James Ensor
gigatos | 3 helmikuun, 2022
Yhteenveto
James Sidney Edouard Baron Ensor (Oostende, 13. huhtikuuta 1860 – Oostende, 19. marraskuuta 1949) oli belgialainen symbolismimaalari. Häntä pidetään yleisesti Belgian modernin taiteen merkittävimpänä uudistajana, poikkeavana individualistina, joka ei helposti antanut itsensä lokeroida mihinkään taidesuuntaukseen. Hän oli myös säveltäjä ja kirjailija.
Lue myös, elamakerrat – Antoni Tàpies
Perhe
Ensorin isällä, James Frederic Ensorilla, oli brittivanhemmat. Ensorin äiti oli Marie Louise Cathérine Haegheman Oostendesta, yksinkertainen nainen, pitsikauppiaiden tytär, joka ei osannut lukea eikä kirjoittaa.
Perhe muutti vuonna 1876 uuteen rakennukseen Van Iseghemlaanin ja Vlaanderenstraatin kulmassa Oostendessa. Hänen äitinsä piti yhdessä sisarensa Mimin kanssa kauppaa, jossa myytiin matkamuistoja, simpukankuoria, kiinalaisesineitä ja karnevaalitarvikkeita, kuten naamioita ja sarjakuvapukuja. Nämä esineet vaikuttivat myöhemmin Ensorin mielikuvitukseen, ja naamarit esiintyivät usein hänen teoksissaan. Joitakin kerroksia käytettiin matkailijoiden huoneina. James voisi perustaa pienen studion mansardihuoneeseen. Täältä hänellä oli hyvä näkymä Van Iseghemlaanin ja Vlaanderenstraatin kaduille ja katoille. Tämä teema toistuu monissa hänen teoksissaan. Tätä studiota käytti jonkin aikaa myös hänen ystävänsä Willy Finch.
Vaikka James Frederic syntyi Oostendessa, hänet rekisteröitiin Brightonissa englantilaisten isovanhempiensa James Rainfordin ja Anne Andrew”n poikana. Nämä englantilaiset isovanhemmat olivat Sussexista kotoisin olevia vuokralaisia. Pian pienen Jamesin syntymän jälkeen Ensorin isä, Bridges and Roads -yhtiön insinööri, lähti Yhdysvaltoihin omaisuuden toivossa. Se epäonnistui, ja hän palasi takaisin pennittömänä. Ensor sanoi isästään, että tämä oli viisas ja ylivertainen mies, älymies, joka puhui useita kieliä. Hän tilasi taidelehtiä, mikä saattoi vaikuttaa hänen poikaansa. Hän ei kuitenkaan kestänyt epäonnistumista, ja hän alkoi juoda raittiina ja autoritaarisen oostendeilaisen kauppiaan vaimon varjolla, josta hän oli taloudellisesti riippuvainen, ja hänestä tuli perheen häpeäpilkku. Häntä naureskeltiin Pohjanmaan juopolle, ja kerran hän tuli kotiin puoliksi ajeltuna ja puoliviikset päässä. Hän kuoli seuraavana päivänä sen jälkeen, kun poliisi oli tuonut hänet kotiin humalassa, kun Ensor oli 27-vuotias ja luovuutensa huipulla. James Ensor ei koskaan antanut anteeksi yhteiskuntaluokalle, joka oli hyljeksinyt hänen isänsä, ja halveksi heitä edelleen maalauksissaan.
Ensorilla oli sisko Mariëtte, jota kutsuttiin yleensä nimellä Mietje (hän kutsui häntä nimellä Mitche) ja joka oli vuotta nuorempi kuin hän. Hänestä tulisi yksi hänen suosikkimalleistaan. Kun Ensor oli 32-vuotias, hän meni naimisiin kiinalaisen kauppiaan kanssa. Se ei ollut onnistunut avioliitto. Hän jätti miehensä muutaman kuukauden kuluttua, mutta sai tämän kanssa lapsen, tytön, josta tuli Ensorin rakas sisarentytär Alex ja jota Ensor kutsui nimellä ”La Chinoise”. Myöhemmin hän meni naimisiin ollessaan viisitoista.
