J. R. R. Tolkien
gigatos | 27 maaliskuun, 2022
Yhteenveto
John Ronald Reuel Tolkien , joka tunnetaan paremmin nimellä J. R. R. Tolkien, oli brittiläinen kirjailija, runoilija, filologi, esseisti ja yliopistonlehtori, joka syntyi 3. tammikuuta 1892 Bloemfonteinissa (Oranssin vapaavaltio) ja kuoli 2. syyskuuta 1973 Bournemouthissa (Yhdistynyt kuningaskunta). Hänen kaksi tunnetuinta romaaniaan, Hobitti ja Taru sormusten herrasta, sijoittuvat Keski-Maan kuvitteelliseen maailmaan, jonka maantiedettä, kansoja, historiaa ja kieliä hän kehitti lähes koko elämänsä ajan.
Opiskeltuaan Birminghamissa ja Oxfordissa ja koettuaan ensimmäisen maailmansodan traumaattiset kokemukset John Ronald Reuel Tolkienista tuli englannin kielen apulaisprofessori (reader) Leedsin yliopistossa vuonna 1920, sitten vanhan englannin kielen professori Oxfordin yliopistossa vuonna 1925 ja englannin kielen ja kirjallisuuden professori vuonna 1945, edelleen Oxfordissa. Hän jäi eläkkeelle vuonna 1959. Akateemisen uransa aikana hän kannatti kielten, erityisesti germaanisten kielten, opiskelua ja käänsi anglosaksisen runon Beowulfin tutkimuksen päälaelleen luennollaan Beowulf: The Monsters and the Critics (1936). Hänen esseensä On the Fairy Tale (1939) on myös keskeinen teksti satua kirjallisuuden lajina tutkittaessa.
Tolkien alkoi kirjoittaa omaksi ilokseen 1910-luvulla ja kehitti kokonaisen mytologian rakennetun kielen ympärille. Näin luotu maailmankaikkeus, Keski-Maa, sai muotonsa uudelleenkirjoitusten ja sävellysten kautta. Hänen ystävänsä C. S. Lewis rohkaisi häntä tähän suuntaan, samoin kuin muut heidän epävirallisen kirjallisuuspiirinsä, Inklingsin, jäsenet. Vuonna 1937 julkaistu Hobitti teki Tolkienista arvostetun lastenkirjailijan. Hänen kauan odotettu jatko-osansa Taru sormusten herrasta oli sävyltään synkempi. Se julkaistiin vuosina 1954-55, ja siitä tuli yhteiskunnallinen ilmiö 1960-luvulla erityisesti amerikkalaisilla kampuksilla. Tolkien työsti mytologiaansa kuolemaansa asti, mutta ei saanut Silmarillionia valmiiseen muotoon. Tämän Keski-Maan varhaisilta ajoilta peräisin olevien legendojen kokoelman muokkasi ja julkaisi postuumisti vuonna 1977 Tolkienin poika ja kirjallisuuden toimeenpanija Christopher Tolkien yhteistyössä Guy Gavriel Kayn kanssa. Seuraavina vuosikymmeninä hänen poikansa julkaisi säännöllisesti isänsä julkaisemattomia tekstejä.
Monet kirjailijat julkaisivat fantasiaromaaneja ennen Tolkienia, mutta Taru sormusten herrasta -kirjan suuri menestys sen ilmestyessä Yhdysvalloissa pokkarina oli suurelta osin vastuussa genren suosion elpymisestä. Tolkienia pidetäänkin usein yhtenä modernin fantasian ”isistä”. Hänen teoksellaan on ollut suuri vaikutus myöhempiin genren kirjailijoihin, erityisesti sen tarkkuuden vuoksi, jolla hän rakensi toissijaisen maailmansa.
Lue myös, elamakerrat – Tapani (Englanti)
Suvun alkuperä
Suurin osa J. R. R. Tolkienin isän puolen esi-isistä oli käsityöläisiä. Tolkienin suku, joka oli alun perin kotoisin Saksista, oli asunut Englannissa jo 1700-luvulta lähtien, ja Tolkienista tuli ”syvästi englantilaisia”. Heidän sukunimensä on anglisoitu muoto nimestä ”Tollkiehn”, joka on johdettu saksan ”tollkühn” sanasta, joka tarkoittaa ”rohkea”.
Tolkienin äidinpuoleiset esivanhemmat, Suffieldit, olivat perhe Eveshamista Worcestershirestä. He asuivat 1800-luvun lopulla pääasiassa Birminghamissa, jossa Tolkienin äidin isovanhemmat John ja Emily Jane Suffield omistivat lyhyttavarakaupan Lamb House -nimisessä rakennuksessa kaupungin keskustassa.
Lue myös, elamakerrat – John Lubbock
Lapsuus
John Ronald Reuel Tolkien syntyi 3. tammikuuta 1892 Bloemfonteinissa, Oranssin vapaavaltiossa, Etelä-Afrikassa. Hän oli Arthur Reuel Tolkienin (1857-1896) ja hänen vaimonsa Mabel, o.s. Suffieldin (1870-1904) ensimmäinen lapsi. Molemmat olivat lähteneet Englannista muutamaa vuotta aiemmin, kun Arthur oli ylennetty Bank of Africa Bankin Bloemfonteinin sivukonttorin johtajaksi.
Lapsi on saanut nimekseen ”John” perimätiedon mukaan: Tolkienin perheessä vanhimman pojan vanhin poika on aina nimeltään John. Ronald” oli Mabelin valinta, joka oli alun perin valinnut nimen ”Rosalind” odottaessaan saavansa tyttären. Reuel” on Tolkienin muistin mukaan ”isoäidin ystävän nimi”, ja sen uskotaan olevan ”ranskalaista alkuperää” suvussa, mutta se näyttää olevan peräisin Raamatusta (Reuel on toinen nimi Jetrolle, Mooseksen appiukolle). Tolkien puolestaan antoi tämän nimen neljälle lapselleen, myös tyttärelleen Priscillalle.
Etelä-Afrikan ilmasto ei sopinut Mabelille eikä hänen pojalleen. Huhtikuussa 1895 Mabel palasi lastensa kanssa Englantiin (toinen poika, Hilary Arthur Reuel, syntyi 17. helmikuuta 1894), mutta hänen miehensä kuoli tarttuvaan reumaan 15. helmikuuta 1896, ennen kuin hän ehti liittyä heidän seuraansa. Tulojensa puutteessa Mabel muutti vanhempiensa luokse Birminghamiin (Wake Green) ja sitten Sareholeen, kaupungin eteläpuolella sijaitsevaan kyläkylään. Nuori Tolkien tutustui ympäröivään alueeseen, erityisesti Sareholen myllyyn, joka inspiroi hänen tulevien kirjojensa kohtauksia ja herätti syvän rakkauden Warwickshiren englantilaiseen maaseutuun.
Mabel itse kouluttaa kahta poikaansa. Hän opettaa Ronaldille kasvitieteen, latinan alkeita, saksaa ja ranskaa, josta Ronald ei pidä. Hän luki myös paljon: hän ei pitänyt Stevensonin Aarresaaresta eikä Browningin Puutarhuri-kirjasta, mutta hän nautti Punahilkka- ja Kuningas Arthur-tarinoista sekä George MacDonaldin teoksista ja Andrew Langin toimittamista kertomuskokoelmista. Seitsemänvuotiaana Ronald kirjoitti ensimmäisen tarinansa (lohikäärmeestä), josta hän säilytti vain yhden ”filologisen faktan”.
Tolkien tuli vuonna 1900 King Edward”s Schooliin Birminghamissa, jossa hänen isänsä oli opiskellut. Samana vuonna hänen äitinsä kääntyi katolilaiseksi, vaikka hänen anglikaaninen perheensä protestoi rajusti ja katkaisi hänen suhteensa. Hän muutti vuonna 1902 Edgbastoniin, joka sijaitsi lähellä Birminghamin Oratorya, ja lähetti poikansa St Philip”s School -kouluun, joka oli Oratoryn yhteydessä toimiva koulu. He viipyivät siellä vain lyhyen aikaa: Ronald voitti stipendin ja pääsi palaamaan King Edwardin kouluun vuodesta 1903 alkaen. Siellä hän oppi muinaiskreikkaa, opiskeli Shakespearea ja Chauceria ja opetti itselleen vanhaa englantia.
Mabel Tolkien kuoli diabeteksen aiheuttamiin komplikaatioihin 14. marraskuuta 1904 – insuliinihoitoa ei ollut vielä olemassa. Hänen vanhin poikansa piti häntä koko loppuelämänsä ajan ”marttyyrina”, mikä vaikutti syvästi hänen omiin uskomuksiinsa. Ennen kuolemaansa hän uskoi kahden poikansa hoidon Birminghamin oratorion isä Francis Morganille.
Lue myös, elamakerrat – Roy Lichtenstein
Koulutus ja avioliitto
Koska isä Morgan ei voinut ottaa heitä luokseen, Ronald ja Hilary muuttivat alkuvuodesta 1905 aviopuolisonsa tädin, Beatrice Suffieldin luokse, joka asui lähellä oratoriota. Tolkien jatkoi opintojaan King Edward”s Schoolissa ja ystävystyi muiden oppilaiden, erityisesti Christopher Wisemanin (1893-1987) ja Robert Gilsonin (1893-1916) kanssa. Hän kiinnostui yhä enemmän filologiasta, opetteli vanhaa norjaa, jotta hän voisi lukea Sigurdin tarinan tekstistä, ja löysi goottilaisen kielen ja Kalevalan. Hän pelasi myös rugbya koulun joukkueessa, ja hänestä tuli sen kapteeni innokkaasti.
