Jean-Baptiste Camille Corot
gigatos | 26 tammikuun, 2022
Yhteenveto
Jean-Baptiste-Camille Corot (16. heinäkuuta 1796 – 22. helmikuuta 1875) oli ranskalainen maisema- ja muotokuvamaalari sekä kaiverruspainaja. Hän on maisemamaalauksen keskeinen hahmo, ja hänen laaja tuotantonsa viittasi samanaikaisesti uusklassiseen perinteeseen ja ennakoi impressionismin plein-air-innovaatioita.
Lue myös, elamakerrat – Takeda Shingen
Varhainen elämä ja koulutus
Jean-Baptiste-Camille Corot (lyhyesti Camille Corot) syntyi 16. heinäkuuta 1796 Pariisissa, Rue du Bac 125:ssä sijaitsevassa talossa, joka on nyt purettu. Hänen perheensä oli porvarillista väkeä – hänen isänsä oli peruukkivalmistaja ja äitinsä ompelija – ja toisin kuin jotkut hänen taiteilijakollegoistaan, hän ei koko elämänsä aikana tuntenut koskaan rahan puutetta, sillä hänen vanhempansa tekivät hyviä sijoituksia ja hoitivat yrityksiään hyvin. Kun hänen vanhempansa menivät naimisiin, he ostivat myllyliikkeen, jossa hänen äitinsä oli työskennellyt, ja hänen isänsä luopui peruukkisepän urastaan johtaakseen liikkeen liiketoimintaa. Liike oli kuuluisa kohde muodikkaille pariisilaisille ja toi perheelle erinomaiset tulot. Corot oli toinen perheen kolmesta syntyneestä lapsesta, jotka asuivat noina vuosina liikkeen yläpuolella.
Corot sai stipendin Rouenin Pierre-Corneille-lyseon opintoihin, mutta jätti sen kouluvaikeuksien jälkeen ja meni sisäoppilaitokseen. Hän ”ei ollut loistava oppilas, eikä hän koko koulu-uransa aikana saanut ainuttakaan palkintoehdokkuutta, ei edes piirustuskursseilla”. Toisin kuin monet mestarit, jotka osoittivat jo varhain lahjakkuutta ja taipumusta taidetta kohtaan, Corot ei ennen vuotta 1815 osoittanut tällaista kiinnostusta. Noina vuosina hän asui Sennegonin perheen luona, jonka patriarkka oli Corot”n isän ystävä ja joka vietti paljon aikaa nuoren Corot”n kanssa luontoretkillä. Tällä alueella Corot teki ensimmäiset luonnosta tehdyt maalauksensa. Yhdeksäntoista-vuotiaana Corot oli ”iso lapsi, ujo ja kömpelö. Hän punastui, kun hänelle puhuttiin. Hänen äitinsä salongissa vierailleiden kauniiden naisten edessä hän nolostui ja pakeni kuin villieläin…”. Tunnetasolla hän oli hellä ja hyvin käyttäytyvä poika, joka palvoi äitiään ja vapisi, kun isä puhui.” Kun Corot”n vanhemmat muuttivat uuteen asuntoon vuonna 1817, 21-vuotias Corot muutti kolmannen kerroksen kattoikkunalliseen huoneeseen, josta tuli myös hänen ensimmäinen työhuoneensa.
Isänsä avustuksella Corot meni oppisopimuskoulutukseen kangaspuusepän luo, mutta hän vihasi kaupallista elämää ja halveksi sitä, mitä hän kutsui ”liikemiesten temppuiluksi”, mutta pysyi silti uskollisesti ammatissa 26-vuotiaaksi asti, jolloin hänen isänsä suostui siihen, että hän ryhtyi taiteilijaksi. Myöhemmin Corot totesi: ”Kerroin isälleni, että liike-elämä ja minä emme yksinkertaisesti sovi yhteen ja että aioin erota”. Liikekokemus osoittautui kuitenkin hyödylliseksi, sillä se auttoi häntä kehittämään esteettistä aistia altistumalla kankaiden väreille ja tekstuureille. Ehkä tylsyyttään hän siirtyi öljyvärimaalaukseen noin vuonna 1821 ja aloitti heti maisemamaalaukset. Sisarensa kuoleman jälkeen Corot alkoi vuodesta 1822 alkaen saada 1500 frangin vuotuista avustusta, jolla hän rahoitti riittävästi uuden uransa, ateljeensa, materiaalit ja matkat loppuelämänsä ajan. Hän vuokrasi heti ateljeen quai Voltairelta.