Lue myös, elamakerrat – Antoni Gaudí
Yksityiselämä
James Ensor itse ei ollut koskaan naimisissa. Hän salasi tai salaili yksityiselämäänsä niin paljon kuin mahdollista. Opiskelijana Brysselissä häneen teki vaikutuksen Mariëtte Rousseau, Ernest Rousseaun vaimo ja hänen ystävänsä Théo Hannonin isosisko. Hän kuvasi häntä lukuisia kertoja. Myöhemmin hänellä oli kuitenkin valittu tyttöystävä: Augusta Bogaerts (1870-1951), ”seireeni”, jonka hän maalasi kuuluisaan kaksoismuotokuvaan vuonna 1905, jolloin hän oli 35-vuotias. Tämä Oostenden hotellinjohtajan tytär oli 10 vuotta nuorempi kuin Ensor, joka tapasi hänet ensimmäisen kerran ollessaan 28-vuotias. Vuonna 1904 hän tutustui liègeiläiseen Emma Lambotteen, älykkääseen naimisissa olevaan naimisissa olevaan naiseen. Hän kutsui tätä hyväksi keijuksi ja kävi paljon kirjeenvaihtoa hänen kanssaan. Tämän naisen kautta hän sai yhteyden François Franckiin, Antwerpenin taideryhmän ”Kunst van Heden” innoittajaan (ja myöhemmin Antwerpenin kuninkaallisen taidemuseon Ensor-kokoelman perustajaan). Vuonna 1914 hän antoi maalaustunteja Alice Freylle, joka oli paennut sodan vuoksi Oostendeen ja sattui asumaan naapurissa. Hän saattoi siis kutsua itseään James Ensorin ”ainoaksi oppilaaksi”.
Lue myös, elamakerrat – Don Carlos (1788–1855)
Koulutus
Vuonna 1873 nuori Ensor meni kouluun Ostenden Our Lady Collegeen. Siellä hän osoittautui kurinalaiseksi oppilaaksi, mutta hän osoitti jo silloin pitävänsä suuresti piirtämisestä. Our Lady”s Collegen arkistoissa on vihkonen ”Le petit sécrétaire”, jonka nimiölehti on nuoren Ensorin piirtämä ”Ratsastaja hevosen selässä”. Hän näytti ensimmäiset piirustuksensa ja maalauksensa 14-vuotiaana silloiselle kuuluisalle mestarille Louis Dubois”lle, joka kannusti häntä. Ensor työskenteli tässä koulussa vain kaksi vuotta. Sen jälkeen hän otti maalaus- ja piirustustunteja kahdelta Oostenden taiteilijalta, Edouard Dubarilta (merikuvamaalari, josta tuli valokuvaaja ja joka julkaisi litografioita) ja Michel Van Cuyckilta (öljyvärimaalari, akvarellisti ja litografi). Tässäkin hän oli kapinallinen eikä pitänyt heidän ”petollisesta sieni- ja piirustustekniikastaan, heidän tylsästä, sairaalloisesta ja kuolleena syntyneestä ammatistaan”.
Vuonna 1876 hän otti piirustustunteja antiikista ja elävästä mallista Oostenden taideakatemiassa. Tältä ajalta ovat peräisin hänen ensimmäiset maalauksensa merestä, rannasta, dyynistä ja polderimaisemista, kuten ”Duinen” (noin 1876), ”Gezicht op Mariakerke” (1876), ”Fort Napoleon” (1876), ”De triomfwagen” (Vaunut rannalla) (1877).
Ensor oli 17-vuotias, kun hän kirjoittautui Brysselin kuninkaalliseen taideakatemiaan 8. lokakuuta 1877. Se oli ainoa kerta, kun hän poistui Oostendesta pidemmäksi aikaa. Hän pysyi poissa kolme vuotta. Hän vuokrasi pienen huoneen Sint-Jansstraatilta, Grote Marktin läheltä. Hänen opettajansa Joseph Stallaert, Joseph van Severdonck ja Alexandre Robert opettivat hänelle maalausta ja piirtämistä klassisen mallin mukaan. Mutta hän joutui taas vaikeuksiin opettajiensa kanssa. Hän tutustui joihinkin oppilastovereihinsa: Willy Finch, Paul Dubois, Fernand Khnopff, Willy Schlobach, Guillaume Van Strydonck, Rudolph Wystman ja Dario de Regoyos.
Tänä aikana Ensor piirsi useita kansanomaisia hahmoja ympäristöstään Oostendesta, ei niinkään sosiaalisista syistä vaan kehittääkseen piirustustaitojaan. Tältä ajalta ovat myös ”Aallonmurtaja Oostendessa” (1878), ”Alaston poika” (1878), ”Polderin maisema” (1878), ”Mies, jolla on haavoittunut käsi” (vuoden 1879 alussa), ”Omakuva” (1879), ”Tyttö, jolla on pomppiva nenä” (1879), ”Ensor maalaustelineen ääressä” (1879) ja tumma hiilipiirros ”Naisen alastonkuvaus” (1879) (jota kutsutaan myös nimellä ”La Bohémienne”).