Vuonna 1908 Tolkien tapasi nuoren tytön nimeltä Edith Bratt, kun hän muutti veljensä kanssa samaan taloon tämän kanssa. He rakastuivat pian ikäerostaan huolimatta (nainen oli kolme vuotta vanhempi kuin mies), varsinkin kun molemmat olivat orpoja. Isä Morgan kuitenkin vastusti suhdetta ja kielsi Tolkienia jatkamasta tapaamisia, koska pelkäsi, että hänen suojattinsa laiminlöisi opintojaan. Edithin protestanttisuus oli lisäeste. Poika noudatti tätä käskyä kirjaimellisesti, joskaan ei hengessä, mutta kun isä Morgan sai tietää näiden kahden nuoren miehen satunnaisista tapaamisista, hän uhkasi keskeyttää Tolkienin opinnot, jos ne eivät loppuisi. Hänen holhoojansa suostuu.
Kun Tolkien oli epäonnistunut vuoden 1909 lopussa, hän sai stipendin Oxfordin yliopistoon joulukuussa 1910. Viimeisinä kuukausinaan King Edward”s Schoolissa hän oli yksi niistä oppilaista, jotka ”reunustivat reittiä” kuningas Yrjö V:n kruunajaisparaatissa Buckinghamin palatsin porteilla. Vielä tärkeämpää on, että hän perusti Tea Club Barrovian Societyn eli T. C. B. S., epävirallinen yhdistys, jonka jäseniin pian liittyi Geoffrey Bache Smith (1894-1916) ja muutama muu, ja jonka jäsenillä oli tapana juoda teetä Barrow”s Storesissa, joka sijaitsee lähellä koulua ja itse koulun kirjastossa, mikä on yleensä kielletty säännöissä. T.C.B.S.:n ytimessä olevat neljä ystävää pitivät yhteyttä myös koulusta lähdettyään.
Kesällä 1911 Tolkien lähti lomalle Sveitsiin, josta hän muistelee elävästi vuonna 1968 päivätyssä kirjeessä, jossa hän kertoo, miten matka innoitti häntä kirjoittamaan Hobitin (”putoaminen alas liukkaita kallioita pitkin mäntymetsään”) ja Taru sormusten herrasta -kirjan, jossa hän kutsuu Silberhornia ”unelmieni hopeasarveksi” (Silver Horn, Celebdil).
Lokakuussa 1911 Tolkien aloitti klassiset opinnot Oxfordin Exeter Collegessa; yksi hänen tärkeimmistä opettajistaan oli filologi Joseph Wright, jolla oli suuri vaikutus häneen. Hän kiinnostui suomen kielestä lukiakseen Kalevalaa tekstinä, syvensi walesin kielen taitojaan ja osallistui korkeakoulunsa sosiaaliseen elämään jatkamalla rugbyn pelaamista ja liittymällä useiden opiskelijakerhojen jäseneksi. Kreikkalaiset ja latinankieliset kirjailijat kuitenkin tylsistyttivät häntä, mikä näkyi hänen arvosanoissaan: ainoa oppiaine, jossa hän menestyi erinomaisesti, oli hänen vapaa-aineensa, vertaileva filologia. Vuonna 1913 Tolkien vaihtoi opinto-ohjaajansa, vararehtori Farnellin siunauksella opintosuunnan englantilaiseen kirjallisuuteen ja valitsi pääaineekseen skandinaavisen filologian. Siitä lähtien Kenneth Sisamista tuli hänen uusi opettajansa.
Täysi-ikäistyttyään vuonna 1913 Tolkien kirjoitti Edithille ja pyysi tätä naimisiin. Nuori nainen oli sillä välin luvattu toiselle miehelle, mutta hän purki kihlauksensa ja kääntyi katolilaiseksi Tolkienin vaatimuksesta. He juhlivat kihlajaisiaan Warwickissa tammikuussa 1914.
Lue myös, historia-fi – Elisabetin aikakausi
Ensimmäinen maailmansota
Kun ensimmäinen maailmansota puhkesi elokuussa 1914, Tolkien oli lomalla Cornwallissa, ja pian sen jälkeen hän kirjoitti runon The Voyage of Earendel, joka on ensimmäinen siemen Silmarillionin tulevalle mytologialle. Palattuaan Oxfordiin hän järjesti harjoittelun upseerikoulutuksessa, minkä ansiosta hän saattoi jatkaa opintojaan saadakseen tutkinnon ennen rintamalle lähtöä.
Joulukuussa Tolkien, Gilson, Smith ja Wiseman tapasivat Lontoossa. Huolimatta sodan varjosta, joka leijui maan yllä, he uskoivat mahdollisuuksiinsa: heillä kaikilla oli taiteellisia tavoitteita ja he olivat vakuuttuneita siitä, että TCBS voisi muuttaa maailmaa ja muuttaisi sitä. Tästä tapaamisesta, tästä ”Lontoon neuvostosta”, syntyi Tolkienin runoilijan kutsumus. Vuonna 1915 hän kirjoitti monia runoja ja läpäisi Oxfordin loppututkintonsa kiitettävästi, saaden ensimmäisen luokan arvosanan.
Tolkienista tuli Lancashire Fusiliersin luutnantti, ja hän harjoitteli 13. reservipataljoonan kanssa yhdentoista kuukauden ajan Cannock Chasessa Staffordshiressä. Tänä aikana hän kirjoitti Edithille: ”Herrat ovat harvinaisia upseerien joukossa, ja jopa ihmiset ovat harvinaisia”. Koska hän tiesi lähtevänsä pian rintamalle, hän meni naimisiin Edithin kanssa 22. maaliskuuta 1916 Warwickissa. Hänet siirrettiin Britannian sotaretkikunnan 11. huoltopataljoonaan, ja hän saapui Ranskaan 4. kesäkuuta 1916. Myöhemmin hän kirjoitti: ”Nuoria upseereita ammuttiin tusinoittain. Erosin vaimostani tuolloin.
Tolkien toimi Sommen taistelun aikana viestiupseerina, osallistui Thiepvalin harjanteen taisteluun ja sitä seuranneisiin hyökkäyksiin Schwabenin linnaketta vastaan. Hän sairastui juoksuhautakuumeeseen, joka oli juoksuhaudoissa levinneiden täiden levittämä tauti, ja hänet lähetettiin takaisin Englantiin 8. marraskuuta 1916. Hänen ystävänsä Rob Gilson ja G. B. Smith ei ollut yhtä onnekas: ensin mainittu kaatui taistelussa 1. heinäkuuta, ja jälkimmäinen kuoli 3. joulukuuta kranaatin haavoittamana.
Heikentyneenä Tolkien vietti loppusodan sairaaloiden ja takapartioiden välillä, sillä häntä pidettiin lääketieteellisesti kykenemättömänä yleiseen palvelukseen. Hänen ensimmäinen poikansa John Francis Reuel syntyi vuonna 1917 Cheltenhamissa. Tolkien aloitti Staffordshiren Great Haywoodissa ollessaan toipilaana kirjoittamaan The Fall of Gondolinia, joka on ensimmäinen Kadonneista tarinoista.
Lue myös, elamakerrat – Christina Rossetti
Leeds
Sodan päätyttyä Tolkienin perhe muutti Oxfordiin. Tolkienin ensimmäinen siviilityö välirauhan jälkeen oli Oxford English Dictionaryn palveluksessa tammikuusta 1919 toukokuuhun 1920. Hän työskenteli W-kirjaimella alkavien germaanista alkuperää olevien termien historian ja etymologian parissa Henry Bradleyn johdolla, joka kehui hänen työtään useaan otteeseen myöhemmin. Tänä aikana Tolkien täydensi tulojaan opettamalla useita opiskelijoita yliopistossa, pääasiassa tyttöjä Lady Margaret Hall, St Hilda”s, St Hugh”s ja Somerville.
Vuonna 1920, kun hänen toinen poikansa Michael syntyi, Tolkien lähti Oxfordista Pohjois-Englannissa, jossa hänestä tuli Leedsin yliopiston englantilaisen kirjallisuuden apulaisprofessori (lukija) ja vuonna 1924 professori. Leedsissä työskennellessään hän laati sanaston A Middle English Vocabulary sekä yhdessä E.V. Gordonin kanssa lopullisen painoksen keski-englantilaisesta runosta Sire Gauvain and the Green Knight, joita molempia pidettiin akateemisena referenssinä vuosikymmenten ajan. Tolkien jatkoi myös fiktiivisen maailmansa kehittämistä: Kadonneet tarinat jäivät kesken, mutta hän alkoi kirjoittaa alliteratiivista versaaliversiota Húrinin lasten tarinasta. Leedsissä syntyi myös hänen kolmas poikansa Christopher vuonna 1924.
”Sen jälkeen, voisi sanoa, mitään ei oikeastaan tapahtunut. Tolkien palasi Oxfordiin, toimi Rawlinson and Bosworth Collegen anglosaksisen kielen professorina kaksikymmentä vuotta; sitten hänet valittiin Mertonin englannin kielen ja kirjallisuuden professoriksi; hän muutti hyvin tavanomaiseen Oxfordin esikaupunkiin, jossa hän vietti eläkkeelle jäämisen alkuvaiheen: hän muutti johonkin merenrantakaupunkiin; hän palasi Oxfordiin vaimonsa kuoltua; ja hän kuoli rauhallisesti kahdeksankymmenenyhden vuoden ikäisenä.”
Vuonna 1925 Tolkien palasi Oxfordiin vanhan englannin kielen professoriksi ja Pembroke Collegen jäseneksi, ja hän toimi tehtävässä vuoteen 1945 asti. Pembroke-opiskeluaikanaan hän kirjoitti Hobitin ja Taru sormusten herrasta -kirjan kaksi ensimmäistä osaa pääasiassa Northmoor Road 20:ssä Pohjois-Oxfordissa. Tolkienin neljäs ja viimeinen lapsi, heidän ainoa tyttärensä Priscilla, syntyi täällä vuonna 1929. Tolkien oli hyvin kiintynyt lapsiinsa ja keksi heille monia tarinoita, kuten Roverandomin ja Hobitin. Hän myös kirjoitti heille joka vuosi kirjeitä, joiden piti olla joulupukilta.