Sinä aikana, kun Corot hankki varat omistautua taiteelle, maisemamaalaus oli nousussa, ja se jakautui yleensä kahteen leiriin: eteläeurooppalaisten uusklassikoiden historiallisiin maisemiin, jotka esittivät idealisoituja näkymiä todellisista ja kuvitelluista paikoista, joita kansoittivat muinaiset, mytologiset ja raamatulliset hahmot, ja pohjoiseurooppalaisiin realistisiin maisemakuviin, jotka olivat suurelta osin todellisen pinnanmuodostuksen, arkkitehtuurin ja kasviston kaltaisia, ja joissa esiintyi usein talonpoikien hahmoja. Molemmissa lähestymistavoissa maisemataiteilijat aloittivat yleensä luonnostelemalla ulkona ja maalaamalla alustavasti ja viimeistelivät työnsä sisätiloissa. Ranskalaisiin maisemataiteilijoihin 1800-luvun alussa vaikuttivat suuresti englantilaiset John Constable ja J. M. W. Turner, jotka vahvistivat suuntausta realismiin ja pois uusklassismista.
Corot opiskeli lyhyen aikaa vuosina 1821-1822 Achille Etna Michallonilla, Corot”n ikäisellä maisemamaalarilla, joka oli maalari Jacques-Louis Davidin suojatti ja joka oli jo arvostettu opettaja. Michallonilla oli suuri vaikutus Corot”n uraan. Corot”n piirustustunneilla jäljitettiin litografioita, kopioitiin kolmiulotteisia muotoja ja tehtiin maisemaluonnoksia ja -maalauksia ulkona, erityisesti Fontainebleaun metsissä, Normandian merisatamissa ja Pariisin länsipuolella sijaitsevissa kylissä, kuten Ville-d”Avrayssa (jossa hänen vanhemmillaan oli maalaistalo). Michallon tutustutti hänet myös ranskalaisen uusklassisen perinteen periaatteisiin, joita teoriantutkija Pierre-Henri de Valenciennes”n kuuluisassa tutkielmassa kannatettiin ja joita ranskalaiset uusklassikot Claude Lorrain ja Nicolas Poussin edustivat teoksissaan, joiden päätavoitteena oli ihanteellisen kauneuden esittäminen luonnossa, joka liittyi muinaisiin tapahtumiin.
Vaikka tämä koulukunta oli taantumassa, sillä oli edelleen valta-asemaa Salonissa, Ranskan tärkeimmässä taidenäyttelyssä, johon osallistui tuhansia ihmisiä. Corot totesi myöhemmin: ”Tein ensimmäisen maisemakuvani luonnosta… tämän maalarin silmien alla, jonka ainoa neuvo oli kuvata mahdollisimman tarkasti kaikki, mitä näin edessäni. Opetus toimi; siitä lähtien olen aina vaalinut tarkkuutta.” Michallonin varhaisen kuoleman jälkeen vuonna 1822 Corot opiskeli Michallonin opettajan, Ranskan tunnetuimpiin uusklassisiin maisemamaalareihin kuuluneen Jean-Victor Bertinin luona, joka antoi Corot”n piirtää kopioita kasvitieteellisten aiheiden litografioista oppiakseen tarkat orgaaniset muodot. Vaikka Corot piti uusklassikoita suuressa arvossa, hän ei rajoittanut koulutustaan heidän perinteeseensa, joka koski kuviteltuun luontoon sijoittuvaa allegoriaa. Hänen muistikirjoissaan on tarkkoja piirroksia puunrungoista, kivistä ja kasveista, joissa näkyy pohjoisen realismin vaikutus. Corot osoitti koko uransa ajan taipumusta soveltaa työssään molempia perinteitä ja joskus yhdistää niitä.