Kun Ensor oli 20-vuotias vuonna 1880, hän jätti akatemian ja sen mukana Brysselin. Hänen harjoittelunsa tulokset eivät olleet olleet kovinkaan loistavia. Hän sai vain seitsemännen palkinnon piirustuksesta klassisen mallin mukaan ja kymmenennen palkinnon maalauksesta luonnon mukaan. Tämä teki hänestä vihaisen ja katkeroituneen miehen, ja hän kuvasi tätä mielentilaa sarkastisissa ja satiirisissa kohtauksissa. Hän palasi Oostendeen ja asui vanhempiensa luona Vlaanderenhellingin ja Van Iseghemlaanin kulmassa. Paetakseen määräilevää äitiään hän vetäytyi ullakolle ja perusti sinne ensimmäisen studionsa. Isosta ullakkoikkunasta hän näki lintuperspektiivistä meren (sen loputtomine valon- ja värisävyineen, joita eri merivoimat kuvaavat), kadut, rakennukset ja ohikulkijat. Tämä näkemys näkyy monissa teoksissa. Hän asui täällä vuoteen 1917 asti ja teki täällä myös parhaat maalauksensa.
Samana vuonna 1880 hän maalasi tunnetun teoksensa ”Poika lampun kanssa” pääasiassa mustalla ja okravärillä sekä teokset ”Harmaa meri”, ”Asetelma ankan kanssa” ja ”Suo”. Hän pysyi tuottavana ja maalasi vuonna 1881 seuraavat teokset: ”Flanderin katu lumessa”, ”Isäni muotokuva”, ”Synkkä nainen”, ”Iltapäivä Oostendessa”, ”Pilvinen Camber” ja ”Nainen sinisen huivin kanssa”. Tämä oli hänen ”synkkä kautensa”, joka ilmenee hänen porvarillisissa sisätiloissaan, joissa hän kuvasi jäykkyyden ja tylsyyden ilmapiiriä tummalla impressionistisella siveltimellä. Hän maalasi useimmat merijalkaväen sotilaat vuosina 1880-1885. Kuten piirustuksiaan, hän maalasi myös laivastojaan vakuuttuneena plein-air-taiteilijana. Hänen impressionistinen maalauksensa ”Suuri laivasto – auringonlasku” vuodelta 1885 on yksi hänen suuremmista kankaistaan.
Lue myös, elamakerrat – Gian Lorenzo Bernini
Les vingt
Brysselin avantgarden tukemana Ensor lähetti kolme maalausta (The Colourist, The Bourgeois Salon ja Nature morte) edistykselliseen Salon Chrysalideen vuonna 1881 ja maalauksen ”Venäläinen musiikki” Brysselin Exposition Générale des Beaux-Artsiin vuonna 1882. Maalaus ”Kansalaisten salonki” kuvasi hänen oman kotiympäristönsä tukahduttavaa ilmapiiriä. Maalaus ”Venäläistä musiikkia” viittaa venäläiseen kamarimusiikkiin, joka oli hiljattain löydetty Belgiasta. Myöhemmin Ensor viittasi teoksissaan säännöllisesti musiikkiaiheeseen (”Dario de Regoyosin muotokuva” (1884), ”Musiikkia Flanderin kadulla” (1891), ”Au conservatoire” (1902) tai esittämällä muusikoita tai itsensä muusikkona).
Hän maalasi vuonna 1882 teokset ”Äitini muotokuva”, ”Osterinsyöjä” ja ”Neito hädässä”.
Vuodesta 1882 lähtien Ensor liittyi L”Essor-taideryhmään. Hän osallistui tämän ryhmän kuudenteen (1882) ja seitsemänteen (1883) näyttelyyn. Vuonna 1885 hän oli myös L”Essorin ohjelmassa.
Ensorin työt hylättiin toistuvasti, myös L”Essorin toimesta. Useimpiin hänen maalauksiinsa suhtauduttiin tyytymättömästi tai ne leimattiin mielettömin mielikuvin pikemminkin kummallisiksi kuin kauniiksi. Hänen koko osallistumisensa Antwerpenin taidesalonkiin hylättiin. Hän tunsi itsensä väärinymmärretyksi, ”naamioituneeksi”. Näihin teoksiin kuuluivat ”Iltapäivä Oostendessa” (1881) ja ”Osterinsyöjä” (1882), kaksi teosta, joita myöhemmin pidettiin mestariteoksina. ”Osterinsyöjä” -teoksessaan Ensor etääntyi aiempien maalaustensa synkästä ilmapiiristä. Hän maalasi sisarensa kirkkaaseen väri- ja valomaailmaan. Salongin ja taidekritiikin hylkääminen oli hänelle suuri pettymys. Hän päätti ottaa etäisyyttä objektiiviseen todellisuuteen ja kulkea siitä lähtien omaa tietään. Antwerpenin kuninkaallinen taidemuseo osti ”Osterinsyöjän” 20 vuotta myöhemmin, vuoden 1904 triennaalisalongissa.