Tolkien, ystävilleen ”Tollers”, tapasi C. S. Lewis vuonna 1926 Oxfordissa. Heidän välilleen kehittyi pian syvä ja kestävä ystävyys. Heillä oli yhteinen maku vuoropuhelun ja oluen suhteen, ja Tolkien kutsui Lewisin pian Coalbiters-kerhon kokouksiin, jossa luettiin islantilaisia saagoja vanhan norjan kielellä. Lewisin paluu kristinuskoon oli osittain Tolkienin ansiota, vaikka hän pahoitteli sitä, että hänen ystävänsä oli päättänyt palata anglikaaniseen uskoon eikä liittyä hänen seuraansa katoliseen uskoon. Lewis rohkaisi Tolkienia jatkuvasti, kun tämä luki hänen kirjoistaan Inklings-kokouksissa, epävirallisessa kirjallisuuskerhossa, joka kokoontui 1930-luvulla Tolkienin, Lewisin, Owen Barfieldin, Hugo Dysonin ja muiden Oxfordin opettajien ympärille.
Hobitti julkaistiin syyskuussa 1937 melkein sattumalta: Tolkienin entinen oppilas Susan Dagnall innostui käsikirjoituksesta ja toi Tolkienin lontoolaiseen George Allen & Unwin -kustantamoon ja sai hänet suostuteltua julkaisemaan sen. Kirja oli suuri menestys sekä arvostelussa että kaupallisesti Atlantin molemmin puolin, ja kustantaja Stanley Unwin kehotti Tolkienia kirjoittamaan jatko-osan. Tolkien aloitti sitten Taru sormusten herrasta -teoksen kirjoittamisen aavistamatta, että sen valmistuminen kestäisi yli kymmenen vuotta.
Maaliskuussa 1939 Britannian hallitus otti yhteyttä Tolkieniin ja tarjosi hänelle mahdollisuutta liittyä Bletchley Parkissa toimivaan asiantuntijaryhmään, jonka tehtävänä oli natsien koodien purkaminen. Hän kieltäytyi tarjouksesta kokopäivätyöstä (palkka 500 puntaa, 50 000 puntaa vuodessa vuonna 2009), mutta brittiläisen tiedusteluhistorioitsijan mukaan julkaisemattomat asiakirjat todistavat hänen jatkuvan ja merkittävän osallistumisensa koodinmurtopyrkimyksiin.
Sen lisäksi, että ylimääräinen työmäärä esti Tolkienia etenemästä Taru sormusten herrasta -teoksen kirjoittamisessa niin nopeasti kuin hän olisi halunnut, toisen maailmansodan puhkeamisella oli odottamaton seuraus: Lewisin suuresti ihailema lontoolaiskirjailija Charles Williams saapui Oxfordiin, jossa hän sai pian paikan Inklings-tiimistä. Vaikka Tolkienilla olikin ystävälliset välit Tolkienin kanssa, hän ei arvostanut kirjailijaa, jonka romaanit olivat täynnä mystiikkaa ja joskus mustan magian rajamailla, mikä saattoi vain kauhistuttaa katolilaista, joka oli yhtä vakuuttunut pahan merkityksestä kuin Tolkien. Tolkien arvioi Williamsin vaikutuksen Lewisin työhön epäsuotuisasti. Tolkienin ystävyyttä Lewisin kanssa himmensi myös Lewisin kasvava menestys kristillisenä apologeetana, erityisesti BBC:n lähetysten kautta, mikä sai Tolkienin sanomaan 1940-luvun puolivälissä, että Lewisista oli tullut ”liian kuuluisa hänen tai meidän makuumme”.
Vuonna 1945 Tolkienista tuli Mertonin yliopiston englannin kielen ja kirjallisuuden professori, jota tehtävää hän hoiti eläkkeelle jäämiseensä asti. Pembroken yliopistossa hänen seuraajakseen vanhan englannin kielen professoriksi tuli toinen tintti, Charles Wrenn. Williamsin kuoleman ja toisen maailmansodan päättymisen jälkeen Inklingsin torstaitapaamiset kävivät yhä harvinaisemmiksi, ja ne loppuivat lopullisesti vuonna 1949. Tolkienin ja Lewisin välit muuttuivat yhä etäisemmiksi, eivätkä Tolkienin lähtö Cambridgeen vuonna 1954 ja avioliitto eronneen amerikkalaisen Joy Davidmanin kanssa vuonna 1957 auttaneet asiaa. Tolkien oli kuitenkin hyvin järkyttynyt C.S. Lewisin kuolemasta vuonna 1963, jota hän vertasi ”kirveen iskemiseen juuriin”.
Tolkien sai Taru sormusten herrasta valmiiksi vuonna 1948, kun hän oli työskennellyt kymmenen vuotta. Kirja julkaistiin kolmena niteenä vuosina 1954-1955, ja se oli suuri menestys heti julkaisusta lähtien, ja se sovitettiin radiolle vuonna 1955. Vaikka Tolkienin teosten menestyksen ansiosta hän ei enää tarvinnut apua, hän pysyi säästäväisenä ja anteliaana miehenä, joka ei sallinut itselleen monia omituisuuksia.
Lue myös, historia-fi – Shaanxin maanjäristys
Eläkkeelle jääminen ja kuolema
Tolkien jäi eläkkeelle yliopistosta vuonna 1959. Seuraavina vuosina hänestä tuli yhä tunnetumpi kirjailijana. Aluksi hän kirjoitti innostuneita vastauksia lukijoilleen, mutta suhtautui yhä epäluuloisemmin faniyhteisöjen syntyyn, erityisesti hippiliikkeen piirissä Yhdysvalloissa, jossa kirjasta tuli bestseller sen jälkeen, kun Ace Books julkaisi luvattoman pokkaripainoksen vuonna 1965; sitä seurannut oikeuskiista antoi Tolkienin nimelle vielä enemmän julkisuutta. Eräässä kirjeessä vuonna 1972 hän valitteli, että hänestä oli tullut palvonnan kohde, mutta myönsi, että ”edes hyvin vaatimattoman epäjumalan nenä ei voi pysyä täysin koskemattomana suitsukkeen suloisen tuoksun kutkuttelusta!”. Innokkaat lukijat alkoivat kuitenkin painostaa yhä enemmän, ja vuonna 1968 hän muutti vaimonsa kanssa rauhalliseen Bournemouthin merenrantakaupunkiin Englannin etelärannikolle.
Silmarillionin työstäminen vei Tolkienin elämän kaksi viimeistä vuosikymmentä, mutta hän ei saanut sitä koskaan valmiiksi. Sormusten herran lukijat odottivat innolla luvattua jatko-osaa, mutta joutuivat tyytymään runokokoelmaan Tom Bombadilin seikkailut (1962) ja Smithin tarinaan Great Woottonista (1967). Samaan aikaan Tolkien osallistui myös vuonna 1966 julkaistun Jerusalemin Raamatun kääntämiseen: oikolukemisen lisäksi hän käänsi Joonan kirjan.
Edith Tolkien kuoli 29. marraskuuta 1971 82-vuotiaana, ja hänet haudattiin Wolvercoten hautausmaalle Oxfordin pohjoispuolelle. Hänen aviomiehensä kaiverrutti hänen hautaansa nimen ”Lúthien” viitaten hänen tarinaansa, joka oli osittain saanut inspiraationsa näystä metsässä tanssivasta Edithistä vuonna 1917.
Vaimonsa kuoleman jälkeen Tolkien palasi Oxfordiin viettämään elämänsä viimeiset vuodet Merton Streetillä sijaitsevassa asunnossa, jonka hän sai entiseltä collegeltaan. Kuningatar Elisabet II nimitti hänet 28. maaliskuuta 1972 Brittiläisen imperiumin ritarikunnan komentajaksi. Vieraillessaan ystävien luona Bournemouthissa elokuun lopussa 1973 hän sairastui ja kuoli sairaalassa 2. syyskuuta 1973 81-vuotiaana. ”Beren” lukee hänen nimensä alla haudassa, jonka hän jakaa Edithin kanssa.
Lue myös, elamakerrat – Alexander Calder
Uskonto
Tolkien kastettiin Englannin kirkkoon, mutta hänen äitinsä opetti häntä katoliseen uskoon vuonna 1900 tapahtuneen kääntymyksen jälkeen. Hänen ennenaikaisella kuolemallaan oli syvä vaikutus hänen poikaansa. Humphrey Carpenterin mukaan hän löysi uskonnosta eräänlaista moraalista ja henkistä lohtua. Hän pysyi uskollisena uskolleen koko elämänsä ajan, ja sillä oli tärkeä rooli hänen ystävänsä C.S. Lewisin, joka oli tuolloin ateisti, kääntymisessä kristinuskoon – vaikka hän päätti palata anglikaaniseen uskoon, mikä oli Tolkienin suuri pettymys.
Hän suhtautui Vatikaanin II kirkolliskokouksen uudistuksiin ristiriitaisin tuntein. Vaikka hän hyväksyi teoriassa näiden uudistusten aikaansaaman ekumeenisen kehityksen, hän pahoitteli katkerasti latinankielisestä messusta luopumista. Hänen pojanpoikansa Simon kertoi, että hänen isoisänsä piti huolen siitä, että hän vastasi messussa latinaksi ja hyvin äänekkäästi, kun seurakunta vastasi englanniksi. Clyde Kilby muistelee Tolkienin tyrmistyneen siitä, että uuden riitin mukaisen messun aikana tehtyjen nuoleskelujen määrä väheni jyrkästi, ja hänen tyrmistyneen kirkosta eroamisensa.