Lue myös, elamakerrat – Pavlo Skoropadskyi
Ensimmäinen matka Italiaan
Vanhempiensa tuella Corot seurasi ranskalaisten taidemaalareiden vakiintunutta tapaa lähteä Italiaan opiskelemaan italialaisen renessanssin mestareita ja piirtämään roomalaisen antiikin murenevia muistomerkkejä. Vanhempiensa ehtona ennen lähtöä oli, että Corot maalasi heille omakuvan, joka oli hänen ensimmäinen omakuvansa. Corot”n Italiassa vuosina 1825-1828 viettämä oleskelu oli hyvin kehittävää ja tuottoisaa, ja hän sai sen aikana valmiiksi yli 200 piirustusta ja 150 maalausta. Hän työskenteli ja matkusti yhdessä useiden nuorten ranskalaisten taidemaalareiden kanssa, jotka opiskelivat myös ulkomailla. He maalasivat yhdessä ja seurustelivat iltaisin kahviloissa, arvostelivat toisiaan ja juorusivat. Corot oppi vain vähän renessanssin mestareilta (vaikka myöhemmin hän mainitsi Leonardo da Vincin suosikkimaalarinsa) ja vietti suurimman osan ajastaan Rooman ympäristössä ja Italian maaseudulla. Farnesen puutarha, josta avautuvat upeat näkymät antiikin raunioille, oli usein hänen matkakohteensa, ja hän maalasi sitä kolmeen eri vuorokaudenaikaan. Harjoittelu oli erityisen arvokasta, sillä se auttoi ymmärtämään sekä keskipitkän perspektiivin että panoraamaperspektiivin haasteita ja ihmisen rakentamien rakenteiden tehokasta sijoittamista luonnon ympäristöön. Hän oppi myös antamaan rakennuksille ja kallioille tilavuuden ja kiinteyden vaikutelman oikean valon ja varjon avulla ja käyttämään samalla pehmeää ja ohutta tekniikkaa. Lisäksi sopivien hahmojen sijoittaminen maalliseen ympäristöön oli hyvän maisemamaalauksen välttämättömyys, jotta saatiin aikaan inhimillinen konteksti ja mittakaava, ja se oli vielä tärkeämpää allegorisissa maisemissa. Tätä varten Corot työsti hahmoaiheisia tutkimuksia, joissa esiintyi sekä natiivipukuisia että alastomia hahmoja. Talvella hän vietti aikaa ateljeessa, mutta palasi työskentelemään ulos niin pian kuin sää salli. Italian voimakas valo asetti huomattavia haasteita: ”Tämä aurinko antaa valoa, joka saa minut epätoivoon. Se saa minut tuntemaan palettini täydellisen voimattomuuden.” Hän oppi hallitsemaan valoa ja maalaamaan kiviä ja taivasta hienovaraisin ja dramaattisin vaihteluin.
Corot”n huomio ei kiinnittynyt pelkästään italialaiseen arkkitehtuuriin ja valoon. Myöhään kukoistanut Corot ihastui myös italialaisiin naisiin: ”Heillä on edelleen maailman kauneimmat naiset, joita olen tavannut….heidän silmänsä, hartiansa ja kätensä ovat upeat. Siinä he ylittävät meidän naisemme, mutta toisaalta he eivät ole heidän veroisiaan armollisuudessa ja ystävällisyydessä… Itse pidän taidemaalarina enemmän italialaisista naisista, mutta kallistun ranskalaisten naisten puoleen, kun kyse on tunteista.” Huolimatta voimakkaasta vetovoimastaan naisiin hän kirjoitti sitoutumisestaan maalaamiseen: ”Minulla on elämässäni vain yksi päämäärä, jota haluan uskollisesti tavoitella: maisemien tekeminen. Tämä luja päätös pitää minut erossa vakavasta kiintymyksestä. Siis avioliittoon… mutta itsenäinen luonteeni ja suuri tarve vakavaan opiskeluun saavat minut suhtautumaan asiaan kevyesti.”
Lue myös, elamakerrat – Ludvig XVIII
Pyrkimys salonkiin
Ensimmäisen ja toisen Italian-vierailunsa jälkeisen kuuden vuoden aikana Corot keskittyi valmistelemaan suuria maisemakuvia Salonissa esiteltäviksi. Useat hänen Salon-maalauksistaan olivat italialaisten öljyväriluonnostensa muunnelmia, joita hän muokkasi ateljeessa lisäämällä niihin kuvitteellisia, uusklassisten periaatteiden mukaisia muodollisia elementtejä. Esimerkkinä tästä oli hänen ensimmäinen Salon-maalauksensa, Näkymä Narnissa (1827), jossa hän otti nopean, luonnollisen tutkimuksensa roomalaisen akveduktin rauniosta pölyisessä kirkkaassa auringossa ja muutti sen valheellisen idylliseksi pastoraaliseksi maisemaksi jättimäisine varjopuineen ja vihreine nurmikkoineen, minkä tarkoituksena oli miellyttää uusklassisia tuomareita. Monet kriitikot ovat arvostaneet suuresti hänen italialaisia plein-air-maalauksiaan niiden ”impressionismin itua”, luonnonvalon uskollisuutta ja akateemisten arvojen välttämistä, vaikka ne olikin tarkoitettu opinnoiksi. Useita vuosikymmeniä myöhemmin impressionismi mullisti taiteen omaksumalla samanlaisen lähestymistavan – nopean, spontaanin maalaamisen ulkona; siinä missä impressionistit kuitenkin käyttivät nopeasti levitettyjä, sekoittamattomia värejä valon ja tunnelman vangitsemiseksi, Corot yleensä sekoitti ja sekoitti värejään saadakseen aikaan unenomaisia vaikutuksia.