Hänellä oli näyttelyitä Oostenden Kursaalissa vuosina 1882 ja 1883, Gentin 32. triennaalissa (1883) ja Société Royale des Aquarellistes Belgesin salongissa (1883).
Vuonna 1883 hän maalasi lohduttoman ”Juopuneet” ja vuonna 1884 värikkään ”Katot Oostendessa”, jonka myrskyisä taivas muistuttaa hieman William Turnerin ”The Last Voyage of the Warship Téméraire” -teosta. Vuonna 1887 Ensor matkusti Lontooseen yhdessä Guillaume Vogelsin kanssa tutustuakseen paremmin Turnerin tuotantoon.
Samaan aikaan brysseliläinen asianajaja Octave Maus osoittautui innokkaaksi järjestäjäksi, suojelijaksi, puolestapuhujaksi ja innoittajaksi uudelle vallankumoukselliselle taiteilijaryhmälle, Les XX:lle. Tästä lokakuussa 1883 perustetusta ryhmästä kasvoi merkittävä ryhmä Belgian taidemaailman uudistajia. Hän liittyi tähän Brysselissä toimivaan edistykselliseen taiteilijaryhmään ja tuli sen perustajajäseneksi. Jokainen maalari, jolla oli nimi tai joka oli matkalla kuuluisuuteen, piti näyttelyitä Les XX:n salongeissa. Sekä Henri de Toulouse-Lautrec että Georges Seurat tekivät ensimmäisen läpimurtonsa Brysselissä.
Ensor osallistui ensimmäiseen Les XX -näyttelyyn vuonna 1884 kuudella teoksella. Hän sai varsin väheksyvää kritiikkiä, muun muassa ensimmäisen artikkelin L”Art Moderne -lehdessä (Octave Mausin johtama lehti). Hänen osallistumisensa Brysselin viralliseen Saloniin evättiin kuitenkin jälleen. Hän lähetti kaksikymmentä teosta Les XX -saloniin vuonna 1886, mutta kritiikki käsitteli vain hänen tekniikkaansa eikä hänen teostensa taiteellista arvoa.
Hän löi tämän kritiikin maahan teoksessaan ”Golgatalla”, jossa hän itse on ristillä, niin monen käsittämättömyyden uhrina, ja kriitikko on roomalainen sotilas, joka viiltää hänen kylkeään.
Hänen nimittämisensä Leopoldin ritarikunnan ritariksi johdosta hänen ystävänsä Cercle Cecilia -yhdistyksestä, joka järjesti karnevaalijuhlat ”Bal du Rat mort” Oostenden Kursaalissa, kunnioittivat häntä vuonna 1904. Vain 40 numeron painoksena painetun ja Géo Daveluyn toimittaman juhlalehden kuvitti Ensor itse. Ensorin valokuvan lisäksi se sisältää tekstejä, joissa hän tuomitsee joitakin ystäviään karnevalistisella tavalla, ja sen jälkeen on punainen kopio ”Devils who pilkkaa minua” ja joitakin leikkimielisiä lauluja.
Lue myös, elamakerrat – Hans Arp
Piirtäjä ja kaivertaja
25-vuotiaana Ensor kärsi suolisto-ongelmista, jotka johtivat krooniseen huoleen hänen terveydestään. Hänen ensimmäiset piirroksensa sarjasta ”Kristuksen Aureoles” eli ”Valon herkkyydet” näkivät valon (”Paimenten palvonta”, ”Kristus näytetään kansalle”, ”Sisäänmarssi Jerusalemiin”, ”Saatana ja fantastiset legioonat piinaavat ristiinnaulittua”, ”Laskeutuminen ristiltä ja Kristuksen ylösnousemus”). Hänen pelkojaan ja harhojaan ei ymmärretty Les XX:ssä. Ihmiset puhuivat sairaiden aivojen tuotteesta. Emile Verhaeren havaitsi kuitenkin Rembrandtin vaikutuksen näissä teoksissa.
Vuosi 1886 oli käännekohta Ensorin ”Lightin” taiteellisessa kehityksessä. Hän etääntyi synkistä ”sisätiloistaan”. Hän teki ensimmäiset etsauksensa vuonna 1886 Mariette Rousseaun innoittamana.
Hän saavutti huippunsa vuonna 1888, jolloin hän teki peräti 45 kaiverrusta, mukaan lukien ”Self-portrait pas fini” (1885) ja mestariteos ”Katedraali” (1886), joka teki hänet yhtä kuuluisaksi. Katedraali kuuluu 133 graafisen teoksen sarjaan. Se on yksi hänen tunnetuimmista graafisista teoksistaan, ja se on myös yksi ensimmäisistä, joissa hän kuvaa ihmisjoukkoa. Tästä teoksesta myytiin vuonna 1933 myös liituilla väritetty versio.