Lue myös, elamakerrat – F. Scott Fitzgerald
Politiikka
Tolkien oli poliittisilta näkemyksiltään pohjimmiltaan konservatiivinen siinä mielessä, että hän kannatti vakiintuneita konventioita ja ortodoksia, ei innovaatiota ja nykyaikaistamista. Vuonna 1943 hän kirjoitti pojalleen Christopherille: ”Poliittiset näkemykseni kallistuvat yhä enemmän kohti anarkiaa (filosofisessa merkityksessä, mikä tarkoittaa kontrollin poistamista, ei viiksekkäitä miehiä pommien kanssa) – tai kohti ”perustuslain vastaista” monarkiaa.” Vuonna 1956 hän selitti, ettei hän ole demokraatti ”vain siksi, että ”nöyryys” ja tasa-arvo ovat hengellisiä periaatteita, jotka on turmeltu pyrkimyksellä koneellistaa ja virallistaa ne, mikä johtaa siihen, että saamme universaalin vaatimattomuuden ja nöyryyden sijaan universaalin suuruuden ja ylpeyden.”
Vaikka hän rakasti Englantia – ”ei Britanniaa eikä varsinkaan Kansainyhteisöä (grr!)” – Tolkien ei ollut sokea patriootti. Toisen maailmansodan aikana hän kritisoi sanomalehdissä esiintyvää brittipropagandaa, muun muassa artikkelia, jossa ”kehotettiin juhlallisesti koko Saksan kansan järjestelmälliseen tuhoamiseen ainoana sopivana toimenpiteenä sotilaallisen voiton jälkeen”. Euroopan sodan päätyttyä hän oli huolissaan ”brittiläisestä tai amerikkalaisesta imperialismista Kaukoidässä” ja sanoi: ”Pelkäänpä, että minulla ei ole pienintäkään isänmaallisuuden kipinää tässä jatkuvassa sodassa”. Siitä en antaisi penniäkään, saati sitten poikaa, jos olisin vapaa mies.”
Espanjan sisällissodan aikana Tolkien ilmaisi yksityisesti tukensa kansallismielisille, kun hän kuuli Roy Campbellilta, että neuvostoliittolaiset kuolemanpartiot tuhosivat kirkkoja ja tappoivat pappeja ja nunnia. Aikana, jolloin monet länsimaiset intellektuellit ihailivat Josif Stalinia, Tolkien ei salannut halveksuntaansa ”tuota veristä vanhaa murhaajaa” kohtaan, kuten hän kutsui häntä kirjeessä pojalleen Christopherille vuonna 1944. Hän vastusti kuitenkin kiivaasti tulkintaa Taru sormusten herrasta antikommunistisena vertauksena, jossa Sauron vastaa Stalinia: ”Tällainen allegoria on täysin vieras minun ajattelutavalleni”, hän kirjoitti.
Ennen toista maailmansotaa Tolkien ilmaisi vastustavansa Adolf Hitleriä ja natsihallintoa. Hänen keskeneräisessä romaanissaan Kadonnut tie ja muita tekstejä, joka on kirjoitettu noin vuosina 1936-1937, Númenorin saaren tilanteella Sauronin ikeen alla vähän ennen sen upottamista on yhtymäkohtia silloiseen Saksaan, kuten Christopher Tolkien huomauttaa: ”hallituksen” epäsuosioon joutuneiden ihmisten selittämättömiä katoamisia, ilmiantajia, vankiloita, kidutusta, salailua, yön pelkoa, propagandaa ”historiallisen revisionismin” muodossa, sota-aseiden levittämistä määrittelemättömiin mutta aavistettaviin tarkoituksiin. ”
Vuonna 1938 kustantamo Rütten & Loening, joka valmisteli Hobitin saksankielistä käännöstä, kirjoitti Tolkienille ja kysyi häneltä, oliko hän arjalaista alkuperää. Tolkien raivostui ja kirjoitti kustantajalleen Stanley Unwinille kirjeen, jossa hän tuomitsi natsihallinnon ”mielettömät lait” ja antisemitismin ”täysin vahingollisina ja epätieteellisinä” ja ilmoitti olevansa valmis ”jättämään kaikki saksankieliset käännökset tyhjän päälle”. Tolkien lähetti Unwinille kaksi mahdollista vastausta, jotka hän toimitti Rütten & Loeningille. Siinä, jota ei lähetetty, hän huomauttaa, että natsit käyttivät väärin termiä ”arjalainen” (alun perin kielellinen termi), ja lisää:
”Mutta jos minun pitäisi ymmärtää, että haluatte tietää, olenko juutalaista alkuperää, voin vain vastata, että pahoittelen, etten ilmeisesti voi laskea esi-isieni joukkoon ketään tuosta lahjakkaasta kansasta. Iso-iso-isoisäni lähti Saksasta Englantiin 1700-luvulla, joten suurin osa esi-isistäni on englantilaisia, ja olen englantilainen kansalainen, minkä pitäisi riittää teille. Olen kuitenkin tottunut pitämään saksalaista nimeäni ylpeänä, jopa koko viimeisen ja valitettavan sodan ajan, jossa palvelin Englannin armeijassa. En kuitenkaan voi olla huomauttamatta, että jos tämänkaltaisista röyhkeistä ja sopimattomista pyynnöistä tulee kirjallisuudessa sääntö, ei ole kaukana siitä, että saksalainen nimi lakkaa olemasta ylpeyden aihe.”
Vuonna 1941 hän ilmaisi kirjeessään pojalleen Michaelille paheksuvansa Hitleriä, ”tuota pientä punaniskaista tietämätöntä, joka ryöstää, vääristelee, kaappaa ja ikuisesti kiroaa pohjoisen jaloa henkeä, joka on Euroopan ylin panos ja jota olen aina rakastanut ja yrittänyt esitellä todellisessa valossaan”. Sodan jälkeen, vuonna 1968, hän vastusti kuvausta Keski-Maasta ”pohjoisena” maailmana selittäen, ettei hän pitänyt sanasta, koska se liittyi rasistisiin teorioihin.
Lue myös, elamakerrat – Yan Xishan
Syytökset rasismista
Kysymys Tolkienin itsensä tai hänen teostensa tiettyjen osien väitetystä rasismista tai rasistisuudesta on herättänyt akateemista keskustelua. Christine Chism erottaa kolme ryhmää Tolkienia tai hänen teoksiaan vastaan esitettyjä rasismisyytöksiä: tietoinen rasismi, tiedostamaton eurosentrinen suuntaus ja Tolkienin varhaisissa kirjoituksissa piilevä rasismi, joka kehittyi tietoiseksi rasismin hylkäämiseksi hänen myöhemmissä teoksissaan.
Useimmat rasismisyytökset esitetään Taru sormusten herrasta, ja ne voidaan tiivistää John Yattin lauseeseen: ”Valkoiset miehet ovat hyviä, ”mustat” miehet ovat pahoja, örkit ovat pahimpia”. Chris Henning jopa toteaa, että ”Taru sormusten herrasta” on juuri siinä, että se on pohjimmiltaan rasistinen kirja”. Tähän ajatukseen ovat tarttuneet esimerkiksi Isabelle Smadja kirjassaan The Lord of the Rings or the Temptation of Evil (2002), jota on kritisoitu tieteellisen tarkkuuden puutteesta ja siitä, että siinä ei ole otettu huomioon Tolkienin muuta tuotantoa. Useat Taru sormusten herrasta -elokuvan rasismisyytökset liittyvät myös Peter Jacksonin sovituksiin, joissa Suderonit näytetään turbaaneissa ja itämaisen näköisinä, mitä on joskus pidetty puolueellisena 9/11-tapahtuman jälkeisessä kontekstissa.
Vuonna 1944 Tolkien kirjoitti pojalleen Christopherille, joka oli tuolloin Etelä-Afrikassa kuninkaallisten ilmavoimien palveluksessa: ”Mitä sanot tai vihjaat ”paikallisesta” tilanteesta, olin kuullut siitä. En usko, että se on juurikaan muuttunut (jopa huonompaan suuntaan). Kuulin siitä säännöllisesti äidiltäni, ja olen sittemmin ollut erityisen kiinnostunut tästä maailmankolkasta. Värillisten ihmisten kohtelu kauhistuttaa lähes aina Britanniasta lähteviä, eikä vain Etelä-Afrikassa. Valitettavasti vain harvat säilyttävät tämän anteliaan tunteen kovin pitkään. Hän tuomitsi Etelä-Afrikan apartheid-politiikan julkisesti jäähyväispuheessaan Oxfordin yliopistossa vuonna 1959.
Lue myös, taistelut – Aubrey Beardsley
Luonto
Tolkien piti luonnosta: hänen kirjeenvaihtonsa ja kuvituksensa osoittavat, miten paljon iloa hän sai kukkien, lintujen ja erityisesti puiden katselusta. Hänen poikansa Michael otti elokuussa 1973 hänen viimeisen valokuvansa, jossa hän nojaa Oxfordin yliopiston kasvitieteellisessä puutarhassa sijaitsevan mustan männyn runkoon, josta hän piti erityisen paljon. Tämä rakkaus luontoa kohtaan näkyy hänen teoksissaan, erityisesti Entsissä Taru sormusten herrasta -teoksessa, ”puupaimenissa”, jotka lähtevät sotaan Sarumania, ”koneita rakastavaa vihollista”, vastaan, tai kahdessa puussa, jotka valaisevat Valinoria Silmarillion-teoksessa. Puun symboliikka on keskeisellä sijalla myös Nigglen novellissa Leaf, joka on saanut innoituksensa erään Tolkienin naapurin kiivaista (ja menestyksekkäistä) yrityksistä saada talonsa edessä kasvava vanha poppelipuu kaadettua.
Teollistumisen vaikutukset olivat Tolkienille erittäin epämiellyttäviä, etenkin kun ne tunkeutuivat Englannin maaseutumaisemaan: vuonna 1933 hän oli järkyttynyt, kun hän ei tunnistanut juuri mitään lapsuutensa paikoista kulkiessaan vanhan Sareholen kylän läpi, jonka Birminghamin kaupunkialueen kasvu oli ohittanut. Hänen esseensä Luonnokset sadusta sisältävät useita lentokoneita ja autoja paheksuvia kohtia. Hän ei eristäytynyt nykymaailmasta: hän omisti jopa auton 1930-luvulla, ja jos hän lopulta luopuikin siitä, niin vasta kun toinen maailmansota johti bensiinin säännöstelyyn. 1950-luvulla hän kuitenkin vastusti jyrkästi ehdotettua Oxfordin ohitustietä, joka olisi johtanut monien muistomerkkien tuhoamiseen.