Kun Corot ei työskennellyt ateljeessa, hän matkusti ympäri Ranskaa ja keskittyi maalaismaisemiin italialaisten menetelmiensä mukaisesti. Hän palasi Normandian rannikolle ja Roueniin, jossa hän asui nuorena. Corot teki myös joitakin muotokuvia ystävistä ja sukulaisista ja sai ensimmäiset tilaustyönsä. Hänen herkkä muotokuvansa veljentyttärestään Laure Sennegonista, joka oli pukeutunut puuterin siniseen, oli yksi hänen onnistuneimmista, ja se lahjoitettiin myöhemmin Louvreen. Hän maalasi tyypillisesti kaksi kopiota kustakin perhemuotokuvasta, yhden kohteelle ja toisen perheelle, ja teki usein kopioita myös maisemakuvistaan.
Keväällä 1829 Corot tuli Barbizoniin maalaamaan Fontainebleaun metsään, jossa hän oli maalannut ensimmäisen kerran Chaillyn metsässä vuonna 1822. Hän palasi Barbizoniin syksyllä 1830 ja kesällä 1831, jossa hän teki piirustuksia ja öljyväritutkimuksia, joista hän teki vuoden 1830 Saloniin tarkoitetun maalauksen, Näkymä Fontainebleaun metsästä (nykyisin Washingtonin kansallisgalleriassa) ja vuoden 1831 Saloniin toisen Näkymän Fontainebleaun metsästä. Siellä hän tapasi Barbizonin koulukunnan jäseniä: Théodore Rousseaun, Paul Huet”n, Constant Troyonin, Jean-François Millet”n ja nuoren Charles-François Daubignyn. Corot esitteli Salonissa vuosina 1831 ja 1833 yhden muotokuvan ja useita maisemia. Salon-kriitikot ottivat hänet viileästi vastaan, ja Corot päätti palata Italiaan, koska hänen uusklassiset aiheensa eivät tyydyttäneet kriitikoita.
Lue myös, elamakerrat – Barbara Hepworth
Työuran puolivälissä
Kahdella paluumatkallaan Italiaan hän vieraili Pohjois-Italiassa, Venetsiassa ja jälleen Rooman maaseudulla. Vuonna 1835 Corot herätti Salonissa sensaatiota raamatullisella maalauksellaan Agar dans le desert (Hagar erämaassa), jossa Saaran palvelijatar Hagar ja lapsi Ismael kuolivat janoon erämaassa, kunnes enkeli pelasti heidät. Tausta on todennäköisesti peräisin italialaisesta tutkimuksesta. Tällä kertaa Corot”n odottamattoman rohkea, tuore lausunto uusklassisesta ihanteesta onnistui kriitikoiden keskuudessa osoittamalla ”sopusointua ympäristön ja sen intohimon tai kärsimyksen välillä, jonka maalari valitsee siinä kuvattavaksi”. Hän jatkoi tätä muilla raamatullisilla ja mytologisilla aiheilla, mutta nämä maalaukset eivät menestyneet yhtä hyvin, sillä Salon-kriitikot pitivät häntä puutteellisena Poussiniin verrattaessa. Vuonna 1837 hän maalasi varhaisimman säilyneen alastonkuvansa, Seinen nymfin. Myöhemmin hän neuvoi oppilaitaan: ”Alastonkuvauksen tutkiminen on parasta opetusta, mitä maisemamaalari voi saada. Jos joku osaa, ilman mitään temppuja, saada alas hahmon, hän pystyy tekemään maiseman; muuten hän ei koskaan pysty siihen.”
