avulla hän pystyi derivoimaan sokerien vapaan karbonyyliryhmän, ja myöhemmin vuonna 1891 hän selvitti D-glukoosin, D-mannoosin ja D-arabinoosin konfiguraation.Johtopäätös sokerien rakenteen selvittämisestä tunnetaan Fischerin todisteena.
Sokerimolekyylien määrittämistä edistivät useat löydöt:
Tutkiessaan sokerimolekyylien avaruudellista muotoa Fischer havaitsi, että sokerit kiteytyvät asetonin läsnä ollessa (asetaalin muodostuminen). Sokerin kiteiset asetoniyhdisteet johtivat sokerimolekyylien parempaan tilalliseen ymmärtämiseen. Stereokemian kannalta suuri merkitys oli Jacobus Henricus van ”t Hoffin ja Joseph Achille Le Belin teorian mukaisella epäsymmetrisen hiiliatomin teorialla. Waldenin inversio (Paul Walden) optisesti aktiivisen hiiliatomin kohdalla voitaisiin osoittaa myös sokerikemiassa.
Monien löydösten perusteella hän pystyi toteuttamaan mannitolisarjan optisesti aktiivisten sokerien kokonaissynteesin ja muokkaamaan nimikkeistöä.
Vasta kun sokerien stereokemia oli tarkka, ne muuntuivat kasvi- ja eläinkehissä, joten Fischer muotoili lukko-avain-periaatteen (1894).
Hänen työnsä sokerien stereokemian ja sokeriliuosten optisen rotaation parissa mahdollisti sen, että van ”t Hoffin teorialle kiraalisuudesta annettiin asianmukainen asema orgaanisessa kemiassa.Fischerin mukaan on nimetty Fischer-nimikkeistö ja kolmiulotteinen molekyylin esitysmenetelmä (Fischer-projektio).
Lue myös, elamakerrat – Georgios Gemistos Plethon
Aminohapot, peptidit
Vuodesta 1900 lähtien Emil Fischer tutki myös peptidisynteesiä. Tuolloin tunnettiin vain 14 aminohappoa, mutta vuonna 1907 niitä oli jo 19. Fischer sai aminohappo proliinin kaseiinista.
Fischerin ryhmä tuotti noin 100 peptidiä. Myöhempinä vuosina hänen oppilaansa E. Abderhalden paransi peptidisynteesiä merkittävästi.
Vuonna 1902 Karlsbadissa pidetyssä Saksan luonnontieteilijöiden ja lääkäreiden kokouksessa hän ehdotti ensimmäisenä itsenäisesti ja samanaikaisesti Franz Hofmeisterin kanssa proteiinien rakennetta, joka koostuu aminohapoista ja peptidisidoksista. Samalla hän otti tuolloin käyttöön nimen peptidi.
Fischer tutki ensimmäisenä hämähäkin silkkiä (1907). Hän havaitsi, että se koostui aminohapoista, mutta oli aivan erilaista kuin silkkiäistoukkien silkki.
Lue myös, elamakerrat – Herbert Kitchener
Lisää löytöjä
Hänen työryhmänsä muita merkittäviä saavutuksia olivat Fischerin indolisynteesi (1883) ja hänen mukaansa nimetty Fischerin oksatsolisynteesi sekä kofeiinin (1897) ja teobromiinin synteesi.Myöhemmin Fischer ja B. Helferich syntetisoi nukleosideja ja nukleotideja. Virtsahappoa tutkiessaan Fischer löysi vuonna 1884 nukleiinihapon rakennusaineen puriinin emäksenä.
Kemianteollisuudessa fenyylihydratsiinia, jonka Fischer löysi vuonna 1875 Baeyerin avustajana, käytettiin lääkkeiden ja väriaineiden valmistukseen. Antipyriini, ensimmäinen tärkeä lääke kemianteollisuudessa, oli fenyylihydratsiinin ja etikkahappoesterin kondensaatiotuote, jonka hänen oppilaansa Ludwig Knorr oli kehittänyt. Tartratsiinivärin valmistus tuli mahdolliseksi fenyylihydratsiinin avulla.
Fischer syntetisoi dietyylibarbituurihappo barbitaalin (Veronal) yhdessä veljenpoikansa Alfred Diltheyn kanssa vuonna 1902. Koska aineella oli myrkyllisiä sivuvaikutuksia suuremmilla annoksilla, se ei soveltunut nukutusaineeksi, mutta sitä käytettiin vahvana rauhoittavana aineena ennen leikkauksia (esilääkityksenä). Veronalia ja sen johdannaista fenobarbitaalia käytettiin unilääkkeinä 1980-luvulle asti; fenobarbitaalia käytetään edelleen maailmanlaajuisesti epilepsian hoidossa kauppanimellä Luminal.
Vuonna 1894 hän löysi Brucinissa epäsymmetrisen induktion periaatteen (kiraalinen keskus määrää viereisen hiiliatomin kiraalisuuden).