Lue myös, elamakerrat – Plinius vanhempi
Vaikutukset
Yksi Tolkienin tärkeimmistä vaikutteista oli englantilainen kirjailija William Morris, joka kuului Arts & Crafts -liikkeeseen. Jo vuonna 1914 Tolkien ilmaisi halunsa jäljitellä Tolkienin arkaaista romaanityyliä runojen lomassa ja alkoi kirjoittaa Kullervon tarinaa, jota hänen elämäkerturinsa Humphrey Carpenter kuvaili ”vähän enemmän kuin Morrisin pastissiksi”. Morrisin vuonna 1888 julkaistu romaani Sudenpentujen talo (The House of the Wolfings) sijoittuu Mirkwoodin metsään, jonka keskiaikaista alkuperää olevaa nimeä käytetään myös Hobitissa, ja Tolkien myöntää, että Taru sormusten herrasta -teoksen Kuolleiden soiden maisemat ovat ”suuressa velassa” Sudenpentujen talolle (The House of the Wolfings) ja vuonna 1889 ilmestyneille Vuorten juurille (The Roots of the Mountains). Morrisin toisessa romaanissa, Maailmanlopun kevät, on paha kuningashahmo nimeltä Gandolf ja nopeasti ratsastava valkoinen hevonen nimeltä Silverfax, jotka ovat saattaneet vaikuttaa Sormusten herrasta tuttujen velhojen Gandalfin ja Shadowfaxin nimiin. Morrisin tärkein vaikutus Tolkieniin on kuitenkin yhteisessä mieltymyksessä keskiaikaiseen Pohjois-Eurooppaan, tyylin arkaaismissa, läheisessä käsityksessä kohtalosta ja etsinnästä, joka johtaa sankarin lumottuihin universumeihin. Anne Besson huomauttaa, että Tolkien ei käytä arkaaisia englanninkielisiä sanoja niin pitkälle kuin Morris, mikä tekee hänen tyylistään vähemmän keinotekoisen ja helpommin lähestyttävän kuin edeltäjänsä.
Monet kriitikot ovat keskustelleet Tolkienin teoksen yhtäläisyyksistä H. Rider Haggardin seikkailuromaaneihin, lähinnä King Solomon”s Mines (1885) ja She (1887). Jälkimmäisessä esitellään raunioitunut kaupunki nimeltä Kôr, jonka nimen Tolkien otti käyttöön Silmarillionin varhaisissa versioissa, ja kuningatar Ayesha, josta romaani saa nimensä, tuo mieleen useita Galadrielin piirteitä. Kuningas Salomonin kaivoksissa lopputaistelu ja Gagoolin hahmo muistuttavat Hobitin Viiden armeijan taistelua ja Gollumin hahmoa.
Hobitit, yksi Tolkienin tunnetuimmista luomuksista, saivat osittain vaikutteita Edward Wyke-Smithin vuonna 1924 ilmestyneestä romaanista The Marvellous Land of the Snergs. Ne ovat pieniä, ihmismäisiä olentoja, jotka pitävät erityisesti ruoasta ja juhlista. Tolkien viittaa myös siihen, että nimellä ”hobitti” on mahdollisesti tiedostamaton vaikutus Sinclair Lewis Babbittin vuonna 1922 ilmestyneestä satiirisesta romaanista, jonka samannimisellä sankarilla on ”samanlainen porvarillinen itseriittoisuus kuin hobiteilla”.
Merkittävä vaikutus Tolkieniin on ollut germaanisella kirjallisuudella, runoudella ja mytologialla, erityisesti anglosaksisella kirjallisuudella, joka on Tolkienin erikoisala. Näistä inspiraation lähteistä tärkeimpiä ovat anglosaksinen runo Beowulf, norjalaiset saagat, kuten Völsungan saaga tai Hervararin saaga, Prosa Edda ja Poeettinen Edda, Nibelungenlaulu ja monet muut vastaavat teokset.
Huolimatta teoksensa yhtäläisyyksistä Völsunga-saagan ja Nibelungenin laulun kanssa, jotka toimivat Richard Wagnerin tetralogian pohjana, Tolkien kieltäytyy tekemästä suoria vertailuja saksalaissäveltäjään todeten, että ”nämä kaksi sormusta [Yksi sormus ja Nibelungenin sormus] ovat pyöreitä, ja se on niiden ainoa yhtäläisyys”. Joidenkin kriitikoiden mielestä Tolkien on kuitenkin itse asiassa velkaa Wagnerille sellaisia elementtejä kuin Sormuksen luontainen pahuus ja sen turmelevaa voimaa, jotka molemmat puuttuvat alkuperäisistä legendoista mutta ovat keskeisiä Wagnerin oopperassa. Toiset menevät vielä pidemmälle ja katsovat, että Taru sormusten herrasta ”seisoo Wagnerin vielä monumentaalisemman Nibelungin sormuksen varjossa”.
Tolkien oli ”valtavan kiinnostunut” suomalaisesta Kalevalasta, kun hän löysi sen noin vuonna 1910. Muutamaa vuotta myöhemmin yksi hänen ensimmäisistä kirjoituksistaan oli yritys kirjoittaa uudelleen Kullervon tarina, jonka monet piirteet heijastuvat myöhemmin Húrinin lasten epäonnisen sankarin Túrinin hahmossa. Yleisemmin ottaen musiikin tärkeä rooli ja sen yhteys taikuuteen ovat läsnä myös Tolkienin teoksissa.
Tolkien tunsi hyvin Arthurin myytin, erityisesti 1300-luvun keskiajan englantilaisen runon Sire Gauvain and the Green Knight, jota hän toimitti, käänsi ja kommentoi. Hän ei kuitenkaan arvosta tätä legendojen joukkoa liikaa: se on hänen mielestään ”liian ylellistä, fantastista, epäjohdonmukaista ja toistuvaa”, jotta se voisi muodostaa todellisen ”Englannin mytologian”. Tämä ei kuitenkaan estä Arthurin motiiveja ja kaikuja esiintymästä hajanaisesti Taru sormusten herrasta – ilmeisin niistä on tandemien Gandalf-Aragorn ja Merlin-Arthur välinen samankaltaisuus. Yleisemminkin kelttiläisten ja walesilaisten myyttien ja Tolkienin teosten välillä on yhtäläisyyksiä, esimerkiksi Berenin ja Lúthienin tarinan ja walesilaisen Mabinogionin tarinan Culhwch ac Olwenin välillä.
Katolinen teologia ja kuvasto olivat mukana Tolkienin maailmojen kehittämisessä, kuten hän itse myöntää:
”Taru sormusten herrasta on tietenkin pohjimmiltaan uskonnollinen ja katolinen teos, aluksi tiedostamatta ja sitten tietoisesti, kun työstin sitä uudelleen. Siksi tuskin lisäsin tai poistin viittauksia mihinkään ”uskontoa” lähentelevään, kultteihin ja tapoihin tässä fantasiamaailmassa. Uskonnollinen elementti on sisällytetty tarinaan ja symboliikkaan.
Paul H. Kocher väittää erityisesti, että Tolkien kuvaa pahaa katolilaisen kannalta oikeaoppisella tavalla: hyvän puuttumisena. Hän mainitsee monia esimerkkejä Taru sormusten herrasta, kuten Sauronin ”silmättömän silmän”: ”musta rako pupillissa avautui kaivoon, ikkunaksi tyhjyyteen”. Kocherin mukaan Tolkienin lähde on Tuomas Akvinolainen, ”jonka teokset Tolkienin, keskiaikaisen ja katolisen, voidaan kohtuudella olettaa tunteneen hyvin”. Tom Shippey kannattaa samaa ajatusta, mutta hän uskoo, että Tolkien tunsi Akvinolaisen sijaan Alfred Suuren käännöksen Boethiuksen teoksesta Consolation of Philosophy, joka tunnetaan myös nimellä Boethiuksen Metes. Shippey väittää, että selkein muotoilu kristillisestä näkemyksestä pahasta on Boethiuksen muotoilu: ”Paha ei ole mitään”. Tästä seuraa, että paha ei voi luoda, mikä on Frodon huomautuksen perusta: ”Varjo, joka loi heidät, voi vain jäljitellä, mutta se ei voi luoda: se ei voi luoda mitään todella uutta”; Shippey viittaa Sylvebarben ja Elrondin samankaltaisiin huomautuksiin ja väittää, että Sormusten herra -teoksessa paha esiintyy toisinaan itsenäisenä voimana, ei pelkkänä hyvän poissaolona, ja ehdottaa, että Alfredin lisäykset Boethiuksen käännökseensä saattoivat olla tämän näkemyksen lähteenä. Koska Tolkien piti kovasti Chaucerin Canterburyn tarinoista, on mahdollista, että hän oli tietoinen Chaucerin kääntämästä The Consolation of Philosophy -teoksesta keskiajan englanniksi.
Jotkut kommentaattorit ovat myös yhdistäneet Tolkienin G. K. Chestertoniin, toiseen englantilaiseen katoliseen kirjailijaan, joka käyttää ihmeellistä ja satumaailmaa uskonnollisten arvojen ja uskomusten vertauskuvina tai symboleina. Tolkien oli hyvin tietoinen Chestertonin työstä, mutta on vaikea sanoa, oliko Chesterton todella yksi hänen vaikutteistaan.