Corot”lla oli koko 1840-luvun ajan vaikeuksia kriitikoiden kanssa (monet hänen teoksistaan hylättiin jyrkästi Salon-näyttelyssä), eikä yleisö ostanut monia teoksia. Vaikka tunnustusta ja hyväksyntää tuli hitaasti, vuonna 1845 Baudelaire johti syytöstä, jossa Corot julistettiin ”maisemamaalauksen modernin koulukunnan” johtajaksi. Vaikka jotkut kriitikot pitivät Corot”n värejä ”kalpeina” ja hänen töitään ”naiivin kömpelöinä”, Baudelaire vastasi oivaltavasti: ”M. Corot on enemmän harmonisti kuin koloristi, ja hänen sävellyksensä, jotka ovat aina täysin vapaita pedanttiudesta, ovat vietteleviä juuri värien yksinkertaisuuden vuoksi.” Vuonna 1846 Ranskan hallitus palkitsi hänet Légion d”honneur -ristillä ja vuonna 1848 hänelle myönnettiin Salonissa toisen luokan mitali, mutta hän ei sen seurauksena saanut juurikaan valtion mesenaatteja. Hänen ainoa tilaustyönsä oli vuonna 1847 maalattu uskonnollinen maalaus kastekappeliin renessanssin mestareiden tapaan. Vaikka valtaapitävät pidättäytyivät, muut taidemaalarit tunnustivat Corot”n kasvavan aseman. Vuonna 1847 Delacroix totesi päiväkirjassaan: ”Corot on todellinen taiteilija. Maalari on nähtävä omalla paikallaan, jotta saisi käsityksen hänen arvostaan… Corot syventyy syvälle aiheeseen: ideat tulevat hänelle ja hän lisää niitä työskennellessään; se on oikea lähestymistapa.” Delacroix”n suosituksesta taidemaalari Constant Dutilleux osti Corot”n maalauksen ja aloitti pitkän ja antoisan suhteen taiteilijaan, joka toi hänelle ystävyyttä ja mesenaatteja. Corot”n julkinen kohtelu parani dramaattisesti vuoden 1848 vallankumouksen jälkeen, kun hänet otettiin Salon-neuvoston jäseneksi. Hänet ylennettiin Salonin virkailijaksi vuonna 1867.
Koska Corot oli luopunut pitkäaikaisista naissuhteista, hän pysyi hyvin läheisenä vanhempiensa kanssa vielä viisikymppisenäkin. Eräs aikalainen sanoi hänestä: ”Corot on periaatteen mies, tiedostamattaan kristitty; hän luovuttaa kaiken vapautensa äidilleen… hänen on aneltava häntä toistuvasti saadakseen luvan lähteä ulos… illalliselle joka toinen perjantai.” Useiden matkojensa lisäksi Corot pysyi tiiviisti kiinni perheessään, kunnes hänen vanhempansa kuolivat, ja sitten hän sai vihdoin vapauden mennä miten tahtoi. Tämä vapaus mahdollisti sen, että hän saattoi ottaa oppilaita epävirallisille istunnoille, joihin kuuluivat muun muassa juutalaiset taiteilijat Édouard Brandon ja tuleva impressionisti Camille Pissarro, joka oli hetken aikaa heidän joukossaan. Corot”n tarmokkuus ja tarkkanäköiset neuvot tekivät vaikutuksen hänen oppilaisiinsa. Charles Daubigny totesi: ”Hän on täydellinen Vanha ilo, tämä isä Corot. Hän on kaiken kaikkiaan ihana mies, joka sekoittaa vitsejä erittäin hyviin neuvoihinsa.” Toinen oppilas sanoi Corot”sta: ”sanomalehdet olivat niin vääristelleet Corot”ta ja antaneet hänen käsiinsä Theokrituksen ja Vergiliuksen, että yllätyin melkoisesti huomatessani, ettei hän osannut kreikkaa eikä latinaa… Hänen vastaanotonsa on hyvin avoin, hyvin vapaa ja hyvin huvittava: hän puhuu tai kuuntelee sinua hyppien yhdellä tai kahdella jalalla; hän laulaa oopperan katkelmia hyvin aidolla äänellä”, mutta hänellä on myöskin ”ovela, pureva puoli, joka on huolellisesti kätketty hänen hyväntahtoisuutensa taakse”.
1850-luvun puoliväliin mennessä Corot”n yhä impressionistisempi tyyli alkoi saada tunnustusta, joka vahvisti hänen paikkansa ranskalaisessa taiteessa. ”M. Corot on erinomainen… kasvillisuuden esittämisessä sen tuoreessa alkuvaiheessa; hän esittää ihmeellisesti uuden maailman esikoiset.” 1850-luvulta lähtien Corot maalasi paljon maisemamuistoja ja paysages-maalauksia, unenomaisia mielikuvamaalauksia aiemmilta vierailuilta muistetuista paikoista, jotka oli maalattu kevyin ja löyhin tupsutetuin vedoin.