Hänen kaiverruksessaan ”Paholaiset ryöstävät enkeleitä ja perseenkelit” (1888) toistetaan Hieronymus Boschin tai Pieter Brueghel vanhemman teosten tunnelmaa paholaisten, hirviöiden ja naamioiden avulla.
”Oostenden kylpylät” on tunnettu teos vuodelta 1890, joka on maalattu öljyväreillä, liidulla ja värikynällä. Hän jatkoi sitä vuonna 1891 itäintialaisena tussipiirroksena paperille ja syövytettynä versiona. Ensor piirtää tässä leikkisästi ja satiirisesti kaunottaria ja päiväkävijöitä Oostenden rannalla kiireisenä kesäpäivänä. Teos hylättiin vuonna 1895 (tai 1898?) ”La Libre Esthétique” -salonissa ilmeisten eroottisten viittausten ja arvostelun vuoksi. Kun Ensor valitti tästä kuningas Leopold II:lle, Octave Maus joutui jopa antamaan sille kunniapaikan.
Kristus rauhoittaa myrskyn” (1891) osui modernismin napakymppiin.
Lue myös, elamakerrat – Matias (keisari)
Maalaus ”Kristuksen saapuminen Brysseliin”.
Vuodesta 1885 lähtien Kristuksen hahmo on keskeisellä sijalla Ensorin teoksissa. Hän yhdistää ylevän ja groteskin, joskus tavanomaisesti, joskus humoristisesti.
Vuonna 1888, kun Ensor oli 28-vuotias, hän aloitti teoksen ”Kristuksen saapuminen Brysseliin vuonna 1889”. Tästä tulisi hänen suosituin maalauksensa, mutta myös yksi hänen vaikeimmista. Vuotta myöhemmin teos ei kuitenkaan ollut valmis esiteltäväksi Les XX -salonissa.
Siitä oli tullut 2,58 metriä korkea ja 4,31 metriä pitkä monumentaalinen teos. Hänen ullakkoateljeensa ei ollut tarpeeksi korkea, ja hänen oli naulattava kangas seinään, kun taas alempi osa jäi maahan. Ensor ei voinut käyttää kalliita putkimaaleja näin monumentaaliseen teokseen. Hän pyysi maalaria valmistamaan maalia 5 ja 10 kilon ruukuissa. Sitten hän maalasi maalia laimentamattomana, suurilla vedoilla, kerros kerrokselta ja rullaamalla maalausta joka kerta hieman ylöspäin.
Ensor käytti raamatullista aihetta, nimittäin Kristuksen saapumista Jerusalemiin, mutta siirsi aiheen Brysseliin. Kohtaukseen on kätketty Kristus (Ensorin piirteet?), joka istuu aasin selässä, ja häntä säestää hurraava väkijoukko, puhallinorkesteri ja värikäs naamioiden kulkue. Taustalta virtaa eteenpäin tuhansia irvokkaita hahmoja, edessä naamioituneita hahmoja, joiden kanssa Ensor pilkkaa: ylimielinen tuomari, virnuilevat sotilaat, kalastajien vaimot, omahyväinen porvaristo, pilkallinen rakastunut pariskunta, lääkäri taikurinhattu päässä, kuolema frakissa, pari muusikkoa ”Fanfares doctrinaires” -yhtyeestä ja lopuksi, aivan etualalla, mahtipontinen piispa, joka soittaa majurirumpalia. Oikealla pormestari ja hänen valtuutetut pellepuvussa. Yläosassa on banderolli, jossa lukee ”Vive la Sociale” (Sosialistisen puolueen nousu). Ensor itse asiassa teki koko väkijoukon naurunalaiseksi. Hän sijoitti tämän merkinnän Brysseliin, koska hän oli kokenut siellä niin monia pettymyksiä.
Kangas pysyi rullattuna hänen ullakkoateljeessaan Vlaanderenrampin kulmassa 29 vuotta. Tuolta ajalta on kuitenkin olemassa valokuva, jossa teos on naulattu hieman kömpelösti studion seinälle lukuisten muiden teosten kanssa. Hän pystyi kunnolla asentamaan sen harmoniuminsa yläpuolelle vasta vuonna 1917, kun hän muutti uuteen kotiinsa Vlaanderenstraatiin. Hän peri tämän talon, nykyisen Ensor Housen, Leopold-sedältään. Kun teos kuljetettiin Pariisiin suurta näyttelyä varten vuonna 1929, osa julkisivuparvekkeesta jouduttiin ensin purkamaan. Näin tapahtui jälleen Brysselin näyttelyssä vuonna 1939.