Esseessään Satuista Tolkien selittää, että saduissa on se erityispiirre, että ne ovat sekä sisäisesti johdonmukaisia että sopusoinnussa joidenkin reaalimaailman totuuksien kanssa. Kristinusko itsessään noudattaa tätä sisäisen johdonmukaisuuden ja ulkoisen totuuden kaavaa. Hänen rakkautensa myytteihin ja syvä uskonsa yhdistyvät hänen väitteessään, jonka mukaan mytologiat ovat kaiku jumalallisesta ”totuudesta”, ja tätä näkemystä hän kehitti runossaan Mythopoeia. Tolkien esittelee Sadussa myös käsitteen ”eukatastrofi”, onnekas käänne, jota hän pitää yhtenä tarinankerronnan perustana ja joka esiintyy myös Hobitissa ja Taru sormusten herrasta.
Lue myös, elamakerrat – Henrik V (Englanti)
Teokset
Tolkien alkoi kirjoittaa runoja 1910-luvulla. Ne olivat hänen tärkein ilmaisumuotonsa, paljon ennen proosaa. Hänen säkeistönsä saivat innoituksensa useimmiten luonnosta tai teoksista, joita hän opiskeli ja joista hän nautti, kuten Geoffrey Chaucerin Canterbury Talesista tai William Langlandin Piers Plowmanista. Hänen varhaisille runoilleen on ominaista, että niissä kuvataan viktoriaanisesti inspiroituneita keijuja: pieniä siivekkäitä olentoja, jotka elävät niityillä ja metsissä. Myöhemmin Tolkien luopui tästä perinteisestä keijukaiskuvasta, ja hänen haltiansa etääntyivät siitä. Runo Peikon jalat (julkaistu vuonna 1915) oli kuitenkin kunnioitettava menestys, ja sitä painettiin useissa antologioissa uudelleen, kirjoittajansa epätoivoksi, sillä runo symboloi kaikkea sitä, mitä hän oli alkanut vihata tontuissa. Ystäviensä T.C.B.S:ssä ja erityisesti vuoden 1914 ”Lontoon neuvoston” kannustamana Tolkien lähetti vuonna 1916 lontoolaiselle Sidgwick & Jackson -kustantamolle runokokoelman The Trumpets of Faery, mutta se hylättiin.
Palattuaan sodasta Tolkien hylkäsi joksikin aikaa säkeet ja kirjoitti Kadonneet tarinat proosana. Hän kuitenkin jatkoi runojen julkaisemista eri lehdissä 1920- ja 1930-luvuilla. Leedsissä ollessaan hän alkoi kirjoittaa Túrin Turambarin tarinaa alliteratiivisella säkeistöllä. Tämä työ jäi kesken: Tolkien hylkäsi sen vuonna 1925 kirjoitettuaan hieman yli 800 säkeistöä ja omistautui Leithian Lai -teokselle, joka kertoo Berenin ja Lúthienin rakkaustarinan kahdeksansylbisin distikoin. Tolkien työsti Lai:ta seitsemän vuotta ennen kuin hän hylkäsi sen vuonna 1931, jakeen 4,175 kohdalla, huolimatta ystävänsä C. S. Lewisin hyväksyvistä kommenteista. 1930-luvulla hän kokeili pitkiä runojaan norjalaisesta mytologiasta (vuonna 2009 julkaistu The Legend of Sigurd and Gudrún ja vuonna 2016 julkaistu The Lay of Aotrou and Itroun) tai Arthurin legendasta (keskeneräinen The Fall of Arthur, julkaistu vuonna 2013).
Tolkienin tunnetuimmat teokset, Hobitti ja Taru sormusten herrasta, sisältävät monia runoja, joita Tolkien kuvailee ”olennaiseksi osaksi tarinaa (ja hahmojen esittämistä)”, mutta jotka usein jättävät kriitikot varuilleen. Tom Bombadilin seikkailut (1962), runokokoelma, joka koostuu suurelta osin 1920- ja 1930-luvuilla kirjoitettujen ja julkaistujen runojen uudelleenmuotoilluista versioista, ei herättänyt suurta huomiota, mutta lehdistö ja yleisö ottivat sen yleisesti ottaen hyvin vastaan.
1920-luvulla Tolkien alkoi keksiä tarinoita viihdyttääkseen lapsiaan. Monia niistä, kuten tarinoita rosvo Bill Stickersistä ja hänen arkkivihollisestaan majuri Road Aheadista, joiden nimet olivat peräisin kadulla nähtyjen kylttien innoittamina, ei koskaan kirjoitettu muistiin. Toiset ovat, kuten Roverandom, joka on kirjoitettu lohduttamaan pientä Michaelia, joka oli menettänyt lempilelunsa, herra Ihme, joka kertoo samannimisen sankarin seikkailuista autonsa kanssa, tai Kinkun Gillesin viljelijä, joka saa aikuismaisemman sävyn jokaisen uudelleenkirjoituksen myötä. Lisäksi Tolkien kirjoitti kuvallisen kirjeen joulupukilta lapsilleen joka vuosi vuosina 1920-1942; näistä Joulupukin kirjeistä julkaistiin kokoelma vuonna 1976.
Myös Tolkienin kuuluisin lastenkirja, Hobitti, perustui tarinaan, jonka Tolkien oli kirjoittanut lapsilleen. Kun se julkaistiin vuonna 1937, kriitikot ja yleisö ottivat sen hyvin vastaan, ja se oli ehdolla Carnegie-mitalin saajaksi ja voitti New York Herald Tribunen palkinnon. Sitä pidetään edelleen lastenkirjallisuuden klassikkona. Muutamaa vuotta myöhemmin Tolkien kuitenkin tarkasteli kirjaansa kriittisesti ja pahoitteli, että hän oli toisinaan käyttänyt liian lapsellisia sävyjä. ”Älykkäät ja hyvän maun omaavat lapset (joita näyttää olevan melko vähän) ovat aina pitäneet heikkouksina niitä hetkiä, joissa tarina on suunnattu suoraan lapsille, mikä on ilahduttavaa.
Hobitin menestyksen jälkeen Tolkienin kustantaja Stanley Unwin kehotti häntä kirjoittamaan jatko-osan. Epävarmana Tolkien aloitti ehdottamalla hyvin erilaista teosta: Silmarillionia, kokoelmaa kuvitteellisia mytologisia legendoja, jota hän oli työstänyt lähes kaksikymmentä vuotta.
Silmarillionin legendojen ensimmäisen version, Kadonneiden tarinoiden kirjan (The Book of Lost Tales), kirjoittaminen alkoi noin vuosina 1916-1917. Se oli kokoelma tarinoita, joita kaukana lännessä sijaitsevan Tol Eressëan saaren haltijat kertoivat Eriolille, tanskalaiselle merimiehelle 5. vuosisadalla jKr. Tolkienin ajatuksena oli luoda ”Englannin mytologia”: Kadonneiden tarinoiden lopussa, jota ei koskaan kirjoitettu, Tol Eressëan saaresta, joka oli hajonnut kahtia, piti tulla Britannia ja Irlanti. Tontut olisivat vähitellen kadonneet entiseltä kotiseudultaan, ja puolilegendaariset anglosaksiset päälliköt Hengist ja Horsa olisivat osoittautuneet Eriolin pojiksi. Tolkien hylkäsi tämän kunnianhimoisen ”englantilaista mytologiaa” koskevan hankkeen jo varhain, mutta säilytti ajatuksen ihmismerimiehestä keinona välittää haltialegendoja: tämä rooli annettiin myöhemmin Ælfwinelle, 1100-luvun englantilaiselle merimiehelle. Kokeiltuaan runoutta 1920-luvulla teoksilla Lai of the Children of Húrin ja Lai of Leithian Tolkien palasi 1930-luvulla proosan pariin ja kirjoitti joukon tekstejä, jotka kehittivät hänen legendaaristaan: Ainulindalën kosmogoninen myytti, kaksi vuosikertaa, esipuheet kielten historiasta (Lhammas) ja maailman maantieteestä (Ambarkanta). Kokoelman ytimessä on Quenta Noldorinwa eli ”Noldolien historia”, joka myöhemmin sai nimen Quenta Silmarillion.
Allen & Unwin otti nämä tekstit vastaan vähintäänkin varovaisesti. Joulukuussa 1937 Tolkien aloitti Hobitin todellisen jatko-osan kirjoittamisen. Häneltä kesti lähes kaksitoista vuotta saada valmiiksi Taru sormusten herrasta – romaani, joka oli lähes kokonaan menettänyt edeltäjänsä lapsellisen sävyn ja oli lähempänä Silmarillionin eeppistä ja jaloa sävyä. Kun romaani julkaistiin vuosina 1954-55, se sai kriitikoilta vaihtelevia arvioita, mutta yleisö oli siitä innostunut, erityisesti Yhdysvalloissa sen jälkeen, kun se julkaistiin 1960-luvulla pokkarina. Sen jälkeen sen suosio ei ole koskaan vähentynyt: se on käännetty noin 40 kielelle, siitä on kirjoitettu lukemattomia artikkeleita ja arvosteluja, ja se on voittanut lukuisia yleisötutkimuksia.
Taru sormusten herrasta -elokuvan menestys takasi Tolkienille, että hänen kauan odotettu Silmarillioninsa julkaistaisiin, mutta hänen oli vielä saatava se valmiiksi. Kirjailija käytti elämänsä viimeiset kaksikymmentä vuotta tämän tavoitteen saavuttamiseksi, mutta tehtävä osoittautui vaikeaksi, eikä hän saanut sitä valmiiksi, sillä hän joutui oman epäröintinsä ja sen suuren määrän uudelleenkirjoitus- ja korjaustöitä uhriksi, joka oli tehtävä, jotta se olisi sopusoinnussa Taru sormusten herrasta -kirjan aiheuttamien syvällisten muutosten kanssa. Lisäksi hän antoi usein itsensä häiritä kirjoittamalla yksityiskohtia ja laiminlyönyt samalla pääjuonen: ”Alaluomisesta itsessään oli tullut harrastus, joka toi oman palkkionsa, joka oli riippumaton halusta tulla toimitetuksi.”