Lue myös, sivilisaatiot – Jōmon-kausi
Myöhemmät vuodet
Vielä 1860-luvulla Corot sekoitti talonpoikaishahmoja ja mytologisia hahmoja, sekoitti uusklassismia ja realismia, mikä sai erään kriitikon valittamaan: ”Jos Corot tappaisi lopullisesti metsänsä nymfit ja korvaisi ne talonpojilla, pitäisin hänestä suunnattomasti.” Todellisuudessa hänen myöhemmässä elämässään hänen ihmishahmonsa lisääntyivät ja nymfit vähenivät, mutta ihmishahmotkin sijoittuivat usein idyllisiin haaveisiin.
Myöhemmässä elämässään Corot”n ateljee täyttyi oppilaista, malleista, ystävistä, keräilijöistä ja jälleenmyyjistä, jotka tulivat ja menivät mestarin suvaitsevaisen silmän alla, mikä sai hänet vitsailemaan: ”Miksi teitä on kymmenen ympärilläni, eikä yksikään teistä ajattele sytyttää piippuani uudelleen.” Jälleenmyyjät tarttuivat hänen teoksiinsa, ja hänen hintansa olivat usein yli 4 000 frangia maalaukselta. Menestyksensä turvin Corot antoi anteliaasti rahaa ja aikaa. Hänestä tuli taiteilijayhteisön vanhin jäsen, ja hän käytti vaikutusvaltaansa saadakseen tilauksia muille taiteilijoille. Vuonna 1871 hän lahjoitti 2000 puntaa preussilaisten piirittämän Pariisin köyhille. (katso: Ranskan ja Preussin sota) Varsinaisen Pariisin kommuunin aikana hän oli Arrasissa Alfred Robaut”n kanssa. Vuonna 1872 hän osti talon Auversista lahjaksi Honoré Daumierille, joka oli tuolloin jo sokea, vailla varoja ja koditon. Vuonna 1875 hän lahjoitti 10 000 frangia Millet”n leskelle tämän lasten tukemiseksi. Hänen hyväntekeväisyytensä oli lähes sananlasku. Hän tuki myös taloudellisesti lasten päiväkodin ylläpitoa Pariisin rue Vandrezannella. Myöhemmässä elämässään hän pysyi nöyränä ja vaatimattomana miehenä, epäpoliittisena ja tyytyväisenä elämänsä onneen, ja piti tiukasti kiinni vakaumuksestaan, jonka mukaan ”miesten ei pidä paisutella itseään ylpeydellä, olivatpa he sitten keisareita, jotka lisäävät tämän tai tuon maakunnan valtakuntaansa, tai maalareita, jotka hankkivat mainetta”.
Huolimatta suuresta menestyksestä ja arvostuksesta taiteilijoiden, keräilijöiden ja anteliaampien kriitikoiden keskuudessa hänen monet ystävänsä katsoivat kuitenkin, että häntä oli virallisesti laiminlyöty, ja vuonna 1874, vähän ennen hänen kuolemaansa, he lahjoittivat hänelle kultamitalin. Hän kuoli Pariisissa vatsatautiin 78-vuotiaana, ja hänet haudattiin Père Lachaise -hautausmaalle.
Useat seuraajat kutsuivat itseään Corot”n oppilaiksi. Tunnetuimpia ovat Camille Pissarro, Eugène Boudin, Berthe Morisot, Stanislas Lépine, Antoine Chintreuil, François-Louis Français, Charles Le Roux ja Alexandre Defaux.
Corot on maisemamaalauksen keskeinen hahmo. Hänen teoksensa viittaavat samanaikaisesti uusklassiseen perinteeseen ja ennakoivat impressionismin plein-air-innovaatioita. Claude Monet huudahti hänestä vuonna 1897: ”Täällä on vain yksi mestari, Corot. Me emme ole mitään häneen verrattuna, emme mitään.” Hänen panoksensa hahmomaalaukseen on tuskin vähemmän merkittävä; Degas piti hahmojaan parempina kuin maisemiaan, ja Picasson klassiset hahmot ovat avoin kunnianosoitus Corot”n vaikutukselle.