Eugène Demolder kuului Ensoria tukeneiden intellektuellien pieneen joukkoon ja kirjoitti hänestä ensimmäisen monografian ”Mort Mystique d”un théologien”. Vuonna 1892 Demolder kirjoitti: ”… Taidemaalari Ensor (…) on yksi ensimmäisistä belgialaisista taiteilijoista, jonka moderni valon etsintä on haastanut. Hän on uudistaja (…) Olemme nähneet Ensorin maalauksiinsa tuoman vaihtelun ja notkeuden…”.
Kangas vaurioitui hieman toisen maailmansodan aikana kranaatinsirpaleiden takia. Sen jälkeen se oli esillä eri paikoissa: Venetsiassa (1950), Knokken Casinossa (1971), Oostenden taidemuseossa (1977-1978), Antwerpenin, Chicagon ja New Yorkin kuninkaallisen taidemuseon lainassa (1976) ja Zürichin Kunsthausissa (1983). Vuonna 1987 sen osti Los Angelesin Malibussa sijaitseva Getty Museum, jossa se restauroitiin asiantuntevasti. Kopio on myös Oostenden Ensor-talossa.
Tämä teos on saanut myyttiset mittasuhteet modernin taiteen historiassa. Se ennakoi tai jopa sai aikaan 1900-luvun ekspressionismin. Teoksessa on kuitenkin havaittavissa aiempien mestareiden, kuten Hieronymus Boschin, Peter Paul Rubensin, William Hogarthin, Francisco Goyan, William Turnerin ja Georges Seurat”n, vaikutus.
Paksut pigmenttikerrokset, joita Lilliputtien hurja väkijoukko painaa taustalta etualalla oleviin naamioihin, ovat lähes groteski parodia Les XX:n maalausten tasaisista tiloista. Tämän rohkean maalauksen, joka on vuoden 1889 mittapuulla anakronismia, on täytynyt olla todellinen hyökkäys ajan kauneusihanteita vastaan. Aiheen karkeaa rumuutta ei pidä aliarvioida tämän teoksen värien moninaisuuden, sommittelun halutun sekavuuden ja yhden pisteen perspektiivistä luopumisen vuoksi. Taidehistoriaan on mentävä kauas taaksepäin, vuoden 1945 jälkeisiin raakoihin vääristymiin, jotta Willem de Kooningin, Jean Dubuffet”n ja Cobra-liikkeen teoksista löytyisi jotakin vastaavaa.
Ensor teki tästä japanilaiselle paperille peilikuvallisen etsauksen vuonna 1898 (Kuninkaallisen kirjaston AlbertI-kokoelma, Bryssel).
Lue myös, elamakerrat – Viktor Emanuel II
Kristuksen hahmo Ensorin teoksissa
Ensor käytti Kristuksen hahmoa vielä useita kertoja, yleensä allegorisessa merkityksessä, kuten ”Kristus loukattu” (etsaus, 1886), ”Kuoleva Kristus” (1888), ”Kristus rauhoittaa myrskyn” (1891), ”The Man of Sorrows” (1891) (vääristynyt omakuva), ”Kristus ja kriitikot” (1891), ”Kristuksen kiusaaminen” (1913).
Vuosina 1912-1920 hän piirsi 31 litografiaa ”Kohtauksia Kristuksen elämästä”. jossa hän käytti uudelleen useita aiempia piirustuksia. Hän julkaisi ne vuonna 1921 albumina, jonka numeroituja ja signeerattuja kappaleita oli rajoitettu määrä (julkaisi Galerie Georges Giroux).
Vuonna 1887 Ensor piirsi 51 arkkiin luonnosvihkoa The Temptation of Saint Anthony, ilkeän ja vapaamielisen satiirin. Se sisältää satoja miniatyyripiirroksia itämaisista jumalista, paholaisista, seksistä ja jälleen kerran Kristuksesta. Tämä teos oli myöhemmin esillä Chicagon taideinstituutissa.
Lue myös, elamakerrat – Luís de Camões
Vapaa estetiikka
Taiteilijoiden välisen kiivaan riitelyn vuoksi Octave Maus hajotti Les XX -taidepiirin vuonna 1893, vaikka James Ensor protestoi tätä vastaan kiivaasti. Maus perusti uuden taidepiirin, La Libre Esthétique, tällä kertaa ilman jäseniä, vaan ainoastaan kutsuvierasryhmän. Ensor halusi lopettaa ja myi kaikki teoksensa 8000 Belgian frangilla, mutta ei löytänyt ostajaa. Vastoinkäymisten keskellä hän jatkoi työtään aikalaistensa väärin ymmärtämänä ja arvostelemana, mutta juuri sen vuoksi hänen luova voimansa kasvoi.