Silmarillion oli vielä keskeneräinen, kun Tolkien kuoli vuonna 1973. Hän teki kolmannesta pojastaan Christopherista kirjallisen toimeenpanijansa: hänen tehtävänään oli teoksen editointi. Hän työsti sitä lähes neljä vuotta Guy Gavriel Kayn avustuksella ja järjesteli isänsä heterogeeniset ja toisinaan toisistaan poikkeavat kirjoitukset uudelleen jatkuvaksi tekstiksi ilman ulkopuolista kertojaa. Silmarillion julkaistiin vuonna 1977, ja se sai monenlaisia arvosteluja: monet kriitikot arvostelivat sen arkaaista tyyliä, juonen jatkuvuuden puutetta ja hahmojen suurta määrää.
Christopher Tolkien jatkoi toimituksellista työtään kuolemaansa saakka vuonna 2020, ensin julkaisemalla Unfinished Tales and Legends (1980), joka on kokoelma erilaisia tekstejä Taru sormusten herrasta -teoksen jälkeen ja joka on lähinnä kertomusluonteinen, ja sen jälkeen kahdentoista niteen mittaisen History of Middle-Earth -teoksen (1983-1996), joka on pitkittäistutkimus isänsä teksteistä, joita käytettiin Silmarillionin laatimisessa, sekä Taru sormusten herrasta -teoksen luonnoksia ja muita julkaisemattomia kirjoituksia. Hobitin luonnokset, jotka Christopher Tolkien jätti tarkoituksella pois valmistellessaan Keski-Maan historiaa, John D. Rateliff puolestaan julkaisi vuonna 2007 kahdessa niteessä The History of The Hobbit.
Vuosina 2000-2010 Christopher Tolkien toimitti kuusi muuta isänsä kirjaa. Kolme näistä kirjoista keskittyy Silmarillionin ”suuriin tarinoihin”: Húrinin lapset (2007), Beren ja Lúthien (2017) ja Gondolinin tuho (2018). Ensimmäinen on ”itsenäinen, täysimittainen” versio Túrinin tarinasta sellaisena kuin Tolkien kirjoitti sen 1950-luvulla, kun taas kaksi muuta on esitetty kokoelmina kaikista Tolkienin elinaikanaan kirjoittamista versioista kyseisistä tarinoista Kadonneista tarinoista hänen kuolemaansa asti, riippumatta siitä, onko ne saatu valmiiksi vai ei. Kolme muuta Tolkienin tänä aikana ilmestynyttä uutta kirjaa eivät koske Keski-Maata: The Legend of Sigurd and Gudrún (2009), kaksi pitkää runoa, jotka ovat saaneet inspiraationsa norjalaisesta mytologiasta, The Fall of Arthur (2013), joka on uudelleenkerronta Arthur-myytistä, ja The Story of Kullervo (2015), varhainen teos, jossa kerrotaan uudelleen eräs jakso Kalevalasta.
Tolkien alkoi piirtää ja maalata akvarelleja jo lapsena, ja hän ei koskaan kokonaan luopunut tästä harrastuksesta, vaikka hänellä ei muiden velvoitteidensa vuoksi ollutkaan paljon aikaa piirtämiseen ja hän piti itseään keskinkertaisena taiteilijana. Ihmisten piirtäminen ei ole hänen vahvuutensa, ja useimmat hänen teoksistaan ovatkin maisemia, todellisia tai (1920-luvulta lähtien) kuviteltuja, jotka ovat saaneet inspiraationsa hänen lukemistaan teoksista (Kalevala, Beowulf) tai Silmarillionin kehittyvästä mytologiasta. Vanhetessaan hän luopui osittain figuratiivisesta taiteesta koristeellisten, usein puun hahmoa esittävien motiivien hyväksi, joita hän raapusteli kirjekuoriin tai sanomalehtiin.
Myös hänen lapsilleen kuvittelemansa tarinat olivat runsaasti kuvitettuja, olipa kyse sitten Joulupukin kirjeistä, Roverandomista tai Hobitista. Kun Hobitti julkaistiin, se sisälsi viisitoista Tolkienin mustavalkokuvitusta (mukaan lukien kaksi karttaa), ja Tolkien suunnitteli myös kirjan takakannen. Amerikkalaisessa painoksessa on lisäksi viisi värikuvaa. Taru sormusten herrasta sen sijaan oli kallis tuottaa, eikä siinä ollut Tolkienin kuvituksia. Tolkienin kuoleman jälkeen julkaistiin kolme kokoelmaa Tolkienin kuvituksista: Paintings and Watercolours by J. R. R. Tolkien (J. R. R. Tolkien: Taiteilija ja kuvittaja) ja The Art of the Hobbit (2011), joka sisältää kahdessa edellisessä kirjassa jo julkaistuja Hobittiin liittyviä kuvituksia sekä useita julkaisemattomia piirroksia ja luonnoksia.
”Tolkien elvytti fantasian; hän teki siitä kunnioitettavan; hän loi sille makua niin lukijoiden kuin kustantajienkin keskuudessa; hän toi sadut ja myytit takaisin kirjallisuuden marginaalista; hän ”nosti rimaa” fantasiakirjailijoiden keskuudessa”. Hänen vaikutuksensa on niin voimakas ja läpitunkeva, että monien kirjailijoiden vaikeutena ei ole ollut seurata häntä vaan irrottautua siitä ja löytää oma äänensä. Keski-Maan maailmasta on tullut osa länsimaisen maailman mielenmaisemaa, kuten Grimmin veljesten saduista edellisellä vuosisadalla.
– Tom Shippey
Tom Shippey tiivistää Tolkienin vaikutuksen kirjallisuuteen sanomalla, että ”hän perusti vakavan sankarifantasian genren”: vaikka hän ei ollutkaan genren ensimmäinen moderni kirjailija, hän jätti jälkensä fantasian historiaan Sormusten herra -kirjan kaupallisen menestyksen ansiosta, joka oli tuolloin vertaansa vailla. Menestys johti uusien markkinoiden syntymiseen, ja kustantajat, erityisesti yhdysvaltalainen Ballantine Books (joka julkaisi Tolkienin teoksia myös paperimuodossa Yhdysvalloissa), hyppäsivät nopeasti mukaan. Useissa 1970-luvulla julkaistuissa fantasiasarjoissa näkyy vahva Tolkien-vaikutus, esimerkiksi Terry Brooksin The Sword of Shannara (1977), jonka tarina on hyvin lähellä Taru sormusten herrasta -kirjan tarinaa, tai Stephen R. Donaldsonin The Chronicles of Thomas Covenant, jonka kuvitteellinen maailma muistuttaa Keski-Maata. Toiset kirjailijat taas määrittelevät itsensä Tolkienin ja hänen välittämiensä ajatusten vastakohdaksi, kuten Michael Moorcock (joka moittii häntä artikkelissaan Epic Pooh) tai Philip Pullman, mutta kuten Shippey huomauttaa, hekin ovat menestyksensä velkaa Tolkienille. Vuonna 2008 The Times asetti Tolkienin kuudennelle sijalle 50 suurimman brittiläisen kirjailijan listalla vuoden 1945 jälkeen.
Vuonna 2012 Ruotsin akatemian arkistoista kävi ilmi, että Tolkien oli yksi niistä noin viidestäkymmenestä kirjailijasta, jotka olivat ehdolla Nobelin kirjallisuuspalkinnon saajaksi vuonna 1961. Nobel-komitea hylkäsi ystävänsä C. S. Lewisin esittämän Tolkienin ehdokkuuden: akateemikko Anders Österling kirjoitti, että Taru sormusten herrasta ”ei ole mitenkään suurta kirjallisuutta”. Palkinnon saa jugoslavialainen Ivo Andrić.
Tieteen alalla yli 80 taksonia on nimetty Tolkienin fiktiivisen universumin hahmojen tai muiden elementtien mukaan. Vuonna 2003 löydettyä Floresin ihmistä kutsutaan usein ”hobitiksi” sen pienen koon vuoksi. Vuonna 1982 löydetty Tolkienin asteroidi (2675) on myös nimetty kirjailijan mukaan, samoin kuin Merkurius-planeetan Tolkien-kraatteri vuonna 2012.
Hobitista ja Taru sormusten herrasta on tehty useita televisio- ja elokuvasovituksia, joista tunnetuimmat ovat Peter Jacksonin ohjaamat kolme elokuvaa käsittävät sarjat Taru sormusten herrasta (2001-2003) ja Hobitti (2012-2014). Vuonna 2019 ilmestyy Dome Karukosken ohjaama Tolkien-elokuva, fiktiivinen kertomus kirjailijan nuoruudesta, jota esittää englantilainen näyttelijä Nicholas Hoult.
Bibliothèque nationale de France omistaa Tolkienin teoksille 22. lokakuuta 2019-16. helmikuuta 2020 suuren näyttelyn ”Tolkien, matka Keski-Maahan”. Tämä näyttely on BnF:n historian suosituin näyttely.
Lue myös, sivilisaatiot – Itävalta-Unkari
Akateeminen ura
Tolkienin akateeminen ura sekä hänen kirjallinen tuotantonsa olivat erottamattomasti sidoksissa hänen rakkauteensa kieliin ja filologiaan. Yliopistossa hän erikoistui tälle alalle ja valmistui vuonna 1915 vanhan norjan kielen kandidaatiksi. Vuosina 1918-1920 hän työskenteli Oxfordin englanninkielisessä sanakirjassa ja kirjoitti useita W-kirjaimella alkavia merkintöjä; myöhemmin hän väitti oppineensa ”enemmän noina kahtena vuotena kuin missään muussa vastaavassa ajanjaksossa”. Vuonna 1920 hänestä tuli Leedsin yliopiston englannin kielen apulaisprofessori (reader), ja hän kehuskeli kasvattaneensa kielitieteen opiskelijoiden määrää viidestä kahteenkymmeneen, mikä oli suhteellisesti enemmän kuin Oxfordissa samana ajankohtana, ja huomautti, että ”filologia näyttää menettäneen näille opiskelijoille kauhun, ellei peräti salaperäisyyden merkityksensä”. Hän opetti kursseja vanhasta englantilaisesta sankarirunoudesta, englantilaisesta historiasta ja erilaisista vanhoista ja keskiaikaisista englantilaisista teksteistä sekä johdantokursseja germaaniseen filologiaan, goottilaisuuteen, vanhan norjan kieleen ja keskiaikaiseen walesin kieleen.