Historioitsijat ovat jakaneet hänen työnsä ajanjaksoihin, mutta jakopisteet ovat usein epämääräisiä, sillä hän sai usein kuvan valmiiksi vuosia sen aloittamisen jälkeen. Varhaiskaudella hän maalasi perinteisesti ja ”tiukasti” – pikkutarkasti, selkeillä ääriviivoilla, ohuella siveltimellä ja kohteiden absoluuttisella määrittelyllä, jossa oli kauttaaltaan yksivärinen pohjaväri eli ébauche. Kun hän täytti 50 vuotta, hänen menetelmänsä muuttuivat siten, että hän keskittyi sävyjen laajuuteen ja runolliseen voimaan, joka välittyi paksummalla maalauskerroksella. Noin 20 vuotta myöhemmin, noin vuodesta 1865 alkaen, hänen maalaustapansa muuttui lyyrisemmäksi ja impressionistisemmaksi. Osittain tämän ilmaisun kehittymisen voidaan katsoa merkitsevän siirtymistä nuoruuden lämpimän luonnonvalon läpäisemistä plein-air-maalauksista hänen myöhäisen kypsyytensä studiossa luotuihin maisemiin, jotka on kuorrutettu hopean tasaisilla sävyillä. Viimeisten 10 vuoden aikana hänestä tuli ”Père (isä) Corot” Pariisin taiteilijapiireissä, joissa häntä pidettiin henkilökohtaisesti kiintyneenä ja tunnustettiin yhdeksi viidestä tai kuudesta suurimmasta maisemamaalarista, joita maailma oli nähnyt, yhdessä Meindert Hobbeman, Claude Lorrainin, J.M.W. Turnerin ja John Constablen kanssa. Pitkän ja tuottoisan elämänsä aikana hän maalasi yli 3 000 maalausta.
Vaikka Corot”ta pidetään usein impressionistisen käytännön edelläkävijänä, hän lähestyi maisemiaan perinteisemmin kuin yleensä uskotaan. Myöhemmin tulleisiin impressionisteihin verrattuna Corot”n paletti on hillitty, ja sitä hallitsevat ruskeat ja mustat värit (”kielletyt värit” impressionistien keskuudessa) sekä tumma ja hopeanvihreä. Vaikka Corotin vedot vaikuttavat toisinaan nopeilta ja spontaaneilta, ne ovat yleensä hallittuja ja huolellisia, ja hänen sommittelunsa ovat harkittuja ja yleensä mahdollisimman yksinkertaisia ja ytimekkäitä, mikä lisää kuvien runollista vaikutusta. Kuten hän totesi: ”Huomasin, että kaikki, mikä oli tehty oikein ensimmäisellä yrittämällä, oli totuudenmukaisempaa ja muodot kauniimpia.”
Corot suhtautui aiheisiinsa samalla tavoin perinteisesti. Vaikka hän oli suuri plein-air-opintojen kannattaja, hän oli pohjimmiltaan ateljeemaalari, ja vain harvat hänen valmiista maisemistaan valmistuivat ennen motiivia. Suurimman osan elämästään Corot vietti kesät matkustaen ja keräten tutkimuksia ja luonnoksia ja talvet viimeistellen hiotumpia, markkinakelpoisia teoksia. Esimerkiksi hänen teoksensa Borromean saarten kylpijät (1865-70) nimi viittaa Maggiore-järveen Italiassa, vaikka Corot ei ollut käynyt Italiassa 20 vuoteen. Hänen painotuksensa piirtää mielikuvia mielikuvituksesta ja muistista suoran havainnon sijaan oli Salonin tuomariston, jonka jäsen hän oli, makuun sopusoinnussa.
1860-luvulla Corot kiinnostui valokuvauksesta, otti itse valokuvia ja tutustui moniin varhaisiin valokuvaajiin, mikä johti siihen, että hänen maalaustaiteensa paletti supistui entisestään valokuvien yksiväristen sävyjen myötävaikutuksesta. Tämä johti siihen, että hänen maalauksensa muuttuivat vielä vähemmän dramaattisiksi mutta hieman runollisemmiksi, minkä vuoksi jotkut kriitikot mainitsivat hänen myöhemmässä tuotannossaan esiintyvän yksitoikkoisuuden. Théophile Thoré kirjoitti, että Corot”lla ”on vain yksi oktaavi, joka on äärimmäisen rajallinen ja mollissa; muusikko sanoisi. Hän tuntee tuskin enempää kuin yhden ainoan vuorokaudenajan, aamun, ja yhden ainoan värin, vaaleanharmaan.” Corot vastasi:
Maalauksessa on nähtävää, tai pikemminkin etsin muotoa, kokonaisuutta, sävyjen arvoa… Siksi väri tulee minulle vasta sen jälkeen, koska rakastan enemmän kuin mitään muuta kokonaisvaikutelmaa, sävyjen harmoniaa, kun taas väri antaa eräänlaisen sokin, josta en pidä. Ehkä juuri tämän periaatteen liiallinen noudattaminen saa ihmiset sanomaan, että minulla on lyijyiset sävyt.
Vastenmielisyydessään järkyttäviä värejä kohtaan Corot poikkesi jyrkästi nousevista impressionisteista, jotka innostuivat kokeilemaan eläviä sävyjä.