Lopulta taideasiantuntijat hyväksyivät yhä useammin hänen omaleimaisen näkemyksensä. Vuonna 1893 Brysselin grafiikkahuone osti suuren määrän hänen kaiverruksiaan (vuonna 1888 hän oli tehnyt 44 kaiverrusta).
Vuonna 1894 Ensor kutsuttiin ensimmäiseen ”La Libre Esthétique” -näyttelyyn, ja yhdessä Guillaume Vogelsin kanssa hän perusti kaupunkiinsa ”Cercle des Beaux Arts d”Ostende” -yhdistyksen. Samana vuonna hän myi 25 kaiverrusta Dresdenin taidegrafiikkasaliin. Saman vuoden joulukuussa hän järjesti Eugène Demolderin kannustamana ensimmäisen oman näyttelynsä Comptoir des Arts Industriels La Royalessa Brysselissä. Tämä aloite herätti kiinnostusta Kuninkaallisessa taidemuseossa, joka osti seuraavana vuonna upean teoksen ”Lampist” vuodelta 1880 2 500 Belgian frangilla.
Vuonna 1898 hän osallistui Pariisin Salon des Cents -tapahtumaan 25 teoksella, mutta odotettu menestys ei toteutunut. Vuonna 1899 ilmestyi kuitenkin ”La Plume” -lehden erikoisnumero, joka oli omistettu Ensorin töille tässä näyttelyssä. Samana vuonna Wienin Albertina osti sata hänen kaiverrustöitään, ja hän maalasi myös kuuluisan ”Naamioiden ympäröimän omakuvan”, jossa hän kuvasi itsensä taiteen keskellä, naamiona naamioiden joukossa.
Ensorin äiti kuoli 8. maaliskuuta 1915 kahdeksankymmenen vuoden ikäisenä. Hän piirsi hänet neljä kertaa ja maalasi hänet kahdesti tuolloin hänen pitkän kuoleman taistelunsa jälkeen (kokoelma Mu.ZEE, Oostende). Hänen sisarensa, Mimi-täti, kuoli kaksi vuotta myöhemmin. Näin hän hyvästeli kaksi naista, jotka olivat olleet ratkaisevassa asemassa hänen koulutuksessaan tuolloin. Ensor sanoi kerran pöytäpuheessaan, että hänen äitinsä ja tätinsä olivat opastaneet häntä taloudellisesti vaikeimpien vuosiensa aikana.
Lue myös, taistelut – Ksar el-Kebirin taistelu
Ensor ja hänen naamionsa
James Ensorin varhaisessa tuotannossa naamioita ei vielä ollut. Mutta kun hän tunsi, että taidemaailma jätti hänet huomiotta tai hylkäsi hänet, hän kapinoi sitä vastaan yhä enemmän. Hänen ja yhteiskunnan välille kehittyi ristiriitatilanne, ja hän käytti voimakkaasti latautuneita kuvia, kuten naamioita, luurankoja, kuolemaa, karnevaaleja ja transvestiitteja, tehdäkseen yhteiskunnasta naurunalaisen.
Hän sai inspiraatiota naamioihinsa (ja kuoriinsa) äitinsä matkamuistomyymälästä. Useita näistä naamioista on edelleen olemassa, ja niitä säilytetään Oostenden Ensor-talossa.
Ensimmäinen naamioita sisältävä teos, ”Skandalisoidut naamiot”, on vuodelta 1883. Se ei ollut vielä niin symbolisesti latautunut, vaan pikemminkin karnevaalipuku tai mahdollisesti viittaus hänen isänsä juomatapoihin. Tässä hahmo pitää yhä naamiota kasvojensa edessä. Myöhemmissä teoksissa hahmo ja naamio muodostavat yhtenäisen kokonaisuuden. Luurangot esiintyivät ensimmäisen kerran maalauksessa ”Skeleton looks at chinoiserie” vuodelta 1885 ja demonit etsauksessa ”Saatana ja fantastiset legioonat piinaavat ristiinnaulittua” vuodelta 1886 (sarja Aureoles of Christ). Karnevaali ja transvestiitti esiintyivät ”Carnival on the Beach” -teoksessa vuodelta 1887.
Vuodesta 1888 lähtien hänen tunnettujen teostensa määrä kasvoi jatkuvasti: ”Kristuksen sisääntulo Brysseliin” (1888), ”Naamarit uhmaamassa kuolemaa” (1888), ”Naamarit katsomassa neekeritaikuria” (1888) (itse asiassa ylimaalattu teos vuoden 1879 akatemia-ajoilta), ”Naamioituneen naamioitsijan hämmästys” (1889), ”Vanha nainen naamioiden kanssa” (1889) ja lopulta hänen kuuluisat teoksensa ”Juoni” (1890), ”Naamarit ja kuolema” (1897), ”Naamioiden kaste” (1891), ”Pierrot”n epätoivo” (1892), ”Omakuva simpukoiden ja naamioiden kanssa” (1917).