Saavuttuaan Oxfordiin Tolkien sekaantui englantilaisen tiedekunnan kielitieteilijöiden (”Lang”) ja kirjallisuudentutkijoiden (”Lit”) väliseen ikivanhaan kiistaan. Hän oli tyrmistynyt tilanteesta, johon tämä johti opetussuunnitelman suhteen: fonologiset säännöt, jotka kielitieteen opiskelijoiden oli opittava, eivät perustuneet vanhojen ja keskieurooppalaisten tekstien tutkimiseen, joiden lukeminen ei kuulunut opetussuunnitelmaan, mikä oli Tolkienin mielestä järjetöntä. Hän ehdotti, että opetussuunnitelmaa muutettaisiin siten, että 1800-luvun kirjailijoiden opiskelu olisi valinnaista, jotta keskiaikaisille teksteille saataisiin tilaa. Tätä opetussuunnitelmauudistusta vastustettiin rajusti, aluksi myös C. S. Lewis itse, mutta se hyväksyttiin lopulta vuonna 1931. Vuoden 1945 jälkeen kasvavasta vastustuksesta huolimatta Tolkienin suunnittelemat opetussuunnitelmat pysyivät voimassa hänen eläkkeelle jäämiseensä asti.
Hänen akateemisista teoksistaan vuoden 1936 luennollaan Beowulf: hirviöt ja kriitikot on ratkaiseva vaikutus Beowulf-runon tutkimukseen. Tolkien oli ensimmäisten joukossa, jotka pitivät tekstiä omana taideteoksenaan, jota kannattaa lukea ja tutkia sellaisenaan, eikä vain historiallisen tai kielellisen tiedon kaivoksena, jota voi hyödyntää. Aikalaisyleisö vähätteli Beowulfia sen sisältämien hirviötaistelujen vuoksi ja pahoitteli, että runoilija ei puhunut ajan todellisista heimokonflikteista; Tolkienille Beowulfin kirjoittaja pyrki herättämään henkiin koko ihmiskunnan kohtalon heimokamppailujen ulkopuolella, minkä vuoksi hirviöt olivat välttämättömiä.
Yksityisesti Tolkien oli kiinnostunut ”rodullisesti tai kielellisesti merkittävistä seikoista”, ja vuonna 1955 pitämässään luennossa The Englishman and the Welshman, joka kuvaa hänen näkemystään kielen ja rodun käsitteistä, hän kehitti käsitteitä ”luontaisista kielellisistä mieltymyksistä” ja vastakohtana ”ensimmäiselle opitulle kielelle, tavan mukaiselle kielelle” ja ”äidinkielelle”. Hän pitää West Midlandsin keski-englannin murretta ”äidinkielenään”, ja kuten hän kirjoittaa W. H. Audenille: ”Olen vereltäni West Midlandsin murretta (ja ihastuin West Midlandsin keski-englantiin High Middle Englishiin tunnettuna kielenä heti, kun näin sen)”.
Lapsena Tolkien oppi latinaa, ranskaa ja saksaa, joita hänen äitinsä opetti hänelle. Kouluvuosiensa aikana hän oppi latinaa ja kreikkaa, vanhaa ja keskieurooppalaista englantia ja innostui goottilaisesta, vanhan norjan kielestä, walesin kielestä, jonka hän löysi lapsena Birminghamissa sijaitsevan kotinsa lähistöllä kulkeviin juniin liitetyistä nimistä, sekä suomen kielestä. Hänen panoksensa Oxfordin englanninkieliseen sanakirjaan ja Taru sormusten herrasta -kirjan kääntäjille jätetyt ohjeet osoittavat, että hän tuntee vaihtelevassa määrin tanskaa, liettuaa, keski- ja nykyhollantia, norjaa, vanhaa slaavilaisuutta, venäjää, protogermaanista, vanhaa saksan kieltä, vanhaa yläsaksaa ja keskimatalaa saksaa.
Tolkien oli kiinnostunut myös esperantosta, nuoresta kansainvälisestä kielestä, joka oli syntynyt vähän ennen häntä. Vuonna 1932 hän sanoi: ”Tunnen erityistä myötätuntoa esperanton vaatimuksia kohtaan, mutta tärkein syy sen tukemiseen näyttää minusta olevan se, että se on jo saavuttanut ensimmäisen sijan, että se on saanut laajimman hyväksynnän”. Myöhemmin hän kuitenkin täsmensi lausuntoaan vuonna 1956 päivätyssä kirjeessä; hänen mukaansa ”Volapük, esperanto, novial jne. ovat kuolleita kieliä, paljon kuolleempia kuin muinaiset kielet, joita ei enää puhuta, koska niiden kirjoittajat eivät koskaan keksineet mitään esperanton legendaa”.
Lue myös, historia-fi – Wang Yangming
Rakennetut kielet
Ammatillisen työnsä ohella ja joskus jopa sen haitaksi (sikäli, että hänen akateemisia julkaisujaan on melko vähän) Tolkienilla oli intohimo rakennettuihin kieliin. Hän rakasti sanoja enemmän kuin ammatissaan, ja hänellä oli intohimo, jota hän kutsui ”salaiseksi paheekseen”: kokonaisen mielikuvitussanaston rakentaminen puhtaasti ja yksinkertaisesti, etymologisine huomautuksineen ja fiktiivisine kielioppineen. Taru sormusten herrasta sisältää peräti tusinan verran rakennettuja kieliä, jotka esiintyvät paikannimissä tai hahmojen nimissä, lyhyissä viittauksissa tai lauluissa ja runoissa. Kaikki tämä edistää tarinan todenmukaisuutta, sillä jokaisella Keski-Maan kansalla on omat perinteensä, historiansa ja kielensä.
Tolkien käsittelee henkilökohtaista käsitystään rakennetuista kielistä esseessään A Secret Vice, joka on peräisin vuonna 1931 pidetystä luennosta. Hänelle kielen säveltäminen on esteettinen ja kaihoisa halu, osa älyllistä tyydytystä ja ”intiimiä sinfoniaa”. Hän kertoo alkaneensa keksiä omia kieliä 15-vuotiaana, ja hänen ammattinsa filologina on vain yksi osoitus hänen syvästä intohimostaan kieliä kohtaan. Vaikka hän pitää kielen keksimistä omana taidemuotonaan, hän ei kuitenkaan pidä sitä ilman omaa ”mytologiaansa”, tarinoita ja legendoja, jotka liittyvät kielen kehitykseen, kuten hänen huomautuksensa esperantosta osoittaa. Hän alkaa suunnitella kieliä jo ennen kuin ensimmäiset legendat on kirjoitettu. Kun otetaan huomioon, että kielen ja sen ilmaiseman perinteen välillä on perustavanlaatuinen yhteys, on luonnollista, että hän keksii oman legendakirjansa, johon hänen kielensä on kirjattu: hän toteaa ironisesti, että hän kirjoitti Taru sormusten herrasta -kirjan vain saadakseen kehyksen, joka tekisi luonnolliseksi hänen omaan sävellykseensä kuuluvan haltialaistervehdyksen.
Tolkien työskenteli koko elämänsä ajan rakennettujen kieltensä parissa, mutta ei koskaan saanut niitä oikeastaan valmiiksi. Hänen mielihyvänsä oli enemmän kielten luomisessa kuin niiden käyttökelpoiseksi tekemisessä. Vaikka kaksi niistä (Quenya ja Sindarin) ovat suhteellisen hyvin kehittyneitä, ja niillä on yli 2 000 sanan sanavarasto ja enemmän tai vähemmän määritelty kielioppi, monet muut kielet, joihin hän viittaa kirjoituksissaan, ovat vasta hahmoteltuja. Nämä eri kielet on kuitenkin rakennettu vakavasti otettavalle kielitieteelliselle perustalle, ja niissä on haluttu kunnioittaa luonnollisten kielten mallia. Esimerkiksi khuzdul, kääpiöiden kieli, ja adûnaic, Númenorin miesten kieli, muistuttavat joiltakin osin seemiläisiä kieliä, erityisesti niiden triliteraalisen rakenteen tai mimiikan kaltaisten välineiden esiintymisen osalta. Vaikka korkeiden haltioiden quenya on taivutettu kieli (kuten kreikka ja latina), sen sanasto ja fonologia perustuvat suomen kielen kaltaiseen malliin. Mitä tulee harmaiden haltioiden Sindarin-kieleen, se on saanut hyvin vapaasti vaikutteita walesista joissakin fonologisissa piirteissään, kuten alkukonsonanttien mutaatioissa eli ”lenitioissa”. Tolkienin kielet eivät kuitenkaan ole pelkkiä luonnollisten kielten ”kopioita”, vaan niillä on omat erityispiirteensä.
Tolkien kehitti myös useita kirjoitusjärjestelmiä kielilleen: Sormusten herra -teoksessa on kuvattu kaunokirjoitusta (Fëanorin Tengwar) ja riimuaakkosia (Daeronin Cirth). Kolmas järjestelmä, Rúmilin Sarati, esiintyy Keski-Maassa, mutta myös Tolkien käyttää sitä 1910-luvun lopulla päiväkirjansa kirjoittamiseen.
Postuumisti, Christopher Tolkienin ja muiden toimittamia teoksia:
Keski-Maan historian lisäksi Christopher Tolkienin ja Tolkien Estate -yhtiön suojeluksessa amerikkalaiset fanziinit Vinyar Tengwar ja Parma Eldalamberon sekä yliopistolehti Tolkien Studies julkaisevat säännöllisesti J. R. R. Tolkienin julkaisemattomia tekstejä.
Lue myös, tarkeita_tapahtumia – Toinen barbareskisota
Katso myös
lähteet