Maisemakuviensa lisäksi (myöhäistyyli oli niin suosittu, että siitä on olemassa lukuisia väärennöksiä) Corot valmisti useita arvostettuja hahmokuvia. Vaikka kuvattavat sijoitettiin toisinaan pastoraalisiin maisemiin, ne olivat enimmäkseen studioteoksia, jotka oli piirretty elävästä mallista sekä yksityiskohtaisesti että hienovaraisesti. Maisemakuvien tapaan niille on ominaista mietiskelevä lyyrisyys, josta hienoja esimerkkejä ovat hänen myöhäiset maalauksensa L”Algérienne (Algerialainen nainen) ja La Jeune Grecque (Kreikkalainen tyttö). Corot maalasi noin viisikymmentä muotokuvaa, enimmäkseen perheestä ja ystävistä. Hän maalasi myös kolmetoista makoilevaa alastonkuvaa, joista hänen Les Repos (1860) muistuttaa asennoltaan hämmästyttävän paljon Ingresin kuuluisaa Le Grande Odalisque (1814) -maalausta, mutta Corot”n nainen on sen sijaan maalaismainen bacchante. Kenties viimeisessä hahmomaalauksessaan Sininen nainen (1874) Corot saavuttaa Degasia muistuttavan pehmeän mutta ilmeikkään vaikutelman. Kaikissa hänen hahmomaalauksissaan väri on hillitty, ja se on huomattavan voimakas ja puhdas. Corot toteutti myös monia etsauksia ja lyijykynäluonnoksia. Joissakin luonnoksissa käytettiin visuaalisten symbolien järjestelmää – ympyrät kuvaavat valon alueita ja neliöt varjoalueita. Hän kokeili myös cliché verre -menetelmää, joka on valokuvauksen ja kaiverruksen hybridi. Corot maalasi 1830-luvulta alkaen myös koristeellisia paneeleita ja seiniä ystäviensä koteihin oppilaansa avustuksella.
Corot tiivisti lähestymistapansa taiteeseen noin vuonna 1860: ”Tulkitsen taiteellani yhtä paljon kuin silmälläni.”
Corot”n teoksia on museoissa Ranskassa ja Alankomaissa, Isossa-Britanniassa, Pohjois-Amerikassa ja Venäjällä.
Corot”n teosten vahvat markkinat ja hänen suhteellisen helposti jäljiteltävissä oleva myöhäismaalaustyylinsä johtivat Corot”n väärennösten valtavaan tuotantoon vuosina 1870-1939. René Huyghe totesi tunnetusti, että ”Corot maalasi kolmetuhatta taulua, joista kymmenen tuhatta on myyty Amerikassa”. Vaikka tämä on humoristista liioittelua, väärennöksiä on kertynyt tuhansia, ja pelkästään Jousseaumen kokoelmassa on 2 414 tällaista teosta. Ongelmaa lisäsi Corot”n löyhä asenne, joka rohkaisi kopiointia ja väärentämistä. Hän salli oppilaidensa kopioida teoksiaan ja jopa lainata niitä myöhemmin palautettavaksi, hän korjaili ja allekirjoitti oppilaiden ja keräilijöiden kopioita ja lainasi teoksia ammattimaisille kopioijille ja vuokraamoille. Corot”n luetteloija Etienne Moreau-Nélatonin mukaan eräässä kopiointistudiossa ”mestarin omahyväinen sivellin todisti nämä jäljennökset muutamalla henkilökohtaisella ja ratkaisevalla retusoinnilla. Kun hän ei enää ollut paikalla viimeistelemässä ”kaksoisolentojaan”, niiden valmistusta jatkettiin ilman häntä.” Corot”n teosten luettelointi, jolla pyrittiin erottamaan kopiot alkuperäisistä, koitui takaiskuksi, kun väärentäjät käyttivät julkaisuja oppaina laajentaakseen ja tarkentaakseen väärennettyjä maalauksiaan.
Kaksi Corot”n teosta on esillä ja niillä on tärkeä rooli vuonna 2008 julkaistun ranskalaisen elokuvan L”Heure d”été (englanninkielinen nimi Summer Hour) juonessa. Elokuvan tuotti Musée d”Orsay, ja museo lainasi nämä kaksi teosta elokuvan tekemistä varten.
Quebecin Île des Sœurs -saarella on Rue Corot -katu, joka on nimetty taiteilijan mukaan.
Arthur Conan Doylen vuonna 1890 ilmestyneessä romaanissa Nelosen merkki Thaddeus Sholto pitää esillä tuntematonta Corot”n teosta.
Lue myös, taistelut – Alesian piiritys
Viitteet
lähteet