Lue myös, sivilisaatiot – Machu Picchu
Opettaja, tukija ja järjestäjä
Vuonna 1900 hän vihki käyttöön suuren uuden rakennuksen Berliinin Friedrich-Wilhelm-yliopiston orgaaniselle instituutille. Fischer vaati opiskelijoiltaan vakavaa tieteellistä ja oikeaa työtä ja halusi enemmän tieteellistä vapautta erittäin lahjakkaille nuorille kemisteille. Tieteen ja teollisuuden välinen yhteistyö oli hänelle hyvin tärkeää. Yhdessä Adolf von Harnackin kanssa hän oli mukana perustamassa Keisari-Wilhelm-seuraa vuonna 1911, jonka senaatin jäsen hän oli kuolemaansa saakka. Keisarikunnan loppua kohti antisemitismi lisääntyi myös tiedemiesten keskuudessa. Fischer oli yksi niistä harvoista, jotka eivät lähteneet mukaan. Hän vastasi kysymykseen, miksi hän ei ollut antisemitistinen, kun otetaan huomioon juutalaisten kilpailijoiden suuri määrä:
Fischer osoittautui poikkeavaksi myös toisella alalla: aluksi hän ei pitänyt naisten opiskelua järkevänä, koska he yleensä kääntyisivät myöhemmin kotitalouden ja perheen pariin. Myöhemmin hän kuitenkin muutti mieltään ja oli ensimmäisiä johtavia professoreita, jotka kannattivat naisten ottamista opiskelemaan, sallien esimerkiksi Hertha von Siemensin työskennellä yksityisessä laboratoriossaan ja Lise Meitnerin työskennellä instituutin laboratoriossa (josta hän aluksi kieltäytyi).
Yksi hänen entisistä oppilaistaan Hans Beyer on ikuistanut hänen Introductory Organic Lecture -luentonsa orgaanisen kemian oppikirjassaan, ja se on edelleen osa orgaanisen kemian peruskanoniaa.
Vuonna 1898 Fischer sai Leopoldinan Cothenius-mitalin.
Vuonna 1902 hänelle myönnettiin Nobelin kemianpalkinto ”tunnustuksena poikkeuksellisista ansioista, jotka hän on saavuttanut sokeri- ja puriiniryhmien alalla tekemällään työllä”. Vuonna 1904 hänet valittiin Kansalliseen tiedeakatemiaan, vuonna 1908 Amerikan taide- ja tiedeakatemiaan ja vuonna 1909 Amerikan filosofiseen seuraan. Vuosina 1900-1915 hän oli Pariisin Académie des sciences -akatemian jäsen.Hän oli panimo- ja panimo-opetuslaitoksen kunniajäsen.
Vielä nykyäänkin hänen synnyinkaupungissaan Euskirchenissä Emil Fischerin lukio ja Berliinin, Leverkusenin ja Leunan tapaan Emil Fischer -katu, Erlangenissa Emil Fischer -keskus (biokemian, farmasian ja elintarvikekemian sekä kokeellisen ja kliinisen farmakologian ja toksikologian instituuttien kotipaikka) sekä Emil Fischerin tutkijakoulu ja Schwarzheidessa toinen lukio on nimetty hänen mukaansa.
Vuonna 1921 Fritz Klimsch loi Fischerille hiekkakivisen muistomerkin, joka pystytettiin Fischerin entisen työpaikan, Friedrich-Wilhelm-yliopiston (nykyisen Humboldt-yliopiston) I. kemiallisen instituutin läheisyyteen Hessische Straßelle. Tämä veistos tuhoutui toisen maailmansodan aikana. Vuonna 1952 Richard Scheibe loi pronssisen jäljennöksen, joka sijoitettiin entisen Max Planckin solufysiologian instituutin (lakkautettu vuonna 1972) etupuutarhaan Garystraßella Dahlemissa. Vuonna 1995 veistoksesta tehtiin toinen valukappale, joka sijoitettiin Robert-Koch-Platzille Berlin-Mitteen.
Humboldt-yliopiston entisen kemian laitoksen luentosali kantaa kunniakkaasti nimeä Emil Fischerin luentosali.
Erlangenissa on pystytetty muistolaatta talolle, jossa hän työskenteli vuosina 1882-1885. Erlangen-Nürnbergin Friedrich-Alexander-yliopistossa on Emil Fischer -keskus, jossa useat biotieteiden alan oppituolit ovat yhdistäneet voimansa.
Saksalaisten kemistien yhdistys myöntää joka toinen vuosi Emil Fischerin muistokolikon poikkeuksellisista saavutuksista orgaanisen kemian alalla.
Vuonna 1976 Fischerin ja Hans Fischerin mukaan nimettiin Fischerin kuun kraatteri.
Vuodesta 1993 lähtien Berliinin ravitsemus- ja elintarviketeknologian lukion nimi on ollut Emil Fischer -koulu.
Berliinin muistolaatta paljastettiin 12. heinäkuuta 2010 Berlin-Mitte, Hessische Straße 1.
American Chemical Societyn kemian historian osasto palkitsi 7. lokakuuta 2014 Emil Fischerin julkaisun Ueber die Conformation des Traubenzuckers und seiner Isomeren (Viinirypäleen sokerin ja sen isomeerien muodonmuutoksesta) vuonna 1891 vallankumouksellisena, tulevaisuutta mullistavana ja suuntaa-antavana julkaisuna ”Citation for Chemical Breakthrough Award”-palkinnolla. Hänen Würzburgissa sijaitseva instituuttinsa nimettiin tuolloin kemian historialliseksi kohteeksi.
Hänen jäämistönsä on Berkeleyn yliopistossa ja mikrofilmikopiot Max Planck -yhdistyksen arkistossa.
Hänen synnyinkaupungissaan Euskirchenissä Emil Fischer Gymnasium on nimetty hänen mukaansa; hänen kouluaikanaan sitä kutsuttiin Kaiserin-Auguste-Victoria-Gymnasiumiksi.
lähteet