Ensor itse asiassa käytti naamioita naamion paljastamiseen. Hän halusi paljastaa pilkkaavien tai ilkeämielisten hahmojensa todelliset, mutta piilossa olevat kasvot.
Luurangot ja kuolema ovat pääteemoja seuraavissa teoksissa: ”Luurangot taistelevat hirtetystä miehestä” (1891), piirros ”Kuolema vainoaa ihmislaumaa” (1887), ”Demoneja, jotka piinaavat minua” (1888), ”Kalojen lisääntyminen” (1891), ”Pierrot ja luurangot” (1905 ja 1907), ”Kukkien koristamat pääkallot” (1909).
Taistelussaan vakiintunutta yhteiskuntaa vastaan James Ensor valitsi usein tavallisen ihmisen. Merkittävä esimerkki on värillinen piirros ”Lakko” (1888). Muita esimerkkejä ovat ”Pissis” (keskiluokkainen mies), ”Hyvät tuomarit” (1891), ”Santarmit” (1892), ”Pahat lääkärit” (1892), ”Musiikkikonservatoriossa” (1902).
Lue myös, taistelut – Galileo Galilei
Ylennys aatelisarvoon
Vaikka hän oli jo aiemmin pitänyt näyttelyitä Hannoverissa (1927), Berliinissä, Dresdenissä, Mannheimissa (1928) ja Leipzigissa, vuosi 1929 oli Ensorin loistovuosi. Tuolloin järjestettiin hänen suurin ja merkittävin retrospektiivinen näyttely Brysselin kuvataidekeskuksessa. Hänen kiistelty teoksensa ”Kristuksen sisääntulo Brysseliin” asetettiin ensimmäistä kertaa näytteille, ja hänet korotettiin kuninkaalliseksi James Baron Ensoriksi (öljy ja musta lyijykynä paneelille). Huhtikuun 13. päivänä 1930 hän jopa paljasti oman patsaansa, jossa oli hänen tunnuslauseensa ”Pro Luce”, Oostenden Kursaalia vastapäätä sijaitsevassa etupuutarhassa. Sillä välin hän oli täyttänyt 70 vuotta.
Ensor teki elämänsä aikana noin 850 maalausta, joista noin kolmannes on asetelmia.
James Baron Ensor kuoli 19. marraskuuta 1949 89-vuotiaana Oostenden Pyhän Sydämen klinikalla, ja hänet on haudattu rakastamansa Our Lady of the Dunes -kirkon tornin viereen Mariakerken kaupunginosassa Oostendessa.
Hän oli uskollinen kävijä Kursaal Oostenden konserteissa ja konserttitilaisuuksissa. Itseoppineena muusikkona James Ensor soitti pianoa, huuliharppua ja harmoniumia. Harmonium oli lahja keräilijöiltä Albin ja Emma Lambotte.
Ilman minkäänlaista musiikillista koulutusta hän alkoi improvisoida ja säveltää vuodesta 1906 lähtien. Hän ei osannut kirjoittaa eikä lukea musiikkia, ja hän antoi muiden (kuten Michel Brusselmansin ja Georges Vriamontin) kirjoittaa sävellyksensä muistiin ja sovittaa ne harpulle, uruille, carillonille, jousikvartetille, huilukvintetille ja sinfoniaorkesterille.
Hän itse soitti omia sävellyksiään useita kertoja yleisön edessä, joskin epäsovinnaisella tavalla. Myöhempinä vuosinaan hän piti itseään joskus enemmän muusikkona kuin taidemaalarina, mutta hän ei saanut siitä juurikaan tunnustusta. Urkuvirtuoosi Auguste De Boeck piti sävellyksiään enemmänkin vaatimattomina tanssimusiikkeina.
Hänen sävellyksensä olivat enimmäkseen tansseja, ja niistä huokui porvarillinen salonkitunnelma. Hänen nimetään:
Vuosi 2010 oli tärkeä vuosi, jolloin järjestettiin useita Ensorin töitä esitteleviä näyttelyitä. Silloin 150 vuotta sitten hän syntyi Oostendessa. Tässä muutamia mainintoja:
Oostendessa (Vlaanderenstraat 29) sijaitseva Ensor House remontoitiin ja laajennettiin vuonna 2020. Museo koostuu taiteilijan alkuperäisestä talosta ja viereisessä rakennuksessa sijaitsevasta interaktiivisesta elämyskeskuksesta. Siellä järjestetään tilapäisiä näyttelyitä. Se omistaa myös Ensorin tekemän kuolinnaamion.
Ensorin arkisto sijaitsee Belgian nykytaiteen arkistossa ja Antwerpenin kuninkaallisessa taidemuseossa.
lähteet
